《[综英美] 我让哥谭水土不服》 第1章 [无cp向] 综英美同人）[综英美]我让哥谭水土不服》作者：吉事果【完结】 文案 出身偏远沙漠小镇夜谷的德斯蒙特·鲍得温通过努力考上了著名高校哥谭大学。 在哥哥西索尔的温柔鼓励下，心怀胆怯的小镇青年独身一人踏上了求学之路。 初到哥谭的第一天，他就被这所繁华的都市所深深震撼—— 这里的狗公园居然又有狗又有人！ 这里的雨水居然是清澈透明的！ 这里的居民居然全部都是正常人类！ 见识浅溥的德斯蒙特羞愧极了，只能偷偷藏起从乡下带来的自动书写灭世计划的签字笔、增加魅力同时传播瘟疫的香水、孤独寂寞爱找人半夜玩游戏的穿衣镜等等土特产。 德斯蒙特：呜呜乡下人在城市好难啊qaq 听说好友在大学备受歧视（？）的玩伴们表示不开心了，纷纷表示要来撑腰。 于是哥谭人民发现生活更加水深火热了。 墙上出现了神秘的黑洞、小巷里游荡着瘦长的鬼影、身后传来幽冷的呼吸声…… 德斯蒙特：感动.jpg 哥谭人民：不敢动.jpg 滴水兽践踏者：我的哥谭……？ *回忆篇【过去的故事】较长，无超英超反出场，介意可跳。感谢。 *惯例（？）：当然有私设hh *含克苏鲁元素，具体表现为主角是亚弗戈蒙（泡泡的化身之一）的信徒。 *主角对正常的理解相差甚远。 *某种意义上的团宠（指怪物堆中）。 *主迪西世界（含比较甜的那些漫画动画乐高设定，不苦大仇深），综其他内容。可能有冷门不熟悉的角色出没，但不会影响阅读，可以当做原创人物。 内容标签： 英美衍生 超级英雄 都市异闻 异闻传说 轻松 主角：德斯蒙特 ┃ 配角：布鲁西宝贝；几只小鸟；年轻好邻居；亚当斯大小姐 ┃ 其它：超级英雄 一句话简介：社交牛杂症的我反复横跳 立意：交友的同时要学会心的独立 第1章 德斯蒙特·鲍德温（desmond baldwin）近来相当的emo。 和大多数初来乍到的人一样，他一点也不适应哥谭这座城市。 坐落在独立的小岛上，它有着阴雨绵绵的天气，工业化污染严重，高科技遍地，各式各样的文明碰撞产生火花。 这些特性和德斯蒙特的家乡，地处西海岸的沙漠小镇恰好相反。那边日头如火，干燥得一天可以洗八次澡，且科技成果十分不普及，居民习惯的娱乐还是广播电台。 不过这些还是小事，他最不适应的，是哥谭人的日常行为习惯。 ——不是指随处可见的斗殴，这个他们那里也很常见，而是别的一些规定。 比如说，哥谭的狗公园，居然真的可以进人！ 德斯蒙特靠近铁栅栏的缝隙，目不转睛地盯着里面自在奔跑的小狗和惬意交谈的行人，这是他从未见过的景象。 在夜谷，尽管竖着狗公园的牌子，实际上普通人和狗都不得入内。只有供戴着兜帽的神秘黑衣人可以进入，如果擅自靠近，不管是什么生物，都会被随时出现的秘密警察带走关押。 顺带一提，虽然政府宣称他们是被囚禁在安全的隐秘据点。但其实大家都知道，就是那个在郊区的废弃矿井里。 毕竟，在选举的时期，一大批居民会被带去哪里，直到他们做出正确的选择。市议会的监视，一如既往地严苛。 见到如此神奇的一幕，德斯蒙特发出惊叹的感慨，果然大都市就是不一样。 不过多年的忌讳让他不敢再进一步，只隔着栅栏，幻想了一下带着三头犬三明治来玩耍的场景。只是可惜，这里好像不提供鲜肉的样子。 “……那个家伙，究竟怎么回事？” “是啊，我也注意到了，一直盯着里面看，还在说些什么，表情好奇怪……” “不知道为什么有点渗人，不会是来偷狗盯梢的吧？” 窥视过久，里面的狗主人都误会了这个陌生但眼神炽热的青年人，纷纷牵着狗远离奇怪分子。 德斯蒙特听力好，不免有些尴尬，觉得自己实在丢人现眼，乡下人没常识，果然会被嘲笑…… 淳朴的小镇青年心中涌上焦虑，在来到哥谭之前，他就做好了功课，知晓这边是个极其排外的城市，对异地人非常不友好，严重到都成为了一个梗的程度，经常有网友在网络上破口大骂这个垃圾地方——虽然他们还是前仆后继的来就是了。 毕竟，这边实在繁华，新兴科技公司遍地林立，商业发达，工作岗位也很多。 德斯蒙特来到这里，是因为收到了哥谭大学的录取通知书，前来进修平面设计专业。 从乡下小镇到繁华都市，他难免担忧，害怕自己不合群，找不到合得来的朋友。 不过在真正到达之前，他的忧虑只有一点点，现在则超级加倍了——才第一天，他的世界观就被重塑了一边！ 原来城市是这样子的，为什么他查到的资料只有特产蝙蝠侠、罗宾、小丑和阿卡姆特色群众呢？难道能进人的狗公园不算奇观吗？ 德斯蒙特苦恼地皱眉，看来他们那边果真落后，连城市的一星半点都比不上。 怀着这样郁郁不乐的心情，德斯蒙特垂着脑袋，走回了新购置的家中。 第2章 那是一栋三层的小别墅，位于卡文特里街区，与阿卡姆疯人院仅有一条河的距离，据说夜里经常会被对面吵醒，不过由于对面是特色景点，他还是选择了这里。 因为兴奋，刚下车他就出门闲逛了，只是没想到被半途打击，郁闷折返。 “德斯蒙特少爷，晚餐已经准备好了。” 一道优雅的中年男子的身影静静站在大门前，冷白色的灯光打在他身上，有种非人的诡异感。 在德斯蒙特出门的期间，他已经干净利落地收拾好了行李与房间，同时修剪了墙外蜿蜒的藤蔓，使其绕成了神秘的花纹，隐隐透着蓝光。还在后院种植了一些带来的特殊花种，在充足的养料培育下，短短几个小时，竟已盛开了大半。 注意到男子的存在，德斯蒙特不由得又叹了一口气，内心更加忧郁了。 来了哥谭他才知道，城里早就不兴什么管家奴仆的了——现在可是智能家居的时代！ 已经完全被广场大屏广告洗脑的青年默默地想，恐怕只有像他们这样的土包子才会这么做叭…… （布鲁斯·韦恩：......?） 但是，他又不好意思因为自己的一点虚荣心把忠心耿耿侍奉了他们家一辈子、死后也不离不弃、现在又陪他离家这么远的管家迪恩赶走，换上全套韦恩集团出品的智能家居。只好将这点小愿望深埋心底，又因为羞愧而显得更加抑郁了。 另一边，毫不知情的迪恩心疼于德思蒙特的忧伤表象，只觉得来到遥远的东海岸求学真不是个好主意。 自从来了这里，少爷就没睡过一天的好觉——他选择性地忽略了这是他们来哥谭的第一天——成天郁郁寡欢，唉声叹气，还要委屈地住在这种窄小的房子里。 毕竟离开家这么远，生活质量怎么能保障嘛？ 想到这里，他开始担忧惠灵顿牛排、炸薯条、德式烤肉、海鲜杂烩、苹果馅饼、酸奶色拉外加一杯英式红茶做为晚饭是不是太少了些，应该至少再加一份烩饭的。 德斯蒙特：呜呜我好土啊，一点都不讨人喜欢。 迪恩：可怜的少爷，连饭都吃不好。 完全不在同一个频道上的两个人同时叹了一口气。 慢吞吞吃完晚饭，时钟已经悄悄走到了八点，在来的路上还兴致勃勃的德斯蒙特此时蔫得像霜打的黄花，脚步拖沓地在迪恩担心的目光中上了楼回到房间。 窗外的天色已经黑暗，皎洁的米黄色月亮挂在天空，这让德斯蒙特想到故乡，他们那边只有是血色的缺月，永远一成不变，没有圆缺的变化。 不过，倒是也有何哥谭相似的一点，那就是空气中、隐隐浮动的血腥之气，还有总是在夜晚惊起的骇人尖叫—— 黑发的青年伫立在窗边，静静聆听了一会接道上传来的惨叫，这熟悉的场景让他焦虑的内心稍安，尤其是在尖叫声毫无预兆地平息、就像家乡一样的时候。 连后续串门的打斗声都一模一样，还有重物在地上拖拽的动静。 ……不过，倒是不会有那盏灯亮起。 透过窗子，德斯蒙特探头探脑地向外望去，一道椭圆形的明黄色印记挂在半空，其中展翅的蝙蝠形状分外显眼。 没有一个哥谭人不知道，这是蝙蝠侠的标志。 当机立断，德斯蒙特立刻掏出新买的智能手机，同哥谭名景合了影，笑容格外灿烂。 此时此刻，他内心的忧惧一扫而空。 好耶！才来第一天就打卡成功了一项！ 小镇青年高兴地拉开抽屉，取出一个小本本，翻过前面几页写满了“灭世计划”的纸张，来到了打卡目标的一页。 【□与蝙蝠侠雕像合影 □参观哥谭植物园特色展览 □路过罗宾打架现场 □被蝙蝠侠救一次（公主抱？） □目睹哥谭电视塔被小丑占领 □阿卡姆观光游览】 他快快乐乐地勾掉了第一项，心满意足地合上了本子。 这些都是他根据热心网友的各色稿子，整理出来的哥谭特色旅游项目。据说，凡是能集齐全部的，都会直接晋升最地道的哥谭土著。 害怕自己无法融入大都市的小镇来客，情真意切地期望，一定、一定要让他成功啊！ 清晨的阳光从窗户里透进来，唤醒了沉睡中的青年。 他睁开迷蒙的双眼，黑色的发丝凌乱地贴在脸上，好似依旧沉浸在混乱的梦境之中。 德斯蒙特睡得不甚安稳，在梦里，一会是哥谭混乱动荡、居民四处逃窜，一会是看不清的脸、但好似是未来同学的家伙在窃窃私语，最后，又奇怪地以夜谷的朋友们作结尾。 这个梦境……难不成意味着他会被同学孤立吗？！ 德斯蒙特沉痛地捂脸，彻底陷入被排挤的妄想之中，至于其他模糊的异象，他则尽数抛之脑后。 好不容易收拾好心情，管家迪恩已经候在楼下，精致丰盛的早餐摆放在桌上，冒着香喷喷的热气。 德斯蒙特只觉得稀松平常，快速填饱肚子后，婉拒了迪恩送他去上学的提议，坚持自己踩上自行车，骑行到大学。 按照导航，青年在小巷里穿梭。 哥谭大学距家里不远，不过一路上，德斯蒙特的体验很是精彩——五个乞丐、三堆混混、以及一场抢劫。 如果不是他正是那个被堵的倒霉蛋，想必他会更加享受道路上的每一分每一秒。 第3章 面对穷凶极恶的歹徒，还有手中的枪械，德斯蒙特惶恐不安：要是报道第一天就迟到了怎么办？绝对会留下不好的印象吧！ 在“被孤立”的可能前提之下，德斯蒙特没了参与进哥谭特色项目的兴致，只希望越快解决越好。 黑沉沉的瞳色愈深，金色的丝缕光线浮现，虚空之中，有不知名的存在睁开了眼，脚下的黑影悄然涌动—— “哇哦，这种东西太危险了，让我来替你们收起来吧！” 红色的制服身影一闪而过，随着咻咻两声，劫匪的枪腾空而起，被特制的蛛丝粘在了墙上。 两个壮汉的脸色大变，尽管他们的体型较来人大了一圈，却好似处于劣势之中，“是你？！你怎么会在这里？这里可是哥谭，滚回你的纽约去！” “嘿，这听起来可不怎么友善。对待客人，你们就是这样的态度吗？”蜘蛛侠晃晃食指，闲聊一样地说，手上动作却不停，三两下解决了虚张声势的歹徒。 轻松将他们绑在角落，超级英雄转身，打算安慰一下受惊的无辜路人，却听见一道疑惑的声音。 “你是谁？” 第2章 小镇青年的声音里，充斥着大大的疑惑，根据他在网络上搜索到的哥谭资料，从未出现过穿着这样制服的身影。 听到这个问题，蜘蛛侠aka彼得·帕克陷入沉默：……？！！ 至今已出道（？）三年，每日每夜24小时活跃在纽约市、打击街头小巷犯罪恶行、还成为了复仇者联盟预备役的他，早已不是会被叫错名字的无名小卒。 他已经许久没听到过这种话了——就算是哥谭，也不应该啊！ 纽约和哥谭至多两小时车程好吧！ 上次去大都会为记者交流大会打杂，他还在路边大屏幕上看到自己的新闻了呢！ 可是面前的陌生青年又是如此真挚，没有丝毫戏谑的意味，看起来是真的不知道，随口一问罢了。 难道是正好遇上对新闻不敏感的对象？ 有些郁闷的蜘蛛侠还想再挽救一下，白底的巨大电子眼眨动了几下，暗示道：“我就是那个……经常在纽约，在高楼大厦间晃来晃去的——” 他就差唱起那首洗脑的“spider man spider man does whatever a spider can”主题曲了。 他充满渴望地看着德斯蒙特，希望他能接下去，却只看见青年一无所知的茫然面庞，“什么纽约？我不清楚，我只知道哥谭的英雄，就是蝙蝠侠、罗宾之类的。” 只清楚哥谭吗……？ 这大概也是排外的一种？ 蜘蛛侠咂了一下嘴，无奈地说：“我是‘蜘蛛侠’啦！是纽约的英雄。” 德斯蒙特：“纽约的英雄？那你为什么出现在哥谭？” “呃……”彼得噎了一下，迟疑地说，“秘密？” 和超级反派一样，超级英雄也是很有地盘意识的一群人。 通常情况下，他们不会擅自踏入“同僚”的领地，除非收到了求教信号，或是局势实在紧急。 尤其是当这个“同僚”是以“b”开头，以“n”结尾，住在知名罪恶都市哥谭的时候——所有对他略有了解的人，都能想象出来，黑漆漆的蝙蝠侠阴着脸说一句“滚出我的哥谭”的样子。 其威慑力在多年的社会新闻衬托下，完全可以胜任核/弹级。 如果可以，彼得当然不愿意擅自踏入他的地盘。毕竟，若是放在电影里，蝙蝠侠是分类nc-17，而他，亲切友善的蜘蛛侠，顶天分类到pg。 只是可惜，大学生有大学牲的难处。 他所在的帝国州立大学和哥谭大学有交换生活动，并且以防徇私舞弊，仅依靠分数作为名额分配的标准。 并且，考虑到哥谭的声名在外，若非充分的正当理由，被选中的学生，一般都不会被批准退出。 而彼得，作为课外分偏低——毕竟兼职和“兼职”都很忙——但专业分奇高，还拥有在斯塔克工业实习简历的优秀学子，理所应当地获得了名额。 “……”呃，虽然他真的想拒绝，但确实没有说得过去的理由。 再加上，托尼也支持“小朋友应该享受校园”的说法，否决了他用实习工作做借口的想法。 多重因素之下，彼得只能收拾好行李，同梅姨热情告别之后，坐上了学校安排的大巴。 他们一行人是昨天到的哥谭，暂时被安置在一间旅店内。 值得一提的是，哥谭果然不负她的“美名”—— 在入住当天，他们中的一些学生就兴奋地前往了酒吧，准备嗨皮到天明，结果，遇见了一起枪/击/案。 好在警察来得很快，酒吧里面的保安也反应迅速、准备充分，好似演练（……）过无数次，除了一个进了重症病房，其余都是轻伤，没有死亡。 不过，这也算是给众人都提了个醒：哥谭的那些传闻，并非媒体的噱头，恰恰相反，他们可能还稍微美化了一下。 既然他直言说是秘密，德斯蒙特也不会没有眼色的追问，转而好奇地说：“蜘蛛侠……听起来和蝙蝠侠是同一种类型诶。你们是配套的组合名吗？哦不对，你和他不是一个城市的。” 小镇青年又想到了什么，“那你是因为被蜘蛛咬了才取的这个名字吗？”似乎察觉对面超级英雄面具下的诧异，他加了一句，“我听说蝙蝠侠是因为被蝙蝠咬了……他是吗？” 第4章 这个……彼得呃了一声，蝙蝠侠大概率不是，但他是。 三年前，原本只是普通高中生的他，在奥斯本工业参观的时候，被他们精心饲养、却不知为何溜出来的变异蜘蛛咬到。 谁知，毒液注入后，他不仅没死，反而还成功进化，拥有了超强的体格能力，走上了从未考虑过的道路。 当然啦，这不好跟普通人透露，万一他们被超级英雄的名号冲昏头脑，去找路边的无辜小动物来一口怎么办？狂犬疫苗也不是万能的呀！ 他于是含混过去，接着换了个话题，“这几个人，”他指指地上捆成粽子的劫匪，“能麻烦你叫个警察吗？我还有点重要的事要去做。” 重要的事——指集合报道的时间临近了。 并不知道面前的陌生青年和自己目的相同，彼得看他干脆点头的模样，说了一句感谢，飞快荡离了这个小巷。 一个小小的疑惑在他脑海里转了一圈又很快消失不见。 ——只不过是两个轻松解决的劫匪而已，为什么他的蜘蛛感应警示得这么厉害？ 报完警之后，德斯蒙特重新踩动了踏板。 角落里被蛛网粘住嘴的混混在见到蜘蛛侠走之后，就竭力在说些什么，威胁或是咒骂，但是传出来的只有含糊的支吾，其威力消失了大半。 青年却头也不回，表情冷漠地好似无事发生。 不过，他也不是什么都没留下。 在他的身后，无形之物在虚空蔓延涌动。 这个小意外的发生，并没有浪费太多时间，德斯蒙特踏着自行车，将其停到车棚内时，正是新生报道的第一个高峰期。 虽然想要尝试住校的滋味，但迪恩已经提前在卡文特里街区买好了一套房，位置又蛮方便的，就在特色景点阿卡姆的河对岸。 他就不好意思拒绝，独留管家守空房了。 因为开学前已经收到了书单，在报道前，德斯蒙特就准备好了所需，比起其他新生，显得轻松多了。 在人山人海中办理完手续，德斯蒙特拿到了学校的迎新袋。 除了必备的校卡、宣传页和学生手册，贴心的志愿服务者还附赠了一份详细的哥谭市地图，带有犯罪率指标的那种。 其中，他所居住的卡文特里区有高危的标识，至于河对岸的阿卡姆更是直接用鲜明的红字标明着“地狱”。 怪不得他会做恶梦呢！肯定是卡文特里风水不好。 通知上说，室内设计专业的学生要在下午三点在教室d221集合，见一下辅导员，顺便互相认识一下。 德斯蒙特掏出手机，一看，才十点不到。 “嘿！同学，你是新生吗？”一道男声打断了黑发青年究竟是回家放书还是等到三点的思考。 他抬头，看见一个笑容灿烂的棕色卷发男生变朝他挥手变快步走过来，手上还拿着一叠厚厚的纸。 难道这就是友谊的开始吗？ 德斯蒙特看似平静实则期待地点点头表示肯定。 男生热情地开口：“同学，学弟，我是广告学专业的，今年大四了。教授寒假的时候让我们做一个社会调查，我给忘了。你看，你方不方便填一下这个表格，帮帮忙吧，很简单的。” 他边说边递出纸笔，一副不容拒绝的姿态。 原来不是交友，德斯蒙特小有失望地接过调查表，发现上面的问题确实很基础，姓名、地点、住址、社交账号等等。 没有多想，他很快填完了。 告别学长，德斯蒙特决定还是回家先放一下东西，虽然不重，但毕竟麻烦，他又不像赛琳娜那样有三双手。 想到远在大陆另一边的朋友，德斯蒙特心情又回落了一些。 走到停车棚，看见断开的自行车锁静静地躺在地上，德斯蒙特沉默了。 ……他的车呢？ 这个时候他才注意到棚子旁边立着个要倒不倒的木牌，写着“如有失物，概不负责”。 其他放在这里的自行车则挂着至少三个锁。 最角落里还有几辆积了厚厚的灰尘、轮胎瘪到远远就能看出的破车。 德斯蒙特：“……” 德斯蒙特：这就是哥谭吗？学会了。 他的心里难免有些郁闷也有些新奇，这是他人生中第一次丢东西。 之前甚至连块橡皮都没丢过，每一个都用到干干净净毁尸灭迹。 这很大一部分要归功于管家迪恩，他总是让一切都井井有条。 而且在夜谷，大家都知道不能随便取走别人的物品。 毕竟没有人知道这是不是陷阱，尤其在经常有传言说某某某捡了什么就再也没有出现过的情况下。 原来大城市没有这种传统吗？ 小镇青年表示又一次被震撼了。 这下好了，难不成要走路回去吗？ 苦恼的德斯蒙特发了条状态以纪念自己第一次被盗。 他的社交账号创建不久，也没有多少粉丝，关注他的都是在夜谷的朋友圈子。 不过他发过的状态屈指可数，因为他的朋友们都不太痴迷手机和网络，他们之间想要交流，在夜谷那个地方，也不需要借助工具。 这条难得的状态，只有「盒子」才看得见吧。 第3章 德斯蒙特痛失爱车，不想走路回家，再加上下午还要集合，就打算在学校多待一阵子，等到结束时，再叫管家迪恩开车来接。 第5章 他根据校园布告栏的地图，走到了图书馆自习室门前。 这个时候，里面已经坐满了人，放眼望去，都是低头学习的认真模样。 德斯蒙特找了一会，才看到一个角落的位置，光线昏暗，可能就是因为这个，才没被人注意到，或者说，没被选中。 不过他夜视能力很强，在黑暗中也能视物，所以不太在意。 从背包里掏出速写本，青年想了想，随手画了一张群像图：他、他的朋友，还有一座高高的信号塔。 画完之后，他满意地放下画笔，自觉虽然只有黑白两色，但是生动刻画了他们之间和谐友爱、其乐融融的氛围。 “……画的真好。”突然，响起一道低低的男声，“啊，你还画了我！谢谢。好像多了一个兄弟一样，我好喜欢。” 德斯蒙特看着纸上活灵活现的小人，露出开心的笑容，低声打招呼：“卢卡，你回来啦。谢谢，你喜欢就太棒了。” 纸上人卢卡，是一个黑发黑眼的羞涩小男孩，站在德斯蒙特画的“卢卡”身边，就好像一个精细化成品和一个初步的线稿对比。 他是德斯蒙特某一天，在巨大的蘑菇森林写生时遇到的新朋友。 据说，他自有意识起，就生活在纸上，同时可以通过十米内的纸面进行移动跳跃。 这里的纸面，其实是指人类广义上，认为可以进行绘画记录的地方，比如说在很早之前，他是在石头平面上移动，后来有了粗制滥造到精制的纸，再到现在，他已经变成可以在电子产品的屏幕上移动了。 也不知道再进一步发展，世界对他而言，会是怎样的地方。 当时第一次见面，德斯蒙特还被他吓了一跳，不过很快，两个人就成为了贴心的好朋友。 后来据卢卡回忆，他本来已经许久没有出现在有智慧的生物面前，但却被德斯蒙特的画吸引，甚至没纠结，就跑了出来。 听了这话，青年有些惊喜和羞涩。 ……他的画，原来这么好吗？ 一阵突如其来的脚步声接近，经验丰富的卢卡立刻安静下来，躲进了下一页纸中。 那人犹豫半响，在德斯蒙特的身旁站定，“呃……你好，”他听起来有点腼腆，“请问，我可以坐在这里吗？” 见青年抬头看他，他解释道：“别的地方都——”没位置了。 后面的话，消失在德斯蒙特平静的话语中，“是你？原来你也是这个学校的学生？我还以为你在纽约呢。” 晴天霹雳！ 面前有着一头棕色头发、笑容温和的青年，即彼得·帕克，再即蜘蛛侠，不由得睁大了双眼。 ——怎么可能！ 他隐藏了三年之久的秘密身份、只有少部分人知道的秘密身份，居然被只有一个照面的普通大学生识破了！ 不、不会吧？他感觉，自己的伪装也没这么差啊……？ 回过神后，年轻的超级英雄还想挣扎一下，“你是在其他地方见过和我长得很像的人吗？我们好像是第一次见……哦？” 德斯蒙特回以奇怪的表情，这个自称蜘蛛侠的家伙，是不是记忆里不太好，他们上次见面明明才过去三小时不到。 被认为只有金鱼记忆的彼得，被他异样的目光噎了一下，后知后觉地想，他的补救措施好像是挺蠢的。 但这真不怪他啊！谁能在这个时候保持冷静？ 虽说也不是头一次掉马了，但他怎么可能习惯…… 没有进步也正常……他在心里为自己开脱，征求同意之后，坐到了德斯蒙特对面的椅子上。 “好吧，我的确是……”他做了个蜘蛛侠的口型，“方便问一下，你是从哪里认出来的吗？还是说，你是变种人？氪星基因？仿生电子眼？” 他一连串提出了许多假象，被小镇青年打断道：“那些都是什么？我不清楚。我只是单纯看出来而已……不是很明显吗？” “很明显？有吗？”彼得看看自己，“我感觉我伪装的还不错啊？” 的确。当他是蜘蛛侠的时候，他穿着一身红色紧身服，肌肉线条流畅有力，散发着年轻人朝气而充满力量的气息，面容又被遮挡在面具之后。 而当他是普通大学生彼得·帕克时，他通常穿着宽松、甚至是不合体的格子衫，半低着头，也极少表现自己出彩的一面。 尤其是在他举着相机的时候，大家都会下意识地，关注他的镜头，而非机器后面的他本身。 