《书呆子！不许亲我》


 第1章

    [古装迷情] 《书呆子！不许亲我！》作者：paradoxical【完结】
    阮葵讨厌元献。
    讨厌他年龄不大脑子迂腐，整天礼数礼数挂在嘴上，
    讨厌他榆木脑袋读书倒是挺灵光，八竿子打不着的远房亲戚都喜欢他，
    更讨厌祖母甚至将他接来府上，供他读书。
    这些原也和阮葵没什么干系，她惹不起还能躲不起？
    可她阴差阳错和这死木头定下了亲事，往后要与这张臭脸相看两厌一辈子！
    她要折磨他！狠狠地折磨他！
    凶他，使唤他，让他当牛做马！
    元献果然越来越怕她，眼神也越发暗淡，整日避着她走。
    她得意得紧，饭都能多吃两碗，
    直到有一日，元献将她堵在巷子里，亲了她的嘴……
    1、1vs1sche；
    2、上辈子是个秤，虐完一方必定虐另外一方，极度男主控或极度女主控慎入；
    3、上升定性一律投诉删评。
    -
    内容标签：欢喜冤家 天作之合 青梅竹马 日常 日久生情
    主角视角阮葵元献
    一句话简介：不会说话，但会亲人，可怕得很
    立意：海阔凭鱼跃，天高任鸟飞
    第1章 揍他一顿，解除婚约
    燥热黏腻的夏日，树荫密布湖边的小道旁，日光透过茂密的枝叶在阮葵双眸上跳动，惹得她眼皮动了动，下意识朝热源挪了挪。
    冷，湿冷，无数阴湿的冷气往她身体中的每一个毛孔里钻，唯有身边那一点热源可以消减几分。
    她想起来了……
    方才她正和一群姊妹在湖边散步，正走着，不知谁从背后推了她一把，随后她便掉进了水里。
    她只记得湖水寒冷刺骨，从四面八方灌来，随后便失去了意识。
    是哪个好心人救了她？
    她缓缓睁开眼，模糊的视线逐渐清晰，她瞧见那张清澈透亮、带着一点儿担忧的双眼，却惊得弹跳躲开，一屁股墩儿坐在地上，没顾得上疼，惊叫一声：“娘诶！怎么是你！”
    贴身丫鬟藕香匆匆跑近，将她扶起来，小声解释：“小姐，是元少爷救了您。”
    她觉着不对，上下左右看看自己……
    天诶，她怎么还穿着那个死呆子的衣裳！
    藕香又小声解释：“您自个儿的衣裳全湿透了……”
    阮葵眼前一花脚一软，又要往前跌去，元献眼疾手快，将她扶住。
    “你你你你！”她一下眼不花脚也不软了，后退好几步，稳得跟柱子一样，指着元献道，“你你、你还真是古道热肠啊！”
    元献上前一步。他浑身也湿透了，湿发贴在脸上，身上还在滴滴答答掉着水珠，瞧着有几分狼狈，但腰杆直得如松：“葵妹妹……”
    “停！”阮葵哪儿还顾得上瞧他狼狈不狼狈、清隽不清隽，急忙高喊一声，一手抬起阻挡，一手便要将身上那件霁色的外衫脱了去，“我谢谢你，我先、我先……”
    不是？她的外衣呢！！
    “小姐，您从水里出来时外衣就不在了，应该落在水里了……”
    阮葵深吸一口气，捂着心口急急离去，只留一句：“我头有点儿晕。”
    她头何止是晕，已经晕得要昏过去了，扶着藕香的手边走边哭丧着脸问：“方才到底是何情形，你跟我仔细说说，不要漏了。”
    “方才您掉进水里，奴婢们都快吓坏了，幸好元少爷路过，毫不犹豫脱了外衣就跳进了水里……”
    “行行，这段可以略过，可以略过，我主要是想问，我和他、和他……”阮葵满脸是一言难尽，比比划划半天，没好意思开口，“就是、就是吧，我和他，我们、我们……”
    藕香看她一眼，小声道：“您和他是嘴对着嘴从水里出来的……”
    阮葵眼前一黑，真昏过去了。
    ……
    “到底是怎的了？好好的在路上走着怎的就落水了呢？”
    睡梦中，她迷迷蒙蒙听见有人说话，刚要睁眼，说话声又继续了。
    “幸好是被救起来了，休养两日，一定要去拜拜水神，还有那个救人的，是不是那个，叫什么来着？”是祖母的声音。
    “姓元，叫元献，是唐姨娘胞妹的孩子，从小就在府里读书。”接话的是她母亲刘夫人。
    “我记得我记得，他读书好，夫子夸过好多次，只是一时想不起他叫什么了。他今年是不是要参加院试了？准备得如何了？”
    “这个我便不清楚了，要问问唐姨娘才知晓。”
    “她能懂什么？她也不识几个字。改明儿叫了那孩子来，我亲自问问。”老夫人顿了顿，招呼丫鬟，“你去，将我前儿收的那副文房四宝拿了送去给元少爷，要他好好读书，安心准备几个月后的院试。”
    藕香连声应，脚步声出了门。
    刘夫人跟着也道：“虽是热天，但那湖水冷得很，我这里刚好有些补品，拿着一起给了元少爷，让他预防着些才好。”
    “还是你想得周到。”老夫人起身，“既然大夫说了无碍，我便先回去了。这两日还得多注意些，刚落了水，仔细着凉。”
    “我记下了，我送母亲出门。”
    脚步声齐齐往外去了，阮葵睁了眼，盯着帐子，满脸生无可恋。
    刘夫人送完人回来，见她醒着，欢喜道：“葵宝，醒了？”
    “娘。”她撑起身，没精打采。
    “快将姜汤喝了，以防万一。”刘夫人摸摸她的脸，将姜汤喂给她。
    她喝了几口，瘪了瘪嘴，想问，又问不出口。
    刘夫人见她欲言又止，轻声细语说明：“今日众目睽睽，又还有旁家的小姐在，此事是过不去了……娘瞧那元家的孩子是个不错的，老实本分，读书不错，家里关系又不算复杂，你嫁给他，应当不会吃亏的。”
    “哇——呜呜呜呜……”她张着嘴就大哭起来，“我不要！我不要嫁给他！我讨厌死他们一家人了！我才不要嫁给他！我宁愿死也不要嫁给他！”
    “好了好了，娘知晓你不喜欢唐姨娘，可唐姨娘是唐姨娘，你元表兄是你元表兄。就凭他今日奋不顾身救你，你便不该说这种话，让人听去以为咱们不识好歹忘恩负义呢。”刘夫人温声教训完，又将姜汤喂到她嘴边，“来，将姜汤喝完，发发汗。”
    她不说话了，喝着姜汤，吧嗒吧嗒掉着眼泪，微辣微甜的姜汤都多了丝咸味儿。
    母亲向来是个温温柔柔的性子，平时什么也不争什么也不抢，今日出了这样的事，即使她不愿意，母亲也不会帮她。
    她擦了把眼泪，委屈道：“我喝完了，我想出去走走。”
    “又去哪儿？”刘夫人捏捏她的鼻尖，“平日里便跟个小猴子似的，这里蹿蹿，那里跳跳，这回落水还没长记性？”
    她刚擦掉的眼泪又要往外冒：“是有人推我，不是自己掉下去的。”
    “是谁推你？”刘夫人柳眉轻蹙。
    “除了那屋里的，还能有谁？”阮葵吸了吸鼻子，“我看那个书呆子就是和她一起陷害我！”
    “没有证据的事，还是不要乱说。还有你表兄，什么书呆子不书呆子的？他往后就是你的未婚夫婿了，可不能这样唤了。”

 第2章

    她哇一声又哭出来：“我都差点儿死了，娘不关心我，还怪我如何喊别人……”
    “娘怎么不关心你了？”刘夫人心疼得抱住她，“娘也怨那推你的人，可事情都过去了，现下便是大张旗鼓的查了，谁又会承认？到处嚷嚷又有什么用？只会让人心生厌恶。况且你表兄真心救你，你这般空口白牙污蔑，岂不是要伤了他的心？好了不哭了，眼睛都哭肿了，再哭要不漂亮了。你若想出去玩，好好歇两日再去。”
    刘夫人是哄她的。
    她生得粉妆玉砌，杏脸桃腮，唇不点而朱，圆润的小脸白里透红，这会儿哭久了，杏眼微肿，跟瓷娃娃似的，也是十分好看的。
    可她不在意这些，平日里树上摘桃，泥地里打滚儿，那都是常有的事，顽皮劲儿快比得上府里的几个兄弟了。就是这一回落了水，她也没太害怕，只想着快些出门，将这乱点的鸳鸯谱给拆了去。
    府里并不拘着姑娘们读书，她们和兄弟们从小一块儿长大，一块儿读书一块儿玩，到了十四五岁的年龄，祖母或许是忘了，也还没提出要分开。
    那书呆子平日里就和她在一块儿念书，只要母亲放她出门，她立即能找到他，将他胖揍一顿，叫他一起去和祖母说情，罢了这桩还未明确定下的婚约。
    第2章 谁要你负责！
    磨了好几日，刘夫人见她不但没被吓着，反而生龙活虎满面红光，扛不住她整日念叨，终于放她出了门。
    一大早，她挎上小书包便往外跑，到了学塾门口，却鬼鬼祟祟起来，扒在门上，挥挥手指示：“藕香，去！看看那呆子在不在。”
    “是。”藕香抬步往门里去。
    阮葵仍旧扒着门往里探头探脑。
    其实她自个儿进去寻也不是不行，只是那日的画面历历在目，她想想就觉得尴尬，又想找元献说道说道，又不想被人瞧见。
    让丫鬟去，可以看看里面现在都有谁，若是只有元献，那就好办了，她直接冲进去，将人拎起来就是一顿胖揍，那呆子肯定哭着喊着求饶，然后他们的婚事就这样简简单单解决了。
    若是还有别人在嘛……那就改日再说！
    “葵妹妹，你身子好些了吗？”
    “啊啊！”阮葵低呼一声，往后闪跳一步，“你干嘛鬼鬼祟祟的！”
    元献抿了抿唇，上前一步，还没来得及开口，阮葵立即从包里掏出一个圆枕，大喊一声：“呔！”
    那圆枕里装了满满当当的荞麦，打起人来可疼了，她一定要给元献一个教训。
    元献只是眨了眨眼，伸出去的那只脚又收了回去，和她隔得远远的：“我只是想问问，你落水后，身子好些了没？有没有着凉？”
    “不用你管！”阮葵低斥一声，忽然想起正事，用圆枕威胁，“你，跟我去那边，我有话要跟你说！”
    元献点点头：“好。”
    “你先走！”阮葵呵一声。
    元献沉默片刻，道：“妹妹没说是哪边。”
    阮葵瞪他一眼，拿着圆枕指了指：“那边。”
    学塾侧面，有一片竹林的地方。
    他看她一眼，抬步先行。
    阮葵前后左右看一眼，没见人瞧见，迈着小步子快速跟上去，跳上竹林边的石头上，居高临下看着他。
    这呆子，从小到大都比她矮一截，今年不知背着她吃什么药了，反比她高一截了，但她气势不能输。
    “你说！”
    “说什么？”
    她张了张口，不知如何开口：“你说，那天落水的事！”
    元献微微抬头，弯了弯唇，笑着道：“不过是举手之劳……”
    “笑笑笑！你笑什么笑！你救我就救我，你亲我嘴干嘛！”阮葵急得快跳起来了。
    “你那时失去意识了，湖水都往里你你口中灌，我怕你被憋坏了，只能给你渡气。”元献小声解释。
    渡气啊……
    “噢、噢……”阮葵顿了顿，又叉上腰，“那你脱我衣裳干嘛！你这不是纯流氓吗！一天到晚还装出一副老实巴交的样子，虚伪！”
    “你身上的外衣太重了，吸满了水，若是不脱了，我们都会被带进湖底。”元献又小声解释。
    “噢……”她眨巴眨巴眼睛，强装理直气壮道，“那这么说，你还是为我好啦？”
    元献看着她，显然是接不上话。
    她也知道自己的话没什么道理，眼神闪烁许久，才想到应对的话：“那什么，既然是个意外，你现在就和我去跟祖母说清楚，什么婚约不婚约的，咱们一笔勾销。”
    元献抿了抿唇：“虽是意外，但我与你已有肌肤之亲，无论如何，我是要对你负责的……”
    “负什么责！负什么责！”阮葵又急又气，“不就是亲了一下抱了一下，明儿我将嘴上的死皮一撕就跟新的一样了！要你负什么责？”
    “不是这样的，那日有许多人看着，你我之间不是说过去就能过去的。你放心，我会对你好的。”
    “还你会对我好的？你谁啊你，我需要你对我好吗！”阮葵跳下石头，一把扒拉开他，“我就不信了！今儿这个婚约我不答应，老天能将我怎么样了！”
    “咔擦！”话音刚落，她身子一歪，脚崴着了。
    元献一惊，急忙将她扶住。
    她也一惊，急忙跛着脚躲。
    他追，她躲，他继续追，她继续躲，两人拉拉扯扯一路到学塾门口。
    “哟，这样快就私会上了？”
    是阮莲的声音，这声音，就算是死了被烧成灰了阮葵都能认得出来，嘴里跟夹了什么东西一样，一句话要拐几道弯，听得人耳朵都要练出腱子肉来了。
    她冷哼一声：“你少胡说八道，这样的话传去祖母耳朵里，有你好看！”
    “你少威胁我！现在是你，你自己和人不清不白的。我说那日表兄为何不顾性命去救你，平日里又不爱与我相处，偏爱和你一块儿，想来是早就和你熟络得很了吧？”
    “你个狗嘴里吐不出象牙的东西，你看我不撕了你的嘴！”阮葵撸起袖子，跛着脚上前就要扯她的嘴。
    “你骂我是狗？”阮莲不甘示弱，也挽起袖子冲过来。
    很快，两人扭打在一起。
    姐姐妹妹都来劝，还有浑水摸鱼的，嘴上喊着别打了，手上不知在干嘛，眼瞅着一个个的都要缠成一块儿大麻团了。
    元献劝得最着急，可又不好上手去将她们分开，最后只能好高声道：“我和葵妹妹从没有私相授受过，莲表妹这样说，若要让旁人听见了，要如何看待我们这一院子的姐姐妹妹们？”
    话落，四下无声。
    所有人都停住了，阮葵的手还抓在阮莲头发上，阮莲的手也还拽着阮葵的耳朵。
    那些个浑水摸鱼的姐姐妹妹也反应过来，皆是低声道：“都别闹了，一会儿夫子来了瞧见要罚的，快进去吧。”
    姑娘们一个挨一个急匆匆走了，阮葵阮莲也松了手，怒目相对。
    元献快步走近，低声询问：“葵妹妹，你没事吧？”
    阮葵皱了皱眉。她能有什么事？她方才悄悄掐了阮莲好几下，早觉得是自己赢了，心里正得意呢。

 第3章

    她正要躲开，便听阮莲大喊一声：“元献！到底谁才是你的亲表妹！”
    元献顿了顿，道：“莲表妹，是你先开口的。”
    阮葵挑了挑眉，心晴一下阳光明媚了。
    这呆子，还挺有脑子。
    她得意地抱住双臂，挑衅地抬起下颌，足尖嚣张地点着地，一脸不屑地看向阮莲。
    阮莲握着拳仇视元献，脸越憋越红，最后一跺脚，哭着跑了：“你等着！我这就去告诉姨母，说你欺负我！”
    “哼。”阮葵轻哼一声，转头瞅元献两眼，阴阳怪气，“还不去哄你的亲表妹？”
    元献抿了抿唇，没接话，反而又朝她走近两步：“你脚还好吗？”
    “好着好着呢，去去去！别离我这样近，一股子呆味儿别传我身上了。”她瘸着腿往前走了几步，又回眸，“咱们俩的……那事儿，你赶紧考虑考虑。”
    说罢，她扭头就走，也不管人如何回答。
    夫子比他们来得稍晚一些，来后会在休息室中坐一会儿，这段时间便是留给他们早读的。
    阮葵不爱早读，旁人都在摇头晃脑读书，她在摇头晃脑哼小曲儿，外面有什么动静她第一个就晓得了，阮莲跑回来也是她第一个看见的。
    也不知是不是去告状了，但她不在意，她为了逮元献，起得太早，这会儿已经困了，刚好夫子要讲课了，正是睡觉的好时候。
    “昨日吩咐的课业都做了吗？”夫子开始点名了，“你，起来将昨日讲的文章背一遍。”
    阮葵不紧不慢：“夫子，我前两日生病了在家休息。”
    夫子又走去阮莲跟前：“你，将昨日讲述的文章背一遍。”
    阮莲挺了挺胸脯，自信开口，流利将昨日讲的文章背了出来。
    应当是诗经里的一篇，阮葵听不懂也不感兴趣，连阮莲投来的挑衅目光也不在意，她现在只想睡觉。
    但夫子退了回来，敲了敲她的桌子：“回去将这几天落下的课业补起来，我明日检查。”
    什么玩意儿？全补起来？
    她苦笑：“好……的。”
    夫子没说什么，转头上了台讲课。
    阮葵听着夫子的谆谆教诲，愁眉苦脸一会儿，犯困了。
    迷迷糊糊，夫子好像拍了拍她，她恍然睁眼，盯着前方看，思绪却早不知道飘到哪儿去了，直到说要用午膳了，她跟个小箭似的，“咻”一声，一下没影了。
    “真是个饭桶。”阮莲在后面嘀咕一句。
    元献轻声道：“莲表妹，在背后议论人不好，况且能吃是福。”
    “你也不是什么好东西！”阮莲瞅他一眼，气冲冲走了。
    少爷小姐们的住处各不相同，隔得又远，来回一趟不便，学塾里便供应的有午膳，这会儿饭菜香味已传出来了。
    阮葵往最里一坐，端起小碗高高兴兴用起午膳来。
    她从小吃饭就不用人追着喂，安安静静坐在椅子上，吃得又香又干净，偶尔脸上沾了粒米，也可爱得很。
    也因此，她比别的姑娘都高些，也圆润些，十三四的年龄了，脸颊还是圆鼓鼓的。
    她眼里只有碗里的红烧肉，连元献那呆子什么时候坐到对面都未察觉，直到碗里多了块肉。
    “你干嘛！”她一脸震惊看着元献，嘴里的饭都还没来得及咽，“你不吃就不吃，你干嘛往别人碗里扔，你有没有礼貌！”
    元献红着耳尖，小声道：“我看你喜欢吃，给你吃。”
    第3章 因为、因为我心悦你
    “噢……”阮葵沉默。
    她小时候是做过从元献碗里抢食的事，但她现在大了，她知道男女授受不亲了，也嫌弃旁人的口水。
    元献像是看出她心中所想：“我还没有动过。”
    她瞧一眼他的碗，又瞧一眼他手中的筷子，捧着碗道：“噢，那你可以离开了，我看见你胃口就不好了。”
    元献垂下眼，微红的耳尖一下失了血色，端着碗和碟子，一声不吭走了。
    阮葵看着他的背影，却嘀咕一句：“无事献殷勤，非奸即盗。”
    然后，她将元献给的肉拌了饭，两三口吃完了。
    吃完饭，她装模作样往茅房去，却偷摸拐进了夹道里，躲去学塾后面树下睡觉。
    祖母怕他们偷跑出去，给学塾装了大门，得到下学的点儿才会开门放他们回去，他们无处可去，吃了饭只能在小厅里歇一会儿。
    但她每回对上阮莲，必定要吵起来，她懒得跟她吵，只能在这儿躲清闲。
    睡得正香，她一睁眼……嘿，这个死呆子，和她杠上是吧？怎么也在这儿？
    “这是我的地盘。”她指着他，冷气道，“你，给我滚出去。”
    元献拿着书本站起身：“葵妹妹……”
    “什么妹妹妹妹！那个讨厌鬼才是你亲妹妹！我和你八竿子打不着，你赶紧给我走，不要在我跟前碍我的眼，小心我揍你！”
    “我只是想提醒一声，要上课了。”元献小声道。
    阮葵瞪他一眼：“要你说？我不是自个儿醒了？你非得跟来就是想让他们都误会我们的关系，好赖上我是吧？我告诉你，死呆子，给你一日期限，明日你不跟我去与祖母讲清楚，我就剥你的皮，喝你的血，闹得你鸡犬不宁！你别想好过！”
    “我……”元献上前一步要拦她。
    “闪开！”她呲牙咧嘴吓唬他一下，叉着腰先一步走了。
    申时初，夫子说下学，她背上小挎包，咻一下就跑了。
    藕香正在外面等她，左顾右盼两眼，见里面还算安静，低声询问：“小姐？您和元少爷商议得如何了？您对他动手了吗？”
    “没，他还算配合，我一威胁，用不上动手他便怕了，说明日就和我去跟祖母说清楚。”她可是要面子的。
    藕香怀疑：“真的？”
    “当然是真的，我要做的事，哪回失手过？你就安心吧。”阮葵将小挎包摘下，塞到她手中，“累死我了。都怪那呆子，这样好的休息机会都浪费了，若不是他，我定要再磨迹一阵子，才不会来上这个学！快快，我要回去躺着。”
    她早将什么自学课业抛去脑后，回去往床上一躺，什么也不记得了。
    那厢，阮莲正哭哭啼啼跑去跟唐姨娘告状。
    “呜呜呜，娘，元献那书呆子又欺负我……”她一进门，便伏在唐姨娘的腿上痛哭起来。
    唐姨娘急忙走去窗边，往外张望两眼，将窗子关了，小声训斥：“跟你说了多少遍了，那屋里的才是你母亲你娘，不要这样大声唤我。”
    阮莲哭得更厉害了：“凭什么？你就是我娘，我为何要认别人当娘？她们抢走了母亲这个称呼还不够，还要抢走我的未婚夫婿……”
    唐姨娘有些无奈：“你不是不喜欢你表兄吗？”
    “我是不喜欢他，可我也不能看他喜欢阮葵那个小蹄子。我早跟娘说了，元献那个呆子就是想攀上她们刘家，整日里都跟在那个小蹄子身后，偏娘不信，现下好了？到手的人就这样飞了，他今日还帮着那小蹄子欺负我！”
    “我见他整日只会读书，你姨妈又常常答应得痛快，我哪儿能知晓他还有这样的心思？”唐姨娘叹息一声，吩咐了丫鬟，“去，将唐姨妈叫来，我倒是要问问这到底是如何一回事。”

 第4章

    说罢，她又看向伏在腿上的阮莲：“其实那日事出后，我便敲打过你姨妈，可敲打了也没什么用，此事不是敲打便能行的，你若想嫁给你表兄，我再给你想想办法。”
    “我想嫁给表兄！”阮莲一口肯定。
    她并不喜欢元献那个温吞的性子，再者元献爹都死了，没什么依仗，一直还要靠着阮家过日子，她更是瞧不上，可她就是咽不下这口气。
    不一会儿，丫鬟便领着唐姨妈来了。
    唐姨妈心知肚明叫她来是做什么的，但仍笑着打哈哈：“大姐这会儿叫我来做什么？这太阳都要落了……”
    唐姨娘瞅她一眼，沉声道：“你家那个元献，你到底是如何管教的？那日为何要去救那屋那个？你不是不知晓我和她水火不容，便是她那独苗苗死了，我才高兴，好好的，去救什么人？”
    “大姐，我哪儿不知晓这些？大姐收留我和献儿在此住，我感激不尽，大姐所恨便是我所恨，大姐巴不得她们出事，我又如何会与大姐做对？我家那个从小是在大姐家里长大的，大姐不是不知道他那个性子，老实巴交惯了，那日无论是谁，他都会跳水去救的……”
    “老实巴交？”阮莲直起身，“姨妈怕是弄错了，表兄可不是什么老实巴交的人，他今日一句话，便叫我下不来台，还全是为了阮葵！姨妈不如给我们说句实话，是不是早厌弃了我和姨娘，要转投旁人门下！”
    唐姨妈紧忙去哄：“这是哪里的话？我若有这样的心思，老天爷罚我去死好了，若不是大姐……”
    话没完，她先哭起来，哭了一阵子，又道：“若不是大姐，我和献儿都不知能不能活到此时，我如何会做这等忘恩负义的事？大姐也知晓，承大姐恩惠，献儿早搬去与阮家的少爷小姐们住一块儿了，我平日也见不了他几回，前几日一出事，我便去教训过他，他也说知错了，只是心急救人，没想过那样多……”
    唐姨娘看她几眼：“那你去与他说，叫他推了这桩婚事。”
    她那日是气冲冲去问过儿子，可元献哪儿低头认错了？腰杆笔直，只反问她“难道人命比这些事重要吗”，她站在儿子跟前看着他，忽然都觉得有几分陌生，哪儿还能劝得动叫他去退婚？
    “这……”她犹豫道，“献儿也是想退婚的，可如何开得了这个口？老夫人那里肯定不满，他现下又是要紧的时候，若是耽搁了考试，就是退了婚，也配不上我们莲儿了。”
    阮莲瘪了瘪嘴：“那姨妈说该如何？姨妈是不是不疼我、不管我了？”
    “如何会？姨妈最心疼你了。”唐姨妈将她的双手握在手心里，“你且听姨妈说，不如就先让你表兄娶了那小蹄子，待后，我还不是想如何磋磨便如何磋磨？到时，我定将她好好收拾一番，再找一个不敬婆母之罪将她休了，届时你再嫁给你表兄不迟。”
    她越听眼睛越亮，沉着的脸又有了恶笑，得意道：“还是姨妈想得周全，她欺负我那么多回，我得全报复回来，待她被休弃，我看她还怎么嚣张。”
    唐姨娘倚在罗汉床上，这会儿才说话：“你是高兴了，将你姨妈吓得不轻，还不跟你姨妈道歉？你是小辈，如何着急都不能与长辈使性子，若再有下次，我定要罚你不可。”
    阮莲这会儿开心了，又拉着唐姨妈的手亲亲热热起来：“姨妈，莲儿知晓错了，方才是太心急了，姨妈待我好，我这辈子只想给姨妈做儿媳，侍奉在姨妈身侧。”
    唐姨妈也是松了口气，牵着她的手说了好一会儿话，出了阮家二房的院子，直奔元献的院子去。
    元献如今跟小姐少爷们住在北园，离这里不远，只是此时太阳要落了，她赶过去时，北院的大门已要关了，她给守门的婆子塞了把钱，才得以通行。
    天要黑了，元献院里的灯亮了，他早洗漱完毕，披着衣裳站在廊下，还在温习课业。
    唐姨妈不管不顾，气冲冲冲了进去：“你这个不孝子！你是要气死我吗！说了几回了，不许你和那屋里的走得太近，你将我的话当做耳旁风吗！”
    元献微微抬眼，暖色的烛灯罩在他棱角分明的脸上：“天晚了，母亲不该出现在这里。荷生，替我送母亲回去。”
    “诶！”一个十岁左右的小童应声，匆匆跑出来，“夫人，我送您回去吧。”
    “躲开！”唐姨妈一把推开小童，上前又一把夺了元献手中的书扔在地上，“你装模做样看什么书？你那个没用的爹死便死了，什么也没留下，若不是我带着你四处苦苦哀求，你能有今日吗？你再看不惯我，我也是你老子娘，你就是以后当了大官，也不能不认我这个母亲！”
    元献缓缓弯身，将书从地上捡起来，轻轻拍了拍上面的灰，低声道：“我不知母亲这话从何而起，要考试了，我只是想安安静静看会儿书而已。”
    “你想安静看会儿书，我不想安静待着吗！我说了多少遍了，不许你惹你表妹生气，为何不听！你姨母今日又找我的麻烦了！你知晓我为你付出了多少吗？你现在是翅膀硬了，不肯听话了……”
    元献垂着眼，接下来的话他不必再听了，来来回回反反复复都是那些，他已烂熟在心，不需再听了。
    手上的书他也看不进去了，若是还能想想什么开心的事，那便是阮葵了。
    阮葵身上有太多开心的事了。
    譬如有一回，她故意踩泥坑玩，弄得满身是泥，被刘夫人追着打；又有一回，她爬树掏鸟窝，被那记仇的鸟拉了好几日的屎在头上；还有一回，她莫名其妙捡了樟树的果子往鼻孔里塞，以为弄不出来了，哭了半天……
    元献越想越觉得好笑，嘴角仍不住要扬起来了，瞥一眼还在喋喋不休的母亲，又将嘴角压回去。
    唐姨妈似乎是骂累了，撑着腰喘了好几口气，又道：“你记住了没？”
    “记住了。”他其实一个字也没听见，但不必听见他也知晓是什么，无非是些老生常谈：要他亲近莲表妹，冷落葵妹妹，要他孝顺听话，不许唱反调……
    唐姨妈见他态度还算好，看他一眼，重重吐出一口浊气，最后埋怨一句：“要不是你老娘也不必花冤枉钱来这里，你以为我想来？”
    “是。”他垂着眼道。
    “好好温习课业，这都什么时候了，都快考试了，我看你考不出个好名次，我们哪儿还有脸赖在这儿不走！”
    “是。”他又道。
    这一回，唐姨妈是真说完了，扭头走了。
    元献举着书，却是看不下去了。
    小童荷生以为他还在为唐姨妈的话懊恼，上前低声劝：“少爷，莫想那样多，府里人多了事就事多，您只要好好读书就成，您这样勤奋，一定能高中的。”
    “不必忧心，我没往心里去。”
    他只是有些想葵妹妹了。
    -
    阮葵稍起晚了些，紧赶慢赶，好歹是赶在夫子讲课之前进了学塾。
    她一手压下额前飞起的碎发，一手翻开书页，装模做样跟着回答夫子的问题。
    突然，夫子点到她：“课业自学了吗？”
    还有这事儿呢？

 第5章

    似乎是真有这事。
    她心口一紧，低声道：“落下的东西太多了，我一时半会儿捡不起来那样多。”
    夫子看着她，点了点头：“知晓你一时半会儿学不完，不过你记得此事便是有长进了……”
    学塾里立即是一阵低笑，只有阮葵不满撇了撇嘴。
    “好好自学，有不懂的可以来问我，五日后我检查。”
    “哦，知晓了。”她也觉着被嘲笑丢人，可她真不想看什么书，一看到那些字她就头晕恶心想吐。
    这不，夫子继续讲经了，她的脑袋又开始疼了。
    但她昨日睡得挺好，今日无论如何是睡不着，拿着个笔在纸上写写画画，只等着用午膳的时候……
    她快速吃完饭，路过元献的位置时，敲了敲他的桌子，低声道：“跟我出来一下。”
    元献一愣，快速将剩下的饭往嘴里赶，憋红着一张脸，急急忙忙往外追。
    又在那个夹道过去的小巷里，阮葵抱住双臂，等着他将饭菜咽下去，确认他不会被噎死后，扬着下颌，趾高气昂道：“你想好没？”
    元献涨红的猪肝脸终于好看一些，反问：“什么？”
    阮葵满腔怒火一下便冲了上来：“你不要给我装傻！我昨日跟你说了的！让你今日和我一起去与祖母说情的！”
    元献看着她，小心翼翼道：“我昨日没答应……”
    “好啊！你出尔反尔！你看我不杀了你！”她冲过去便要掐他的脖子。
    元献不能还手，只能到处躲，但这里实在没多大，很快他便被阮葵掐着脖子按在了地上。
    别说，她的确挺敦实。
    “我没出尔反尔，我昨日没答应你。”
    阮葵一屁股墩儿往他肚子上又是一坐：“那你说，你要如何才能答应！”
    他刚吃的那肚子饭差点儿吐出来，往下咽了口唾液才好些，皱着脸道：“我说过了，我要对你负责的。”
    “你少说屁话！姑奶奶我需要你负责？你看看你，你都打不过我，你对我付个屁的责！你赶紧给我答应了，否则我要你好看！”
    元献抿了抿唇：“我不能答应你。”
    阮葵凶：“为何！”
    元献看她一眼，耳尖又红了：“因为、因为我心悦你。”
    她沉默，死一般的沉默。
    沉默过后，她起身，往后退了几步，紧绷着脸，朝他摇摇食指，一字一顿道：“你，不要以为，说这种话，就能恶心到我。”
    第4章 讲得很好，但我没怎么听懂……
    说罢，她转身就走。
    元献追了几步：“我没……”
    她扭头，指着他，恶狠狠道：“你不答应，你就给我等着，我不会轻易放过你的。”
    元献抿了抿唇，没说话。
    一瞬，他心里慌得厉害，真怕她会闹出什么事来，可又一瞬后，他镇定了，兵来将挡水来土掩，他不怕她来找自己闹，就怕她不来。
    下学，阮葵垂着头垮着脸从学塾出来。
    藕香低声询问：“元少爷没肯跟您一块儿去找老夫人吗？”
    阮葵将小挎包塞给她，沮丧点点头：“嗯。”
    “即便是元少爷愿意与您一起去寻老夫人，也未必有什么用。其实，奴婢觉着元少爷人也挺好的，读书好，性子也好……”
    “藕香！你是不是收他什么东西了！和他一起来坑害我！”
    藕香连连摆手：“奴婢哪儿敢？哪儿敢？只是觉得没旁的法子了，还不如顺其自然……”
    “顺什么自然？”阮葵气得要快哭了，“你不知道他那个恶毒的老娘？我要是嫁过去，指不定要如何对我呢？到时被折磨死，还不如现在一头撞死！”
    “呸呸呸，如何能说这样的话？”藕香笑着小声劝，“您多聪明？那唐姨妈能是您的对手？还不是要被您杀得片甲不留、打得落花流水？”
    “那当然。”她扬着下颌骄傲一句，很快又泄了气，“可我原本能活得好好的，我是有多犯贱，才非得趟这趟浑水？不行！我还是得想办法让那呆子跟我一起去说清楚。你不知晓，他今日还恶心我来着……”
    藕香眨眨眼，好奇问：“元少爷如何小姐了？元少爷性子一向和善，总不至于对小姐动手。”
    “他那是性子和善不想跟我动手吗？他那是打不过我！所以才说那样的话企图恶心死我！”
    “元少爷说什么了？”
    “他说他……”她顿住，眼睫胡乱闪动几下，手也胡乱摆动几下，“罢了罢了，就当他是什么也没说，免得我想起来就吃不下饭。”
    藕香还好奇得紧，但又不好再问，又说：“那小姐接下来打算如何？”
    阮葵摸了摸下颌，思索片刻，道：“明日不是休沐吗？我打算明日去他那儿，再好好教训他一顿。”
    “那奴婢和小姐一块儿去。”
    “不不不。”她连连摇头。到时她说不定会跟那呆子打起来，藕香去了保不齐事后要与母亲说，她还是一个人去好，“我自己一个人去就好了，你在屋里安心等我好消息。”
    藕香从小跟在她身旁，还不知她？说是好消息，大抵又会没什么用。
    但元少爷也是从小和小姐一块儿长大的，性子也的确和善，藕香没什么不放心的，便由她去了。
    她是要去找麻烦，但好不容易休沐，能睡个懒觉，她磨磨蹭蹭到日头高挂才背着小挎包慢慢悠悠出门。
    挎包里装了课本，她今日就要用这个对付他。
    元献住的地方又偏又小，里面一共就三间屋子，一间元献住，一间小厮住，一间堆杂物。
    她大大咧咧进了门，往里喊了嗓子，元献立即便听见了。
    “是葵妹妹吗？”他惊喜朝荷生问一句，放下毛笔，提着衣摆匆匆便出了门，见来人真是阮葵，脸上露出的笑收都收不住，“你怎么来了？”
    他开心，阮葵就不开心。
    阮葵垮着脸上下打量他好几眼，越过他，大步进了他屋里，跟大爷似的，往圆桌边一坐，将挎包往桌上一放，毫不客气道：“你给我讲课。”
    他往门外看一眼，没见太阳从西边升起来，应当不是做梦。他放心了些，搬了凳子要往她身边坐。
    “慢着！”阮葵将他的凳子一拽，垫到腿下，“你站着讲，夫子就是站着讲的，你不站着我不习惯。”
    他知晓这是故意刁难，却不太在意，拿了书便要开始讲。
    阮葵没好气看他一眼，将书册拿出来：“我还没说要讲那几课呢？你急什么急？”
    他当然知晓是哪几课，阮葵哪几日没来，他记得清清楚楚，但他没有反驳，等着人往下说。
    “喏。”阮葵将书册翻开，推到他跟前。
    他低头一看，眼前一黑。
    这已经不能算是普通的书了，这简直是天书，每一字都变了样，有的长上了翅膀，有的长上的藤蔓，已看不出原有的形状了。
    他沉默一会儿，默默将阮葵的书册合上，拿出自己的：“看我的吧。”
    “嗯哼。”阮葵仰着脑袋，丝毫没觉得羞耻。
    元献早将课本上的知识烂熟于心，不需对着书讲，将自己干净整洁的书册放到她跟前，空手站在房中，娓娓道来。

 第6章

    半炷香后，阮葵撑着脑袋道：“讲得很好，但没怎么听懂。”
    她压根儿没听，她才不要听元献这呆子在这儿显摆，况且她今日也不是真来补习什么课业的，她就是故意来打搅他的，好让他没法儿休息。
    “无妨。”元献却温声道，“我再讲一遍。”
    又是半炷香后，阮葵又是撑着脑袋：“讲得很好，但我没怎么听懂。”
    元献看她一眼，撇了撇嘴，又道：“我再讲一遍。”
    半炷香又半炷香，元献嘴都讲干了，她还是撑着脑袋说没听懂，还越说越摇头晃脑、阴阳怪气。
    元献早就知晓她是故意的，被戏耍到这会儿才有些受不了，将纸笔拿来，轻声道：“既然听不明白，那便抄吧，多抄几遍自然便明白了。”
    她往桌子上一倚：“我不想抄。”
    “这样也好。”元献将纸笔放下，又道，“你不愿意学，夫子检查你的课业不过，便会去与大姨夫说，姨夫知晓你不爱上课，便不会再叫你上课，你便能日日在房中待着学学刺绣女红了。”
    阮葵拍桌而起：“死呆子，你敢威胁我！”
    “我没有。”元献垂着眼，“我只是帮你指出一条更好的路。”
    “谁要你操心！你少管闲事！”阮葵又一屁股坐回去。
    其实这呆子说得不无道理，她这样听夫子的话，就是害怕夫子在父亲跟前说些有的没的。她是不喜欢读书，但她更不喜欢绣花，她总觉得要用那样细的线在布上绣那样精细的花，就是绣娘师傅想谋害她。
    “好啦。”她将纸笔一推，“我差不多听明白了，不用你再讲了，你忙你自己的去吧。”
    “你既说已听明白了，便解释解释‘击鼓其镗，勇跃用兵’是何意？”
    “嘿！”阮葵直起身瞪他，“给你个台阶你就往下去，不要给我蹬鼻子上脸！”
    他不紧不慢将她推开的纸笔又推回去：“既然说不明白便抄写，否则夫子问起你要如何应对？”
    “不用你管。”阮葵别开脸。
    “又要插科打诨过去？可夫子可不是好敷衍的，他上回询问落水之事便跟我说过，说你不是读书的料子，不如要你早些嫁人伺候公婆为好。”
    阮葵惊得瞪大了眼：“那个老头日日说些什么高深的大道理，一副不食人间烟火的模样，他竟然这样说？”
    元献哪儿知晓？方才那话是他胡诌的。
    他没确认也没否认，只道：“总归，你要不要好好看看书？”
    阮葵瘪着嘴看他两眼，默默拿起笔，安安静静在纸上鬼画符。
    她不喜欢读书，也不喜欢绣花，但要她去伺候什么公婆夫婿，她宁愿读书读到口吐白沫，绣花绣到双眼全瞎。
    元献终于可以坐下歇一会儿，可见她愁眉不展，没多久又心疼起来，差点儿要夺了她手中的笔，可转头一想，能安安静静读会儿书对她来说也不是什么坏事，便作罢，只是安抚一句：“先抄一遍，抄完我再与你讲一遍，应付夫子便没什么问题了。”
    “哦。”这一打岔，她忽然想起来，她今日不是来教训元献的吗？怎么突然变成了元献教训她？她一下又要拍桌闹了，可突然想起方才的话，又坐了回去。
    她不是不想嫁给元献那呆子，她是谁也不想嫁，虽然读这几个字并不能让她不嫁人，但是能在学塾拖一时是一时，总比现在就谈论婚事好。
    “抄完了。”她老实抄一遍，推到元献跟前。
    “在纸上写上你的名字，到时给夫子一看，即便是他问的你答不出来，他也不会生你的气。”
    她狐疑看他一眼，拽回纸张一个个写了自己的名字，嘀咕一句：“死呆子，还挺机灵。”
    元献当做没听见，偷偷将那张抄写着击鼓一篇的纸藏在了书下，而后一副波澜不惊的模样，又将先前讲过的又讲了一遍。
    “听明白了吗？”他问。
    “嗯。”阮葵蔫儿吧唧，没精打采。
    元献正瞅不知该如何劝她，便听荷生站在门口喊：“午膳拿来了，少爷现下要用吗？”
    阮葵眼一下亮了，反客为主：“我都快饿死了，还现在用不用，赶紧拿进来！”
    荷生见元献都在自觉收拾桌子了，没再过问他的意思，直接将食盒拿了进来，端出饭菜往桌上放。
    阮葵毫不客气，也不管元献，拿起筷子端起碗便开吃。
    没吃两口，她忽然想起今日的目的，眉头微动，瞅准元献筷子落下的方向，抢先一步夹走那根鸡腿，狠狠咬一口，摇头晃脑道：“欸，不好意思，我先夹到了。”
    元献看着她没说话，这鸡腿本来就是要夹给她的。
    第5章 不听不听王八念经
    “无妨，你吃吧。”他又要去夹肉丸子。
    阮葵一个眼疾手快，又抢了去，又是摇头晃脑：“欸，不好意思，又抢到了。”
    这也是他打算给她夹去的……
    元献有些无奈，他似乎的确有些多管闲事了，在吃饭这件事上，阮葵不需人操心。
    他拿着筷子默默朝菘菜那儿去……又来。
    “又抢到咯。”阮葵又从他筷子下面抢走了菜。
    他无奈看她两眼：“你不是不喜欢吃菘菜吗？”
    “谁说的？我可不挑食，我什么都爱吃。”阮葵将桌上几盘菜全倒进一个盘里，端起盘子就吃，没给他留一口。
    元献看她一眼，默默端起光秃秃的米饭，思绪已飘远。
    他知晓她能吃，但不知晓她这样能吃，他正在心里算，他以后每月得挣多少银子才能养得起她。
    阮葵是挺能吃的，但她没这样能吃，她就是要饿死元献！
    那一大盘小山一样的菜吃完，她的肚皮鼓起来了，连上衣都被微微撑开一些。
    元献看一眼她的小肚子，皱着眉头问：“你难不难受？”
    “不难受，我才不难受！”她头一扭，就往他床上去，蹬了鞋子往上一躺，“我困了，你这里好热，你过来给我摇扇子。”
    “少爷，小的来吧。”荷生方才一直在外面悄悄看着，他也知晓阮葵能吃，也不知晓阮葵这样能吃。
    他长这样大，还没见谁吃这样多过，便在外面看稀奇，这会儿听见里面说话，刚好进门去。
    不想，元献却道：“我去，你收拾桌子。”
    荷生年龄太小，不能明白他，只见阮葵欺负他好多回了，他仍旧巴巴儿地上赶着。荷生觉着，他肯定是脑子有问题。
    脑子有问题的元献已开开心心坐去床边的小凳上，高高兴兴给阮葵扇风纳凉了。
    阮葵吃饱了就容易犯困，方才又学了那样多东西，这会儿躺下闭眼便睡着了。大概是肚子撑得实在不行，睡梦中，她无意识将裙子上的系带解开……
    元献一惊，急忙拉开薄被，将她微微露出来的肚皮遮盖住，而后坐回凳上，继续给她扇风。
    这会儿正是热的时候，窗外树上的蝉鸣个不停，元献也有些困了，靠在床架子上，眼缓缓合上，手上的扇子却未停。
    迷迷糊糊中，他忽然听见啜泣声，恍然睁眼，却见阮葵满脸泪痕。
    “怎么了？你怎么了？”他急忙放下扇子，俯身去看。

 第7章

    “我肚子疼，肚子疼呜呜……”阮葵捂着仍旧鼓起来的肚子，哭得厉害。
    “荷生！快煮些消失的山楂汤来！”元献立即朝外喊一声，吩咐罢，他皱着眉头在床沿坐下，轻轻抹去她的眼泪，轻声道，“定是中午吃多了积食了，我给你揉揉，好不好？”
    阮葵瘪着嘴哭：“好，你快揉。”
    元献隔着那层薄被，轻轻帮她揉按消食，不久，她疼得涨红的脸终于好看些。
    没一会儿，山楂汤也送来，他将人扶起，给她喂了些，又给她揉了会儿肚子，她看着终于是好些了。
    “以后吃不了那样多，不要硬吃……”
    “要你管！”阮葵抱着他的手扔到一边。
    他抿了抿唇，沉默一会儿，还是忍不住多嘴：“这回只是积食，下回要是伤了肠胃便不好了。”
    阮葵举起结实的小拳头，凶神恶煞：“你咒我！”
    “我没……”元献有些无奈，端起剩下没喝完的山楂汤，“这会儿凉了，味道更好，你要不要尝尝？”
    阮葵接过碗，尝了一口，咂了咂嘴，一饮而尽。
    “诶诶！”元献急得都要站起来，“慢些慢些，当心呛着。”
    阮葵却瞪他一眼，低骂一句：“小气鬼！”
    他无奈笑了笑，不知这都是哪里跟哪里，他真是秀才遇上兵，有理说不清。
    “这山楂汤还挺好喝的。”阮葵盘腿坐在他床上，摸摸下颌，坏主意一下便出来了，“这样，以后每日下学后，你给我送一碗山楂汤来。”
    “每日下学后，我还要跟着夫子再读一个时辰的书……”
    “你不愿意？”阮葵举起枕头，似乎只要他不答应，下一瞬那枕头就会落到他脸上。
    他当然没什么不愿意的，他乐意至极：“我是问，我能不能晚半时辰再给你送？或者你可以留下，和我听完一个时辰的课后，你来我这里……”
    “怎么？我看起来很像个傻子吗？”阮葵脸都皱起来了，满面不可置信，“我没事我待那儿再听一个时辰的课？我真是闲得发慌了。”
    元献知晓她不会答应，但还是想试试，听她拒绝，也没多失望，只道：“那我晚一个时辰去给你送？”
    “可以。”她往后一倒，腿翘得老高。
    她不在意元献什么时候送，只要能折腾到元献，她心里就舒坦了。
    元献看一眼她腿上滑落的轻薄裙摆和衬裤，还有裸露在外的光滑小腿，忍不住又多嘴：“葵妹妹，在外面不要这样，要保护好自己。”
    她非但不领情，还瞅他一眼：“要你管？我就爱这样翘着！”
    元献没话说了，默默垂下眼，目光避开。
    幸好他这院子里只有一个荷生，荷生又还小，不懂什么，也不会乱往屋里闯。北园里没有外男，平日进出也严，几个男丁都是府中的少爷，也都还小，只是若去了外面……
    他还是忍不住，低着头道：“葵妹妹，你现下大了，要知晓男女有别。你今日来我这儿玩儿没什么，我们自小一同长大，都是知根知底的，可等出门了就不能这样了。闲言碎语倒罢了，就怕被有心之人盯上，到时后悔都来不及。”
    “啰里吧嗦。”阮葵双手堵住耳朵，“不听不听王八念经！”
    “你不愿意听，可我还是要说。人心险恶，君子不立于危墙，能避一避就避一避，总比受了伤再后悔得好……”
    话音刚落，阮葵突然扑过来，将揉成团的手帕塞到了他口中。
    他惊诧看着她，一时忘了将手帕取出来。
    阮葵往后一躺，长舒一口气：“总算是安静了。”
    元献缓缓将口中的手帕拿出来，在手心里握了握，低声又道：“葵妹妹……”
    “好了好了！你不就不喜欢不正经的吗？”阮葵一下坐起来，趿拉着鞋子起身，在他跟前蹦跶两下，捧着裙子，拉起衬裤，露出光滑瓷白的腿，“喏，我就是这样放荡不羁的女人，你赶紧和我一起去将婚事毁了。”
    元献握拳抵着额头，脑袋越垂越低，忍了很久，才没笑出声来。
    阮葵看他肩膀抖得厉害，以为他是气的，弯腰穿好鞋子，扭着腰在他跟前走了几趟，最后回头给他抛了个媚眼：“你不跟我去说情，以后要是娶了我，你后悔一辈子。”
    他实在是没眼看，眼泪都笑出来了，深吸好几口气才平复心情，抬头朝她道：“葵妹妹，你真可爱。”
    阮葵一跺脚，叉着腰看他：“你才可爱！我不是跟你说笑，你赶紧去跟我和祖母求情，我就不让你送什么山楂汤了。”
    “没关系，我挺喜欢送山楂汤的。”
    阮葵气得在他肩上搡了一把：“我就知道！你就是故意跟我作对！你说，你是不是要给那个讨厌鬼报仇才赖上我的？等我嫁去你家，你和你娘就会欺负我、打我、不让我吃饭？”
    “不会的。”他站起身，认真道，“我会对你好的，我挣的钱都给你买好吃的。”
    “你少来！我才不信你！你就是要害我！”阮葵又推他一把，转身就走，“看见你就烦，走了走了。”
    他快步往外追：“我送你。”
    阮葵步子迈得更快了些：“我才不要，你敢跟来就别怪我对你不客气了！”
    “好好好，我不去我不去，你慢些，外面热，当心中暑。”元献走慢了些，在院门口停下。
    “哼。”阮葵回眸瞪他一眼，大步走了。
    直到人背影消失在路的尽头，他才依依不舍收回眺望的目光，快步往回走，拿出书桌抽屉里的银钱，叫来荷生：“你拿着去外面买些零嘴。”
    “蜜饯？还是果干？”
    “不拘着买什么，都来一些。不要便宜的，只看好不好吃。”
    荷生沉默一瞬：“这钱不是用来买纸墨的吗？先前的纸用完了，墨也快用完了。”
    “无碍。老夫人先前给了我一套文房四宝，够用一段时日了，这钱拿去买吃的，没什么问题。”
    “老夫人送的纸的确不错，可那些也不够用的吧？”
    “那就买些麻纸。总归不过是练练字，写写画画，也用不着那样好的，用好的反而浪费。”
    “哦……”荷生拿着钱往外走了两步，又撇着嘴，回头问，“少爷，您平日里吃零嘴吗？”
    元献不在意他质疑的目光，将书下藏着的写着击鼓一篇的纸小心翼翼铺在桌上，拿起笔，道：“总有人要吃的。”
    他落笔，在歪歪扭扭的“阮葵”二字旁，写下端端正正的“元献”二字，又拿出自己雕刻的木印章在上面按了个红彤彤的印，拿起纸，对着窗外照进来的光，傻笑。
    荷生只是多看了他一眼，浑身就起满了鸡皮疙瘩，赶紧跑了。
    第6章 我们之间没什么吗？
    “我回来了！”阮葵大步走回卧房里，将挎包往桌上一放。
    藕香立即放下手中的活，笑着快步走来，给她倒了杯水递过去，又给她收拾小挎包：“小姐怎么这样快就回来了？战况如何？”
    “还不错。”喝一口凉茶，身上的燥热消散不少，她露出一副享受的模样儿，要去袖子里摸帕子，却摸了个空，“诶？我帕子呢？”

 第8章

    藕香偏头，也要帮她找起来：“是不是落在哪儿了？奴婢去寻寻。”
    帕子上绣了锦葵，旁人一看就知晓是阮葵的，若是被哪个有心之人捡到故意做出些什么来，那可真是说不清了。
    藕香正着急，阮葵一拍脑袋，恍然想起：“对了，塞那呆子嘴里了。”
    “塞嘴里了？”藕香一脸迷惑。
    “他嘀嘀咕咕念叨得我烦了，我没找到趁手的东西，就用帕子将他的嘴堵住了。”阮葵不在意摆摆手，“算了算了，那臭嘴，不要了也罢。藕香，你再给我做一条新的吧。”
    藕香满脸一言难尽的神情，张了张口，还是没说什么。
    算了，如今也算是过了明路了，闹腾就闹腾去吧，反正元少爷性子好，不会计较什么。
    “落在元少爷那儿就罢了，往后可是要收好，不能乱丢。”藕香将她挎包里的书本拿出来，整理齐整要往书桌上收。
    “知道了知道了。”她敷衍两句。
    藕香又瞧见她书中夹着的纸张，有些稀奇：“小姐今儿个还练字了？”
    她举着杯子，支支吾吾没好回答。她才不想让人知晓原本是她要去找元献麻烦的，却被元献找了麻烦。
    “昂……”
    “小姐是该好好练练字了，往后小姐嫁了人管家，可是要会记账的。”藕香笑着道，心中却想，看来去元少爷那儿多待待也是有好处的。
    阮葵已听这话许多次，左耳朵进右耳朵出，全当没听见，敷衍两句，又过去了，但“嫁人”二字深深刺痛了她，夜半，她翻来覆去没睡着，第二日自然而然就起晚了。
    她到学塾时，夫子已经开始讲课了，趁人背过身去，她偷偷摸摸从后门溜进去，悄声往自个儿的位置走。
    “夫子！”阮莲突然大喊一声。
    “嗯？”夫子转头，正好瞧见半路上杵着的阮葵，板着脸，严肃道，“为何来晚了？”
    阮葵偷摸瞪一眼阮莲，低着头，装出一副老实巴交的模样，诚恳道：“我昨晚做噩梦了，没睡好，今早就起晚了。”
    夫子有些生气，故意问：“什么噩梦？”
    不想，她真扬起头，一脸焦灼道：“我梦见我成亲了，嫁给了个恶婆婆，恶婆婆天天打我，不给我饭吃！”
    学塾里立即是一阵低笑。
    夫子气不打一处来，他还没见过这样听不懂好赖话的，拿着戒尺一拍墙面，沉声道：“肃静！”
    学塾里立即安静下来，谁也不敢笑了，只有阮葵瞥他一眼，嘀咕一句：“你自己问的。”
    “你还顶嘴！”夫子更气了，胡子都抖了好几下，拿着戒尺蹒跚走近。
    阮葵看着越来越近的戒尺，心里只有一个念头：跑！
    “夫子。”元献突然起身轻声唤。
    夫子看他一眼，深吸一口气，冷静不少。他平时没有体罚学生的习惯，只是被气坏了，这会儿醒过神来，便就此打住。
    “回到位置上，将今日的课文抄写十遍。”
    “十遍？”阮葵没忍住喊出声。
    学塾里的小姐们又想笑，可畏于那戒尺，一个个只能憋着。
    夫子没好气看她一眼：“你是不是不想念书了？”
    她骤然想起昨日元献的话，连连摆手：“没没没，我可喜欢读书了，今日就是个意外，我抄，我抄，我这就抄……”
    夫子脸色稍霁，转身慢悠悠朝教室前方走：“我们继续往下讲。”
    阮葵跟在他身后，走走停停，磨迹半晌才回到自个儿位置上，也终于是松了口气，头又疼起来。
    十遍？老天，她要抄多久才能抄完十遍？
    她往后随意扫了一眼，瞧见了元献。
    很好，就是他了！
    元献几乎是一瞬间便察觉她的目光，也朝她看来，看见她脸上不怀好意的笑，却只觉得害羞，微微垂了眼。
    她不太在意，好学生嘛，都是这样的，没关系，只要帮她抄完那十遍就行。
    午膳时光，她端了托盘，笑眯眯在元献对面坐下。
    元献一怔，呆呆看着她。
    “你帮我个忙呗。”她毫不客气、毫无羞愧将他碗里的鸡腿夹了放在自己碗里，不知是谁要帮谁的忙。
    元献倒是不在乎这个，只问：“什么忙？”
    她咧开嘴笑：“帮我抄十遍。”
    “我就知晓。”元献嘀咕一句，道，“你以后别来晚了，我给你抄。”
    阮葵只听见那一句给她抄，开怀道：“这样就很好嘛，省得我多余揍你一顿。”
    元献瞥她一眼，懒得与她斗嘴，默默将另一只鸡腿也夹给她。
    若真要打，她如何能打得过？
    “慢些吃，省得积食肚子又疼。”
    “要你管？”她事办成了，端着托盘便走，片刻不停留。
    元献暗自叹息一声，有些无奈：她到底是还没开窍呢？还是真不喜欢他呢？
    阮葵没想那样多，她又不傻，还能不知晓吃得快了肚子疼？今日是不用着急抢吃的了，她才不会狼吞虎咽呢。
    她慢慢悠悠将四个鸡腿吃完，端着干干净净的碗放回筐子里，擦了擦嘴，正要去夹道后面睡觉，却见身旁跟着出门的元献也拿出手帕，而那手帕上绣了一朵明晃晃的锦葵。
    她一惊，往上一跳，将元献拿着帕子的手按在嘴上，拽着他往夹道走。
    元献不明所以，怕反抗伤到她，只能跟着往后退。
    直到进了夹道，她松了手，指着他手中的手帕质问：“你干嘛用我的手帕！”
    元献看一眼手中的帕子：“你不是送给我了吗？”
    “谁送给你了？你少胡说八道！若让旁人看到还以为我们之间有什么呢！”
    “我们之间没什么吗？”
    “我们之间能有什么！”阮葵惊得反问一句，伸手要去夺他手中的帕子，“还给我。”
    元献举着手，轻松避开，最后将帕子塞进心口里，一本正经道：“我们不是已定下婚事了吗？”
    “你！你无耻！”阮葵不好去掏他的衣裳，只能骂一句，骂完又和他掰扯，“谁跟你定下婚事了？你少胡言乱语！”
    “是还没有正式定下，但也是板上钉钉的事了。所以，一个帕子也没什么。”他又拿出帕子，慢慢悠悠、装模做样在干干净净的嘴边按了按。
    “还我！”阮葵立即去抢。
    元献不紧不慢又将手帕塞回心口，往她平日躺的地方一坐，一派云淡风轻：“你不睡一会儿吗？”
    “你这个死呆子！看我不揍死你！”她往前一扑，又将他按倒在地上，抓住他的肩又晃又搡，“你还不还我！”
    他盯着她气呼呼圆嘟嘟的脸，扬着唇道：“我都用过了，你要回去做什么呢？”
    “扔了！烧了！不然你以为我会用你这张臭嘴用过的东西吗！”阮葵双手握住他的脖颈，威胁道，“你还不还我？不还我掐死你！”
    “你要是将我掐死了，谁替你抄课文呢？”
    阮葵一顿，下意识就松了手，插着腰往他腹上狠狠坐了坐：“那你把手帕还给我。”
    “我都要替你抄书了，你给我一个手帕也不亏。”

 第9章

    也、也是。
    阮葵深吸一口气，指着他道：“那你不许用！”
    他懒洋洋眯着眼：“我不用，我拿你帕子做什么？我便是没有帕子用，才要你的帕子的，要不给我再做一条也行。”
    “我给你做一条？”阮葵不可思议指了指自己，往他胸膛上招呼一下，“你想得美！”
    “那我只能将就将就，用现在这条了。”他拿出帕子又往嘴边按。
    阮葵眼疾手快又要抢，又落了空。
    他脸上的笑快藏不住：“收货办事，妹妹放心，我会帮妹妹抄好那十遍的。”
    阮葵瞪他好几眼，最后只能作罢，起身转头就走。
    “不睡了吗？”他微微撑起身，在后面问。
    “狗占了我的窝！”阮葵骂一句，毫不犹豫走了。
    元献拿出怀中的帕子，笑着看了看。
    这样好的手帕，他如何舍得用来擦嘴？
    他将手帕又塞回怀里，起身缓缓也朝外走。他来这儿是因为阮葵在这儿，现在阮葵不在了，他一个人待着也没意思，不如回去再温习一会儿书本。
    阮葵正趴在案上睡觉，他一抬眼就能瞧见圆鼓鼓的睡颜，看了会儿书，实在看不下去了，只能收起，在案上铺上一张纸，照着阮葵睡觉的模样画下来。
    阮葵几乎是睡了一午，到了下课的时候，立即清醒了，一溜烟儿跑了，看都没看他一眼。
    他笑着摇了摇头，终于能安心读书了。
    一个时辰后，夫子给他开的小课也上完，他收拾好东西，跟夫子行了礼，出了学塾大门，拎上荷生送来的山楂汤，抬步朝阮葵的院子去。
    第7章 妹妹说的就都是对的
    日光还未有落下的迹象，元献到了院门口，没贸然进去，先敲了敲门，往里问一声：“有人在吗？我来给葵妹妹送些山楂汤。”
    院子里做粗活的丫鬟立即匆匆迎来：“有有。元少爷是来寻小姐的吧？奴婢这就去与小姐通传。”
    丫鬟将话递到了藕香那儿，藕香又往里递：“小姐，元少爷来了。”
    “他来做什么？”阮葵正躺在罗汉床上嗑瓜子呢，狐疑问一句。
    “好像说是来送什么汤的。”藕香解释。
    “噢，对！”阮葵一个鲤鱼打挺起了身，穿上袜子，高兴吩咐，“叫他进来。”
    藕香看她一眼，亲自出门将人迎了进来。
    元献刚拎着食盒进门，阮葵便使唤：“拎这儿来！”
    他走过去，将食盒放在罗汉床的小桌上，在她对面坐下。
    阮葵搓搓手，将食盒打开，惊喜看他一眼：“怎么还有旁的吃的？”
    “我觉得你应当会喜欢。”
    “还行。”阮葵将山楂汤和零嘴都端出来，美滋滋喝上一口，长长感慨一声，一拍腿道，“好了，你去给我收拾屋子吧！”
    “什么？”元献疑惑。
    阮葵捧着那碗已放凉的山楂汤，往后一躺，靠在软垫上，懒洋洋解释：“你要和我成亲，往后可是要给我收拾屋子的，好了，快去吧。”
    元献看她一眼，默默起身，将磕完的瓜子壳往盘里收。
    藕香正好进门，惊了好一下，急忙拦他：“您做这些做什么？屋子里都有丫鬟呢，这要是传出去像什么话？您快歇着吧，奴婢来就成。”
    “不用你，我让他收的。”阮葵仍旧靠在软垫上，没动弹一下。
    藕香皱了眉，匆匆朝她走近，低声询问：“您这是又要做什么呢？”
    “哼。”她瞥元献一眼，阴阳怪气道，“我让他跟我去与祖母说情，他不愿意，那我就只能让他提前适应适应和我成亲后的日子咯，免得他以后不习惯。”
    藕香悄自叹息一声，继续劝：“您这是说的哪儿的话？您和元少爷即便是成亲了，往后也是有丫鬟伺候的，哪儿需要您和少爷做这些？”
    阮葵生气她帮着旁人说话，撅着嘴朝她道：“我就是要他做。”
    她有些无奈，又道：“晚膳取来了，总要先吃了晚膳再说。”
    阮葵又看元献一眼，坐起身：“行吧，那你先回去吧。”
    藕香又是一惊，急忙道：“奴婢都与厨房说了的，元少爷在咱们这儿用晚膳，食盒都取来了。”
    “哦……”阮葵慢吞吞起身，不是很满意的模样。
    元献收好瓜子壳，忽然道：“我原打算在这儿抄那十遍的。”
    阮葵一顿，继续穿鞋：“行吧行吧，那你就在这儿吃吧。”
    藕香看元献一眼，又看阮葵一眼，和小丫鬟一起端了净手的盆来，小声问：“什么十遍？”
    “唉。”阮葵洗了手擦干水，拿起筷子，唉声叹气道，“还不是今早去晚了，那老头罚我抄书，还险些打了我。”
    “啊？打哪儿了？”藕香急忙要去查。
    阮葵连连摆手：“险些险些，没打上呢。”
    “为何又没打？”
    “还不是……”阮葵微顿，看元献一眼，想起当时夫子的板子就要过来了，是元献这呆子突然唤了一声，夫子才说抄书。但，她才不会承认呢，“我哪儿知晓，兴许是那老头心情又好了呗。”
    藕香松了口气：“那就好，往后可不能去晚了，小姐也别说奴婢们不该吵您睡觉。”
    阮葵偷瞄元献一眼，见他脸上没什么变化，才觉着面子没丢得那样干净，赶紧打断藕香：“好了好了，我吃饭了，食不言寝不语。”
    “咳！”元献忽然噎住，白皙的脸憋得通红。
    藕香赶忙给他倒水，要端了伺候他用。
    他抬手止住，接过水杯抿了几口，低声道：“多谢，我无碍了。”
    阮葵一直皱着眉看他，这会儿举起的筷子才又落下，夹了菜继续吃，边吃边道：“正经吃饭也能噎着，真是倒霉催的。”
    “我听葵妹妹说‘食不言寝不语’，觉着甚是欣慰，不慎便噎着了，叫葵妹妹见笑话了。”
    “知晓自己是个笑话就成。”
    藕香没多话，她都听出元少爷这话是在揶揄小姐，偏小姐听不明白，她也没什么办法了。
    果然，安静没一会儿，阮葵又忍不住开始叽叽喳喳：“欸，我那些泥胚呢？你去给我拿出来，我一会儿吃完想捏一捏。”
    “都收好着呢。”藕香站在一旁给她布菜，“您先用膳，用完奴婢去取就是，要不了多久。”
    “噢。”她又道，“明日你得早些喊我起来，免得我又迟了。”
    “这是自然。”
    她点点头，找不到什么话说了，终于认真吃饭了。
    吃罢饭，天还亮着，阮葵坐在桌边捏泥巴，元献坐在她旁边抄书。
    元献抄着抄着就忍不住看她一眼，看她手中的泥人一眼。
    她从小就是泥坑里长大的，尤其爱捏泥巴小人，还捏得挺好，只是没听说哪家小姐是做这个的。她父亲，阮家二爷更是见不得，幸而刘夫人宠着她，许她偷偷摸摸玩，只是不许拿到台面上来。
    元献盯着她看了好一会儿，她终于察觉了，龇牙咧嘴吓唬他一下：“看什么看。”
    “没。”元献忍不住笑。
    阮葵没瞧见，接着捏手中的小狐狸，过了好一会儿，才想起，沉着脸问：“你不会去告状吧？”

 第10章

    元献冤枉：“我何时告过状？”
    “也是。”这也是阮葵为何还愿意跟他说话的原因，他这人再呆再讨厌，私下闹是私下闹，从不打小报告，可他那个亲表妹就不一样了。阮葵想起来就觉着厌烦，“唐姨娘不是要将那个讨厌鬼许给你吗？你非赖着我，不会是为了躲她吧？我就说她是讨厌他娘抱着讨厌哭，讨厌死了。”
    元献觉着好笑，却道：“其实莲表妹也没那样坏……”
    阮葵一下垮了脸，大吼一声：“那你娶她去！”
    元献怔住，按照他对阮葵的了解，这是真生气了。
    “滚滚滚！”阮葵泥人也不捏了，当即起了身，双手将他往外推，“你还在我这儿待什么待？你赶紧去跟祖母说，让你明日就娶她过门！省得你们俩明日一起出门被车撞死，结不成这好姻缘了！”
    他不明所以，阻挡着往外挪了几步，赶紧改口：“我不知你这样讨厌她，我保证，以后你讨厌的人我都讨厌，她就是坏。”
    藕香听见屋里闹起来，刚要过来劝，便听清了这一句，心中是惊讶异常：这元少爷看着是老实巴交的，什么时候也学会说些哄小姑娘的话了？
    她又往后退了几步，没进门去。
    阮葵松了手，上下打量元献几眼，狐疑道：“真的？”
    元献连连保证：“真的，真的。”
    “你不问问我为何这样讨厌她？”
    “不必问，妹妹说的就都是对的，妹妹不会无缘无故冤枉旁人。”
    “哼，你别以为我不知晓，你说这些话，就是为了赖上我，以后好欺负我。”阮葵虽是这样说，但身子一转，又坐回去了。
    元献松了口气，也走过去收拾收拾纸笔：“我没有这样想。太阳要落了，我得回去了。”
    “噢。”阮葵又认认真真捏起泥人了，“你抄完了？”
    “还没，我明日再来抄。夫子总不会明日就要全交上去。”
    “也是，那你走吧。”阮葵头也没抬一下。
    倒是元献，站在门口，回眸看了她好几眼，才拎着食盒跨出了门。
    藕香年龄比阮葵大些，站在门外瞧了一会儿，哪里还不明白，笑着将元献送出了门：“小姐还是孩子心性，或许过了年、及笄了，便会好些了。”
    “嗯。”只要婚约在，元献其实也不太着急，他和阮葵都还小，不着急去说那些，他就是怕阮葵开窍后喜欢别人了，“不用送了，我识得路。”
    “那您路上慢些。”藕香往前又送了送，看着走远，转身回去，屋里那个还在专心致志捏泥人呢。她走过去，低声劝，“天要黑了，得洗漱睡了，否则明早又起不来了。”
    “是有些暗了。”阮葵揉了揉眼睛，打着哈欠往里屋走，路过那碗没喝完的山楂汤，端起来一口喝完，半个字儿没提过元献。
    藕香张了张口，还是没多嘴。这种事儿不是旁人几句话便能说明白的，还是要看自个儿，拔苗助长就不好了。
    阮葵吃了教训，再也不敢贪睡了，早早就起来往学塾去，连续几日早起让她有些萎靡，回到屋里趴在桌上便能睡着。
    这几日天越发热了，屋里又用了冰，凉飕飕的，藕香正要进门给她盖毯子，却见元献已给她披好了。
    她睡了会儿，忽然醒来，一睁眼便瞧见元献，惊道：“你何时来的？我都没听见动静。”
    “刚来不久。”元献把课业带过来了，正在书写。
    阮葵看一眼他的课业，喝一口他带来的山楂汤，恍然大悟道：“噢，你舍不得用冰，来我这儿蹭冰来了是吧？”
    第8章 不合礼数
    元献心头梗了又梗，也懒得再解释什么，轻应一声：“嗯。”
    “我就说嘛。”阮葵轻哼一声，很是得意的模样，得意完，又左右转看一圈，最后脱下罗袜塞到他怀中。
    他惊了好一下，扔也不是，抱着也不是，愣是忘了如何说话。
    “拿去洗了。”阮葵扬着下颌使唤。
    “这、这……”元献支支吾吾好半晌，为难道，“这样不合礼数，葵妹妹还是快些穿上……”
    “什么礼数不礼数，我看你就是不想洗。”阮葵说着，眼珠子动了动，“好啊，你若不想洗，就和我去跟祖母说明缘由，我便不为难你了。”
    元献有些哭笑不得：“我洗就是。”
    阮葵磨了磨牙，心中越发肯定这呆子往后定是要狠狠欺负她，否则现在哪儿能卑躬屈膝到这种地步。
    她有些怕，但深吸一口气，挺了挺腰杆儿，故作镇定道：“在外面，你自个儿去。”
    元献放下笔，徒手拿起她的罗袜，缓步出了门，随意寻了个丫鬟问过，找了盆，倒了水，坐在院子角落里搓洗。
    藕香正好取午膳回来，一眼便瞧见他，好奇走近两步：“这大热天儿的，您在这儿做什么呢？可是衣裳弄上墨了？让丫鬟们洗就……您这是在做什么！您快些起来！”
    她走近才瞧见他手中是一双罗袜，只是一眼，她便认出那是她家小姐的，急忙将食盒交给身旁的丫鬟，急急要扶他起来。
    “无妨无妨。”元献微微侧身，不动声色避开，“我就洗好了，不必理会我，你送饭去就是。”
    “这……唉！”藕香重重叹息一声，匆匆进了屋里，直奔阮葵跟前去，“小姐，您如何能那样戏弄元少爷呢！”
    阮葵瞥她一眼，别开身去：“我如何戏弄他了？我说了，只要他同意跟我去推掉婚事，我便不要他洗了，可他竟然愿意洗我的袜子，都不肯和我去祖母说情！你说他到底想做什么？肯定是有什么大大的坏主意在等着我。”
    藕香看着她，气叹了又叹，一时竟不知如何解释，又道：“您这般作弄，若将来真嫁给他了，他岂不记恨您？全都欺负回来？”
    “我现在不捉弄他，他往后就不记恨我了？”她瞅藕香一眼，撇着嘴道，“我还能有什么办法？他像个狗皮膏药一样贴着我，不给他点眼色看看，他就不知晓我不是个软柿子。”
    藕香眼见着是劝不动，实在没法了，只能又去元献那儿说好话：“元少爷，外头热，快进屋去吧，仔细中了暑，这没几日就要考试了。”
    “知晓了。”元献这会儿已洗完了，将那两只罗袜挂好，清了清手，抬步而来。
    藕香不敢先进门，只等到他跨进门槛，才跟在后头也进去，又笑着道：“饭食都取来了，两位主子快些用吧，这会儿不早了。”
    阮葵这回倒是没再折腾什么，权当元献是空气，边吃着饭边和藕香说话：“这几日是越发热了，早上晚上都热，怎的还不放暑假，往年都会放的，这样热的天，那老头日日来教课，受得了吗？”
    “葵妹妹，慎言……”
    “吃你的。”阮葵夹了个饼塞到他口中，“这里没你的事。”
    他顿了顿，拿着饼，垂着头红着耳尖，小声道：“葵妹妹，我们毕竟还未成亲，这样不好……”
    “你是不是有病？我嫌你吵，你看不出来？什么这样那样不好？谁和你这样那样了？你少胡说八道！”阮葵怼他一通，又狠狠咬了几口饼，气才消一些。

 第11章

    他抿了抿唇，没再多说，眼睫垂着，有些落寞的模样。
    藕香在一旁看着，不知如何劝，只能往阮葵碗里多添菜，又要往元献碗里多添。
    元献却摆了摆手：“多谢你，但不必了，我自己来就好。”
    阮葵想骂他没有大家气派，想起阮莲也这样骂过自个儿，又闭了嘴。
    有时候，她还挺羡慕元献的，在这家里待着，却但没人管，院子里就一个小厮，不会有盯着有人守着，什么事都不准干，什么话都不许说。
    元献才来府中时，母亲也说过要给他安排两个丫鬟伺候着，谁想他竟然想也没想就拒绝了，说自个儿能在伯爵府借住已算幸事，不能再拿主子作派，得悬梁刺股净心读书，才能还得上伯爵府的恩情。
    那时元献不过五六岁，这话一出，祖母和母亲都十分感动，就连大伯父和父亲亦有动容。
    当然，她也十分敬佩，还以为元献是个出尘脱俗之人，格外喜欢与他一起玩儿，谁想他后来也成了个只会读书、满嘴经纶的呆子，成日的规矩规矩、礼数礼数。
    阮葵越想越觉得气，好好一个人，怎么在她眼皮子底下活生生变成个老迂腐了？真是没劲。
    元献莫名受了她一记眼刀，还没想明白缘由，便见阮葵将碗一放，气呼呼道：“不吃了！”
    “可是今日的饭菜不合胃口？”藕香立即问。
    阮葵却白元献一眼，抱着双臂，指桑骂槐：“看见某人就胃口不好。”
    元献明了，放下碗筷：“既如此，我便先走了，刚好这会儿也不早了。葵妹妹晚上早些歇息，不要贪凉，当心受寒。”
    “你话怎么这样多了……”
    藕香赶紧打断，吩咐几个小丫鬟：“少爷没用多少，夜里若是饿了再寻吃食不容易，你们几个去拿些零嘴点心给少爷装上。”
    “多谢，那我便先走了。”元献微微行礼，转身离去。
    几个小丫鬟也跟了出去，房中只剩阮葵和藕香。
    阮葵一撇嘴，不满道：“你越发会胳膊肘往外拐了。”
    藕香立即笑着凑来赔礼道歉：“小姐是哪儿的话？奴婢和小姐一块儿长大，自然是向着小姐的。”
    “那你为何打断我说话？那个死呆子本就是话越来越多了，从前三棍子打不出一个屁的，现下倒有几分油嘴滑舌了。”
    “小姐说的是，可小姐发觉了没？您的法子好像没奏效。”
    阮葵直了直腰杆：“是吗？”
    藕香细细道来：“您想，您折腾了他这样多日，他可有红过一次脸？骂过一句娘？照旧往咱们这儿来，一日也未曾落下。”
    “噢。”阮葵缓缓点了点头，“似乎真是如此。可他本就是想赖着我，以后好欺负我，所以才这般厚脸皮的。”
    “或许是这样吧，但小姐不若换一个法子。”
    “换什么？”阮葵抬眸看向藕香。
    藕香笑道：“他或是个吃软不吃硬的，折腾他没用，不如对他好一些？”
    阮葵皱着眉头思索片刻，一拍腿，心里神会，指着她兴奋道：“我明白了，你让我去恶心死他！藕香，你真聪明！”
    “呃……”苍天明鉴啊，她真没这个意思，只是怕他俩再这样吵下去，会将往日的情分都吵完了，哪里能想到她们小姐这样理解的？“小姐……”
    “不用说了！”阮葵一副深沉摸样，拍了拍她的肩，“是我不好，方才误会你了，你说得有道理，折腾不死他，就恶心死他！”
    藕香张了张口，最后只是尴尬笑笑。她也没法儿了，她家小姐一日日的精力太旺盛了，不折腾点儿什么根本不行，不如随她闹去吧，总比先前那样羞辱人得好。
    “我这就想想明日该如何对付他！”阮葵往床上一躺，明亮的眼珠子盯着帐子，没一会儿不知想起什么，忽然笑起来。
    藕香看她一眼，心中默默为元献捏了把冷汗。
    一早日光便出来了，晒得地面发烫，阮葵走了一段，身上便冒起汗来，骂骂咧咧一句：“热死我了！”
    穿过前方月洞门，有几丛竹子，夹道送来的风一吹，倒是凉爽不少。
    她刚吹了会儿风，正哼着小曲儿，抬眸瞧见迎面而来的元献，眼珠子一转，小跑过去，夹着嗓子喊：“献哥哥~~~”
    元献神色一凛，后背一凉，脚步一顿。
    阮葵见他嘴角的笑僵住，越发得意起来，心道还是藕香聪明。
    “献哥哥，你起得好早呀~”她夹着嗓子又发起攻势，一句话拐了十几个弯，差点儿没能喘过气来。
    但元献的脸色肉眼可见地更僵了，这一切都是值得的。
    “嗯……”元献沉默一会儿，小心翼翼问，“你是不是嗓子不舒服？”
    阮葵当即气得一巴掌打在他胳膊上：“你嗓子才不舒服！”
    他松了口气，抬步继续往前走：“葵妹妹今日起得也很早。葵妹妹若是能一直这样勤勉，往后园子里的姊妹们再要斗诗，便不怕接不上话了。”
    阮葵对着他的背影狠狠磨了磨牙，提着裙子气呼呼跟上，夹着嗓子又道：“献哥哥说得对，我一定会好好听献哥哥的话。”
    他迈过门槛的腿一顿，缓缓落下，停在了门槛里，不自在道：“葵妹妹，你是不是生病了？”
    阮葵深吸一口气，插着腰靠近，强行咧开嘴：“献哥哥，你坏~人家才没有生病呢。”
    元献往后仰了仰，倒吸一口冷气：“葵妹妹，我们还是不要这样，这样不合礼数。”
    “可是我就是这样不识礼数的人呀。”阮葵做出一副笑眯眯的模样，越逼越近，瞧着元献越发慌乱的神情，心中越发得意。
    “啊！”突然，她一脚踩歪，低呼一声，往前一摔。
    第9章 她就是那种性情刁钻的人
    “咚！”她将元献砸倒，隔着个门槛摔趴在元献身上，下颌被元献胸膛前的几根骨头撞得生疼，哎呦直叫。
    元献后背摔在了石板上，更是疼得厉害，却是强忍着先去问她：“葵妹妹，你没事吧？”
    她气得用脑袋在他胸膛上狠狠砸了一下：“死木头！身上硬得跟石头一样。”
    “我……”
    “咳咳！”
    两人上下叠着，一个抬头去看，一个回眸去看，一起瞧见夫子那张满是一言难尽的脸。
    阮葵一惊，急急忙忙爬起身来，一手撑在了元献腹上。
    “呃！”元献疼得当即低呼一声。
    她下意识着急道歉：“抱歉抱歉，我不是故意的。”
    夫子实在看不下去，越过他们，跨进门槛，摇着头走远了。
    “我无碍。”元献顾不上浑身的疼痛，赶忙追上夫子的脚步，低声解释，“夫子，方才是学生不慎摔倒……”
    阮葵苦着脸揉着心口，没跟上去，也没听见他们说什么，只见老夫子偏头、失望瞧了元献一眼，元献一副谨小慎微的模样……
    她突然福至心灵，欣喜地要蹦起来：嘿！藕香这一招还真是一箭双雕！
    “嘶——”还没蹦起来，她捂着胸口又倒吸一口冷气，心中暗骂，这死呆子平时吃的是石头吗？怎的撞得人这样疼？她还想再作作妖的，看来今日是不能了。

 第12章

    她能吃，身子也结实，从小到大没怎么生过病，平日里哪儿不舒服了，睡一觉就没事了，她以为这次也一样，往案上一趴，睡了大半日的课，可胸口还是忍不住地疼。
    完了，她肯定是被那个死呆子撞坏了。
    中午吃完饭，她找准时机，一把揪住元献的领子，将他拖去了夹道，怒火冲天骂：“元献！你把我撞坏了！你赔我！”
    元献茫然眨了眨眼：“是早上吗？你哪里撞到了？”
    “心口！”她指着自己，一张小脸垮得厉害，“我从前哪儿伤着、碰着了，睡一觉就好了，可我晌午睡了那样久，现在还是好疼。都怪你！我要是死了，也要把你一块儿带走！”
    元献皱着眉，又不好上手，又不好凑近，比划半天，只能干着急：“疼得厉害吗？你有没有看过，是不是哪儿撞伤了？”
    “我上哪儿看去？我一直在这儿待着。”阮葵说着说着，眼泪就掉了下来，瘪着嘴喊，“我不会真要死了吧？”
    “你莫怕，我们这就去找大夫瞧。”元献隔着衣袖抓住她的手腕便往外跑。
    守门的婆子也刚吃完，还没来得及打盹儿，笑眯眯朝他们问：“两位哥儿姐儿这是要去何处？还未到下学的时辰呢。”
    元献焦急道：“她伤着了，我们要去看大夫，劳烦您开门。”
    婆子瞧一眼阮葵脸上的眼泪，一时也判断不出什么。若是阮葵是真受伤，耽搁了治疗，恐怕到时会怪在她头上。她拿出钥匙开了门：“这内院的门可不是好出的，两位还是去寻蘅大夫人得好。”
    “多谢您提醒，我们这就去。”元献应过一声，匆匆拉着阮葵往外跑了。
    婆子遥遥望了几眼，还是不大放心，将门锁了，急忙往外追，可一转眼人就不见了。她没法，又寻去蘅大夫人那儿，将事情一五一十地禀告了，听大夫人说此事不必她操心了，她才松了口气，往回走。
    学塾的门还关着，她刚开了锁进去，阮莲便凑了过来，笑着问：“您这般匆忙是去哪儿了？我似乎还瞧见表兄和葵妹妹一块儿出去了。”
    园子里的小姐不分嫡庶，都一样儿教导的，即便唐姨娘平日里有些不讨人喜欢，但小姐就是小姐，婆子不敢吹眉瞪眼，也笑着道：“葵小姐似乎是哪儿不舒服，献少爷和她一块儿去看大夫了，估摸着这会儿已到了蘅大夫人屋里了，小姐放心。”
    阮莲哪里担心他们，心里只巴不得他们出事。
    她虽不喜欢元献，可元献颇受夫子喜爱，她平日偶尔往外暗示几句元献喜欢她的话，几个姊妹都羡慕得不得了，可如今眼见着是打脸了，心里哪儿能服气？
    自那日阮葵落水后，这两人是走得越发近了，只是他们都是一块儿长大的，只要不是太过分，打打闹闹也是正常的，更何况也没哪个愿意说他们私相授受，这传出去，整个园子里的姑娘脸上都会没光。
    不过，她才不怕，她偏要铤而走险，若是能治一治这两人，也算是出了口恶气了。
    她琢磨着，心里渐渐有了主意，冷笑一声，心道：这下看你们两个小贱人该往哪儿跑！
    此时，元献正在蘅大嫂子房外踱步。
    方才他们正往蘅大嫂子屋这儿来，刚巧遇上大嫂子屋里寻来的丫鬟碧玉，这会儿碧玉和大嫂子都在屋里给阮葵检查。
    元献实在放心不下，在檐下踱步几趟，耳朵贴在了窗上往里听。
    “是这儿不舒服？”大嫂子问。
    “嗯，好疼，从早上一直疼到现在了。嫂子，我是不是要死了？”阮葵委屈道，听得元献心也揪起来。
    大嫂子和碧玉却笑起来：“傻姑娘，哪儿就什么要生要死的了？快将这些不吉利的话给收回去。你呀，只是长大了。”
    “小姐屋里丫鬟应当跟小姐讲过吧？女子到了年岁都会这样的。”碧玉越说越小声。
    阮葵也小声起来：“从前是有些疼的，但没这样疼。”
    “那是因为小姐长大了呀，所以会越发疼，方才不是又撞着了？”
    “噢……”阮葵闷闷不乐，“那以后会越来越疼吗？”
    碧玉笑着道：“自然不会，长到一定年岁便不疼了。小姐放宽心，没什么大碍的。”
    ……
    元献想收回耳朵时已来不及了，什么都听见了，血红着耳尖呆呆站在廊下，直至屋里的人笑着出来。
    “好了，也不必寻什么大夫了。碧玉，你去让人将派出去的小厮叫回来。”
    “诶！”
    碧玉快步出去，蘅大夫人带着阮葵朝元献走去。
    元献立即拱手行礼：“大嫂子。”
    “好了，没什么大事儿，你们都回去读书吧。但记得一点儿，你们都大了，不比小时候了，不能再像从前那般追逐打闹了，传出去要被人笑话的，一个不慎还会伤到自个儿。”
    阮葵站去元献身旁，和他一同又行礼：“是，我们知晓了。”
    大夫人笑着摆摆手：“快去吧。”
    阮葵和元献都不敢再有小动作，又或许是方才的事让彼此有些尴尬，竟是一路无言，安安分分到了学塾门口。
    敲门之前，元献突然问：“你现在还难受吗？”
    “要你管。”阮葵瞅他一眼，见他脸红得跟染了血一样，恍然大悟，脸也骤红，抓住他的领子就要揍他，“你这个人面兽心的，平日里装得一副老实巴交的模样，实则花花肠子一堆，竟然敢在外面偷听，你看我不揍你一顿好的！”
    很快，两人扭打在一起，元献扭着躲，阮葵追着打。
    元献话都不会说了，直道：“我没，我没！”
    一直打到那几丛竹子边，他被逼靠在竹子上，压得竹子弯了腰。
    阮葵也是打累了，撸着袖子叉着腰，一脚踩在旁边的石头上，喘了几口气。
    趁此间隙，元献赶紧解释：“我没偷听，我是不慎听见的，屋子都是窗子，说话声哪儿隔绝得了？”
    阮葵气不打一处来，指着他又问：“那你脸红什么！”
    他委屈，他冤枉，垂着眼小声道：“第一回 听闻这种事，我要是脸不红才怪了呢……”
    阮葵盯着他看了会儿，确认他应当没有那样的花花心思，指着他又威胁一句：“要是让我知晓你将这事传出去了，非扒了你的皮不可！”
    “我说这些做什么？我不会说的。”
    “最好是如此。”阮葵收回踩在石头上的脚，捂着心口使唤，“去！敲门去！”
    元献耷拉着脑袋，往前走几步，回头看她一眼，见她疼得皱了眉，想关怀两句，又不知如何说起，只能作罢，上前敲了门。
    婆子开门，见是他们来，立即笑着迎他们进去：“看完大夫了？”
    “嗯，我们去寻过大嫂子了，事儿已解决了，多谢您关心。”元献朝人道。
    婆子乐呵呵的：“诶！没事儿就好没事儿就好，快去吧。”
    阮葵看他们一眼，鼻孔朝天，扬着脑袋先一步进门了。
    她看不惯元献的还有这一点。
    元献总是对谁都是一副和善的模样，总像是和谁都能聊几句，园子里的丫鬟婆子、小姐少爷，除了极个别性情刁钻的，没有说他不好的，就连野草地里突然蹦出的一只狗恐怕都和他相熟。

 第13章

    而阮葵，她承认，她就是那种性情刁钻的人，她才不会给他好脸色瞧！
    她气冲冲往前走，一时竟忘了他们是翘课出去的，面向夫子那张严肃的脸时才晓得怕，两股战战，险些没站稳。
    “夫子。”元献上前一步，挡在她身前。
    第10章 献哥哥，我好多了吖~
    夫子将书册背去身后，板着脸，沉着声，等着他的解释。
    他躬身行礼，不缓不急解释：“方才葵妹妹身体不适，事急从权，学生便自作主张带着她出了学塾，去寻了大嫂子，现下无碍了，才又匆匆赶来，请夫子责罚。”
    夫子看他一眼，又看阮葵一眼，沉默一会儿，拿着书册指了指座位：“都坐吧，讲到十九页了。”
    “是。”元献应一声，回眸看阮葵一眼，见她回到案前坐下，也悄声回到了自己的位置上。
    阮葵还以为夫子会拿此事大做文章，提心吊胆等了一下午，直到下学，却也没见夫子说什么，开开心心背着小挎包就要跑。
    还没出门，书童又来传话，叫他们回去。
    她吓了好一下，战战兢兢坐回案前，却听夫子道：“方才忘了说了，这几日天越发热了，昨日我已与府上商量过，休沐半个月。”
    学塾立即欢呼一片，姑娘少爷们三两凑在一块儿，喜笑颜开跑出门去。
    阮葵也高兴坏了，拔腿就跑，一点儿没听见元献的呼唤声。
    藕香照旧在外面等她，见她开心地头发都飞起来了，笑着上前问：“是有何喜事？”
    “夫子说要休假！”她笑着，调子都是上扬着的。
    藕香也笑着，接过她的小包，低声又道：“今日碧玉来过了，说是平日里还得多教着些小姐，可是出什么事了？”
    “没事没事。”她连连摆手，“就是有些误会，今日去大嫂子那儿走了一趟。”
    藕香这便明白了。那碧玉说得隐晦，但也没她转达的这几句这样简单，现下她听阮葵这般一说，稍一想，便什么都明白了，只是外面不好说这些，要按捺到回去再说。
    回到屋里，她关好了门窗，叫丫鬟们在外面守好，牵着阮葵往内室走。
    “来，小姐坐。”
    “什么事儿？这样小心？”阮葵和她面对面坐在床上。
    藕香比阮葵略长几岁，一直都是和她一起过夜的，早几年甚至和她睡在一张床上。也就是她年岁长了，个子大一些，晚上睡觉不老实，总是动来动去，才叫藕香去睡了隔间的小床，可总得来说，还是亲近的。
    “奴婢先前跟小姐讲过的。”藕香眼神往她心口落，“小姐还记着吗？”
    中午那会儿刚和大嫂子说过，只是一提醒，她便想起来了，看着终于是文静些了，低声道：“记得。”
    “小姐的小衣还合身吗？”
    她扭动扭动身子：“我觉着还行。”
    藕香笑了笑：“一会儿再给小姐量量，让她们新做些来，小姐现下还疼得厉害吗？奴婢去拿个热帕子给小姐敷一敷吧，敷一敷就没那样疼了。”
    “噢。”阮葵莫名不是很想谈论这些，她垂着脑袋，忽然问，“元献怎的还不长这个？”
    “小姐，男子是不会长这个的。”藕香将盆和帕子拿来，边帮她宽衣边道，“小姐怎的忽然说起这个。”
    “他身上硬得要死，就是他把我撞坏的！”
    藕香急急去捂她的嘴：“这话可不能在外面说，要被人笑话的。”
    “哦。”她闭了嘴，躺在床上，没有再追问。
    从小到大，总有许多莫名其妙的规矩在等着她，她也曾好奇向母亲和藕香询问过，她们解释不清就罢了，还总是笑她，她便学聪明了，不问了。
    藕香在床沿坐下，拿着帕子给她热敷，接着道：“奴婢知晓您和元少爷玩得好……”
    她一激动，便要起身：“谁和他玩得好了！”
    藕香将她按回去：“没有便没有吧，便当是奴婢说错了。”
    她头一别，不高兴道：“本就是你说错了，还什么当是。”
    “是是是，就是奴婢说错了。”藕香笑着哄，“不论您和元少爷是不是玩得好，可是这男女有别，往后即便是成了亲，也不好在外面打闹的。”
    “谁以后要跟他成亲！”阮葵又激动，至于不好在外面打闹一句，她一个字儿也没听进去。她才不是跟元献那呆子打闹呢！她那是教训他！
    “好、好，总归小姐您心里应当有数才是。”
    阮葵撇了撇嘴，不冷不淡答：“噢。”
    藕香用手刮刮她的脸，笑着道：“敷多了也不好，再敷一会儿，就让小姐起来，想做什么就做什么去。”
    她脸上终于有了些笑意：“我的泥人还没捏完。”
    “一会儿接着捏就是，都给小姐收好了。”藕香收了帕子，“好了，每日都敷上一会儿，慢慢的会好的。”
    阮葵快速穿好衣裳，又扭动扭动身子，新奇道：“是没那样疼了。”
    “是，小姐去玩儿吧。”
    阮葵立即穿上鞋子，提着裙子往外跑，坐在桌边又研究起小泥人来。
    过了有一会儿，门开了，藕香引着元献进来，朝她道：“元少爷来了。”
    她愣了一下，忽然想起晌午还未完成的作妖计划，眼神一亮，当即站起来：“快快，你们将我的泥人收好，让元少爷来这儿坐着写课业。”
    藕香还未见过她这般殷勤的时候，觉得稀奇，只等着看好戏。
    元献却是眉头一皱，他也觉得事情不简单，但还是走了过去，在她侧边坐下，趁丫鬟转过身，低声问：“葵妹妹，你好些了吗？”
    阮葵拳头都举起来了，灵光一闪，又放下，挽着他的胳膊，夹着嗓子道：“献哥哥，我好多了吖~”
    一时间，噼里啪啦，小丫鬟收的的刻刀掉在了地上，藕香撞到了架子，元献手中的笔也落在了桌上。
    第11章 他怕了！
    这都是什么意思嘛？平日里阮莲说话声比这还要娇、还要嗲，怎不见他们这般？
    阮葵气得要死，不服气又朝元献靠近一些，声音夹得更狠了：“哥哥，你的笔怎的掉了呀？妹妹给你捡起来吧。”
    不待人回答，藕香先一步冲了过来，趁她不注意，一把将她拎走，惊道：“您这是做什么！这屋里还有旁人呢！做何这般？”
    她梗着脖子，不满道：“哪般？那个讨厌鬼平时不也是这样说话的？怎不见你们说她？”
    藕香不好说旁人，只道：“可您和元少爷这般也不妥啊，被爷和夫人知晓了要挨训的。”
    “噢。”阮葵撇撇嘴，小声道，“我就是想教训教训他来着。”
    藕香险些一口气没喘上来：“您用这个教训元少爷？”
    阮葵理直气壮反问：“不然呢？”
    “小姐……”
    阮葵推着她往外走：“好啦好啦，你出去吧，我心里有数的，你就等我的捷报就好。”
    “小姐，小姐！”她边退边要劝。
    阮葵已将她推到门外，临关门时，又道：“对了，你可得帮我守着，若是母亲和父亲来了，一定要告诉我，千万不能叫他们发现我在欺负那个呆子！”

 第14章

    藕香都要哭了：这是欺负吗？这分明是自个儿送上门啊！
    阮葵管不了那样多，“嘭”得将门关上，利落落下门栓，深吸一口气，转身笑眯眯朝元献走去。
    元献神色一凛，原本就笔直的腰杆挺得更直了些，直得不能再直了。
    阮葵只有一个念头：元献这呆子他怕了！
    她一鼓作气，迈着小步子跑过去，怪里怪气喊一声：“献哥哥~”
    眼见她便要扑过来了，元献咽了口唾液，惊得笔也不要了，往桌上一扔，溅得墨到处都是，闪身便躲。
    阮葵扑了空，有些生气，指着他质问：“你躲什么？”
    “我，我……”他咂了咂嘴，“我们这样不合礼数，你莫、莫这样……”
    “如何不合礼数啦！你不是要娶我的吗？有什么不合礼数？这里又没有别人，来吧！”阮葵搓搓手，又朝他扑过去。
    他真吓坏了，课业不要了，笔墨也不要了，涨红着一张脸，落荒而逃了。
    门“嘭”一声又开，听墙角的几个丫鬟齐齐往后一退，还没反应过来呢，人背影便不见了。
    阮葵往外跟了几步，停在了门槛前，得意扬扬下颌，拍了拍手上不存在的灰：“瞧，他被我吓跑了吧？”
    藕香没瞧见里面发生了什么，只是满脸复杂神色，指了指屋里桌上遗落的物品：“这些该如何？不如派人给元少爷送回去吧。”
    “才不要。”阮葵腰一扭，回了房中，“我就在这儿等着，看他有没有那个胆量自己回来取。”
    藕香跟进去：“小姐不是已将元少爷吓走了吗？又要他回来做什么？”
    “我才不是要吓走他，我是要他和我解除婚约。”
    可这不是南辕北辙了吗？藕香没说出口，只道：“小姐怎样都好，可千万莫越了界。”
    阮葵拍拍她的肩膀：“放心吧，我心里有数的，我还得多谢你，是你给我提了个好想法，这个死呆子一日日礼数挂在嘴上，肯定最不喜欢那些不合礼数的……”
    藕香站在一旁赔笑，心里捏了把冷汗：只要以后出了事，别将她供出来就好。
    第12章 被我抓住了吧？
    如阮葵所料，元献果然没敢来将东西取回去，第二日也没敢来，只派了小厮荷生来。
    “你去跟他说，除非他亲自来取，否则我是不给的。”
    “这……”荷生哪里说得过她？站在原地支支吾吾半晌，没说出个所以然来。
    倒是藕香上前又劝：“元少爷往后是要考学的，您占了他的课业，岂不是耽搁他学习的功夫？他若是考不上，小姐往后脸上也没有光。”
    阮葵嘴一撅：“他考不考得上关我何事？”
    藕香笑着解释：“元少爷若是考上了，您不就是官夫人了？那边的那位定会气得不行。”
    “她气不气关我何事？”阮葵又朝荷生道，“你赶紧回去回话，让他亲自来取，否则我就给他烧了！”
    荷生没了法，只能匆匆又往回跑，刚一进院子就开始骂：“这葵小姐也太刁蛮了些，您知晓她说什么吗？她竟说，您若不亲自去取，便要将您的课业全烧了……诶？少爷，怎的方才洗衣裳的时候不洗，这会儿又单独洗了？”
    “方才漏了一件。”元献将那件衬裤从水里清起来，拧了一把，往竹竿上晾，不徐不疾道，“莫着急，我过两日再去取就是。”
    荷生急得脑袋直冒烟，围着他转：“少爷！您这样对她牵肠挂肚的，可她从不在意您，还总是欺负您折腾您，您这是何苦呢？”
    “是我喜欢她，不是她喜欢我，自然是我对她牵肠挂肚，而非她对我牵肠挂肚。”更何况他还挺喜欢这种“折腾”的，就是他怕传出去不好听，也担忧自己把持不住，他们都还小，不能这样的。
    荷生挠挠头，觉着他说了句废话，但又不知从何驳斥。
    他却只是笑了笑：“我过两日自己去取就成了，夫子布置的课业我都记得，不必取也能写，不必担忧了。”
    荷生叹了口气，没再说什么。他不如少爷读书多，自然说不过，可他现在突然觉着，读书多的人也不是样样都聪明。若是他，旁人不喜欢他，他肯定也不喜欢对方，哪儿有这样上赶着的？
    元献倒是未再在意这些，已坐去窗边读书。
    天越发热了，他们院里没有用冰，燥热得天连荷生都受不了，元献却像是一点儿都感觉不到，他看书看得已入神了。
    阮葵没敢真烧他的书，怕他去告状，可见他两三日没来，有些急了。
    “你去跟他说，今儿可是最后期限，他再不来，这书就要被我扔进灶洞里了。”她随意指派了个小丫鬟。
    不必她说是谁，小丫鬟直往元献的院子跑。
    她稍等了会儿，见小丫鬟一个人跑了回来，皱着眉头问；“他人呢？”
    “元少爷这会儿正在读书，没空闲来。”
    “不来？”她起身便要往外去，又被烈日杀了回来，“算了，你再跑一趟，跟他说，他不来我这儿，我就去他那儿了。”
    “是。”小丫鬟又跑了出去。
    没过多久，元献果然来了。
    阮葵在手中抛玩着他的书册，得意道：“哟，大忙人不是要读书吗？”
    他调整了几日，又敢直眼看她了，不缓不急道：“不知葵妹妹叫我来有何事？”
    “没什么事，就是有些想哥哥了。”
    元献耳尖咻一下红了，眼也不敢再看她，还不自觉咽了口唾液：“你别、你别这样……”
    “哪样？”她放下书册，朝他走近，站在他跟前，故意抬眸看了他一会儿，突然抱住他。
    元献如同受了惊吓的猫一般，双脚离地，往后蹦出去好远。
    阮葵愣了一下，随即止不住捧腹大笑：“哈哈哈哈哈，元献，你还真是个死呆子！”
    元献看她一眼，红着脸快步绕过她，拿上自己遗落的课业书册，便要往门外去，只留一句：“我先走了。”
    她一个滑步上前，挡住了他的去路：“你去哪儿？”
    元献抿了抿唇，后退两步，为难道：“我们都还小，有些事，以后再做也来得及，你别、别这样心急……”
    “谁心急了！谁心急了！你这个死呆子！你敢调戏我！”阮葵往前一扑，又要和他扭打在一块儿。
    他护好了书册，赶紧磕磕巴巴解释：“是你、你、你先调戏我的……”
    阮葵气得勾着他的脖子，将他往地上摔。
    他没敢还手，只能扭着身子带着她转圈，边转边解释：“这样传出去不好，葵妹妹你莫闹了。”
    “我就是要传出去！”阮葵腿往他腿前一伸，要借助胯作为支点，将人往地上摔。
    他哪儿敢动，只怕劲儿用大了，将人腿给折了，只能配合躺下。
    阮葵又是那招，一屁股墩儿坐在他腰上，双手虚虚掐住他的脖子，发出一阵邪恶的笑：“嘿嘿，被我抓住了吧？”
    第13章 我是要揍他！
    他原还在害羞，这会儿有点儿想笑了，又劝：“我们还是不要这样得好。”
    “你怕什么？我一个姑娘家都不怕，你怕什么？来吧！”阮葵撅着个嘴便朝他凑去。

 第15章

    “别！别！”他惊得大喊两声，哪儿还有往常波澜不惊的模样？可他实在不想再做那样的梦了，太耽误功课了。
    阮葵一脸得逞的模样，激动道：“我现在给你两个选择，一跟我去和祖母说清楚，咱们之间什么都不是，我不需要你负责，那什么婚约就此作罢。二我今日就毁了你的名声！”
    这都是什么跟什么啊？元献一脸无奈：“葵妹妹，我的名声毁了，你的名声不也毁了？”
    “无所谓，我去当姑子也成！你可就不一样了，你名声毁了，以后当官肯定要受影响的，你好好想想清楚吧！”
    “可我宁愿不做官，也不能答应你的要求。”
    “好啊，你故意气我是吧？”阮葵撸撸袖子，一鼓作气道，“老娘我今日就豁出去了！”
    她撅着嘴，俯下身，还没碰着元献的脸皮儿，“嘭！”一声，门被推开了，一股热浪灌进来。
    她嘴还撅着，转头看向门外，一下对上好几张皱起的脸，惊得将嘴收回去，咽了口唾液，一时竟忘了起身。
    藕香急忙带着几个丫鬟上前将她和元献扶起分开。
    房中静着，老夫人、刘夫人已坐下，蘅大夫人在一旁站着，阮葵则是和元献跪着。
    好一会儿，没听见动静，她偷摸抬眼去瞧，却被祖母抓了个正着。
    “你还有脸看我！”老夫人一杵拐杖，“笃”得一声响。
    阮葵吓得立即垂了眼，嘴里要嘀咕几句，又不敢。
    “你从小就静不下来，我与你母亲想着皮实些也好，总比病病歪歪得强，可你整日的不消停，今日又在房中做出这样的事，你是存心想气死我和你母亲吗！”
    阮葵直起身立即要解释：“我没！我……”
    元献打断：“今日之事是我的错，我惹葵妹妹生气了，她是和我闹着玩儿。我比她大一些，本该守好分寸，做好榜样，今日却犯了这样大的错，还请老夫人和夫人责罚。”
    “你少胡说八道，谁和你闹着玩了！”阮葵瞪他一眼，往前挪跪几步，“祖母！我没跟他闹着玩！我就是在揍他，我不喜欢他很久了，我不想嫁给他！”
    房中一时沉默，几个主子脸上的神情不明，下边的人也不敢劝，站着的站着，跪着的跪着，都是一动不动的，跟冰封了一样。
    安静一会儿，蘅大夫人笑了声，往老夫人和刘夫人跟前凑了凑，指着阮葵，小声道：“祖母、二婶婶，你们瞧，她那顽皮的劲儿，哪像是开了窍？还是个孩子呢，惯爱打闹的，恐怕都不懂什么是成亲呢。”
    老夫人看了阮葵一会儿，气消了，高着声道：“知晓她是个头脑简单的，可是今日这也实在太不成体统了，若是传出去了，要是如何看我们伯爵府？”
    “母亲说得对，是我这个做娘的没有教导好。”刘夫人在老夫人腿边跪下。
    “你起。”老夫人瞥她一眼，接着朝阮葵道，“更何况，婚姻大事，向来是父母之命，岂能由你撒泼打滚儿就不算数了？那我们伯爵的信誉往哪儿放？今日也就是你表兄好性子，若换了旁人早就不知该如何数落我们了。”
    “祖母！”阮葵大喊一声，“祖母想让我嫁给元献，无非是他那日救了我，可落水是意外，也没几个人瞧见。我知晓救命之恩涌泉相报，愿意把以后所有的例钱都给他，也不是非得以身相许吧？”
    老夫人却道：“谁与你说是因你表兄救了你，才要你与他成亲的？我原本就想好了的，将你指给他，只是你们年龄都还小，不是说这个的时候，想着晚两年再说不迟，便一直未提。”
    阮葵瞪大了眼，一时不知如何回答了。
    第14章 我错了（才怪）
    “扶小姐少爷起来，坐着说话。”老夫人朝丫鬟吩咐一句，又向元献道，“不久后便要参加院试了吧？准备得如何了？”
    元献又起身，走近几步答：“多谢老夫人关怀，通过考试没有什么大碍，只是能否拔得头筹便不好说了。”
    “好。”老夫人看着他，满意点了点头，“读书人喜欢自谦，有时自谦过多便难免露出扭捏之态，反倒是小家子气。你能这般自信坦然，是好事。至于能不能拔得头筹，你这般年龄能得二等，参加乡试，已是人中龙凤。好好考，考好了祖母有赏。”
    他后退一步，跪在蒲团上，恭敬又道：“多谢祖母。”
    老夫人望了望房梁，叹了口气，又道：“想当初你母亲抱着你来府中求助，我原是不同意的，我与你家并不相熟，不知你家中是个什么情形，不敢轻易帮助，还是你姨母与我求了情，说你们母子俩看着怪可怜的，你瞧着又听话懂事，无非是添两双筷子的事，要什么花销便由她出了，我这才同意。”
    “姨母之恩，元献铭记于心，永生难报。”元献朝向刘夫人，又是恭敬一拜，“祖母和姨母的恩情，元献感怀至极，那日，我救葵妹妹也并非是想挟恩图报。”
    “好孩子，快起来吧。”蘅大夫人上前，笑着扶起他，“你从小在府里长大，跟老祖宗的亲外孙一样的，我们哪儿不知晓你的脾性？”
    “是，坐着说话去，瞧瞧你妹妹，便和她一般，不要外道。”老夫人脸上多了些笑意，斜倚在椅背上，抓了把南瓜子嗑起来。
    其余人也都松了口气，添茶的添茶，上点心的上点心。
    刘夫人也道：“是我宠坏了她，叫她生出这副山大王的模样，幸而母亲仁厚慈爱，若放了旁人家不知要挨多少板子了。”
    “她是莽撞了些，但终归是年岁小，也没犯什么大错，过两年成了家就好了。孩子嘛，总是爱玩闹一些的，莫再闹出今日这样的事便好了。”
    “葵宝。”刘夫人唤一声，“还不来跟祖母认错。”
    阮葵抿了抿唇，不情不愿上前行了礼：“祖母，我知错了。”
    老夫人摆摆手：“去，跟你表兄也认个错，总不能人家好心救了你，你还要揍人家一顿。”
    房中上下又笑起来，只有阮葵撅着嘴，磨磨蹭蹭到了元献跟前，瞪了他一眼：“我错了，我不该对表兄说那样的话。”
    元献起身作揖：“只是一时玩闹，我并未放在心里，也请妹妹不要放在心里。”
    “好了，你表兄大度，不与你计较，回来坐吧。”老夫人招呼一声，又朝一旁站着的蘅大夫人道，“原先想着一个园子里长大的，也没什么好避讳的，多在一起玩玩，才有些兄弟姊妹的感觉，眼界也开阔些。但现下年龄都大了，是得分开了，否则也太不成体统了。”
    “这是自然。”蘅大夫人应和。
    老夫人又看向元献：“光在家中的学塾念书也不是个样儿，我看，等你院试完，给你寻一个外面的书院，一则多认几个夫子能多些解题思路，二则也好多结识些徐州的英年才俊，你看如何？”
    元献起身：“祖母眼界宽，又是为元献好，元献都听祖母的。”
    老夫人点了点头，又偏向蘅大夫人：“你去跟你家那个说，便叫他出门去寻，一定要用心，不能怠慢了。”
    “他旁的不行，张罗这些却是在行，您便放心吧，我去与他说，叫他这两日便去办。”

 第16章

    “那我便放心了，便叫他们在学塾再学个几日，待院试过后就分开了，也不算失礼。”老夫人说罢，又问了元献几句学业上的事，聊了许久，起身要走，“天儿热，便不叫你们去我那儿用膳了，都好好在家里待着，别又闹起来，再闹就要罚了。”
    第15章 都怪你！
    “是。”几个小辈一齐起身行礼。
    刘夫人和蘅大夫人一起跟着老夫人出了门。
    刚出院子不久，蘅大夫人身旁的碧玉快步走了来，低声汇报了些什么。
    老夫人转头去望：“何事？”
    “散谣的抓到了。”蘅大夫人低声道。
    她们今日之所以能抓到阮葵这儿来，全因在外头听了些风言风语，还说得有鼻子有眼的，可此事无论是真是假，传出去都是不好听的。
    “你先去审，审完了叫人来唤我就是。”老夫人吩咐一句。
    “是。”蘅大夫人带着碧玉快步走了。
    老夫人跟刘夫人不紧不慢走在后面，老夫人道：“我一早便想将葵丫头指给元献这事，你心中可有不满？”
    “母亲待小葵亲厚，自是细细考量过，才有此决议，儿媳并未有不满。只是儿媳不明白，元献是个好孩子，可还有他亲表妹在，便是要从中挑一个，也是亲上加亲得好。葵宝她性子不好，恐怕还会惹了人厌烦。”
    “我知晓你心疼她，想着以后能将她嫁回刘家，以有人照应。可刘家在扬州，也不算近，时时也见不到，嫁给元家的，总还能在身旁多待些时日。”老夫人说完，脸沉了沉，“至于那屋的那个，不提也罢，她娘本就是个上不了台面的，她也不会好到哪儿去。”
    刘夫人不好再说什么，只道：“还是母亲考量得周全。”
    老夫人微微颔首：“随我去蘅儿媳妇那儿看看。”
    蘅大夫人那儿已没了动静，两人进门，才瞧见丫鬟跪着，老夫人便问：“这是何故？”
    “这就是那散谣的人。”蘅大夫人起身，扶着老夫人坐下。
    “可审出来什么了？”
    “审倒是审出来了，只是……”蘅大夫人用手挡着，凑去老夫人耳旁低语几句。
    老夫人气又上来：“我就知晓是那个混账！去派人叫她过来！我倒是要问问她，何故要在府中传这样的话！”
    没多久，阮莲跪在了几人跟前。
    老夫人沉着脸，斜睨着她：“你说，你和葵丫头到底有什么深仇大恨，要派人在背后这样编排她！”
    阮莲直着身子道：“祖母明鉴，她自己做出来的事，如何能叫我编排？”
    “好啊好啊！把唐姨娘给我叫来！让她看看她自个儿是怎么教导的孩子！教成一副什么模样了？竟连祖母都不敬了！”
    “我的事便是我的事，叫我娘来做什么！祖母也太偏心了些！”
    “好、好，看来我是教不了你了，枉我和你母亲白费好心，让你从小跟着唐姨娘长大，如今倒好，如今倒好……”老夫人看向丫鬟，“去，去将老二屋子里的唐姨娘叫来！”
    阮莲深吸一口气，不敢说话了，却也仍旧不肯服软，脖子仍旧直戳戳竖着。
    很快，唐姨娘赶了来，也跪在老夫人跟前，赔笑道：“不知出了何事？母亲这样着急来寻我？”
    老夫人低斥一声：“你问问你的好姑娘！”
    阮莲一不做二不休，道：“阮葵和表兄拉拉扯扯不清楚，让我的丫鬟瞧见了，在外面传了闲话！”
    “好，在我们跟前你会颠倒是非，今日我也可以不责罚你，你继续让身旁的丫鬟出去宣扬，闹得满城风雨，看看你能不能落得了好！”
    阮莲咬了咬牙，没说话。
    老夫人又道：“这园子里上上下下，不仅你们姊妹，还有整个阮家，一荣俱荣一损俱损。你若真觉得她犯了错，大可来与你嫂子与我告状，我和你嫂子自会罚她，非得存了小心思让人故意宣扬出去，你以为你是耍了小聪明，实则是愚蠢至极。一个人可以坏，但不能又蠢又坏！”
    阮莲再想反驳，可不知如何说了。
    老夫人看向唐姨娘，又道：“当初你非要与老二哭诉，想将孩子带在身旁，是你们夫人心软，答应了此事，可这么多年，你教出个什么样子了？这就是你教导出来的孩子吗？是想毁了整个伯爵府吗！”
    唐姨娘一巴掌往阮莲脸上去，一点儿没留情，阮莲脸上瞬间浮现出一个巴掌印来。
    “娘……”阮莲哭着喊。
    唐姨娘没有理她，朝老夫人跪拜：“是我管教不周，还请母亲责罚。”
    老夫人看她们两个一眼，往后靠了靠：“今日的事我不想听到第二回 ，念在你们是姑娘家，也就不多罚了，便在家中禁闭，将今年学塾里教授的课业抄个五遍吧。”
    “多谢母亲开恩。”唐姨娘行完礼，又扯了扯阮莲。
    阮莲这才低头，呜咽道：“多谢祖母教诲。”
    老夫人心气顺了不少，又道：“今日你不敬祖母的事若是被大肆宣扬出去，你往后便也没什么好名声了，但你是我阮家的孩子，念你还小，教导教导还能向好，此事不与你计较，你也凭此长长记性，得饶人处且饶人。”
    “是……”
    “都回去吧。”
    “是。”唐姨娘和阮莲又齐声应是，一前一后退出了房门。
    出了院子门，进了巷子里，阮莲才又敢哭：“娘，祖母她偏心偏得没边了。”
    “你既知晓她偏心，还去触她的霉头做什么！”唐姨娘停步，低声教训，“她便是偏心，方才有一句说得不错，人不能太蠢！你便是瞧见那阮葵有些什么，想往里再添一把火，也不该让人这样轻易便查出是你做的。”
    “娘……”阮莲眼泪汪汪看着唐姨娘，“我就是咽不下这口气……”
    “好了，我自会想法子教训她，莫哭了，脸上疼不疼？我们回去抹药。”唐姨娘拉着她匆匆往回走。
    -
    阮葵屋里，她已在角落里蹲了许久了，元献蹲在她旁边也许久。
    “葵妹妹……”元献腿要麻了，猜想她腿也麻了，忍不住要劝。
    话未出口，阮葵忽然转头冲他大吼一声：“都怪你！”
    他微微向后仰了仰：“是我不对，我不知晓祖母她们会突然过来，否则我一定拦着你的。”
    “都怪你！都是因为有你在，否则祖母不会非让我嫁给你！”阮葵又吼。
    第16章 你要我做什么，我就做什……
    元献顿了顿，有些无奈道：“即便没有我，到了年岁，老夫人仍旧会给你指一门亲。还是说，妹妹已有心仪之人？为他非嫁不可？”
    “我有个屁的心仪之人！”她仰着头，哇呜呜地哭，“我就是不想嫁人，不想嫁人！”
    “若非要嫁人不可，我以为我还是一个不错的人选。”元献不徐不疾道，“一来，我对考学有信心，往后也会好好读书，寻个一官半职不是问题，定不会饿着你渴着你；二来，我可以向你保证，你跟着我，往后你想捏泥人便捏泥人，不想读书便不想读书，我绝不拘着你；三者，我绝不纳妾，绝不狎妓，绝不有二人，保证后院清清静静，绝不扰着你。”

 第17章

    阮葵微愕，仰着的嘴慢慢闭上了，头也低下了，沉默许久，低声道：“你先回去吧。”
    元献看了她一会儿，又道：“那我先走了，你也早些起来，仔细蹲久了腿麻。”
    她不说话了，元献不再等了，往后退了退，收拾好东西出了门。
    藕香见他出来了，稍送了几步，抬步进了房中，笑着朝角落里走去：“小姐，还蹲着呢？那洪水猛兽都走了。”
    阮葵没有心思说笑，被搀扶着坐回了罗汉床上。
    藕香方才只在外面远远的候着，并未听见里面说什么，才她面色凝重，便问：“小姐在想什么？可是元少爷说些什么了？”
    “他说……”她转头朝藕香看去，正要说，却又停了，垂着头道，“算了，他肯定是唬我的……”
    藕香看了看她，没再问，只道：“无论如何，小姐方才也听老夫人说了，您与元少爷的婚事，并非单单是因为那日落水之事，既如此，小姐也不必再闹了，闹了恐怕也没什么用，若是被老爷知晓，还要被打骂一顿。”
    “我知晓了。”再闹腾也没用了，元献那呆子说得对，家里的人不会不给她议亲，除非她现在一头撞死，但她还不想死。
    休沐半个月，她消停了半个月，竟是再未去寻元献的麻烦，整日在家里捏人玩，藕香看着欣慰不少，捏泥人在她这儿也算是正经事了。
    一场秋雨下过，天稍凉爽些了，也到了收假的时日。
    一早，藕香唤了两声，见她不醒，只好吓唬她：“再不起，夫子可是又要罚小姐抄书了。”
    她果真当即就清醒了，被子一掀，几乎是从床上跳起来，接着洗漱穿衣吃饭，不过片刻而已。
    藕香在一旁笑：“慢些慢些，当心噎着。”
    “没事没事。”她连连摆手，又往嘴里灌了口粥，背上挎包，抬步出门时嘴里的食物才咽完，“唉，真不知这读书的日子什么时候才能到头。”
    “待小姐出阁了，便不必读书了。”
    阮葵打了个哆嗦，连连摇头：“不不不，那我还是多读书吧。”
    藕香掩住唇，忍不住又低笑。
    “你不必跟着了，忙去吧，我识得路，自己去就成。”
    初秋，在刮风了，风里带着下过雨的泥土气息，别提多新鲜，她这会儿是彻底清醒了，步伐都轻快了许多，一路上看看叶子，望望露珠。
    没多久，身后多了道脚步声，她转头，见是阮莲，当做没听见，收回了眼，脚步快了些，却一头撞上了元献。
    “葵妹妹，你走得这样快做什么？”元献后退两步。
    阮葵也后退一步，揉着额头道：“躲瘟神。诶？学塾不是在那边吗？你走到这儿来做什么？”
    “我来、我来接你。”元献一鼓作气，耳尖微红。
    阮葵奇怪打量他一眼，越过他要走：“我又不是不识路，还要你来接？”
    他抿了抿唇，转身跟上她，刚要解释，被人打断了。
    “哟，表兄和葵姐姐感情还真是好。”
    阮葵脸一垮，深吸一口气，转过身朝她道：“怎的？你吃醋了？元献本是你表兄，却不爱跟你玩儿，知晓为何吗？因为你讨人厌，没人爱搭理你，就连你亲表兄也不爱跟你在一起块儿。”
    阮莲气得要死，一跺脚，指着她骂：“明明是你不要脸！你勾引了表兄！”
    元献急得立即要解释：“莲表妹，不是这般……”
    阮葵瞧他那副温吞样儿，推他一把，上前一步，插着腰道：“真是天大的笑话！我勾引他？我眼瘸了勾引他？我平时这样扭着腰走了？这样夹着嗓子说话了？”
    阮葵学得有模有样的，元献强忍着没笑，阮莲却气得脸都红了。
    “哼，自己惯会做些入不了台面的样子，便看别人也是如此。”阮葵翻了个白眼，扭身就走，还叫上元献，“幸好你还有我这样一个知书达礼的表妹，否则说出去不是要被人笑话死？你可得好好谢谢我。”
    元献跟着走几步，转身朝阮莲拱了拱手，又急急跟上阮葵的步子。
    “你这几日做什么了？”
    “能做什么？待在屋子里呗。”阮葵懒懒散散着。
    元献又问：“在捏泥人吗？捏得如何了？”
    谈起这个，阮葵还是愿意跟他说几句的：“快捏好了，就是那小狐狸的毛发不好刻，我研究了许多日。”
    “不如先大致雕一个，烧出来后用笔墨细化，说不定能成。”
    “嗯？这主意倒是不错。”阮葵摸了摸下颌，“不过，我那边没有可以烧制的地方，许我捏泥人，已是母亲格外开恩了，她肯定不许我再弄个小窑来烧制泥人的。”
    “这样，你去我院子里，我那儿有空地，刚好用来给你烧窑，我也能给你打打下手，你要我做什么，我就做什么。”
    前些时日，眼见着阮葵要闹了，那番话是不得不提前说了，否则他真想再拖一拖，阮葵便能再来多找他几日麻烦，他也就能日日都见到她。
    现下好了，人虽是稳住了，不闹着要解除婚约了，也不来找他了。
    阮葵不来找，他也不好去寻，毕竟还是有失礼数，每日也只能对着那张绣了锦葵的手帕看看。
    “我那儿也偏僻，平时没什么人来，姨父姨母更是未曾来过，不会有人察觉，也不会有人告状。”他怕她不同意，又道。
    阮葵狐疑看他一眼：“你有这样好心？”
    他抿了抿唇：“我前些日子答应过的，你若嫁给我，你想捏泥人便捏泥人，我总要先做些什么，否则你要以为我是骗人的了。”
    阮葵瞧他一脸认真，心里忽然觉得有些怪怪的，说不上来，像豆腐长了毛，反正不大好受。她收了眼，快步走了：“再说再说。”
    元献赶紧追：“如何说？”
    “哎呀！”阮葵有些不耐烦了，“我都说了，我再考虑考虑，你怎的这样啰嗦了？从前也未见你话这样多呀。”
    “好、好，你慢慢想就是，你想好了随时跟我说，我不吵你了。”元献说罢，立即闭了嘴。
    阮葵看他紧紧抿着唇，一时倒不知说什么了，胡乱摆了摆手，快步走远了，却一整日都在想这事儿，心思都挂在脸上了。
    藕香来接，瞧她不对劲儿，询问：“小姐在想什么呢？”
    “我不是捏了许多泥人吗？得烧出来才好看，可母亲定不会同意。今日也不知怎的，跟元献那呆子说起这事儿，他竟说，他那里可以给我建个小窑，让我用来烧泥人！”她越说越觉得奇怪。
    藕香知晓内情，不觉得有什么，又问：“这不挺好的吗？小姐要去便去吧，奴婢给您打掩护。”
    “唉，我不是说这个，我觉得里面有诈。”阮葵皱着眉头，一脸忧愁。
    藕香觉得好笑：“有什么诈？”
    阮葵思索一会儿，郑重道：“他肯定是想骗我和他成亲后，好和那个老娘一起欺负我！”
    藕香忍不住笑出了声：“可他即便不做些，老夫人一句话，您不也得嫁给他？何必如此？”
    “他是要麻痹我，让我先得意，然后再狠狠地让我失意，才算是真欺负了我。”

 第18章

    “小姐哪儿知晓的这些？”
    “我还用从哪儿知晓？我在这院子里活到这样大，你以为我整日乐乐呵呵，还真当我不长眼睛不长耳朵了不成？”
    藕香忽然笑不出来了，暗自叹了口气，道：“小姐自然是眼明心透的，但元少爷便是想让小姐放松警惕，小姐不放松警惕不就成了？”
    “嗯……你说得也对，我不放松警惕就好了，明日我就去跟他说，我同意了！”
    第二日一早，她没能在路上遇到元献，进了学塾里，先看了一圈，径直朝元献的位置去，在他桌子上敲了敲。
    元献正在写什么，抬眸瞧见她，眼睛立即明亮不少。
    她没瞧见，只道：“我同意了。”
    元献怔愣一瞬，脸上的笑收都收不住：“好，我今日回去就堆一个小窑，等休沐时你便能来用。”
    “算你识相。”阮葵轻哼一声，抬步走了。
    第17章 他还怪厉害的嘞
    学塾里的其余人没听见他们说了什么，只见元献笑得开心，夫子也瞧见了，心中默默叹了口气，却是未说什么。
    元献已在琢磨如何建一个小窑出来，一点儿没察觉周围的动静。
    下了学，出了学塾，他迫不及待往回跑，迈进院子，放下挎包，便朝荷生吩咐：“拿上筐，和我一起搬土去！”
    荷生茫然从房中走出来：“快到吃饭的时辰了，这会儿去搬土做什么？”
    “你去和我搬了土回来再去取晚饭，不会耽搁。”元献已寻了筐出来，招呼着，“快些快些！”
    “好好儿的，做什么要搬土？”荷生嘀咕一句跟上。
    元献已出了门，停在了园子的茅厕附近，拿着铲子便往里铲土。
    荷生都被味儿得受不了了，捏着鼻子，边跟着铲土边问：“这到底是要做什么？这般忍着也要铲土回去，还偏要这儿的土，旁的不行吗？”
    “我想这儿的土肥些，做出来的窑应该也好使些。”
    “做窑？您要烧鸡啊？”
    元献忍不住笑：“不是，要烧泥人。”
    “泥人？哪儿来的泥人？”
    “好了，这些就差不多够了，先回去试试，不够再来就是，也不耽搁你去取饭。”元献和荷生一块儿搬起一筐泥土往回走，接着解释，“不是我，是葵妹妹，她喜欢捏泥人，没地儿烧制，我给她做一个窑，她来咱们这儿烧。”
    荷生瞥了嘴：“我便说，谁能让您这般费心思，原来还是她。好容易清静几日，您又将她招来做什么？不是给自个儿添事儿吗？”
    “可是我想她了。”元献云淡风轻道。
    荷生一时倒不知说什么了，最后只道：“也得亏是老夫人做主，将她许给您，否则您这剃头挑子一头热的，迟早会伤了自个儿。”
    “没什么伤不伤的，她开心，我就开心。”
    “得得得，我还是闭嘴吧，我这牙不好，再听您说几句，要全酸掉了。”
    元献只是笑了笑，将土搬进院里，又道：“你去取饭吧，这里不需你了。”
    “好嘞，那我去了。”荷生一溜烟跑远了。
    元献打了水上来，坐在院子角落里，将泥搅和匀了便开始糊窑，饭也没怎么好吃一口，快速扒拉完了，撸起袖子继续忙活。
    眼见着天黑了，荷生忍不住劝：“天黑了，一时半会儿也弄不完了，少爷赶紧去睡吧，这课业都还未写呢。”
    “不慌，你给我点一盏灯来。”元献抬手用手臂蹭了蹭鼻尖，“明日我起早些，课业自然能写完。”
    荷生无奈，只能点了灯来。
    别瞧着他们少爷是个温吞好说话的，实则便是个性情温和的倔驴，他想做的，旁人如何劝都劝不动，否则早听劝离葵小姐远一些了。
    入了夜，快到下一日了，那窑总算是成形了，元献也终于起身，洗了手上的泥，舍得去睡了。第二日又是起了个大早，天不亮就去学塾补课业去了。
    荷生担忧得不得了，怕他睡少了精神不好，他瞧着倒还好，没半点儿不适，还神采奕奕，人来时，已将未做的课业全补完了，还温习了前日的课业，预学了今日要学的课文。
    阮葵从他身旁经过，他恍然察觉，立即将人叫住：“葵妹妹。”
    “什么事儿？”阮葵打着哈欠回头。
    元献脸上多了些笑意：“窑做好了，晾晒段时日便能用了，妹妹今日下学后要不要去瞧瞧？”
    阮葵拉了前席的垫子来，往他案边一坐，双肘撑在案沿上，眼睛亮晶晶的：“真的？你怎的这样快就做好了？”
    “刚好没事，昨日回去就弄好了。”他腼腆垂眸。
    “行！那我下午去瞧瞧！”
    “我下学晚些，你不如晚些来找我？”
    “不用不用！”她摆着手起身，又将垫子踢回去，“荷生不是在吗？我下了学就去，不碍事的，你安心上你的课。”
    元献原本想着能和她待一会儿的，可听她这般说，却不好再多嘴什么，只低着头应：“好、好吧……”
    阮葵半点儿没察觉，高高兴兴回了自己的位置，待一下课又风风火火跑了，就像是那窑不是元献做的似的，一点儿没想起他来。
    “走走走，我们去元献那儿！”她叫上藕香便走。
    藕香往学塾里看一眼：“去元少爷那儿做什么？他不是还要上课吗？您这会儿去他那儿做什么？”
    “不用管他，我是要去他那儿看窑，又不需他跟着。”
    “窑？什么窑？昨日说的那个窑吗？这样快就弄好了？”
    “对啊，他说的弄好了，也不知是不是托大，去看看就知晓了。”
    藕香惊讶一会儿，道：“元少爷对小姐的事这样上心，小姐不说要送何谢礼，谢字总是要说一句的。”
    “噢，你说得也对，我明日就跟他道谢。”
    “唉。”藕香无奈摇了摇头，也不再白费功夫去劝了。
    径直到了元献院子，跨进门槛，阮葵便到了自己家一般，往里喊：“荷生！荷生！你们少爷做的窑呢？在哪儿？”
    “就在那儿！”荷生也习惯了，跑出来给她指，“您怎的这会儿来了？”
    “诶，这做的，还挺有模有样的。”
    就在院子开门的那面墙的墙角下，往上摞了两层砖，砖上用泥盖了一个小窑，看着像个小山洞似的，比一人环抱稍大些。
    “这瞧着还没干呢。”
    “那可不是，我们少爷昨夜忙活到快至子时才弄完，这会儿才过了多少功夫？自然是没那样快能干，最好还是得用火烘干，且还得等等呢。”
    藕香心头微动：忙到那样晚，真是用心……
    阮葵稀罕地看着窑，却道：“子时啊，他忙到这么晚，早上上课还那样有精神，他还怪厉害的嘞。”
    第18章 死呆子会巫术！
    藕香一噎，荷生也抿了抿唇，她却像个没事儿人一般，又问：“用火烘快些是吗？那你去给我抱些柴火来，我来烧。”
    “唉哟，我的小祖宗诶，这火岂是好玩的？您赶紧将袖子放下来。”藕香赶紧将她卷起来的袖子放下去。
    她不辞辛劳又卷回来：“不就是烧个火，能有什么？好了好了，我就在这儿，那也不去，出不了什么事，出了事你也能及时看着。”

