“妈妈，您已经照顾我们大半辈子, 是时候放松放松了?。爸爸不会在意的。”
    于是，卡梅拉.柯里昂心安理得地?和儿媳、女儿过起远离丈夫的快乐生活。她和桑德拉逛街、做美容、聊八卦，也和康妮跑到加州，打着探望教子约翰的名义看?电影明星。忙忙碌碌，很快活。
    上周，安多里尼教母西多尼亚的衣服品牌在纽约开发布会，桑德拉和康妮先后邀请，柯里昂夫人左右为难时，丈夫适时派人来接她回?太浩湖。而康妮和桑德拉也被送回?家，不允许离开卡森城。
    当天夜里，柯里昂夫人接到了?艾波洛尼亚的电话，叫老头?子的途中，她不自觉想起订婚宴那天儿子的神?情，眼底滋生着某种深切的渴望，她还没见过迈克尔那么想要一个人，作母亲的当时就心软了?。
    原来是这个原因。柯里昂夫人笑?起来，不止为儿子，也为安多里尼感到开心。
    至于之?后几天，老头?子除了?给蔬菜浇水，就是坐在收音机、电话机旁边，等待消息、回?复消息。其中的原因，柯里昂夫人不关心。
    就像她不关心丈夫为什么深夜换上燕尾服，风度翩翩得像是要去赴宴一样。她只负责帮他把?衣服熨好，再帮他系个漂亮的领结。
    维多.柯里昂低下因系领结而昂起的头?颅，对妻子交代说：“等下可能会谈到很迟，你先睡，不用?管我。”
    夫妻俩虽然已经很少交谈，但维多.柯里昂在男女之?事上出了?名的古板，只要老婆在家，一定要一张床、一个被窝睡觉。
    柯里昂夫人最后给丈夫正了?正衣襟。
    她十六岁到美国，连英语都?不会说，亲戚介绍了?几个已经站稳脚跟的意大利人，她看?来看?去、犹豫不决，始终想不好嫁给谁。直到她在阿班丹多杂货店见到了?年轻的帮工，高高瘦瘦的个子、文静谦逊的气质，但她一眼就从他那双黑眼睛里看?到了?力量，一种不甘于命运、自信能掌握命运的力量，那一瞬间，她不由自主微笑?、打定主意嫁给这个穷小子。
    卡梅拉左右打量了?丈夫两眼，还是和年轻时一样俊朗又内敛，眼神?中蕴着勃勃力量。她对他露出笑?容：“晚安，唐.柯里昂。”
    *
    里诺距太浩湖约五十英里，沿五百八十号公路往南行驶，窗外的路灯逐渐消失，黑沉沉的树影取而代之?，往外望去，漆黑寂静得如同?潜艇深海巡游。
    两辆凯迪拉克穿行在夜色里，附近梅花鹿、灰狼时常出没，司机不敢开得太快，油门踩踩放放，等到抵达柯里昂家时，已接近午夜时分。
    月牙高嵌，清辉如夜风飘渺。
    和艾波先前住的十几夜一样，庄园静谧安宁，柔风穿湖而来，吹散浅薄的夜雾。
    两辆轿车先后停入船坞旁的空地?，保镖从亮着灯的屋子迎出来，替桑蒂诺打开车门。
    老爷子居住的小屋并不大，进门后，艾波就闻到一股松木燃烧的清香，一下子驱散了?外间的凉意。
    屋内的陈设还是和之?前一样，米白的木饰面墙壁，大团花朵的布艺软沙发和流苏抱枕，唯一的变化是壁炉上方倒挂起几束金鸡菊和鼠尾草，显然是女主人的杰作。
    西装革履的维多.柯里昂坐在壁炉前，没有站起来迎接他们。
    教父的客气、人情味是对外人的。
    艾波清楚这一点，她也没有见外，径直坐进他对面的单人沙发。桑蒂诺走得慢，随便拣了?个不远不近的位置坐下，拐杖随手?靠在沙发旁。
    保镖关上了?门，室内一时安静，只有松木燃烧的噼啪声?。
    “情况都?稳定了?吗？”维多嗓音含混。
    艾波笑?一笑?，老教父这一句话的语气带着命令，可不该对和他平起平坐的赫耳墨斯说，但她没有恼怒，以晚辈、甚至下属的姿态汇报纽约当前的局势，“该抓的都?抓进去，纽约干净得像是奶酪球，光溜极了?。我们的人全都?放了?假，宽宽警察的心。”
    这些消息维多这几天也从广播和报纸得知了?，他记挂老朋友，“弗伦扎和罗斯确认都?死了?？”
    “是的。”艾波说，“罗斯是他女儿亲手?杀掉的。弗伦扎由迈克尔动?手?。”
    维多像是放下一桩心事般，往后一靠，整个人都?放松下来。
    艾波继续说：“迈克尔找到了?杀害克莱门扎的凶手?，是布鲁克林的一个毒虫和未婚妻，罗萨托给他一百克白面作为报酬，这家伙就愿意干了?。克莱门扎感冒挂点滴的时候，他让护士护士进病房，拔下输液皮管往里面打了?一针管的空气，伪造心脏病突发的假象。等克莱门扎发现时已经来不及呼救了?。”
    她没有揽过迈克尔的功劳，这项调查结果早就放着迈克尔在调查局办事处的案桌上，现在转呈至66号警局，作为罗萨托兄弟的罪证之?一。
    “好，”维多平静地?说。
    壁炉内的火，跳跃而变幻莫测，仿佛有生命般大口大口咀嚼燃料。艾波安静地?等老教父消化，或者说缅怀，没有再说话。
    反倒是桑蒂诺坐不住了?，他前倾着身子，发言倒：“这回?证据确凿，被抓住的人多半要被关到老。”
    维多没搭理喜悦的大儿子，开门见山，直接问艾波：“家族里干惯了?脏活的人，你打算怎么处理？”