网上那些猜测超级英雄身份的热门bot里，往往认为蜘蛛侠在现实生活中，是一个开朗阳光的体育健将，据说，其判断依据是他话痨的性格…… 总的来说，没人会把蜘蛛侠和彼得·帕克联系在一起。 “是吗？”德斯蒙特觉得这人说话奇奇怪怪，明明一眼就能看出来，但他不打算戳破对方的自尊，只是委婉地说，“也还行吧。” “听起来好勉强的样子。”彼得挠挠脸，“那个，能帮我隐瞒一下身份吗？要是暴露的话，会有点不太方便……” 黑发青年瞥他一眼，虽然不懂这不是一目了然的事，为什么要隐瞒，但还是说：“可以。” “谢谢啦！对了，还没问你叫什么名字？我叫彼得·帕克，叫我彼得就好。” “德斯蒙特·鲍德温。”他犹豫了一会，意识到这是友谊的开始“叫我名字就好，彼得。” 第6章 “德斯蒙特。”彼得顺势叫了一声，“你在做什么？画画吗？” “嗯。”他把速写本转了一百八十度，使其正朝着对面的彼得。 热情的大二生夸赞道：“画的真好！这中间是你吗？好像啊！不过，旁边这群是？看起来——” 好像是传说里的怪物大合集。 话说，现在网上很流行这种带点诡异的特色风格吧？听说有什么【盒子剧场】一类的。 尤其是自从超级英雄和超级反派开始活跃在社会上，各式各样的特色能力和外形出现，引领了新的一波时尚狂潮。 彼得稍微发散了一下思维，就听见对面青年难掩自得的声音：“是我的好朋友们！都是超帅气又温柔的可靠同伴哦！” 彼得：“……” 彼得：？？？ 也许这就是画家对自己笔下人物的狂热热爱吧。 单纯的大学生想到，听说搞艺术的人，都有自己疯狂崇拜的缪斯什么的。 ……虽然乍一听，确实很像恐怖片发言。 简单交谈了几句，毕竟这里是需要安静的自习室，两个新认识的人，很快就像其他同学一样，低头专注自己的事情。 时钟踢踢踏踏地走动，很快就到了午饭时间。 尽管大家都尽量小心，桌椅的移动声在寂静的房间里，依旧很清晰。 彼得收起笔记本，感受着肚子的咕咕叫，压着声音问：“一起去吃饭吗？” 大一新生愣了一下，他还没被正常人类邀请过一同进食，于是立刻同意了，心里冒出期待的小泡泡，开心地笑道：“好啊！” 一路上，德斯蒙特都在想，他们回去哪里用餐。 在夜谷，除了家里面管家做的饭，他最多是在外面的大里科餐厅吃披萨。 他们家的披萨做得又正宗——其实他不明白什么叫正宗，但是广告词上特地注明了大字——又美味，还是夜谷唯一的披萨餐厅。 至于其他几家，据说都摧毁在一起未破获的火场案中了。 但是到达这所陌生的城市之后，他就完全一无所知了。 “啊，到了。”彼得指着一家便利店，“昨天下车的时候在这里买了三明治，又便宜又好吃，强烈推荐！” 他拉开门，德斯蒙特跟在后面，一起进了便利店。 头一次来，他也不清楚哪个口味好吃，于是听从彼得的推荐，选了一款鸡肉起司三明治，加了满满的美乃滋还有腌黄瓜。 “……唔，好吃。”德斯蒙特咀嚼了一口，和大里科餐厅那样、吃了后会精神恍惚的美味不同，这就是单纯干净的味道，日常又简单，能够让人体会到五谷食物原本的香气。 彼得得意地笑，“那当然！在三明治的品味上，我可是大师哦！” 德斯蒙特也和他一起笑了出来。 待到集合时间，德斯蒙特同彼得高兴告别，赶往教室的时候，人已经差不多集齐了。 他站在门口犹豫了一会，不知道做到哪个位置去——同桌关系，可是最佳发展友谊的机会啊！！ 在他踌躇的时间里，已经吸引了教室里其他人的注意。 黑色的短卷发，刘海因为风吹显得有些凌乱。少见的黑色瞳孔中阳光下像是闪烁的珍贵晶石，相貌俊秀堪比模特，关看外表估计会是人气很高的类型。但他的表情很淡漠，眼神里似乎有锐利的光芒，不像是个好接近的人。 德斯蒙特：…… 德斯·渴望新朋友·蒙特：真的只是紧张而已！ 抉择了一会，他选定了命中注定的宝座——就在一个女生的身边，她的身上，有一种奇妙的、熟悉的感觉……唔，似乎和夜谷很像！ 这就叫一见如故吧。 他慢步走过去，有些紧张，仿佛面临一生的难题，问道：“你好，我叫德斯蒙特·鲍德温。请问，我可以坐在这里吗？” “你好。”女孩定定看他一眼，“我叫温斯蒂·亚当斯。请坐吧。” 第4章 温斯蒂是一个梳着两条黑色麻花辫、肤色苍白到病态的女生，她穿着一件复古的黑色连衣裙，显得高贵优雅、又同现今的社会格格不入。 在德斯蒙特达到之前，四周有很多人的目光聚焦在她身上，那种独特的、令人心里发毛的气质，她根本没有隐藏。 大抵是哥谭人杰地灵训练出来的直觉，没人要求坐在她的附近。 所以，当德斯蒙特径直走过去时，这样奇葩的组合很快吸引了众人的视线。 冷面帅哥和孤僻少女……唔，还真是奇怪又合理的组合。 不知道一选就选中了班上最有可能成为边缘人物、受人孤立的女孩——虽然温斯蒂本人很享受这种孤立——德斯蒙特谨慎又兴致勃勃地搭话：“温斯蒂（wednesday）……是个有趣的名字呢，是因为出生在星期三吗？” “不是。”黑眼圈深重的温斯蒂回答，“是因为我的姑婆，卡普尼亚，她就是在星期三的那天被当做女巫烧死的——她是我最崇拜的女人。” “诶？女巫吗？”德斯蒙特惊喜地说，“我家的隔壁也住着一个女巫，她叫贝妮思，会调配很厉害的药水。”就算是新鲜的尸体，也能腐蚀得超级干净。 难得和活着的外人有共同话题，温斯蒂感兴趣地问：“除了我家的亲戚外，我还没见过其他的女巫呢。你家是指在哥谭吗？” 第7章 “不是，我家在夜谷……是一个很小很偏远的地方啦，在西海岸那边的沙漠里。” “沙漠……怪不得，我们家一直都是在新泽西州发展。” “哦，新泽西……”德斯蒙特在手机上搜了一下地图，“好像离哥谭有些距离。你是独自出来上大学的吗？还是家里人一起过来的？” “我一个人，还有我家的宠物和一个管家。”温斯蒂一直都是一种淡淡的语调，好似阴凉的青苔，“我妈妈不同意我出来，但是那个家里，实在是太阴暗了——一成不变的阴暗。我已经长大了，想要见识一些新的、不一样的……恐怖。” 她轻柔且缓慢地吐出最后的话语，如同情人的耳语，却带着阴冷的气息，好似浸着寒冰。 哥谭在温斯蒂眼里，是个外出的极佳的选择。这里的夜晚，充斥着她最爱的、惨痛的哀嚎。 少女老成地感叹道：“这就是叛逆期吧。” 德斯蒙特半懂不懂地点头，“听起来好酷。我也想一个人在哥谭居住，不过哥哥说他放心不下我，所以硬要让我带上管家。”青年苦恼地挠挠脸颊，“明明我都成年了，能自己照顾好自己。” 温斯蒂颇有同感，“是啊，这些操心的家长，见不惯雏鸟离巢。”她又问，“你哥哥？我也有一个兄弟，他实在烦人的很，每次都能躲过我的陷阱。” “不是亲哥哥……”德斯蒙特没有注意后面的话，“他是我的堂哥。不过从十三岁起，我就和他住在一起了。他是一个很厉害的人，整个镇子都听他的话。”——物理上来讲。 没想到自己能和同学这么聊得来，德斯蒙特开心地、和她你一句我一句地说了半天话，心想，这真是出乎意料顺利的第一天。 聊到最后，他们不仅分享了彼此的宠物，温斯蒂还说，想要和他一起回夜谷玩玩呢！ 不算一些其他非人类，这可是他第一个会到家里作客的朋友。 封闭的出租屋里，电脑屏幕闪烁着亮光。 恩里克·马达力菲正在整理收集来的资料，这是他第三年迎接新生的入学，也是他第三次“社会调查”——当然啦，只是骗骗这些初来乍到的小朋友而已。 他按顺序将资料摊开来，每一份文件的左上角，都有油墨标写的、在“7-10”之间的数字。 这是他根据对这些新生的第一印象，标注下的数字——也就是说，没什么技术含量。 毕竟他又不是那些热衷于校园男生女生打发、然后发到社交平台的家伙，他这么做，纯粹只是有利可图罢了。 是的，有利可图。 作为一个在计算机领域略有造诣、并以此为谋生——也就是所谓的黑客，恩里克早早就学会了如何在年纪轻轻的时候，赚些许“轻松钱”。 众所周知，一切生财之道，都藏在一本书本。那就是刑法法典。 恩里克做的事，和一些网络商户做的差不多，就是出卖一些人的私人信息。 不过，他比他们都要挣钱的秘诀，就在于他的顾客不一般——哥谭地下的黑色势力里面，不乏有需要漂亮男生女生“做生意”的场所，或是一些急召年轻男女做人/体/实/验的地方。 恩里克对这些新生做的初步分类，就是基于此。 他将那些青春靓丽的归为一类，身体强健的又归为一类。然后顺着网络查出他们的身份背景，将那些棘手的人物排除在外——地下势力不怕这些富豪，但他怕得要死啊。 总之，通过暗网，恩里克和一个地下组织达成了长期协作，成为了他们的下线，会定期将一些适合“被失踪”的个人信息，转交给他们。 出于自保目的，恩里克从来不去探寻在这些失踪人员身上，会发生什么样可怕的东西。 被困在黑暗的小房间任人宰割，被绑在冰冷的台子上感受着自己被切割成一片一片的，被永远从亲友的世界割离…… 恩里克都不在乎，他只要自己拿到手里的钱，是货真价实的、是沉甸甸的利益就行。 “咦？”这个时候，他例行公事一般浅浅删选本次目标时，浏览到了一个过于朴素的账号。 虽然这么说可能一点刻板印象，但是在他三年的“工作生涯”里，确实很少有帅哥的账号像这样寒酸——动态不到五条，关注和被关注数持平，都只有个位数，一个可怜兮兮的三。 话说，就算不是帅哥，普通年轻人的社交账号也不会这么寒酸。通常来讲，两位数还是有的吧？ 抱着好奇的心态，他仔细查看了这个名叫“德斯蒙特·鲍德温”的新生，发现他的动态不仅少得可怜，也无趣得可怜，文案平淡寡味、照片只有一张——还是大学的自行车棚。 嘛，在哥谭被偷了自行车，也是他没脑子，活该。 恩里克不信邪地黑进了他的后台，怀疑这是一个小小小号，但是却发现，他的身份关联的确实只有这么一个账号，个人基础信息也填的十分严谨真诚。 “……”他不禁看了眼究竟什么奇葩会和这种人互关，“夜谷广播主持人西索尔、贝妮思、盒子。” 他想了想，这个“「盒子」”，难道是最近新起的【盒子剧场】的粉丝吗？ 不经意联想到那个奇特的怪闻，混迹网络的黑客抖了抖，嘀咕着关掉了页面。 算了，既然社交账号这么空白，这个德斯蒙特，还是暂且搁置，之后才查吧。 第8章 恩里克将他的资料拎出来，又回到了原本的整理作业之中。 日头如火，干燥的风吹过灼热的黄沙。 夜谷，鲍德温宅里。 西索尔闲适地坐在软沙发里，手里是今天的广播稿。 他是夜间的主播，所以作息日夜颠倒，现在才起来吃了早饭。 那份每日必看的《夜谷日报》，被他摆在茶几上，摊开的版面上，写着硕大的“向发光的云致敬”。 他一边看稿，一边想，需不需要把“一名天使逃脱看管”改成“政府释放了一名天使”……唔，果然，还是后者好一些，至少市议会是这么宣称的，他要谨遵领导的命令。 就在他要起身去拿笔时，一只青白的手已经识破了他的意图，将圆珠笔递过来。 “谢啦。”西索尔随口说，在纸上涂涂改改起来。 那个不知名的帮手回了句不客气，然后迟疑地问：“好像没听见其他的动静了，「盒子」它，还好吗？” “哦，对了。”男人回应，“忘记告诉你，我把它寄到哥谭去了……之前实在太吵了，我甚至睡不安稳，信号塔的人，也说被它的大动作干扰了。” “哥谭……”那个声音一顿一顿，好似卡壳一样蹦出句子，“德斯蒙特吗……他们关系是很好，但「盒子」只会带来麻烦吧……他不是想要和正常人做朋友吗？” “才不是。”西索尔晃晃手指，“他是想‘交朋友’，没有说指的是正常人——倒不如说，德斯蒙特只会重新定义‘正常人’的概念吧？在他眼里，只要能交朋友，就是好人……当然，不是人的情况也很常见。看来被学校开除，对孩子的影响，是真的很大啊。” “但是「盒子」……” “安心啦，你也知道，它大闹一场后就会满意地睡着的，算算时间，也最多只有一个月了吧？毕竟已经有了四个祭品了……啊，在运输过程中，很可能就有第五个了。” 西索尔耸肩，“总之，都已经送走了，也没法再召回来。比起这个，我更想知道卡洛斯怎么样了——啊哈，他在贝妮思的房子里作客呢，我记得那里有巨型蜘蛛。卡洛斯，要小心哦。”他又接着半真半假地抱怨，“为什么不来我家作客呢？我一定会好好接待他的。” 不知名生物吐槽：“……带他去你房间吗？还有，你还真是不尊重人家隐私。”不过，对于西索尔而言，有什么算是隐私呢？ 第5章 神盾局基地。 “这么久了，还是没能找到信号来源？”局长尼克·弗瑞沉着脸，他黝黑的肤色和单只的眼罩让其威严度更上一层。 在他如老鹰般锐利的目光下，前来汇报的特工绷紧了神经，皱着眉仿佛是在为自己的办事不力而羞愧，“是……这个频道，正如它出现的一样突然，其信号也是凭空出现的，没有发射器也没有基地塔，根本追溯不到源头。” 最后，他总结一般地说：“【网络中的幽灵】……暂时只能这么理解。” “就算是【幽灵】，也得给我找出它的行动轨迹！”弗瑞严厉地回应，“连奥创都有迹可循，这么一个简单的频道，怎么可能是无故的产物？” “但是局长，以我们目前的水平……甚至是整个人类世界的水平，都无法办到这种事。”顶承着压力，特工只觉冷汗都顺着后辈流了下来，不过，不仅仅是因为弗瑞的怒火，更是因为目标的神出鬼没，“我们有理由怀疑，这是异能魔法类的产物。至少，不是如今的科技。” 弗瑞沉默了。他当然不是没有考虑过这种可能，但咨询了x教授，他说没见过类似的能力，也没察觉到变种人的存在；而魔法侧呢，至尊法师斯蒂芬又说“没遇到过需要查查资料”就一去不复返了。 如果不是遍寻无策，他的心情也不至于如此糟糕。 这其中，既有对未知力量的警惕与防备，更有对己方势力的担忧。 在超级英雄活跃的时代，高科技、魔法、和非人类都成井喷式地涌出，作为神盾局的局长，人类正义防线的前锋，面对新兴的、一无所知、无法把控的力量，他实在忧心焦虑。 不过，他也清楚，向下属发泄是最无济于事的作为，还会扰乱人心，只能叹息一声，挥挥手示意特工离开。 在他走之后，弗瑞联通了另一位外援。 幽蓝的全息影像在桌面上展开，那一端，是纽约知名富商、是花边新闻常客、也是令人崇拜的超级英雄——钢铁侠。 “什么事？我很忙。”托尼·斯塔克维持着一贯懒洋洋的语调，头也不抬，他似乎是在测试装甲炮的威力，从对面时不时传来炸裂的巨响。 弗瑞：“我有事需要你的协助，帮我查一个信号来源。” “信号来源？这么简单的事，难道神盾局做不来吗？”托尼嗤笑，“还是说，你们的员工果然都是些废物点心，需不需要我调一些程序员过去。” 习惯了他的说话方式，弗瑞没有趁一时的口舌之快，而是直接将文件传输了过去，“这些是基础的资料，如果你有想法了，我再给你进一步的整合档案。” “你不会不知道，我随时都可以从你们后台调出来吧？”终于放下手中的工作，斯塔克家的天才无视弗瑞的白眼，让智能管家将资料投射出来。 看到其全貌的时候，他才意识到，神盾局为什么要找帮手，“……居然是【盒子剧场】。果然，这不是个普通的都市传说。” 第9章 见到感兴趣的话题，他暂且放下私人恩怨，同弗瑞详细地解释了一下，“在之前，我就觉得它火起来的速度异常，但又不像是有无聊的媒体在推波助澜——所有宣称自己看过这个频道的，都是真实反应。” “没错，那些被卷入的受害者也是真的，并非作秀。”弗瑞将他们的档案排开来，“威廉·汉格斯，赌徒一枚，输光了所有家产，还欠着高利贷三百万；阿莱西亚·莱卡，被男友骗走了所有的积蓄，家里的老人却在这时得了癌症……” 他一连串念了五个人的资料，无一例外，都是生活不幸、极度缺钱的悲惨小人物。 唯一的不同，那就是，其中一位退休落魄的橄榄球运动员，在某一天，突然收到了来自远房亲戚的遗产——六百万美元，外加两栋套房，总计为一千万的资产。 从此之后，他的人生就产生了天翻地覆的变化，当然，是往好的方向。 如果单拎出来，这也许只是一个普通的、偶然的幸运儿的故事，俗套却经久不衰。 然而，事实的真相，根本没有这么简单。 “除了这个叫阿诺德的家伙外，其他四人，都死于‘突发性心脏病’。”弗瑞冷哼一声，像是在恼火幕后黑手不走心的敷衍，“但是他们都是睁着眼睛，活活吓死的。” 还有最关键的一条，托尼念出文件里的重点标注，“死者的灵魂，似乎被不知名物体取走了。” “……”他眯起眼，问，“这明显是魔法侧的手段，那个马脸法师怎么说？” 想了一秒“马脸法师”是谁，弗瑞回答：“斯蒂芬说，连他都找不到灵魂的去向……他对这个幕后主使，同样没有头绪。” 托尼啧了一句，为这件事的棘手程度而烦恼。在弗瑞找上门前，他只是直觉觉得不太对劲，但是好像没有特殊的情况发生，他于是将事情托付给了智能管家，打算过几天再深究。 “……不对。”托尼立刻唤出了系统，开始检索后台，“死了四个人，怎么会不被归类为紧急事态？” 就在他以为系统被入侵，篡改了程序的时候，弗瑞说：“它不是单单针对了你，托尼。事实上，直到人工察觉并验证之前，神盾局也一直以为这是个兴起的怪闻，没有杀伤力。” 就连现在是网络上，也一直是风平浪静，所有人，包括其观众，都觉得这是个安排好的作秀节目。 【在节目拍摄过程中，没有一个灵魂收到损害。】 这句最后播出的、血淋淋的标语，带着点玩闹性质，好似真的刻印进了全体人类的意识当中。 “也就是说，这是一个能够蒙蔽全体电子产品，规避智能系统的设置吗……”托尼立刻反应过来，如果不是阴差阳错，有几位特工大胆求证，连他们，自诩地球守护者的英雄，都不可能发现真相。 “没错，我们是这样想的。但是不论是让他们追踪频道的信号来源，还是探究这项‘密保’的原理，都找不到蛛丝马迹。”神盾局局长直视着对面的黑发男人，“托尼，我希望你能比我的‘废物下属’好。” “那还用说。”被讽刺了一句，沉浸在未知谜团中的的托尼没再回嘴，而是直接挂断了联系。 同温斯蒂告别，德斯蒙特坐上了管家迪恩的车。 “少爷，今天收到了西索尔少爷的电话，说是给您寄来了一项礼物，大约明后天就能达到哥谭。”一边把持着方向盘，迪恩一边说。 “诶？不是才刚离开吗？为什么要寄礼物？”德斯蒙特疑惑地问，他本来正在和卢卡小声聊天，“不过，收到礼物还是很开心的。哥哥他，有说是什么吗？” “没有。他只说，是一项巨大的惊喜。” “哦……”德斯蒙特有点失望，低头继续之前的话题，“所以卢卡，你是一直在图书馆看书吗？” “嗯，我发现了一本记载着哥谭历史变迁的书，忍不住，一看就是一下午……”卢卡有些害羞地回答，他惯爱一些历史、艺术类书籍，对各种风俗如数家珍。 此次来到哥谭，趁着被德斯蒙特带进校图书馆的好机会，他跑去浏览了一边书架目录，然后就沉浸在新知识的海洋中了。 ——结果，等到德斯蒙特离开，他才后知后觉发现青年不见了踪影。 “对不起。”想到这里，他为自己的随性而道歉。 “没关系，我知道卢卡喜欢看这些书。”德斯蒙特笑着摇摇头，“只要不是丢了就好，在图书馆也很安全，一旦有人来，你就可以到处躲啦！” 他省略了自己在发现草稿本上空无一人时，心中的担忧和慌乱——卢卡之前有提到，他曾经被人类发现并追捕过，差点被关进空洞的房间里，只有孤零零一张纸，以防他逃窜。 据卢卡说，那些人的目的，是为了从他身上取得隐秘的秘法和失传的知识，并借此统治世界——“老套死了。”纸上的男孩抱怨道，他对人类的动机，实在是不敢恭维。 而听说了这件事之后，德斯蒙特就会下意识关心这个朋友的去向，害怕他哪天成了任人宰割的试验品。虽然他不明白，抓卢卡有什么用，但是他知道，被坏人关起来肯定是糟糕的体验。 他要保护好他的朋友。 尽管没说，卢卡还是能从他的话语中体会出关心，于是感动地摸摸青年搭在本子上的手指。 第10章 “哈哈，看起来好奇怪。”虽然感受不到卢卡的触碰，但看着面前景象的发生，德斯蒙特还是笑出了声。 迪恩开车的速度又稳又快，为了照顾少爷，他早就背下了哥谭的地图，熟稔得仿佛已经开了十几年这条道路。 将车倒入车库，他们一同下了车。 “咦？好像有人来过。”德斯蒙特四处张望，“怎么回事？” “只是一个不长眼的小毛贼。”迪恩立刻反应过来，“他之前想在门口蹲点，现在已经解决了。不用担心，少爷。” 尽职的管家余光一瞥，在茂密的花丛根系中，露出一点苍白的骨头。 这个讨厌的地方，居然第一天就碰上了图谋不轨的家伙，好在他提前种下了能够腐蚀尸体的特殊花朵。否则，打扫起来绝对是大工程。 第6章 《大学社交第一课》里写，在大学里想要寻找美好的友谊，那就必须尝试积极报名学生社团、参与集体活动。 像德斯蒙特这样，希望在新的城市、新的学校里，广泛交友的，必然不会放过这个结识众多同学的好机会。 不过，由于对哥谭的了解，都是来自网络的只言片语，小镇青年难免困惑，陷入了恐怖的抉择地狱。 课后，同学们都稀稀落落地走光了。 他苦恼地皱着眉，看向左手边，“温斯蒂，你呢？你决定加入什么社团？” 换了一件带花边，但整体和昨天差不多的裙子，女生的回复不带一丝迟疑：“灵异研究社，我已经提交过报名表了。” “听起来很有意思。”德斯蒙特点点脑袋，“主要是研究幽灵的社团吗？” “不止这么简单。他们还会举办碟仙通灵、寻找吸血鬼、探索麦田怪圈的活动，总之，一切超自然现象，都是社团研究的课题。等我加入之后，我一定要把对‘百慕大三角’的项目列入计划。” “哇，那你岂不是要做社团长？好厉害。” 德斯蒙特是随口一感叹，但是没想到，温斯蒂若有所思，有了新的灵感，“社团长……你说得对，我不应该寄希望于他们会按我说的做，首先得夺权才是。” 思量了一会，温斯蒂抱起桌子上的书，站起身说：“我得去调查一下目前的势力情况，明天见。” 见她离开，德斯蒙特回了一声拜拜，又在原地发呆了一会，等到下一个上课的班的同学进来，他才连忙走出了教室。 哥谭大学实力强劲，投资丰富，因此，它的占地面积很大，设备齐全、质量也高。 德斯蒙特漫无目的地逛到了学校里的小湖边，坐在长长的木椅上，有些惆怅。 他和温斯蒂不一样，虽然对灵异研究有点兴趣，但是他身边的迪恩就是幽灵，在夜谷的夜晚见过吸血鬼，麦田怪圈嘛……市议会都说了，外星人是伪造的假象，他可不相信这种幼稚的故事。 尤其是被一致认为是外星人的超人，德斯蒙特觉得，他肯定是实验的产物。网民的键盘里，没一句可信的话。 总而言之，兴趣是有一点，但他在夜谷见多了这些怪象，早就和邻居一样，习以为常占了上风，对别处的传闻也没有很深的探究欲。 “……”德斯蒙特双手捂脸，“啊——好烦。” 运动类，太臭了；文化类，太沉闷了；宗教类……呵，古怪的光亮从眼里闪过，他喃喃自语：“一群伪神……” 金色的光芒，在其眼里幽幽浮动。 虽然可供挑选的种类繁多，但不管怎么想，都不是心仪的合适答案。 