 第19章

    “没事儿没事儿，这儿有我盯着呢，就让小姐在这儿看着吧，用不了她动手，看着就成。”荷生立即抱了柴火来，往窑里添柴火。
    他是不太喜欢葵小姐来着，但架不住他们家少爷喜欢啊。少爷辛辛苦苦弄这个窑弄到这个时候，还不是想见见人？他能不帮着些吗？
    “就是就是，荷生说得对，也不用我动手，我就盯着而已。”阮葵附和。
    藕香无奈摇了摇头，叮嘱：“那您便安安静静坐着，千万莫胡来。”
    “知道了知道了。”她随意摆摆手，显然没听进去。
    荷生往窑洞里点了火，又道：“只是这一时半会儿恐怕是不成的，得守一阵子呢，小姐定是坐不住的。”
    “我守得住，总归回去也没什么事做，还不是闲话谈天，坐在这儿也是一样的。”
    “成，您说要在这儿多坐一会儿，那小的给您拿些零嘴，倒些茶水来。”荷生拍了拍手上的灰，又往屋子里跑。
    阮葵觉得好玩儿：“诶，我要是不在这儿久坐，你就不给我拿吃的了？”
    “小姐那儿什么好吃的没有？小的怕拿出来丢人现眼，不过小姐既是多坐，总不能叫小姐饿着渴着。”荷生搬了个凳来，将吃食和茶水放在上面。
    阮葵一看，花样倒是不少，拿了个芋头酥，边吃边好奇：“元献那呆子瞧着正经得不得了，平日也会吃这些？”
    “这些不是给少爷吃的。”
    “嗯？”
    “是给小姐您准备的。”荷生道，“少爷说您偶尔会来，叫小的准备着，您若来了，就给您呈上。”
    阮葵神色一凛，朝藕香使了个眼色：看！她就说元献这呆子没安好心！早想着算计她了！
    藕香哪儿不知晓她那个脑子，只觉得她比元少爷呆多了，没眼瞧她。
    她却以为人多眼杂，没再多说，拿着火钳时不时戳着柴火玩儿。
    “诶？你们家夫人常来吗？”她思索着，打算套套话。
    “园子里看得严，平时不许人随意进出，夫人住得离此处又有些远，不常过来。”
    “噢。”阮葵举着脑袋道，“我觉着她挺不好相处的。”
    “小姐！”藕香低呼一声。
    荷生非但没避讳，还应和：“夫人她……的确是有些刁钻，就连少爷也常挨训。”
    阮葵眨了眨眼，朝他看去：“训他什么了？”
    他挠挠头，有些为难：“左不过是催他读书的话。少爷本不是伯爵府的人，在这里住久了，旁人少不得有些闲言碎语，夫人便总是训斥少爷，叫他好生读书、叫他多听话之类的。”
    “噢。”阮葵点了点头，垂了眼，没再追问。
    藕香知晓，她家小姐虽不通男女之情，但却明白这样这样寄人篱下的处境，自然会有所思量。
    只是思索那么一会儿，说起旁的，她又像是忘了，嬉嬉笑笑起来。
    有人陪着，有东西吃，还有火要盯着，她倒是坐住了，直到元献回来，还和人闲聊呢，院外都能听见她的笑声。
    “葵妹妹！”元献几乎是冲进院门，一眼便寻到了她，对她咧着嘴笑。
    不待她回答，荷生先一步起身，朝元献眨了眨眼：“小姐在这儿烘窑呢，这会儿也到了吃饭的时候了，不如我去取了饭来，少爷和小姐一块儿吃吧。”
    元献立即会意，收敛了笑，朝阮葵道：“不知葵妹妹意下如何？”
    “行啊，这儿还没烧好呢。藕香，你也一块儿去。”
    “是。”藕香跟荷生一块儿出了门。
    院子只剩下元献和阮葵两人，元献放了挎包，在她身旁坐下：“葵妹妹。”
    阮葵撑着脑袋，瞥他一眼，不冷不淡应：“嗯。”
    “你下了学就一直在这儿吗？”
    “不然呢？”
    “没什么。”元献垂眸，弯了弯唇，“我想着你那泥人也没有多大，便建了一个小的，免得被人察觉，也免得废柴火，应当够用吧？若是不够，我再建一个。”
    阮葵点了点头：“可以，够用了，不用再建了。”
    “等这窑烧干了，你就能拿着泥人来这里烧。”元献指着上面道，“这里让荷生建个棚子，免得下雨，这边的杂物间收拾出来，专门给你摆放泥胚泥人。”
    “你想得还挺好。”阮葵往杂物间看了看，“你再给我弄几个架子吧，那些泥人得分开放，不然会粘到一块儿。”
    元献痛快应下：“好，我记着了，你还需要什么，与我说就是，只要是我能办到的，我都会尽力办。”
    阮葵偏头看了他一会儿，忽然认真起来：“你老实告诉我，你是不是憋着什么坏主意呢？”
    “我不明白这话是何意。”
    “我现在觉着，其实你也挺可怜的，你有什么坏主意，现下就跟我坦白，我便不跟你计较了，咱们还和原先那样好。”
    “我没什么坏主意，我就是……”元献红着的耳尖动了动，“心仪你。”
    阮葵皱了皱眉头：“行行行，我也心仪你，行了吧？要和你好好聊聊，你不乐意就算了，还说这种话恶心我。”
    “我未曾有此意，我不知你为何总不信，可我真的心仪你许久了……”
    “行行行，我不跟你扯七扯八，柴火要烧完了，你去给我再抱一些来。”那种发毛的感觉又涌上头，阮葵连连摆手将人支走，捂着心口感觉来感觉去，愣是寻不到究竟是哪儿出问题了。
    难不成这小子会什么法术？
    她眯着眼，朝人投去怀疑的目光。
    元献一愣：“葵妹妹怎么这样看着我？”
    “没。”阮葵收回眼，刚巧藕香和荷生回来了，她干脆起了身，“去吃饭了。”
    元献将柴火放下，跟在她身后。
    “今儿有香酥鹅颈、八宝鸭，都是小姐爱吃的。”藕香笑着将饭菜都呈上，侍奉了她净手，要给她添菜。
    元献屋子里没这样的规矩，若是她们不来，他平日都是跟荷生坐在一块儿吃的，这会儿仍旧是拒了。
    阮葵看他一眼，想起荷生先前说的话，觉着他有些可怜，嘀咕一句：“你这院里一直都没有丫鬟，平日里起居不都没人管？”
    “起居也没什么，饭菜不需我做，最累的也不过是洗衣而已，我自己便能洗了，也不需旁人。”他放下碗筷，静静道，“我先前跟你承诺的不是假话，我本就不是什么名门出身，不习惯这些丫鬟们前呼后拥的日子，以后院里也不会有些乱七八糟的人。”
    藕香和荷生皆是愕然，先是看他一眼，而后又齐齐看向阮葵。
    阮葵被看得脸发烫了，胡乱骂一句“你胡说八道什么”，可她也不知元献到底哪儿胡说八道了。
    吃罢饭，外面窑里的火还烧着，她原本是打算在这儿再玩一会儿的，可莫名有些待不下去了，背上挎包一溜烟儿跑了，路上还嘀嘀咕咕：“元献他学了什么巫术。”
    “啊？”藕香一脸茫然，“什么？”
    “他有时候说话，我这心里，就觉得怪怪的。”阮葵捂着心口，皱着眉头，还在回味那感觉。
    第19章 你胡说八道什么！
    “什么时候？”

 第20章

    阮葵撅着嘴：“我也说不清楚，反正他方才说什么心仪我的话时，我心里就觉得怪怪的……”
    藕香愣了一会儿，忍不住掩住唇笑起来。
    阮葵疑惑瞧她：“你笑什么？”
    “没什么。”藕香牵着她的手止不住地笑，“说了您也未必懂，这其中缘由且复杂着呢，不是一句两句能解释得清的。”
    “有那样邪乎？”她撇了撇嘴，又严肃道，“真不是那呆子暗地里学了什么巫术要害我？”
    “真不是。”藕香笑着道，“元少爷若真这样厉害，还用现在都住在偏院里？”
    阮葵沉默片刻，低声道：“也是，其实他也怪可怜的……”
    藕香没再多嘴，有些事旁人点明了反倒不好。
    天已黑了，都已收拾好了，元献还在看书，荷生过来剪烛芯，提醒一句：“少爷，早些睡吧，昨日睡得便晚。”
    “好。”他放下书册，“今日还要多谢你。”
    荷生不好意思挠挠头：“我这、我这，我这也是怕少爷牵肠挂肚坏了，我这人不会说漂亮话，只知晓，少爷待我不错，我以后还是想跟着少爷，只盼望少爷能安心读书，考个好功名，抱得美人归。”
    元献忍不住弯起唇：“你跟我这样久，我也习惯了，以后就算离开肯定是要带着你的。”
    “多谢少爷，多谢少爷。”荷生欢天喜地。
    “天不早了，你也早些去睡。”元献笑着摆摆手。
    窑彻底烧好了，但下午的时间不够烧陶人的，阮葵也不日日过来了，元献虽是不舍也别无他法，只能盼着早些成亲……
    没几日，是乞巧节。
    刚巧过节第二日休沐，当日下午下学，老夫人身旁的丫鬟在外面候着，夫子叫了人进来传话。
    “老夫人说了，今儿是乞巧节，叫人在院子里摆了席，让各位姑娘少爷过节呢！”
    瞬间，学塾里沸腾了。
    夫子咳轻几声，止住了欢呼声：“都静着出去，不许闹腾。”
    “是。”人一个挨一个地走了，只有元献抻着脑袋回头望。
    直至人全走了，夫子才又轻咳两声，将他叫回神。
    “夫子。”元献起身行礼。
    夫子看着他，并未说让他坐的话，只问：“你以为，你凭何能一直住在伯爵府中？”
    “回夫子的话，学生能在伯爵府中久住，皆因伯爵府中的诸位长辈心善。”
    “是，伯爵府的几位夫人皆是仁慈之人，可便是心慈之人，若养得一个不成器的，到了这般年岁也该赶出去了。可你没有不成器，你很争气，你有天赋又肯努力，旁人虽不说，可都记在心里。尤其是老夫人，她管着伯爵府多年，现下虽是到了颐养天年的年龄了，对府中的事也并不是一问三不知。”
    元献并非不知道这些，却只是恭敬答：“是。”
    夫子又道：“年少慕艾本是常事，可我看你这几日时常走神，心中实在担忧。”
    元献一怔，抬眸要解释什么，对上夫子的双眼，却不知如何开口了。
    “就快要考试了，你却沉迷于儿女私情，这让我如何能安心？”夫子长长叹息一声，“元献啊，你出身本就比不得旁人，又寄人篱下，旁人是成家立业，你却只能先立了业再成家。你若再不努力读书，立不了业，如何能得偿所愿？”
    元献低头：“夫子教训得是，学生无地自容。”
    “我并非是未曾年轻过，能明白你现下的心情，只要能时刻谨记勤奋，并不会耽搁太多。”夫子语重心长完，又道，“知晓今日是乞巧节，你也辛勤了这样久了，今日上完课，你便去玩儿吧，好放松放松，不给你留课业了。”
    元献恭敬又拜：“是，多谢夫子。”
    上完课，出了学塾，元献迫不及待想往摆席处去，看了眼身上的挎包，还是转头先回去将东西放下了。
    席面还未开，这会儿请了来唱戏的，这会儿兄弟姊妹们正在看戏、玩游戏，热闹得很，他从侧边过去，没一个人瞧见他。
    他一眼看见了阮葵，径直朝她走去，坐在了她旁边的空位上：“葵妹妹。”
    阮葵惊了好一下：“你坐我旁边儿干嘛？”
    “这儿有空位。”元献往她杯里斟了茶，“这里没有旁人坐吧？”
    “那没。”她低声答一句，看了看，还是没搬去别的位置。
    她不爱看唱戏，咿咿呀呀半天唱不出一句话，也不爱和姊妹们闲聊，这院子里的姑娘，有一个算一个，心思都多着呢，多说多错得不偿失。好不容易找了一个空着的地方，她才不想让给元献。
    她瞅人一眼，提起屁股往凳子上又一坐。
    元献奇怪看她一遍，有些担忧：“这是怎么了？哪儿不舒服？”
    “你才哪儿不舒服。”她怼一句，双臂搭在桌面上，下颌搁在手臂上，自语一句，“这席面也没什么好玩的。”
    话音刚落，那边有人喊起来：“大伙儿快来穿针乞巧！”
    元献听见，便道：“她们要乞巧，你要不要去？”
    “不去不去，我最不会做针线活，你不是害我吗？”阮葵转过头去，用后脑勺对着他。
    他靠近一些，低声道：“我会穿针，我帮你。”
    阮葵又将头转回来，笑着道：“你是傻子吧？那是女儿家的活动，你去做什么？”
    元献也扬起唇。他本就没真打算去，只是想博她一笑而已。
    “明日休沐，你去那儿烧泥人如何？只是那窑不知好不好使，你那儿有没有什么废品？可以拿来先试试。”
    “行！我那儿有好些捏坏了的，明日就用它们试。”
    “你要的架子我也弄好了，你明日过来可以多带些来，有地方放的。”
    “行啊，放我那儿还得躲躲藏藏，就怕哪日父亲突然差人来，被人瞧见了，父亲可不比母亲，不是哭闹一顿就能过去的。”
    正说着话，那边张罗着说要开席了，丫鬟们将桌面上的零嘴收了，又呈了水上来，供主子们净手。
    元献先洗完，接了阮葵身后丫鬟的活儿，给她递帕子：“我那儿平日没人去，家里的长辈更是从未去过一次，就放我那儿，没问题的。”
    “吃饭吃饭，吃完饭再说。”她饿了有一会儿了，这会儿眼里只有吃的，拿起筷子，嘴里已没说话的地儿了。
    元献看着她，嘴角总忍不住往上扬，连布菜丫鬟的活儿也接了，时不时往她碟子里添些菜。
    她也不客气，尝着好吃的了，指挥他再添。
    不远处早盯上他们俩了，她刚吃好，放下碗筷，老夫人身旁的丫鬟槐灵便笑着迎来。
    她一脸茫然：“何事？”
    槐灵笑着指了指：“您瞧。”
    她转头看去，却见那一桌子的长辈，祖母、母亲，还有大嫂子都在看着她笑，笑中皆有揶揄之意。
    “您和元少爷快去吧。”槐灵笑着催。
    阮葵不明所以，被笑得有些恼了，回眸瞅元献一眼，垮着脸往那边儿走。
    “这是怎的了？方才不还是好好的？”祖母笑着牵过她的手，将她引到身旁。
    她垂着头，低声道：“没。”

 第21章

    老夫人笑着看她：“方才跟你表兄说什么呢？那样开心？说来也让祖母开心开心？”
    “没说什么，我和他能有什么好说的？况且祖母不是不喜欢我和他在一块儿吗？”
    “胡说。”老夫人佯装瞅她一眼，“祖母哪儿不喜欢你和他在一块儿了？祖母是叫你们有分寸些，不要做出些不合礼数的事来，平日说说笑笑何曾拘过你们？况且你表兄读书好，祖母巴不得你多与你表兄来往，也好能学习一两分。”
    “哦。”她还是不大高兴。
    “葵妹妹这几日上学很是认真，没有迟到过……”
    蘅大夫人掩唇而笑：“老祖宗，您瞧，这便是在意的，即便是未迟到这样该做的事儿，在他心中也算好。”
    元献有些臊得慌，脸红了一大半，阮葵也臊得慌，红着脸骂他：“你胡说八道什么！”
    “哎哟哎哟，还臊了……”几位长辈又是一阵笑。
    阮葵更气了，若不是还有人在场，她都要冲上去咬元献一口了。
    第20章 我没醉、没醉
    说笑着，那边突然来了人，不知在老夫人耳边说了什么，老夫人脸色一变，接着刘夫人和蘅大夫人也听了消息，脸色也都微变。几人一个挨一个地走了，只剩槐灵在原地招呼，说是有些急事，去去便来，让大伙儿继续喝着玩着。
    阮葵伸着脑袋望了一眼，没瞧出什么，回头又瞅元献一眼，气冲冲回到原位。
    “葵妹妹。”元献眼巴巴跟上，“葵妹妹，莫生气了。”
    “你不会说话就闭嘴，瞎说什么？害得旁人都笑话我们，你听不见？”阮葵往凳子上一坐，倒了碗茶水，往嘴里倒。
    元献低声解释：“她们并没有恶意……”
    “诶？这好像不是茶？”
    “啊？”
    “你尝尝，这似乎不是茶。”
    元献有些云里雾里，不知她为何生气，不知她又为何不气了，接了她递来的杯盏，尝了口，被呛了好一下：“咳咳！是酒。想是谁倒错了，快别喝了，当心喝醉了。”
    “呛吗？”她尝了一口，指着他笑，“呆子，你也太不行了，连酒都吃不得。”
    元献暗自叹息一声，夺了她的酒壶：“行了行了，少吃些吧，你没吃过酒的，骤然吃这样多，一会儿定要醉的。”
    她伸手去夺：“还我。”
    元献不好在这儿跟她闹起来，只能往后躲，一路都躲出厅外了，只将酒壶放下，引着她往外走。
    她跟来，像是忘了要吃酒的事，指着天道：“诶，天上怎的有个窟窿。”
    元献觉得好笑，上前要去扶她：“这样快就醉了，月亮都不识得了？”
    她一下躲开，踉踉跄跄往外走：“我才没有醉，我和你说笑呢，呆子。”
    “诶诶！”眼见人越走越歪，要摔进灌木丛了，元献赶紧上前，一把扶住她的手臂，“还说没醉，这都要摔倒了。”
    “我真没醉！”她嘴犟，但眼睛都闭上了，腿也不知要往哪儿踩了。
    元献无奈，扶着她要往回走：“你这是要去哪儿？你喝醉酒了，我送你回去吧。”
    “我不！我就要走这条路！”她不从，非要往前。
    “你非要走这条路做什么？这路上有什么？”元献只能先跟着她往前走。
    她笑眯眯的，但路已走不稳了，半边身子都倚在元献身上，将人挤得要踩进泥地里：“去、去抓泥鳅，嘿嘿。”
    “抓泥鳅？”元献讶异，“去哪儿抓泥鳅？”
    她像是突然清醒了一般，反抓住元献的手腕，拉着他往前跑。
    元献吓坏了，这段路还好，左右两边是花丛，即使摔了也不过是沾一身泥罢了，可过了前面，那可是有湖的，别再一头扎进湖里。
    “葵妹妹！葵妹妹！”他紧忙喊，可越喊人跑得越快，偏偏步子左右乱踩，好几次都险些摔了。
    他没法了，只能双手将她环抱住，像抱了头驴似的，好一会儿才消停，人闭了眼却又往他身上倒。
    “葵妹妹。”他抱着她往路边的石头长凳上扶，“葵妹妹，你坐一会儿吧，清醒清醒，我送你回去。”
    阮葵安静下来了，坐在凳上，靠在他的肩上，双眼闭着，似乎是睡着了。
    他抽出手，揽住她的肩，偏头看着她鼓起的脸颊，忍不住扬起唇。
    “葵妹妹？”他唤一声，没见有回应，又问，“睡着了？”
    阮葵揉了揉鼻子，哼哼一声，往下躺了躺，枕在了他腿上，已有轻微的呼噜声了。
    他笑了笑，低头瞧着她，用指弯刮了刮她的脸，轻声唤：“小葵花。”
    话音刚落，阮葵一口咬在了他腿上。
    他低呼一声，还没来得及将她扶起来，便听她傻乎乎地笑：“被我骗了吧？我才没有睡着呢。”
    “好，你还没有睡着。”他无奈笑笑，晃了晃她的肩，“那你快些起来吧，我送你回去，天都黑了。”
    阮葵直起身，雄赳赳气昂昂，拉起他便往前走：“我们还得去摸泥鳅呢。”
    “我还以为你已忘了这茬儿了。”他嘀咕一句，跟着往前走，“到底哪儿有泥鳅？”
    “前面湖里啊。”
    前面的确有一片湖，但在偏僻之处，离他那里倒是不远，只是大约是想着天然出雕饰，没有太过装饰，瞧着就是片野湖，湖边的芦苇能有人高。
    “那儿本就没什么人去，这会儿天又黑了，还是别去了吧？”他将人她拦住。
    但阮葵也就比他稍矮一些，又比他结实，再加上喝了酒，一身的牛劲儿根本拦不住，硬是拖着他去了湖边。
    这三更半夜，哪儿有一点人烟，连灯也没有，幸好是他从路上顺了一盏烛灯，天上的月亮又明，还算是能看得清路。
    “行了行了，都来过了，看过一眼便走吧，若真是要摸什么泥鳅，不如明日再来？”他又劝。
    “不行，我要去摸泥鳅。”阮葵挽了袖子便要往水里去。
    这哪儿还了得？元献实在是无奈了，放了烛灯，将她打横抱起，大步往自己院里走。
    她不肯，又扭又弹，元献才觉着自己是来摸泥鳅的，已有些抱不住她了。
    “葵妹妹！你别动弹了，一会儿我们要一起摔了。”他又是劝又是紧着手臂，步子能放多快就放多快，好几次险些摔了，幸好回回都能撞上树，才没摔个狗啃泥。
    一路折腾到院里，他已是满头大汗，连声招呼：“荷生！荷生！快将房门打开，床铺收好。”
    荷生跑了出来，瞧他抱着好大一只，惊道：“葵小姐这是怎的了？”
    “她醉了酒，你去将床铺好，再去取些醒酒汤回来。”他倚在墙上歇了会儿，咬着牙一鼓作气将人抱了进去。
    “厨房说今夜园子里在庆乞巧，多少会饮酒，早叫我们拿了醒酒汤来，就在房中放着呢。”荷生利落收拾好床铺，快速又将醒酒汤拿来。
    “好。”元献将人放在床上，松了口气，撑着床架子微微喘着气，“你放在、放在边上的柜上，我一会儿喂她喝。”
    荷生皱着脸瞧他，小声道：“这葵小姐是比旁的姑娘们结实多了……”

 第22章

    “她这样就很好，不容易生病，是我平日锻炼不够，才抱不动她。”他端起醒酒汤，摸了摸，觉着没那样烫，拿了勺喂她，“你再去她院里跑一趟，跟藕香说她在我这儿，叫她们来接，免得她们找不到人心急。”
    “是，我这就去。”荷生快步跑了出去，出了院门却停下了，心中只想着，这好不容易有相处的时候，他不如慢点儿去，还是他聪明。
    元献哪儿想那样多？真是怕藕香她们找不到人会着急，这会儿正在试着往阮葵嘴里喂醒酒汤呢。
    “葵妹妹？”他轻唤几声，没见人应，只能拿着勺往她嘴里灌，可醒酒汤还没喂进去，人突然瞪大了眼，吓了他好一下。
    “嘿嘿。”阮葵弯着眼傻笑。
    元献只剩无奈，笑着道：“醒了就将醒酒汤喝了，省得一会儿头疼。”
    “什么？”她撑起身，已是什么都分辨不清了。
    “醒酒汤！”元献笑着高声应，直接将那勺醒酒汤塞到她口中。
    “好喝的！”她眼一下亮了，接过他手中的碗一饮而尽，“真好喝。”
    元献笑着摸摸她鬓边的碎发：“那样两口酒就醉了，还说我不成，到底是谁不成？醉得这样厉害，还认不认得我？”
    “元献！你叽里咕噜说什么呢？”她一点儿没听见，一把抓住他的手，用脸在他手心里蹭了蹭，满脸严肃地看着他，“呆子，我有一个计划，你要不要听？”
    第21章 你不识路？
    元献笑着牵住她的手，问：“什么计划？”
    “我要、我要……”她突然摔过去，冲着他的脸打了个酒嗝儿，将人熏得一脸茫然，自个儿又笑眯眯地坐好，接着道，“我们去行走江湖吧！”
    元献眨了眨眼，将她松开的手又牵回来：“如何行走江湖？”
    “就是行走江湖呀。”她来来回回就是那几句，“哎呀，反正行走江湖嘛，就是离开这里呀。”
    元献又问：“离开这儿，去哪儿？”
    她却是身子又一歪，靠在他怀里，骤然睡着了，只有双手还紧紧环抱住他的腰。
    元献也不再问了，只轻轻抚摸着她的后背。
    一会儿，她猛然睁了眼，又抬起头来。
    元献又将她按回去：“睡吧。”
    “嗯。”她往下趴了趴。寻了个舒服的姿势，在他腰腹上蹭了蹭，似是又睡着了。
    “小葵花。”元献笑着低声唤。
    阮葵也不知听清了没有，还应了：“嗯！”
    元献笑着弯下腰，在她耳旁低声问：“你知晓小葵花是谁？”
    她又不答了，不知梦见了什么，正在咂嘴。
    元献看着她那白里透红的圆滚脸蛋儿，忍了忍，没敢唐突，只是轻声和她说话，又像是在自语。
    “我喜欢你许久了，你知晓吗？唉，你就是知晓也没用，你还不懂这些呢。不懂便不懂吧，你开开心心快快乐乐就好，只有一点儿，别在我这儿不懂，到了旁人那儿却懂了。听见了吗？”
    她这回是真熟睡了，一点儿回答不了了。
    元献也没想她能回答，笑着又抚了抚她额头上的碎发，将她往床上放了放，拉了被子给她盖好。
    藕香来时，一人睡得正香，一人读书读得正入神。
    藕香悄声走近，轻声行礼：“元少爷。”
    元献放下书册：“你们来了？她吃醉酒了，睡了有一会儿了，你们看要不要将她叫醒。”
    藕香往床上看了眼，又行礼：“让少爷费心了。粗使婆子跟来了的，让婆子背小姐回去就成。”
    “天冷了，晚间有风，你们可带披风了？若未带，我这里有。”
    “少爷心细，我们刚巧拿了的。”
    “好。”元献让开几步，“叫婆子进来背吧，我给她喂过醒酒汤了，回去不必叫醒她。”
    “是。”藕香再行了礼，叫了婆子和丫鬟来，将阮葵扶起背上出了门，“天不早了，少爷也早些歇息，不必再送了。”
    元献微微颔首，目送她们出了门，才抬步回去。
    翌日，日头晒进了屋里，阮葵才醒，藕香带着丫鬟进门，边拢起床帐，边笑着道：“小姐总算是酒醒了，方才元少爷还叫人来问呢。”
    “问什么？”阮葵头不疼，也不昏，昨日的记忆越发清晰。
    “还能问什么？无非是担忧小姐昨夜吃了酒，今早起来头疼。”
    “我……”她顿住。
    藕香笑着将她扶起来：“小姐可有头疼？”
    “不疼。我就是、就是……”她左右瞧一眼，将其余两个丫鬟指出去，在藕香耳旁低声道，“我昨夜喝醉酒，好像抱了那个呆子……”
    “抱了就抱了，虽是不大合礼数，但未有旁人瞧见，咱们院里的也不会乱说，您怕什么？您一向不是胆子最大的吗？”
    “我没、我没、没怕……”她不也知自个儿怎的了，越说越心虚了，最后一撇嘴，“那呆子不怀好意！”
    藕香没忍住笑出了声：“难不成昨夜是元少爷逼着小姐吃酒的？”
    “那倒、那倒也不是。”阮葵挠了挠头，最后一摆手，“算了！不就是抱了一下，洗个手就当没抱过一样了。”
    藕香跟在她身后，倒了水给她洗漱：“元少爷还有话呢。”
    “什么？”她洗了脸，转头看。
    “说那边都收拾好了，小姐今儿要是起得来，若是想去，随时恭候。”
    她一垮脸：“我才不去呢！”
    没等藕香劝，她洗漱完，吃了饭，带了东西，看着是要往外走。
    藕香故意打趣：“小姐这是要去哪儿？”
    她抿了抿唇，不满道：“去那呆子那儿呗，不是你方才说的？”
    藕香掩唇笑了笑：“要奴婢跟着吗？”
    “不用不用。”阮葵摆摆手，快步跑了。
    元献正在院子里背书，她刚进门就听见了，趴在影壁往里探头探脑，都不好意思进去了。
    可她脑袋一伸出去，便被人瞧见了。
    “葵妹妹？”元献歪着头看，“你在做什么呢？”
    阮葵被逮住，有些不自在，拽了拽上衣，又扯了扯袖子，慢慢悠悠走出来：“你不是在读书吗？”
    “无妨的。”他笑着迎过去，“快来吧，柴火都给你备好了。”
    阮葵瞧一眼窑边的柴堆，一下笑起来：“我带了个先前捏废的泥人来，正好试试。”
    元献随手将书册放在杂物房的窗台上，坐去了她身旁，又是添柴又是烧火，看得荷生直摇头。
    “这样将火烧起来，再一直往里添柴就行了。”元献将柴火堆好，偏头看她，“你现在要捏泥人吗？其实我还挺喜欢泥人的，你现在做的话，能给我讲讲吗？”
    “你真喜欢？”她偏头回眸。
    “自然是真的，我研究泥人很多年了，你这个泥人是陶的吧？需高温才能烧成，我这窑还是专门按照烧陶的窑做的。”
    呸！什么喜欢陶人许多年了？明明是惦记人家姑娘许多年了，得知人家喜欢泥人，专程看了好些烧陶、捏泥人的书。
    荷生也不想在这儿显眼了，高喊声：“要到中午了，我去取饭，也将葵小姐的取来？”

 第23章

    元献未答，看向阮葵。
    阮葵倒随意：“对对，将我的也取来，我就在这儿吃了。”
    元献悄悄扬了扬唇：“你要吃些茶水点心吗？我去取一些来，你边吃边跟我讲泥人的事，可行？”
    “点心就不用了，一会儿要吃饭了。你给我端些茶水来，要是有南瓜子就更好了。”
    “自然是有，我这就去拿。”
    元献端了茶水瓜子来，安静听她说。
    她本就不是什么沉稳内敛的性子，平日里就喜欢捏泥人，可找不到一个欣赏的人，都以为她不务正业，今日遇到一个喜欢的，即使是元献这个呆子，她也能滔滔不绝，就连吃饭时都停不下来。
    别说，元献虽呆，有时也挺聪明的。她说什么元献都接住，还句句都能说到她心坎上，简直滴水不漏，要不是看天色晚了，她都不想回去。
    “就是这窑该如何？还得烧一会儿吧？”
    “小姐放心，小的盯着就成。”荷生及时出声，“总归小的从前也是守过夜的，不在乎这一夜。”
    “行！那就多谢你了，我这出门走得急，身上也没带银钱，改明儿一定给赏钱，我若是忘了，你可得提醒我。”
    荷生连连作揖：“多谢小姐，多谢小姐。”
    “那我就先走了。”阮葵整了整衣袖，抬步往外走，“你们就不必送了，这会儿天还大亮着呢。”
    话是这样说，元献还是往外送了几步：“下个月我便要参加院试了，不知葵妹妹是否愿意送送我？”
    阮葵瞥他一眼：“你不识路？”
    他噎了好一下，道：“不是不认识路，只是旁人都有兄弟姊妹相送，我没有，故而想让妹妹来送。”
    第22章 我祝不祝福又不耽搁什么……
    “噢。”阮葵点了点头，又问，“那你怎不叫阮莲来送你，她可是你亲表妹。”
    元献张了口，正要回答，她又打断：“噢，我知晓了，她就是个讨厌鬼，你不要她来送也正常。行吧，我就勉为其难去送送你吧。”
    元献抿住扬起的嘴角：“考试要考三日，考完那日，妹妹不如再来接我？”
    阮葵一下变了脸：“你怎这样叽叽歪歪？不就是考个试，又要人接又要人送的？”
    “我方才未说，其实妹妹不来接送也行，但我想着这是个机会，妹妹若跟祖母姨母说要来接送我，她们必定同意，妹妹便能顺理成章出门瞧瞧，平日里哪儿有这样的机会呢？”
    “你少用这些诱惑我！”她轻哼一声，扬着下颌道，“不过，看在你给我弄陶窑的份儿上，我去接送你两日便是了。”
    元献终于扬起唇：“好。明日泥人应当就能烧好了，你明日还来吗？”
    “下了学就来。”
    “好。”元献点了点头，“我送送你？”
    “不用不用，我方才就说了，不用送，我识得路。”阮葵连连摆手，迈着大步子走了。
    元献没再跟上去，目送她走远，快步回到院子里，着急寻了晌午放下的书册，接着背书。
    荷生心道一句“何苦来哉”，默默给他多点了几盏灯，瞧着他又是背到了半夜才睡。
    他便是如此，又舍不得葵小姐，又放不下课业，白日里耽搁了读书的时辰，晚上就得补回来，也亏得是年轻，没太多影响。
    果真不出荷生所料，第二日他又陪了阮葵半晌，只能挑灯夜读。
    眼见就要考试，这样下去定是不成，荷生忍不住提醒一句：“少爷，要不这几日还是别叫葵小姐来了，她一来，您便要分心。”
    他有些惭愧：“我也想如此，可我见不到她，便会十分想念她。”
    荷生忍着牙酸，接着道：“可您长久这般下去，休息不好，也学不好。”
    “你说得对，往后她来，我便不和她说话了，就安安静静读书，但你也莫和她说话，我要听见你们说话，我心里会忍不住痒痒。”
    “少爷，我是越发佩服您了，这样牙酸的话都能脸不红心不跳地说出来。”
    元献倒是坦荡：“我是这样想的，便这样说了。你放心，往后我定会安心读书。”
    他说过的话自是算数，阮葵再来，他与人直言：“葵妹妹，快要考试了，我不能陪你玩了。”
    阮葵瞥他一眼，嘀咕一句：“谁要你陪了？”
    “我……”
    “去去去，我还没嫌你耽搁我捏泥人的时间呢。”
    荷生眼珠子转了转，笑着道：“天冷了，外面风大，小姐不如屋子里捏泥人，外面有小的盯着呢，您时不时来看看就是。”
    “也成。”阮葵收拾了东西往屋里去，坐在了圆桌上，将东西一放，拿着前几日烧过的废陶人描描画画。
    元献则是坐在书桌旁，一眼便能瞥见她，倒真认真许多。
    天越发冷了，元献考试在即，阮葵听藕香劝了几句，没再去他那儿打搅，也和母亲商量好了要去送送元献。
    她都忘了元献还有个母亲，考试一早，高高兴兴和元献在侧门汇合，钻进了马车，兴奋得不得了，还是母亲提起，她才想起来。
    “对啊，这样重要的日子，你娘不来送你吗？”
    “母亲说，姨妈今日身子不适，要在府中照看，故而不能来送我。不过也没关系，祖母姨母周全，准备好了车马，并不需我操心什么。”
    刘夫人垂了垂眼，温声道：“原是如此。”
    元献瞥见，心中微动：这恐怕不是什么简单的身子不适，但至于到底是什么，他便猜不到了。
    阮葵却是什么也没瞧见，嘴一撇，道：“唐姨娘平日最是矫情，屋子里又不是没有丫鬟伺候，还得要你娘守着？”
    “葵宝。”刘夫人低斥一声。
    阮葵不服气别开脸：“本来就是。”
    刘夫人牵过她的手：“娘平日里都教了你什么？你是一句都不记得了？长辈的事与小辈无关。况且今日是你表兄要紧的日子，你说这些有的没的，岂不会乱了他的心神？安静些，让你表兄清静会儿。”
    “哦。”她垂了头，不说话了。
    元献倒是没觉着有什么，这些年他早习惯了，现下便是用针戳他的心，他也不怕什么。母亲不来还好些，他还怕母亲来要与阮葵不对付，那他这些日子花的心思可就全白费了。
    他只看阮葵低落，想找些话与她说，但顾忌着长辈在，又不好开口，只是时不时抬眸瞧她一眼。
    到了考场，下了马车，人看着倒是好起来了，透着帷帽惊奇瞧着周围。
    “人可真多。”阮葵惊叹。
    “都是来送学生考试的，能不多吗？”刘夫人笑一句，牵着她面向元献，“一会儿你表兄便要进考场了，你也说几句吉祥话祝福你表兄吧。”
    “他需要我祝福什么？你们不都说他读书好、肯定能考上？我祝不祝福又不耽搁什么。”
    “话不好听，但幸好未说什么丧气的，你表兄读书勤勉，必定能上榜。”刘夫人瞅她一眼，又看向元献，“前几日我叫人送去的东西你可都带上了？天冷了，要在里面待许久，保暖御寒的东西可少不了。”
    元献恭敬行礼：“多谢姨母关怀，姨母叫人送来的东西我都收好了，一起放在包袱里。”

 第24章

    “好、好，考场似乎是开门了，你快些去吧，莫要耽搁了。”
    “是。”元献转身走了几步，忍不住又回过头来，看向阮葵，“葵妹妹，我去了。”
    “你去就去呗，与我说……”母亲扯了扯她的手，阮葵一愣，低着头，老老实实道，“好，表兄去吧。”
    元献弯了弯唇，又朝两人行礼，这回是真转身离去了。
    刘夫人未提前走，目送人进了考场。
    阮葵也只好盯着人进考场，眼见那门一关，立即催促：“娘！娘！我们快走！”
    “走去哪儿？这样着急回家念书？”刘夫人不紧不慢上了马车，笑着与她道。
    她急忙摇着母亲的手撒娇：“娘，好容易出门一趟，咱们多逛逛嘛。”
    刘夫人笑着瞧她：“早知晓你，哪儿是来送人考试的，分明就是借机出来玩儿的。说吧？想去哪儿？”
    “我没想着要闹腾什么，我只想去听说书，弄个单间，也不防事。”这是元献给她出的主意，她也知晓出去逛定是不行，退而求其次听说书也挺好的。
    刘夫人点了点头：“倒是可行，这附近便有说书的茶馆，叫茯丹去给你定个位置。”
    “是，我这就去。”茯丹在车窗外应。
    阮葵赶紧隔着窗子朝外面道：“连订三日！”
    “为何要连订三日？今日让你在外面玩个一个时辰已是不错，你还想日日出来不成？哪儿有这样的道理？”
    “可表兄在里面考试，外面得有人守着，若是出个什么事，我们在外面也有照应，况且明日不来，后日也是要来，那订两日也行。”
    “他那个小厮不是在？用得着你帮忙？你能帮什么忙？少跟娘耍滑头。”刘夫人点了点她的鼻尖，朝外吩咐，“便订三日的位置。”
    她高兴地快跳起来：“多谢母亲！”
    “虽是订了三日，也别想整日都待在这儿，最多允许你在这儿玩儿两个时辰，两个时辰后必须回去，否则便没有下次了。”
    “好好！我一定叫藕香盯着时间。娘跟我一块儿去吗？”
    “去坐坐，坐一会儿就回去，你老老实实就待在那儿听书，到了时辰，我差人来接你回去。”
    说话间，茯丹已订好了位置，阮葵跟着母亲下了车，抬步往茶楼去，随口提起：“娘何时让人去给元献送东西的？我如何不知晓？”
    “你整日只知玩乐，哪里能注意到这些？不过，你是得好好学着些，下回你表兄再考试，恐怕就得你来准备行李了。”
    第23章 破嘴！
    “娘、娘怎的也……”她低着头，支支吾吾半晌没说出话来。
    “好了，不是要听说书吗？快进去坐着去。”
    进了门，脱了帷帽，外面说书声开始了，她却听不下了。过了好一会儿，母亲走了，藕香与她说笑了会儿，她才又将这茬儿忘了，高兴听起书来。
    家中平日也会请说书的来给小姐少爷们解闷，但总不如外面有意思，坐在隔间里能听到外面的讨论声，这些讨论声有时比说书人讲得都动听。
    在茶楼待了三日，她都有些乐不思蜀，下午，是藕香催过，她才想起还得去接元献，急急忙忙出了茶楼，乘车又去考场附近。
    周围人多，藕香没让她下车，只在车里坐着。
    兴许是车高，视野开阔些，她一眼便瞧见考场走出来的人。
    “你们还不如我眼睛好使呢，我一眼便瞧见了。”她支着下颌，看向元献那张笑脸。
    三日考试，将人都折腾得不轻，一个个都是没精打采的，唯有元献神采奕奕，不像是刚考了试，反倒像是刚吃了席。
    这会子功夫，荷生还没瞧见，蹦着跳着，往前张望：“哪儿呢？哪儿呢？小的怎未瞧见？”
    “那儿呢。”阮葵指了指，见荷生还没找见，干脆跳下了车，带着他穿过人群到了元献跟前，“你瞧，人不是在这儿吗？”
    荷生忍着笑，朝元献眨了眨眼。
    元献一下明了，但未显，只道：“有劳妹妹辛苦接我。”
    “不劳不劳，就是你这小厮也忒笨了些，半晌瞧不见人，还得我带路。”阮葵转头往回走，“行了行了，这里人多得要命，上车再说罢。”
    元献笑着跟上，上了车才道：“妹妹在这儿等了多久了？”
    “才来。”阮葵透着车窗的缝还在往外看。
    元献则是一直瞧着她：“这几日在外面听说书，都听了什么有趣的？可否与我说说？”
    “我……”她回眸正要说呢，马车突然停了，外面传来说话声。
    “你是什么人？敢拦我们伯爵府的车？”随行的丫鬟问。
    那人道：“我是这几日给贵府小姐说书的，并非故意要拦车，只想问问贵客明日还来不来？茶楼里那间小姐常坐的隔间要有人定了，若小姐还来，我便帮小姐留着。”
    元献一下皱了眉头，没来得及去看，阮葵便先一步开了车门。
    “多谢你留心，不必给我留着，我往后应当是不会再来了。”
    “原是如此，可惜书未说完。”
    拦人的是个十三四岁的少年，长得还挺干净温和，可元献瞧见他，心里总觉得不舒服，也探出车窗去：“便是做生意的，也没有这样当街揽客的，路上人多，堵了路也不好，还请让让吧。”
    少年神情有些尴尬，往后退了退。
    元献关了车门，只道：“走。”
    马车缓缓行驶起来，阮葵看他好一会儿，嘀咕一句：“你怎么说话也这样刻薄了？”
    元献险些一口气没喘上来，缓了缓神才道：“他即便是茶楼里说书的，那也是外男，你这般当街与他闲聊，不合礼数。”
    “又来了。”阮葵瞅他一眼，“前日听的书接不上，我便单独叫了人续上，也没与他如何，我哪儿知他会这般出现？这也怪上我了？”
    “我没说怪你让他出现，我是说你不该这样开门与他说话。”元献真是有些急了，连荷生都没见过他这副模样，忍不住多瞥了几眼。
    阮葵也不服气：“街上嘈杂，我不开门，他如何听得见？”
    “你让人传话不就成了？这车里有我有荷生有藕香，哪个不能传话？要你亲自开门去说？你要旁人看了如何想？如何编排？”
    “我、我……”她眨了眨眼，心虚一阵，又理直气壮，“你说得有道理，可轮得着你来说？如今是还未成亲呢，你便要管我了，还说什么以后绝不拘着我，看来都是骗人的。”
    元献有些委屈：“我如何拘着你了？我想法设法让你出来透透气，今日提醒一句便是拘着你了？我不让这般与他说话，难不成还是害你了？”
    阮葵彻底没话说了，低着头撅着嘴扯着帕子。
    元献也别过脸不说话了。
    荷生这下才后悔坐车，还不如方才在路上随行呢。他赶紧朝藕香使了个眼色，可藕香也是无可奈何。
    若是旁人还劝得动，偏偏是她家这个榆木脑袋，不说还好，一说若是炸了，更是难收场。
    谁都不说话，最后还是元献自个儿开了口。
    “外面听着有卖板栗糕的，妹妹要不要吃？让荷生去买一些来。”

 第25章

    “哦。”阮葵低着头道。
    “荷生，你去买一些来。”元献吩咐。
    荷生立即应声，藕香也说要去，一前一后下了车，顺带关了车门。
    “葵妹妹。”元献转身向着她，低声唤，“我没有恶意，我总说礼数礼数，并非是想拘束你，只是活在这个遍布礼数的世道，想不合礼数也得有那个本事。或许是我的错，我还没有那个本事让你可以无视礼数。”
    她低着头，揪着衣角，没有说话。
    元献伸出手，将她的手握在手心里，轻声问：“葵妹妹，我想抱抱你，可以吗？”
    “我、我……”她偷瞧他一眼，一时竟不知如何拒绝了。
    元献便当她默认了，挪近一些，轻轻将她抱住，拍了拍她的背，轻声又道：“我未想拘着你，我只是担忧你，怕你挨了坏名声，到时要受罚。我心仪你，我不是已说过许多遍了吗？”
    她有些慌，双手举着，抬也不是，放也不是，心跳得越来越快，几乎要从心口直接蹦出来了：“我、我……”
    她不喜欢他啊，她很讨厌他的，她欺负他那么多回，就是想要他知难而退啊，他怎的还越挫越勇了呢？肯定是有什么阴谋诡计！
    “我、我……”但她这张破嘴怎的就张不开、不好使了呢？
    元献又道：“我在考场里待了三日，三日不见，你便没什么要问我的？”
    “我……”她不知自个儿如何了，忍不住要接他的话，“那你、那你，你考得如何？”
    元献扬起唇：“还不错，应当能考入一等，第几名便不确认了，也算是有些脸面能跟祖母和姨母提亲了。”
    “什么、什么……”什么就要提亲了！
    元献打断：“这几日还真是有些冷了，考场里又不遮风，白日里还好，还有些日光能照进来，晚上便是冷得人直打哆嗦。”
    “噢、噢。”
    “你不问问我，休没休息好？有没有着凉受寒？”
    “你有没有着凉？”她跟个木头似的，学着问。
    元献笑着答：“多亏了姨母送来的厚衣物，我并未受冻，晚上还休息得极好。”
    阮葵脑子已不会动了：“噢。”
    “他们买板栗糕应当回来了，我去瞧瞧。”元献松了手，往后撤了撤，微微推开车窗，对上荷生的视线，冲他点了点头。
    荷生立即会意，加快了些步伐，快步回到车上：“买回来了，还是热的。”
    元献接过，双手捧到阮葵跟前：“葵妹妹趁热尝一块儿。”
    她不想吃的，手却止不住伸过去，拿了一块儿，塞进了嘴里。
    往后元献未再和她说话，她也未再多说，也不往窗外好奇，只是垂着个头，不知在想什么。
    到了园子，下了车，一路走回院中，还是那副丢了魂儿的模样。
    藕香凑过去轻声询问：“小姐这是怎的了？”
    她抿了抿唇，低着声儿答：“方才你们去买板栗糕，他在车上抱我了。”
    “然后呢？”藕香倒不担心元献会做出什么太过逾矩的事来，语气还算镇定。
    “他、他……”阮葵越说越委屈，声音都哽咽了，“他会法术，我要拒绝他的，可如何也开不了口……”
    第24章 想得还怪好的嘞！
    藕香一下吓坏了，皱着眉头赶忙问：“我瞧着元少爷也不是什么不识礼数的，他对小姐做什么了？是不是欺负小姐了？有没有脱小姐的衣裳？碰些不该碰的地方？”
    阮葵眨了眨眼，挤出几颗泪来：“他脱我衣裳干什么？”
    藕香松了口气：“他既没有做出这样唐突的事，小姐您哭什么？”
    阮葵眼泪又出来了，抹了把眼泪，继续道：“我说了啊，他会法术，他问我能不能抱我，我本来想拒绝的，可如何都开不了口。他又要我问他受没受寒，我闲得没事做？我关心他做什么？可我一张嘴，就像被施了法一样，忍不住、忍不住就问了……”
    藕香一愣，随后笑得止不住。
    “你还笑还笑！你赶紧帮我去庙里寻个癞头和尚来！我倒要看看他是什么妖怪变的！”
    藕香笑弯了腰，半晌才说出话来：“您把我吓得够呛，我还以为元少爷欺负您了呢？您平日里不是最能说会道吗？怎的突然便开不了口了？又没人堵住您的嘴。”
    “所以我说，那呆子是妖怪变的！”
    “元少爷若真是妖怪，还考什么？直接让自个儿托生去个有权有势的人家，荫封个官儿，还需费这档子力气？”
    “那你说、你说，我为何开不了口？”
    “您就是没见过这样的场面，被他唬住了，若再有下回，您便像往常一样和他打一顿，保证他不敢说了。”
    阮葵若有所思点了点头，振作起来：“是这个理。这呆子，看我如何欺负回来！”
    连歇了几日，再上学，便有些起不来，阮葵哈欠连天朝学塾走，远远便瞧见元献和夫子在学塾门口说话。
    “考得如何？可有解不出来的？”
    “倒是没有答不上来的，不过至于解得如何，便不知晓了。夫子若是得闲，下午学生将题和解写给夫子，夫子也好指教。”
    “好，如此不错。”夫子点了点头，转头向阮葵看来。
    阮葵一惊，想要躲，却没见隐蔽之物，只能原地行礼：“夫子好。”
    夫子微微点头示意，抬步先进了学塾中。
    元献恭敬拜了拜，抬步朝她来：“葵妹妹早。”
    阮葵瞥他一眼：“你不都考完试了？还来这儿做什么？”
    “一场考试罢了，还有旁的考试。外面书院的事也还没张罗好，我想着这一个月也不能荒废了，不如还同从前一样来听课，等书院张罗好了再去就是。”
    阮葵原是想和他对上一番，听见这话，恍然道：“你去书院了，是不是平日就不能回来了？要去书院里住了？那我是不是不能去你那里捏泥人了？”
    “还得听祖母如何安排，若是祖母要我搬出园子去住，恐怕就不行了。”
    “啊。”阮葵叹息一声，“我正经做的泥人还没有烧制过呢。”
    元献抿了抿唇，悄悄瞧她一眼：“不如你我早些成婚？成婚后我们搬出去住，到时你想做什么便做什么。”
    “你想得、想得、想得美……”
    想得还怪好嘞！
    她要是嫁过去，就能烧泥人，还能出去听书，也不必再读书了，想做什么就做什么，这简直是神仙一般的日子啊。
    但、但天底下有这样的好事儿吗？
    她又呸他一句，扭头走了：“呸！婚姻之事，父母之命媒妁之言，你在这儿胡说什么？不识礼数！”
    元献笑着跟上：“妹妹说的也对。此事不是我们能做主的，还得看祖母和姨母的意思。那妹妹只能等等了，等以后成亲了，你便能日日捏泥人了。”
    阮葵撅嘴又瞅他一眼，不说什么了。她还是觉得他会下蛊，怕再多说几句自己便要上他的套了。
    “幸而，还有一个月的时间，现下不必准备考试了，你去我那里，我随时恭候。”
    “知道了知道了。”阮葵摆了摆手，不敢再和他说话，快步跑远了。

 第26章

    元献看着她的背影笑笑，没再往前追。
    到了他这般年纪，本不好再在伯爵府赖着，可他实在舍不得阮葵，又怕婚事生变，出了伯爵府可就不好再进了。
    他垂了垂眼，待夫子讲完试题，寻了个天好的傍晚，往母亲那儿去了。
    这会儿唐姨妈本是要去唐姨娘那儿的，早前听了荷生传信，说元献要来，才在屋里等着。
    她一瞧见人便问：“考得如何？能进前二等吗？”
    元献低着头道：“还不清楚，要等放榜才知。”
    唐姨妈瞅他一眼，没好气道：“你整日整日的念书，都念到狗肚子里了？自己会不会写都不知晓？你莫忘了，这可不是在自己家。他们便是看你读书还不错，才由得我们在此处，我看你这次要是考得不好该如何应对。你表妹还跟我说，你整日里就会跟那个小贱人厮混，我看你就是被她带坏了！”
    “母亲慎言，我与母亲此刻还在伯爵府中。”
    唐姨妈往外看一眼，声音低了些：“你倒谨慎。平日里从不往我这儿来一趟的，今日来是要做什么？”
    元献走近两步，道：“我想着如今我已到年岁了，也能自己赚些钱，勉强也能过日子，再在伯爵府中叨扰不太合适，不如就此机会搬出伯爵府，自立门户。”
    唐姨妈一下皱了眉：“搬出伯爵府？你以为你那读书的钱是大风刮来的？光纸笔每月都要花不少银子，莫说是束脩了，你我离开伯爵府，哪儿来的钱给你读书？你是不是这回没考好，没脸在这儿住下去，才说这话的？”
    不待元献说话，她又骂起来：“我说过你多少回，让你好好读书，好好读书，你不听我的，现下好了？你大了，在伯爵府当主子当惯了，有文化了，早看不起我这个母亲了，回回不将我的话放在心上，说了多少遍，你姨妈那儿的才是你的亲表妹，不听，就是不听，非要和那屋里的那个小贱人搅和在一起！你以为她那个娘现在是正室，往后还是吗？我可告诉你，你姨妈肚子里又有了！若是个儿子，那可就是阮家二爷的长子！”
    元献一向不爱听这些话，可也不能转身走了，否则母亲只会说得越发来劲，他只当没听见就成，这独角戏也唱不了多久。
    “你别那副死样，你知晓这意味着什么吗？”唐姨妈要凑到他脸边去说了，“那屋的没个儿子，往后继承家业还不得是你姨妈的儿子？你说你费尽心思去讨好那个小贱人有什么用？一日日的脑子也不知是如何长的！”
    元献等着她说完，淡淡又重复：“可如今到了年岁，还不搬离，恐怕会惹人闲话。”
    “你不是和那小贱人好得很吗？怎的不去求求她？到头来还是要老娘给你擦屁股！”唐姨妈摆手，“滚滚滚！瞧见你就心烦！”
    “是。”元献转身便走。
    唐姨妈又在后头扯着嗓子喊：“你再不听我的话，离那小贱人远一些，且等着往后看我如何收拾你们两个！”
    元献只当是没听见，步子迈得大了些。
    一路快步，直至到了院子附近，他才慢了下来，出神地望着地面上的花纹。
    天已有些暗了，阮葵应当已走了。
    他抬了抬眼，眼中的光又回来，抬步进了院子里。
    阮葵果然已走了，院子里一点儿声音都没有，窑里的火也灭了，只剩些余温。
    荷生出门，骤然撞见他，惊了好一下：“少爷怎的不出声？”
    “她走了。”他低声道。
    “天黑得早了，藕香来催了好几遍，葵小姐实在没法儿，只能走了。”
    “嗯。”他轻轻推开杂物间的门，轻声走到架子前，静静看着架子上摆放着的泥胚泥人，脸上不觉多了些笑意，不一会儿，又走出去，“明日休沐，她定会再来的。”
    他养成了习惯，即便是休沐的日子也是天不亮便醒了，洗漱一番便开了窗读书练字。
    阮葵定不会起得这样早，且还得等一等。
    过了晌午，日光都将露水烤干了，她才蹦蹦跳跳着过来。
    元献便知是她，抬眸看去，眼中多了些温和的笑意。
    她神色一凛，脚步都放轻许多，总觉得此人不怀好意，凶道：“你笑什么笑！”
    第25章 越发会花言巧语
    元献放下书册迎出来：“瞧见妹妹来心里便高兴，忍不住便笑了。”
    “你少说些似是而非的话！”阮葵摆出一副防御的架势，“藕香都跟我说了，你就是故意杀我措手不及，欺负我呢！”
    元献笑着绕开她，开了杂物间的门：“妹妹说的是什么时候的事儿？我如何不记得了？”
    “你少耍赖！”她上前几步，站在台阶下，红着脸仰头看他，低着声骂，“那日在马车上，你就是对我耍流氓了！你一日日说着什么礼数礼数，自个儿却做些登徒子行迹，你再抵赖我就告诉祖母和母亲去！”
    元献走下台阶，笑着看她：“妹妹是说在马车上的那个拥抱？我不是问过妹妹？妹妹不是没拒绝？”
    “那我也没答应啊！”她叉着腰道，“你以后再敢动手动脚，我和你没完！”
    “妹妹上回不也抱了我，还要亲我呢……”
    “我哪儿抱你了？我那是要揍你！也不是要亲你，就是吓唬你，你少自作多情！”阮葵瞅他好几眼，一屁股墩儿坐在凳子上，又威胁一句，“再惹我，我定要你好看。”
    他在她身旁坐下：“好，是我的错，我记着了。”
    阮葵撑着脸，拿着火钳戳着地上未烧的柴火，还想再气一会儿的，但人认错认得这样干脆利落，她一时倒不知如何说了，半晌，只道：“你昨日去哪儿了？天黑都没回来，不会是去哪儿胡混了吧？”
    元献瞧她，疑惑：“你从哪儿听的这些？”
    “你管我从哪儿听的这些？你老实说，你是不是出去鬼混了？”她拿着火钳指他，险些戳到他脸上。
    幸而元献往后一仰躲开了：“府里管得严，我如何能轻易出去，我是去了一趟我母亲那儿。”
    阮葵缓缓放下火钳，不高兴道：“我都忘了你还有一个母亲……”
    元献立即解释：“我去只是说了考试的事便回来了，也没什么要紧的事。”
    阮葵垂着眼道：“我实话跟你说吧，我不喜欢你娘。我母亲嫁给我父亲，因三年未有所出，父亲纳了姨娘，姨娘是个心比天高的，我娘一再忍让，她非但不领情，还越发欺负起我娘来。平日父亲若不在，她便阴阳怪气、指桑骂槐，幸而我娘心宽，并未放在心里。可我受不了这个气，我讨厌她，你娘和她是一伙儿的，我也讨厌你娘。我不明白你为何非要和我成亲，但若你我真成了亲，往后有的你头疼。”
    “无碍，我就喜欢家里热闹。”
    “你！”阮葵气得去揪他的耳朵，“我怎的从前未发觉，你是个油嘴滑舌不老实的呢！”
    他笑着连忙躲：“我说笑的，说笑的。你和我成亲，我自然护着你，不会让旁人欺负你。”
    阮葵瞪他一眼，松了手，有些得意道：“你还是多护着你娘吧，我怕我忍不住欺负她。”
    “你既然这样厉害，那就是非你不可了，否则我母亲那样刁钻的人，换了旁人来恐怕真是招架不住。”

 第27章

    “好啊，你个黑心的！”阮葵气得一把勾住他的脖颈，要将他的脑仁都晃出来，“我就知道你这些天是在算计我！你就是要和你那个蛮不讲理的老娘将我害死才肯罢休！”
    他赶忙笑着道：“还是说笑的、还是说笑的，我知晓她是个蛮不讲理的，自然不会让你受委屈。你也说，她喜欢姨妈，便叫她留在姨妈身边，我又何苦难为她，硬要她与我们在一块儿？我是真喜欢你，只这样简单，没有旁的心思。”
    “真的？”阮葵盯着他的双眼看了许久，才发觉自个儿胳膊还搭在人家脖子上，赶紧放了手，别过身去，低骂一句，“好啊，你不孝！”
    “难道非要让她将我的日子也搅得一团糟，便叫孝顺了？”他不徐不疾道，“她可怜，我不会不管她，以后挣了钱，自会找丫鬟奴仆服侍她，让她能安享晚年，可要我日日与她相处，那还是算了。”
    “你为了骗我进门，竟然能说出这样的话，你肯定是有什么坏招在后面等我呢！”
    “你以为我是哄你？你说我不孝也好，黑心也罢，有没有你，我都是这样想的，这些年也是这样做的。你说与我实话说，那我也与你实话说，元家倒了，这些年寄人篱下，过得兴许是辛苦了些，可比起旁人流离失所已好许多。我从不觉得该怨谁，只庆幸伯爵府能收留，往后还有大好的日子可奔。可母亲这么多年还对从前的事耿耿于怀，只要提起便要训斥我一顿，我改变不了她的想法，唯有远离。”
    阮葵偷偷瞄他一眼，又飞速垂头。
    “我与你说这些，并非在装可怜，或凸显自个儿有多出淤泥而不染，只是想说，我不是傻子，不是看不清道理，不是放着好好的日子不过，非要将自己搅得一团糟才开心。”
    阮葵缓缓抬眸，静静看着他。
    他弯了弯唇，握住火钳的另一只耳朵：“葵妹妹，你还有何疑问吗？”
    “我、我……”阮葵心中忽然一阵紧张，又不敢瞧他了，只是忘了松手，还握着火钳耳朵，小声道，“我不知你说得是不是真的，兴许是哄我呢？若真是哄我，我嫁给你，可就是插翅难逃了。”
    “你是伯爵府的，大伯在京为官，父亲在徐州有官职，大哥二哥虽还是白身，也算徐州名流。母亲出身扬州名门，家中富裕不说，祖上还有位至三品的先人。你家中随意一个人出来，便能让我抖三抖，你怕什么？若真不行，往后自有家中众人为你撑腰。”
    阮葵恍然大悟：“对啊，你说得我这样好，那我嫁给你岂不是亏了？”
    元献笑着道：“可谁能许你在家捏泥人，在外听说书？你不是最讨厌家里这一团乱麻的关系？你嫁给我，家中关系简单，就你我两人，哪里需要你耗费心神？可你若是嫁到什么高门大户里，就不一定了。不信下回祖母姨母再要出门拜访，你跟着去瞧瞧便是。”
    阮葵支支吾吾半晌，竟是找不到一句可以反驳的话，最后只有一句“容我想想”。
    她平日觉得自己挺聪明的，可每每对上元献，就好像被下了蛊一样，脑子一点儿转不动了，她得找藕香好好帮她分析分析。
    入夜，要睡了，藕香要退出门去，她急忙将人叫住：“藕香！藕香！你别走，我有话要跟你说。”
    藕香笑着又走回来：“什么事？”
    “来来。”阮葵将床上的被子扫开，给人让出一个位置来，牵着她的手，低声将元献今日说的话复述了遍，只是没说元献的私事，说的是后面那段嫁给他有多好的话。
    她一口气说话，灌了口茶，又问：“我怎的觉得他说得有些道理，我不是被他迷惑了吧？”
    “说得是有些道理，老祖宗恐怕也是这样想的，才要小姐嫁给元少爷。”
    “噢、噢。”阮葵眼睫飞闪几下，“那这样说，嫁给他还不错咯？”
    “嗯，那是自然。您瞧瞧大姐儿、二姐儿，都是到了年岁由祖母大太太做主，挑选了夫婿，面儿都没见过几次就嫁了，说好听些是夫妻，说不好听些也就是两个不相干的人……哪儿像您与元少爷啊，青梅竹马、有情有义的。”
    “谁青梅竹马！谁有情有义！你、你不要跟那呆子一样胡说八道……”
    藕香连连哄：“好好好，没有没有，您与元少爷啊，什么都没有。那您今日来问奴婢这些是做什么呢？”
    “我能做什么？无非是没办法了，推又推不了，只能寻个由头安慰安慰自己了。”她往后一靠，重重叹息一声，“唉！”
    藕香靠近一些，低声道：“奴婢瞧着元少爷真挺好的，您也莫太过忧心了，照平日里与他相处就好。”
    “我倒是不怕别的，就是怕他越发会花言巧语了，我哪一天轻信他了，往后可是要吃亏的。”
    “您放心，奴婢定时常警醒着您，您必定不会被他蛊惑的。”藕香笑着爬下床，将被子整好，“好了，不晚了，早些睡，明日还要去读书呢。”
    第26章 你别贪嘴
    九月，天更冷一些。
    是放榜的日子，元献要去看榜，撺掇了阮葵请假一起去。
    阮葵一早就醒了，快速洗漱完，催促着用了早膳，快步往外去：“快些快些，一会儿要迟了！”
    她以为自己够早了，往外没走几步便瞧见迎面而来的元献，惊奇道：“你天不亮就起了？”
    “养成习惯了，便起得早些。”元献含笑走来，“妹妹今日也很早。”
    藕香揶揄：“平日要上课时，总是喊也喊不醒，起也起不来，今儿要和元少爷出门，小姐起得倒是勤快，都不必人喊。”
    阮葵瞅她一眼，赶紧解释：“才不是！我是想着出门玩所以才起得这样早，哪是为了他？”
    “好了，再说笑一会儿要晚了，快出门去坐车吧。”她催几句，推着人往外走。
    园子大门离这会儿不远，出门便是车道，上了车，直接往外去，不久便上了街，两旁热闹起来。
    阮葵趴在车边，从门缝往外看：“哎！藕香，你瞧，外面有卖糕饼的，不知是什么做的，看着还挺好吃的。”
    藕香瞧一眼，道：“像是米糕，家里又不是没有，小姐不也吃过早饭了吗？”
    “那外面的饭能和家里的一样吗？我还没吃过外面的饭呢？”阮葵嘟囔一句。
    “荷生，叫马车靠边停，我们去买一些来。”元献忽然开口。
    藕香的目光在他们两个之间转了一圈：“出门本就晚一些，今日路上人又多，再停一停，恐怕要迟了。”
    “早去一些也改不了结果，无非是早看晚看的区别，不打紧的。”马车已停了，元献推开车门往下去，半路又回头，“除了米糕，还要吃什么？”
    “玉米、山药、红薯……哎呀，反正那蒸笼的一样都来一些，我都想尝尝。”阮葵从窗外看着，一点儿不客气。
    藕香看她一眼，低声又道：“这些家里都有，何苦来哉跑外面吃。”
    “尝尝又不打紧。”她笑眯眯略过，瞧见元献回来了，探着脑子在车门口接，“嘿，还是热腾腾的呢。”
    “是。”元献跨上车坐好，“吃吧，叫他们慢些赶车就是。”

 第28章

    阮葵笑着啃了口米糕，才想起其余的人：“你们吃不吃？”
    “我们都吃过了，还不饿。”荷生笑着摆手。
    “行，那我自己吃啦。”她高兴地将那一堆食物挨个儿吃完，一点儿没剩，“还挺好吃的。”
    元献一直看着她，这会儿目光也未挪开，温声道：“还饿吗？要不下车找个馆子吃一些再走？”
    “不饿不饿。”她摆摆手，抱着水袋喝了一大口，喟叹一声，“还是先去看榜吧，这会儿马车能快行了。”
    元献朝荷生看一眼，荷生往外递话，马车行驶得快了些。
    没一会儿，要到了，前面堵满了人，又慢下来，赶车的小厮道：“前面堵了个严严实实，许多人都下车步行了，两位主子要下车吗？若要下，小的往边上停一停。”
    阮葵立即喊一声：“下！”
    马车还没动，元献却道：“不下，外面人多，一会儿挤着了。”
    阮葵立即皱了眉：“我要下！不下如何去看榜？”
    “让荷生去看就好。”
    “我这就去。”
    两人一唱一和，没给阮葵一句插嘴的机会。
    “不是！我就是来凑热闹的！你不让我凑这个热闹，我来这儿有什么意思？”
    话音刚落，外面便传来荷生的尖叫声：“啊啊啊啊！我们少爷考上秀才了！还是第一名！第一名！”
    阮葵他们坐在车里都要被喊破耳朵了，更别说外面的人了，那荷生还一路喊一路跑，直奔上马车来。
    瞬间，隔着马车，阮葵似乎都看见一张张来看戏的脸。
    “镇定些。”元献轻声道，“你快将人耳朵都喊破了。”
    荷生这才闭了嘴，挠着头坐下，不好意思道：“我这不也是激动吗？我便是一万个肯定少爷能中，也没想过少爷能得案首啊。这可是第一名啊！第一名！”
    “知道了知道了！”阮葵瞥他一眼，“全徐州城都知道了！弄得像你中了秀才一般。”
    元献忍着笑，道：“他是太激动了些，不过一个案首而已，不算什么。”
    “你好不可一世！”阮葵又瞥元献，“不就是、不就是……”
    她说不出来，案首好像真挺厉害的。
    “唉！”她重重叹息一声，支着脑袋，忧愁地看着窗上的镂空花纹，“祖母和母亲又要说要我向你学习的话了。”
    有外人在，元献不好打趣，只道：“你便当做听不见就行了，况且，各人有各人的好，我捏泥人就比不过你。”
    “也是。”旁人觉得捏泥人是不务正业，阮葵不觉着，还有些得意，“你捏的泥人的确没有我捏的好。”
    元献低头笑了笑，又道：“正事也算是了了，这会儿还不晚，不如去吃些点心再回去？”
    “什么点心？”阮葵双眼立即明亮不少。
    藕香还来不及笑呢，赶忙道：“小姐今日出来都是磨了许久，可不能再出去玩儿了，若是被几位长辈知晓，恐怕又没有好脸。”
    “只在厢房里吃，不会被旁人瞧见，若真被知晓了，便说是我今日开心，非要拉着妹妹出去坐坐，想来也不会有什么事。”元献不紧不慢道。
    “这、这……”藕香是刘夫人指给阮葵的，平日里管教小姐两句也不算什么，可与元献来说，她不过是个外人，倒不知如何劝了，给荷生使了好几次眼色，偏那荷生跟没瞧见似的。
    元献已指挥车往前去了，走到半路却停下，推门一看，竟是自家的小厮。
    藕香稀奇问：“你做什么拦自己的车？”
    小厮不解释，先笑着朝元献作了好几个揖：“恭喜少爷，贺喜少爷，喜中案首，少爷这往后定是前途无量啊！”
    “多谢你。”元献回罢，朝荷生看了眼，荷生立即拿了赏钱塞到小厮手里。
    小厮收了钱，又是作揖又是道喜，好半晌才靠边站了站，道：“老祖宗那边也得了信儿了，让小的来接少爷回去，去她老人家那儿用午膳呢！”
    “祖母费心。”元献颔首道，“可……”
    “你去与老祖宗回话，我们这就回去，让老祖宗不必等着。”藕香打断，打发了小厮，朝车里又道，“吃点心何时都能吃，老祖宗好不容易叫一回，若是不去，不好。”
    阮葵也劝：“是啊是啊，父亲最重孝道，若是知晓咱们去吃点心，不去祖母那儿吃饭，肯定是要罚我们的。你还是别贪嘴了，赶紧去吧。”
    元献忍住笑：“好，那便回吧。”
    阮葵松了口气，往后一靠，懒洋洋道：“不过我就不去了，祖母没喊我。”
    “您以为老祖宗不知晓您和少爷一块儿出来的吗？小厮也都瞧见了，您得和少爷一起去回话才是。”藕香低声劝。
    阮葵皱了眉头，气得直喊：“他刚得了案首，正是风光的时候，我跟他一块儿去，两厢一比，祖母他们定又要说我一顿，我去不是自己给自己找事儿嘛？我才不去。”
    说罢，她便朝外头吩咐：“一会儿先送我回北园，等我下了车，你们再送元献去祖母那儿。”
    车夫自是不好驳斥，藕香也没有再拦。
    车到了北园停下，阮葵立即便跳了下去，摆了摆手，匆匆跑了。元献一直从车窗瞧着她，她一次也没回过头。
    荷生摇了摇头，叹息一声：“连我都瞧出来了，葵小姐怎的还瞧不出来呢。”
    “她还小呢。”
    第27章 想得也太勤了
    元献收回眼：“不急于这一时。前面要到了，你先回去便是，你也不好去老祖宗的院子。”
    “是，我知晓了。”荷生跳下马车，给他搬了脚凳来。
    他点头道谢，抬步朝老夫人的院子去。
    丫鬟们瞧见他来，一个个传进去，没一会儿槐灵笑着迎出来，亲自将他迎进屋里：“老夫人正在里面坐呢。”
    “是。”他拱手应声，跟着进了屋，到了老夫人跟前。
    屋里人倒是不多，正中坐着老夫人，侧边陪着刘夫人，只此两位长辈而已，脸上都笑着，招呼着他上前。
    丫鬟递了垫子来，他上前跟老夫人磕了头：“给祖母请安。”
    “好、好，快起来，起来。”老夫人笑眯眯差人将他扶起，仰头打量他好一会儿，接着道，“先前我还问过高夫子，夫子只说你考得不错，谁曾想竟这样好。你小小年纪便能中了秀才，又考了案首，真可谓是前途无量啊。”
    “祖母谬赞，历朝历代并非没有年少成名的人，却也不乏年少成名后碌碌无为的。祖母今日高兴，夸我几句，我心中亦是开怀，只是莫要这般捧着我，我怕自己真被捧得忘了形，往后也成了那碌碌无为的少年神童。”元献垂着眼，不卑不亢。
    “你瞧你瞧。”老夫人拉着刘夫人的手，笑得合不拢嘴，“我便说他是个好的，我一向喜爱葵丫头，如何会害了她？自然是要给她挑个好的夫家才是。”
    元献未料到会说起这个，眼睫动了动，立即又跪地，认真道：“元献斗胆，心仪葵表妹已久，只是自知年岁未到又一事无成，不敢开口，如今考了秀才其实也算不得什么，但祖母既提起，我便忍不住想与祖母和姨母表白，多谢祖母姨母看重，元献定会好好读书，考取功名。”

 第29章

    老夫人嘴角越扬越高，眼都笑得眯起：“你从小便跟在葵丫头身后，虽未必是男女之情，可你们俩好，祖母哪儿还有不明白的？只是你姨母担心，你妹妹不是个安静的性子，唯恐她不招人喜欢。”
    “葵妹妹她很好。”元献着急解释一句，又低着眼道，“我知晓现下说这些太早了些，但往后一定将葵妹妹视作珍宝，绝不欺她负她。”
    刘夫人又扶他起来：“好孩子，你是个好的，我心里知晓，并非是不满意你，快起来吧。”
    他点了点头，退后几步又恭敬站着。
    老夫人接着道：“你蘅大哥已去外面给你寻好了书院，就在城中，离家里不远，往后你安心便去书院读书，和藜哥儿一块儿。”
    “是。”元献应。
    刘夫人接话：“那是不是也要让献哥儿换个院子？如今年龄大了，和姑娘们再住在一块儿也不合适。”
    “我记着献哥儿住得不是离几个姑娘挺远的？是我记错了？”
    “是挺远，但毕竟在一个园子里，献哥儿到了年龄，是不是得再搬远一些？”
    老夫人点了点头：“也是，他住的那个院子又远又偏还小，如今大了，又要出去上学，难免有同窗好友来拜访，不成个样子。”
    元献及时插嘴：“元献有一事想请教祖母。”
    “何事？”老夫人转过头来。
    “元献在伯爵府已有十年，是伯爵府的各位长辈怜悯，元献才能安稳长大、安心读书，如今元献已不小了，若是省吃俭用也能过活，再赖在伯爵府，实在给各位长辈添麻烦。”元献低眼说完，又快速解释，“元献并非是迫不及待想离开伯爵府，只是担忧给祖母姨母添了麻烦，终究要如何，元献还是听祖母吩咐。”
    老夫人点了点头：“我知晓你的顾虑，年岁小，在旁人家里住着还有个说头，年龄大了，外人难免会有个闲言碎语。”
    “是。”元献心中有些紧张，他本是想以退为进，并非真想离开伯爵府，不是为别的，只为阮葵。
    “你现在正是要紧的时候，我倒不担忧你会管不住自己，只担忧读书本就辛苦，在外又没个人照应着，万一累坏了可如何是好。”老夫人顿了顿，“你自小在伯爵府长大的，在祖母心中，你就跟亲孙子一般，叫我如何能放心你在外漂泊？况且你这孩子一向勤俭节约，哪儿给伯爵府添过什么麻烦？便留在府中住吧。”
    “祖母既这般说了，元献便安心留在府中。”
    老夫人笑着点点头，又和刘夫人商量起来：“你也帮我想想，安排献哥儿住在哪儿好。”
    元献未多嘴，等两人商量了有一会儿，在还没得出主意前开口：“元献有一个笨主意。我现下住的那个院子偏僻安静，是个读书的好地方，离西侧门不远，进出也算方便，虽是在北园里，但离姊妹们住的地方很有些距离，不如在院子附近的月洞门处安上大门，便像其它地方的门一般，按时打开，按时关闭，不得人随意进出，这般，便不用再花费精力钱财搬院子了。”
    “倒是个法子，只是那里的确偏僻窄小，幼时便罢了，往后再如此，多少有些委屈你了。”
    “读书便该静下心来，若是太过奢华热闹，才是真耽搁了读书。我很喜欢现在的住处，只是不知这般合不合礼数，便提了提，还由祖母定夺。”
    老夫人看刘夫人一眼，见刘夫人也没有意见，便道：“你既然喜欢那里，便继续住在那处吧。槐灵，你去将我的意思与蘅儿他媳妇儿说一声，叫他媳妇儿差人去办。行了，也该吃饭了，吃完饭，再陪我说说话，晚上祖母给你摆个宴席，让大家都热闹热闹。”
    “多谢祖母。”元献躬身行礼，随着一同去了席上。
    中午只是三人吃饭而已，又都还算相熟，并未太过拘束。吃完饭，稍歇一会儿，老夫人要午休，元献便先走了，剩刘夫人在屋里伺候。
    “他还是个不错的。”老夫人拉着刘夫人又低声道，“他心里有我们葵丫头，我才想着要将葵丫头指给他，并非老眼昏花了。”
    “儿媳知晓母亲的意思。”
    老夫人拍拍她的手，继续道：“葵丫头脾气倔，学不来伏低做小，嫁去高门大户，即便是嫁去刘家，也是要受委屈的。可献哥儿不一样，他受伯爵府恩惠，全天下都知晓，他就是将来不喜欢我们葵丫头了，若想做官，也得考量考量自己的行径。”
    “母亲说的是，前些日子唐姨娘还跟二爷闹过，要留献哥儿一直府中住。爷来问我，我只想着又没人赶他走，便这样答了，爷倒是没说什么。”
    “定是献哥儿那个老子娘和唐姨娘又在谋划什么，两个眼皮子浅的，还真不能让献哥儿出去住，好好的苗子，别被那两个教坏了！”老夫人脸色沉了不少，狠喘了几口气才好受些，“她这回生的若是个哥儿，便抱去给你养。”
    “母亲，这又是何苦呢？即便是我养了，长大与我不是一条心，反而会恨我。”
    “你啊，就是性子太软了！你以为我为何不对葵丫头严加管教？就怕是养成你这副性子，往后去婆家可是要吃亏的！她本就是个奴婢，抬了她做姨娘已是抬举，她还不乐意，整日叽叽歪歪，那莲丫头也是被她教坏了！”
    “母亲说得是，儿媳记着了，母亲莫生气了，快些歇息吧，晚上不是还说要给献哥儿办席吗？不歇息好该没精神了。”
    ……
    元献在房中坐了会儿，起身要走，荷生追了两步：“少爷这是去哪儿？”
    “老祖宗说下午要办宴席，我看着这会儿也快到时辰了，想去叫上葵妹妹一同去。”
    “晌午不是才见过，这会儿又想了？”荷生嘀咕一句，“这、这想得也太勤了些……”
    “打明儿起我便不能与她一同念书了，每日早出晚归去书院，也不知一月能见得到几回。”元献垂眸笑了笑，“你在院里守着吧，我一个人去就是。”
    趁这里的门还没封，他再不去，往后便没有多少机会了。
    园子里办宴，来的都是后院的兄弟姊妹，应该就办在园子里，同平日办宴是一样的，唱戏的已在开嗓了，有咿咿呀呀的声音传来。
    元献径直朝阮葵那儿去，刚绕过一片假山，阮莲却突然冒了出来。
    “表兄。”阮莲行了行礼，掀眼瞧他。
    他不着痕迹后退两步，也行了礼：“莲表妹怎的也在此处？是去前面宴席里吗？”
    第28章 活腻了！
    “是，听闻表兄考取秀才，我特来给表兄道喜。”
    “原是如此。”元献又退两步作揖，“多谢表妹道喜，前面宴席要开了，我先走了。”
    “诶！表兄！”阮莲追过去，“表兄可是在躲我？”
    元献又退两步：“并未。”
    “表兄，我有时总想不通，我与表兄才是亲表兄妹，为何表兄却从不与我亲近，和旁人比和我还好，我想问问表兄，是不是我哪里做的不好，惹表兄不快了？”
    元献躬身低头，还保持着那副作揖的模样：“表妹误会了，表妹并未有哪里惹我不快，在我心中，表妹就是我亲妹妹一般，从未变过。”

 第30章

    “亲妹妹？”阮莲进一步，“可从小我娘便告诉我，我是要嫁给姨妈家的哥哥的。”
    “大约只是小时候说笑的话，当不得真的。表妹还是不要记在心上，以后若是被旁人听到这样的话，恐怕不好。”
    “难道表兄不是这样想的吗？我还以为表兄也是这样想的，原是我误会了。”阮莲佯装哽咽两声。
    元献却道：“应当是表妹误会了，我已与葵妹妹有婚约了，我也一直心仪她，待我和她成亲定请表妹来喝喜酒，也祝愿表妹往后能觅得良人。”
    “表兄待我……”阮莲抿了抿唇，哀伤道，“真的没有一丁点儿……”
    “或许是我哪里做的不好，惹得表妹误会了，表妹与我说清楚，我定不会如此了。”
    “元献！”阮莲一下破了功，指着他骂，“你别给脸不要脸，若不是我娘，你和娘还不知在哪儿流浪呢！能有今日之荣耀？你个白眼狼！”
    他内心毫无波动，不徐不疾道：“是，表妹与姨妈的大恩大德元献永世难忘，但元献心中已有葵妹妹，再这样与人拉拉扯扯实在不好，我先走了。”
    “你给我站住！”阮莲急急又追，直挡在他跟前，从袖中摸出一个帕子要往他手里塞。
    他吓得急忙躲：“不成不成，这是私相授受，这不合礼数的，表妹切莫如此……”
    “元献！”推拉之中，阮葵的吼声从身后传来。
    元献惊了好一下，直接将那张帕子扔在了地上，急急忙忙解释：“我没有、没有……”
    阮葵气得撸起袖子，从竹子后冲过来，一把揪住他的耳朵：“我就说你整日这样殷勤是为何呢？原来是在这儿等着我呢！你们两个上天入地绝无仅有的大贱人倒是凑成一对了！敢在我院子附近就这样，我看你们两个是活腻了！”
    “我没我没！”元献疼得佝偻着腰，“我真是有嘴说不清了，我是来找你的，我不知她半路怎的突然出现了。”
    阮莲指着她道：“你这个妒妇！你瞧瞧你这个撒泼劲儿，哪个男人会喜欢你这样的？元献他就是喜欢我又如何？谁会喜欢你这样的？”
    “你快别胡说了……”元献疼得捂着耳朵，欲哭无泪。
    “好啊！我今儿就将你们两个全收拾了！”阮葵一把扔开元献，撸着袖子上前便要和人扭打在一起。
    眼见就要抓脸薅头发了，藕香赶来，大呼一声“我的天诶”，带着人快步跑来，将两人分开。
    “小姐！您这是做什么，快消消气消消气！”
    “我消个屁的气！这两个贱人都欺负到我脸上来了！我就这么忍了？那我不如去死算了！你给我让开！”
    “说不定老祖宗这会儿都在堂中，一会儿闹大了可是要一起受罚的，小姐你冷静冷静，别杀敌一千自损八百啊！”藕香边抱着阮葵往后拽边喊，“你们都快来帮帮忙啊，将她们分开。”
    她像吃了头牛似的，横冲直撞：“松手！都给我松手！”
    “您就算是要闹，去老祖宗跟前讲道理，老祖宗不会不管的。”
    阮葵一怔，福至心灵：她今日就要将这婚约闹没了！
    她推开藕香的手，弯腰抄起地上那块绣了并蒂莲的帕子，抓着元献的袖子便往前冲。
    “葵妹妹，你慢些慢些！”元献急忙喊，“这真是个误会……”
    “谁是你妹妹？你妹妹在后面呢！我今天就遂了你们的意。”阮葵不管不顾，一路直往堂中去。
    两旁的丫鬟见好大的架势，赶忙将人疏散了，紧闭了门窗，站得远远的。
    老夫人正在喝茶，惊得茶水都要洒出来，连声唉哟：“这是怎的了？闹成这般？”
    “祖母诶！”阮葵来之前还怕自己哭不出来，狠狠拧了自己两把，可往这儿一跪，她突然觉得委屈，眼泪一下便出来了，“我亲眼瞧见他和阮莲在园子里拉拉扯扯卿卿我我，祖母一定要给我做主啊。”
    老夫人皱着眉头瞧她，给她抹了眼泪，低骂一句：“小孩子家家，懂什么卿卿我我？胡说。”
    “祖母您看。”她将手心里攥着的帕子举起来，“这是阮莲送给他的，这分明就别有用意。他们俩本就是亲表兄妹，说不定心中各自有意，暗地里恨我落水那一遭，祖母不如随了他们的心愿，给他们定下亲事吧。”
    元献大惊，赶忙也跪下，举着手起誓：“实在是没有这样的事，不过是我考得不错，表妹来给我道贺，并没有旁的意思。元献对阮葵的心意，日月可鉴，天地可表，若有虚言，便让我折寿早亡，此生入不了仕途！”
    第29章 我可没关心你（三合一）……
    阮葵惊讶偏头,心中只道：这小子，真狠！
    “你、你们敢做不敢认！”阮葵挺直腰板，“我分明瞧见你们手都摸到一块儿去了！你敢叫她来对峙吗？”
    元献也看着她：“无论她来不来,无论她承认与否，我心里自始至终只有你一个,我从未与旁人有过牵连。我心仪你,从小便喜欢跟在你身后，这府里的人都瞧得出来,为何你偏偏瞧不出来呢？我这些年勤学苦读，没有旁的缘由,只为能有一日能光明正大迎你进门,此话若有假，便叫我明日暴毙身亡……”
    “哎哟哎哟,这是在做什么呢？唱竹马戏呢？”蘅大嫂子大笑着迎进来，“丫鬟急匆匆地跑来,跟我说出了天大的事，急得我放下手头的事便来,谁知竟是这样的大戏。”
    老夫人瞥她一眼：“你竟还笑得出来,你瞧瞧我们府上这些孩子，十四五的年纪，不读书不识字,整日学得后院里那些乌七八糟的事，像个什么样子！还有没有一点儿大家闺秀的模样了！”
    “老祖宗莫恼。”她笑着挽着老祖宗的胳膊,指着元献那只通红的耳朵，“您瞧。”
    老祖宗和刘夫人都是皱眉，蘅大嫂子接着笑道：“您瞧瞧，葵丫头哪儿是学了乌七八糟的,明明是吃味儿了！”
    大嫂子笑着走到元献跟前，两旁的丫鬟立即将元献和阮葵分别扶起。大嫂子指着元献揶揄：“瞧瞧，她这么大点儿就这样爱拈酸吃醋了，我瞧你往后如何应对！”
    “我……”元献应对不来，只能作了两个揖。
    “我没……”阮葵要解释，被祖母一记眼刀飞来，垮着脸闭了嘴。
    老夫人的目光又在他们俩间转了一圈，起身道：“你们两个，跟我到内室去说，其余人待在外面。”
    阮葵耷拉着脑袋，磨磨蹭蹭跟了上去，元献走在后面，盯着她的背影，不徐不疾。
    老夫人坐在榻上，盯着他们又看了好一会儿，拍了拍扶手，低斥：“到底如何一回事！给我说清楚了！”
    元献跪地，要解释：“祖母，我……”
    阮葵指着他打断：“你再替她遮掩！”
    他抿了抿唇，抬眸看着她道：“我并非是为了她，只是先前屋子里人多口杂，若说出去了，不仅她要遭笑话，你也要与她一同遭笑话。况且，事关人清白，我也不好乱说。”
    “你起来说。”老夫人吩咐。
    “是。”元献起身，又道，“方才我是要去寻葵妹妹一同来宴席的，路上不慎遇见了表妹……”

 第31章

    他几乎是将事情原封不动、一字不落地全复述了一遍，最后道：“事情便是如此，孰是孰非，祖母自有评断。”
    老夫人心中明了，但未向他们多言，只道：“你们两个，我说了多少回，在外面不许坏了礼数，今日倒好，还这样大张旗鼓地闹！非得要家里的丫鬟们都看你们的笑话，你们才高兴是不是？”
    阮葵垂着头，元献也垂着头，两人都不敢说话。
    老夫人看向阮葵：“你要我如何说你好？整日里作诗作不出来、读书读不进去，这便算了，还上蹿下跳鸡飞狗跳，你也快到成婚的年龄了，往后如何掌管中馈、料理家事？索性也不需你们去读多少书了，改请闺塾师来，一并将规矩礼仪学了！”
    “啊？”学规矩礼仪还不如读书呢，阮葵撇着嘴，“那高夫子呢？”
    “高夫子本就因你表兄天赋高才愿意来家中教书，现下你表兄不在家中念书了，高夫子定是要离开的，否则整日对着你们几个榆木疙瘩讲学吗？”老夫人瞅她一眼，又看向元献，“你才学高，又明事理，怎的就被她拿住了？在外面那样闹，也不知劝着些，后宅不宁，往后你如何能安心在前院大展宏图？”
    “祖母教训的是。”元献恭敬行礼，“今日之事皆因元献而起。”
    老夫人气消了些，往后一靠：“今日之事，你们都有错，都各自给对方道过歉，便算过去了，往后谁也不许提起。”
    “我错了。”阮葵转向元献，不情不愿道。
    “你那是道歉的样子吗？”老夫人又训一声，“说说你自个儿错哪儿了，往后该如何改！”
    阮葵抿了抿唇，又道：“我不该弄不清事情的缘由便和你动手，也不该在外面动手，有什么事回家关上门如何闹都成，不能在外面丢人现眼。”
    “还有，如何吵都行，不许动手！”老夫人训。
    阮葵点了点头，垂头丧气重复一遍：“如何吵都行，我不该和你动手。”
    “我也有错。”元献拱手，“我不够机敏，遇到人不知躲避，才造成误会，也是我没能阻拦妹妹，由得事情闹大，弄成这般不好看。”
    “嗯。”老夫人欣慰许多，“以后若是再闹成这样，我可不会再这样轻易放过你们。”
    “是。”两人一起行礼。
    “好了，都快到开席的时候了，都出去吧。”老夫人摆了摆手，撑着扶手起身，慢悠悠往前走。
    阮葵和元献跟在后面，阮葵偷摸瞪元献一眼，元献笑着看她一眼，她被看得没脸了，气得又别过脸去。
    外面已热闹起来，几个院里的都来了，唐姨妈也来了，正和人笑得花枝乱颤。
    “哪儿有您说得那样好，还是老夫人教导得好，若不是伯爵府，我们娘儿俩现下还不知在哪儿给人当牛做马呢……”她说着说着，又哭起来，“这些年，我不容易啊……”
    老夫人正好从堂屋里出来，听见哭声，皱了皱眉头，有些不满。
    蘅大嫂子会意，笑着迎过去：“你瞧你这又哭什么呢？往后享福的日子还多着呢，快别哭了。”
    唐姨妈眼珠子动了动，抬起头时却是一副笑脸模样：“您说的是，您说的是。”
    “好了，快去坐着吧，要开席了。”蘅大嫂子笑着朝人示意，叫丫鬟引着唐姨妈去入座。
    老夫人这会儿也刚坐下，笑着招呼人坐，将元献安排在了左手边。
    阮葵见状，立即要跑，却被老夫人叫住：“去哪儿？就在这桌坐。”
    “我、我……”她才不想坐在这儿。
    元献轻轻拖了拖凳子：“妹妹坐这儿吧。”
    蘅大嫂子笑着应和：“对，就坐那儿，好时时刻刻盯着他！”
    众人皆笑，老夫人气得骂她一句：“他们才多大，再说这样的玩笑，仔细我缝了你的嘴。”
    “可不敢了可不敢了。”大嫂子笑得前仰后合，“我还是多吃一些，堵住我这张嘴，免得我啊，一会儿又乱说话。”
    众人都是笑得合不拢嘴，只有阮葵和元献的脸是通红，垂着个头一个字儿都不说。
    阮葵是羞恼的，元献是被阮葵在桌底下踩的。
    “再踩就要走不了路了。”元献偏头低声道。
    “你别跟我说话！你一说，旁人又要以为我们有什么了！”阮葵恨不得双手将他搡开，可抬眼在周围看了一圈，又不敢了，只收了脚，放了狠话，“等席散了，你给我等着！”
    “好。”元献笑着道。
    他只等着她来，可这会儿人多，不好和她一块儿走，散了席只能先一步去前面路口等着，谁知又等来了不速之客。
    “这样晚了，母亲不回去，来这儿做什么？”
    “来这儿做什么？”唐姨妈围着他看了一圈，“你现在有本事了，连老夫人都要高看你一眼了，你跟伯爵府里的主子们一样了，你随意来得，我随意就来不得？你眼里还有我这个母亲吗？”
    他目视前方，淡淡道：“母亲若是觉着伯爵府住得不舒坦，不如我与母亲一起搬离，往后母亲自是不必同外人一般，想去哪儿便去哪儿。”
    “你还敢顶嘴？”唐姨妈指着他骂，“你今儿落你妹妹脸的事，我还没跟你算账，你以为你攀上了那屋里的那个就了不得了？我告诉你，我是你亲娘，即便是她嫁过来也得听我的！你今日惹得我不痛快，往后我就让那个小蹄子不痛快！”
    “亲事到底未定，母亲这话要是被旁人听去，恐怕会惹人笑话，母亲慎言。”
    “我慎言？我惹人笑话？如今我的儿子养着养着成别人的儿子，连亲事我都做不了主了，我才真是个笑话！你瞧瞧你今儿坐在老太太身旁那风光的模样，若是无人提起，还有人知晓我才是你的亲生母亲吗……”
    “诶？谁在那儿？”阮葵踏着月色走来。
    唐姨妈正是悲愤的时候，突然有人冒出来，惊了好一下，手脚都不知往哪儿放了。
    “呆子，你又在跟谁……”阮葵走过去才瞧见唐姨妈也在，轻哼一声，抱着手臂道，“哟，和自己亲娘见面也这样偷偷摸摸的啊。”
    唐姨妈当做未听见，绕开走了。
    她不好和阮葵对上，按辈分算，她应当是阮葵的长辈，可按主仆算，她又只是姨娘的亲眷，真吵起来，反而难堪。
    她心中暗想，等这个小蹄子嫁到他们家了，看她如何收拾她！
    阮葵也没理她，仰着鼻孔，都没正面瞧她一眼，这会儿也不想瞧见元献了，转头就要走。
    元献手快，一把抓住她的手腕，将她拉到了怀里。
    “你！”她惊得瞪大了眼，下意识便要挣扎。
    元献却将她抱紧了些：“葵妹妹，让我抱一会儿，好不好？”
    “我、我……”她犹犹豫豫，最后只强装硬气，“你不要以为你装可怜，我就、我就会让你随意占便宜……”
    元献像没听见一样，下颌搁在她头顶上，合着双眼笑着道：“今日是我的错，从表妹出现的那一刻我便该离开的，而不是顾忌着什么体面不体面。我知晓你不喜欢她，你不喜欢的我也不喜欢，我只听你的，只向着你。”

 第32章

    她嘴角都要撅到月亮上去了，却道：“谁要你向着啦，我才不稀罕呢。”
    “你稀罕不稀罕，我都会向着你。”她语气里的欢欣根本瞒不住元献的耳朵，元献笑着又道，“今日我跟老夫人说了，老夫人许我不搬出北园，只是中间添一道门，以后我去了外面读书，你也能去我那儿玩，荷生在家里，他会给你开门。”
    “噢。”她胡乱点点头，也闭着眼，还念着方才的话，开心得不得了。
    “我的院子就是你的院子，我的小厮就是你的小厮，你随意进出，随意使唤，都不打紧。你想要什么也可以与我说，我从外面给你带回来……”
    “咳咳。”不远处，藕香咳嗽提醒。
    元献松开怀里的人，笑着用手指蹭了蹭她的脸蛋：“天晚了，我送你回去吧。”
    “我又不是不识路？行了行了，我走了。”她摆摆手，提着裙子蹦蹦跳跳往回去。
    藕香在拐弯处等她，笑着问：“小姐似乎挺开心的？”
    她收了笑脸，背着手放慢脚步：“我哪儿开心了？你少胡说。”
    “好、好，小姐不开心、不开心……”
    元献目送她们走远，乘着月色，低笑着，转身也抬步往回去。
    天不亮，他又起来读书，没读一会儿，外面有说话声传来。
    “怪不得献少爷考得这样好，一早就起来读书了，他若考不好才是不正常呢。”
    元献往外看一眼，问：“是谁？”
    荷生笑着答：“是藜二爷身旁的荣光，说来叫少爷一同去书院，马车都在外面巷子里等着了。”
    “好，我这就来。”他早收好东西了，这会儿一拿便能走，“让你久等。”
    荣光笑着引路：“少爷，您客气了，小的才来不久。您这边请，上了车先往我们爷院子去，他还没收拾齐整呢。”
    “好，无碍，按你说的就是。”元献跨上马车，将窗帘绑好，倚在车厢里继续看书。
    荣光瞧他一眼，给荷生使了个眼色，悄悄指了指他。
    荷生一副见怪不怪的模样，笑着摇摇头。
    荣光竖了拇指比划比划，一赶马往前去了，停在了院门前。
    元献正要下车，忽然听见里面有女子的声音传来，又坐了回去：“我便在此等候吧。”
    “小的这就去催催，您稍等片刻。”
    元献点了点头，垂着的眼眸微动。他父亲不过是个商人，但在伯爵府生活十数载，这些事还是明白的，只是不大习惯，也懒得去掺一脚，脑子里过了一遍，又继续看书了。
    不知看了多久，阮家藜二爷才从里面出来，他身材高挑，一身粉色衣袍纷飞，端得是风流倜傥。
    元献看一眼，放下书册，下了马车行礼：“藜二哥。”
    “不必多礼不必多礼，上车说上车说。”阮藜转过身朝院子里又送了秋波，才跨上马车坐下，“献兄弟，你起得好早，我原以为荣光得去一会儿才来呢。”
    “往日便是这个时辰起，倒是习惯了。”元献垂眼答。
    阮藜笑着瞧他两眼：“我与同窗说过了，家中有个弟弟要一起去读书，他们说今晚要专程摆一桌迎接你，好见见这案首长什么模样。”
    他仍旧垂着眼：“多谢二哥美意，只是夫子吩咐了书册要看，我若不早些归家，恐怕要看不完。”
    “夫子？是家里原先那个高夫子吗？”
    “是。”
    “高夫子不是说不教了吗？”
    “兴许是见我还有两分勤勉，夫子说偶尔还来过一趟，给我额外布置些旁的课业。”
    阮藜点了点头：“喔，原是如此，那便等过几日你看完了，咱们再聚如何？”
    元献又要拒：“我……”
    阮藜往后一靠，笑着打断：“你说你，都是自家的兄弟，总端着做什么？你便如实说，是不能去，还是不想去，我能将你如何？”
    “我只是想早些回家。”
    “你院里有人？”
    元献凭空呛了一下，咳了好几声：“没、没有，没这回事。”
    “那你是觉着和我们这些人在一块儿不好？”
    “也不是如此，我从小只会死读书，应付不来这样的场合，也不会吃酒取乐，还是少露怯得好。”
    “罢了罢了不去也好。”阮藜叹了口气，“我还以为她们传的都是假话呢，原来你真怕葵丫头。”
    元献红了红脸，没说话。
    阮藜笑着道：“那便罢了，待会儿在书院里引你们认识认识就是。他们都是徐州城里出身不错的，多认识也没坏处。”
    “多谢二哥。”元献应。
    书院在城西，后面连着小片山，瞧着倒是清幽，元献随阮藜一下车，便有人围了过来，与阮藜说笑谈天，阮藜又与他们介绍自己，倒是热闹。
    伯爵府也是徐州有头有脸的人家了，阮藜性子又一向外放，认识交好的人不少，元献跟在他身后，只是一日，几乎将全书院的人都认完了。
    下午放学，几人勾肩搭背便要往外去，元献及时道：“二哥慢行，我先回家了。”
    “诶！”阮藜拦下，“你坐府里的车回就是，我蹭他们几个的。”
    元献看他们一眼，生怕被拉上，一口迎了：“好，那二哥路上当心。”
    身后的几个公子哥儿嘀咕：“他这是什么意思？瞧不起哥儿几个？”
    阮藜拍拍他们的肩膀：“欸，你们不知晓，他和我家妹妹定了亲事，我那个妹妹最是彪悍，上回还当着一园子的丫鬟将他好一顿收拾，他有那个心也没那个胆儿。咱们还是别为难他，省得他回去又要挨骂挨打……”
    元献当做没听见，快步上了马车，吩咐一声：“快走。”
    “好嘞，您做好咯。”荣光一挥马鞭，架着马车在路上飞奔起来。
    没跑多久，元献又道：“在路边卖点心的铺子停一停，我去买些珍珠马蹄糕来。”
    荣光稀奇：“少爷您喜欢吃甜的？”
    他接过打包好的糕点，小心翼翼托着，笑着点了点头：“是。”
    荣光一路将他送回院子，他下了车，与人道了谢，抬步朝院中一跨，立即皱了眉。
    “你们是什么人？”
    两个丫鬟模样的女子转过身来，朝他行礼：“少爷。”
    荷生才从屋中跑出来，将他往角落里引了引，低声道：“是老夫人便派来的，说是来伺候少爷的，我不敢让她们走，先前葵小姐来时也撞见了，生了好大的气，将东西都搬走了。”
    他头一转，才瞧见杂物间的门开着，里面架子上的泥人全不见了。
    他深吸一口气，急急又往外走。
    荷生赶紧跟上：“少爷这是去哪儿？”
    “当然是去赔礼道歉！”才没往前走多久，他一眼瞧见那扇关着的新门，叹息一声，“怎的这样快就装上了？”
    “我早要说，少爷走得快，我还没来得及开口呢。”
    “我们从前面门上走。”元献又掉头。

 第33章

    “这都几时了？等走到天都要黑了，前面的门估计也不许进了，即便让进，少爷这会儿去也不好。”
    元献又是叹息一声，拖着步子往回走：“罢了，你明日一早代我去道歉，我这会儿先将院里那两个送回去才是，免得又要生出不少麻烦事来。”
    他将点心交去荷生手中，侧身站在院门等着。
    荷生进门，替他道：“劳烦两位姐姐随我们少爷走一遭。”
    那两个新来的不知发生了何事，也没敢多问，只跟着元献出了门。
    到老夫人院子，元献被槐灵引着进门，开门见山直言：“这两个婢女，我给祖母送回来了。”
    老夫人抬眸：“她们伺候得不好？”
    “并非。”元献拱手，“我那院子没什么活儿要干，荷生一人便能做好。我又是个受不住诱惑的，院里人一多、一热闹，便忍不住也要凑热闹去了。可现下正是用功读书的时候，我只想安安静静读书，不辜负祖母的期待。”
    老夫人叹了口气：“罢了罢了，你不愿意便叫她们回来吧。只是你这也不要，那也不要，对比着旁的姐儿哥儿，总觉得少了你什么。”
    “我不比兄弟姊妹们有定力，勤学苦读才是我的路，祖母若是真想赏个什么，笔墨纸砚、孤本书册，元献便厚着面皮问祖母要了。”
    老夫人脸上多了些笑意：“好，你有这样的毅力，往后定能成大事，笔墨纸砚不是什么稀奇物件儿，一会儿就让人送去，至于什么好书，往后若得了也定让人拿去先给你读。”
    元献与老夫人又闲话几句，回到清静的院子里，又与荷生叮嘱一遍：“你明日一早一定要去葵妹妹那儿，按照我吩咐的说，不要漏了。”
    荷生连连应声，早印在脑子里了，谁知早起他又催，直上车了，还忍不住探出车窗：“你去，你现下就去。”
    荷生哪儿敢不从？元献前脚出门，他后脚便去了，叫了守门的丫鬟去传，可人这会儿还睡着，还没醒呢。
    他没法儿，先回去了，等中午又去。
    “小姐说不见。”藕香出来回话，左右看了一眼，又低声道，“小姐瞧着是真生气了，今儿都请假没去闺塾。”
    “我们少爷昨晚本是要亲自来的，你瞧，还带了吃的来。”荷生举了举手上的糕点，“可那边的门封了，他不好过来，只好先处置那两个丫鬟的事儿，昨个儿就将人送回老夫人院里去了，估计连人长什么样都没看清呢。”
    藕香掩着唇笑：“行了，方才是吓唬你呢。说吧，你们少爷要你来传什么话？”
    荷生挠挠头，一五一十地说了，藕香回去又转达给阮葵。
    “元少爷说了，那两个丫鬟的事儿他不知情，回来才晓得的，以后不会发生这样的事儿了，他答应过您的不会办不到。”藕香将那盒珍珠马蹄糕打开放到她跟前，“您瞧，元少爷回来特意给您带的。”
    她看一眼那马蹄糕，扬着下颌道：“谁要他给我带了？自作多情。”
    “便是他自作多情，那也是有情的。”藕香将糕点往她跟前递了递，“您尝一个？看看好不好，若是不好，也及时叫他改了，买些别的合心意的回来。”
    她撅了噘嘴，拿起一块儿：“那我就勉为其难地尝尝吧。”
    “元少爷还说了，书院离府里还有些距离，现下又快入冬了，他每日回来时天都要黑了，没法儿过来亲自给您赔礼道歉，待他休沐了，便来帮您把那些泥人搬回去。”
    “什么搬回去？那是搬过去，不是搬回去。”阮葵轻哼一声。
    藕香笑着道：“是、是，您意下如何呢？我瞧着他是忒过分了，今日便敢叫丫鬟进门，往后不知还要如何欺负我们小姐呢。”
    “也、也不是这样说的。”她一块儿接一块儿点心往嘴里喂，“就是两个丫鬟，也没什么，旁人也都有丫鬟的。”
    “那您是在气什么呢？”
    “那个唐姨娘，先前不就是丫鬟？”阮葵一翻白眼，“别以为我不知晓，这府里的事我可清楚着呢。”
    藕香做出一副恍然大悟的模样来：“噢~那小姐是吃味儿了？”
    “什么吃味儿！”她一下炸了毛，“你再胡说仔细我缝了你的嘴！”
    “既不是吃味儿，他又将人送回去了，小姐不如就将那些泥人都搬回去吧，总归扔着那窑不用白不用。”
    她翻了个身，枕着手臂躺好：“等几日，等我身上干净了再说，这几日总觉得头晕晕的。”
    “等过去了就好了，闺塾那边已请假了，您多歇几日就是。”
    “是，我在睡一会儿。”
    “那这珍珠马蹄糕呢？给您收起来？”
    “收好，我一会儿醒来还要吃的呢。”
    藕香偷偷扬起嘴角，没再说话。
    珍珠马蹄糕刚吃完，第二日又送了茯苓糕来，第三日是八珍糕……一连好几日，糕点是变着花样儿送来，府里不是做不了，但没这个口味儿，阮葵吃得开心着。
    藕香找了机会又开口：“元少爷孤儿寡母在伯爵府住着，平日里的月例也没有多少，又没人补贴，还要买些笔墨纸砚，小姐再不将泥人搬去，少爷真要吃不起饭了。”
    阮葵顿了顿，轻轻嚼着口中的点心，好一会儿才道：“行吧，我明日就搬去，也是有一阵子没有烧泥人了。”
    翌日天还不错，从闺塾出来，她拿了大包小包往元献院子去。
    荷生见她来，立即笑着迎上去，帮着她把那些大包小包又摆回杂物间的架子上：“小姐可算是来玩儿了，少爷今儿回来瞧见小姐肯定会开心坏了。”
    “噢。”她瞥他一眼，往棚子底下坐。
    荷生笑眯眯，又是端茶又是递水：“您要烧泥人玩儿吗？小的这就去给您抱柴火来。”
    “噢。”她吃着果子，拿着火钳，在窑洞里左戳戳右戳戳，总觉得心里不得劲儿，“他什么时候回来？”
    “按照往日时辰，还得一会儿呢。”
    “我不是特意问的啊，我就是随口一提。”她撑着脑袋，佯装不在意道。
    荷生当作没听见，多搬了些柴火来：“您冷不冷？若是冷，小的给您那个毯子来。”
    “不冷不冷。”她抬眼，忍不住往院门看，看了有一会儿，又起身去拿了先前捏好的泥人来，放进窑里烧，只道一声，“算了。”
    荷生也不知她嘀咕什么，只拿着扇子在窑边扇火，没一会儿，说说笑笑起来，老远都能听见声音。
    “葵妹妹！”元献几乎是跳下车跑进门的。
    荣光惊了好一下，好奇探进身子瞧了一眼，对上荷生揶揄的笑，也笑了笑，回去八卦去了。
    阮葵自然也瞧见元献，压着嘴角，没好气道：“龇咧着嘴，做什么呢。”
    元献抿了抿唇，稍整了整衣衫，在她身旁坐下：“妹妹什么时候来的？”
    “不记得了。”她撑着脸，仰着头，不看他。

 第34章

    元献歪着脑袋，追着她看：“还没用晚膳吧？叫荷生去取，我们一块儿吃。这会儿还不晚，吃完我送你回去也不迟。”
    她瞅他一眼：“你看什么看？”
    “没什么。”元献又坐好，“要不要在这里用晚膳？”
    “行呗，也省得我院子里的去跑一趟。”
    “那去净手？”
    阮葵指了指窑洞：“在烧泥人呢。”
    “那等荷生回来再去净手。”元献笑了笑，又问，“烧的是哪个？”
    “那只狐狸的。”
    “那可得要荷生好好守着，”
    阮葵点了头：“嗯。”
    元献不说话了，只是一直笑着看着她。
    她有些不自在，又凶：“你老盯着我做什么？我脸上有虫子？”
    “没，你好看，我想多看一会儿。”
    “你少调戏我，你这个不要脸的呆子！”阮葵隔着衣裳，狠狠拧了他一把。
    他还是笑着的：“许久没见妹妹了，妹妹这些日子都在做什么？”
    “能做什么？上闺塾呗。”阮葵收回手，又支着脑袋，“现下读书虽是不必读得那样深了，但还要学些别的，插花、品茗什么的，还挺有意思的。”
    “插花？妹妹有空闲跟我展示展示？”
    “这会儿是不能了，没什么好看的花，等天再冷一些，梅花开了，倒是可以用梅花插花。”
    “好，那就等冬日。”
    阮葵垂着眼，用火钳在地上画着圈圈，不自觉扬着嘴角：“还学了管账，倒没有那样喜欢，有些复杂了。”
    “复杂是因为家里人多，支出收入多，往后咱们家就我们两个，再加上几个丫鬟小厮，便不难算了。”
    “也是，那挺好的，我应当能算得过来。”阮葵一点儿没听懂他的弦外之音，脑子里还过了遍闺塾师教的知识。
    他忍住笑意：“自然是，到时我也与你一起看账本。”
    阮葵还是没听明白，也问他：“你呢？你在书院有没有什么好玩的？”
    荷生刚好回来，将饭菜拎了进去。
    “来净手吃饭。”元献边跟她往里走边接着说，“还是像原先那样读书，只是人多了些。倒有一项稍有趣些的，要学骑马和射箭了。”
    “嗯？”她一抬眼，腮帮子里塞了食物，脸颊圆鼓鼓的，“骑马射箭？”
    元献看着她，眼笑得又弯了些：“对，君子六艺，这些都是要学的。你想学吗？你若想学，等我学会了回来教你。”
    她咀嚼咀嚼，将口中的食物咽完，瞪着眼睛看着他：“可是你一直在书院里，十天半个月回不来一趟，什么时候教我？”
    “快过年了，等过年休沐，老祖宗肯定要叫我们去说话，到时我无意提起射御之事，你边说你也想去，到时我帮你说话，让老祖宗放我们去城外的庄子里去。那边地方大，有草地有马，练得也比这边好。”
    “行！”阮葵笑着往他碗里夹了些菜，“你多吃些，瞧你瘦的，跟猴儿似的。”
    他微愕，随后嘴角忍不住越扬越高，这还是他第一回享受这种待遇。
    “妹妹也吃。”他也往她碗里夹。
    阮葵嘿嘿傻笑两下，直往嘴里扒饭。
    吃完，已是黄昏，元献送她往回走，随意闲聊着，听她说说她的事儿，若她问起，再说说自个儿遇到的趣事。
    一路到了阮葵院门时，天已要黑了，元献站在院门外依依不舍。
    “行了，我到了，你走吧。”阮葵朝他摆摆手，往院里走。
    他没舍得离开，盯着她的背影，瞧见她突然转头，又是忍不住笑：“怎的了？”
    阮葵快步走近，低声道：“你以后不用给我买点心了。”
    “为何？”元献微愣，“不合你胃口吗？”
    阮葵抿了抿唇，低着头、背着手，脚尖踩着地面碾来碾去：“你、你本就没什么例钱，又要买笔墨纸砚，还从外面买那些吃食……这些家里都有的，你还是将钱留着吧，读书要花的钱多着呢，往后进京赶考也要不少……不过、不过，你可别误会，我没关心你，我就是心地善良而已。”
    第30章 坏心思（三合一）……
    元献忍不住莞尔：“是,我知晓，妹妹从小便心地善良。”
    “哼，那是。”她又仰着头,看着天，“所以,你不用再买那些点心了,我说完了，我先走了。”
    “好,妹妹慢行。”元献作揖行礼，目送她离去。
    她感觉得到那束笑吟吟的目光,像两束烛光似的,直盯着她后背烤。她躲在影壁后面，等着那束目光离开,又探出脑袋去张望。
    “小姐瞧什么呢？”
    “啊！”她低呼一声，蹦出去半尺,“你怎的突然出现了？”
    藕香也被她惊着，无奈笑着：“您这是做什么呢？这样惊慌。”
    “没什么没什么！”她连连摆手,眼睫闪得飞快,“就是元献那小子，奇奇怪怪的……”
    “那小子？”藕香觉得好笑，“元少爷可是整整大你一整岁呢。”
    她提着裙子往里走：“哼,那又怎样？”
    “不如何，您开心便好,想必元少爷也不会不高兴。”
    “那当然咯。”她骄傲地仰起脸，“他现在对我别提多恭敬了，我还和他商量好，等休沐了要出去玩呢。”
    “挺好,您别再和元少爷吵起来就好。”
    “他不惹我，我和他吵什么？我只等着出去玩儿呢。”
    其实现下学的比先前学的有趣，她读不来那样文绉绉的东西，但插花品茗还成，尤其插花，虽然闺塾师傅似乎总嫌弃她的作品，可她自己瞧着挺喜欢的。
    但这都没有去庄子里骑马有趣，她几乎是掰着手指算的，每日元献回来了，要缠着人问上好几遍，可元献哪儿知晓何时休沐，只能哄着劝着。
    到了腊月里，终于是休沐了，老祖宗也果真叫他们都去用晚膳。
    席上，阮葵一个劲儿地给元献使眼色，元献只示意她稍安勿躁。
    “还是闺塾师请对了，瞧瞧，这一个个的是比从前懂事多了。”老祖宗坐在首位上笑着道。
    “可不是？都是到了要说亲的时候，是得好好学学。”蘅大嫂子也道，笑着走到阮葵身后，扶住她的肩。“瞧瞧，咱们这个小魔头如今也是娴静不少了，是到了说亲的时候了。”
    她脸羞得通红：“好好儿的，怎的又说起我来了？”
    “你明年三月可就是要及笄了，不说你，说谁？”蘅大嫂子又笑，“往后你成亲，嫂子还要给你准备头面呢。”
    “嫂子！”阮葵急了，抱着她晃来晃去，“嫂子怎的只说我，不说旁人，好嫂子，你饶了我吧。”
    “她向来是个头脑简单面皮薄的，你将她惹急了，一会儿又要上蹿下跳了，到时折腾的还是我们。”老夫人斥大嫂子一眼，又朝阮葵招招手，“来，坐祖母身边儿来。”

 第35章

    阮葵扭捏着走过去，垂着头坐在老夫人身边。
    “你们师父说了，你上课很是认真，比先前收心了不少，看来叫你们上闺塾还是有道理的。”
    “闺塾是比学塾有趣，我也不是什么娴静收心了，祖母别总问我，也问问别人。”
    大嫂子又揶揄：“问谁？”
    阮葵又羞又恼：“屋子里有谁就问谁呗。”
    “那便问问你表兄？”
    “嫂子！”
    “好了好了。”老夫人将她的双手握回来，又朝元献道，“献哥儿在书院如何？”
    元献起身行礼：“回祖母的话，在书院一切都好，我不善交际，还多亏了藜二哥平日带着我，才没在人前露怯。”
    “你是谦逊了，我还不知藜哥儿？整日出去和那群狐朋狗友鬼混，算得什么交际？你也少与他一同出去。”
    “二哥人缘好，徐州城里没哪个不认得的，骑术御马又好，我还有得学呢。”
    “骑马？我也想学骑马。”阮葵突然开口。
    元献一怔，有些无奈，忍住了笑意。这样明显，谁还能瞧不出来。
    蘅嫂子也是一眼便瞧出来了，眼珠子一转，笑着道：“怪不得方才席间一直给她表兄使眼色，又是要老祖宗问她表兄的话，怕是两人都商量好了，搭这个戏台子等着老祖宗接着往下唱呢。老祖宗还不赶紧问问她如何就突然喜欢起骑马来了？”
    屋子里的人好一阵笑，笑得阮葵没脸了，闷头躲在祖母怀里，羞得都要哭了。
    老夫人连忙笑着哄：“好好，你想学骑马便直与祖母说，这样弯弯绕绕的做什么呢，又不是不肯你学？”
    “我、我……”她不知如何说了。
    元献拱手答：“是我不好，我想着去外面庄子里学骑射最好，与表妹商量好了，又怕突然提起，又要被人说我与表妹私相授受，才出此下策。”
    “什么私相授受？一个府里住着的，时时说些话不也正常？我看谁敢传这样的闲话。外面庄子学骑马是好，葵丫头又是一个性子活泼的，早该拉去学学骑马蹴鞠，消耗消耗她的精力，省得整日里这蹿那跳的。”
    “祖母！”阮葵羞喊一声。
    老夫人笑着拍拍她的手：“刚好是休假，都去问问，看看哥儿姐儿们都有谁想去，一并去玩玩儿，散散心也好。等往后成了亲，可就没有这样好的机会了。”
    “是。”元献恭敬行礼。
    一旁的刘夫人也低声催阮葵：“葵宝。”
    阮葵才从祖母的怀里起来，稍稍整了整衣衫，乖觉行礼：“多谢祖母。”
    “好了，去吃饭吧。”老夫人笑着摆摆手。
    阮葵转身，悄悄看元献一眼，佯装出一副乖巧的模样，不吵不闹，只安静用膳。
    待出了院子，往园子去，撇开了众人，她一个健步上前，抓住元献的衣领：“都是你害的！”
    “什么？”元献早察觉她来，却装作不知，惊讶回头，“妹妹何时来的？我都未发觉。”
    “哼，你就是呆子，肯定不知晓咯。”她松了手，心情好了许多，又重复，“就是你害的我，才让她们那样笑话我！”
    元献等了两步，与她并排往前：“哪里是笑话？与你说笑罢了，你性子好，不记仇，招人喜欢，她们才与你说笑。你见大嫂子平日里与莲表妹说笑过吗？”
    “嗯？”她微微歪着头，惊讶瞧他，眼中露出点点星光，“好像是哦，平日里有谁搭理那个讨厌鬼？”
    元献微笑颔首：“祖母答应了便成了，能过去玩好一阵子呢。明日用完午膳，我来寻你？还是你明日去我那里用午膳，吃罢一起出发？”
    “谁要去你那里用午膳？”明日可不止他们俩去，还有家里其它的姐姐妹妹，若是被瞧见，又要被好一阵打趣，阮葵才没那个脸，“你吃你的，我吃我的，与他们一同汇合就是，我们单独见什么见？你真是不识礼数。”
    元献忍住笑意：“是，是我不识礼数了。那便听妹妹的，明日与他们一同汇合就是。”
    “行了行了，我要回去了，你也早些回去。”阮葵快步走了，还朝他摆摆手，“明日见。”
    他看着她的背影、她的指尖，愣愣地笑，轻声回：“明日见。”
    午间，吃了饭，家里的姐妹四五个结成一队，欢欢喜喜地往外去。
    阮藜和元献在北园门上等着，见她们来，笑着将她们一个个迎上马车，骑着马在前面引路。
    “你这些日子这样勤奋练习骑术，我还以为你是为了得夫子的一句夸奖，原来是为了回来讨人一笑。”
    阮藜声音不小，车里的几个姑娘都听见了，忍不住朝阮葵投去揶揄的目光，唯独阮莲，沉着脸，很是不开心的模样。
    阮葵羞得都要跳车了，哪儿还能顾得上她，连道：“都不许看我，不许看我！”
    几个姐姐妹妹笑得越发欢：“怎的？如今是看也不许看了？你这性子可是越发刁钻了，往后姐夫可有的受呢。”
    “你们再说！再说！”她一个个地去捂人嘴，可只有一双手，这个捂了那个又笑，那个捂了，这个又笑，没一会儿，马车里闹成一团了。
    待下车时，她浑身都快烧熟了，起了一层薄汗，红着个脸瞅元献一眼，越过他跳下马车，气冲冲地跑了。
    “还不去追？”阮藜又笑。
    “二哥莫害我了。”元献说一句，快步追上去。
    阮葵跟着仆妇指，一路已到内院屋里。
    眼瞧着门就要关上，元献跑了几步，抢先一步跨进门槛，急急道：“妹妹莫生气了，是我的错。”
    “都是你害的。”阮葵嘴一瘪，看着是要哭了，“若不是你，她们也不会总笑话我。”
    元献笑着，从袖中摸出帕子，轻轻将她脸边的汗珠擦掉：“看你，热得一身汗，天这样冷，当心着凉了。”
    她被看得有些云里雾里，抿了抿唇，扫开他的手：“谁要你管。”
    元献未恼，缓缓放下手，又道：“他们说便让他们说去，你只当做未听见，他们不见你有反应，没了趣儿，自然便不会说了。”
    “你说的轻巧，说的不是你，你自然没什么反应。”阮葵夺了他的手帕，擦了擦汗，又给他塞回去。
    “哪儿没说我？藜二哥日日都拿我打趣。”他将那帕子塞进怀里，“只是，我心仪你，听见这些话不觉得生气，只觉得开心。”
    阮葵盯着那张帕子，一下又叫起来：“你、你干嘛将我用过的帕子塞到心口里！”
    他一副云淡风轻的模样：“不是你塞到我手上的吗？”
    “我塞给你，你就能塞到心口里了？你识不识礼数？要不要脸？”阮葵气得在原地跳了好几下。
    元献低着头忍不住地笑，腰都笑得直不起来。
    阮葵气得掐着他的脖子又摇又晃：“你还笑！你笑什么笑！我是看明白了，你嘴里整天说着什么礼数都是用来唬人的，为了掩盖你不要脸的行径！”

 第36章

    他笑着闹了一会儿，静静看着她道：“衣衫都汗湿了吧，去换一身，省得一会儿吹了冷风着凉。”
    阮葵一下也闹不起来了，更是莫名地不敢瞧他，撅着嘴不满道：“要你管？”
    “不用我管，我去外面等你，一会儿外面转着走走？”元献偏头看她，“莫生气了，我都是和你闹着玩儿呢，没有要欺负你的意思，你若觉得厌恶，我往后不会如此了。”
    她往里走了几步，没好气道：“你出去吧，我去换衣裳了。”
    元献垂眸一笑，转身抬步往外，顺手将门关上。
    藕香才跟来，见他站在檐下，行礼问：“元少爷怎的站在外面？”
    “葵妹妹换衣裳去了，我在此处等她。”
    “您来这边儿稍坐一会儿，我去给您倒些茶水来，您慢慢等。”藕香将他引到稻草亭子底下。
    他微微点头，在亭子下等着，看丫鬟们进进出出搬些东西。
    没一会儿，阮葵从里面出来，换了身干净利落的木槿色骑装。
    元献未见她这样穿过，忍不住多瞧了几眼。
    “新做的，好看吗？”阮葵转了好几个圈，散开的裙摆转起来，如同木槿朵朵盛放。
    元献笑着起身：“好看，干脆利落，英姿飒爽，像个小将军。”
    “那我们去挑马吧！”她得意扬扬头，背起手，脚步轻快着往外走。
    元献大步跟上：“你想要什么样的？”
    “什么样的好我就要什么样的。”
    “藜二哥会挑，可以问问……”元献很远便瞧见马厩边上的阮藜，朝人招呼一声，“二哥。”
    阮藜笑着朝他们看来：“你们去做什么了？这会儿才来，旁人都挑好走了。”
    阮葵脸红了红，想起元献的话，按捺住没有搭理，越过人朝马厩边上去了。
    “葵妹妹去换了身骑装。”元献稍解释一句，又道，“二哥懂行，劳烦二哥为我和葵妹妹挑选两匹好马。”
    阮藜手下正梳着一匹马，拍拍马背道：“这匹不错，毛发锃亮，个头又不大，正适合葵丫头。”
    “我要个头大的。”阮葵转过头来，“我个子不矮，自是要一匹大马才威风。”
    “不矮？”阮藜隔空比划比划，“你才到我心口这儿呢。”
    “那是你长得太高了。”阮葵站到元献身旁，“你瞧，我和他差不多高的。”
    阮藜哼笑一声：“那是你们都矮，往后生出个矮冬瓜可怎的是好。”
    “二哥！”阮葵气得捶他一下，“我可是你亲妹妹，你说这种话编排我！我回去就找祖母给我做主去！”
    “可不敢。快来瞧你的马，这匹就很好，要不要？不要自个儿选去。”他笑着后退两步，将缰绳交给她。
    阮葵瞅他一眼，懒得再掰扯，上前一步摸摸马头，嘀咕一句：“算了，这匹瞧着也挺乖的。”
    “献哥儿，你来。”阮藜又牵了匹马来，也是黑的，个头也不大，“你学骑马也没几日，也给你选个温驯些的。”
    “多谢二哥，这匹正好。”元献接过马，牵着到了阮葵身旁，又朝阮藜道，“二哥，那我们先去后面场子里了。”
    “去吧去吧。”阮藜朝他们摆摆手。
    元献转身看向阮葵，低声道：“走了，要我给你牵着吗？”
    “不用不用，我自个儿能牵。”阮葵摸摸马儿，牵着直接往前走。
    元献换了只手，和她肩并着肩，快步跟上：“你慢些，你瞧着它现在温驯，可它发起疯来可是拉不住的，你还是当心些。”
    “我知晓。”她有些不耐烦，“我从前没怎么骑过马，但也见过，你放心，我心里有数的。”
    元献悄自叹息一声：“前面就是场子入口了，你要上马坐着试试吗？”
    “我……”她仰起脸，理直气壮道，“我没上过马。”
    元献忍不住轻笑一声：“我扶你上去。”
    “你笑什么？”阮葵瞅他一眼，扶着他的手臂、抓着马鞍跨上马背，看着地面，咽了口唾液。
    元献仰头，笑着瞧她：“你不是说你心里有数吗？”
    “我是说，我对马匹的凶性心中有数，可我又没骑过马，你将我扶上马又奚落我，你是不是存心想害我？”
    “岂敢岂敢？”元献笑着牵起缰绳，拉着她的马往前走，“我走慢一些，你莫害怕，若实在怕了想下来便与我说。”
    她撇了撇嘴：“我才不怕呢。”
    元献没落她的面子，跟她闲话：“妹妹觉得如何？好玩儿吗？”
    “嗯……”她闭上眼，感受风拂过脸颊，扬微微起唇，“还不错，就是不能跑起来，没旁人骑马看着那样潇洒。”
    元献回眸：“等学会了，自然就能跑开了。”
    她偏头瞧他：“你学得如何？能策马狂奔吗？”
    “还行，能跑起来，只是应当做不到二哥他们那样自如。”
    “诶，那你给我演示演示。”
    “好，那我先扶你下来。”元献停了马，双手将她稳稳当当扶下来，帮她将马牵到一旁，跨上自己的马，扬尘而去。
    阮葵看着，先是好整以暇，而后皱了眉张了口，最后一脸愤慨：这个骗子！明明骑得这样好！平日里就喜欢自谦骗人，现下也是一样的，亏她还信了！
    他即便是坐在马上，也是笔直着腰背，如一棵挺拔的松，那身霁色的衣袍在风中纷飞，如鹭鸶高振的翅。
    “吁——”他驾马而归，勒了缰绳，从容不迫下马，形容一丝未乱。
    阮葵瞧见他就来气，横他一眼，牵着马走了。
    “这是怎的了？”他一脸茫然跟上，“怎的突然生气了？”
    “你不是说自己骑得不好？你惯会说谎，先说自己不行，然后再来我跟前显摆一通。”阮葵狠狠剜他一眼，牵着马继续往前走。
    元献笑着又追：“我没有显摆，我对旁人的确有自谦的时候，可对你从未这样过，教骑马的夫子都说我骑马不够放松，总紧绷着，没有旁人那样好。”
    “是吗？”她想起他那挺直的腰背，“可、可……”
    可她觉得还、还挺好看的呀……
    元献看她支支吾吾，一直在等后话，半晌没听到。
    “反正你别得意，我也行。”她垂着眼说完，拉着自己的马朝场子中间走了走，“你信不信，我今儿这个下午就能学会。”
    “我信、我信。”元献赶紧拦住她，“但你不要胡来。”
    她身子一扭，躲开了：“我没胡来，我是要学骑马。”
    “可这也不是能乱来的呀……”
    阮葵轻哼一声，扶着马鞍，大着胆子，局促地往上爬，一会儿左脚踩了右脚，一会儿右脚踩了左脚，好容易才坐上去，却是骄傲得不得了：“看，我自个儿也能上来。”
    元献止不住笑：“是，你厉害，我牵着你走。”