坐在椅子上思虑良久，黑发青年最后决定——先战略性放弃思考，去找另一个朋友预备役看看，他不是大二的学长吗？应该很有经验吧。 此时，正在实验室调试仪器的彼得，悄无声息地打了一个寒颤。 “……”他看看兢兢业业、正在呼呼吹冷风的空调，心想，好像是有点低了，真不会吹感冒吗？ 就在他犹豫着，要不要照顾一下老教授的身体，把温度调高一些的时候，手机突然弹出了一条消息框。 一般来说，这个时间他都是开了免打扰的，只有几个特别关注的才会有提示音。 果然，他拿起手机看了一眼，不出意外正是他的顶头上司——号角日报的老板j·乔纳·詹姆森。 【彼得，我记得你在哥谭是吧？刚好顺便去调查一下这件事，有照片最好，明天十二点之前交报告。】 从高中起，彼得就在这个报社做兼职记者，为辛苦的梅姨补贴家用。 在这个竞争激烈的工作岗位上，最开始，他只有一个优势——他和蜘蛛侠是好朋友，可以拍摄高清的独家照片。 当然啦，他自己就是蜘蛛侠，只要用蛛丝将手机粘在墙上树枝上后视镜（……）上，设定一个定时拍照的功能，就可以抓拍下自己完美摆拍的动作。 ——感谢在发明蛛丝后，他还找到了溶解蛛丝的液体，不然硬扯下来的话，先不说公共环境，他那便宜的破手机也撑不了这么作啊。 起初他兴致勃勃地将这些照片交给詹姆森，还贴心附带亲笔签名，以为能见到新闻媒体可观的彩虹屁。 可是没想到，隔日标题是“面具后的蜘蛛侠——究竟是哗众取宠的自大狂还是别具用心的梅菲斯特？！” 彼得：“……” 彼得：wtf？？？ 詹姆森特意挑选的，是一张他和被抓住的偷车贼的合影，在刻意的文字渲染下，他那有些僵硬的摆拍，确实很像展现肌肉的大猩猩。 第11章 但是，他交上的其他照片，明明要比这张好得多啊，为什么詹姆森要用这张？稿子还全篇都是不负责任的恶意揣测，把蜘蛛侠刻画成为一个满脑子筋肉、只会粗暴动手的蠢货，和现实的他完全没有相同点。 刷到新闻的那一天，他连上课的心思都没了，被老师点了好几次名。 放学的铃声一响，他就立刻拎着书包冲向了报社。 彼时，詹姆森正在庆祝阅读量、转发量创历史新高，香槟的泡沫和工作室里员工幸福的笑脸相得益彰，显得突然闯入，一身学生气打扮的彼得更加格格不入。 见到这位功臣男孩，报社老板高兴地过来搂住他的肩，“多亏你的照片拍得好，不然，我们也没办法做得这么成功！” “……哈哈。过奖了。”彼得苦笑两声，为了不暴露自己就是蜘蛛侠的秘密身份，隐忍地说：“是老板你有眼光——就是为什么要这么写啊？我觉得蜘蛛侠他是一个真正的好人，不像新闻里说的那样无脑、自大、暴力狂……” “你就是太年轻。”詹姆森开始吹胡子瞪眼，“这种戴着面具的家伙，一看就不是好相处的角色——不然，他为什么不把脸堂堂正正露出来？” 这也是他的错吗！ 彼得几乎想要大喊，像蝙蝠侠、夜魔侠、就算是曾经最伟大的英雄美国队长，不都是蒙面的吗？怎么会就怨在他一个人身上！ 可是，不管他怎么解释（还得注意是以旁观者的视角），詹姆森都铁了心，要和星球日报走不一样的道路，把蜘蛛侠塑造成一代大反派，作为号角日报的摇钱树。 虽然网络上也不是全部人都相信他的胡言乱语，蜘蛛侠还是有蛮多支持者的，但就像不是所有人都喜欢超人一样，还是有相当一部分人以号角日报所写的为基点，发散开来抹黑他的形象。 最开始的时候，彼得还在挣扎，企图以一己之力扭转詹姆森的坏印象，后来发现没成果，他又想着，是不是应该辞职找下家？ 不过，说句公道话，号角日报给的条件，确实是最优越的了，詹姆森虽然是蜘蛛侠头号黑粉，但不管是对他这个“小鬼头”，还是对其他员工，都好得没话说——当然很严苛是真的——不像有些老板一样，不发钱还拿下属出气。 再者，他认真考虑了一下，发现就算他真的硬气离开，也不大可能挽回顽固的詹姆森——老板只会换一个人来偷拍，然后继续坚定地做“反蜘蛛侠阵地”头号人物。 彼得：“……” 那算了，从黑子手里领工资，确实有种别样的酸爽。 虽然，归根结底，那些工资应该都是从他的名声中榨出来的。 反正，就是莫名其妙地，他们之间复杂的雇员关系，持续到了大二。 在这几年里，正如他的超级英雄事业发展得如火如荼一样，詹姆森的反他事业也发展得如火如荼，可以说是相互促进（？）了。 此时的彼得，已经能够心平气和地说出“双赢、双赢”这种自欺欺人的话了。 ——前提是，他早就屏蔽了一切和号角日报相关的账号，也不会自讨苦吃去找自己的负面新闻。 在入选交换生计划的时候，其实他心里还是有些小窃喜的，当天就跑去和詹姆森说：“老板我最近拍不了照片学业为重实在抱歉你找还是别人拍吧。” 事实上，他不在纽约，那就是蜘蛛侠不在纽约，哪个人能拍得到他的照片呢？ ——就让詹姆森陷入空窗期吧哈哈哈哈！ 这个时候突然收到消息，他还有点诧异呢。詹姆森不应该在编一个“蜘蛛侠的逃跑——一个懦夫的丑态”的新闻吗？ 抱着这种心态，他点开了下面的连接。 开头先是对着粗糙的地面，镜头抖动得厉害，背景音里夹杂着一个男人压抑的低喘，仿佛面对极深的恐惧，一旦稍有差池，就会堕入地狱。 在一番挣扎过后，他慢慢的、一点一点挪动着手机，摄像头渐渐抬起，将墙角后的情景收入视频。 ——当面对这样的怪物时，人类还能怎样反抗呢？ 巨大的镰刀型双臂，血红的肉刺自骨头两侧伸出，下半身是密密麻麻的触须状，蠕动着仿佛在进食……它的确在进食，模糊的镜头忠实记录下了，在这怪物身下血肉模糊的尸体。 只不过，和想象的不同，虽然难以辨认，但那个倒在地上的，看形状并非人类的同胞，而是小山般的肉块。 那些成复数的、死寂的眼球，尽数朝着外面，仿佛直视镜头。 视频的最后，是一声小声的抽泣，可见其主人已经到了崩溃的边缘，再也无法按捺住恐惧。 第7章 这段短视频，是一名叫做【香草布丁】的网友，在昨夜十一点多、将近凌晨发表在社交平台上的，在短短十几个小时内，引起了巨大的反响。 在视频下方，他写道：亲眼见证这样的恐惧之后，我不确定我还有活下去的动力。 尽管简短，这条动态却在最短时间内被万千网友评论转发、顶上了热搜，进而又引起了更多的关注。 有一部分人说，在观看视频之后，他们同样感到了极度的不适和痛苦，甚至听到了不存在的声音，仿佛虚空的呓语，并且坚定地认为，【香草布丁】绝对是遇害了——还有可能，是经受不住刺激，自/杀身亡。 第12章 但也有另一部分人表示，只是觉得这段影片确实有些惊悚可怕、但绝对没到能够影响到幻视幻听的程度，要么是危言耸听，要么是水军公司的炒作。 事实上，后者之中的大部分，根本不相信这是真实的记录，而是倾向于高超的后期技术合成。 就在他们各执一词的时候，有几位知名网络博主上传了他们的分析截图，一致认定这其中没有任何后期的成分，也基本排除了道具假扮的可能。 其中，一位曾任大电影后期制作、精通拍摄技术的博主【williaaaaam】说：……我比在场所有人都希望，这只是互联网的又一次营销，视频中的生物是虚假的后期产物。至少这样，【香草布丁】还有活着的可能，最重要的是，我们人类，还有活着的可能。 发表了这样一段话之后，他也从网上销声匿迹，不再回应任何留言。 这种起初似乎只有部分人能够感受的强烈恐惧，在一段时间的发酵以及各式博主的证实之后，迅速蔓延开来，传染到更广泛的群体之中。 就连一些信誓旦旦、一定要驳倒“水军”的网友，都在反复观看几遍之后，表示自己也听到了虚无的呼唤、好似灵肉分离一般视线模糊。 好在在此事酿成更大的麻烦、传遍全世界之前，网络警察及时删除了所有明面上的视频，并且开始着手撰写安抚人心的通告，在此期间，则由特别行动小组调查真相。 虽然暂时还无法彻底遏制网友私下传播的行为，但也已经有所成效。 至少直到收到短信，彼得都不知道还有这回事，身边也没听见讨论——当然，也是因为他在实验室泡了一个上午的缘故。 而詹姆森发给彼得的，正是他从一位线人手里买来的备份视频，并且利用人脉关系，他还查到，这个叫【香草布丁】的，就是一个哥谭人，最近也没有出市的打算——也就是说，这段视频，很有可能就是在哥谭市拍到的。 这个时候，他立刻想到了手下的兼职员工彼得。 当时彼得说要去哥谭的时候，詹姆森还惋惜了一会，不仅仅是因为他最有渠道、蜘蛛侠的照片一大把一大把往外掏，还有就是，众所周知，哥谭治安率，呃，不太理想。 詹姆森担心他的最佳员工出事。 没想到，这才走没几天呢，就正好碰上这样大新闻——作为报社老板，他自然迅速将任务分到了恰好在此的彼得身上。 不过，他也不是要头条不要员工性命的黑心资本家，特地嘱咐道：【记得在白天去，带上防狼喷雾和报警器，要是遇事不妙，马上就跑。】 【对了，不如找个朋友同学一起去？块头越大越好。】 块头大有什么用？遇到这种怪物，只能说是更肥美的饵料吧。 真正身经百战的彼得默默吐槽，普通人的力量，到底还是微小的，尤其是在非人类面前……唉。 感叹了一下世界艰险，彼得看着手机屏幕黑下去，举手向教授请假：“抱歉，老师，我肚子不太舒服……” 老教授和蔼地看他一眼，见小年轻面皮通红，表情腼腆尴尬，不像是逃课的坏学生，就挥挥手，让他走了。 彼得舒了一口气，道谢一声，急忙跑出了教室。 他这么着急，倒不是因为詹姆森的指令，毕竟和学业相比，孰轻孰重一目了然。 但是这件事，不是普普通通的八卦新闻，而是真正威胁人类的可怕生物，作为超级英雄中的一员，蜘蛛侠可不能袖手旁观。 哪怕这边是蝙蝠侠的地盘，他也相信这位“前辈”的手段，但只有解决之后，他才能放心。 ——再者，和那些宣扬威胁论的部分网友一样，他也感受到了，那种不详的强烈恐惧。 就好像违背了生理法则一样的违和感，他说不清楚自己繁杂的思绪，只是有一瞬间，他突然有了呕吐眩晕的欲/望。尽管最后什么也没发生，但切实地烙印在他心上。 为了应对随时可能出现的危险，彼得的战衣，一直都是穿在身上的，找个隐蔽的地方脱掉外衣就好。 之所以能够这么方便，还得感谢托尼的帮忙，把战衣改造成了更加轻便贴身的材质，还附加了调解温度和变色隐藏等功能。 要不然，迟早捂出一身疹子，还随时都有被身边人识破秘密的风险。 总之，他的第一步，就是跑出校园，然后找个厕所或者角落换衣服——还得把外套裤子藏好，要是被流浪汉什么的捡走，他是真的会落泪在异乡街头。 不过，这还没变身呢，他就遇见了意外。 “彼得！”那个一眼叫破他身份的青年从另一条岔道口走过来，和他迎面撞上，“我刚好找你有事……诶？你看起来好像很忙？怎么了吗？” “呃……”彼得迅速抉择了一下，“是很重要的事吗？我现在得去调查一件急事，不然的话，可能会有人受伤。” “倒不是很紧急……你是要去做超级英雄的工作吗？酷！我可以帮忙吗？” 彼得很懂他的这种心理——内德刚开始的时候，也超级想加入他的超级英雄事业……好吧，是真的加入了，作为偶尔的信息网络外援。 不过整体来说，除了有时接受一下天使投资人斯塔克的帮助，他还是单打独斗为主的。 再加上德斯蒙特是个普通的大学生，他不希望把他卷进复杂的斗争里来，所以只能拒绝：“抱歉……哦，等等，你可以帮我一个小忙吗？” 第13章 虽然有些失望，但德斯蒙特还是很高兴地回复：“当然啦！” 于是，片刻之后，他拎着一个塑料袋，走在了去图书馆的路上。 里面装的就是彼得的外套之类的，德斯蒙特答应他，会帮他暂时保管，等他处理完发了消息过来后，再到指定的地点还回去。 既然这样，德斯蒙特既肩负看管衣物的重任，又无事可做，就干脆拐到图书馆去，看看卢卡怎么样了——唉，发出上条动态后，只有两条评论。 夜谷广播主持人西索尔：丢了再买一辆吧，哥哥出钱。 贝妮思：买了新的之后我帮你下个咒，保证不会再被偷。要是之前那辆有什么残迹留下，也可以寄回来，我有寻找失物的咒语。 他一一回复。 德斯蒙特to夜谷广播主持人西索尔：谢谢哥哥，不过不用了，我还有钱。 德斯蒙特to贝妮思：真的吗！太好了，我看看有没有东西留下来。 然后，他刷新了一遍又一遍，还是没能看到「盒子」的留言。 ……真奇怪，他明明是最积极的那个才对啊。 等终于收到彼得的电话，德斯蒙特已经画完了一张新画，卢卡也表示今天看书看够了，想要出去逛一逛。 黑发青年小声示意卢卡要注意安全，在八点前回家，见纸片人乖巧点头离开，才接通了电话：“哈喽，彼得，你在哪里？我把衣服给你带过去。” “我在……呃，好像是卡文特里街区，你还记得吗？就是昨天早上我们第一次见面的小巷附近。” 话筒那边，年轻的超级英雄的声音带着些许的沉重，似乎是发生了什么意料之外的事件。 德斯蒙特应了一声好，“我记得那里，等我过去……唔，大概十几分钟吧。” 彼得道了谢，随后挂断了电话。 其实，应该要一个定位更加保险，不过德斯蒙特觉得，到了之后，他就能察觉到对方的气息，所以就没提。 “呼——”他长长吐了一口气，目光落在速写本摊开的一页上。 镰刀型双臂、触须下身的怪物跃然纸上。 尽管只有简单的黑白两色，也逼真得可怕，仿佛随时会从纸中浮现出身形，择人而噬。 还有一个灵感没画出来，不过，之后再画也来得及。 这样想着，德斯蒙特合上本子，拎上袋子，离开了图书馆。 在彼得的不远处，有一滩融化的、黏烂的血泊，散发着新鲜血肉的气息。 超级英雄背过身，不愿再细看。 面具之下，他的眉头紧皱着，脑海里一直萦绕着那怪物最后一声痛苦凄厉、不似人类的哀嚎：“救……命……” 潜意识里，他觉得自己好像见过这诡异的生物——不是之前视频中看到的，而是别的什么。 第8章 彼得三两下套上了衣服，摘下头套后，视野又变回了平时的模样。 他并没有打算让普通大学生直面血腥的场面，所以在德斯蒙特赶到之前，他及时找了另一个较远的隐蔽角落。 巧合的是，在他调出定位、就要发给对方的时候，刚好两人就碰上了。 “谢谢你，德斯蒙特。”蜘蛛侠耸了一下肩，“要是没有你的帮助，我的衣服又要在垃圾桶后面待上几个小时了。” “举手之劳。”德斯蒙特回应，“唔，我能问一下，怎么样了吗？事情都解决了？” 彼得有些迟疑地说：“算是解决了吧……别担心，不会出事的。” 因为担心会有无辜群众遭到危险，一路上，彼得的心都吊在嗓子眼里，小心往偏僻的小巷里钻——他知道，如果这两个怪物出现在热闹的人群中，必然会第一时间上新闻，现在一直风平浪静，只能说明它们还在隐秘的地方。 同时，走小路也是为了防止在怪物在哥谭上热搜之前，蜘蛛侠在哥谭先上了热搜。 如果可以，他觉得还是不要让蝙蝠侠知道他进入了对方的地盘为妙。 由于对这座城市布局的的陌生，彼得很是绕了一波路，始终没找到同那个视频里相近的地点。当他都快怀疑詹姆森的情报来源有误，或是怪物已经被制服带走的时候，终于发现了目标。 说来也奇怪，就在他偶遇德斯蒙特的附近，也不是真正荒无人烟的地方，却一直没被发现。甚至于，他还绕着这边跑了一个多小时，都没注意到。 ……就好像，被不知名的力量刻意蒙蔽了一样。 总之，当他直面视频中的非人类生物，蜘蛛侠不由得倒吸一口凉气。 按理来说，他不是那种心理承受能力很弱的人。 毕竟要知道，在担任超级英雄这几年中，他既见识过人体实验变异的产物，也捣毁过阴毒邪恶的地下实验室。 虽然最开始对血腥的场面确实不太适应，会难受得吃不下饭，但那更多是因为人类对这些场景天然的恐惧和悲哀作祟。 在慢慢做了心理建设之后，只要想到自己可以拯救那些无辜的百姓，他就有了更多的勇气面对，渐渐不再会为此迷茫动摇。 可是，面对这样的怪物，不知为何，一种痛苦作呕的情绪竟顺着神经攀爬上来，没由来却存在感十足。 仿佛人类的天性就对此感到不适、矛盾。 彼得晃了晃脑袋醒神，凭借着强大的意志力将这种莫名的感受压下去。 第14章 在明亮的自然光之下，眼前的场景清晰印入彼得的脑海。 他这才发现，虽然在视频里，由于光线灰暗、角度狭窄的原因，看起来像是拥有镰刀型双臂的怪物在吞食身下小山一般、镶嵌着多颗眼球的另一只怪物，但是实际上，是它们两个，不知出自何种理由，在相互吞吃彼此。 它们血淋淋地从对方身上撕扯下碎片的肉块，毫无神志、仿佛只是本能的行径。 “……”彼得捂住嘴，比起怪物食人的场景，这种场面居然显得更加荒诞、畸形、令人作呕。 原来这就是已经到了第二天的白天，都没有怪物出来危害人群的原因——它们的体型都太过巨大，又在以不紧不慢地速度再生着，始终没有“分出胜负”，被其中一方吞吃干净。 当察觉到有陌生的气息出现，下方的那只怪物眼球微微转动，一齐从不同的部位聚焦到了超级英雄身上，盯得人冷汗直冒。 但它并没有放缓吞噬“同伴”的速度，那张大的出奇、拥有数排尖利牙齿的的嘴狠狠咬伤镰刀型双臂怪物的后背，带下一片血肉，露出一点白白的影子——也许是它的骨头。 和它野蛮的行径相比，另一个怪物倒是比较“优雅”，在它下半身，那些柔软蠕动的触须上，长满了细小的利口，一点点撕咬这身下的那只。 彼得观察得越仔细，越被奇怪的感知摄住心神，晕眩感逐步加剧。 “！！！”他左手撑在粗粝的墙壁上，右手打了一下自己的脑袋，才迫使自己从奇异的状态中恢复过来，“不对劲，我得……” 把这件事告诉托尼。 后面的话，突然从脑海中莫名隐去，彼得喃喃自语：“我得把它们赶紧解决，省得托尼他们担心。” 这样说，他便也这么做了。 亏之前那一口的福，彼得隐隐约约看见，在那血肉之中，有一颗鲜活的器官正在跳动，一鼓一鼓的，具有强大的生命力——如果类比做人类，那应该是镰刀型双臂怪物的心脏。 被它的触须一点点吞食的另一只怪物，仿佛也是知道这是命脉，才一直锲而不舍地进攻。 彼得沉下眼，冷静地估量了一下，这种怪物，绝对是击杀比俘获优先等级更高。 于是，趁着它们之间还沉迷于“私怪恩怨”，彼得干脆又利落地掏出一堆新工具，如果顺利，完全可以安全快速地先后击杀。 ……结果，没想到的是，一切都顺利得过分。 几乎没遭受到反抗，他也没受丁点伤，怪物在被击中“心脏”后，就在痛苦刺耳的嚎叫声中，化成了血泊。 彼得呆愣在原地，他的战衣被溅上了一些血迹，但是好在底色就是红色，除了有些液体的独特光泽，不甚明显。 当两只怪物都被消灭的时候，他听见其中一只——他分不清哪只了，它们的肉身融化在一起——惨烈的哀嚎，竟然是人类的语言：“救……命……” 那声音太过痛苦，让他突然意识到，也许“本能”一词，根本不是它们之前行径的原因，在这之中，还有更深层次的、未曾发现的缘由。 彼得沉默着，他不是铁石心肠的人，甚至面对对手，诸如蜥蜴博士、电光人、绿魔之类的，他都好言以待，努力换位思考地体谅对方——当然不被领情就是了。 他的手上不是没有敌人的鲜血，但都是被迫的、无能为力的选择。毕竟，他深刻地明白，自己是超级英雄，但不是法律外的独/裁者。 像如今这样，果断又坚定的下手，是他未曾预料过的自己。 ……说到底，既然它们都被困在原地，他为什么不先寻求一些援助探明真相，而是直接动手了呢。 彼得想不明白，沉默了半响，打通了德斯蒙特的电话。 此时，面对青年的好奇之心，他也只能干巴巴地说一些无意义的话。一方面，他自己思绪太乱，不知道如何解释，另一方面，他不想把对方扯进麻烦的事情来。 知道蜘蛛侠的身份，已经是麻烦事一件了，再多的，还是不要让普通民众接触的好。 既然彼得不多说，德斯蒙特也没有追问，而是递了一瓶水过去，“我在路上买的，口渴了吧？” “我刚想去买……谢谢。”彼得露出惊喜的表情，接过去咕咚咕咚地喝了大半瓶。 虽然总听说哥谭人心险恶，但是果然，不论在哪里，还是体贴善良的普通人居多。 超级英雄满足地想着，支撑他做这项不赚钱还贴钱的“兼职”的，不正是这些美好的心意吗？ 德斯蒙特回到家，继续完成了剩下的画作。 在镰刀型双臂、触须下身的怪物旁边，他添加了一只长满眼睛、只有一张超级大嘴的肉山怪物。 在左下角，他标注好了日期。 “好像有点奇怪？”他低声道，画笔抵在嘴唇上，却怎么也想不起来。 这个时候，刚好卢卡从外面探险回来，“我回来啦……怎么了，德斯蒙特？啊，你又在画画，画的真好。” “唔，卢卡，你觉不觉得，这画有点不对劲？” 纸上的小人绕着怪物转了几圈，还伸手拍了一下，差点把他们刮花，“没有问题啊，画的很棒，酷毙了——我可以拿它们做坐骑吗？” “不要老是夸我啦。”德斯蒙特有些腼腆地说，“当然可以，你喜欢就好，需要我帮忙吗？” 第15章 “不用，你去刷牙吧，我自己可以。”卢卡开朗地笑道。 待德斯蒙特离开去盥洗室，他搓搓手，从书架上的《画具大全：最详尽的工具用书》中拖出了自己需要的笔，在怪物周边涂涂画画起来。 片刻后，一个简单的赋予生命力的魔法阵完成了。 「知识就是力量。」 虽然在人类社会中，这话并不一定管用，再知识渊博的巫师，也会被没有足够的灵力困扰。但是对生活在纸上的卢卡，这句话是绝对的真理。 或者说，是他与生俱来的的【天赋】。 总之，只要不停地学习、汲取知识，他就能在纸上世界直接应用。 魔法阵完成之后，闪过一阵微缈的光，那些奇怪的图文消失在了纸上。 而那两个怪物，却突然扭动起身体，像是僵硬的机器重新投入使用，需要一定时间的润滑和熟悉。过了一阵子，它们就好像真正的生物一样了。 卢卡满意地点点头，将它们命名为“一号”“二号”，然后坐上去试了一下：“有点膈人……让德斯蒙特配个鞍吧。” 然后，他从怪物身上翻身下来，走到日期旁边看了看—— 这是昨天的日期。 第9章 德斯蒙特捧着快递箱放在书桌上，抽出柳叶刀将塑封的胶带划开，扒拉出哥哥西索尔的惊喜大礼—— “「盒子」？！”黑发青年露出欣喜的神情，立刻将其从一堆减震的泡沫中捞出来，“你怎么会到哥谭来？西索尔送你来做什么？” 这是个通体漆黑、反射着金属亮光的小匣子，不过巴掌大小，包裹用的纸箱简直可以装下十个它，剩余空间都是泡沫塑料。 难怪到手的时候感觉很轻，根本猜不出来是「盒子」。 “西索尔嫌我吵，还影响到他的信号，就把我给寄过来了。”密封的匣子里，竟然传来一道沙哑的男声，好似被火焰灼烧一般粗粝，“要我说，他可真没礼貌，明明自己广播的时候也很吵，还屏蔽不掉。最讨厌的是，他还打算直接把我丢在空箱子里，要不是我强烈抗议，争取来这些泡沫，你会发现我吐了一路的残渍。” 德斯蒙特干笑两声，没对哥哥的做法发表意见，而是说：“我都不知道你还晕车……话说，你真的有呕吐的功能吗？” “当然会！”「盒子」见不得自己被质疑，“我现在就给你演示一遍。呕——” 伴随着这句话，一滩黑色的粘稠液体从黑匣子的底下漫流开来，如同石油喷溅、岩浆涌流一样。短短时间内，就扩散到了书桌边缘。 “诶别！”德斯蒙特立刻想要阻止，他的专业课本还摊在书桌上，这才刚开学，他可不想用一学期的脏书。 「盒子」哈哈大笑：“逗你玩的啦。” 转眼间，正如那些液体如何涌出来一样，又迅速原路返回，被吸收进了那个小小的立方体里面。 桌上没有留下一点潮湿的残留痕迹，德斯蒙特的课本也自然完好无损。 青年松了一口气，将书本合起来塞到书架上。“这是怎么做到的？吐出来又吃回去……” “……你这么说虽然没错，但是有点恶心。”沙哑的声音说，“你就当这些是我身体的一部分，而这个黑色的外壳是我的衣服，是不是比较好理解？遇到糟糕讨厌的环境，我可能会控制不住自己，从外壳里面漏出来。” “那你岂不是好久没换衣服了？”德斯蒙特惊奇地问，“要洗一洗吗？我去放热水。” “也还好吧，我两百年前还在加勒比海游过泳，应该挺干净的……不过泡澡也不错，谢啦，我喜欢34.6度。” “没问题。” 在供人类使用、显得巨大无比的浴缸里泡了十五分钟，「盒子」被德斯蒙特捞出来，裹上厚厚的围巾吸干水分，“你怎么不放小黄鸭了？我记得你小时候很喜欢买小黄鸭。” “那是给三明治咬着玩的。”德斯蒙特说，“再说了，我都成年了，怎么会还玩小黄鸭。” “才二十不到，小鬼头一个。”泡了澡之后，声音都变得懒洋洋的了，“小黄鸭挺好玩的啊，我喜欢。你给我也买几个过来玩玩吧？” “可以啊，我和迪恩说一声。” 德斯蒙特把浴缸里的水放光，用水龙头冲干净了手——「盒子」要求放了半袋的海盐——捧着擦干的黑匣子回了卧室。 「盒子」说：“别把我放在这里，我去客厅或者阁楼待一晚上。你们这房子隔音应该还不错吧？……总之，能少打扰你一点。” 德斯蒙特有些好奇：“怎么了吗？你晚上有事要忙？” “有点工作要做，今天刚好是第六期。”它唔了一声，“其实你一起来看看也不错，挺好玩的，我们可以做搭档。” 德斯蒙特果然来了兴致：“搭档？我吗？我还没参加过工作诶，会不会碍事……” 沙哑的男声中用无所谓的腔调说：“没事，出事了我帮你消除他们记忆。而且其实蛮简单的，你跟着我走就是了，听我安排。” “那……我试试。” 柯立夫·哈代是一个有着棕色卷发、绿色眼睛的男人。 他的五官和身材都平平无奇，没有特别出众的地方，人缘也很一般，从小到大都是社交场合里称职的背景板。 他的人生也一直都是平均值：既没有伟大的目标理想、也没有作奸犯科自甘堕落。 第16章 他安心于自己小职员的工作、本分地干活，不要求高薪资、也不刻意追求业绩，房子是租的、开一辆二手车。总的来说，他过得还算可以，马马虎虎。 柯立夫没什么野心，他很满足这样的生活，也习惯了平庸的日常。 ——可是当他被裁员的时候，一切都轻而易举地崩塌了。 他尝试上诉，要求公司赔偿自己的损失，却被人事找了一点工作上的失误打败；他重新投简历找新工作，可是竞争不过那些更年轻进取的后辈；他去餐馆打工，最后因为打碎了盘子被老板辞退。 没了经济来源，很快，他就付不起租金水电费、被房东赶出来了。 ……有的时候，堕落要比重新振作更加顺理成章。 他开始露宿天桥，从垃圾桶里翻出别人不要的被子衣料御寒，在街边乞讨，然后拿这些钱买点便宜劣质的食物——更多的，则用来买烟酒。 在尼古丁和酒精的麻痹之下，他能有短暂的、逃避现实的时光。 而每次梦醒，他又更痛苦地渴求迷幻的麻醉，恶性循环地把金钱花费在这些东西上。 等到他反应过来，他已经完全接受了这个落魄的自己，不再对明天抱有光明的希望。 他唯一能够预料到的未来，就是他会因为醉酒，一头栽下河流，悄无声息地死在无人的冰凉夜晚，第二天在报纸上占据小小的版块。 这就是柯立夫·哈代的一生。 “你真的……就想这么结束吗？”一道陌生的声音不知从何处传来，回荡在他的脑海。 彼时，柯立夫还没从醉酒中清醒，浸泡在酒精中的大脑迟钝地运转了一会，他硬撑着张开眼皮，隐隐约约间，看见一份工整的契约书摆在眼前。 “《追梦计划》是一款慈善综艺……呕——” 头昏脑涨，他吐了。 第10章 宿醉的脑袋不是很清醒，柯立夫吐到感觉胃袋都要顺着食管涌出来，散发着恶臭的黄白秽物堆聚在墙角。 “……”闻着这个味道，他自己也觉得足够恶心，强忍着脑袋的不适，抱着御寒的破旧被褥换了一个地方。 这个时候，他迟钝的大脑稍微运转流利了一些，肿胀的眼皮张开，那份干净工整的契约书依旧摆在眼前。 也许是宿醉后遗症，他并没意识到，这纸张应该被他的呕吐物沾染、难以辨别，而非是现在这般一尘不染的模样。 总之，他只是自然而然地将其拾起，缓慢地阅读着其上的内容—— 《追梦计划》是一款慈善综艺节目，旨在帮助那些因为遭遇意外（包括且不限于重大疾病、理财失误、人身伤害等）导致生活困难、无以为继的可怜人。为了给他们一次重新开始、拥有更加美好明天的机会，节目组将拿出一千万美元作奖金，奖励给参加挑战并赢得比赛的选手。 以上，就是这份企划书的大体概括，后面还有一些细则，包括参赛选手必须是21-56岁的青壮年，要求身体没有残缺（义肢义眼使用状况良好可以纳入考虑），参赛信息不得向任何生物透露，以及最重要的一项、大概也是标配：节目最终解释权，归节目方所有。 逐字逐句地读完，柯立夫良久沉默。 一千万美元，这是他梦寐以求的巨额财富。如果真有了这笔钱，他马上就可以摆脱现在的窘境，买下一套房产，然后回到原来安稳、不、比原来更好的生活。 他用力捏着这张薄薄的纸，压出极深的折痕。长年累月食不果腹的身体，在酒精的作用下，已经落下了病根，正如现在，他的手就轻微地颤抖着——也有可能，是因为过度的兴奋。 他的人生，在漫长的下坡路之后，终于迎来了一丝曙光。 哪怕胜利的几率不大，这也是他唯一的希望了。 下定决心，柯立夫拿起那支夹在纸页上的签字笔，在最后一栏上郑重地签下了自己的名字。 字迹成型的时候，他甚至有一种恍若隔世的感觉。 有多久没有碰到需要写字的场合了呢……他连这，都已经忘了。 签名之后，柯立夫把笔夹回原处，发了一会呆，才意识到，是不是应该先联系节目组再签约的？这份合同可能只是他们恰好落在马路上，恰好飘到他的面前，又恰好被他签上，其实根本没有效力。 也就是说，如果节目组不知道，那他完全只是浪费一番时间，自作多情罢了。 ……也是，世界上满足条件的可怜虫那么多，怎么会看上他呢。 隔壁街的那个乞丐威廉，不仅失业潦倒，还被骗了高利贷，至今都躲躲藏藏、几个月就换阵地。 就在他开始胡思乱想的时候，一辆锃亮的黑色小轿车停在了面前。 “……”柯立夫怔怔抬头，还没来得及说这边不是停车区，就看见车上下来了两个穿西装戴墨镜的黑衣人。 这种气势，他有些恐惧地咽了一下口水，以为自己碰见了黑//帮火并。 不过，还没等他气弱地问一句发生了什么，就听见这些黑衣人自我介绍是《追梦计划》节目组的工作人员，来带参赛选手前往比赛场地的。 不知为何，柯立夫立马相信了他们，之前那点恐惧也被抛之脑后，顺从地上了车，连被褥都忘记藏起来——他的那些“同事”们，可不会路遇被褥而不拾走。 车上空调开的很足，但又是合适的温度，香薰的味道轻柔适中，弥漫在狭小的车厢里，总的来说，很容易让人放松下来。 第17章 在这种环境下，柯立夫心里的一点小紧张很快就消散了。 他被带到了一间豪华大床房里，据工作人员说，比赛要在晚上进行，这段空余时间，则留给他休息。 他们提供了一份非常丰盛的菜单，任由柯立夫挑选，衣帽间里还有各式的衣服。 柯立夫当即勾选了上面所有昂贵的菜品，又在衣帽间里挑来选去，每一件都非常合身。 菜上的很快，吃到实在吃不下，柯立夫才看着满满一桌子的菜长吁短叹一会，跑到豪华浴室里泡了个澡，结果迷迷糊糊在雾气蒸腾的房间里睡着了。 等到他悠悠转醒，裹上浴袍到客厅一看，发现时间已经到了晚上六点。 他又点了同样丰盛的菜，吃饱喝足换上一套运动服——他本来想穿高级西装的，但是考虑到“挑战”可能指的是运动，只好忍痛放弃。 德斯蒙特睁开眼，黑色的液体潮水一般退去，留下一片站立的空间。 一个黑色的正方形片在他面前漂浮着，闪烁着金属的光泽，三只三角形状的眼睛呈正三角排列，一张细长的嘴在底下咧开来，鲨鱼牙显得格外渗人。 德斯蒙特问：“为什么要笑成这样？有什么好玩的吗？” 「盒子」：“我在吓你啊小鬼——这里可是我的地盘，要是我不放你出去……哼哈哈哈哈！” “哦。”德斯蒙特恍然大悟，配合着说，“哇我好怕啊，求求你了，放我出去——” 他想假装出害怕瑟缩的样子，但可惜演技有限，只能学着恐怖片瞪大眼珠、张大嘴一味提高音量。 “不是我说，你真的演的超级糟糕。”「盒子」具现出黄豆流汗的表情，“就像蜡像一样假。” “是吗？”德斯蒙特没有生气，他本来也不对自己的演技抱有期待。 “是的……这么看来，你还是戴上面具比较好。也防止被一些居心不良的观众们，记住你的脸。” 黑色的液体涌过来，呈现出一只巨大手掌的样子，摊开之后，一张黄金花纹面具出现在青年面前。 他伸手拾起，戴在脸上，“刚刚好，非常合适，谢谢你，「盒子」。” “不客气，我只是怕你砸我招牌。” 说完之后，那黑色金属片摇身一变，化作了一个苍白瘦削但十分英俊的男子，他穿着单调的黑色西装白色衬衣，好似黑白片里出现的角色。 德斯蒙特看看自己，他身上的常服也在不知不觉间，变成了一样的衣服。 “唔……有点像服务员。”他吐槽道。 「盒子」用新长出来的手在他脑门上弹了个脑瓜崩，“胡说什么呢？我可是照着人类的审美变的，比之前花里胡哨的法袍还受欢迎多了。” 顺手理了一下德斯蒙特的领结，它类人的脸上，露出标准却毫无灵动的笑容：“走吧，节目开始了。” 恩里克在核对账户，他昨天刚刚把一个富二代介绍给校园内的贩/毒小团体，从他们手中拿到了一笔“中介费”。 清点完之后，他刚要合上电脑，却被一个弹窗吸引了视线。 “「盒子剧场」为您倾情奉献：飞来横祸怎么办？穷困潦倒怎么办？人生无望怎么办？——来《追梦计划》，为你排忧解难。最新一期正在直播中！” 一个非常亮眼的小框框，五彩斑斓、字体突出，主要的是连接够显眼，显然，「盒子剧场」背后的策划者深谙弹窗广告文化的精髓。 恩里克的鼠标点在灰色的叉上，他长时间混迹网络，听说过不少有关这个节目的传闻。 据说，【盒子剧场】是没办法靠自己找到直播连接的，只有有缘人才能被推送到。它甚至禁止了所有录屏和重放，只有一次直播观看的机会。 ——不过，它倒是没有限制分享传播。只要被推送的网友乐意，完全可以将连接分享给所有人。 这奇特的宣传手段吸引了不少人的好奇心，加上每个看过节目的网友，都说“异常精彩真实看得人停不下来”，很快就在这个追求新潮的网络上掀起了一波了风浪。 甚至出现了重金求连接的现象，还真有人小赚一笔。 恩里克觉得这现象有些诡异，据他了解，这个节目是以“探寻人性”为招牌的，似乎有点无下限——他听说偶尔有血腥镜头，和普通综艺不太一样——一般来说，这种节目很容易引起争议。哪怕是在追求刺激的观众之中，都不可能完全没有歧义。 可是，【盒子剧场】颠覆了他的认知：百分之百无差评，甚至有愿意亲身上场的自愿者。 这让恩里克有些警惕，他不觉得这个节目是向宣传所说“无害安全只是想让生活有趣一点”，但是…… 只是看看又能怎么样。 别人还要花钱求连接呢，他能被幸运推送到，不是很好吗？ 鬼使神差的，鼠标移到了那个显目的连接上，伴随着清脆的键盘敲击声，恩里克进入了直播。 ——他从没见过这么简陋的平台，除了发言区外，没有打赏送礼、也没有点赞点踩，功能只有一个，那就是看它的直播内容。 可能是「盒子剧场」自制的平台。恩里克没多想，注意力很快就落在了视频画面上。 两个主持人，一个身材高挑、面目英俊，另一个则稍矮，戴着金色面具、看不清容貌。他们穿着相同的黑西装套装，手里把持着立式话筒，站在一个高高的平台上。 第18章 这个平台也不知是什么黑科技，悬浮在半空，不靠柱子支撑。 观众们都没太在意，他们中的一些，是因为之前就看过节目习惯了，另一些则是因为现实世界科技日新月异、超英超反四处跑，只当做是新产品。 他们更关注的，是节目本身。 不过，也有人提出质疑。 【这次怎么是两个主持人？之前一直都是一个的啊。】 【我上次看也是一个，那个带面具的是新人吗？】 【主持戴什么面具？摘了吧，我要看帅哥！】 【可能是在这么一个大帅哥旁边觉得自卑，才戴面具的吧？】 【谁管主持戴不戴面具？我们是来看主持的吗？这次的选手呢！】 一条条发言弹出来，恩里克根本看不清楚，他头一次知道，【盒子剧场】居然有这么多狂热观众。 据他所知，收到过一次推送，如果点开，之后就能一直收到邀请连接。 这是第六期节目，也就是说，应该有一部分是从头追到现在的观众，占比率应该还挺可观——真的这么好看吗？ 他觉得有些可疑，却说不上来，只能搁置。 不过，在心里，他倒是对节目增添了不少信心，能够保留观众的，说明一直质量都很高啊。 第11章 “为什么只给一千万？”趁着麦克风没打开，德斯蒙特问。 在他身旁，俊美苍白、不似人类的男人思考了一下，回答：“唔……刚开始的时候，我的奖励是一个愿望，不过有些人，呃，怎么说呢——你知道的，统治世界毁灭人类什么的，无聊透顶。正常一点，就是要钱要地位要复活死人。”「盒子」摊手，“前面倒是不麻烦，但复活死人么，我讨厌和天使恶魔们打交道——他们都是一群混蛋。” “后来我明白了，其实只要刚开始就以钱作诱饵就行，方便又省事。至于为什么只给一千万……”那张英俊的脸上出现淡淡的笑容，“给的太多，并不是好事。既然他们那么幸运地赢了游戏，我做个好人也不错。” 比起后面的话，德斯蒙特更在意前面：“是吗？我觉得天使挺好的呀，他们不是帮约瑟太太换了灯泡吗？” 据说还是一个黑皮的天使换的，而约瑟太太打算出售这个旧灯泡。 “什么？我说的可不是夜谷的天使……他们从来没走出过那个鬼地方。”面对德斯蒙特怒视的眼神，它不情愿地做了一个“无意冒犯”的手势。 接着，它继续解释：“我说的是外面世界的这些，”他指着上空，“还有其他的天使，他们在暗地里安排人类世界的发展，为‘更伟大的计划’服务。” 明显看得出来，「盒子」对这些天使的评价不是很高，语气也带着嘲讽。 德斯蒙特似懂非懂地点头，又问：“那恶魔呢？他们住在地下，对吧？”他突然想到了什么，“不过，在来哥谭的路上，我和迪恩路过一个小镇，好像碰见了一个次元恶魔。他有着黄色的三角身体，和纤细的黑色四肢，戴着黑帽子。那又是什么？” “就是另一个次元的恶魔咯。”它简短地说，“他们通常来自另一个维度，和这个世界的恶魔关系不大，和这里的天使也没有深仇大恨。” 虽然还有很多差别没说，但是直播时间快到了，「盒子」不再多言，示意德斯蒙特安静地听从指挥，响指一打，巨大的屏幕浮现在半空，麦克风传来电流沙沙的声音。 虽说这根本不是用电维持运转的玩意，但注重仪式感的非人类，还是真实还原出了杂音——它还挺喜欢这个感觉的，毕竟是才问世几百年的新奇科技。 这让它想起二十世纪初的时候，那些精彩的节目，还是只能在现场表演。于是它亲力亲为地变化出了一个马戏团，然后将票送到目标的手上——无论他们喜不喜欢马戏团，他们总会出现的。 唉。「盒子」轻轻感叹，那才是他最爱的年代，战火纷飞、生灵涂炭、同时又有各种新鲜发明不断涌现。 可惜，尽管身为不朽的造物，时间依旧不曾停留，慢慢悠悠却在切实地流逝。 为了不让自己虚度光阴，它才想出了这些有趣的进食方法。 挑选复杂罪恶的灵魂，给他们一个改变人生获得救赎的机会，而那些遗憾在游戏中落败的，就只能说命中注定，要做它的祭品咯。 ——那些觉得他做作的家伙从来不明白，就算是一个微不足道的小人物，在生死面前，所作所为也会变得有意义。 不过它并不因此生气，它只是可怜它们的愚钝、乏味。 永恒的死水，无法享受奔涌的涓流的快乐。 开场说辞从第一期以来就没变过，穿西装的高个男人挂着不变的兴味笑容，就像电视访谈主持人一样，流利地说完了一整套。 如果有录像反复播看，估计有观众会意识到，他的语调虽然抑扬顿挫，但每一次都惊人的吻合，包括面部细微的表情，好似光碟重播一般。 不过没有机器对比，再加上精神世界被奇异力量渗透，所有人都觉得这不过是主持人惯用的开场词，就如同现实一样，虽然熟悉，但没什么特殊的。 发言区里有一堆人在询问蒙面主持的身份，「盒子」全当做视而不见。 坦白讲，它确实不在乎观众发了什么，只是当初设计的时候觉得有趣，照搬过来而已。非要说的话，它本来就可以知道这些人心里的所思所想，没必要借用外物。 第19章 ……人类的想法，可远远比他们表现出来的更加值得探究。 总而言之，它一如既往地介绍完着规则：这是一个挑战赛式的真人秀节目，一共有三个关卡，只要选手尽数通关，就能获得最终的大奖，既一千万美金。 紧接着，按照惯例，大屏幕上展开了此次参赛选手的基本资料。 姓名、身高、体重、年龄、个人简介。 总的来说，其实都是些无关紧要的东西。 柯立夫紧张地看着大屏幕，与之相比，他简直如同蝼蚁一般渺小，这也让印刷字体更加清楚地落入他的视线之中。 前面几项都暂且不提，但是最后的个人简介，实在令他有些心惊。 上面不止有他被公司辞退的经历，还有学生时代他暗恋了哪个女生、在路上捡到了现金进而占为己有等事件。 虽然都不大，但有点涉及隐私，就好像他的人生被监视了一样，有种古怪的不适感。 ……应该只是节目组调查出来的。 在柯立夫眼里，这个来历不明的神秘组织，显然实力雄厚，不然怎么知道他签下了合同。 他事后猜测，应该是那支笔里面有什么微型芯片，能够察觉到笔尖的移动、发出信号什么的，高科技嘛。他虽然不熟悉，但也在各大频道上看到过。 这样想着，柯立夫很快将一点不详的预感抛之脑后，认真倾听着规则。 “那么接下来，有请我的小助手——也就是我们的面具先生，”它的几乎嘴角咧到耳后，却因为镜头视角不对，没被观众发现，“他会来转动这个转盘。等到指针停到哪个位置，就是第一项关卡。” 它又玩笑般说：“对了，请我们的助手先生小心一点，不要把转盘搞坏哦。” 德斯蒙特面具下眼睛瞥男人一眼，不满地鼓起嘴，在心里嘀咕，这个转盘明明不是实体，他才不会搞坏呢——好吧，收敛一点没坏处。 ……虽然他知道，「盒子」是在调侃自己，第一次见面的时候，差点掰碎了黑匣子的外壳的事情。 但这又不是他的错！是它自己说不会有事的！！ 第12章 按照主持人所说，德斯蒙特从暗处的不知名角落推出一个花里胡哨的大转盘，其上被均等分为三十六个格子，扇形框框里，写着不同的标注。 斩首游行、木偶诅咒、异变危机…… 带着面具的青年一扫而过，“我好像在夜谷听到过这些……你也去旁听了故事会吗？” 「盒子」依旧热情但刻板地笑着，嘴唇紧闭，没有讲话的痕迹，德斯蒙特却听见了仿佛来自虚空的声音，沙哑得好似从被放在火炉上炙烤：“那叫心理互助小组——不过是的，我也去听了，给了我很多灵感。” 德斯蒙特哦了一声，为自己误解了故事会的名字感到羞愧，没再多言，右手搭在转盘边缘，随意推了一把，使圆盘咕噜噜地飞速旋转起来，变成环形光带组成的模样。 他紧紧盯着上面，期待着第一项节目的尘埃落定—— 镜像迷宫。 青年转头去看主持人，见它给了自己一个“just so so”的眼神，然后热情洋溢地说道：“哇哦！居然是在前几期都没出现过的‘镜像迷宫’，看起来我们今天的选手运气不错哦！那么，接下来，请容许我为你们讲解这次挑战的规则。” 它一边说，镜头一边调到悬浮台下方，既柯立夫站立的位置。 柯立夫紧张的心脏怦怦直跳，几乎要从胸膛中破壁而出，与此同时，他发现，自己的腹部传来不适的痛感，一阵细细密密的刺痛，好似有一群小人在身体里面扎他的胃袋。 后半部分不是因为紧张的应激反应。柯立夫有些后悔。 他不应该在挨饿那么久之后，突然暴饮暴食，吃太多油腻的食物，还有那些新鲜的海鲜刺身。更别提，在吃完饭之后，他还泡在浴缸里面睡了几个小时。 但这个时候，后悔也没有用了，他一直都是不懂得规划未来、短视的性格，要不然也不会在被辞退之后，没过多久就透支了全部的存款。 在他懊恼之余，原本展示着他个人信息的大屏幕不知何时消失不见了。 取而代之的是，他的面前出现了一个入口，黑黢黢的，没有丝毫光线可以透入。 面对这样神秘未知的环境，自然而然的，人类的心里会产生惧怕退却的念头。但是想到可能到手的一千万和之后的生活，柯立夫长长吐了一口气，为自己壮了一下胆，顺着主持人的话语，迈着颤抖的步伐走了进去。 奇怪的是，虽然在外面看来，这里面应当是一片漆黑，但实际上，甫一进去，柯立夫就不由得被明亮的光线刺激道，抬手遮住了眼。 待他适应了一番之后，重新张开眼帘，发现自己站在了一面四四方方的镜子面前——不对，不是仅仅一面。 他环顾四周，到处都是镜子，就连背后也是，而那个原来的入口，则不知何时消失了。 悄无声息。 这里的一切都很寂静，除了自己的呼吸声，柯立夫什么都没听见，而当他头望去，也只能看见漫无止境的镜面和黝黑的一片。 他是这片空间里，唯一的活物。柯立夫如此笃定道。 “好，我们的选手已经进入了比赛场地，他能否在规定时间，也就是一个小时内走出迷宫呢？让我们拭目以待。” 第20章 “可以看到，柯立夫在观望一会之后，居然发现每一面镜子边缘都是贴合的，根本没有空道，这是怎么回事呢？” “原来是直接触碰镜子就行！在碰到面前的镜子面后，他成功抵达了镜子后的空间——不过，他也发现，一旦打开镜子的开关，就再也没有回头路了……后面的镜子，是回不到原来房间的。” “他看起来有些沮丧和迟疑，现在才过去了不到十分钟，适当的优柔寡断是允许的。但不得不说，时间拖的越久，对目前的状况越不利，希望他能明白这点……哦对了，老观众应该知道，为了不造成干扰，选手是听不见我们的声音的。” 「盒子」一边激情主播，一边监听着屏幕前人类的心声，适当调节他们的“不恰当”想法。 对它来说，一心多用不是什么大不了的事。 虽然较之过去，现在的观众明显多了数倍，思考也更加有逻辑顺序且开放大胆，但大体来讲，人类依旧是人类，群体效应很明显。这也是它加载弹幕的意外收获。 当然，还是有那么个位数的存在，比较意料之外。 “你认识这个叫恩里克·马达利菲的吗？”依旧是嘴不动分毫，德斯蒙特却能够听见它的声音。 