 第37章

    “才不用你牵着，我自个儿能行。”她夺了缰绳，学着用腿蹬了蹬马背，马儿当真走起来，她眼睛都亮了，“哎，它走了。”
    元献却是吓坏了，急忙快步跟上：“你当心些，骑马不是这样简单的，你快把缰绳给我，我们走几圈适应了再说。”
    “我才不像你，只会骗人，我行就是行，不行就是不行。”阮葵拽着缰绳试着调转马头，不想转了个反的，本是要朝左去，却拽得马往右走了。
    “葵妹妹！你快、快下来！”元献都快急疯了。
    阮葵只是自语一声“反了”，又换了个方向拽缰绳，稀奇骑着马一会儿朝左、一会儿朝右。
    “你快下来！”元献急着脸都红了，大斥一声，“阮葵！”
    阮葵像是没听见，自顾自道：“是不是拍拍它，它就走了？”
    “葵妹妹！”元献跟着在后面跑。
    阮葵一点儿不管，一巴掌拍在马背上。
    那马立即跑出来，阮葵低呼一声，险些要被马甩出去。
    元献大骇，飞奔翻身上了马，急急往前追：“阮葵！你将缰绳往怀里拽！”
    人没声儿，不知是不是被吓坏了，但元献要被吓坏了，眼泪都快出来了。
    “你快拉缰绳！拉缰绳！”
    元献狂奔上前，都打算要跳马了，阮葵却突然停下了。
    元献一怔，慌忙跳下马，扶他下了马，将她死死抱在怀里：“你要吓死我吗！我说了骑马不是那样简单的，你为何不听！”
    他双手握住她的肩，直直盯着她，眼中全是血丝：“你还笑，你笑什么笑？你是不是不要命了？”
    阮葵还想回怼，可看着他的双眸，一下愣住了，怔怔抬手抹掉他脸上的湿润，喃喃一声：“呆子，你哭了。”
    元献抿了抿唇，又将她抱住，语气放松许多，温声道：“我不是说了吗？骑马不是那样容易的，我也练了许久的。我不是看不起你，我是担心你，我怕你出事，你要是出了事，我该如何是好呢？”
    “就是我、我……”就是她真出什么事了，也不管他的事啊，又不会怪到他头上……她原是想这样答的，却又不知为何，没能忍心说出口。
    元献深吸一口气，情绪平稳许多，又松开她，握住她的肩看她：“以后不要这样任性了好不好？我很害怕、很担心。”
    “我……”她抿了抿唇，拒绝的话开口却变了，“我知晓了。”
    元献双手捧着她的脸，微微弯背看着她，指腹不停抚摸着她柔软的脸颊：“在我心里，你一直都是最好的，什么都好，生得好看，品性好，机灵聪敏活泼可爱。我爱你，我喜欢你，我将你视作珍宝，我看不得你受一丝伤。”
    那双清明平静的眼中，似乎藏着旋涡，吸着她往底下陷，她的心跳得飞快，震得心口微麻：“我、我……”
    那双眼笑了，微弯起来：“日头要落了，明日再骑好不好？先回去吃饭。”
    “好、好。”她迷迷糊糊的，稀里糊涂就应了，手被牵住了都不知晓。
    “我们先将马送回马厩，然后去我那儿吃饭好不好？这里没有巷子门，等吃完饭，我再送你回去好不好？”
    “嗯。”她垂着眼，头上的珍珠流苏方才骑马时缠在了一起，不会响了。
    元献偏头笑着看她，轻轻将那两条缠在一起的流苏分开，又将她鬓边散开的碎发整理好，牵着她将马放回去，漫步回了自己院里。
    荷生见他们牵着手回来，只是瞥过一眼，悄声避开。
    元献轻声吩咐：“去取饭回来。”
    荷生应声退下。
    元献又看向身旁的人，牵着她在圆桌边坐下：“你明日想做些什么？庄子上不止可以骑马，也有好些别的玩儿的。”
    她垂着眼，手心里出了汗，像个木头桩子似的：“有哪些好玩的？”
    元献低头去看她，笑着问：“你怎的了？从马上下来就愣着，吓坏了？手里湿漉漉的。”
    “我……”她掀眼和他对视，小声道，“我没害怕，我方才好好儿的。”
    “可我吓坏了，你那样飞奔出去，我在后面看得心慌，若是祖母和姨母看见，定也会吓坏，非得打我一顿板子不可。”
    阮葵抽回手：“原来你就是怕牵连到你。”
    元献又将她的手握住：“若你真的出了事，不必祖母和姨母来罚，我自己都恨不得罚自己。”
    她抿着唇，没接话。
    门外是荷生的脚步声，元献松了阮葵的手：“饭回来了，去净手吃饭的。”
    “噢。”她捏了捏手心，起身净了手。
    桌上饭菜已放好，元献擦了手，拿着筷子将碟子里的豆角跳出来放进自己碗里：“庄子上的奴婢应该不知晓你不喜欢豆角，我都挑出来了，剩下的肉丝你吃。”
    阮葵刚干燥下来的手心又有些热起来：“你……”
    “嗯？”元献抬眼。
    “没什么，吃饭吧。”阮葵垂着眼，夹了豆角里的肉丝放进口中，却迟迟不敢重重咀嚼，沉默一会儿，又道，“你也赶紧多吃一些吧，二哥还说我们俩个子矮。”
    元献将口中的食物咽下，才问：“妹妹喜欢个子高的吗？”
    阮葵愣了下，快速将嘴里的肉吞了，惊道：“我就是说我们矮，我何时说什么喜欢不喜欢的了？你老是、老是乱说话。”
    他扬起唇：“我便是问，妹妹是不是喜欢个子更高一些的，没旁的意思。我们年岁都还不大，多吃些，多动动，会长高的。”
    “噢。”阮葵只吃饭，再不说话了。她总觉得元献这呆子每回都是话里有话，但她每回都要回去了才能想明白，也没处说理去了，譬如上回说什么看账本的事……
    元献食不言寝不语惯了，阮葵不说话，他便也不说话，待吃完饭，才又开口：“我送妹妹回去。”
    “我识得路。”阮葵起身就走。
    元献跟在后面：“我知晓你识得路，但我还是想送送你。”
    “那你不是多此一举吗？”她嘀咕一句。
    元献未答，只道：“明日还去骑马吗？我明日晌午去寻你，你可以多睡一会儿。”
    “行。”阮葵停在院门上，歪着头看他，“我明日醒了去找你就是，你不用来寻我。”
    “也好。”他微扬起唇，“你去吧，我也回了。”
    阮葵瞧一眼他眼中的笑意，飞速转身，小跑着回了卧房里。
    天还未全黑，绚丽的暮光从窗外斜落，她坐在窗边的桌边，垂着眼，握着膝盖上的裙子，不知为何，嘴角便扬了起来。
    藕香和几个小丫鬟在门外偷瞧她一眼，相互对视，心照不宣笑了笑，没有去打搅。
    她却是自个儿笑着，忽然“嘿嘿”笑出了声，将自个儿惊了好一下，慌张捂了嘴，左右看一圈，没见有人盯着，才松了口气。

 第38章

    其实，她也不知自己在笑什么，脑子里全是元献那呆子骑马而来的模样，捧着她脸哭的模样……真呆，哭什么呢？
    她笑着翻了个身，躲在被子里横竖睡不着，好容易睡着了，梦里还是那呆子骑马的模样，骑着骑着不知怎的，只化成一只鹭鸶，朝她振翅而来了。
    “啊啊啊！”她惊叫几声。
    “小姐小姐。”藕香慌忙唤她。
    她从梦魇中醒来，额头出了层薄汗，喘着气道：“吓死我了。”
    “怎的了？”藕香笑着扶她起来。
    “我梦见元献变成了一只大鸟，飞着要来啄我！”
    藕香笑得要停不下来：“这是什么梦？这样稀奇？”
    “我如何晓得？”她撇了撇嘴，接过帕子洗了脸，去桌边坐下，“定是他又想着什么坏主意要欺负我，老天这是再给我通风报信，让我警醒着些。”
    “是、是。”藕香也不和她拌嘴了，招呼人将饭菜呈上，“那小姐今日还和元少爷去骑马吗？”
    “那当然是要去啊，我昨日骑了一会儿，他就……”
    “就如何？”
    阮葵眨了眨眼，忽而想起昨日的事，若是昨日的事被知晓恐怕真要挨罚，便闭了嘴：“没如何，我吃好了，我走的。”
    她随手又拿了两个酥饼，快步往外去了。
    “这样急？”藕香在后跟了一段。
    “我没急！”她嘴上回得硬气，步子却迈得越发快了。
    元献照旧是早起读书，听见她来，将手中的笔放下，匆匆迎来：“出去玩儿？”
    “对啊，去骑马。”她整了整袖口的束带，又往外走，“就还要昨日的马，我觉得还不错，你呢。”
    “我便也要昨日的马。”
    阮葵回眸看他一眼：“我昨夜梦见你了。”
    他微愕：“真的？”
    “我梦见你对我不怀好意！”
    “如何不怀好意？”
    阮葵哼一声：“你莫问，你只管记着，你不要给我打那些小心思，要是被我知晓了，我饶不了你。”
    元献觉着好笑：“我能有什么坏心思？”
    “那可说不好。”阮葵将马牵出来，扶着马鞍，磨磨蹭蹭跨上去，使唤，“你给我牵马。”
    元献倒是乐意至极，当了她的马夫，牵着她在场子里绕圈，指挥着她调动缰绳，往左往右。
    天晴得好，风一丝丝拂过，草虽秃了，但天是蓝的，远处的松树是青的，倒不觉得荒凉。
    “表兄怎的不教教我？明明我也是表兄的妹妹。”阮莲不知从哪儿冒出来的，直朝他们走来。
    阮葵一下皱了眉，还没来得及开口呢，阮藜突然也冒了出来，将人拦住。
    “莲丫头去哪儿？”
    “学骑马呀，表兄教一个是教，教两个也是教，不如也教教我才是。”
    “我教你，走、走。”阮藜直接拦了她，要带她往回去。
    她满脸不可置信地看他：“二哥！你拦我做什么！怎的表兄能教阮葵，就不能教我了？”
    阮藜抓了她的手腕便往远处走：“人家郎有情妾有意的，好不容易找个时间出来单独逛逛，你去瞎凑什么热闹？我瞧着你年龄也不小了啊？怎的还不懂事呢？”
    “二哥！”阮葵大喊一声，她很高兴阮藜看不惯阮莲，可也不能这样乱说啊，“你别胡说八道！”
    阮藜回眸朝他俩挑了挑眉，拎着阮莲往马背上一放，吓得阮莲连连求饶：“二哥！二哥！你快放我下去。”
    “下去做什么？不是你说要学骑马的吗？你去问问你表兄，你二哥是不是骑术一绝？你二哥亲自来教你骑马，你还不乐意了？好了，莫叫唤了，一会儿将马惊了，疯跑起来，我可拦不住。”
    “你、你……”阮莲吓得直接哭了。
    阮葵瞧着，忍不住笑出了声。
    阮藜回眸又看他们一眼，朝他俩摆摆手：“行了，去玩儿吧，我看着呢，出不了什么事。”
    “我还想再看会儿热闹呢。”她小声嘟囔。
    “二哥那嘴，你还不知晓吗？一会儿说出些什么你不爱听的来，你又要恼了。”元献低声劝。
    “我有那样小性儿吗？”阮葵虽是这般说，却牵着缰绳转身朝另一个方向走，“我能不能跑着试试。”
    元献后退两步：“好，你慢一些，别跑快了，若是觉着快了，就拽拽缰绳。”
    “好，我知晓了。”阮葵笑得灿然，轻轻拍了拍马儿，拽着缰绳跑出去、又跑回来，额头上的碎发全被吹起来，张牙舞爪立着。
    元献笑着跑过去将她扶下马：“感觉如何？”
    “有意思，就是磨得腿有些疼。”她下了马，活动活动四肢，“诶？你们是不是还要学射箭，你能学了教我吗？”
    “还没学多少，射箭比骑马要难，等我学会了教你。你想学射箭，是想狩猎吗？”
    “不是，我要行走江湖。”她脱口而出，又指着他警告，“你不许说出去！”
    第31章 我想你嫁给我（三合一）……
    元献认真道：“放心,我不会说出去的，但你能不能告诉我，你为何总想行走江湖？”
    “什么总想？”阮葵嘀咕一句,坐去一旁的石头上，“我就是不想在家里待着,行走江湖多好,能到处走到处玩，也没人管,想做什么就做什么。”
    “外面可没有那样安稳，别说你一个姑娘家了,就是我出门也得多注意,日后进京赶考也是要和人一起的。”
    “所以我要学会了骑马射箭后再行走江湖。”
    元献在她身旁坐下，笑着将她额前的碎发拨弄整齐：“你若是真想试试行走江湖,不如等我要进京赶考时，跟我一块儿去。”
    她仰着身子,捂着额头躲：“谁要和你一起进京赶考？我要是行走江湖了，就不成亲不嫁人了,我一个人想去哪儿就去哪儿。”
    “可我喜欢你我想和你成亲,你现在跟我说了，不就走不了了？”
    她呼吸一紧：“你想如何？”
    元献笑着：“我不想如何，我只想和你成亲而已。我知晓你不信我,但你可以和我试试，说不定也很好呢。”
    “我、我……”她别开脸,“你胡说八道什么？谁要和你试试？”
    元献不说话，只是含笑看她，看到她臊得有些不耐烦了，又问：“妹妹还要骑马吗？快要午膳的时辰了。”
    “那骑吧,骑完去吃饭。”她起身往马旁去，这回动作麻利许多，腿一伸便上了马。
    跑了几圈，却是没什么意思了，场子里没人，又不能比赛，又不是狩猎，又不用赶路，干这样骑没什么趣味。
    “一个人骑马没劲儿，我们下午去做别的吧。”她跳下马，拍着手上的灰，大步往前走。
    元献跟在她身后：“妹妹想去做什么？要不我们去钓鱼吧？妹妹上回吃醉了酒说要去摸泥鳅，但这会儿大抵是摸不到了，鱼应当还有一些。”
    “你！”她本想拷问元献，为何要趁她喝醉了酒抱她，又想起这呆子素日里理由多得很，又住了嘴，“我下回若再醉了，你直接叫人接我回去就是。”

 第39章

    “我是想送你回去，可你那日不肯回，非要去摸什么泥鳅，险些跌进湖里。”
    好嘛，她就不该多说。
    她瞅他一眼：“行了行了，当我没说，赶紧去吃饭，吃完了去钓鱼。”
    庄子里有一片野湖，湖边修了房屋，养了些鸭子，有仆妇几人照看，倒不算荒凉。在湖边小屋的檐下垂钓，风也吹不着。
    “怎的这样久没动静？”阮葵有些不耐烦了。
    “钓鱼须得静心，着急是钓不到鱼的。”元献温声劝。
    阮葵重重叹息一声：“我还是适合摸鱼，要不是现下天太冷，我便跳下水去，一会儿功夫就能捞一堆。”
    “妹妹很厉害，但这水脏，还是莫要轻易下去，对身子不好。”
    “和你说话好没意思。”她放了鱼竿，撑着脸，“总是这不许干，那不许干。”
    元献心中有些酸涩，偏头看她：“要摸鱼也得等夏日再说。”
    话音落，鱼竿动了动，他轻轻一收，一条巴掌大的小鱼从水里飞起来。
    他收了鱼，放在篓子里，递给阮葵：“送给妹妹。”
    “真能钓到啊。”阮葵笑起来，像是方才没说那话般，“呆子，你还挺厉害的嘛。”
    一句话，叫元献也忘了方才的事：“我再试试，说不定还能钓一些。”
    “行！”她弯着腰，看着篓里的鱼，轻声道，“我看这条鱼也没多大，我们将它养起来吧？”
    “我都送给妹妹了，妹妹想如何处置都好。”
    “那我们给它取个名字如何？”她转了转眼睛，嘿嘿一声，“叫他小献吧！”
    元献莞尔：“都好。”
    阮葵抬眼，用鱼竿戳戳他：“哎，你说，你要是下辈子真变成条鱼了可如何是好？”
    “那我也要做你手里的这一条。”
    阮葵一下瞪大了眼，红着脸，用指尖戳戳他的脑袋：“你说这话，你不觉得肉麻吗？我看你就是故意恶心我的！”
    “妹妹若是觉着恶心，可以用这样的话来恶心恶心我，好报复回来。”他一点儿不恼，眼中还带着淡淡笑意。
    “我才不呢，我又不傻。”阮葵又垂眼，继续用垂绦轻轻扫扫篓子里的鱼，一声声喊，“小献，小献。”
    元献不气，眼中的笑意还愈发浓厚：“妹妹要是喜欢，以后也可以这样唤我，总叫表兄挺见外的。”
    “我才不喜欢！我也没叫过你表兄，你少胡言乱语。”
    “又有鱼上来了，妹妹稍让一让。”
    阮葵赶紧往后撤了撤，一条鱼又飞过来，也落在篓子里，活蹦乱跳的。
    “这条叫什么？”元献问。
    “这条叫小元。”阮葵弯身又看。
    “那我若是再钓一条起来，可就没有名字可取了。”
    “谁说的？”阮葵直起身，“可以叫它呆子，呆瓜，呆木头。”
    元献止不住地笑：“还可以叫小葵，葵宝。”
    阮葵深吸一口气，气鼓着脸：“才不许你这样叫我！”
    “不是叫你，是叫鱼。”
    “那也不许。”阮葵轻哼一声，抱着篓子置置在水里，“它们得在水里面，否则就会死。唉，也是怪可怜的，一不小心就会被人吃了，但还挺好吃的。”
    元献一怔，笑得直不起腰来，上钩的鱼都给放跑了。
    “你笑什么？”阮葵有些不满，喊了好几声，没见他有什么反应，气得去捂他的嘴，“不许笑了！”
    “没、没嘲笑你。”元献掰开她的手，“我就是觉着妹妹很有趣。”
    她将人甩开，起身要走：“我还不知晓？你准是嘲笑我，你这个呆子，坏心思多着呢。不钓了不钓了，回去了。”
    元献转身看她：“那这条鱼呢？”
    她又走回来，将鱼放回水中：“它们还小，让它们再多游一会儿吧。”
    元献蹲在她身旁，拿出帕子，将她手上溅的水珠擦净，扶着她起身。
    她瞪他一眼：“你怎的老是动手动脚？你当心我揍得你满地找牙。”
    “给你擦水而已。”元献将帕子递给她。
    “算你识相。”她轻哼一声，腰一扭走了。
    元献跟上：“起风了，回院子里玩儿吧。”
    她用完帕子，塞回他手中：“行，我们去给陶人上色吧？夫子是不是夸过你工笔画画得好？我想给那只陶狐狸画上毛发，可总不敢下手。”
    “还可以，我可以试试。”
    “你可别给我画坏了，那可是我第一个烧出来的陶人。”
    “好，我会小心些，你可以在一旁监工。”
    天有些灰了，屋子里点了灯，元献拿着那只狐狸，对着窗子外的光，点了颜料，握着笔镇定往陶人上画。
    没一会儿，红色的毛发根根分明、栩栩如生，像从陶里长出来的一样。
    元献抬眼，双眸含笑。
    阮葵也咧开嘴，生怕惊到了他手中的笔，小声道：“嘿，还挺有模有样的。”
    “再添些稍浓稍淡的，会更分明一些。”元献将不同的颜料混在一起，调成不同的颜色，又往陶狐狸上添了几步，果真，更是层次分明。
    阮葵小心翼翼地接过去，心满意足地盯着：“真好看，跟真的似的。”
    “等晾干了要再烧一遍，只是不知烧完颜色会不会变。”
    “行，那等回去了烧烧试试，刚好这别的也都还没画完呢。”阮葵转头又看他，“诶，你画得挺好的，明日我们练完骑马接着画吧。”
    “也好，反正最近也没有旁的事做。”元献放下笔，将颜料收好。
    阮葵也放下陶狐狸，坐在他身旁，撑着脑袋盯着狐狸的毛发看：“你说，这个拿出去卖，能卖多少钱？”
    “你捏泥人原来是为了挣钱吗？”
    “也不能这样说吧。我还是挺喜欢捏泥人的，只是我想行走江湖，总是需要盘缠的，我又不傻。”
    元献轻笑：“不必担忧，等我考了功名有了俸禄，我将俸禄全给你。”
    “少唬我，你这还有多久才能考呢，都不一定考得上，还说什么给我。你以为我是好哄的？你一句话我就信了？”
    “妹妹自然不是好骗的，但我一定说到做到。”
    “哼，谁稀罕。”阮葵起身，往桌子上一坐，“天晚了，你快走吧。”
    元献不慌不忙起身，朝她行礼：“好，那我先走了，明日晌午再来。”
    “嗯。”她转身又盯着陶狐狸看，未转头瞧他一眼。
    藕香从门外悄声进来，在她耳旁轻声问：“小姐在想什么呢？”
    “我觉得他其实也还挺好的。”
    “谁？”
    阮葵一下惊醒，捧着陶狐狸回到内室里：“没谁，我什么也没说，你听错了。”
    她就是觉得，其实元献也没有那样差，有时候还挺好的。读书好，钓鱼好，骑马好，画画好，长得、长得也挺好……
    藕香瞧见她在床上滚来滚去、时不时嘿嘿笑一声，悄悄扬了扬唇，没进去打搅。只是在一起玩儿而已，又没做什么逾矩的事，她也就睁一只眼闭一只眼了。

 第40章

    这几日天儿都还不错，没有要下雪的迹象，庄子不同于府中，规矩不多，返璞归真，划船、放羊、骑牛，好玩儿的多着呢，地方又大，一整日都逛不完。
    庄子后面连着一片矮山，山中也有别院，听人说最好看日出，阮葵天不亮就拉着元献上山去了。
    天早就亮了，只是太阳迟迟不出来，只能看见远处的半轮圆红，阮葵都有些等累了。
    “原来日出也没什么好看的。”她站起身，拍了拍手上的灰，“算了，走吧。”
    元献本就是舍命陪君子，自然听她吩咐，跟着她又往山下去，也不知自己是来做什么的。
    行至山腰，便是那别院所在之处。
    阮葵蹦蹦跳跳正往山下去，忽而却听见别院传来一阵女子轻吟声。
    阮葵脚步一顿：“什么声音？”
    元献微怔，瞬间明了，脸不红心不跳道：“没什么声音，是不是妹妹听错了？”
    阮葵一脸严肃看着他，深吸一口气，小心翼翼道：“有鬼。”
    他险些笑出来，抓住她的手腕往前：“大白天的，哪儿来的鬼？快走吧，妹妹起的那样早，不困吗？”
    “噢，也是，我或许是太困了，脑子糊涂了。”阮葵跟着往山下走，“你饿吗？我们回去再吃些东西吧，咱们直接去厨房吃。”
    “也好，这会儿还早，正是吃饭的时候……”
    “嘘！”阮葵食指抵唇，又是一脸谨慎，“你听，又有声音。”
    那声音实在不小，一声接着一声，元献微愣片刻，也不好再说瞎话，只急急忙忙拉着她走：“或许是有人住在此处，总归也不干我们的事，我们还是快走吧，一会儿该吃不上饭了。”
    她不肯走，脚下生了钉子，一动不动：“我们家的庄子，我还不能知晓这里住的是谁？我得去瞧瞧。”
    “那万一要是些不干净的东西呢？妹妹不怕？”
    “怕什么？我长这样大还没见过鬼呢，正好去瞧个稀奇。”她昂首挺胸，但抓紧了元献的手臂，“你跟我一块儿去。”
    “我不去，我怕鬼。”元献也不动。
    阮葵气得转头看他：“大白天的，你怕什么怕？你还是不是个男人？”
    他眼中含着笑，不急不慢道：“谁说男人便不能怕鬼了？我真的怕。”
    阮葵甩开他的手：“算了，我自己去，胆小鬼！”
    他慌忙去追：“别去别去，不是什么好事。”
    “你如何知晓？”阮葵推开他的手，已到了别院门上，要往里去。
    偏里面的人跟没发觉一般，声音还越发大了，元献一慌，急忙将她抱住，捂住她的眼睛，低声劝：“不是什么好事，别去！”
    她偏不听，一口咬在他手上，趁他吃疼松手，跑进了院里，隔着窗，瞧见里面的情形，随后像吃了定身丸一般，愣住了。
    元献瞥过一眼窗子，立即收了眼，将她连拖带拽抱出了别院，匆匆下了山，停在了野湖边上。
    她一声没吭，站在湖边还是一副呆愣模样，风一吹，冷得她打了个哆嗦，才活过来几分。
    元献给她拢了拢披风，轻声问：“吓着了？”
    “没。”她别过身去，眼睫颤了颤。
    “就当做没瞧见，去吃饭吧。”元献握住她的手，牵着她往前走。
    她垂着眼，过了好一会儿，突然开口：“里面的人好像是二哥，他和丫鬟……”
    “嘘！”元献捂住她的嘴，“莫说出来。”
    她停下，轻轻掰开他的手，掀眼看着他，轻声又问：“他们在做什么？为何不穿衣裳？”
    元献摸了摸她的脑袋：“莫问了，等你长大些就知晓了，也不要和别人说起。没什么大不了的，就当今日未曾见过，早些忘了。”
    “噢。”她呆呆点了点头。
    元献笑了笑：“去吃饭吧，吃完回去睡一会儿，起得那样早，这会儿早困了吧？”
    “嗯。”她又点了头，被牵着往前走，直至到了人多的地方，元献才松了她的手。
    早上起得太早，她这会儿脑子的确是昏昏沉沉的，那画面虽是挥之不去，但记得元献的话，又睡了一觉，便当做没看见，照旧每日与元献一起疯玩儿。
    一晃到了年底，府中派人来催，几人才依依不舍收拾东西回城里。
    “诶？你们要骑马回去吗？”阮葵探出去车门往外看，“我跟你们一块儿吧？我这些天练得不错了，能自己骑回去了。”
    阮藜拽着马转身看她：“你看有哪个大家闺秀会骑着马在街上大摇大摆的？若是二叔知晓，定要打骂你一顿，你还是消停些为好。”
    “我就在郊外骑一段，快进城的时候再上马车，只要没人说，父亲他肯定不会知晓。”
    “我不说，你未婚夫婿不说，不代表旁人不说。”
    “什么未婚夫婿？你少乱说。”阮葵骂他一句，余光瞥了眼车里坐着的阮莲，老老实实坐了回去。
    午时抵达伯爵府，刚进了大门，阮藜又掉头出了门：“我还有些事，你们先回吧，我出去了，晚些再去给祖母请安。”
    他是这堆人里年岁最长的，没哪个敢说他，都乘着车又继续往前去。
    老祖宗早在屋里等着了，瞧见他们全须全尾地回来，笑得开怀，一一问过了话，留他们在院子里吃了饭。
    “葵丫头骑马学得如何了？”
    “我自个儿觉着还不错，只是一个人骑没意思，要是能出门赛马狩猎就好了。”
    老夫人笑着道：“小姑娘家家狩什么猎？多危险？赛马、打打马球还行，不过也不着急这一时，你若是喜欢，改明儿请个会马球的女夫子教你。”
    “多谢祖母。”阮葵欢喜起身行礼。
    “好了，祖母要午睡一会儿，你和你表兄去玩吧，过两日要下雪了，不能出来疯跑了，恐怕会将你憋坏。”
    屋里的人好一阵笑，阮葵左看看右看看，也不知先捂谁的嘴好，最后红着脸跑了。
    元献跟在她身后：“去烧陶人？”
    “行啊，这会儿还早呢，走。”她蹦跳着往前走，一会儿踩踩地上的格子，一会儿蹦蹦花坛的石沿。
    元献紧紧看着她，生怕她脚下不稳，时刻准备着去扶她：“过两日便是除夕了，妹妹想要什么礼？”
    “我好像没什么想要的，你也别给我准备什么礼物了，你给我准备，我就要给你准备，送来送去，怪麻烦的。”
    “我给妹妹准备就好，妹妹不用给我准备。”
    “哼。”阮葵瞅他一眼，“你给我准备，我肯定也要给你准备的，我又不是那样不懂礼数的人。况且，我又不傻，你干嘛莫名其妙不图回报给我送礼物？你肯定有旁的目的，我才不要。”
    他垂眸笑了笑，没有反驳：“的确，我有私心。”
    “看，我就说吧。”阮葵得意扬扬下颌，“我就知晓你别有目的。”
    “可你不收，我的私心也不会因此不存在。”

 第41章

    阮葵一下瞪大了眼，愣在了原地。
    元献拍拍她的肩，笑着越过她：“走吧，去烧陶人了。”
    她对着他的背影龇牙咧嘴一会儿，气冲冲跟上去：“我告诉你，不管你有什么目的，我都不会让你得逞的！”
    元献但笑不语，步子越发稳健。
    除夕夜，元献还是准备了礼物，一直放在袖子里，没有机会拿出来给阮葵。
    伯爵府人多，礼仪也多，忙忙碌碌一整日，到了下午，才有空闲坐下来说说笑笑。一整屋子的人，说笑的说笑，谈天的谈天，热闹得人几乎有些头疼。
    “下雪了！下雪了！”
    不知是谁跑进来喊了一声，屋子里的所有人都朝外面看去，几个姑娘已蠢蠢欲动，戴上兜帽便要往外去。
    丫鬟们笑着去跟老夫人禀告，老夫人笑着摆手：“去吧去吧，将衣裳穿好，莫着凉了。”
    “我们也去！”阮葵也裹好斗篷，小跑着朝外面去。
    元献快速披好斗篷追上：“要不要拿伞？”
    阮葵回眸一笑，兜帽的绒毛飞舞：“不用不用，有帽子呢。”
    屋里的几个长辈瞧着他们，眼中都带着笑，没哪个上前打搅，他们也都没发觉。
    “前面的梅花开了！”阮葵已跑进园子里，仰头在梅花枝下嗅嗅，“好像没什么香味。”
    元献跟过去，抬手扫落飘在她兜帽绒毛上的雪：“瞧着是刚开不久，过几日或许就有香味了。”
    “欸！上回我不是说学了插花吗？折几支回去试试。”
    “天冷，我来折，你抱着就好，手暖也莫摘了。”元献脱了手衣，照着指挥折了梅枝，放进阮葵怀里，与她闲话，“你今夜守岁吗？”
    她边跺着脚取暖边道：“应当不守吧，往年不都没守过？祖母熬不到那样晚，快到子时便会去睡了，肯定也会催我们去睡，剩下大嫂子大哥二哥他们会在屋子里打叶子戏，也不知他们睡了没，反正早起去拜年时他们都是在的。”
    元献想了想，摸出袖子里的木雕放在她怀里的梅花枝上：“送你的新年礼。”
    是一只木雕的狐狸，不算特别精细，但那狐狸的神情尤其可爱，像在打瞌睡。
    “你做的？”阮葵惊喜看他。
    “嗯。”他含笑点头，“我平日里会刻些印章玩儿，想来道理相通，便试着做了一个，瞧着还不错。”
    “你还挺厉害的嘛。”阮葵夸一句，垂眸看向那只狐狸时，忽然一凛，“你想我回报什么？”
    元献原未想这样多，只是觉着阮葵高兴，他便高兴，可阮葵这般问，他便忍不住要逗逗她：“我想你嫁给我。”
    阮葵简直气笑了：“你送个木雕就想让我嫁给你？你做梦去吧！”
    “那我要如何，你才肯心甘情愿嫁给我？”
    “那当然是要……”她摇头晃脑已经要开始滔滔不绝，忽然醒过神来，脸羞了个通红，“呸！谁要嫁给你！你又占我便宜，看我不收拾你！”
    她放了梅花，抽了手暖，将那只狐狸塞进袖子里，便要去抓元献的衣领。
    元献后退一步，忽而手一伸，搂住她的腰，将她扣在了怀里。
    她一怔，动不了，也不会说话了。
    元献含笑将她帽檐上的雪又扫了扫，轻声笑着：“下着雪呢，一会儿滚到雪地里，定要着凉了，莫闹了。”
    “我、我没闹……”她鼻尖被冻得通红，眼睫闪了闪，有些不知所措。
    “你要教训我，等明年开春了再教训不迟。”
    “我……”阮葵推他的手，“我没闹，你松开我。”
    他手臂却收了收，将她抱得更紧了些。
    阮葵一下慌了，又是抬手要打，又是提腿要踢，可她被抱得太紧了，人没打着几下，把自己累得够呛，急得连声喊：“你干嘛！光天化日你要干嘛！你这个死呆子！快松手！”
    “莫怕莫怕。”元献笑着松开手，双手却又松松环抱住她，“我只是想抱抱你。”
    “你、你就是想占我便宜，你别以为我不知道……”她撇了撇嘴，没再动弹。
    元献将她又往怀里搂了搂：“葵妹妹，要是能这样一直抱着你便好了。”
    她躲在他胸膛里，脸烧得厉害，鼻尖冻得那一点红全褪了：“你不要脸。”
    元献松了手，这回是真松开了：“雪越发大了，回去吧。”
    “我还没摘够呢，你再给我折几支去。”阮葵扬了扬下颌，抱起地上的梅枝，套好手暖，站在一旁吩咐，“我要那几枝开得最好的。”
    “是，小姐。”元献笑着又折了几支，“这回够了吗？”
    “够了够了，走吧。”她扬着下颌，骄傲地迈着大步子。回了屋里，她又吩咐，“去，给我寻个瓶去。”
    从他们进门，老夫人就一直瞧着他们俩呢，朝他们努了努嘴：“你瞧你，如何使唤你表兄呢，屋里不是有丫鬟吗？让她们找花瓶去。”
    阮葵还没张口，元献便道：“祖母，不碍事的，本就是玩儿，葵妹妹不叫我做事，我还不知做什么好呢。”
    “她本就是个小霸王了，你还这样惯着她，往后不知还要如何胆大妄为呢。”老夫人指了指丫鬟，“槐灵，你带着献哥儿去拿花瓶。”
    “诶！”槐灵笑着应。
    瓶子就放在方格架下的柜子里，元献边拿边道：“葵妹妹就是比旁人活泼了些，本性并不坏，哪儿就能惯坏了？”
    “你们啊。”老夫人笑着摇了摇头，起身坐到阮葵侧面，“我也来瞧瞧葵丫头插的花如何。”
    元献也弯了弯唇，笑着抱来几个花瓶：“这几个如何？”
    “这几个都挺好的。可以了，不用再拿了。”阮葵抬了下眼，又垂下，继续吩咐，“诶，来，你给我扶着花瓶。”
    元献在她对面坐下，指哪儿打哪儿。
    老夫人瞧着他们俩，脸上的笑就没停过，槐灵又在她耳旁悄声嘀咕，惹得她更是笑得合不拢嘴。
    阮葵正沉浸在插花里，一点儿没注意，元献却是明了得很：老祖宗哪儿是来看什么插花的，分明是来看他们俩热闹的。
    “好看吗？”
    “好看，有一种繁茂的美。”
    旁人做减法，她只做加法，一瓶子的花，满满当当，比外面树上开得还旺。
    “哟，这花插得挺别致啊。”阮藜进门，脱了斗篷手暖，弯身在炉子边烤了烤。
    “是吧？”阮葵得意挑了挑眉。
    阮藜笑着走过去：“一看你就没好好上课。”
    阮葵瞅他一眼：“谁说的，我这插得不挺好的？”
    他没接话，朝着老夫人拜了拜：“祖母。”
    “还以为你今儿不来了呢，又去哪儿鬼混了？一整日都没瞧见你。”
    “祖母哪里的话？”他笑着在老祖宗对面坐下，“我可哪儿都没去，一整日都在和大哥在前头忙呢，您不信，只管问大哥去。”

 第42章

    老夫人轻哼一声：“我还不知晓你？罢了，我也管教不动你了，等你父亲回来，好好收拾你。”
    阮藜这才乖觉一些：“父亲今年还回来吗？”
    “早前来了信，说是要回来的，被什么事绊住了也说不准，京城不比徐州这小地方，事多。”老夫人又道，“明儿照旧走亲戚，你和你大哥带上献哥儿一起。”
    元献和阮葵正在摆弄梅花，闻言都抬起眸来。
    “他不小了，该出去走动走动，多认识些人。他也稳重，也不需你们操什么心。”
    “我和他一起上下学，自然知晓他是什么样儿的。”阮藜回眸看元献一眼，“明早来给老祖宗拜过年，吃过早饭，你就跟我们一块儿出去。”
    “是，二哥。”元献起身行礼。
    “总这样客气做什么？不是跟你说过？都是一家人，平日里就不必端着了。”
    “你以为旁人跟你似的？”老夫人笑骂，“献哥儿一向是端方持重的，你要他跟你似的，他才是做不到。”
    阮藜笑了笑，朝元献投去一个别有深意的笑。
    元献避开眼，当做没瞧见，继续跟阮葵一块儿摆弄花瓶。
    往年他是不用出门的，今年或许是因他中了秀才，老夫人才许他一块儿出门。他倒不是介怀这个，往日一介白身，又寄人篱下，不被重视是正常。他只是遗憾，往年阮葵也不怎么出门，他有事没事便往阮葵那块儿跑，今年要出门去走亲戚，便不能和阮葵玩了。
    子时前，老祖宗果然要说睡，元献和阮葵不同路，没法儿送她，本想着早起见一见，但直到出门，都没见着她，只能作罢。
    伯爵府和徐州名贵多多少少沾亲带故，即便不是亲戚，都是高门大户的，自然也要走动走动，遇到热情的，吃饭喝酒亦是少不了。
    元献跟着阮藜每日早出晚归，已经有许久未瞧见阮葵了，早上又出发时，忍不住开口：“二哥，今日我们早些回来吧。”
    “嗯？”阮藜掀眼，“想你媳妇儿了？”
    元献垂了垂眼，有些羞赧：“的确有许久未见葵妹妹了，我想今日是十五，人家也是要团圆的，在外面待久了也不好。”
    “也是，今晚肯定是要回府吃饭的。不过，即便回去，你也见不着你葵妹妹。”
    元献怔然抬眸：“为何？”
    “你不知晓？”阮藜勾了勾唇，“她和二伯母回扬州刘家了，刘家的大哥哥成亲，她们回去吃喜酒。”
    “原是如此。”元献又垂下眼。
    “一时半会儿也回不来，所以你也就别心急了，不如晚上跟着二哥出去消遣消遣？”
    元献连连摆手：“不、不，多谢二哥好意，若是无事，我还是早些回来为好，忙了这阵子，也得休息休息。”
    阮藜仰头朗笑：“瞧你那样，逗你玩呢，我敢带你去那种地方，老祖宗不得削了我？今儿是最后一日，往后便不出门了，好好休息两日又该去书院了，开学肯定要考试的。”
    “二哥这些日子辛苦了，也好生休息休息。”
    他倒不怕什么考试，这些日子虽是早出晚归，但他每日早起温习一遍课本，晚上睡前再温习一遍课本，并未将课业落下，开学考得也还不错。
    可都开学好一阵子了，阮葵还没有回来，他急得都快要去问老夫人了。
    “你去打听打听，看看姨母她们什么时候回来。”
    荷生一脸懵：“我去哪儿打听？藕香她们几个也都跟着去了，您都不知晓的事儿，能指望我知晓？”
    元献叹息一声：“我就是怕路上出什么事儿。”
    “若是真出什么事儿，前面早乱起来了，哪儿轮得到我们担心，您就将心放回去吧。”
    “也是。”元献喃喃一句，又道，“我只知刘家的那个大哥中了进士，其余的便不知晓了。刘家还有什么弟弟妹妹吗？”
    “我也不大清楚，不过这事儿我倒是能替您去打听打听，府里总会有知晓的。”
    元献本就是想问这个，笑着应下，只等着荷生来回话。
    荷生虽是他院子里的，跟着他住得偏僻，但常常与府中的侍女小厮打交道，想要问些什么不打紧的消息八卦还是不难的。
    果然，没隔两日，人就将消息带了回来。
    “刘家人丁兴旺，考了进士的那个少爷是最小一辈里最大的那个，下面还有好些弟弟妹妹，与少爷小姐年龄相仿的也有好几个，只是不知具体姓名。”
    元献心中沉了沉。
    他明白，阮葵到了说亲的年岁了，老夫人瞧上他，是在他身上下注，刘夫人可不想冒这个险，刘夫人一直都想将阮葵嫁回扬州。
    现下，他与阮葵的事算是过了明路，可毕竟没有正式定亲，外面的人并不知晓，即便是又要将阮葵许给旁人，老夫人和刘夫人也不怕，毕竟他现在不过是个秀才，还能闹翻了天不成？
    他心中实在忐忑。
    快到三月，恰逢休沐日，元献正在房中看书，荷生一路喊着跑进门：“少爷！葵小姐回来了！听说现下正在给老夫人请安呢！”
    “真的？”元献放下书，提着衣摆匆匆往外去，“她回来有多久了？”
    荷生有些跟不上：“我也不知晓，但肯定要和老夫人说一会儿话，这会儿应该还在老夫人院子里。”
    元献快步往外走，刚出了巷子，进了花园，一眼便瞧见了阮葵，只是她身旁还陪着一男一女，正说说笑笑畅快得很。
    他面色微沉，背在身后的手握成了拳，瞬间，又扬起笑颜，大步迎过去，牵起阮葵的手：“葵妹妹，你回来了？”
    第32章 来势汹汹啊
    阮葵一惊,脸红了个彻底，慌慌张张抽出手，低骂一句：“死呆子！你的礼数去哪儿了！”
    跟着的小姑娘跑上来,挽着阮葵的手臂，笑着问：“诶？这位是？”
    “我表兄。”阮葵犹犹豫豫道。
    “你表兄？”小姑娘惊了,回眸看一眼身后的少年,“哪门子的表兄？我们如何不知晓？”
    阮葵赶紧将人拉到一旁，低声解释：“当然不是什么亲表兄,是那屋里的……”
    “啊？那屋里的？那你与他这样亲近做什么？”小姑娘转头瞅了元献一眼，挽着阮葵便要朝反方向去,“走,我们别理他。”
    “诶诶！”阮葵止住，“他、他他不一样……”
    一旁一直未说话的少年主动上前一步,朝元献拱手：“在下刘绮，吾妹刘纱。”
    元献也行礼,脸上是温和的笑：“元献。”
    阮葵也拉着刘纱转身：“这是我刘家的表兄和表姐，比你也稍大一些,你也叫表兄表姐就是。”
    “表兄,表姐。”元献垂眸唤。
    “这位是我元家表兄。”阮葵又朝刘家兄妹解释。
    刘纱还是瞧元献不顺眼，轻哼一声，不情不愿应了声：“哦。”
    阮葵有些不知如何应对了,犹豫一会儿，朝元献道：“那个,我表兄表姐他们好不容易来一趟，祖母和母亲叫我带他们逛逛，你要不先回去吧。”

 第43章

    元献心中微沉，脸上却还是原先笑着的模样：“无妨,我今日休沐，刚好也作陪。妹妹与表姐说话就是，我陪表兄。”
    “那、那也行。”阮葵挠了挠头。
    刘绮倒是一口应下：“正好，我也没有说话的人，两位妹妹走前面就是，我正好和元表弟在后面说说话。”
    “是是，表姐我们走，当他们不在就是。”阮葵急急忙忙挽着人往前走。
    刘纱小声道：“你不是说，那屋里的那个老是针对你和姨母吗？你怎的还和他们的亲戚这样好了？你这不是、不是……”
    “唉呀，我也不知如何说。他从小跟在我身后长大的，也没做过什么坏事，和那屋里的还是不一样的。况且、况且……”阮葵没脸说，祖母想让她和呆子成亲。
    “况且什么？那一窝的坏东西突然就能生出个好的？你还是防备着些吧。况且他方才一上来就牵你的手，一看就不是什么好东西！”
    “其实、其实也没什么，他就是个呆子，脑子没那样灵光的……”
    “没什么？！”刘纱惊得握住她的肩膀，低呼一声，“我的傻妹妹诶，我看你才是个呆子，你们都多大了，都不是小孩子了，男女有别，怎的就能拉拉扯扯？你看刘绮，我和他还是龙凤胎呢，可不还总是避着嫌？”
    她支支吾吾半晌，没说出什么。她其实已经和元献那呆子定亲了呀，那呆子其实也没有做什么太过分的事，他们俩玩得还挺好的。
    刘纱看她那副傻样儿，恨铁不成钢，握紧了她的肩，语重心长道：“傻妹妹，你听姐姐的，下回他再敢动手动脚，你就大嘴巴抽他！”
    她转头，看了一眼正在谈天的元献，为难地点了点头：“其实我平时也常揍他的……”
    元献正在和刘绮说话，没注意到这边。
    “我听表弟说今日休沐，表弟是在书院读书吗？”刘绮问。
    “是，我现在和藜二哥一起在城里的书院读书。”
    “哦？我听闻藜二哥读书很好，现在所在的书院也是徐州城数一数二的，考中进士指日可待。表弟小小年纪，能与藜二哥一同读书，定也是前途无量。”
    “表兄谬赞，元献只是启蒙比旁人早些罢了，能不能考中还是后话，表兄家的大哥哥才是真的人中龙凤，想必表兄也差不到哪儿去。”
    刘绮笑了笑：“大哥的确是好榜样，我却不行了，读书一般，舞刀弄枪倒是在行。”
    “武艺高强也好。读书好能报国，武艺好也能报国。元献平日只会死读书，身子一向不行，还要向表兄请教请教如何强身健体。”
    ……
    阮葵看他们一会儿，又转身小声道：“你瞧，其实他就是有点儿迂腐，人还是不坏的。”
    刘纱差点儿昏过去：“你管这个叫迂腐？阮葵，你不会是喜欢他吧？”
    “我不是我没有你别胡说！”阮葵急得都要捂她的嘴了。
    她上下打量她几眼，狐疑道：“真的？”
    “真的，我怎么可能喜欢他？他就是个死呆子，我恨不得揍他一顿，如何可能喜欢他？”
    “那就好。”刘纱嘀咕一句，“不然我哥哥可就没法儿了。”
    “啊？”阮葵没太听清，“你说什么？”
    刘纱连连摆手：“没什么没什么，走吧我们继续往前走，春天了，园子里漂亮多了。”
    后面两个也在继续说话。
    元献佯装随口问起：“表兄现下也是在读书吗？书院好请假吗？”
    “我读的那个书院还未开学，刚好表妹今年及笄，便随着姨母一同过来玩几日，也好给表妹庆生。”
    “原是如此。”元献心里有数了。
    往前走了又一会儿，有丫鬟来喊，说是刘夫人来唤，叫他们去前面堂里去玩儿，他们一行人又往回走。
    堂前设了投壶，有丫鬟作陪，热热闹闹的。
    刘夫人笑着道：“今日好好休息，明儿带你们出去打马球，葵宝不是一直想打马球？今儿我已派人去各个府里下拜帖了。”
    阮葵边剥着枇杷边道：“啊？可元献他明儿要去书院的。”
    “已经让人去请假了，明儿你二哥、你元表兄都去，大家人多才热闹。”
    “那还差不多。”阮葵将枇杷塞进嘴里，鼓着半边腮帮子，朝投壶前去，“我也来试试。”
    一边的刘纱朝刘绮使了个眼色，刘绮心里神会，没有说话。
    “哐”一声，箭飞进了壶中。
    “我也试试。”刘绮紧了紧束袖，从箭筒中接过两支箭，一并往前，哐哐两声，一并飞入了壶中。
    阮葵睁了睁眼：“厉害啊，我也来试试。”
    元献站在一旁，看着他们说笑，一直没有说话，直至丫鬟们叫着要开席了，他悄然拿起三支箭，一并往前飞去。
    “哐！”“哐！”“哐！”
    三支箭飞入壶中。
    阮葵好奇回头去看，惊得匆匆回到元献身旁，低声问：“你什么时候这样厉害了？我记得从前你都不会投壶来着。”
    他微微低头，轻声道：“书院在学射箭了，道理应当是相通的。”
    “诶？明儿马球场那边应当也有靶子，咱们寻个空闲，你教教我呗？”
    “可以。”元献弯着唇，和她并排往屋里去。
    还没进门，刘纱拽着刘绮挡住了他们：“葵宝，你想学射箭吗？我哥哥射箭射得可好了，他每年都会去山里狩猎的，还猎回过活鹿！你要是想学射箭，不如让我哥哥教你？反正他最近在这儿也没旁的事做。”
    “这不好吧？我让元献教我就行。”
    刘纱又将她拉走，嘀嘀咕咕小声道：“他可是那屋的，你不要我哥教，要他教？”
    “哎呀不是。”她比比划划解释，“元献毕竟和我一块儿长大，你哥那算是外男，让人瞧见不好。”
    “可元献元献，又不姓阮，也是外男啊。”
    “不不，那还是不一样的。”她摆摆手，“我也说不清了，反正你放心好了，我也是使唤元献使唤惯了，要是你哥教我，我真放不开，不是你想的那个意思。”
    “行吧行吧，只要你对那个什么元献没什么旁的意思就行。”刘纱挽着她的手，又和和美美起来，“好了，我们去吃饭吧。”
    阮葵有了新玩伴，便将元献抛之脑后了，到了黄昏，挽着刘纱便走了，一个眼神儿也没给元献留。
    两个小姑娘凑在一起有说不完的话，天都黑了，卧房中的灯还没熄灭，帐子里还在说话。
    “姑娘们，这都多晚了，还不睡觉，明日可要起不来了。”藕香笑着进门，给她们整了整被子，“灯吹了？”
    “吹吧吹吧。”阮葵笑着往被窝里钻了钻。
    灯灭了，帐子里终于安静了，但没安静多久，不知谁起的头，两人又忍不住说起话来。
    “诶？我给你的那本书，你看完了吗？”
    “正在看呢，这几日不是在赶路？还没时间看呢。”阮葵翻了个身，趴着褥子上，悄声道，“我看了一点点，讲的是个大侠和一个闺阁小姐的故事，是不是？”

 第44章

    “对啊。”刘纱微微侧身，“你不是最喜欢大侠吗？我偶然读到就带给你了。”
    阮葵害羞得嘿嘿一笑：“你呢？你不是喜欢状元？”
    “对啊，像我大哥那样的，儒雅的读书人。”
    “其实那呆子读书挺好的，我没跟你说过，他去年院试可是案首，祖母很看好他，觉得他肯定能高中。”
    “你怎的又说起他了？他家里人那样讨厌，他肯定也不是个好东西，即使将来高中也不是个好东西，你不许提他了。”刘纱躺回去，“你不是喜欢大侠吗？还不如多说说我哥哥，你不觉得我哥哥就像大侠吗？”
    “啊？我没注意过。”
    “不打紧不打紧。他狩猎骑马枪法都很厉害，明日去过马场你就知晓了。”
    阮葵其实不是很想听她说什么她哥哥，但毕竟是亲哥哥，王婆卖瓜嘛，阮葵也不好阻拦什么，敷衍一声就过去了。
    她们俩都惦记着明日出游，都不敢再说话了，早早睡了，早早起，争先恐后出了门。
    马球场上，阮葵已收拾好行头，拿着球棍牵着马，跃跃欲试。
    趁她身旁没人，元献不动声色靠近，低声问：“你学过马球了吗？当心一些，别受伤了。”
    “学过呀，我去扬州，母亲教我的。”
    “姨母会打马球？”元献有些惊讶，他五岁那年便到伯爵府了，记忆里的刘夫人一直是温婉贤淑，可打马球，还真是从未见过，也从未听说过。
    阮葵整着袖子，漫不经心道：“我先前听闻也挺惊讶的，但我娘的确会，还打得可好了。”
    “我来。”元献将她的袖子慢慢卷好，“你学过就好，我还怕你没学过，又像上回那样莽撞。”
    她盯着他看了会儿，见他抬起那双常常含笑的眼，又飞速避开：“我才没那样傻呢，不会还非要上。”
    “是，那你上场后当心一些，莫伤到了。”
    “知晓了知晓了，啰里吧嗦的。”她莫名有些承受不了那眼神，快步走了，只摆了摆手，“行了行了，我先走了，你别跟来。”
    不远处，刘纱用手肘拐了拐兄长：“你看看人家，你快去啊。”
    刘绮握了握手中的球杆，大步跨上马，径直朝阮葵奔去：“表妹，我们一队吧。”
    “啊？我还说和表姐一队呢。”
    “你表姐要和藜二哥一队，刚好我们可以比试比试。”
    “那为何不要二哥与我一队，你与表姐一队？这样才对嘛。”
    刘绮被噎了一下，一时竟不知如何回答了，还是阮葵又摆了摆手：“算了算了，那就我们一队吧，也是一样的。”
    刚巧刘纱和阮藜也打马过来了，小厮一敲锣，两方如火如荼地打起来，几乎不分高低，一场下来，皆是酣畅淋漓。
    阮葵和刘纱聚在一块儿，一起下了马，相互吹捧几句，手牵手往场外走，刘纱趁机给刘绮使了个眼色。
    刘绮上前一步，递出一个干净的手帕：“妹妹擦擦脸上的汗吧。”
    阮藜一顿，抬眼却向台上的元献看去，果真如他所料，元献那小子的脸都黑了。他看好戏不嫌热闹，忍不住冲人抬了抬眉。
    元献赶紧收回目光，朝别处看去。
    “多谢表兄，不用了，我自个儿带的有。”阮葵大步跨上台阶，在怀里摸了一圈，“诶？帕子呢？”
    一只清瘦的布着些青筋的手递来一张手帕。
    阮葵一怔，垂眼看向元献，接过那只手帕，随口一句：“谢谢了。”
    “妹妹不必客气。”元献没敢看她，倒不是别的，就怕阮藜那张嘴，一会儿若是说起来，谁都下不来台。
    阮藜没说话，刘绮倒是开口了，自嘲道：“表妹收表弟的帕子，却不收我的，看来真是厚此薄彼了。”
    “不是不是，我和元献一块儿长大，自然是相熟一些……”阮葵连连解释，却越解释越乱，“他就跟我亲兄弟一样，没什么要避嫌的，我若收表兄的帕子，让旁人看见不好”
    刘绮扬了扬唇，元献却险些一口气没喘上来。
    “哈哈。”阮藜忍不住笑出了声，举着酒袋子饮了一口。
    众人都朝他看去：“藜二哥，你笑什么？”
    他摆了摆手，不在意一般：“没什么，就是突然想起一件趣事，诸位不必理会我，接着去玩儿就是。”
    刘纱立即上前去拉阮葵：“走啊，我们再去玩一会儿，刚打了一场，你不会就累了吧？”
    “如何可能？”阮葵不服气起身，“我才不累呢，我还能赢你一场。”
    “好啊，那就比比看！”刘纱拉着她走，还不忘回头叫上刘绮，“哥哥，跟我们一起。”
    三人一块儿走了，元献忍不住抬眼，朝他们背影看去。
    阮藜拿着酒袋子一歪，斜靠在榻上，朝元献低声道：“我若是你，她现下已是我的了，还由得了旁人在这里撩拨？”
    元献瞥他一眼，低声回：“她还未及笄。”
    “噢。”他眉梢微动。
    “她可是你亲堂妹。”元献幽幽道。
    阮藜枕回手臂上，又道：“她不是过几日就要及笄了？我再教你一招，你要不要听？”
    “二哥但说无妨。”
    “小姑娘嘛，小手一牵，小嘴一亲，什么事就都成亲了。”
    元献沉默片刻，起身挪开两步。他就知晓阮藜是个不靠谱的，多余说这几句。
    “诶？”阮藜见他要走，又直起身，“你不信？”
    “没。”他敷衍一句，朝马球场上看去。
    阮藜起身站到他身旁，喝了口酒，眯着眼朝远处眺望，将酒袋子你给他：“你别不信，女人嘛，谁能调动她的情绪、影响她的心情，她就爱谁，很简单的，你要是让那个毛头小子抢了先，那可就没用了。”
    “多谢二哥，我不会饮酒。”他张嘴就来，心里在掂量阮藜的话。
    他当然知晓这个道理，但阮葵还小，抱一抱、牵牵手就行了，其余的，还是算了。
    况且照方才来看，阮葵显然对刘家的那个没什么意思，他还没必要这样着急，将人吓着就不好了。
    “瞧，那小子来势汹汹啊。”
    “老祖宗若是知晓二哥这样唆使我……”
    “嘿，你这小子！”阮藜拿着酒袋子转身看他，“我一片好心被你当成驴肝肺了。”
    他垂了垂眼：“我知晓二哥是好心，但我和葵妹妹之间的感情不是二哥想的那样，二哥不必费心。”
    “旁人瞧不出来，我还瞧不出来？你小子看着是个老实的，实际心思可多沉呢。罢了罢了，我就是随口一说，你也别往心里去。”
    “嗯。”元献继续朝马球场上看去。
    场上瞧着一时半会儿是打不完了，元献也略会些马球，但也不好贸然挤进去，只能坐在台上看着。
    临到要用晚膳的时候，丫鬟们来唤，场上的人才一个个回来，台上坐着的人也两三相聚往用膳的厅中走。
    阮藜不知又去哪儿胡混了，阮葵他们也聊得正开心，元献独自一人踱步往前。

 第45章

    刚走进一个巷子，阮葵突然追上来，在他肩上拍了一下。
    他佯装惊讶转头：“妹妹怎在此处？不是和表姐他们一起去宽衣了吗？”
    阮葵跑上前，歪着头看他：“我们说好的，你教我射箭的，你忘啦？”
    “自然是没忘，只是我瞧妹妹跟表兄表姐玩得开心，还以为妹妹不学了呢。”
    “学啊，这不离晚膳还有些时间吗？我们先去练练，练完去洗漱再去吃饭也来得及。”阮葵转了方向，“走吧，我知晓哪儿有靶子。”
    元献跟着她往前，一路到了一个幽静的小道，果真藏着几个靶子。
    “拿着。”她将箭筒拆下来递给他，又拆了弓，拿出一支箭，朝着靶子比划，“是这样吗？”
    元献将箭筒背上，上前一步，双手从她身后伸出，一手握住弓，一手握住她的手，将弓拉开，却迟迟未放。
    “妹妹和刘家表兄玩得很开心？”
    “嗯？”阮葵偏头看他，嘴险些擦过他的脸，惊得往后仰了仰，“你离我这样近做什么？”
    “我手短，不靠得近些，握不住弓。”他张嘴就是胡诌。
    阮葵狐疑瞧他两眼，又转回头：“好吧，放箭吧。”
    他没说话，将弓又往外拉了拉，脸靠近一些，轻轻贴住她的脸。
    阮葵惊得便要蹦起来，可被人抱住，没能动弹，只惊呼着：“你、你干嘛呀！”
    元献忍住笑意：“我要手把手教你，难免要肢体接触，你不是将我当做亲兄弟吗？”
    “亲兄弟也没有拉拉扯扯的！”
    “教射箭，如何叫拉拉扯扯呢？”元献拉满弓，手一松，箭咻得飞出去，正中靶心。
    阮葵一怔，回眸看向靶子，惊讶道：“没想到你还挺厉害的嘛。”
    元献没松手，就这样抱着她：“隔得近，这弓又不重，若是隔得远了，再换上一把重弓，我便射得没有这样准了。”
    “那也行了。你瘦得很，个子又不是很高，能射成这样已经不错了。”
    元献一噎，没说出话来。
    阮葵又手肘拐了拐他：“让开让开，我自己试试，你去将靶子上的箭拔回来。”
    他后退几步，将箭拔回交给她。
    阮葵只是没什么技巧，手劲儿却不小，弓拉满了，箭离靶心还有些距离，但还是射中了靶子。
    她得意地冲他挑挑眉：“你去，给我拔箭。”
    元献双眸含笑，缓步上前将箭取回，双手奉上，稍指点几句。
    阮葵又放了几箭，皆是中了靶子。她心情不错，将箭筒要回来，弓背好，抬步要走：“行了行了，我差不多明白了，走吧。”
    “妹妹回去更衣吗？”元献追上几步。
    “对啊。”阮葵头也没回一下，朝他摆摆手，“你不用跟着了，我一会儿要跟表姐表哥一块儿吃饭。”
    第33章 花雨和初吻
    元献深吸一口气,没有再追：“妹妹慢行。”
    追去也没用。阮葵要和人说笑，要和人好，他能如何？总不能将她绑了。
    况且他们是有闲心闲情玩儿,他可没有，他明儿一早还要回书院读书,下一回休沐还不知是什么时候。阮家刘家的子弟,即便是不读书，家里也会想办法为他们谋个一官半职,他却是不一样。
    他每日下学也不急着回去了，回去阮葵也不在,在家里看书不如在书院看,至少眼不净心不烦。
    荷生见他一日比一日回来得晚，忍不住担忧：“少爷,你不会是跟藜二爷出去了吧？”
    “未曾。”他踏着月光缓步进门，将包放下,“只是在书院温习课业。”
    “那就好那就好……”荷生松了口气，谁不知晓伯爵府的藜二爷是情场浪子,他们家少爷要被藜二爷带坏,那就完了，“过两日便是葵小姐的及笄礼了，少爷还那样晚回来吗？”
    元献将书本拿出来,在书桌边坐下，淡淡道：“那日我会早些回来。”
    “这样晚了,您还看书吗？”
    “嗯。你去休息就好，不必理会我。”
    荷生往外走了几步，又回头：“少爷是在为那刘家表亲难过吗？”
    元献抬眸，弯了弯唇：“我的确为此事有些难过,但不想因此事颓废，故而一直在看书。”
    “原是如此，那我不打搅少爷看书了。”荷生悄声退下。
    房中安静了，元献的心却静不下来了。在书桌前静坐一会儿，他忍不住起了身，将枕头下藏着的那张手帕拿出来，紧紧攥在手心里。
    及笄礼是在白天，元献从书院赶回伯爵府时天还未暗，但及笄礼已结束，宴席已散。
    “少爷，葵小姐方才往北园前面的花园里去了。”荷生低声提醒。
    “好，我知晓了。”元献握了握手中的盒子，大步朝前去。
    花园这个时辰没什么人，他进了园子，没走几步，便瞧见前方海棠花枝下的那一抹丹桂色。
    “方才人多，不好拿出来，这个送给你，就当是及笄礼。”
    “这是银手镯？”
    “要在这里按一下……”
    咔一声响。
    “诶？好神奇呀，怎的变成一根刺针了？”
    “这样，掰一下，就又变成一个镯子了……”
    “真厉害啊，我试试我试试……诶！真行诶！谢谢表兄，我很喜欢！”
    “我……”
    “表兄快回去休息吧，忙了一日了，我也回去了，表兄明日见。”
    “诶……”
    那抹丹桂色的身影没再理会，把玩着手上的镯子转身走来，抬眸的瞬间一下怔住。
    元献静静看着她：“妹妹。”
    她下意识便转身要走，可还没退后，刘绮跟了过来，也看见元献。
    “元表弟，你下学回来了？”
    “是。”元献淡淡道，“今日是葵妹妹的生辰，我来给她送生辰礼。”
    刘绮一时不知如何作答：“那、那……”
    这两人，一个没有主动要走的意思，另一个没有要对方走的意思……
    元献略瞥过一眼，将手伸出去。
    阮葵下意识也将手伸出，接住了那个小木盒。
    元献又看他们一眼，什么也没说，转身离去。
    阮葵看一眼手中的木盒，又看一眼他那孤傲的背影，心中突然莫名有些慌乱。
    正巧藕香寻来，先瞧见了元献，笑着行了礼，问：“少爷可有瞧见我们小姐？”
    元献微微转头，看一眼海棠花边的两人，淡淡道：“在花园里。”
    藕香一顿，一时尴尬，也不知如何回答。
    元献却是回头又往前去了。
    藕香候在一旁，等人走远了，才快步朝阮葵走去，脸又挂上笑：“原来绮少爷在此处呢？夫人说明日您与纱小姐要走，叫您过去说话呢。”
    “好，我这就去。”刘绮应一声，转头又看向阮葵，微微垂着头，小声道，“那表妹，我先走了？”
    阮葵紧紧攥着那个木盒，垂着眼答：“表兄去吧。”

 第46章

    刘绮点了点头，转身离去。
    人走远了，藕香才上前搀着阮葵往回走。
    “这是怎的了？”
    阮葵眼仍旧垂着，盯着路上的石花纹，许久，摇了摇头，低声道：“我也不知。”
    她就是觉得心里很慌，总怀疑是不是自己做错什么了，可一想，又觉着没什么。她不就是和表兄说了几句话吗？能有什么？干嘛要怕那个死呆子？
    但、但……
    “他是不是生气了？”她试探问。
    “您说呢？”藕香反问。
    阮葵抿了抿唇，握着那个木盒，嘀嘀咕咕：“他生什么气啊？我和表兄又没什么，就算是有什么，他、他也没什么好生气……他是不是喜欢我啊？”
    藕香吐出一口浊气：“您可终于瞧出来了。”
    “我、我……”阮葵抬眸与她对视一眼，又快速垂下，“我以为他说着玩儿呢……可我、我不喜欢他呀。”
    藕香没太惊讶，低声问：“那您喜欢谁？刘家的表少爷吗？”
    “如何会？”阮葵皱了皱眉，“不是他。”
    “小姐真有心仪之人了？”藕香这会儿才惊讶，“奴婢天天在小姐身旁伺候，也不见小姐见过什么人？难不成是府中的小厮？”
    “如何会？”阮葵比她还惊讶，“你别乱说，若是被父亲知晓，必定会罚我的！”
    藕香松了口气，搀着她进了门：“那小姐说的是谁？小姐若是不肯如实说，奴婢只能禀告给夫人了，省得以后出了什么事，奴婢还要陪小姐连坐。”
    “好藕香……”她抱住藕香的手臂撒娇讨好。
    “小姐这套对奴婢可不管用，小姐还是快快如实道来，奴婢或许还能帮小姐掩瞒一二。”
    “好嘛。”她不情不愿趴在地上，将床底藏着的书册掏出来，“我喜欢这个话本子里的大侠。”
    藕香皱了皱眉，瞧她一眼，随手翻开一看，惊得急忙合上：“这样的书，小姐从哪儿弄来的？”
    “我……”她支支吾吾半晌，没说出个所以然来。
    “不管从哪儿来的，可不许再看了，还是收起来为好。”藕香略扫了一遍，书中其实没有太出格的内容，只是对她们这样大户人家的小姐来说，这样的书也是万万看不得的。
    “啊？”阮葵垮下脸，丧气往床上一坐，瞧见随手放下的木盒，又捡了起来，嘟囔一句，“早知就不告诉你了。”
    藕香笑着将书册收好：“小姐若不告诉奴婢，继续偷看，哪日被老爷发觉，小姐就要后悔了。”
    “哼。”阮葵打开那个盒子，拿出里面的小瓷瓶，揭开盖子瞬间却有些愕然，喃喃一声，“是颜料，赭石磨成的，用来给陶器上色最好……”
    藕香沉默一会儿，只问：“小姐如何想呢？”
    “我……”她抿了抿唇，“可我不喜欢他呀。他也怪可怜的，我又不喜欢他，他还要和我成亲。”
    “他喜欢您，便能和你成亲，您不喜欢他，却要嫁给他，不是您更可怜一些吗？”藕香笑着问。
    阮葵一愣，恍然大悟：“是噢，好像是我可怜一些。要不我们还是想办法去跟祖母求求情吧？我现下有喜欢的人了，还让我嫁给一个不喜欢的人，我会难过一辈子的。”
    “小姐，您若是真有喜欢的人也就罢了，夫人心一软，说不定真会去为您求情，可现下这算什么？一个话本子上的人，若您真去说了，恐怕要被当成失心疯了。”
    “那、那，那说不定世上有和这话本子里一样的人呢？反正元献他不是我喜欢的那个模样……”
    “不是便不是吧，您便是要说，也要考虑好，奴婢是阻拦不了您，到时也没什么面子求情，只能在您受罚后，多给您炖些补汤。”
    阮葵不说话了，只盯着手里的颜料看。
    没一会儿，刘纱从刘夫人那儿回来，两人说笑起来，阮葵又将此事抛去了脑后。
    藕香只是叹息一声，无奈摇了摇头。
    翌日，刘家表亲要坐船回扬州，阮葵要跟着刘夫人去送，藕香未跟着去，抬步去了元献院子。
    “荷生，荷生。”她在院外喊了几声。
    “哎！来了！”荷生匆匆跑来，欣喜道，“原是藕香姐姐，快进快进。”
    藕香笑着跨进门槛：“你怎的这样热情？可是有事要求我？”
    “您可算来了，可是你们小姐有事来寻我们少爷？您不知晓，我们少爷一颗心都要挂去你们小姐身上了，已是伤心难过许多日了。”
    “元少爷罚你了？”
    “那没、那没，我们少爷那性子您还不知晓吗？也不会说难过，也不说伤心，看着没事儿人一样，就是闷着头看书，我是真怕他将眼睛给看坏了。”
    “我就说，元少爷向来是最温和的，怎会因此事迁怒与你？放心吧，我就是来给你们少爷解心结的。”藕香笑着将袖子里的那卷书拿出来，“喏，等你们少爷回来了交给他，他看了便明了了。”
    荷生咧着嘴接下：“是、是，多谢姐姐。”
    “行，那我便先走了，一会儿还有事要忙呢。”藕香走出去几步，又回头，“诶，你可千万莫偷看。”
    “姐姐放心，我哪儿敢乱翻主子们的东西？我这就收进屋里去，待少爷一回来便禀告。”
    元献回来时天又是黑的，荷生听见动静，笑着迎出来：“少爷，您回来啦。晌午藕香姐姐来过了。”
    元献脚步一顿，继续往院子里走：“她来了吗？”
    “葵小姐倒是没来。”荷生说一句，又立即解释，“藕香给了我一本书，让我转交给少爷，说是少爷看了就明白了。”
    “什么书？”
    “我也不知晓，藕香说了不许我看，我收好了放在书桌的屉子里呢。”荷生边说边进了门，将那册卷成一卷的书册递给元献，“就是这个。”
    元献接过，在桌边坐下，将灯挪近一些，翻开书页，只是囫囵瞟了几页，脸上便浮现出笑意来。
    “这是何意？”荷生有些摸不着头脑。
    “没什么，你去吧，我再看一会儿。”元献笑着摆摆手，双眸还盯着书页。
    这是一本讲述风月之事的话本子，讲的是一个才貌双全的大侠和一位温婉闺秀的故事，里面倒没有太过露骨的内容，唯一过分的便是那大侠在花雨从天而降，亲吻了那位闺秀。
    他连夜将话本子看完，几乎连情节都记得一清二楚，上课时都还在琢磨：原来小葵花喜欢这样的。没关系，只要不是什么活人就好，一个话本子里的人，暂时还对他造不成什么威胁。
    他琢磨明白了，心境开阔许多，没再在书院里赖着，早早便回去了，荷生又是笑着迎过来。
    “少爷，葵小姐亲自送了信来。”
    “送信？”元献眉梢微动，“我瞧瞧。”
    荷生将收好的信封拿出来：“喏。”

 第47章

    信封里不过一张信纸而已，元献抽出信纸，看过一眼，笑了。
    那信纸上写着：谢谢你的颜料，但对不起，我不喜欢你。
    “火折子。”
    “啊？”荷生茫然递出火折子。
    元献接过，点燃蜡烛，将信纸塞回信封里，以烛火点燃，烧了个干净。
    荷生只当是私相授受不好，这是在销毁证据，还冲他笑了声：“嘿嘿，如何？”
    他面上没什么特别的神情，云淡风轻道：“过两日休沐，我自会去寻她。”
    “那就好，那就好，那我就放心了，我先出去了。”
    元献仍旧看着地上的那团灰烬，翘起的嘴角一直未垂下过。
    休沐那日是个雨天，阮葵撑着伞站在海棠花树下，没好气看着他：“下着雨呢，你没事儿喊我来这儿做什么？”
    “我以为你会喜欢这花雨。”元献抬眸。
    “我有病啊，我大雨天出来就为这个？有事儿说事儿，没事儿我回去躺着了！”阮葵气得转头便走。
    元献一把抓住她的手腕，将她拽了回来。
    印着梨花的伞在她手中转动，扫过吸满了雨水的海棠，粉白的花瓣扑簌簌、哗啦啦往下坠落，溅起一地的涟漪。
    “嘭”，伞落在积水的地上，砸出一圈水花。一片模糊的海棠色从她眼前掠过，最后，一双微颤的眼睫落入她眼眸。
    她怔在原地，呼吸停了，心跳也停了，近在咫尺的那张脸模糊了又清晰，清晰了又模糊，直至那双冰凉的薄唇含住了她的唇……
    “啊啊啊啊！你干嘛！”她一把推开他，捂着嘴后退了好几步，指着他骂，“你、你、你不要脸！你这个死登徒子！”
    元献已有些听不太清，几乎只能听见自己的心跳声。他快步上前，将自己的伞塞进阮葵手里，转身大步离去。
    阮葵微愕，还没来得及继续骂，却见他一头撞在了不远处的海棠花树下，雨水花瓣淋了一身。
    她一点儿不羞了，捧着肚子笑得几乎停不下来：“哈哈哈哈哈，你这个死呆子，眼睛长头顶上去了？路都不会走了。”
    元献没回头，顶着满头雨水和花瓣踉踉跄跄跑了。
    阮葵看着他的背影笑了好一会儿，才醒过神来，又羞红了脸，指着他骂：“你这个不要脸的，你给我站住！你看我如何教训你！”
    她在原地又蹦又骂，却没挪动一步。
    天啊，她这回是真没脸了，她竟然让元献那个呆子占了便宜，若是说出去，她还如何活？她连元献这个死呆子都打不过，她还要不要名声了？
    她骂骂咧咧跑出去很远，又回头捡了丢在地上的伞，继续骂骂咧咧往回跑。
    藕香见她一阵风似的冲进房中，忍不住跟过去：“小姐？怎的了？”
    她头埋在被子里，屁股撅在外面，瓮声瓮气道：“没、没事！”
    藕香觉着好笑，坐在床沿上去瞧，隔着被子轻轻抚抚她的背：“裙子都被水溅湿了，起来换一件吧。”
    “不换，里面没湿。”她转过头去，“你出去，出去。”
    “好、好，我出去。小姐快从被子里出来吧，一会儿要闷坏了。”
    听着脚步声出去了，她悄悄从被子里出来，缓缓坐在脚踏上，可没坐一会儿，身上像长了刺，又忍不住站起来，这儿走走，那儿晃晃。
    “死呆子！死呆子！”她气不过，抱起枕头往床上摔，“揍死你这个死呆子！”
    不解气，一点儿也不解气！
    她撸起袖子，又气冲冲往外走。
    藕香正在修剪花草，只觉得一阵风从身后扫过，惊讶回眸：“这是又要去哪儿？”
    “出去走走！不用跟着！”
    “那也要将伞带着呀。”
    “没下了！”她气冲冲往前，径直到了元献院子，一脚踹开半掩着门，仰头大吼一声，“死东西！你给我滚出来！”
    元献将手中拿倒了的书放下，不紧不慢出了门，停在院子中。
    她将滑下的袖子又往上撸了撸，大步走近，踩得地面的水啪啪响，上前一把抓住他的领子：“你竟然敢欺负我！你看我不揍你！”
    话音刚落，元献突然又是扣住她的腰，低头含住了她的唇。
    她惊得眼珠子都快瞪出来了，还没醒过神，腰间的手松开了，她下意识抬手就一个耳光过去，不偏不倚正好落在元献脸上，那白皙的脸颊立即浮起五道红痕。
    “你……”她咽了口唾液，“你先占我便宜的！你别怪我打你！”
    元献抬起头，却是弯了弯唇：“莫怕，不疼。”
    阮葵更怕了，忍不住往后缩了缩：“你、你笑什么，你是不是、是不是又在谋算着什么了？”
    “妹妹说得对，是我先占妹妹便宜，妹妹气急打了我一巴掌也是应该的，我没什么可恼的。”他顶着巴掌印，笑得是温风和煦。
    阮葵抿了抿唇，上下打量他几眼，慢慢往回撤：“你、你不要以为这样，我就、就会原谅你！你这个死呆子，我以后看你一回揍你一回。”
    他手快，一把抓住她的手腕：“妹妹才来，这就要走？我许久未见着妹妹了，甚是想念，妹妹不如多待一会儿？”
    阮葵像被什么脏东西沾上了，急得连连甩他的手：“你干嘛！你给我松开、松开！”
    “妹妹上回画好的陶人还没烧呢，刚好今日闲来无事，刚好可以烧制。”
    “我不、我不烧！你这个太不要脸，我才不要和你待在一块儿！你不要纠缠我，我让荷生交给你的信，你没收到吗？”她甩不开，又用拳头砸他，“你这个死呆子，看着瘦得跟只猴一样，劲儿怎的这样大了？”
    元献手都被砸红了，嘴角却仍旧扬着：“什么信？我没收到，是不是妹妹记错了？”
    “真没有？荷生在哪儿？我倒要问问他去。”
    “收到了收到了，你在信中说，你不喜欢我。”元献笑着将她牵回来，认真看着她，“为何？妹妹为何不喜欢我？我哪儿做的不好？妹妹说出来，我一定会改。”
    不喜欢就是不喜欢，哪儿那样多为什么？更何况谁会喜欢一个死呆子？这个呆子除了读书好点儿、骑术好点儿、长得好看点儿、箭术好点儿、画画好点儿……还有什么好的！
    她心里有一大筐骂他的话，可张了张口，却不知如何作答了：“我、我和你就是亲兄弟，咱们还算玩得来，可我对你没有男女之情，你和我成亲了，也不会幸福的。”
    若是骂人的话，元献心里或许还能好受些，可偏偏是这些软刀子。他面色没什么变化，又道：“无妨，你不喜欢我也无妨，我喜欢你，即使你不喜欢我，只要能和你在一起，我就会幸福。”
    “我就知道你要害我！你这个死呆子！你松开我！”她抬手就要勾他的脖子，可竟然有些够不着了，“你什么时候长这样高了？”

 第48章

    元献笑着低头，让她勾住：“地上还没干，要打进屋去打。”
    她刚要抬步，忽然又警醒：“不对！你忽悠我进门，是不是又想占我便宜？你想得挺美！”
    “妹妹好聪明。”元献松了手，“我不惹你了，你也别跑了，你上回画好的陶人真不想烧了？”
    “我、我……”她揉着手腕，别过身去，小声嘀咕，“我就算是还在你这儿烧陶人，我也不会喜欢你的，你不要痴心妄想。”
    元献推开杂物间的门：“你不要我就罢了，这些也都不要了吗？”
    第34章 是谁让我们小姐受委屈了……
    “你这话说得……怪怪的。”阮葵瞥他一眼,抬步进了杂物间，一个个看过架子上的泥人。
    他跟进门：“要烧吗？天暖和了，让荷生给你守着也不打紧,我白日不让他干活，容他歇个几日就是。”
    “那就、就烧吧。”阮葵抿了抿唇。
    元献先一步出了门,抱了柴火来,往窑前一坐。
    阮葵跟过去，捧着陶人在他身旁坐下。
    陶人放进窑中,火点上，柴火烧得噼里啪啦,在一片火光中,她低声问：“你那个赭石是从哪儿弄来的？”
    “前些天书院带我们去狩猎，我在狩猎的那片山上捡到的。”
    “狩猎有意思吗？”阮葵偏头看他。
    “还行,你想去吗？”他也偏头，和她对视。
    她却又避开了：“想又如何？祖母说了狩猎很危险,不让我去的。”
    “等我们成亲了，你若想去,我们可以一起去。”
    阮葵气得搡他：“你又占我便宜！”
    他晃了一下又坐好：“可我也没别的法子了。你在伯爵府一日便一日是伯爵府的人,就算是姨母和祖母不管，姨父也是要管的，我现在可没有本事跟姨父叫板。可等你我成亲后那就不一样了,姨父的手再长也伸不到我们家里来，你自然是想做什么就做什么了。”
    也是挺有道理……
    “噢。”阮葵气顺了许多,撑着脑袋不说话了。
    元献也没有再开口，他不想将人逼得太紧，只要阮葵还愿意来烧陶人，便会日日来此,如此他便心满意足了，至于旁的事，只能徐徐图之了。
    傍晚，阮葵要走了，元献往外送了几步。
    “你的陶人还在这儿呢，你明日还过来吗？”
    “即使是来，也是趁你不在的时候，你别想又占我便宜！”
    元献笑着垂了垂眸：“我向妹妹保证，我绝不会再像白日里那样。”
    阮葵一脸警惕看着他：“否则要你脚底生疮、嘴角流脓吗？”
    他笑着重复：“是，否则要我脚底生疮、嘴角流脓。”
    “好，你给我记着，你再敢占我便宜，老天不收拾你，我收拾你！”阮葵恶狠狠道。
    “放心，今日的那一巴掌我还记着呢。”
    “你、那是你自找的！”她磕磕绊绊骂。
    “是，的确是我自找的，不怪妹妹。”
    阮葵瞪他一眼，哼一声，快步跑了。
    三月底的晚风还有些凉，她脸颊却莫名地滚烫了，用冰凉的手背拍了好多下都没能凉下来。
    藕香迎上去：“您这又是和元少爷怎的了？”
    “没什么、没什么……”她连连摇头，又躲回被子里去了。
    她也说不上来，只觉着心里慌慌的，尤其是一想起元献眼中的笑意，她的心便跳得格外快起来，更是连见也不敢见了。
    但那窑她还是要用的，不过是掐着点儿，在那呆子回来之前就走，省得和他打了照面。
    恰逢闺塾休假，她打算早一些去，将先前捏的那个陶兔子也烧了。
    刚吃罢饭，外面却有传话。
    “夫人有些事唤小姐去。”
    “什么事？”
    “奴婢也不晓得。”
    她放下小挎包：“好，我现在就去。”
    刘夫人正坐在椅上看书信，见她来，脸上多了些笑意：“过来坐吧。”
    “娘叫我做什么？”她小跑过去，往上一跳，落在母亲身旁，随手拿起一块儿点心塞进口中。
    刘夫人笑着看她：“早上没吃好？”
    “还行。”她脸颊被塞得鼓鼓的，接过丫鬟递来的茶水，喝了一大口，“早饭吃好了，还有点心的位置。”
    “慢些。”刘夫人摸摸她鬓角的碎发，“你表哥表姐他们让人寄了信来。”
    她眨眨眼：“他们不是才回去不久吗？这样快就到了？”
    “你表姐想你了，上船不久便给你写信了，这会儿才到。”刘夫人将信交给她，“喏，看看。”
    她笑眯眯接过去，一目三行。
    表姐也没写什么别的，主要是路上遇到的小事儿，还一直念叨着想她，想念和她一起玩的日子。
    刘夫人看她一会儿，低声开口：“你表兄也想你了，让人捎来不少好玩的。”
    “什么好玩儿的？”她抬眸。
    “我也没看过，你自己瞧吧。”刘夫人笑着将匣子递给她，又道，“葵宝，你觉得你表兄对你如何？”
    匣子里都是些小玩意儿，她正翻看着，笑着道：“表兄挺好的呀。”
    刘夫人若有所思地点点头，又道：“你先前说，你不喜欢元表兄？”
    “是啊，我可不喜欢他了，我就未见过他那样讨厌的人，他还……”阮葵手一顿，将话咽了回去，“反正我就是不喜欢他。”
    “那绮表兄呢？你喜欢绮表兄吗？”
    “啊？”阮葵微怔。
    刘夫人声音放低了些：“你若是不想嫁给你元表兄，不如瞧瞧你绮表兄？你若是愿意，娘和你一块儿去与你祖母说情。”
    “啊？不是……”她是不怎么喜欢那呆子，可是他也不喜欢刘家表兄啊，要她嫁给刘家表兄，还不如嫁给那个死呆子呢……
    她正要说话，外面突然一阵喧闹。
    “夫人、夫人！”丫鬟跑进们来，“唐姨娘要生了！”
    阮葵一怔，没来得及说话，刘夫人快步走了出去。
    “莫慌，稳婆和大夫都去请了吗？”
    “已去叫了，这会儿应该在来的路上，婆子仆妇也都来了，现下去烧水了。”
    “好，我也过去看看。”刘夫人走到门口时又回头看阮葵一眼，吩咐丫鬟，“你先送小姐回去吧。”
    阮葵抿了抿唇，好奇往外走去。
    她原还好奇唐姨娘是何时怀孕的，可刚踏出门，便被侧房传来的惨叫声吓得停了步子。
    “小姐莫怕，您先回去吧，这儿不是您待的地方。”丫鬟笑着搀扶她往外走。
    她咽了口唾液，迷迷糊糊跟着丫鬟前行，出了门，那叫声反而更加凄厉，回荡在又窄又高的巷子里，艳阳高照，却让人瘆得一身冷汗。
    “你、你就送到这儿吧，我自个儿回去就行。”她又咽了口唾液，悄悄用裙摆擦了擦手心的汗。

 第49章

    丫鬟瞧她一眼：“您能回去吗？”
    她努力挤出一个笑：“那有什么不行的？我又不是不识路？院子里不是还忙着吗？你快去忙吧，不用管我，我自个儿溜达着便回去了。”
    “好，那您慢行，奴婢先回去了。”丫鬟行了礼，匆匆又往回去。
    阮葵佯装往前走了几步，偷偷回眸一瞧，见丫鬟已走，又提着裙子偷偷跑回院门上。
    方才安静有序的院子这会儿已乱成一团，惨叫声一声高过一声，侧房里丫鬟进进出出，端进去的一盆盆烧开的清水，出来时却变成了一盆盆血水，婆子们走得急，血水在盆中摇晃，洒了一院子，腥味儿连院门外都能闻见，闻得阮葵两腿哆哆嗦嗦，几乎要站不稳。
    “快去！快去！这儿人手不够！你快去蘅大夫人那儿要些人来！”有丫鬟红着一双手出门，朝外使唤，手上的血滴滴答答往下掉。
    阮葵看有人要出来，赶紧推出了门，闷头往回跑。
    日头越来越大了，可她却觉得后背越来越凉，这巷子似乎比从前走过的要长很多，那惨叫声在身后追着她跑，似乎只要她跑慢一步，就会被抓住、拖回去。
    她已经连着好几日从这样的噩梦中惊醒，藕香掌灯来看，拿着帕子轻轻擦掉她脸颊淌下的冷汗，紧皱着眉头问：“这是怎的了？小姐从未这样梦魇过，是不是哪儿不舒服？奴婢明日还是请个大夫来。”
    “不、不用。”她深吸好几口气，猛烈跳动的心终于静下来一些，“我就是、就是……”
    “好了，不用再说了，小姐睡吧，奴婢守在小姐身旁，小姐莫怕。”藕香给她掖好被子，在她身旁躺下，轻轻在她肩上拍打着，“睡吧。”
    她松了口气，迷迷糊糊又睡去。翌日醒时，床边围了好些人。
    “娘？”她微微撑起身，“娘怎的来了？”
    “藕香说你这几日总半夜惊醒，娘过来瞧瞧。”刘夫人笑着将她扶起来，“来，先漱了口，吃些东西，让大夫给你瞧瞧。”
    她垂眼盯着地毯上的花纹，叫一下动一下，跟个木头似的，大夫问话也不回答，都是藕香替她开口。
    刘夫人叹息一声，吩咐人下去熬了药，牵着她的手，止不住地担忧：“先前落水那样惊险，也不见你这般丢了魂儿似的，到底是怎的了？可是莲丫头又如何了？你倒是开口跟娘说说，娘要被你吓坏了。”
    她眼睫动了动，靠在母亲肩上，眼泪唰一下掉了下来：“娘，我不想成亲。”
    刘夫人皱了皱眉：“为何？怎的突然说起这个？你还小呢，还未到成亲的时候，不着急说什么成亲的事。”
    “我就是，以后也不想成亲，永远都不想成亲。”
    “傻姑娘，人哪儿有不成亲的？你真要做姑子不成？可姑子也不是好当的，庵子里清苦，你如何受得了这个罪？”刘夫人轻轻将她脸上的眼泪抹去，“你是不是不喜欢你元表兄？你要是真那样不喜欢他，娘帮你想想法子，给你寻一个你喜欢的。”
    “不是、不是！”她脱口而出，又赶快改口，“是……唉呀，我说不清楚，我不想成亲，不是不想和他成亲，是不想和任何人成亲，我就想一个人自由自在的！”
    刘夫人愕然片刻，长叹一声：“娘明白了，可娘只能想办法让你尽量能选一个自己的喜欢的，却不能让你这辈子都能待在家里。”
    她知晓，她也早有些死心了，现下，是彻底死心了，家里没有谁会允许她不嫁人，母亲都还是好的，至少不会因此事责罚她，若是父亲，恐怕早就家法伺候了。
    只有一条路了。
    她喝了好几日的药，梦魇稍好一些，也没什么人再盯着她，她选了一个好日子，收拾好了行李：那只陶狐狸，一根可以防身的银簪，几件值钱的首饰，偷偷摸摸出了门。
    她想离家出走行走江湖，但她连北园的门都没能出去。
    她背着包袱，守园的婆子盯着她；她想翻墙，可院墙太高，她平日里也就打打闹闹能成，根本翻不过去；想偷跑出去，可到处都是丫鬟，没哪个不认得她。
    跑了一整日，她竟然还在北园里。
    她拎着挎包，拖着步子，耷拉着脑袋，蔫儿哒哒地往前走，直走到日头西落。
    天有些暗了，藕香放了花瓶，从房中出来：“小姐怎的还没回来？你们快去元少爷那儿瞧瞧，再不回来，若是被老爷知晓，又要挨罚了。”
    丫鬟们应了声，快步出了门。
    藕香在门口张望了会儿，也出了院门，往元献院子的方向去，半路，却正好碰见匆匆赶回来的丫鬟。
    “小姐呢？”她迎过去。
    丫鬟欲哭无泪：“小姐不在元少爷那儿，荷生说，小姐今日没去过。”
    “如何会？”藕香脸色骤变，“那小姐是去了哪儿？你们回来的路上可有见过？”
    “未、未见过……”丫鬟磕磕绊绊道。
    藕香深吸一口气，低声催促：“快！快去寻！悄悄寻，不要声张！快去！”
    “是、是。”两个丫鬟都不敢再耽搁，着急忙慌分头去找。
    藕香在原地打了个转，也急忙往回走，又叫了几个放得过心的丫鬟，一齐出门去寻。
    她们不敢惊动外院的，一开始只敢在北园四处寻找，可久久未见人，只能又去外院。
    外院连着巷子，又连着侧门，若是到了外院，或许已经不在府里了……藕香有些慌了，未犹豫片刻，径直往刘夫人院子去。
    夫人跟老爷住在一块儿，姨娘也一同住在此处，藕香不敢大声，叫人传了信，知晓老爷未宿在正屋，才急急往里去。
    刘夫人已睡下了，刚披上衣裳，轻声问：“可是葵宝出了什么事？”
    藕香噗通一声跪在地上，泪珠子直往地下掉：“夫人，小姐、小姐她不见了！”
    刘夫人惊得起身：“什么？！”
    “天快黑时小姐还没回来，奴婢便叫人去寻，不想，丫鬟们里里外外都找遍了，也没有找到。”
    “北园都寻过了？”刘夫人叫人快速披好衣裳，“快。”
    藕香擦了把眼泪，冷静许多：“是，都寻过了，现下正在外院寻，奴婢怕惊动老爷，没敢让人声张，只让她们偷偷地找。”
    “对，你做得对，不能惊动老爷。”刘夫人慌慌张张往外走，“快，叫我们屋里的丫鬟也都去找，也都不许声张。”
    她们老爷才学官运虽是一般，可为人十分严苛，若是她们小姐真偷跑出去，若是闹得人尽皆知，恐怕要被打掉半条命去。
    刘夫人迈着小步子悄声出了院子，又吩咐：“藕香，你继续带人去寻，我这边儿也叫人去找，一炷香后，若没找到人，你定要回来汇报，到时我们再去求老夫人帮忙。”
    “是，奴婢这就去。”藕香转身，快步朝反方向跑去，一时间，寂静的巷子里全都是脚步声。

 第50章

    她刚跑出去没多远，迎面撞见快步走来的元献，停步行了礼：“元少爷。”
    元献皱着眉头，上前几步，焦急询问：“我方才回来才得知你们院子里的丫鬟来寻过葵妹妹，直觉不对，便寻了来。可是妹妹出了什么事？”
    藕香连连点头，几欲落泪：“小姐不见了。”
    “不见了？”元献惊问，“北园都找过了吗？”
    “找过了，便是没寻见才又朝外面来寻。”
    元献深吸一口气，快速镇定下来：“好，不要慌，我也去帮忙找。”
    “这边几个园子都有人去了，还剩下南园还没寻过。”
    “好，我这就去，你和荷生去旁的地方。”
    他转身便走，几乎是在夜风下疾跑，将南园的角落都仔仔细细翻了个遍，可没有寻到半点儿踪迹，只好又掉头往方才的巷子走。
    藕香显然也没有找到，也刚回到巷子里。
    “夫人已去寻老夫人了。”藕香眉头紧锁。
    元献沉默片刻，问：“你确定北园都仔细寻过了吗？”
    “丫鬟们去寻的，确定仔细寻过了。”
    “我去北园一趟。”他抬步便往北园的方向去。
    元献敢确认，以阮葵的那两下三脚猫的功夫，绝无可能翻墙离开，府上的人又都认识她，正门也走不成，人极有可能还在园子里。
    “这样晚了，您如何能去得北园？您去哪儿？您说了，奴婢去就是。”
    “我等不及听你传消息了，我亲自去一趟，若是还找不见，我便去府外去寻。”元献大步往前，未停留片刻，“她什么时候不见的？”
    藕香快步跟上：“中午吃了饭才出门的。”
    “午时用了膳才走，即便是想出城门，晚上城门禁闭，一时半会儿也走不了，很有可能还在城中。若是一会儿还寻不见，我便去城里挨家挨户地找。”
    藕香点点头，上前敲了北园的门。
    守门婆子开了门，讶异看向元献，有些犹豫：“这……”
    “我来寻葵妹妹有些事，二夫人同意过的，劳烦您开门。”元献自若道。
    藕香也应和：“是，二夫人同意过了。”
    婆子看他们一眼，将门开了。
    “多谢。”元献道一声，急急往北园里走。
    一路走一路寻，他几乎将能找过的地方都找了，可四下都未瞧见阮葵的身影，连半点儿踪迹都没有。
    “现下可如何是好？难不成真要去府外找？若真在府外找回来，那算是完了。老爷一向最重名节，便是打死我们小姐也有可能啊。”
    “还有一个地方。”元献眉心紧皱，步履却未曾乱半分，匆匆又往下一个处寻。
    越往前走，周遭越暗，连灯都没有了，藕香将递给元献：“您拿着。”
    “多谢。”元献接过灯，走得更快了些。
    往前去，便是那片野湖，湖边的芦苇生得有人高，风一吹，呼呼作响，甚至有些恐怖。
    他丝毫不在意，扫开芦苇，直往里去。
    往里没走几步，地面开始潮湿，每踩一步便有咕叽的水声，很快，水已要淹过鞋底。
    藕香不敢再往前去，轻声喊：“元少爷，前面就是湖了，您别再往前面去了，小姐应该不会在这里，我们还是去外面再找找吧。”
    “你站在外面就好。”元献头也未回一下，伸手压倒两旁的芦苇，跨过一大步，站在了湖边凸起的一块的土地上，将灯往芦苇荡里伸了伸，缓缓蹲下，轻声道，“这样黑，不害怕吗？”
    芦苇荡里的人往后又缩了缩，退进水坑里，本就泥泞的裙摆又被染湿了一片。
    元献弯了弯唇：“蹲了多久了？腿不难受吗？要不起来站一会儿？”
    “不要。”阮葵低着地面，冷冷道。
    “你再蹲一会儿，外面的人可都要知晓了。”
    阮葵头一抬，一记眼刀飞过去。
    元献低眸笑了笑，又抬眼看她：“我先去跟她们说，让她们莫找了，免得你父亲一会儿知晓了。说完你可以再在这儿待着，想待多久待多久，可好？”
    她别开脸，不说话了。
    “妹妹不说话，我便当妹妹默认了？”元献等了会儿，没等到她回复，又抬步，抬出沼泽。
    “小姐在里面吗？”藕香急得也要踩进水中。
    元献抬手拦：“她心情不好，想一个人静一会儿，劳你去与夫人说一声，让她们不必找也不必担忧了，都早些去歇息。”
    藕香往里指了指：“那……”
    “这里有我在。”
    “好，奴婢这就去。”藕香转身便跑。
    元献也转身，又往芦苇深处走去，蹲回那个小土坡上，轻声道：“好了，只剩下我们两个了。”
    阮葵梗着脖子，没有回应。
    “今晚月色正好，那边又有个船，要不要去游湖？”
    她仍旧沉默。
    元献起身，叹了口气：“算了，我抱你去吧。”
    “我不要你抱！”阮葵仰头地喊一声。
    元献像未听见一般，将灯笼挂在手臂上，弯腰要将她打横抱起。
    她一惊，急得又踢又打。
    元献还好，未被影响半分，站得稳稳当当，他腕上的灯笼却摇摇晃晃起来，明明灭灭，似乎下一瞬便要熄了。
    “天这样黑，妹妹若将灯晃灭了，一会儿我可要和妹妹一起跌入水里了。”
    阮葵本就委屈，一听这话，鼻尖一酸，眼泪止不住地往外涌：“你们都是坏人！都是！”
    “谁？”元献抱着她跨进湖边的小船，一手将她紧紧搂着，一手摇动船桨，“是谁让我们小姐受委屈了？”
    第35章 你你没有祖宗家法！
    “是你,就是你！你这个死呆子，我讨厌死你了！”她嚎啕大哭，夜风都往嘴里灌,嗷呜嗷呜的。
    元献将船停在一片初生的荷叶之中，腾出手给她摸摸眼泪：“我如何惹妹妹生气了？我都许久未见妹妹了。”
    她哭得厉害,往日粉白的唇在月光下嫣红：“我不要成亲,不要嫁人！”
    元献注视着她：“怎的了？先前我们说过的、我承诺过的，都一定能做到,妹妹又有什么心烦的事了，尽管说就是。”
    她抬袖擦了把眼泪,哽咽道：“我看见、看见唐姨娘生产,好多血，好可怕,我不要成亲，不要生孩子……”
    “原是这般。”元献笑着将她抱紧,和她耳鬓厮磨，呢喃低语,“这样的小事,也值得妹妹哭成这样、躲在这里、弄得浑身脏兮兮的？妹妹来与我说就是，不生便不生吧，也没什么大不了的。”
    她抿了抿唇,小声道：“真的？”
    元献扶住她的肩，含笑看她：“我骗你做什么？我若是骗了你,以后东窗事发，你岂不是要跟我闹？我这是何苦呢？”
    她小心翼翼抬眼：“你、你，你这样，是不是又想占我便宜？”
    “莫怕,现下不占。”元献笑着又抱紧她。

 第51章

    她挣扎了几下，没能逃脱，抬眼盯着他的下颌，不满道：“什么叫现下不占？”
    元献未答，又道：“以后就算是有天大的事，也先来和我商量商量，好不好？多一个人也多一个人能帮着考量。我答应过你的，无论发生何事，都会永远向着你。”
    “可你、你做这些都是为了占我便宜……你别以为我不知道！”
    元献轻笑：“是，是为了占你便宜……”
    她立即张牙舞爪打断：“你看你看，我就说就说，你就是没安好心！你这下终于肯承认了！”
    “我要是什么都不图，却偏偏对你这样，那才可怕吧？”元献笑着将她的手握住，“只是占占便宜而已，你不觉得比你预想的那些坏事好多了吗？”
    “是好……好什么好！”她气鼓着脸，指尖狠狠戳他的肩，“那我成什么了？我不是和唐姨娘她们一样了吗？我才不要自甘下贱！”
    元献往后晃了晃，又坐正了，双眸中的笑未曾消减半分：“妹妹不喜欢我，故而觉着这是占便宜、是自甘下贱，妹妹若是喜欢我，便只会觉着这是件开心的事。妹妹不若试着喜欢我吧。”
    “我……”她脑子差点儿没转过来，“谁要喜欢你啊！”
    “无妨，我喜欢你就好。”元献手一伸，将她的脑袋按在肩上，摸摸她湿了的裙摆，“那水不浅，鞋袜湿了吗？天还有些冷，当心着凉。”
    她安静许多，嘀咕一句：“就算是湿了，也不能脱了吧？这样不是不合礼数？”
    “你不是说和我是亲兄弟一般吗？还有什么不合礼数的？”
    “你！”她气得又要直起身。
    元献手快，将她按回去，除了她的绣鞋：“怕什么？没人知晓，我肯定也不会说出去。”
    “你就是占我便宜！”她按住罗袜。
    元献摸了摸她的足底，眉头微皱：“都湿透了。”
    “和你有什么关系？”她要挣脱。
    “如何没有？”元献将她按住，脱了她的罗袜，拧了一把，放在船边晾着，温热的手心握住她一双冰凉的足底。
    她扭了扭，稳住长了刺似的屁股，轻哼一声：“即便是这样，一时半会儿也干不了。”
    “可总比水淋淋得好。”元献握了握手，看一眼天边的月，又问，“起风了，冷吗？”
    “还好，不冷。”
    “天不早了，再坐一会儿，我们回去好不好？等休沐了，我再来找你玩儿。”
    “谁要你找了？”她将腿往后一收，拿起罗袜往脚上套，“走了走了，我困了，要回去睡了。”
    元献低头笑了笑，拿起木桨：“好，回。”
    “我来我来！”阮葵快速穿好鞋袜，挽起袖子，夺了他的木桨，奋力摇起来。
    小木船调头，摇摇晃晃岸边去，她显然是心情又好了，眉飞眼笑的，一直冲他又是眨眼又是挑眉。
    元献只是无奈摇摇头：“累了跟我说，换我来。”
    “这也不远，有什么累的？”阮葵摇得更卖力了，一溜烟儿径直到了岸边，往小土块儿上一跳，得意道，“要不要我扶你？”
    元献扬了扬唇，将手伸过去：“那有劳妹妹了。”
    “你、你……”她惊讶指着他，“你怎么会上不来？你方才上船时可是利索得很！”
    “我真上不来，还请妹妹扶我。”
    “你以为我会信？你上不来就好好待在那儿吧！”阮葵转头就走。
    元献悄声叹息一声，默默下了船，提着灯追上去：“前面黑，你当心别又踩进水坑里。”
    “才不会呢，我眼睛好使得很，你才是小心别掉进水坑……”她轻快的声音戛然而止。
    元献直觉不对，快步上前，一眼对上前面拿着灯盏的几个丫鬟。
    这些丫鬟他曾见过，是他亲姨妈屋里的。
    “还请小姐跟奴婢们走一趟吧。”丫鬟们面无表情，眼神冷漠。
    阮葵呼吸一紧，下意识便要往后退。
    元献不动声色往她跟前挡了挡，笑着朝那几人道：“天黑，劳烦诸位在前引路。”
    丫鬟未动。
    元献又笑：“在园子里，总不能跑了。”
    丫鬟们迟疑片刻，领头的那个率先抬步，其余的也跟着往前去。
    元献稍落后一步，回眸看一眼阮葵，眼中带着点点温和笑意。
    阮葵垂了垂眼，没说话。
    元献又后退一步，微微低头，悄声道：“莫慌。”
    阮葵看他一眼，又飞速垂眸：“嗯。”
    他又抬头，镇定往前。
    天早已黑全，锐二爷的屋子却灯火通明。
    锐二爷坐在檐下，唐姨娘裹着毯子坐在他身旁，两旁提着灯的丫鬟如同修罗一般，神色晦暗不明，满身似乎散发着阵阵寒气。
    带路的丫鬟分作两排，让出一条路来，阮葵悄悄掀眼，正好对上首位阴森森的目光，吓得浑身一抖，慌忙垂了眼。
    “这样晚了，二小姐这是要去哪儿啊？”唐姨娘微微抬起下颌，线似的柳眉微挑。
    “我、我……”阮葵两腿哆嗦，嘭一声跪在了地上。
    元献眉心微紧，一撩衣袍也跪下：“姨妈。”
    “哟，我才发觉献哥儿你也在呢？你们大半夜，这样偷偷摸摸的，是要做什么？”
    “葵妹妹她心绪不佳……”
    “心绪不佳？”唐姨娘轻笑一声，尖细的嗓音像是长长的指甲划过石头地面，“今儿心绪不佳和人私会，明儿心绪不佳又和人私会，那我们伯爵府成什么了？这样晚了，叫满院子的人一顿好找，不知道的还以为你们要私奔呢。”
    锐二爷突然一拍扶手，怒声道：“我看平日便是你母亲放纵你惯了！你才这般胆大妄为，没个闺阁小姐的模样！”
    阮葵吓得又是一抖，眼泪啪嗒啪嗒往下掉。
    “你还哭？你有什么脸哭？要不是我发现得及时，没让你母亲糊弄过去，今日整个伯爵府的脸都要被你丢完了！来人！上家法！”
    “打不得啊打不得啊！”老夫人刚好从外面跑进来，连连道，“她一个姑娘家，怎能那样打？她还是个孩子啊，你这个做父亲的，怎能如此狠心？”
    锐二爷立即起身，恭敬行礼：“母亲。更深露重的，母亲怎的也来了？”
    老夫人急急上前，将阮葵搂起来，护在怀里：“我若是不来，你们今日便要欺负死我的葵丫头了。”
    “母亲，您这是哪儿来的话……”锐二爷一抬眸，又看向一旁的刘夫人，语气又冷肃下来，“我就知晓是你，每回她犯错，你都要将母亲搬出来，我便要看看，你这般纵容，她能闯出什么泼天大祸来！今日谁来阻拦都不管用！我必要好好罚她！”
    老夫人挺了挺腰杆，也冷声道：“我看谁敢！子不教父之过，难道你阮锐就没有过错吗！”
    两相对峙，丫鬟们握着板子，站在原地不知所措。
    “好，我也有过错，今日就连我一起罚，我打三板子，她打一板子，母亲可满意了？”

 第52章

    “你好意思说这样的话……”
    “祖母。”元献叩首打断，“祖母、姨父、姨母，葵妹妹有错，可此事却与姨妈有关。”
    唐姨娘冷哼一声：“是我给她下了蛊让她跑出去与你私会不成？”
    老夫人瞅她一眼，冷冷道：“献哥儿，你起来说。”
    “是。”元献缓缓起身，不徐不疾道，“前些日子姨妈生产，葵妹妹不慎撞见，她心中担忧害怕，惶惶不可终日，心中忧虑无法排解，这才一个人躲去了野湖边上。”
    藕香一怔，立即小声开口：“是、是，前些日子小姐连日梦魇，还请了大夫来，几位夫人都是知晓的，原来小姐是因此事梦魇，小姐怎的早不跟夫人说？”
    “她一个小丫头，什么都没经历过的，如何好开这样的口？也就是跟同年龄的献哥儿能多说几句罢了。”老夫人咬了咬牙，看向唐姨娘，“你好啊你好，你怎的有脸在这儿这般污蔑葵丫头？她心疼你不易，难为你月子里都不消停，拖着身子也要来算计她一通，我倒要看看你这辈子算计来算计去，能算计个什么好出来！”
    唐姨娘一时愣住，左右晃过几眼，看向身旁的丫鬟，想找出什么破绽，可丫鬟也冲她摇了摇头，显然是那日的确瞧见阮葵在院子里出现过。
    “我、我……”唐姨娘深吸一口气，抓紧身上的毯子，眼神闪烁不定之时，忽然瞧见直直站在中间的元献，“我这个外甥没管教好，给伯爵府添乱了。二小姐虽是惊动了这样多人，但的确是为了妾身，妾身也不好多说什么。可妾身这个外甥实在是不识礼数，大半夜闯进小姐们的园子里不说，还和二小姐孤男寡女独处一处，实在是该罚。”
    老夫人眉头一紧，正要说些什么，元献却是跪地行礼：“元献不识礼数，自然该罚。”
    “这……”刘夫人上前几步，“献哥儿都是因为担忧葵宝才会如此……”
    “因为担忧便可以夜间私会吗！”唐姨娘高喊一声，“若是让旁人知晓，伯爵府其他的姑娘如何做人？”
    “你喊什么喊！”老夫人也呵。
    元献又是一拜：“元献的确该罚。元献自小在伯爵府中，受伯爵府恩惠，由伯爵府养育，元献早就算是伯爵府的人了，元献愿去伯爵府的祠堂中罚跪认错。”
    唐姨娘微怔，而后又道：“那献哥儿是承认了？你与二小姐有私情？此去是趁机私会？”
    “葵妹妹赤子之心，元献心仪已久，没什么不敢承认的，可从来是发乎情止乎礼，今日之事皆因情切，闯北园是为寻妹妹，乘船游湖是为宽慰妹妹。当时她吓坏了，躲在芦苇丛里不肯出来，我担心她出事，才带她去了船上游湖。元献只为情急受罚，不为私会受罚，元献从未与葵妹妹私会。”
    老夫人附和：“你们还有什么好说的？闹了这一通还不够吗？”
    “我、我……”阮葵轻轻从祖母怀里挣脱，低声道，“我愿意和表兄一块儿去跪祠堂。”
    唐姨娘轻哼一声：“看来的确是有私情了……”
    “够了！他们俩一块儿长大的，到了这般年龄，即使有男女之情又有何妨？又未做出什么出格的事。我也是早就许了的，再大一些便给他们定亲，难不成这府中已容不下这样赤诚的感情了吗？若是你们也都能拧成一股绳，相互扶持，伯爵府何愁没有好前程？”
    锐二爷上前一步：“母亲……”
    “好了，都不许再说了，他们也都知晓错了，也愿意领罚，还有什么好说的？你要将他们逼死吗？献哥儿，走。”老夫人一手搂着阮葵，一手拉着元献，转头就走，还嘀咕一句，“此事本就是要私下解决的，非要闹成这副模样，不知是合了谁的意。”
    唐姨娘抿了抿唇，抬眸看向锐二爷，低声道：“老爷……”
    锐二爷抬手制止，捏着眉心朝孙姨娘的屋子里去：“晚了，都歇着吧。”
    阮葵眨眨眼，当做没听见，跟着祖母母亲一同走出院门。
    “夜深了，母亲回去休息吧，我陪两个孩子去祠堂就是。”刘夫人略快几步，到了前面。
    老夫人摆摆手：“也没多远，我送他们过去，免得有心之人又来挑事。”
    “是。”刘夫人后退几步，跟在后侧，接着道，“此事也是我不对，那日碰巧刘家来信，我便叫了葵宝来看信，不想唐姨娘那边突然发动了。”
    “未曾料及之事，如何能怪得了你？也不是什么大不了的事，去祠堂跪一夜就过去了，放心吧。”老夫人笑着拍拍阮葵的肩，“倒是把我们葵丫头吓坏了。”
    阮葵眨眨眼，偷瞄元献一眼，见他未发觉，又赶紧收回目光。
    她才不是什么担忧唐姨娘呢，她就是担忧她自个儿，她和元献也不是什么发乎情止乎礼，那个死呆子明明、明明都亲过她了……竟然还那样信誓旦旦开口，也不怕闪了舌头。
    “好了，莫太过担忧了，你瞧瞧那个唐姨娘，她不是好好儿的吗？活蹦乱跳的，还能来为难你们呢，有什么好怕的？”老夫人又笑，“前面就到了，幸好现下没那样冷了，冻不坏你们。”
    元献微顿，轻声道：“方才湖边有水，妹妹裙摆拖进了水里，还是让人拿一身干净衣裳换下来为好，免得着凉。”
    老夫人低头瞧一眼，皱着眉道：“是，裙摆上还有泥呢。藕香，快去，给你们小姐拿身干净衣裳来。”
    “表、表兄他也踩进水里了……”阮葵偷偷抬眼，不巧撞进元献笑吟吟的眼里，惊得赶紧又垂头。
    老夫人未发觉，反而欣慰不少：“好好，我们葵丫头大了，也知晓心疼人了。来个人去给献哥儿也拿身干净衣裳来。”
    “荷生。”元献转头朝最后看去，“你去拿。”
    荷生应了声，小跑回去。
    老夫人搂着阮葵继续往前，径直进了祠堂之中，在一旁坐下，看他们俩在祖宗牌位前跪好，脸上的神情才严肃一些。
    “今儿我虽是在你父亲跟前维护了你，可不代表你做的没错。你也太任性了些，有什么事是不能和我、和你母亲说的呢？怎能一个人躲在那种地方呢？你快急死我和你母亲了！”
    “我……”阮葵抿了抿唇，“我知晓错了。”
    老夫人深吸一口气，朝丫鬟使使眼色：“去，将吃的拿进来。”
    阮葵眼睛一下亮了，忍不住直起身张望。
    老夫人好笑瞧她一眼：“这会儿知道饿了？你表兄要是没找到你怎么办？你这会儿就在湖边那野草堆里受冻挨饿？你也是真是想得起来。”
    丫鬟将食盒拎了进来，等候老夫人指示。
    “放去她跟前，就跪在那儿吃，也好反省反省。”
    食盒就在阮葵手边，她手指动了动，抬眼看见母亲笑着朝她点点头，才敢伸手打开食盒，拿起饼子往嘴里喂。

 第53章

    吃完，衣裳也送来了，他们各自去隔间换了衣裳，又在祠堂前规规矩矩跪好。
    “好了，折腾到这样晚了，我和你母亲回去休息了。明日你们一个不必去书院，另一个也不必去闺塾了，好好歇一日，今日就安安心心跪在此处，老老实实反省。”
    “是，祖母。”阮葵低眉顺眼答。
    老夫人盯着他们俩又看了一会儿，和刘夫人一前一后离开。
    人都走了，祠堂安静下来，阮葵松了口气，挺直的腰杆立即软了，歪坐在蒲团上。
    “跪累了吗？”元献偏头看她。
    她倒吸一口冷气，又直起身子，语无伦次：“你、你，我、我……”
    “这是怎的了？方才不还好好儿的？”元献看着她笑。
    她慌忙胡乱解释：“我告诉你，我来祠堂跪着，只是因为我重义气，可不是因为我喜欢你啊，你、你别误会！”
    “怎的突然说起这个？”元献说着，手便伸了出去，要去理好她鬓边那一缕碎发。
    她手快，一把拍开他的手：“你干嘛！你在、在祖宗牌位跟前也敢这样！你简直、简直是，你你没有祖宗家法，你不知廉耻！”
    元献强忍着没笑出声：“妹妹头发乱了。”
    “乱了就乱了，要你管？”阮葵紧忙别过脸，胡乱拍了拍自己的头发，“我先前说的没错，你就是个衣冠禽兽，今天还大言不惭地说什么发乎情止乎礼。首先，我对你没有情！其次，你一点儿也不守礼……”
    “那你要我如何说？难不成在姨父跟前说我们已亲过嘴儿……”
    阮葵慌乱捂住他的嘴：“这里可是祠堂，你不要当着祖宗的面胡说八道！”
    他瓮声笑着道：“你从前不是嫌我迂腐吗？”
    阮葵一惊，又捂紧了些，恶狠狠道：“还是迂腐好，你以后还是迂腐些吧。”
    元献轻轻掰开她的手：“那妹妹这般在祠堂打闹，是不是也不合礼数？”
    她撒了手，端端正正跪着：“那当然了，你赶紧也跪好，不许和我说话，不许碰我。”
    “好，我跪好。”元献朝前拜了拜，腰背又直了直。
    阮葵偷偷瞄他一眼，没规矩一会儿，又歪坐在蒲团上。
    夜一下静了，她跪得有些累了，往前趴一会儿，又往后倒一会儿，眼皮渐渐地撑不开了，身子一歪，靠在元献腿上睡着了。
    元献扬了扬唇，抱着她的身子，盘腿坐好，让她躺得更舒服一些。
    她果真无意识双手环抱住他的腰，往他怀里又躺了躺，睡得更香了。
    元献嘴角扬得更高了些，脱了外衫，给怀里的人盖好。
    天快亮时，他弯身，轻轻在她背上拍了拍，低声道：“妹妹，醒醒。”
    “嗯？”阮葵迷迷糊糊抬眸，还没来得及揉眼睛，吓得头一抬，梆一声撞到元献下颌上，疼得元献倒吸好几口冷气，她反而大喊一声，“你干嘛抱我！”
    元献无奈扶额：“妹妹睡着了，自个儿往我腿上躺的，我若真想占妹妹便宜，不该我躺在妹妹腿上吗？”
    “最好是如此！”阮葵瞪他一眼，整理整理衣裳跪好，没一会儿，眼皮子又重起来。
    他轻声提醒：“再撑一会儿，等她们来了，我们应当就能回去了，若是被瞧见打瞌睡，恐怕便没那样容易了。”
    第36章 元献这小子会！放！电！……
    “噢。”阮葵赶紧又跪好。
    元献嘴角弯了弯：“今日也算得上休假一日,你睡醒了来找我玩吧。”
    “谁要找你玩儿！让人瞧见再说我们私会？到时候再罚跪，我可不会陪你！”
    “妹妹方才不是说对我没有私情吗？既然没有，又何惧流言蜚语？”
    “我是没有！可你有啊！说不好你又要对我动手动脚。”
    元献忍住笑意：“妹妹不愿去就罢了。”
    阮葵轻哼一声,不说话了。
    没多久，老夫人身边的槐灵来了,笑着扶他们起身：“老夫人让小姐少爷回去休息,休息好了将家训抄十遍，好对锐二爷那边有个交代。”
    “啊？好吧。”阮葵叹了口气,撑着丫鬟的手臂起身，揉了揉腿,拖着步子往前走。
    元献抬步跟上,到了她身旁：“妹妹。”
    她惊得往后一跳：“你、你干嘛？”
    “我帮妹妹抄吧。”
    “谁要你帮忙抄……”她说着说着一顿，又扬着下颌道,“但、但你要是非帮我抄不可，那我也只能却之不恭咯。”
    “自然,自然。自然是我非要帮妹妹抄的。”
    阮葵摆摆手，转身就跑：“好了好了,我要回去休息了,你也赶紧回去吧。”
    她昨晚虽是睡了会儿，但未睡好，现下又困倦起来,打着哈欠进了门，可用完早膳洗漱完,躺进被窝了，却翻来覆去睡不着了。
    藕香听见动静，轻声进门：“小姐在想什么？”
    “没、没想什么！”她赶紧将脑中的身影甩出去，“我这就睡了。”
    藕香给她理理被子,笑着道：“昨日元少爷在老爷跟前的那番话说得真好，几个听见了的丫鬟都觉得元少爷和小姐很般配呢。”
    “谁胡说的？谁和他般配？都不许胡说！他根本就是表面那般持节自重，他还偷偷亲……”她一下怔住。
    “什么？”藕香抬眸。
    阮葵又躲回被子里：“反正他不是什么好人，你们都被他蒙骗了。”
    “好、好，小姐说什么就是什么，奴婢不吵您了，您好好休息。”
    她缩进被窝，嘀嘀咕咕半晌，自己也不知自己在嘀咕什么，迷迷糊糊一会儿，睡着了。
    梦里，元献又变成了一只大鸟来啄她，吓得她到处乱躲。
    睡了一整日，她脑子都睡懵了，正在窗边醒神，藕香悄声走了进来，放了一沓纸在书桌上。
    她眨了眨眼，瞧清了纸上的字迹，嘀咕一句：“这样快就抄完了？”
    她字写得还行，只是没元献写得那样好，但这纸上的字和她写的很像。其实她早发觉了，先前元献帮她抄书，也模仿了她的字迹。
    该说不说，这个呆子，有时还挺细心的。
    但她、她还是不太敢见他，尤其是天又开始热了，她白日不爱出门，也不再往元献那儿跑了，正好放田假，也不必再出门，她便安安静静在自己院子里捏泥人。
    “小姐。”藕香看她端水喝茶，才敢走近一些。
    她头也没抬，继续拿着刻刀在泥人上雕琢：“什么事？”
    “元少爷那边又让人来传话了，叫您过去玩儿，说再不去，就要收假了。”
    “他没安好心，我才不去呢。”
    “这是怎的了？自从上回跪过祠堂回来，小姐似乎便不爱和他一起玩了。”
    阮葵放下刻刀，义正言辞：“我从前也不爱和他一起玩儿，你不要说这些让人容易误会的话！”

 第54章

    藕香掩唇笑了笑：“是，奴婢不说了，但奴婢方才得了个消息，小姐要听听吗？”
    “什么消息？”阮葵眨眨眼，“别是我的什么消息吧？”
    “非也，不是小姐的事儿，但和小姐有些关系。”藕香低了低背，轻声道，“是关于刘家表小姐的事儿，奴婢方才去厨房取点心时听夫人身旁的茯丹说的。”
    “表姐怎的了？又要来玩儿吗？什么时候？”
    “三月才来过，这会儿怎还会来？是刘家表姐的婚事。”
    “啊？”阮葵惊讶一声，拉着她坐下，“表姐的婚事不是该由舅舅做主吗？怎的弄得我们家也知晓了？”
    她神秘笑笑：“自然不是什么人都知晓，茯丹与奴婢关系好，又想着您和刘家表小姐玩得来，才与奴婢说的。不过，茯丹能知晓，是因表小姐要说的人是咱们府上的。”
    “我们府上的？不会是元献吧？”阮葵心头一震。
    “小姐说什么呢？元少爷是小姐您的，变不了的。”
    “呸呸呸！”阮葵立即双手捂住她的嘴，“什么是我的？他和我没什么关系！”
    藕香轻轻推推她的手，笑着问：“那您还要不要知晓是谁？”
    “是谁？”她喝了口茶水，骤然涨红的脸又慢慢恢复。
    “藜二爷还没成亲呢，您忘了？”
    阮葵险些一口茶水喷出来：“他？”
    藕香讶异笑着给她递帕子：“这是怎的了？小姐为何这样惊讶？藜二爷也十八快十九了，旁人这个年龄孩子都有了，也该说亲了。”
    她一脸为难：“他、他……二哥他和表姐不合适……”
    “为何不合适？您也会说媒了？”
    “唉呀，反正就是不合适。”她放下茶杯手帕，急急忙忙往外走。
    藕香赶忙追：“这会儿天还热着呢，小姐这是要去哪儿？好歹撑把伞。”
    “不用不用，我一会儿就回来了，不用管我。”她跑得更快了，直往元献的院子去，气喘吁吁站在门口，指着里面，有气无力喊，“元献、元献……”
    天热，房里没开窗，元献正在写课业，恍然间似乎听到她的呼唤，骤然放了笔：“荷生，你去瞧瞧，是不是她来了？”
    “葵小姐好些日子没来了，您怕不是想她想傻了……”荷生推开门，惊道，“嘿，还真来了。”
    元献也是一惊，匆忙起身，笑着跨出门槛，在瞧见她那张满是汗的脸时，却皱了眉。
    “这是怎的了？走得这样急？”他快步走去，扶着她往房中走，拿出帕子要给她擦脸。
    “我自己来自己来。”阮葵一把夺过帕子，胡乱擦了擦，朝他招招手，“快来快来，我有急事跟你说。”
    他倒了杯凉茶来，坐在她对面，看着她喝下，才问：“什么事？妹妹慢慢说。”
    阮葵左右看一眼，想起他院子也没别人，放心一些，道：“出大事了，他们要把刘家表姐，就是上回来得那个，嫁给藜二哥！”
    他默默拿起扇子给她纳凉：“倒也正常，刘家的表兄表姐远程来此，又到了这个年龄，定是来相看的，否则也不必费这样大的功夫。”
    “正常？你还有没有良心？”阮葵搡他一把。
    他无奈笑道：“怎的了？”
    “你忘了？我们在庄子上看到的？”
    “喔。”
    阮葵气不打一处来，又是叉腰，又是跺脚：“你果然就是个表里不一的衣冠禽兽！他、他都那样了，你还这样镇定？你是不是人？”
    元献暗自叹息一声：“二哥非要如此，我总不能去拦他，我也没资格说什么，若真说了，被旁人听了，还要怪我多管闲事呢。”
    “可、可表姐怎么办？表姐总不能嫁给这样一个人。”阮葵脑袋耷拉下来。
    “或许在他们眼里，这也不算什么大事。”
    阮葵双手掐着他的脖子狠狠摇晃：“你这个死东西，你是不是也是这样想的？我就知晓你不是什么好东西！你这个大坏蛋！”
    他笑着任她折腾：“如何会？我心里只有妹妹，况且这么多年我一直在府中，我身旁有没有那样的丫鬟，妹妹还不清楚吗？妹妹若真心急刘家表姐，不若写信一封送去？”
    “对啊。”阮葵腾得一下站起，绊得凳子哐当摔在地上，“我可以给表姐写信啊，表姐要是知晓二哥这么不是个东西，定不会愿意嫁给他的！”
    她说罢便往外跑，元献扶起凳子，云淡风轻道：“妹妹写了信，如何送出去？”
    “噢，好像也是。”她又关了门。
    元献笑着看她：“我可以让荷生帮妹妹去寄信。”
    “那太好了呀！”她高兴坐回来，“我就在你这儿写，写完了让荷生去送，你去给我拿纸笔来。”
    元献不紧不慢起身，边寻纸笔边道：“你寄出去的信，虽是寄给刘家表姐的，但刘家舅母肯定要拦下来看的，若是瞧见你信中写了这些……”
    “噢，倒也是。”阮葵握着笔戳戳脑袋，“那我写两封信，另一封写些琐碎家常事，另一封写二哥的事，但另一封……”
    元献磨着墨，道：“另一封找一个匣子放进去，匣子里放些小玩意儿，刘家舅母定不会细看。”
    “有道理！”阮葵蘸了墨，快速在纸上书写，随口一句，“元献，没想到你还挺聪明的嘛。”
    元献扬了扬唇，将砚台往前推了推。
    阮葵拿起纸张，吹了吹，分别收好放进两个信封中，急忙要往外走：“我回去拿匣子去。”
    “诶，等等。”元献拉住她的手，“天热，你要拿什么，叫荷生去跑一趟吧。”
    她竟未觉着不对，还在兴冲冲跟荷生说话：“你去跟藕香说，让她把我之前准备送给表姐的小玩意儿拿出来，再准备一个小匣子，不用太大，能装得下那些小玩意儿就行。”
    “好，小的这就去。”荷生全当做没瞧见，转身就跑。
    “这样我就放心了。”阮葵长呼一口气，要将信收好，这才发觉被元献牵了手，大叫一声，急忙跳开，“你干嘛！”
    “一时情急，未曾留意。”他将手背回身后，悄悄握了握，“妹妹这样久未来，我很想念妹妹。”
    阮葵慌忙捂住耳朵，紧闭双眼：“你、你不说这样肉麻的话！”
    “为何？”元献悄声靠近，停在她跟前，偏着头，笑吟吟地看她。
    许久未听见声音，她悄摸睁开眼，却不想元献那双桃花眼在她眼前骤然放大，吓得连连后退，不慎一脚踩在凳腿上，往后便要摔去。
    元献一惊，伸手要将她捞回来，可她张牙舞爪，一下将元献也带得摔了。
    “咚！”两人一起摔在地上，阮葵在下，元献在上。