知道不会被麦克风收音，德斯蒙特直接说：“恩里克？那是……哦，我想起来了，是我在哥谭大学第一天碰见的学长，我帮他做了问卷调查。” “问卷调查……哈哈，他还真是有眼光。”「盒子」看着他，“你不会是想这个家伙做朋友吧？” 德斯蒙特：“嗯？有点吧，我喜欢交朋友。不过还是看缘分，我们甚至没聊过天呢，只填了表就分开了。” “你确实很喜欢交朋友。”主持人点点头，“不过他要了你的社交账号，可不是想找你聊天——他是要卖了你的信息，给那些搞人/口/交/易的家伙。” “是吗？”德斯蒙特有些诧异，但并不愤怒，“斯兰德初次见面的时候，也想伤害我啊。这并不意味着，他不能做我的朋友。” 「盒子」无人性的眼神里，透出点无奈，“……该说你固执好呢，还是白痴好呢。”（德斯蒙特不满地“嘿”了一声）“他还想对那个女孩子，唔，是叫‘星期三’吧？对她下手哦。” 德斯蒙特脸色立刻一变：“他怎么能对我朋友下手！” 「盒子」摊手，“所以说，还是别和他打交道了……当然，你也不用担心那个小女巫，真要对她下手，她可不会吃亏。还有，那个家伙，你也不用担心，反正也快死了。” “快死了？”德斯蒙特下意识重复，但「盒子」不打算和他透露具体——要是改变了命运，可就不美了。 德斯蒙特眨眨眼，不再多说。在心里，他有些好奇恩里克会发生什么，导致“生命快到头了”，但他并不像一些朋友一样，喜欢窥探已知的未来。因此，他并没有问出口。 反正等着就是了，作为同校学子，不担心得不到消息。 毕竟对人类来说，死亡可是大新闻来着。 托尼又在实验室里面泡了一天。 在成为超级英雄、在媒体面前承认自己是钢铁侠之前，他的项目通常只有高新军事科技，为了公司如火如荼的贩/卖/军/火事业做贡献。 而在绑/架案发生之后，他清除了整个斯塔克工业的军事科技研究，开除了一些激进的员工、又扳倒了几个妄自尊大的董事，把新的项目企划抬上了日程——清洁能源。 消息放出一经放出，就在整个世界掀起轩然大波。 斯塔克工业的股票历经上市以来最大的变动之一，但不是上涨，而是疯狂下跌。 所有人都知道他们是军/火发家的企业，也信任他们在这方面的科研能力，和斯塔克家的遗传天赋——没看见各种将军都经常来和斯塔克套交情吗？ 因此，股民们都乐意买入斯塔克的股票，寄希望于其稳定的升值趋势。 然而，当这样一个，堪称业内风向标的企业，突然声称他们要全面改版，不再出售军火甚至要销毁目前的库存的时候，所有人都只有一个念头：安东尼·斯塔克疯了。 这个不着调的花花公子，在浪费了几年人生之后，终于走向了愚蠢的末路。 随之，股价就如瀑布，开始飞速下跌。 数不清的散户抛售手中的股票，金融机构蠢蠢欲动想要尝试做空。 而在这个关头，托尼钢铁侠的身份为斯塔克工业赢得了一丝希望，但总体趋势任然是溃败的。几乎没有人相信，在转行之后，他们还能回到原来的体量、原来的地位。 但是出乎意料，世界上就是有这种能够在绝境中力挽狂澜、还轻描淡写的上天宠儿。 托尼·斯塔克，无论其他人如何评判他的自大、花心，都没办法否认，他是天才中的天才。 他曾经把继承的斯塔克工业在军/火事业上发扬光大，手里的专利多到数不清，现在也照样能在清洁能源方面，闯出一片广阔的天地。 ——直到这个时候，那些坐看斯塔克倒台的商人们才意识到，安东尼·斯塔克已经牢牢抓住了这个领域的命脉，再次成为了领头羊。 也许有人不在乎环保，不在乎资源浪费，但他们绝对在乎这样高效利用、还能有效再生的技术。因为这意味着更少的资金，更多的利润。 很快，正如他们抛弃斯塔克的速度一样，逐利的鲨鱼又蜂拥而至，争先恐后与斯塔克工业签订了新的条约。 第21章 那些幸运没有抛售股票的，此时变成了股市的香饽饽，逢人就能吹嘘一遍自己的眼光和坚守的信任——也许只是反应弧过长，但这个时候，谁会拆穿呢？ 总之，在这场世纪变革中，安东尼·斯塔克的名字，以一种区别于过往的方式，更加鲜明地印在所有人的脑海之中。 他是随心所欲的亿万富翁，是魅力四射的花花公子，是天资聪颖的旷世奇才。 也是超级英雄——钢铁侠。 事实上，对于最后这点，在当时引起了一番激烈的争议。 大多数人都觉得，这只是资/本/家的噱头，要么是作秀替身，要么不会长久。 他们甚至在网络上下注，究竟是托尼先找到下一任女友，还是“钢铁侠”先消失在众人眼前。 ——而结果一目了然。 他不仅没有放弃超级英雄的身份，还越做越成功，成为了人民心目中光辉的偶像。 甚至连他花心的名声，都因此得到了不小的改善，让他越过哥谭甜心布鲁斯·韦恩，成为了当年的“全球十佳优质男人”榜首。 对此，托尼虽然确实不在乎别人的评价，但能够踩韦恩一头，他还是有些高兴的。 第13章 虽说企业的营业范围大变身，托尼本人的实验室却没有大变样，将原来的危险研究课题尽数删去，恰恰相反，还增加了更多威力巨大、体型小巧的杀伤力武器。 这些都是他要装在战甲上而特意制造的高端部件，私人用途根本不考虑成本的因素，这些冷冰冰的玩意，说是烧钱机器一点也不未过。 但是物超所值，每一美分都发挥了其应有的威力——就是需要常换常新，战斗中的损耗太大了。 好在斯塔克有的是钱，托尼眼也不眨地批量进货，稀有金属满屋子都是。 不过今天，他并没有再继续上次未尽的实验，而是专注于另一件事——【盒子剧场】的信号来源。 之前几期直播都在晚上十点开始，选手一旦淘汰就停播，而除了那个幸运的退休橄榄球运动员，其他四人再没一个超过凌晨。 但是节目播出的间隔并不固定，三天到十三天都有，再加上被推送到需要“缘分”，还只有本次收到推送的幸运儿可以分享链接。 所以，为了抓到这个无由来的信号源，托尼用匿名账号在网上发布上高价的收帖，被众多网友注意到，暗自留了心，万一他们把握住了机会，岂不是白拿这么一大笔钱？ 金钱攻势无论如何都不会过时，数量庞大的网友中，果然有收到推送的，他第一时间想到了这个帖子，立刻私戳了这个匿名用户，浅聊几句之后，敲定了交易。 在智能管家将钱汇过去的同时，托尼马不停蹄地黑了这个网友的电脑，却发现自己查找不到推送的记录，但是一看聊天框，他确实发来了可信的连接，直播的投屏出现在另一面墙上。 “……哇哦，这还真有意思。”他模棱两可地道，琥珀色的眼睛里是兴味与斗志。 这个信号，确实如同弗瑞所说，是宛如幽灵一般的存在。 ——但他可不会退却，在这个世界上，万事万物都有着运行和存在的法则，不可能有无源之水、无根之木。 正如魔法这样看似超自然的力量，也依旧遵循着宇宙的定理，实质和科学相类。 托尼不认为这个「盒子剧场」，能够真正做到无踪无迹、超脱法则而存在。现在暂时找不到，只能说明现有的科技设备还达不到这个水准罢了。 可是那又怎样？智慧永远可以弥补硬件上的差距——而他，是整个地球最聪明的人……在电子网络方面，之一的后缀甚至可以省略。 柯立夫的状态不是很好，每一次推开镜子、到达后面房间的时候，他都觉得自己是穿过了一个阴冷腐烂的幽灵身体，寒意从头渗透到全身。 这绝不是他过度敏感，这种可怕的感觉并非来自体外，而是深入内心，从灵魂深处散发出来的不适、抗拒。 光滑的镜面忠实地映照出他现在的模样——身材消瘦、面容憔悴，短暂的睡眠抹不去的红血丝和黑眼圈。尽管他穿着干净适体的衣服，身上散发着高档的香水味，也依旧掩盖不了那种深入骨髓的穷酸落魄。 因为害怕走错方向，每一次触碰镜子之前，他都小心翼翼地观察这些雷同的房间，一遍遍地看着每一面镜子里的自己，仿佛做着对比，以期能够找到不同之处、破关的关键。 可是每一次，他都只能沮丧地失望垂头，就肉眼看来，他根本分不清镜子的区别，也没看出镜子里的自己有何不同。 ……他有时会觉得镜子里的那个男人在嘲笑他的愚蠢，但是一回头，又是普通乏味的那个自己，脸上是惶恐不安的神色，怯懦得令人生厌。 就好像在沦为乞丐之前那个的柯立夫，照样唯唯诺诺、平庸无奇，从骨子里就是会被轻易淘汰的loser，能够安稳生活这么久，还有一份工作，都是他走运。 而当运气毫不留情地离去，他就无法靠自己的双手、靠自己的能力，闯出一片天地，而是自甘堕落，在脏乱的环境里麻木度日，依靠烟酒麻痹自己…… 想到这个，他下意识伸进裤子口袋，却摸了一个空。 他的呼吸急促了起来，胸膛猛烈地起伏，手开始抑制不住的颤抖——他的药、他的药不见了。 第22章 可是他明明记得，在换衣服的时候，他把那包白色的小粉末从原来的旧衣服里拿出来了。 难道是在浴室里面？他开始回想，却因为头痛欲裂而记忆模糊。 他分不清这是因为药物的副作用还是因为这个时候太紧张了，他只知道，自己现在身上没了药，没了世上唯一让他快乐的东西。 ……可恶！他该在酒店里面先用一遍的，都怪那些工作人员，看到他睡在浴缸里都不叫他的吗！等他从这个鬼地方出去，就算把房间翻个底朝天，他也要把药拿回来，可不能让他们捡了个便宜。 对了，还得从这里出去。 他勉强自己把心思拉回到正事上来，成效不大，但好歹能看清眼前的环境了。 依旧是镜子房间，到处都是镜子、镜子、还有镜子。 一股无名的怒气从心中涌起，柯立夫咬紧牙关，为什么到处都是这些破镜子，看到那个窝囊的模样，就让人心烦。 为什么他这么没用？为什么他不能把自己的痛苦报复回去？为什么他在这个破地方就是找不到出口？ 他狠狠地踢了眼前的镜子一脚，熟悉的冰凉触感，他到了下一个房间。 打空的感觉令他更为恼火，却清晰地意识到，只要他不从迷宫出去，就永远只能像无头苍蝇一样，丢人现眼。 “出人意料的举动！我们的选手居然抛弃了手而使用他的脚，难道这是他新型的战术吗？现在时间已经过去了半个小时，还剩下一半的期限，不知道柯立夫能否闯过第一关。还是说，这将是我们节目最早结束的一期呢？让我们一起拭目以待吧！” 依旧的沙哑但富有魅力的男性嗓音，「盒子」用着热情的语调，兴致却不太高昂。 虽然在它的心理暗示和镜头语言下，观众的情绪都维持在一个激动、紧张、如同绷紧的弦一般的度上，但是坦白讲，它觉得柯立夫没什么悬念，要在第一关就被淘汰。 一方面是，这个项目不太适合这个家伙，在镜子频繁的诱导和暗示下，柯立夫本来就脆弱的心理防线更加不堪一击，现在绝对陷入了疯狂的边缘。 早知如此，它就不该真由德斯蒙特随便一选，而是在转盘上搞点暗箱操作。 不过很难瞒过青年，要是被他发现转盘只是噱头，虽然不会生气，但是更没参与感是肯定的，而这就违背了它的本意。 另一方面则更加直观：这个柯立夫，在第一次选择的时候，就碰到了离出口最远的镜子啊！之后还一路七拐八拐，绕成了一个扭曲的环形。要是他再选错几次，很快就会陷入一个四面镜子都被使用过的房间。 那样的话，还用说吗，直接game over！这个犯瘾的人类估计会直接倒在地上抽搐，挺不雅观的。 还好它没有让观众看到过地图的全貌，而是以第一视角为主，让他们能够轻松代入柯立夫的紧张和绝望当中。 想着补救措施，「盒子」继续一边主持一边和德斯蒙特聊天。 “大学生活怎么样？哥谭看评价蛮有意思的。” “其实也才来了两天吧。”德斯蒙特耸肩，他们在路上因为一个小镇耽误了几天，所以超出预期，在开学前一天才到哥谭。不过因祸得福，也交到了新的朋友，他还是很高兴的，“目前感觉还行。” 黑发青年想到了一个重大新闻：“对了，哥谭的狗公园真的可以进狗哦！但我不敢一个人进去，我有点想三明治了，要是他在，我就能带他遛弯了。” 「盒子」棒读：“哇塞！好厉害！狗公园真的有狗，不像夜谷一样搞宣传欺诈，真棒！……不过三明治嘛，你还是好好考虑一下，这个地方真的让三头犬进吗？” “诶？”德斯蒙特挠挠头发，“好像是哦，我只看见一个头的狗，他们不会歧视三头犬吧？三明治好可怜。” “呵呵，他是挺可怜的，只有小黄鸭做玩具。” “……好了，我知道了，我已经让迪恩去买了，等一下回去就有了。”德斯蒙特无奈看西装男人一眼，“你对小黄鸭也太痴迷了吧？” 英俊的脸上是正色的表情，嗓音严肃：“确切地说，我是对泡澡的时候要有小黄鸭很重视，这是仪式感的一种。” “好吧。那给你买个小浴缸怎么样？”德斯蒙特问，“我的浴缸有些太大了，我看你好像一直再漂来漂去……” “不用了，大点的环境让我想到加勒比海，我就是从那边漂到大陆上来的——啊，青春，真怀念。那个时候，地球上还没有所谓的‘超级英雄’呢。”「盒子」感慨道，“不过有了他们，才有更多的乐趣。” 第14章 超级英雄……「盒子」的脸上是琢磨不清的笑意，对一些老派的存在来说，它们还尚未意识到这个新兴名词的分量，只觉得不过是短暂百年的幻影，于宇宙而言轻如尘埃。 然而，「盒子」自诩为“最新潮”的一位，在这个话题上，有不同的见解。 这些脆弱的生物体、无知妄言的人类，尽管大部分都相当愚蠢简单，作茧自缚地坚信着物质的世界、对身边隐秘的一角视而不见。 但是偶尔，在面对真正的恐怖、未知的危险时，他们却能做出出乎意料的举动，这是哪怕拥有心灵能力、对未来的预测也“略知一二”的「盒子」无法理解的。 因此，它才会频繁入世——几十年一次，和几百年都不见踪影的同类相比确实是频繁——还遵循着“传统”，安排一场盛大的献祭仪式，邀请众人狂欢。最后再抹去自己的存在，让一切都变作幻梦。 第23章 偶尔有残留下的影响，那些没被抹除记忆的“幸运儿”，往往在疯狂之中毁灭自身。 这次全新的【盒子剧场】，倒是免去了扫尾的麻烦过程，毕竟它已经做好了铺垫：一个网红博眼球的极限节目罢了，还限制了受众，产生的后遗症有限。 至于那些能够察觉异样、打算顺藤摸瓜找上门的……只能说，还是时代太过局限，越是科技的手段，才越难挖出马脚。 毕竟，它可不是真正的网络生物啊。 “……啊，看起来他要失败了。”聊了一会闲事，德斯蒙特的目光转移到底下的场景。 参赛者不停地喘着粗气，眼睛里面的红血丝爆起，表情恐慌又愤怒，原本高档整洁的衣服被他汗湿的手心捏的皱巴巴的。 这个时候，柯立夫已经觉得自己是被节目组骗了，骗来做滑稽的小丑、取乐的笑料。 他认为，这个迷宫根本没有出口，只是让他丑态毕露的陷阱，迫使他呈现出狼狈的模样，好吸引好事的观众，为节目增添话题度。 而那所谓的一千万美金奖励呢，不过是噱头罢了，一定是节目组不愿意付出这么大的代价，才故意安排了无解的挑战。 ——如果真有这种好事，他怎么从来没听说过有人获得了大奖？再者，好运偏偏降临到一个乞丐的头上，也太可笑了。 疲惫的心理状态让他无法再维持冷静，还有从大脑蔓延至四肢的不适，一步步侵占了柯立夫整个人的全身。 他迫切地想要离开这个四处都是镜子、无论从哪里看去都一模一样得令人害怕的地方，他想要回到正常的人世间当中……回到他的“救命药”身边。 他已经分不清是精神的痛苦引发对药物的渴求，还是身体的不适反应导致了头脑的晕眩，他只知道自己现在头痛欲裂，失去了对方向的感知能力，对自己的手脚掌握也不甚灵敏。 当他精神焕发的时候都难以破解的那关，碰上这样的状态，自然更不可能找到出路。 事实上，他像只无头苍蝇一般在迷宫里乱窜，甚至一度把镜子里的自己视作面貌丑陋的陌生人，试图进行交涉。 在七拐八拐之后，他彻底意识到自己不可能离开这个破地方——还有他早就忘得一干二净的时限呢——终于颓然坐在地上，放弃希望地将头埋进膝盖之间。 痛苦的神情充斥着他的面庞，柯立夫并不知道，他的一举一动全部都通过直播被观众们纳入眼底。 【笑死我了，这就倒了？这个软蛋不会连第一关都通不过吧！】 【说不定……时间不是只剩下八分钟了么？不过他看起来不像是累了……】 【确实不是累了。我看他这么瘦，之前以为是流浪汉的正常体型，现在想来，可能是另一种情况。】 【都当乞丐了还要省钱买毒//品？不会吧！】 【不然你以为他为什么变成乞丐？我邻居就是这样倾家荡产的！】 在摄像头面前，柯立夫的一切行为都被放大来仔细揣摩，很快就被扒出了背后的真相，但是奇怪的是，没人表示自己见过这个参赛者。 哪怕他们拥有了他的名字、他的外貌、他的人生简历，都无法寻查到柯立夫的现实信息…… 巨大的屏幕安置在墙上，各种机密信息如同流水一般快速变换，荧光在少年眼底明灭，却始终找不到关键。 啧，明明都已经调出所有“柯立夫”的资料了。 提姆·德雷克懊恼地灌下一口咖啡，根据之前的投屏，可以看出参赛者有着合法的现实身份，那么他的信息应该录入了公民库中才对。 怎么会找不到呢？ 第15章 在开播的同时把柯立夫的个人信息从社会上抹去，并不是一件难事，尤其是在「盒子」一早锁定好目标的时候。 消除他的个人轨迹、隐藏周边人的记忆、封锁官方资料……只要做到这几点，一个活生生的人就会彻底在社会影响之中消失。 不管是在愚昧落后的几百年前，还是在自诩文明发达的如今，这简单的做法一贯有效。 信息化……哈。 「盒子」的目光落在倒下的人类男性身上，他能清楚地感知到对方心里的绝望、痛苦和悔恨。 这些情绪对它来说，并不陌生。恰恰相反，该说是熟悉到不行的老朋友了。 那些被选中的幸运儿，总是这样，容易被眼前的诱饵冲昏头脑，狂喜之下看不清代价，而这种性格恰恰最不合适参加这场赌注——毕竟一个短视的人，是最会轻易崩溃、被绝望击垮的。 每一次它都希望看到惊喜，但基本上，收获的都是乏味。 时至今日，最让它感兴趣的反而变成了「盒子剧场」的开展形式和众多的观众们。 这些冷眼旁观的看客，在真正的生死之际，能够爆发的轻蔑和怜悯实在叫人心惊。 他们会狂喊着叫一个屁滚尿流的懦夫去死，也会真挚祈祷一个艰难求生的弱者生还。分明他们都是命运的受害者。 当然，通常来讲，个体的情绪是非常复杂多层次的，而当情感酝酿发散开来，又会产生截然不同的反应。 「盒子」对此很有兴趣。 它期待策划一场真实的多人逃杀，渴望更加深入地研究这个占据地球的种族。 但是基于隐秘世界的守则，它不该过多干涉其中——热闹的综艺节目已经够吸引眼球了，为了压制社会的自然恐慌，它几乎是在规则的边缘跳舞。 第24章 唉，可怜又脆弱的人类，明明和神奇存在打交道是件荣幸的事，不是吗？ 何苦一边幻想着、一边恐惧着。 这次的【盒子剧场】，大概是几期以来最没有看点的一场。 老观众们的心里难免有些失望，但他们并不把罪因归结到神秘的节目组，而是疯狂针对这个参赛选手，胆小的柯立夫。 在他们看来，能被选上这么一个“有趣刺激、报酬丰厚”的节目，一定是这个平平无奇的男人走了狗屎运。 一个人走运可以，但他的表现太过不堪，就最容易招惹嫉妒。 是的，嫉妒。在这些观众里面，不乏有心甘情愿报名，冲一把一千万奖金的存在——甚至说，还有不求报酬，但希望“体验一下”的。 外面的游乐场可没有惊险的陷阱、逼真的猛鬼、心理的博弈。 【这么温和的项目还怂？真该让他试试第一次的器官赌盘！】 【那个也还好吧？不是很血腥……】 【但是心理压力很足啊！我超级喜欢那个家伙哭着把心脏压上去的时候，哈哈，脸上都是鼻涕了】 【这个迷宫压力也挺足的……不过我摊牌，我是bt，我喜欢看阿莱西亚切肉放血的样子——像圣母玛利亚一样美】 【？？什么邪门玛利亚？那你确实挺有自知之明的】 观众们一边肆意地讨论，在网络上发泄自己最真实的想法；一边听主持人念着照常的结束语。 “……很遗憾，本次节目在如此之短的时间内结束。”俊美的面庞机械微笑，独特的嗓音富有非凡的魅力，“我们的柯立夫选手状态不是很好，已经被工作人员带离了舞台。截止目前，依旧只有一位选手赢得了丰厚的奖金，对此，我们都深表遗憾。” “同时，还有一件遗憾的事不得不告诉各位：下期节目是【盒子剧场】的最后一期了。世界上的一切都有终点，美好的时光才更加珍贵。”主持人打个响指，在画面结束之前，最后说道，“我们下期还会相遇。祝各位生活愉快。” 然后，依旧是惯例的黑屏，一句血色的字幕在屏幕中间分外显眼。 「在节目拍摄过程中，没有一个灵魂收到损害。」 老观众都嬉笑着在弹幕中告别，他们早就习惯了节目组最后的噱头。甚至还有叫嚣着想将灵魂交换给恶魔的无知言论。 闪烁的电脑屏幕前，恩里克咽下一口口水。 他呆呆地看着这句标语，直到被自动退出的直播间弹回原来的桌面，都没有动弹。不妙的感觉在他心里一闪而过……这个明显吸/毒/上/瘾的家伙，真的没收到伤害吗？ 长期混迹网络黑暗面的他，要比平常人更加敏感一些。 对待这个来历不明的神秘综艺，他敏锐地察觉网络风向的不对劲——好评如潮也就罢了，但百分百地推荐？未免也太夸张！ 尤其是这个节目组故意搞“缘分营销”，仅推送给小部分群体，大部分网民都只闻其名不见其真面目。如果是别的公司怎么干，早就被数以万计的群众扒光了底裤，尽情羞辱一番。 可是，【盒子剧场】的话题下，却只有重金求分享的悬赏和狂热的同人作品，没有一个不利的评价。 这是哪怕再知名的水军公司，都不可能达成的目标。 恩里克自然心中有所怀疑，但是，管他的呢，这和他又有什么关系？ 抱着这样的念头，男人沉默着地关闭了设备。手机振动了几下，备注为【m】的账号发来了消息。 看了几眼，恩里克立刻翻身趴到床底下，从杂物堆中找出了刻意隐蔽的资料。 他回复道：【周日下午三点。】 没能拍到想要的照片，新闻头条自然没了着落。为此，詹姆森在办公室里面大发脾气，“御用记者”彼得也没能逃脱一番电话轰炸。 勤工俭学的大学生熟练地应对暴脾气的老板，他知道詹姆森只是口头不饶人，真正发工资的时候从不含糊——嘴硬地还一两下价已经是惯例了——在大是大非面前也知道分寸。 这才是为什么，从高中一直到大学，明明蜘蛛侠的义警身份被号角日报诽谤过许多次，彼得还在报社里面勤勤恳恳干活，甚至逐渐如鱼得水，从兼职工变成了有分量的专用摄影师。 不过听着听着，彼得发现了不对劲—— 詹姆森真正生气的，不是因为他没能拍到“哥谭怪物！生活在罪恶之都的黑暗面！”头条照片，而是号角日报的摇钱树、老板的超级英雄蜘蛛侠已经有一阵子没出现在纽约街头了。 既然没有人影，自然就拍不到照片，也没有劲爆的头版新闻。 这对以受众和噱头为生的媒体而言，是最困难的窘境。 当然，不是说在这段时间里，纽约没有发生其他的大新闻。只是，这些大事每家每户都在报道，既不是第一手消息也没有高清照片的号角日报，在一众同行之中实在不够显眼。 彼得虽然有心营业一番，但目前人在哥谭，实在爱莫能助。 “彼得，我对你一直不错，对吧？”电话那头，詹姆森开始打温情牌。 