 第55章

    “我的屁股……”阮葵嚎一嗓子，顾不得疼，又去推身上的人，“你快让开！让开！”
    元献撑起身，又将她扶起：“妹妹怕什么？我又不会吃人。”
    她赶紧躲开：“谁说你不会吃人？你上回、上回就……”
    她越说越觉得委屈，嘴也瘪了，眼睛也红了。
    元献有些手足无措了：“对、对不起，对不起，我不是故意的，我以为你喜欢这样……”
    “我喜欢这样？”她深吸一口气，刚要骂他，忽然想起自个儿从前是这样吓唬过他来着，一时又泄了气，只想给自己一个大巴掌，“我告诉你，我从前那样只是想吓唬你恶心你，可谁知晓你这样不要脸！”
    “妹妹为何会觉着这是吓唬是恶心呢？被自己心仪的人亲吻，是一件很幸福很开心的事……”
    “你不要调戏我！还有，那你当时躲什么？故意引我上钩？”
    “我……”元献支支吾吾，脸瞬间红了。因为他当时身体有了反应，现下习以为常了，自然不躲了。
    阮葵看着他通红的脸，一下又炸了毛：“你脸红什么！信放在这儿了，你赶快给我送了，我走了，你以后离我远一些，否则我饶不了你！”
    他一个健步上前，抓住她的手腕，将她往回一拉，紧紧抱住：“妹妹，别走。”
    “你！”阮葵转头，骤然对上他湿漉漉的眼睛，突然说不出话了。
    他松了松手臂，轻声问：“妹妹为何这样讨厌我？”
    “我、我也、也不是讨厌你……但、但谁、谁叫你非缠着我的？”
    “我没有缠着妹妹，我只是想妹妹了。自那日从祠堂分别，我和妹妹已有一个多月未见了，我真的想你。”他悄自呼出一口气，用脸在她脸上蹭蹭，“我从小跟在妹妹身后习惯了，我就喜欢跟妹妹在一块儿，少了一日都不成。”
    阮葵头皮突然一阵发麻，从脊椎一路往下，麻到指甲缝里。她心中大呼不对，元献这小子会！放！电！
    “我喜欢你，所以才缠着你，我没有你想的那些坏心思，我只是喜欢你而已。”
    “那你亲我嘴干嘛！喜欢就喜欢嘛，你亲我嘴干嘛！”
    元献忍不住抵在她颈窝，低低笑出声来。
    她抿了抿唇，一脸警惕：“你笑什么笑！”
    “你不是……”元献说到一半，想起她应该不知晓那话本子在自己这儿，又止住了，“你不是说，亲嘴不算什么的吗？嘴上的死皮一撕就跟新的一样了。”
    “那我不能随便就找人亲吧！”她回眸瞪他一眼。
    “自然。可我也是随便的人吗？我和妹妹可是有婚约的。”
    “那就等成亲了再说嘛。”阮葵将人推开，“好了好了，抱了这样久，也够了吧？你、你别蹬鼻子上脸啊。”
    元献笑着退开：“果真成亲了就能亲了？”
    阮葵神色一凛，敷衍过去：“唉呀，再说再说。”
    “闹累了吧？坐一会儿，我给你拿些吃的，给你扇扇风。”
    阮葵吃着跟前摆放的点心，吹着元献送来的凉风，梗着脖子道：“你不要以为这些小恩小惠就能打动我，我是不会让你占便宜的，你少痴心妄想。”
    “我做这些都是心甘情愿的，能为妹妹做些什么，我就已经很开心了。”
    “你……”阮葵狐疑看他一眼，见他一副赤城模样，又闭了嘴，说起别的，“你那样喜欢亲嘴，干嘛不学二哥，要几个丫鬟来。”
    他无奈苦笑：“我什么时候就喜欢亲嘴了？”
    “那不然你亲我干嘛？”
    “那是我因为我喜欢你啊。”元献深吸一口气，“我以为你明白的，我这样是因为我喜欢你。”
    “喜欢、喜欢……”阮葵挠挠头，没有说话。
    元献试探又问：“你讨厌吗？讨厌我这样吗？”
    “我……”她挺了挺腰杆，红着脸道，“我当然讨厌啦，你看不出来我讨厌吗？”
    元献看她一会儿，又问：“那妹妹脸红什么？”
    “啊？我脸红了吗？”她一惊一乍的，赶紧用手背给脸颊降温，又嘴硬，“我才没脸红，你胡说、胡说。”
    元献无奈摇了摇头：“罢了，妹妹说没有便没有吧。渴了吗？要不要喝水？”
    阮葵连连点头：“喝、喝，我要喝凉的。”
    元献给她续上，递到她手中：“慢些喝，当心噎着。”
    她吃好喝好，荷生刚好回来，将匣子带来了回来。
    “我来。”她接过匣子，将第二封信塞进匣子底下，交给元献，“好了。”
    元献接过又交给荷生：“你现在出府去寄信。”
    “好。”荷生抱着东西匆匆跑出去。
    阮葵瞧着他的背影走远，心中也松了口气，喃喃道：“希望表姐能跟舅舅舅母说清楚，不用嫁给藜二哥。”
    “外面热，进屋说吧。”
    “噢。”阮葵往里走了几步，又停住，“不对，我事儿都办完了，我还在这儿干嘛？行了，我走了，改日再见。”
    元献跟了几步：“改日是什么时候？”
    “改日就是改日嘛，谁知晓具体是什么时候。”阮葵转身朝他挥挥手，“好了好了，不要再跟着了。”
    他早已束手无策，真拿她不知怎么办才好了。
    祖母一直拖着，定是想等他高中后再说亲，可怎的后年才科考？他要后年才能娶她，也太长了些。
    他仰天长叹一声，回到房中继续研读课业。
    这会儿阮葵也回到了自己院里，坐在窗边发呆。
    她每回从元献那儿回来便要愣上许久，藕香早已见怪不怪，未去打搅她。
    她一个人，想得更入神了，脑子里全是元献那句“那你讨厌吗？”她说不上来，她觉得她应该是讨厌的，可又总忍不住去找他……她难不成是真的不讨厌？
    她被自己的想法吓了一跳，赶忙将脑子里那些乱七八糟的想法全甩出去：元献含笑的双眼，元献挺直的腰背，元献布满筋络的手、元献冰冰软软的唇……
    她又被自己惊了好一下，彻底不敢独自一人发呆了，拍拍脸颊给自己找事做。
    可捏泥人，她便忍不住想起那呆子帮她画泥人；插花，她便忍不住想起那呆子给她折梅花；看书，她便忍不住想起那呆子读书最是认真……
    “怎么到处都有那死呆子啊！”她气得在原地走来走去，最后捂着脑袋往床上一倒，没了对策。
    藕香伸着脖子看她两眼，悄声走近一些：“小姐怎的了？”
    “我想找点什么做，好清静清静。”她蔫蔫儿地，耷拉着脑袋道，“可我做什么都静不下来。”
    “许是天太热了，过几日凉快了就好了。”藕香拿着扇子给她送凉，“过两日也便要继续上闺塾了，到时便有事情做了。”

 第56章

    她长呼一口气，从床上弹起来：“我现在就去闺塾！”
    “这会儿没人呢，您去做什么？”
    “我就是想安静一会儿。”她抿了抿唇，拿上小包抬步就往外去。
    闺塾在几个姑娘院子中间，在一个有假山流水的地方，这会儿虽是不上课了，但平时上课要用的东西都放在里面。
    她点了香，拿了线，坐在案前打络子。
    打了两日，她心里终于清净一些，可晚上睡觉还是忍不住会梦见那个死呆子，她只能继续在闺塾老老实实待着，旁人看着只以为她转了性子，传到老夫人那儿更是赞不绝口。
    “唉哟，我们葵丫头是长大了。”老夫人坐在闺塾首位，笑着看着底下的一群姑娘。
    阮葵一怔，知晓她们又要打趣，一不小心又想起元献，又羞又气。
    闺塾师傅笑着应和：“是，葵小姐这些日子是比从前认真许多，账本、插花、茶艺都有精进。”
    老夫人欣慰点了点头：“嗯，这才像个大家闺秀的模样，往后你成家了，祖母也放心了。”
    阮葵就知晓躲不掉，抿了抿唇，没有说话。
    幸好，老夫人只是坐了一会儿，便和刘夫人一块儿走了。
    “几个姑娘都大了，也不止是葵宝一个，还得早些做准备为好。”
    夫人点点头：“是，老大那边的那几个，还是要传一封信去京城，问问她们的母亲如何说。至于你们这边的这个，说实话，我是不想管，可如何说也是阮家的姑娘……”
    “是，不论如何，莲丫头都是阮家的姑娘，只是我与唐姨娘关系一向不好，我也不好做主。”
    “你是嫡母！你有何不好做主的？婚姻从来都是父母之命，你就该做主。”
    刘夫人抿了抿唇：“也请母亲多考量考量。”
    躲在墙角的阮莲收回目光，悄声离去。
    第37章 否则我就不嫁给你了！……
    “小姐,夫人叫您过去呢……您这是真转了性子了？休沐都不在房中躺着，反而要来闺塾。”
    阮葵叹了口气，她也想休息,可一闲下来她就忍不住会想起元献。她总觉得就是元献给她下了蛊，可藕香不肯相信她,也不帮她找癞头和尚,她只能往闺塾里钻。
    “好，我现下就去。”她放了剪纸,慢慢悠悠往母亲房里去。
    母亲又在读信，阮葵大大咧咧走过去,好奇一句：“是舅舅家的信吗？”
    “嗯。”刘夫人看她一眼,“坐。”
    “说什么啦？”她往罗汉床上一坐，自顾自拿起点心来吃。
    刘夫人柔声道：“你舅母来信,说你表姐前些日子在家里又哭又闹，说是不愿意嫁给你藜二哥。”
    她神色一凛,急急将点心咽下，竖起耳朵：“是嘛？为什么呀？那婚事是不是不行了啊？”
    “在娘跟前还装什么呢？”刘夫人微微笑着,“你表姐这样闹,不是你想看到的？”
    阮葵脸上立即挂不住了：“我、我……”
    “你舅母在信上说了，你表姐闹了许多日，她才知晓缘故,后来从丫鬟那儿知晓，是你给你表姐传了信,信上说了些事，你表姐看了才闹起来。”
    “我、我……”她支支吾吾，不敢承认。
    刘夫人叹了口气：“你表姐说你讲义气，你舅母也夸你呢,说你将你表姐当亲姐姐对待。”
    阮葵欣喜：“真的？”
    刘夫人敲了敲她的脑袋：“真的。可你一个女儿家如何知晓这些事的？是不是你元表兄告诉你的？”
    “什么就是他告诉我的？我们私下如何会说这个？我也长了眼睛耳朵，又不是看不见听不着。”
    “你舅母是开心了，可这事儿要是让你大伯你二哥知晓，不知会如何想你们。你就算了，原就是什么没什么头脑的人，想来他们也不会怪罪你。可你表兄便不同了，你表兄本就不容易，若真是他说的，恐怕要连累他了。”
    “什么我就是没有头脑的人了？”阮葵撅着嘴，不满道，“我也不会连累他，我一人做事一人当，我才不是什么背信弃义的人。”
    刘夫人无奈摇摇头：“那你这信是如何传出去的？你不会以为伯爵府的人连这点儿小事都查不到吧？”
    阮葵呼吸一窒，磕磕巴巴犟嘴：“那、那是我、我强迫元献的，他要是不送，我就会揍他，他怕被打，才不得不帮我送的。”
    刘夫人低笑出声：“你还以为娘不知晓，你表兄一心都在你身上，什么事都愿意为你做。”
    “才不是呢！”她当即反驳，反驳后又担忧道，“那该如何是好？二哥会不会怪他？”
    刘夫人笑着道：“我原本还想着你若是不喜欢他，让你嫁给你刘家表兄也好，可现下看来，没有比他更合适的了，这回回信，我也好明确地拒了你表兄。”
    “娘！我本就没想过要嫁给绮表兄，您也还没回答，这事儿会不会牵连元献。”
    “自然不会，你舅舅他们已同意这件亲事了。”
    “什么？！”阮葵腾一下站起来，“为什么！我都跟表姐说清楚了，表姐也不愿意，为什么舅舅他们还要同意！”
    刘夫人淡淡看向她：“坐下。”
    她不服气，一屁股坐回去。
    “谁跟你说你表姐不愿意的？你表姐上回见过你二哥后也是满意的，听你那样说后虽是闹过，但你舅母和她解释后，她现下已想明白了。”
    “想明白？什么想明白？这还有什么想明白的？我说的又不是假的。”
    刘夫人有些无奈：“你说的的确不是假的，但其实这些也不是什么大事，你也到了这个年龄了，娘与你说说也无妨。你二表哥他的确有通房，但这又不是什么罕见的事，大户人家谁没有呢？他也的确是风流了些，可至今也没闹出什么大事，也没哪个说他不好，可见他风流却不下流。况且他早前考了秀才，再过几年考上进士也是有可能的，也算是青年才俊。你表姐嫁给他，不见得是坏事。”
    “不见得是坏事？娘这样多年活得开心吗？唐姨娘日日给您气受，父亲也总向着几个姨娘，娘自己都过成这样了，还说不是坏事？娘到底是如何想的？”
    “娘不觉得自己过得不好，你祖母为人宽厚，大嫂子孝顺，还有你，你一直听话懂事，至于唐姨娘和你父亲，对于娘来说不重要，娘已经觉得自己过得很幸福了。”
    “可我不觉得！我不想让你过这样的日子，不想让表姐过这样的日子，我自己也不想过这样的日子！是不是往后我嫁人了，受了丈夫和小妾的气了，娘也要劝我温和大度！”她气得整张脸通红，越说越委屈，眼泪唰一下就掉下来了，“在娘的心中，我幸不幸福跟本不重要，娘只想挑一个好女婿！”
    她转头就跑，刘夫人在后面喊了好几声，又追了出去，可根本追不上，只能站在院门外，看着悠长的巷子，焦急吩咐：“快，快去跟上，不要让她乱跑。”

 第57章

    茯丹应了声，匆匆跑出去，许久又气喘吁吁跑回来：“夫人摸担忧，小姐、小姐去元少爷那儿了……”
    刘夫人松了口气，原地缓了缓心神，抬步又往院子里去。
    往里走了几步，正巧撞见侧屋里的唐姨娘，她冲人点了点头，意料之中，唐姨娘并不领情，一摔门帘回了屋子里。
    刘夫人也并不在意，脸上仍旧带着淡淡的笑意，回到房中，拿起纸笔，在信上回绝了刘绮和阮葵的亲事。
    傍晚时分，荣光架着车到了元献院子附近，遥遥就见荷生站在门口候着，打趣一句：“你何时这般恭敬了？”
    荷生挠挠头：“我有些急事要与少爷说。”
    元献推开车门：“何事？”
    荷生有些为难：“是、是……”
    元献眉头微紧，跨下马车，朝荣光点了点头：“有劳你送我回来，你早些回去休息吧。”
    “少爷也太客气了些，送少爷回来本就是小的该做的，少爷有什么要紧的事儿就快去办吧，若是有什么用得着小的的，差人来使唤就是。”
    “多谢你。”他微微颔首，见荣光调转马头，又快步领着荷生朝院子走，低声询问，“出什么事了？”
    荷生低声答：“葵小姐来了，哭着跑来的，现下正在房中。”
    “好，我这就去看看。”元献步伐又快了些，他取下挎包进了房门随手放下，悄声朝角落里缩着的人走去，半跪在她跟前，“蹲得不累吗？”
    她缓缓抬起满是泪痕的脸，红肿着一双眼眸看向他。
    元献眉头紧了紧，用指腹轻轻抹去她眼角的泪，轻声问：“发生何事了？”
    她突然扑过去，双手换抱住他，埋头在他怀里低声哭泣。
    元献一愣，瞬间放下支起的那只腿，双膝跪在木地板上，将她紧紧搂抱住，重复：“发生何事了？”
    “表姐收到我送去了信了，也闹过了，可他们都觉得这不算是什么大事，又把表姐说服了，就连我娘也觉得这没什么。”她哽咽道。
    元献悄自叹息一声，轻声道：“各人有各人的命数，我们只能选择自己的选择，却不能改变旁人的选择，我们已经做了自己能做的了，其余的，只有天意了。”
    “我娘也觉着没什么，为什么？明明她自己过得都不开心，还是要我、要表姐也选择和她一样的路？”
    “或许姨母并未不开心呢？吾之蜜糖，彼之砒霜，人只能管好自己，却不能管别人，即使是至亲骨肉。”
    阮葵稍稍后退一些，双手还放在他的腰间，抿着唇看他：“你也觉得藜二哥是个好的夫婿人选，是吗？”
    他轻笑了下，轻轻抚去她脸上的泪痕：“我觉得不得很重要吗？祖母姨母不会听我的，你刘家的舅舅舅母也不会听我的。”
    阮葵吸了吸鼻子，推开他的手，认真道：“很重要。”
    他郑重道：“好，那我回答，我也不知他是不是个好的夫婿人选，我还没有能望透一切、望穿的本领，若我是刘家的长辈，我不会劝刘家表姐，只会将利弊呈现在她跟前，要她自己选，至于结果是好是坏，这一切都是她自己选择的，只该由她自己承担。”
    阮葵抿了抿唇，有些生气：“谁要你说这些了，我问你，你以后还跟不跟藜二哥一起玩儿。”
    “同在一个屋檐下，不得不打交道，但若是妹妹想让我离他远一些，我一定会做到。”元献笑着握住她的手。
    她慌忙抽开：“我才没说呢。”
    元献又将她的手牵回来，将她抱回怀里：“真的，我都听妹妹的，只是我有时不太能理解妹妹话里的含义，妹妹是想让我离藜二哥远一些吗？”
    “我、我才没有那样喜欢无理取闹……我就是、就是……”她支支吾吾一会儿，一鼓作气道，“反正你不许主动跟他说话，不许将他当做好朋友，不许和他深交。否则、否则……否则我就不嫁给你了！”
    “好，我记着了。”元献嘴角越扬越高，“妹妹什么时候来的？”
    阮葵都忘了自己还被抱着，下颌搁在他肩上，懒洋洋道：“下午吧，我也不知晓具体时辰，反正我是在闺塾待了好一会儿，母亲才叫人让我去的。”
    “今日不是你们闺塾休息的日子吗？妹妹怎的还在闺塾里？”
    她一怔，忽然想起先前就是为了不时时想起元献才躲在闺塾的，赶紧将人推开，拖着有些发麻的腿，一瘸一拐走开：“怎的？我爱学习，你不服气嘛？”
    “我如何不服气了？”元献起身，笑着追过去，扶着她的手臂往椅子边上走，“妹妹慢些，当心摔了。”
    她瞅他一眼，嘀咕一句：“你又趁我不注意占我便宜。”
    元献在她对面坐下，笑着看她：“妹妹饿不饿？让荷生去取晚膳回来？”
    “我才不在你这儿吃呢，我得回去了。”她揉了揉腿，一瘸一拐往外走。
    元献追上：“天要暗了，我送你。”
    “才不用。”阮葵轻哼一声，又凶一句，“不许跟着我！”
    元献笑着摇了摇头：“好，我不跟着你，你别着急，慢些走，看路。”
    阮葵眨了眨眼，快步跑了。
    她径直回了自己的院子，捧起盆里的冷水便往脸上泼，心里念念叨叨。她方才都说了些什么啊？什么嫁给他不嫁给他的话？她肯定是脑子哭糊涂了！
    藕香早前听茯丹说她哭了，便盯着她看了一会儿，见她好好儿的，才敢和她说话：“这是怎的了？”
    “没。”她擦了擦脸上的水，深吸一口气吐出，“表姐真要嫁到我们家来吗？”
    藕香一愣，笑着道：“应当是的，茯丹说，中秋藜二爷便要去扬州一趟亲自提亲，到时祖母夫人都会去，大夫人也会从京城赶去扬州。”
    “哦。”她闷闷不乐。
    “小姐。”藕香知晓症结在何处，却不知如何宽慰，又道，“小姐想去吗？小姐若是想去，可以去跟夫人求求情，夫人应当会应允的。”
    阮葵轻哼一声：“我才不呢，去了又能如何？她们都有她们的道理，我和她们道不同不相为谋。”
    “怎就这样严重了？”藕香笑着上前，在她肩上轻捶，“小姐还小呢，考虑这样多做什么？大人的事儿是大人的，您就当是出去散散心，小姐上回不还说扬州的点心好吃吗？”
    她想了想，沉默许久，忽然又开口：“那我过几日去说。”
    藕香弯了弯唇，这才放心下来。
    过了几日，见她心情好了，像是将这茬儿彻底忘了，藕香才敢跟她提起别的。
    “小少爷快到百日了，到时定会办百日宴，邀请全徐州有头有脸的人来参加，您也得提前考虑考虑，给小少爷送什么礼好。”
    “噢。”她不是太在意这事儿，她连那个弟弟的面儿都没见过几次，谈不上喜欢，但也不讨厌，“我也不知要送什么好，你去准备就是。”

 第58章

    藕香放心一些：“到时您也要出席的，不过也没什么事儿做，就和各家来的贵女说说话聊聊天而已，开了席吃个饭……”
    “你这样小心翼翼地做什么？我难不成还会在宴席上闹？我又不是小孩子了。”
    “那就好那就好，还不是那个唐姨娘平日里太惹人讨厌了？我怕您看到她心里不舒服。”
    “哼，我和她才不一样，我才不会和一个孩子计较。他就是个小孩儿，能懂什么？等他懂事了，我也早就嫁出去了，也管不着这样多了。”
    藕香抬了抬眉梢，笑着道：“小姐不是说不想成亲吗？怎的今儿又说起要嫁出去了？”
    阮葵脸一红，双手将她往外推：“你出去出去，我要睡了。”
    “大白日的，睡什么？”她笑着往后退，“还有，上回小姐去元少爷那儿说什么了？小姐也不再泡在闺塾了？”
    “我真要睡了，你快出去。”阮葵将人往人挤出去，将门紧紧拴上，羞恼地在原地走来走去。
    她的确许久没再赖在闺塾，因为赖在闺塾也没什么用了，她还是会忍不住想起元献，反正天天都能想到，就算是她想不到，旁人也会提起，她只能习惯了。
    “唉。”她仰头长长叹息一声，捂住双脸，原地转了好几个圈，心里终于清净一些，又能安安静静坐着了。
    给小弟弟的礼物她可以不亲自准备，但还是要过目的，以免有人问起，她说不出个所以然来。
    她虽然跟藕香犟嘴，心里却还是清楚的，百岁宴肯定有许多人来，她们关上门来闹可以，但千万不能在外人跟前丢人，若真闹出什么不好看的，祖母护着她也没用，父亲肯定是要打她一顿板子了。
    不过，她也没想过要闹，只想安安静静将那天度过就好，元献那呆子的话还是有些道理的，她管不了别人，只能管好自己。
    百日宴那天天儿不错，徐州城里有头有脸的人都来了，男客在外院饮酒谈天，女眷们聚在院子里赏花对诗。主事的是蘅大夫人，宴席主人是刘夫人，唐姨娘也在，但穿得低调，行事也低调，没有要作妖的样子，院子内外一片热闹祥和。
    日午，人逐渐多起来，到处都是两三聚在一起的人，笑着谈天说话。
    阮葵一路躲，又不能真回屋去待着，只能找没人的清净处坐着，可没坐多久，又有人来，要和她一起去看她幼弟。
    她今日不知已去过多少趟了，可又不好甩脸，怕让人家说闲话，只能和人又走一趟。
    看完，从房中出来，她直接躲去了夹道里。
    她叹息一声：“这回总算是真清净了。”
    叹息声未落，一个小丫鬟跑过来，笑着道：“奴婢可算找见小姐了。”
    阮葵抬眼看去，见这丫鬟有几分面熟，应当是哪个院里的小丫鬟，便问：“你是谁？找我有何事？”
    “奴婢是内院打杂的丫鬟，元少爷正在寻您，又不好来这边，怕冲撞了女眷，让您去侧边院子一趟。”
    “他没事寻我做什么？我才不去呢。”阮葵抱臂，嘟囔一句。
    丫鬟微愣：“那、那那奴婢去回话？”
    “算了算了。”她又摆摆手，抬步往夹道往走，“我去看看吧，说不定是有什么急事呢。”
    丫鬟立即又扬起笑脸，引着她往前走：“小姐，这边。”
    她跟着朝前，一路到了侧边的院子，周遭瞬间安静下来，只隐隐能听见些唱戏的声音。
    “神神秘秘的，做什么呢？”她左右看一圈，上前拍了拍丫鬟的肩膀，“他人呢？”
    丫鬟笑着行礼：“说在前面那个那个堂屋里。”
    “好，我过去。”她哼着曲儿，走着走着便忍不住蹦起来，一路跳到门口，才假模假样背着手跨进门，扬着下颌朝里道，“喂，死呆子，你莫名其妙喊我来干嘛？”
    话音刚落，一根木棍从她后颈落下，她眼前一花，失去了意识。
    阮莲拿着棍子忐忑走出来，训丫鬟一句：“看，有什么好怕的？不是很容易吗？你上前去看看，她是不是真晕了？”
    丫鬟咽了口唾液，哆哆嗦嗦弯下腰，轻轻晃了晃地上的人：“葵小姐？葵小姐……小姐，她真晕过去了。”
    阮莲也咽了口唾液：“没死吧？”
    “没死没死，她还有气呢。”
    “好，好。”阮莲松了口气，将棍子扔了，“快，将她抬进去。”
    小丫鬟抬起阮葵的肩，阮莲抬起阮葵的腿两人哼哧哼哧，将人抬进里间，放在了里间的床上。
    “还有一个。”阮莲又折返，将屋里地上晕倒着的一个小厮也抬上床，朝丫鬟伸了伸手，“香呢。”
    丫鬟咽了口唾液，犹犹豫豫摸出香：“小姐，若是被老夫人知晓……”
    “那又如何？”阮莲一把夺过香，全倒进了香炉里，“他们发现了也来不及了，不就是将我打一顿吗？她的一辈子也毁了，能和她一起被毁，我心里也高兴。”
    丫鬟抿了抿唇，不知说什么好了，默默去窗边守着，焦急催促：“小姐，快些、快些。”
    阮莲快速将香点上，匆匆忙忙和丫鬟一起跑远。
    她们前脚刚走，方才引路的那个小丫鬟来了：“诶？方才还有人给奴婢传话，说是您的意思，叫葵小姐去前面那个屋里呢？怎的您反而在此处了？”
    元献直觉不对，皱着眉未答，只急急又问：“你确定是那个屋吗？”
    “是啊，半炷香前奴婢刚领着小姐过来的，喏，就是那个屋子。”
    “好，你不必跟着了，我自己去就是。”元献交待一声，快步朝堂屋去。
    他将门一推，没敢先进去，往里看了几眼，没瞧见有人，又往里间里寻。
    不想，里间门一开，便瞧见阮葵躺在床上，身旁还有一个小厮模样的少年，两人皆是面色潮红，那小厮眯着眼，正要对阮葵行不轨之事，而阮葵却睡得正酣。
    “住手！”他大喝一声，冲上前，将小厮一拳打晕扔去地上，紧紧抱起床上的人要往外走。
    突然，他一阵头晕目眩，手臂一软，抱着人又摔回了床上。
    他知晓不对劲，可脑子混沌已无法思考，浑身上下只有一个念头，抱着人着急往床里滚。
    第38章 衣冠禽兽
    “夫人,这里就是宽衣的地方，奴婢陪夫人进去吧。”
    “好，多谢你带路……啊——”
    ……
    没多久,侧边院子的堂屋前守了一排丫鬟，堂屋挤满了人,个个紧皱着眉头,一脸焦灼。
    里间里，老夫人指着床上的人大喊,气得几乎要喘不上气来：“快！快将他们给我喊醒！”
    几个丫鬟不知该如何将人叫醒，只怕是将被子掀了,露出什么不该看的来,若是轻声喊，又怕叫不醒,还是老夫人身旁的槐灵机敏沉稳，让人端了两盏冰酪来,用手沾上，撒到两人脸上。
    元献一个机灵,猛地睁开眼,下意识先将阮葵护在了怀里。

 第59章

    老夫人重重叹息一声，背过身去：“快将衣裳给我穿齐整！”
    元献皱了皱眉，接过丫鬟递过来的衣裳,道一句“劳烦避让”，见丫鬟也背过身了,才掀了被子，快速将衣裳穿好，也将阮葵的衣裳整理整理。
    “祖母！”他下了地，咚一声跪在地上,叩了一个响头，“祖母明鉴，今日之事是有人陷害，这屋子里的香有问题。”
    老夫人哽在心头的那口气终于通常一些，朝着丫鬟吩咐：“去，将炉子里的香灰拿出来查验！”
    “是。”槐灵领着人上前，小心翼翼将香灰倒进帕子里保存好，吩咐丫鬟带着匆匆出门。
    “祖母。”元献又是叩首，“不知祖母进门时可有瞧见这地上晕倒的小厮？我发觉不对，闯进来时，那小厮和葵妹妹同时被敲晕了扔在这里，幸而我来得及时，否则躺在这里的就不是我和葵妹妹，而是……”
    老夫人神色一凛，又朝丫鬟问：“在屋里找！”
    几个丫鬟一起出动，只是稍转了一圈，便在桌子底下瞧见了那个小厮。
    小厮哭着扑出来，连连给老夫人磕头：“小的、小的也不清楚发生了何事，醒来便在此处了。小的听见阵仗这样大，怕被人察觉只有死路一条，只能悄悄躲进桌子底下，还情老夫人明察……”
    “将他绑了堵上嘴，拖出去找管事的认认，看是哪个院里的。”老夫人冷声吩咐。
    小厮立即又哭着求饶：“老祖宗！老祖宗！小的真的什么也不知晓！老祖宗饶了小的吧……”
    “你嚎什么？若不是你的错，老夫人自然不会罚你，你再嚎大声些，让外头的人都知晓了，才是真完了。”槐灵劝一声，差婆子堵了他的嘴，将他拖了下去。
    老夫人这会儿已冷静下来，缓缓坐下，看向元献，问：“你继续说。”
    “今日宾客众多，我在前面又不认识什么人，藜二哥带我认了一圈后，我想着也没什么旁的事做了，便想从侧边去寻葵妹妹玩儿。谁知路上遇到了个丫鬟，丫鬟却跟我说，葵妹妹寻我去了，我直觉不对，便匆匆赶了过来，却是正好瞧见先前说的那一幕，当即便要带着妹妹走，不想被那香袭击，忽然就失去了意识，而后便是老夫人瞧见的这样了。”
    老夫人盯着他看了会儿，思索片刻，缓缓道：“是，我是知晓你的，你断不会做出这种事来，更何况，我已说好要给你和葵丫头定亲，你又何苦来这一遭，岂非是惹人不快？看来，是真有人敢在我这个老婆子眼皮子底下耍这些阴谋诡计呢，我是老了，可还没死呢！”
    说着，老夫人猛得一拍扶手，屋里屋外的几个丫鬟都吓得跪了地，只有槐灵上前给老夫人顺气。
    “您消消气，不如让献哥儿先说说那丫鬟长什么模样，咱们先将这使毒计的人抓起来才是。”
    老夫人又看向元献：“献哥儿，你说。”
    “那丫鬟长得一张瓜子脸，眉黑眼圆，那张嘴生得尤其小，瞧着倒是不脸生，应当是经常在人跟前当差的。”
    “去，叫人对着模样寻人去，不许惊动外面的宾客。”老夫人吩咐。
    “我脑子里一时倒是蹦出几个人来，你们也别漫无目的地寻了，我跟你们说，你们对着去找，找来叫元少爷认就是。”槐灵叫了两个丫鬟来，在她们耳边低声吩咐了，推了推她们的肩，“快去吧。”
    老夫人深吸几口气，缓缓吐出，朝地上的人吩咐：“起来吧。”
    “多谢祖母。”元献缓缓站起，垂眼直立。
    “听你藜二哥说，你最近在书院里又受夫子表扬了。”
    “只是课上回答问题答得还算得体，夫子随口夸了几句，不算是什么表扬。”
    “你不说，我却是知晓的，你们夫子严苛，不轻易夸人，能得一句夸赞，绝不是得体那样简单，你在书院的表现可比你藜二哥强多了。”
    元献拱手：“二哥聪颖，元献只是死读书罢了，若真是得了夸奖，也是夫子念在元献勤勉的份上。”
    老夫人满意地点了点头，脸上多了些笑意，目光越过他，看向床上的人：“都醒了，就不要再装睡了，今日之事也不是你的错，反而你才是受害的那个，祖母不会罚你。”
    元献立即转头：“葵妹妹！”
    老夫人轻咳两声：“知晓你担忧她，可外面还有旁人在呢，站着不许动，让丫鬟去伺候她起床。”
    “是。”元献只能规矩站好。
    “老夫人。”小门外，丫鬟的声音传来，“老夫人，我们夫人说，事情既然已弄清楚，她便放心了，今日她是和人结伴来的，这会儿再不去，恐要让人生疑了。”
    方才正是宾客来此更衣，撞见了屋里的事，事情未弄清楚，老夫人故意将人留下，这会儿算是真相大白，老夫人也放心了。
    老夫人笑着跨出里间：“让你见笑了，本是热闹的日子，却要让你陪着在这里看一出无聊的戏，也是怪我管教不严。”
    “只是衣裳不慎被茶水泼湿，多花了些时辰在此更衣，幸亏府上准备周全……”
    门外正在说话，元献悄声转身蹲去床边，接过丫鬟手中的绣鞋，要给阮葵穿上。
    阮葵往后缩了缩脚，垂眸看着他。
    他仰头，弯着唇，低声道：“别怕，我都说清楚了。”
    阮葵知晓，她早醒了，只是缩在被子没敢出来，元献的话她也听了个大概，也清楚发生何事了。
    元献见她愣着，将她的脚踝抓回来，给她穿绣鞋。
    两旁的丫鬟见状，也上前给她穿衣裳。
    她垂着眼，没说话，双手紧紧抓着褥子。
    元献一直笑着看她，忽然起身，将她的衣领往上整了整，遮住了她脖颈上的点点红痕。
    丫鬟瞧见了，她自己也瞧见了，心头一紧，几乎无法呼吸。
    她好像记起来一点儿了，只是一点儿画面，那呆子亲吻她脖颈的画面……
    她忍不住咽了口唾液，颤颤巍巍抬眼，对上元献柔和的目光，被烫得又赶紧缩回去。
    元献瞧见，顾忌着屋里的丫鬟，没好做什么，只悄声道：“莫担忧，一切都有我抗着。”
    外面的话说完了，元献眼眸动了动，不动声色起身，又站回原处。
    老夫人进门，也坐回椅上，朝丫鬟吩咐：“搬两个凳来，让葵丫头和献哥儿坐下来说话。”
    外面的仆妇已撤了大半，只留下最衷心的几个，槐灵也不见了踪迹。床铺被收拾干净，两边的窗子也打开了，若不是方才的事还历历在目，阮葵都要以为这是一次寻常的话家常了。
    丫鬟搬了凳子放好，去老夫人耳旁低语几句，老夫人的目光立即朝她投去，她刚放松下来的身体又紧绷起来。
    “可有哪儿不舒服？”老夫人问。
    “没、没……”阮葵低着头，双手紧抓着凳沿。
    “一会儿叫丫鬟陪你去洗漱，洗漱完便去用午膳，你不是最爱吃香酥鹅颈？今儿厨子做了一大锅，你想吃多少吃多少。秋日里新结的果子也都下来了，石榴、橘子、枣子，她们都准备好了，这会儿已送去你院子里了。下个月，你二哥要去扬州提亲，到时你跟着一块儿去，也好散散心。”

 第60章

    这一大串的好处，阮葵都要以为自己得了什么绝症了，她有些惴惴不安，犹豫开口：“我、我是被人敲晕了……”
    老夫人笑了笑：“祖母都知晓，这事儿不是你的错，你也莫担忧了，不是什么大事，睡一觉就过去了。”
    “噢。”阮葵接过丫鬟递来的水，抿了一小口，温热的茶水从嗓子暖到胃里，浑身舒坦不少。
    “你师傅说你络子打得不错，怎的突然喜欢起打络子来了？你平日不是最不爱做这些精细活儿吗？”
    她抿了抿唇，低声道：“我是不喜欢做女工，太伤眼睛了，但络子还好，用的线比休闲要粗很多，也就没那么废眼睛。”
    “你是机灵。”老夫人笑着看她，“放心，家里这样多丫鬟，也用不着你做什么女红，但你出嫁时的嫁衣还是要你自个儿绣一些的。”
    “我、我……”她握紧茶杯，抬眼朝祖母看去，支支吾吾半晌，“我还不想成亲。”
    “都到了成亲的年龄了，怎的就不想成亲了？献哥儿哪儿惹到你了不成？献哥儿快跟她赔个不是。”蘅大夫人笑着从外面走进来。
    “晁丫头来了。”老夫人回眸看去。
    蘅大夫人笑着上前行了礼，又道：“前面都开席了，我看他们两个小的别在这儿坐着了，都去前头吃饭去。吃罢饭，献哥儿也好和二弟一起跟着我们家的那个学学送客。”
    “看看你们嫂子想得多周到，尤其是葵丫头，得多学着些，以后自个儿管家了才不会乱了套。”老夫人教导一句，又道，“你们都去吧，献哥儿就照着你嫂子说的做，葵丫头吃完回去歇着。”
    “是。”阮葵和元献一起起身，齐声应是。
    元献本想和阮葵说几句话，可祖母和大嫂子都还没走，他只目送着阮葵和丫鬟走远，也抬步离去。
    前面刚刚开席，藜二哥正在席间和人谈笑，元献没过去，先在周围看了一圈，寻到荷生，将人叫到一旁。
    “你快回去，将我们屋子里稍值钱的东西全当了，什么砚台、笔洗之类的也拿去当了，快去，快去。”
    荷生茫然问：“怎的了？老夫人要赶咱们出府吗？”
    “不是，你也莫问了，我来不及跟你说，你快去就是。”元献见阮藜看来，快速又叮嘱一句，朝阮藜走去，“二哥。”
    阮藜笑着迎了几步：“你去哪儿了？许久未见你。莫不是又去寻葵丫头了？真是一刻不见都不行。”
    “这里到处都是人，二哥慎言。我方才只是遇到了祖母和大嫂子，祖母问过几句功课后，大嫂子说叫我跟二哥一块儿跟大哥学学迎来送往的事。”元献不徐不疾道
    “跟你说笑呢，放心好了，没人听见。你来得正好，随我去认识些人。”阮藜边说边勾住他的肩往前走，“诶，你小子，又长高不少。”
    “多亏二哥关怀……”
    “行了行了，少跟我说这些客套话，走，认人去。”
    -
    藕香扶着阮葵往席间去，一路上都未敢问什么。她在府中多年，若有什么大事儿一下便能嗅出来，可也知晓不该问的事不要问。
    “小姐去夫人身旁坐吧。”藕香低声道。
    “那边好多人围着，我还是去人少的地方吧。”她不自在地扯扯衣领，生怕脖颈上的痕迹被人瞧见。
    藕香未察觉，只笑着道：“也好。蘅大夫人吩咐了，叫奴婢等您吃罢饭，便送您回去歇着。”
    “嗯、嗯！”她胡乱点了头，入了席。席上的人她都不大认得，吃完饭后，便跟着藕香匆匆回了北园。
    房中已备好热水，丫鬟们上前要给她宽衣，她惊得一下拢紧衣裳，结巴道：“你、你们都出去，我自己洗……”
    丫鬟们都退了出去，只有藕香还留着，也要上前给她宽衣。
    “你、你也出去！”她慌张后退几步。
    藕香笑了笑，收回手：“那奴婢先下去了，小姐有需要，唤我就是。”
    “嗯。”阮葵点了头，迈着小步子快速回到屏风里，小心翼翼将衣裳脱了，只着一件鹅黄小衣站去铜镜前。
    镜子里，小衣未包裹住的肩颈、锁骨、后背全是淡淡的红痕。
    她恍然又想起那一幕，脸腾得烧起来，气冲冲踩进水里，嘀嘀咕咕骂：“死呆子，平日里看着正经，实际就是个不要脸的衣冠禽兽！”
    “小姐？您唤我吗？”藕香在外面问。
    阮葵慌张没入水中，伸着脖子朝外喊：“没、没！我没什么事，不用进来！”
    藕香道：“好。”
    阮葵松了口气，快速沐浴完，裹紧寝衣缩回床上，朝外又唤：“藕香，我洗好了，你让她们进来收拾吧。”
    门吱呀一声，藕香又带着丫鬟笑着进门，吩咐了人去收拾东西，自己则是去了床边：“小姐可有哪儿不舒服？”
    “没、没有。”阮葵赶紧往被子里躲了躲，半张脸都缩在了被子里，只露出一双眼眸。
    藕香笑着将她额边的碎发整理好，轻声道：“蘅大夫人叮嘱了，让您有什么不舒服的，要及时跟奴婢说，好早些去请大夫，免得耽搁了病情。”
    “我真的没有哪儿不舒服。”她瓮声答。
    “好，那奴婢就放心了。那您睡一会儿？早上起得早，这会儿肯定困了。”
    “嗯。”她立即紧闭了双眼，可无论如何也睡不着，脑子里反反复复，不是元献的亲吻，便是元献的喘息，不是元献的喘息，就是元献的呢喃轻唤，在她耳旁紧紧缠绕，一声又一声。
    不知过了多久，帷帐拉开，光照进来，她也不知自己是不是睡着过，但头脑一下清醒了。
    “小姐，老夫人那边来唤，叫您过去。”
    “好，我这就去。”她起身穿鞋，弯腰的瞬间，衣领敞开，露出了里面的痕迹。
    藕香一惊，一瞬间脑子里转过好几道弯，有了猜测，默默拿了件高领的衣裳来，伺候她穿上。
    老夫人院子外一片肃静，门口守了两个丫鬟，院子里却是空无一人，藕香看过一眼，自觉停下脚步，没往里跟，让阮葵独自一日进了门。
    阮葵一眼扫过去，还没瞧清祖母和母亲的脸色，便对上父亲阴沉的目光，吓得噗通一声跪在地上。
    “快起来快起来！”老夫人撑着扶手起身，弯身要去扶她，槐灵、玉匣先一步上前，将她扶起来送到老夫人跟前。老夫人拉着她哭，“莫怕莫怕，这事儿不是你的错，祖母都查清楚了，今日便是阎王来了，也冤枉不了你。”
    她没弄清楚什么状况，只是恐惧父亲而已，不想，还没答话，母亲又奔了过来，抱着她哭。
    一时间，屋子里全是哭声，好一会儿才消停，丫鬟们才几个主子扶着分开，各自回位落座。
    蘅大夫人走来，拉着阮葵的手，指着地上的丫鬟问：“葵丫头瞧瞧，这可是晌午叫你去侧边院子的丫鬟。”
    “是，就是她，她将我引到堂屋后，有人从后面将我打晕了。”阮葵点头。

 第61章

    蘅大夫人朝老夫人点了点头，老妇人颔首示意，蘅大夫人领会，给了碧玉一个眼神，碧玉便匆匆出了门，没一会儿将阮莲带了进来。
    “葵丫头，坐吧。”老夫人吩咐一句。
    阮葵抿了抿唇，后退几步落座，这才瞧清了屋里的状况，屋里除了那几个人外，还有唐姨娘、元献。元献坐在她对面，唐姨娘跪在地上，同跪在地上的还有好几个丫鬟婆子，这会儿阮莲也跪在了其中。
    老夫人往后一靠，斜睨着地上的人：“说吧，为何要害你姐姐？”
    “我、我没有……”阮莲哆哆嗦嗦直起腰背。
    老夫人一巴掌拍在扶手上，指着她怒斥：“人证物证具在，你还敢嘴硬！”
    她吓得一抖，又趴回地上，浑身抖得无法再开口。
    “我算是管教不了你了，你母亲也管不了你了！”老夫人又往后一靠，闭了嘴。
    这是在等锐二爷说话，几个年长的都瞧得出来，阮锐心中自然也清楚。
    他上前几步，朝老夫人拜了拜，转头便给了阮莲一巴掌：“你是从哪儿学来的这些腌臜手段？你是想毁了你妹妹，毁了整个伯爵府吗！”
    阮莲本要仰头跟父亲求情，她平日里也畏惧父亲，可有姨娘在，她多少还敢跟父亲开口，可这会儿捂着红肿的脸，只是哭泣。
    “还有你。”阮锐又看向一旁的唐姨娘，“你是如何管教的孩子？将她养成这副恶毒的模样？我伯爵府没有这样的人！从现下起，葳哥儿抱去给夫人照料，你不许再插手！”
    唐姨娘一怔，抓住阮锐的衣摆便哭：“二爷！二爷！那可是我十月怀胎命悬一线诞下的孩儿，二爷要我和孩子分开，不如杀了我好了。”
    阮锐一把扫开她：“你要死便去死，葳哥儿如何不可能再成为下一个阮莲！”
    唐姨娘知晓无望，伏在地上抽泣不停。
    阮锐似乎并未听见，未多看她一眼，板着脸又道：“阮莲，拖去祠堂上家法，以后便在祠堂中悔过，没有我的准许，不得踏出祠堂一步。”
    阮莲直起腰杆，微微扬了扬下颌：“没关系，只要能毁了阮葵那个贱人就好……”
    “啪！”刘夫人突然上前，一耳光摔在阮莲脸上，哭声痛问，“我自问对你、对唐姨娘已算宽厚，也觉着姐妹之间打打闹闹不算什么，可你们为何要一而再再而三地欺负我的葵宝！你们该庆幸上苍庇佑，没叫你们的毒计得逞，否则我今日便是闹得满城风雨，也要将你们母女送进大牢里！”
    老夫人朝她招招手：“老二媳妇过来消消气，让婆子拉她去祠堂受罚，十大板，一下都不许少，若有敢包庇的，拖下去一并受罚。槐灵，你去盯着。”
    “是。”槐灵应声，叫了几个婆子来捉阮莲。
    阮莲被几个婆子架着，仍旧不服气：“是你们，你们偏心，你们欺负我娘，不把我娘当人！”
    “不把你娘当人？若是真不把你娘当人，她今儿能穿金戴银地跪在这儿？”老夫人气得连连拍扶手，“这到底是谁，是谁惯的？若是按照规矩，由主母来照看孩子，难道会生出这样的事吗！”
    锐二爷一咬牙，低斥一声：“将唐姨娘也拉下去，去跟阮莲一块儿跪祠堂！”
    第39章 我就休了他！
    阮莲呼吸一紧,再不敢多说什么，任由婆子架着往外走，唐姨娘跟着也被婆子架了出去。
    屋里安静了,老夫人叹了口气，瞥阮锐一眼：“此事望你长个教训,如今是还有我在,还能给你们撑着，若今日是你当家做主了,后院闹成这般，还能有什么脸面可言？”
    阮锐恭敬一拜：“母亲说得是,儿子记住了。”
    “好了,你忙去吧，这里也不需你做什么了。”
    “是。”
    人走了,老夫人牵着刘夫人的手拍了拍，又笑着道：“好了,消消气，幸好今儿是被献哥儿撞见了,现下也算不得太差,但后续还得处置呢。”
    刘夫人点了点头，用帕子按了按眼泪，缓缓坐下。
    “这几个犯了事的丫鬟,我便叫人拖下去处置了，这会儿也到了时辰了,祖母和二叔母不如先去用晚膳，我稍后就来。”蘅大夫人走出几步道。
    刚说完，地上的丫鬟便哭起来：“夫人！夫人！奴婢未曾害过小姐，奴婢也不知晓情况,是奴婢误信了人传话……”
    “祖母、姨母、大嫂子，晌午还多亏了这个小丫鬟，若不是她，我也不会发觉事情有异。”元献上前一步。
    阮葵本也想说话，见他说了，又坐回去。
    老夫人笑着道：“谁好谁坏，你们嫂子心里有数的，你们就安心随我们去吃饭，不必操心旁的。”
    “是，你们两个就安心吃饭去。”蘅大夫人笑着朝他们说完，又微冷着脸朝丫鬟吩咐，“将这几个丫鬟押着一块儿往前面去。”
    这回，屋子里更清净了些，老夫人吩咐吃饭，丫鬟们立即前呼后拥着上前伺候，方才那些腌臜事似乎一扫而空、不复存在。
    席间不好说话，待用完晚膳，趁休息的间隙，刘夫人将阮葵牵去了里间。
    “你……你和表兄今日、今日……”刘夫人犹豫半晌，不知如何开口，又道，“你身上有没有哪儿不舒服？”
    “还好，没哪儿不舒服的。”阮葵低着头，小声道。
    刘夫人皱了皱眉，又凑去她耳边低语几句。
    她立即红了脸，连连摇头，摇完又点头。
    刘夫人看得着急，忍不住低声凶一句：“到底是如何！你和娘还有什么不能说的？”
    “他、他好像碰了，但、但不疼……”
    “好，娘知晓了。”刘夫人摸摸她的脸，“若是有哪儿不舒服的，一定要跟娘说，知晓了吗？尤其若是有胃口不好、嗜睡的症状，千万要跟娘说。”
    她云里雾里的，只是连连点头。
    刘夫人松了口气：“去吧，出去吧，一会儿还有要事要商谈。”
    “什么要事？”阮葵轻声问。
    刘夫人有些无奈：“你一会儿就知晓了。”
    她们回到了堂屋，蘅大夫人也来了，老夫人招呼她们坐下，抓了把南瓜子边嗑边道：“今儿刚好大家都在，就将婚事商量商量。”
    阮葵一惊，这才反应过来，正要开口拒绝，却瞧见几个长辈皆是一副坐定的模样，又想起今日的事，只是心中叹息一声：看来这事儿是板上钉钉了。
    “一个月，办得下来吗？”老夫人道。
    “有些匆忙，但若实在要办，也能办得下来。”蘅大夫人答，“宴席布置之类的，早前准备过几个姑娘的婚嫁，我心中自是有一套流程，一个月绰绰有余。不好办在，一是喜服头面，这些都是现做的；二是邀请宾客，一些外地的宾客，恐怕来不及邀请。”
    老夫人点了点头：“是如此。老二媳妇，你看呢。”
    “我也觉着按母亲的意思，一个月内完婚好，至多拖到中秋前几日。外地的宾客，也就是母亲的老家汴州，和我母家扬州，若是要来，时间也够了，就是喜服和头面……”

 第62章

    “喜服凤冠若是赶工，也做得出来，就是没什么时间改了，恐怕做出来会不合葵丫头的意。”蘅大夫人接话。
    刘夫人道：“能赶出来就好，不论旁的。”
    老夫人努努嘴：“槐灵，将我成亲时戴过的冠拿出来让葵丫头瞧瞧，看看喜不喜欢，若是喜欢，按照我那个做就是。”
    “是。”槐灵应声，快步进了里间。
    外面继续商讨：“至于喜服，就那几个花样，明儿就让绣娘拿花样子给她看看。”
    “是，母亲考量得周到，这样便很好了。”刘夫人道。
    槐灵正好将冠拿出来，捧到老夫人跟前，老夫人摆摆手：“拿去，让葵丫头试试。”
    “我、我……”她才不想试呢！
    “平日大大方方的，今日怎的这样扭捏了？”蘅大夫人笑着将她拉起来，接过冠，往她头上比划，“来，试试。碧玉，拿镜子来，让葵丫头瞧瞧喜不喜欢。”
    她看着铜镜里自己脸上的两大团红晕：“我没什么喜欢不喜欢的……”
    蘅大夫人将冠又交回槐灵手上，笑着又道：“我瞧这个就挺好的，献哥儿眼都看直了！”
    元献一惊，脸红了透，立即垂下头。
    屋子里却是都笑起来了，老夫人也是笑着骂：“你啊你，说了几回了，不许这样打趣他们，他们都是面皮儿薄的……”
    “好好好，我知错了知错了，可不敢再说了，还是快些商议婚事吧。”蘅大夫人收敛了笑意，接着道，“出嫁自是在府上，但接亲的地方还没有定论。我在城里倒还有一处闲置的宅子，不如给他们用来成亲。”
    “不可不可。”刘夫人打断，“这如何好？我知晓你疼爱他们，但不好叫你这个做嫂子的破费。刚好也是要给葵宝办嫁妆的，我便在城中添置一处房产，当是葵宝的嫁妆，给他们用来成亲，成亲后他们也有地方住。”
    “姨母。”元献适时起身，拿出袖中的匣子，双手捧起跪在刘夫人跟前，“这是我这些年来攒下的银子，还请姨母收下，用来添置房产，也不必添我的名，还当是妹妹的嫁妆。”
    几人皆是愕然，蘅大夫人走近几步，往里瞧了一眼，道：“二婶婶快瞧，这可真是将全部身家都拿出来了，里面一捧铜板呢。”
    刘夫人悄自叹息一声：“你的心意我知晓了，可这些银子你还是自己收好，往后成了家用钱的地方还多着呢。”
    元献却道：“姨母若是不收，我便长跪不起。”
    蘅大夫人问：“你得先回答了你姨母，你将这些钱全给了，你和葵丫头往后要如何过活？”
    “抄书、写文章、作画……总是能赚到钱的，姨母不必担忧，我不会让妹妹跟着我受苦的。”
    “罢了，便将这几个整的拿了，让你大嫂子替你去置办聘礼。”刘夫人朝茯丹使了眼色，叫茯丹从那匣子里拿出十几个银锭，交到蘅大夫人手中，“剩下的你便收好吧。”
    “是。”元献起了身，却去了阮葵跟前，将匣子放在了阮葵怀里，“妹妹替我收着吧。”
    蘅大夫人又是好一阵笑，她一笑，老夫人和刘夫人便忍不住笑，丫鬟们也都敢低低笑出声来。
    阮葵又羞又恼，急得要骂他：“你、你……”
    “你怎么？”蘅大夫人笑着道，“还不赶紧收好？往后你可是要管家的。”
    阮葵羞得整个脑袋都红了，脱口而出：“他就是哄我呢，这也没几个银子，这就想把我收买了，我才不信呢！”
    “瞧瞧，我们葵丫头可不是好糊弄的。”蘅大夫人又看向元献。
    元献一双耳朵通红，拱手道：“往后我赚的银子全归妹妹管，我可与妹妹写下保证书，若往后做不到，大嫂子带着人来揍我就是。”
    “哎哟哎哟。”蘅大夫人笑得哎哟直喊，腰都笑弯了，要人扶着才没摔，“你们瞧瞧，你们瞧瞧，这还有什么不放心的？你们就等着吃喜酒吧，我保管给你们办得妥妥帖帖的！”
    “多谢大嫂子操劳。”元献朝着蘅大夫人又是一拜。
    “好了好了，都不许再闹了。”老夫人刚笑得停下来，瞅他们一眼，叮嘱一句，“献哥儿，我知晓你喜欢她喜欢得紧，就是怕你因此耽搁了学业，现下事儿不得不到了这一步，你也千万给我记住，好好读书，不许耽搁了，若是你们真因此荒废了，我和你姨母是万不可能再帮你们一回的！”
    “是。”元献叩首，“祖母教诲元献谨记在心，绝不敢忘，一定好好读书，努力考取功名。”
    老夫人点了点头，还算满意，叫他起来，又问蘅大夫人：“你再想想，还有没有旁的事还没商议的？”
    大夫人口中默默念叨一会儿，忽然抬眼：“哦，对了，我们这会儿商量得正好，可还未跟献哥儿的母亲说过呢。”
    “我这年龄大了，老记不住事儿，你年纪轻轻的怎的也忘了提醒了？”老夫人骂一句，又道，“罢了，今日也晚了，明日叫她来再商量商量就是，你们都回去歇息吧。”
    “老祖宗说得是，都怪我忘了，我明日向唐姨妈赔个礼就是。”蘅大夫人应下。
    这里没元献说话的地方了，但他却看得清楚，老夫人根本就不想叫他母亲来，也不在乎他母亲的意见如何。
    他倒不觉着有什么，母亲来了也做不了什么，他们要钱没钱要人没人的，若是知晓唐姨娘那一茬儿事儿，反而会闹得不愉快，还会拦着他给钱……况且，阮葵本就和他母亲不对付，若是母亲在，阮葵未必能这般任由几位长辈做主。
    这会儿，他再悄悄朝人看去，果见人脸上的红晕尽散，脸色有些沉。
    出了老夫人的院子，元献急急追上去。
    这会儿几位夫人还有话说，路上只有他们两个，还有几个丫鬟。
    他直接挡住了她的路：“妹妹，不论发生何事，我都会向着你。”
    “让开！”阮葵瞪他一眼，将装了银子的匣子塞回他手中，绕过他要走。
    他拿着匣子急忙又追：“我知晓你介意我母亲的事儿，我不是不明事理的人……”
    “你不是不明事理的人，我是。”阮葵一想到他那个娘，心里就气不打一处来，不想多和他说一句，绕过他又走。
    元献也知晓，若此事处理不好，依照阮葵的性子，就是逃婚也不无可能。
    他心一急，转过身，就从身后将她抱住。
    几个丫鬟皆是一惊，这些丫鬟都是阮葵院里的，领头的是藕香。
    藕香晚膳那会儿便听说议亲的事了，现下也不好说什么，只低声提醒一句：“元少爷，这里离老夫人院子不远，若是被老夫人身边的丫鬟瞧见，恐怕不好……”
    “我知晓，我说完就走。”元献双手并未松开，低声在阮葵耳旁道，“我知晓，你讨厌她，我说过，我能理解你，我会向着你，不会让她欺负你……”

 第63章

    “你放开！我才不要听你说这些！”阮葵狠狠挣扎。
    元献却抱得更紧了些：“我跟你保证，若我有一回不向着你，不护着你，我便立即写和离书，放你自由。”
    阮葵一愣，抿了抿唇，回眸看他：“真的？”
    他松了手，后退一步：“你不想想，即便是我说的话不算数，可伯爵府的人不是吃素的，你若受了委屈，祖母姨妈还有大嫂子，能饶得了我吗？”
    “你、你知晓就好！”阮葵恶狠狠盯着他，“我告诉你，你要是敢和你那个娘欺负我，我要你们好看！”
    “好，我记住了。”他牵过她的手，将匣子放回她手中，“明日我还要去书院，可有些话我想单独跟你说，能不能让这些丫鬟先走远一些？”
    阮葵接了匣子，却道：“什么话非要单独说不可？你是不是想趁夜色又占……”
    元献赶紧打断：“没，真是有要紧的事儿。”
    她也不想让丫鬟知晓这些，便朝藕香吩咐：“我和他去前面说话，你们不用跟过来。”
    藕香看他们几眼，最后只道：“天晚了，小姐早些说完早些回去。”
    阮葵点点头，跟元献一前一后往前走，停在了一棵灌木丛后，只露出两个脑袋来。
    “什么事？”她低声问。
    元献低头看着她，也放低声音：“我今日弄疼了吗？”
    她一下恼了，气得踹他一脚：“好啊，你果然是来调戏我的，你这个死不要脸的！”
    元献疼得抱起腿跳来跳去，还不忘拉住她解释：“我没有，没有，我就是怕你伤着了，问你需不需要看大夫！”
    他们都以为他和阮葵真的发生什么了，怕阮葵有了，所以才着急办婚礼，只有他心里清楚，他今日没找到地方，没真对她做什么。可他一听要成亲，就、就顺势骗了人……但他担心弄疼了她也是真的。
    他站好，声音又放低：“我真没有要调戏你，你身上有没有哪儿不舒服？可要及时说，别耽搁了看大夫。”
    “没有！也不用你管！”阮葵没好气道，“现下装出一副正人君子的模样给谁看呢？你咬我脖子的时候怎么不装？”
    “我……”元献抿了抿唇，“我当时中了那香的毒，没能自制，是我的错。咬疼你了吗？”
    阮葵低着头，想起当时屋里的那个小厮，态度软和了几分：“不疼，就是脖子上留了印子，怕丫鬟们看到。”
    “可以用热帕子敷一敷，能消得快一些。”
    “噢，知道了，还有什么事吗？”
    “过些日子，我兴许就要搬出去了，你等一等，等我来娶你，等去了新家，我们专门弄个屋子给你烧泥人。”
    “呸！谁要等你！没什么事我就走了。”阮葵转头就跑。
    元献缓缓往前跟了几步，对投来目光的藕香点了点头，目送他们离去。
    婚事商议几日，全府上下几乎传开了，有人道喜，自然也免不了非议，元献倒还好，他早习惯了，已能做到两耳不闻窗外事，倒是荷生每天气得上蹿下跳的。
    元献从马车上下来，瞧见他愁眉苦脸的，笑着打趣一句：“又听见什么了？”
    “算了，我就不说了，说了影响少爷读书。”荷生叹了口气，又道，“对了，昨日夫人叫少爷过去，少爷推脱了，夫人今日兴许会过来。”
    “过来就过来吧。”元献不太在意，缓步踏进院中，瞥见角落里的窑，“她这些日子应当不会过来了，将这个窑拆了吧，往后去了新家再弄。”
    “哎！好，我这就去拆。”荷生拿着锹过去了。
    元献站在一旁看了会儿，转身进了房中，又要拿出书本温习，不想，唐姨妈果然来了。
    “你表妹都快被人打死了，你还有闲心在这儿看书？”唐姨妈总是气冲冲来地来，每次都不会有例外。
    元献放下书，往外走了几步，拜了拜：“母亲。”
    “你少跟我装模做样！”唐姨妈低骂一句，上前拽着他便要走，“你这就给我去为你表妹姨妈求情！”
    元献站在原地一动不动：“母亲这样想为姨妈和表妹求情，为何不自己去呢？”
    “你别以为我不知晓，你现在在老夫人跟前是有脸了，他们都给你和那个小蹄子订婚了，能不听你的？我去有什么用？”
    “母亲有这个功夫在这里跟我闹，不如去问问姨妈表妹，到底是犯了什么事才被这样严惩。此事没有牵连我与母亲，母亲便该庆幸了，还让我去求情？那这婚礼没了，我们也不可能继续再住在伯爵府了，母亲想想清楚吧。”
    唐姨妈咬了咬牙，甩开他手臂，咒骂一句：“你个忘恩负义的白眼狼，你姨妈对你那样好，今日你连一句情都不求，你可真是伯爵府里养出来的好少爷！”
    元献一言不发，任由她骂，待她骂完，只是拱手行礼，道一句：“母亲慢行。”
    荷生这会儿才敢冒出头来，低声唤：“少爷……”
    “我没事。”元献笑了笑，抬步回到桌边，继续看书。
    -
    阮葵试了一整日的衣裳了，一群人围着，现下颇有些头昏脑胀，趴在桌上唉声叹气：“成个亲怎的就这样麻烦？就不能磕个头就算是完事了？”
    “这可不是能乱说的，若是被旁人听见要笑小姐的呢。”藕香轻捂住她的嘴。
    她掰开藕香的手，又是叹息：“真烦人，早说不成亲不成亲，非要我成亲……”
    “小姐！小姐！刘家的表小姐到了！”丫鬟匆匆跑进来，打断了她的话。
    “真的？我去看看！”阮葵立即将所有不高兴都抛去脑后，提着裙子匆匆往外跑。
    藕香也松了口气，跟着往外跑。
    出了院门，跑出花园的月洞门，要往园子大门去，刘纱迎面而来，和她们碰了个正着。
    “表妹！”刘纱大喊一声。
    “表姐！”阮葵也大喊一声。
    两人迎着面跑，撞了个满怀，手挽着手笑着朝回走。
    “我还以为你们得晚两日再来呢。”
    “再晚就要到你成亲那日了，母亲说早些过来，若有想要帮忙的地方，还可以帮帮忙。”
    阮葵引着人进了自己的院子，到了里屋里坐下：“要忙也是他们大人忙，我们忙不着什么。”
    “是不用我忙，我可想问问你，你不是说和那个元什么之间没什么吗？怎的突然要成亲了？”
    “我……”阮葵抿了抿唇，“这事儿也不是我能做主的……你还说我呢？那你呢？我娘说你对我二哥有意，是什么时候开始的？你为何都未与我说过？”
    “我、我……”刘纱也支支吾吾起来，“我不是想瞒着你，只是家里没说定，我也不知是何清形，不敢乱说，那又是你二哥，你让我如何好意思开口？”
    阮葵皱着眉头，重重叹了口气：“你到底看上他什么了？你没看我给你写的信吗？他在外面有很多女人的！”

 第64章

    “他、他长得不错，又幽默风趣……”
    “他哪里长得好看了？我看他长得还不如元献那个死呆子呢！”
    “好哇，你还说我呢，我倒要问问你，你是不是早喜欢那个姓元的了？”
    “我怎么就喜欢他了？我又不是那种不讲道理的人，好看就好看，不好看就是不好看……”
    刘纱急急打断：“你知晓我哥哥有多伤心吗？他消沉了好一段时日，原都不想来，是母亲非将他拽了来。”
    “我不知晓你哥哥是那样的心意，我若知晓他先前那样是想娶我，我一定早早就拒绝他了。我不喜欢元献，可也对你哥哥没有那样的意思，我就是不想成亲而已。”阮葵说完，两人都沉默好一会儿，她又道，“我二哥真的风流得很，我没哄你。”
    刘纱垂着眼道：“我知晓你是为我好，可我娘说了，只是有几个通房丫鬟而已，算不得什么，旁人也都有，只要不是弄出孩子来了、弄得名声差了，便不算什么的。”
    “你旁的不知晓，难道不知晓我娘吗？你看我那几个姨娘将我娘欺负成什么样了？”
    “我也拿你娘说事了，可我娘说，那只是因为你娘不在乎，所以才这般，若是像我娘一样，家里的几个姨娘根本不会怎样……你也要好好想想，要厉害些，往后那姓元的纳了姨娘，你一定不能像姑母一样惯着。”
    “他敢！他若是敢纳妾，我就休了他！”
    第40章 成亲
    刘纱低笑一会儿：“你休了他？只有他休你的份儿。”
    “我才不管,他答应我的，这辈子不纳妾不狎妓的。”阮葵轻哼一声，不服气道。
    “你们都聊到这个了？那你先前还跟说你和他没什么？你不是诳我是什么？”
    “我、我没诓你,我真的不想和他成亲，这不是没办法了吗？你也知晓他的那个娘,就是和唐姨娘一边的,我真的很害怕，怕他们俩以后会欺负我。我娘尚且有我祖母还有大嫂子护着,我要是嫁去元家，哪儿有什么人护着我？我就是死在家里也没人知晓。”她越说越委屈,眼眶红了一圈,眼泪吧嗒吧嗒便掉下来。
    刘纱连忙给她擦眼泪：“你别哭呀，别哭呀,等我嫁过来，他们要是敢欺负你,我就带着人去揍他们！”
    她破涕为笑：“你都还没跟我二哥成亲呢，你羞不羞呀。”
    “好啊,我帮你,你还这样说我是吧？”刘纱佯装要走。
    阮葵紧忙将人抱住：“没有、没有。”
    “好了好了。”刘纱拍了拍她的肩，“你要是真嫁给我哥哥，那就得去扬州了,到时我又嫁过来，我们还是不能在一起玩儿。现下好了,你还在徐州，以后我也在徐州，到时我天天找你玩，你天天找我玩,我就不信了在伯爵府的眼皮子底下，你那个婆婆还能闹翻天不成？”
    “嗯。”她靠在刘纱的肩上，长长呼出一口气，心中终于舒坦不少。
    家中的长辈知晓她们好，也不拘着她们，想住在一块儿便住在一块儿，又还没到成亲那日，也没有人多说什么。
    她们同吃同住，每日有说不完的话，用了午膳正要歇下，外面又有人来传话：“小姐！大夫人回来了！夫人叫您过去呢！”
    “哎，好，我就去。”阮葵从床上爬下来，穿好鞋子，正要往外走，忽然又回头，“诶，我突然想起来，大伯母可是你未来婆母，你跟着我一起去看看呗。”
    刘纱倏得拉上帐子：“什么婆母不婆母？还没成亲呢，你别说出去了惹人笑话！”
    “表姐也怕羞啊？前几日不还说以后给我做主的吗？”阮葵笑着探进帐子里打趣一句，说完，生怕被人抓住，转头就跑。
    祖母院子里也是刚开始说话，她刚到门口，母亲便瞧见她了，朝她招招手：“快来给你大伯母请安。”
    她正了正神色，缓步踏进门，恭敬行礼：“大伯母。”
    范夫人笑着扶她：“都长这样高了，长开了，更漂亮了。”
    “让嫂子笑话了，她是年龄长了，脑子没长，还像从前那样小孩子心性。”刘夫人也笑道。
    “哪儿？我瞧着是比从前稳重多了。对了，我接到信就回来了，也没来得及问，怎的这样着急办婚礼？”
    刘夫人抿了抿唇，以手作挡，低声在范夫人耳旁说了几句，又道：“便是如此，也没有旁的法子了。”
    范夫人皱着眉头抬眼，心疼看了看阮葵：“好孩子，让你受委屈了，大伯母从京城带来些小玩意儿，丫鬟们这会儿应当已分出来了，你去瞧瞧，看看有没有喜欢的。”
    “去玩儿吧，我和你伯母还有话说。”刘夫人也道。
    “是。”阮葵抬步往外走，但耳朵仍旧竖着。
    “那屋里的可处罚了？”
    “打了板子，关去祠堂了，这会儿都还没放出来。”
    “这样才对，就该罚一罚，否则你如何能立得住？”
    ……
    她还想再听一会儿，但腿已走远了，耳朵也听不见了，心中遗憾一会儿，又拔步往回跑。
    “你回来了？”刘纱听见动静，朝帐子外面看，“你抱的是什么？”
    阮葵放下盒子：“你婆母从京城带回来的首饰、脂粉。”
    “好啊，你还拿我打趣，你看我今日不给你一顿好的。”刘纱趿拉上鞋子，撸起袖子便来。
    阮葵围着桌子躲：“你不是喜欢风趣幽默的吗？”
    “你还说！”刘纱隔着桌子将她捉住。
    她紧忙举双手投降：“好姐姐我错了，我不敢再说了，但你不想知晓我大伯母是个怎样的人吗？”
    刘纱眨了眨眼，松了手，弯腰穿着鞋子道：“你说来听听？”
    “大伯母还算好相处，就是和一般长辈一样，有些严厉有些精明，但总比元献那个娘好！可就不如我娘了，我娘温柔大度，最好相处。若我有个哥哥就好了，你嫁给我哥哥，我娘一定会护着你的。”
    “这样，那我心里就有数了，只要不是个蛮不讲理的就好，我只要不犯事，想来她也没必要针对我。”
    “是啊，真羡慕你呀。”阮葵又唉声叹气起来，“大伯大伯母都在京城，一年都不一定能回来一趟，到时你嫁过来，都没有婆母管你，不像我……”
    刘纱笑着伏在她身后道：“你不是说你那个元献怕你的吗？”
    “好啊，我不说你了，你又说起我来了，早知刚刚就应该拉你去见见你婆母！”她羞得又要去收拾刘纱。
    两个人又在院子里闹起来了，丫鬟们劝也不好劝，拦也不好拦，藕香笑着摇了摇头：“罢了，也没两日了，让她们玩儿去吧。”
    三日后便是大婚之日，阮葵一早就被叫起来了，刘纱前一晚虽不在她这儿住，却也是一早便来陪她。

 第65章

    “你看，我就说成亲复杂得很，光梳个头就快要半日了。”阮葵坐在铜镜前又开始埋怨了。
    丫鬟轮流哄着，刘纱也哄：“一辈子也就这一回，况且这弄得多好看呀，你那个元表兄看了一定喜欢。”
    “你看我被绑在这儿就编排我是吧？你等着，等我收拾好了，我一定把你嘴堵了！”
    房中众人都笑起来，藕香应和：“那您可得好好坐着，让丫鬟们快些梳妆好，一会儿元少爷来了，您可就没机会再和表小姐打闹了。”
    “小姐脸红得都不用抹胭脂了。”伺候梳妆的丫鬟也笑。
    阮葵垂眼，再不敢看铜镜，双手紧抓着裙摆道，嘟囔：“你们都欺负我，我一张嘴，说不过你们好几张……”
    外面鞭炮恰是响起，掩盖住了房中的笑声，藕香替她捂着耳朵，待鞭炮声小了，吩咐丫鬟：“你们去瞧瞧，是不是姑爷到了？”
    “哎！”她将人拉住，“去瞧他做什么？”
    “得去瞧瞧人是不是来了，若是来了，咱们就得快些了，免得赶不及。”藕香轻声劝。
    “哦。”阮葵不情不愿松了手，刚凉一些的脸颊又热起来，幸而被胭脂给盖住了。
    丫鬟得了自由，快步往外面跑去。
    果真是元献到了，被阮家的兄弟们拦在了外面。
    “向来听闻新姑爷读书好，不如作诗一首？”
    “作什么诗？作什么诗？一会儿真作出什么好的了，我们这几个当哥哥的颜面何存？”阮藜上前一步，拦在元献跟前，“我倒是有几个好问题。”
    元献拱手行礼：“二哥有什么问题，尽管问就是。”
    阮藜道：“我且问你，你夫人，葵丫头平日里最爱吃什么菜？”
    其余几人应和：“就是就是，你快些答，答完我们差人去问，若是答的与问来的不一致，我们可不让你进门！”
    元献弯了弯唇，不徐不疾道：“她不挑嘴，只要是好吃的都喜欢，唯独一样，不爱吃豆角。”
    “这算是什么回答？藜二哥，可是如此？”
    阮藜哪儿知晓，回头便吩咐：“你们快去，去里面问问，看看姑爷答得对不对。来来来，下一个下一个，我妹妹最喜欢读什么书？”
    元献笑着道：“她并不喜欢读书，因而也没有最喜欢读的。”
    “诶诶，这倒是这倒是。”阮藜应和。
    阮蘅也笑着：“继续问。”
    “好！”阮藜又问，“妹妹不喜欢读书，那她喜欢什么？擅长什么？”
    “陶器，她喜欢陶器，研究陶器十分擅长。”元献答完，指着里面道，“诶？刘表姐，你怎的来了？”
    阮藜一愣，回眸看去，其余几人也回眸看去，可身后哪儿有什么表姐表妹的，却是元献诈了他们，趁他们疏忽，冲进了门，一去不返。
    这会儿丫鬟刚传话进房中，阮葵羞恼抬眸：“他真的当众说我不爱读书？”
    丫鬟眨了眨眼，犹豫道：“奴婢不敢撒谎。”
    阮葵气得拍桌而起：“好啊，这个死呆子！竟然这样在外面揭我的老底，看我如何收拾他！”
    “也别说什么收拾不收拾了。”藕香笑着进来，将桌上的喜扇塞进她手中，“人快来了，小姐还是快些准备起身吧。”
    她深吸几口气，只能先咽下这口气，接过扇子，在丫鬟的簇拥下出了门。
    院里院外到处都是人，拥成了一条窄窄的小道，她从小道上踏过，走向道路尽头的人，在一片鞭炮喝彩声中，那只熟悉的缠绕着淡淡青筋的手朝她伸来，清澈的声音越过嘈杂，往她耳朵里钻：“妹妹。”
    她下意识便要将手放上去，却听藕香低唤：“小姐！”
    她醒神，这才瞧见托盘呈来的牵红，红着耳尖收回手，拿起牵红的另一端，跟着缓缓往外走。
    喜庆通红的鞭炮纸炸得在空中漂浮，她踩着正红的地毯，一路向前，径直朝喜轿去。
    “当心。”
    提醒声从身旁传来，她抬眸望去，瞧见那双熟悉的含笑的双眸，惊得飞速避开眼，匆匆上了喜轿。
    她、她还没见过那呆子穿成这样呢……
    “起轿——”
    她晃了几下，稳稳坐好，瞧瞧将喜扇挪开一些，朝前方那个骑着马的红色背影看去……
    “小姐，要吃些东西吗？”车外藕香问。
    阮葵一惊，赶紧又将扇子举好，磕磕巴巴道：“不、不，我不饿……”
    “奴婢往荷包里放了几块点心，您若是饿了便吃些垫一垫，千万别饿着自个儿……”
    “我知晓了。”阮葵抿了抿唇，垂眼盯着鞋尖上的珍珠，再不敢乱看了。
    刘夫人为他们添置的宅子并不远，但为了热闹，喜轿在绕了远路，到了吉时才往宅子方向去。
    阮葵都快睡着了，车一停，又将她晃醒，她扶着丫鬟的手下了车，又被那根牵红领着往前走去。
    “慢些。”
    门前的火盆旁，那温和的声音又传来，她又抬眼看去，对上元献那张熟悉的笑脸，心里竟莫名踏实许多。
    “饿不饿？”元献悄声问。
    鞭炮声太响，她没听见，却看懂了他的口型，嘀咕一句：“这会儿说这个？”
    元献也瞧见了她的口型，扶着她过了火盆，又道：“一会儿会有人去给你送吃的。”
    “噢。”鞭炮声停了，她当做什么也没有发生，挺了挺腰背，继续往前去。
    正是吉时，唱礼人在一旁唱喝，阮葵和元献并排往前，叩拜天地高堂。
    她早忘了什么唐姨妈唐姨娘，心中只奇怪，这个死呆子怎的总是盯着她看，她不甘示弱，也瞪回去。
    “夫妻对拜——”唱礼人又喊。
    她转身瞬间，刚好又瞪他一眼。
    元献有些莫名，笑了笑，虔诚与她对拜。
    “送入洞房——”
    元献挽住牵红，上前一步，将她打横抱起。
    她始料不及，手中的扇子险些掉了，躲在他的胸膛里低骂一句：“你干嘛吓我！”
    “我不是故意的。”元献笑着小声答。
    阮葵被他胸腔震动震麻了耳朵，又骂一句：“你等着，我晚上再收拾你。”
    他胸腔震动得更欢了：“好，我等着。”
    阮葵才发觉不对，可已来不及，洞房已到，众人拥着他们往房中去，打趣揶揄起哄。
    眼见着言语之间有些冒犯了，阮藜及时将人往外赶：“好了好了，快去吃酒，今儿百年的陈酿可是有数的，去晚了可吃不到了。”
    蘅大夫人刚巧来了，也招呼着人往外去：“可不是，前面席上的还是聪明，这会儿都吃上了，再不去可真吃不到了。”

 第66章

    凑热闹的宾客一哄又往外面去，新房中瞬间安静下来。
    蘅大夫人带着两个婆子进了门，指挥：“藜哥儿，献哥儿不会吃酒，一会儿你和你大哥多拦着些，莫让他吃醉了。”
    阮藜可不信元献会被人灌醉，嘴上却应和：“是，嫂子。”
    “献哥儿你也放心去陪客，这里有我的人看着，不会出事。”
    “是。”元献应了一声，又看向床上坐着的人，隔着扇子，低声道，“你别怕，我不会吃醉，一会儿就来。”
    阮葵听着嫂子和二哥的笑声，气得踩了他一脚：“我管你的，你爱吃多久吃多久，吃醉了不回来才好！”
    “好了好了。”蘅大夫人上前拍了拍元献的肩，“往后有的是你们小夫妻说话的时候，快去吧，莫让客人等急了。”
    “是。”元献又应一声，这才出了门，跟阮藜一块儿朝前面去。
    蘅大夫人笑着道：“人都走了，可以将扇子放下了，手举着不累吗？”
    阮葵扭扭捏捏放下扇子，揉了揉手臂。
    “我也要到前面看着去了，这里有丫鬟婆子陪着你，若是有什么事儿，叫人寻我就是。”
    “是，多谢嫂子。”阮葵起身行礼。
    蘅嫂子捏捏她的脸颊，随手抓了把莲子，边吃边往外去。
    阮葵等了会儿，见这回是真清净了，长呼出一口气，浑身松懈下来：“你们都下去吧，我想一个人待一会儿。”
    藕香拎着食盒进来：“姑爷让人送了吃食来，少夫人吃一些再歇吧。”
    “什么少夫人？”她嘀咕一句，接过食盒，往桌上重重一放，将饭菜吃了个干净。
    早上起得早，又忙了一天，她早有些困了，这会儿吃饱喝足，更是眼皮子都睁不开，可满身的束缚又没法儿躺着，只能靠在床架子上小憩，不想，眼一闭，就睡熟了。
    夜色已深，元献踏着月色缓步行走在廊下，脚步越发轻快，嘴角越扬越高。
    “少爷。”藕香守在门外，朝他行礼，“少夫人睡了。”
    “好，你们都下去吧。”他轻轻摆了摆衣袖，轻声推开门，悄声跨进门槛，反手将门合上，缓步停在里屋门口，朝床边打瞌睡的人瞧了许久，才舍得往前。
    人似乎是睡熟了，他弯下腰，轻唤：“葵妹妹？”
    没有反应。
    他扬了扬唇，单膝蹲跪，红色的衣摆垂落在地上，仰头盯着她柔软的眼睫看了许久，小心翼翼取下她头上的赤金点翠凤冠，除了她足上的珍珠绣鞋，解下她腰间的珍珠流苏腰饰，脱去她身上的金丝绣纹喜服，轻轻将她放进被子里，坐在床边盯着她的睡颜看了许久，才起身去盆架子边洗漱，又端了水给她擦脸。
    洗完，他迫不及待挤进被子，又盯着她看。
    他捧着她的脸，忍不住垂首在她嘴角上亲了一下，可还不够，又忍不住在她微张的嘴上亲了一下。
    “葵妹妹。”他低声呢喃，忍不住用脸颊去蹭她的额头，“怎么办？我还想要更多。”
    他低笑了会儿，放了床帐，只是将她搂在怀里。
    更漏响过三声，他仍旧未睡，脑子反而越加清醒，无奈之下，又将帐子掀起，继续盯着怀里的人看，直至天色将明，他才合了眼。
    天色大亮，昏黄的烛光没了颜色，阮葵迷迷糊糊睁开眼，眼前是一片模糊的红色，半晌醒不过身来。
    “妹妹醒了？”
    沙哑的声音贴着她的耳朵钻进她的耳洞，她一惊，闪开很远，捂着被子靠在了墙边：“你、你干嘛和我躺在一个被子里！”
    元献撑起身，一头顺滑的长发垂落在肩上，红衣黑发衬得他那张轮廓分明的脸越发白皙，只是眼下有一点点青，瞧着有两分疲惫。
    他笑着朝她道：“都成亲了，不睡在一个被子里，睡在哪儿？”
    “你别这样看着我！”阮葵双手捂着脸，半晌没听见声音，从指缝里偷偷看去，可谁知他的目光并未挪开，仍旧含着笑，吓得她又将眼睛捂着，挪动下了床，蹬上鞋子要走。
    “诶。”元献拉住她的手腕，“去哪儿？”
    她连连甩开，往洗脸架子边上走：“我去洗漱！”
    元献不徐不疾穿了鞋，抬步跟过去：“水不干净，得让人送新的来。”
    “藕……！”她刚要喊，元献突然从身后抱住了她，惊得她险些将盆子扫掉，“你、你干嘛！”
    元献将下颌放在她肩上，低笑着：“妹妹怕什么？我不会欺负妹妹的。”
    “你、你再这样我要喊人了啊。”
    “喊什么人？我和妹妹都成亲了。”他笑着抬头，薄唇轻扫过她的耳垂。
    一点酥麻快速蔓延，阮葵快急哭了：“你快松开我，我真的要喊人了……”
    元献在她脸颊亲了亲，无奈松了手：“妹妹不是说成亲就可以亲的吗？”
    她赶紧后退一步：“没说可以亲耳朵！”
    “那可以亲嘴？”元献逼近一步。
    “我还没漱口！”她后退两步，赶紧扯着嗓子喊，“藕香！藕香！你在外面吗？你快送水进来！”
    “稍待片刻。”元献也喊。
    阮葵吓得立即双手挡胸：“你要干嘛？”
    “我去更衣。”元献低着眼笑着去开衣柜。
    “噢……”阮葵松了口气。
    门外藕香应了声，元献换好衣裳，朝外又吩咐一声，丫鬟们提着水进了门。
    藕香和玉匣伺候阮葵洗漱，元献在后边等着，待她洗漱完去梳妆的功夫，自己动手洗漱梳头。
    藕香知晓他的习惯，也早与玉匣交代过，两人都没有过问他的事，只是在吃饭时，提醒了句：“少夫人还要去给夫人敬茶呢，现下已是有些晚了。”
    “噢。”阮葵态度一下冷淡了，脸都不红了。
    元献看她一眼，暗自叹息一声，镇定道：“用完早膳就去。”
    刘夫人给他们备下的是一套四进的院子，他们俩住在前面院子的西厢房里，唐姨妈住在里面院子的正房里，中间还隔着院子和过厅，距离不算近。
    吃罢饭，要往正房走，阮葵脸色更差了。
    元献上前一步，低声道：“我会护着你的。”
    阮葵轻哼一声，没说话。
    唐姨妈已在堂屋正中坐着，远远瞧见他们来便沉了脸，待他们走近，脸垮得更加厉害。
    昨日她未发难是因有宾客在，伯爵府也的确给足了排场，她被人恭维得嘴都要合不拢，只顾着显摆去了，哪儿有什么心思刁难他们。
    可今日，宾客散了，阮家人不在……
    “你不知晓新妇要早起给婆母敬茶吗？这都几时了？若是传出去，恐怕整个伯爵府都会没脸吧？”

 第67章

    阮葵撸了撸袖子，正要上前大干一场，元献突然上前一步，淡淡道：“母亲，是我拉着妹妹赖了床。”
    第41章 我讨厌你，我最讨厌你了……
    唐姨妈心中的火气瞬间上涌：“是她勾着你不起吧？这才成亲头一日,还有敬茶的事儿牵着，你都被她勾着不起，往后还不知要如何荒废！”
    “我说了,是我不肯早起。”元献骤然冷了声，“母亲还要喝茶吗？若是不喝,我们就先走了。”
    唐姨妈一怔,竟有几分畏惧，可畏惧后,又直了身子，插着腰指着他骂：“好啊,你这个不孝子,娶了媳妇儿忘了娘，你天打雷劈……”
    “我们走。”元献握住阮葵的手,转身就走。
    阮葵愕然跟着他往前，倒是藕香有些担忧。
    “姑爷,这……”
    “不关你的事。”他淡漠一声，没有要停步的意思。
    唐姨妈见状,抽了头上的发簪扔了,往地上一坐，哭着道：“老天诶，你不长眼啊,我含辛茹苦养大的儿子如今成了别人的了……”
    元献闭了闭眼，转头看向地上的人：“您别忘了,这宅子是岳母大人买的，这家具是大嫂子置办的，您今日能坐在这里撒泼，皆因伯爵府恩惠,您再闹，无非就是伯爵府将这些全都收回去，我和您一起去睡大街。”
    唐姨妈骤然收了声，默默捡起地上的簪子，坐回主位上。
    藕香顺势道：“这会儿也不算晚，少夫人去敬茶吧，茶水都准备好了。”
    阮葵撇着嘴：“我不……”
    “少夫人。”藕香打断，接过茶水递到她跟前。
    她深吸一口气，接过茶水，往堂前一跪，梗着脖子道：“母亲请喝茶。”
    元献跟在她身后，冷着一张脸也跪下。
    唐姨妈瞧他一眼，惊得又是一抖，再不敢多说什么，接了茶杯抿了两口，给了个红封。
    “多谢母亲，儿媳先退下了。”阮葵接了红封，也不管人应不应声，转身就走。
    “儿子也先退下了。”元献跟着起身，急忙追过去，一把抓住阮葵手腕。
    “谁稀罕！”阮葵更气了，将红封塞进他怀里，摔开他的手，提着裙子又往前跑。
    她今日穿了身品红的衣裙，明媚可爱，又是这样好的日子，他却惹她生气了。
    他追进房中，趁门关上前，紧紧环抱住她：“我错了。”
    阮葵抿了抿唇，双眼一下红了。
    元献将她搂进怀里，紧紧护着：“你以后不用去请安，也不用和她相处，我们就在厢房这边，不去里面。”
    她是有些生气，但还不至于被气哭，但被这样一哄，心头忽然忍不住委屈起来，眼泪唰得一下便出来了，然后越哭越大声：“我就说你和我成亲就是为了害我，你说，下药的事儿，你是不是那个讨厌鬼的同谋！”
    “我要是她的同谋，何必要出现呢？”元献捧起她的脸，垂首亲吻她的眼泪，“是我不好，我早知晓我母亲不会安分，我昨日应该就警告她的。”
    她推了推他的脸，没能推开，哭着问：“你不怕别人说你不孝吗？你是不是在演戏给我看？”
    “按你说的，我都将你娶到手了，我还演戏做什么？”元献的吻一路往下，从她眼下到脸颊，从她脸颊到她的唇。
    她一怔，都忘了哭了，眼泪悬在脸上，满眼震惊的盯着他，任由他亲。
    直到微张的唇被撬开，她惊得回神，狠狠将人推开，大喊一声：“你伸舌头干嘛！”
    元献无奈低笑，握住她的手悄声道：“你小声些，外面有人。”
    “你敢做不敢认是吧？”她瞪他一眼，又要将他的手摔开。
    元献没松手，还将她拽到了跟前，扣住了她的腰：“你没看避火图吗？”
    她缩着脖子往后躲：“看没看又如何？”
    “避火图上说要这样亲的。”元献答完，突然扶住她的后颈，一口含住她的唇，趁她不注意，便钻了进去。
    她反应过来要反抗时已被人按死了，半点儿动弹不了，只能哼哼唧唧出声。
    元献怕她喘不上气，很快松了嘴，怜惜在她脸颊上亲了亲，将她松松搂住，低哑着声音道：“就是这样。”
    她是喘不上气，这会儿头昏脑胀的，迷迷糊糊靠在他胸膛上，忘了推他。
    元献见她不动，将她打横抱起，径直往床上去。
    “你干嘛？”她赶紧往后退，可越退越将自己退向死路，越给元献让出位置。
    元献将她的鞋子除了，又蹬了自己的鞋，顺手放了帐子，将她按在床上又亲。
    “唔唔！”她哼哼两声想喊人，却张不了口，头上的发簪也被人拆了，长发垂落，披散在裸露着的肩头。
    元献忍不住，去亲了她的脖子，亲着亲着却又将她抱紧，躺回了枕头上。
    “我昨晚一夜未睡，妹妹陪我睡一会儿吧。”
    “我睡了，我不困……”她要起，却被紧紧按住。
    元献侧过身，又在她脸上亲一下：“睡一会儿，我下午陪你玩儿。”
    “谁、谁要你陪……”她声音越说越低，最后不挣扎了，闭上了眼。
    没一会儿，绵长的呼吸声传来。
    元献无奈叹息一声，看着她的睡颜喃喃自语：“不是说不困吗？怎的这样快就睡着了？”
    睡梦中的人半点儿没察觉，睡得更香了。
    元献闭了眼，也想睡一会儿，可心中躁动的根本停不下来。他忍了会儿，还是起了身，拿了阮葵的手帕，躲去了耳房浴室。
    半炷香后，他回到床上，将手轻轻横在阮葵腰间，终于能睡着了。
    午间，元献睁开双眸，眼中的疲惫消散不见，又神采奕奕起来。
    他偏头看了会儿身旁的人，摸了摸她的脸颊，低声道：“葵妹妹，起来用午膳了。”
    “嗯？”阮葵睁开眼，看见近在咫尺的脸，又是半晌才反应过来：她成亲了。
    “睡迷糊了？”元献笑着看她，“该用午膳了。”
    “噢，好。”她越过他，爬下床。
    元献看着她，默默整理好褥子，将帐子收起，等她收拾好了，才也缓缓起身。
    日光正好，从门外照进来，她似乎是真睡迷糊了，目光直直盯着桌面，捧着碗安安静静吃饭。
    元献也安静吃了会儿饭，忍不住道：“我们将穿厅旁边的东耳房改成窑炉房吧？吃完饭，让荷生挖些土来。”
    “嗯？”阮葵抬了头，眼中一下有了神采。
    元献不自禁弯了嘴角：“一会儿我们就可以去做窑。”
    一旁布菜的藕香看了看他们俩，及时打断：“昨日婚宴的礼金礼品还没清点，还有家中的内务也得安排……不过先前是蘅大夫人安排的，都理清楚了，少夫人看过一遍心里有数就行，一个下午的时辰也够了，做窑什么的，不如明日再弄？”
    “噢。”阮葵又低头，“行吧。”

 第68章

    “也不难的，少夫人不是在闺塾里学过吗？”
    “嗯。”她是学过，也不觉得难，只是原本能去玩儿的，却要做这些，她不怎么开心。
    可不开心也没办法，她知晓，她成家了，必须要做这些，她若不做，让旁人做，往后这家就不是她的，是旁人的了。
    元献察觉，轻声道：“要不过几日再看也行。”
    “算了，过几日看也是要看的，还不如今日看完算了。”她快速吃完饭，将碗一放，往书房走，“册子呢，拿来我看看。”
    元献也快速吃完，抬步跟上。
    “账簿、登记册这些重要的东西都放在这儿了。”藕香走到书架旁，抽开中间的屉子，拿出册子给她，“这个是这回婚礼所收礼金礼品的登记册。”
    阮葵接过，翻开册子。
    “礼品有一大箱，在这儿。”藕香打开柜门，里面是上下两层，下层放着一个大箱子，上层放着几个小匣子，“下面是礼品，上面这些是礼金。您可以瞧瞧有没有需要拿出来用的，剩下的可以仍旧放在这儿……里面有笔墨纸砚，若是少爷需要，可以拿出来。”
    “好，我知晓了，你去歇着吧，我对着册子点一点。”阮葵搬了个杌子来，往箱子前一坐。
    元献也搬个杌子过去：“我和妹妹一起。”
    藕香见状，悄声出了门。
    “你来，把东西往外拿。”阮葵拿着册子指挥。
    元献挪近一些，将箱子里的东西一件件拿出来，和册子上的名录对比。
    “这个是砚台，拿出来用吧。”
    “好。”
    “诶，这个花瓶挺好看的，拿出来摆去卧房里吧。”
    “好。”
    “这个同心扣的玉佩挺好看，拿出来。”
    ……
    对了一遍登记册，箱子里的东西少了一半。
    “你拿去卧房摆着，我得看账本了，再看不完天要黑了，我可不想拖到明日去。”阮葵将册子放回去，拿了账簿来，看了一会儿，又往外喊，“藕香，你跟我说说现下的情形。”
    藕香进了门，缓缓道：“府中的佣人，从伯爵府来的有六个，除奴婢玉匣和荷生外，还有一个小厮两个婆子，剩余打杂的丫鬟、正院的丫鬟都是新添置的，拢共也就六人，这加起来共是十二人。府中的柴米油盐烛火等用品，婚礼时置办过一批，还没有用完，暂时不用添置，现下开支主要是厨房的蔬果鱼肉之类。”
    “那些没用完的，你做个记录，往后就比照着这个用度来，厨房的用度先预支了，也看看每月要消耗多少，以后只发放定额的。”
    “是，少夫人还有旁的吩咐吗？”
    “先就这些，账簿上的账目我再对一遍，你出去吧。”
    “不若先用晚膳？天快黑了。”
    “算了算了，对完再吃。”
    藕香不好再打搅，轻声退出门，不一会儿，元献轻声进门，在她身旁坐下。
    天已黑了，书房里的点着灯，暖黄色的灯落在认真的她脸上，元献盯着她，忍不住与她说话：“难算吗？”
    “不难，快算完了。”她又拨了几下算盘，放了纸笔，起身活动活动肩膀，“好了，去吃饭吧。”
    元献跟在她身后，默默往她往里添菜。
    她有些累了，也没拒绝，安静吃完饭，坐去铜镜前让藕香伺候梳头，商量晚上沐浴的事儿，好一会儿，余光不慎瞥见他，才想起屋里还有一个人。
    “我去沐浴了，我沐浴完你再去。”她生怕人闯进来，小心叮嘱一句，带着丫鬟匆匆进了浴室。
    元献拿着书，轻应一声，似乎没有看她。
    她提心吊胆洗完，快速钻进被子里，又怕人追过来，又催促一句：“你快去洗吧。”
    藕香和玉匣以为这是夫妻间的情趣，相视一眼，悄声退了出去。
    阮葵笑不出来，一直抿着唇，听着人往浴室去了，她赶紧吹了灯，放下帐子，闭上眼睛。
    只要她睡着了，那呆子就不会对她如何了吧？对，她现在就要睡着。
    可或许是白日里睡得太久，她一点儿睡意都没有，翻来覆去半晌没能睡着。脚步声突然传来，她一惊，赶紧翻了个身，面对着墙壁装睡。
    “睡了吗？”房中漆黑，元献掌着灯走近，见没有回应，将灯吹了放下，抹黑卧去人身后，伸手环抱住她的腰。
    她呼吸一紧，浑身僵硬。
    元献微愣，稍稍抬头：“还没睡吗？”
    阮葵握紧拳头，双眼紧闭，只差在脸上写下她还没睡几个大字。
    元献低笑了声，在她肩头轻轻落下一吻，双手轻轻在她肩上捏按：“今日忙累了吧，好好歇一日，明日我们去建窑吧，我已让荷生将东耳房打扫出来了。”
    她放松一些，但还在装睡，不肯说话。
    “要不要在耳房里做几个架子？好放你的泥人？耳房的位置还挺大的，在里面弄个炉子，支一张榻，等冬天了谁在里面都行。”
    她有点儿忍不住了：“我……”
    元献又抬头，笑着问：“醒了？”
    她顺着台阶往下，转了个身躺好：“嗯。”
    “妹妹有什么想法？”元献仍旧半撑着身子看着她，“要不明日我们可以先画个图出来？”
    “你先给我画个窑的图出来，我想看看窑是怎么做成的。”她抬眼，对上他的目光，这会儿黑得几乎什么也看不见，她不害怕。
    元献低头在她嘴角亲了下：“好。”
    她瞪大了眼：“你干嘛？”
    “妹妹不是说成亲了就能亲嘴的吗？”元献将她搂进怀里，低头又含住她的唇，轻轻撬开。
    一股淡淡的薄荷的清凉从舌尖传来，她刚要清醒，又被那温热的气息绕住。
    “妹妹，闭眼。”元献将她的双眼捂住，翻身而上，继续与她唇齿相依，呼吸也越发粗重起来。
    那呼吸声在她耳中轻挠，酥麻的痒突然就蹿至每一根血管，她止不住地绷紧身子，不自觉轻哼出声。
    上方的人一怔，如疾风骤雨般的吻朝她脖颈上落。她的寝衣不知何时散了，小衣轻而易举地被人扯下，不知从哪儿灌进来的风一吹，冷得她微颤。
    元献清醒许多，双手撑着褥子，仰头喘息几口，低头朝她身前看去，哑声道：“我记着你先前说疼，现下还疼吗？”
    她脑子发麻，稀里糊涂跟着他走，只是声音也有些喘：“不、不疼了……”
    上方的人忽而轻笑几声，突然俯身一口含住。
    阮葵一惊，双手抱着他的脑袋，想要将她推开，可却将他抱得紧了，带着哭腔喊：“你干嘛呀！”
    元献撑起手臂，佝偻着身子，埋头在她脖颈边低喘：“让它再长大一些吧。”
    他也想，可一来，他们还小，二来，他怕吓到阮葵，三来，他现下还未考取功名，他怕自己一旦上了瘾，耽搁功课。

 第69章

    他轻轻将她寝衣的系带系好，翻身躺回去，抓住她的手，闭上双眼：“困了吗？”
    阮葵平缓了会儿心跳，瞅他一眼，挣脱他的手，背过身去。
    “怎的了？”他追过去，搂住她的腰，“生气了？讨厌我这样吗？”
    怀里的人没说话。
    元献叹了口气，将她抱回来，捧着她的脸，低头抵着她的额头，轻声道：“妹妹讨厌我吗？”
    她咬了咬牙，掀眼瞪他：“你、你欺负我！”
    “岂敢？”元献笑着摸摸她的脸，“真没看避火图？我没欺负，这只是夫妻之间的鱼水之欢而已。”
    她张开五指，推开他的脸：“谁跟你是、是夫妻……”
    元献又将她搂到跟前，亲了亲她的眉心：“妹妹跟我拜了堂、入了洞房，如何不是夫妻？”
    她深吸了几口气，垂下眼，不说话了。
    元献将她抱紧，低声又问：“妹妹真这样讨厌我吗？我和妹妹日日在一块儿玩儿，我还以为妹妹只是没那样喜欢我，但也不至于讨厌我，是我自以为是了吗？”
    “谁、谁叫你占我便宜的？”
    “我们都成亲了，不叫占便宜，妹妹若想这样对我也可以的。”
    “谁要这样对你！”她羞恼推开他，又背过身去，“不害臊！”
    元献没松手，从身后将她又抱紧：“妹妹亲我一下好不好？”
    “我才不要。”她挣扎一下。
    “亲我一下。”元献伸着脖子，脸贴到她脸边，悄声蛊惑，“妹妹，亲亲我。”
    她掀眼，对上他的目光，怔愣许久，又收回眼：“不要。”
    元献弯着唇在她嘴边亲了亲：“妹妹也没有那样讨厌我，是不是？”
    “才不是。”她转头，半边脸埋在褥子里，“我讨厌你，我最讨厌你了。”
    元献轻笑几声：“妹妹困不困？”
    “困了！我要睡了！不许说话了！”
    “好。”元献最后亲了她的耳垂，手臂松松搂着她，“睡吧。”
    再睁眼，阮葵没再恍惚，看一眼身旁的笑脸，镇定挪到床边穿鞋。
    他们说好了今日要建窑，东耳房那边都准备好了，她拿着元献画的图纸，挽了袖子，蹲在耳房里抹泥巴，弄得手臂上都是泥。
    元献和她并排蹲着，看着比她好些，手上糊满了泥，手臂倒是干干净净的，衣裳也没沾上。
    藕香和玉匣在外面看着，低语几句。
    “昨儿管理家务看着有几分当家主母的模样了，今儿却玩起泥巴，看着又是孩子了。”玉匣道，“这样也好，我还当心昨儿闹得那样大，他们二位要生分了呢。”
    “你从前没在少夫人身旁服侍过，自然不知晓，少爷是个最妥帖不过的人，什么天大的事儿都能化解，莫要担忧。”藕香笑着道。
    玉匣点点头：“明日要回门，是不是得提醒少夫人做准备？”
    “让少夫人再玩一会儿吧，吃饭的时候再说。”
    阮葵正在和元献闲聊。
    “这样吗？”她往泥窑上涂抹。
    元献凑近去看：“对……”
    话音未落，带着泥的指尖突然在他鼻尖上点了一下，清脆的笑声随之在他耳旁响起。
    他微愣片刻，偏头含住她的唇。
    轮到阮葵愣住，也只是片刻，她急忙往后挪着躲：“我手上可都是泥啊，你再过来，我弄脏你衣裳了，你可别怪我。”
    “别躲了，当心摔了。”元献弯着唇道，“封上顶就好了。”
    她又挪回去：“封了顶，是不是就要烘干了？”
    “得先晾几日，晾完让荷生找人来盯着烧就是，他先前弄过，有经验。”
    “行。”她起身，“那我去洗手啦？”
    “我跟你一块儿去。”元献跟在她身后，一前一后进了厨房。
    藕香舀了温水，往他们手上浇。
    阮葵正要搓洗，却突然被元献握住了双手。
    她一愣，抬眸朝他看去。元献却未看她，认真地目光只落在她手上，轻轻将她十指，一根、一根洗净，手心里的、指缝中的、指甲里的……
    “好了。”
    元献手松了，她却是半晌未能回神，原地踏了好几步，手不知往哪儿放才好：“噢、噢……”
    “吃饭了。”元献将手擦净，牵着她又往外走。
    “噢……”她偷偷掀眼，今儿日光正好，落在他的发丝上，泛着点点金光。
    他未发觉，牵着她径直向前，嗓音带着笑意：“你困不困？若是困了，我们可以午休一会儿，等起来了再去弄别的。”
    阮葵迅速垂了眼：“不困，但我想歇一会儿。”
    “也好。”元献跨过门槛，笑着回眸，“当心，别绊着了。”
    “我又不傻。”她嘀咕一句，提着裙子大步跨过去。
    元献未说话，只是莞尔。
    藕香刚好带着丫鬟进门呈上饭菜，顺嘴提一句：“明儿要回门，得准备回门礼。”
    “唉，好吧。”阮葵叹了口气，拿起筷子，“下午准备。”
    元献往她碗里添菜：“你要是累了，便由我来准备，准备好了你再过目也是一样的。”
    “可这就是内院的事，我今日不干，明日也是要干的，要是干不好，祖母、母亲还要说我的。”她抿了抿唇，“算了，还是我来准备吧，写个名目，让她们准备就行。”
    元献没再多说，只是往她碗里添菜。
    回门礼不需要他们亲自去街上置办，但置办不是最难的，最难的是置办哪些东西。她和藕香商量了半晌，显而易见地疲惫了，第二日又要早些起来，晚上睡时，元献只是牵住了她的手。
    翌日一早，吃罢饭，轻点好东西，他们便往门外去。
    如今所住的府邸与伯爵府不算太远，但城中乘马不快，抵达伯爵府已是晌午。
    丫鬟们早在角门候着，见他们来立即迎上前，领着马车往前：“夫人一早就等着了，这会儿正在院子里。”
    “辛苦你候了这样久。”阮葵给藕香使了个眼色，藕香拿出赏银给几个丫鬟都塞了一些，丫鬟们立即欢天喜地地道谢。
    马车停在院门口，元献先一步下了车，伸出手去。
    阮葵瞅他一眼，自个儿跳下了车。
    第42章 就一下啊
    阮锐和刘夫人都在,端坐在正堂中。
    “父亲，母亲。”阮葵和元献上前磕了头，收了红封落座。
    锐二爷面对后宅子女一向是严厉的,随意问过几句，便不说话了。刘夫人也是见他话不投机,便起身道：“我带孩子们去拜见老夫人。”
    “好,你去吧。”锐二爷摆了摆手。
    刘夫人牵着阮葵缓缓出了门。才分别几日，她却有满肚子的话想问,可毕竟还有个元献在，她没好开口。
    他们沿路顺道先去给大伯母请了安,又一同往老夫人那儿去。老夫人牵着他们俩的手,又问这又问那，屋子里的姑娘欢笑一堂,倒是有些像没成亲的时候了。

 第70章

    稍聊了会儿，便到晌午了,老夫人留他们在屋里吃饭，蘅大夫人在一旁伺候。
    “嫂子怎的不坐？”阮葵抬眼看去。
    “这是成了亲了,都会体贴人了。”蘅大夫人打趣人是信手拈来,说完又道，“我还有事儿要忙，给你们添一碗汤就去,也算和你们一块儿吃过了。”
    阮葵抿了抿唇，红着耳尖不说话了。
    转到了他们这会儿,大夫人添了汤，递给元献，又道：“过两日你们母亲要和你们大伯母去扬州给你们二哥提亲，原本老祖宗也是要去的,可想着她年纪大了，折腾不起，你们大伯和你们父亲又实在抽不开身，你们俩便跟着去吧，免得刘家舅舅觉着我们怠慢。”
    “多谢大嫂子。”元献起身双手接过汤碗，“我记着了。”
    “行了，都是一家人，我是看这汤碗放不下了就给你们盛了，也别外道，坐吧，我去忙了，你们慢慢吃。”她说完就走。
    老夫人伸着脖子喊：“忙完了就吃饭，别饿着了。”
    “放心吧，祖母，我会照顾好自个儿的。”她回眸一笑，大步离去。
    没了她，席间安静下来，直至吃完，才开始又有了说话声。说了会儿，刘夫人借口更衣，带着阮葵往里间去。
    “感觉如何？”母亲拉着她的手问。
    阮葵不明所以：“什么？”
    刘夫人有些无奈：“成亲的感觉如何？你和你表兄相处的还好吗？”
    “还行吧，就和以前一样呗。”她不自在地抓着膝盖上的裙子。
    “那你婆母呢？有没有为难你？我看你表兄好几回看你，你都对他冷冷淡淡的，你们相处得不好？还是吵架了？”
    “没……”她不知如何回答，“我挺好的，真的挺好的，娘不用担心。”
    刘夫人轻轻叹了口气，也知晓从她嘴里问不出什么来，打算一会儿去问丫鬟们了。
    “罢了，你觉得好就行。再去陪陪你祖母吧，这会儿也不早了，再坐一会儿得走了。”
    “嗯。”阮葵点了点头，又回到堂屋。
    她还在老祖宗身旁坐着，周围还是那些人、那些欢声笑语，可她总觉得和从前不一样了，心里有些郁闷。
    时辰到了，上了马车，出了伯爵府，她突然开口：“是不是成亲了，就必须端庄大方，不能再像从前那样了？”
    元献牵住她的手攥在掌心里，浅浅笑着：“没人这样规定。”
    “但他们都是这样想的，我心里清楚得很，我要是再像从前那般，他们肯定会觉得我不懂事。”她往后靠了靠，目光瞥过窗缝外的一个个小贩。
    元献顺着她看去，眼瞳微动，道：“我们明日出去玩儿吧？总归还不必去书院。”
    “真的？”她扭头看他，有些惊讶。
    “自然是真的，我先前答应过你的，等成亲了，你想出门玩就出门玩，我不会食言的。”
    她嘴角扬起一点儿，很快又垂下：“可藕香玉匣会说我的，还会把咱们的事儿给我娘她们说，今儿就是，我瞧见她们在屋里说话来着。”
    “我们自己去就行，不带她们，就让荷生跟着。荷生从小就在我身边，只会听我的，不会出去乱说话。”
    “嘿嘿，那还差不多。”她咧开嘴，高兴地抱住他的手臂，也不说什么占不占便宜的话了，笑眯眯地靠在他肩上，“元献，你真好。”
    她就是这个脾气，好了就天好地好，不好了转头就走，元献心里清楚，可还是忍不住高兴。
    他抽出手臂，将她搂在怀里，在她额头上亲了亲：“那妹妹今晚让我抱着睡，好不好？”
    阮葵抬眼瞅他：“说的好像你昨晚没抱着我一样。”
    “是抱了，可妹妹总躲我，或许是讨厌这样，我还是想争取让妹妹不讨厌。”
    “我……”她伸手捂住他的眼睛，“别这样笑着看我。”
    元献眨了眨眼，眼睫在她手心轻扫：“那今晚妹妹不要躲我好不好？”
    她手心被弄得有些痒，收了手，直起身，在后腰上蹭蹭，低声道：“那你别吃我嘴。”
    “为何？”元献仍旧笑着看她。
    “不舒服，影响我睡觉。”她没好气道。
    “吃疼了？”
    “不是疼，是不舒服，反正就是不舒服，你不许问了。”
    元献低头，在她耳旁悄声道：“可我觉着，还挺舒服的，不如我们晚上再试试？”
    她臊得捂住他的嘴：“你再说！再说！”
    元献笑着眨了眨眼，似乎在示意不说了。
    阮葵警告他两眼，松了手，嘟囔一句：“你不要以为我们成亲了，你就可以为非作歹为所欲为了。”
    “岂敢？”他笑着答一句，刚好马车进了府门，他先一步下了车，又朝她伸手。
    阮葵又没搭理他，提着裙子跳下车，大步往里去了。
    天色已晚，吃过饭，阮葵坐在铜镜前让藕香玉匣拆头发。她今儿出门还挺隆重，头饰弄得有些复杂，要花些时间。
    元献先去洗了，洗完她刚好拆完，也去洗漱。
    卧房中的灯都吹了，只剩床边的两盏，她洗完出来时，元献正靠在床头看书，神色异常认真，连她走近都未察觉。
    她动了动眉梢，凑过去想吓他，可嘴里刚蹦出个“你”字，声音便戛然而止。
    “怎的了？”元献微微抬眼，“洗好了？”
    阮葵伸手就要夺他手中的册子，可没他手快，扑了个空，又去掐他的脖子要揍他：“好啊，你个不要脸的，你看的什么东西？亏我还以为你这么晚了还这样用功，原来是看这些下三滥的！”
    他扭着往后躲了躲，衣领散开一些，却是脸不红心不跳，将背在身后的册子几乎递到她眼睛里：“这是避火图，你嫁妆里肯定也有，你自个儿不看，我只好把我的拿出来给你看看了。”
    “谁要看这个！你以为谁都和你一样不要脸吗？”阮葵羞得满脸通红，转身就要走，“我不和你这个不要脸的躺一块儿！”
    元献趁机从身后将她紧紧困住，拿着册子亲手翻给她看：“可夫妻之事本就是自然，若要压制天性才是违反自然。”
    “我不看！你拿走！”她紧闭着眼别开脸，却又忍不住好奇，眼睛睁开一条缝往册子上看。
    元献笑着看她一眼，接着道：“你看，男欢女爱本就是稀松平常，只是私密，不能与外人道。”
    “恶心。”她又紧闭了眼，闭上又好奇，感觉方才好像没看清楚，又悄悄睁眼去看。
    “这画得是不甚美观。”元献在她脸颊上亲了亲，“但妹妹很美。”
    “你不要脸。”她骂着，目光却已全凝聚在了画上，这一页她看完了，没忍住催，“你怎么还不翻页？”
    元献扬了扬唇，默默翻开下一页。
    阮葵盯着书册上的画，眉头紧皱：“好□□，这样多人。”
    “他们一些世家大族的，似乎是会有丫鬟在一旁伺候着。不用管他们，我们就只有我们两个，不会有旁人。”
    阮葵回眸看他：“你如何知晓的？”

 第71章

    “旁人闲聊时，偶然听了几句，那时未能明白其中含义，现下才知晓应该是此意。”
    “你不许和他们在外面鬼混，尤其是和我二哥，否则我就休了你，让你扫地出门！”
    元献咬了咬她的唇：“好，谨遵妹妹教诲，后面还看不看？”
    她红着脸骂：“你翻就是。”
    元献笑着又往下翻。
    “这都扭成麻花了，假的吧？”
    “妹妹和我试试就知晓是不是假的了。”
    “你闭嘴！”
    元献低头抵在她肩上轻笑，默默又翻一页。
    “你说……”她忍不住想找他讨论，可想起他那张不要脸的嘴，又赶紧打住，自己一个人往后翻着看。
    元献抬头，用脸蹭蹭她的脸：“妹妹想说什么？”
    “不想说什么，我要说了，你一会儿又要说那些话来恶心我，我才不跟你说呢，以后再也不跟你说话了。”
    “没想恶心妹妹，我是真想和妹妹试试。”
    “更讨厌了！”她反手将他的脑袋推得一歪。
    元献笑着又正回来：“所以，有什么话想说便说吧。”
    她回眸凝视：“那你不许说那样的话。”
    元献莞尔：“好，我不说。”
    “你看，还能在凳子上吗？不硌得慌吗？”
    “我也不知晓。”
    “还能用嘴的吗？不脏吗？”
    “我也不知晓。”
    阮葵又看他：“那你知晓什么？”
    他含笑道：“我没有试过，如何会知晓？我和妹妹一样疑惑，纸上读来终觉浅……”
    “你说了不说的！”阮葵气得扔了册子，将他按在褥子里揍，“你这个骗子！”
    “不敢了不敢了。”他笑着用手去挡。
    阮葵见他还算老实，撑起身要走，突然被扣住腰，往前摔去。
    她准确无误往前一趴，嘴上对上元献的嘴，还没反应过来又被他带着转了半圈，陷进褥子里。
    “妹妹。”元献撑在上方，鼻尖几乎和她的鼻尖挨着，温热湿润的气息喷洒在她的脸上，“明日想去哪儿玩儿？”
    她眨眨眼，脸颊染上一团红晕：“去听说书。”
    元献眉头微动：“去上回听过的那里？”
    “那儿那样远，去那儿做什么？旁的地方没有说书的？”阮葵奇奇怪怪看他一眼。
    他心中却是放心了：“应当也有，不过我没去过，也不清楚，明日出了门再去寻就是。”
    “噢，行，那睡了。”阮葵推他。
    他巍然不动，在她嘴上亲了下后才翻身躺好，却是侧卧着，还楼着她。
    “呸呸！”阮葵嫌弃地抹了抹嘴，要背过身去。
    元献将她按住：“妹妹说好了的，今晚让我抱着睡的。”
    “那你还说好不说了的呢。”
    “我也未说什么，妹妹便要揍我……”元献将她往跟前又抱了，“是妹妹误会我了。”
    “哼。”她偏过头，“你松一些，我这样躺着不舒服。”
    元献松开一些：“好，妹妹先躺好。”
    阮葵往枕头中间躺了躺，闭上眼，不情不愿道：“好了。”
    元献靠近一些，搂住她的腰，侧卧在她身旁。
    白日没有要紧的事要做，她自然而然睡了懒觉，元献跟她一块儿躺着，临近晌午才起。
    “我们今日要出门。”她边吃早膳边道。
    “去那儿？”藕香问。
    她手中的筷子一顿，未回答。
    元献余光瞥她一眼，道：“出门有些事要办，荷生会送我们去，你们便不必跟着了。”
    藕香目光微动，应了声：“是。”
    阮葵忍不住翘起嘴角，又赶紧端起碗埋头干饭。
    元献瞥见，嘴角也弯了弯，只当做没看到，默默吃罢了饭，朝她云淡风轻道一句：“走吧？”
    她压住嘴角，整了整衣衫，随他出了垂花门，上了马车，从大门离开。
    马车上了外面的街道，有热闹的叫卖声传来，她心里那股不真实的感觉才渐渐散去，忙伸着脖子往外看。
    元献跟着她看去，轻声问：“要吃些什么吗？”
    “刚吃饱，这会儿吃不下了，我们午膳在外面吃吧？”她回眸看他。
    “当然可以，现在要去听说书？”
    “好啊好啊。”她兴致勃勃又转回头，继续朝外面张望。
    元献往后靠了靠，朝车门外吩咐一句：“荷生，路上若瞧见说书的茶楼，便靠边停下。”
    “好嘞。”荷生吆喝一声，往前赶马。
    他们住的地方清幽，外面一条街上有不少小摊小贩，却不是最热闹的，过了这条街，要走一会儿，进了河边的街道，才是真的热闹。
    马车到了河边的街上，柳树榆树多起来，这会儿虽是到了秋季，但树叶还未泛黄，还是绿油油的一片。
    “有船！”阮葵惊喜一声，“咱们要不去坐船吧？不去听说书了。”
    元献往河中一瞧，看见船头坐着的弹琵琶额女子，皱了皱眉，为难道：“这船不是什么正经人坐的，若真想游湖，我们去寻个清雅的地方吧？”
    “什么不是正经人该去的？我瞧那上面也没有什么啊，不就是有个弹琵琶的姐姐？”
    元献一噎：“可……”
    “就去这一回。”阮葵伸出一根手指头，见他没什么反应，又悄声道，“咱们就去这一次，晚上我让你亲。”
    元献愣了愣，扬起唇：“好吧，但就只坐这一回。”
    阮葵轻哼一声，有些得意，又有些轻蔑：“哼，还在我跟前装什么老实呢？还不是副花花肠子？”
    “妹妹不这样说，晚上还是要亲的。”元献轻飘飘一句，从容踏下马去。
    阮葵想揍他已经来不及了，又不好在外面拉拉扯扯，跳下马车后瞪了他好几眼。
    他像没瞧见似的，领路往前走，停在了河岸边，朝河中飘过的花船招了招手。
    花船缓缓在岸边停下，轻轻晃了晃，停下来，划船的小哥笑着迎来：“两位是要坐船吗？”
    “是。”元献上前几步。
    “这会儿天还未黑，两位是要坐去前面的巷子里吗？”
    “不，就在这附近转转，约摸一炷香时辰。”
    “好嘞，那二两银子。”
    元献从袋子倒出二两碎银交到船夫手上，牵住阮葵的手，随着船夫往里走。
    “您二位做好咯！”船夫吆喝一声，缓缓摇动船桨。
    阮葵被晃了一下，往后一倒，摔在元献怀里，却仍旧兴奋地看着船上布置的鲜花纱幔，深深往空中深吸一口气：“好香啊。”
    元献却是皱了眉，默默将她扶起。
    船头女子已拨动琴弦，绮丽婉转的乐声流淌而出，如羽毛般在人耳边轻挠，搔得人心中痒痒。
    阮葵跟没事儿人一样，伏在栏杆上，指着河里的鸭子，笑着道：“你看呀，它们游得好整齐。”
    那香有问题，元献心头有些躁动，伏在她身旁吹了吹凉风才好些：“看到了。”

 第72章

    她偏过头来看他：“咱们成亲了，是不是不能去我家的庄子上玩儿了？好些年没有夏日去玩过了，要夏天去才有意思呢。”
    “夏天去，你总是要去小河里玩水，祖母姨母自然不许你去。”
    “那我们现在在一起了，我能去玩儿吗？你可是答应过我的，以后我做什么，你都不拘着我。”
    “可以去，但我们没有庄子。”
    阮葵怔住，愣愣看着他。
    他笑着捏捏她的脸：“等我日后考取了功名，有钱了，专程给你建个院子，让你每个夏日都能去玩水。”
    “呸！就会说这些话哄我！”
    那股似有若无的香气又飘过来了，元献紧了紧眉头，屏着呼吸道：“玩够了吗？去岸上走走吧？这里也没什么旁的了。”
    “二两银子呢？就这样走了？”阮葵气得抱住双臂，“我现下才想起来，咱们往后是不是要靠那一盒子的礼金过日子了？用完了就没了？”
    “我想办法挣就是。”
    “你想什么办法？你肩不能抗手不能提的，到时候还不是要花我的嫁妆？你和你娘真是好算计！”
    元献无奈笑道：“做文章也能赚钱的，保证不花你的钱还不叫你饿着，你若真心疼这二两银子，便将这点心打包了算了。”
    “有道理。”她立即从怀中掏出帕子，将几上的点心全都抱起来，朝船夫吆喝一声，“可以靠岸了。”
    元献松了口气，猛得睁了睁眼，扶着船缓缓起身。
    阮葵先一步跨上案，嘀咕一句：“什么船，要花二两银子，再不来了。”
    元献轻笑几声，清醒许多，抬步跟上去：“要不在岸上走走？这一路有不少铺子，可以去逛逛。”
    “行啊。我先将这个放回车上。”她掂了掂手上的点心，将点心塞进车里，又道，“诶？我的嫁妆里是不是有铺子？我们改日去看看吧？万一他们干得不好，少了我的银子怎么办？”
    元献笑着和她并肩：“妹妹不是不许我用妹妹的嫁妆吗？”
    “是不许，但日防夜防家贼难防，你都跟我睡一个被窝了，我还能防得住你不成？再说了，你们现在还不是吃我的用我的？我告诉你，吃我的用我的，你就要听我的话！”
    “即便是不吃没妹妹的、用妹妹的，我也听妹妹的。”
    她一怔，有些理不直气不壮了，嘟囔一句：“你不要以为这些甜言蜜语就能蛊惑我。”
    “不是甜言蜜语，是直抒胸臆。”
    “哼，去前面看看吧。”阮葵往前走了几步，逛了几个铺子，进了一个卖弓箭的铺子，一下又将方才的事儿抛之脑后，拉着他的胳膊兴奋道，“对了，咱们可以去打猎啊，我怎的没想起来？”
    元献镇定道：“打猎要提前准备的，这会儿都快中午了，等收拾好东西出城天都要黑了，会被困在城外的，还是改日再去吧。”
    “改日？”她抓住他的手腕往外走，“可过两日就要准备去扬州了，那是什么时候去？”
    “那就等从扬州回来再去，猎物又不会这两日就消失不见了。”元献拍拍她的手，反手将她的手握在掌心里，“放心，我答应妹妹的事一定会办到的。”
    她点了点头：“也行，那走，咱们继续逛街去，一会儿在外面吃饭吧？对了，外面的饭贵不贵？”
    元献弯了弯唇：“若不去大酒楼便不贵，要不了二两银子。”
    “那还差不多。”阮葵牵着他，摇头晃脑往前。
    逛到天色将暗之时，他们俩才慢慢悠悠回去。藕香和玉匣在门口候着，看着他们下了车，松了好大一口气，笑着迎上去：“可算是回来了。”
    “有什么事儿吗？”阮葵抱着大包小包往里走。
    “没，就是怕您在外面出什么事儿。”
    “我能出什么事儿？我好着呢。我今天去了好多地方玩儿，还买了好些东西。看，这个草编的蚱蜢，才一文钱。”
    藕香暗自叹了口气，只道：“晚膳都备好了，这会儿要用吗？还是歇一会儿再说？”
    “不用不用，我们在外面吃过了，你们都退下吧，将沐浴的热水准备就行。”她抱着东西回了屋，继续跟元献说话去了，她今儿买了一堆东西，还得商量商量放在哪儿呢。
    忙到天黑，洗漱完了将剩下几支花也插好，终于算是忙完了。
    她伸了个懒腰，往床上一倒：“忙了一日，还有些累了。”
    元献吹了灯，放了帐子，悄声朝她挪去。
    她赶紧往后一缩，双手护着自己：“你要干嘛！”
    “妹妹说了今晚让我亲的。”
    阮葵抿了抿唇，噘着嘴，将脑袋伸过去一些：“就一下啊。”
    第43章 像吃糖
    元献笑了笑,偏头靠近，触碰她的唇。
    她赶紧后退：“好了，可以了噢。”
    元献伸手一捞,又将她扣回来：“不许抵赖，你答应我的,要让我亲的。”
    她咽了口唾液,有些紧张：“不是、不是亲了吗？你难不成还想伸舌头啊？”
    “嗯，是。”元献自若道,“妹妹也亲亲我，这么多天,妹妹一回都未回应过我。”
    “让你亲就可以了,你不要得寸进尺噢。”
    元献垂首，又碰了碰她的唇,温声命令：“妹妹，含住我的唇。”
    她咽了口唾液,被迎面而来的热气蒸得云里雾里，像是中了蛊一般,眼眸颤颤巍巍地看着他,小心翼翼挪近、再挪近，慢慢含住他的下唇，眼还掀着盯着他看。
    元献眼中多了笑意,如同春水一般，朝她鼓励：“妹妹做得很好,就是这样，轻轻吮吸。”
    她悄悄深吸一口气，含住他的唇慢慢吮吸。她想到了小时候吃糖，就是这样吮吸□□……吮着吮着,她忽然竟然品出一丝甜味，不觉轻轻合上眼。
    元献搂着她倒下，扣住她的后颈，温柔回应。
    月光移动，正好照进窗棂之中，落在厚厚的床帐上。
    她稀里糊涂枕在了元献的肩上，被他搂着肩，握着手。
    “明日还出去玩儿吗？”
    “我想看看窑，然后还要清点嫁妆，我们还是后日再出去吧？但好像也不行，得收拾行李了，还得洗头……反正过两日再出去玩儿。”
    “好，若不行，去了扬州也可以出去玩儿的。”
    “那不行，去了扬州我要和表姐玩的。”
    “也好。”
    隔日元献行李时，他默默带上几本书。
    他是好久没有温习课业了，等去了扬州，阮葵去找刘家表姐玩了，他刚好可以温习温习书册。
    除两三本书外，也就两三身换洗的衣裳，旁的就没什么要带的了，很快便收拾好，阮葵却是要收拾不少，两个丫鬟帮着收了半晌都未收完。
    “少爷就两件衣裳，奴婢瞧着也不用单独装了，直接与少夫人的装在一起。”
    “行呗。”阮葵将箱子里挪出个空位来，“你放。”
    元献将自己的衣裳放进去，合上箱子。

 第73章

    藕香扫一眼，又道：“今年秋衣是来不及新做了，但冬衣还是要新做的，尤其是少爷，瞧着也没几件衣裳，再不做几身，冬天到了穿什么呢？”
    阮葵愣了一下，想着从前在伯爵府的规矩，有些为难道：“咱们不会每年都要做新衣裳吧？”
    “那是自然，不说这总穿旧衣裳让人笑话，就说您和少爷每年都还在长呢，若是不做，今年的衣裳明年可是穿不上的。”
    “唉——”阮葵长长叹息一声，一副老成持重的模样，“你啊，不当家是不知晓柴米油盐贵，哪儿能月月都做新衣裳？那得花多少钱？”
    “不说做几件，一件总是要有的，尤其是冬天的衣裳，穿一穿、洗一洗就不暖和了。”
    元献淡淡接话：“我衣裳够穿了，不必给我做。”
    “少爷不喜欢奴婢们动少爷的东西，奴婢并未动过，但是整理衣柜时也瞧见了，少爷拢共也没几件衣裳，唯一一件还算能穿的冬衣还是去岁做的吧？去岁伯爵府用的都是那个料子。”藕香朝阮葵道，“旁的可以少，可着御寒保暖的可少不了，哪怕用稍差一些的料子也好，若是病了，可不止做衣裳的钱那样简单了。”
    阮葵又是叹息一声：“好吧，我做一件就行，过年的时候穿，给元献做两件。”
    藕香顿了顿，试探道：“那夫人呢？”
    “噢，还有她呢？”阮葵撇了撇嘴，“能不给她做吗？”
    “少夫人，这般传出去不好听，旁人要指着您骂的。”藕香悄悄看一眼元献，见他并无异样，又道，“奴婢也知晓先前唐姨娘陷害少夫人，莫说是少夫人了，连奴婢这个丫鬟都觉得厌恶，但面子上的事儿还是得过去的，您若实在不愿，让人做个一件做做样子就行。”
    阮葵抿了抿唇：“好吧，那行吧，给她做个简单的得了，省得绣花什么的。”
    “母亲年龄大了，再弄些花哨的也不合适，简单一些挺好的，也显得端庄。”元献应和。
    阮葵扬了扬下颌：“你是不是心里在骂我呢。”
    “少夫人！”藕香一急便要劝。
    元献却笑着打断，不徐不疾道：“母亲她对妹妹的确算不得好，有些事甚至可以算得上恶毒了，妹妹不喜欢母亲也是合乎情理的。如今妹妹不计前嫌，让她与我们住在一起，还给她做衣裳，论迹不论心，妹妹是孝顺至极，依我看，若是女子能入仕途，妹妹应该能举孝廉保个官儿做。”
    阮葵压住嘴角，起身佯装继续收拾东西：“你少说这些甜言蜜语哄我，我才不会上你的当。”
    “差不多收拾妥当了，少夫人再看一看，奴婢们先退下了。”藕香见状，和玉匣一同退出门去。
    元献只看向阮葵：“我说的全是肺腑之言，如何能说是甜言蜜语？还有什么要收的？妹妹说一声，我来收就是。”
    “没什么要收的了，将箱子合上搬到一旁就行。”
    “好，我来。”元献挽挽袖子，将箱子合上，搬去墙边放下，“就先放这儿，若是又想起什么要收的，可以及时装上。”
    阮葵戳了戳他的手臂：“你这细胳膊细腿儿的，还能搬得动箱子呢。”
    他轻笑了声，上前一步握住她的手。
    “你干嘛？要打我啊？”
    “傻瓜，想什么呢？”元献笑着摸摸她的头，将她手往自己寝衣下放，“我也不知晓我为何看起来这样瘦，但我可不是妹妹想的那样虚弱。”
    是的，他腹上硬硬的，全是紧实的肉，甚至能摸到纵横的肌腠。
    阮葵眨了眨眼，怔怔看着他。
    他笑着松了手，将另一个箱子也搬去墙边，留阮葵一个人站在原地，抚摸指尖上的那一点余温。
    成亲这些天，她的确还未见过他不穿衣裳的样子，有好几次，衣裳也乱了，但灯吹了，帐子黑着，什么也瞧不见。
    “想什么呢？”元献路过，笑看她一眼。
    “没、没。”她胡乱眨眨眼，背过身去，“几时了，还不收拾收拾吃饭？一会儿还要清点嫁妆呢。”
    元献从身后抱住她：“好，知晓了。”
    她的嫁妆足足有十几个箱子，除了布料被褥外，还有金银玉饰，铺子就有数十间，还有田产近百亩。那些物件就够她点好几天的了，更别说田产铺子分散在各处，要一个个寻过去。
    刚看了一个布庄，伯爵府那边就传信来了，说要他们准备准备，明儿一起乘船去扬州，他们只好又匆匆折返，回去收拾东西。
    夜里，阮葵反复睡不着。
    “怎的了？”元献握住她的手。
    “原来我这么有钱啊？”阮葵开心道，“我今儿略看了一眼，光那个布庄就能赚不少钱呢。”
    “母亲疼你，又只有你一个女儿，自然会将嫁妆添得足足的，祖母也心疼你，定也有份。”
    阮葵轻哼一声，有些飘飘然了：“他们说，多亏了你，铺子里能减免一些赋税，想不到你还挺有用的嘛。这样吧，多给你做两身冬衣，不用谢我了。”
    元献微微侧身，笑着搂住她：“多谢妹妹。”
    她扬了扬下颌：“睡吧，明儿还要早起呢。”
    “妹妹睡得着？”
    “唉，是有点儿睡不着。”她坐起身，“你去将灯点上。”
    元献掀开帐子，点了灯。
    床里立即亮起来，阮葵将枕头边上的匣子抱住来，拿着里面的地契一张张摸过去，嘀咕一句：“我先前不该那样说娘的，娘对我还是很好的。”
    元献笑着看她：“母亲的确十分疼你。”
    她将匣子一放，往床上一卧，又道：“疼我是真的，不理解我也是真的。”
    “母亲和妹妹年岁不同，经历不同，处境也不同，自然想法也不同，但母亲心里是很爱妹妹的，母亲只是在用自己的方式来爱妹妹。”
    “嗯！”她笑眯眯转了个身，双手环抱住他，“那明日见到了娘了，我跟她道个歉，就说先前是我错了，不该那样说。”
    元献亲亲她的额头：“好，等上了船时间多着呢。”
    她扬着脸问：“你去过扬州吗？”
    “未曾。”
    “噢，我想起来了，你自来我家后就没怎么出过门，还是上一回过年时和二哥在城里转了转。你之前老家是哪儿的来着？”
    “也是徐州的，徐州下面的县城，离海州比较近。我父亲是做海鲜生意的，妹妹忘了？妹妹小时还问过我有没有去海边玩过。”
    阮葵缓缓点了点头：“好像有点印象。那咱们去了扬州后去扬州街上逛逛吧。”
    “妹妹不是说要和刘表姐玩儿吗？”
    “对啊，但是和表姐玩儿只能在府里，又不能出门，到时候你跟母亲说，咱们出去走走，母亲肯定会同意的。”
    “原来妹妹说了这么多，是为了出去玩儿。”
    阮葵在他嘴上重重亲了一下：“亲你了噢，你得答应我。”
    “妹妹不亲我，我也答应。”
    “那这样说好了，我先睡了……”