彼得直觉不妙，除了对自己的家人，他还真没见过老板温柔的样子，他迟疑道：“是……？” “那么，既然如此，你帮我一个小忙，也不过分吧？” “是这样不错……但是，詹姆森，”彼得无奈地说，“我真不知道蜘蛛侠怎么了。我只是好运才拍到那些照片的。” 第25章 “这鬼话你留着和星球日报的莱恩说去！”詹姆森立刻恢复了严厉的嘴脸，“你赶紧给我搞明白那个小虫子发生了什么，最后来几张照片，就和之前一样，懂了吗？” 他撂下一句开除威胁，挂断了电话。 彼得敲了一下自己的脑门，果然，什么良心老板，只是他的一时错觉罢了。 他一边苦恼着该怎么瞎编应付詹姆森，一边跑到学校食堂，现在已经是午饭时间了。 “嗨，彼得。”德斯蒙特笑着朝他挥手，旁边坐了一个高个苍白的女生。 棕色头发的交换生应了一声，端着餐盘坐到了他们的对面。 “这是温斯蒂·亚当斯。”德斯蒙特向彼得介绍，女生冷淡地瞥他一眼，伸出的手是病态的白。 “彼得·帕克。”他礼貌地自我介绍，握手时感到了不似常人的凉意。 但彼得没想太多，毕竟，温斯蒂就算看着像死尸一样、体温像死尸一样，呼吸是骗不了人的——虽然这个女孩确实有点古怪。 不过，他自己本身也是社交圈边缘人物，自然晓得应该尊重那些“不一样的人”。 能够把朋友们聚集在一起，互相认识一番，德斯蒙特明显心情高涨了许多，金棕色的眼睛里面是灼灼的光彩。 “……所以，你们觉得我去参加兄弟会怎么样？听起来很酷，是吧？” 彼得皱眉，“呃……这不好说。我是说，兄弟会的名声不是很好，他们……呃……” 温斯蒂不像他这么委婉，直截了当，还带着一些兴味，“我听说哥谭大学的兄弟会死了不少人——每年都会。” 第16章 哥谭大学的兄弟会，名字简称为“atd（alpha tau delta）”，是校园知名人物的聚集地。 虽然宣传册上写了整整一面的名字由来及其内涵，但总体来说，并没有什么实际意义，只是和其他高校的兄弟会一样，取了几个“精深奥妙”的希腊字母，以此体现特权罢了。 对于德斯蒙特加入atd的想法，彼得有些忧虑：“虽然我对哥谭大学的兄弟会不太了解，但是……帝国州立大学也有这种‘秘密社团’，”他比划了一下，“大一招新的时候，有一个因为醉酒开车掉进了河里。” “要不是蜘蛛侠刚好路过，”他不自在咳了一声，“那个可怜的家伙就死了。” 德斯蒙特皱眉问：“那不是他自己的问题吗？” 彼得：“不、不仅仅是这样——上一年的兄弟会纳新考核第一项，就是要求他们喝了十瓶朗姆酒之后，从纽约西区开到华盛顿去。” 醉驾还是半夜长途，可想而知，遭遇意外的概率能有多大。 虽然最后，这一次的考核，因为他、也就是蜘蛛侠的劝告临时终止了，但是其危险性可见一斑。 温斯蒂切下一块带血丝的牛排，“真是无聊的手段。要是我，我会让他们准备一个简单的招魂仪式……让魔鬼决定他们的去留，才是最公平的考核。” 德斯蒙特反驳：“怎么能让魔鬼决定呢？只有神灵才能真正参透命运。” 温斯蒂转头看他，“你是说上帝吗？我不认为他会参与这些事，相比而言，祂喜欢更加血腥的斗争。事实上，就是祂的旨意让我的姑婆死于火刑——简直太酷了。” “什么？”德斯蒙特皱眉，眼神里带点奇怪的不屑，“当然不是祂！是……”真正的、伟大的神灵。 被夹在两个迷信徒之间，彼得：“……” 彼得打断道：“重点是，参加兄弟会的招新，是一个很冒险的选择。” 在别的地区尚且如此，作为负面表率的哥谭，彼得不认为这个atd会有所不同——朝着更坏的方向不同倒是很有可能。 温斯蒂说：“我们灵异部里面，有一个参加了上次的兄弟会纳新。他和我们说，atd上一年的考核是将新生放置在一个密闭的木箱里面，只有两个透气的孔洞，如果能够待满十二个小时，就自动成为兄弟会一员。” “听起来很简单。”德斯蒙特眨眨眼，他并不认为待在密闭黑暗的空间有什么可怕的，甚至蠢蠢欲动，“那他成功加入了吗？” “当然没有。九个小时后，他声称自己看到了去世的外婆的幽灵，因此转而对灵异事件感兴趣了。” 温斯蒂放下刀叉，问：“你们周六晚上有时间吗？灵异部第一次试胆大会要在东郊的工厂举办，有空的话可以一起参加。” 试胆大会……彼得嘶了一声，他对这些玩意并不感兴趣，刚开始是因为笃信唯物主义科学，对灵异存在嗤之以鼻，后来从超级英雄事业中得知了魔法和地狱的存在，则学会了敬而远之——他又不会驱魔手段！谁知道20吨力量对鬼魂管不管用？ 不过，要他放任这些学生大半夜在荒无人烟的郊外探险，他是放不下心的。 ……要是那废弃工厂只是幌子，其实里面是某某黑//帮的秘密基地呢？ 别说这是小概率事件，自他成为超级英雄，再小概率都碰到过不少。更何况，这还是在哥谭，著名的罪恶之都。 “我应该可以一起去。”彼得看向黑发青年，“你呢？” 德斯蒙特笑着回应：“当然。” 也许可以带上卢卡，有一段时间，他很喜欢收集相关的怨灵小玩意，这和他的存在是完全不同的概念。 布鲁德海文。正午的阳光各位晃眼，警/局里面却始终带着些许阴冷气息……至少，是在嫌疑人眼中如此。 第26章 柯立夫的尸体，是被清晨遛狗散步的路人发现的。 “饼干……哦，就是我家狗的名字，他突然就朝那个方向跑去了。我们之前一直都是固定路线散步的，他从来没有跑开过。所以我也没注意，回过神，手上的绳子就被他拉走了。反应过来之后，我就赶紧追上去，远远就听见饼干的叫声。我还以为他出事了，结果跑过去一看，他是在对着一个躺着的流浪汉大叫……” “当时你就发现这个流浪汉死了，是吗？” “倒也不是，我看他可怜，连被子都破破烂烂的。就上前去往他手里塞了一点钱……然后、然后，我就看见他一直瞪着眼睛，胸膛一点起伏都没有……我这才发现，他、他原来已经死了。” “好的，具体情况我们已经了解了。”警官放下一直在记录的笔，“麻烦你了，之后还要去摁个手印，走个流程。然后，你就可以离开了。” 无辜的路人连忙道谢，抓上外套离开了房间。年轻的警官看着他的背影，心想，希望他不要因为这种“奇遇”而做噩梦吧。 他站起身，将文件整齐地归纳好，就要出门递交给档案室。 “嘿，亚伦，喝咖啡吗？”甫一出门，他就碰见了备受女生欢迎的新同事：迪克·格雷森。 样式普通的制服放在大腹便便的中年人身上是灾难，但是迪克穿上，就是随时可以照入海报的型男——会有无数少女为他疯狂。 有这样一个优秀同性在身边，亚伦难免嫉妒，但只是偶尔，毕竟迪克确实很会做人，从来不因为女性的偏爱沾沾自喜、惹人发厌。 他高兴地接过白来的咖啡，浓郁温热的液体划入食道，让他舒坦地叹气，“谢了，迪克，我正好口渴了。”他顺嘴又说，“录口供真麻烦，要问那么多问题——真不知道有什么用！” “别这么说，”迪克笑了一下，英俊的面庞勾走了旁边女同事的眼睛，“要是真出了事，口供是至关重要的证据。” 亚伦咂嘴，“那是对谋杀案来说。但是这个，一个突发心肌梗塞的流浪汉？我可不觉得口供有用，那个家伙只是倒霉碰见尸体而已。” 虽然没有尸检，但经验丰富的法医简单就判断出了柯立夫的死因，亚伦见惯了意外死亡，更何况这次是个流浪汉。因此并不上心。 迪克则不置可否，鼓励地拍拍亚伦的肩，和他道了别。 近来布鲁德海文不是很太平，据说有一伙墨西哥黑//帮从邻市潜入了进来，打算在这边发展新的生意，正在和原来的地头蛇争夺地盘。 作为正义的警官，迪克无法容忍他们嚣张的行径，仿佛布鲁德海文是他们的囊中之物，这些无辜的百姓是任他们刀俎的鱼肉。 因此，他连着几个晚上都在夜巡——当然是用另一重身份——此时难免有些精神不振，对同事的不重要话语左耳进右耳出。 这个时候，他听见了消息的振动提醒。 从口袋里掏出手机，白色的光印在迪克棱角分明的脸上，诧异的情绪在他眼中一闪而过。 【t：跟进一下柯立夫的案子。】 柯立夫……他沉吟了一下，抬头看见亚伦的背影，那不就是今早发现的流浪汉尸体吗？提姆又是怎么知道的？还让他跟进…… 这和b又有什么关系？ 被邀请去派对的时候，德斯蒙特有些惊喜。 不知道为什么，他和除了温斯蒂之外的同学关系一般，休息的时候，他们通常不会凑上来和他说话，而是各自三三两两地聚在一起，偶尔指着他说笑。 虽然他听得见他们的话，知道同学们没有在背地里诋毁他——恰恰相反，他们是在说他长得帅气质也好，但是看起来不近人情不好接近…… 德斯蒙特觉得自己巨冤，他明明经常会笑，也从来没有对同学冷脸，为什么冷漠的印象就根深蒂固呢？ 他实在想不通，但又没有任何改善的手段。 因此，这次被突然邀请，他实在有些受宠若惊。 “……兄弟会的那些人也会去。不过，别担心，他们不敢乱来的。”埃伦娜笑着对德斯蒙特说，她是姐妹会会长的亲妹妹，从拿到录取通知书的那一刻开始，就注定是姐妹会的一员、也是哥谭大学的社交风云人物。 这样的她，自信且大胆，虽然有些莫名恐惧接近，但她还是克服了轻微的不适，决心主动出击，让德斯蒙特拜倒在自己的裙摆下。 这次派对，就是一个很好的机会。 酒精、热舞、迷乱的灯光……只要气氛足够到位，她相信没有一个男人可以拒绝。 兄弟会？本来就打算答应的德斯蒙特眼睛一亮，“我会去的，谢谢你。” “那我们周六晚上见！”埃伦娜说完，兴高采烈地走开了。 黑发青年看着她离去的背影，浅浅的笑容僵在脸上。 ……周六晚上？德斯蒙特赶忙点开备忘录，周六的格子里，一行清晰的黑字映入眼帘：晚上十点，和彼得、温斯蒂的试胆大会。 第17章 当计划意外撞到一起、且各自无法更改的时候，应该如何抉择？ 德斯蒙特陷入了难题。他对兄弟会很感兴趣，也不想错过和同学打好关系的机会，但是，作为“夜谷第一好朋友”，他又不愿意放彼得和温斯蒂的鸽子——更何况，他已经和卢卡说好了，要带些“特产”回家送给他。 第27章 「盒子」对此颇有微词，自相遇在夜谷小镇，仅简略谈论了几句，它就发觉自己和卢卡就不太对盘。 这并不是指他们无话可聊、话不投机，恰恰相反，他们都精通深奥复杂的魔法知识、对迷失的历史文明同样了如指掌，往往对方一个简单的词，就能轻易接下之后的话题。 但是，要判断相性程度，兴趣爱好和知识视野只是基础的切入点，真正起决定因素的，是【精神】方面……用人类的话来形容，大概就是三观。 ——而它和卢卡，在这点上，完全就是宇宙的两端。 它热爱混乱与邪恶，积极搅动浑水，在摇摇欲坠的秩序顶端放下不均的砝码，并以此为乐，丝毫不在乎被折磨着的、尖叫着的悲苦魂灵。 卢卡呢，虽然对人类如何并无表态，面对哀鸿遍野，也只关心自己的书本和知识宝库。偶尔，他会为稀有物种、独特生灵的消亡而感慨，但这是一种假惺惺的怜悯，毕竟，他早就能从无尽的知识中料到后续，却从未阻止命运的车轮碾压过去。 他是知识的化身、也是永恒的观测者。 可以说，「盒子」最讨厌的，就是像他这样的存在。 不过，这些都算是私“人”恩怨，较德斯蒙特关系不大。沙哑的男音从黑色的匣子中传来，贴心地为朋友解难：“我有一个办法。” 苦恼的小镇青年眼睛一亮，瞬间凑到桌边，“什么？” 【盒子剧场】甫一下播，托尼就听到智能管家机械的声音：“先生，找到柯立夫·哈代的相关资料了。” 一直紧锁着眉头、试图破解信号来源的托尼手指微动，将旁侧的全息投影移至正中，心说总算有了一个好消息。然而，才没翻看一会，他就意识到了不对。 这份资料库，来源于官方，也是他第一时间想到、并进行破解的那份——可是当时，根本没有一个符合条件的“柯立夫·哈代”！ 也就是说，有什么神秘的力量，在直播期间，故意隐藏了相关信息吗……托尼沉吟了片刻，接着，他打了个响指，对智能管家说：“调查一下数据库有没有其他入侵的痕迹。还有——” 如果真是神秘力量作祟，那么，寻常的电子技术是无法突破的，“把所有个人信息和地址都打印成纸制档案保存……除去二十岁以下及六十以上的人。” 年龄区间的设置，是从节目需要的角度出发，毕竟，根据弹幕的发言和网络上的零星相关，不难发现，「盒子剧场」大多是危险惊吓的项目，对身体素质有一定的要求。 这六位参赛选手的资料也印证了这一点——他们全都是二十五至四十五岁的青壮年，体检报告显示身体良好，并无重大疾病，也没有残缺不便。 既然只剩下最后一期了吗……托尼的脑海里，回荡着主持人的话语，他有预感，要是错过，他们就会彻底失去所有的踪迹。 这是一场艰巨的挑战，不过，这个名声在外的天才笑了一下，灼灼的光彩在他棕色的眼睛里浮现，“那就来试试吧。” 对着穿衣镜，德斯蒙特整理了一下脖颈上的领结，“这样穿是不是有些太正式了？” 管家迪恩看着青年西装笔挺的打扮，那张天生冷淡自持的英俊面庞显得更加凛然，不可接近。一手包办了德斯蒙特服饰的幽灵满意点头，说：“恰到好处，少爷。” 一声闷笑从桌上的黑匣子漏出，消失速度快得好似是错觉。 虽然西装确实很适合他，但是在「盒子」看来，这和年轻人的派对实在格格不入，尤其配上德斯蒙特冰冷的外表——谁敢往这样的人身上喷礼花彩带？ 不过，很显然，古板的管家很满意这一身，想到自己的小黄鸭还得依仗这个幽灵，「盒子」选择把话语藏在匣子里面。 反正，它也不希望德斯蒙特和普通人打好关系。 ——这对他们来说，都是最佳的选择。 “哇哦，这真像我。”德斯蒙特伸出手，戳了戳漂浮在地面一米之上、双目紧闭的人影的脸。“咦？我摸起来好像从冰柜里捞出来的一样。” 「盒子」说：“啊，因为用了一些从冰原底下取出来的材料。不过，等你的灵魂进入之后，就不会有问题了。” 它一边说，一边从金属制的身躯里面流淌出黑色粘稠液体，攀附进半空的傀儡身上，充当作灵魂容器的润滑剂。“等一会，你跟着我念咒语就行，千万别念错——我想，你应该懂得后果的吧？” “嗯……”德斯蒙特点头，“街角的爱德华先生在念错咒语之后，变成了一只断尾的小鸟。”后来，被家里的猫吃掉了。 “哦，又是一个犯下愚蠢错误的人类。”沙哑的声音里带着嘲讽，「盒子」不再多言，见新的躯壳状态良好，转而开始讲述他的咒语。 德斯蒙特逐字逐句地记下，待它说完，立刻用流利的语调重复了一遍。 正如所有的魔法一样，一阵绚丽的光彩划过，德斯蒙特再度睁眼，看见自己的脸从另一个角度看过来……但是，他依旧能够看到悬浮着的自己。 真是新奇的体验。就好像能够从截然相反的两边看世界，又好像拥有了两个游戏视角，德斯蒙特自在地活动着新的身躯，原来的身体也并无任何不适。 「盒子」高兴地说：“太棒了！你果然很有天赋。” 这道咒语，主要作用是将一个人的灵魂一分为二，原本是折磨仇敌的手段之一。然而，面对灵魂形状怪异的德斯蒙特，不仅不能令其痛苦，还能起到变换分//身、以作他用的效果。 第28章 德斯蒙特笑了起来，悬浮着的那个他落到地面上，和原来的自己站在一起，两张一模一样的脸凑在一起，难免让人感到无端的恐怖。 不过，在场的都并不在意。卢卡从墙壁上浮现出身形，他已经有段时间没在砖墙上活动了，感到有些怀念，同时，也有些不适，于是皱着眉头，说：“迪恩在车库等你。我就不去了，我要在家里研究一下电子科技。” 文字能够在网络上传输，不过是近百年新起的意识，所以卢卡对在电子屏幕上移动还不太熟练，比不得「盒子」，但是他也不愿意向“前辈”讨教——讨厌是相互的，他也看不惯这个金属盒子得意洋洋的样子。 等他马前失蹄的时候……哼。 “好的。”两个德斯蒙特的声音叠在一起，“我会去看看郊外有没有怨灵。” 卢卡羞涩地笑笑，“谢谢。不过没有也没关系，我在纸上也能找到相似案例……当然，能有实体对照效果会更好。不过，你还是要注意安全。” 青年点头应是，「盒子」不屑的嗤笑——“假惺惺的关心”——被他们一齐忽视了。 因为邀请到了心仪的目标，埃伦娜一整天的心情都很好，布置派对用具的时候也兴高采烈的，眼里尽是期待的神情。 到了约定的时间，其他被邀请的朋友同学陆陆续续地到达家里的别墅，埃伦娜穿着一身性/感的抹胸连衣裙，淡紫色与她的耳坠相得益彰。 在应付客人的间隙，她的目光时不时瞟向大门，终于，等到了她最重要的来宾—— 德斯蒙特一入场，就吸引了所有人的眼球。 自入学以来，他就因为优异的外表和神秘富有的身世——虽然不清楚来路，但衣料的质量和配饰的价格摆在那里——在学校里有了一定名气。 不过，奇怪的是，他并没有加入校内风云人物的小团体，而是和一个阴郁古怪的女生、外校来的书呆子交换生关系特别好，其他人都不太能加入对话。 就算有心结识他的，也会因为他冷酷的态度、或是一些意外错失机会。所以，他能被埃伦娜邀请过来，大家都很意外。 真切的微笑取代了客套的礼貌，埃伦娜简单同正在交谈的人告别，朝青年走了过来，“德斯蒙特！你今天看起来真帅。” 虽说和喧嚣的派对气氛不太相容，但她喜欢的，正是这种冷淡的禁欲风，和穿着棒球服打打闹闹的男孩相比，显得格外有有魅力。 看来迪恩安排地果然不会有错，德斯蒙特想着，礼貌地回复：“谢谢。你今天也很漂亮。”他打量了一下埃伦娜的装扮，“耳坠很衬你的裙子。” 埃伦娜脸上的笑容不由得扩大了，正要再说些什么，就听见熟悉的声音响起，“埃伦娜，汤姆在沙发那里吐了，你家的佣人呢？让他们收拾一下。” “什么？！艾特伍德，我和你们说过了，不要吐在房子里面！我给佣人放了一晚上的假。现在怎么办？” “那就只能你自己收拾咯。”艾特伍德·堪得斯不甚在意地回答，看到新面孔时，眼睛一亮，“这是谁？不介绍一下吗？” 第18章 埃伦娜不情愿地互相介绍了一下，可以看出，她有点厌烦这个叫做“艾特伍德”的男人，也不希望德斯蒙特同他扯上关系，转头就想拉着人离开。 不过，黑发青年没有注意到她排斥的态度，而是被另一件事吸引了心神，“所以，你就是atd的副会长？” “是的。”艾特伍德对派对主人的态度心知肚明，却故意视而不见，凑到德斯蒙特的面前来，“怎么？听你的口气，好像找我有事？” “啊……算是。”德斯蒙特想了想，单刀直入地问，“我想加入atd兄弟会，名额听说是内推的？” “你想加入atd？”埃伦娜皱眉插话，虽然她早就决定加入姐妹会，却对兄弟会的人没什么好感——在她看来，都是一群无脑狂吠的大猩猩，依靠着祖辈的荫蔽为非作歹、幼稚讨厌的很。 不过，她的眉头很快舒展开来，想到姐妹会和兄弟会的一些惯例合作，她又觉得德斯蒙特加入atd 也是个不错的选择，到时候，她完全可以接着工作交接的由头，多来和他搭话。 想到这里，她立刻掐住了艾特伍德的手，示意他答应。 被指甲掐出了一个红印，副会长脸色微动，说：“当然可以。我们正在筹备这次的纳新计划。不如我们先加个好友吧？” 德斯蒙特点点头，互相关注了对方的社交账号之后，他见艾特伍德还要再说些什么，却被一声突如其来的尖叫打断了后续。 “啊、啊——”一个女生痛苦地倒在地上，面部肿胀，红色的脉络从脖颈蜿蜒至脸颊，让人不禁猜测她被衣服遮盖下的身体，是不是还有更多类似的印记。 所有人的注意力都被吸引了过来，围聚在她的身边窃窃私语。 “是不是过敏啊？今天的布朗尼里好像有坚果。” “可是没见罗拉吃了蛋糕啊……”女生的朋友迟疑地说，并不确定。事实上，在他的印象里，罗拉也没有坚果过敏的历史。 埃伦娜从另一边挤过来，原本有所缓和的心情再度跌入谷底——她只是想办一个热闹的派对，之前也不是没搞过，怎么这次出了这么多破事？ 待走到倒地的罗拉跟前，她嫌恶地打量了一下女生丑陋的痛苦模样，说：“快打电话给救护车啊，你们都在干什么？别拍了，一整天就知道拍拍拍！要是她真出事了，你们就全是罪魁祸首！” 第29章 德斯蒙特跟在她后面，朝罗拉看了几眼，面上的神情被掩盖在阴影之下。他能感知到，她的身上有股不同寻常的气息，但是因为陌生，他一时半会说不出什么来。 “这有什么好看？”艾特伍德上来就要揽他的肩，被思考中的德斯蒙特躲过，他也不觉尴尬，“走，我们去那边喝酒。正好atd的其他人也在，我介绍你们认识一下。” 听到他的话，德斯蒙特想起了自己的目的，于是没有异议地跟着走了。 毕竟是自己房子，虽然讨厌处理这些麻烦事，埃伦娜还是只能留在这里，直到罗拉被安全送到救护车上。见德斯蒙特离开，没有借口留人的她烦躁地踢了一脚桌子。 “啪”的一声，桌上满满当当的布朗尼掉下来一块，正好从她昂贵的裙子上蹭过，留下一块污渍。 埃伦娜：“……” “你怎么穿成这样去试胆大会？”彼得等在约定好的地点，习惯性背着书包。 这书包已经用了三年了，因为伴随着他飞檐走壁，还几次被泡在水里，显得格外陈旧。不过，这也说明其质量不错，这么久了还能接着使用。勤俭持家的蜘蛛侠表示很满意。 “噢……”德斯蒙特低头看了眼自己的西装，因为迪恩不可能同意他们把灵魂割裂的办法，所以他们的计划是在暗中进行的。 为了不被发现，他要求迪恩先带另一个自己开车去派对，然后再悄悄前来会合。 结果就是，注意力都在时间上的他，忘记换一套符合试胆大会主题的衣服——不过试胆大会应该穿什么呢？兜帽斗篷吗？ 德斯蒙特迟疑地编了一个借口：“其他衣服都被洗了，还没干……” 那好歹穿个球鞋吧。彼得看着他锃亮的皮鞋，挠挠脑袋，要是真的遇事，这根本跑不快啊，还可能几步就崴了脚。 不过这个时候，要求德斯蒙特再回去换一套已经来不及了，灵异部其他成员都已经抵达了这边，总不能让他们等太久。 除非彼得换上战衣，一路荡到卡文迪许街区，替德斯蒙特跑这一趟腿……算了，真出事，大不了带着他跑。温斯蒂走过来，一如既往地，她穿了一条黑色复古的连衣裙，脚上也是一双皮鞋。 彼得：“……” 彼得：不是，难道试胆大会还有装扮要求吗？ 棕发的超级英雄环顾四周，确定其他灵异部成员基本上穿了便捷的衣服，才放下心来。 “你怎么还提了一个箱子？”彼得注意到了温斯蒂不同寻常的配件。 黑色的眼瞳平静地看着他，温斯蒂理所当然地说：“我带上了家里的宠物。” 宠物？彼得还没反应过来，就听到德斯蒙特兴奋的声音：“啊！是苏格拉底吗？太好了，我一直很想见见他。” “……还有管家。”温斯蒂继续说，一只手攀附上了她的肩膀，做了个打招呼的招式。“他叫‘东西（thing）’。” 从灵异部特意租借的车辆上下来，彼得还沉浸在之前的惊吓之中。 他一直以为，自己也算是见多识广的一员了，至少别的同龄人，基本不可能像他这样，兼任着超级英雄的工作，小小年纪打击了众多罪犯，还间接直接地拯救了好几次世界。 但是温斯蒂的“管家”——不得不说槽点好足——带来的冲击，是完全不同的体验。 他是说，他也不是没见过没有人样的存在。蜥蜴博士、沙人、外星军队……但说实话，远没一只手来得可怕，因为，他是真的只有一只手啊！ 