 第74章

    她正要转身，元献将她搂了过去，堵住了她的嘴。
    “你……”她等了会儿才找到说话的机会，“你说不用亲也答应的。”
    “嗯，是，我只是单纯想亲妹妹而已。”
    她一噎，说不出话了。
    元献又在她唇上蜻蜓点水一下，笑着道：“睡吧，不亲了，明日还要早起呢，总不好让母亲和大伯母等我们。”
    “噢。”她不冷不淡应一声，转过身去，屁股往他腹上一压，悄悄扬起唇。
    元献也扬起唇，任由她压着，将她轻轻搂住。
    他们睡得也不算晚，第二日还是起晚了，匆匆忙忙上了马车，幸好抵达渡口时刘夫人和范夫人也才到，不过阮葵未梳妆，只是将头发简单地挽了挽。
    刘夫人看她下车，无奈摇了摇头：“又起迟了？”
    她低着脑袋点点。
    范夫人笑着道：“不是什么大事儿，船上也没什么人要见，上船再说吧。”
    “罢了，快上船吧，不要耽搁了。”
    “母亲先行。”元献微微抬手。
    刘夫人点了点头，和范夫人先上了船。元献在后面，踏上甲板，朝阮葵伸出手，阮葵这回倒是没拒绝，将手放了上去。
    上了船，他们在厅里和两位长辈说了会儿话，元献见她们要和阮葵单独说话，便寻借口离开，回了房中看书。
    直至午时要吃饭了，那边来喊，他才起了身，吃罢饭，两位夫人要午休，阮葵才和他一起待在卧房里。
    “母亲伯母和妹妹说了什么？”
    “也没说什么，就是些家长里短的小事儿。”阮葵往桌上一看，“你在看功课呢。”
    “嗯。”元献跟过去，偏头在她脸上亲了亲，“睡一会儿吗？”
    她赶紧抹了脸，警告一句：“这可是在外面噢，母亲和姨母住得不远，要是被她们听见，你就丢人去吧！”
    元献笑着用脸蹭蹭她的脸：“不做什么，亲一下而已。要睡吗？睡一会儿，我们可以去外面甲板上玩。”
    “行啊，睡醒了我们去踢蹴鞠吧。”她爬上床，放了帐子。
    元献不紧不慢脱了外袍，钻进帐子和她躺在一块儿。
    去扬州坐船要十日左右，除了靠岸时能稍热闹一下，其余都是在船上，要么蹴鞠，要么毽子。有元献、丫鬟们陪她玩，原不算无聊，可没两日，她身子不适，只能歇着。
    元献还以为是她前一日看星星时吹夜风着凉了，紧张了半晌，不想刚巧撞见她躲在屏风后更衣。
    她正撅着屁股，可总觉着背后有人盯着，回眸一看，吓了好大一跳，一会儿捂前面，一会儿捂后面，手不知往哪儿放了。
    “你、你干嘛偷看我！”
    “听你不舒服要回来歇一会儿，我有些担忧便跟来了，不是故意偷看的。”
    她深吸一口气，缩着脖子，脑中突然空白。
    元献看看痰盂里的血迹，又看看她，轻声问：“妹妹是月事来了吗？”
    她愣着：“你还知晓这个？”
    “在书上瞥见过，只是不知会有这样多血。你整理吧，我不看。”元献往后退了两步，站在屏风外，背对着她。
    她盯着他的背影看了会儿，见他老老实实的，才窸窸窣窣继续收拾。
    “妹妹有什么需要我做的吗？”
    “没……”她一顿，又改了口，“我要热水，你去给我拎。”
    “好。”元献抬步出了门。
    阮葵松了口气，终于敢放松整理了，方才那呆子在，她总是怕弄出声音被人听见，还怪不好意思的。
    元献拎着水回来时，阮葵已经收拾好了，扭扭捏捏过去洗了手。
    “我问过藕香她们了，她们正好煮了红糖醪糟，让我端来，妹妹趁热喝吧。”
    阮葵才看见他手上的汤盅，又气又羞，低声骂：“你问这个做什么？你知不知羞的啊？”
    “无妨，我不觉得羞耻。”他笑着将汤盅盖子揭开，用勺子搅了搅，轻轻吹了吹，“只要妹妹没什么事儿，我就放心了，妹妹来喝吧。”
    阮葵气呼呼往他身旁一坐，夺过他手里的勺子：“不用你！我又不是没长手！”
    他将汤盅往她跟前递了递：“当心烫。”
    阮葵抿了两口，有些不开心：“藕香说了，让我们今夜分开睡，藕香的意思就是我娘的意思，你收拾收拾一会儿去别的房间吧。”
    “可我想和你一起睡。”
    “我……”阮葵垂着眼道，“她们说，这几日，若是你还是跟我睡一张床，会影响你考功名，我可不想以后背上这样大一个罪名。”
    “怎会？我考不考得上只在乎于我有没有好好读书，与这有何干系？我考不上不会怪罪你，况且，我一定能考上。”
    阮葵瞥他一眼：“哼，大言不惭。”
    他扬起唇：“妹妹说我大言不惭也好，总归我不信这些，妹妹也不用信这些，好好休息就好。”
    “我喝完了，喏，给我放好。”
    元献接过汤盅，放回桌上：“妹妹可有哪儿不舒服？”
    “还好。”她往脚踏一踩，双手支着脸，“其实我还好，不像她们，我每回没哪儿不舒服，不过就是困些，可藕香她们还是不许我在外面玩儿，说容易落下病根。”
    “也是，那你好好休息吧，我也不出去玩儿了，我就在这儿陪你。”
    “谁要你陪？”她往罗汉床上一躺，“明日要靠岸，她们肯定不让我下船了，到时候你去看看，给我带些好吃的回来。”
    元献给她盖了盖被子：“好，我记着了。”
    这会儿窗外的日光正好，刚好照进窗里，晒得暖洋洋的，又一会儿，她睡了，元献拿了书，倚在窗边看。
    隔日船靠岸暂歇，元献下船买了不少东西回来，刘夫人瞥见无奈笑笑，叫了藕香来说话。
    元献已回到船上，将买来的吃食全放在小桌上，阮葵靠着窗，边吃边晒太阳。
    “妹妹看着是比平日憔悴一些。”元献笑着将她脸颊上沾着的糯米摘掉。
    “是吗？我觉得还好。”
    话音刚落，藕香在外敲门：“少夫人。”
    “什么事儿？”阮葵伸了伸脖子问，“你进来说吧。”
    藕香推开门：“少爷也在呢？厨房里炖了鸡汤，这会儿应当已经好了，少爷若是现下无事，能否去取一些来？”
    元献会意：“好，我这就去。”
    藕香躬身在一旁候着，看着他走远，稍等了会儿，刘夫人进了门，藕香却退了出去。
    “娘？”阮葵一怔，放下点心要起身。
    “坐吧。”刘夫人走过去，在她身旁坐下，“这几日有没有不舒服的？”
    她眨了眨眼，接过帕子擦了嘴：“还好。”
    刘夫人将她的几缕碎发撩起，轻轻整理好：“唉，娘知晓你和你表兄刚成亲，正是浓情蜜意的时候，可你现下身上不干净，晚上还是让他去旁的房里睡吧。”
    她咬紧了牙：“我说了的，是他自己要赖在这儿，我没拦他。”

 第75章

    “你身为妻子自然要监督好丈夫，不能他如何便如何，什么该做什么不该做，你们现在是一体的了，若是他做错了，你也有责任。”
    “我又不是他娘！我管他这样多做什么！”
    “葵宝。”刘夫人无奈，“可他若是做错什么了，往后必定会牵连到你，听娘的话，一会儿便与他说，让他搬去旁的房间住，若是他不愿意，让藕香或玉匣去陪他就是。”
    阮葵垂着头，双手紧抓住褥子，没有接话。
    刘夫人怜惜地摸摸她的脑袋：“听见了吗？”
    “嗯。”她沉声应了声。
    刘夫人笑了笑：“好了，估计到扬州就干净了，母亲再带你一块儿去打马球。”
    “嗯。”她仍旧垂着头。
    刘夫人心中还是有些无奈，看了她一会儿，悄声退出了房门。
    没多久，元献推开门，端着鸡汤进来，将汤碗放到她手边的小几上：“要喝吗？”
    她握了握拳，低声道：“你收拾好东西出去吧，不要睡在我这儿。”
    元献手顿了顿，轻声问：“是母亲说什么了吗？”
    “让你出去你就出去，你要是觉得寂寞，就让藕香和玉匣去陪你。”
    “是母亲的意思吗？”元献抬步要走，“我去与母亲说，是我要和你宿在一块儿的，不怪你。”
    “我说了！让你睡别的地方去！”她怒吼一声，突然一扫手，将那碗鸡汤打在了地上，汤碗立即碎成了几片，金灿灿的汤全洒在地毯上，被地毯瞬间吸了个干净。
    元献眉头微怔，快步回头，捧住她的手察看：“伤到了吗？”
    她没说话，眼泪啪嗒摔在手背上。
    元献悄自叹息一声，拿出帕子给她擦去眼泪：“莫哭了，妹妹若是真心想让我走，我走就是，妹妹若是被逼无奈，一切有我担着，母亲下回再找妹妹单独说话，妹妹给我个信号，我闯进来，决不让妹妹独自挨骂。”
    她深吸几口气，冷静一些：“我娘说，让你去旁的屋子睡，若是你不愿意，就叫藕香和玉匣去陪你。”
    “这话说的就没道理了。”元献搂着她，在她身旁坐下，“藕香和玉匣在我心里跟亲姐姐一样，我要她们陪做甚？更何况，我平日里也不习惯旁人陪着。”
    第44章 都怪你都怪你！
    “噢。”阮葵别开脸。
    “母亲是长辈,平日自然该敬着爱着，可母亲的想法与我们的不同，若母亲说了妹妹觉着不对的,妹妹便恭敬听着，莫往心里去,该如何就如何。母亲再如何说,我们不按照她说的做，她也不能如何。”元献不紧不慢宽慰。
    阮葵心情是好了许多,转头拿了桌上的珍珠圆子继续吃。
    元献亲了亲她的额头，将她往罗汉椅上抱了抱：“坐好。”
    “我自己能坐好。”她自己往里挪了挪。
    藕香又敲响了门：“少夫人,发生何事了？”
    元献朝外答：“汤碗不慎摔了,不是什么大事，你叫两个丫鬟进来收吧。”
    “是。”藕香推了门,带了两个丫鬟进门。
    元献又道：“碗碎了，收拾时当心些。”
    两个小丫鬟立即跪地应是。
    元献点点头,转身整理小几上的吃食：“还有荷叶鸡、马蹄糕、海棠糕、桂花青团，若是吃不下,待想吃的时候热一热也是一样的。”
    “行,我刚好吃好了。”阮葵将吃食放好，擦了擦嘴角，“我们玩双陆吧？”
    “好,我去搬来。”
    一连几日，秋高气爽,天都不错，河两旁枫树连片，河上日光高悬，大地一片金黄。
    地上脏了的地毯收走,小丫鬟们又换了新的来，起身退出的瞬间，忍不住朝元献多看了两眼。
    元献眉稍微动，当做没有瞧见。
    抵达扬州渡口时正是晌午，船还没有靠岸，站在甲板上就能瞧见前来迎接的刘家人。
    船抵了岸，刘家的舅母立即笑着迎了过来：“两位姐姐妹妹终于来了，可叫我好等。”
    “辛苦嫂子了。”刘夫人笑应一声，回眸看一眼元献和阮葵。
    元献上前几步，恭敬行礼：“元献见过舅母。”
    “好、好，一路上累坏了吧？都不许客套，快上马车回府去，饭菜都备好了，你们一去就能用。”刘家舅母陈夫人笑着将他们往车上赶。
    范夫人却道：“叫两个孩子先上马车吧，我们得盯着将聘礼装好。”
    “姐姐做事还是周到。”陈夫人笑着道，“那我在此陪姐姐和妹妹，让孩子们先回去。我们家那个知晓葵丫头要来，在家翘首以盼好久了，也刚好让他们早去歇着。”
    “也好。”刘夫人点点头，朝元献和阮葵道，“你们便先上车去你们舅舅家吧。”
    “是，母亲。”元献朝刘夫人行了礼，又朝另两位长辈行礼，“大伯母，舅母，那我们先行了。”
    几位皆是点头，元献这才和阮葵并排朝前面车上去，扶着阮葵上了车。
    长辈们在后面看着，陈夫人叹息一声，道：“上一回因着婚礼礼数缘故，只是在拜堂时见过那孩子一面，也未仔细瞧过，只觉着是个钟灵毓秀的，今日仔细看过才知，的确是个知书识礼的，比我那绮儿好得不止一星半点儿，怪不得葵丫头瞧不上我们家那个。”
    “嫂子哪里的话，绮儿好得不得了，我若是能有一个如绮儿一般的孩子，不知要如何高兴，只是没有缘分罢了。”刘夫人道。
    “要真说好，你们家藜哥儿才是真好，往来接待，没有半点儿不妥当的。”陈夫人又看向范夫人，“还是姐姐教得好。”
    范夫人道：“我们家那个终究还是愚钝了些，妹妹家的老大才是人中龙凤，纱姐儿也是，上回遗憾只远远看过一眼，可也能瞧出是个落落大方的。”
    “她正在家里候着呢。我瞧着收拾得差不多了，我们上车吧，等到了家里，我叫她来给姐姐行礼。”陈夫人边说边邀请她上了马车，“我们两家本就亲厚，也不必学旁人家的规矩了，坐下来一块儿吃吃茶谈谈天，才不外道生分。”
    “是、是。”范夫人和刘夫人皆应。
    此时元献和阮葵已到了刘府。
    刘家富贵，身处扬州这样的富饶之地，府邸规格看着不比徐州伯爵府的差。
    元献只是稍扫过一眼，便收回了目光，阮葵更是见怪不怪，下了马车，便小跑进厅中，朝丫鬟询问：“表姐呢？”
    丫鬟们认得她，笑着道：“小姐在垂花门处候着呢，奴婢这就传话，表小姐您坐下吃杯茶的功夫，小姐便来了。”
    她点点头，在厅中坐好。
    元献端起茶，轻啜一口，道：“一会儿妹妹要和表姐去玩儿吗？”
    “嗯，或许要去里面园子玩儿，或者后面花园里玩儿。”
    “那我一会儿见过表姐，就跟丫鬟们回住处，妹妹安心去跟表姐玩。”

 第76章

    “也行，你刚好去收拾收拾。”
    元献正要应，刘家表姐笑着从外面跑了进来：“妹妹可算是来了，我等妹妹好久了，原以为要早两天到呢。”
    “我也弄不懂他们开船的。”阮葵笑着起身迎接。
    元献起身打断：“表姐。”
    刘纱稍稍正色，也朝他行礼：“妹婿。”
    “表姐与妹妹许久未见，定有许多话要说，我便不打搅了。”
    “好。”刘纱朝人吩咐，“你们带元少爷去住处。”
    人抬步走了，她们又手牵着手往外走，笑着叽叽喳喳起来。
    “你那日成亲后，我本想着再去找你玩儿的，可母亲说，你们刚成亲，不好上门拜访，又说你还是要来的，往后见面的机会多着，我这才作罢。”刘纱挽着阮葵的手臂，行走在花园的小径上，“成亲的感觉如何？”
    她叹了口气：“没什么如何不如何的，就还是那样呗，该过继续过，总不能一头撞死。”
    “你听听你自个儿说得是什么话？若是被姑母听见，又要说你了。况且，我是问你，你们……”她眼神上下晃晃。
    阮葵莫名瞬间意会，脸羞得通红：“你还说我呢！你都还未成亲，说这种话，你害不害臊？”
    “我可什么都没说。”刘纱扬扬下颌，“再说了，我也快成亲了，我们这不是关系好吗？我也来向你取取经。”
    她抿了抿唇：“我说不清楚，你问我是问错人了，等你成亲了就知晓了。”
    “那我是不是很快就有小外甥了？”
    “没……”她垂着头，“我不想生孩子，他答应过我的，我不想生就不生的。”
    “啊？那万一他以后纳了妾，有旁的孩子，不要你了怎么办？”刘纱拍拍胸脯，“这样吧，我娘刚教我的，我教你几招，以后你肯定能把他们都收拾的服服帖帖。”
    阮葵满脸一言难尽地看着她，皱着脸将那些话说话听完，淡淡道：“分开就分开呗，大不了和离，又不会死。”
    “这才刚成亲几日，你就想着和离？不得斗一斗再说放弃的话？我娘跟我说了好多，我现在迫不及待想成亲试试了，来一个我打一个，来两个我都一双。”
    “表姐，你真有劲儿。”阮葵看她一眼。
    刘纱握住她的肩：“你也要这样有劲儿，你不能想舅母一样，天天被人欺负还不还手！”
    “我不是不敢还手，我就是觉得我又不是穷得吃不起饭了，大不了就不在一起嘛，有什么好斗来斗去呢，我生下来又不是为了和这群人斗的。”她往花园边的石头围栏上一坐。
    “可嫁人不就是寻一个好前程吗？”
    “啊？”
    刘纱坐在她对面，低声解释：“我们又不能考取功名，那就只能选一个有前程的夫婿嫁了，督促他读书上进，我们安定好后宅，以后说不定也能有挣得个诰命夫人做做。”
    “可我不想做什么诰命夫人。”
    “那你想做什么？”
    她往后一躺，眯着眼看着琉璃般的天，懒洋洋道：“我就想躺在草地上，看看天，看看云。”
    刘纱疑惑抬头，喃喃一声：“每日的天和云不都是一样的吗？有什么好看的？”
    许久，有丫鬟来传：“小姐、表小姐，前面几位夫人回来了，提亲的流程也算是结束了，夫人们叫小姐过去用午膳呢。”
    “好，我们这就去。”刘纱起身，拉起阮葵，“走吧，吃饭去了。”
    阮葵拍拍裙子上的草屑，冲她眨眨眼：“可不是去吃什么饭，应当是大伯母想见见你。”
    她虽是有些脸红，却挺了挺腰杆，道：“那有什么好怕的？咱们长得又不是不能见人？”
    阮葵咧开嘴笑：“表姐说得对！”
    她们挽着手走出垂花门，刚好撞见不远处走来的元献。
    “舅母她们叫人来唤了。”元献道。
    “嗯，我们现在也过去呢。”阮葵有些扭捏，不敢在外人跟前和他对视。
    他后退两步：“妹妹和表姐先行。”
    刘纱的目光在他们俩之间抓了一圈，揶揄晃晃阮葵手臂。
    阮葵拉着她加快步伐，低声道：“你别、别说……”
    刘纱笑着拍拍她的手，也压低声音：“你们成亲不都有一段时日了吗？怎的还这样别扭？”
    “表姐不许说了！”她赶紧低斥一声打断。
    刘纱笑着道：“好了好了，我不说了不说了。”
    元献只看她们在前面嘀嘀咕咕，没听见她们说什么，跟在她们后面进了堂中。
    刘家舅母陈夫人笑着邀他们入座：“人都来齐了，都快坐下吃饭吧。都是一家人，又都是些孩子，也不必拘于那些礼数。刚好绮哥儿也回来了，你和你妹妹坐一起，跟你妹婿挨着。”
    几人这才瞧见边上站着的人，元献瞥一眼刘绮的目光，朝人行了礼：“表哥。”
    “嗯。”刘绮立即收回朝阮葵投去的目光，体面朝他回礼，“妹婿。”
    “都坐都坐，都别愣着了。”方夫人笑着又吆喝。
    几人依次入了席，阮葵一边挨着母亲，一边挨着元献。今儿不是她的主场，她安安静静吃饭，不多说话。吃罢饭，刘家的表姐表妹全都来了，在花园里赏花、吟诗，又热闹起来。
    花园里摆了几道屏风，屏风外是刘家的儿郎们，听闻元献才中了秀才又是案首，连偏支、旁系的都来了，一群人围坐在石桌旁谈天。
    毽子踢到了屏风边上，几个小姑娘正弯身捡，突然听见那边说话。
    “表姐夫，你平日里几时起床？”
    “我一般寅时一过便起。”
    “这样早？若是到了秋季，比如今日，这会儿都还没亮呢，表姐夫起得这样早不困吗？”
    “只要晚上睡得早，早上起早一些倒也不困。我也不并不像诸位表兄表弟想得那般有天赋，不过也是死读书，一遍读不懂，那便多读几遍，总是会弄懂记住的……”
    话音刚落，屏风那边传来一阵女子的轻笑声。
    刘绮转头看去，瞧见屏风上的几个脑袋：“你们做什么呢？若要母亲知晓，定要说你们的。”
    几个小姑娘吓得立即缩了回去，簇拥着阮葵往园子里面跑，边跑边问：“表姐，你和表姐夫洞房花烛那夜，表姐夫也起得这样早读书吗？”
    “好啊，你们几个，你们还未成亲呢，就说这样的话？你们羞不羞？羞不羞？”阮葵一个个去羞她们的脸。
    她们笑着多：“我们可没说什么，表姐羞什么呢？我们就是想知晓表姐夫是不是真的那样勤学苦读……”
    阮葵羞得整个脖子都红了，追着她们打，她们一个个慌忙躲，闹成了一团。
    她被臊了好一通，又怪去了元献头上。
    “都怪你都怪你都怪你！”阮葵叉着腰，在地上走来走去。

 第77章

    元献坐在床边看她：“怎的了？”
    她指着他：“就是你，在那里吹嘘什么自己每日起得早，几个表姐表妹便借此臊我，问洞房花烛那样你是不是也起得那样早。”
    元献垂首笑笑：“你们姑娘家聚在一块儿说这个吗？”
    “又不是我想说的！都怪你！”
    元献一伸手，抓住她的指尖，轻轻一拽，将她抱在怀里按坐在腿上：“她们笑就让她们笑去吧，总归我们已成亲了，做什么都不算不合礼数，也没做过什么出格的事，笑一笑便过去了。”
    她深吸一口气，扭头瞪他一眼：“你松开我！”
    “要睡得时辰了，妹妹不睡吗？”元献打横抱起她，将她放进床里，反手放下床帐。
    她撅了撅嘴：“我不和你睡。”
    “妹妹不和我睡，去哪儿睡？”元献搂着她躺下，“在船上待了许多日，早就疲乏了，今日又玩了一整日，不累吗？”
    她抿了抿唇，低声答：“累了。”
    元献笑着将被子掖好，轻轻抚抚她的脸：“洞房花烛夜我如何可能早起呢？往常是日日早起的，我没告诉他们，自从有了妹妹，我就只想和妹妹一起赖床了。”
    她轻哼一声：“你自己犯懒，别怪在我头上。”
    “没怪在你头上，是我想和妹妹在一块儿。”元献亲亲她的眉心，“等回了徐州，我就要回书院继续读书了，到时妹妹不如何我一同去书院？”
    “我才不去，我闲得没事了？一大早起来去读书？”
    “你一个人在家里，我怕母亲去为难你。”
    她白他一眼，翻过身去：“我才不怕她呢，我告诉你，她把我惹急了，我可不管什么孝道不孝道的，到时候就传出去，让我们三个一起被外人笑话！”
    元献笑着搂住她：“好吧，妹妹不怕就好。”
    她用手肘拐他一下：“我要睡了，不许和我说话了。”
    “好。”元献亲了亲她的后颈，安心睡了。
    他们千里迢迢来一次扬州不容易，除却提亲事宜，刘家热情，还留他们扬州游玩，去打了马球、赛了马，临要走的前一天，几位长辈叫了刘纱去说话，阮葵没人玩了，便回了房中。
    “你在看书？”
    元献回眸：“你怎的这时回来了？不是和表姐约着去玩儿了吗？”
    “我娘她们叫了表姐去说话，应当是大伯母想见见表姐，说些体己话，我就先回来了。”阮葵往他跟前一站，“刚好现在没人管我，要不咱们去外面逛逛吧？”
    “也好。”元献放下书，“让藕香去与母亲支会一声。”
    阮葵拉着他：“诶，不能去说，你说了，娘肯定会拦着我们。”
    “我们这便往外去，等藕香话带到时咱们已出了府门了，母亲想拦也来不及了，如此一来，也不算我们偷跑出去。”
    “死呆子，你好奸诈。”阮葵骂一句，又催促，“那你快去跟藕香说吧，说完我们就走。”
    元献不徐不疾将人叫进来，吩咐完，见人走了，便牵着阮葵往外。
    “妹妹是想游湖垂钓？还是去吃点心听戏？”
    “咱们去城西那条商贸街上吧？那里有一家点心特别好吃，就是我们前几日吃过的，他们说要排队很久的。”阮葵牵着他的手，晃得高高的，“那肯定还有很多别的好吃的。”
    “好，来，上马车。”元献扶着她上了马车，朝荷生吩咐了声，马车立即缓缓行驶起来。
    她扒着窗子往外看，还招呼着元献也一起看：“你瞧，扬州的柳树生得比徐州的妖娆，河岸两侧看着也比徐州好看。”
    “一会儿我们可以下去走走，我瞧这一带都是小商小贩，没什么花船之类的，应当还算清静。”
    “花船怎的了？”
    “妹妹未觉着上回花船上闻到的那股香味很不对劲吗？妹妹往后若再闻到这种过于浓烈的香味，千万要当心，不能在香味处久留。”
    阮葵一怔，忽然想起百日宴那日，她是听见他们谈论，说房中的香不对。
    “噢，我知晓了。”她点点头。
    元献摸摸她的脸，听荷生说到了，便和她一块儿下了车，往热闹繁华的商街巷子里去。
    从巷头逛到巷尾，马车都要装不下了，才慢慢悠悠回去。也没逛多长时间，刘夫人看着他们却是摇了摇头，只估顾忌着在旁人家里，才没好说话。
    翌日一早，刘家舅母又送他们上船。
    船离岸许久，阮葵还在遥望码头，元献看了她一会儿，默默给她披上披风。
    “过完年表姐就要嫁来徐州了。”
    “我知晓，我倒不是舍不得表姐，我只是觉着，或许这辈子也不会再有机会来扬州了。”
    “妹妹很喜欢扬州吗？”
    “也不是。唉，就是觉得年龄大了，很多地方看一眼少一眼了。”
    元献弯起唇：“年龄大了？妹妹还小着呢，还有很多时间、很多机会，去见不同的人、不同的事，扬州也并不是没有机会再来，若是妹妹喜欢，往后我们可以找机会再来。”
    “若是像母亲那样，像舅母那样，像表姐那样，或许不会想散心便来，想散心便走。”
    “妹妹不是一定要像她们那样。”
    “少爷、少夫人。”藕香走出来几步，“天阴了，不要在风口站着，快进船舱里来吧。”
    阮葵点点头，和元献一前一后往回走。
    回到徐州已至下午，他们顺路先去拜见老夫人，稍坐一会儿后才回到自己府中。
    晚上，两人都洗漱完了，一个坐在床上看书，另一个还在梳妆台前梳理长发。
    “少夫人。”梳着梳着，藕香突然唤。
    “嗯？”
    “奴婢有一事想请少夫人做主。”
    阮葵抬眸，扭头看她。
    她缓缓跪下：“少夫人，奴婢早到了成亲的年龄了，只是少夫人一直未成家，奴婢不好提此事。如今少夫人已觅得良人，还请少夫人许奴婢成婚嫁人。”
    阮葵微愣，她自己的事儿都还没弄明白呢，也从未处理过这样的事，有些磕巴：“你、你相中哪个了？”
    藕香脸上多了些笑意，道：“您见过的，从咱们府上一起来的小厮，叫长治的那个。”
    “噢……”阮葵缓缓点了点头，“那他喜欢你吗？”
    “奴婢和他心里都有数，只是没有主人家的允许，我们都未敢点破，还等少夫人准许。”
    “行，他也喜欢你就行。”阮葵胡乱点了两下头，开了屉子，拿出一个匣子来，“你的卖身契还有户籍，你收好。”
    “奴婢自小就在府中了，少夫人要赶奴婢走，奴婢真不知要往哪儿去了。”
    阮葵抿了抿唇，将契书收好，换了个匣子，双手将她扶起来，给她手上套了个金镯子，耳上带了副金耳珰，脖子上添了副金项圈。

 第78章

    “我从小就跟你玩儿，你就跟我亲姐姐似的，你不想离开便留着吧，刚好我也需要一个帮忙管家的，但是这些首饰你收了，就当是我给你的嫁妆。”
    第45章 我休了你！
    藕香又赶紧跪地磕头：“多谢小姐多谢小姐。”
    “你快起来吧。”阮葵又将她扶起来,“那我们挑个好日子给你们办婚礼？”
    “我们这样的人哪儿用办什么婚礼？能买一对红蜡烛，扯几尺红布就已经很好了。”
    “行，这些银子我出了,你就和他好好过吧，你们成亲后住在……”
    藕香道：“住在前面门房就成,少夫人若是需要,奴婢便来内院，若是不需要,奴婢就去外院歇着。”
    “这样也挺好。明儿你去看看屋子里都缺些什么，到时尽管与我说,我给你们添置。”
    “多谢少夫人。”
    “是不是还得看看日子什么的？今天也晚了,你回去歇着吧，明日再商量。”
    “是,那奴婢退下了。”
    阮葵点点头，看着她出了门,才歪着脑袋、嘀嘀咕咕往床边走：“她和长治什么时候好上的？我如何不知晓？”
    元献默默放下手中的书册，将她往床上抱了抱。
    她正在想事儿,下意识怕摔了,抱住了他的脖颈：“你说，是不是前些日子我娘说让她去陪你，她听见我摔碗,为了让我放心，故意说要成亲的？”
    元献扬了扬眉梢,他倒是没想到她能想到这一层，但也没打算糊弄她：“或许有这个缘故，不过应当也是真的和那个长治有些感情吧？她不是个蠢人，不会随意将自己赔进去。”
    “也是。我虽没跟那个长治如何接触过,但陪嫁的哪一个不是几个长辈仔细挑选过的？应当不会差的。”
    “是这个理。”元献默默将她的寝衣脱下。
    她刚脱了个袖子，反映过来，捂着衣裳大呵一声：“你干嘛呀！”
    “你整日穿着这个睡，不勒得慌吗？”
    “我不勒！”她快速将衣裳穿好，往被子里一钻，“你动不动就想动手动脚的！你没有礼数！”
    元献笑着在她身旁躺下：“合礼数的，我和妹妹成亲了，敦伦之礼也属正常。”
    她抿抿唇，用被子将脸盖住，瓮声道：“睡觉！”
    元献也蒙去被子里，钻过去亲她：“葵妹妹，今晚还没有亲过呢。”
    “怎么每日都要亲啊？你瘾也太大了吧？你这样不好，书上说了，君子要克制……”
    “妹妹弄错了，我不是君子。”元献搂着她，含住她的唇。
    她也不知自己怎的了，从前倒还好，自那一回元献教过她后，她竟然有些能尝出其中滋味了。每回一开始她自是不愿意的，可亲着亲着，她总觉着元献的嘴挺好吃的，软软的，像素醒酒冰……
    元献察觉，心满意足地松了手：“妹妹，睡吧。”
    阮葵眨眨眼，什么不要的话都不说了，枕在他手臂上，安安静静睡去。
    早上吃饭时，元献随口提起：“我明日就得去书院了，你今日若是有空，我可以同你一起再去几个铺子里走走，将那些没转完的都转一遍。”
    “噢，是得去，但昨天说好了今天要给藕香他们添东西的。”
    藕香道：“这事儿不急，也没多少东西，明儿再看也行，您就跟少爷一块儿出去吧，刚好奴婢这边也瞧瞧，到底还缺个什么，写个清单下来，您明日核实就成了。”
    “也成，那你先看看吧，等明日有时间了，我们再看看黄历，寻个好日子……你要谁主婚呢。”
    “奴婢和长治家里都没人了，您和少爷坐在高堂上让我们磕个头就成了。您给了这样多东西，磕个头总是担得起的，就当是替了老爷和夫人的。”
    “行，那按你说的办吧。”
    元献突然开口：“我要去书院读书，你们定好了日子与我说一声就是，我去与书院请个假。”
    “这点儿小事要请什么假？挑好了日子，待您下学了再办也是一样的，总归按照老制，原就是晚上那会儿拜堂。您一向温和我们都是知晓的，心里也感激着，若是因为这事儿耽搁了学业我们才要过意不去。”
    阮葵拿着筷子，看元献一眼，又看向藕香，轻声道：“藕香，你真跟我亲姐姐一样，家里几个亲姊妹都没有你亲，我那日不是冲你发火，我就是有些不喜欢母亲的那些话。”
    “我知晓。便是没这个事儿，我也会求小姐赐婚。”藕香笑了笑，“夫人有夫人的考量，可小姐是我看着长大的，在我心里，小姐就跟亲妹妹一样，我哪儿能做出这样的事来？倒也好，我也有个由头跟小姐提起这事儿，否则以小姐这样不开窍的性子，怎么也是想不到这个头上的，我今年都十九了，也拖不得了。”
    阮葵点点头：“行，只要你真是这样想的就行。”
    “当真是这样想的。您快用吧，不是一会儿还要出门去吗？”
    “好。往后吃饭你不必在一旁候着了，这里也没别人，就我和元献，你歇你的就是，我们吃完了，再喊你叫丫鬟来收。”
    藕香应下：“好。”
    元献在一旁听着，只默默往阮葵碗里添菜。
    早饭完，他们便往外去了。今日的时间是充足的，从早上到傍晚，看了有一半的铺子，帐也对完了，基本是没有问题的。
    “剩下的，你想自己去看也成，记得带上藕香和荷生，有他们俩在，应当不会出什么事儿。”
    阮葵伸了个懒腰：“今儿可是把我累坏了，我得歇个好几日，好好养养精神再去。”
    “也好，也不急这一时半会儿，我看那些铺子不久前应该是被母亲或者大嫂子查过一遍的，没什么问题。”
    “嗯。”她趴在桌上，闭上眼，打了个哈欠，“那等你下次休沐了我们再一起去。你别说，你那个脸一板下来，还真有点儿成效，我看他们都不敢看你……啊，你抱我干嘛！”
    元献将她抱起，笑着朝前走：“不是困了吗？去沐浴，然后睡觉。”
    “沐浴就沐浴，我自己会去，你抱我干什么？你不会是想和我一起沐浴吧？元献！你好不知羞！你放我下来！”她连连挣扎。
    元献一脸镇定，跨进浴室才将她放下，轻轻在她脑袋上拍了拍：“妹妹想什么呢？我是担心妹妹今日走累了。”
    “我、我……”她红着脸关上门，将人隔绝在外面，嘀咕一句，“我才没想什么呢。”
    她匆匆忙忙洗完，慌慌张张出来，路过元献时低声警告一句：“我累了，要睡了啊，你一会儿不要吵我，否则我要是揍你了，你可别生气。”
    “好，知晓了。”元献笑了笑，不徐不疾也进了浴室，再出来时，床上的人已经睡着了。
    他吹了灯，悄声在她身侧躺下，只是在她额头上落了个吻，翌日起时，又在她额头落了个吻。
    阮葵再睁眼时，天已经大亮，她下意识伸手往身旁摸，却是一手冰凉，急忙朝外喊：“藕香！藕香！”

 第79章

    “怎的了？”藕香推门进来，她知晓元献不在，才敢这样随意进门。
    阮葵忽然想起什么，又垂了眼：“没什么？”
    藕香笑着将帐子收起：“少爷他一早就去书院了，走了有一会儿了。”
    “我没问他。”她欲盖弥彰。
    藕香也不与她拌嘴，又道：“早膳都热着呢，您收拾收拾起来吃饭吧。”
    “噢。”她慢慢悠悠起身收拾好，坐在圆桌边，边喝着鱼片粥边看着黄历，“我看下个月就有个吉日，你看看如何？来不来得及准备？”
    “您说好就好，就这个吧，没什么好准备的，清单我都写出来了，一会儿拿了您瞧瞧，左不过是些桌子椅子，我也没与您客气。”
    “就是不客气才好，喜被也得要，一会儿我看过了确认了，就拨钱去让她们置办去。”
    话音刚落，玉匣突然到了门口，颤颤巍巍道：“少夫人，夫人来了……”
    “娘怎么这会儿来了？”阮葵惊讶转头，刚要起身，才发觉此娘非彼娘，脸一下垮了，嘀咕一句，“她来做什么？”
    藕香露出一副标准的笑，朝人迎出去：“夫人来此有何事？”
    唐姨娘仰着头，鼻孔快朝天：“你是个什么东西？让开，我要找我儿媳妇儿说话。”
    “夫人……”
    藕香还没来得及拦，唐姨娘已跨进了门，径直走去首位，一屁股坐了下来。
    “你……”阮葵咬紧了牙关。
    藕香眼见不对，上前低声劝：“小姐还是不要和她正面冲突，想办法将她赶走就是。”
    阮葵深吸一口气，上前几步，敷衍行了礼：“元献他不在家，母亲要是有什么事，不如等他回来再说。”
    “元献？这就是你对你丈夫的称呼？”唐姨妈猛得拍了桌，“你对我不敬就算了，你对你丈夫也这样吗！你不要以为有伯爵府给你撑腰，你就能为所欲为，你现在是我元家的儿媳妇了！”
    阮葵翻了个白眼：“母亲年龄大了，不懂我们年轻人之间的闺房之乐也正常，元献就喜欢我这样唤他，每回我这样唤他，他就特别开心。您要是不信，您自个儿问他去。”
    “你好不要脸！”唐姨妈又是拍桌。
    “我不要脸？”阮葵一叉腰，“明明是你儿子不要脸！每晚都要亲我的嘴，你先管管他去吧！”
    “你你你你……！”唐姨妈险些一口气没喘上来，“你连这种话都说得出口，我原先还以为是自己想错了，看来就是你勾引我儿子！堂堂伯爵府养出个什么来了？从小就会勾引男人了，也不知是谁教的！”
    阮葵撸了撸袖子，上前几步，伸着脖子急声反驳：“我勾引他？我疯了勾引他？谁不知晓他有个疯婆娘老子娘？你也不看看自己长什么样，你怕是脑子进了水不清醒了！”
    “好啊！你敢这样和我说话！你不敬婆母，你看我怎么收拾你！”唐姨妈上手就要打她。
    她到底是年轻，反应快，反手就要还击，可不料手还没扬过去，唐姨妈便往后一摔，跌倒在地上，哭着道：“她打我！她打我！你们看见了，她竟然敢打我……我命苦啊，今儿伯爵府的人不来给我个说法，我就不起来了……”
    “我打你？我手都还没落你身上你就摔了，你当我瞎了？”她咬牙切齿道。
    “你不要以为你这般狡辩就能将黑的说成白的，我今儿是不管体面不体面了，我要伯爵府的人来，我们上公堂！”
    阮葵揉了揉手腕，歪了歪脖子，露出一个假笑：“好，你说我打你是吧？我今儿就坐实了去！”
    “哎！”藕香玉匣察觉不对，立即要上前拦，可已来不及了，阮葵已经一屁股墩儿坐去唐姨妈腰上，撸起袖子要揍她了。
    “我倒要看看是你的嘴硬，还是我的拳头硬！”
    “小姐小姐！快将她们分开啊！这样是真闹起来了可怎么得了？”藕香边喊边去拉架，可她们只抓住了阮葵的手，根本拉不起来她。
    她这会儿已被气昏了头，拉她的手是吧？她还有嘴！
    她往一扑，一口咬在唐姨妈的侧腰上。
    “啊！！！”一声惨叫划破天际，几层墙外的过路人都禁不住一抖，唐姨妈疼得直仰脖子。
    “快！快将她们分开！”藕香又喊。
    唐姨妈回过神，也顾不上站起来跑，双手双脚扑腾着赶紧往前爬。
    阮葵不甘示弱，两条胳膊被人拉着，跪着也要往前爬去，又一口咬在唐姨妈的大腿上。
    “啊！！！”唐姨妈又是一声尖叫，爬得更快了。
    可她加速，阮葵也加速，几个在后面的丫鬟追不上，摔趴在地，来不及起身，也在后面爬着追。
    一时间，起居室里乱成了一团。
    连爬了好几圈，唐姨妈累了，阮葵被人拽得也累了，一个靠着门槛，一个靠着桌腿，这才休战。
    她们头发全乱了，藕香没给自己整理，先用手给阮葵梳了梳发，低声劝：“小姐，咱们回屋梳头去吧。少爷走时交待了，若是夫人来找麻烦，让咱们躲进屋里锁了门别出去，等他回来处理，夫人总不能将门砸了……”
    “躲得了初一，躲不了十五，我今日就要和这个疯婆子决一死战！”阮葵说着，突然冲出去。
    藕香始料未及，未能将她拦住，唐姨妈也是始料未及，抬腿要跑，不想被门槛绊了一下，摔了个狗啃泥。
    “夫人快走，我们拦不住少夫人！”藕香赶紧又喊。
    唐姨妈顾不得身上的疼，连滚带爬，满身狼狈，头也不回地跑了。
    “你不是被我打得起不来了吗？你有本事别跑！”阮葵在后面追。
    刚出了门，几个丫鬟赶紧围上来，好说歹说将她劝了回来。
    她气还未消，插着腰在原地走来走去，嘴上骂骂咧咧个不停，每一个词儿重复的，最后一拍桌子，怒道：“藕香！收拾东西我们走！”
    “这可使不得啊！”丫鬟们齐齐跪了地。
    唯有藕香在一旁小声道：“少夫人，这宅子可是您的陪嫁……”
    阮葵拍拍脑袋：“我是气糊涂了！给我研墨！我要休了元献那个死东西！让他和他那个死老娘一块儿滚出去！”
    “这……”藕香迟疑一会儿，还是上前给她研了磨，“那也得等少爷回来签过字。”
    “我等！你们去！将他的东西都给我收拾了扔去门外！等他一回来，签了字马上走！”
    “少爷也没什么行李，让府中的丫鬟给他收拾都是多余，等少爷回来让他自己收，也不过一刻钟而已。”
    阮葵重重将镇纸一拍，欻欻在纸上落笔。
    藕香等她写完了，才劝着她坐下，让人呈了茶水点心来，说陪她一起等着。
    傍晚，落日西斜，马车停在门上，元献下了车，刚跨进门槛，荷生便迎了上来。
    “可是家里闹起来了？”
    “是。”荷生皱着脸，“早上那会儿中院闹起来了，垂花门外面都能听见，听他们说，是夫人去找了少夫人的麻烦，两人吵着吵着就动起手来了。”

 第80章

    “动手了？”元献眉头微紧，倒不算太担心，屋里有丫鬟们劝着，应当也闹不出什么太大的事儿，“她伤到没？”
    荷生小心翼翼掀眼：“少夫人咬了夫人两口……”
    元献脚步一顿，脑子里转了好几圈才确认自己没听错：“什么？”
    “小的也没亲眼瞧见，是听藕香姐姐说的……”
    “好，我知晓了，你忙去吧。”元献过了垂花门，往西厢房走。
    藕香见他来，行了礼：“少爷，少夫人她……”
    “我知晓了，荷生已大致跟我说过了。”元献抬了抬手，跨进房中，左右看了一眼，又朝书房里走。
    阮葵正坐在书房的榻上，这会儿西头西斜，从后窗照进来，在她脸上落了一半。
    她缓缓抬眸，沉着看他：“将字签了。”
    “什么字？”元献走过去，停在她面前。
    “休书，我要休了你。”她这会儿气都未散尽，咬牙切齿道。
    元献在她身旁坐下：“为何？”
    “为何？你不知晓？你那个老子娘今儿又来找我麻烦了！说我不要脸，在闺阁中就勾引你了！”
    “这是哪儿来的话？纯属无稽之谈。”元献弯腰，拿了绣鞋给她穿上，“明明是我勾引妹妹。”
    她脚腕一抽，踩上鞋子跺了跺脚穿好，气道：“你少给我嬉嬉笑笑，赶快去将字签了，收拾好你的东西，带着你娘一起给我滚出去。”
    “走。”元献牵着她的手腕起身。
    她抬眼看：“干嘛！我又不是你娘！”
    元献松了手，站在她跟前：“我们去后院，我给你讨个公道去。”
    “你给我讨公道？等到你回来，黄花菜都凉了。更何况我才不需要你讨公道，我告诉你，我今日差点儿就把你娘气死了，你赶紧去看看她吧！”
    “我怕你说不过她，受了委屈。”
    “我说不过她？”她猛得站起身，“我说得她都说不出话来了，我还咬了她两口。”
    元献垂首，笑吟吟看着她：“真的？妹妹这样厉害？”
    她一下愣住，总觉得氛围有些怪怪的。她原本是想好了的，等这呆子回来，她骂他听，她赶人他跪求，她大笑他痛哭，最后，她扬眉吐气将人赶出门，他哭哭啼啼睡大街……但怎么和她想得不一样呢？
    “你哪儿伤到没？”元献轻轻将她鬓边的碎发夹去耳后。
    她又忘了那一茬，有些得意道：“我才没伤到呢，你娘她伤得不轻，我那两口可是没省着力气。”
    “那你手上的伤是哪儿来的？”元献握起她的手，轻轻在她掌心吹了吹，
    “噢，没事，在地上爬的时候不小心蹭到的。”
    “在地上爬？”元献想破了脑袋，也想不出当时到底是一番什么情景。
    “唉呀、没……”阮葵晃了晃脑袋，一下给自己晃清醒了，“你少跟我说这些有的没的，你赶紧给我签字去！”
    元献将她另一只手也牵住：“我说了，让你跟我一起去书院，你不愿意。”
    她急了：“你这话什么意思！难不成还怪我了？我在屋里待得好好的，她自己莫名其妙跑过来就开始骂我，跟得了疯病一样……”
    元献忽然抱住她：“我没有怪你，我只是说，你明日跟我一起去书院吧，眼不见心不烦。”
    “我才不去！”她说着说着突然委屈了，“我从小到大就没受过这样的委屈，你还说你会护着我，你就是个骗子！你给我松开！”
    元献捧住她的脸，用指腹将她的眼泪抹去，等着她哭完，牵着她往外走：“走，我去给你寻一个公道。”
    她擦着眼泪，扭扭捏捏往前走，嘴上还在反驳：“我才不信你，你和你娘就是一伙的，你们想气死我，吞了我的嫁妆，我告诉你们，你们不会如意的！”
    元献任她骂着，已抬步过了穿厅，径直进了正堂中。
    唐姨妈早知他回来了，正坐在堂屋里等着。
    他松了握住阮葵手腕的手，上前几步，淡淡道：“母亲到底想做什么呢？难道如今这有吃有喝的日子，母亲过不惯？”
    “你是被她带坏了！原先多孝顺的一个孩子，如今跟她一眼样有礼数了！你问我想做什么，不如问问她想做什么，先前念着你们刚成亲，她不来请安就罢了，如今这都一个多月了，她还是不将我放在眼里！”唐姨妈指着阮葵就骂。
    阮葵也不是吃素的，撸了袖子要上前与她对骂，元献却先开口了。
    “母亲以为我们是什么钟鸣鼎食的名门望族吗？请安？请什么安？从前有过这些规矩吗？还是在伯爵府住了几年，母亲真以为自个儿便是人上人了？有请安的功夫，不如出去找几个活干干，总不至于养不起这一大家子人。”
    第46章 口水有毒！
    “你、你……”唐姨妈指着他,“她不是有嫁妆吗？要我去做什么活？”
    “您也知晓这是我妻子的嫁妆，那和您有什么关系呢？如今给您大鱼大肉地伺候着，您还不知足,那您出去一个人住吧。”
    “你、你这个不孝子！我今儿就要上公堂告你去，我倒要看看,你这个不孝子以后能有什么前程！”唐姨妈说着便抬步往外去。
    可都到了门口了,元献仍旧巍然不动。
    “也好，母亲将内院弄得一团糟,我也没什么心思读书了，母亲只管去吧,总归苦日子我也不是没过过,能如何？大不了入狱、吃板子，往后继续当农户去,弄上一亩薄田，到时母亲也没什么空闲想什么请不请安了,地里的野草都够母亲除的。”
    唐姨妈一怔，默默将伸出门槛的腿收了回来,沉默两息,一屁股坐在地上，拍着地面，哭天喊地：“老天爷,我命苦啊！养了这样一个不孝的儿子，我还不如一头撞死了算了,都不要拦我……”
    “夫人，您往后享福的日子还多着呢，可不能说这样的话咒自个儿，您快起来……诶诶,您别撞！别撞！”几个丫鬟全去拦。
    元献从容转身，淡淡看着她：“松手，都不许拦。”
    丫鬟一怔，唐姨妈也是一怔，一个不敢再拦了，一个也不敢再去撞了。
    “父亲走了这样多年，母亲不容易，如今日子好过了，母亲舍不得父亲独自在那边过苦日子，你们都不用拦了，等母亲走了，我自会让母亲和父亲合葬，以了却了母亲这桩心愿。”
    “我、我……”唐姨妈哆哆嗦嗦站直。
    元献缓缓走近几步，停在距离她两步的位置，云淡风轻道：“我劝母亲不要跟我耍这种花样，我从来不是五六岁的孩子，今日我言尽于此，母亲以后想出去游玩、喝茶、交际都好，但若是让我发觉母亲又在背后搞些小动作，毁了我来之不易的生活，母亲别想再有好日子过，我说到做到。”
    说罢，他牵上阮葵便走，没有回一次眸。
    阮葵心情好了，路上偷瞄他好几眼，临进屋时，却装作一副不在意的模样，抽出手，先进了卧房里：“你别拉我。”

 第81章

    元献不徐不疾跟上去，在她身旁坐下，摸出袖中的荷包递给她。
    “什么？”她看他一眼，打开荷包，瞧见了里头一锭五两的银子，惊讶道，“哪儿来的？”
    “前几月，有同窗家中长辈寿宴，请我代笔写了首诗当作寿礼，被长辈夸赞了，这五两算是他谢我的。”
    “这样厉害？”阮葵微微侧目，“你每天给人写一首诗，咱们一年都能赚多少钱了？”
    元献端起茶杯抿了一口，不徐不疾道：“这样的机会不是日日都有的，也是碰巧。”
    “噢。”阮葵有些失望，但看了看荷包里的银子，又振作起来，“行，这样也不错，总比没有好。”
    “吃饭没？”元献问。
    阮葵瞅他一眼：“没，我今儿气都气饱了。”
    “那叫她们送晚膳来吧，天都黑了，吃完也该早些安置了。”
    “噢，那你叫呗。”阮葵起身又要起居室走。
    元献跟出去，朝外吩咐：“晚膳都备好了吗？送上来吧。”
    藕香和玉匣都送了口气，应了一声，将晚膳送了进去。
    “妹妹明日跟我一块儿去书院吧。”元献洗了手，拿起筷子。
    “如何去？我们能随意这样跟着去？”
    元献解释：“我那还有些以前穿过的衣裳，如今已小了，但妹妹穿正合适，妹妹穿上那衣裳扮成男子，我便跟书院的人说是我新来的书童。书院里其他有钱人家的也会带书童，没什么奇怪的。”
    “我去干什么呢？”
    “书院还挺大的，有休息赏完的地方，钓鱼赏花都行，叫荷生与你一块儿，也有个照应。”
    “那、那……”她先前那样拒绝，现下没脸开口答应。
    元献心知肚明，便道：“一会儿吃完饭，我将衣裳拿出来你试试。”
    “噢，那好吧，我勉为其难地答应了。”她端起碗将脸一挡，低声催促，“吃饭吧。”
    元献未再提，吃完饭洗漱完，将那件小了的衣裳拿出来，给她穿上。
    她配合站好，左转转，右转转。
    元献给她系好腰带，往她头上戴了儒巾，满意点头：“这便像了。”
    书童们年龄小一些的，也不过十二三岁，长得再白净些，也瞧不出来什么男女。
    “真的？”她跑去铜镜边左看看右瞧瞧，“还行，还挺合身。”
    “嗯，收起来吧，明日再穿上。”元献走过去，将她腰间的系带又解开。
    她总觉得怪怪的，推他一下，转过身去，自己将帽子衣裳脱了往架子上放，嘀咕一句：“我又不是没长手……”
    元献未答，悄声靠近，从身后抱住了她。
    她惊了好一下，没来得及骂他，便被他掰过脸，堵住了嘴。
    元献这小子口水有毒，每回被亲过后，她就迷迷糊糊不会骂人了，任由人打横抱起回到床上。
    “明儿要比你平日起得早些，收拾好等上了车再睡，到了书院后也可以睡。”
    “噢，我知晓了。”她又将脸躲去被子里了。
    元献也不拦她，将灯吹了，默默搂着她，等她一会儿呼吸不了了，自然就钻出来了。
    天蒙蒙亮，元献准时睁了眼，穿戴整齐、洗漱完备后才去唤床上的人：“妹妹，醒醒。”
    她迷迷糊糊睁眼，顶着一头蓬松的头发，呆呆愣愣坐在床边，随意人摆弄穿衣。
    元献知晓她没睡醒，也没吵她，只叫她漱了口，便牵着她往外去。
    道子里还有些黑，藕香提着灯在前照亮，引着他们往前院坐马车。
    临走前，元献又叮嘱一句：“她今日应当不会找你们麻烦了，若还来闹事，不必理会她，将西厢房锁好，不许她进就是。”
    “少爷放心，奴婢记着了。”
    元献点了点头，打横抱起阮葵进了车中，朝外吩咐一声，马车缓缓行驶起来。
    人又睡过去了，元献将她往怀里搂了搂，往后轻轻靠在车厢上，也闭上双眼，将前几日学过的课业在脑中过了一遍。
    他们的宅子离书院不算远，比伯爵府到书院更近一些，马车抵达时，天已亮了，书院门口有不少附近的百姓摆摊卖早点。
    “什么，好香。”阮葵睁开眼要起身。
    元献本想抱着她在马车里坐一会儿的，听她醒了，便也睁了眼：“外面有卖吃食的，要不要买一些？”
    “我是有些饿了。”她撑着他的胸膛便要站起。
    “当心！”元献低呼一声，伸出手往她头上一挡，她撞在了他手上，没撞到车厢，倒不算太疼。
    “噢。”她眨眨眼，坐回车中。
    元献先一步下了车，扶她下车后，往她身上挂了个小挎包，看着更像书童了。
    “吃什么？”元献问。
    她已快步走去摊前：“这个、这个还有这个。”
    元献默默拿出铜板付了，又问荷生：“你吃不吃？”
    荷生赶紧摇头：“我早上吃过了。”
    “好，那我们先进去了，劳你去停车。”
    “诶，您去吧。”
    这会儿天刚亮不久，人还不算多，元献领着阮葵往里走，与守门的打了个招呼，径直去了书院里面。
    书院的勤学堂边有一间专让人休息的屋子，供学子们课前课后用些点心茶水，元献和阮葵坐着屋子里，陪着她吃。
    “还困吗？”元献看着她问。
    “还好，吹了吹风，清醒了。”她捧着饼小口咽下，“你不用管我了，一会儿吃完饭我自己找地方玩儿。”
    “那也要等荷生来，让他陪你一起，这里挺大的，后面还连着片山，若是走丢了可不好找。”
    她点点头：“噢，也好，那我一个人在这儿等他就行，你去忙你的吧。”
    “离上课还有一会儿呢，这样着急催我做什么？不想和我待在一块儿吗？”
    “你自己说的，我可没说。”阮葵瞥他一眼，“你爱待在这儿就待在这儿吧，若是去晚了，被夫子骂了，可别怪我。”
    他弯了弯唇，伸手覆盖住她的手：“我何时怪过你，我只是舍不得你，想和你多呆一会儿而已。”
    “你干嘛！”阮葵惊得将手收回，“这儿可都是人，若是被人瞧见，我看你如何解释，到时候所有人都会知晓你就是整天嘴上说着礼义廉耻，实际最不要脸的人。”
    “我不怕。”元献笑着看她。
    她被看得心里毛毛的，快速将最后一点儿饼子吃完，拍拍手站起身，将挎包取下来给他：“好了，我吃完了，你去忙吧。”
    元献接过，趁她不注意，在她脸上亲了一下，却像什么事都未发生一般镇定自若：“荷生应当也来了，我就先走了。”
    她捂着脸，瞪他好几眼，想着这里人多，才没有张口骂他，先他一步出了屋子，朝荷生跑去。
    人已来得差不多了，有同窗瞧见元献站在廊下眺望，好奇看去：“那是？”

 第82章

    元献与人打了个招呼，抬步往堂中走：“没谁，我新来的书童。”
    “哦~”同窗意味深长地看他一眼，压低声音，“放心，我不会告诉别人的。”
    元献是书院里的佼佼者，又和永安伯爵府沾亲带故的，书院里一些出身不错的还挺想亲近他的，可他一股心思闷头在课业上，从不与他们出去消遣，久而久之，这些人便觉着与他不是同路人，只能敬而远之。
    今日瞧见那长相柔美的书童，只以为他平时的正经全是装出来的，大抵是畏惧伯爵府的人，心中顿感亲近不少。
    元献明了，只当做不知，任由他们误会，这种事即便是真的，他们这些人也不会往外传，毕竟谁在人外没有些阴私呢？反而能保护好了阮葵，让她能无忧无虑在这儿玩。
    阮葵这会儿已和荷生汇合，朝书院深处走去。
    时辰还早，正是早读的时候，学堂里的朗朗读书声交错传来，她几乎不敢大声说话。
    “我听说这后面连着片山，咱们去山上玩儿吧。”
    “倒是能去。山上有一部分修了道，本就是供人游玩的，但再往后就不能了，那边有猎物出没，十分危险，他们只有打猎的时候会去。”
    “行，我心里有数了，你只领我去能去的地方。”
    “那就行，就在前面。”
    这会儿已到了深秋，山上大多树叶都落了，铺在路上，一踩上去便是哗啦啦的响声。
    阮葵抬步往前走，眼睛盯着林子目不转睛，一会儿，低呼一声：“哎！前面有蘑菇诶！”
    荷生定睛一看：“真的，真是蘑菇。”
    “咱们摘了带回去吧。”阮葵兴致勃勃上前，撸了袖子将松柏底下的蘑菇全摘了，“我有点儿抱不下了，荷生你把你帽子脱了。”
    “啊？”
    “啊什么啊？我要不是怕被人发现，我就拿自己的帽子装了，快点儿。”
    荷生只好将帽子摘了，摸摸凉飕飕的脑袋。
    阮葵心满意足抱着一帽子的蘑菇，跳着往下走：“这儿还有些，咱们先把这些放下去，然后继续上来摘。”
    “放去哪儿啊？”
    “放去咱们的马车上啊，你是不是傻。”
    荷生咂咂嘴，引着她往马车停放处去：“好吧。”
    放完一波，又放一波，一上午就快过去了，她抱着最后一帽子，蹦蹦跳跳往山下走的时候，却被人拦住了。
    “我说我们山上的蘑菇都不见了呢？原来被你摘去了，说，你是谁家的书童。”来人是个二十左右的妇人，穿着粗布衣裳，头上带个巾。
    阮葵深吸一口气，给了荷生一个眼色，抬步就要跑，被人眼疾手快抓住了领子。
    “小贼，往哪儿跑？”
    “我、我不是贼。”她抿抿唇，理直气壮道，“这蘑菇又没写你的名字！”
    那人哼笑一声：“是没写我的名字，可这长在书院里，自然是书院里的东西，几个夫子都等着吃呢，你赶紧将东西交出来，不然我要去找你的主人了。”
    阮葵哭丧着脸，不肯松手。这可是她忙了一上午的成果啊。
    “您就还回去吧……”荷生小声劝。
    阮葵瘪了瘪嘴，恋恋不舍地将蘑菇全还了回去，连带着车里的那一堆。
    妇人没和她计较，抱着东西便走了，她却还盯着人家的背影。
    “算了。”荷生将帽子戴好，“您就当是锻炼了，也到吃饭的时辰了，快些回去吧，少爷找不到您该着急了。”
    她只好骂骂咧咧往山下走，刚巧，刚到勤学堂附近，学子们散学了，一个个从堂中出来。
    元献一眼瞧见她，抬步朝她走去：“怎的了？”
    “我辛辛苦苦摘了一上午的蘑菇被人抢走了！”她瘪着嘴告状。
    元献微愣：“什么蘑菇？”
    荷生解释：“山上的。”
    “那应当是书院的蘑菇，要用来做菜的。”元献恍然明了。
    阮葵却是锤了他一拳：“你还说你永远向着我，结果呢？你知晓我跑了多久吗？我把它们从山上搬去马车那儿，腿都要走断了！”
    他觉着有些好笑，又不敢笑，急忙抱着她哄：“什么样的蘑菇？一会儿吃饭若是瞧见了，你多吃一些。”
    “就是长在柏树下面的那种。”
    “下回我们去别的地方看看有没有，别难过了。”
    荷生见他们这般，早就悄声退下了，总归现下人都去吃饭了，也没谁往这儿来，不需他守着。
    “我跑了好久，腿都跑疼了。”
    “那下午就歇着吧，晚上回去我给你捏捏……”
    话音未落，阮藜不知从哪儿冲出来，一把抓住他的后领，怒声开骂：“你竟敢背着葵丫头在外面……诶？葵丫头，你怎么在这儿？”
    元献从他手中挣脱，往后退了两步，朝他作揖：“二哥。”
    他皱着眉：“你们俩这又是在做什么呢？”
    “二哥也知晓我母亲那个人，我担心葵妹妹一个人在家会受欺负，便让她装扮成这样来书院了。”
    “我说呢，早上就看你和一个书童模样的拉拉扯扯，还以为你学坏了。”阮藜脸色稍霁，“旁的我就不说了，那你们也不能在这里拉拉扯扯啊？要是被人瞧见了如何解释？”
    “二哥教训得是。”元献又是作揖。
    阮藜叉了叉腰：“行了，还没吃饭，都吃饭去。”
    元献朝阮葵看一眼：“走吧，去吃饭。”
    阮葵应了一声，垂头丧气往前。
    阮藜好奇一句：“她这是怎么了？”
    “没什么。”元献笑着答，“早上在外面玩累了。”
    “你就这样放任她在这儿玩儿？”
    “二哥放心，有荷生陪着呢。”
    “什么放心！我是说，她一个成了亲的妇人，就该有些妇人的模样，你把她带来这里算是什么，若是被人知晓，你恐怕是会被退学的。”
    元献却是不太在意：“二哥放心，我心里有数的。”
    “你啊你，我真是不知如何说你好了。”阮藜无奈甩了甩袖子。
    “二哥，到了。”元献略过，偏头看一眼阮葵，确认她没落下，抬步进了食堂。
    她跟在他身旁，一同去拿了饭菜，在桌边坐下。阮藜跟他们坐在一块儿，但总觉着自己可能是透明的。
    “你看，这是不是你摘的蘑菇。”元献将自己盘中的蘑菇夹去她盘里。
    她仔细辨认一眼，激动道：“是！就是！”
    “那给你吃吧。”元献笑着将蘑菇往她碗里夹。
    “这个鱼块也好吃。呆子，你在书院吃得还挺好的嘛。”
    “鱼块也给你。”
    ……
    阮藜有些牙酸，端着盘子碗走了：“你们慢慢吃，我看到个熟人。”
    阮葵才不在意他走了没有，自从在山上不慎撞见那一幕，阮葵心中就认定了，他就是个坏人。

 第83章

    元献也不太在意，只是客套了两句慢走。
    吃罢饭，没有午休，稍坐一会儿，继续上课。下午放学本就早，中午再休息，一日里就没什么时间读书了。
    可阮葵这会儿正犯困呢，眼皮子都睁不开了。
    元献正襟危坐在案前，朝她悄声道：“困了就睡一会儿吧，夫子不会下来走动，周围的人也不会说什么，安心睡就是。”
    她点了点头，趴在案边睡着了。
    少爷们身边有书童伴读也是常有的事，一来可以做些整理书册、研墨、记录笔记的小事儿，二来也能供家中主人考校功课。
    夫子开始讲解了，旁人身旁的书童都在帮着研墨记录，只有元献这儿这个还在睡着，旁人看一眼，觉得他俩关系不正常，却也不会多嘴什么。
    阮葵则是一无所知，一觉睡到下午要下学时才醒，迷迷糊糊坐了起来。
    元献瞧见，用笔敲敲她的脑袋，给她写了张纸条：“要下学了，再等一会儿。”
    她清醒一些，也没回他的，撑着脑袋百无聊赖听着夫子讲课。
    下了学，上了车，她立即道：“我明儿中午一定不睡了，就是睡也不睡你身边了，不然醒了走都走不了，还得在那儿听着。”
    “中间休息过一回的，妹妹错过了。”
    “噢。”她扶了扶帽子坐好，往车窗外看去。
    元献挪过去，从身后抱住她，下颌放在她肩上：“妹妹在看什么呢？”
    “没什么，就是看看外面是什么样的。”她将他推开，“你起来起来，压得我肩酸。”
    元献抬了头，手却没松，仍旧抱着她。
    “对了，我才想起来要给藕香和长治办婚礼的，我都还没让人去置办东西呢。”
    “晚上回去再说，也是来得及的。”
    “也成。”她往后靠了靠，又道，“我明儿再去那山上看看，我就不信没有了，这回我摘完就跑，一定不给她发现的机会。”
    元献笑着看她：“秋天了，露重，地上滑，妹妹上山时当心一些，莫摔着了。”
    “我知晓，我又不傻。”
    翌日到了书院，她便叫上荷生一同往山上去，果不其然又发现了一丛。
    她摘了就往回跑，也不贪多了：“快走快走，这会儿不能让人发现了，等回去煮成鸡汤，我分你一碗。”
    他们俩哒哒哒便下了山，正要拐进停车方向的小路时，又被人拦住了。
    那妇人有些哭笑不得：“你们到底是哪家的书童？这样贪嘴？”
    “我们不是哪家的！”阮葵赶紧将手背去了身后。
    “罢了，今儿书院里要做蒸肉吃，你们要不要跟我去尝尝？”
    “你当我傻吗？你把我骗过去，就要让人逮我的！”阮葵转头就要跑。
    那人拉住了她的领子：“我说真的，我是书院后厨做饭的，我弟弟也在书院读书，平日里也常去我那儿添个菜什么的。”
    “真的？”她眨眨眼。
    “我骗你做什么？这书院里的人都认得我。走吧，我一个人也挺无聊的。”
    阮葵看荷生一眼，跟着人走了。
    第47章 我喜欢你，我爱你
    往前,果然到了厨房，那女子没有骗他们，还舀了两碗甜汤给他们：“喏,这些汤少一碗两碗也没什么，喝吧。”
    阮葵往杌子上一坐,捧着碗喝了一大口,感慨一声：“真好喝啊。”
    女子心疼看她一眼：“你家主人不给你饭吃吗？”
    荷生默默垂了眼。什么不给饭吃，明明是馋的。
    “可怜的,别看他们那些大户人家里的，一个个穿的人模狗样的,背地里龌龊事儿不少。小兄弟,你受委屈了。”
    阮葵眨眨眼，没听明白。
    “我叫秋娘,你们看着比我小许多，不如就叫我姐姐吧,往后你常来我这儿玩儿，我给你做好吃的。”
    虽然有些莫名其妙的,但阮葵欣然点了头：“好,谢谢姐姐。”
    “嘴真甜，这是我自己晒的柿饼，你们尝尝。”秋娘拿了个簸箕来,拿出吃的分给他们。
    荷生尚且都盯着柿饼研究一眼，担心里面下没下毒,阮葵却是想也不想，直接往嘴里塞。
    “您少吃点儿吧，一会儿要吃不下午饭了。”荷生趁人转身，小声在阮葵耳旁道。
    “行行,我知晓了，我不吃了。”阮葵摆摆手，抬步进了厨房里。
    秋娘已经开始烧灶了，阮葵觉得好玩儿，凑过看一眼，道：“姐姐，我帮你烧吧。”
    “诶，行。”秋娘也是个豪爽的。
    阮葵朝荷生招招手，乐呵呵坐在灶洞前，拿着火钳夹着柴火玩儿。
    荷生满是一言难尽：“这灰挺大的，要么我们去别处玩吧。”
    “下午再去别的地方玩儿，她做的东西挺好吃的，我们一会儿弄点儿走。”
    “您要是真想吃，让家里丫鬟做就是。”
    “那不一样。”她就是觉得好玩儿，况且她辛辛苦苦摘的蘑菇丢了，她得找补回来。
    她玩儿一会儿，灶台上的火烧好了，用不着她了，她也有点儿累了，又去外面坐着。
    这里环境不错，门前就有一条小溪，溪边还挖了糖，用来养鱼。
    她又跑去溪边挖泥巴玩儿，荷生催了好几遍，她才洗了手说要走。
    秋娘立即又拿了些自己做的零嘴出来让她拿，她狠狠抓了一大把，自以为占了便宜，可不知晓自己手小，其实也没抓多少。
    这会儿学堂里早下课了，元献等了好一会儿，才瞧见她的身影，大步走过去，低声训斥：“你跑去哪儿了？快叫我担心坏了。”
    “没去哪儿，就是后面厨房那儿，看，我还拿回来好多吃的。”她拿了根地瓜干塞他口中，满脸期待，“甜不甜？”
    元献一下没了脾气：“甜。但你也不要乱跑，到了时辰就回来，我找不见你会担心。”
    “我没乱跑，就在书院里面。”她有点儿不高兴了。
    元献悄声叹息，道：“算了，去吃饭吧。”
    吃罢饭，元献见她还是闷闷不乐，只能低了头：“怪我，本就是让你来这儿玩儿的，你只要没出书院就不算乱跑。往后你想去哪儿玩就去哪儿玩，但在吃饭的时辰要按时回来，好不好？”
    “好，我知晓了。”她抿了抿唇。
    元献见左右无人，扶住她的后颈，低头含了含她的唇。
    她一惊，结结巴巴道：“你干、干嘛！”
    元献弯起唇：“不做什么，困不困？睡一会儿吧，到了课间休息的时候我会喊醒你。”
    “哦。”她抬手擦了擦嘴，趴在书案上睡了。
    元献看着她，终于是心满意足。
    他叫她来书院，无论如何，都是为了自己的私欲。他又怕她在家和母亲闹起来，不愿意理他了，又想时时刻刻都能见到她，就如同现在一样。
    课间，他如约将人叫醒了，人一溜烟儿走远，手边又空空荡荡了，但晚上放学时又回来了，他仍旧能抱着她，即便是总被嫌弃抱得紧了。

 第84章

    府中那边帮藕香长治置办东西的拆事儿一件件办妥，他们挑了个好日子，下学后在前面门房里给他们主持婚礼。
    屋里点着红蜡烛，贴着红窗花，铺着红被子，一片红光。
    阮葵正了正神色，做出一派端庄模样，听着荷生唱和，看着藕香和长治拜堂。藕香清秀，长治长得也不差，倒是挺登对的。
    拜完，元献启唇道：“今日你们有缘结为夫妻，往后要同舟共济相互扶持白头到老，不要辜负上苍给你们的这一段姻缘，也不要辜负你们自己。”
    阮葵连连附和：“对、对，你们往后一定要好好过日子，我是最不喜欢算计来算计去的，要么成了亲就好好过，要么就莫再一起，外面的事儿已经够复杂了，回到家里还要这样累，那算是什么家？”
    元献透过红光瞥她一眼，没有说话。
    “反正，你们以后有什么事儿就好好商量，不要吵架，若是有什么需要我帮忙的，也尽管说……你笑什么？”
    藕香垂了垂眼：“您说得是，有什么事儿就好好商量，莫吵架。”
    阮葵抿了抿唇：“对呀，好了，你们快起来吧。”
    藕香和长治磕了头，笑着起身。
    “给你们放几日假，这两天让玉匣盯着府里的事儿就行，你们好好休息几日，也可以出去转转什么的。”
    “多谢少夫人。”
    “好了好了。”阮葵摆摆手，“你们歇着吧，我们先走了，不用送了。”
    元献提上灯笼，在前面照明，阮葵后一步出了门。
    晚上月色不错，风也不算大，元献缓缓前行，随口问一句：“你这几日都在书院的后厨那儿做什么呢？”
    “也没做什么，就跟着去山上摘摘蘑菇野菜，塘里养养鱼什么的。那儿的那个姐姐会做很多吃的，比原先府里的厨子还要厉害些，去她那儿能蹭许多吃的。”
    元献应一声，隔日多交了些饭钱上去。
    他听人说起过，现在在书院后厨做饭的似乎是哪个学生的姐姐，因为家里贫困，快要上不起学了，书院里的夫子们一合计，将这个活儿派给了她姐姐，以免学杂束脩费。
    他们交的伙食费是单独给到这个厨子姐姐手里的，由厨子姐姐支配记账，若是有多的，便会拿出来给他们加餐。
    元献想也不是什么大事，阮葵也吃不了多少东西，添一些银钱就算补上了，若是特意去说，两人心里难免会有了隔阂，这才不好，他也就未再多管了。
    天再冷一些，厨房里烧了柴火烤，火下埋着栗子、山药之类的，一会儿功夫就熟了，又软又香又绵密，外面的冷风一吹，咬上一口，从嗓子眼儿一路暖到心口里。
    “姐！”一个十六七岁的少年跑了进来。
    “诶！”秋娘应一声，路过阮葵和荷生时，解释一句，“这就是我弟弟，宋勤。这两个是我跟你说过的，我在后山遇到的两个小兄弟。”
    宋勤笑着跨进门：“小兄弟？我瞧着倒像个小姑娘。”
    阮葵一下瞪大了眼，脸上还沾着山药的皮儿。
    秋娘笑着敲宋勤一下，轻声骂：“不许浑说。你现在来是做什么？是不是要笔墨纸砚的钱了。”
    “正是，前面说要买新课本，我想着不如多买些纸来，借了别人的来一抄也是一样的。”
    “行！姐给你拿去。”秋娘也不避讳，直接从碗柜里面拿出一个旧陶罐子，往里抓了把钱递给他，“你明儿自个儿去买？”
    “我请了同窗帮带。”
    “那就好，这几日风大，没事儿少往外跑，免得吹风受了寒。”
    “知道了，我先走了！”
    “诶，烧的栗子吃不吃？”
    少年已跑远了：“不吃不吃，这会儿就要上课了，再不走要迟到了。”
    秋娘往围腰上擦擦手，无奈一句：“这孩子……”
    阮葵和荷生默默收回目光，继续啃板栗。
    “你们俩可不许跑了，就在这儿陪我，一会儿到了时辰再走。”秋娘回到灶前继续忙活，“变天了，不要乱跑，当心吹了风着凉。”
    “噢。”阮葵连连点头。
    荷生则是在一边低声劝着：“少吃些，一会儿吃不下饭了少爷要说的。”
    秋娘笑着道：“你们家少爷到底是哪个？好像不怎么管你们似的，我看旁人的书童都是得跟在少爷身旁伺候的。”
    “我们少爷可厉害了，是去岁院试的案首呢。”荷生直起腰背，一脸骄傲。
    “哦，是不是入赘了伯爵府的那个？”
    “什么入赘，我们少爷才没入赘呢！”荷生反驳。
    “我原也没什么文化，因着弟弟在书院中读书，偶尔听了几句，说了什么错的，你们莫见怪。”
    荷生抿抿唇，有些不高兴：“您还听着什么了？”
    “也没什么旁的。”秋娘笑着答，“那孩子跟我弟弟差不多大的，又是一样的出身不好，去能依附了伯爵府，旁人私下里肯定会议论些什么。无非便是他谄媚、会奉承。”
    阮葵听了半晌，手里举着的山药都要凉了，嘀咕一句：“他才不谄媚呢。”
    “你们是他的书童，自然知晓的比我多一些，其实我也觉着没必要这样说人家，不论如何，能让伯爵府看上，就是他的本事。”
    “才不是那些，他才不会什么奉承的话，是他夙兴夜寐，考学成绩不错，伯爵府的人才喜欢他的。”
    秋娘边切着菜边应和：“是这个理，那些大家族里的人一个比一个精明，若是谄媚几句就能求得下嫁掌上明珠了，那求亲的人不知要排多长的队了，打铁还须自身硬才是。”
    阮葵随意应和几句，脑子里翻出从前的事，她的确从未见元献在谁跟前奉承过，最多是见他与谁都能寒暄一句、谁都要念他一句好罢了。
    “而且，他好像还挺招人喜欢的，你要是认识他就知晓了。”阮葵稀里糊涂说了句，出了门都没反应过来自个儿说了什么。
    荷生咧着嘴朝她挑挑眉：“少夫人。”
    她瞅他一眼：“你那是什么神情？给我收回去。”
    “嘿嘿。”荷生收敛一些，“小的就是在想，少爷若是知晓少夫人在外人跟前这样维护他，他一定会很高兴的。”
    “不许告诉他！否则我把你嘴粘起来，让你说不了话了！”阮葵插着腰，指着他警告。
    荷生连连应是：“不敢不敢，没少夫人的吩咐，小的哪儿敢乱传话？少夫人就放心吧。”
    阮葵轻哼一声，继续往前走：“行了，我瞧见他了，你也去吃饭吧，我自个儿去寻他。”
    元献也早瞧见他们了，站在松树下等着，腰杆直得都让人有些分不清他和松树哪个更挺拔了。
    阮葵朝他走来，还没到跟前，脚尖便一转，又往食堂去：“走吧，吃饭去。”
    “你今儿去做什么了？”他跟在后面，摘去她儒巾上的木屑灰，“头上落了这些。”

 第85章

    阮葵瞧一眼：“噢，我今儿烤了火，还吃了烧栗子和山药。”
    元献笑着叹了口气：“那不是又吃不下饭了？”
    “你少管我，我心里有数的。”
    元献只是笑笑：“明日休沐，出去玩儿吗？”
    阮葵这才又回眸看他：“去哪儿玩儿？”
    “有个叫雅园的地方，只有读书人能进，里面有片湖，可以游船，也有歌舞。上回你不是想坐花船吗？那里船比花船清静许多。若是明日日头不错，我们不如去转转？再过几日天冷了，就不便出门了。”
    阮葵点点头：“行，那明日就去吧。”
    第二日，天不错，一早日头就出来了，收拾收拾出了门，泛舟游湖。
    舟上摆放了烤炉，炉上有黄酒、花生、核桃之类的，被火烤得散发出醉人香气。舟下有鱼、有飞鸟，可以喂鱼、可以赏鹤。
    湖边便是园子，有唱戏声传来，游客有的席地而坐，有的漫步寻歌声，有的三三两两聚在一起作起诗来。
    草地上坐着的一群人朝湖中小舟眺望，眯着眼道：“那是不是元献？不如叫他一起来玩吧，他作诗可是一绝。”
    “叫他做什么？没瞧见他身旁还有个女子吗？”
    “咦？那莫不就是伯爵府家的小姐？”
    几人相视一眼，心照不宣。
    “应当是了，想来他不过是商户出身，比你我都还稍逊一等，不想一朝傍上伯爵府，如今看着倒是与你我不同了。”
    “也不能这样说。”有人反驳，“元兄的确聪慧过人，这般年纪中了秀才就罢了，还是案首，往后前途不可限量，也不怪伯爵府能相中他。”
    “非也非也。他四五岁就启蒙了，伯爵府又给他请了顶好的夫子，若是你我能有这般资源，未必不能考出这样的成绩，也只是我们命苦罢了。”
    “唉，也是此理，可人各有命，艳羡也是无用。”
    “诶诶，你们见过那伯爵府家的小姐没？我倒是瞥见过一眼，模样有些记不清了，但尤其记得，那小姐生得极其白，皮肤极其细嫩，说是剥了壳的鸡蛋也使得……”
    “快莫说了、莫说了，想着他能得伯爵府赏识就罢了，还得了个这样标致的人，我等听着心中更是不好受了。”
    “藜二爷便长得不差，他的亲堂妹能差到哪儿去呢？也不知他家还有没有待嫁的妹妹，若是能有伯爵府相助，以后即便是中不了举，也能蒙惠弄个官儿做做啊，伯爵府总不会不帮自己的亲女婿吧？”
    “那万一能考上呢？岂不是亏了？京城中的大户人家多了去了，倒比远在徐州的伯爵府强上许多……”
    宋勤默默听着，并未插话，他举起茶杯，又朝远处舟上望了望。
    阮葵不敢吃酒，怕自己又像上回一样吃醉了，一滴都未沾，倒是元献吃了两口，随她上了岸，往山间小道走去。
    此处算不得太高，但能俯瞰整个雅园，瞧见园中的景象。
    “好多人在戏台子下面，听戏真的这样有意思吗？”阮葵忍不住找元献说话。
    “或许吧。”他其实也不太会吃酒，尤其是热过的黄酒，没什么酒味，吃的时候不觉得多，吃完便容易醉。
    阮葵没得到他的答案，扭头看他，才发觉他脸已有些发红，惊讶道：“你醉了？”
    他皱了皱眉，在山顶的小亭中坐下：“没，只是有些晕，坐一会儿吹吹风就好了。”
    阮葵弯腰戳戳他滚烫的脸颊，笑着道：“你就是醉了，你还不承认，你上回还说我不能吃酒。”
    “嗯。”他闭着眼笑，“我不知晓这酒这样醉人，不慎喝多了。不过，也是因为开心。”
    “开心什么？”阮葵眼珠子转了转，想趁机套他的话，“呆子，你告诉我，你在你娘跟前维护我，是不是装出来的？想骗取我的信任？”
    他睁开眼，眼中清澈不似有醉意：“为何这样问？”
    阮葵心虚，赶紧直起身：“没什么。”
    元献握住她的手腕，轻轻一拽，将她按在腿上，轻轻抱着她：“我没有这样想过。”
    “你干嘛！”阮葵推了几下，没能将他推开，赶紧往四周看看，小声警告，“这可是外面，要是被人看见了，你名声可就不保了！”
    他下颌放在她的肩上，已闭了眼，弯着唇道：“不用担心，荷生在下面守着，没谁会看见，我是有些醉了，想缓一缓，妹妹让我靠一会儿吧。”
    “你……”阮葵抿了抿唇，“那赶快噢，一会儿真被人看到了。”
    “嗯。”他应了一句，很快没声儿了。
    阮葵眨眨眼，又想套他的话：“你们娘儿俩是不是在打我嫁妆的主意呢？”
    “若我真想打你嫁妆的主意，现下便该让你怀上孩子，让你多吃一些好难产而死，比你说的笨法子容易多了。”
    阮葵一惊，元献后知后觉才反应过来自己说了什么，直起身捧着她的脸亲了亲。
    “我答应过你的，不让你生孩子的，我记得。”
    “你、你……”阮葵没说出话来，但已不敢看他了。她突然觉着，元献一点儿都不呆，还很坏。
    元献在她嘴角亲了亲：“妹妹想说什么？”
    她别开脸：“没想说什么，就是觉得你和我认识的元献不一样。”
    “可我真的没有想害你。”元献又抱住她，用脸颊在她脸上蹭蹭，“我只是想说，若是有人存心想害另一个人，有的是法子。”
    “噢。”她推开他的脸，“我想钓鱼，你松开我。”
    “妹妹。”元献脸又凑回来，“方才不是问我开心什么吗？我很开心我终于和妹妹成亲了，开心得每晚几乎都睡不着，我不知该和谁说，可我真的喜欢妹妹很久了，能和妹妹成亲，是我这辈子唯一的心愿。”
    阮葵被他脸上的热情蒸得脸也烫起来，便要起身走：“你吃醉酒了，赶紧回去，不要在外面丢人。”
    他紧紧抱着，没让她离开自己腿半步：“我是有些醉了，可我的话是真心的，我喜欢你，我爱你，我想一辈子都跟你在一起，阮葵。”
    阮葵羞得赶紧推开他，提着裙子闷头往山下跑。
    山顶风大，他早清醒了，不徐不疾跟在后面：“不是说要去钓鱼吗？”
    “不钓了，我想起家里还有些事，我要回去了。”阮葵埋头一路匆匆往下，似乎经过了什么人，她也没仔细看。
    荷生看她背影一眼，又抬头去看元献：“少爷，宋公子寻。”
    宋勤遥遥朝元献拱手：“方才远处一见便觉着是元学长，故而过来看看，邀学长一起去作诗，今日天好，许多书院里的同窗都在此游玩。”
    元献走下台阶，站在理他不远的地方，回礼：“多谢学弟相邀，只是我今日并非独自前来，还带了家眷，不方便与诸位同游，祝几位今日灵感迸发，得出佳句。”
    “如此，那我便不打搅学长了，学长先行。”
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 第86章

    元献微微颔首，越过他，往山下追去。
    阮葵并未跑远，就在山脚下的湖边，买了一袋鱼食，往水里散。
    “我酒醒了，若是想逛，可以再逛逛。”元献走过去，停在她身边。
    “方才和你说话的那个人我见过的，是秋娘的弟弟，他应该没认出我吧？”
    “放心吧，他没瞧见你。”瞧见了也无碍，旁人未必不会和他作对，但定不会和伯爵府作对，这般损人不利己的事，说出去做什么？元献并不担忧。
    阮葵点点头：“行，那喂完鱼我们就回去吧。”
    “不再逛一会儿啦？”
    “要到用午膳的时辰了，藕香说前面街上新开了个馆子，我想去尝尝。”
    第48章 你也是案首吗？
    “天越来越冷了,过几日妹妹不如就在学堂里待着？免得着了凉。”
    “再说再说，或者我不去了，在家待着也行,我早上有些起不来。”
    元献点点头，往她碗里添菜：“这样也好,我就是怕母亲又来为难你。”
    “那我回娘家待几日算了。”
    元献手一顿：“这样不好,姨母姨父也不会同意的，你再去书院待几日,很快就要休假了，到时我在家里陪你就没事了,”
    “那要不我早上直接坐车去厨房那边,秋娘姐姐的厨房里有小床，我能在那儿睡觉,可暖和了。”
    “也好。”只要别再说什么回娘家就好，“那得穿厚一些,斗篷也得裹着。”
    阮葵敷衍应了几句：“好了好了，我知晓了,我又不是小孩子了,不用你操心这么多。”
    元献闭了嘴，可在他心里她永远都是小妹妹。
    书院后厨做饭的只有秋娘一个，倒不会忙不过来,只是每日都是一个人待着，多少会有些无聊,阮葵和荷生去，也不需要他们帮忙，说说话聊聊天就挺好。
    天不亮秋娘就起来忙了，阮葵到时,她已忙了有一会儿了。
    “今儿来这样早？不用去给你们少爷搬书吗？”
    “不用管他不用管他，让他自己搬去，我起得太早了，这会儿好困。”阮葵自顾自往床上一躺，眼睛一闭，一会儿就睡着了。
    秋娘笑着摇摇头：“怎的这样困？”
    “您需要我做什么吗？”荷生挽挽袖子，“刚好我也闲得没事做。”
    “我这儿也没什么需要做的，我一个人都忙活习惯了，你瞧，菜都备好了，只等着摘的。”
    “我们少爷说了，我们俩在这儿麻烦您了，让我们多留心，给您帮帮忙。”
    秋娘笑着摇摇头：“那你帮我摘摘菠菜去吧。”
    “好嘞。”荷生立即坐拿着杌子坐去了木盆前，拿着菜叶子清洗。
    晌午，微微日光从窗子照进来，阮葵醒了。
    “好香啊。”她坐起身，将睡掉了的儒巾戴好。
    秋娘回头看她一眼，笑着道：“前些日子我弟弟说你是小姑娘，我还以为他认错了，原来真是个小姑娘。”
    她瞪大了眼，睫毛闪了闪。
    “你一个小姑娘扮成书童来这儿做什么？你不会就是元案首的那个伯爵府的妻子吧？”
    “不是不是。”她连连摆手。
    秋娘回头继续切菜，应和道：“那倒也是，我瞧她们大户人家的小姐都是大门不出二门不迈的，哪里会天天跑出来玩儿？你不会是他在外面相好的吧？平日里不能见，就带到这里来。”
    阮葵赶紧又摆手：“没有没有！”
    “那你是他妹妹？”秋娘将切好的菜扔去锅里，又拿了菜来切，“算了，我也不多问了，反正你要知晓，那高门大户里的女人可都不是好惹的，他又仰仗伯爵府，你可千万别和他那个正室对上，我听人家说，那些人私下里找个理由把男人的小妾外室弄死都是有可能的。”
    “啊？”阮葵都没怎么听过这样的事，双手支着脑袋，好奇问，“姐姐，你知道的真多，那你有没有听过正妻被欺负死的？”
    “自然也有，人多了，自然什么样的事都会有。”
    阮葵深吸一口气：“那有没有那种书生娶了小姐，后来当了大官，把小姐悄悄弄死的。”
    “你们少爷不会是想对对付伯爵府的小姐吧？”秋娘惊讶回眸。
    “没有没有，这都是没有的事儿！”荷生赶紧道，“我们少爷和少夫人青梅竹马，少爷打小就喜欢少夫人了，到了年龄成亲也是水到渠成的事儿，并不是外人说的那般，姐姐您千万别误会了。”
    秋娘擦了手上的水，走到阮葵跟前，敲了敲她的脑袋，一脸严肃道：“你都听见了？人家是青梅竹马，你可不要再想那没有影的事儿了。你说你，长得这样水灵，找一户好人家也不难的，做什么要自甘下贱去做妾呢？”
    她有口难言，她没想做妾啊，她也没自甘下贱啊……
    “你听姐一句劝，你还年轻，还有大好的日子，千万不要和他们有权有势的杠上，你现在还没有孩子，还能回头。若是有了孩子，那伯爵府里的小姐要是看你不顺眼，直接去母留子，你这辈子可就没了……”
    阮葵听她念叨了一下午，满脑子就只有一个念头：她就是死也不要当妾，可她也不是小妾啊？
    “原来我在外面名声这样差的吗？”
    “也不能这样说，秋娘姐姐可能就是听了别人家里的事儿，就觉着伯爵府也是一样的，您别往心里去。”
    “噢……”阮葵抿了抿唇，嘀咕一句，“看来她说的也不能尽信。”
    她还以为能得出点儿什么经验呢……不过也影响不了她多久，今儿是今年在书院的最后一日，她在回家的车上已经很兴奋了。
    “太好了！明天不用去书院了！”
    元献笑着摸摸她的脑袋：“这样不喜欢去书院吗？还以为你挺喜欢去厨房玩儿的。”
    “是挺喜欢的，但是冬天太冷了，不好出门。秋娘姐姐说等明年开春了，可以带我继续去山上捡蘑菇、挖野菜，春天还有竹笋、野果子什么的。”她说着说着，自己激动起来了，“对了！她说让我过年去她家玩儿！我想去！”
    “年后表姐和二哥要成亲，我们得去帮忙的。”
    “噢，成亲也就忙那几日的吧？”
    “嗯，不过今年是我们成亲在一块儿的第一年，说不定要有很多地方去拜访。”
    阮葵点了点头：“行吧，那我年前去，她说年前去也行的。”
    “我跟你一块儿去。”
    “不行！”她一口拒绝，“她不知晓我的真实身份，我没告诉她。她好像很不喜欢我们这些人，我怕告诉了她，她就不和我玩儿了。”
    元献搂住她的肩：“好，我送你过去，就在车里待着，你自己去玩儿就行，不然你一个人去外面村子里，我真不放心。”
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 第87章

    “那行。”她双手一伸，从侧面抱住他的腰身，歪着头在他胸膛上蹭蹭，“累了。”
    元献轻抚着她的后脑：“今儿做什么了？这样累？”
    “也没什么，就是帮秋娘姐姐搬了些东西到板车上。板车可好玩了，我还坐在板车上让荷生推了，我也还推荷生了。”
    元献：……
    “你当心伤着胳膊。”
    “不会，一点儿不重。”
    第二天起床，她刚拧了个手巾，疑惑捏着自己的手臂：“我手怎么酸疼酸疼的？”
    元献看她一眼，默默上前给她揉了揉。
    “不会是昨天推车推的吧？”她自个儿嘀咕一句。
    “你说呢。”元献忍不住低笑，在她额头上亲了亲，“歇两日就好了。”
    她又抱住他，靠在他胸膛上蹭蹭：“元献，你是不是长大了，胸脯没那样硬了，软软的，还挺舒服的。”
    “什么长大了？”
    阮葵仰头看着他，踮着脚用自己的胸膛撞撞他的：“就是这样长大啊。”
    他嘴角翘起：“傻，你还不知晓只有女子会长，男子不会长？”
    “我知晓，你才傻！我就是觉得你的也变大了很多，只是没有我的大。”阮葵骄傲地挺挺腰杆，“秋娘姐姐说这样好看。”
    “嗯，好看。”元献声音骤然暗哑，弯背在她脖颈上亲了亲，悄声道，“我倒是没发觉它变大了，给我看看。”
    她扒开自己的领子，露出小衣，在他跟前转了一圈：“我是不是很妖娆妩媚。”
    “嗯。”但元献想看的不是这个，他伸手一捞，扣住她的腰，将她的小衣往上一推，低下脖颈，一口含住。
    阮葵被打了个措手不及，没来得及推他，现在已经推不掉了，只能哼哼唧唧：“你干嘛呀！你快松开我！”
    许久，他笑着抬起头，又在她嘴唇上碰了碰：“很漂亮。”
    阮葵瞅他一眼，瘪着嘴，赶紧将衣裳整理，还顺手将外衣都穿上了，嘀咕一句：“漂亮你就要吃？”
    元献从身后抱住她，只当是听不见：“祖母叫我们过几日去玩儿呢，这两天你好好休息休息，这些日子你跟我去书院辛苦了。”
    “噢。”她挣了挣，“你松开我，我吃饭去了，吃完去烧陶人。秋娘说我泥人捏得好看，我烧两个出来改明儿带了送给她。”
    “好，我和你一起去，你等等我。”
    “哼，我才不等你呢，我去吃饭了，你继续磨叽吧。”阮葵摇着脑袋毫不留情出了门，去了起居室。
    元献笑着摇了摇头，不紧不慢收拾好跟出去。
    吃完饭，便去过厅耳房那边烧泥人，也不需他们俩盯着，有丫鬟帮忙看着，他们就坐在窗边的椅上，一个看书，一个雕刻泥人。
    现下窑挪去了屋里，丫鬟们在这儿守着也不冷，晚上还能屋里休息，时不时起来加点儿火就行，屋里还暖和，一时竟成了抢手的活儿，阮葵放心许多，不亲自盯着也放心了。
    从伯爵府回来，已是二十六七，阮葵毫不客气地坐上马车往郊外临近的村子去。
    马车停在一个大槐树低下，往前便是宋家的瓦房篱笆小院。
    “我走啦。”阮葵跳下车。
    荷生回眸看一眼车里的人，指了指前面，小心翼翼道：“小的也走了？”
    元献叹了口气，拿起书册，摆了摆手：“去吧。”
    荷生嘿嘿一笑，拎着东西也跑了出去。
    阮葵已到了篱笆院门前，先前秋娘将地址画在了纸上，她跟着地图来的，但往里一瞧，没看见人，不确定是不是找对了地方，只伸着脑袋往里张望。
    秋娘端着簸箕从堂屋里出来，乍然抬眼，赶紧放了簸箕，惊喜朝他们走来：“你们在外面看什么呢，快进来啊。”
    “我还以为我走错了。”阮葵提着东西走进去，跟着进了堂屋里，手下的东西放下了，眼珠子还在乱转，盯着周围看。
    “我平时不在这儿坐，这边儿冷。你们把东西放下，我们去厨房外面的隔间，我刚好做了豆腐丸子，这会儿还热着呢，快来吃。”秋娘笑着引他们又往厨房走，给他们找板凳坐，“你们来的正好，我弟弟刚买菜去了，一会儿就回来，你们就在这儿吃午饭，吃完午饭玩一会儿再回去。”
    “好啊！”阮葵一口应下。
    荷生用手挡着脸，疯狂给她使眼色。
    她没看明白，还有些不耐烦，瞅了他一眼。
    “来，吃点儿果子零嘴。”一会儿功夫秋娘又拿了好些东西来给他们，“你们坐一会儿啊，我正在晒萝卜干，我弄好了就来陪你们说话。”
    “好！你先去忙吧，不用管我们。”阮葵应和一声，看人出了门，又低声问荷生，“你方才挤眉弄眼做什么呢？”
    “我们在这儿吃饭，那少爷怎么办？”
    阮葵恍然大悟：“噢，对啊，元献怎么办啊？”
    荷生有些无奈。
    “那怎么办？我们都答应了，要不你去跟他说一声，让他先回去吧，我们玩完了自己回去就行。”
    “少爷怎么可能放您一个人在这儿，自己回去？”荷生嘟囔一句。
    阮葵咂了咂嘴：“这样吧，我们吃完饭就不留了，带点儿吃的给他，这么一会儿也饿不坏他。”
    荷生瞅她一眼，有些不满：“您这也太没心没肺了一些，少爷那样喜欢您，您平时一点儿不考虑他……”
    “我……”她有些理不直气不壮，眼睫猛闪，“我如何不考虑他啦？我不是说了吗？一会儿不在这儿玩儿了，给他带些吃的，那还要如何嘛？”
    荷生抬眸看一眼门外：“秋娘姐姐来了，不说了。”
    阮葵垂下脑袋：“噢，不说就不说嘛。”
    秋娘擦了手刚要进门，外面突然有人喊，她又笑着道：“是我弟弟回来了，我去接一把。”
    阮葵和荷生也跟着出门，正好和宋勤对上。
    “他们刚来，你去陪他们说话去，我去做饭。”秋娘笑着接过宋勤手中的肉菜，提进厨房里。
    宋勤朝他们拱了拱手，抬步走来。
    因着读书的缘故，宋勤不常与姐姐见面，但也听姐姐提起过这两日，自姐姐被夫家休弃以来，外面尽是难听的话，从前与姐姐友好的邻居都不怎么往来了，有这样两个人能陪着姐姐，无论他们是什么人，他都还挺开心的。
    “进屋坐吧，外面还挺冷的。”他招呼一声，阮葵和荷生退回厨房隔间里。
    许是见得人多了，阮葵从小待人接物不算是仔细贴心，却也是落落大方，除了家里的父亲外，她没怕过谁，将跟前装果子的盘子推了推，倒反客为主了：“你吃。”
    “你们怎么来的？”宋勤随意寻了个话聊。

 第88章

    阮葵却为难住了：“坐车来的，我们平日里有月钱的。”
    “原来是这样，辛苦你们过来看望我姐姐。”
    “不辛苦不辛苦，刚好在家也没什么事做，出来走走也挺好的。”
    “是。”宋勤打量一眼她浑身上下的装扮，总觉得她不像是姐姐说的下人或小妾那样简单，“你们出来，主人家不管的吗？”
    她摆摆手：“不管，这会儿过年都忙着呢。”
    宋勤点点头：“这样还挺好的，我看有的人家是不许随意外出的。”
    “我们也不是能随意外出，也就这两日。”阮葵自顾自拿了零嘴吃，“反正都一样的。”
    “你们除夕的时候还有空吗？不如来我们这里吃团圆饭吧。”
    “啊？那不行。”
    秋娘出来拎热水，道一声：“他们在人家府上过活呢，哪儿是这样容易就出来的？不过，不是我说，荷生还好一些，你是真要为自个儿考虑考虑了，你年龄也大了，长得也标致，再留在高门大户中保不齐要受欺负。”
    阮葵眨眨眼，凑到荷生耳边低声问：“受欺负的意思是不是就是要被老爷少爷什么的收作通房？”
    这样大的声音，对面都能听到了，还说什么悄悄话呢？荷生尴尬看宋勤一眼，点点头：“差不多。”
    宋勤忍不住扬起唇：“我姐姐是希望你还是能找一个好人家，总比在大宅院里任人采撷得强。像荷生这样的还能混个管事当当，可你一个女子，若是长得差些就罢了，或许还能受到夫人们的信任，让你也做个管事，可你又生得好看，夫人们肯定看你不惯，私下里要磋磨你的。”
    “对对，我就是这个意思。”秋娘又回来放壶，“若总不得不要嫁人，当正室总比当妾好。你看看我弟弟如何？去岁也刚考了秀才，长得不说英俊，也算周正。”
    “姐！你别胡说！”宋勤赶紧打断。
    阮葵也赶紧找个果子堵住自个儿的嘴，她想拒绝了，可她又不想说自己是元献的小妾，好好儿的正室出来装什么小妾。
    “你莫往心里去，我因读书，这会儿还未成亲，我姐姐有些着急，她不是故意冒犯你的。”宋勤解释。
    秋娘也笑着道：“对对，我不是那个意思，也没说要如何如何，男大当婚女大当嫁嘛，又刚巧认识，考虑考虑，若是不成，当朋友也是好的，你也别觉着我非要拉你嫁人。”
    “我、我……”阮葵支吾一会儿，道，“我还不太想成亲。”
    秋娘都跨进厨房的门槛了，又停下：“你怎的与我这个弟弟一样，不想成亲不想成亲，都这个年岁了，不想成亲想做什么？”
    “好了，姐，你快去煮饭吧，一会儿要赶不上吃午饭了。”
    “你也别嫌我啰嗦，我这就煮饭去。”
    宋勤再看向阮葵他们时，已有些不好意思了：“你们也看到了，我家里不算富裕，我读书又要花钱，哪里敢成亲？我姐姐她就是太着急了，你们千万莫往心里去。”
    “没事儿没事儿。”阮葵摆摆手，“我娘她有时候说得话还更过分呢。”
    宋勤愣了一下。他原以为她母亲早不在了，如今又听她提起，只以为是什么得宠的家生奴才生下的，心中疑虑消了不少。那便对了，高门大户里得宠些的丫鬟比寻常百姓过得好些也是再正常不过了。
    “但元献……”阮葵一顿，改了口，“但原先有人跟我说过，她们呢，或许没有恶意，只是她们再用她们的方式保护我们。”
    “是，你说得有理。”宋勤应和。
    阮葵吃完手里的果子，摆了摆手上的碎屑，起了身：“我想出去看看。”
    宋勤微愣：“出去看什么？”
    “就是好奇想看看。”她抬步往外走，“你不用跟着，我和荷生去就行了。”
    “那如何能行？”宋勤跟了出去，“我家虽是不大，可你们过来玩，我应当来陪你们的。”
    阮葵这儿瞄瞄，那儿看看，对什么都新鲜得不得了：“诶？这是养鸡的吗？怎么没有？”
    “原先是有的，去岁我姐姐去了书院做饭，一来一回太远，我们就不在这边儿住了，这些家禽没人照看，索性就不养了。”
    “噢，我想起来了。秋娘姐姐说你去岁考了秀才，你也是案首吗？”
    宋勤一怔，忽而想起她是元家的：“并非所有人都能如同元兄长那般，我只是考中了秀才而已，成绩不如元学长。”
    她心里不太在意，嘴上却体面一句：“噢，你这样年轻能考上秀才就很好了。”
    “小桂姑娘谬赞了。”
    “明岁是不是就要考举人了？你觉着你能考得上吗？”
    “我也说不好，只能是尽力而为了。”
    “那我们少爷呢？你觉着我们少爷能考上吗？”
    宋勤眉头微皱：“元学长不必多说，定是能考上，不过是考得好考得差的问题。不过，你是不是心仪元学长？”
    阮葵瞪大了眼：“我没有啊。”
    宋勤并未瞧出异常，又道：“有些话不该我说，可你们和我姐姐玩得好，我也真心把你们当朋友。元学长他和他夫人感情应该挺好的，就算是不好，你最好也不要趟这趟浑水，伯爵府的人不是吃素的，你要是惹到了他们，以后不会有好下场的。”
    “噢。”阮葵神色自若，“我知晓了，多谢你提醒。”
    宋勤点点头：“你们以后若是有什么事，尽管来找我和我姐姐就好，我们虽然出身低微，或许帮不上什么大忙，但能做的一定会尽力做的。”
    “好，谢谢你。”
    “饭好了！来吃饭，吃完饭再聊！”
    秋娘在厨房里喊了，几人又往厨房里去。
    吃完饭，荷生又给阮葵使使眼色，这回阮葵反应过来了，朝他眨眼示意，与秋娘客套一番，提着大包小包东西走了。
    “等去了书院再见啊！”秋娘热情，一路送他们到了马车旁。
    阮葵爬上马车，朝里面的人使了个眼色，让他躲起来。
    第49章 妹妹也可以欺负我
    元献无奈,只能照她的做。
    她又从车窗探出头去和人说话：“别送了别送了，快回去吧，我们也先走了。”
    “好、好。”秋娘和宋勤都后退几步,“路上慢些。”
    马车掉头了，阮葵还扭着头往外打招呼,直到人变成了一个小点儿,她才收回脑袋。
    “忙完了？”元献看着她。
    她深吸一口气，懒洋洋靠在马车上：“吃累了。”
    “我给你揉揉肚子？”
    “不用不用。”她摆摆手,从包袱里拿出秋娘给她装的肉饼，往元献嘴边递,“我可没忘了你噢,我都没敢多玩儿，就想着给你送点儿吃的。”
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 第89章

    “嗯。”元献笑着咬了一口。
    阮葵抓住他的手,往饼上放：“自己拿着！”
    他嘴角扬得更高了：“我看你们在院中聊了许久，说什么了？”
    “能说什么？就说你不是好人,让我离你远一些呗。”
    “真的？”元献握住她的手。
    她轻哼一声：“你猜。”
    元献不再问了，又道：“除夕那日我们要和我母亲吃个饭,初一再去拜个年,这就算完了，”
    “噢，这可是你叫我去的噢,要是她惹到我了，我把家里弄得鸡飞狗跳的,你可别怪我。”
    “不怪你，若她真又找事，你闹成这样也是应当的。”元献牵起她的手，在她手背上亲了亲。
    她一惊,赶紧收回擦擦：“你吃了饼子的嘴！”
    元献没接话：“今年过年就我们两个了，妹妹想如何过？”
    “也没什么如何过的，就像往年一样，叫她们来玩一玩儿，然后就睡呗。”
    “也好。”元献点头，“多休息休息也好，后面连着还有得忙呢。今年二哥要成亲，大伯母在家，大伯肯定也是要回来的。”
    除夕那日唐姨妈出奇地没闹，家里倒没什么热闹的，初三那日去伯爵府时，却是其乐融融，元献和阮葵上前拜了一圈的年，也收了一圈的红封。
    “你今年还是和你大哥二哥一起，出去走家串户去。”老祖宗在上面吩咐。
    元献有些迟疑：“那葵妹妹她……”
    “哟。”大嫂子笑，“这都成亲快半年了，还蜜里调油似的，你就将她放这儿，我们还能将她吃了不成？”
    元献要解释：“我……”
    “行了，男儿们的天地在外头，你大嫂子说得对，不用怕，你下午回来将她接回去就是，我们又不会扣着不许她走。”老夫人也道。
    几束目光一起朝阮葵投来，臊得她受不了了，偏头低骂一句：“叫你去你就去，啰啰嗦嗦什么？”
    “我看不是他不想去，是被家里的这位套牢了。”阮藜也笑。
    老夫人跟着笑了会儿，又道：“知晓你们感情好，你二哥是个不正经的，但这几日都是正经事儿，我保管他们不敢在外面乱来，你就放心吧。”
    “祖母，我没……”
    “好了好了，不胡闹了，他们明日才去，今儿还在这儿呢。你们儿郎们都出去玩儿去吧，我们女人家也好说说话。”
    几个男丁应了声，有序退下。
    说是出去玩儿，但有长辈在，免不了要考校一番功课。
    屋里，阮葵也被围了起来。
    老夫人拉着她的手，低声问：“这也成亲半年了，有动静了吗？”
    “什么动静？”她一脸茫然。
    几个长辈都是满脸无奈，大嫂子最急：“什么动静动静？老祖宗是问你，有了吗？”
    “什么……”她又要问，又恍然明了，“噢，我没怀孕，倒是藕香，她刚成亲没多久就有孕了，还挺厉害的。”
    老夫人气得在她头上敲了两下：“我是问你，你说别人做什么？”
    “她就是个不操心的，我看问她是没用，不如问献哥儿去。”蘅大夫人往椅上一坐。
    阮葵却道：“我还不着急生孩子……”
    “你是不着急，就没有你操心的时候。”老夫人骂一句，又道，“知晓你们还小，可你表兄他黏你黏得紧，这般半年都没有动静，真是得去看看，若是真有什么毛病，早些医治才是正理。”
    阮葵不服气：“凭什么就是我的毛病，说不定是他的呢？”
    “那也不是没有这个可能，等春节过了，让你大嫂子先给你找个大夫来瞧瞧，若不是你的毛病，后续肯定还要再给你表兄看的。”
    “噢。”她心里终于平衡一些，但她根本不想要什么孩子啊。
    晚上她半晌没睡，想来想去，踹了身旁的人一脚。
    “怎的了？”元献原已要睡着了，被她一蹬，瞬间醒了，手还紧紧攥着她的手。
    她半撑起身，没好气看着他：“祖母她们今天和我说生孩子的事。”
    “嗯？”元献看着她，“妹妹不是不想要孩子吗？”
    “我是这样想的，可我祖母她们觉着是我有毛病生不了，还要给我找大夫看，我又没法儿说，说了她们又要骂我。”
    “原来是这样。”元献笑着扣住她的腰，将她抱进怀里，“妹妹不用担心，下回我找机会跟他们说清楚。”
    她迟疑片刻，趴在他的胸膛上：“你要如何说？不会就说我们不要孩子吧？那肯定会被她们骂的，到最后被骂的又只会是我。”
    “自然不会这样说，只有个理由让她们暂时不再提起就好了。”
    “噢。”
    “放心了？”元献摸摸她的后脑勺。
    她抿了抿唇：“表姐这会儿是不是已从扬州出发了？”
    “应该吧？早一些总比晚一些好，免得错过了吉时。”
    “噢。”她闭了眼，“睡吧。”
    元献微微侧身，将她又往怀里抱了抱：“好，睡吧，改明儿我就跟她们说清楚，你暂且先忍几日，当做没听见就好。”
    “噢，我要睡了，你不许吵了。”
    “好好，我不吵了，明儿还要去那边呢。”
    幸好他们离伯爵府不远，早上稍晚一些也没关系，只是阮葵不能像从前那样在后宅里待着玩儿了，一整日都跟着大嫂子在外面学待人接物的事儿。坐哪儿？吃什么？银钱支出，一日下来，她有些头昏脑涨的。
    “你也别不耐烦，现下是你们还小，虽是成了家，旁人看着总还觉得你们是伯爵府的，等献哥儿他自己有了官职，<a href=https://www.52shuku.vip/tags_nan/guanchang.html target=_blank >官场</a>上来来往往的，肯定也有人要接待的。”
    阮葵悄自叹息一声，她知晓大嫂子不是为难她，反而是为了她好，但有时，她真不想做什么官夫人，她就想自由自在的。
    元献刚回来就见她坐在台阶上叹气，便抬步走近，坐在她身旁：“怎的了？祖母她们又说你了？”
    “没。就是跟着大嫂子忙了一整日，有些心烦。嫂子说，二哥和表姐成亲那日，还要我去跟着。我不想去。”
    “那妹妹想去哪儿？”
    “我想去山里玩儿，秋娘说等到了春天你们会去山上打猎，那山里没什么野兽，但兔子、鹿什么的。”
    “等开春应该会去打猎，到时还会去郊外踏青，能带书童，妹妹跟我一块儿去。”元献起身，朝她伸出手，“走，回家歇着。”
    她将手放了上去，慢慢吞吞起身。
    元献牵着她往外走，上了车，将她的腿往怀里一抱，在她小腿肚子上轻轻揉捏：“也就这会儿忙，等收假了，去书院了，她们也就不会这样叫你过去学这学那了。”
    “唉，我原想着放假了，可以好好休息了，没成想上学反而才轻松一些。”
    元献笑着在她脸上亲一亲：“以后会越来越好，今年乡试完，我们一起进京赶考，到时就没什么人管了。”
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 第90章

    她轻哼一声：“你就这样自信自个儿能考上？”
    “自然，考得好不好不知晓，但我确信我能考上。”
    “噢。”阮葵嘴撅了撅嘴，但也不好反驳什么，元献这呆子似乎真没食言过，且忍过这几日吧。
    元宵前一日，听说扬州来的船快到了，她去渡口张望了好一会儿，什么都没瞧见，又坐车回去。
    第二日晌午，船终于到了，但她却不能去，得在伯爵府招待客人。
    蘅大夫人也知晓她没心思在这儿，好笑看她：“行了，一会儿新娘子来了就放你走，这会儿好好学学，不然以后家里办什么事儿，你心里哪儿有数？若是弄得乱糟糟的，旁人可是要笑话的。”
    “嗯。”阮葵又老老实实站好，跟着大嫂子认人接待。
    鞭炮声由远及近，欢闹声从门外传来，新娘子打正门进了，小孩大人都围过去看，阮葵耳朵听着那边，嘴还在跟后院里的女眷们说话。
    有些亲戚八百年没见过一回的，好不容易来一趟，自是要拉着问东问西一番，但来来回回也都是那几句，应付过去就是了。
    没多久，外面有人喊了句新娘子来了，大多数人都往前面堂里去了，还剩几个特别近的亲戚，还在拉着她问话，直至那边说礼成，叫她们入席吃饭，她这才得了解脱，拎了些吃的往婚房里去。
    门吱呀一声，里头的人惊讶问：“谁？”
    阮葵刚好和她露出的一双眼眸对上，笑着道：“什么谁？是我呀。”
    “我还以为今儿瞧不见你了呢。”刘纱将喜扇放下，提着裙子朝她走来。
    “怎么会？我昨儿就去渡口瞧你了，可惜梅瞧见。”阮葵将食盒放下，拿出里面的食物，“快吃吧，饿了一天了吧？”
    “是饿了好久了。”刘纱拿起碗筷，边吃边道，“我人生地不熟的，还真是有些紧张，幸好你来了。”
    “你先前不是来过两回吗？还是在紧张晚上？”
    刘纱红着脸在她头上敲了一下：“好啊你，学坏了。”
    “我才没呢。”她抿唇笑着朝刘纱眨眨眼，“诶？舅母给你避火图了吗？”
    “给了，昨晚看了一眼就收起来了。”刘纱脸更红了，“但我娘跟我讲了很多，说什么要在身体里多留一会儿，将腰垫高一些，能更容易有孕，还说头一次会疼一些……诶？你当时疼吗？”
    阮葵听得云里雾里的，茫然道：“我不知晓。”
    “你是不是傻？疼不疼你自个儿都不知晓？”
    “我、我说不清楚。”她其实也没将那避火图看完，她都不知晓她到底有没有和元献那呆子同过房，但他们每晚都要亲嘴，还要抱在一块儿，她觉着应该是有过的吧？“你急什么？你晚上不就知晓了？”
    刘纱瞅她一眼：“我这不是想跟你寻些经验吗？我又没旁的闺中好友了，就你一个，谁知你也是个糊涂的。”
    “我……”她眨眨眼，不说话了。
    “哎，是了，我忽然想起来，你成亲也不短了，怎的还没有孩子？是不是……”刘纱艰难道，“你这样支支吾吾的，是不是他不行啊？”
    阮葵愣了一下，她不想将自己房中的私事跟旁人说，一时也不知如何解释了，只能顺着点了头：“可能是吧。”
    “啊？”刘纱盯着她看了好一会儿，有些心疼，“他平时看着好好儿的啊，没想到是个外强中干的，这可如何是好？你要不跟老祖宗说一声，赶紧找个大夫给他看看，也别不好意思什么，若是能治好就罢了，治不好也叫留个证据，免得以后还得怪在你头上。”
    她胡乱点了头：“前阵子祖母问过的，说过了年就找大夫来的。”
    刘纱松了口气：“行，那我就放心了。我跟你说的，你也试试，往腰下垫两个枕头。”
    “好，我记着了。”
    她也不知道自个儿记着了什么，说了许久的话，外边有丫鬟来喊，说前面就要忙完了，元献叫她回去。她和刘纱告了别，快步往外去。
    “大嫂子让我们回去，明日一早再来玩。明日又是元宵，让舅舅舅母他们在这儿玩一日再回去。”
    “好。”阮葵呆呆应了一声。
    元献看她一眼，进了巷子后，悄声牵住她的手，低声道：“说什么了？这样愣着？”
    “我、我们……”她抬眸看着他，没好意思问出口，省得元献觉得她急色。
    “我们怎么了？”元献追问。
    “没。”她抽开手，自个儿踏上马车，忍不住又回眸看他，“你是不是不行？”
    别说元献了，正在整理马车的荷生都愣住了。
    “什么？”元献不动声色快步也跨上马车，将门一关，低声问，“怎的突然说起这个？”
    “没、就是随口一问。你要是有毛病你就早些去看，别到时候怪在我头上。”
    “我能有什么毛病？”元献搂着她的腰亲，“还是说妹妹改变主意，又想要孩子了？”
    她双手推他：“不是！”
    元献纹丝不动，在她耳旁悄声道：“我该不是为了妹妹考虑？若是妹妹真这样想要孩子，一会儿回去就要。”
    “我没、我不是这个意思，你离我耳朵远一些，弄得我好痒。”她挪着换了个地方坐。
    元献没跟过去，笑着又问：“到底说什么了？先前还好好儿的。”
    “你别问了，你说你没毛病就没毛病吧，我不问了，等着老祖宗来问吧。”
    她其实就是知晓他们俩到底那样过没有，只是羞于开口，想自个儿将那本没翻完的册子看完，但整日都和元献待在一块儿，她可没脸让元献知晓她偷偷一个人看那种东西。
    元献猜出了几分，晚上洗完，他斜靠在床头，看着书等待。
    阮葵洗完，见他还没睡，快速爬去床里面，将被子一蒙，瓮声道：“我睡了。”
    元献不紧不慢放下书册，吹了灯放了帐子，从身后抱住她：“快到妹妹生辰了，妹妹想要什么生辰礼？”
    “没什么想要的。”她扭头看他，“你是不是也要过生了？比我还早一个月。”
    “嗯……”
    “你手往哪儿摸！”阮葵突然惊叫一声，夹住了他的手。
    他脸不红心不跳亲亲她的脸颊，用手腕的骨头别开她的腿，轻声安抚：“妹妹莫慌，一会儿就好了。”
    “你干嘛？”阮葵声音抖得厉害，浑身都在颤。
    “妹妹不是在避火图上看过的吗？忘了？”元献微微撑起身，半个身子将她罩住，“妹妹今日到底和表姐说什么了？是不是说我们同房的事？”
    她下口喘着气，紧张得肚子上的小肥肉都吸起来了：“没，我没和她说。”
    “那妹妹为何那样问我？”
    “不要摸那里！”她忽然惊呼一声，剧烈扭动起来，“我不要！不要了！你松开我！”
    元献轻轻松松就将她按住，又轻声哄：“妹妹莫怕，放松。”

 第91章

    “我不要我不要，我好难受……”她已有了哭腔，可怎么躲也躲不过，怎么喊也喊不过，全身挣扎得泛红了，却是一点儿没用，最后还累得直喘。
    元献垂首抵着她耳边的枕头上，嗓子也哑了：“乖妹妹，舒服吗？”
    “不舒服，一点儿都不舒服，你快松开我，我求求你了……”她只剩嗓子能动了，却也是说一句喘三声，“呜呜呜，不要了，我不要。”
    元献像是没听见一般，又唤她：“妹妹，乖妹妹，我爱你。”
    在他温柔的呢喃中，阮葵开始是一声高过一声，最后却只能软倒在褥子上小声哭泣：“你、你自己去换褥子，我说了不要摸不要摸，你非要弄……”
    “嗯，我收拾。”元献在她额头亲了亲，用那只干净干燥的手掀开床帐，点燃了床边的蜡烛。
    她赶紧将脑袋缩进被子里，低声埋怨：“你点蜡烛做什么？”
    元献又坐回床上，坐在她身旁。
    床轻轻动了一下，她又露出点儿眼睛，又问：“你不去洗手吗？还有褥子被子，都湿了，怎么睡？”
    元献没有回答，不徐不疾抽开腰间系带。
    “你干嘛！”阮葵吓得又躲回被子。
    可他还是没有回答，阮葵得不到答案，也不敢去看，直到头顶低沉的声音传来。
    她偷偷摸摸露出一点儿眼睛，正好看见他晃动的湿手，惊得尖叫好几声，快速背过身，双手将耳朵堵住：“你你你干嘛！干嘛！”
    元献笑看她一眼，哑着声唤：“妹妹，葵妹妹……”
    她将耳朵堵得更紧了些，可还是有声音不断漏进来，她甚至感觉身后的声音越发大了。
    “妹妹、葵妹妹……”
    “你别喊了！”她崩溃得大喊一声，猛得爬出被子，顶着乱糟糟的头发，一把捂住他的嘴。
    元献半睁着眸子，斜看她一眼，眼尾的红晕尤其显然，像一把小钩子……
    “别看我！”阮葵又捂住他的眼睛，“你不弄了，不许弄了！”
    他背往后一靠，头也往后一仰，喉头攒动得也更快了，湿热的气息被阮葵逼在手心里，低沉的呼吸却从阮葵的手缝里漏出来。
    一声闷哼后，他闭着眼喘息着，低哑着嗓子道：“好了。”
    阮葵松了手，目光不经意从那滩污浊上瞥过，被烫得立即又缩回被子里。她发誓，她没想看的，真的……
    元献缓缓睁开眼，笑着看她一会儿，不徐不疾整理好衣裳，洗了手，抱了新的被子褥子来。
    “妹妹起一起，我铺个床。”
    阮葵从被子缝隙伸出手，摸来毯子将自己整个裹起来，躲去角落里，低声道：“你换。”
    元献快速换好了被子，又吹了灯，才提醒：“好了。”
    “噢。”阮葵直接裹着毯子进了被子，还缩成了一团。
    元献又从身后抱住她。
    她惊得一弹，差点儿装墙上：“你、你别抱我，我要睡了！”
    “从前不也是抱着睡的吗？”元献将她的毯子拨开，“天暖和了，一会儿要出汗了，毯子放出去吧。”
    “我不！”她跟条鱼似的，猛地打了一下摆。
    元献忍不住低笑出声，将她头上裹着的那一点毯子拨开，笑着看她：“怎的了？”
    “你、你……”她又要哭，“你欺负我！”
    “我哪儿欺负你了？”元献笑着亲亲她的眼睫，“妹妹方才也没说疼。”
    “可我说不要了！”
    元献叹了口气，抵在她耳旁悄声问：“为何？是弄得不舒服了？还是太羞了？”
    她又推又搡：“你管我！我说不要就是不要！”
    元献巍然不动：“可迟早会有这一日的，我想要很久了，就是怕吓着你，今日听你提起，想着你应当已有些准备了……妹妹就真的一点儿也不喜欢我吗？”
    “我……你不要扯东扯西，我就是不想要，你不许碰我。”
    “我还以为这样久了，就算是个石头也能焐热了。”
    阮葵不知自个儿是不是听错了，竟听到一丝哽咽，她有些心虚了：“你别你别……你就是想欺负我……你少说这些……”
    “妹妹也可以欺负我。”元献牵着她的手往下。
    第50章 混乱的长寿面
    她惊得猛然收回,又喊：“你干嘛！”
    元献笑了笑，翻身躺好：“没什么，睡吧,明日还要去伯爵府那边。”
    阮葵挣开毯子，扔到一旁,皱眉看着他警告：“你以后不许碰我。”
    刚说完,他就抓住了她的手：“嗯，睡吧。”
    “我说了,不许碰我！”阮葵抓起他的手狠狠咬下去，他像没感觉似的,一点儿没喊。
    第二日起床,阮葵瞧见他手上渗血的印子。
    他看她一眼，眼中带着点儿笑意：“妹妹昨晚咬的。”
    阮葵别开眼：“谁让你欺负我,你活该！”
    “那以后每晚睡觉前，妹妹可以都咬我一口。”
    “你有病！”
    阮葵骂他一句,许久以后才反映过来不对：元献这小子不是还想占她便宜吧？
    刘纱迎面走来，见她站在光秃的树丛前发呆,故意悄声从身后出现,拍了她一下。
    “啊！”她低呼一声，退了好几步。
    “想什么呢？”刘纱笑着看她。
    “没。”她眨眨眼，“你不用去给大伯母敬茶吗？”
    刘纱和她并排往前走：“这都几时了？我真要这会儿才去敬茶,那还得了？早敬过茶了，早饭也都吃了。她们说你这会儿来了,便放我出来和你玩了。”
    “如何？我大伯母她们没有为难你吧？”
    “即便真要为难，哪儿有上门第一天就为难的？”刘纱握住她的手，“你放心好了，都还挺好的。”
    她点点头,停了步：“那昨晚？”
    刘纱脸上多了些羞意，头浅浅点了点：“挺好的。”
    这会儿轮到阮葵问了：“疼吗？”
    刘纱将她拉到一旁，离丫鬟们远远的，低声道：“开始时有些疼，后来还好。”
    “那他用手摸你那里了吗？”
    刘纱呼吸一窒，吓得赶紧捂住她的嘴，将她又往幽暗处拽了拽：“妹妹，我的亲妹妹，你在外面说什么呢？”
    她眨眨眼：“我没大声说。”
    刘纱拉着她：“走走，我们去我屋里说去。”
    刘纱和阮藜成亲，便换了个院子住，位置更好，地方也更大，阮葵随她进了书房里，两个人手牵着手悄默默地说话。
    “你听听自个儿问的是什么话？我一时都不知如何回答了，那不是正常的吗？”
    “可我、我……”她抿着唇，“我不想他碰我。”
    刘纱叹了口气：“你还是不喜欢他吗？”
    阮葵低着头，握住帕子：“我也不清楚，难道表姐这就全然喜欢上我二哥了吗？”
    “他挺好的，挺温柔，也挺会照顾人的……我昨夜原是有些紧张的，他来，并没有动手动脚，给我带了好些吃的，和我说了好一会儿话，后来，也没有强来……”
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 第92章