彼得的目光不自在地往温斯蒂身上瞟，根据判断，这应该是一只单独的右手，苍白的肤色让他联想到一部恐怖电影的场景：黑暗的空间中，莫名出现的、一双苍白的手在主角耳畔拍了一下掌。 同他相比，随随便便挑战人类常识的温斯蒂格外淡定自若，注意力全在面前阴森幽暗的废弃工厂里，一副兴致勃勃、将要大显身手的样子。 和她一样，德斯蒙特也对可能出现的怨灵点心很感兴趣，但是比起这个，他觉得还是“东西”更加稀有。 如果能抓一只，卢卡和「盒子」都会高兴的，也能替迪恩做点擦桌子等的家务活。 “……所以，你也不知道能从哪里找到他的同类吗？”一路上，他都在和温斯蒂讨论相关的信息，却遗憾得知了这个结论。 女孩摸摸“东西”的手腕，他好像有点害怕会被陌生人劫持，轻微地颤抖着，“嗯……从我有记忆时起，他就是家里的宠物了。直到我来到哥谭，把他一起带来出来，他就变成我的管家了。” 彼得忍不住插嘴：“他真的能做好管家吗？看起来挺不方便的。” 温斯蒂：“当然可以。‘东西’会打扫、会算账、会阅读，比一些蠢货聪明多了。” “听起来像是智慧生物……”克服了不适，彼得很快也对他起了兴趣，试图剖析其中原理和奥妙。 众所周知，人类之所以能够思考，是大脑起了至关重要的作用。自然界中，聪明一些的动物也都是拥有大脑的那部分。 可是“东西”，他不仅看起来是一只手，摸起来、动起来，也和一只手完全没有区别，根本不像是存在思考器官的样子。 不过，触觉神经应该是在的……彼得沉思了起来，他在生物科技的天赋，很好地遗传了父亲的基因，甚至青出于蓝地，足以和一些学界大拿切磋、合作——尽管康纳斯博士和奥拓博士都因为他的介入而…… 第30章 彼得晃了晃脑袋，告诉自己不该再因为这些事动摇意志，他已经决定要肩负起超级英雄的责任，就不能被个人情绪左右、随意退出。 “那么，就按照原计划，一组一组地进去工厂。大家都别忘记带上手电筒，手机也保持开机，如果有意外，随时联系。”灵异部部长把大家凑成一圈，宣布道，“本次试胆大会正式开始，希望大家都要小心行事——记住，活着回来是最重要的。” 听起来好像flag，彼得从包里掏出手电筒，以防万一，他还带了备用电池。 虽然口上说对试胆大会没有兴趣，但身处在这种环境下，被灵异部成员的态度感染，彼得也不由得有些激动紧张，喉头滚动了一下。 温斯蒂露出了难得的微笑，在月光笼罩下，散发着莹莹的光亮。 “轮到我们了。”等了一会，德斯蒙特说，眼睛注视着工厂破败的大门，期待的情绪在心里酝酿，“走吧。” 第19章 根据新闻记载，这间郊外的工厂原本是一家糖果公司旗下的产业，当年生意做得如火如荼，以便宜美味占据了市场大头，在普通百姓心里有很高的地位，是上一代人的童年。 然而，就在平平无奇的某一天，糖果公司的老板宣布关闭了工厂，随后死在了空无一人的里面……带着他两个四岁的小孩一起。 警方立刻封锁了现场，并试图联系他的妻子，却在其家里，发现了被切割得七零八落的尸块。头颅的面貌说明，这正是两个孩子的母亲。 这起案件，因其残忍的手段和受害人的知名程度，在当时，引起了轩然大波，所有人的目光都聚集在警察的身上，上头也施加了巨大的压力，要求gcpd（哥谭市警察局）尽快破案，给民众一个交代。 由于时代的局限，不像道路监控发达的如今，警探们只能用最原始的手段调查，抽丝剥茧地，一点点验证他们的猜想，力图还原真相。 案件调查的过程并不轻松，因为犯罪者没有带走任何的财物，警方第一时间就从私人恩怨的角度入手，可是和受害者一家有所仇怨的人太多——市场上的竞争手段可不太文明。 他们一个个排查过去，最后聚焦在被受害人踢出公司的前合作伙伴身上，他后来娶了一个轮船大亨的女儿，成功接管了丈人的商业帝国，比曾经还要辉煌、势力还要强大。 曾经和他竞争过的人都说，他是一个报复心极强的人，就算过去再久、再小的仇怨，他都不会宽恕。同时，他还被目击在工厂附近逗留徘徊过。 于是，以为找到了关键的gcpd马上出动，申请了调查令——结果在中途，他们就听说，嫌疑人因为出轨，被妻子下了安眠药，然后用枕头闷死了。 凭借着巨额遗产和父亲请来的专业律师，妻子被免于死刑，只交了一笔数额庞大的罚款。 而gcpd呢，则在他们家里找到了一把带血的斧头，经检验，正是受害人妻子的血迹。 于是，这场轰动的谋杀案，以恶有恶报落下了帷幕。 破败的铁门内，是一个更加破败的废弃工厂。 杂草遍地都是，栏杆外的树木放肆地生长进来，在夜风中沙沙作响。 一行五个大学生，慢吞吞地走在野草之中，衣物时不时发出被剐蹭的声音，仔细听，还能听见远处夜猫渗人的叫声。 “……但在当时，还有一种说法：那就是其实受害者的妻子是和嫌疑人出的轨，孩子也不是受害者的。因此，崩溃的他先是杀了妻子，陷害给嫌疑人，最后再杀了孩子，自己也自杀了。”一个部员小声地分享着他的调查结果。 这个说法，在当时也很有很大一部分支持者，因为根据邻居透露，被害人和其妻子的关系根本不像新闻上，那样的伉俪情深。就连对待两个双胞胎孩子，男人都一副避而远之的作态。 温斯蒂冷淡地反驳：“自杀和他杀的明显区别，你觉得法医验不出来吗？” 开口的男生讪讪道：“那不是因为他两个孩子长得和他不像嘛……”因为当时dna技术尚未普及到警方，也无法求证其真假。 剩下的话堵在喉咙，他不再说话，心里有点怵这个打扮哥特的女生。 天知道，要不是部长非让他们五人一组，他根本不会面临这种尴尬的局面！ 男生苦恼地想到，他一向对灵异事件很感兴趣，但不是那种坚信怪力乱神的兴趣，而是希望深挖背后的真相，让一切隐蔽暴露出水面。 所以，他才会在参加试胆大会之前，搜索了一大批相关资料——要知道当年的信息留存不易，他可是废了很大的劲的——还努力把工厂地图记了下来。 在他原本的构想里，他应该做这个小团体的领导者，带着其他四人一齐挖掘废弃工厂的秘密，也许能够找到过去的真相，也许只是虚惊一场。不管怎么说，不该是被一个女生震慑住，在她轻飘飘的眼神下闭紧了嘴巴。 他瑟缩的目光看了看其他的同伴，一个西装革履的帅哥、一个平平无奇的棕发青年，他们似乎是女生的同伴。 话说，为什么来探险，要穿这么不方便的衣服啊。他看看德斯蒙特笔挺的衣料、讲究的袖扣，扯了扯自己从洗衣机里掏出来的、褶皱多到不忍直视的格子衬衫，不愿承认感到了嫉妒。 比起这两个，他更愿意和那个同样穿着格子衫的的大二生搭话。只是可惜，他看起来和另外两个人是一波的。在集合的时候，他有注意到他们离得很近、态度也很熟稔。 第31章 那么，留给他的，就只有最后一个阴郁沉闷、胸前带着十字架、手上纹着咒符的男人。 除了刚开始说了一句自己的名字，他就没见他张过嘴。 “……”就是说，能不能来一个正常人？ 彼得自告奋勇地，接过了拿着手电筒、走在前方的任务。 月亮在云层后面半遮半掩，细碎的亮光几乎没有帮助，好在手电筒的强光很足，彼得的夜视能力也强，随时提醒着，才没发生摔倒等事故。 继老板死于工厂内，公司就被他们一家的远房亲戚继承了，出于晦气的名声，继承人封锁了工厂，而是选择盘下了另一块地。 只是可惜，因为经营不善，糖果公司很快破了产，名下资产都被银行收走了。 通常来说，下一步就是由银行变卖土地，以折现弥补银行贷款的损失。但是这块地实在声名远扬，一直没找到下家。 从那之后，就一直有流言传出，说是远远地，能够听到工厂里面传来的惨叫，其惊悚可怖程度，丝毫不像是人类能够发出的。 “啪嚓”，彼得踩断了一根干枯掉落的树枝，在寂静的环境衬托下，分外渗人。 之前提出另一个看法的男生抖了一下，见他们四人都无动于衷，不由得问：“工厂正门不是在另一侧吗？为什么要走窗户？” 彼得说：“那边有银行的封条……我就是觉得，不太好吧？” “可是别的组绝对走了正门……”男生嘟囔道，银行贴封条，都是几十年前的事了。更何况，常年没有人过来，封条都自行脱落了吧？ 德斯蒙特见他不愿意爬窗，善意地说：“你可以自己去正门，从里面拐到窗户这边等我们就行。” 男生立刻慌忙摇头。开什么玩笑，独自一人行动绝对是恐怖片最大flag，没有之一。 “到了。”彼得抬高了手电筒，苍白的光照亮了布满灰尘的窗台。因为几年前的风暴，玻璃已经被震碎了一大半。 如果忽略锐利的缺口，那些玻璃渣发射着亮晶晶的光，不失为美丽的场面。不过现在，只能让人联想到，一个人因为失误被扎在上面、血流不止的场景。 窗户外无人修理的、半人高的野草，此时更增添了一份危险性。 “……”彼得顿在原地，他开始思考，是不是应该改道去正门。毕竟虽然他爬窗是轻轻松松，但对四体不勤的大学生来说，并不是一件简单的事。 而且，他看看生锈的窗子，要是不幸划到、得了破伤风…… 还没等他思考出对策，温斯蒂已经一马当先，轻巧地翻了过去，手提箱依旧稳稳握在手里，半点灰尘都没沾上。 紧接着，就是德斯蒙特和那个寡言的男人。 彼得只能歉意地看了唯一被困扰的男生，托着他僵直的身体，慢慢踩上了窗台，最后有惊无险地落地。 见彼得也进到了里面，德斯蒙特问：“我们接下来去哪边？” “呃……报道说，尸体是在二楼发现的。也许，我们一个去那里？”缓了一口气，男生终于找到了发挥自己作用的地方。 温斯蒂皱眉：“直接去死亡现场，那还叫什么‘试胆大会’？” 德斯蒙特附和：“不如我们绕一楼走一圈，再上到二楼去好了。” 没有异议的，五人小组在更加黑暗的工厂里面行动了起来。 因为新任的老板觉得这边阴气森森，所以不仅是废弃了这块地，工厂里面的所有器械都没带走，也没有布置防灰罩，仍由它们在这里积攒尘埃。 灰尘严重的空气显然不好受，阴郁的男人不适地咳嗽几声，看起来身体有些羸弱。 彼得不由得偷瞥了他几眼，虽然能够干脆地翻过发布着玻璃渣的窗子，实际上身体却并不健康吗…… 超级英雄直觉哪里不对，频频向后转头，看见德斯蒙特贴心地递上一张纸巾。那个男人抬手接过，手背上的刺青吸引住了他的注意。 这个标志……蜘蛛侠苦恼地回忆，似乎似曾相识，又偏偏无法准确记忆。 这个时候，一声痛苦的惨叫突然从前方传来，带着歇斯底里的恐惧。 无需多言，彼得立刻迈开了步子，飞快跑了过去。年轻的英雄嗅着空气中逐渐散开的血腥味，心脏怦怦直跳。 真不该放任他们大半夜来作死的——！ 第20章 寂静的夜里，又是身处相对封闭的废弃工厂，一声尖叫的出现，自然而然地，吸引了所有精神紧张的灵异部成员。 出于体能优势，虽然不是距离最近，彼得仍然是第一个赶到现场的。 炽烈的手电筒光芒照进黑暗，一个满面惊恐、死死咬住指头的女生害怕地抬头，小声抽泣着。 听见来人的脚步声，她缓缓抬头，从散落的发缝之中悄悄觑他。眼皮不安地上下眨动，似乎在评估这个陌生人皮子底下，会不会隐藏着威胁。 “你没事吧？”彼得上前一步，想要安慰这个受惊的女生，了解更多的情况。 “别过来！”女生抗拒的尖利声音阻止了他的前进。 彼得迟疑地立在原地，拧着眉头，绞尽脑汁思考该如何安抚对方。这时，他注意到，一滴鲜红的血滴落，在满是灰尘的地上溅起小小的动静。 手电筒随即上移，可怕景象再清晰不过地、烙印进了超级英雄的视网膜中。 第32章 苍白的光打在一个人影身上，从蜷曲的长发可以看出，这大概是个女孩子。她在没有任何依仗的半空悬浮着，离地至少三米。 奇怪的是，她的脚尖没有自然下垂，而是呈现出直角的姿态，带着不自然的违和感。 从她垂落的、湿漉漉的头发之中，隐隐可以看见那双盛满痛苦的眼睛。 彼得近乎呆愣地看着这一幕，不是因为见到了同学的死状——事实上，是因为，她还没有死。或者准确地说，没有死透。 这个可怜的女孩，仿佛被一种无形的力量拘束在半空，脑袋违背人体极限的一点点旋转——这速度极为缓慢，好像在刻意折磨观众一样——鲜血自撕裂的脖颈中涌出，先是渗透了她的衣服和她的散发，再沿着身体的曲线、划过紧绷的脚尖，稍稍滴了一些下来。 那微弱的声音，好似滴在了目击者的心上。 她没有发出哪怕轻微的一点声响，但显然不是她坚强到足以忍受，而是碎裂的的气管并不允许。 最初撞见这一幕的女孩痛苦地呻吟，仿佛她才是受刑人一样。 她剧烈地喊叫：“不、不要……不要再让我看到！把手电筒扔开、扔开！！” 彼得这才注意到，不是女孩被袭击丢了手电筒，而是她自行把手电摔烂在了脚边，不愿再看这惨无人道的一幕……可是那种精神的压力，永远都会沉在她的心底，在无尽的梦魇之中折磨着她。 超级英雄不忍地撇开目光。 “哦……”德斯蒙特惊呼了一声，却不是因为骇人，而是那种奇特的熟悉感——他感知到过作祟的气息，就在不久前，在另一个自己那边。 这可真是有缘分。小镇青年想，看来他割裂灵魂的选择没有出错。 只是，他捏了一缕虚无的黑气，看它消散在手中。这怨灵和卢卡所说的知识不太相符啊，怎么还能分别在两个地方作乱呢？ 他能保证，这是同一个气息，不是相像，而是完全的如出一辙。 “这是恶魔的献祭仪式。”冷淡的女声响起，打断了德斯蒙特抓一只怨灵回去的想法，“……有人、又或许恶魔自身，想要借这个仪式来到人间。” 和惊惧的女孩不同，温斯蒂冷静地面对这血腥的场景，甚至大胆地凑近，滴落的血渍几乎要溅在她的裙子上。 无人察觉的角落，一只黏腻的触手从她的手提箱的缝隙中探出来，泛着水光，悄无声息地接住了受害女生的鲜血。 原来不是怨灵吗……德斯蒙特失落地低下头，为自己要毁约而感到难过。 “所以，根本没有糖果公司老板的凶灵，只是邪//教信徒为了避免外界干扰，放出的烟雾弹吗？”彼得捏紧了拳头，不管过多少年、经历过再多的牺牲，他都没办法习惯见证邪恶招致的死亡。 温斯蒂转头看他，平静的脸色在诡异的背景映衬下，宛如屏幕中走出来的女鬼，“你怎么知道，他们一家的死，不是恶魔的手段呢？” 和他们几个“神经大条”的人不同，曾经打算揭露真相、发表千字小论文的男生，此时已经吐得什么都说不出来了，虚弱地攀附在那个阴郁男身上。 好歹，这也是一个能够喘气、拥有常人体温的大活人，或多或少，能够给予一些安慰。 然而，阴郁男冷漠的目光里，多了几分人性化的嫌弃，肩膀一扭，把这个胆小鬼撞开了。 动作之间，被长长衣袖遮盖住的下半部分纹身，清楚地展露在彼得眼前——那是由九个变体的、类似数字三的花纹和两道横着的线条组成的，好似神秘的咒符。 年轻的蜘蛛侠不露声色，将其记在了心里。 试胆大会死了人，也不知道，算不算是达成了灵异部建立的目的。 这场闹剧，最终以gcpd的出动为结束，给每一个参加的灵异部成员，都留下了严重的心理创伤。 时任局长的戈登神色凝重，看着部下心惊胆战地将尸体收拢——头身分离并不能惊吓到这些经验丰富的警官，但是赶到现场时、无故漂浮着的身影可以。 这显然不是人类的手笔，几位警察面面相觑，不敢有所动作，还是戈登找来了梯子，亲自以身试险。 只是他才刚克服心里障碍，伸手触碰了一下死去的女生，那尸体就瞬间失去了支撑力量，“啪”的一声，发出令人牙酸的声音。 温柔可亲的女性警员此时正忙于安抚目击者，好在除了几个，其他听到尖叫的部员中，有很大一部分都因为恐惧，没有前往发出声音的地方，甚至还离得远了一些。 直到警方的笛声响起，他们才后知后觉地跑出来，被警员们拦下了。因而，只知道死了人，却不知道具体情况。 ……真正目击的几个之中，有被吓得精神恍惚的、见到熟人立刻想要倾诉，被警员及时隔离开，没透露更多的线索。 这种带点灵异的事件——且嚣张到不害怕警方力量——越少人关注越好，媒体那种只会捣乱的苍蝇不提，目击证人方面也得注意。 最理想的状态，就是除了直击现场的几位，不再增加哪怕一名知情人。 德斯蒙特新奇地摆弄了一下身上的毯子，阴凉的夜风吹得他很是惬意，“这是哥谭的特色吗？可是我不冷啊。” “什么？”身旁的警员怔了一下，“这是担心你们受到惊吓的安抚手段……虽然我也不觉得一块毛毯有什么用，但是已经是传统了吧。” 第33章 他耸了耸肩，似乎是觉得这边这三个人不需要安慰，走到另一边去了。走前，他顺嘴说：“别担心，都洗干净了。” 德斯蒙特后知后觉地抽抽鼻子，好像有一点残留的血腥气和咸咸的味道…… 他把毯子一掀，心里想，虽然夜谷的警察没有什么“人文关怀”，都是直接拷了就走——生死不论去向不知——但这种玩意，不要也罢。 彼得没注意这些，而是看向温斯蒂，问：“你对恶魔信仰什么的，了解很深吗？” 虽然之前一直觉得这个女孩不对劲，但是今天这事的反应来看，不是一般的反常……不过，在这种陌生且复杂的情况中，倒是不错的助力。 黑色连衣裙的女生说：“当然。我家的书里，囊括了近百种召唤恶魔的咒语。”尽管有些因为材料的稀缺，基本算是废弃了。 彼得吐了一口气，没有细究为什么会收藏邪//教知识，而是期待地问：“那你知道，这个符咒的意义吗？” 他从背包里掏出纸笔，画下了记忆里阴郁男的纹身。 扎着麻花辫的女生垂下眼，仔细地描绘了一遍其纹路：“……有点印象。”她抬头看他，“我好像把这本书带出来了。” 第21章 虽说母亲不支持自己出来闯荡，但在金钱上，仍是给予了温斯蒂极大的帮助——这些财宝足够她买下一套富人区的房子，然后大肆挥霍四年了。 不过，秉持着亚当斯一家的优良传统，她对这些金钱带来的享受并不看重，只租下了一套面积合理的公寓，然后花了一个多星期的时间，使其变得“宜居”。 “……”彼得甫一进门，习惯性侧身靠墙，却沾了一手的蛛网。 蜘蛛感应在这时，不偏不倚地发挥了其应有的作用：它示意自己的主人，附近有能够威胁到他的存在。 “——为什么你会在家里养漏斗蜘蛛啊！”熟习蜘蛛品种、因为变异蜘蛛改变了一生的超级英雄吐槽道，小心翼翼地离这号称世界最毒的蜘蛛远了一些。 虽然变异之后，他身上的抗体较一般人强了不少，但是真要亲身试验蜘蛛毒液吗？那还是算了。 温斯蒂屈起食指，让小巧的漏斗蜘蛛趴在上面，“这是塞缪尔。他很温顺的，不会打扰我的客人——顺带一提，你是第二个客人。” “第二个？”彼得动作一顿，看向温斯蒂身后的熟悉面孔，“德斯蒙特？你这么也来了？” 蜘蛛侠惊讶的语气里，潜藏着一丝担忧。他并不希望把普通人卷进危险的世界里，包括貌似对巫术精通的温斯蒂。 他的打算是，在查出恶魔崇拜的对象后，独自去解决邪//教团伙——也许会上报给神盾局，由专业的特工提供帮助，但总的来说，不该牵扯到无辜的路人。 小镇青年向他示意了一下手中的纸杯蛋糕，“这是迪恩做的，很好吃，我带了一篮子来给温斯蒂尝尝。你要试试吗？” 彼得舒了一口气，笑了起来，“当然！我一直听你说起迪恩的手艺有多好，还想着下次去你家吃呢。” 于是，他们三个人坐在一起，就着美味的纸杯蛋糕和亚当斯独门饮料——虽然看着像硬板砖但喝起来入口即化——一起看完了《德古拉传奇》。 德斯蒙特站起来，身下的皮质沙发发出奇特的摩擦声，仿佛自带特效，“哇哦，绝妙的设计。” 他真心实意地夸赞，温斯蒂露出她在夏令营进修的“标准微笑”，“我从古董店淘来的，它的上一任主人撞见妻子偷情，于是一枪蹦了她和第三者。他们的血全都流在这上面。” 听了这话，彼得不自在地扭了一下身子，原本放松的手捏紧了杯子，“温斯蒂，别说了，我可不想下次吃美味的蛋糕时，回想起这套沙发。” 吐槽完，他问：“温斯蒂，你有找到相关的资料吗？” 女孩点头，交给彼得一本古朴的札记，翻开的一页是用拉丁语手写的字迹，因为年代久远，纸张有些发黄，墨水也略有褪色。 彼得疑问地看她，“我只能看懂上面的简笔画。一个人骑着……呃，单峰骆驼吗？我一直觉得骑骆驼应该挺硌的。” 温斯蒂还没来得及解释，洗手回来的德斯蒙特探头过来，看了一眼书页，“恶魔拜蒙？你们查祂做什么？” 彼得有些吃惊：“你看得懂这幅画？” 德斯蒙特：“不啊，我看得懂这些字。上面写着：恶魔拜蒙，拥有女性的柔美面庞以及男性的健壮身躯，在科学、艺术和秘法方面，有着极深的造诣，能够在瞬间将知识传递给人类。祂是魔王忠实的跟随者，统帅着众多军团。如需单独召唤，必须进行献祭仪式。” 温斯蒂的眼睛里，闪烁着愉悦的光彩，她兴致勃勃地说：“德斯蒙特说的都对。你画下来的那个符文，正是拜蒙的标志。” 作为痴迷巫术的亚当斯，温斯蒂在翻阅一众书册，并找到拜蒙的相关信息时，立刻就被“在秘法方面有极深的造诣”所吸引。 如果不是她深知和恶魔做交易，绝不会有好下场，她说不定也会搞上一个献祭仪式。 从小就在奶奶的熏陶下，她学到的不仅是巫术，还有其“利用神秘、敬畏神秘、阻隔神秘”的原则。她可以搭建仪式，借助一下恶魔的力量，但绝不会献祭召唤，将这些地狱的生物带到人间。 彼得咀嚼着这个名字，突然灵光一现，想起了为什么自己会对这个咒符眼熟，“我看到过这个新闻！一个四口之家，在短短几天内，就死了三个人，而唯一剩下的哥哥，则不知所踪。” 第34章 他没说这三个人都死相极其凄惨，较之废弃工厂的女孩更加渗人。而那个咒符，则是他在看新闻时注意到的、刻在被害人家墙上的奇特纹路。 如此看来，连这件事也是邪//教是手笔吗？那个新闻里失踪的哥哥呢？他又在其中扮演什么角色？ 彼得的思绪一团乱麻，他对此类事件相当缺乏经验，也不像警察一样可以调动官方资源。在纽约的时候还好，毕竟是他的地盘，对罪犯的去处大致有所方向。 而且，“这起案子并不是发生在哥谭，难道他们转移了阵地吗？” “哥哥失踪……”温斯蒂若有所思，提出了一个大胆的猜想，“也许，他就是召唤的那个容器。” 德斯蒙特虽然不明白为何要调查，但大体知道，他们是在讨论死去的断头女孩、也就是恶魔崇拜的事，“但是因为死了三个人，地区公众的注意力都集中在这上面，才换了一个地方举行仪式吗？” 彼得：“嗯……大概是因为，哥谭的环境比较乱，他们觉得更好隐蔽吧。” 某地下酒吧。 康斯坦丁畅快地喝着酒，他刚刚替一个富翁解决了一个小麻烦。 竞争对手试图通过诅咒谋夺富翁的财富，而他，并不像富翁想的那样，也利用神秘的魔法解咒还击，而是借助线索找到了幕后的巫师，狠狠揍了那个人一番，逼他交出了诅咒的媒介。 虽然过程让富翁不太感冒——他还期待了一会魔法在身边呢——但效果不错，他突如其来的怪病第二天就消散了，容光满面地打了几场高尔夫。 因此，他爽快地支付了巨额的尾款。 不过，看他不以为然的样子，恐怕下次再碰上奇异事件，就不会在找高收费的魔法师，而是让自己的保镖效劳——至于最后能不能轻松解决，还真有点难说。 康斯坦丁收了钱，自然想到了人生的乐事——酒精，和必不可少的香烟。 