    “那是那是……”她没好说，那是因为她二哥有过很多女人，“那你喜欢就喜欢吧。”
    刘纱红着脸又看她：“那你呢？是不是他强来了？我看他也不是那样急色的人啊？”
    “我说不清楚，我就觉着抱着说说话就行了，最多就亲个嘴，好好儿的动手动脚做什么？”她有些生气。
    刘纱却噗嗤笑出声：“傻妹妹，男人要是不动手动脚才是有问题呢。况且这事儿又不是男人可以享受，女人也可以享受的，他要是弄得你不舒服，你说他就是，让他改让他学，不然往后还有这样长的日子该如何过？难不成你每回都忍着吗？”
    阮葵深吸一口气，又重重叹息一声：“这世上就没有让他不动手动脚的法子吗？”
    “那除非他是太监，或他真不行了。”
    “噢。”阮葵默默记在了心里。
    书院要开学了，他们没好多待，早早便回去了。
    阮葵还提防着元献又要动手动脚，没想他并未有这意思，也是早早睡了，兴许是怕要早上上学起不来。
    她已有许多人没见过秋娘了，早上到了后厨，便拉着人叽叽咕咕说个不停，说着说着，进了门，才瞧见宋勤也在。
    “小桂姑娘。”宋勤朝她拱手。
    “瞧我这记性，说着要拿东西的，和你说了会儿话就忘了。”秋娘拍了下头，笑着将碗柜里放着的东西拿出给了宋勤，解释一句，“过年家里不是自己弄了些吃的吗？我带了来，让他去分给夫子和同窗。”
    “噢噢，原来如此。”阮葵点点头。
    秋娘又道：“你上回拿回去的吃完没？我又给你们准备了一份，晚上下学记得带走。”
    “谢谢姐姐。”阮葵和荷生齐声道。
    “我还要去前面，便先走了，你们慢慢聊。”宋勤往外走了几步，又回头，“对了，过几日是我姐姐的生辰，到时能不能邀你们一起用个午膳？”
    “啊？行啊行啊，什么时候？”
    宋勤弯了弯唇：“还有几日呢，不过是上学的时辰，到时我会跟学堂请半日假，就在这儿给姐姐庆生。”
    “可以！没问题，我跟元……少爷说一声就行。”阮葵一口应下。
    “那我先走了，你们慢聊。”宋勤出了门。
    秋娘笑着道：“我也没过过生日什么的，去岁弟弟他考了秀才，也算得上有些体面了，叫我去过生，我觉着就我和他两个人，还过个什么生辰？今年是有你们两个，我便说，行吧，那热闹一下也行，就在书院里，也不走远了，省得麻烦。”
    阮葵倒是每年都过，但每年都是那老几样，作诗听戏，也没什么好玩儿的，她都觉着无趣了：“你想要什么礼物？”
    “也别准备什么礼物不礼物的了，咱们这又不是什么大户人家，坐下来一起吃顿便饭就行。”
    话是这样说的，阮葵还是觉着得准备准备，毕竟她从秋娘姐姐这儿拿了不少好吃的。
    “你觉着该送什么礼物？”
    荷生挠挠头：“我哪儿知晓？我从前也没给人准备过生辰贺礼。”
    “那元献过生辰，你也不准备的吗？”
    “我……少爷不怎么过生辰，我也没准备过。”荷生说起来还觉着有点儿小羞愧，“少爷挺不喜欢麻烦旁人的，您不记得吗？他每年都不办生辰宴的，就是去岁考了秀才，老祖宗说要给他办，他也推掉了。”
    “噢，我想起了，去年那个时候我去了舅舅家……诶？你说今年我要不要给他准备生辰礼物？可你又说他不喜欢……”
    荷生赶忙解释：“您要是送他礼物，他肯定会开心得不得了！您不知晓他有多喜欢您……”
    “行了行了，你别想那么多，我就是想着他去岁给我送了，我不送回来不好。”
    “是、是。”
    “我还是去问问他吧，看看送秋娘什么好。”
    下学路上，阮葵问起。
    “送些实用的吧。”元献靠在车厢上，牵着她的手，“她冬日不是要洗菜煮饭？送个手衣，她又时常站着，再送几双鞋垫。还有宋勤，他读书，再送他个砚台。”
    她点点头：“这些家里都有，一会儿回去让她们找找。”
    “好。”元献摸摸她的脸，“你生辰我们出去玩儿？可以去打猎。”
    “行啊，你呢？”
    “我都行。”
    阮葵想了想，还是不问他好了，换个旁人问。
    秋娘生辰那日，阮葵和元献说好了，中午不和他一块儿吃饭，留在了后厨。
    “小勤他在外面订了饭菜，这会儿去取了，你们饿不饿？要不先吃点儿垫垫？”
    “不用不用，我们不饿。”阮葵和荷生连连摆手。
    又聊两句，宋勤提着两个大食盒回来，笑着将饭菜摆放在院里的桌上：“还是热的，快来趁热吃。”
    阮葵刚拿起筷子，想起礼物还没给，又放下筷子，将礼物拿出来：“秋娘姐姐，这个是给你的，这个是鞋垫，这个是手衣。”
    “哎呀，这鞋垫上的绣花好漂亮啊，我看着都不舍得垫。”秋娘笑着接过，粗糙的指尖轻轻抚过鞋垫上的绣花。
    “还有给宋勤的。”阮葵又拿出个砚台。
    “还有我的？”宋勤笑着接过，“看来是沾了姐姐的光了，多谢你。”
    阮葵摆摆手：“这看着好看，不值什么钱的，你们也不用客气，我在这儿吃了许多好吃的。”
    秋娘笑着将东西收下：“我这人也不会说什么客套的话，你送了那我就收了，你以后也别跟我客套，还像从前一样来玩就好。”
    “嗯，你们还像以前一样来玩。”宋勤应和一句，又道，“不知你们的生辰是哪日？我也好提前做准备。”
    荷生脱口而出：“我家里人早没了，很小就进了府里，我也说不清自己的生辰，从没过过，你们也不必准备什么。”
    阮葵赶紧跟上：“就是就是，我也一样，我也不过生辰的，每天都有这么多好吃的，就跟过生辰一样了，不用特意准备的。”
    秋娘点点头：“那好吧，你们时常来玩吧，放了假若想来，也可以来的。”
    “好好，我也不是什么客气的人。”
    几人都忍不住笑。
    吃罢饭，宋勤没叫他们收碗，自个儿端了盘子进屋，没一会儿又喊秋娘，问洗盘子的盆在哪儿。
    “我去瞧瞧，你们继续在这儿玩就是。”秋娘进了屋，对上宋勤的目光，立即明了了，边找盆边道，“自上回见过，你便念念不忘的，如今是怎么想的？我可跟你说，错过了这个村可就没这个店了。”
    “可她毕竟是大户人家里的，即便是她也愿意，可我们也没那样多银子给她赎身。”
    “只要她愿意，剩余的事我来想办法。”
    “我已经很让你操心了，我不想再因为成亲的事，再让你这样辛劳……”
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 第93章

    “你也别说这些话，我不单是为你好我也很喜欢她，她心眼少，性子又活泼，我看比那些高门大户里出来的都好上许多。只要她点了头，我便想办法筹钱去，娶一个这样的回来，家里和乐融融，以后也会越来越好。”
    “那便有劳姐姐了。”
    阮葵看他们这样久都没出来，又没听见什么动静，好奇往里一看：“你们在做什么呢？”
    “小勤要给我再做个长寿面，我说方才已吃好了，他非不听，说是个寓意。”
    “长寿面？”阮葵凑过去，盯着宋勤手下的面团看，“你自己揉面做吗？”
    “嗯。”宋勤应，“勉强能做得出来。”
    阮葵站好：“我能站一旁学学吗？我有个朋友也快过生辰了，我想给他做。”
    “当然可以。”宋勤心中有些紧张。
    阮葵盯着他的手里的面团，找了纸笔来，认认真真，一步不落地记下来。
    “是不是很要紧的朋友？”
    “哎呀，也不算很要紧，不过他先前给我送了礼物，我想着怎么也得回个礼吧。”
    “原来是这样。”
    宋勤也没再追问，阮葵也没多想，只在旁边看着，时不时还要再问上两句。
    学过一遍，她感觉自己会了，自信地将小本本收起来，打算等元献生辰那日大展身手。
    元献生日刚巧是休沐日，阮葵一大早就起来了，在厨房里晃来晃去鬼鬼祟祟，正要动手时，外面突然传话，说伯爵府请他们过去给元献庆生。
    “噢，行吧。”她放了袖子，不紧不慢出门。
    元献才从西边屋子里出来，早上阮葵就叫他莫跟着，他一个人在书房里待了许久，连人都唤都未出门，见阮葵从厨房出来，他才也敢出来。
    “去伯爵府？”他问。
    “嗯。”阮葵佯装什么事都没发生。
    元献微微颔首，跟在她身后往垂花门外去。
    伯爵府那边已布置好了，又是说书的又是唱戏的，热闹得很，阮葵跟着去给几个长辈请过安，便去寻刘纱玩。
    “如何？习惯了吗？”
    刘纱面色看着还不错：“挺好的，父亲母亲都去了京城，老祖宗早上起不了那样早，大嫂子不须我去请安，如今也没人管我。”
    “那挺好的呀，那我二哥呢。”
    “他早上也是要去书院读书的，晚上才回来，总归家里就只有我一个人。”
    阮葵满意点头：“这挺不错的嘛，又没人管，多好啊。”
    刘纱左右看两眼，低声道：“但我这个月的月事还没来，不知是不是……”
    阮葵惊讶道：“不会吧？你们刚成亲一个月，这样快吗？”
    “我也不知晓，迟了有几日了，我怕是旁的缘故，没敢跟旁人说，再等等吧，等个半个月，若是还没来，我再去与老祖宗说。”
    “真神奇。”阮葵双手撑着膝盖，弯着腰在她肚子上看，“这里有一个孩子。”
    她赶紧将人拽起来：“都是不确定的事呢，你可别乱说，到时让人白高兴一场，那就不好了。”
    “行行行，我不会乱说的，你放心吧。”阮葵答应得爽快，转头就告诉了元献。
    元献嘴巴紧，跟元献说，不算乱说。
    “你说，他们成亲也没几日啊……”
    “也是有可能的。”
    “唉，完了，表姐要是真有了，祖母她们又要抓住说我了。”
    元献好笑看她一眼：“恐怕今日就要跟你说这个事儿了，兴许妇科圣手都找好了。”
    “啊？”她一脸忧虑，“真的啊？”
    “上回说过这个事儿，她们肯定要找机会叫人来看，这现成的机会不用，还等到什么时候呢？”
    “那怎么办？”她双手抓住他的手臂，“一会儿她们若是要找我说话，你一定要陪我进去。”
    元献拍拍她的手，不慌不忙道：“莫急，她们看过，不是你的问题，便要来找我了，你就趁机说让我也来看看。”
    “行，这样可以，也不亏我……”她说着，赶紧闭了嘴，“行了，该去吃饭了，走吧。”
    元献看她神神秘秘的，也没追问，和她一同入了席。
    老夫人坐在首位，笑眯眯招呼：“都是一家人，不要外道，都坐都坐。”
    “是。”几个小辈依次落座。
    席间无非是吃吃酒看看戏，席罢又聚在对对诗聊聊天。
    正热闹着，老夫人找了借口，将阮葵叫去了里院里，叫了今日唯一邀请的外客给她诊断。
    “如何？”老夫人屏着呼吸，比阮葵都紧张。
    “瞧着没什么问题，好着呢。”那女大夫回一句，又问阮葵，“平日月事可是正常来的？有没有肚子坠疼的状况？”
    阮葵摇摇头，又解释：“正常的，没有疼过。”
    大夫点头：“没什么问题，或许是她丈夫有些问题，不过也得看了才知晓。”
    阮葵赶紧应和：“是啊是啊，应该叫他也来看看。”
    老夫人瞥她一眼，又和颜悦色看向大夫：“您这边能看男子的吗？”
    “能看一些，就怕有人避讳，不愿意来看。”
    “这有什么避讳的？我就去把他叫来！”阮葵一溜烟儿便跑了出去，后面喊都喊不住。她径直朝前面厅里去，也不管元献正在和人说话，拉着他就跑，“跟我走！”
    元献大步跟着，不紧不慢问；“何事？”
    “大夫说我没有问题，叫你也去看看！”
    “那不急，慢些，一会儿出一身汗，冷风一吹要着凉的。”
    “慢不了！你赶紧去说清楚，往后就没有这样多事了。”
    元献无奈笑笑，只得加快了步伐。
    堂中老夫人一盏茶都还没喝完：“这样快就回来了。”
    “是、是。”阮葵插着腰，喘着气，将人往前推了推，“快给他看看。”
    “你急什么？累得满头是汗。”刘夫人无奈上前给她擦擦汗，又道，“把你表兄也折腾得不轻。”
    “祖母、母亲、伯母。”元献气息沉稳，一一见了礼。
    老夫人点点头：“看这样子葵丫头都跟你说过了，你们成亲这样久都还没有孩子，我便叫你们大嫂子请了大夫来，给你们瞧瞧，免得耽搁了。”
    “让祖母费心了，有劳伯母为我诊断。”元献缓缓入座，将手腕伸出去。
    女大夫也满意点点头，手搭在了他的手腕上，没一会儿，眉头皱紧了。
    “怎的了？”老夫人也跟着紧张起来，“是不是有什么大毛病？”
    “没，也没问题。”女大夫松了手，眉头没有松开，“就是没有什么毛病，我才这样觉着奇怪。你们俩都没问题，那问题是出在哪儿了呢？”
    老夫人和刘夫人也都朝他们看来，甚至阮葵都朝他看来，只有他面色不改，云淡风轻。
    “祖母未问起，我也不好说，其实我和妹妹是有意避着的。”

 第94章

    “什么？”老夫人满脸疑惑。
    元献起身，继续道：“我们都还小，还不着急要孩子，我又还要读书，实在无法兼顾，平日里便有意避着了。”
    “原来是这样……”老夫人喃喃一声，“怪我们没有问清楚了，这样也好，只要你们自己心里有数就行。”
    “是，祖母也是为我们好，请伯母来看看也是好的，若真有什么问题，也好及时解决。”
    老夫人往后一靠：“但早些要孩子也是好的，总归也不需你操什么心，家里的丫鬟、我和你母亲都会帮着你们，待往后你们去了外面，反而没人能帮衬了。”
    “祖母说得也有道理。”元献道。
    “嗯，你们没事我和你们母亲就放心了，去吧，出去玩吧，你们伯母好不容易来一趟，也给旁人看看。”
    “那祖母、母亲、伯母，我们便先退下了。”
    出了门，跨出院子，两旁没人了，阮葵偏头看他：“我们什么时候避着了。”
    “叫你看避火图你不看，现下不清楚了吧？”元献弯着唇道。
    阮葵瞅他一眼：“我就是不看！你就是想欺负我，我才不看呢。”
    他微微侧身，低首在她耳旁悄声道：“妹妹不看，我也能欺负妹妹。”
    阮葵一怔，抬手就要揍他，可他早已大步走远了，背影潇洒得很。
    阮葵嘀嘀咕咕骂了他一路，上了车还在骂，下了车却进了厨房，动手要给他做长寿面。
    “你别跟进来啊！”她警告一句。
    “好，我不跟进来。”元献笑着，“但你别伤着自个儿了。”
    “不用你操心！”她又警告一句，对着先前记录的纸张开始动手，边动手边嘀咕，“哼，等我把这次生辰礼物还给你，我就不欠你什么了。”
    忙了一个时辰，夕阳都洒下余晖，她将那碗粗细不一的面盛出来……
    “怎么和我想象的不太一样？”她奇怪嘀咕一句，“我都是按照步骤上来的啊？”
    玉匣在外面问：“少夫人，您忙完了吗？少爷让我来看看。”
    “忙完了忙完了。”阮葵端起碗刚要走，又烫得赶紧放下，朝外喊一句，“算了，你让他过来这边吧！”
    不多久，元献抬步而来。
    阮葵看向他，朝他递出一双筷子：“来吃吧。”
    “什么？”他笑着看她。
    “长寿面啊。”阮葵装出一副不在意的模样，“今儿不是你生辰吗？我给你做了长寿面，就算给你的生辰礼咯。”
    “多谢妹妹。”元献端起那碗面，“我很喜欢。”
    阮葵扬着下颌要往外走：“行吧，那你慢慢吃吧，我先走了。”
    “诶。”元献将她拦住，“妹妹不看着我吃完吗？”
    “我看你干嘛？”她回眸。
    “可我想要妹妹陪着。祖母母亲的心意很好，可我今日唯一的心愿就是能有妹妹陪着。”
    她抿了抿唇，往凳上一坐：“行吧，那你赶快吃吧。”
    元献坐在她对面，笑着看她一会儿，慢条斯理将那一碗混乱的面吃完，连碗中的汤都没剩下。
    “你中午没吃好啊？”她好奇盯着他。
    第51章 妹妹，抱紧我
    “吃好了,但妹妹煮的面太好吃了。”元献摸出帕子，擦了擦唇，笑着起身,“走吧，回屋里休息吧。”
    她摸了摸肚子：“我有点儿饿了。”
    元献牵住她的手：“让她们煮晚饭吧,妹妹先吃些零嘴垫垫。”
    “也行。”
    这会儿天有些暗了,阮葵坐在起居室里边等着饭边磕瓜子，落日的光慢慢斜照,印在地毯上，夜风拂过,一切都挺好,但元献那个呆子一直盯着她做什么？
    她微微侧了侧身，想眼不见为净,但身后的目光还在注视着她……算了，她还是当没看见吧,反正饭要来了，吃完饭她就进屋躲着去。
    可怎么吃饭还盯着！
    “你看什么看！”她终于不耐烦了,狠狠瞪他一眼,“你没自己的事要做吗？”
    “我方才吃好了，自然没什么事要做，这会儿正在等妹妹呢。”
    “你就不能做点儿自己的事去？”
    “可我就想在这里等妹妹。”
    阮葵气得抱着碗背过身去：“莫名其妙的。”
    元献一点儿不气,仍旧笑吟吟地看着她。
    吃完了，她将碗筷一放,快速躲进耳房中，终于，那道讨厌的目光消失了，她也终于松了口气,慢慢悠悠洗完，回到床上坐着，催促一句：“你赶紧洗去。”
    元献放下书册，缓步进了浴室。
    阮葵往浴室门看一眼，安心躺下，培养睡意。
    正迷迷糊糊要入睡时，身后有人躺下了，搂住了她，她没好气道：“我要睡了。”
    “嗯。”元献应一声，手却往她小腹上放。
    她一惊，当即要将他摔开：“你干嘛！”
    元献用吻回答，温热的唇瓣在她脖颈侧边落下一个又一个轻吻。
    这死呆子是要像上回那样！她瞬间醒悟，欲哭无泪：“我让你抱、让你亲还不行吗？你不要弄我了。”
    “葵妹妹……”元献的吻越发猛烈了。
    阮葵低喘过一阵，真哭了，嗓子里全是哽咽声：“求你、求你……”
    元献轻轻吻去她的眼泪，柔声安抚：“乖妹妹，莫慌，放松下来，会舒服的，上回舒服得褥子都湿了，妹妹不记得了吗？”
    她哭得越发厉害了，眼睛全红了，哽咽得几乎喘不上气来：“你还说、还说……我上回就是难受得、难受得都尿床了……”
    元献忍不住低笑出声：“傻妹妹，那不是尿床，是你舒服的，只有太舒服了才会这样，避火图里说了，妹妹自个儿不看。”
    “真、真的？”她瘪着嘴。
    “我骗你做什么？你看了避火图就知晓了。”
    “那、那你拿出来给我看看……”这是她的缓兵之计，她已经要撑起身了。
    谁知元献的手半分未挪动，那只空闲的手，轻而易举将册子从床下掏出来，放到她跟前。
    她瞅他一眼：“你手挪开……”
    元献面不改色道：“为何要挪开？不是要照着册子上学习吗？”
    “我、我没说要对着学！”阮葵又要哭了。
    元献像没听见一般，自顾自将册子翻开到想要的那一页，垂首看着自己的指尖动作；“是不是这里？”
    “你别、别！”她羞得赶紧双手挡住，从头红到了脚，全身快沸腾起来。
    元献坐在她侧后方，在她脸颊上亲亲，轻轻将她挡着的手挪开，低声蛊惑：“让我看看，我看看才能知晓如何让妹妹舒服。”
    “我不要。”她颤颤巍巍拒绝，手却被他轻而易举挪开了。
    “妹妹好美。”元献从她肩头一路吻到她耳边，“好像杏仁奶豆腐……”

 第95章

    她羞得又哭了：“你不许说了。”
    元献不为所动，又道：“要不要我用嘴？”
    “不要！不要！”她慌得剧烈挣扎起来。
    元献赶紧改了口：“好、好，我听妹妹的，只用手摸摸……”
    阮葵又安静下来，只是小声抽噎。
    “妹妹是不是觉着腰后酥酥麻麻的？”元献接着引导。
    “嗯、难受。”
    “那不是难受，是舒服。妹妹深呼吸，跟我一样，吸气，呼气，吸气，呼气——”
    “嗯啊……”她忍不住发出怪异的声音，吓得立即闭了嘴。
    元献亲亲她的脸，轻声鼓励：“乖妹妹，很好听，想叫出声就叫出声吧，这里只有我们两个人能听见，旁人不会听见的。”
    她偏头看他，目光中带着疑惑。
    “真的，没骗你，真的好听。”元献说着，在她耳旁示范两声。
    她咽了口唾液，牙关不再紧咬着，往后靠在他的肩上，双手环抱住他的腰，微微张开口。
    温热的气息喷洒在元献的脖颈上，他本就有些稳不住了，空出的那只手握住自己的……
    低沉的、压抑过的喘息声从头顶传来，阮葵茫然抬眼，看着他仰起的头颅、滚动的喉头、合上的双眼、还有轻颤的眼睫。
    忽然，浑身的热血全往一处涌去，她咬紧牙关止不住地颤粟，搂着她的手臂骤然收紧，头顶上的闷哼声却也随之而来。
    她低喘着，睁开模糊的双眼，缓缓看清了元献另一只手中的景象：好红，红得像滴血了一样。
    元献顺着她的目光看去，低哑的嗓声中带着一点儿笑意：“我也好了。”
    “嗯。”她目不转睛地盯着，忽然，它跳动了一下，惊了她下意识抬眸，露出讶异的目光。
    “我能控制它的。”元献笑着亲了亲她的眼睛，微微抬了抬胯，果然又跳动一下，“想不想摸一摸。”
    阮葵慌忙摇头，她嗓子也有点儿哑了：“我要擦擦。”
    “好，我去。”元献拿帕子擦了身，起身披了衣裳，端了盆来。
    “我、我自己洗。”她拒绝一句，撑着床就要起身，不想腿一软，险些跌倒在地。
    元献眼疾手快，一把搂住她的腰，轻声道：“当心。”
    “噢。”她夺了帕子，紧紧攥在手里心，磕磕巴巴命令，“转、转过身去……”
    “好。”元献立即转过去。
    阮葵边盯着他的背影边洗，生怕他偷看，洗完“咚”一声往被子里一钻，瓮声道：“好了。”
    他转了身，不紧不慢洗完，吹了灯，躺在她身侧，悄悄将手伸过去，握住她的手。
    “妹妹？”他感觉到她在抖，“怎么了？妹妹？”
    “没！”阮葵吼一声。
    元献半撑着身子，将她脸上蒙着的被子掀开一些：“到底怎么了？哪儿不舒服？还是？”
    “我、我……”她抖得厉害。
    元献暗自叹息一声，将她搂到怀里，轻轻拍打着她的后背：“我吓到妹妹了？”
    “不、不是。”
    “那妹妹抖得这样厉害？”
    她不敢说，她一想他指尖的触碰、他克制过的喘息声，便会止不住颤动一下。
    “葵宝？”元献捧着她脸，将她有些凌乱的碎发抚去脑后，“哪里不舒服，告诉我。”
    “我、我……呜呜呜呜呜……”她说着说着就哭起来，“你、你会巫术，我现在还感觉你在摸我，我难受……”
    元献笑着给她抹眼泪：“没，我不会什么巫术，是妹妹第一回 经历这个，有些经受不住，往后慢慢习惯就好了。”
    “真、真的？”她泪眼婆娑的。
    “嗯，真的。”元献用掌心在她腰腹间来回抚摸许多下，让她渐渐适应，“现下是不是好多了？”
    她紧绷的身体慢慢放松下来，悄悄抹了抹眼泪：“嗯。”
    元献的手没有挪开，仍旧四处抚摸：“莫怕，从前没有人碰过，所以妹妹才会紧张害怕，看，我不会害你，我会让你舒服。”
    “噢。”她微微侧过身，“我要睡了。”
    元献的手从她的衣衫中退出，轻轻搂着她：“好，妹妹睡吧。”
    她还是有点儿不自在，浑身疲惫得酸软了，也是许久才睡，第二日倒好些，可一想起昨夜发生的事，后腰便忍不住发麻。
    秋娘好几回看见她发呆了，忍不住问一句：“今儿是怎么了？像是魂儿丢了一样。”
    “没……”她眼神闪烁，起身往外去，“我出去走走。”
    “刚好我去山上看看野菜长出来没有，我跟你一块儿去。”秋娘提了个篮，快步跟上。
    “这会儿也有野菜吗？”
    “有，天暖和了，草都长出来了，野菜肯定也有，你不是一直想去挖野菜的吗？刚好我带你去。”
    阮葵脸上多了些笑意，心中也轻松不少：“好啊，我想吃姐姐先前做过的野菜饺子。”
    “成！去找找有没有。”
    秋娘手中拿了个弯刀，阮葵手里那两个小锄头，一前一后上了山，蹲在泥土地里，一个个找过去。
    阮葵是分辨不出来，还得秋娘指了告诉她，她才动手去挖，却也仍旧认不清，只觉得都是野草，看起来没什么两样，走时却装了满满一大篮子。
    下山时刚好到学堂课间休息的时候，她和荷生正跟着秋娘回厨房，宋勤突然走了过来。
    “我们刚去挖了好多野菜，姐姐说今天中午吃野菜鸡蛋羹！”她兴致勃勃的。
    宋勤弯起唇：“挺好的，我正好找你有些话要说，不知道你方不方便？”
    阮葵眨眨眼，往后边林子里退了几步：“你说吧。”
    宋勤见荷生未跟来，拱了拱手，道：“其实，自从第一回 遇见姑娘，我便觉得姑娘蕙质兰心，后来又多见过姑娘几回，便如何都无法从脑中挥之而去了。如今我已考取秀才，便是愚钝些，多加勤勉，再过几年也能考个举人，届时谋一职位，姑娘跟着我，不会受苦的。我家中关系也简单，只有我和姐姐，姑娘与姐姐相处过，也知晓姐姐是个直爽的性子，往后定不会为难姑娘。我来找姑娘，是想问问姑娘，姑娘对我，可也有此意？若是有，我必当竭尽全力，迎娶姑娘过门。”
    阮葵有一瞬的茫然，怔了许久才想明白，眼前的人似乎是在跟她表白。
    她有些困惑，可更多的是慌张，连摆了好几下手：“我、我没有那个意思，你应当是误会了，我、我不打算生孩子的，你、你还是另寻他人吧，我先、先走了。”
    说罢，她慌慌张张、头也不回地朝学堂方向跑了，荷生也跟着她跑了，只剩宋勤一人面色苍白立在风中。
    “您去哪儿呀？”荷生好半晌才追上。
    “我也不知道啊。”阮葵有些无奈，“这会儿都上课了，学堂也进不去，旁的地方我现在更不敢过去。”

 第96章

    荷生指了指前面：“那里有个藏书阁，要不我们去里面歇歇吧。”
    书院的藏书阁免费为书院里的学生开放，只要是书院里的，可自由进出，并不会被阻拦，只是若是在书阁里打盹儿、玩闹，那就不行了。
    阮葵刚趴了会儿，就被守门的老先生提醒了，她只好从书架上挑了本书来，装模作样地看。
    她原是装模作样，看着看着还觉着挺有意思的，是教人造东西的，写了步骤，还有图片，她一看竟是出了神，连下课的铃声都未听见，荷生叫了两声，她才反应过来，迷迷糊糊走出门。
    元献平时都是在学堂后门等她，今儿见她从前面来，觉着有些奇怪：“今儿怎的是从前面来的？”
    “我去看书了。”
    “看书？”元献挑了挑眉，看荷生一眼。
    荷生冲他眨了眨眼，他心中有数了，没再多问阮葵，找了机会单独跟荷生说话。
    “说罢，今日发生何事了？”
    “那个宋勤宋公子今儿跟少夫人表明心意了……”
    “哦，这样。她如何应对的？”
    “少夫人听了后，拒绝了一番就跑了，随后便一直在藏书阁里看书，大概最近都不会再往后厨去了。”
    “好，我心里有数了，这件事你只当没发生过。”
    他相信荷生的衷心，也不担心那个宋勤。宋勤毕竟不知阮葵身份，阮葵也没有多加回应，这样便够了。
    不仅荷生当做没发生过，他也一样当做没发生过。前两日和人亲近过后，最近这几日阮葵对他也亲近不少，睡觉前也不将自个儿捂着了，触碰也不闪躲了。
    “我算过了，你生辰那日不休沐，不如等休沐的时候，我们再去打猎，如何？”他搂着她，手掌在她腰间轻轻抚摸。
    “行。”阮葵闭着眼趴在他胸膛上。
    “你生辰那日，祖母她们或许会叫人来接你，到时便让玉匣她们提前跟伯爵府说一声，就说等我休沐再补生辰宴，如何？”
    “我也不想办什么生辰宴，无非就是听戏，我也不爱看戏，不如跟她们说，我今年不办生辰宴了，要去外面狩猎，到时邀请她们都去玩儿。”
    元献微微点头：“这样也好，便叫丫鬟这样去问问，看看她们如何说。”
    “我明日还要去藏书阁看书。”
    “是你先前看的那本工具书吗？”
    “嗯，里面讲了好多陶器的做法，我下回想试试。”
    “好，你要是喜欢那书，看看能不能借出来，若是不能，便叫荷生帮你抄录。”
    阮葵笑着在他脸上重重亲一口：“好！”
    他偏头看她，悄声启唇：“要亲一会儿吗？”
    阮葵赶紧摇了摇头，过了会儿，又悄然点头。
    元献笑着侧过身，扶住她的后颈，含住她的唇，细细描摹。
    她轻哼过几声，轻轻推他。
    元献缓缓松开，将她护在怀里：“好了，睡吧。”
    没几日，玉匣传了话又回来。
    “老夫人、夫人都说了，叫您和少爷去玩儿，不用顾忌着他们，路上多注意，晚上早归家便是。那边蘅大夫人总是忙着，藜二夫人又不方便，实在是抽不开身。”
    阮葵一愣，问：“说表姐不方便，是不是她怀孕了？”
    “这倒是没说，只说是不方便，奴婢们也不好过问。”
    “行，我知晓了。你不清楚便也不要乱说，就当做不知道，退下吧。”阮葵朝人吩咐完，又看向元献，“会不会真有了？”
    元献微微放下手中的书册：“有便有了，妹妹总这样惊讶是为何？”
    “也不是惊讶，我就是想起从前唐姨娘生产时的情形，总觉得后怕。”阮葵叹了口气，双手支着蔫儿哒哒的脑袋，“况且二哥今年要是中了举，就得和你一起上京赶考，岂非都不能陪在表姐身旁？孩子出生他也瞧不见。”
    元献未置一词，等着她的下话。
    “或许以后便会跟我爹一样，根本就不关心我们的死活，只要别给他丢人就行。”
    “二哥会不会如此我并不知晓，但我跟妹妹保证，我绝不会如此。”元献放下书册，认真看她。
    “哼。”她别开脸，“你们俩要是一块儿中了举，肯定要一块儿上京去，路上说不定如何快活呢？上回表姐跟我说二哥体贴，我想她既然选择成亲了，都没好跟她说，那不知是从多少女人身上练出来的。”
    元献偏头看着她笑：“那是二哥，可不是我，我到底如何你是最清楚不过的，况且我都说了，到时你跟我一起去京城的。”
    “我才不去，去了反而耽误你和二哥的好事儿。”
    “我和二哥能有什么好事儿？”元献将她打横抱起，“我只和妹妹有好事儿，妹妹一会儿让我摸摸？”
    她捏住他的嘴，皱着眉头骂：“我迟早找机会缝了你这张嘴！你还说你和二哥不一样，我看你们就是一丘之貉！”
    半晌，被松开了，元献才顶着嘴上的两个红指印继续辩解：“我整日和妹妹在一块儿，我去了哪儿，做了什么，妹妹不是最清楚？”
    “谁知道呢。”阮葵轻哼一声。
    元献抱着她上了床，顺手拉了帐子，指尖缠绕她腰间的系带，轻轻抽开。
    她看着他，一时忘了呼吸。
    元献笑着回望，悄无声息将她衣裳全解了，又牵着她的手将自己腰间的系带也散了，搂着她缓缓倒下。
    她的脖颈被湿漉漉的吻缠绕着，几乎无法呼吸，一声比一声高昂急促。
    常年握笔的粗粝指尖骤然离去，她竟有一丝的空虚，抬首去望，那滚烫刚好接上代替指尖滚滑，她还没来得及羞，点点白光忽然迸发，全落到了她腹上。
    面面相觑一瞬，元献默默拿过帕子给她擦干净，当做什么也没有发生，重新来过。
    她被紧紧抱着，动弹不了了，只有眼睛能眨动，她总觉得方才那一下不对，但又不明白这到底意味着什么，还没想清楚，那滚烫又贴上来，研磨着、滑动着，让她脑中只剩空白一片。
    “妹妹，抱紧我。”元献在她耳旁喘着气道。
    她没有说话，双臂却紧紧环抱住他，指尖在他后背紧紧扣着，按压出一个又一个红印。
    元献这会儿哪儿还能顾得上疼，只顾着帮她举起双腿，已无暇顾及太多。
    “妹妹、葵妹妹……”他一声声呢喃。
    阮葵一句回应也没有，只是喘息，直至最后如一滩烂泥陷在褥子里。
    元献不舍得离开，仍旧紧抱住她。
    她这会儿才觉着他重，气还梅喘匀便连声催促：“起、起来，你起来，要压死了。”
    元献笑着翻身下地，将她又打横抱起来。
    她微愕：“做什么？”
    元献在她微微渗出热汗的眉心亲了亲：“去沐浴洗洗。”

 第97章

    “不不不！”在跨进耳房的门前，她从他怀里跳了下来，随手扯来墙上的挂画挡在自己身前，“谁要跟你一起去沐浴，你好不要脸！”
    元献笑着将腰间的系带系好：“那妹妹先去？”
    “你去、去将暖水釜的水倒进盆里。”
    “好。”
    阮葵盯着他提了暖水釜、进了耳房之中，光着足快速跑回床边，也拿了个长衫将自己罩住，松了口气慢悠悠往耳房走。
    “水倒好了，快去吧。”元献提着釜又出来。
    阮葵进了耳房，将门紧紧拴上，靠在墙边喘了好几口气，心跳才渐渐平稳。
    那里全都是黏腻的液体，她没敢用手摸，拿了帕子快速擦洗干净，还特意又用澡豆洗了一遍，似乎没有那奇奇怪怪的味道了，才裹好长衫开了门。
    元献已在外面收拾好，被褥也全换了，正倚坐在床头，见她来，起了身。
    “你、你不用起来！”她低喊一声，离他远远的，从床尾爬上床，缩到了床最里边，将被子一盖，闷声道，“我今晚睡这头。”
    “为何？”元献追过去，轻而易举掀开她的被子，将她整个人抱住。
    她扭头，不满道：“我要睡了，你别动我。”
    元献直接将她抱回床头：“那边没有枕头，到这边睡。”
    她只好躺好，抿抿唇道：“那我睡了，你别吵我。
    “不高兴了？”元献仍旧看着她。
    “没。”她羞得躲进被子里，咬着唇道，“你干嘛要用你那里蹭我那里，那是尿尿的地方！”
    元献笑得肩头微微抖动：“不是看过避火图了吗？”
    阮葵一掀被子，委屈瞪着他：“那又如何？我就是觉得不能！”
    “妹妹方才不是挺舒服的吗？”他将她搂进怀里，悄声在她耳旁道，“妹妹弄得我身上全是水。”
    第52章 你要打我！
    “你胡说八道！”阮葵羞得大吼一声。
    元献埋头在她颈窝低笑一会儿,道：“我也很舒服，也很喜欢。”
    “那是你不要脸！”
    “嗯，我不要脸。”元献在她颌角亲了亲,“乖妹妹，睡吧。”
    她撇了撇嘴：“我现在生气了,睡不着了。”
    元献将她搂进怀里,轻轻在她后背拍着：“那我哄妹妹睡。乖妹妹，睡觉觉……”
    她悄悄压住翘起的嘴角,轻轻挪了挪，找了个舒服的姿势,安心闭上眼。
    阮葵生辰那日,刚好是个艳阳天，书院组织学生去郊外踏青。
    阳春三月,地里的粮食翠绿着，风一吹,绿油油地滚动。夫子在前面讲着农事，学生们跟在后面听着,阮葵偷摸拿出一块儿糖扔进嘴里含着。
    “给。”她警视着前方,偷偷摸摸摸出一块儿递给身旁的人。
    元献接过，悄摸喂进口中，佯装无事,从容往前。
    “元献，你来回答方才的问题。”夫子忽然在前喊。
    所有人都朝他们望来,元献微怔一瞬，上前几步，对答如流，流利得嘴里一点儿也不像还有颗糖。
    阮葵好奇看他,等他回答完，退回队伍中间，用手肘拐了拐他，低声问：“你糖呢？”
    他目视前方，指指自己脸颊。
    阮葵皱着眉头也将糖顶去脸边，用手戳了戳，自语一句：“不对啊，很明显的呀。”
    元献但笑不语，缓步往前。
    队伍停在一棵大树下，夫子往树下的石头一坐，继续讲解，时不时便要点元献上去回答问题，几乎每个问题都点到他了。
    另一位夫子上前提醒，这场课才暂时停下，学生们都席地而坐，拿出带来的干粮做午膳。
    阮葵一掏就是各种点心零嘴，真像是出来春游的，水袋里带的还是冰冰凉凉的桑葚汁。
    “我发现王夫子特别喜欢叫你回答问题。”她喝一口，递给元献。
    元献就着她喝过的壶嘴直接往口中送：“嗯。”
    “我前面几回和你一起在学堂里听课就发觉了，王夫子的课最沉闷无趣，他还偏偏喜欢找你回答问题，何夫子就温和许多，虽然也会点人回答问题，但不会只盯着你。你是不是哪里得罪王夫子了？”
    “未曾有过，王夫子大概是太过看重我，所以才这样喜欢点我回答。”
    阮葵眨了眨眼：“你一点儿也不谦逊。”
    “在你跟前谦逊什么？”元献笑着道，“王夫子对我寄予厚望，平日里对我要求也会更高一些，每回都会给我布置额外的课业。”
    “噢。”阮葵胡乱点点头，“那也挺讨厌的，他自己没有儿子吗？”
    “这儿人多，晚上回去我们悄悄说。”
    阮葵瞅他一眼，不理他了。
    他笑了笑，也没去哄，刚巧有人来跟他说话，他便起身与人谈天去了。
    阮葵懒得听他们说这些，起身往河边走了走，不少人吃完干粮也在那边散步。
    她捡起一颗完美的石头，正要往河里扔，有人忽然到了她身旁，她扭头一看，是宋勤。
    “你……”宋勤一时不知如何称呼。
    阮葵看他一眼，则是惊得往后退了两步，转身就要走。
    他跨步上前，将她的去路挡住，着急解释：“我没有恶意，我只是想问清楚，你不愿意，是不是已有心仪的人了？还是有什么为难之处？”
    “我……”阮葵垂着脑袋，“我没什么为难的地方，就是、就是……我对你没那个意思。”
    宋勤抿了抿唇：“那你这些天不来厨房，是为了躲我吗？”
    阮葵深吸一口气：“我就是、就是觉得不想让你误会，嗯……我最近在藏书阁找到了本很有意思的书，因为看书也没什么时间去厨房那边……”
    “我明白了。”宋勤沉默一会儿，又道，“我那日只是寻求你的意见，你若是不愿意，我并不会强迫你，你若是没有这个意思也没关系，还希望你不要将此事放在心里，若是想去后厨接着去就是，我不想因为我的缘故，你再也不和我姐姐亲近了，我姐姐她很想你。”
    “好，我知晓了，我先走了。”阮葵握紧手中的石头，转头朝元献径直走去。
    元献朝河边立着的人看一眼，从容不迫收回目光，笑着看向阮葵：“你们在说什么呢？”
    “啊。”阮葵一愣，慌乱解释，“没、没什么。”
    元献眉梢动了动，没有追问：“手里握着石头是做什么？想打水漂吗？我陪你去。”
    “噢，行。”她垂着眼，跟着他又往河边走，去了一个人少的地方，可她现在没什么心思玩了，她很犹豫，到底要不要将这事儿跟他说。
    “在想什么？”元献捡了石头，自顾自往水里扔，像是闲话一般问起。
    “我……”她纠结一会儿，还是没有说出口。她有点儿怕元献生气，毕竟他们已经成亲了，她这种行为现在应该叫红杏出墙吧？可她没想出墙啊？算了，她以后不往秋娘那儿去，应当就行了吧？
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 第98章

    元献知晓她不想说，便没有逼问，但心中还是有些好奇，她和宋勤方才到底说了什么。他很讨厌这样死缠烂打的人，甚至有些犹豫，是不是该让宋勤知晓阮葵的身份，知难而退。
    今日刚巧也是阮葵的生辰，从郊外踏青回城时天还没有暗，他提前与夫子打了招呼，进了城门便离开队伍，单独朝另一个方向去，进了酒楼里。
    “妹妹既说没什么想要的，我便想不如出来吃顿饭，外面的口味和家里的还是不一样。”
    “行啊，那去狩猎的事儿不会不算数了吧？”
    “自然算数。”元献笑着邀她进了门。
    吃饭的地方是包厢，在二楼的窗边，垂眼就能看见楼下的街道，他们的马车就停在楼下，由荷生看守着。
    他边和阮葵闲聊着，边不动声色地往下看，果然，没一会儿宋勤出现在了楼下。
    宋勤瞧见了荷生，与荷生说了几句，随后便抬眸看来，而后脸色僵住。
    元献弯着唇，朝他微微颔首。
    “在瞧什么呢？还不吃饭，菜都凉了。”阮葵往元献碟子里夹了只虾，伸头去望时，楼下什么人都没有了。
    “没什么，吃饭吧。”元献将那只虾剥好，放去她的碟子里。
    她往他碗里又夹了两只：“还挺好吃的。”
    “好吃就多吃些。”元献剥好又还回去。
    方才那一眼，就算那宋勤是个蠢出天际的，也应当能明白，阮葵和他的关系不一般了，若是自觉点儿，也应当知晓以后离阮葵远一些。
    “我们去哪儿狩猎？”
    “上回打马球的地方，那后面就有狩猎的，我特意找二哥问过，二哥说那边林子林子不算深，人也多，不会有太大的危险。”
    “嗯。”阮葵点头，“那你问二哥没有，表姐是不是怀孕了？”
    “妹妹不许我和二哥多说话，我不敢多问。”
    阮葵瞅他一眼。
    他笑着问：“怎的了？”
    “你就是故意和我犟嘴。”
    “没，这事儿的确不好问，若是二哥的事儿就罢了，可是事关表姐，我一个当妹婿的，如何好过问嫂子的事？你若真想知晓，改明儿差玉匣去问，若真有了，等休沐的时候我们提些补品去瞧瞧。”
    “噢。”阮葵脸色稍好些，“那也行，那只能下下回休沐再去了。”
    元献没什么意见，他平日里除了读书，也没别的要紧事，阮葵去哪儿他去哪儿就行了。
    天越发热起来，日光明媚，趁着还没到夏日，最近有许多出来游玩的，路上便有不少人骑着马越过他们。
    阮葵看得心痒痒，除了城门，非闹着要骑马前行，元献拗不过，只能跟她一块儿上了马，并驾齐驱。
    “看，天真蓝。”她脸上的笑意都多了不少，“我们来赛马吧，看谁先一步到猎场。”
    “郊外的路崎岖不平，你慢些……”元献刚说完，身旁的人咻一下便跑出去了，他无可奈何，只能追上去，“你慢些，灰大。”
    周围尘土飞扬，她刚要开口回答，灰便扑进嘴里，只好又慢了下来。
    元献无奈笑笑，解下水袋递给她：“漱漱口。天晴了这样久，地上这样干燥，一跑快肯定会有灰的，你慢些，这会儿还早呢。”
    她下马将水吐去一旁的沟里，翻身又上了马，这回老实许多，慢慢悠悠往前。
    猎场在马场后边，从马场绕过去，还能看见马球场上的英姿。
    马球场上的人也能瞧见路上的人，宋勤球场上观看比赛，恍然听人议论：“诶？那好像是元案首，咱们要不要去跟他打个招呼？”
    “他似乎带着家眷，恐怕不方便。”
    宋勤抬眸看去，眉头一紧，插了话：“元学长身旁带着是他的小妾吗？”
    “小妾？我等固然佩服他天资过人，可也不得不承认他与入赘到伯爵府没什么区别，这才成亲多久，他就敢纳妾，伯爵府的人不剥了他的皮？他可还没高中呢。”
    “那他身旁的女子是？”
    “应当就是他夫人，伯爵府家的小姐，上回藜二爷成婚，我远远看过一眼，应该不会有错的。”
    “多谢告知。”宋勤与人行了礼，转头便与同行的人道，“我有些要紧的事，失陪片刻，一会儿便回来。”
    说罢，他匆匆朝猎场方向去。
    越过马球场便是猎场，猎场前有专门供狩猎者休息的帐篷，阮葵一早就换好了装备，径直往林子去，让荷生和长治在外面占位。
    元献跟在她身侧：“妹妹别乱跑，始终和我在一块儿，若真有什么危险也能互相照应着。”
    “知晓了知晓了。”她不耐烦摆摆手，抬眼的瞬间，瞧见蹿过去的兔子，又兴奋起来，“兔子兔子！元献，你看到了吗！有兔子！”
    “看到了，但妹妹声音太大，将它吓跑了。”
    “噢。”阮葵不开心看他一眼，打马的声音都放低了许多，悄声警告，“从现在开始，我们谁都不可以大声说话了。”
    “好。”他笑着点头。
    越往前去，兔子越多，一会儿蹿出一只，不知真是野生的，还是人养了放在这儿的，但阮葵连放了好多箭都没有射中，有些丧气了。
    “它们跑得这样快，谁能射得中？”
    “妹妹平日里不练，如今自然是射不中。射箭只是看着简单，谁都能将箭放出去，可准头不是那样容易的，习武之人若是一段时日不练也会生疏。”
    “噢。”阮葵没好气应一声。
    元献下了马，抓住她的马鞍，要往上跨。
    她一惊：“你干嘛！”
    元献已坐去她的身后：“我和妹妹一起。”
    她轻哼一声：“我也没见你如何练过，你也不比我强到哪儿去，你别得意。”
    “我是不比妹妹强到哪儿去，但我每日都有练的。”
    “什么时候？我如何不知晓？”
    “早晨读完书，夫子会叫我们出去活动活动，妹妹先前一直在厨房那边，自然不知晓。”
    “噢，那也是你没跟我说。”
    “妹妹并未问起。”
    “我不问你就不说啦？那你岂不是还有很多事瞒着我？我可是每天都会给你说我遇到的事儿的。”
    元献笑着环住她的腰，握起她手里的弓，对准前面的草丛，悄声道：“妹妹若是不嫌我烦，我以后也都跟妹妹说。”
    “那还差不多。”
    话音刚落，箭咻得飞出去，直直立在草丛上。
    阮葵有些惊讶：“射到什么了？”
    “兔子。”
    “我要养！我要养！”
    元献跳下马，将那只兔子捡了回来：“已经死了。”
    “那算了，烤着吃吧。”阮葵叹了口气。
    元献将兔子扔去自己马后的网里，又上了她的马。
    “你自己不是有马吗？你老跟我骑一块儿干嘛？马要载两个人，很累的。”
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 第99章

    “妹妹不是想猎兔子吗？”元献笑着又环抱住她，“我想我带着妹妹练练，妹妹说不定能学得快些。”
    “行吧。”她撇了撇嘴，警告，“我告诉你啊，这可是在外面啊，周围都有人的啊，你千万别做些不合礼数的事，我可丢不起那人。”
    元献轻笑：“好，谨遵妹妹教诲。”
    “行了，走吧，猎兔子去，这一只怎么够吃的？多猎几只，要是猎到活的就更好了，可以给表姐送去。”
    “好，我尽力。”元献夹了夹马身，驱马往前行进。
    阮葵不太想承认，但不得不承认，元献的射箭技术的确比她的好多了，这才一会儿功夫，已经猎了四五只了。
    “两只我们自己吃，两只送去伯爵府，一只送给秋娘姐姐……”她已经盘算好如何分了。
    元献听她念叨着，又往前走了走。
    一箭放出去，又中了一只。
    “太好了！我们能吃三只了！
    “我去捡。”元献正要跳下马，转眼的瞬间却瞧见了身后不远处的宋勤。
    也不知认是何时跟上的，他竟一点儿都未察觉。
    “愣什么愣，快去捡……”阮葵催促着，转头瞬间也对上了宋勤的目光，当即怔住。
    “元学长。”宋勤低声唤。
    元献打马掉头，和他相对而视：“宋学弟。”
    宋勤扬起唇，看向阮葵：“原来你是元学长的妻子，你为何不早些说，若是早说，或许就没有这样误会了。”
    阮葵心跳都停了，双手握住缰绳不知如何应答。
    “什么误会？”元献笑着问。
    “也没什么大误会，只是我以为她尚未出阁，还以为能成就一段姻缘。”
    “原来是此事。”元献云淡风轻道，“只是个小误会，妹妹都跟我说过了……抱歉，我与内子青梅竹马，自小便与我兄妹相称，一时忘了改口。内子与我说过此事，她很是苦恼，我也有些自责，总是想是不是上回令姐生辰，我想着她麻烦学弟与令姐许久，便叫她给学弟也带了份礼，才叫学弟误会的，若是如此，我便在此跟学弟赔礼道歉了。”
    宋勤脸上的笑有些僵了：“并非学长之故，小桂姑娘赤子之心卓尔不群，很是令人欣赏。”
    “是吗？”元献脸上的笑却仍旧温和，“内子从小便是如此，想来是岳父岳母大人宠爱之故，才叫她性子单纯，从不与人设防，早前也有人因此误会过。这回隐瞒了身份，也是怕令姐知晓她是伯爵府的人后，不愿与她相处，还请学弟和令姐转告，叫她勿要责怪。”
    “这是自然，愚姐已将小桂姑娘当成半个家人了。”
    “这样我便放心了，内子心中也早将令姐当成亲姐姐一般了。方才我与内子在林中猎到了些兔子，内子还说要送与令姐一些，刚好遇到学弟，不如就由学弟带回去吧。”元献下了马，从网里拿出两只兔子，朝宋勤走去。
    宋勤也下了马，目光却向马上的阮葵看去。
    元献心中不满至极，脸上却仍旧带着淡淡笑意：“内子先前隐瞒身份，小桂并不是内子的姓名。”
    “无碍，在我心中，她就是小桂姑娘。”
    “宋学弟还是莫要如此了，内子生性活泼，可惜久困内宅，如今好不容易交到好友，却是如此结果，这已让内子十分困扰了，学弟若是真将内子当做朋友，还请自重。”元献低声说完，将兔子递出去，后退两步，“今日郊外遇见，不便闲谈，他日若是有空，定要与学弟相对而坐畅聊一番。学弟慢行，我与内子先走了。”
    宋勤拎着那两只兔子，望着他们远去的背影，再未有任何话能说得出口。
    元献打马一直往前，直至身后那束目光消失不见，才勒了缰绳停下。
    林子原就寂静，马蹄声停了，更是一点儿动静都没有了，阮葵甚至能听到自己的心跳声。
    环抱住她的手臂紧了紧，身后的人贴近，轻声问：“还猎兔子吗？”
    “我、我……”她心慌地厉害，“我有话跟你说。”
    “什么话？”
    “我们、我们先下马，我站在地上跟你说。”在地上，万一元献生气了要打她，她还有机会跑。
    元献翻身下马，朝她伸出手。
    她没敢往上搁，扶着马鞍缓缓往下，目光左右乱瞟一圈，挑了个地势平坦、没有遮挡物的地方站着。
    “说吧。”元献站在她跟前。
    “我、我……”她低首扣着指甲，“我有个事没和你说。”
    “何事？”
    “就是，我不是一直没跟秋娘姐姐说咱们的关系嘛，然后宋勤他就误会了，以为我还未成亲，然后前段时日我不是天天去藏书阁嘛，就是因为他跟我说了一堆莫名其妙的话，问我愿不愿意嫁给他，我吓着了，就不敢再去厨房那边了……”她说着抬起头，着急解释，“但我、我没出墙啊！”
    元献叹了口气，抬手要将她头顶上的落叶摘去。
    她一惊，以为元献要打她，提着裙子转头就跑。
    元献怔愣一瞬，抬步去追。
    阮葵听见后面追来的声音，吓得跑得更快了：“你别、别追我！”
    元献皱了皱眉，一个健步追上，抓住她的手腕往回一拽，将她扣回怀里，往上搂了搂：“跑什么？这里路不平，当心摔着。”
    “你、你要打我！我还不跑？我又不是脑子有问题！”她紧闭双眼大喊一声，双手死死抵在他胸膛上。
    元献无奈笑了笑，垂首在她唇上亲了亲：“我什么时候要打你了？”
    “你生气了，你要打我！”
    “我是有些生气，可我没想过打你，况且你又不是真与那宋勤有什么。”
    她睁开一只眼，小心翼翼察看他的脸色：“真的？”
    “真的。”元献笑着摸摸她的脸，“我都怀疑我是不是记错什么了？难道我从前打过你？你这样害怕？”
    她抿抿唇，另一只眼也睁开了：“要是让我爹知道，他肯定会打我的。”
    元献笑着在她额头亲了亲：“我又不是他。”
    “那、那……”她扭了扭身子，“那你松开我。”
    “我松开你，你不跑了？嗯？这里都是土路，又有猎物出没，没那样安全的。”元献将她额前散下来的头发别去耳朵。
    她连连点头：“我不跑了。”
    元献松了手，后退两步：“我没生你的气，你跟我说清楚就好了，原本也不是你的错，你也不想这样的，是不是？”
    “对啊，我也不知道他为什么这样，莫名其妙地就说要娶我，可我又没想和他怎么样。”阮葵埋怨一通，又道，“可你生气了，你刚刚还说你生气了。”
    “是生气了，但不是生妹妹的气。”元献牵住她的手，“还猎不猎兔子？”
    她看他一会儿，点了头：“猎，这几只还不够分。”
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 第100章

    元献笑着上前一步，又扣住她的腰，往上搂了搂，垂首含住她的唇。
    她愣了会儿，急忙推他，含糊不清道：“这里是外面！”
    “没人。”元献暂时松开回答一句，又咬住她的嘴，另一只空出来的手也扶住她的后颈，不许她后仰半分。
    第53章 不要脸的毒蘑菇
    日光穿过林间的树叶,斑驳地落在她几乎透明的眼皮上，风吹过，印在她眼下的半扇眼睫随着光影跳动起来,她的心也随之跳动。
    为什么甜甜的？元献是不是方才背着她偷吃糖了？
    她咬住他的唇用力吮吸，可还不够,那送来的舌尖成了她的猎物,每回她要捉住它时，它便狡猾地逃走了,她有些急了，将他勾出来,狠狠一口……
    “嘶——”元献吃痛,倒吸一口冷气，松了口。
    阮葵缓缓睁眼,茫然看着他。
    他缓了好一会儿，才稍好一些,无奈道：“下回轻一些。”
    “噢。”阮葵有些生气，转头上了马,嘀嘀咕咕道,“不是他要亲的吗？现下反倒怪起我来了，以后再也不亲了。”
    元献笑着跟上马，松松环抱她：“没怪妹妹,妹妹亲得很好，就是最后那一下,将我吸疼了。”
    她耷拉着脑袋：“噢。”
    元献收紧双臂，将下颌放在她肩上：“我真没怪妹妹……”
    “我不会轻点儿！你要是不乐意就别和我亲！”她理直气壮骂。
    “好好，不会轻点儿就不会轻点儿。来，妹妹想咬便咬。”元献将唇送过去。
    阮葵呸了他一口：“我才不亲你呢,我以后再也不亲你了！”
    他按住她的头，一下撬开她的嘴，将她的舌尖勾出来也重重一口……
    “啊！”阮葵疼得眼泪都出来了，不自觉重重推他一把，双手捂住唇，哭丧道，“你干嘛！你弄疼我了！”
    他笑着抱住她：“我没骗妹妹，真的疼。来，我给妹妹吹吹。”
    “嗯。”阮葵轻哼一声，将舌尖伸出来。
    元献捧着她的脸，给她吹了吹，趁她不注意，又将她捉住。
    “嗯嗯……”她挣扎未果，舌尖被勾了过去，轻轻□□。疼痛倒是没了，她有点儿呼吸不了了，双手又去推他，“好了，好了。”
    元献笑着松口，搂着她继续往前去：“再猎几只兔子就回去，天不早了，午饭都没吃呢。”
    “噢，我是有点儿饿了。”
    “带了点心的，要吃一些吗？”
    “在哪儿？”她伸手。
    元献从袋子里摸出来，放在她手心里，水袋也给她打开了，举在她手边，让她随时能喝上。
    她看他一眼：“你饿吗？”
    “我还好。”
    “那要不你去自己的马上打猎去，我吃好就过来。”
    元献沉默片刻：“不急这一会儿。”
    “噢，行吧。”
    “不着急，妹妹慢慢吃，我等妹妹。”
    阮葵胡乱点了两下头，快速吃完点心，灌了几口水，比一个出发的手势：“走吧！”
    她刚吃完东西，元献没敢跑急了，驱马缓缓前进，猎得中便猎，猎不中也不往前追。
    从林子出来已快黄昏，阮葵拎着两袋兔子，高兴朝荷生炫耀：“看，这都是我们猎的。”
    “这兔子也忒多了，这儿别是闹兔灾了。”
    “不会说话就别说，这是我们技术高超！”
    “是是，您真厉害！”
    阮葵得意地扬起嘴角：“这一袋子你们拿好，这是我们的，我们回去烤了分了吃，剩下这些拿去伯爵府。”
    “得嘞！”荷生一扬马鞭，“绕路去伯爵府。”
    马车停在伯爵府侧门上，府里丫鬟笑着迎出来：“老夫人和二夫人念叨夫人许久了，夫人下车回府坐坐吧。”
    “天晚了，我便不去了，下旬休假就回来。”阮葵指着袋子里的猎物，又道，“这里面有一只野鸡，可以拿去给表姐补身子，剩下的就孝敬几个长辈，劳烦你替我跑一趟。”
    “夫人客气，这都是奴婢该做的，您放心吧，奴婢都会带到的。”
    阮葵点点头，退回马车里，打了个哈欠：“累了。”
    “回去洗完就能歇着了。”
    “那你别……”她左右看一眼，没说出口，只给了他一个眼神。
    元献笑着点点头：“好，你说不要就不要吧。”
    阮葵瞅他一眼，又靠回车厢上：“从前没见你这样好说话过，你就是嘴上说得好听。”
    “真的，我跟妹妹保证。”
    “你记得你的话就好。”阮葵稍稍侧身，垂着脑袋，睡着了。
    晚上，元献竟然真没对她动手动脚，她一觉睡到了天亮，心里嘀咕一句：好吧，元献这个衣冠禽兽的信用在她这儿又回来了那么一点点。
    她听他说早上会练射箭，特意蹲着，待学子们都出门锻炼时，她准确无误跑了过去，笑眯眯接过给他捡箭的活儿。
    “我来我来！”
    “那你当心些，离靶子远些，别被其它人的箭射中了。”
    “我知晓知晓。”她笑眯眯抱着箭篓子站在靶子后面等着，待箭都被元献放出落到靶心后，她便全拔回来，跑回去递给元献。
    元献很是自觉：“轮到妹妹了。”
    “好！”阮葵将箭篓子递给他，接过弓箭，对着靶子比划。
    嫩绿的枝叶渐渐染深，天越发热起来，莫说是练箭爬山了，就连吃饭也没什么意思了。
    “我明日能不能去书院了，我宁愿留在家里和你娘打架。”
    “快了，没两日就要休假了，再忍两日，山里面凉快，你不是喜欢去山上捡果子吗？”
    “但山里蚊虫多啊。”阮葵撑着脑袋，叹了口气，“唉，我命真苦啊。”
    元献笑着握住她的手：“不苦，最后半年了，等八月考完就再也不用去书院了。”
    “若是你考不上怎么办？不还得继续读书？”
    “不会考不上。”
    她一噎，转过头去：“你说的啊，你要是考不上，你别怪我凶你啊。”
    “自然。”元献笑着道。
    “算了算了。”阮葵将手抽回，往车厢一靠，将衬裤又往卷了一截，“看在你每月还能领几斗米的份上，我就再陪你辛苦几日吧。”
    元献拿了书本出来，给她扇风：“多谢妹妹体恤，往后我考上，妹妹是头一份的功劳。”
    “哼，少唬我，再怎么功劳也都只是口头上的，又没什么实质性的好处。”
    “如何没有？待我做了官，俸禄都是妹妹的，妹妹每月亲自去领。”
    “你什么时候考上了再说这话吧，我现在才不信呢。你现在就是要吃我的嫁妆，要对我这样那样，所以才这样哄着我，你别以为我不知道，等你以后发达了肯定要欺负我的。我也不指望你以后对我多好，看在我天天陪着你的份儿，等你考上，利利索索给我写一封休书就行。”
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 第101章

    元献环抱住她：“你为何会这样想呢？我读书就是为了能光明正大迎娶你过门……”
    “你少说这种肉麻的话！”她捂住他的嘴，“你以为我三岁小孩啊？什么鬼话都相信？”
    “那妹妹笑什么呢？”元献抬眼看她，闷声问。
    “是，我听着是挺开心的。但越漂亮的蘑菇毒性越大，你就是那朵毒蘑菇。”她以为自己勘破一切，松了手，得意抬抬头，“所以，开心归开心，我才不信呢。”
    元献抬起她下颌，垂首靠近，停在她嘴唇不到一指的位置，悄声道：“我是想欺负妹妹，但不是妹妹想的那种欺负……”
    她红着脸一把将他推开，缩去角落里，抱住双臂，磕磕巴巴骂：“你、你你你越来越没有礼数了！这可是在车上！你这朵不要脸的毒蘑菇！”
    元献不紧不慢坐好，嘴角仍旧扬着：“和妹妹说笑呢，坐好吧，要到了。”
    “那你保证，你今晚不许碰我。”
    “好，我保证，今晚不碰妹妹。”
    阮葵轻哼一声，小心翼翼坐好，嘀咕一句：“这还差不多。”
    那日从猎场回来后，她便一直不愿意，元献也不知这是第几日了，但天的确热，书院来回一趟，晚上回去她倒头就能睡，元献也不想欺负她。
    但，没几日就要休假了。
    休沐的第二日，阮葵睡了个好觉，打算一日都不离开房门半步，可没一会儿玉匣便在外面传话。
    “伯爵府来信，说藜二夫人有喜了，让您与少爷过去玩儿呢。”
    “真有了啊。”阮葵感叹一句，拖着身子起床收拾，“行吧，那看来不得不出门了，上回说要去就一直没去。”
    这会儿都快中午了，元献早起了，坐在一旁看书，随时都能走，倒是阮葵收拾了好一会儿，他又等了好一会儿。
    抵达伯爵府已至午时，快到一日最热的时候，她进了堂里，就往冰鉴跟前蹲，元献坐在一旁给她扇风。
    刘纱进门便见他们俩奇形怪状着，忍不住好一阵笑：“你们这是做什么呢？”
    “吹凉呢，你不知外面多热。”阮葵抱怨一句，起身打量她几眼，好奇问，“你不是怀孕了吗？”
    “是怀孕了，但才三个多月，瞧不出来什么。”
    阮藜后一步踏进门：“这边是热，祖母叫我们去庄子里住，又想着你素来也怕热，便叫我们带上你和妹婿一起。”
    阮葵一下便想起上回在庄子里撞见的事，当即垮了脸，还瞪了他一眼。
    阮藜不明所以摸摸脸：“我脸上有什么脏东西吗？”
    “没。”
    但你就是个脏东西。阮葵在心里骂。
    阮藜笑着摇摇头，朝元献走去：“我是哪儿又得罪你夫人了？”
    “二哥多心了，这几日天热而已。”
    “罢了罢了，坐会儿吃饭吧，吃完歇一会儿，等下午凉快一些再走。”阮藜自顾自往椅上一坐，懒散往后一靠，腿翘起，一身杏仁黄的长袍如同瀑布一般垂落，风流二字绝非虚名。
    其实，刘表姐对藜二哥动心也属正常，毕竟也成亲了。元献心里清楚，却不知如何与阮葵讲。
    阮葵才不觉着阮藜有什么好，她提防人一眼，牵着刘纱走远一些，低声问：“你有没有哪儿不舒服的？”
    “没、我都还好。”刘纱轻声答。
    “那就好，反正你要好好休息，哪儿不舒服一定要及时跟丫鬟们说，叫她们去找大夫来。”
    “妹妹真是长大了，都会关心人了。”
    “才不是……”阮葵不想跟刘纱说那些生产的事，表姐现在都怀上了，她若是说，只会吓到表姐。她叹了口气，坐回椅上，随口又问，“我娘呢。”
    阮藜答：“葳哥儿长痱子，叔母说她就不过来和我们一块儿吃饭了，总归下午她要和我们一块儿去的。”
    “那淳哥儿呢？大嫂子去不了，可以让淳哥儿跟我们一起去。”
    “你倒是贴心，大嫂子上回还说你送来的兔肉好吃呢，兔毛也留下了做了围脖。”阮藜道，“淳哥儿早前将启蒙的夫子气得不轻，大嫂子不许他出去玩儿了。”
    那阮藜岂不是一点儿事都不用干了？
    阮葵脑子转了一圈，抵达庄子后，小声跟元献命令：“我们这些日子的目的只有一个。”
    元献看她一眼：“什么？”
    “盯着阮藜，不许他偷偷勾搭这庄子上的丫鬟。”
    “未必是偷偷，兴许祖母知晓，二嫂子也知晓呢。”
    “你听不听我的！”阮葵一叉腰。
    元献无奈应下：“我都听你的。”
    “那你这是什么表情？我逼你了？”
    “并未。我只是觉着，二嫂子未必不知晓，也未必想公之于众，若到时我们闹得太大，反而会让二嫂子心里更难堪。”
    阮葵抿了抿唇：“噢，你说的也有些道理，但我们也不能不盯着二哥，只是我们悄悄盯着他，私下阻止他，不将事情闹大就行了。”
    元献无奈叹息一声：“好，我都听妹妹的。”
    阮葵想着想着就觉着生气，狠狠薅了一把路过的草，骂骂咧咧：“他有表姐了不够，还要去外面勾搭别人！”
    元献觉着，他现在还是不要说话得好。
    但阮葵的目光突然投来：“你干嘛不说话！”
    “我不知说什么……但我觉着妹妹说得都对。”元献看着她的脸色，快速补充一句。
    她还算满意：“我去换一身衣裳，我们就去盯着他。”
    “累了一路了，要不歇会儿？”
    “不歇。”她快速洗了把脸，换了身干净的衣裳就往外去，元献也不得不跟上。
    这会儿才至黄昏，外面还有些太阳的余温，阮葵擦了把汗，大摇大摆进了阮藜和刘纱的院子。
    “你这会儿不歇着，跑我们这儿来做什么？”阮藜刚拧了帕子要擦脸，转头好笑看她。
    “你管我？我来陪我表姐。”
    “行吧行吧，你们是有一阵子没见了。你稍等等，我洗完就给你们腾地方。”
    阮葵神色一凛：“你去哪儿？”
    “你们不是要说悄悄话吗？我和我妹婿出去逛逛呗。”
    “去哪儿逛逛？”
    阮藜笑着看向元献：“她管得这样严，你平时受得了？”
    元献目不斜视，一本正经道：“妹妹并非要管教我，是关心我，况且我很喜欢妹妹这样关心我。”
    “你瞧瞧，你都把好好一个人欺负成什么样了？”阮藜挂了帕子，将外衫一扔，接过丫鬟递来的换上，又朝阮葵道，“你不说要多温柔贤惠，总要给人喘气的空暇吧？”
    阮葵咬了咬牙：“他要是觉着活得不舒服了，就趁早和我和离！”
    “岂敢岂敢？我过得很舒心、很舒心。”元献赶忙解释。
    “和离这种话也能时时挂在嘴上？当心二叔听了揍你。”阮藜笑着敲了下阮葵的脑袋，胳膊往元献肩上一搭，“走走，咱们也说说悄悄话去。”
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 第102章

    “我也要去！”阮葵气得一跺脚，又往回看，“对了，表姐呢？”
    丫鬟道：“夫人在里间歇着呢。”
    阮葵抬步进门，看见刘纱卧在床上，眉头骤然紧蹙：“表姐，你哪儿不舒服吗？”
    “还好，就是坐车坐得有些累。”刘纱拉着她坐下，“我都听见了，让他们玩儿去吧，待在这里反而影响我们说话。”
    “我……”阮葵抿了抿唇，不好再多说什么，只能顺着她说些别的。
    那两个也没去多久，丫鬟们叫用膳了，他俩就回来了，吃罢饭后，便未再出去，坐在院子里吃酒谈天。
    但晚上回去，阮葵抓住元献便拷问：“你们下午那会儿去做什么了？”
    “没做什么，原是想去垂钓的，还没坐一会儿，便说要用晚膳了，我们就回去了。”
    “你们说些什么了？”
    “也没什么，聊了几句家里的事儿。”
    藜二哥问他憋不憋闷，说要带他出去消遣，他拒绝了，但他没敢跟阮葵说。
    “真的？”阮葵一脸狐疑。
    “真的，我看要不算了，天这样热，你也别去盯着了，当心中暑。”
    “你少为他说话！你们俩就是一伙儿的！”
    “没，我真不是和他一伙儿的。”
    阮葵轻哼一声：“那你明早跟我去半山腰的那个院子，就是我们上回撞见他和丫鬟这样那样的院子。”
    “如今是夏日，天亮得早，妹妹起来那样早，能受得了吗？”
    “你别管，你只回答和不和我去。你要是不和我去，你就是和他一伙儿的，你以后就跟他过去吧！”
    元献无奈到觉得有点儿好笑：“好、好，我和你去，只要你明日能起得来。”
    “哼！那有什么难的？”她转头吩咐玉匣，“明儿早上天蒙蒙亮的时候你就来喊我，我要是不醒，你接盆凉水来泼我都得泼醒。”
    玉匣眨眨眼：“您这样早是有什么急事？若是能吩咐我们去，您尽管吩咐就是。”
    “没什么事儿，我就是想早起。”她摆摆手，转身又回到屋里，“你千万要将我喊醒啊，不然我扣你月钱的。”
    “是。”玉匣欲哭无泪。
    翌日，天蒙蒙亮的时候，玉匣犹犹豫豫在外喊了好几声，阮葵没醒，元献醒了。
    “少爷，您看……”
    “你去睡吧，少夫人不会找你麻烦的。”
    元献轻声答完，看向身侧呼呼大睡的人，犹豫一会儿，轻轻推了推她。
    “妹妹，还去吗？天亮了。”
    “不要说话。”她翻了个身，躲去被子里，没一会儿，又猛然清醒，“去！”
    元献无奈叹了口气，默默掀开帐子，将她的衣裳拿来，给她倒好了洗漱的水。
    她快速起身，随意洗了洗，拉着他就往外跑。
    天边刚泛起浅白，他们追着太阳的步伐到了半山腰，气喘吁吁停在半山腰的院子里，却并未发现里面有什么人。
    元献给她擦了擦汗，无奈笑道；“累不累？”
    她没睡醒，脑袋里嗡嗡的，强撑着道：“不累。”
    元献弯腰：“我背妹妹下山吧。”
    阮葵看他一会儿，还是点了头，爬了山去。
    他背起她，平稳朝山下走：“妹妹瘦了。”
    “方才娘还说我胖了呢。”阮葵脑子沉得厉害，没力气地搁在他肩上。
    “是吗？我觉得妹妹轻了不少。”
    “嗯。”她蔫蔫儿应一声，又喊，“呆子，我脑袋疼。”
    “起得太早了，回去睡一会儿就好了。”
    “你脑袋不疼吗？”
    “我平日差不多都是这个时辰醒的。”
    “那你还能活着真不容易。”
    元献笑着往山下走：“我习惯了，倒不觉着有什么，妹妹睡吧，我不打搅妹妹。”
    阮葵闭着眼哼哼几声，跟着轻微颠簸的步子微微摇晃，半梦半醒间，人忽然顿了一步，她缓缓睁开眼。
    “怎么了？”
    元献没有回答，继续往前走。
    阮葵觉着不对，抬眸看去，却见山下不远处正在和丫鬟拉拉扯扯的阮藜，阮藜的嘴都要贴到丫鬟的手背上了。
    “阮藜！你在干嘛！”她高喝一声。
    丫鬟惊了好一下，往阮藜身后躲，阮藜倒是一派镇定，不急不慢转过头来，脸上还有笑意：“你们这一大早的是去哪儿了？”
    “放我下来。”阮葵推了推身下的人，从他背上跳下，撸起袖子就往那两人去，“你这个王八蛋！你背着我表姐做什么呢！”
    阮藜挑了挑眉：“你平日将我妹婿管得这样严就算了，还要来管我？”
    “你看我今日不替我表姐好好教训你一顿！”
    丫鬟吓得想跑，又不敢自己独自跑，急忙扯扯阮藜的衣袖，小声催：“二少爷……”
    阮藜反手拍拍丫鬟的手背，轻声道：“无碍，你先去吧。”
    丫鬟一溜烟儿跑了，阮葵越发生气了，上前便要像对付元献一样勾住阮藜的脖子，不想，阮藜一抬手，轻松握住了她的手腕。
    “二哥！”元献皱着眉冲上前，将她护去了身后。
    第54章 可我真的很伤……
    阮藜看着他们俩,无奈笑了笑：“我都没用劲儿，你怕什么？我到底做什么十恶不赦的事了？你们一个个的这样防备着我？”
    阮葵又要冲过去，被元献拦着,只能伸着脖子骂：“我表姐还怀着你的孩子，你就在外面找女人,你还是人吗！”
    “我什么时候在外面找女人了？她是庄子上的丫鬟,也不是什么不三不四的女人，我早说要给她名分了,纱纱也知晓此事，怎的到了你嘴里就好像我偷人了似的？”
    “你不许这样喊我表姐！你这个三心二意不三不四勾三搭四的臭男人！”阮葵骂着骂着眼睛红了一圈,眼泪吧嗒吧嗒往下掉,“你就是个大乌龟大王八大鳖，有我表姐不够,还要在外面找别人！”
    阮藜有些头疼：“我又不是对你表姐不好了，她照样是二少夫人,我仍旧会尊重她爱护她。况且这府上又不是只有我一个人有侍妾，我父亲二伯都有,你去看看稍有头脸些的人家,哪个没有？”
    “那表姐也能有是不是！”
    “你……”阮藜愣了下，“你这话说的就没有道理了，也最好莫要如此说,若是被旁人听去，对你表姐不是什么好事。”
    “那凭什么！凭什么你可以勾搭旁人,表姐不能！”
    “这你不该来问我，规矩不是我定下的，况且往后妹婿也是要纳妾的，否则只有你一人,如何丰延子嗣？不过你放心，我也会盯着他，不许他纳些不三不四的人，也不会许他宠妾灭妻的……”
    “滚！”阮葵一把推开元献，转头就跑。

 第103章

    元献早就像堵阮藜的嘴了，但现下显然已是来不及，气急骂阮藜几句：“你好好的要说就说自己，扯我做什么！”
    “我也没说什么啊，这不是还帮她说话了？”
    “我不纳妾！我这辈子都不会纳妾！”他高喊一声，转头朝人追去。
    “这样怕她？”阮藜嘀咕一句，也喊，“葵丫头，我劝你一句，还是别管太严了，否则他以后会逆反的。”
    若不是还要追人，元献这会儿已将阮藜的嘴缝起来了。他顾头不顾尾，追进了院子，从身后将人紧紧抱着，急急解释：“你别听他胡说！他自个儿跟人不清不白的，就想拉全天下的男人跟他一块儿下水！”
    “你松开我！你和他就是一伙儿的！”阮葵狠狠挣扎，“你这两日一直找借口不许我去跟着他，你就是给他打掩护！你们狼狈为奸亢壑一气！”
    元献手都勒红了，紧接着又解释：“我如何是为他打掩护？我是担心，这样闹大了，闹得二嫂面上不好看，她还有着身孕呢！二哥不是个东西，可二嫂和她肚子里的孩子是无辜的啊。”
    阮葵抿了抿唇，安静下来，低声道：“松开我。”
    元献屏息，试探松开双手。
    阮葵没有跑，拖着步子缓缓往卧房去，蹬掉鞋子，直直往床上摔。
    元献跟过去，将她的鞋子整理好，坐在床边，轻轻理理她鬓边的碎发：“困不困？”
    她没回答，有气无力问：“他都有表姐了，为何不与表姐同房，要去找别的女人？”
    “二嫂有身孕了，恐怕不方便。况且他或许就是追求那股新鲜劲儿，即便是二嫂方便，他也会去找别的女人。”
    阮葵神色一凛，紧紧盯着他：“你就是这样想的吧？”
    他慌忙直起身解释：“怎么会？我就是猜猜他是如何想的，我不是这样想的，我就只想和你在一起。”
    “哼。”阮葵瞅他一眼，挪去了床最里边，“我要睡了。”
    元献除了鞋，跟过去，从身后抱住她，手往她腰间的系带上去。
    “干嘛！”她在他手背上拍了下，没好气问。
    元献趁机翻身而上，撑在上方看着她：“想要。”
    “什么！”她脸一下通红，又推又搡，“你个不要脸的！你给我下去！”
    元献直接钳住她的手，堵了她的嘴，掀开轻薄的夏裳。
    她哼哼呜呜半晌，终于投降，双手轻轻抵在他胸膛上，小声在他耳旁喘息。
    夏日，铺了竹席温度刚好，他们面对面侧卧着，身上只用搭一层薄被。
    元献轻轻抚摸着她的脸，静静看着她。她也看着元献，思绪却飞远了，一会儿，忽然又开口：“我是不是做错了？”
    “嗯？”元献还在回味，“什么？”
    “我不该去和二哥说那些，这是二哥和表姐自己的事儿，我只能管好自己，没法儿管别人。”
    元献在她额头轻轻亲了一下：“我知晓，妹妹是好心，妹妹担心二嫂受了委屈，妹妹现在这样想也是有道理的。二嫂她不是傻子，她也并非不知晓二哥为人，这一切都是她自己的选择，不该由妹妹来承担，她或许也不需要妹妹来承担。”
    她瘪了瘪嘴：“就是母亲那样是吗？”
    元献将她往怀里搂了搂：“嗯，就像姨母无法要求你像她那样生活，你也无法要求姨母像你那样生活一样，每个人只能管好自己的生活。”
    “那你呢？”她抬眸，“你是不是像二哥说的那样，根本就不喜欢我这样，以后会报复我的。”
    “我和妹妹的关系与妹妹和旁人的关系不一样，妹妹可以要求我做任何事，我不可以说不，我和妹妹是一体的。”
    “谁和你是一体的……呃！你干嘛……”她双手去拦，但已经来不及，声音都变了调子，“你干嘛呀，刚刚不是要过吗？怎么又要？”
    元献扶起她的腿，躬身埋头：“我们试试避火图上画的。”
    她吓得紧忙要往后退：“我不要，你别别、别什么都想试试，好奇害死猫的，你不知晓吗？”
    “怕什么？看，我们现在是一体的了。”
    “你这个下流胚子！你把手拿开、拿开！”她尖叫连连，又推又踢。
    元献挨了好几下，有些受不住了，只能强行将她的手脚都制住：“莫动了。”
    她拳打脚踢不了了，便去撞人，却不知这是主动送上门，让人更方便了。
    “呜呜嗯嗯呜……”她羞得哭起来，呜咽不停，却不觉扭得越发欢了。
    元献配合，将她的欢愉尽数吞下，抬起一张红润的双唇，笑着将她脸上的泪痕抹去：“哭什么？不是舒服了吗？”
    “你少胡说八道！你就是占我便宜！”她推他一把，慌忙拉来被子，将自己裹得严严实实。
    元献笑着往墙上一靠，大喇喇坐着：“妹妹要不要也来占占我的便宜？”
    阮葵吸吸鼻子，眼神不自觉往下瞟一眼，佯装不在意转了头，过了一忽儿，突然道：“那、那你也给我摸一下。”
    元献笑着点点头，大大方方露出来：“好。”
    阮葵怀疑看他两眼，裹着被子往前挪了挪，小心翼翼伸出指尖戳了戳，惊道道：“诶！它会动诶！”
    他拉过她的手往上放，云淡风轻道：“随便摸，不收银子。”
    “你还想收银子？”阮葵瞅他一眼，大着胆子摸了摸，嘿嘿一笑，笑出个鼻涕泡，“烫烫的诶。”
    他默默拿了手帕给她擦干净，哑声问：“好玩吗？”
    “还行，但是怎么不动了？”
    “要我控制的。”
    “好诶，又动了又动了！”她正新奇着，跟前人突然扑过来，她愣了下，哭丧着脸喊：“又要啊？你怎么还没完没了了呢？”
    “最后一回。”
    “不要，我不要像□□一样。”
    元献笑着在她脖颈上乱亲，痒得她缩着脖子躲。她一动，元献越发不能自抑，恨不得这回就一劳永逸，往后就不用只能这样蹭蹭了。
    “疼啊！！啊啊！”阮葵惨叫一声。
    元献惊得急忙退出去。
    “你松开我！松开我！我不要了！”
    “我错了我不是故意的。”元献慌忙安抚，又是在她脸颊上亲吻，又是在她头上抚摸，“妹妹莫怕，是我错了，我不会再弄疼妹妹了。”
    她哼哼唧唧一会儿，终于不流眼泪了，只是脸被压变了形，圆润的眼眸也被压扁了。
    元献不敢再贸然动作，只能如往常一般解决。
    外面热得厉害，屋里放了冰块，幽幽散着冷气，早上起得太早，又来来回回折腾许久，这会儿都有些困了，阮葵枕在他怀里睡着了。
    这一觉睡到快日落的时候，玉匣在外面喊过几遍，终于将人喊醒了。
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 第104章

    “什么事？”阮葵茫然坐起。
    元献跟着慢悠悠起身，从身后抱住她，在她光滑的肩头亲了亲。
    “您和少爷睡了一日了，夫人有些担心，叫奴婢来看看，刚好也快到用晚膳的时辰了。”
    “噢，我们这就起。”她往外喊一句，用手肘撞撞身后的人，低声道，“松开我，起了。”
    元献松了手，将她的衣裳拿来：“给。”
    她慢慢吞吞穿好衣裳起身，皱着眉头在原地走了几步：“我怎么觉着还是有些疼。”
    元献眉头一抬：“我瞧瞧。”
    “噢。”阮葵抿了抿唇，走近几步。
    元献低头去看，又伸手去检查。
    “就是这儿，疼。”
    “没事，过两日就好了。”他瞥一眼手上的血丝，不动声色收回。
    阮葵眼疾手快，一把握住他的手腕：“这是什么？哪儿来的血？我的？”
    他点了点头：“嗯。”
    “你弄伤我了！”阮葵怒吼一声，“我就说怎么会这样疼！”
    “不是……”元献仰头无奈笑笑，拉了好几回，才将她拉到腿上坐着，悄声解释，“不是我弄伤的，是落红，避火图上有的，你又没看。”
    她眨了眨眼，忽然想起来了，这个她知晓，母亲跟她说过的，但她脸一别，气道：“那还不是你，要不是你，我也不会流血。”
    “是，还是我的错，但你别自己吓自己。”元献给她顺顺毛，歪着头凑过去看她，“疼得厉害吗？若是真疼得厉害，我们去叫大夫。”
    “也、也没那样疼……”
    “我只知晓会疼，但不知晓会这样疼，我不是故意弄疼妹妹的。”元献轻声细语，眼中的柔波都化不开了。
    阮葵忽然觉着有些难为情，扭着脖子不给他看：“我知晓了，你松开我，我饿了，要去吃饭了。”
    元献笑着在她指尖上轻啄一下：“好，去吃饭吧。”
    她快速穿好衬裤，蹬上鞋子，急急忙忙将门打开。
    热气往屋里涌了一些，丫鬟进门，站在她身后给她收拾头发。
    元献不徐不疾穿好鞋子，也起了身，吩咐一句：“将地上的被子收了拿去洗洗。”
    阮葵脸颊骤然爆红，头低得快直不起来了。她弄脏了两床被子，夏天的被子薄，有一床都快湿透了……
    丫鬟哪儿不知晓？晌午屋里动静那样大，她们又不是听不见。在大宅院里伺候的，总比别人机灵一些，也不会乱说些什么。
    阮葵也想到了，路上戳戳元献的手臂，低声问：“她们、她们是不是都知晓了？”
    “嗯？怎么了？”元献偏头看她。
    她瘪着嘴：“你不要脸，我还要呢，还问怎么了？你说怎么了？”
    元献笑着道：“不是什么大事，她们不会乱说的，妹妹就当什么都没发生过就好。”
    “我从前怎么没看出来你脸皮这样厚呢！”阮葵气得狠狠捏捏他的皮。
    “哟，又管教上了？”阮藜靠在门框上，好整以暇看着他们俩。
    阮葵当做没瞧见他，脸一甩，朝着湖边高台上坐着的母亲和表姐去。
    阮藜无奈叹息一声，又看向元献：“你看看你把她惯的，你再不好好治治她，以后有的你受的。”
    元献后退两步，拱手道：“二哥往后还是少与我说话，免得我也受牵连。”
    阮藜张了张口，噎着了。
    那边，刘夫人正拉着阮葵说话：“你呀，都成亲的人了，怎的还像从前那般一睡就是一整日，让人听了不笑话？”
    “又不是我一个人睡了一整日，元献他也睡了一整日，娘怎么不说他？”
    “是。”元献及时上前，“是我贪睡，还非要妹妹跟着一块儿，请母亲责罚。”
    刘夫人面向元献却道；“你平日读书辛苦了，好不容易休假，多睡睡也好，免得整日读书，将身子熬坏了。”
    阮葵心里不服气，瞅元献一眼，没好说什么。
    元献只当做没看见，在她们对面坐下，给她倒了茶水，又将点心往她跟前推了推：“妹妹说饿了，不如吃些点心先垫垫。”
    刘夫人也道：“中午都没起来吃饭，你不饿谁饿？点心也少吃些，饭快好了，我特意跟厨房嘱咐了，都是你和你表姐爱吃的。”
    阮葵抿抿唇，看向刘纱：“表姐你休息好了吗？”
    她有些担心早上那一通传到表姐那儿去了，会影响表姐，但刘纱笑笑，像什么也没发生一样，慈爱地摸了摸自己的肚子：“还好，孩子不怎么闹腾。”
    刘夫人道：“侄儿肯定是个安静的性子，我怀你表妹时，她日日闹得我睡不着觉……”
    两人你一言我一语，说的全是怀孕生孩子的事，阮葵听不懂，又觉着听自己的事儿有些尴尬，默默扣起杯子上的花纹。
    元献瞧见，轻轻点点桌面，朝她使了个眼色，往旁边的小河看去。
    她眼睛一亮，提着裙子悄声往后退，等刘夫人发现时，她已和元献退到河边了。
    “又去做什么？”刘夫人有些无奈。
    “不做什么，就在河边玩玩而已，天太热了。”她已捡起小石块儿往水里扔了。
    元献也道：“这溪水不深，有我看着，母亲放心和二嫂说话吧。”
    刘夫人叹息一声，看向刘纱：“都多大的人了，还像个孩子似的，她若是能有你一半懂事，我就放心了。”
    刘纱看着远处脱了鞋袜、踩进溪水的两人，视线渐渐模糊，只能瞧见日光下反射出的斑斓的圆点。
    “夫人。”从扬州陪嫁来的丫鬟小声唤。
    刘纱恍然回神，才发觉刘夫人已不在身旁。
    丫鬟提醒一句：“葳哥儿醒了，二夫人去看了。”
    “嗯。”刘纱点点头，垂下眼。
    “夫人，二爷他……”
    “不必说了，有些事并不是羡慕得来的，况且明觉待我并不算差，只是比不得表妹与妹婿而已，家中长辈也宽厚包容，我该知足。”
    “夫人说得是。”丫鬟应和一声，却随着她的目光又往溪边看。
    阮葵刚从溪中捡了块儿白得圆润的石头，对着日光看看，像得了宝贝一样朝元献炫耀：“你看，好不好看？我捡的。”
    “好看。”元献很是赏脸，“妹妹能不能送给我？”
    “才不呢，这样好看的石头我要自己收起来。”阮葵看他一眼，“我一会儿要是再捡到了倒是可以考虑考虑给你。”
    “那多谢妹妹了。”他拱手作揖。
    阮葵弯着腰在溪水里继续翻找，找着找着，余光忽然瞧见坐在溪边石头上坐着的人，她眼珠子转了转，鞠了一捧水往人洒去。
    元献在一片水花中抬眸看她：“当心着凉。”
    她将袖子又往上撸了撸：“我身子好着呢，我才不会着凉，倒是你，你干嘛不和我一样下水来。”

 第105章

    “你玩就好，我们一会儿打打闹闹起来，姨母又该教训了。”
    “我现在都下水了，母亲来了肯定也要骂我的，你不想挨骂，就怂恿我下水，自己坐在一旁……你小子，好重的心机！”
    “哪儿有？”元献笑着脱鞋，“妹妹想要我陪，我下水就是。”
    阮葵插着腰：“谁要你陪了。”
    元献将鞋袜放去一旁，起身走进水里：“要做什么？”
    “和我一起找石头。”
    “好。”元献挽起袖子，和她一搬在水里搜寻。
    她看着他那副不紧不慢的模样儿，总觉得心里不得劲儿，又鞠了一捧水往他身上洒。
    “莫弄自己身上了。”元献一点儿不气，抬袖慢悠悠擦了脸上的水，还叮嘱了几句，“玩一会儿就去案上坐着吧，天暗了。”
    “你、你，你好没意思。”阮葵耷拉着脑袋。
    元献心凉了半截：“那妹妹要我做什么呢？”
    她蹲下身，裙摆飘在水里，捡了石头在水里堆堆叠叠：“我就想你陪我玩儿。”
    元献蹲在她身旁，衣摆瞬间被溪水淹没，也湿了。他捡起石头，学着她将石头垒叠而起，拦住从上而下的水流。
    阮葵终于开心了，在他脸上亲一下。
    他无可奈何，但也只能陪着。
    果真，没一会儿，刘夫人来了，他们俩都没能跑脱。
    “看看你们俩，像什么样子，还不赶快去换衣裳！一会儿着凉了，莫又闹着说头疼……”
    阮葵被母亲骂习惯了，一点儿也不怵，还有人陪着，就更开心了。
    “嘿嘿。”她用手臂撞一下元献。
    元献笑看她一眼，握紧她的手：“快回去换衣裳吧，一会儿真着凉了。”
    “我身强体壮才不会着凉，你应该考虑考虑自己。”她一巴掌拍在他的背上，“小鸡崽子一样。”
    “我？小鸡崽子？”元献又将她的手握回来，摊在手心里，“看，妹妹的手比我的小好多。”
    她不服气给他掌心一拳：“但我力气比你的力气大。”
    “真的？”
    “嗯。”她不假思索点头。
    元献忽然抓住她的手腕，搂住她的腰将她扣去了身前，在她反应过来前，咬住她的唇。
    她愣了一下，倒没拒绝，只是苦着脸道：“又要啊？”
    元献亲亲她皱起的脸：“我只是想跟妹妹请求，以后能不能不要说我无趣了？”
    她眨了眨眼：“你、你这不是掩耳盗铃嘛。”
    “可妹妹这样说，我真的很伤心。”
    “你……”
    第55章 别打他了
    阮葵看着他哀伤的目光,什么话都咽了回去，轻轻摸摸他的眼睫，嘀咕一句：“我先前都跟你说过了的,你喜欢我，但我不喜欢你,你娶了我,不会幸福的，你自己不信。”
    “我很幸福,真的。”他亲亲她的颌角，“快去换衣裳吧,一会儿真着凉了。”
    阮葵拍了下他的脸,低骂了句呆子，转头换衣裳去了。
    他看着她的背影,却是笑着的。他不觉着自己不幸福，也不觉着哀伤,就是想让阮葵可怜可怜自己，往后阮葵再要说什么话前,能想到要可怜他,他就心满意足了。
    换完衣裳，晚膳已送来，回到台上入了座就能用膳。
    “天热,冰用多了也不好，在这儿吹吹晚风也挺好的,只是不许再往水里去了。”刘夫人边给他们盛消暑的汤边叮嘱。
    阮葵黄昏那会儿已玩好了，这会儿安分了不少，吃完饭后就和母亲表姐说说笑笑，有时元献也会接一句,唯有阮藜说话，她就当没听见，全略过去了。
    阮藜还是头一回这样被人针对，又是觉着好笑又是无奈，一直憋着等到刘夫人走了，才开口询问：“我到底是哪儿得罪你了？”
    阮葵白他一眼：“你没哪儿得罪我，我就是单纯地讨厌你。”
    他深吸一口气：“你总得说说哪儿讨厌我吧？”
    “哪儿都讨厌。”阮葵堵住自己的耳朵，也堵住元献的，“献呆子也讨厌你，他以后也不会和你说话，这个家里的人都会渐渐不搭理你。”
    阮藜笑出声：“就因为我纳了个妾？”
    “哼！”阮葵瞪他一眼，拉着元献就走，“我们走，以后不许跟他玩儿。”
    “诶。”刘纱起身要追。
    阮藜将她按住：“罢了罢了，她还是小孩子脾气，不用理她，还挺好玩儿的，我也没放在心里。”
    刘纱点了点头，缓缓坐下：“妹妹她从小就是这个性子，夫君不与她计较才好。”
    “我知晓我知晓，你不用操心这些，好好养胎。”阮藜握住她的手，轻声道，“我也知晓，你与她不同，你向来温婉大方，不会因这些事计较。今日我与葵丫头说过的，现下再与你说一遍。无论如何，你都是我明媒正娶的妻子，旁人越不过你去，往后她们若真有僭越之心，我也不饶了她们。”
    “多谢夫君。”刘纱微微垂眼，她心中清楚，她的这个丈夫的确算得上温文尔雅，可对所有女人都是这样温文尔雅。这样也挺好，她也不想再计较什么。
    阮葵却躲在墙后，低骂一句：“呸！花言巧语！”
    “妹妹说的对，他就是花言巧语。”元献应和。
    阮葵转过身，双手抓住他的耳朵，来回扯了扯：“你也不是什么好东西！”
    他紧忙捂住耳朵：“我不是也骂了吗？”
    阮葵又用脑袋去撞他：“你们男人都不是好东西！都不是！”
    “妹妹大人明鉴，我和他真不是一伙的。”他被撞得胸口闷声响，也不敢躲。
    阮葵撞一下问一句：“那你说，你怎么那样熟练！怎么什么都懂！你是不是跟他一块儿出去消遣过了！”
    元献笑着握住她的肩，悄声在她耳旁道：“我哪儿熟练了？我要是熟练，还会弄疼你吗？”
    她撇了撇嘴，盯着他的双眼看了会儿，勉强信了。
    元献将她打横抱起，朝月光下走去：“方才那杯蜂蜜酒吃醉了吧？早些回去睡。”
    她眯着眼，含糊不清：“我才没醉呢。”
    “好好好，妹妹没醉，是我醉了，我吃醉了……”
    一连几日，阮葵睡得昏天暗地，假期过去了，天也稍凉快些了，却觉得好像什么都没做。
    “快乐的日子总是这样快啊。”她坐在溪边的石头上，撑着脑袋看着天。
    元献看着她：“等考完了，我们有很长一段时日能玩。”
    她瞥他一眼，从石头上跳下来：“你今年考完了，明年不是还要考？一时半会儿也不能玩儿吧，要是到时考得不好，他们又该说是我影响你了。”
    元献扭头望她：“等全部考完就能玩儿了。”
    “你还是好好读书吧，你都多久没看书了，整天就知道玩儿，我娘还说让我管着你呢。”她跳着走远。

 第106章

    元献跟上：“等八月考完，妹妹跟我一块儿进京吧，妹妹是不是还没去过京城？”
    “你娘不跟你一块儿？她要是听说我去，肯定也要去的。我才不跟你们一起呢。”
    “那我们就不跟旁人说你要去，到时你跟我一块儿，我们悄悄离开。”
    阮葵一脸新奇看着他。
    他接着劝：“到时我们能一路走一路玩儿，到时走陆路，能经过好多地方，尝到好多不同的<a href=https://www.52shuku.vip/tuijian/meishiwen/ target=_blank >美食</a>。”
    “行！那我考虑考虑。你好好读书吧，我想好了会跟你说的！”
    元献莞尔。他的确许久没看过书了，自从放假以来，他便没拿起过课本，这会儿快回去了，他是得温习温习功课，免得都忘了。
    也刚好阮葵这几日玩累了，乖乖坐在他身旁涂涂画画。他知晓她并非特意陪他，可心里仍旧熨帖，看书都认真了几分。
    回城那日下了小雨，阮葵闹着不肯跟他一起去书院了，他哄了半晌，幸好第二日没下了。
    “乖妹妹，天晴着，起来上学了。”他将人抱起来搂在怀里哄，“再坚持坚持，没几个月考完了就不用去了。”
    阮葵原是没什么起床气的，但一而再再而三被催着，实在不耐烦了，贴在他耳旁骂：“我读书还是你读书啊？我不去你就不认字了？”
    她刚醒，声音沙沙软软的，元献听得喉头紧了又紧，压着声音将她抱上马车：“是，妹妹不在，我便无心学习。”
    “你是给我读的还是给你自己读的啊？”她气得捏捏他的脸，眼睛还是闭着的，“不是我说你啊，你这个样子还想高中啊……呜呜，你干嘛……”
    元献翻身，几乎将她抵在车厢里，捧着她的脸深吻：“别勾我了。”
    “谁、谁勾你啊，你自己不要脸。”她抹了抹嘴，撑着车座起身，老老实实坐好，“我要把你不要脸的行径说出去，好让大家都看看你私底下是个什么样的人！白日宣淫，还在马车上这样！”
    元献笑着要摸她的脸，被她一巴掌打开也不生气：“嗯，我不要脸，我白日宣淫，我想和妹妹在马车上……”
    “啊啊啊！你不许说不许说！”她一把捂住他的嘴。
    元献笑了好一会儿，才轻轻掰开她的手：“醒了？”
    她瞅他一眼，双手抱臂，轻哼一声：“你这个不要脸的，你迟早会被人发现真面目，到时一人一口唾沫，不淹死你。”
    “好。”元献云淡风轻答。
    阮葵又瞅他一眼，离他远远的。
    去了书院，到了早晨锻炼时，她又勉强和他和好了，跟着一块儿去爬山。
    “累不累？”元献低声问。
    “不累不累。”她就是早起那会儿不舒服，现下清醒了就好了，她还挺喜欢爬山的，山上有许多不知名的小花儿，她一路走一路摘，编成了个手环戴在元献手上，“送你。”
    元献扬起唇：“谢谢妹妹，我很喜欢。”
    阮葵看着他翘着的嘴角，亮晶晶、粉嘟嘟的……她凑过去，飞快在他嘴上亲了下。
    “嗯？”元献有些惊讶。
    “嘿嘿。”阮葵别开脸低着头偷笑。
    元献嘴角也越扬越高，要下山时，才悄声跟她打趣：“妹妹早上还说我不要脸呢。”
    她扬了扬下颌，语气颇为骄傲：“那怎么？你是表里不一，你敢做不敢认，在外面装出一副正人君子的模样，私底下却……但我又不是，我在外面就是一副纨绔样儿。”
    元献笑着摇了摇头：“那还真是我的错了。”
    “那当然咯。”阮葵转着自己腰间的垂绦，蹦蹦跳跳往下去，“我要去藏书阁看书了，你自己好好学习吧，多大的人了，别非要我盯着才能学得进去。”
    元献看着她走远，才抬步往山下去。
    刚走没多久，宋勤忽然从身后出现，越过他往下走。
    他眉头动了动，有些惊讶还有人在后面，却也未说什么，照旧不紧不慢往下走。
    中午用完午膳，阮葵想睡一会儿，陪他进了学堂里，趴在一旁睡觉。
    这一节是何夫子的课，何夫子性情温和，对待学生也是放养，不常下来走动，阮葵可以安安心心睡着。
    元献也安心，手轻轻放在她的头上，时不时抚抚她的发。
    课听至一半，王夫子突然气冲冲冲了进来，打断了何夫子的讲课声，直指元献：“你给我起来！”
    元献怔愣一瞬，悄声拍拍手下惊醒的人，缓缓起身行礼：“夫子。”
    “你还有脸喊我夫子？”王夫子冲上来几步，指着坐在地上的阮葵，大骂，“你来书院是做什么的？是来谈情说爱的吗？那你还读什么读？不如给我滚回去！”
    元献心知躲不过去，跨出一步，跪在走道之中俯首叩拜：“学生有错，请夫子责罚。”
    王夫子只看向阮葵：“你是哪个勾栏瓦舍出来的？不知礼数到这般地步……”
    “不干她的事，是我强迫她来的。”元献打断。
    王夫子刚消下来的火气又蹿起来，左右看了一圈，回头拿起教鞭便往元献身上打：“大逆不道！伤风败俗！轻薄无行！你有违夫子教导，有违读书人的清名！”
    夫子气得不轻，鞭鞭都落在实处，一点儿没有手软，夏天的衣衫轻薄，已打出些裂痕，周围的学生看着，有些是不忍，有些是念着元献的身份，都跃跃欲试想去劝，可一看他位置上坐着的<a href=https://www.52shuku.vip/tags_nan/nvbannanzhuang.html target=_blank >女扮男装</a>的书童，又都按了回去。
    很快，衣衫被打破，从里面渗出点儿血迹来，几乎能闻到淡淡的血腥气。
    阮葵原还缩在一旁，这会儿再看不下去，紧闭上双眼冲过去，双手抱住元献，大喊一声：“不要打了，是我贪玩，是我要来的，不要打他了！”
    夫子的鞭子来不及收，啪得一声落在阮葵身上，疼得她低呼一声，眼泪一下就冒了出来。
    元献一惊，慌忙将她护到身后，往前挪跪几步：“夫子，是我的错，不管她的事，她只是个弱女子，夫子要罚就罚我好了，不要对一个弱女子动手。”
    “你将她带来书院的那一日就该想到有今日！”王夫子没想动手打一个女子，可鞭子已落下，现下什么都收不回来了，他又是气头上，举起鞭子又要落，“一日为师终身为父，今日我就连你们俩一块儿教训！”
    元献焦急站起身，用胸膛接下那一鞭，咬牙忍痛道：“是学生的错，学生甘愿受罚，还请夫子放她离开。”
    “我不走。”阮葵抓住他的衣摆，瘪着嘴哭嚎，“凭什么我不能来听课？我又没有闯祸，你凭什么说我是勾栏瓦舍你出来的？”
    “你还敢狡辩！”王夫子越过元献看她，“你是来读书的吗？你若真心来读书，我等并非不能给你在隔壁添加一副桌椅，可你是来做什么的？你以为我不知晓？你们视学堂夫子为无物，拉拉扯扯卿卿我我，你还敢说你是来读书的？简直恬不知耻！”
    哦豁，小伙伴们如果觉得52书库不错，记得收藏网址 <a href="https://www.52shuku.vip/" target="_blank" class="linkcontent">https://www.52shuku.vip/</a> 或推荐给朋友哦~拜托啦 (&gt;.&lt;)
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 第107章

    阮葵吓得一抖，元献立即又跪地，挡住夫子的目光：“恬不知耻的是学生，要拉拉扯扯的也是学生，该受罚的也是学生，若不是学生一意孤行，她一个女子如何能拗得过？”
    “你！你们！”王夫子气急攻心，再忍不住，扬起教鞭又往元献身上打，边打边骂，“我打你浪费天资！打你离经叛道！打你不好好读书！”
    阮葵忍着颤抖的身子，一鼓作气抱住身前的人，脑袋吓得缩在他脖颈里，哭着喊：“别打了别打了，他还要考试，还要考试的啊……”
    元献一愣，赶紧又将她护住，低声道：“你快走啊，快走，别跟我在这儿挨打。”
    “我不走呜呜呜呜呜，别打了呜呜，好疼呜……”她一边哭一边嚎，整个书院里都能听到她的哭声。
    隔壁班的被惊动了，好奇偏头来看，不知是谁传了一声，元案首身边的那个书童被打了，阮藜眼前一黑，急急忙忙朝夫子请了声假，也不管夫子是否同意，拔步便冲进元献班里。
    “王夫子！王夫子！打不得啊！王夫子！”他脚下一滑，几乎是摔跪去夫子跟前，急急道，“学生这个妹妹一向顽皮，是府上没有管教好，夫子您手下留情，容学生将她带回去，让祖母好好哦教训她！”
    班上的同窗一怔，王夫子也是一怔：“你说她是谁？”
    阮藜焦急，未听出言外之意，又道：“我妹妹她从小是调皮捣蛋惯了，她不是有意要来捣乱的，她只是觉着在家中憋闷得慌，还请夫子手下留情，她就是个不谙世事的小姑娘，真这样打，会打出毛病的……”
    王夫子脸色变了又变，心中的火气倒是消了一些，正儿八经的夫人总比来路不明的女子好，虽然也强不到哪儿去。
    “方才是老夫失言。”王夫子收了教鞭，脸还沉着，“可书院是玩的地方吗？太没有体统了！”
    阮藜连连应和：“是、是，此事都是学生的错，学生没有管束好舍妹，夫子您消消气。”
    “方才那几鞭算是惩戒，此事就此接过，元学子回去好好休养，也好好反省，往后谁再敢做出这样的事，便如今日一般教鞭伺候，都继续上课，不许凑热闹！”王夫子看他们一眼，转身离去。
    “快！快起来！”阮藜快速扶起地上的两人。
    何夫子也走过来，皱着眉头道：“王夫子也是爱才心切，你回去后一定要好好反省好好休养，不要辜负了王夫子的一片苦心。”
    那老头能有什么苦心？阮葵嘀咕一句，没敢说出口，捂着手臂的伤慢慢撑起身。
    “你们快搭把手，送元学子出门上马车。”何夫子催促一声，众学子这才醒过神来，上前要搀扶元献。
    元献却是摆了摆手，还朝夫子行了礼：“劳烦夫子和各位同窗担心，元献无碍，不必相送。”
    说罢，他苍白着脸还去扶身旁的人，刚跨出门，便迫不及待给人擦擦冷汗，轻声询问：“伤得严重吗？”
    众人恍然想起，这似乎和传闻中的不一样啊，不是说元案首委屈求全入赘永安伯爵府，如今看来，挺伉俪情深的……
    “疼，手臂也疼，背上也疼。”阮葵委屈道。
    “是我不好，我连累你了。”元献扶着她下了台阶，抬步要往外去的瞬间，忽然察觉不远处投来的目光，抬眸看去，却是今日遇到过的宋勤。他几乎是刹那间便确定了，方才之事与此人有关。
    宋勤未躲避，也丝毫不畏惧。
    他就是嫉妒元献，同样是穷苦出身，元献从小能在伯爵府长大，和伯爵府的小姐青梅竹马，所有人都幻想着元献是如何委曲求全，幻想着伯爵府的小姐是如何刁蛮任性或者平凡无趣，好借此慰藉抚平心中的妒火，可不是，元献没有委曲求全，伯爵府小姐活泼有趣，他们两情相悦、琴瑟和鸣……
    但凡、但凡元献过得有那么一点点不好，他心中都会平衡一些，可半点儿没有。
    就是他做的，他故意等到这个时候，再晚一些就要考试了，夫子不会这样冲动，就是在这个时候，天还有些热的时候，让元献在家休息个几个月，等进了考场，未必还能让元献再这样得意。
    元献掠过那双深沉的眼神，扶着阮葵继续往前。
    “行了行了，我看你伤得比她重多了，你也别扶她了。”阮藜看不下去，强行将他们俩分开，“我扶她，让荷生扶你。”
    阮葵看阮藜一眼，小声嘀咕：“看在你今天救我的份儿上，我勉强和你和好。”
    阮藜笑着在她脑袋上敲了下：“你还勉强呢，你看看你，腰都直不起来了，我现下一松手你就得摔这儿，还不好好说话。”
    “二哥，你别惹她了，快扶她上车，天这样热，伤口沾到汗水不好。”
    “你看着比她严重多了，你赶紧先上去。”阮藜催促一句，见他上了马车，将阮葵也推了上去，又骂，“早就跟你说过东窗事发不得了，你还一副老神在在的模样，现下知晓错没。。”
    他没回答，轻轻挽起阮葵的衣袖，在她手臂的鞭痕上吹了吹：“疼不疼？”
    “疼。”阮葵委屈巴巴。
    元献弯了弯苍白的唇，在她脸颊上亲了亲：“让二哥的小厮先回去请大夫，等回去了抹上药了就不疼了。”
    “要不是看你伤得严重，我现在恨不得将你拎过来，我这么大个人坐在这儿，你们瞧不见不成？”阮藜瞅他们一眼，朝外吩咐一声，“荣光，你先回去请大夫，请去姑爷府上。”
    元献抿了抿唇，朝他恭敬拱手：“二哥。今日之事，还请二哥帮忙瞒着祖母和母亲。”
    “怎么瞒？你伤得这样厉害，恐怕有一阵子不能去书院了。更何况即便是我不说，也不代表旁人不会说。”
    “那父亲要是知晓了，会不会打我？”阮葵后知后觉，呜呜又哭起来，“我不要挨打，我刚被打一遍，又要挨打，我不要。”
    元献忍着身上的伤痛，轻轻将她搂进怀里，给她抹去眼泪：“莫怕，我不会让父亲打你的，此事都是我的错，不干你的事。”
    “现在知晓怕了？我看你们两个胆子一个比一个大嘛。”阮藜叹息一声，往后一靠，“如今之计也只能是先告诉祖母和母亲，让她们帮忙掩瞒一阵子，等到考试后便一切都好说了。”
    元献微微点头：“多谢二哥。”
    阮藜摆了摆手，没眼看他们两个：“行了行了，你们别不把我当外人，别在这儿搂搂抱抱了。”
    阮葵瞅他一眼，吸吸鼻子，将元献的腰抱得更紧了些：“要你管，我就要抱着。”
    “嘶——”元献的伤口被碰到，疼得倒吸一口冷气。
    阮藜愣了下，前仰后合，笑得快疯了。
    第56章 我爱你，我好爱好爱你……
    阮葵紧忙松了手,小心翼翼看着元献，皱着眉眼问：“献呆子，你还好吧？”
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 第108章

    元献握住她的双手,将她抱住，挤出一个笑：“还好,我的伤都在后背,我抱着你就好了，就不会碰着了。”
    阮藜看得牙酸,别开脸，懒得理他们两个了。
    “献呆子,我背上火辣辣地疼。”阮葵喊。
    “嗯,我知晓，快到了,回去了让大夫先给你看，你先睡一会儿。”元献不停抚摸她的后颈,将人哄得闭了眼。
    不久，马车直接进了府门,元献抱起怀里的人便下了马车。
    阮藜惊了好一下,想起去拦他的时候，他已过了垂花门，径直往厢房中去了。
    “早知你还这样有劲儿,我就不跑一趟，省得浪费读书的时辰。”阮藜损他一句。
    他没说话,将人放去床上，又朝外面问：“大夫来了吗？”
    “来了来了！”荣光在外面喊了几声，紧接着玉匣拉着大夫跑了进来。
    元献搂着怀里的人，将她的手臂递给大夫看：“被木藤条打的。”
    大夫辨认一眼,从药箱拿出一罐药膏，看向元献：“用这药抹抹就好，倒是这位少爷，瞧着伤得更重，还是诊诊脉为好。”
    元献听话将手腕伸出去，却道：“她后背还有一条更重的伤口，这药能用吗？还有，这伤可会留疤？有没有什么去伤疤的药？”
    “能用的，少爷身上的伤也能用此药，但伤口愈合，再用去疤痕的药不迟。少爷和少夫人都还年轻，坚持涂抹药膏，伤疤不会留下的。”
    “那就好。”元献松了口气，忽然感觉到怀里的呼吸，轻声问，“醒了？”
    “嗯。”阮葵闷声答，她早醒了，就是在外人跟前被这样抱着有些没脸，不好意思起来。
    阮藜恨不得上去将他们俩分开，上前几步问：“我这妹婿身上的伤如何？”
    “伤口开了渗了血，又出了汗黏在衣裳上，估计不少脏污都渗进去了，还是得喝些药，当心晚上发热。”
    “那还是烦请大夫快些开药吧。”阮藜眉头一紧，担忧催促。
    大夫缓缓起身，坐至一旁书写药方，又道：“对了，这位少爷身上的伤需要赶紧处理，尽快抹药。”
    “听见没，还难舍难分的呢，你们屋里的丫鬟呢，快叫来给你上药。”
    元献松开怀里的人：“不用，我去书房，让荷生给我上药就好，玉匣来给妹妹上药吧。”
    “都这会儿，还恪守夫道呢？你动什么？你就在这儿趴好。”阮藜将他按着坐下，将阮葵拉起来，“你看他疼得脸都要紫了，还不让他好好歇着？你去屏风后面，让玉匣给你抹药。”
    “噢。”阮葵看一眼元献，跟着玉匣去了屏风后面。
    元献也看她，没肯宽衣：“不用丫鬟，我不习惯丫鬟伺候，还是劳烦二哥将荷生叫进来。”
    “行行行，什么臭毛病。”阮藜摆摆手，懒得再和他掰扯，转头叫了荷生进来，“快去，给你们少爷处理伤口。”
    元献这才解了腰带，将上衣脱下。
    他的伤口已破了皮，和夏日轻薄的衣衫黏在一块儿，这会儿皮肉与衣衫与强行分开，疼得他又是满脸冷汗。
    荷生看着那纵横交错、触目惊心的伤口，忍不住咬紧牙关，也嘀咕一句：“这王夫子下手也太狠了，我都不知该如何处理了。”
    大夫写完方子，走近探望两眼，接过荷生手中的帕子，拧得更干了些，轻轻将元献后背的汗渍血渍沾去，新拿了罐药粉洒上去。
    元献闷哼一声，强忍着没有动弹。
    “就像这般。”大夫道。
    “小的知晓了。”荷生接过帕子和药罐。
    大夫微微点头，又道：“这几日千万不能碰水，也不必穿衣裳了，就这般待在屋里别出去，免得出了汗，伤口又开裂和衣衫黏在一起。”
    “他的伤是不是很严重？”阮葵涂好药膏从屏风后出来，她走到床边才看见元献背上的伤，惊得一抖，“你、你……你怎么伤得这么重啊？”
    元献抓住她的手，轻声哄：“莫怕，我没事儿，过个几日就好了。”
    她蹲在床边哭：“呜呜，我明天就给你报仇去呜呜呜……”
    阮藜有些头疼：“行了行了，别添乱了，他伤得不轻，一会儿还得来哄你。”
    阮葵撇了撇嘴，忍住眼泪，不说话了。
    元献牵着她往床边坐下，握握她的手，又哄：“别听他的，我伤得不重。”
    阮藜叹息一声，彻底无语了。
    刚巧，丫鬟在门外通报：“伯爵府的老祖宗和二夫人来了，马车刚过角门。”
    “可算是来了，我是管不了他们俩个了，快请快请。”阮藜连连招呼。
    丫鬟应了声，还没往外走远，老祖母的唉哟声就传了进来：“你们两个是又闯了什么祸了！一天天的怎么就不消停呢？”
    元献和阮葵对视一眼，小声道：“妹妹帮我将床帐子放下来吧。”
    “嗯。”阮葵慢慢起身。
    帐子刚放下，老夫人和刘夫人便进来了，只往那帐子里一看，两人都险些晕过去，老夫人更是捂着帕子掉起眼泪：“这就是犯了再大的错，也不能这样打啊。”
    “祖母……”元献当即要起身去劝，疼得手臂都撑不起来了。
    阮藜见状，上前几步扶住老夫人：“祖母莫怕，这伤瞧着吓人，但没伤到内里，大夫就在这儿呢，您和叔母有什么问大夫就知晓了。”
    大夫立即应和：“是、是，这伤不及内里……”
    刘夫人没听一会儿，看到床边坐着的阮葵，匆匆将她拉去了屏风后面：“你也伤着了？伤在哪儿了？伤得重不重？”
    “背上有一条伤得最重，其余的都还好。”阮葵拉着母亲的手臂，“娘，元献他伤得很严重。”
    “娘知晓。”刘夫人看见了，可她现下最担心的还是自己的女儿，“快，将衣裳解了，让娘看看。”
    阮葵将衣衫退下，露出背上的伤痕。
    那条伤痕从肩斜着往下，没入腰间，看得刘夫人眼睛一下红了，扶着她的手臂哽咽：“从小到大，就是你父亲生气，都未将你打得这样严重，你这才成亲几日？就伤成这样……”
    她抿了抿唇，将衣裳整理好：“大夫给的药挺好的，抹上去冰冰凉凉的，现下已经不疼了。”
    刘夫人拿帕子按了按眼泪：“手上的呢？”
    “手上的伤还好，只是起了些红痕，还好元献给我挡着了。”
    “嗯。”刘夫人蹙着眉，将她身上的伤痕都检查完，忽然瞧见她锁骨下方的红痕，“这……”
    她看一眼，脸唰一下红了，匆匆忙忙将衣裳往上拉了拉：“没、没什么。”
    刘夫人回神一些，也扔掉了方才的想法，事儿是他们俩一起犯的，也不能单怨元献。
    “出去吧，外面说完话了。”
    “噢。”阮葵垂着脑袋走出屏风，跟着母亲一块儿坐在了祖母身旁。

 第109章

    老夫人伤心的劲头已过去了，看她一眼，重重叹息一声：“你们俩个啊！我真不知如何说你们好！平日在家里胡闹就算了，现下好了，闹去外面了，被夫子责罚了吧？那书院是胡闹的地方吗？”
    “祖母。”元献又要起来。
    “你赶紧躺好，还嫌自己身上的伤不够重吗？”老夫人照样骂他。
    他趴好，但接着道：“不干妹妹的事，是我的错，我舍不得她离不开她，哄她和我一起去书院的。”
    阮藜在一旁听得牙都要酸掉了，怕引火上身，没敢说什么，只是啧啧两声，就这，老祖宗还是瞅了他一眼。
    “你们啊，我都不知如何说你们好！”
    话音未落，唐姨妈哭嚎着从外面跑进来：“我的儿诶，你怎的伤得这样重啊。”
    老夫人一下沉了脸，顾及着唐姨妈毕竟是元献的亲生母亲，只是别开眼，没说什么。
    唐姨妈一路跑进来，掀开帐子，尖叫一声，伏在床边，哭得更厉害了：“我的儿诶，是谁害得你这副模样？你原先那样听话的，自打成亲后是越来越犟了……”
    “够了！”老夫人双手狠狠杵了下拐杖。
    唐姨妈吓得一抖，摔坐在地上。
    槐灵上前，笑着将人扶起来：“惊着夫人了吧？我们老夫人也不是跟夫人您置气，只是大夫说了，少爷他得静养，不能见风见脏污，您爱子心切，可手也未净衣裳也未换，就这样将帐子拉开，若是那些污秽之物进入伤口之中，恐怕会有大麻烦。”
    玉匣默默将拉起的帐子放下，退守一旁。
    槐灵扶着唐姨妈坐下，接着道：“况且您方才那话说得不好，哪儿有谁想害少爷呢？无非是犯了些小错被罚了罢了，谁还没犯过错呢？知错能改就好，方才少爷都说已知晓错了，您可莫再生气了，当心气坏了身子。”
    唐姨妈眼珠子一翻，悄悄环视一圈，不敢得罪老夫人，只看向刘夫人。
    刘夫人微微颔首：“你莫见怪，献哥儿在老祖宗心里就跟亲生的一样，老祖宗也是担忧献哥儿。”
    “是。”唐姨妈找回些面子，不敢再多说什么。
    刘夫人又道：“他们到底是年轻，从前感情便好，成了亲自然更是分不开，幸而还算同心，出了事也不推脱。”
    老夫人深吸一口气，指着阮葵和元献：“你们啊，旁人是心太不在一块儿，你们两个是心缠得太紧了！”
    “没嗯、没……”阮葵嘀嘀咕咕没敢大声。
    “都成亲了，都是你的人了，你盯这样紧做什么？难不成她还能跑了？这样难舍难分的？难不成以后当了官升了职到朝堂上去参政议政了，还要将她带着？”
    阮藜没忍住，笑出了声。
    老夫人又瞅他：“你也别给我笑，他是太用情，你是太多情，是个柔弱些的女人你都想带回来给她个家。”
    元献抿着唇没好笑，阮葵也强忍着没笑出声，阮藜却瞧得清楚，赶紧双手投降：“祖母就给我留点儿面子吧，要骂回去再骂，这会儿不是说这个的时候，您还是赶快看看献哥儿吧。”
    老夫人气得哼一声，转头看向元献：“我和你母亲就不回去了，你们俩做事我实在不放心，这就快考试了，怠慢不得。”
    “母亲年岁大了，还是回去休息为好，留儿媳在这里看着也是一样的。”刘夫人劝。
    槐灵应和：“是啊，老祖宗，您还是回去吧，二爷若是知晓您在这儿要起疑心了。您若实在放心不下，奴婢便每日跑几趟，跟您传传信儿。”
    老夫人想了想，还是点了头：“罢了，我若是在这儿，还要费心你们来照顾我，就留老二媳妇儿在这儿吧。”
    “母亲急匆匆地过来，肯定也累了，不如去外面坐坐歇会儿吧，我也好去看看药煮得如何了。”刘夫人起身去扶老夫人，又看一眼唐姨妈，“唐夫人也是，出去说说话吧，两个孩子都需要静养。”
    唐姨妈心中有些不服气，这儿明明是元家，现在弄得倒像是她们阮家的一样了。可吃人嘴软，她终是不好多说，只能跟着出门，像客人一般被安排着坐下。
    卧房里终于清净了，阮葵钻进帐子里：“你还好吗？”
    “嗯。”元献冲她笑笑，“你也来歇一会儿吧。”
    她蹬了鞋子，趴在他身旁。
    元献笑着挪过去，搂住她的腰，凑过去在她脸上亲了亲：“还疼吗？”
    “嗯，一点点，比先前好了很多，你呢？”
    “我现在也没那样疼了。”元献和她鼻尖对着鼻尖，气息全喷洒在她脸上。
    她鼻尖被弄得有点儿痒痒，抬手挠了挠：“你干嘛离我这样近啊。”
    元献弯起唇：“我就想离你近一些。”
    阮葵轻哼一声：“你真是什么瞎话都能说得处出来，方才为了不被罚，还说那样肉麻的话。”
    元献愣了会儿，明了她说的是什么，笑着重复：“可我真的想和妹妹在一块儿，我就想和妹妹黏在一块儿。”
    阮葵将脑袋转去另一边：“我手疼，就不捂你的嘴了，你自个儿把嘴闭上。”
    元献笑着将脸埋进她的长发里，自顾自道：“今日王夫子罚我时，妹妹一下冲过来挡着，我好开心。”
    “开心什么？开心我被打？”
    “开心妹妹心里有我。”
    “谁心里有你，你少自作多情，我只是为人比较仗义而已。”
    “嗯。”元献什么都听不进去了，在她耳旁悄声道，“我爱你，我好爱好爱你。”
    她蠕动往床里挪，元献往她身边追。
    挪到墙边了，她气得扭头用脑袋撞他一下：“你挤得我没有地方啦！”
    元献又挪开一些：“妹妹别躲我，我就不挤妹妹了。”
    “谁叫你叽叽喳喳的，跟个虫子似的，吵死了。”阮葵瞪他一眼，又将脑袋转过去。
    他将手掌放在她头上，温声道：“好，我不吵你了。”
    阮葵又狠狠摇了摇头：“手也不要放在我身上，重死了！”
    “好，不放你身上了。”元献又将手收回。
    她终于满意了，不说话了，没一会儿睡着了。
    元献瞧着还好，晚上还起来吃了些东西，伤痕被药粉覆盖了，也没那样吓人了。阮葵还以为他没什么事了，晚上睡得呼呼的，半夜却被母亲叫醒了。
    “你啊你，你真是一点儿不操心，你表兄发热得这样厉害，你愣是一点儿没察觉，要不是我想着来看看，你表兄烧到明日就要烧成傻子了！”
    “啊？”阮葵揉了揉眼，才发觉元献的手还揽在自己的肩上，而那手的确是热得不太正常。
    刘夫人无奈看她一眼：“啊什么啊？<a href=https://www.52shuku.vip/tuijian/kuaichuan/ target=_blank >快穿</a>好衣裳让让，叫丫鬟来给你表兄喂药。”
    她只将寝衣穿上，挪远一点儿，跪坐在床上看着。
    元献平时不喜欢丫鬟伺候，无论是玉匣藕香，还是下面的小丫鬟，都没近身伺候过，这会儿也不知该如何服侍，尤其元献还紧闭着嘴，一勺药汁半勺都顺着他的嘴角淌了下来。
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 第110章

    阮葵盯得有些着急：“我来吧我来。”
    “你来？”刘夫人好奇一句。
    阮葵已将药碗接过去了，还占了丫鬟的位置，直接捏开元献的嘴，拿着药勺灌进去。
    药还是灌不进去，又从元献的嘴里溢出来，往他脖子里流，阮葵赶紧手忙脚乱拿着帕子给他擦。
    刘夫人看得头疼：“还是让丫鬟来吧。”
    “我行我行。”阮葵撸撸袖子，直接在元献脸上拍拍，“献呆子，快醒醒！”
    刘夫人扶额：“别闹了，还是让丫鬟来。”
    阮葵没理，见人没醒又去摇他：“献呆子，醒醒啊！”
    在脑仁被摇散前，元献缓缓睁开了眼：“怎么了？”
    阮葵一下露出笑来：“嘿嘿，你醒了呀，你发热了，得喝些药。”
    元献嗓子烧得有些干涸了，哑声笑笑，微微抬起头：“好。”
    阮葵舀了一大勺药汁，轻轻吹了吹，往他嘴里喂，一勺又一勺，像赶时间似的，不给人喘息的机会。
    终于，元献呛着了：“咳咳！妹妹，慢一些慢一些。”
    刘夫人在一旁看得也头大：“葵宝，还是让丫鬟来，你表兄还病着呢。”
    “我能行的。”阮葵抿了抿唇，小心翼翼、一勺一勺慢慢悠悠喂给他，“你小心点儿，别再呛到了。”
    “嗯。”元献盯着她，眼中笑意快要盛不住，只要能让葵妹妹给他喂药，他心甘情愿被呛着。
    刘夫人实在不放心，看着他们将药喝完，整整齐齐躺着了，才起身要走：“我看也是指望不上你了，丫鬟会时不时进门看一下，都安心睡吧。”
    “噢。”她侧卧好，拉拉被子。
    元献挪过去，侧卧在她对面，摸摸她的脸颊：“谢谢妹妹。”
    她捂住他的眼睛：“赶紧睡吧，再烧就烧成傻子了。”
    “好。”元献笑得开怀，强行将她的手牵来压在脸上，闭眼就睡。
    她挣了挣，没能挣脱，只能随他去了。
    这会儿天都没亮，她还困着呢……
    翌日，日头都挂到正空了，她才睁眼，睁眼的第一瞬便想起元献要变成傻子的事，赶紧摸摸他的额头。
    元献早醒了：“不发热了。”
    “噢。”阮葵松了口气，坐起身，“你什么时候醒的？”
    “醒了有一会儿了，方才姨母还来看过，见你没醒就走了。”
    “噢，你饿不饿？我去叫人拿些吃的来。”阮葵跳下床，趿拉着鞋子往外跑。
    元献伸手抓住她的袖子：“诶，你身上也有伤呢，别乱走，在房中喊一声就行。”
    “我的伤已经好了，不疼了，你松开我，让我出去看看。”她甩开元献的手就要跑，没跑到门口，刘夫人推门进来了。
    刘夫人看到她总是无可奈何的：“这样毛毛躁躁的，又是要去做什么？睡到这会儿才醒就算了，还不消停，要不是你表兄拦着，我早上那会儿就叫醒你了。”
    她愣了下，看一眼元献，心里嘀咕一句骗人，老老实实坐好：“噢。”
    “来吃饭，吃完饭得换药了。”刘夫人指挥丫鬟将饭菜摆放好，“原是早上就该换药的，尤其是你表兄的伤，耽搁不得，你还没长心似的，睡到这样晚才起，往后当了母亲可怎么得了，孩子都要被你饿坏……”
    阮葵拿筷子戳戳米饭，小声嘀咕：“我又没说我没起他就不许换药，他醒了他可以自己换嘛。”
    “你还犟嘴，你表兄还不是怕吵醒你？”刘夫人嘴上骂着，却不忘往她碗里添汤夹菜，“你最爱喝的莲藕汤，趁热喝吧，肉也要多吃。多吃肉，身上的伤口才能好得快一些。”
    她抿抿唇，将碗里的肉扔去元献碗里：“你吃，你身上的伤重。”
    “多谢妹妹。”元献余光看她，“妹妹方才说身上的伤好些了，既然如此，不知妹妹一会儿可否帮我换药？”
    “噢，行。”她随口应了一声，端起碗喝汤，喝着喝着，忽然想起那天从溪边回去后，元献的那个眼神……
    她飞速眨眨眼，将汤碗举得更高了些。
    其实她没那个意思，她就是不喜欢母亲那样说，故意跟母亲顶嘴的，她又不是什么狼心狗肺的，她知道的，元献肯定是不想吵醒她才没叫母亲喊她的。
    她想了许多，就连给元献上药时都温柔了许多：“疼不疼啊？”
    元献笑着道：“不疼，一会儿我也给妹妹上药吧。”
    “噢。”阮葵抹匀药膏，坐到他跟前，将寝衣往下一脱，露出白花花的背。
    第57章 你爱我
    元献垂首,在那条鞭伤上轻轻落下一吻。
    阮葵觉得事情不对，扭头看他：“你干嘛！”
    他没说话，默默将药膏给她抹好,在她转身的一瞬间，突然扣住她的腰,一口咬住她的唇。
    她眉头蹙了蹙,一时不知将手往哪儿放好。
    元献察觉，握着她的手腕往自己脖颈上放,将她又往跟前扣了扣，挨得紧得一丝缝都没有。
    “嗯……喘不上气了。”她往后仰了仰。
    元献又去亲她的脖颈：“妹妹、葵妹妹。”
    她又躲：“好痒。”
    元献笑着抱紧她：“妹妹,等我考完了,我们就真的圆房，好不好？”
    她微怔。那回疼过后,她便模模糊糊地明白了什么才是圆房、什么才是真夫妻，先前他们那样什么都不是。
    “妹妹不想吗？还是有什么顾虑？”
    她咽了口唾液：“我、我……”
    “昨日祖母说了,你已经嫁给我，已经是我的了。”
    “才不是呢,才不是什么你的我的。”
    “那我嫁给妹妹了,我是妹妹的了，妹妹要我，好不好？”
    阮葵脸一下红了,结结巴巴骂：“你干嘛、干嘛说这么奇怪的话啊？”
    “奇怪吗？可我们是夫妻，早该圆房了,我怕妹妹不同意，不敢强来，现在妹妹能同意吗？”
    “我、我……”她双推他。
    元献直起身，双眼望着她：“还是不可以吗？妹妹说,我是哪儿做得不够好，我改。”
    “没，你没哪儿做得不好。”她背过身匆匆将寝衣穿好，忽然想到了借口，“我就是、就是不喜欢你。对，我不喜欢你，我早跟你说过的，我不喜欢你的，就是成亲了，我也不喜欢。”
    “那你就一辈子和我这样耗下去吗？”
    “那当然不是啦，等你高中了，那不就能找一些更好的了？到时候你换一个，我们就和离呗。反正你娘也不喜欢我，我也知道自己不是什么贤良淑德的人，管不了家，咱们好聚好散，实在不行，你把我休了也成。”
    还说什么是他的人，又不会跑……元献就知晓，阮葵的心一直就没在他这里，顶多是对他有些好感罢了，哪天真从天而降个大侠，就真要跟人跑了。
    “可是我爱你，你感觉不到吗？”他从身后抱住她，小心避开她身上的伤。

 第111章

    “但我不爱……诶诶，你哭什么？”阮葵惊讶伸手接住他的眼泪。
    他没想哭的，可她说话太伤人了，他知道她不是故意伤人，可不是故意伤人反而更加让人受伤。
    “为什么呢？你昨天还亲了我呢，为什么说不爱我呢？是因为我母亲的缘故吗？”
    “你别、别这样。”阮葵按着他往床上坐，“你身上还有伤呢，赶紧休息，别晚上又发热。”
    他坐下，却也要拉着她：“妹妹陪我。”
    “我睡好了，我这会儿不困，你自己睡啊。”阮葵像哄孩子那样拍拍他的脑袋，“听话。”
    “那你去哪儿？”
    “我去那边坐着啊。”阮葵指指那边的罗汉床，“今儿好像没那样热了。”
    “我也要去。”
    “你不睡？”
    “我想跟你在一起。”
    阮葵缩着脖子看他一眼，为难道：“行吧。”
    这会儿日头不错，天不算热，窗外有树荫，屋子里还有些冷，日光这样一晒，暖洋洋的，还挺舒坦。
    阮葵在藏书阁看了几本闲书，觉得有趣，特意买了回来，这会儿正嗑着瓜子看着书。
    元献看她一会儿，也拿了本书读。他早上醒得早，身上又有伤，这会儿是有些困了，书还举着，垂着头便睡着了。
    阮葵没摸到瓜子，抬眼去抓，却见他闭着眼。
    “睡着了？”她嘀咕一声，凑过去瞧一眼。
    日光从窗棂照进来，落在他的脸上，照得他的脸颊白里透红的。
    “死呆子，长这样好看做什么？跟小白脸似的。”阮葵歪着脑袋看得累得慌，又蹲去地上，仰着头看他。
    他病了，原先浅色的薄唇更淡了，浅粉中泛着一丝白。
    阮葵舔了舔唇，悄悄挪近，慢慢伸着脖子，盯着他合上的双眼，将嘴贴在他嘴上。
    没醒。
    她眨眨眼，屏住呼吸，偷偷探出舌尖，在他的薄唇上轻轻舔了一圈，弄得他嘴上水滋滋的。
    “嘿。”她笑着赶紧溜走，溜到一半，看见他手中的书，又轻轻将那书抽走，躲在书后偷笑。
    元献恍然惊喜：“怎么了？”
    阮葵将露出的眼睛躲回书后，连连摇头：“没、没什么，你继续睡吧。”
    “我睡好了。”元献要将她手里拿倒了的书拿回来。
    “真睡好了？”她眨眨眼，将书拿正，“要不你去床上睡吧。”
    “妹妹陪我吗？”
    “哎呀，你不要像个小孩儿似的，非让人陪着才能睡着。”
    “那我还是看一会儿书吧。”元献将书抽走，微微往后靠了靠，接着阅览。
    阮葵看他一会儿，打算不惯着他。
    她不关心，刘夫人总是要关心的，时不时要吩咐她拿个这拿个那，还要给元献喂药换药。
    “喝吧喝吧。”母亲在一旁盯着，她只能拿着药碗，拿小勺舀了药送到元献嘴边。
    元献看她心不甘情不愿的，也不想逼她：“要不我自己来吧，我身上的伤好多了，现在已不耽搁什么了。”
    “唉。”她都喂了这样多天，都习惯了。
    “不要惯着她，她都多大的人了，是该学学如何照顾别人，也该知晓如何照顾自己。”
    刘夫人原还是心疼她的，可来了这么多天，算是看出来了，她在这里跟在伯爵府时没什么两样，反而更加舒坦了，平日里是一点儿心都不操，怪不得还是那副没长大的样子。
    阮葵瞥瞥母亲，一声不吭将药喂完了。
    刘夫人点点头，又道：“和你表兄一块儿午休去，不要睡久了，免得晚上睡不着，明日又起不来。到了时辰，我会让丫鬟来喊，不许赖床。”
    “噢。”阮葵垂着脑袋爬上床。
    刘夫人看她一眼，无奈叹息后离去。
    元献目送人出门，转身回到床上又去哄阮葵：“我不用妹妹伺候的，妹妹莫生气，等过几日姨母走了，妹妹想如何就如何，我身上的伤好得都差不多了，我自己能吃药的。”
    阮葵心里更不爽快了：“你干嘛？不就是喂你喝个药，我又没说什么，你叽叽歪歪什么呢。”
    “我就是怕你不开心……”
    “去去去，别吵我，我要睡了。”
    元献凑过去：“妹妹厌恶我了吗？”
    “你再说话吵我，我就厌恶你了。”
    “好，我不吵了。”元献从身后抱住她，忽而又道，“妹妹身后的伤还痒吗？”
    她忽然想起前几日伤口发痒时，元献用指腹小心翼翼给她挠痒痒的模样，语气软和了很多：“还好，没那样痒了，你呢。”
    “我的伤口这几日有些痒了。”
    “噢。”阮葵转了半圈，面对着他，捧着他的脸亲了一口，“这是在愈合，等伤口张好了就不痒了。”
    元献不觉扬起唇。
    阮葵摇头晃脑又道：“我娘非要我这样无微不至地照顾你，我怎么突然觉得我像你娘一样呢？”
    元献脸一黑：“我没觉着，我们是夫妻，自然要相互照顾，我爱你，所以心甘情愿无微不至照顾你。”
    阮葵将双手往脑后一枕：“那怪不得，我不爱你，所以我心不甘情不……唔！”
    元献欺身而上，钳住她的手，堵住她的嘴，好一会儿，轻声开口，语气温柔得好生方才那个让人喘息不了的人不是他一般：“乖妹妹，你爱我。”
    “我、我……”
    “你爱我。”他肯定重复。
    阮葵挣脱手，捂住他的眼睛，小声道：“你别这样。”
    “哪样？”他问。
    “我不是早说过我不喜欢你吗？你知道的。”
    “一点儿喜欢也没有吗？”
    “我、我，是有那么一点点，就一点点而已，但以后我要是遇到特别喜欢的，肯定就不会和你在一块儿了。我早跟你说过的，我可不是什么恪守妇道的女人，我才不会为了旁人委曲求全，我是要过我自己想要的日子的。”
    元献知晓她想过什么日子，就是跟着一个一无所有的大侠、吃了上顿没下顿、风餐露宿居无定所的日子。
    他忍住了没笑出声，也没好劝她，那样的日子才是真要吃不饱饭。
    “嗯，那就是说，只要妹妹遇不到更喜欢的，就会跟我将就一辈子？”
    “那说不好，凭什么我就遇不到喜欢的？”
    元献掰开她的手，低头又亲她：“的确，我就遇到了自己喜欢的。”
    “你干嘛呀？我娘说了，让我睡一会儿就起的，你不要乱来！”
    “其实我感觉我的伤好得差不多了，只是我不好开口让姨母走，要不妹妹替我们想个法子？”
    姨母在这儿就住在对面的厢房里，隔得不远，弄得他都不好做些什么，葵妹妹声音一向收不住，若是传出去被姨母听见，免不了又是一顿骂，又要拿他们身上的伤说事。其实他早好了，旁的不说，和人亲近亲近总是没问题的。
    “我怎么说？我总不能直接让她回去。”

 第112章

    “自然不能直接说，便说她辛苦了，叫她也休息休息，姨母自然能听得懂。”
    “行吧。”阮葵也觉着母亲在这儿她挺不自在的，尤其是母亲总管着她。
    隔日，用午膳时，阮葵提起了。
    “娘，您来这儿照顾我们这样久，辛苦了。”她先给母亲盛了汤。
    刘夫人接过汤碗：“照顾你们倒是不辛苦，是你，这样大了还不懂事，让我有些头疼。”
    阮葵抿了抿唇：“娘总是要我按照您的方法去做，可我做不到，娘先前没来时我们过得也挺好的。”
    “那是你表兄和你婆母大度，若换了旁人，你看看你要不要挨训？”
    “我又没闯什么祸……我是觉着，我和元献的伤都好了，母亲可以不在这儿守着了，母亲在这儿将什么都安排好了，我才会真的永远长不大。”
    刘夫人愣了一瞬，有些欣慰：“这话倒是说的有几分道理。罢了，晌午大夫也来看过了，说你表兄身上的伤无碍了，我也没什么可担心的了，我下午便回去，葳哥儿也得有人看着。”
    “那下午我送母亲。”元献道。
    “不用送，又离得不远，你们都还有伤呢。”刘夫人接过汤勺，又给他们两个盛，“伤筋动骨一百天，我看你们这和伤筋动骨也没什么区别，献哥儿过段日子就要考试了，一定得好好养着，我走了你们也莫胡来，玉匣她们都盯着呢，若让我知晓你们不好好养伤，我可是又要来看着你们了。”
    “哎呀，我们会好好养伤的。”阮葵接过小碗，喝了一口，赶紧找了个话茬跳过这些唠叨，“这汤真好喝。”
    刘夫人无奈笑笑：“好喝便叫她们多煮些。”
    “嘿嘿，我一会儿就跟她们说，娘你也快喝。”她举着汤碗半挡着脸，悄悄朝元献眨眨眼。
    元献当做未瞧见，只往她碗里添菜。
    吃罢饭，刘夫人在收拾东西了，阮葵干脆也不睡了，帮着去收拾，又被唠叨了一通。
    元献不好进岳母的卧房，没跟过去，只听着里面一直在说话，猜想阮葵这会儿一定又不开心了，果然，没过多久，阮葵耷拉着脑袋从里面出来了。
    他暂时没好说什么，待送走了刘夫人，才牵着她哄：“不高兴了？”
    “嗯。”阮葵拖着步子往里走，“我娘总是说我。”
    “妹妹当听不见就行了。”跨进门槛，元献忽然将她打横抱起。
    她一惊，象征性地扭扭：“你干嘛呀？”
    元献坐去罗汉床上，将她圈在怀里：“不做什么，就是抱一会儿。我觉着我的伤好得差不多，明日开始，我不能陪妹妹赖床了，得早起读书，免得真将先前学的忘了。”
    她扭了扭，寻了个舒服的姿势窝在他的环抱中，却是瞅他一眼：“谁要你陪我赖床了，你自个儿不想起，别怪在我头上，旁人一听，还以为是我耽搁你了呢？”
    “没有的事，是我自己犯懒。”元献垂首亲吻她的脸颊，“要是不用读书就好了，若是不用读书，我就可以和妹妹一直黏在一块儿。”
    “你！”她惊讶回眸，捂住他的嘴，“你别说这样大逆不道的话，祖母和母亲知晓你因为这个不读书，肯定要打我的。”
    “我知晓。”元献在她掌心亲了亲，缓缓闭上眼。
    她看着他有些疲惫的脸，忽然有些心疼，抬手摸了摸他的脸，轻声道：“献呆子，你是不是读书读累了？”
    唉，其实元献也挺可怜的，要是她没记错，元献自打来府上就开始念书了，每日天不亮就起，站在湖边背书，这么多年，只是背书的地方变了，可早起的习惯却一直未改。
    她知晓那些书有多难啃，有些简直就是天书，读到都要晕过去了，她还是看不明白，元献却是年复一年，日复一日，她从前还以为他喜欢读书呢。
    “你要是累了，你就歇一歇吧。”
    元献摇了摇头，枕在她肩上：“我不能不读书，若不是我读书还算可以，祖母不会格外开恩，将你许配给我。”
    她眨了眨眼，缩了缩脖子：“你别说这么奇怪的话，别给我戴高帽，难道没有我，你就不读书啦？”
    “嗯。”没有她，元献早就坚持不下去了。
    “你、你……”阮葵想反驳，可忽然感觉，元献这个呆子好像是认真的。
    元献未再往下说，忽然道：“我背上的伤疤有些发痒。”
    “我给你挠。”阮葵将他的衣裳一掀，用柔软的指腹轻轻在他结了痂的伤口轻轻磨蹭。
    他回眸看着她的发顶，不觉扬起唇。
    阮葵现在也不说什么遮掩的话了，她觉着自己就是重义气，元献给她挠痒痒了，她就给元献挠，没有旁的。
    她想着想着，脑袋里突然浮现元献的脸，忍不住嘿嘿一声。
    “怎么了？”元献回眸看她。
    她一惊，搡他一把：“不挠了。”
    元献不知自己又是哪儿惹到她了，整理好衣裳，道：“累了就歇一会儿。”
    “我有事要做，你好好休息，别跟过来。”她总觉得是元献给她下什么药了，她居然有那么一点点喜欢他了，她不能喜欢他的。
    她匆匆忙忙跑出去，天要黑了才探头探脑地回来。
    元献听见动静，回头看：“到了晚膳的时辰了，是不是饿了？叫她们送饭菜来吧。”
    “噢。”阮葵装模做样地进门。
    经过小半日的调理，她觉着自己现在已经没那么好骗了，可晚上元献往她身边一凑，她心又怦怦跳起来。
    “我看看你身上的伤，今日出去玩了好一会儿，别又复发了。”
    “痂都掉了，还会复发什么？”阮葵将人推开，“你别动我，我要睡了。”
    “看看罢了，不耽搁你睡，万一复发了，姨母可是又要搬过来了。”
    阮葵沉默一会儿，拉开寝衣的系带，转过身脱下，露出后背：“好了看完了吧？”
    “嗯。”元献应一声。
    阮葵听见，立即要将衣裳穿上，可却突然被他从身后抱住，那件要脱不脱、半挂在手臂上的寝衣也被他顺势扔去了床尾。
    “你干嘛呀？”她一下倒在了被窝里。
    “我想妹妹了。”元献说着便往她脖颈上亲。
    她痒痒得直躲：“你、你身上的伤还没好，你不要乱来啊！”
    “不碍事的。”元献说着动起手来。
    “不要！”她喊。
    元献不慌不忙含住她的耳垂，装傻充愣：“什么不要？”
    她佝偻着身子，抖得不行：“你手指别！别这样！我难受……”
    “妹妹太紧张了才难受，放松一些就不难受了。乖妹妹，放松，我不会害你的。”
    “你怎么没害过我？你上回还把我弄出血了！”
    “我不是有意的，我就是怕妹妹以后还会疼，才要帮妹妹适应适应，往后就不疼了。”
    “你以后还想那样弄我？我不要！你别碰我，我就不用适应！”
    “我做不到。”元献贴过去，“我想要妹妹，很久以前就想，旁的我都可以答应，唯独此事不行。”
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 第113章

    阮葵还想骂他来着，但这会儿浑身酥麻，咬着唇呜呜嗯嗯说不了话了。
    元献仅是听着她的声音便有些受不了了，恨不得不管她疼不疼了，可又心疼又担忧，若是将人惹恼了就不好了。
    他紧紧贴着她，弯曲的食指缓缓伸直……
    “疼！疼疼疼！”阮葵忽然惊叫起来，整个人又扭又打，“我不要你！你走开、走开！”
    元献将她按住，紧忙又亲又哄：“我错了我错了，我慢慢的、慢慢的，妹妹莫怕。”
    她还想骂人的，可元献那呆子不知碰了哪儿，她一下软了腰，竟不疼了。
    元献咽了口唾液，手稍稍动动，手心里的水滴滴答答往下掉，将褥子浸湿了大片。
    “还疼吗？”他将额头抵在她的脸旁，低哑着嗓子道。
    “胀。”阮葵眉头紧紧皱着，不满道。
    “舒服吗？”元献知晓她弄不清楚自己舒不舒服，又补充，“有没有觉着后背发麻？里面痒痒，想要更多？”
    她红着脸，鼓着腮帮子：“不要！”
    元献低笑：“妹妹不必害羞，这里只有我们两个人，不会有旁人听见。我不跟妹妹说假话，妹妹也不要跟我说假话好不好？我现下很想很想要妹妹，我也胀，胀得发疼，妹妹呢？”
    “我……”阮葵抿着唇，眼睫轻颤着。
    “方才妹妹有感觉的是不是？可我太笨了，我不知是碰到哪儿了，妹妹告诉我好不好？”元献循循善诱，“是这里吗？还是这里？”
    阮葵轻哼一声，抬起一双水润的眼眸看着他。
    他弯了弯唇，在她颤抖的眼睫上轻轻落下一吻，悄声询问：“是这里吗？”
    阮葵盯着他看了许久，点了点头。
    “痒吗？”元献笑着又问。
    “嗯。”阮葵又点头。
    “要我按按这里吗？”
    “嗯。”她点了头，又小声回，“要。”
    元献指尖摸着那块儿凹凸不平的地方，这会儿才是真难受了，可又不敢贸然做些什么，他好不容易才哄好的，一会儿心急将人弄疼了，一时半会儿可哄不回来。
    最后，他只能一边伺候她一边自己解决了。
    第58章 我就喜欢妹妹管着我……
    阮葵醒时天已大亮,身旁的人不知去哪儿了，她看一眼往房中来的玉匣，无意识问一句：“元献呢？”
    “少爷一早就起了,这会儿正在书房里看书呢。少爷吩咐了，叫我们不许喊您的。”玉匣边说边将帐子挂好,“饭菜都热着呢,您这会儿要用吗？”
    “是不是快中午了？少吃些垫垫吧。”
    阮葵慢慢吞吞起身，洗漱完了便往外去,却未先去桌边，而是往书房走了几步,站在帘子外面往里看。
    元献那呆子倒是勤勉,手里的笔没停过。
    阮葵看了一会儿，悄声离开,回到桌前坐下，拿起筷子却发了呆。
    这么多天,她都习惯了身旁有个人一起吃饭，这会儿旁边没人了,她还有些不适应了。
    不仅是吃饭,躺在罗汉床旁边也没人了，去烧陶人也没人陪了……
    “唉！”她重重叹息一声，百无聊赖看着枝头蹦跳的树叶,总觉得缺了点儿什么。
    “您这是怎的了？”玉匣看着她有一会儿了，她一点儿没察觉。
    “没。”她就是在算,元献那个呆子还有几日考试。
    秋雨绵绵，还不到日落的时候天已黑了，阮葵左等右等，没等到元献从书房出来,又去书房外面晃悠了一趟。
    里面的说话声还没停，估计还要一会儿呢。
    “唉。”她叹了口气，又躺回美人榻上。
    前几日高夫子来了，说是祖母那边请的，又怕元献耽搁了读书，又怕他出门旧伤复发，便请了高夫子来给他补课。
    高夫子一向喜欢元献，立即就来了，来了就不走了，每日早起晚睡的，比在书院里读书的时辰都长。
    一连到了天真黑的时候，人终于从书房出来了，可因着高夫子在，阮葵也不好和他们一块儿吃饭，又等了许久，才将人给等来。
    “哼！”她将被子往脑袋上一蒙。
    “我先去洗洗，一会儿来陪妹妹？”元献隔着被子在她头顶亲了亲，“我知晓错了，是我不好，没早些来陪妹妹，一会儿我好好跟妹妹赔罪。”
    她一下掀了被子，没好气看他：“你少说些污言秽语！”
    元献笑着在她额头亲了亲：“我说什么了？”
    她鼓着脸骂：“你自己知晓！”
    “我真不知晓，我们一会儿再说？我先去沐浴。”元献又亲了她两下，起身往浴房去了。
    听着脚步声远了，她才仰起头盯着他的背影看。
    没一会儿，人来了，双手搂住她的腰，在她耳旁悄声道：“手洗干净了。”
    她眨了眨眼：“噢，不用跟我说。”
    “真的？”元献指尖不过轻挑几下，她便软了声，不犟嘴了了，但也不说话了。元献笑着问，“这样舒服吗？”
    她红着脸颊点点头：“嗯。”
    元献喉头立即滚动几下，忍不住去亲她，恨不得这会儿就欺身而上，可她已经喊着不了。
    “太多了，难受，两、两个就够了……”
    “三个会更舒服的，我们试一试，好不好？”
    元献轻声慢语哄着，一点一点开疆拓土，他得让她慢慢适应了再说，否则这点儿都受不了，往后真刀实枪时肯定又要闹了。
    阮葵倒是没闹，只是结束后拉着他的手指小声道：“以后两个就可以了，三个好撑。”
    “好。”他没着急反驳，下一回继续哄着就行。
    阮葵果然开心，嘿嘿笑了声，枕在他的手臂上，双手环抱住他的腰，若是放了从前，他哪儿有这样的待遇。
    “就快考试了，等考完我就可以专心陪妹妹了。”
    “考完不是还要去京城吗？”
    “嗯，得放了榜再去，若是二哥也考中了，我们得和他一块儿。”
    “我不想和他一块儿。”
    “聚在一起上路稳妥些，咱们不和他坐一辆马车就是。”
    阮葵安心闭上眼：“那我就放心了，睡吧，献呆子。”
    “睡吧。”元献将她往怀里搂了搂。
    中秋前后，天渐凉了，考试那日还下了雨，淅淅沥沥的，踩得马车里都有些水迹。
    “冷不冷？”元献揽着她的肩。
    她闭着眼，在他胸膛上蹭了蹭：“不冷，有点儿困。”
    “一会儿到了，妹妹就回去睡吧，我自己进考场就行。”
    “噢。”阮葵忽然睁眼看着他。
    他笑着摸摸她的脸：“怎么这样看着我？”
    “没。”她又垂眼，“我就是在想你是不是真能考上。”
    “放心吧，没什么问题，我答应要带你去京城玩儿的，定不会食言。”
    “噢。”她闭上眼，沉默一会儿，道，“你都这样大了，应该知晓要保暖吧。”

 第114章

    元献垂首，笑着在她发顶亲了亲，轻声道：“妹妹昨日不都盯着看了吗？给我收了好些东西，我都带上了。”
    “我可没收，都是玉匣她们收的，我就看了一眼。”她轻哼一声。
    马车停了，荷生在外面道：“少爷、少夫人，到了。”
    “好。”元献应一声，垂眼又看怀里的人，“外面下着雨，就不要下车了，我自己过去就行。”
    “嗯。”阮葵松了手，目送他下车。
    他撑了伞跨下马车，又道：“让长治在这附近守着，你和荷生先回去就是，后日来接我就好。”
    “知道了，你别啰嗦了，前面都排了好些人了，不知要多久才能进去，你还不赶快去。”
    “好，我这就走了。”元献弯了弯唇，又看她一眼，撑伞转身离去。
    她没走，挑了车帘，趴去窗边看，瞧着那醒目的背影走进人群之中。
    “阮小姐。”有男子声唤。
    她一怔，循着声音望去：“宋、宋……”
    男子笑道：“宋勤。”
    “噢，对对，我想起来了，你也是来考试的吧？”
    “是。”
    阮葵左右看一眼：“秋娘姐姐呢？好久没见她了，她还好吗？怎么没来送你？”
    “下雨路滑，我便未叫姐姐来。姐姐一切都好，她也念叨过小姐几回，只是姐姐知晓小姐的身份后，也不敢贸然和小姐联系。”
    “我……我不是有意骗你们的，我就是怕像今日你说的这样。我很喜欢秋娘姐姐，我没想过要如何，我只是想和她做朋友而已。”
    “我知晓，我也是这样跟姐姐说的，可姐姐总觉得自己如今不配再跟小姐说话了，小姐若是还想和姐姐做朋友，可以去与家里找她玩儿。小姐放心，我以后不会再说那样的话了，我也知晓自己是什么身份，小姐是什么身份……”
    阮葵抿了抿唇：“你别说这样的话，只是一场误会而已，我们都别放在心上，你快去考试吧，别耽搁了。”
    “好，多谢小姐。”宋勤微微颔首，后退几步，没入人群。
    阮葵靠回车厢里叹了口气，又掀开车帘，在人群中找到元献的背影。
    元献这会儿正等着盘查，盘查完了就能进去了，阮葵看着放心一些，嘀咕一句：“还好去得早，这后面都排了多长了。”
    荷生也瞧见了：“少夫人，要回去吗？”
    “我看他进去了就回去。”阮葵盯着人安稳无恙过了盘查，安心放下车帘，“好了，回吧。”
    “好嘞！”荷生吆喝一声，鞭子还没甩下去，又道，“少夫人，刘夫人的马车过来了。”
    “啊？是母亲吗？”阮葵探出车门，瞧见正在下车的母亲，高兴招手，“娘，你怎么也来了？”
    刘夫人缓步而来，带着茯丹上了马车，才答：“我送你二哥来考试，没提前与你们说的。你大伯母不在，二嫂子又坏了孕，大嫂子要管家里的事，便由我来送了。”
    “哦噢，原来是这样啊。”阮葵点点头，又往车窗外看，“那二哥呢？我怎的没瞧见他？”
    “才去排队，人多，没瞧见也正常。”刘夫人将她拉回来，放低声音，“我方才瞧见有一个男子站在车窗前跟你说话？”
    “对呀。”
    “那是谁？”
    “元献他同窗啊，姓宋，荷生也知晓的。”她赶快朝外喊，“荷生！荷生！方才跟我说话的书生是元献的同窗吧？”
    荷生回：“是啊是啊，是少爷的同窗，先前也与少爷和您说过话的。”
    刘夫人点了点头，又低声道：“认识就好，可认识也不合适那样说话，被旁人瞧见了要说闲话的。”
    “噢。”阮葵有些不服气，可想起宋勤先前的表白，又将那口气咽了回去。
    只是说几句就要被人说闲话，要是被母亲知晓那些，那还得了？
    她抿了抿唇，低声道：“我知晓了，我以后会注意分寸的。”
    刘夫人欣慰点头：“你能明白就好。你二嫂许久没见你了，有些想你了，刚好老二、献哥儿都不在，你去陪陪她。”
    “噢，好。表姐她还好吗？”
    “没什么不好的，只是毕竟是头胎，老夫人盯得紧，不许她走动，她待在家里总是有些憋闷的。”
    她也很久未见表姐了，别说表姐，就连藕香也没怎么见过。藕香知晓她怕，也不常去她跟前走动，一直待在前院里。
    进了阮藜他们院子里，才刚瞧见刘纱的肚子，阮葵就皱了眉，停在原地不动了。
    “妹妹来了？”刘纱笑着朝她迎几步，“愣着做什么？快进门来呀。”
    她犹豫一会儿，缓缓往前走，没走几步，便听见两边屋子里有说话声，忍不住左右看了两眼。
    刘纱瞧见，脸色也未变，还笑着上前将她牵进了房中：“我听叔母说你受伤了，现下好些了吗？”
    “早好了，娘她总是大惊小怪的。”她往罗汉床上一坐，拿了碟子里的点心就吃。
    “真好，还跟从前一样。”刘纱笑道。
    阮葵眨了眨眼，想问能有什么不一样，可想起方才那两个屋里的动静，又闭了嘴，默默吃起果干来。
    她的迟疑都挂在脸上了，刘纱瞧见，牵住她的手宽慰：“你莫担心了，你二哥他待我挺好的，那两个姨娘也不曾与我闹过，平日里都和和气气的。我待在这屋里闷得慌，有时她们与我来说说话，也挺好的。”
    “你们、你们还坐在一块儿说话？”
    “是呀，她们两个绣活不错，闲来无事便会跟我一起绣花。”刘纱拿了个小篮子来，“看，这是给孩子做的小衣裳，都装不下了。”
    阮葵看一眼那些小衣裳，说不出一句那两个姨娘不好的话来，可一想到元献那呆子要是有了姨娘，也和她们在床上那样，也说不出那两个姨娘的好话。
    刘纱将小篮子收好，又道：“叔母托我给你说几句话，我原是觉着你与我们不同，不必与你说这些，可叔母嘱托了，我又不得不说，你听听就好，也别往心里去。”
    “什么话？”阮葵知晓不是什么好话，心里做好了准备。
    “叔母说她在你这儿说话不管用，便叫我来劝，说妹妹你太在意妹夫了，以后要受伤的……”
    “我才没、没在意他。”她嘴硬打断，在表姐的目光下，顶不住抓住膝盖上的裙摆，低声嘟囔，“让他纳妾，才是不在意他吗？”
    刘纱握住她的手：“你和我的情形不同，这些话对我有用，对你未必有用，你不必放在心里。总归，你们往后再闹，可别在叔母跟前闹。你们俩打打闹闹床头吵架床尾和的，可叔母看着总是担心的。我们不说这个了，我打算给孩子打个平安锁，你来帮我挑挑，要什么样式的。”
    她抿了抿唇，也不想再说这些，与人一同去挑平安锁的样式，说说笑笑，总算是找到些从前的感觉，一块儿卧在床上又谈天说地起来。
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 第115章

    “我和元献都说好了，等他考上了，我就悄悄和他一起去京城玩儿的。”
    “挺好的。”
    “表姐千万得给我保密，要是我娘知晓了，不一定同意我去。”
    “放心，我肯定不会跟叔母说这些。”
    阮葵吃了口茶，瞥见她的肚子：“你呢？你怎么办？元献还说若是二哥也考上了，我们要跟二哥一起去的，可你还大着肚子呢，你怎么办？”
    “去就去呗。”刘纱摸了摸肚子，“我生孩子他也帮不上什么忙，留他在这儿也没什么用。”
    阮葵小心翼翼将手也放上去：“可他是孩子的父亲，就算帮不上忙，也应该陪着你，你给他生孩子，他连陪都不陪你，还不如门房养得那只大黑狗呢。”
    “是，这是他的孩子，可也是我的孩子。”刘纱抬眸笑道，“还是叔母跟我说的，嫁都嫁了，我又没那个底气和离，那不如多看看自己，过好自己的日子，至于你二哥，他也不算什么十恶不赦的人，待我还算不错，这就够了。他在这儿、在京城还不都是一样的？无非是去外面找女人，一个愿打一个愿挨的，别来烦我就成。”
    阮葵叹了口气，也说不出个什么不对，但就是觉得怪怪的，也没好说什么，只道：“好吧，你觉得好就行。”
    “我这肚子里的孩子可是要喊你姑姑的呢，有姑姑、有二奶奶就够了，爹不爹的，没那样要紧。”刘纱脸上的笑意并未消散，还更浓了些，“来，踩踩姑姑的手心。”
    话音刚落，阮葵手底下真动了下，她又惊讶又有点害怕，脑子里的疑虑都被踢走了：“他他他他……他会动！”
    刘纱笑得停不下来：“对啊，这是正常的，后期月份大的时候都会有胎动的，他动了，说明他喜欢你呢，你和他说话，他也能听见，不信你试试？”
    阮葵眨巴眨巴眼睛，小心翼翼凑过去，悄声问：“宝宝？”
    刘纱的肚子果然在她眼皮子底下又动了。
    她惊喜得嘿嘿傻笑：“真有意思！”
    “也没什么神奇的，等你以后怀上了就知晓了。”
    阮葵一下笑不出来了，摆摆手敷衍过去：“再说再说。”
    她还没想好呢，反正她现在是不想要孩子的，至于以后嘛，以后的事以后再说，她现在是不太想说这个。
    元献考了三日，她便在表姐这儿陪了三日，三日到了，元献考试完了，她看着时辰提前出门。
    “不能再说了不能再说了，我得去接人了。”她匆匆忙忙穿好鞋袜，“表姐，我改日再来陪你啊。”
    刘纱不紧不慢跟在她身后，将她落下的东西都收好：“慢慢的，别着急，这会儿还早着呢。你也别想着来陪我，这一大家子人呢，还能没个陪我的？”
    “好，表姐，那我先走了！”她匆忙跑出去，奔上马车，催着就叫走。
    荷生见她脑袋从窗口探出来，便道：“少夫人莫急，这会儿还早着呢。”
    “今儿人多着呢，一会儿堵起来可就要耽搁了，你赶快些。”
    “去晚一些也无妨，大不了让少爷等一会儿嘛。”荷生打趣一句。
    阮葵眨了眨眼，嘀咕一句：“对啊，我这样着急干什么，又不是不准时接他就吃不上饭了。”
    “就是就是。”荷生应和，“左不过偷偷伤心，不让人知晓罢了。”
    阮葵一下噎住：“他、他他伤不伤心管我什么事？你别跟我说笑了，好好赶你的马车吧。”
    “得嘞。”荷生吆喝一声，用力甩下马鞭。
    渐渐地，路上果真堵起来，幸好他们提前出了门，正赶在考生门出来时到了。
    阮葵朝人群看去，几乎一眼就看到元献，猛得朝他挥手。
    元献原是和人在说话，这会儿瞧见她了，立即与人别过，快步朝她走来。
    “我还以为要等一会儿呢，这会儿人多，路上堵得很。”他边上车边道。
    “少夫人一早就出门了，这才没迟。”荷生道。
    阮葵一下坐直了：“才不是，我们运气好罢了，路上没怎么堵才没迟。”
    元献扬扬嘴角，握住她的手：“不打紧，我等一会儿没什么。妹妹想我了吗？”
    她拍一下他的手：“谁想你啦？”
    元献抱住她，悄声道：“可我想妹妹了，妹妹悄悄告诉我，我不告诉别人，妹妹想我了没？”
    她想嘴硬来着，盯着他笑意盈盈的眼眸，最后还是败下阵来，垂眼点了点头。
    元献笑着在她脸上亲了下：“可以休一段时日了，妹妹想去哪儿玩儿？我们明日可以去。”
    “先歇两日吧。”她勾着他的手指，小声问，“你考得怎么样？”
    “还不错，总归是能去京城了。”
    “嘿嘿，那可以。”阮葵说罢，接着道，“也不知二哥能不能考上，要是二哥考不上就好了。”
    元献疑惑看她：“嗯？”
    她回望：“你考试这几日我去表姐那儿了，表姐肚子都好大了，要是二哥考不上就不用去京城了，也就能在家里陪表姐了。”
    “原是如此。”元献摸摸她的脸，“可这话你跟我说说就行了，千万莫跟旁人说，他们听了还以为你见不得二哥好、故意咒他呢。”
    “我知晓，我也没跟旁人说过，连表姐都没说。可表姐好像不是很在意，还说什么，孩子有没有二哥这个父亲没什么要紧的……她现在都跟二哥的妾室打成一片了，还说母亲要我也这样。”
    元献心头一跳：“他们是他们，我们是我们，我们是夫妻，夫妻就是要相互扶持相互管束的，否则还叫什么夫妻？我是妹妹一个人的，我就喜欢妹妹管着我。”
    “什么你是我一个人的，我才不要你呢。”
    “不要我那要谁？”元献笑着将她搂紧，目光往下去，“真不要我？”
    阮葵刚要反驳，忽然瞧见他目光的去处，一下羞红了脸，握了拳头狠狠捶他：“登徒子！登徒子！登徒子！大白天的，又在外面，你说什么呢！”
    “我说什么了？”他懒洋洋地往后一靠，“我什么也没说，兴许是妹妹自个儿想多了。”
    “屁！你就是故意欺负我！”阮葵掐住他的脖子狠狠摇晃，想将他脑仁里的脏东西全摇出来，“我怎么从前就没看出来呢，你就是不要脸的东西！”
    他笑着搂住她的腰，将她往跟前扣了扣，轻轻摸摸她的脸：“真生气了？我没想欺负你，我小声说的，外面的人听不见。”
    阮葵瞅他一眼：“听不见就能说啦？你不是总说什么礼数礼数的？”
    他凑过去，和她脸贴着脸：“我是真想妹妹了，我难受得厉害，妹妹不信摸一摸就知晓了。”
    第59章 我只想要妹妹
    阮葵挣脱他的手,别开脸：“你变了。”
    他皱了皱眉：“怎的了？”
    “你从前不是这样的，你现在一开口说话就是这些，你还说你和二哥不一样。”阮葵说着说着,觉着委屈，眼泪忽然往下掉。
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 第116章

    元献惊了下,慌忙抱住她哄：“妹妹不喜欢我以后不说了,妹妹莫哭了。”
    “我、我……”她其实并不抗拒晚上和他那样，反而、反而还挺喜欢的,可就是止不住委屈，委屈完了才想起由头,止不住又掉眼泪,“你就是和二哥一样的，我要是不方便了,你就会去找别人，还假惺惺说什么想要我管,你就是骗我的，一开始就是骗我的呜呜呜呜呜……你这个坏男人,坏男人！”
    元献吓得赶紧边给她抹眼泪边哄：“我真错了,我以为就是闺房之乐，你若是不愿意不喜欢你跟我说就是，我不会强迫你的。别哭了,我是真心喜欢妹妹的，我若是骗了妹妹,我不得好死。”
    她咬了咬牙，抚开他的手，泪眼朦胧瞪着他：“我以后不管你了，你爱做什么做什么,你也跟二哥一样找一屋子女人去，别来烦我！”
    元献深吸一口气，恨不得现在就将她拐去京城，留在这里，日日和伯爵府那群人待在一起，那还得了？往后真是要家不成家、夫妻不成夫妻了。
    “妹妹不喜欢，我会改的，怎的突然就说这话了？我也不是圣人，我就是一个普通人，也会有犯错的时候，妹妹就看在我认错态度不错的份儿上，给我一次机会好不好？”
    “那、那你如何改？”阮葵抹了抹眼泪，瞥他一眼。
    “我以后再也不在外面说这样的话了。”
    “还有。”
    “什么？妹妹尽管吩咐。”
    阮葵抬了抬下颌：“你得管好那个东西，不能随便乱胀。”
    元献一噎，欲哭无泪：“我也想管好，可不是我能管得住的……”
    “好啊，你以后找了别的女人也是这个由头是不是？”阮葵狠狠推他一把，“你就是骗我的！”
    “我肯定不会再外面找，可不在外面找，不代表能管得住，一看到妹妹我就难受……”
    阮葵一下瞪大了眼：“你、你你你你别胡说！”
    “我没胡说，我要是对妹妹没感觉，怎么会这样呢？难道妹妹没有特别想我的时候？”
    “我才不会像你一样呢！”
    “可是我想，我一抱着妹妹就想。”
    “那你别抱我！”
    “不要我抱妹妹比杀了我还难受。”
    阮葵抿抿唇，不说话了。
    元献凑过去：“我真没骗妹妹，有时我睡着时它都会发胀，妹妹若是不信，下回等我睡着了可以看看。”
    “我才不看呢。”阮葵垂下眼，但语气软和不少，“你以后不许在外面说那样的话。”
    “好，我不说，我保证。”
    阮葵瞅他一眼，扭了扭身子，坐去一旁。
    他盯着她看一会儿，笑着问：“饿不饿？”
    “嗯。”阮葵不冷不淡应一声，忽然想起他这几日在考场里吃的都是些干粮，又问，“你饿不饿？”
    他仍旧笑着：“有点儿，但还好。”
    阮葵看着他：“你想吃什么？”
    “我都好，妹妹吃什么我就吃什么。”
    “你……你干嘛呀，你想吃什么就吃什么干嘛要扯上我？你这几天是受累了。”
    “妹妹能关心我，我就怎么也不觉得累了。”
    阮葵“噢”一声，懒得理他了，吃晚饭时却默默往他碗里添菜。
    他是饿了，可脑子这会儿都在想别的，可现下是如何不敢乱说了，只能按捺着，等着沐浴完上了床再说。
    “葵妹妹。”他搂住她。
    “嗯？”她眉梢扬扬，“干嘛？”
    元献不答，笑着含住她的唇。
    翌日，她醒来时双手还搂着元献的脖子，身子还压在他身上。
    “几时了？”她揉揉眼。
    “快晌午了吧？我也不大清楚。”元献摸摸她的脸，笑着问，“醒了？”
    “嗯。”她用脸在他胸膛上蹭蹭，“你昨天刚考完，今儿是不是得去伯爵府一趟？他们肯定又要问这问那。”
    “早来过了，妹妹当时睡着，没听见。伯爵府的人说了，叫我们歇两日再去。”
    阮葵点点头，突然伸着脖子，笑着在他脸上亲一下：“那我们今天一起烧泥人吧？你帮我上色。”
    “好，没问题。”元献将她搂紧了些，“那现在起来。”
    “嗯，我睡醒了。”她噌一下就起身了，高高兴兴起身收拾。
    元献忙完了，就有人陪她玩了，她自然高兴。
    从前不是没人陪她玩，可都不像元献这样。藕香比她年龄大些，是母亲派来的，做事总有些母亲的影子，要管着她；表姐和她还算能聊得来，但表姐现在成亲了也怀孕了，说什么总得顾忌着些；秋娘姐姐人倒是豪迈，也能谈天说地的，可兴趣爱好毕竟不一致……但元献就不一样了。
    她在元献跟前说话不用顾忌，想说什么就说什么，元献嘴严，也不会随意乱说，元献脾气还好，还聪明，什么话都能接上，什么事都陪她。
    这会儿，元献正在帮她一块儿雕泥人上戴的泥花。
    “献呆子，我们过两日去秋娘姐姐那儿玩吧。”
    “嗯？”元献看她一眼，手中的刻刀未停，“怎么突然提起这个了？”
    “我送你去考试的那日遇到宋勤了，他说秋娘姐姐挺想我的，让我不要将从前的事放在心里，邀请我去玩儿。我想这事儿也不是秋娘姐姐的错，大不了你和我一块儿去，我都成亲了，他总不能还说那些话吧？”
    元献笑了笑，他不怕宋勤。他不知自己在阮葵心中的份量有多重，可清楚得很，阮葵不会喜欢宋勤这样的。
    “好，你若想去，我们挑个天好的日子去。”
    “诶，我跟你说，那天我娘还瞧见了，还问了一大堆，问你知不知情，还让我以后注意些分寸。”
    “没关系，我都知晓的，也知晓妹妹不会与他有什么，妹妹不必担心。”
    阮葵嘿嘿一声，凑过去在他脸上亲了一下。
    他眼睛亮了亮，抬眸看她，悄声问：“做什么？”
    “不做什么呀。”阮葵也悄声道。
    元献不着痕迹将手中的工具泥胚放远一些，垂首轻碰她的唇。
    她眨了眨眼，浓密的眼睫几乎在他脸上刷了刷，而后眼中露出一点儿笑意，也碰了碰他的唇。
    元献喉头悄悄滚动一下，掐住她的腰，将她放在了跟前的桌上，垂首又去亲她，这回咬住了她的下唇。
    日光正好，从窗棂照进来，落在她的后背上，落在元献的脸上。她双手紧紧撑着桌面，抬眸看着他有些浓稠的眼神，忍不住也咽了口唾液，悄声又问：“你做什么呀？”
    元献偏头含住她的唇，扣住她的后颈，温柔舔舐后，开始无尽地索取。
    第一回 就在桌子上，阮葵肯定受不了，他们又在烧泥人的耳房，房中没有床铺，但有一个榻，那榻平时勉强够两个躺的，应当勉强能施展得开……
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 第117章

    元献快速在脑子里转了一遍，按捺住焦急的心，往她小衣里探，轻轻安抚着让她适应，这毕竟不是在卧房里，一会儿将人惹急了又要哄，得慢慢来。
    他一步一步，拉开了她腰间的系带，推起了她的小衣，将她的裙子拢到腿上，正要下一步时，门突然被敲响了。
    “少爷？您在里面吗？夫人找您去一趟。”
    元献心中一梗，想当做没听见，扣着身前的人要继续亲吻，却被人推开了。
    “你还是过去看看吧，说不定是什么要紧的事呢？”阮葵垂着眼小声道。
    元献看着她红扑扑的脸一点一点泛白，心也一点一点沉下来。到底能是什么要紧的事，非要这会儿说不可！他真快被气死了！
    “好。”他咬了咬牙，“我去看看。”
    “嗯。”阮葵点点头，撑在桌面上的指尖动了动，她差点儿就忘了元献还有一个母亲了。
    元献给她整理好衣衫，在她脸上轻轻亲了亲：“大概也不是什么要紧的事，无非就是考完了，问问话而已，去不了多久，我很快就回来陪妹妹。”
    “少爷，您在里面吗？”丫鬟又喊。
    元献仍旧当做没听见，目光一直落在人脸上，轻声问：“生气了？”
    阮葵始终垂着眼：“没。”
    “少爷……”
    话音未落，“嘭”一声，门开了，元献斜眼看去，淡淡道：“我知晓了。”
    丫鬟深吸一口气，缩着脖子往后退了两步。
    少爷平时事少，不需要人伺候，整日瞧着也是和颜悦色的，丫鬟实在不知自己是哪儿得罪了他，战战兢兢的，话都忘了应了。
    元献正在气头上，没有理会她，快步过了穿厅，进了正房里，往椅上一坐：“什么事。”
    唐姨妈看他冷着脸，火气立即冒起来。她和人僵持了这样久，身旁的丫鬟劝了她，叫她即便是在讨厌少夫人也不能和自己亲儿子闹僵了，她往后还得指望着人家呢。
    故而，她今日特地下厨做了一桌子菜，想和元献和好，她想着丫鬟说的有些道理，母子间能有什么深仇大恨？她低个头，事情就过去了，至于少夫人那儿还得徐徐图之。
    可她一看元献那张冷脸，脾气有些忍不住了：“你是越发厉害了，现下是还没当官呢，往后当官了，恐怕都恨不得将我这个娘活活埋死，好不碍你的眼！”
    元献掀眼看去：“你到底有什么事？还说不说？不说我走了。”
    “你！”唐姨妈气得左右看了一圈，将那一桌子菜全扫到了地上，摔得噼里啪啦，指着他骂，“你早就不是我的儿子了，你是他们阮家的人，你宁愿去他们阮家当狗，去那个小贱人当狗！你早看不上我了，早嫌弃我不能给你带来什么好处了，我早该明白的，我还以为跟你低个头，你就会回心转意，是我太傻了，你早就不是我的儿子了！”
    元献只是静静看着她：“说完了吗？”
    唐姨妈怔了怔，哭哭啼啼起来：“你这个不孝子，你这个白眼狼，你看看伯爵府的人知晓你这样对你亲娘会怎么看你！一个连亲娘都不孝的人能是什么好东西！”
    “说完了吗？”元献又问。
    “你、你……”唐姨妈一个人有些唱不下去了。
    元献起身，道：“若是这些话，以后就不用叫我来听了，我知晓我是个不孝子是个白眼狼，我是个无情无义不忠不孝的人，不用母亲提醒我，我会每日告诫自己一遍。母亲好好休息吧，我还有事，先走了。”
    说罢，他起身就走，任由身后如何喊叫，他未回过一次头。
    从穿厅出来，他的气已消得差不多了，又是那副和颜悦色的模样，随意寻了个丫鬟问话：“少夫人还在耳房里吗？”
    丫鬟看他一眼，恭敬答：“还在。”
    他点点头，轻声跨进耳房，朝桌边捏泥人的看去，看一会儿，抬步走近，在她身旁坐下。
    “妹妹。”他唤。
    “干嘛？”阮葵瞥他一眼，哪儿还有先前的好声好气？
    他悄自叹了口气：“妹妹想不想听听母亲跟我说了什么？”
    阮葵嘴张了张，还是问：“说什么了？”
    “母亲骂我，说我是不孝子，不听她的话，只听伯爵府和妹妹的话。”
    “你……”阮葵看着他，深吸一口气，“你别赖我头上，我可没要你不听她的话，以后别怪我挑拨你们母子关系，我可担不起啊。”
    他握住她的手：“当然不关妹妹的事。”
    阮葵抽回手：“你要听就听，我可没拦你，她就是要你休了我，我都没意见，你写你的休书去就是，我保证立即就按手印，马上收拾东西就走。”
    元献抱住她：“我什么时候要写休书了呢？你是我好不容易才娶来的，我怎么会给你写休书呢？我没想赖在你头上，我只是想跟你说说从前的事，你若不想听就罢了。”
    “我……”她推开他的手，抿了抿唇，却道，“你想说就说，我又没将你嘴堵上。”
    “我五岁就到伯爵府了，我母亲先是抱着我去投奔了我姨妈，姨妈只是个妾室，每月的用度也就那些，又人微言轻的，不愿收留我们。我理解，也不怪她，更不怪母亲，可母亲怪我，觉着是我没在姨妈跟前哭得缘故，打了我一顿，逼着我跪在姨妈跟前哭，可姨妈仍旧没有心软，母亲又觉着是我的错，是我哭得不够可怜，没让姨妈怜悯，又将我打一顿。”
    阮葵望着他，没有说话。
    他弯了弯唇，牵着她的手往脸上放，继续道：“后来，不知母亲跟姨妈说了什么，姨妈松口了，去求了姨母。母亲和姨妈不跟我说，我却知晓，是姨母可怜我们，又是出钱又是出力，我才能在伯爵府一直长这样大。”
    “你、你想说什么？”阮葵抿紧唇。
    “我想说，谁对我好、谁对我不好，我心里清清楚楚，我和母亲不亲近，不是妹妹挑唆的，是我自己的缘故。我方才跟妹妹说那话，只是因为在母亲那样挨了骂，心里有些难受……”元献顿了顿，认真看着她，“妹妹可不可以抱抱我。”
    “我、我……”她正犹豫着，忽然被抱住。
    “妹妹不喜欢我母亲，因为母亲厌倦我，我能理解，可求妹妹仔细看看，我对妹妹是真心的。”
    阮葵顿了顿，手举了半天，轻轻拍了拍他的背，磕磕绊绊解释：“我没说、没说你不是真心的。”
    “那妹妹还说什么休书不休书的？”
    “我是、是一时气急了……”
    元献捧着她的脸，在她嘴上亲了亲：“我爱你。”
    她眼睫颤颤：“我……”
    元献将她往跟前搂了搂，想将方才没完成的事儿继续下去，可怀里的人避开了。
    “我要捏泥人了，你松开。”
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 第118章

    元献咽下一口气：“好，我和妹妹一起捏。”
    阮葵看他一眼，坐回桌边，继续摆弄泥胚。
    他缓了一会儿，跟过去，在她身旁坐下，拿了刻刀泥胚继续雕刻。
    好不容易遇上的机会啊，又没了。
    他笑着摇了摇头，只剩无奈。
    阮葵看他一眼，觉得奇怪：“你笑什么？”
    “没，没什么，这个做完还要做什么？”
    “这个做完，给上回烧得泥人上色。”
    “好。”他捏着捏着抬头看天，又是悄然叹息：唉，老老实实捏泥人吧，今天是指望不上了。
    晚上睡时还是不成，只能摸摸亲亲，但那番话好歹是起作用了，否则摸摸亲亲也不成了。
    舒服完，她还软趴趴地趴在他胸膛上：“是不是一个月后就张榜了？张榜完就要去京城了？”
    元献轻轻在她后腰上抚摸着：“嗯，照理说是这样的，等张完榜就快十月了，若不早些启程，路上下了雪就要耽搁了。”
    “那我们得提前给表姐的孩子准备礼物了。”她抬起头，“那天我还摸了她的肚子，她的孩子还踢了我的手心。”
    元献往下瞥一眼，不动声色收回目光，当做没瞧见：“好，妹妹想送些什么？”
    “我也不知道，我女红不好，也做不了小衣裳什么的。”
    “要是不出错，就是手镯、脚镯、璎珞、玉如意那些，若是想有新意，也得备一份不出错的。”
    “那还是不出错的吧，我现在有点儿摸不清表姐的想法了，我用觉得她和以前不一样了。”她双臂叠在他胸膛上，将下巴往上一搁，长发顺着肩头滑落，遮住半边脸。
    元献将她的发丝拢回去：“如何不一样了？”
    “表姐原先还挺喜欢二哥的，听说要嫁给二哥她还很开心，现下好像不喜欢了。”
    “二哥总沾花惹草，二嫂或许是对他有些失望吧……”说着，他发觉阮葵质疑的目光，赶紧在她额头亲一下，连连保证，“我不会的，我对那些不感兴趣。”
    “噢。”阮葵偏过头，将脸放在手背上。
    元献微微抬头，在她耳旁悄声道：“不是对同房没有兴趣，是对外面的人没有兴趣，我只想要妹妹。”
    “啊！”她低呼一声，被人抱着翻了半圈，躺在了枕头上，“不是刚要过？”
    “还想。”元献含住她的耳垂。
    隔日，天晴得不错，她备好了礼物，和元献一块儿往城外去。
    到了地方，元献先一步下车，扶着她往下走。
    荷生打趣一句：“少爷今儿不在车里躲着了？”
    阮葵瞅他一眼，拉着元献往人门口去：“人家都知道了，还躲什么躲？”
    秋娘刚好出门晒被子，一眼撞见他们：“小菊……元夫人。”
    她抿了抿唇，松开元献的手，往前走了几步：“秋娘姐姐，你别这样喊我，我先前不是故意骗你的，我就是怕你知道我什么伯爵府的后不愿意和我来往了，你还是把我当成小菊就好。”
    “这、这如何使得？”秋娘为难说完，急忙又放下木棒，“瞧我都忘了开门了，快进快进！”
    阮葵抿了抿唇，站在原地未动：“真的，不要这样唤我，我好不习惯。”
    秋娘叹了口气：“你先进来再说吧。”
    阮葵往里走了几步，又回头拉上元献，朝人介绍：“这是元……是我夫君。”
    元献忍住笑意，道：“我夫人她虽在伯爵府长大，但性子一向活泼，跟秋姐姐所想的不同，自然也不必用世俗的礼节相待，若是非要夫人来夫人去，她今日就算是白来了。”
    秋娘有些不好意思：“我、我也不是那个意思，总归你们先进门吧，这都快中午了，不如留下吃个饭。”
    “那我们便却之不恭了。”元献转头朝荷生吩咐，“你去将我们带来的东西拿来。”
    “这真是，叫我如何好意思收下呢？你们要是真将我当做朋友，就别总是拿些东西来，否则我真没脸和你们相处了。”
    阮葵赶紧解释：“没拿什么贵重的东西，就是家里丫鬟们自己做的小玩意儿，都是些保暖御寒的。”
    元献余光瞥见正从侧屋出来的人，接过话继续道：“宋兄若是此次考中，想必也要进京赶考，到时寒冬腊月的，保暖御寒的都得备着。秋姐姐就收下吧，省得再添置了。”
    “这……”秋娘有些为难。
    “姐姐就收着吧。”宋勤跨出门，朝元献拱手，“元学长。”
    元献微微颔首：“宋学弟多礼了。”
    宋勤直起身，笑道：“元学长一向聪慧过人，想必此次考试是十拿九稳吧？”
    “还未放榜，我也不敢说什么肯定的话。不过，瞧着宋学弟的模样，想来就是志在必得的。”
    第60章 不叫的狗啊咬人最疼……
    出学院的那日,对上宋勤眼神时，元献便确认了，此人赶在那时向夫子举报,无非是想要扰乱他的心智、耽搁他考试。
    只可惜了，此人不懂他的要害在何处,夫子罚便罚,同窗看笑话便看，此次乡试,他仍旧会考得比此人好。
    “元学长说笑了，我也不敢说自己考得有多好,只是应当能有进京赶考的机会。”
    “真的？”秋娘高兴从厨房搬出几个椅子来,“那你怎么早没说？”
    “怕姐姐空欢喜一场，未敢多说。”宋勤道。
    “来来,都坐，今儿日头好,刚好在外面晒晒。”秋娘招呼人坐下，又道,“既然都能考上,那不如约着一块儿往京城去？路上也好有个伴。”
    元献接过椅子，道：“这样是好，我也想多些人一块儿上路,只是我在伯爵府还有个兄长，他若是考上了,我得和他一块儿走，到时如何，还得跟他商量。”
    “这样……”秋娘喃喃一声，又豪爽道,“也不打紧，能一起就一起，不能一起也没事儿，总不会因为这点儿小事就生疏了。你们坐啊，我去弄饭啊。”
    秋娘进了厨房，剩余几人在院子里坐下。
    “此次若能考中，阮姑娘应当会和学长一块儿进京赶考吧？”宋勤似是随意提起。
    “不不不。”阮葵牢记和元献的计划，连连摆手，“我去做什么？我又帮不上什么，我不去的。”
    “这样……”宋勤喃喃一声，又道，“这样也好，只是京城繁华，乱花迷人眼……”
    “学弟说笑了，我已有家室，京城又有大伯盯着，岂敢造次。倒是学弟尚未成亲，又是年纪轻轻一表人才，若能高中，不知有多少名门望族等着捉婿。”
    阮葵眨眨眼，朝元献靠近一些，低声问：“什么是捉婿？”
    元献稍稍偏头，也放低声音，像是在与她说悄悄话一般，只是这悄悄话谁都能听见。
    “能考得进士的大多前途不可限量，京中有些闺秀尚未寻得良配，其父兄便会在放榜那日，在榜下为其挑选一门婚事。”
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 第119章

    阮葵恍然明了，看向宋勤：“那你真的可以去试试，听着还挺不错的，你不是想成亲了吗？”
    元献眉梢动动，强忍着没笑。
    宋勤脸色的确白了一瞬，又道：“不是想成亲了，是想……”
    “小勤，进来帮我择菜。”秋娘喊了一嗓子，打断了他的话。
    “我去帮忙了，学长和阮姑娘稍坐片刻。”他起身进了厨房，刚要动手洗菜，却被秋娘往里拉了拉，“姐，怎么了？”
    秋娘瞅他一眼，小声道：“从前是我们误会了，好在这事儿都过去了，人家是有家室的人，你可千万别犯轴，待考取了功名，也不是没机会遇到好姑娘。”
    “我知晓了。”
    “喏，择菜去吧，弄完这两个菜就好了。”
    厨房外，阮葵伸着脖子往厨房看一眼，转头小声跟元献道：“到时候你也去看看呗，说不定能遇到什么喜欢的。”
    “我都有家室了，去看什么？”
    “你娘又不喜欢我，你干脆挑一个她喜欢的咯。”
    “是我过，又不是我母亲过，我为何要挑她喜欢的？自然是要选我喜欢的。”元献笑着牵起她的手，在她手背上亲了亲。
    她一惊，慌忙收回手，左右看一眼，低声教训：“这可是在外面！”
    元献笑着道：“妹妹知晓是在外面，还说这些？”
    “我小声说的，旁人听不见，但你动手动脚，旁人可是一眼就看见了！”阮葵气哼一声，起身就走，“我不和你坐一块儿了。”
    秋娘刚好盛起最后一个菜，笑着问：“饿了？饭好了，快来吃吧。”
    元献和荷生也进了门，宋勤看他们一眼，道：“粗茶便饭，学长若是不介意，便让这位小厮跟我们一块儿吃吧。”
    荷生接过碗筷，嬉笑着解释：“我们少爷平日里最好相处了，以前在伯爵府时，我都是少爷一块儿用膳的。后来少爷跟少夫人成亲，我这也不好上前碍眼了，不过少爷待我们都还是和从前一样的，没那样多规矩。”
    “这话我倒是不怀疑，从前是听了些风言风语，今日见过才知晓那些都是混账话。”秋娘小泽招呼他们坐下，拿了鸭蛋递给他们，“这是我自个儿腌的，尝尝。”
    阮葵接过，往元献跟前一放，元献自觉放了筷子，拿起她的鸭蛋慢慢剥起来。
    秋娘瞧见，又道：“看来外面传的元案首和阮家小姐感情不合也是假的。”
    元献不紧不慢道：“也怨不得旁人在背后传些流言蜚语，我的确出身低微，迎娶夫人算是三生有幸。只是与外人说的不同，我五岁便到了伯爵府，夫人未从低看过我，与我算是青梅竹马，两小无猜……”
    阮葵眼一下瞪圆，悄悄在桌底下狠狠踩了他一脚，暗骂一句：谁跟他两小无猜啦？他们明明有猜！
    他一副云淡风轻的模样，像是没被踩着一样，将剥好的鸭蛋放进她碗中。
    不会是踩错了吧？阮葵惊讶低头，辨认了好几遍，心里只犯嘀咕：没踩错啊？
    “到了年龄，成亲不过是水到渠成。我也听闻过外面的那些话，也曾想过辩解，后来想想也罢了。我的确是比旁人幸运太多，若是这些风言风语能让他们心里好受些，那便让他们传去吧，日子究竟如何，我自己心里清楚就行了。”
    “元兄弟小小年龄就能这样通透，真实了不得，要是我弟弟能有元兄弟一般懂事，我就心满意足了。”秋娘感慨。
    元献目光投向宋勤，却道：“宋学弟已经十分优秀了，若我不是比宋稍幸运一些，遇到了岳父岳母，不一定能比得过宋学弟。”
    “这话说的……”秋娘举起茶碗，“我以茶代酒敬元兄弟一杯，你这样心性的人若是不能高中简直是天理难容。”
    “秋姐姐严重了，我敬秋姐姐。”元献笑着也举起茶碗。
    这会儿气氛正好，家丑又不好外扬，阮葵没好说什么，还和他们一起碰了碗，待告别后上了车，她才给了元献一脚。
    “你一天到晚在外面编排我什么！”
    “我说妹妹坏话了吗？我怎的不记得了？”
    阮葵一叉腰：“你说什么我们两小无猜、水到渠成，根本不是这样！”
    “有些事不足为外人道也，他们又说起了，我只好省略一二了，算不得什么大事吧？”
    “不、不是大事儿，你就能胡说八道了？”她抬起头，理直气壮道，“你当着我的面都敢和人乱说我的事，谁知道你私下是什么样的？”
    元献笑着抱住她：“我哪儿有什么私下？我不是整日都跟妹妹在一块儿？真生气了？真生气了，我往后不跟旁人说我们的事了。”
    其实她也没那样生气……她抿了抿唇：“噢。”
    元献摸了摸她的脸，似是无意提起：“妹妹想和宋学弟一块儿进京吗？”
    “和他一块儿干什么？我们和他又不熟，若真一块儿，路上说不定还得照顾他的行程，我看我们还是自己走比较好。”
    “也是，但去进城路远，一块儿走总放心些，我们还是和二哥一块儿吧。”
    “若二哥考不上呢？”
    “那只能花些银子请人护送了。”
    阮葵点点头，将先前那茬儿忘了，抱住他的腰，仰头看他：“咱们去了京城，是不是得去大伯那儿住？”
    “祖母肯定会让我们去大伯那儿住，但我会跟祖母说清楚，到时我们自己在外面租个小院就成。不过，毕竟是大伯，还是得上门拜访的。”
    “行行，那我就放心了。”
    “不想去大伯那儿住？”
    “嗯，和他们在一块儿好不自在。”
    “那我们就自个儿住。”元献笑着摸摸她的头，“到了，下车吧。”
    她扶着他的手跳下马车，往前一个趔趄，撞了他好一下。
    元献稳住，只是笑着提醒：“慢些。”
    “我知晓！”她嘴硬一句，要往垂花门里走，却被玉匣拦住了。
    “少爷、少夫人，喜事，藕香姐姐生了个大胖小子！”
    “啊？”她一脸茫然，“什么时候的事儿？”
    玉匣领着她往藕香的屋里去：“就是今儿中午的事儿。其实早说要生了的，只是藕香说了知晓您害怕，没让我们跟您说。也是刚巧了，您今个儿刚出门，她便发动了，生得倒快，没吃什么苦头。您进去瞧瞧吧。”
    “我在外面候着，妹妹去看。”元献停在门外。
    “行。”阮葵面色有些凝重，上回唐姨娘产子给她留下了不小的阴影，这会儿即使是听玉匣这般说，心里还是有些担忧。
    房中都收拾妥当了，一点儿血腥味儿都没有，只弥漫着一股淡淡的艾草香。
    藕香这会儿正醒着，听见她们说话，便要起身行礼：“少夫人……”
    阮葵急忙将她按回去：“你赶紧躺好，不要吓我。”
    她面色的确不太好，但满脸都是笑意：“小姐放心，我没事儿，没吃什么亏。”
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 第120章

    阮葵叹了口气：“你看你脸都白成什么样了，还说没事儿呢？不是备了许多补品吗？你吃呀。”
    “刚生产完，吃不得。小姐莫看我了，去看看孩子吧？”
    “诶？是诶？孩子呢？我都没瞧见。”她转了一圈，还是丫鬟提醒才看到墙边的小床，又兴奋又有点儿紧张，小心翼翼凑过去看了一眼，“真是个人呐？藕香你好厉害，你生了个人。”
    藕香笑得受不了了，赶忙捂住肚子：“小姐别逗我笑了，我一笑伤口就疼。”
    “我没……好好好，我不说了。”阮葵连连摆手，“你好好休息，我不吵你。”
    藕香牵着她的手道：“小姐没吵着我，没哪个比小姐更关心我了，我知晓小姐害怕，小姐别往心里去，就当什么事儿都没发生过，也别特意来看我，就像从前一样。”
    “好，我知晓了，那你一定要好好休息啊。”
    “放心吧，我会好好休息的，小姐去吧。”
    阮葵起身往外走几步，回头看了她几眼，愁眉苦脸出了门。
    元献朝她看来：“怎么了？”
    她重重叹了口气：“藕香她脸色很不好。”
    元献牵住她的手：“看大夫了吗？”
    “她说没什么事儿。”她想了想，打了个寒颤，“生孩子真可怕。”
    元献牵着她往垂花门里走；“妹妹放心，我从前跟妹妹许诺过的事不会不算数，我记得妹妹不想生孩子，我不会故意让妹妹有孕，但若是无意有了，我也没办法了。。”
    她一下皱了眉：“什么有意无意，说的什么屁话！”
    元献垂首低声解释：“我只能保证不弄进去，可万一还是怀孕了，那真是意外。”
    “什么弄进去不弄进去，你别胡说！”阮葵低骂一句，左右看一眼，快步将他拉进卧房，放了帐子躲在床上讨论，“是不是你把那个东西塞进去了，我就会怀孕？”
    “不是，得将那个白色的弄进去，才有可能怀孕。”他悄声答。
    阮葵知晓那是什么，黏糊糊的，每回元献都弄她肚子上。
    她放心一些：“那就好那就好。”
    元献笑着摸摸她的脸：“我说了，我答应你的事会做到的。”
    她抿抿唇，一掀帐子，起身要走：“噢。”
    元献将她往回一拽，翻身将她困在身下。
    “干嘛？”她没好气看他一眼。
    “我想要了，妹妹想吗？”元献望着她的眼眸。
    “我、我才……”她眨了眨眼，避开他的目光，嘟囔一句，“那也得沐浴了再说吧，咱们今天可是出门了，身上不知有多少灰呢。”
    元献笑着在她脸颊亲一下：“这是自然，还得吃晚饭呢。”
    她嘴角翘起，又赶紧压回去：“那你起来，我饿了，要去吃饭了。”
    “好。”元献起身，将她也拉起来。
    她罕见地未闹，脸上带着层浅浅的红晕，安安静静吃完饭，安安静静沐完浴，吹了灯，爬上床。
    元献默契放下书册，翻身亲吻她的嘴唇。
    九月初凉天骤然回暖，她眯着眼轻哼着抓住他的手指，悄声道：“要这个。”
    元献故意在她耳旁哑声问：“什么？”
    她抓紧，咬着唇道：“要你的手指……弄……”
    “好，我知晓了。”元献笑着弓起身，低头亲吻她的脖颈。
    她全然闭眼，如同他指尖上的一只蝶，轻轻颤抖。
    天越发冷了，被窝里暖烘烘的，早上醒了也不想起，阮葵趴在元献肩上，又念叨：“不用上学的日子就是好啊。”
    元献正在她雅间抚摸。他最喜欢抚摸她，她不瘦，身上有一点肉，摸起来又软又滑，好一会儿才醒神接话：“等去了京城，妹妹就不用跟我一块儿读书了，想睡多久睡多久。”
    “可是我想你和我一起睡。”她抬眼看他，“你又暖又软和，像个大靠垫。”
    元献将她往上搂了搂，轻抵着她的额头，笑着道：“妹妹也好软。”
    她笑着在他脸上啵得亲了一口：“过两日就能放榜了，你猜你是第几名？”
    “我和高夫子、还有书院的几个夫子对过试题，我们都感觉能进三甲，只是不知到底是第几。”
    “你怎么不早说，我听她们说外面有拿这个做赌注的，早知晓我就去下注了！”阮葵撑起身来。
    元献又将她搂回来：“下回，下回再下注，徐州城不大，想必此次赌注也不算大，也不算损失什么。”
    “噢。”她安静趴回去，用指尖在他心口画圈圈，“献呆子，你还蛮厉害的嘛。”
    “有妹妹的功劳，是妹妹一直陪伴在我左右，我才能静下心来好好读书。”
    “嘿嘿。”她埋头在他颈边，轻轻咬了咬他的耳垂，悄声道，“要。”
    元献眉梢动动，故意道：“又要？”
    阮葵羞得不敢抬头，瓮声瓮气道：“我小日子要到了，等小日子来了就不能了。”
    元献微微侧身，抽开她腰后的系绳：“那等你小日子走了，我们再启程上京。”
    “不用，照常启程就行，不是得走一个多月吗？也避不开，而且我没什么不舒服的。”
    “好，那听妹妹的，若到时不舒服了，我们就在原地歇几日再走。”
    “献呆子，你真好。”她笑眯眯在他嘴上亲一下，手也往下挪，悄声道，“我也帮你摸摸。”
    他闷声一声，哑声笑：“多谢妹妹。”
    这几日天都有些阴沉，瞧不出时辰，丫鬟们想叫他们起来吃饭，往门口站了站，听见里面的动静，又默默离去。
    到了放榜那日，天晴了，艳阳高照。
    阮葵一早就起了，挽住元献的胳膊，兴冲冲上了马车径直朝衙门去。
    马车到时，伯爵府的马车也到了，一大群人说说笑笑一块儿等着张榜。聊了会儿，门开了，衙门里的人拿着榜单出来往墙上一糊，人群立即全涌过去，挤成了一堆。
    阮葵倒不怕挤，一个劲儿地要往前冲，被阮藜拦住了：“前面都是些男子，你一个姑娘家挤什么？让荣光和荷生去看就行。”
    “噢。”阮葵瞅他一眼，耷拉下眼皮。
    元献看了她一会儿，没好说什么，悄悄捏了捏她的手，静静等着。
    突然，荷生举着手高喊着从人群中跑出来：“中了！中了！我们少爷又是第一！”
    所有人都抬眸看来，阮葵耷拉下去的眼皮也立即抬起来，往前迎了几步：“真的？”
    “真的真的！”荷生挤出来，“我想着从前往后看，不想第一眼瞧见的就是少爷的名字！”
    “嘿，嘿。”阮葵兴奋地一时失语，直踮着脚尖，伸着脖子往前面看，只是被一群脑袋挡住，什么也瞧不见。
    元献笑着拽拽她：“若实在想看，等一会儿人散了再去。”
    “嗯嗯！”她重重点了好几下头，眼睛里亮晶晶的，闪烁着光芒。
    若不是顾忌着在外面，元献这会儿什么都不想做，只想亲亲她。他好歹是忍住了，看阮藜一眼，又朝荷生吩咐：“你去找找荣光，看看他是不是被人挤着了，才这样久没出来。”
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 第121章

    “哎！好！”荷生又匆匆跑去。
    阮葵这会儿也才想起阮藜在，抬眸看去，却见一向松弛的藜二哥这会儿正拧着眉头往人群看呢。
    她偷偷笑笑，低声道：“该！谁叫你不许我去看。”
    元献捏捏她的手，朝她摇了摇头示意。她撅撅嘴，得意扬起下颌，像没听见一般。
    又过有一会儿，荷生又喊：“我们二爷也中了！”
    阮葵皱了皱眉，轻哼一声。
    阮藜却是松了口气，朝他们看来：“走？回你娘家吃杯酒？”
    阮葵瞅他一眼，拉着元献就走：“走，我们坐自己的马车。”
    “知晓你们感情好，可也不能大街上就这样吧？”阮藜笑着跟过去，一点儿不客气跟着他们一块儿上了马车。
    “你干嘛？”阮葵扭头瞪他。
    他稳稳当当坐下，笑意一点儿没减：“我来看看你们俩要在马车里做什么，非避开我不可。”
    “呸！”阮葵拉着元献也坐下，气得背过身去，一会儿，又转头问，“你中了举人要进京赶考了，那我表姐怎么办？”
    “什么怎么办？”阮藜腿一翘，“我又帮不上什么忙，留下来也没什么用。”
    阮葵抄起手垫便朝他砸：“我表姐生得可是你的孩子！”
    “是不是我的，我都帮不上什么忙啊？”
    阮葵又看元献：“你说！”
    元献垂了垂眼，不紧不慢道：“妹妹不想要孩子，我自然不会逼迫妹妹，妹妹以后若是想要孩子了，妹妹生产时我会陪在妹妹身旁，即便是什么忙都帮不上，也要守着妹妹。”
    “你看看你都被训成什么了……”
    “二哥慎言，我是心甘情愿。”
    “我跟你说啊。”阮藜腿一放，看向阮葵，“这不叫的狗啊咬人最疼，越老实的人私下里玩得越花，你看他现在这样乖觉吧，那都是顺着你的心意说的。你觉着我坏，但我表里如一啊，是怎么样就是怎么样，这最怕的就是表里不一的……”
    元献恨不得一脚给他踹下去：“二哥自己没心没肺，别拉旁人下水，大街上随便拉一个男人都知晓自己媳妇儿生产，自己怎么也要放下手头的活儿守着，也就是二哥与众不同，将此等小事看成了天大的恩惠。”
    阮葵猛得点头，直直盯着阮藜：“你就是个坏男人！”
    阮藜往后一靠，长叹一口气，似是无奈：“唉，我是你亲哥，我难道还会害你不成？你男人心思重着呢，你这样信他，以后吃亏了可别来找哥哥给你做主。”
    第61章 永远都是你的
    阮葵一下瞪圆了眼,默默松开了元献的手。
    很好。元献面露微笑，咬了咬牙，他现在恨不得杀了这个胡说八道的害人精。
    下了马车,刘夫人、蘅大夫人已在院门等着，阮葵笑着跨下车朝人迎去,元献和阮藜落在后面。
    “你没事害我做什么！”
    阮藜挑了挑眉：“我哪儿是在害你,我这不是在帮你？谁知你不领情。你看看你都被管成什么样了，不憋闷得慌吗？可别现在一副听话的模样,往后高中得势了欺负葵丫头。”
    元献有些无奈：“我就喜欢她管着我，二哥不用操心了,我先走了。”
    阮藜跟上去：“你就喜欢这样？你莫不是有什么怪癖？”
    “我就是有怪癖,我就喜欢她一刻不停地管着我、缠着我，二哥以后再害我,别怪我报复回去。”元献说罢抬步就走。
    “嘿，真是奇了怪了,这世上还有这等怪人喜欢被人管着的？怪不得读书那样厉害，原是喜欢被夫子管着。”阮藜嘀咕一句跟上去。
    元献只当做没听见,跟着阮葵一块儿进了院子里。
    几位女眷都到齐了,年岁小一些的弟弟妹妹侄儿侄女也都到了，欢聚一堂，好不热闹。
    “这下好了,咱们府上一下出了两个举人，还有一个解元,我今儿呀是怎的也得多吃两盏。”老太太笑着道。
    蘅大夫人笑着应和：“百年陈酿可都备好了，今儿管够！你们两个文曲星可不能推脱。”
    “我就是侥幸考中，小厮找了好半天才找见我的名字，我可担不起文曲星,还得是我妹婿，那才是真文曲星。”阮藜道。
    “怎的？在外面能吃，在家里不能吃？你是当哥哥的，你可不能推脱。”蘅大夫人调笑一句，拉过淳哥儿，“瞧瞧你二叔，连我们顿酒都不肯多吃，还说指望他往后当了大官提携提携你呢。”
    老夫人哼笑一声：“指望他当大官儿？他能考中进士就算不错了，还得是你姑父，一会儿席上可得多敬你姑父两盏。”
    “只可惜了了，这孩子若是早出生几年，与他姑父一块儿读过几年书，也能耳濡目染一些，现下却是没有这样的机会了，此次进京，也不知何年何月才能回来。”
    “唉。”老夫人叹了口气，“从小在府里长大的，跟亲生的没什么两样儿，只是孩子们长大了，都是朝廷的栋梁，都有大好的前程要奔呢，总不能将人拴在身旁。也罢，不论你们在不在身旁，只要看见你们过得好，我心里啊就踏实了。槐灵，将早上寻出来的玉冠拿来。”
    “是。”槐灵应声退下，捧了个做工精细的匣子来。
    老夫人又朝元献道：“献哥儿，你来。”
    元献起身走近，跪在丫鬟拿来的蒲团上，双手举起，垂眸道：“祖母。”
    “这个给你。”老夫人将匣子放置他手中，“你这孩子必定是要大展宏图的，当了官儿都忙，祖母也不指望你能常回来看看你，有空了传一封家书，让祖母知晓你们平安就好。”
    “祖母大恩大德，如同元献的亲祖母一般，祖母说这话，让元献无地自容。”
    “老祖宗说这个做什么？献哥儿在府里长大的，旁人不知晓，咱们还不知晓？快起来。”蘅大夫人扶着元献起身，“他最是妥帖听话的，不用老夫人说，家书自是少不了。”
    老夫人笑着又点头：“是，是我想偏了，献哥儿一向最懂事。只是冠礼恐怕是赶不上了，这玉冠你收好，就当是祖母提前送给你的及冠贺礼。这玉温润清透，上面也未雕刻什么花纹，低调素雅，最合适你不过。”
    “是，多谢祖母，元献收下了。”
    “去坐吧，商量商量何时启程好。”
    蘅大夫人道：“赶路是宜早不宜迟，天冷了，路上若是下雪结冰还要耽搁，他们又都没去过京城，也不知能不能适应那边的气候，还是的早些去做准备。”
    老夫人赞同：“你们嫂子说得是，我再舍不得你们，也不能耽搁了你们，那便三日后吧。这三日你们好去各处走动，该告别的告别，行李什么的就不用操心了，有你们嫂子张罗，你们就收些自己的衣物和书册。”
    “是，马车、干粮、路线……这些都不用你们操心，嫂子肯定给你们办得妥妥当当的，嫂子不懂的还有你们大哥呢。”蘅大夫人道，“老二也不用担心，你媳妇儿我也肯定给你照顾得妥妥当当的，况且还有叔母在呢，叔母也会帮忙看着。”
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 第122章

    刘夫人笑着点点头。
    蘅大夫人又道：“倒是献哥儿这边，葵丫头一块儿去，还是？”
    “天冷路远，她又皮得很，还是让她留在家里好，省得添了乱，耽搁了行程。”刘夫人是不想阮葵跟着去，京城那样远，又是冬天，万一路上有个闪失，她就这一个女儿，若是出了什么事，她也活不下去了。
    蘅大夫人自然知晓她的考量，可蘅大夫人也有自个儿的考量。她目光扫过老夫人，和老夫人交换了个眼神，笑着又道：“他们刚成亲，焦不离孟的，分开这样久，哪儿能受得了？我看叔母不如就放他们去吧，也好去京中看看市面，可惜我们家那个不争气，否则我也怎么也跟去京城看看的。”
    阮葵一下红了脸，垂着脑袋没说话。她和元献商量好了的，假装不去，免得唐姨妈非得跟着的，这会儿她也不好说什么。
    刘夫人不大乐意，只是面上未显，道：“只是几个月而已，哪里就这样离不了了？寒冬腊月的，我实在不放心，我看不如等献哥儿考上了，再叫她过去，到时天暖和了，路也好走些。”
    这一算就有大半年的时间，蘅大夫人和老夫人可不放心，眼见着元献是要奔着进士去了，若是好些，中个探花郎也不是没有可能，这要是路上遇到什么莺莺燕燕、怀个孩子，难不成还能撕破脸？他们阮家还真拿他没办法了。叫阮葵跟着，不说旁的，怎么着也得将长子生下来，才不枉费他们十几年的谋划。
    刘夫人也在后宅待了十几年，哪儿不知晓他们的想法？她自然也信不过元献，可在她看来，元献纳不纳妾、生不生庶子远没有她女儿的命要紧。更何况，她一向觉着元献的心思不浅，她如何敢让元献带着阮葵千里迢迢出门？万一真有那歹毒的心思，她葵宝的一辈子可就断送出去了。
    两厢僵持不下，只是面色还算沉稳，最后蘅大夫人笑着走去阮葵身旁：“我们说有什么用？他们毕竟成了家了，也该让他们自个儿做主，总是我们说什么他们做什么，哪儿能长得大？”
    “是、是，还是得问过他们的意见。”老夫人应和。
    蘅大夫人弯身看向阮葵：“葵丫头你说，你是想跟着献哥儿去京城，还是留着徐州？”
    阮葵抿了抿唇，低声道：“我才不和他一块儿去呢，留在徐州挺好的，还能常回来陪陪祖母母亲。”
    “献哥儿，你说。”蘅大夫人又看元献。
    “那便按妹妹说的吧，若是我有幸能高中，再来接妹妹。”
    蘅大夫人最后又看老夫人一眼，见老夫人垂了眼，只好道：“也好，那便按他们说得办。留在徐州也好，省得二叔母操心。”
    “是，随他们去，孩子们长大了，也有自个儿的想法。”老夫人附和一声，“行了，也到吃饭的时候了，有什么话吃完饭再说，今儿可都要吃一盏的，谁都别想跑。”
    “大喜的日子，都不跑、不跑。”方才那一茬儿跟没发生过一样，众人又说说笑笑起来。
    吃了饭，又聊了半晌，日落前阮葵和元献才上了马车往回去。
    阮葵刚上马车便着急问：“我们说好要一块儿去京城的，你不会反悔了吧？”
    “反悔什么？我还怕妹妹反悔呢。”元献握住她的手。
    她扬了扬唇，端坐好：“这才差不多。”
    元献笑着道：“回去就收拾东西。”
    “好！”阮葵重重点头，兴冲冲跑回去，还没进门，便瞧见唐姨妈坐在起居室中，她身前的桌上还摆放了饭菜。
    元献皱了皱眉，还没来得及说什么，身旁的人脚尖一转，快步冲进了卧房里，拦都拦不住。
    他抬步要往里跟，却被唐姨妈拦住了：“儿啊。”
    “母亲何事？”他转身，不冷不淡道。
    唐姨妈脸上还笑着，拖了拖椅子：“来坐。”
    元献未动：“母亲到底有何事？”
    “我能有何事？无非是好久没跟你做饭了……来瞧瞧，这可都是你从前爱吃的。”唐姨妈笑着往空碗里舀了两勺汤，“你以前可是最爱喝娘做的海鲜汤了。”
    元献无意与她争辩，又问：“母亲若是不说，我便回卧房了。”
    她罕见地没撒气，还起了身：“你急什么？坐下来喝完汤慢慢说。”
    元献忍住脾气，坐在她对面，拿起筷子，往碗里夹了菜，却未动，继续问：“说吧，何事？”
    唐姨妈笑着挪去他身旁，将那只汤碗也端了去：“尝尝，和小时候的味道还一样吗？”
    他抿了一口：“说吧。”
    唐姨妈一脸谄笑：“我儿出息了，中了解元，今儿街坊领居都恭贺我呢。我想着你不是要上京赶考？娘和你一块儿，也好有个人给你洗衣做饭，你只管安心备考就是。”
    “天冷路远，不易舟车劳顿，母亲还是待在徐州为好。况且，我身上也没什么钱，若去了京城，恐怕就没有这样好的日子了，若是我再没考上，那更是没办法了。”
    “你媳妇不是……”
    “她的钱凭什么给我们花？”
    “你整日哄着她有什么用……”唐姨妈骂一句，赶紧闭嘴，又道，“那伯爵府就不帮帮你？”
    元献放下筷子：“母亲若和我一块儿跟藜二哥上路，那母亲要不要给藜二哥也洗衣做饭呢？我们吃人家的住人家的，总不能这点儿自觉都没有吧？到时天寒地冻的，您跟着丫鬟一块儿干活，合适吗？”
    “我……”唐姨妈噎了好一会儿，看向卧房的帐子，“她去吗？”
    “她去做什么？她一个妇道人家，寒冬腊月出一趟远门，若是伤着病着该如何？”
    “好，那我也不去了。”
    “母亲想明白了就好，饭也吃了，母亲早些回去休息吧。”
    唐姨妈没说话，眼转子转了好一圈，握着帕子抬步出了门，心中只道：保险起见，还是等她那个白眼狼儿子考上再说，更何况，好不容易白眼狼不在，只留小贱人在，她是得留下来好好“伺候伺候”她。
    元献瞧她背影走远，扔了筷子，快步往卧房去，可那门死活推不开，被人抵住了。
    他急急解释：“妹妹，那些话都是说给母亲听的，我要和妹妹一块儿去京城的，妹妹若是不去，我宁愿不考了。”
    “我可没叫你不考！”阮葵骂一声。
    元献叹了口气：“我们不都说好了吗？你不在我身旁，我考试还有什么意义呢？你打我骂我都好，你开门好不好？”
    门忽然松开，元献趔趄一步，站稳了，疾步追过去，追到她跟前，垂眸看着她：“饿不饿？身子难受不难受？你小日子刚来，我不该惹你生气的。”
    她别开脸，没有说话。
    元献往外又走了几步，朝外头吩咐：“玉匣，去弄些吃的来，要清淡些的，再煮碗红糖姜茶。”
    说罢，他又走回去，牵着阮葵的手将她往床边引：“坐。”
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 第123章

    阮葵耷拉着脑袋，仍旧不说话。
    “忙了一天了，累不累？”元献顿了顿，又道，“其实我很久没有吃过母亲做的饭了，我很小的时候，父亲每回都会留最新鲜的海鲜给我和母亲，母亲那时虽然也总骂人，可还是会给我做好吃的，海鲜汤、海鲜饼、海鲜粥……后来来这里便再也没有吃到过，这样多年过了，我的口味也早变了，如今我更喜欢徐州风味。”
    玉匣敲了敲门。
    元献冲阮葵笑了笑，起身将饭菜接了来，端起碗，舀了勺红糖姜茶，轻轻吹了吹，送到她口边：“来，喝点儿。”
    阮葵夺了碗，往罗汉椅边走：“不用你，我自己能喝。”
    元献端着饭菜跟过去：“当心烫。”
    她没说话，端起碗小口抿。
    元献一直看着她，直至她去沐浴了，才只好等在门外，洗漱完又去床上哄她。
    灯吹了，元献轻轻搂着她，低声细语道：“我们明日就收拾东西，后日一早就走。这回是要去京城，得收不少行李，你便将你的行李放在我的行李下面，不会有人发现。只委屈妹妹少带几件衣裳，等去了京城再做。”
    许久，她抬手摸了摸他的脸，低低唤一声；“献呆子……”
    元献抓住她的手，笑了笑：“怎的了？你若是身子不适，咱们晚两天再走也行，我想想旁的法子。”
    “你不是我的，你还有母亲还有其他人其他事。”
    “我是你的，我一定是你的，我想的和你想的一样，我会想着你、向着你，我会和一块儿，你在哪儿我在哪儿，我永远都是你的，你要觉得我永远是你的。”
    阮葵扬起唇，双手抱住他的脖颈，悄声道：“献呆子，我喜欢你。”
    “我也喜欢你，我爱你。”
    “嘿。”她没忍住笑出声，“献呆子，我们后天就走吧，我肚子不疼，明天就能将东西收拾好。”
    “好，后天让荷生将行李都搬上马车，然后我们就说要出门玩儿，我们去城门等着，让荷生悄悄折返，将绑了行李的马车赶去城门，我们就顺势出城。”
    “那是不是要留信？”
    元献捏捏她的脸：“放心，我明日会留的。”
    她用脑袋在他脖颈上一个劲儿地蹭，边蹭边喊：“献呆子，献呆子~”
    元献有些招架不住，连声答：“听到了听到了。”
    阮葵凑过去，在他耳旁悄声道：“我感觉到了，我帮你摸摸吧？”
    “不用。”他笑着道，“一会儿就好了。”
    “噢，好吧。”阮葵翻了个身躺好，忍不住又畅想起来，“真好啊，后天就能出去了，以后就没人管我们了，我们想做什么就做什么。”
    在徐州，还是要被母亲他们盯着，时不时就要叫丫鬟去问话，她原还是不太厌烦看账本的，可总是被盯着，她不厌烦都变得有些厌烦了。
    现下好了，没人管了。
    她美美闭眼，语气轻快道：“我明儿一早就起来收拾东西。”
    元献笑了笑，没打搅她。
    第二日，她果真一早就起了，哼着小曲儿拿了衣裳叠叠放放。
    玉匣略瞧一眼，没看仔细，调笑道：“少夫人会疼人了。”
    “才没呢。”她只是在给自己收拾衣裳，顺便帮元献收两件，但她今儿心情好，也懒得反驳什么，高高兴兴继续收拾东西，一不小心就将元献的衣裳也收拾完了。
    元献收完书，踏进房门，瞧见收拾得整整齐齐的衣裳，朝她拱了拱手：“多谢夫人。”
    “哼。”她轻哼一声，摇头晃脑，“不用谢。”
    “给。”元献将袖中的东西拿出来，“方才荷生拿来的，说是官府给的进京的路费。”
    阮葵双手接过四个银锭，惊喜道：“二十两，这样多啊。”
    “妹妹收着吧。”元献扬着唇。
    “我再去拿点，装在一块儿。”她抱着银子匆匆忙忙往柜子边跑，拿出一个匣子，里面约有几百两的模样，她将那二十两装了进去，“这么多够了吧？”
    “够了，咱们去京城租个小院，这些绰绰有余，购置房产的事，等我以后有钱了再说。”
    “行，那我装进箱子里了，再拿一包碎银子带在身上就成。”她兴冲冲放好，还是停不下来，这儿摸摸那儿看看，一会儿拿起个花瓶一会儿拿起个杯子，“这个要不要带？”
    元献有些无奈：“带不了这样多，咱们本就是偷偷走，马车能拉两个大箱子就不错了。”
    阮葵叹了口气：“好吧。”
    “歇一会儿吧，明儿要赶路，不会轻松的。”元献拉着她坐下，“你想要什么等去了京城再说，这些东西带着路上也容易碎。”
    “咱们去京城了租个什么样的院子？”阮葵侧抱住他的腰，仰着脑袋畅想。
    “就租个一进的？我想着我们人也不多，就你、我还有荷生，去了京城再买两个丫鬟做饭、伺候你，也就差不多了。”
    “好啊，我觉着也不用什么丫鬟，我自己就可以做饭。”
    元献一噎，想起那碗长寿面：“再说再说。”
    “你不信我？”阮葵没好气看他一压，“我可是在秋娘姐姐身旁看过她做饭的，我觉着我已经会了。”
    “好好好，信你信你，你想做就做吧。不过到时去了还要看，我们对京城都不大了解，肯定是要去大伯那里借住两日，摸摸情况再去租房子的。”
    “行啊，只要不一直住在大伯那儿就行，到时我们一块儿去看房子，我要挑一个漂亮的。”
    “是是是，好好好，什么都得夫人把关才行……”
    元献只剩无奈了，看她这副兴奋的劲儿是如何也压不下来，也不好劝什么，只能盯着些，生怕丫鬟们突然进来，发现了端倪。
    好不容易将这一日熬过去，阮葵又是起了个大早，比昨个儿还早，脸上的笑藏都藏不住。
    玉匣伺候早膳，忍不住笑：“这是有什么喜事儿这样高兴？”
    “我们今天要出去玩。”她语气都是雀跃的。
    “这几日天转凉了，那你出门时带个披风，要是回来晚了就披上，免得着凉。”
    “好！我知晓了，你去忙吧。”她将人支出去，最后转了一圈，确定没有遗漏的东西后，拉上元献高高兴兴往门外去。
    马车早已套好，她进门房看了眼熟睡的藕香和孩子，悄声退出了房门。
    自打她记事起，藕香就陪在她身旁，她有时甚至觉着藕香比府里的几个亲姊妹还要亲，就是平时总爱管着她……这会儿要走了，不知以后何时才能再见，她心中还有些伤感。
    马车已出了大门，正缓缓往前面街道上行驶，她笑眯眯看着窗外的风景，心中欢欣：以后再也没有人可以管着她啦！
    第62章 他自己愿意的！
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 第124章

    马车行至城门停下,她和元献一块儿在茶馆等了有一会儿，荷生架着另一辆载着行李的马车赶到。
    阮葵几乎是从凳子上蹦起来的，拽着元献就往外跑,额前的碎发被风吹得跟小草一样竖起来：“快走！快走！”
    元献笑着跟着，只道：“妹妹坐进车里去,我来赶车。”
    “我才不呢。”她往车前一坐,“我和你一块儿。”
    元献有些无奈，知晓拦她不住,只能作罢：“好，那你可千万坐好了,不要左右乱晃,当心摔下车。”
    “知晓了知晓了！”她不耐烦摆摆手。
    元献看她一眼，确认她坐好了,轻轻挥动马鞭、缓缓往前去。
    马车离城门越来越远，前面是一望无际土路,她哼哼着唱起歌来，也不知是什么歌,有一声没一声的,连不成调子。
    元献扬着唇，一手握着缰绳，一手牵住她的手。
    她看他一眼,反握住他的手，脑袋一歪靠在他的肩上,哼唱得更欢了。她哼了一路，到下午了哼不动了，再到晚上，又累又困,眼皮子都睁不开了。
    “去马车里睡一会儿吧，咱们出发得晚了，还得走一段儿才能到驿站。”
    “我不想进去。”
    “那你靠我肩上睡一会儿？”
    “好。”她打了哈欠，没一会儿睡着了，再醒来时天已经黑了，周围有说话声。
    她睁开眼，往车窗外看去。
    元献在马车下，正在和人说话，身旁还有荷生，一会儿，荷生赶着旁边的马车动了，元献也回眸看来。
    “醒了？”
    “嗯，”她眨眨困乏的眼，“到了吗？”
    “到了，都弄好了，妹妹系好披风下车吧，外面风大。”
    马车前便是县城驿站了，看着有些破旧，但还算整洁。她下了车，上了二楼，进了厢房。
    “我方才已跟人说好了，一会儿热水就送来了，坐了一天的车了，肯定难受坏了，妹妹一会儿洗洗。饭菜也都叫好了，只是这毕竟是县城，大概没什么好吃的，委屈妹妹了。”
    “不委屈不委屈，就是坐了一天的车了，屁股都坐麻了，有点儿累。”
    元献牵着她坐下，笑着道：“明日我们歇一日，在这儿等藜二哥，你莫起来得那样早，多睡一会儿，本就是特殊的时候。”
    “洗了澡吃了饭就睡，我明天要睡到中午！”
    日午，日头从窗子照进来，漏进帐子里，她终于睁开眼，打了个哈欠，往外喊：“献呆子。”
    此处厢房不大，桌子几乎挨着床，就在床边。
    元献放下书册，起身来看：“醒了？饿不饿？我叫人去送些吃的来。”
    “我们去楼下吃吧，我想下去转转。”
    “行，壶里煨着热水呢，我给你倒，你起来洗漱，洗完了我们就下楼吃饭。”
    阮葵又开始哼小曲儿了，蹦蹦跳跳，踏得楼梯咚咚响，高高兴兴到了一楼。
    吃饭的人不多，两三桌而已，菜色也不多，但味道还可以，她又不挑食，一点儿没落下，吃完便去县城里闲逛。
    县城不算大，又离徐州城不算太远，人情风貌都是差不多的，但胜在没来过，新鲜，她来来回回转了好多趟，天要黑了才回驿站去，在厢房里看些小人书，时不时嘿嘿笑两声，外面的脚步声都未听见。
    “你们两个，我真不知如何说你们。”门吱呀一声被推开，阮藜满脸地无奈，寻了椅子坐下，又道，“叔母知晓你跟他一块儿走了，急得不得了，险些要跟来，还是我说你们兴许已经走远了，追也追不上，不如我到了给她传信，又说献兄弟不是不妥当的人，才将她拦下来。”
    “是我考虑不周了。”元献起身，给他倒了杯水。
    他喝了口，喘了口气，接着道：“既要走，那日说清楚就是，叔母就算不愿，还有祖母和大嫂劝着呢，这又是何苦？”
    “并非是要避着岳母，是因我母亲。”
    阮藜一怔，缓缓道：“原是如此……我说你从前也不是这样不懂礼数的人。罢了，我明日写一封信传回去，信里说清楚了就无碍了。”
    元献微微颔首：“多谢二哥。”
    “行了，我也不与你们多说了，这会儿也晚了，我也早些洗漱吃饭，明日一早好赶路。”
    阮葵看着他出门，悄声道：“娘着急了？”
    元献牵住她的手：“妹妹也写一封信，明日随二哥的信一起传回去，母亲瞧见便不会担忧了。”
    “好，我这就写。”她叹了口气。
    她其实也能明白，献呆子也不是故意要这样的，只是唐姨妈太难缠，还是不要正面冲突得好，母亲知晓了也应当能理解的。
    她倒不是很担心，第二日跟着起了大早，启程出发，只是马车颠簸，她又有些疲累，坐到晌午实在有些受不了，低声喊：“献呆子，我屁股坐疼了。”
    “我再去给你找个软垫来。”元献要下车。
    “我想要你抱我，车厢靠着也不舒服。”
    正闭眼小憩的阮藜微微掀开眼，挑了挑眉。
    “好，我抱你。”元献牵着她往腿上坐着，双臂不紧不松环抱住她，整理整理她身上的毯子，亲了亲她的额头，低声问，“这样会好些吗？”
    “咳咳。”阮藜稍稍坐正，“你们能把我当个人吗？”
    元献抬眸：“二哥不是外人，况且妹妹身子的确不适，二哥就当做瞧不见吧。”
    阮藜深吸一口气，又闭上眼，只嘀咕一句：“早知就不和你们一块儿了。”
    元献只当做未听见，又问怀里的人：“这样会好受些吗？”
    “嗯，好多了。”
    “睡一会儿吧，到了我喊你。”元献摸摸她的脑袋，将她搂紧一些。
    一路走一路睡，睡了好几日，小日子走了，她又活蹦乱跳起来，开了后车门，脑袋靠在元献肩上，腿垂在车边上，晃晃悠悠的。
    阮藜看他们一眼，忍不住又叹气：“你们什么时候才能不这样腻歪？”
    “我才没和他腻歪呢。”阮葵反驳一句，扬着下颌又道，“况且我们成了亲的，又不是偷情，靠在一块儿怎么了？你不服气？”
    元献扬起唇：“妹妹说得有理，我和妹妹明媒正娶，又不是见不得人？靠一下也不伤大雅。”
    阮藜深吸一口气，拿起酒袋喝一口：“这也就是我，要是旁人早就训你们了。”
    “哼，谁敢训我？不是他们让我们成亲的？这会儿靠一会儿都使不得了？”
    “妹妹说得在理。”
    阮藜看得牙酸心塞，跳下马车，打马往前：“罢了罢了，我还是让让吧，一会儿别真做出什么非礼勿视的事儿来，我可不敢看。”
    阮葵哼一声，小声嘀咕：“我才不跟他一样呢，天天做非礼勿视的事儿。”
    元献摸摸她的脸：“不气了，他都走远了。”
    “我才不气呢。”她晃晃腿。
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 第125章

    “天阴了，起风了，关了车门去车里坐吧。”
    天的确有些沉了，瞧着是要下雨了，又迟迟下不来，两旁的路越走越荒凉，阮葵双手紧紧抱住元献的脖颈，透着车缝往外看。
    “害怕吗？”
    “我才不怕呢。”她收回脑袋，“我就是想什么时候才能到。”
    元献笑着抚抚她的后颈：“快了，晚上应该就能到了。”
    “要是下雨了怎么办？”
    “要不了多久就到了，不用担心。”
    天全黑下来时，雨淅淅沥沥落下来，马车已行至宋州城，缓缓行驶在湿漉漉的街道上，地底的寒意升腾，扑面而来。
    雨断断续续一夜，几乎没有停过，第二日还是滴滴答答，不见要止的模样。
    荷生敲响阮葵和元献的房门：“少爷、少夫人，雨不见有停的样子，藜二爷差我来跟少爷商量，今儿还要启程吗？还是等一等，待雨停了再走。”
    “二哥如何说？”元献挑开帐子，朝外面问。
    “藜二哥是想歇一日，说一连赶了这样多天的路也该歇歇，免得吃不消，生了病还更麻烦。”
    “好，那你便回二哥，就在这儿歇一日吧。”
    阮葵抬头：“今儿不走了吗？”
    元献揽着她躺回去：“不走了，歇一日。”
    “太好了，终于能睡懒觉了。”她打了个哈欠，心满意足闭眼。
    快入冬，天亮得早也黑得早，若是路程长些，晚上便要摸黑赶路，不如早上起早些，至少天是越走越亮的。
    阴雨至午时还没歇，元献搂了搂怀里的人：“不早了，我不能陪妹妹了，得起来看看书了。”
    阮葵半边身子挂在他身上，轻哼了声：“我想你陪我嘛。”
    他微微转身：“也不能一直躺着。”
    阮葵贴近一点儿，蹭蹭他，悄声道：“我要。”
    他微愣片刻，眨了眨眼，故意反问：“什么？”
    “要。”阮葵咬了下他的脸，小声重复。
    “坐起来。”他将人往上搂了搂，悄声在她耳旁道，“这被子褥子也不知干不干净，妹妹坐我腿上，我帮妹妹弄。”
    阮葵坐在他腿上，双手圈住他肩，躲在他脖颈里，听着他用帕子细细擦了手，而后，温热的指尖缓缓轻触，带起一阵阵涟漪。
    “妹妹看着我。”元献温声命令。
    阮葵咽了口唾液，缓缓抬眸，那双含笑的眸子映入眼中。
    “喜欢吗？”元献哑声问。
    “嗯。”阮葵点点头。
    元献掌着她的后颈，笑着含住她的唇。
    雨好像停了，滴滴答答砸在窗台上，哒哒作响，元献紧紧搂住怀里的人，轻声喘息着。
    “好了吗？”
    “嗯。”
    “还睡吗？还是起来？”
    “不睡了。”
    “那我起来看书了？妹妹要不要看？”
    “好。”
    雨又下起来了，阮葵看不下书，趴在桌上看着街道上来来往往的人。
    宋州城不比徐州城差，街上行人不少，只是因着下雨，各自举着伞，都是匆匆的。
    忽然，在来往的身影中，阮藜瞧见了个眼熟，起身喊一声：“阮藜！你去哪儿？”
    阮藜脚步一顿，抬眸看来：“出去逛逛，你们不用管我，晚上自己吃饭就行。”
    阮葵撅了撅嘴：“去哪儿逛？”
    “嘿。”阮藜挑了挑眉，“你管好你相公就成了，不用管你二哥，好好歇着，明日雨要是停了，咱们可是又得赶路，到时你别又喊累。”
    “我才没喊累！你给我站住！”阮葵跟着窗子走。
    阮藜没理会，摆了摆手，不紧不慢走了。
    阮葵气得一跺脚：“他是不是又要出去胡混！”
    “随他去吧。”
    “你怎么能说这样的话！”阮葵气骂一句，拽着他的胳膊要去追，“你跟我一块儿去将他追回来。”
    他没动，轻轻拍了拍她的手，不缓不急道：“若他非要如此，追去了又有何用呢？道理是说给讲道理的人听的，这样追去，除了浪费我们的心情我们的时光，还能如何呢？”
    阮葵撇了撇嘴，往凳子上一坐：“那我就这样眼睁睁看着吗？”
    “这是他选择的路，所造成的后果只能由他自己承担，今日之选择必有明日之结果，你我若是去了，才是破坏了因果，才是无法让他尝到后果。”
    “噢。”她垂头丧气一会儿，抿了抿唇，又道，“我明白了，可我还是有些生气。”
    元献笑着摸摸她的脑袋：“知易行难，妹妹生气也是应该的，妹妹从前和二嫂那样好，自然会为二嫂鸣不平，可二哥就是这样一个人，即便是祖母来了将他五花大绑打一顿，他也是如此。二嫂都心宽了，妹妹这般耿耿于怀，只会伤到自己。”
    她沉默一会儿，指着他警告：“你不许和他玩！”
    “我没和他玩儿，我这不是在看书吗？明年二月就要考试了，这会儿再不好好看书，等到了京城可就来不及了。”
    “噢，那你看吧。”阮葵又趴回桌子上。
    “这会儿天还亮着，要看书要捏泥人都好，等一会儿天黑了，我陪妹妹玩儿。”
    “我才不要你陪呢。”她转过脑袋去，用脑勺对着他，没一会儿却又拿起书看起来。
    秋雨来得快去得也快，他们又接着启程，越走天越冷，快到京城时，天冷得路面已能泼水成冰，到处都是一片白花花的霜。
    京城城门高耸，庄严雄伟，一眼望去犹如黑压压的一排排高山，将京城与城外分成了两个世界。
    阮葵迎着风探出脑袋，鼻尖被冻红了，还在张望：“这就是京城啊，好高大啊，人也好多。”
    “快过年了，又有上京赶考的，人自然多。”元献将她往回拽了拽，“看着架势进城都得排好一会儿队，快坐回来，外面冷得厉害，当心着凉了。”
    她笑眯眯坐好：“我看城门上也有好多摆地摊的呢。”
    “饿了吗？想吃什么？让荷生去买。”元献笑着捧着她的脸，用温热的手心给她暖暖鼻子。
    阮藜已经见怪不怪了，翻了个白眼，背过身去。
    “来点热乎的吧，外面是好冷。”
    “好。”元献朝外面吩咐，“荷生，你去城门买些热乎的吃食来。多买一些，给所有人都买一份，天冷，他们赶马车估计手都要冻僵了。”
    “好嘞！我这就去！”荷生往地上一跳，匆匆跑了。
    阮葵笑着抱住元献的脖颈，亲昵地跟他贴贴鼻尖：“献呆子，我们明儿就去看院子吧。”
    “得看看大伯大伯母如何说，但左不过也就是这两日便要去看，早些定下来也好早些安顿读书。”
    阮藜看他们一眼：“你们不去我爹那儿住？”
    元献松开怀里的人，转头回答：“我们如今也是成了家的人，还是早些独立好。去了大伯那儿，也容易给大伯大伯母添麻烦。”
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 第126章

    “都是一家人，有什么麻烦不麻烦的？我走时祖母还交代了，说你们人生地不熟，又都还是孩子，叫你们一起去我爹那儿住的。况且你们又不占地方，两间屋子还是收拾得出来的。”
    “我好不容易从徐州跑出来了，还要去大伯那儿被大伯大伯母管着？我才不呢！”阮葵没好气嘀咕一句。
    阮藜往前坐了坐：“诶？你这样不喜欢被人管着，还天天要盯着我和献哥儿？”
    阮葵瞪他一眼：“谁稀罕盯着你，我才没盯着你！至于元献，他自己说的，愿意让我管着的。”
    “是，我若不愿意让妹妹管着，还成这个亲做什么？孑然一身不是更自由吗？”元献应和一句，又道，“我们还是去外面住好一些，我们都这样大了，总不能一直当孩子。”
    阮藜靠回去：“罢了，不久住也好。不过也不必着急，若是找得到房子便去，找不到就算了。正是科考的时候，外面的房子说不定也紧张。”
    “是，若是找不到房子，还是要二哥收留我们。”
    阮藜摆摆手：“这都好说。”
    “少爷、少夫人！吃的买来了。”荷生在外面喊一声，将吃食递进车窗里，“多买了些，前面人还多着呢，要一个个盘查，不知要到什么时候，几位主子多用一些，免得饿着。”
    “好，你们也都用一些。”元献接过吃食，夹起小桌板，将吃食摆放好。
    阮葵拿了筷子分给他们两个，尝一口饺子，满意点头：“京城的饺子比徐州的好吃。”
    “好吃就多吃些，待进了城，应当还有许多好吃的。”元献笑着应。
    “放心吧，前两日就传信回去了，我娘知晓我们要回去，肯定备好了吃的，饿不着你们。”
    吃着饭，又说了会儿话，队伍动了动，有马蹄声传来，停在了窗外。
    “二爷到了怎的也不派个人先进城通传一声，还是夫人念叨着您这会儿还不到，叫小的们出来看才知晓。”
    阮藜推开窗，一脸了然：“你是府上的小厮吧？我成亲那会儿见过。”
    小厮笑道：“二爷好记性，此次高中定不成问题。”
    阮藜笑着驳一句：“少说些恭维的话了，这队伍这样长，不知要排到什么时候去，你有没有什么法子？”
    “小的便是来接二爷的，咱们老爷在京中也是有些薄面的，哪儿能让您跟着这样人挤着呢？让马夫随小的来就是。”
    “行，快走吧，这两天冷得厉害，真是有些坐不住。”
    “哦，对了，小姐姑爷也在吧？小的也跟姑爷和小姐请个安，夫人吩咐了，叫姑爷小姐也一块儿去府上的。”
    元献这才开口：“劳烦伯母操心了，也多谢你请安，我和夫人都在，你带路便是。”
    “哎！哎！”小厮应了两声，领着车往前去，不多时便通过盘查进了城门，往宽敞的大道上去。
    阮葵的目光几乎没从街道上收回来过，这一带实在太过热闹，卖什么的都有，两旁房屋林立，商贩多，行人也多，几乎有些水榭不通。
    转过几个弯后，道路顺畅许多，一路径直往前，进了一座不大不小的府宅。
    “几位终于是到了，夫人等了许久了，快快进门去，屋里有火，也暖和些。”丫鬟笑着迎他们进门，直往堂中去。
    范夫人瞧见他们激动得不得了，急忙招呼丫鬟上前服侍：“快快，将他们身上的披风都取了，送个手暖上来，热茶也备好，再拿些吃食。”
    丫鬟们一拥而上，阮藜已站好叫人服侍了，元献却是稍避两步，低声道：“我自己来，你们去服侍二哥吧。”
    丫鬟一愣，犹豫看他一眼，又看向阮藜。
    “你们不知晓，他被他媳妇儿看得紧，平日里丫鬟更衣都不成，你们还是赶快来我这儿吧，一会儿他媳妇儿真闹起来，我可护不住你们。”
    丫鬟们立即笑起来，范夫人也笑：“你们就是爱拿妹妹打趣，一会儿她又要不好意思了。”
    “她不好意思？这一路我是开了眼了，我就没见哪个……”
    “二哥！”阮葵喊一声。
    范夫人笑着招呼他们坐下：“莫闹了，快坐下暖和暖和，天这样冷，你们在外面吹了风，可别着凉了。”
    几人应声坐下。
    “老祖宗传信来，说你们都中了举了，我知晓了不知有多开心，日日盼着你们来，现下终于是到了，我这颗悬着的心呀，也算是放下了。”范夫人道，“你们祖母如何？还好吗？”
    “祖母身子硬朗着，一向都好。”
    “你媳妇儿呢，她如今怀有身孕，又一个人在那边，也不知她好不好。”
    “她还好，没怎么见害喜，大嫂都说她是个有福气的。母亲放心吧，我走时都交代过了，叫丫鬟们好生照料着。”
    “这样才对。”范夫人点头，“她是你媳妇儿，肚子里怀的是我们阮家的孩子，如今你虽是不得不来京，可也要多关怀着些。一会儿吃了饭，你便给她写封信回去，也好让她能安心在家养胎。”
    阮葵听他们这般说，瞅了阮藜一眼。
    第63章 死呆子心思挺多
    阮藜看回去,但笑不语。
    范夫人的目光在他们俩之间转了一圈，又问：“你们兄妹俩这是在闹什么呢。”
    “还不是献哥儿，献哥儿待她好得不得了,她便觉得我不如献哥儿，三天两头也要管着我。”
    “你妹妹还不是为你好？况且人家献哥儿是比你听话多了,不要人操心。”范夫人朝元献看来,“我和你们母亲就跟亲姐妹一般，这就是你们的家,你们就在这儿安心住下，等着备考就好。”
    “母亲不知晓,他们俩怕麻烦您,想出去住。也是，他们也都是成了家的人了,母亲就莫拦着了，让他们歇两天,自个儿做主去。”
    范夫人略一思索，点了头：“罢了,也是,都大了，是该自个儿当家了。可若是什么需要伯母的，可千万别客气,否则伯母是真要怪罪了。”
    元献起身行礼：“是，多谢伯母招待,元献是要打搅伯母几日的，待租了房子、都置办好了才能搬出去。”
    “这个不急，你们歇两日，叫我身边的丫鬟带你们去,她们对这个熟。现下都不说了，不要外道，都来吃饭。”
    这几天日头不错，趁着天好，阮葵和元献在安静的小巷子里定下了个小院子，置办好了基本的家具，正式搬了进去，吃一顿羊肉锅子，算是乔迁宴。
    “伯母说要给二哥请个夫子，你要一块儿去上课吗？”
    “我便不去了，在家自学就好，省得整日跑来跑去，等天暖和些，我再去外面看看有没有什么可以旁听的地方。”
    “也行。”阮葵也不操心了，反正元献比她学问高，考虑这些也应当比她更清醒。
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 第127章

    元献给她夹了肉，朝对面坐着的荷生吩咐：“你明儿出门去买两个丫鬟回来，不然咱们以后吃饭都成问题。”
    她连声道：“我能做饭。”
    “你就是做饭，但洗衣裳扫地总要人做，就要荷生去让人挑几个回来，你看着选，也不挑多了，两个就成，家里的活儿也不多，人多了免不了吵闹。”
    “噢，也行吧。”
    她说要做饭的，第二天连柴火都没点燃，折腾了半晌，还是叫了荷生来帮忙，火一烧着了，她又将人往外赶。
    “行了行了，快去吧，元献不是说要你去看两个丫鬟回来吗？”
    “可、您这、您这……”荷生犹豫看她两眼。
    “哎呀，你怎么这样磨磨唧唧的，你们少爷不是在家吗？又不是我一个人在，你去你的，不用操心我。”
    她觉得她心里还是有数的，要不也不会提前一个时辰来做饭，不就是怕弄不熟吗？
    但，一炷香后，一股烟味儿从厨房飘进书房。
    元献眉头动了动，往外喊了声：“葵妹妹？”
    没人回答。
    他赶忙扔下纸笔，夺门而出，却见厨房里已布满了黑烟，几乎看不见里面的情形。
    “阮葵！”他大喊一声，冲进厨房，只见一个被烟熏黑了的人转过头来。
    “怎么了？你饿了？”阮葵揉了两把眼睛，脸上更黑了，“你等一会儿啊，这个火不知为何突然灭了，等我点燃就能做饭了。”
    元献有些哭笑不得，将她往一旁拽了拽，将灶洞里堆满了的柴火全夹出来：“这里面都是木头，一点儿风都进不来，还如何能燃呢？你也别做饭了，去洗洗脸，我们一会儿还是出去吃吧。”
    她想拒绝来着，可双眼刚刚被浓烟袭击了，这会儿睁不开，还一个劲儿往外冒眼泪。
    元献笑着将她牵出去，对着她眼睛吹了吹：“风吹一吹就好了，别揉了，揉多了眼睛疼，我去将厨房的窗子都打开透透气。”
    厨房的门窗一开，黑烟全逃出来，周围的空气瞬间清新许多，阮葵也能睁眼了。
    元献又牵上她：“走，去洗洗脸，你看你，脸上弄得黑乎乎的。”
    “噢。”她眨眨眼，这会儿也不闹着做饭了，老老实实坐在书桌旁烤火。
    元献看她一眼，放心一些，又拿起笔：“饿不饿？要是不饿就等等，待荷生回来了，让他出去买。”
    “不饿。”她脑袋往桌上一搁，悄自叹了口气。
    “怎么了？”
    “没。”她就是觉得挺挫败的，她还以为做饭很简单呢。
    元献手上的课业还没看完，也没着急追问，中午吃罢饭才又提起。
    “怎么了？我看妹妹一副没精打采的模样？”
    “没什么。”她支着脑袋，“就是觉着自己有点儿没用。”
    “妹妹从前未学过这些，不会也是正常。不是喜欢捏泥人吗？继续捏泥人吧。冬天也冷，你又没做过那些，再把手冻伤，就得不偿失了。”
    “噢。”阮葵垂头，将那一套做泥人的工具拿出来，心不在焉地摆弄。
    她看过元献的课业，也听过夫子如何兴高采烈地夸他，那些词句她未必能看得懂，可夫子朴素的夸赞她却是能听得明白，她就是觉得元献现在很厉害了，她比不过他。
    倒不是觉得自己配不上，只是觉着这样多年，她似乎也没摸索个什么东西出来，似乎就像祖母说的一样，她整日不学无术，什么都不成器……
    “我去弄窑。”她忽然起身。
    “诶，等等，等我将最后几句写完跟你一块儿去。”
    “不用，我画了图纸，我自己能弄好的。”
    元献悄声叹了口气，将最后几句写完了，也跟了出去。
    就在厨房的角落里，阮葵蹲在那儿，拿着火钳在地上画出一个圈，比比划划，看着倒是挺胸有成竹的。
    元献往前迈出一步，又退回去。
    天是冷了，隐隐有飘雪的迹象，厨房里灶台一直烧着，门窗也紧闭着，并不算冷，便随她去了。
    越到过年，天反而暖和了，一早荷生便从外跑进来，高声嚷嚷着：“少爷、少夫人，扬州刘家的表少爷来信，说是休假了事儿忙完了，邀请咱们和藜二爷去做客呢。”
    “是刘家的大表兄吗？”阮葵探出头去。
    “是，正是刘家的大少爷，早前说了考中进士在京为官的那个，他们府上的小厮正在外面侯着等着回信呢。”荷生笑着应和。
    “那我们……”阮葵刚要回答，又看向元献。
    元献放下笔：“好，你去回信，让人不必候着，我们收拾收拾便去。”
    “好嘞，小的这就去传话！”荷生又风风火火跑出去。
    阮葵跟着起身，朝元献看去：“那你不看书了啊？”
    “大表兄能考上进士，学问自是比我精深得多，我也好去请教请教。”元献将纸笔收好，挑了些带上，拿了斗篷给她围上，“也在家里窝了这样长时日了，是得出去走走。”
    她点点头，系好斗篷，一块儿出门上了马车。
    刘家大表兄住得有些远，很坐了会儿马车才抵达，他们路上刚巧碰上阮藜，便一块儿进了门。
    刘家大表兄名叫刘纪，比他们都大一些，很是沉熟稳重，阮葵见过他两回，一回是他成亲时，一回是阮藜成亲时，倒不算太陌生。
    “快都进门来坐。”许夫人笑着迎他们坐下，“都是头一回来京城，还适不适应？”
    “还好，就是比我们那边冷些。”阮葵接过热茶回答。
    “你们表兄才来时也不习惯，待一待适应了就好了。”
    “是。”阮藜附和一句，又道，“原是一到京城就该来拜访大哥大嫂的，只是听闻大哥一向繁忙，不常在家，我也不好贸然上门，还请大哥大嫂原谅则个。”
    刘纪看着斯文，但也严肃，看着就像长辈。他微微颔首，声音有些低沉：“我收到你们的拜帖了，也的确是忙，这两日才闲下来。不知几位长辈可还好？”
    “祖母很好，母亲也很好。”阮葵答。
    刘纪又点头，又问：“小妹可还好？”
    阮藜答：“走时都挺好的，只是怀孕，难免有烦闷的地方，算算日子应当已经生了，想必过两日就能收到家书，到时小弟一定与大哥送话。”
    “好，快日午了，一块儿用个便饭，下午还有些时辰，两位妹婿若是不弃，可与愚兄就课业探讨一二。”
    “有大哥指点，我与献兄弟自然是求之不得，那便先用午膳吧。”
    阮葵偷看一眼几人，一点儿不敢造次，安安静静吃完饭，安安静静坐去堂中，他们几个则是进了书房，隐隐传出些说话声。
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 第128章

    “我带了课业来，还请大表兄指点一二。”
    “嗯……这篇文章写得很好，简明扼要，鞭辟入里……”
    阮葵正竖着耳朵听，许夫人忽然走近。
    “一个人待得无聊吧？走，去偏厅坐坐，陪陪嫂子和外甥。”许夫人牵着她笑着往偏厅去，厅中生了炭火，也是极暖和的，只是多了个咿咿呀呀的小孩儿。
    阮葵好奇抬眸看去。
    许夫人笑着将孩子递给她：“他这会儿还是听话的时候，最好玩了，再过几年大了会说话了就该烦人了。”
    她抱着小孩，大眼瞪小眼，一点儿不敢动，还是小孩张牙舞爪朝她扑去，抓住她的衣领。
    许夫人忍不住笑：“莫怕，他皮实着，你抱不坏他的。”
    “我、我是有点儿害怕将他抱坏了。”
    “我一开始也怕，都不敢抱，后来习惯了才好些。小妹抱一抱也能习惯，省得以后自个儿有孩子了跟我一样不敢抱。”
    阮葵眨眨眼，鼻尖动了动：“他身上奶香奶香的。”
    “他还没断奶呢。”许夫人往门外望一眼，身子往前俯了俯，低声道，“小妹和妹婿成亲这样久了，怎的不要个孩子？”
    “我……”她顿了下，学起元献胡说八道，“他现在一心都扑在考学上。”
    许夫人微微点头：“是，能瞧得出来，他读书的确认真。你大哥性情内敛，少有夸人的时候，我今儿却隐隐听见他对妹婿赞不绝口，妹婿往后定是大有可为。”
    “我也不懂这些，平日里他都是埋头苦学，我也不怎么过问。”
    “唉，读书不容易。”许夫人牵着她又道，“可孩子还是得要的，早些诞下子嗣也早些安心，免得以后出什么乱。你别怪嫂子多嘴，姨母为你挑的这个夫婿确是人中龙凤，你得好好抓住才是，别让人挑出毛病来。若是有什么需要嫂子帮忙的，也只管来和嫂子说。”
    “多谢嫂子，我知晓了。”她明白了，嫂子的意思和表姐的意思是一样的，都是要她早些生孩子，免得元献以后纳了妾，有别的子嗣。
    她如今听到这些话已不怎么生气了，嫂子和表姐也未必是害她，只是想法不同，她若是不喜欢不愿意，不往心里去就行了，没必要生气。
    许夫人也只是提点两句，没再多说，带着孩子跟她玩儿了一下午。
    日落前，那几人终于从书房出来。
    阮葵迎过去：“回去吗？”
    “大表兄留我多住几日，我说要和妹妹商量，妹妹如何想？”
    “你呢？”阮葵反问，“是大表兄他要给你讲课吗？”
    “嗯，大表兄他亲历过科考，又中过进士，有不少心得，只是得花些时日传授于我。”
    “行，那就在这儿住几日吧。”
    “委屈妹妹了，等开春考完就闲下来了。”
    她没觉得有什么委屈，表嫂比她大不了多少，也不常说母亲祖母那样的话，还有外甥和她玩儿，也还算是有趣，被留着过了年，才回自个儿家去。
    “今年是特殊，以后过年不会这样简陋了。”
    “简陋吗？我感觉还行，表兄表嫂家的饭还挺好吃的。”
    元献笑着拍拍她的手：“我以为你不会想在表兄家里过年。”
    “还好啦，表兄他们又不管我，早上睡懒觉也没人说。我倒是没什么不舒服的，我怕他们不舒服。”
    “所以还是在自己家里待着好，只是考试越发近了，我没空闲陪你了，等考完就好些了。”
    “我才不用你陪呢，我捏了好些泥人还没烧，我这段日子就打算烧了，免得天暖和了烧窑热得很。”
    “烧完要做什么？”
    “拿出去卖啊。”
    元献新奇看她一眼：“妹妹要去做生意？”
    她骄傲扬起下颌：“也不是做生意吧，就是摆地摊。”
    “要不等我考完了陪你去？”
    “才不用，等我烧好了，让荷生陪我去就行。”
    “那你千万莫去人太多的地方，当心被挤着。”
    “放心吧放心吧，我心里有数。”
    她的泥人都还没准备好呢，且得等一阵子，等她多烧几个出来才能出去摆摊。
    表姐来了信，说是生了个小姑娘，取名叫澜姐儿，她买了好些东西给表姐和侄女寄回去。又在京城遇到了秋娘，偶尔也去秋娘那儿晃悠一下，只是秋娘一直在做活，和宋勤又是与旁人一同租的房子，不大方便。
    草一日日绿了，考试也一日日近了，天黑之前，元献收了纸笔，回到卧房。
    阮葵早一步躺下了，这会儿他过来，便凑过去，抱住他的脖颈，悄声问：“献呆子，你紧张吗？”
    “还好，不算紧张。”元献笑着搂住她的腰。
    “你要是没考上怎么办？”
    “那便回徐州。”
    “噢……你干嘛？”
    元献翻身而上，低声在她耳旁道：“若我考上了，妹妹和我圆房好不好？”
    “我……”她知晓他是什么意思，面颊微红，小声嘀咕，“你考上了和我有什么关系？我才不呢。”
    元献不辩解，只低头在她颈边亲吻。
    她赶忙双手推：“你明儿不考试啦？”
    “无妨，这会儿还早。”
    “噢……”她脖子被亲得痒，手又被按住了，只能偏着头咬着唇忍着，呼吸声却越发急促。忽然，她开口，“献呆子，要不我们试试吧？”
    元献一怔，险些失守，却咬着牙道：“等考完再说。”
    “噢。”阮葵应一声，一会儿，又问，“为什么？”
    “我怕我忍不住。”忍不住要一整夜。
    阮葵不说话了，抱住他的背，仰头和他亲吻。
    二月的天还有些冷，元献起了大早，阮葵惦记着他今儿要考试，也起了个大早。
    他瞧她睡眼惺忪的模样，弯身在她脸上亲了下，轻声道：“今日外面人必定多，要不妹妹就在家歇着吧，不必送我了，让荷生送我去就行。”
    “那不行，我说好要送你的，我可不是说话不算话的人。”阮葵噌一下起身，迅速穿戴齐整，“动起来！别磨叽了，一会儿人多起来真不好挤了。”
    元献笑笑，跟着不徐不疾往外。
    “东西都收拾好了的，就是这些，你不要拿掉了，到时候没得用。”阮葵又点点车上的行李，确认没有问题后，才彻底放下心来。
    “放心，不会漏掉的，一会儿荷生会帮我一块儿拎过去。”
    “嗯。”阮葵握住他的手，“天好冷的，晚上穿厚点儿，别着凉了。”
    他笑着捏捏她的手：“放心吧，考过好几场了，我心里有数的，倒是你，一个人在家，尽量不要随意出门，等我回来再说。”
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 第129章

    “我知晓了。”阮葵双手环抱住他的腰，靠在他的肩上，“献呆子，好好考，不用担心我。”
    “好，我去排队了。”他最后在她脸上亲了亲，拿着行李下了车，朝人群走去。
    阮葵从窗子看着，目送他走远。
    京城太大了，天下人才如过江之鲫，在礼部的大门下，显得格外渺小。
    “唉。”她忍不住叹了口气，要收回目光。
    有人忽然唤：“小葵姑娘。”
    “诶？又是你？”
    “真巧，又在此处碰见你了。”宋勤微微笑道。
    “你也来考试，碰见也是正常的嘛。你去吧，一会儿人多了就挤不进去了，元献他都快排到了。”
    宋勤来得不晚，只是故意等着元献走了好来和她说话：“学长放你一个人在这里不担心吗？”
    “小厮一会儿就回来。”
    “我陪你在这儿等着吧，等小厮来了我再去排队。”
    “啊？不用不用。”她连连摆手，“这里没什么不安全的，到处都是人呢。而且车上还插了小旗子，没人会如何的，你快去吧，别一会儿耽搁了。”
    宋勤点点头：“好，那我去了。”
    阮葵挥挥手，毫不犹豫关上车窗：“去吧去吧。”
    她的确没什么怕的，也不需要人陪着，万一一会儿耽搁人进考场了，别又回过头来怪在她身上。
    稍等了会儿，荷生回来了，她也就放心了，朝外面问一句：“元献顺利进去了？”
    “放心吧，已经进去了。”
    “那我们回去吧。”她打了个哈欠，“起这样早，还真是有点儿困了，也不知道他困不困。”
    “少夫人放心吧，少爷他从小就是这样早起的，肯定不会犯困。”
    “嗯。”她想起元献站在檐下读书的模样，不觉扬了扬唇，这回考完算是真的告一段落，能好好休息了。
    三天后，她早早抵达考场等候，听着敲了锣，立即伸着脖子往外面看。
    元献穿的还是身浅色的袄，裹的还是带着毛领的大氅，神色如常，精神抖擞，阮葵一眼就瞧见他了，没好大喊大叫，只是冲他一个劲儿地挥手。
    他也瞧见她了，原就明亮的双眼更是神采奕奕，弯起唇快步朝她走来。
    “可算是考完了，我等得都无聊了。”阮葵笑着跳下车，牵住他的手，将他往车上领，“你手还挺热乎的嘛。”
    “抱了手炉的。”他跨上车，将手炉放下，手一伸搂住她的腰，将她往怀里带。
    阮葵坐在他腿上，眨眨眼，扭头问：“干嘛呀？”
    他没说话，低头咬住她的唇。
    马车缓缓行驶起来，元献松了口，环抱住她，哑声道：“饿了。”
    “这几天肯定没吃好吧？我早让丫鬟做好饭了，一回去就能吃上了！”她有些骄傲地仰起头。
    元献笑了下，咬了咬她耳垂，低声道：“我想妹妹了，我们今晚早些睡，好不好？”
    她恍然明悟，瞪了他一眼，小声道：“我月事来了。”
    “什么时候来的？”
    “前日。”
    “有没有哪儿不舒服？”
    “没。”阮葵没好气看他一眼，阴阳怪气道，“只是不能如某人所愿咯。”
    他闷声笑过，又问：“妹妹这几日在做什么？”
    “也没做什么，不就是捏捏泥人、看看书什么的……你考得怎么样？题目难不难？”
    “还好，应该还行，能进前二甲吧。”
    “这样厉害呀。”
    “我只跟妹妹这样说，若是旁人问起，我自然只会说心里也没数。”
    “哼，死呆子心思挺多。”
    元献笑着抱紧她：“只对旁人心思多。”
    她戳戳他的脑袋：“到了，快下车，你都几天没洗了？赶紧吃完饭洗澡去！”
    元献不紧不慢松了手，慢悠悠吃了饭、沐完浴，懒洋洋往床头一靠，慢条斯理地拉开腰间的系带。
    阮葵看他一眼，拿了换洗的衣裳往浴房走，再出门时却瞧见他正拿着她的小衣在……
    “你干嘛呀！”她脸羞了个通红，指着他大骂。
    “洗好了？”元献微微仰了仰头，喉头动了动，喘着气哑声回答，“我很快就好了，等等我。”
    阮葵气得走近两步：“你拿我衣裳干嘛？这衣裳以后还能要吗！”
    元献一点儿没急，手上仍不缓不急地动着：“妹妹就当做是送给我的生辰礼吧。”
    “你这个不要脸的！”她气得又走近几步，上手要抢，“你换给我……呃！”
    她被人一拽，猝不及防跌进柔软的怀抱中。
    第64章 你是骗子！
    “嗯……”他闷哼一声,“我好了。”
    “你好个屁，你这个不要脸的，我捏死你！”阮葵又羞又恼,双手扯着他的脸，“我倒要看看你的脸皮有多厚！”
    他一点儿没急,将小衣攥成一团,笑着道：“妹妹不让让，一会儿要弄到妹妹身上了。”
    阮葵瞪他一眼,挪远了点儿，警告一句：“你最好给我洗得干干净净的！”
    他不紧不慢起了身：“妹妹不是说送给我了吗？”
    “你！”
    “莫急。”他回眸一笑,“我会洗干净的,下回还要用呢。”
    阮葵一下扑了过来，挂在他的背上：“你再说！你再说！”
    “不说了不说了,我得去洗了，妹妹当心摔了,还是先下来为好，一会儿再闹。”
    “我才没跟你闹呢。”她松了手,坐回床上,看着他将衣裳搓了晾上，没好气道，“你真是越来越不要脸了。”
    元献不徐不疾走来,双手环抱住她：“我从前就是这样的，妹妹不知晓罢了。”
    她抿了抿唇,推开他的手：“让开，我要睡了。”
    “妹妹明日要做什么？”元献跟过去，卧在她身后，“要出去摆摊吗？还是要捏泥人？或者咱们出去玩儿也好。”
    “你不要脸,我不要和你说话。”她紧紧捂住耳朵。
    元献凑过去，在她耳旁悄声道：“哪儿不要脸了？有欲望不是很正常吗？妹妹上回也忽然想要来着。”
    “可我没拿你衣裳！”
    “妹妹若是想，也可以拿我的衣裳，寝衣寝裤都行……”
    “我才不呢！”她猛得转身，凑过去在他脸上呸呸呸好一通，“我才不像你那样不要脸！”
    “那妹妹先前不还要过我的手吗？”
    她脑袋一扬：“那能一样吗！我又不是背着你，偷偷拿你的手用！”
    元献笑着将她抱回来：“好好，我知晓了，怪我，没经过妹妹的同意就擅自拿妹妹的衣物做这种事，妹妹生气也是应当的。我现在跟妹妹请求，妹妹的那件小衣以后给我用，好不好？”

 第130章

    “你……”她忽然不知如何回答了。
    “嗯？”元献和她额头抵着额头，鼻尖对着鼻尖，悄声问，“可以吗？”
    她别开脸：“你都用了，现下来问我还有什么用？你少假惺惺的。”
    “那妹妹如何才能原谅我？”
    “你……”她冷静下来，又觉得没什么好生气的，只嘀咕一句，“瘾怎么这样大？”
    元献低笑：“是，妹妹批判得对，但我也没办法克制，我正是精力旺盛的时候，等我老了就不会这样了，妹妹若是不信，可以问问大夫。”
    阮葵瞧他几眼，彻底没话说了：“这回就算了，你下回再乱拿我衣裳做这种事，我就把你的脸掐掉！”
    “好，我一定谨记在心。”他仍旧笑着。
    “我们明天出去玩儿吧，来京城了还没好好出去逛过呢，玩个几日我们就在家烧泥人，烧完了咱们就出去摆地摊。”
    “好，我都听你的。”他牵起她的手亲了亲。
    阮葵抿了抿唇，压住翘起的嘴角，双手抱住他的腰，轻轻靠在他的肩上：“献呆子，你真好。”
    “嗯？方才不是还在骂我吗？”
    “哼，那是你该骂。”阮葵用头撞他一下，“但你除了不要脸外，其它都挺好的。”
    “这样。”
    “所以……”她凑过去，在他耳旁悄声道，“等我的小日子走了，我们就圆房吧。”
    元献嘴角快扬到耳后根了，也悄声道：“等我找找可以避孕的法子，我们再圆房。”
    “行！”阮葵在他脸上重重亲了一口。
    天正好，出门游玩、摆地摊都不冷，只是生意不大好，他们已经摆了好几日了，只有零星几个人来看过，没什么人买。
    阮葵看看天色，叹了口气：“看来今天又卖不出去了。”
    “做买卖都是这样的，何况卖的又不是吃食，旁人看着自然是要多些考量才会买，再说或许是因为这里的客人不够多。”
    阮葵深吸一口气，无奈吐出：“好吧，那明天我们换个地方摆吧。”
    元献帮着将东西收拾起来，跟着她往回走，又劝：“其实卖不出去也没关系的，可以摆在家里赏玩，至于银钱什么的，就更不用担心了，再等些时日，等我上任了就有俸禄了，不会一直要花你的嫁妆的。”
    “你不懂。”阮葵嘀咕一句，接过他怀里的东西大步往前。
    “是，我不懂，那妹妹告诉我，告诉我了，我便能懂了。”元献紧跟着。
    “我……”阮葵正要解释，却被来人挡住了。
    宋勤站在两人跟前，拱手行礼：“元学长，阮姑娘。”
    “学弟怎在此处？”元献上前一步问。
    “听人说学长在此摆摊，特来看看。”宋勤解释道，“自考试过后，各地的学子都聚在一起，时常对对考题、准备殿试，只是总不见元学长，他们都觉得好奇，殿试在即，以学长之姿定能进殿试，怎的不好好备考，在此摆起地毯来了？”
    元献淡淡笑着：“殿试之事还未有定数，我也说不准，便未多想。内子想出来体验体验，我刚好有闲暇，便出来逛逛了。”
    “连学长都说不准，看来我等这般着急也是白费力气了，也不如出来散散心呢。”
    “非也，先前考试不过是运气罢了，如今谁胜谁负并不好说，如学弟一般好生备考才是正途，还是我太过贪玩，学弟千万莫要学我。”
    宋勤笑笑，看向阮葵手中抱着的袋子：“听闻你们是在卖陶人？可否给我看看？我也挺喜欢陶人的，刚好可以拿回去做摆件。”
    阮葵看他一眼，叹了口气：“是不是秋娘姐姐让你来的？你们不必要故意照顾我生意的，需要就是需要，不需要就是不需要，我不想旁人故意哄我开心。”
    宋勤一顿，赔笑几句：“看来是我自作多情了，不过你莫担忧，你捏的泥人真的很好看，或许只是摆的地方不对，下回换个地方或许会好些。”
    “嗯，我知晓了。”她垂着头，闷声答。
    “学弟莫怪，内子心绪不佳，并非有意如此。”元献牵起她的手，“时辰不早，我们要先回了，学弟慢行。”
    宋勤瞥一眼他们牵在一块儿的手，笑着道：“好，那学长慢走。”
    元献微微颔首，牵着人慢步离去，偏头低声问：“妹妹说说，是哪儿不开心？”
    “没。”她这会儿只觉得累，已不想说了，“我累了，我想回去睡觉。”
    “那便回去好好歇歇。”元献应和一句，晚上睡前又道，“其实也不必着急，我们从前都是没做过生意的，家里的铺子也都是长辈们挑好了送给我们的，说是去巡过铺子，实则也就比旁人多认几个字，能看得账本罢了，想弄清里面的门道并非一日之功，妹妹要是累了，不如我们歇几日，好好想一想，到底该如何才能做好。”
    阮葵沉默一会儿，转过身来紧紧抱住他。
    他笑着摸摸她的头：“不是多大的事儿，要是做生意这样容易，那天底下的人都不读书不种地，全去做生意了。”
    “嗯。”阮葵吸了吸鼻子，笑着在他脸上亲了亲，“我知晓了，睡觉吧。”
    他未再多说，他知晓他喜欢的人是什么样的。阮葵从来不是不讲道理的人，也不是听不进去话的人，阮葵只是需要些时间罢了。
    阮葵反复思索过了，也觉得应当停下来好好想想，未在贸然往外去，整日里聚在一块儿嘀嘀咕咕商量。
    元献对做生意也不甚了解，只能尽量帮她想想法子，但见她没再唉声叹气了，心中也踏实一些。
    晚上，她笑眯眯在褥子里滚了几圈：“咱们找个空闲再去试试吧？”
    “好。”元献眼神沉了沉，单膝跪在褥子上，从袖子摸出一团药泥，掀开她的寝衣，抹在她的肚脐上。
    她抬头看着：“什么东西？”
    元献哑声道：“传说可以避子的，只是好像对身子不大好，说是用多了往后或许就怀不上孩子了，妹妹看看要不要用。”
    “我……”她眨了眨眼，有些不大确定，但还是点了头，“先用吧。”
    “嗯。”元献喉头已经滚过很多回了，强忍着又问，“要吹灯吗？”
    “吹。”阮葵躲进被子里，只露出一双眼睛。
    元献轻轻抱住她，低声询问问：“疼吗？”
    “还好。”她咬着唇不敢高声，还在跟他闲话，“就是有点儿难受。”
    “一会儿就不难受了。”元献低声应了句。
    阮葵瞅他一眼，正要跟他辩解，忽然低呼一声，急声道：“难受！”
    “如何难受？”他明知故问，死死扣住她的肩。
    她哪儿回答得了？只剩哭喊。许久，连叫都叫不出声了，只有喘气，盛在眼中的泪飞溅得到处都是，一滴落在了元献的手背上。
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 第131章

    “好了。”元献缓缓弓起身，笑着在她眼角亲了下，“不哭了。”
    她吸了吸鼻子，轻轻应了一声，又道：“好累。”
    “我知晓。”元献笑着摸摸她的脸，“我给你洗洗，洗完好好睡一觉，明儿就好了。”
    “嗯。”她脸上还挂着几滴泪，但未生气，仍旧配合着洗漱完才躺好。
    可元献见了又有些受不了了，可人已睡着了，他卧在一旁看了她半晌，忍了又忍，还是没去打搅她，但却是睡不着了。
    半夜，阮葵睡得正香，忽然听见他喊。
    “妹妹？妹妹？”
    “嗯？”她迷迷糊糊应了声，突然被困住，一下清晰不少，“怎么了？”
    “想要。”元献不由分说便垂首亲吻她的脖颈，随后一发不可收拾。
    她半醒不醒的，脑子还是懵的，只是喘息，只是闷声，到后来又是用带着哭腔的嗓子求。
    元献语气温柔得很，可一点儿没停：“乖妹妹，哪里难受？”
    “肚子难受，我要死了……”她哭着道。
    “不会的。妹妹莫怕，我心里有数的。”
    元献在她唇上舔舐，温柔得要命，几乎要让她忘了自己是如何一次次被撞去床头，又一次次被拽回去。
    最后，又是只剩眼泪。
    哭完后，却不长记性又躺在元献的臂弯中，安心睡去。
    天亮了不知多久了，她仍旧枕在元献的手臂上，手微微动动，便碰到他温热的胸膛。
    “几时了？”
    “应当是晌午了。”元献垂眸，瞧见她肩头上的痕迹，眼神不觉暗了暗，“饿不饿？让人送些吃的来吧？”
    她毫无察觉，茫然点点头：“好。”
    “来。”元献背着她起身，衣袍遮住身形，朝外吩咐了声，没一会儿从门口接了饭菜进来，放在床边的小桌上，递了筷子给她，“吃吧。”
    她眨眨眼，接了筷子却放下：“我还没洗漱。”
    元献起身又拎了热水壶来，事无巨细，漱口水给她倒好了，痰盂捧到她跟前，帕子洗好了拧好了，递到她手边。
    她抿抿唇，看他好几眼，将昨晚那两顿眼泪忘了个一干二净：“你吃了吗？”
    “还没，我醒得比妹妹早些，瞧着妹妹未醒，想着等妹妹醒了一块儿吃。”
    “噢，那你坐着一起吃吧。”
    元献将洗漱用品都拿远了，搬了个凳，坐在她对面，不徐不疾拿起筷子。
    她又看他几眼，想起昨晚的事，有些羞得慌，手忙脚乱往他碗里添了些菜。
    “嗯？”元献抬眸，也往她碗里添菜，“妹妹吃吧，不用管我。”
    “噢。”她垂眼，不说话了，默默吃着饭。
    吃罢，元献起身去送碗筷，她看着他的背影，一时也不知该做什么、说什么，便往床里坐了坐，躺回被子里。
    元献走回来，往她身旁一坐，放下帐子。
    她眨了眨眼：“你还要睡吗？”
    “嗯。”元献眼神暗了暗，俯身而去，咬住她的唇。
    她才发觉不对，可已来不及，已被按进褥子里：“你干嘛呀？”
    元献答非所问，吻一路往下：“妹妹睡好了吗？”
    “你又要？”阮葵也不回答他，“昨晚不是弄过吗？”
    “我想。”他先行后奏。
    阮葵呼吸急促起来，盯着微微透光的帐子，低声道：“这可是白天，传出去你脸面都没了。”
    “没人会传出去。”他说一句，又补充，“我也没什么脸面。”
    阮葵没话反驳了，咬了咬唇，小心翼翼朝他看去。
    昨晚乌漆嘛黑的，什么也瞧不见，今日微微有些亮光，倒是能看得清了。
    可阮葵没心情看了，她又要呼吸不了了，整个脑子混混沌沌的。
    很快，帐子里传出断断续续的哭声：“献呆子，献呆子……”
    “快好了，很快就好了。”元献轻声细语哄着，“妹妹，快好了。”
    她哭得厉害，卧在人怀里时，眼泪还没有停。
    元献搂着她又亲又哄：“疼吗？”
    “难受，现在还难受……”
    元献嗓子又是一紧：“嗯，莫哭了，一会儿就好了。”
    “腿酸。”
    “好了好了，不说了，我给你揉揉。”
    她不满轻哼一声，渐渐地不哭了，却又是迷迷糊糊睡去。她从前上蹿下跳，摸鱼掏鸟窝都没这样累，这回却是给她累了个够呛。
    元献亲亲她的脸颊，没忍心吵她，安静在一旁看着。
    她再睁眼，天已经黑了，不过脑子倒是清醒许多，腿也没那样累了，心情也好了许多，吃完饭便靠在床头看小人书。
    元献洗漱完，坐去她身旁，将她搂进怀里，用脸蹭蹭她的发顶，轻声问：“还在看上回那本吗？”
    “嗯，还没看完。”她用头在他颈窝蹭蹭，“献呆子，我肩膀有点儿酸，你给我捏捏。”
    “好。”元献腾出手，轻轻在她后颈捏按着，目光却忘她衣领中落去。
    她舒服得眯起眼：“对，就是这儿，用力些。”
    元献咽了口唾液，轻轻在她脖颈上亲了亲：“妹妹？”
    “嗯？”她回眸，骤然对上那幽暗的眼波，立即察觉不对，双手抱住胸口往后弹坐一步，一脸警惕看着他，“你干嘛！”
    元献笑了笑，伸手要抚摸她的脸颊：“休息好了吗？”
    她赶紧躲开，又往后挪了挪：“没！我没休息好！你别碰我！”
    “真没休息好？我瞧着妹妹挺精神的。”
    “你看错了，我一点儿没有精神！”她毫不犹豫扔了手中的书，往被子里一躺，“我又困了！我要睡觉了，你别动手动脚！”
    元献笑着爬过去，撑在她上方：“乖妹妹，不困就出来吧，当心闷坏了。”
    隔着被子她几乎都能感觉到那股侵略性的目光，她赶紧将被子又裹紧了些：“不用你管！我闷不坏！”
    元献轻而易举找到被子的缝隙，捉住她的手腕，低声乞求：“妹妹帮帮我好不好？我好难受。”
    “你松开我！我不要！”
    “妹妹。”他俯身，在她耳旁轻喘。
    阮葵受不了了，一把掀开被子：“你别以为这样……”
    话没说完，她嘴一下被堵住了，手也被钳去头顶，喊了半天，没说出一句完整的话来。
    她不知求了多少遍，从死呆子到献哥哥，又从献哥哥到死呆子，一会儿哭一会儿闹一会儿又求，什么招数都用过了，可半点儿用都没有，元献这个死呆子哄人哄得有多温柔，实际就有多凶狠，她迷迷糊糊看着他晃散了的脸，终于明悟了，这个不要脸的根本就是说一套做一套！
    晌午，她睡得正香，忽然一阵浪翻涌而来，她被晃醒，哭丧着脸看着眼前的人：“你就是个混蛋！混蛋！”
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 第132章

    元献在她耳旁轻哄着：“疼吗？我轻一些，好不好？”
    “你是骗子！骗子！你就是嘴上说的好听，你根本一点儿没轻，你骗人！你前日就说是最后一回，昨儿又说是最后一回，现下好了，又来了，你就是个大骗子！”
    “昨儿是昨儿的，今儿是今儿的，明儿是明儿的，昨日确实是最后一回。”
    阮葵瞪他一眼，一会儿又哭着哼哼起来。
    外面天光大亮，艳阳高照，荷生看一眼紧闭的房门，默默走远了些。
    他们已有好几日不出门了，饭菜也是叫了丫鬟从门口递进去，早一顿晚一顿的，估计早忘了时辰了，荷生也不好多说什么。
    没多久，外面传来一阵敲门声，荷生没打开门。前两日他们少爷就吩咐过，若有人拜访就说主人不在家。
    “我们少爷不在家，您改日再来吧。”
    “什么你们少爷我们少爷，是我！快开门！”
    “藜二爷？”荷生微怔，取下门栓，笑着朝外望去，“您怎的来了？”
    阮藜奇怪看他一眼，大步进了门：“我怎么来了？我还要问你怎么在家呢？今儿是什么日子你不知晓？还在家里待着呢？你们少爷呢？”
    他赶紧拦：“少爷在家呢，只是还没起。您等等，小的先去通传一声。”
    阮藜奇怪：“还没起？这都几时了？这可不像是他的习惯。”
    荷生抿了抿唇，朝正房窗边走走，硬着头皮敲敲窗子：“少爷，藜二爷来了。”
    元献一怔，皱着眉头答一句：“让他等一会儿。”
    荷生立即走远，跟院中站着的人传话：“二爷跟着小的去偏厅等一会儿吧？我们少爷一会儿就来。”
    阮藜眉头动了动，没说什么，抬步往偏厅去。
    “二哥！”突然，一道尖叫声从正房传出来，“二哥救我！”
    第65章 他是我相公！
    “这……”阮藜停步,转头看荷生。
    荷生尴尬低头：“您别问小的，小的不知是什么情况。”
    阮藜无奈叹息一声，转了方向,跨进正堂里，朝正房门口去,里面的声音一下清晰了。
    “我错了,很快就好了，这是最后一回,一会儿就让妹妹睡觉，好不好？”
    “骗子！你就是骗子！什么最后一回,根本没有最后一回,你明日还是会欺负我！二哥救我……唔……”
    “莫喊。”
    “不要了，我不要了,献哥哥，求你,求你……”
    阮藜深吸一口气，敲敲门：“好了就出来,我有话跟你说。”
    “二哥！二哥！你救救我,元献他要弄死我！”
    元献只当是听不见，将人拽回来紧紧抱住，闷哼几声后,赶紧认错道歉：“我哄妹妹睡觉好不好？”
    “我不要！”她声嘶力竭喊一声，未落的眼泪全迸了出来,“混蛋，你就是混蛋。”
    “嗯，我是混蛋，我错了,我知晓妹妹困了，困得厉害，我不该将妹妹折腾醒，以后不会了，我哄妹妹睡觉好不好？”元献将人紧紧搂着，轻轻抚着她的后背，“睡吧，我不吵妹妹了。”
    她抽抽搭搭哭着，哭累了，眼睛一闭睡着了。
    元献松了口气，将她往干净的褥子里放了放，起身穿衣往外去。
    门轻响一声，阮藜的目光从外钻进来，元献只是略瞥了眼，反手关上门，不紧不慢走过去，在他对面坐下。
    “二哥这会儿怎么来了？”
    “今儿是放榜的日子，你问我为何这会儿来，我还要问你为何这会儿还在家里呢。”
    “原是如此。”元献一副云淡风轻的模样，“成绩从试卷交上去那日便有定数了，早一刻看晚一刻看都是一样的。不过还是多谢二哥亲自来提醒，我一会儿便差人去看。”
    阮藜无奈：“我帮你看了，你知晓自己考了第几吗？”
    “不知，还劳烦二哥告知。”
    阮藜却不答了，往前俯了俯身，又道：“你们、你们也太没有节制了，你看看葵丫头那样结实的一个人，被你欺负成什么样了？她即便不是什么温香软玉，可毕竟是个姑娘家，你好歹也怜惜着些吧！”
    “让二哥见笑了。”他话是这样说，可一点儿认错的意思都没有。
    阮藜叹了口气：“实在不行，我带你出去消遣消遣，你让她歇两日。”
    “多谢二哥，但不必了。二哥不是来说放榜的事儿吗？还不知二哥考得如何？”
    “我考得不如何。”阮藜往后一靠，“你是头名，我得了消息便过来了，一会儿来道喜的人恐怕只会更多，你赶紧收拾收拾，现下这副模样算什么事儿？”
    元献瞥一眼自己脖颈上的红痕，脸不红心不跳道：“多谢二哥提醒。”
    “唉！”阮藜悄悄他那副波澜不惊的样子，又重重叹息一声，拂袖而去，“罢了罢了！我是管不了你们两个的事儿了！随你们去吧！”
    “二哥慢行。”元献起身，遥遥一拜。
    荷生看他一眼，又看阮藜一眼，快步跟上，低声解释：“二爷莫生气，我们少爷就是太喜欢少夫人了……”
    “我知晓，我就是觉着……罢了。”他捏了捏眉心，他就是觉着元献这小子心思越来越沉了，又考得这样好，往后必定是前途无限，他们以后还真是拿他没办法了，也不知当初叫葵丫头嫁给他是对是错，“不关你的事，我先走了，不必送了。”
    “诶！诶！”荷生应了两声，关了门，又往回走，朝堂中孤身独坐的人道，“也是怪我，没及时提醒您今儿是放榜的日子。”
    元献指尖动动：“不关你的事。”
    他自信能考上，无所谓去看不看，他还有更要紧的事要做。
    “一会儿若是有人上门不必再开门了，想来也不会有什么要紧的人来。”他起身往房门走几步，又道，“若是刘家的大表兄派人来，还是通传一声。”
    “是。”荷生应一声，悄声退下。
    元献轻声推开门，钻进有些幽暗的帐子里，将凌乱的被褥收拾好，轻轻斜卧在一旁，勾着唇看着酣睡的人。
    阮葵睁眼看见那张熟睡的脸，便想起先前的事，越想越气，一脚踹过去，嘀咕骂一句：“骗子！”
    元献捏了捏眉心，缓缓吐出一口浊气，笑着问：“醒了？”
    阮葵别开脸：“你以后不许跟我睡一块儿！”
    “为何？”元献笑着抱住她。
    她惊得一下瞪大了眼：“你又要干嘛！”
    元献闷笑几声：“不干嘛，想抱抱妹妹罢了。今儿放榜了，过两日就要去参加殿试，妹妹放心吧，这几日我不会欺负妹妹了。”
    “真的？”阮葵瞅他一眼，又避开他笑吟吟的眼眸，“考得如何？”
    “我未亲自去看，是藜二哥跟我说的，说是头名。”
    “第一名？”阮葵一下正襟危坐。
    “应当是吧？”
    阮葵眨眨眼，戳戳他的脸颊：“献呆子，你还蛮厉害的嘛！”
    他笑笑：“那妹妹要不要奖励我？”
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 第133章

    阮葵咧着的嘴一下收回去，手也赶紧收回去：“你刚还说不要的！”
    元献笑着牵过她的手，在她指尖亲了亲：“这几日不要，往后要。”
    她瞥他一眼，将手抽回，心里暂时放松一些。
    元献又抱住她，下颌搁在她肩上，小声道：“晌午二哥还骂我了，说我不会怜惜人。”
    “本来就是！”她用手肘拐他一下，“松手，我要躺着了。”
    “都躺了好久了，还要躺？”
    她气不打一处来：“是谁不让我下床！”
    元献忍不住低笑：“是我、是我，我错了，这几日就放妹妹休息，妹妹也好起来走动走动。”
    “噢，我现在要躺着了。”
    元献让了让，看着她躺下，轻轻握起她的发丝，拿着木梳一遍遍梳好：“我心里有数的，不会故意弄疼你。”
    “你弄得我都麻了没有感觉了，就是疼我也察觉不到！”她拍开他的手，翻身背对着他。
    元献跟过去，在她肩头亲亲：“好好，是我的错，我有也是头一回，没能自制，是我的错，往后不会在这样了。”
    “我才不信呢，你这几日说了多少假话了？你心里没数？”
    “嗯，那些话都是哄妹妹的，但以后不会了。”
    “哼，再说吧，我要睡了。”
    “好，我不吵你了。”
    阮葵又瞅人一眼，合了眼。元献在她这里又成了那个言而无信的小人，但她却没有太生气，骂过几句，被哄了几句后，她的气也就消了，第二日起床后仍旧开开心心的。
    “终于看见太阳了。”她抬手挡挡日光，感慨一声。
    荷生没好接话，只道：“少爷要去殿试，已给咱们定好了酒楼，若是明儿真能高中，似是要骑着马游街呢，到时您在酒楼二楼厢房就能瞧见。”
    “他不是考了头名吗？难道还会掉下来？”
    “这说不好，我听他们私底下闲聊，说是天子也是会有喜好偏爱的，若是天子不喜欢咱们少爷那个长相，往下刷几名也是有可能的。”
    “啊？还有这样的事儿啊？”阮葵眨眨眼，又自信起来，“可他长得挺好的呀，应当不会如此吧？”
    “嘿嘿，在少夫人眼中少爷自是千好万好……”
    “才没，我又不是那种说瞎话的人。”
    荷生连连笑着应和：“是、是，那是自然，咱们明儿一早就过去？”
    “那肯定，明儿街上肯定人多，不早些去要是堵了可就去不了了。”她原地转了一圈，“要不要带些什么东西？殿试是不是也吃不上饭？”
    “少爷走时说了，等考完宫里会有晚饭，叫什么宴席来着，我也记不大清了，总归等考完怕是得忙一阵子，叫您不必管他，顾好自个儿就行了。”
    “噢。”阮葵点了点头，心里有些闷闷的，却没好说什么。
    她虽然不懂这些，也知晓当官就是忙，大伯自调任京城，便很少再回徐州，不说大伯，就说她爹，在徐州城弄了个名不见经传的小官当，那也是忙得神龙见首不见尾的。
    她默默回到书房，支开窗子，拿出泥胚，心不在焉地捏一下停一下。
    翌日，天不错，他们起了个大早往酒楼厢房赶。天才亮不久，厢房便住满了人了，二楼更是吵吵闹闹热闹得很，许是都知晓今儿殿试结果出来，想来凑个热闹，瞧瞧新一代的青年才俊是何模样。
    她拢了拢帷帽，进了厢房才放松些，点了茶水点心，边吃边等着。
    “要多久才能出结果？”
    “小的也不知道，您要是困了就歇会儿，小的在窗子这儿守着，若是有动静了立即唤你。”
    她打了个哈欠，露出点儿狡黠的笑：“我是挺困的，但又有点儿激动，嘿嘿。”
    荷生挠挠头，也傻笑两声：“我也挺激动的。想当年我来伯爵府也不过五六岁，当初我第一眼看见少爷，就觉得他将来必定能出人头地，现下看来我还是挺有眼光的。”
    阮葵觉得好笑：“你这样厉害？”
    “我不厉害，是少爷厉害，您是不知晓，从前府中的人是如何对我们少爷冷眼相待的，那时少爷不过也就十岁左右，可却能一点儿不受影响，我那时便觉着他不是常人。”
    阮葵抿了抿唇，脸上的笑散去一些：“他从前过得很不好吗？”
    “是挺不好的……不过少爷他自个儿总觉得没什么，无非是遭人白眼罢了，总比饿死在在外面好。可依我看来，也分不上哪个更坏。少夫人您是不知晓，伯爵府的丫鬟小厮出了门都比外面寻常百姓派头高，少爷一个寄人篱下的，又是姨娘的亲戚，不知受了多少白眼。”
    “那他是不是以前很讨厌我？”
    “这却是未曾有过了，少爷从小就喜欢您，小的也不知什么缘故，或许是您母亲刘夫人的缘故。当初，是刘夫人开口，少爷和唐姨妈才能留在府中。”
    她对这事儿倒不是很清楚，自她有记忆以来，元献便在家中住了，她一开始还弄不清元献到底是哪儿来的，只以为是亲哥哥，后来跟阮莲打了几架、吵了嘴才知晓原来元献不是她亲表哥。
    “原来是我娘帮了献呆子他们吗？那他娘还老是这样针对我和我娘？不是脑子有问题吗？”
    “夫人应当是觉着您和刘夫人将少爷从她身旁抢走了，所以总不喜欢您和刘夫人……”
    “什么我们将他抢走了，他又不是只鸡，想抱走就抱走了，他是个活生生的人，想和谁往来就和谁往来，哪儿就是我们抢走的。”
    “嘿嘿，正是这个理，可惜夫人她不明白，否则也不能弄成现在这样僵。”
    阮葵眼珠子动了动，暗自叹息一声，看着楼下的街道，不说话了。
    荷生说得也挺有道理，献呆子这些年是挺不容易的，若换了她来，早就要闹脾气了，献呆子似乎却不曾与人红过脸。寄人篱下，看人脸色过日子，又如何可能与人红脸呢？
    下午，街道上的人渐多起来，不知是谁喊了一声状元郎来了，道路两旁的窗子齐刷刷冒出两排脑袋，都伸着脖子往前看。
    阮葵也在看，可什么也没瞧见，只看到路上黑压压的人群。
    “这不是骗人么。”她嘀咕一句，将脑袋缩回去。
    “诶诶！”荷生突然大喊一声，“真来了！真来了！您瞧。”
    阮葵瞪大眼，又往外探去，果然瞧见道路的尽头有几个穿着红衣骑着白马的人缓缓行来，只是隔得太远，只能看到几个点，瞧不清脸。
    “这能看清什么呀？”
    “您别急，将门拴好，小的下去瞧瞧。”
    “我也去我也去！”她跟着要往外跑。
    荷生急忙将她拦住：“这可使不得，您瞧瞧外面都挤成什么样了，您要是下去被挤着了，少爷还不知得如何罚我呢。我看着他们是要往这边来的，少爷也提前打听过，不会有错，您就在这儿坐着，一会儿肯定能看到的。”
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 第134章

    人还远着，外面却已经吵闹开来，说的笑的还有孩子哭的，吵得人耳朵没一刻消停的时候。
    阮葵看一眼人越来越多的街道，没往外跟，栓好了门，继续趴去窗边看。
    荷生已下了楼，她盯着荷生的脑袋，盯着盯着也给盯没了，又伸着脖子往远处看。
    前面的小红点缓缓靠近，锣鼓声也随之传来，和吵闹的人声夹杂在一块儿，更嘈杂了。
    阮葵被吵得实在受不了了，双手堵住耳朵，还要伸着脖子往外看，只可惜，人还远着，还是一点儿都看不清。
    “诶诶，今年的状元郎似乎挺年轻的。”
    “你见过了？”
    “没，听前面跑回来的人说的。”
    ……
    阮葵听了一耳朵，紧忙低头去问：“诶，你们知晓今年的状元叫什么吗？”
    楼下的人一块儿抬起头来，左右两边厢房的人也转头来看。
    阮葵这才觉得似乎不该在此这样张扬，往后缩了缩脖子，小声解释一句：“我随口问问。”
    楼下的几个男人也没多想，面色如常，应一句：“我们哪儿能知晓状元郎的名讳？只是远远看过一眼，瞧着挺年轻的。”
    阮葵大着胆子又探出脑袋：“是不是挺清瘦的？大概十七八岁的样子？”
    “夫人莫不是与状元相熟？”
    “对啊，他是我相公！”她骄傲道。
    男人们都没当真，笑笑便过去了，又凑在一块儿说闲话。
    阮葵也不在意，她现在别提有多得意了，就算是有人来揍她一顿，她或许也不会生气，还要跟人炫耀呢。
    “夫人的夫家姓什么？”忽然，一道男声从隔壁窗子传来。
    她微怔，转头看去。
    男人大约二三十岁，瞧不出具体年龄，双眸深邃，眉眼间带着淡淡笑意，可不知为何，她总觉得莫名的不适。
    “考前我也下了注，此刻心急如焚，不知夫人夫家姓什么，我好看看自己押对了没有。”
    “或许是我弄错了，你不必放在心上。”阮葵缩了缩脑袋，将窗子关上一些，挡住那道目光，再不敢说话了。
    幸而那男子并未追问，没一会儿，隔壁隐隐传来说话声，真是在讨论今年科考的举子。
    阮葵抿了抿唇，悄声将窗子推开一些，继续盯着前方看。
    骑着马的举子们越发近了，能看出些轮廓了，她总觉得那马上坐着的就是元献，可又不敢认，只是凝神屏息地等着。
    红衣白马的人越来越近了，欢呼声也近了，阮葵揉了揉眼，努力往前看，想要看清那张有些模糊的脸，却先对上了那双含笑的眼眸。
    她一怔，眼瞪大了，手抓紧了窗檐。
    这是她第二回 见他穿红衣，比上一回看得清晰，甚至连他眼上长睫都能看清，那身红衣衬得他的脸越发白皙、他的笑越发灿然，所有人都朝他看去，可他只朝这里看来。
    阮葵被看的脸颊微烫，下意识便要避开目光，避开后却忍不住又要往他看去。他还在往这里看，眼中还是带着笑。
    “笑什么呀。”阮葵嘀咕抱怨一句，嘴角却翘着。
    那匹白马载着新科状元缓缓走来，他从宽大的袖中摸出一支丹桂，交给马旁一直跟着小厮，冲人说了什么，含笑的双眼又朝窗边看去。
    四周观看的人群这才觉着不对，目光随着小厮怀里那支丹桂挪动，一块儿到了二楼。
    楼下的男人们抬头，惊奇道：“你相公真是状元啊！”
    阮葵承受不了这样多的目光，啪得一声关上窗子，背过身往墙上一靠，心砰砰直跳。
    欢呼声从窗外经过，似乎走远了，她才转过头，悄悄将窗子推开一条缝，在那条窄窄的缝里目送那道笔直的背影离去。
    “少夫人！少夫人！”门嘭嘭被砸响。
    她回神，关了窗子，开了门：“他不是从宫里出来的？哪儿弄的桂花？”
    荷生嘿嘿笑一声，钻进门中，闩好门闩：“少爷就猜到您会问，方才便跟小的说了，是问宫里的太监们要的。”
    “噢，这样。”她翘起的嘴角再也压不下去，举着那支丹桂闻了又闻，“还挺香的。”
    荷生也开心得不得了：“少爷还说了，这会儿人多，不好往外挤，让您在这儿等一会儿，待人少些了再回去。”
    “那他呢？”
    “他一会儿还要再进宫，说是不知何时才能回，让您不要等他，早些吃了早些歇息。”
    “嗯。”阮葵点点头，“那就在外面吃吧，你去点些吃的，等吃完人散得就差不多了。”
    “好嘞，小的这就去！”荷生笑着要往外走，突然外面又是一阵敲门声传来。荷生神色一凛，停了脚步，转头看一眼阮葵，朝门外问，“什么人？”
    门外的人还没回答，另一个道脚步声走近，有些熟悉的男声随之响起：“你是什么人？”
    另一道陌生的男声应：“小的是这酒楼里的小厮，听闻这厢房里住在状元夫人，特来送两盘点心沾沾喜气。”
    “原是如此，多谢你的好意，只是房中的人吃不得红豆，这两盘点心还劳烦你拿回去了。”
    “这样……那便罢了，那小的先退下了。”
    小厮走了，熟悉的男声又想起：“小葵姑娘，是我。”
    “宋公子？”荷生先认出来，回头又看一眼阮葵，见阮葵摇头，便未开门，又问，“宋公子不是和我们少爷一样去参加殿试了吗？怎的在此处？”
    “我的确是去参加殿试了，只是名次不佳，早便被放出宫了，路上恰好瞧见你们，便想着上来瞧瞧。”他说着，突然压低了声音，“我有事要与荷生兄弟说，还请开门。”
    荷生又看阮葵。
    阮葵先是摇头，而后又点了头。
    荷生上前一步，开了门。
    “荷生兄弟，小葵姑娘。”宋勤拱了拱手，跨进门槛，“现下人多拥挤，元学长又不在，我送你们回去吧。”
    “不用不用。”阮葵摆摆手，“我们等一会儿人少了再走就行，就不用麻烦你了，秋娘姐姐应该还在家里等你回去报喜呢，你赶紧回去吧。”
    “我成绩不上不下的，也就那样了，姐姐心里有数，也不需要我去报什么信。”他说罢，看向荷生，“我有些私事跟荷生兄弟说。”
    “行，那你们说。”阮葵觉着奇怪，但未多说什么。
    宋勤后退几步，站去角落里，低声朝荷生道：“方才那送点心的小厮不对。”
    荷生眉头一皱，等着下话。
    “我其实早来了，只是未好上楼，方才你不在时，隔壁厢房有个穿着不凡的男人一直盯着这边，我亲眼瞧见小厮从他房中出来，那点心恐怕也吃不得。现下不知情形如何，还是由我送你们回去为好，我虽考得不好，但好歹刚考中了进士，想必那心怀不轨之人也不敢做什么。”
    荷生在脑中快速转了一圈，点了头：“那有劳宋公子了。”
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 第135章

    第66章 你是混蛋！
    宋勤对他们少夫人的确有意,连他都能瞧得出来，可宋勤并非孤家寡人，上面还有个姐姐,即便是为了亲姐姐，也绝不可能作奸犯科。
    荷生略一想便肯定了,宋勤的话恐怕不是假的。他朝阮葵走去,解释几句：“少夫人，让宋公子送咱们回去吧？方才那样多人看着,也不知这里安不安全，还是早些回去为好。”
    阮葵瞧他们俩这副模样,察觉出不对,又见他们未有多言的意思，便没有多问,点了头，跟着他们一块儿下了楼。
    街道上的人都跟着游街的人往前去了,散了大半，路上不算拥挤,马车一路顺畅抵达家中。
    阮葵先一步回房,荷生还留在门口和人说话。
    “元学长不知何时才能归来，你今晚一定要警醒着些，千万不要让有心之人潜入家中。”
    荷生咽了口唾液,有些紧张：“对方到底是什么来头？天子脚下也这样胆大妄为吗？”
    宋勤眉头微紧，摇了摇头：“我见识也不多,认不出来，可见那人手上的扳指便知绝非是一般人。不论他是否会如此胆大，防人之心不可无。”
    荷生郑重点头：“好，多谢您提醒,我记着了，今晚会仔细守着的。”
    “好，那我先走了。”
    阮葵正竖着耳朵往外听，知晓人走了，立即从窗子探出头：“出什么事儿了？”
    “就是说不知少爷何时才回来，叫我好好守着，也没旁的什么事儿，您歇着吧。”
    “行。”她又收回头，坐回椅子上。
    按照他们的意思，元献一时半会儿是回不来了，那她也不必等着了，做自己的事就好。
    话是这样说，可真一个人躺在床上的时候，她还是有些睡不着，辗转好一会儿，才渐渐入睡。
    夜半，门被叩响，荷生神色一凛，双手举着木棍缓缓靠近。
    “荷生，开门。”是元献的声音。
    荷生松了口气，立即扔了木棍，匆匆上前开了门：“少爷，您回来了？”
    元献跨进门槛，瞧一眼地上的木棍，眉头动了动：“这是发生何事了？”
    “下午您走后，宋勤宋公子来了。”
    元献脚步一顿，继续往里走：“继续说。”
    荷生敏敏陈，将事情一五一十地说了遍。
    元献没有接话，快步进了卧房，见人睡着，又悄声退出房门，在起居室坐下。
    “他是比我早一些出宫门，可能这样快就遇到你们，真是巧了。”
    “您是说，他在撒谎？”
    “有意为之与未撒谎并不冲突。”
    “那以后……”
    元献抬眸：“以后你们照常出门就是，只是不要往偏僻的地方去，不要随意接旁人的东西，不要上旁人的马车。我们也不是没有来历的，想必那图谋不轨之人也不敢在光天化日之下动手。”
    荷生点点头：“好，小的心里有数了。”
    “你去歇着吧，不用守着了。谁不知我们住在这儿？那人即便胆子再大也不敢这样堂而皇之闯入。”
    “好。”
    元献微微点头，抬步又进了房中。
    床上的人已睡熟了，元献洗漱完悄声在她身旁躺下，轻轻搂住她的腰，忍不住在她耳旁低唤一声：“妹妹？”
    她迷迷糊糊应了一声，眼都未睁开。
    元献欺身而上，垂首在她脸颊上亲吻。
    她困得厉害，轻哼着躲，只以为自己在做梦，哭着骂：“献呆子你混蛋……”
    元献笑着抱紧她，哑声道：“乖妹妹，一会儿就让你好好睡。”
    她稀里糊涂的，骂过喊过颤抖几下，没多久又睡过去了。
    元献没再吵她，只是将她紧紧抱住。
    天光大亮，她睁开眼，看着空荡荡床铺，只以为昨晚的事是梦，红着脸慢慢悠悠起了床。
    “元献昨晚没回来吗？”
    “回了。”荷生正在扫院子，“半夜回的，那会儿您都睡了，大概是不知晓。”
    阮葵一愣，有点儿生气：“那他人呢？”
    “又有什么活动，早上便走了。少爷走时交代了，说这一阵子事多得很，要么是宫里的事儿要么是些达官贵人邀请的宴席，很多都不好拒绝，他说了等这阵子忙完了就好好在家陪您。”
    “谁要他陪？”她是有点儿生气，但也知晓很多事都是推脱不掉的，气归气，倒也没多怨他，照常出门照常烧泥人。
    荷生则是牢记着元献的吩咐，日日寸步不离地跟着她。只是他不像他们少爷那样会哄人，看着人卖不出去陶人垂头丧气的模样，也不知该如何哄。
    “其实您捏的挺好的，小的还没在市面上见过这样的陶人呢。”
    “那为何卖不出去？”
    “兴许是太贵了？”
    阮葵眉头皱了皱，支着脑袋，喃喃一声：“是吗？”
    “小的也不太清楚，要不还是问问少爷吧？您上回不是和少爷商量了很多吗？兴许少爷又有什么新的想法了呢？”
    “他整日早出晚归的，只怕也没时间想这些。”
    “也就是忙这一阵子，等闲下来就好了。天不早了，咱们回去吧，说不定少爷早回去了。”
    “噢。”阮葵耷拉着脑袋将陶人一个个收进去。她已经不抱什么希望了，今儿回去估计还是见不到人。
    正收拾着，一个年轻的女子停在他们跟前：“这陶人如何卖？”
    “五十文一个。”阮葵一点儿精气神都没了，这几天来问的人少，问了不买的人却多，她也不抱什么希望了。
    “做的倒是挺好看，只是我们家夫人不喜欢这些动物，想要两个小娃娃的。我们夫人不方便出门，不知你是否能跟我去府上一趟？”
    阮葵眼睛一亮，当即点头：“好啊好啊。”
    荷生赶紧将她拦住，低声道：“天晚了，少夫人还是不要乱走得好。”
    她抿了抿唇，朝人道：“不好意思啊，这会儿有些晚了，我还得回家呢。您若是有需要，明日我登门拜访。”
    “那便罢了，明日我们夫人还有旁的事要忙。”
    “这……”这可能是她第一单生意啊，她有些犹豫。
    荷生赶紧又劝：“少爷前几日可是特地吩咐了，叫我们准时回去的，您若是回去晚了，少爷问起来，小的可不好交代。”
    “噢，好吧。”她叹了口气，朝人又道，“那抱歉，今儿真的晚了。”
    那丫鬟未说什么，只道：“罢了，那我去别处看看吧。”
    阮葵盯着人背影，都要望出花了。
    荷生往她跟前站了站，小声道：“少爷说不许我们随意去旁人家里的，万一遇到危险就不好了。”
    “我知晓了，他说得也有道理，我们回去吧。”她又叹息几声，收拾东西打道回府了。
    马车顺利抵达家中，荷生松了口气，帮着将东西都收拾下去。
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 第136章

    家里安安静静的，一看人就没回来，荷生松了的那口气又提回来：“少爷忙完这阵子就好了。”
    “噢。”阮葵垂着脑袋进了房门。
    荷生也不知说什么好了，叹了口气，默默走远一些。
    又是天黑人才回来，荷生上前开了门，将白日里发生的事复述一遍。
    元献点头：“你做得对，不能随意去旁人府上，明日若是那人再来，你也要劝着不许她去。”
    “少夫人今儿听到有人愿意买，别提多开心了。您这段时日一直不在家，少夫人本就有些不大高兴，还不许她做生意，她恐怕要更不开心了。”
    “我知晓了，再过两日我便以准备上任为由将这些宴会诗会全推了，你先帮忙劝着。”
    “好，小的明白了。”
    元献说完，抬步进了卧房，站在床边看了会儿，又进了浴室，再出来时，人却醒着坐在床上。
    “我吵醒妹妹了？”他笑着走过去。
    “没。”阮葵看他一眼，往被子里一躺，“睡了。”
    他坐去她身后，俯身抱住她：“生气了？”
    被子里的人没说话。
    元献钻进被子，用脸蹭蹭她的脸：“妹妹是不是想我了？我也很想妹妹，再过几日忙完了我就在家里陪妹妹好不好？”
    “我才没想你。”她头埋得更低了。
    “真的？”元献将她凌乱的发整理好，笑着道，“没关系，我想妹妹了，今儿我一忙完就回来了，就是想早些回来和妹妹在一块儿。”
    “你又吃酒啦？”她突然转头。
    元献笑着摸摸她的脸：“嗯，席上有人敬酒，不得不吃一些。妹妹放心，没吃多少，没醉。”
    她撇了撇嘴，嘀咕一句：“整日出去吃酒，也不知是正经事还是出去花天酒地了，反正我也不懂这些，你就骗我吧。”
    “哪儿敢？我哪儿敢骗你，真的是京中一些同僚相邀，不好拒绝，否则我才不愿意去呢，待在家里多好？”元献低头咬住她的唇，“我只想和妹妹在一块儿。”
    她推他一把：“我不要，你每天白天不着家，晚上一回来就要弄我，我才不要呢。”
    “是我不好。”元献收了手，“妹妹不要便不要吧，但妹妹让我抱抱好不好？”
    阮葵别开脸：“不要，你不许抱我。”
    元献笑着凑过去：“那要如何，妹妹才能原谅我呢？”
    “反正今天不许抱我。”
    “好，那不抱。”元献握紧她的手，放在唇下亲了亲，“最近跟着他们在外面逛过不少地方，有几个馆子挺好吃的，等闲下来了，我带妹妹去尝尝？”
    她轻哼一声：“还说不是出去花天酒地。”
    “都是旁人邀请，他们说去哪儿就去哪儿，我也没得选，不过也没去过什么不正经的地方。”
    “你还想去什么不正经的地方？”
    “没。”元献无奈笑笑，又道，“我听荷生说今儿有人邀请你去家里做泥人？”
    阮葵抽开手：“嗯？是有，怎么了？”
    元献将她的手又握住：“生意的事儿先不要着急，等我闲了和你一块儿想想办法，你可千万不要去别人府上，免得遇到什么危险。”
    “噢，我知道了。”她又抽回手，“我要睡了，你别碰我。”
    元献翻身紧紧抱住她，薄唇在她的耳廓上轻扫：“妹妹真困了？”
    她气得踢他一脚：“你别动手动脚的！”
    元献从她的衣角探上去，哑声道：“真不要吗？昨夜妹妹睡得太熟，我都没敢碰妹妹。”
    “你是混蛋！你松手！”她越发生气了。
    元献堵住她的嘴，将她困在双臂之中，膝盖挤开她的膝盖。
    很快，暧昧的呼吸声从帐子里漏出去。
    “你不要脸！你人面兽心！你看着人模人样的，实际就是个禽兽！”她高喊着骂。
    元献笑着跟她抵着额头：“不舒服吗？我怎么感觉妹妹好像挺喜欢的？”
    “我才不喜欢呢，你这个混蛋呜……”她小声哭起来，本就喘不过气了，这会儿更是气短，“你就会欺负我，你从前说的话都是假的，你就只想欺负我！”
    “真生气了？”元献眉头紧了紧，轻轻抚摸她的脸颊，“我明日就去推了那些应酬。”
    “你别、你别，别怪在我头上，我没让你不去应酬！别到时候又怪我耽搁了你的前程！”
    元献好笑亲亲她的脸颊：“没怪你，是我想和你在一块儿，是我不好，我这段时日忽略妹妹了，我跟妹妹赔礼道歉。”
    “你说得好听，你有本事别动！”
    “我没本事。”
    “你！”
    元献侧卧将她死死抱在怀里，咬着她的耳垂一遍又一遍喊：“小葵花，我爱你，我爱你……”
    她感觉到了，他的爱一次比一次猛烈，快要让她喘不过气，呼吸不了，连哭都哭不出来了。
    “即使要我死在这一刻，我也愿意。”
    她听着那道难以自已的闷哼声，良久，低骂了句：“禽兽。”
    元献笑着亲亲她的额头：“不怪在你头上，我原就决定了的，就这几日找借口推掉那些应酬，妹妹再等等我，好不好？等我闲了，我和妹妹一起想想摆地摊的事儿。”
    “噢。”她沙哑着嗓子应。
    “累了吧？我抱妹妹睡，好不好？”
    她沉默一会儿，双手环抱住他的腰，靠在了他的胸膛上。
    她睁眼时人又不在了，但昨晚被哄了通，心情又恢复了些，仍旧和荷生一起出去摆摊。
    昨日那个丫鬟又来了，她听了荷生的劝，忍痛割爱拒绝了，百无聊赖地在陶人摊上守株待兔，只可惜，仍旧又是没开张的一天。
    日落前，她仍旧愁眉苦脸回去，垂头丧气跨进房中，抬头的瞬间却瞧见书房里坐着的人。
    “回来了？”元献笑着朝她看来。
    她一愣，快步走过去：“你怎么回来了？你今天不要去和人吃饭吗？”
    “今天闲一些，我也是刚回来。”元献牵住她的手，将她往怀里抱了抱。
    她坐着他的腿上，嘴角翘得压不下来：“那你是不是还没吃晚饭？”
    “嗯，还没，妹妹想吃什么？”
    “我都行。”她脑袋一歪，靠在他的肩上，扬着唇问，“你想吃什么？”
    “少爷、少夫人。”荷生在书房外敲门。
    阮葵下意识便要起身，被元献按了回去：“何事？”
    “丫鬟说下午收到了几张请帖，还没来得及交给少爷和少夫人。”
    “拿进来吧。”元献又将怀里的人按住。
    阮葵挣扎无果，又没脸在人跟前这样，扭头躲在他的脖颈后。
    荷生进了门，嘿嘿笑了声，双手将请帖放在桌上：“都在这儿了，小的先出去了。”
    元献微微点头，待人退出门，才拿起那几张请帖阅览一遍：“都是邀请你的，你看要不要去。”
    “邀请我的？”阮葵红着脸抬眸，扫过一眼，“噢，是邀请状元夫人的。”
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 第137章

    “都一样。”元献笑着在她脸上的红晕上亲亲。
    她抿了抿唇：“可是我都不认识她们，去做什么呢？吃又不敢多吃，说又不敢多说。”
    “你要是不想去，找个借口推了就是，反正你也不做官，不必看她们的脸色，想去就去，不想去就不去。”
    “好，那就拒了吧。”她又靠回他肩上，“你明天还有事吗？”
    “中午要出去一下，天黑前应该能回来。”
    “好！”她笑眯眯在他脸上亲了口。
    元献也忍不住笑：“不生气了？”
    阮葵又将脑袋埋进他脖颈里：“我才没生气呢。”
    他摸摸她的后颈，悄声道：“吃完饭我们去沐浴？”
    “嗯。”阮葵没多想，天热了，她又在外面跑了一日，是该洗洗再睡。
    可吃完饭，到要沐浴的时候，她才发觉不对。
    “我去洗了。”她穿着身寝衣，趿拉上鞋子，起身要走。
    元献抓住她的手腕，将她打横抱起。
    “干嘛呀？”她茫然眨眨眼。
    “不是说好了吗？吃完饭一起沐浴。”元献不徐不疾往浴房走。
    阮葵一下瞪大了眼：“谁说的？我没说！”
    “妹妹说话不算话，方才明明是点了头的。”
    “我没有，是你没说清楚！”
    “那我现在说清楚，我想和妹妹一块儿沐浴，妹妹和我一块儿去吧。”
    “我不！”她怎么也挣不脱，眼见着浴房的门越来越近了，急得直骂，“你不正经！你一点儿也不正经！你在外面那副老实巴交的样子都是装出来的！我要让所有人都知晓你的真面目！”
    元献一点儿不急，脸上还带着笑，抱着她缓缓跨进水中。
    “你干嘛！”她往后一躲，嘭得一声撞在桶壁上，双手护着自己，一脸警惕。
    元献双手撑在她两侧，笑着靠近，在她耳旁低声道：“我们在水里试试。”
    “我不要！你不要脸！”
    “没人会知晓。”他轻轻拉开腰间的系带，低声蛊惑，“试一试，好不好？”
    阮葵没一会儿就臣服在他指尖下，呜呜嗯嗯起来，眼角不自觉渗出些泪来。
    烛火跳动，映在地面的水渍上，反射出一屋子明晃晃的光芒，阮葵被抱着从水面走过，听着啪唧啪唧的声响，原就红透了的脸颊更是红得厉害，头一点儿也抬不起来了。
    元献搂着她靠坐在床头，拿着木梳轻轻梳理着她的长发，哑声问：“累不累？困了吗？”
    “累，但还不困。”她垂着眼，浓密的眼睫轻颤。
    “我想了想，做生意不能这样盲目，我们得先去调查调查，看看旁人是怎么做的。”
    “嗯，那你陪我一块儿去。”
    “好，但得等两日了，妹妹也好在家里歇两日，给我们弄个具体方案出来，到时我们一起去。”
    阮葵抬眸，对上他水一般的眼眸，低唤一声：“元献。”
    “嗯？”他脸上多了些笑意。
    阮葵仰头在他嘴上亲了下，忽然抱住他的脖颈，闷声喊：“相公。”
    “嗯。”他双手紧抱住她，“娘子。”
    阮葵忍不住轻笑出声，猛得在他脸上亲了好几下：“那我就歇两天啦，你明晚早点儿回来好不好？”
    “要是没事我肯定会早回来。”他偏头轻轻靠在他头上，悄声问，“今晚那样舒服吗？”
    “水弄进去有点儿胀……”
    “不喜欢吗？”
    “我也说不上来。”
    “笨妹妹，自个儿喜不喜欢都不知晓？”
    “我才不笨呢，我就是说不清楚，难道你能说清楚？”
    元献牵着她的手，在她指尖啄吻好几下：“为何说不清楚？很舒服，我很喜欢，尤其是妹妹紧张起来死死缠着我不放的时候，我喜欢得要命，这会儿想起来都忍不住难受。”
    她羞得捶他一下：“你这种话也说得出口？你平时看着一本正经的模样……”
    “有什么话是不能和妹妹说的？我什么也不想瞒着妹妹，有什么心里话都想告诉妹妹。”
    “你……”她找不到反驳的话。
    元献双手环抱住她，轻声细语：“妹妹不是说过吗？既然成亲了就要好好过，若是一家人还互相算计来算计去，不如早些分开算了。”
    她垂垂眼：“嗯，我是这样说过。”
    元献弯起唇：“妹妹方才唤我相公了，是不是已经将我当成夫君看了呢？那还有什么话是不能和我说的呢？”
    “噢……”她强忍着羞耻，悄声道，“在水里也不是不舒服，就是老撞到浴桶，有点儿硌得慌。”
    “那往后我们就不去浴桶里了。”元献也悄声，“那妹妹喜欢什么样的？”
    第67章 你把我的心骗走就不管我……
    她抿了抿唇,声音轻了又轻：“我喜欢那晚那样，侧卧着、面对面抱着，很深……”
    元献呼吸一下乱了,抱着她倒下，立即和她面对面紧紧抱着。
    “是这样吗？”
    “嗯。”
    “妹妹,像方才一样,唤我相公。”
    “相公……啊！”
    元献止不住低笑：“再唤一声。”
    阮葵一口往他肩膀上咬去：“我才不喊，再不喊了！”
    ……
    晌午,元献轻轻推了推怀里的人：“我得起了，再不走要迟了。”
    “噢。”阮葵从他怀里挪开,“你去吧。”
    他起身在她脸上亲了亲：“妹妹若想睡可以再睡一会儿,不打紧的。”
    “噢。”她背过身。
    “妹妹亲我一下？”
    “不要。”
    元献将脸送到她嘴边：“亲我一下。”
    她对上他的眼眸，忍不住翘起嘴角,飞快在他脸上啄一下：“行了吧？快去吧。”
    “那我走了。”元献在她脸上也亲了下，起身收拾完,轻声退出房门。
    她再睡不着了，进了书房写写画画。
    她记着元献今晚会早些回来,一边写写画画,一边等着，可眼见天要黑了，人还没有要回来的迹象,她扬起的嘴角慢慢垮下。
    “少夫人，少爷派人回来传话,说临时收到请帖，一时半会儿回不来了，让你早些歇息，不必等着了。”
    “噢。”她垂着脑袋、拖着步子回到了卧房里。临时邀请……或许真是有什么要紧的事,但她还是有些生气，嘀咕低骂一句，“骗子。”
    荷生也没好说什么，望着窗子里吹灭了灯，只是望着月亮，又默默叹气。
    第二日，阮葵迷迷糊糊摸了摸身旁的被窝，一下清醒过来，气冲冲跑出去：“他是不是一整晚没回来！”
    荷生尴尬抬眸：“好像、好像是……”
    “什么好像是！他就是一整晚没回来！”
    “兴许是有什么特殊的事儿呢？您先别急，说不定一会儿就回来了，到时您先听听他的解释也不迟。”
    门恰好响了。
    荷生嘿嘿一笑，拿着扫帚往门口去：“您瞧，这不就回来了吗？”

 第138章

    门打开一些，外面是一个陌生的男子：“这里是徐州来的元家吗？”
    “对对，是是，怎么了？”荷生问。
    “有您的信。”男子递进一个信封。
    荷生茫然接过，道了声谢，关了门，嘀咕一声：“徐州的信？”
    “是我娘她们寄来的吗？”阮葵小步跑过去，接过信封，拆开一看，脸色又差了。
    荷生站在她身后，仰着脖子看了看，心中直呼完蛋。
    这信不是伯爵府传来的，是他们少爷的母亲传来的，说是听闻他们少爷高中，要启程来京，这会儿估计都上路了。
    “让他们自己过去吧！”她转身将信往人手里一塞，气冲冲又往屋里去。
    荷生紧忙跟上，站在卧房劝：“您这是做什么呢？再怎么样也得等少爷回来商量商量再说啊？”
    “他都不回家了，我还和他商量什么？”
    “那你这收拾东西是要做什么？”
    “我要回徐州，回家！他们母子俩喜欢京城，就让他们好好待在这里吧！”
    荷生又不好闯进去，又不能眼睁睁看着她走了，只能语无伦次劝：“您好歹想想少爷从前是如何对您的吧？夫妻哪儿有不吵架的时候呢？总不能一吵嘴就要走，是算什么事儿呢？”
    “你和他就是一伙儿的！”阮葵一把掀开门帘，指着他骂，“你就是帮着他在骗我！从前就是骗我的！现在好了，你们有权有势了，就是该甩开我的时候了！”
    荷生欲哭无泪：“小的哪儿敢？少爷他也不敢啊，少爷心里有没有您，您和他在一块儿这样久，您心里还不清楚吗？”
    “我不清楚！我早就说了的，等他考中了就和离，现下也是时候了！”阮葵搡他一把，“让开！我这就去写和离书！”
    “诶……”荷生实在没法儿，在书房门口急得团团转，外面的丫鬟也不敢出声，躲得远远的。
    没一会儿，丫鬟悄声跑进门，低声朝他道：“荷管家，少爷回来了。”
    荷生一喜，匆匆朝外迎去：“您可算是回来了，少夫人发了好大的脾气，这会儿要收拾东西回徐州呢！”
    “我知晓了。”元献眉头紧了紧，抬步往屋里去。
    阮葵刚写完，瞧见他来，惊讶一瞬，举起未干的和离书，气道：“赶紧过来签了。”
    “昨夜有个王爷邀请我们去诗酒宴会，我找了好几回借口说要回，均是未果，只能在那儿过了夜。”他轻声走近，“是我错了，我给妹妹赔礼。”
    阮葵咬了咬牙，凶狠狠斜视他：“管我什么事？你赶紧将和离书签了，我们好聚好散！”
    “我不签。昨夜未归是我的错，可我不觉着我们之间已经到了要签和离书的地步。”他静静看着她。
    “你……”阮葵看着他那双平静如水的模样，心中一阵委屈，泪如雨下，“你怎么这样坏？你把我的心骗走了，就不管我了，昨日是夜不归宿，明日就不知该如何了，你这个骗子，你说的那些话都是骗我的！你为什么不跟我和离！”
    “我没有不管你。”元献上前几步，轻轻抹掉她的眼泪，“昨日是突发状况，我也未曾料到，以后不会再有这样的事了。”
    她一把拍开他的手：“你是混蛋！你是混蛋！你跟你娘过去吧！我不要和你在一块儿！”
    元献抱住她：“不是我叫她来的，我也是才知晓，我不会让她欺负你的，从前不就是这样吗？”
    “从前是在徐州，你们看着我祖母我娘在，不敢欺负我，现下你们得势了，你娘不知要如何对付我！”她用力挣扎，“你松开我！松开我！”
    “你对我这样没有信心吗？”
    “我为什么要对你有信心！你昨晚就彻夜不归！你不喜欢我为什么不和我和离！”
    “我没有不喜欢你，我没有不喜欢你啊！”元献捧着她的脸，眼红了一圈，“倒是你，你喜欢我吗？为何总要将和离挂在嘴上？为何总遇到些困难就要舍弃我？我不是正在想办法解决吗？给我一点点时间好不好？”
    她哭得更厉害了：“你昨晚到底去做什么了？”
    “有个叫奕王的，昨日傍晚突然发请帖让我们去参加诗会，我们昨夜作诗作了一整夜，天快亮时才许我们走。不止是我，还有旁人在，妹妹一问便知。”
    “有女人吗？”
    元献忍不住轻笑，笑着摸摸她的脸，垂眸看着她：“有丫鬟，除了丫鬟外没有旁的女子。”
    她瞅他一眼：“你娘现在应该都启程了，怎么办？”
    “急什么？徐州距京城还有段时日呢，等她来了再说，兵来将挡水来土掩。”
    “噢。”她垂下眼，还是不开心。
    “我知晓是我牵连了你，要不是嫁给我，你也不必面对我母亲，是我让你为难了，你再等等好不好？至少看看我到底有没有处理好，再决定要不要和离。”
    “噢。”她抿了抿唇。
    元献笑着捧起她的脸，用额头碰碰她的额头：“昨晚是不是没睡好？”
    她撇着反驳：“才没呢，你不要以为你不在我就睡不好，你不在我只会睡得更香。”
    元献笑着在她嘴角啄吻一下：“可我昨夜没能抱着妹妹，心里总不踏实。”
    “那个什么王爷，真叫你们去作诗作了一个晚上？”
    “我敢说一句假话明日出门就天降一块大石将我砸死。”
    阮葵将信将疑看他一眼，见他眼神镇定，嘀咕一句：“大晚上的作什么诗？还熬夜作，他是不是有什么毛病？”
    他笑着应和：“妹妹说得对，我也觉得他有毛病，若他不是王爷，我才懒得搭理他。”
    门响了两声，荷生在外面道：“少爷，宋勤宋公子来了，说是有要紧事。”
    元献未应，只看向面前的人：“刚好，宋勤昨夜也去了，妹妹若是不信，与我一同出去当面对峙便知。”
    阮葵瞅他一眼，背过身去：“我才不去呢，你有事就赶紧去，别在这儿磨磨唧唧的。”
    他笑着在她发顶上亲了亲：“那我去看看他找我有什么事。”
    “你去就是。”阮葵小声嘟囔一句。
    元献又看她一眼，收敛了笑，转身出了房门，朝荷生问：“什么事？”
    “小的也不知，让人偏厅等着了。”
    “我去看看。”
    宋勤正站在在偏厅里，丫鬟送的茶水也没碰一下，显然是有急事。
    元献走近，拱手道：“不知宋学弟有何急事？”
    宋勤拱手，微皱着眉头道：“昨日邀我们去诗会的那个奕王，便是我那日在楼下看到的对尊夫人有不轨之心的男子。”
    元献一怔，眉头也皱紧：“你确认你没看错？”
    “我确认我没看错。我琢磨了一个晚上，是反复确认过后才来与学长说明的，若这几日有请帖邀请学长与令正上门，还请学长千万不要应下。”
    “好，我知晓了，劳烦你跑一趟。”
    “学长不必多礼，话已带到，我先行离去了。”
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 第139章

    “荷生，送客。”元献说罢，却停在偏厅未动。
    荷生送完人归来，试探问一句：“少爷，他是不是骗咱们的？”
    “宁可信其有，不可信其无。”
    元献说罢抬步往正房走：“上回给夫人送来的那几封请帖呢？”
    “前些时日推拒的时候一并还回去了。”
    元献点点头：“一会儿若还有请帖，无论是请我的，还是请夫人的，一并拒了，就说夫人有恙，我在家中照看夫人，没有空闲。”
    荷生郑重道：“小的明白了。”
    元献又点头，抬步回到书房中，坐去阮葵身旁，看着桌上的那张和离书：“暂且烧了？”
    “嗯？”阮葵瞥他一眼。
    “下回真不满意了再写，朝廷的赏赐不是下来了吗？以后也不至于买不起一张纸。”
    “噢，又不是给我的。”
    元献双手环住她：“怎么不是你的？我都是你的，给我赏赐自然就是给你的。”
    她压住翘起的嘴角：“你就是说得好听。”
    元献和她脸贴着脸：“我们可是合理合法成的亲，我的就是你的，就是天子来了，也不能说什么。”
    “你……”她抿抿唇，“宋勤来找你说什么？”
    “还不是那个奕王，他叫我多提防着些，我已经跟荷生说好了，让他将往后的请帖都拒了，就说你生病了，我要在家照看你。”
    阮葵双手扯住他的脸：“好啊，你咒我！”
    他忙笑着求饶：“可不敢可不敢，我原是想说自个儿病了的，可昨儿刚从奕王那儿回来，今儿就说病了，岂不是要让人多想。况且，妹妹真病了。”
    阮葵瞅他：“我哪儿病了？”
    他偏头，贴着她的耳朵悄声道：“相思病。”
    “才没有！你再胡扯我把你嘴缝起来！”
    “真没有？那妹妹方才哭什么？不是因为想我想哭的？”
    “我才没有呢！你不许胡说！”阮葵羞得捂住他的嘴，“明明是你晚上不回来，把我气哭了！”
    他瓮声笑着：“明明是以为我出去花天酒地，吃味儿吃哭了。”
    阮葵赶紧将他的嘴捂得更紧了些：“才不是才不是才不是！你不许胡说！”
    他那张嘴这回是说不了话了，可双眸还能看人，眼中含着笑意，阮葵看一眼脑子就能想起他那带着笑意的揶揄，羞得干脆将他的整颗脑袋都抱住：“你再说！”
    “不说了。”他被闷得要喘不过，举双手投降，“真不说了，妹妹再捂着，我就要被闷死了。”
    阮葵这才松了手，红着脸警告一句：“你再多说，我可就不管你捂不捂死了！”
    “好好，我不说了。”元献笑着又抱住她，“妹妹的计划想得如何了？我帮妹妹一块儿看看？”
    “你不是一夜没睡吗？不困吗？”
    “在车上睡了会儿，这会儿是有些困，但睡不着了，晚上早些睡就是。”
    “噢。”阮葵将抽屉的一沓纸拿出来，低着头道，“我打算先去街上的陶器铺子看看，再去卖摆件的铺子看看，看他们的价钱、地段，还有他们的顾客。”
    元献稍稍正色：“嗯，妹妹想得没错，妹妹捏的陶人虽然在材质上属于陶器，但在用途上还是摆件，所以得去文玩铺子瞧瞧。”
    “荷生说我做的陶人在市面上挺少见的，我想或许是我的陶人不受大部分人喜欢，所以才卖不出去，到时候出去看看，若是这样我就得改改了。”
    “或许也不是不受人喜欢，只是摆件对于寻常人来说没什么大作用。有钱的呢，能买到更好的摆件，没钱的呢，也不需要这个。”
    阮葵眨眨眼，认真看着他：“献呆子，你说得好有道理，那我是不是要做一些实用的东西？”
    “可以试试，盘子杯子碗什么的。”
    “嗯，有道理。”她认真思索一番，又道，“荷生还说，有可能是我卖得太贵了，可我花了那样长时间，还花了那样多柴火。”
    “咱们得窑小，一窑出不来多少，单价必定高，若是人家那些专门做陶瓷用具的，一窑能出不少，单价自然就拉低了，卖得便宜些也不亏。”
    阮葵叹了口气：“可我如何和人家比？我一个人也弄不来那样大。”
    元献笑笑：“可以跟他们合作啊。”
    阮葵一下瞪大了眼。
    “不过这些都是后话了，等调查了再说，说不定不需要和他们合作，咱们自己就能自给自足。”
    “行，那就先调查吧。”阮葵笑着抱住他的肩，“献呆子，你真好。”
    元献笑着摸摸她的后脑勺：“这些都说不准呢，都得去试了才知晓，我这也只是一家之言罢了，也不一定有用的。”
    “嗯。”她知晓，但至少她有点儿头绪了，“那咱们明天去吗？”
    “都跟外面说了在家养病，还是歇两日吧。”
    “那你明天在家吗？”
    “不都让荷生帮忙推掉那些邀请了吗？肯定在家。”
    “哼，你前儿也说昨儿晚上应当会回来的。”
    元献将那张和离书烧掉，笑着抱起她往卧房里走：“那确实是我不对，但今日我肯定说话算话。”
    “暂且信你一回。”她勾住他的脖颈，没好气看他一眼，“你要抱我去哪儿？”
    “困了，睡一会儿。”
    她神色一凛，双手抵住他的胸膛：“哪个睡？是正经睡吗？”
    元献忍不住笑：“是正经睡。”
    “噢，那就好。”阮葵稍放心一些，双手又抱住他的脖颈。
    天渐暖和了，元献不用出门，她也不能出门，就坐在院子里晒晒太阳看看书，也乐得自在。
    没几日，朝廷的任令下来了，阮葵拿着那张任令左看看右看看：“拾遗，是个什么官儿？”
    “给陛下查漏补缺的。”元献悠闲靠在躺椅上。
    阮葵看他一眼：“那你以后不是经常要在皇帝眼前晃悠？”
    “嗯，是。”
    “那咱们不用离开京城了？”
    “暂时不用，以后有官职变动也说不准。”
    “那秋娘姐姐呢？”
    “我也不知晓，你若想问，让荷生去下请帖，让他们过来坐坐。”
    “行！我这就去写请帖！”她拿着任令笑着往书房里去，走到房中，又探出脑袋来，“我们要不要给祖母他们写封信去？”
    元献抬眸看去：“写吧，也给大伯表兄他们写个拜帖和请帖，邀他们休沐的时候来玩，也好与他们告知一声这边任令下来了。”
    “噢，好。”阮葵高高兴兴拦下活儿，将请帖书信一一写好。
    大伯和表兄都在当差，都回了信说是等休沐日再聚，宋勤那边回得倒快，下午人就直接过来了。
    “那你们过几日就要启程啦？”
    “是啊，趁着天不热，早些启程，免得热了受不了。”
    “那个地方我都没听说过，也不知道到底怎么样，你们能习惯吗？”
    “他是去当官的，再怎么样也比从前好，没啥好不习惯的，你就放心吧。”
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 第140章

    阮葵叹了口气：“唉，再也吃不到姐姐做的吃食了。”
    秋娘笑着牵住她的手：“我前阵子刚弄了些腌菜果干，想着还没弄好就没给你们送来，你等着，等后日收拾好了我就送来。”
    “啊？这多不好意思啊。”她欣然接受，“你们行李准备好没？有没有什么缺的？我看看我这儿有没有，从我这儿拿一些去。”
    “不用不用，路远，东西带多了不好走。朝廷也给了路费的，先前的赏赐也都还在，够我们花销的，不用你破费。”
    “那行吧，那到时候我去送你们。”
    “这倒是可以。”
    她们这边聊得热火朝天，元献和宋勤倒是没什么好说的，两个人面对着坐得不远，但是谁也没有开口闲话。
    直至吃饭，两人仍旧沉默，倒是秋娘豪爽，倒了一满杯酒端起来：“我大字儿不识几个，也不懂什么官职，但我知晓你是个好人，读书好，做人也好，这杯酒大姐敬你，祝你官运亨通，生活美满。”
    “多谢秋娘姐姐。”元献也斟满了酒举杯，与人一起一饮而尽。
    “拾遗可是个要差，日日都在陛下眼前，哪日若是有了空缺，陛下第一个想起的就会身旁的人。学长高升指日可待。”宋勤淡淡解释一句，似乎只是解释而已，但几人都觉得有点儿酸溜溜的。
    秋娘拍了拍他的肩膀：“那也是人家做得好，得了皇帝的赏识，否则也不会被调到那个位置上。”
    “嗯。”他垂眼，不说话了。
    元献像是未听见，默默往阮葵碗里添了些菜。
    阮葵倒是没觉得有什么不对劲，感慨一句：“这样厉害啊？”
    宋勤应一声：“自然。”
    元献却道：“这也说不准，多说多错，也容易被人揪住错处，某日跌下云端也不是没有可能。”
    “呸呸呸！别说这些不吉利的话！”阮葵瞅他一眼。
    “对对。”秋娘应和，“不论如何，别想这些，做好当下的事就行了，至于往后的事往后再说。”
    元献点头，心中却是有所思。
    前几日王府还来了请帖，说是王妃办宴席，邀请他和阮葵一块儿作客，他虽是找借口拒了，但心里总有些不安。
    这个奕王，这个年龄了还不去封地，他得想办法将人催去封地才行，免得后患无穷。
    第68章 她许给我了，是我夫人……
    送走了宋勤秋娘,又要去大伯大伯母那里做客。他们已经好一阵子没到大伯母家拜访了，大伯母比先前还要热情。
    “快坐快坐，你们大伯有些事,一会儿就来。刚好献哥儿也上任了，一会儿跟你大伯聊聊,有什么困惑的、不解的,都可以问问你大伯。大伯官职不算高，但也算在官场浸淫多年,多少也有些感悟。”
    “多谢大伯母。”元献拱手。
    “都是一家人，客气什么？来,快坐。”范夫人笑着将他们引进门,又朝丫鬟吩咐，“将冰鉴搬近一些,拿了扇子来给姑爷小姐扇风，这会儿天正热着,又奔波了一路，当心中暑了。”
    丫鬟应了声,又是上茶水冰饮,又是扇风纳凉。
    阮葵额头上的一点儿汗很快歇了，她捧冰饮喝了一口，瞅一眼对面坐着的阮藜,好奇一句：“二哥不开心？”
    “对啊，没考上,整日被父亲说，好不容易歇了几日，今儿好了，你们一来,父亲一会儿又要说我了。”阮藜懒洋洋叹息一声。
    范夫人骂他一句；“你听听你说的是什么话？你自个儿不用心，如今倒怪起旁人比你考得好了？”
    他又是叹息一声：“我哪儿敢？”
    阮葵忍不住笑出声，嘀咕一句：“谁叫他整天花天酒地不务正业，该！”
    “葵丫头说什么？”范夫人没大听清。
    阮葵连连摆手：“没、没说什么。”
    元献怕她那话得罪了人，将话接过：“那二哥还要继续考吗？”
    “考是肯定要考的，你大伯看了他试卷，说是不算无可救药，再努力三年还是有希望的，只是还没想好要他回徐州去读书，还是留在京中。”范夫人也有些头疼，“京中自然是好，名师名家多，可你大伯忙，没空闲管他，我又管不住他，若是回了徐州，有老祖宗和他大哥盯着，他总还能学进去些。”
    元献看向阮藜，将难题抛走：“还是要看二哥自个儿如何想。”
    “我还是回徐州去吧，省得在这儿碍父亲的眼……”
    “你再浑说，一会儿你父亲听了又要训你。”
    “母亲好歹听我说完再骂。再者孩子出生这样久，我都未回去看过，若真是要留在京中，他们娘儿俩一时也没法儿来，总不是回事儿。”
    范夫人点了点头：“这倒也是，你们也分开这样久了，是该回去看看，否则你岳父岳母还不知如何想呢。”
    阮葵倒是没想到阮藜能这样说，抬了抬眸，看了他几眼。
    “葵丫头也好久没见你表姐了吧？有什么要带的，让你二哥带回去就是，总归他也是要回去的。”
    “嗯，好，等我过几日收拾了送来。”
    “也不急，你二哥走的时候肯定会跟你们说一声的。”范夫人正说着，抬眸往外看一眼，笑着起身，“你们大伯回来了，献哥儿你和你二哥一起去书房和你大伯聊吧。”
    元献起身颔首：“是。”
    阮藜也跟着起身，在屋子里还人模人样的，一出了门，便勾住元献的肩，小声道：“那日还闹得那样凶，现在就和好了？”
    元献瞥一眼他眼中揶揄的笑，幽幽道：“二哥说，若是大伯知晓二哥在赶路途中都要出去寻花问柳，大伯会如何呢？”
    “嘿。”阮藜松了手，指了他几下，“你小子，我不过拿你说笑几句，你是回回都想要我的命啊。”
    他哼笑一声，抬步继续往前：“二哥知晓就别总拿我夫人的事跟我说笑，只打趣我，我必定不多说什么。”
    阮藜瞅他一眼，跟上去：“葵丫头可是我妹妹，我拿她说笑两句怎么了？”
    “她许给我了，是我夫人。”
    “你小子的意思是她就和家里脱离关系了？你这话说给她听去，看看她揍不揍你。”
    元献不说话了，他又不会傻到跟人说这些，但在他心中，阮葵这辈子就是他元献的人，下辈子也是。
    他们俩一前一后去与阮家大爷说话了，阮葵则是在堂中跟大伯母说话。大伯家还有几个稍小些的弟弟妹妹，看见她都是恭恭敬敬的，她看着总恍然觉着自己的确是个大人了。
    “唉。”回去的路上，她靠见元献肩上，忍不住叹气。
    元献偏头看来：“怎的了？”
    “没什么，就觉着自己不是个孩子了。”
    “当大人不好吗？当大人就不必被人管着了。”
    “嗯，你说得也有道理。”她又振作起来，“我们得给表姐备些礼，还有祖母母亲也要备些，让二哥一并带回去。这些都弄完，我还得看看秋娘姐姐留给我的菜谱。”
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 第141章

    元献笑着应下：“好，这几日刚好休沐，我听妹妹安排。”
    自上任后，事务繁忙起来，他也有新借口推掉一些应酬，王府又送了请帖来，说是弄什么纳凉会，他也以怕热为借口一并拒了。
    夏日的假日过去，天只是稍凉爽一些，还是热的。一早，趁着还没热起来，荷生将马车停在了户部门口。
    元献将牌子递给阮葵：“你自己去，还是我和你一块儿去？”
    “我去我去。”她还是第一回 来领俸禄，新奇得很，进了户部的门，先是停步环视一圈。
    吏部当差的瞧她衣着不凡，客气询问一句：“您是来领俸禄的家属吗？”
    “嗯，是。”她交出牌子。
    当差的对上一眼，笑道：“原来是元拾遗的夫人，这是元拾遗这个月的俸禄，您清点清点。”
    “噢噢。”俸禄有钱有米，米的重量她弄不清楚，但钱是对得上的。
    “这些米可不轻，您带小厮来了吗？还是让小厮来搬为好。”
    “噢噢。”她又应一声，朝外喊，“荷生，来搬米！”
    荷生立即跳下车，将米搬回车上，当差的杂役搭了把手，抬眸瞬间却瞧见车里的人，有些新奇：“元拾遗您也来了啊？”
    吏部的几个脑袋一块儿从门里探出来，都觉着新奇。
    元献这会儿不得不下车，朝几人行了礼：“有劳你们清点，辛苦了。”
    “不辛苦不辛苦，都是分内之事。”
    元献与人寒暄几句，粮食搬好后，便与人道别，扶着阮葵上了马车。
    吏部几个当差的看着他们的马车走远，忍不住八卦起来：“你们听说了没，前一阵子元拾遗考中了状元，好多下请帖的，后来据说是他夫人病了，得在家中照看夫人，便全拒了。”
    “倒是听闻了一二，还当是借口呢，如何看来真是个惧内的。”
    “你们不知道？他本就是商户出身，得了岳丈家相助才能连中三元，什么惧内，说得好听罢了。”
    “岳丈家再如何帮，那也只是能让他有个读书的机会罢了，连中三元可不是岳丈能帮得上的，否则我也要去徐州请教请教了。我看他八成还是惧内。”
    “非也非也……”
    ……
    马车已抵达车门，阮葵正招呼着荷生将粮食往里搬，送信的人上门了。
    “是母亲他们的信。”她笑着接过，也不管粮食了，边拆边往书房去，读了几行，忽然转头看向不紧不慢跟着的人，“祖母在信上说已经安顿好你母亲了，让你安心在京中当差。”
    元献缓缓坐下：“嗯？”
    阮葵狐疑打量：“我说你娘怎的还没来呢，是不是你给祖母他们传了信，他们才帮忙拦着的？”
    “若是传信哪里来得及？我走时便留了信跟她们提醒了的。”
    “你……”阮葵一噎，抿抿唇，小声道，“那可是你娘，我是不喜欢她，可要是旁人知晓你在京城当官了却不许你娘来，他们肯定要参你一本的。”
    “妹妹也懂这个了？”
    阮葵走过去：“我懂什么？也是听你平日经常说起才知晓的。”
    元献牵住她的手：“放心吧，我心里有数的，她要是来了才是不得了，三天一小闹五天一大闹，才是要给人留把柄。况且让她待在徐州又不是让她吃亏了，我一介白身时老祖宗和姨母尚且没亏待过她，更何况是现在？”
    “我就是……”她也说不清楚。
    元献牵着她在身上坐下：“你放宽心，即便你与她没有矛盾，我也不会叫她来。这么多年，我比你了解她，她不是什么省油的灯，没有你，她照样会生出一堆事。所以妹妹心中不用有负担。”
    “噢。”她着脑袋，总觉得和以前不一样了。
    若是以前她和元献他娘撕破脸都没关系，反正她也不在乎，能如何？大不了和离，大不了被休了，可是现在，她有顾虑了。
    元献看她一眼：“妹妹在愁什么呢？”
    “没、没。”她摇头。
    算了，反正他们现在在京城，唐姨妈在徐州，井水不犯河水，暂时也不用考虑这些，想多了反而脑袋疼。
    “我就是在想，那么多米放在哪儿好？是不是得弄个地窖？天一时半会儿还冷不下来，我们又吃不完，放久了长虫子就不好了。”
    “挖个地窖也行，不过我是没空帮忙了，得靠妹妹和荷生来挖。”
    “行！没问题！包在我身上！”
    她现在在家里做什么都愿意做，记账啦，管事啦，置办东西啦，她都做得不亦乐乎，没了从前那些繁琐的规矩，没有祖母母亲盯着，什么事儿都为她自己做的、为他们做的，她人也格外勤劳起来。
    小到锅碗瓢盆，大到桌椅板凳，入了秋要做秋衣，进了冬要做冬衣，都是她一手操办的，到了过年，瓜子点心也都是她说买什么就买什么，想吃多少吃多少。
    除夕夜，床头点了盏灯，她和元献趴在被窝里小声说话：“前些日子有铺子愿意收我的稿子了，但要我做一个出来看看。”
    “嗯，我听荷生说了。”元献指尖缠绕着她的发丝，低声应。
    “咱们明天要去给大伯表兄他们拜年吗？”
    “他们肯定都要留我们吃饭的，不如都晚两天再去，明日好好歇歇。”
    “那我们今晚能守夜了？”
    元献低笑：“妹妹守得住？可是要熬一整夜的。”
    阮葵瞅他一眼：“当然能，你等着瞧。”
    半夜，她的眼皮有些睁不开了：“我忽然觉着有些规矩可以不守。”
    元献翻动书页，笑着道：“困了就睡吧。”
    她掀眼：“你不困吗？”
    “我还好，以前也熬过夜的。”
    “你以前哪里……”话说到一半，她闭了嘴，死呆子以前好像真的熬过夜，而且还是连着熬了好几个夜，就是那段她没能下床的日子……她往被子里一躺，“行，那我睡了。”
    她眼一闭就睡了，连元献什么时候睡的都不知晓，睁眼时，身旁的人还在熟睡。
    她凑过去，慢慢凑过去，瞧瞧戳了戳他的眼睫，见他眼皮动了动，嘿嘿一声。
    元献眼闭着，唇却弯了弯，笑着微微翻身将她抱住，哑声道：“醒了？”
    “嗯，你什么时候睡的？”
    “天刚亮的时候睡的，现在正困呢，妹妹再陪我睡一会儿吧。”
    “那你睡吧。”她也闭上眼，但实在睡不着了，躺了会儿便轻轻挪开他的手，悄声跨下床，去外面玩了。
    秋娘走时留了个菜谱，丫鬟们正在照着菜谱做肉丸子，她就站在灶台前，丫鬟们做一个她吃一个，早饭午饭就这样一起解决了。
    元献这会儿还没醒，她也没去喊，让荷生搬了个小桌放在院子里，边晒太阳边和荷生还有丫鬟们一起玩牌。
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 第142章

    玩得正热火朝天的时候，院子外传来了敲门声，阮葵推推荷生：“莫不是表兄他们来邀请了，你快去看看。”
    “好嘞！”荷生捂紧牌，匆匆跑去。
    阮葵和几个丫鬟看着他的背影笑：“你捂什么？难不成咱们会偷看你的。”
    荷生回眸嘿嘿一声，转头将门打开一条缝。
    “这里是元拾遗家吗？”一双陌生的眼眸露出来。
    “是，请问您是？”
    “我是元拾遗同僚的亲属，来给拾遗拜年，再送些新年礼。”
    “这……我不能随意收旁人东西的，您稍等片刻，我去唤我们少爷来。”
    荷生正要转身往院中跑，元献忽然从房中出来，朝院门看来。
    “什么人？”
    阮葵先转头：“你醒啦？”
    “刚醒，我先去看看是什么情况，你们玩儿。”他笑笑，越过她们朝门口去。
    门外候着的人一瞧见他，眼睛都明亮不少：“元拾遗万福，草民是全公公的弟弟。”
    元献眉头动了动：“是御前伺候的那个全公公？”
    “正是正是。”来人喜笑颜开，“算不得什么御前伺候，不过是给人打打下手罢了。”
    “不知你来寻我有何事？”
    “拾遗贵人多忘事。去年腊月，兄长当差时不慎将一盏茶泼在拾遗身上，那几日正下雪，拾遗又赶着差事要做，衣裳都来不及换，却未责怪我兄长一句，还将此事掩瞒下来。兄长实在不知如何谢拾遗又好，只恐是让旁人瞧见，对拾遗影响不好，这才让草民大年初一中午这会儿来给拾遗道谢，路上人少没谁瞧见。”
    元献笑了笑：“举手之劳，不足挂齿，难为公公还惦记着，劳你大过年的还跑一趟。心意我领了，东西我便不收了。我家中人少，过年什么都办齐了的，天热了，东西放久了容易坏，若吃不完，反倒是浪费你们的一片心意了。”
    那人急急解释：“不是吃食……”
    “若是些贵重的东西，我就更不能收了，本就是无心之举，无功不受禄，我如何能受得起？你回去转达你兄长，他会明白的。”
    “这……”那人有些犹豫。
    荷生也道：“你们跟我们少爷相处久了就知晓了，我们少爷一向与人为善，并不是是挟恩图报之人。”
    那人叹了口气：“既如此，那我便先走了，还是祝元拾遗新年吉乐，一切顺心。”
    元献微微颔首：“也祝你们兄弟一切顺心。”
    人走了，元献转身往院中走：“你们玩什么呢？笑得这样开心？”
    “使我们吵醒你了吗？”阮葵迎过去。
    “也不是，睡了这样久了，是该起了，免得晚上睡不着。”
    “你们先玩儿。”阮葵将排递给丫鬟，牵着元献往房中走，小声问，“你什么时候衣裳被茶水打湿了？你都未跟我说过。”
    “似乎是腊八那几日吧？我也记不大清了，又不是什么大事儿，我转头就忘了，自然未跟你说。”
    她仰着脸想了会儿，惊道：“腊八那几日下了那样大的雪，天那样冷，你被茶水碰到，衣裳都未换，你跟我说不是什么大事儿？你不冷吗？”
    “应当是没多冷，否则我定是要与你抱怨的。你想，我在天子跟前当差，天子是什么人？能让自个儿冻着吗？我记得衣裳是湿了，后来火烘了烘就干了，没觉着太冷。”
    阮葵瞅他一眼：“你那样好心干嘛？”
    他笑着牵住她的手：“我不是好心，我只是不蠢。你别看他只是个公公，可是皇帝跟前的人，我为难他对自个儿有什么好处？还不如万事留一线，得饶人处且饶人。”
    “噢……”阮葵没好气应一声，又抬头看他，“那你从前跟府里的丫鬟婆子们这样客气时也是这样想的？”
    “自然。”
    她沉默一会儿：“你说的也有些道理，但是我有时候就是不爱和人说话，什么人都不爱说。”
    元献笑着看她：“每个人都有自己的活法，不必跟我一样，你开开心心做自己就好。还玩儿牌吗？去吧。”
    “你玩不玩？”她脸上多了些笑意。
    “我不玩，你们玩吧，我坐旁边晒晒太阳。”
    阮葵拉着他又出了门，继续和荷生他们凑在一块儿玩牌。
    天一直不错，后头两天去了大伯和表兄家拜年，后又有些元献的同僚来走动，一晃便到了十五。
    上元节比除夕热闹不少，路上水里摆满了花灯，到处都是玩杂耍的、到处都是舞龙灯的、到处都是摆摊的，路上人挤人，车都不许驾进去，搁在了外面大道上，只能步行。
    “原来过节时外面这样热闹的吗？我从前都没出来过，还以为大家都在家里呢。”
    “我原先也没怎么出来过，也没想到这样热闹，你千万握紧我的手，不要走丢了。”
    阮葵将他的手掰开，和他十指相扣，举起手晃了晃：“喏，这样就不会走丢了。”
    他扬起唇：“好，想去看什么？”
    “去看舞龙灯！还有舞狮子！”阮葵兴冲冲拉着他往前，一路挤进人群中，到了最前面。
    两只狮子这会儿正在这儿跳舞，边跳边放着爆竹，噼里啪啦，银光闪烁，围在周围观看的小孩又是新奇又是害怕，耳朵紧捂着，眼睛还在眯着看。
    那炮竹隔得还远，但又亮又响，似乎近在眼边耳边，别说是小孩了，就连阮葵也是一只眼睛吓得紧闭着，另一只眼睛好奇睁着。
    元献觉着好笑，双手捂住她的耳朵，垂首道：“若是怕就站远一些。”
    “不怕不怕。”她连连摇头，“我想摸一下那个狮子，好可爱。”
    元献笑着握住她的手，带着她往前走几步，在一片火树银光中，轻轻碰到了舞狮的鼻子。
    可炮竹声太响，响得她不敢睁眼，也不敢靠近，只剩嘴张着，啊哇乱叫。
    元献轻笑着又将她护回人群中：“摸到了吗？”
    炮竹声远了，她缓缓睁开眼，茫然握握手：“好像听见了。”
    元献朝荷生使了个眼色，荷生立即蹿进人群中，没一会儿，炮竹声暂停，一只舞狮缓缓朝他们走来，跪坐在阮葵跟前，朝她摇了摇大脑袋。
    她眨了眨眼，看看舞狮，又看看元献。
    元献含笑朝她点头。
    她立即笑眯眯伸出手，小心翼翼朝舞狮伸去，轻轻落在了它的脑袋上，试探着摸了摸。
    舞狮乖巧蹲着，冲她眨了眨眼。
    有围观的小孩看着嚷嚷起来：“爹！爹！我要想摸大狮纸！”
    阮葵笑着朝元献看去，心里美极了。
    她后退两步，放舞狮离开，笑着牵回元献的手：“好有意思，我也想学舞狮！”
    元献笑着摇了摇头，无奈道：“那可不是一两天就能学会的，他们都是从小练才能这样灵活。”
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 第143章

    “我就是说说嘛。走！咱们再去看舞龙！”
    第69章 献宝宝
    杂耍舞龙结束,已至夜半。喧闹的人群散去，夜晚寒冷的风吹来，他们人手一杯热饮,缓缓朝回走。
    她走着走着忍不住跳起来：“过节真有意思，只可惜要等一年才能再过。”
    “也不一定要等明年,一年里的节日多着呢,下个月就是二月二，三月可以去踏青,五月端午戏龙舟，七月乞巧,八月中秋,九月重阳，外面应该都热闹得很。倒是肯定是要休沐了,妹妹若是想，我们都可以出来逛逛。”
    阮葵笑着走回去,又和他十指相扣：“好啊，以后过节我们都出来过,可比在家里有意思多了！”
    “好,妹妹过生日咱们也可以出来过。”他握紧她的手，“今年生辰想要什么生辰礼？”
    “没什么想要的，好好选个地方去玩儿就行。”阮葵带着他的手在空中晃悠,“你呢，你有没有什么想要的？”
    “我也觉着现在的日子就很好,没什么特别需要的，也就跟你一样，选个好玩儿的地方去逛逛吧。”他扶着她上了马车，悄声在她耳旁道,“或者在家歇着也行。”
    阮葵羞恼，狠狠捶他一下：“你少不正经！”
    他幽幽道：“只是在家歇着，哪儿不正经了？妹妹又想到什么不好的事儿了？”
    “你就装吧！我还不知道你？”阮葵轻哼一声，转过头看着车外，打算再不理他了，可瞧见路上有意思的东西，忍不住又转头跟他说话。
    他含笑注视着她，静静听着她说，偶尔若是被问起，也会答一两句。
    天已全黑了，但月亮出来，亮得几乎跟白日里一样，闯过冰凉的夜风，进了房中，快速洗漱完后，美美躺下，可方才的困意却不在了。
    “睡不着。”阮葵侧身看着身旁的人。
    元献微微侧目：“闭上眼，一会儿就睡着了。”
    阮葵撑起身，脸往他脸上一搁：“刚刚闭了，还是没睡着。”
    他伸手揽住她的腰，将她往怀里抱了抱：“那你想做什么？”
    “不知道。”阮葵转头，鼻尖抵在在他脸上，被挤歪了，嘴也抵在他脸上，被挤瘪了。
    他笑着摸摸她的脸：“怎么了？”
    阮葵在他脸上啵了一声，而后啵啵啵亲了好几下，鼻尖贴着他的脖颈猛嗅：“你好香啊。”
    他被弄得有些痒，强忍着伸着脖子：“应当澡豆的气味吧？”
    “你好香，好香啊，献宝宝。”阮葵捧着他的脸，一顿乱亲，“宝宝，宝宝，你真香！”
    他被亲得睁不开眼，忍不住低笑：“妹妹也很香。”
    “啵啵啵！”
    “今儿是怎么了？想要了？”
    “才没呢！”她转身就走。
    元献这会儿清醒了，跟过去从身后抱住她：“不是睡不着吗？我陪妹妹玩儿吧。”
    “呸！”她转头往他脸上喷一口香气，还没来得及骂，就被堵住了嘴。
    一炷香后，她老实了，困了，安安静静睡了。
    -
    又是冬至，一年恍然而过。
    一早，阮葵就钻进书房里捏泥人，中午都没怎么好好吃饭，下午日落前才出来，盯着丫鬟们煮饭。
    元献自打上任后，中午都不回来吃饭，只有早上晚上在家吃。
    她虽然不会煮饭，但能盯着丫鬟们煮，元献喜欢吃什么菜她都记得，生怕丫鬟们弄错了，才要每日去盯着，也能提前尝到。
    这会儿天还早着，元献也还在宫里，看看时辰，准备着回家。
    他拿了沓公文出门转交，刚过拐角，一个太监迎面走来，不慎将茶水打翻，泼湿他的衣摆。
    “对不住对不住，您跟我到偏殿换一身吧。”
    “不……”元献正要拒绝，忽然看清太监的脸和他的眼神，眉头微动，点了点头，“好。”
    全公公捡回茶盏，躬身引他进了偏殿，到了内室，拿出一件干净的衣袍，边服侍他穿上边低声道：“陛下有意外放拾遗，拾遗早做准备为好。”
    他眉头皱了皱，没说话。
    全公公看他一眼，又低声道：“陛下原是有意调拾遗去御史台的，前些时日与奕王闲话时提到拾遗，奕王却是无意说了句拾遗年纪尚轻，恐须锻炼。陛下当时虽未多说，但神情有思索之意，拾遗又才来一年，这样快就要调任御史台，眼红的人想必也不少。”
    他眉头舒展，低声道：“难为公公传信与我，多谢公公一番苦心，我记住了。”
    全公公点了点头，声音恢复如常：“多谢拾遗宽恕，奴婢告退。”
    “不是什么大事，你去吧。”元献也恢复声量，晚一步踏出房门，未见左右有异样，从容抬步离去。
    天色已至，与三五同窗告别后，他乘了车快速回到家中。
    阮葵一听见动静便笑着迎来：“你回来啦？”
    元献抬了抬眼，脸上多了些笑意：“嗯。”
    “晚饭都煮好了，快来洗手吃饭吧！”阮葵牵着他往厅中去。
    “辛苦妹妹了。”他脸上笑容不减，直至动筷子时，眉头隐隐有思索之色，脸上的笑也不觉变浅。
    阮葵看他好几眼，见他一点儿未察觉，低声问：“今天的饭菜不合胃口吗？”
    他抬眼，脸上的笑又回来：“没，饭菜很好，是朝中有些事，我得快些吃完去书房写些东西。”
    “好，你别着急，一会儿我给你研磨。”
    “嗯。”他点了头，但还是忍不住凝思。
    若真是外放会将他放去哪儿呢？会不会是在奕王的封地？他最近是听说奕王要去封地了，若真是这般那可就不好办了……若是真外放，大抵会是县令、县尉或者主簿，他可以提前做准备，向陛下求得恩准，放他回徐州。沛县……不，沛县是上县，陛下不一定会让他去，那就……老家宿县。
    阮葵看着被他扔出去的纸团，默默捡回来，却也没在纸上瞧出什么内容。
    她想问，可见他满脸凝重，又闭了嘴，安静将纸团扔进纸篓，悄声在一旁研墨。
    元献已进入状态，笔下写得越来越快，直至夜半，凉风从窗缝挤进，他醒过神来，收好一沓厚厚的纸张，将趴在桌上熟睡的人抱起往卧房去。
    “嗯？你忙完啦？”阮葵勾住他的肩。
    “嗯，暂时忙完了，天不早了，睡吧。”
    “是不是出什么事儿了？”
    元献抱着她躺下：“没，只是最近的任务多一些，在宫里没做完，自然只能回家做了。”
    她点点头：“噢，他们干嘛给你安排这样多事儿啊？不知道做不完吗？”
    元献笑着亲了亲她的额头：“莫担心，也就这几日，后面就好了。”
    她没再多想，宫里的事儿也不是她能想明白的，但似乎也不是几日就能忙完的，元献每日吃完晚饭都要花些时辰在书房里泡着，只是没像那日忙到那样晚。
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 第144章

    休沐日，还去了大表兄那儿，两人一见面就进了书房，嘀嘀咕咕不知在说些什么，她也不好多问。
    “你问这些做什么？你不是在陛下身旁当差吗？”刘纪看了会儿他带来的那沓纸，忽然想起什么，又问，“你是不是得到什么消息了？陛下可是有意要将你外放回徐州。”
    不待元献回答，他又否决了：“你干得好好的，怎会突然调去外面呢？往常可没有这样的先例。况且陛下一开始便任命你为拾遗，想来是极为看好你的，就算是外放也不是此时……莫不是你犯了什么错？那也不会，犯了错也是当场发落，难不成是得罪了什么人？”
    “我是得了些消息，但到底是什么消息、是如何得知的，不好与大表兄说，只恐牵连了表兄，还请表兄也不要再追问了。但表兄放心，不是什么要命的大事。”
    刘纪眉头皱了皱，却道：“罢了，你不是不沉稳的人，我不多问了。可你记着，我们是一家人，你若真有什么一定要与我说，即便是帮不上什么忙，也能帮着想想法子。”
    元献颔首，微微笑着：“正是将表兄当做一家人，我才来询问表兄。表兄在京县当差，只须略指点一二，便够我用的了，还请表兄看看我这份奏折是否得当，我也好加以修改。”
    刘纪点头，伸手相邀：“你坐下，我们慢慢说……”
    窗外，阮葵伸着脖子看了眼，没听清他们说什么，又缩回脑袋。
    大表嫂笑着将她迎回去：“你不知晓，京中都传开了，连我们郭县的人都听说了。”
    她眨眨眼：“听说什么？”
    大表嫂掩唇轻笑：“听说新科状元是个惧内的，走到哪儿就要将夫人带到哪儿，夫人生病有大夫看着还不够，状元还得在家亲自照看。”
    阮葵一下羞红了脸：“哪儿有？才不是呢……”
    “头开始我还跟人解释呢，说是你们从小一块儿长大的，也没分开过几日，自然是这个也离不了那个，那个也离不了这个。后来说的人多了，我这一张嘴也说不过，也就罢了。”
    “我真没有，我没……”她根本没生病啊。
    大表嫂却给她整整衣领，笑着道：“这样也好，看见你们感情好，我们就放心了，外人说不说的，也不影响什么，总归也不算什么坏话。”
    “嗯。”她也不解释了，这的确也不是什么大事，她转头往书房的方向又看了看，眉头微蹙，低声道，“我也不是非要跟着他，我就是觉着他这段时日很忙，不知在忙什么，我问了，他也不说，就说是朝廷里的事。”
    许夫人拉着她坐下：“若是旁人我不好说，但若是你夫君，那就一定是朝廷的事儿。你别看他官职不高，可是皇帝身边做事的，每日里肯定是提心吊胆的，他不跟你说，大概也是怕你知道了担忧。你看，他也没去别处，而是来了你大表兄这儿。你大表兄就是个死脑筋，没什么花花肠子，你夫君要是真想做什么不好的事，来寻你大表兄做什么？”
    她垂着脑袋点了点头：“我也不是怕他做什么不好的事，我就怕出什么大事儿了。”
    “别想那样多，若是朝廷里真出什么大事儿，他们解决不了的，我们也解决不了，还不如安安心心等着。这会儿你若是再着急，他还得分心来宽慰你，反而会耽搁。”
    她又点了点头，心里轻松不少，没再多问，也没再多想，每天晚上只是默默跟在书房里研墨。
    过完年，元献脸上的凝思消退一些，只是仍旧每日在写些什么。
    阮葵看他笔停了，凑过去，轻声道：“献呆子，你生辰要到了。”
    “嗯？”他抬眸，眼中含笑，“怎么了？”
    “你今年二十了，是不是要行冠礼？”
    “按礼来说是的，但我们在京城，除了大伯和表兄外也没什么亲戚，不如从简。”
    阮葵认真想了会儿，点了头，“也行。”
    “表字按理说应当由家中长辈来取，从前教导过我的夫子也得请教，不过我倒是想好了一个，拿去让他们看看，若是他们不同意，再听他们的建议即可。”
    “你想的是什么？”
    元献拿来干净的纸张，缓缓落笔。
    阮葵歪着头看：“奉之？”
    “嗯，妹妹觉着如何？”
    “元献…奉之…”阮葵默念两遍，“嘿，挺好。”
    元献弯唇：“那我便写信给几位长辈师长寄去了，另外写两个拜帖给大伯和大表兄。”
    “不邀请他们来吗？”
    “我算了下，那日也不是休沐，便罢了，及冠后再请客拜访也不算失礼。”
    “那谁来主持？谁来给你加冠？”
    元献笑着抬眼：“自然是妹妹。”
    阮葵一下瞪大了眼，指着自己问：“啊？我啊？能行吗？”
    元献握住她的手：“有什么不能行的？又没有长辈在，自然由妹妹代劳，况且是我及冠，我不介意就行了。”
    她嘴角越扬越高、越扬越高，最后忍不住笑出了声：“嘿，那行！你不介意就行！我回头就查查如何办，肯定给你好好办！”
    “妹妹做事我自然放心。”
    “嘿嘿。”阮葵握住他的手，悄声问，“那你现在是不是忙完了？”
    “嗯，算是，信可以明天再写，不急这一时。怎么了？”
    阮葵又是嘿嘿一笑，凑到他耳旁哑声道：“你忙完了我们就回卧房去啊，天都黑了。”
    他扬了扬眉：“睡觉？还是？”
    “你去不去！”阮葵一叉腰。
    “去去。”元献忍不住笑出声，“都这个时辰了，还不回卧房也不合适。”
    阮葵饶了半圈，站去他身后，推着他往前走：“你去洗洗。”
    他边往前走边回眸：“妹妹和我一块儿吗？”
    “谁跟你一块儿？”
    “真的不一块儿？”
    阮葵瞪他一眼，推得快了一些：“你别说话！”
    他乖乖闭嘴了，只是笑着，被推进了浴房。
    浴房烧了炭火，一点儿也不冷，他直接将衣裳扔去屏风，又去抽腰间的系带。
    阮葵看着他的胸膛，咽了口唾液。
    他微微掀眼：“不洗吗？”
    “噢噢。”阮葵呆头呆脑应了声，将快速将衣裳全扔了，一个健步上前，从身后环抱住他，用脸在他背上蹭了蹭。
    他回眸低笑：“先洗。”
    阮葵踮起脚，伸出脖子：“亲。”
    元献转身，将她往上搂了搂，垂首含住她的唇，将她搂抱进水里。
    她仰头低喘几声，悄声喊：“要。”
    “要什么？”
    “要你。”
    “要我什么？”
    她红着脸抿着唇道：“要你的那个……”
    “好，我这就让妹妹舒服。”元献笑着将她往跟前托了托。
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 第145章

    水波荡漾，隐隐泛着光，溅湿地毯，她喊：“硌着了。”
    元献屏息，抱起她缓缓走至桌边，将她放在桌上。烛光全朝她落来，元献的影子映在她身上，摇摇晃晃，她咬着唇，声音从唇缝漏出，漂浮在浴房的空中。
    “献呆子……”
    “嗯？”元献抬眸，目光挪到她脸上。
    她双手撑着身后，微微扬着头，眼却是眯着的，含羞看他，欲言又止。
    元献弯了弯唇，哑声轻哄：“妹妹想说什么？”
    “我……”她的那双唇已被自个儿咬得嫣红，“我、我很舒服……”
    元献闭了闭眼，喉头重重滚动一下。
    她也忍不住咽了口唾液：“我想告诉你。”
    “我知晓。”元献俯身靠近，压抑着在她唇边轻吻，“我也想告诉你，我很舒服、好舒服，妹妹好热、好软，我快要受不了了，我抱妹妹起来好不好？”
    “好。”她紧紧缠住他的脖颈、他的腰身，被他轻松托起。
    烛火闪烁，模糊成了一片，整个浴房都变成了暖黄色，她没有什么可以支撑的，只能将她抱紧一些，再抱紧一些，在他的怀抱中眼前白光乍现。
    “胳膊抱不住了。”她嗓子喊得嘶哑了。
    “嗯。”元献笑着在她额头亲了亲，抱住她的腰，将她打横，缓步往卧房走。
    她抬眸、眼睛一动不动地盯着他。
    “怎么了？”他忍不住又扬唇。
    “没。”阮葵垂眸低声道，“就是累了。”
    元献将她放去床上，俯身在她耳旁低声问：“舒服吗？”
    “嗯。”她红着脸点点头。
    元献握起她的手也亲了亲：“我也很舒服。妹妹今晚好美。”
    “噢。”她忍不住翘起唇，“你也、也好，你腰动起来，好看……”
    元献止不住低笑：“那看来以后要多动动了。”
    阮葵羞得转过身去：“不说了，我睡了。”
    元献从身后搂住她，在她肩上又亲了亲：“好，睡吧。”
    她安静一会儿，扭了扭，转了个身，抱住他。
    元献闭着眼，翘起唇，将她搂紧了些。
    -
    寄出去的信到二月才陆陆续续收到回信，阮葵将信一封封收进抽屉，突然发觉阮藜寄来的信厚出不少，好奇捏了捏，晚上忍不住和元献提起。
    “你和二哥做什么呢？二哥给你寄了这样厚一沓信？”
    “让他帮我查了些事，你若是不放心，一会儿可以和我一起看看。信收在哪儿了？”
    “噢，我才不看呢，我已经收在抽屉里了。”她嘴上这样说，但见他拆信，还是忍不住将脑袋伸过去。
    人也没躲，她看清了，但未看懂，似乎是在算什么账，全都是些数字。
    她还在思索呢，元献已经拿出纸笔，照着信全誊抄了一遍，然后将信烧了个干净。
    “这是做什么？”她眨眨眼。
    “这事不能透露出去，还是谨慎些为好，我给二哥传信时也写了阅后即焚。”
    她狐疑看他几眼，往他腿上一坐：“你是不是在背着我做什么坏事呢？”
    “不是什么坏事，不过是有些棘手的事要处理，等我处理好了再跟妹妹说吧。”
    她点点他的鼻尖，认真看着他：“不是什么花天酒地的事吧？”
    元献认真回望：“绝不是。”
    “噢……”
    “这事儿还真是只有藜二哥能办，否则我不会和他联系的，我私下都不跟他往来的。”
    “你心里清楚就好。”她抿抿唇，起身要走。
    元献又将她拽回来：“冠礼的事妹妹准备得如何了？”
    她扬扬下颌，拍拍他的肩：“放心好了，我都准备好了，你等着出席就行。”
    “好，那就一切听妹妹安排了。”
    阮葵一点儿不慌，她现在除了画图和捏泥人外就没事做了，剩下的时辰都在翻典籍，可看来看去，也没瞧出复杂的，尤其是他们人少，好多环节都要省略。
    冠礼当天，也就家里的几个人而已，她拉着元献先去正堂朝祖宗排位拜了拜，又让荷生念了段拗口的祝词，又拉着人往卧房中去，给人换礼服。
    “新做的？”元献敞着双臂，垂眸看着她。
    她边给他系腰带，边仰头看着他笑：“对呀，典籍上说的，冠礼要穿礼服的，除了咱们成亲时的婚服还有官服外，你就没有其它的礼服了，我就让人给你做了新的。怎么样？喜欢吗？”
    “嗯，很好。”元献轻轻晃了晃臂上垂落的大袖，“天青色，我很喜欢。”
    “嘿嘿。”阮葵咧开嘴，“我想你都有一套红的了，就做了别的颜色。好了好了，穿好了，出去吧。”
    元献稍稍正正衣领，抬步跟上。
    又是荷生念了一段拗口的话后，阮葵站上小凳，将祖母先前给的发冠拿起，轻轻套住他的发苞，用玉簪固定好。
    “好啦，礼成！”她往凳子下一跳，“入席！吃饭！今儿我可特意从前面那家特红火的酒楼定了几个招牌菜，大家都尝尝。”
    元献笑着跟过去：“我就穿这个吃饭？”
    “来来。”阮葵将他的袖子挂起来，“你过生，你坐首位。”
    “好。”他坐下，将身旁的凳子拉近一些，“你坐我旁边。”
    阮葵笑眯眯坐下，往他碗中夹了块儿八宝鸭：“生辰吉乐，尝尝好不好吃。”
    “外酥里嫩，甜咸可口，很好吃。”他咬了口，往她碗里也夹了块儿，“妹妹也尝尝。”
    荷生在一旁看着，都不知该不该坐下了，沉默一会儿，悄声走远了。
    第70章 我们永远都这样好
    京城的夏天不如徐州的长,也不比徐州的热，中午稍用些冰，暑假就过去了。
    阮葵看着帐子,叹了口气：“唉，今儿是放假的最后一天了。”
    元献偏头看她：“嗯,今晚得早点儿睡了,省得明日起不来。”
    她翻了个身，半趴在他胸膛上,双手往他胸前一叠，又是叹息一声。
    元献笑着摸摸她的后颈：“怎么了？”
    “没,我就是觉着你去当差了就没人在家陪我了,虽然能捏泥人画图什么的，可如果你在的话,就能陪我一起。”
    “晚上回来陪你。你要是想出去玩也行，让荷生陪你,路上戴好帷帽，不要随意吃旁人给的东西。”
    “我又不是小孩了,还不知晓这些？况且我也不想出门。京城是有很多好玩的地方,但一个人去没什么意思，我想让你陪我一块儿去。”
    “可以在家想好去哪儿，等休沐了我和你一块儿去。”
    “可你忙那样多天,休沐了还得陪我出去，会不会很累？”
    “还好,出去也是玩而已，也不用我干活。”
    她抬眸，蹭蹭他的脸：“可我怕你累。每回都是我说想去哪儿、想做什么，你每回都迁就我……”
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 第146章

    “怎么会是迁就呢？我又不傻,若是我不开心，肯定不会如此。有时朝里忙了一堆事，回来我也就什么都不想考虑了，只要能和你在块儿我就放松了。故而，没有什么迁就不迁就，只有高兴不高兴。”
    “我和你在一块儿也很开心。”她转过头，亲亲他的脸颊，“献呆子，我好爱你。”
    元献笑着搂紧她：“葵妹妹，我也好爱你。”
    她埋在他脖颈里嘿嘿傻笑了会儿，又道：“我们永远都这样好，好不好？”
    “我们原本就是要永远这样的。”元献双手扣紧她的腰。
    她眨了眨眼：“你干嘛？”
    “等收假了，就不能这样肆意了。”
    “难道你平日里晚上回来不要吗？”
    “那不一样。”
    “哪儿不一样？”
    “那是晚上。”
    窗外雷声轰鸣，夏末的暴雨如期而至，噼里啪啦打在屋檐上，没有停歇的时候。
    一场雨过后，天终于没那样燥热了，元献撑着在宫道上行走，偶然听见路上有人闲聊调令，换了个方向，朝吏部的方向去。
    “拾遗有何事？”吏部打杂的问。
    “听闻调令下来了，我来看看。”元献收了伞，放置篓中。
    “是下来了，拾遗去里面问吧。”
    元献点头，道一声好，抬步往里走。
    吏部当差的寻了一会儿，将调令递给他：“我就说先前瞧见过，喏，在这儿。”
    他收过，扫一眼，看清调令上的“梓州关县”四字，脸上神色未变，心中却是一紧，笑着与人道完别，拿了伞离去。
    梓州，奕王的封地就在这一带。
    他缓缓闭上眼，仰头笑了笑，握紧了伞柄，沉着脸往前去。
    翌日，雨停了，他捏了捏手中的册子，朝大殿走去。
    守门的太监瞧见他来，笑着看来：“拾遗是有事要禀告陛下吗？”
    “是，劳烦公公通报。”他微微颔首，语气温和。
    他一向礼数周全，又好说话，不论是面对同还是面对太监宫女都是如此，太监宫女们搁在喜欢与他相处，先前有宫宴，那些个伺候的太监宫女们个个都想分到他那儿去。
    守门的太监瞧见他也是笑眯眯的：“拾遗稍待片刻，方才有人进去了，等人出来了奴婢才好去通传。”
    “原是如此，那我便到一旁等候吧。”他往一旁站了站，静静等着。
    没一会儿，里面的人出来了，太监通传完，唤他进去。
    他轻声进门，上前行礼。
    皇帝正在查看奏折，没有抬眸：“看到了调令了？是为此事来寻朕的吧。”
    “是。”元献从袖中摸出册子，双手上呈，“微臣有册要呈。”
    “拿上来吧。”
    太监悄声上前，拿了册子，双手放去案上。
    皇帝瞥了一眼，正要收回目光，瞧见册子上的字，放下手上的奏折，抬手拿起：“宿县兴盛谏言。”
    “是。”
    “说说。”
    “微臣生在宿县，长在徐州，自读书后若遇到书中不懂的内容，夫子便会以徐州实际情形作答，久而久之，便对徐州对徐州县城了解一二了，于是写了这篇谋划宿县兴盛的册子，只想着若有机会能报效朝廷，便将此册呈上，却不想得蒙陛下信赖，将微臣留在了京中。如今看见调令，微臣便想，或许是个时机能将微臣年少时的幻想变为现实了，只是不知这册子上所写的是否附和实际，还请陛下过目。”
    话音落了，皇帝却没有说话。
    元献心中有些紧张，却不敢抬头去看，也不敢再开口，殿中安静得有些瘆人，只时不时听见书页翻动的声音。
    许久，他手心都有些出汗了，终于等到人开口了。
    “写得很很很仔细，一目了然，朕从未去过宿县也了解宿县的情形了，比前些年宿县呈上来的折子还清楚些。”皇帝顿了顿，抬眸又道，“不过，为何现下才呈上来？”
    “微臣不敢隐瞒，这册子并非微臣一人之功，微臣请教了许多人，也最近才整理完的，本想寻个机会便上奏，若真能对老家有所帮助，也算是了了臣一桩心愿。也是巧了，刚巧收到调令，微臣想，若是微臣能亲自将这册上所言一一实现，岂不更好？便来请求陛下了。”
    皇帝还在阅读那本册子，却问：“朕未弄错的话，你岳丈家是在徐州吧？”
    “是。微臣生父早亡，家中贫寒，幸得伯爵府照料才能平安长大，如今才有幸能报效朝廷。”
    “你回徐州去，也有人依仗。”
    元献心头一跳，不徐不疾道：“不过是可以尽尽孝、能让心里舒坦一些罢了，倒也不算什么依仗。得陛下厚恩，岳丈家的确比普通人家体面一些，也才得以有能力收留微臣这个外人。岳丈一家也总耳提面命，督促微臣好好读书，将来好报效朝廷。不过，微臣的确有些私心，一来，宿县是微臣的老家，微臣自然想好好建设家乡；二来，今日这建言的册应当已让陛下记住微臣了。”
    皇帝笑了笑：“你是怕朕将你扔在外面就不管了？”
    “微臣斗胆，是有此担忧。微臣读书便是为报效朝廷与陛下，若有机会，自然想大展身手。”
    “三元及第的可不多，朕忘了谁都不会忘了你。”皇帝放下册子，笑着道，“既然你这样胸有成竹，便去宿县吧，只是若是三年后朕瞧不见你的进展，可是要罚你了。”
    元献紧忙叩拜：“臣叩谢陛下隆恩，必定殚精竭虑，夙兴夜寐，不负陛下厚望。”
    “好了，你下去吧，这册子朕就不还给你了，上面许多地方朕还没有看清。”
    “是，微臣告退。”他躬身退出大殿，与守门太监打过招呼后，大步朝前，脚步越发轻快。
    很快，他又放慢脚步，将心沉下来，缓步回到当差的殿中。
    傍晚，吏部派人过来传话，说是先前的调令作废，亲自将新的调令给他送来。
    他双手接过，笑着道完谢，紧紧攥住那张调令，快步朝宫外去。
    马车刚停在门口，他便跳下车，跑进房门，寻到房中的人，一把将她抱住。
    阮葵有些茫然：“发生什么了？”
    他笑着，将她抱得更紧了些：“朝廷调令下来了，让我回宿县当差。”
    阮葵眨了眨眼：“宿县在哪儿？”
    “徐州。”
    “啊？”阮葵将他推开，惊讶看着他，“咱们要回去了。”
    他重重点头：“对。”
    阮葵眉头动了动，满脸怔然。
    “不想回去吗？”元献冷静一些，摸摸她的脸，垂眸看着她。
    “没，我就是觉得挺突然的。”
    “是不是在想你那些泥人？”
    “那倒没有，那些都卖出去了，和我已经没什么关系了，而且卖的都是一般喜欢的，我最喜欢的都还留着呢。”她抬眼朝房中看去。
    这里的每一个地方都是她自己布置的，门上挂了她和元献一直编的挂帘，墙上是她作的画，有点儿不入流，有点儿潦草，但她自个儿喜欢……
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 第147章

    元献随着她的目光看去，道：“这些都可以拆了带走，十月去接任就行了，时间充裕着，行李多些路上慢些也没关系。”
    她点点头：“好，那就拆了带上吧。”
    元献牵着她坐下：“是回徐州，但是我们主要是在宿县住，到时候还是我们俩在一块儿，和在这里没什么区别。只是宿县没有京城这样繁华，恐怕没有那样多可以游玩的地方，也没那样多美食，妹妹要跟着委屈一段时日了。”
    她摇了摇头，轻轻抱住他，下颌放在他肩上，低声道：“不委屈，只要是我们俩在一块儿就好。”
    她一想起那个唐姨妈心中就觉得堵得慌，若是小妾是外室，大不了和离就是，可偏偏是元献亲娘，她想想就头疼。
    幸好，幸好，是去宿县，不是去徐州城，只要没有旁人在他们两个中间就好。
    调任的官员接过元献手上的任务，一个风和日丽的日子，他们将早就收拾好的行李全搬上车，在大伯母范夫人的目送下，缓缓朝城外去。
    城外送别的亭下，大表兄早已等候在此，见他们的马车驶来，打马朝前迎。
    “表兄。”元献探出马车。
    “不必下车了，我是偷闲出来的，一会儿便得回去。”刘纪阻拦完，又问，“是你自己去求的吗？”
    元献点头：“是。”
    刘纪也点头：“好，我知晓了，那我便放心了，你们上路吧，路上多注意，若是有什么事直管给我写信。”
    “多谢大表兄。”
    刘纪又点了点头，打马远去。
    阮葵趴在窗边瞧着他的背影，好奇一句：“你们打什么哑谜呢？”
    “没什么，坐好，马车要走了。”
    此时正值秋季，天高气爽，风轻云淡，远处的山峰青黄交替，犹如画卷。
    一个多月后，马车停在他们三年前从徐州出发后抵达的第一个县城驿站。
    天渐暗了，阮葵仰头看着落日：“咱们明天是先回家去，还是先去伯爵府？”
    “先去给老夫人请安。伯爵府对我有恩，老夫人又是长辈，自然该先去伯爵府。”元献停在她身旁，“一会儿让他们将东西分好，给老夫人姨母带的东西直接拉过去，其余的让他们拉回家，让丫鬟们先收拾着。”
    她点头，转身往房中去：“行。”
    元献关了窗，抬步跟上，从身后抱住她：“天不早了，早些休息？”
    “嗯。”她转身抱紧他，“献呆子。”
    “怎么了？”元献摸摸她的后颈。
    “没什么，就是赶了一个多月的路，有些累了。”
    “明日还得早起，免得回去晚了，等回了徐州城可以好好休息两日再去宿县。”
    阮葵轻轻应了一声：“嗯，睡觉吧。”
    天还未全亮，马车便从驿站驶出，阮葵蜷缩在车上，躺在元献怀里继续睡觉。
    下午，马车逼近徐州城，阮葵睡得正香，元献没叫醒她，也闭眼打算小憩一会儿，不久，却被一阵马蹄声吵醒。
    “吁——可算是等到你们了。”阮藜的脑袋从车外探进来，瞧见他们依偎在一起的模样，眉头挑了挑，跳上马车，“叔母和大嫂在前面茶棚等着呢，你们赶快收拾收拾。”
    阮葵揉了揉眼，稍稍坐直：“到了？”
    “快到了，已经在城外了。”元献答一句，弯身拿起她的绣鞋，给她穿上。
    她跺跺脚，往纷飞的车帘外看一眼，瞧见两旁道上缓慢行走的人，忍不住扬起唇：“是快到了，好多从外面回城里的。”
    “喏，瞧见那个茶棚没，叔母和大嫂子就在那边的马车上等着，你赶紧坐好，我叫荷生赶快点儿了。”阮藜提醒一句，朝荷生吩咐一声，马车快起来。
    阮葵稳稳坐好，又问：“表姐呢？”
    “她又有身孕了，月份还浅，不好出门，她说了在家里等你回去。”
    “又怀孕了？”阮葵在心里算了算，这好像是第三个了吧？去年过年前就听说又生了个姑娘，怎的又怀上了？
    她心里嘀咕几句，没好多说什么，只看元献一眼。
    元献收到，轻轻拍了拍她的手，也没多说。
    马车慢下来，缓缓停下，阮藜推开车门：“喏，到了。”
    在茶棚等候的刘夫人和蘅大夫人早瞧见了，这会儿已下了马车，正快步迎来，阮葵刚扶着元献的手踏下马车，便被母亲牵住。
    “瘦了，也高了。”刘夫人看她时已要微微仰头，说着，声音不觉哽咽，双眸也不禁泛红，空出来的那只手不停轻抚她并不算凌乱的鬓发。
    蘅大夫人上前笑劝：“上车慢慢说，这里风大。”
    刘夫人连连点头，转身的瞬间抹了抹眼泪，才牵着人上了马车。
    蘅大夫人跟着她们往车上去，回头又道：“献哥儿跟老二一块儿坐后面的马车，让我们女人家自个儿待会儿。”
    “好。”元献微微拱手，和阮藜一块儿回到马车中。
    蘅大夫人看一眼，放心一些，也回到马车坐下。
    “你表兄待你好不好？有没有欺负你？”
    “元献对我很好很好，我们过得很好，娘不用担心。”
    “嗯，嗯。”刘夫人点了点头，别开脸，忍不住要掉眼泪。
    蘅大夫人见状，闲话几句：“瞧你面色红润，一看就是过得极好，这料子我也没见过，真漂亮，衬你。”
    “是京城时兴的料子，我给几位长辈都带了些回来的，只是行李多了不好赶路，一人只有一匹。”
    “唉哟，这千里迢迢的，真是让你们费心了，嫂子不过是随口提一句，哪儿想到你们这样有心？”蘅大夫人笑着看向刘夫人，“叔母看看，这真是长大了，哪儿还有什么可不放心的呢？”
    刘夫人点点头，情绪平稳许多：“你过得好就好，什么礼物不礼物，都不重要。”
    “是了，老祖宗和叔母常念叨起你和献哥儿，这再好的礼物啊都比不过孩子们在身旁，还跟嫂子说什么一人只有一匹，你有这个心，嫂子心里就乐开花了，还难为你们带了这样远，都累坏了吧？可要好好在家里歇几日。”
    刘夫人应和：“家里饭菜都备好了，回去就能吃上，你的院子也给你收拾出来了，看你要不要在家住两日。”
    “这些都好说，都在徐州城，就是一句话的事儿，也不必提前想了，好好歇歇才是。”蘅大夫人又道。
    刘夫人又点头：“是，也不必说什么了，让娘好好看看你。”
    后边的马车上也正在说话。
    阮藜看元献一眼：“两年多不见，你小子似乎又长高了，瞧着比我还高一些了，京城的伙食是不错啊。”
    “还好。”元献靠在车上，倒不算正襟危坐，但神情语气都是淡淡的。
    阮藜早习惯了，放低些声音：“你先前让我办的事，就是为了今日能回徐州？你在京城当官当得好好的，总不会想不开去县城里。你说是不是遇着什么麻烦了？”
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 第148章

“是遇到些小麻烦，但现下已经解决了。”
    “什么事儿？”
    “此事越少人知晓越稳妥，还请二哥也不要跟旁人提起。”
    阮藜点了点头，也靠回车上，又

 第149章

“母亲说得有理，只是她从前一直对生孩子这事儿有些抗拒，我想着还是等她歇几

 第150章

元献面无波澜。这还是他第一次听见

 第151章

阮葵咬了咬牙：“我从来没跟元献说过你的坏话，是你，一趁他不

 第152章

元献沉默许久，低声道：“你也说了，她是我母亲，很多你不能做的事我亦不能做。你生气，我也很生气，可生气归生气，能不能不要说这种话？你昨日还说不要和

 第153章

门里的丫鬟顶不住，愁眉苦脸将门打开，递上那张休书：“姑爷您别

 第154章

“嗯。”她垂着