于是，他跑到这家鱼龙混杂的酒吧来，和所有中年男人一样，在酒杯里沉醉，再抽上几根医生绝对禁止、但他从没戒/断的烟。 “如果你是想从我这里赚一笔，抱歉，小子，我只带了三百刀——刚好够酒和小费。” 虽然几杯酒精下肚，康斯坦丁依旧眼疾手快地抓住了小偷不安分的手，并当着酒保的面，把皮夹里的纸钞都拿出来，“哦，还多了一点，那就再拿一瓶啤酒。” 酒保拧眉数了一下，发现多了一瓶啤酒后，小费正好是最低标准，连一个小数点都没错，不禁白了他一眼，从柜台取出啤酒，玻璃瓶底和桌面撞击，发出沉闷的声响。 “嘿，小心点，砸坏了可不好，漏了的话，我可不想洗衣服。”明知普通的磕碰不会碎裂，康斯坦丁还是选择嘴欠了一句，举起瓶子咕咚咕咚灌下去。 又是一个烂醉的夜晚，康斯坦丁扶着墙出来，夜风吹得他的风衣猎猎作响。 黑暗的小巷里，一道身影蛰伏着等待。 “先声明，我来这里，纯粹是工作委托，明天就离开。”察觉到熟人，康斯坦丁意思一下地举起双手，表示自己没有恶意，麻溜就可以滚蛋。 黑暗中的身影却一反常态，没有关注这个，而是用他低哑的嗓音问：“有关恶魔拜蒙，你知道多少？” “嗯？”涉及到专业对口，康斯坦丁的酒醒了一半，“拜蒙是个男生女相的恶魔……好吧这些简单的你应该知道。不过，最重要的是，祂和天使有点纠缠不清。” “不过，这可并不是说祂是个‘好恶魔’。哈，他最钟情的，就是撕裂人类脆弱的脖颈和那些喷溅的鲜血。当然，哪个恶魔不这样呢？” 康斯坦丁抬眼看他，对方的面容隐藏在黑暗之中，不过他知道，就算没有夜色的遮掩，也一样有面具尽职尽责，“你突然问这个，难道是拜蒙作了恶？不对，如果真是祂出现，我会比你更早得到启示——那就是有不要命的人，妄想召唤祂的到来吗？” 沉默了一会，来人说：“昨天晚上，一个女孩被神秘力量撕裂了头部。我找到了那个在现场的邪//教信徒，这是他手上的纹身。” 他扔了几张照片过来，康斯坦丁接住细看，“确实是拜蒙的信徒——现在的邪//教越来越嚣张了，这都随便纹……等等，他也死了？” “在看护所里死掉的，根据监控，他突然面部肿胀起来，像是过敏的症状，警察把他送到了医院，结果没过几分钟就死了——死因是不知名的严重过敏。可是我查到了他的病历史，他可没什么过敏原，更何况是在看守所。” “可能是什么秘药的效果。既然如此，大概率是团体信徒，他们可能真的得到过拜蒙的帮助……毕竟祂确实很博学。” 神秘人、即蝙蝠侠回应：“那么昨天晚上的死者，绝不是第一个受害人。” 第22章 “他死了？”彼得不可置信地看着温斯蒂的手机，屏幕上，显示着灵异部部长的群发消息。 他说，马洛·布洛克，既当天和温斯蒂一组的那个阴郁男，在警察局里面因为严重过敏而窒息身亡，他对此表示遗憾，也痛斥了一番警局的作为——他以为是警察随便给了饥寒交迫的马洛吃了点什么，又没及时就医才引发的悲剧。 【……可怜的马洛将在下个周末下葬，到时候，希望有空的同学都能出席，送他最后一程。】 第35章 温斯蒂也拧着眉头，分析道：“看来他不是幕后的主使，只是一枚棋子罢了。” 彼得沉痛地点头：他既为一条生命的逝去而哀伤，也因线索的中断而苦恼。“那些可恶的邪//教徒，居然直接下了手。这样的话，我就没办法从他嘴里，问出其他参与者的所在地了。” 看见朋友因此烦恼，德斯蒙特立刻贴心地为其排忧解难，“彼得，如果你想的话，我可以让你和他对话。” “什么？这怎么可能？我又没法见到幽灵……”彼得下意识否定，却见青年眼神真挚，不像是在开玩笑，“难道你可以……？” “我不行。”德斯蒙特摇摇头，又说，“但是我认识一个朋友，他对这些秘法，非常了解，在灵魂研究方面也有很深的造诣。” 听到这话，温斯蒂比彼得还要激动，“真的吗？那我一定要见见他。” “啊，见面的话，我得先问问，他不太喜欢和人接触。”德斯蒙特这才想到，他还没咨询过卢卡的意见呢！ “……我不想见他们。”果然，听到与陌生人见面的提议，卢卡瞬间面露难色，拘谨地抓了抓头发，“抱歉，德斯蒙特。你知道的，我实在不喜欢暴露在人类的世界中——不过当然，我可以帮你们和死去的灵魂对话。” 虽然有些遗憾，自己的朋友不愿意和其他朋友相处，但德斯蒙特已经习惯了——在夜谷的朋友们也一样，互看不顺眼——于是高兴地笑着，说：“没关系，你能够帮忙就很好了。” 他伸出食指，轻轻点了点书页，和卢卡碰了一下手，“抱歉我没有带怨灵回来，不过也许，这个叫马洛·布洛克的，会在死后变成怨灵？” 卢卡纠正了他的错误想法，“一般来说，怨灵是要隔一段时间才能凝聚成的，他不过是个刚死的普通灵魂而已……如果像你们说的那样，他和恶魔有纠葛的话，那他也可能被拜蒙收走了。” 一个人类的灵魂，尽管再普通，也是恶魔钟爱的美食。 德斯蒙特失望地垂下眼，他是个注重承诺的性格，就算失言的原因是客观造成，他也会感到难过，总是想着弥补。 卢卡熟知他的想法，安慰道：“没关系的，我只是随口一说，不是真的很需要。否则，我早就问「盒子」去了，它绝对能找到。” 他这话说的很诚恳，德斯蒙特抑郁的心情得到了缓解，确实，他还可以找「盒子」帮忙嘛！ 要是操作得当，也许，「盒子」和卢卡，他们两个，还能冰释前嫌、握手言欢呢！ 在房间里待了片刻，德斯蒙特带着一张写满了字迹的纸走下了楼梯。温斯蒂和彼得都在客厅里等着他。 他将纸递到彼得面前，歪歪扭扭的字迹让视力一绝的超级英雄瞪大了眼睛，像是x光要把纸穿透一样。几分钟过后，彼得放弃的宣布道：“……我看不懂，这也是拉丁语吗？” “不。”温斯蒂看了一眼就知道，“这是咒符，你只需要原样画出来就行，没什么特殊的意义——至少还没被破解出来。” 接着，她和德斯蒙特互相补充，向彼得详细说明了如何运用。 彼得此时，就好像一个一问三不知的学渣，在老师面前只能喏喏。没办法，任他在科研方面多有天赋，到了违背唯物主义的魔法面前，那就是彻底的白痴。 不过，知道怎么用就行。 蜘蛛侠小心叠起这张薄薄的纸，妥帖地塞在口袋里，“谢了，德斯蒙特。我今晚去停尸间看看，马洛应该还没被送到火葬场。” “就你一个人？”德斯蒙特请求道，“带上我吧，我也想去。” 彼得一脸歉意，“但这太危险了，我不能让你冒险。对不起。” 虽然有同伴的感觉很好，但他是不会让普通人冒险的——好吧也许他们并不那么“普通”，但战斗力实在不够看。 “事实上，”温斯蒂说，“我觉得你应该同意德斯蒙特的建议。就算有了符咒，也不是随便什么人都能成功的。如果你之前没有施法的经验，最好还是由德斯蒙特来。你应该会这些，对吧？” 前天才分裂了灵魂、就为了同时出现在两个邀约中的青年点头，期待的目光看着彼得。 彼得挣扎着问：“施错法会有很严重的后果吗？” 温斯蒂：“不会。大概就是流血、断肢、精神错乱吧……当然也可能瘫痪，死亡的概率倒是比较小。” 彼得：“……” 彼得：“非常有说服力。”他无奈地答应，“好吧，你可以来，但一定要小心。” 德斯蒙特欢呼几声，突然想到了什么，“温斯蒂，你呢？你不和我们一起去吗？” 这又不是郊游。彼得还没来得及吐槽，就听见温斯蒂说：“很遗憾。今天苏格拉底身体有点不舒服，我得在家里给他调点药喝——我怀疑他吃了不该吃的东西，但苏格拉底不肯告诉我。” “哦，我很抱歉。”德斯蒙特说，“我忘记告诉你，我看见苏格拉底偷偷取了点苏珊娜的血。可能，他就是吃了这个。” 苏珊娜就是那个被献祭的可怜女孩，撞见她死亡的是她的好朋友，现在正在接受心理医生的治疗。 温斯蒂沉思：“有可能。恶魔的力量杀死了她，那她的血液就会带上一些不详的力量，苏格拉底可能就是因为这个生病的。这个坏孩子，我得教教他不要乱吃东西。” 第36章 彼得喉头滚动，似乎觉得喝下受害者的血液有点难以接受，“话说回来，苏格拉底究竟是什么？我好像忘记问了，上次。” “一只章鱼。” “所以……你是把他装在箱子里，拎了一整个晚上？”彼得不禁回忆了一下自己的生物学知识，章鱼离水，似乎是可以坚持一段较长的时间。 不过，那么小的封闭空间，真的不是虐//待宠物吗…… 温斯蒂瞥他一眼，似乎知道他在想些什么，“苏格拉底不是普通的章鱼，我们经常带他出去旅行的。” 彼得来了兴趣，他对这类话题比较敏感，“也就是说，他是变异了咯？能够长时间生活在陆地上，还有一定的智慧……” 大二生喃喃自语，也许以章鱼的特性作为研究课题，也是个不错的选择……呃，就是希望，不要再遇上因为实验体变异、被兽性支配的敌人了。 毕竟，章鱼博士的名字已经被占用了。彼得默默开了个玩笑，但是想到这背后的一系列变故，还有奥托博士的下场，他心里又涌上了一些伤感。 马洛在死前，被送去了医院，抢救无效之后，则就近安排在了医院的停尸间里。 gcpd的一部分人，主要是以戈登局长为首，认为其死因并非简单的“严重过敏”，因而向上级申请进行详细的尸检。估计明天就会把尸体带走。 彼得不知道，他急于调查的行动，恰好撞上了最完美的时机。 想要不留痕迹地潜入医院，对身形敏捷的蜘蛛侠来说，是再轻松不过的小事，比实验报告要简单得多。 进去之后，他本来还想着要搭把手、带着纤瘦的德斯蒙特进来。却见青年轻巧地攀上墙头，从监控死角翻进了医院，没有造成任何会暴露的动静，只有一点不可避免地、繁杂的树叶摩挲的声音。 像蜘蛛一样蹲在粗壮的枝干上，看着德斯蒙特稳稳地站在另一侧，彼得面具下的眼神有些复杂。 在这短暂的几天里，他对两个朋友的初印象被彻底打破。 自己以为只是有点古怪不合群的温斯蒂，实际上真的是个女巫，还饲养了一堆“可爱的小宠物”。而他认为的文弱的画手德斯蒙特，实际上知道不少神秘的知识，还认识魔法侧的人物，且目前看来，身手不凡。 他不确定这是一件好事，也许是一场巨大灾难的前奏——这么多神秘人物的无故出现，难道不是说明世界变得更乱了吗？ 但他告诉自己不要去想这些，尚未发生的事，也许永远不会发生，他不应该杞人忧天。这也不像是他的性格。 可是，不知为何，他总是想到小巷里的两个怪物。 它们出现得莫名其妙，消散得也莫名其妙，完全无迹可寻，仿佛一个隐秘的世界打开了一道小角落，又悄然合上。 ——或许没有合上，或许怪物们已经入侵了整个世界，只是他不知道。 “……”彼得甩甩头，把这些目前来说不切实际的想法抛之脑后。 真是奇怪，自从目击了怪物，他的脑海里，就老是冒出些无稽之谈，连最基本的证据都没有，尽是纯粹的胡思乱想…… 第23章 医院停尸间设在地下一楼，既然是偷摸进的医院，坐电梯显然不是明智的选择。 彼得带着德斯蒙特，从四楼敞开的窗子潜进了医院，然后一路避开值班的医生护士，熟练地溜进了无人的楼梯间。 彼得“咻咻”几道蛛丝，将自动转向的监控器固定在另一道视角，为自己的行动提供了便利。 德斯蒙特金棕色的眼睛里，是惊叹的光芒，“这太酷了，彼得！”他好像那些小朋友一样，模仿着蜘蛛侠的招牌动作，“我看了那些有关你的报道，真厉害啊！我还以为只有哥谭有超级英雄的存在呢……” “你特地去看了？”彼得下意识接话，他记得德斯蒙特之前说，自己对除了哥谭外的都不了解，“话说，你为什么只关注了哥谭啊？互联网上，这些消息不都是一起出现的吗？” “……”小镇青年表情变得有些局促，他不自在地捏了捏指腹，才犹豫地说，“因为我们那边太落后了，电脑还不太普及。我还是因为要到哥谭上学，才特意找的资料。” “不过……虽然我以为自己已经做足了功课，没想到真正到了这里，才知道外面的世界有多么不同。我实在是，太无知了。” 电脑都没普及……彼得哇了一声，虽然从小失去了父母、被叔叔婶婶抚养长大的他家境也并不富裕，但好歹是生活在繁华的纽约，随便一个拐弯，就能碰见新兴的科技公司和追逐梦想的新一代。 也因此，他才能够对最新的技术都如数家珍，甚至凭借自身的天赋和研究，被学界顶尖的人物收作副手。 原来德斯蒙特的出生地，这么的落后吗？ 察觉自己问到了别人的伤心事，彼得不禁尴尬得红了耳朵，结结巴巴地安慰：“别这么想，德斯蒙特。你能够从那个偏僻的地方出来，考上哥谭大学，就已经比大多数人要强了。” 他想了想，摘下面罩，眉毛之间拧起小小的沟壑，这使得他的表情更加真挚，仿佛一字一句都是来自心底的声音，“知识和见闻，都是可以后天获得的东西，但不是每个人，都像你一样，愿意承认自己的弱点，并为此努力的。” “再说了，你还会拉丁语，这可比我们厉害多了。”最后，彼得笑着说。 第37章 德斯蒙特也露出轻松的笑容，一直以来，他都因为见识浅薄而有些自卑，所以来到哥谭之后，他迫切地想要交到新朋友、创建新的社交圈。 这种心态其实是有些病态的，但他真的不想再回到孤单一人的时候……那太痛苦了，最终归宿唯有疯狂。 彼得的话让他放心不少，不过，有一点有所偏差，“……我不会拉丁语，我只是知道那是什么意思而已。” “什么？你不会拉丁语，又怎么能看懂？”重新套上了头套，彼得疑惑的目光被遮挡在其后。 德斯蒙特轻巧地回答，完全没意识到自己的话有多么惊世骇俗，“因为我可以看懂世界上的一切语言——这是神的恩赐。”在他金棕色的瞳孔里，有奇异的光芒流转，“祂是一位伟大的神明，知晓一切时间与空间，所有的奥秘，都是祂的一部分投影。” 超级英雄的大脑如同生锈的机器，迟钝地运转着，“……所以，你其实是这位‘神’的信徒，并从祂的手上，得到了神奇的力量？” 彼得艰难地消耗着这信息量庞大的对话，最终得出了结论：就是类似于亚马逊女战士和希腊众神的关系。 只不过，德斯蒙特信奉的神明更加小众一些，彼得想了半天，没想到任何与之符合的存在，于是他谨慎地问：“这位神明……祂的名字是？” “亚弗戈蒙。”德斯蒙特头一次用如此庄重的语气说话，“祂是‘万物归一，一生万物者’。” 彼得：“嗯……”完全没听过。 尽管如此，蜘蛛侠选择尊重对方的信仰。从某种意义上来讲，这也解释了他之前的疑问，难怪德斯蒙特拥有超乎常人的身体素质，原来是和天堂岛的战士一样，受到了“神”的庇护。 不过这样看来，也许那个偏僻的沙漠小镇之所以信息闭塞，就是因为盛行着独特的信仰文化，他在历史课上学到过类似的案例。 既然话题转到了这方面，德斯蒙特明显有些兴致高昂，简直当场就要进行传教。 然而，一阵突如其来的剧烈震动，吸引了他们两个的注意力。 “地震吗？”彼得脸色一变，感受到了墙体的颤动，脚下的楼梯也晃动起来。 虽然不知道为什么蜘蛛感应没有提前警示，但哥谭作为独立的岛屿，地基不稳，发生地震并非罕见。 为了安全着想，他立刻要带着德斯蒙特到空旷的室外躲着，却听见青年说：“好像不对，是拜蒙的气息……祂出现了？” “拜蒙？！温斯蒂不是说，要进行献祭召唤的话，至少要三条人命吗？”而对拜蒙这种级别的恶魔，祭品的数目则要更加庞大。 “三……”德斯蒙特回忆着，说，“在埃伦娜的派对上，好像有一个女生也是过敏死了，但是她的朋友说她没有过敏原。在当时，我也同样感受到了同样的气息。” “拜蒙的气息吗？还有和马洛一模一样的死法……我还以为他们是为了杀人灭口，结果居然是把他也当做了祭品，再加上之前的一家人……”或许还有更多，在他们不知道的黑暗角落，无辜的性命因为邪//教徒的疯狂而逝去。 彼得愤恨地拍了一下楼梯栏杆，金属声在空间里回响，他转头问德斯蒙特，语气凝重：“你知道驱魔的方法吗？” 德斯蒙特犹豫地摇头，“我没试过……不过我看温斯蒂的札记上说，知道恶魔名字的话，只要成功连接到圣灵，就能进行驱魔。” 连接到圣灵？听起来完全就是拼运气的仪式，彼得想，除非是官方的牧师和驱魔人，否则哪有保证自己可以做到的？如果上帝的庇护这么普及，那恶魔就不会附身人类了。 而且，他看看德斯蒙特，他们两个之中唯一知道驱魔过程的，可是不信上帝的那个啊！ 这可怎么办？超级英雄思考两秒，快速做了决定，“我去拖住拜蒙，你去附近的教堂找个牧师过来——记得先报警，我相信看了上次的景象，gcpd不会怀疑你在戏耍他们的。” 虽然不知道他的肉/体凡躯能够在恶魔面前坚持几秒，但让他放弃一个医院的人，自己先行逃跑，他是绝对做不到的。 “……”德斯蒙特还没来得及表达意见，就见彼得从楼梯间隙跳到了下面两层，推开门急匆匆地往停尸间的方向赶去。他甚至忘了避开监控摄像头。 因为恶魔拜蒙的事，康斯坦丁被蝙蝠侠留下来，做临时的“搭档”——这么说好像有点往自己脸上贴金，毕竟谁都知道，蝙蝠侠是个独行侠，从来没有搭档，只有几个一代接一代的小助手。 凭借康斯坦丁多年对战恶魔及其信徒的经验，和蝙蝠侠对哥谭的了如指掌，以及提姆在蝙蝠洞里的技术支援，他们顺利将敌人围堵在了自己的据点。 根据调查，这伙人是从另一个州逃窜到哥谭来到。因为他们在原本的地点秘密杀死了一批“祭品”，又摧毁了一个家庭，引起了当地媒体和警察的重视。 虽然目前来看，没有人发现他们的真实目的和人员组成，但为了最后一步的稳步进行，他们最终商议将仪式改到了哥谭——这个罪恶之都，这个到处是犯罪的地方，将会是拜蒙中意的降临之地。 “……一招臭棋。”康斯坦丁精准地点评，既然在原来的州能够连续犯罪、不被抓获，那么那边警察多少有点办事不力。 这些邪//教徒转移阵地的举动看似谨慎，实则漏掉了关键——哥谭的确鱼龙混杂、混乱不堪，但黑夜中总有一双眼睛，紧密地盯着这些犯罪者的一举一动，随时就会扼住他们的咽喉。 第38章 对于没有内地力量掩护的团体而言，选择哥谭作案，其实再愚蠢不过的选择。 领导人恶狠狠地瞪着这两个不速之客，脸上露出仇恨又痛快的怨毒神色，她尖利地笑道：“别高兴的太早！就算你们抓了我们，也不能阻止拜蒙大人的降临！这个世界，终将成为祂的掌中之物！” “而我们，会在大人仁慈的赠予之中，重获新生！” 康斯坦丁皱起了眉：“先不说拜蒙能不能复活你们……你的意思是，你们还安排了后手去召唤拜蒙？” 平日里和蔼可亲的中年妇女，在这种环境下展示出了其最丑陋、最疯狂的一面，“哈哈哈哈！祂终将降临！祂会拯救我们、拯救祂的羔羊！” 和疯子真是没话说，康斯坦丁啧了一声，看见黑漆漆的同伴走过来，直接扭断了领导人的手骨，他的声音比死神还要低沉恐怖：“告诉我，你们派去的人在哪？” 领导人还想惨叫一声，还想咬牙挣扎，“我是不会说的！哈哈哈哈……你们就一起，等待末日的到来，然后在祂的恐惧之下颤抖、在祂的时代中毁灭吧！” 蝙蝠侠没被她怨毒的眼神吓跑，而是再次伸手，毫不留情地打断了她的肋骨，“在哪里？” 领导人疼得下意识想要蜷缩，却因为之前被捆绑住了双手，连这都成了奢望。她在心里暗恨对方的残忍，说好的超级英雄呢？面对手无寸铁的普通人，居然下这么重的手！ 这么想的时候，她根本没有一丝悔过——那些被他们划做祭品、无辜牺牲的性命，哪里值得一提呢？ 眼见她想负隅顽抗，蝙蝠侠接着又掐住她的喉咙，强大的压迫感传来，氧气在一点点流逝。最终，这个外厉内荏的女人屈服了，“别！我说、我说——在医院！医院的停尸房里，我们在马洛的身上画下了召唤的法阵！” 第24章 市医院，值班室。 艾米丽百无聊赖地刷着手机上的短视频，偶尔为喜欢的博主点几个小红心。 就像很多同事一样，她讨厌值夜班。 虽然晚上的医院比白天的工作要清净许多，但死寂的氛围不受她喜欢，空荡荡的走廊里，仿佛随时会跳出可怖的怪物。 还有这个被安排在一起的值班的护士，艾米丽觑她一眼，真搞不懂院里为什么会把她们两个关系最差的放在一起——真是给毫无乐趣的生活平添了一分怒气。 短视频很快就刷腻了，艾米丽退出软件看了眼时间，无声地叹息，离下班还有几个漫长的小时，她不得不继续难熬地等待，在乏味之中又浪费掉一天。 啊——上帝啊，给她平庸的生活增添一点刺激吧。最好是中了枪伤、不得不到医院挟持了医生为其取子弹、最后却同美貌善良的值班护士落入情网的帅气杀手。 当然，这个美貌的护士，她指的正是她自己。 陷入幻想的艾米丽沉醉了一阵子，没能等来白马王子，也没遇见天降横财，而是迎来了出乎意料的——“地震？！” 她和值班的同事下意识地互看了一眼，脸上都是惊慌恐惧的神情。回过神之后，护士急忙拍下了桌子底下的红色按钮，警报声在医院里回荡。 接着，她们勉强回忆起了学过的知识，抱头往桌子底下一蹲。 狭小的空间里，两个人的身体难免碰撞到对方，艾米丽此时已经没了对同事的厌恶心理，紧紧抓着她的手，冷汗霎时渗了出来。 桌子上的水杯、本子、签字笔都在震动下掉落，每一次砸在地上的声音，都仿佛砸在艾米丽的心上，让她恐惧得发抖。 她的左手牵着同事，从彼此的体温中汲取一点勇气，右手抓着衣领中落出来的十字架项链，在心里害怕地祈祷上帝的帮助。 她不想要这种“刺激”了，她只想回到平时安稳的生活。 恐惧的泪水滑落，艾米丽听见病房里面传来病人的惊叫。 他们大概刚刚被警铃吵醒，意识到发生了什么之后，反应迅速的能够找到躲避的角落，那些不幸的，则可能被倒下的支架活活压死。 她很想去帮忙，救死扶伤是她成为护士的誓言。可是现实是，她看着从桌面滚动掉落的杂物，连伸手将掉在脚边的水杯扶起的力气都没有。 “滋……”似乎是哪里的电线被扯断，或者是电线自行的短路，正上方的灯泡闪了几下，最终归入黑暗。 这加剧了艾米丽心中的恐惧，她的同事先行一步打开了手机的手电筒，“嘿，别哭了，好歹我们把手机拿上了。医院的建筑是防震材料做的，你听，没有墙壁倒塌的声音，应该能坚持一阵子。” 有人安慰的时候，艾米丽反而哭得更凶了，“我知道……我知道。可是我不敢出去，万一我们走的时候刚好撑不住呢？可是一直待在这里，会不会更危险？呜……我不想死……” 同事沉默了，她也有同样的顾虑，毕竟她们谁也没经历过地震，也不清楚震况会不会更加严重。能够及时躲在桌子底下，和其他查房的医生相比，已经是她们走运了。 寂静之中，两个人默默听着走廊上的动静，跑动的脚步不时传来，间杂着推搡和摔倒的声音，大概是清醒过来的病人或者其他的医生护士。 片刻之后，同事鼓起勇气，举着手机向外探身，艾米丽抓着她的手臂，半个人都缩在后面，想要看看具体的情况，“啊——！” 第39章 她的尖叫被堵在半途，一个戴着兜帽的陌生人出现在她面前，身形偏高且瘦，在手电的光里，好像地狱的使者。不过，在她们惊慌之前，一道意外好听的声音从兜帽下传来，“你们需要帮助吗？” 这个来路不明的神秘人一手提着一个昏迷的中年男子，仿佛提着一篮菜一样轻松。根据穿着和稀疏的头发，艾米丽认出这是附近教堂的神父。 “你把神父怎么了？”尽管害怕，虔诚的资深教徒艾米丽还是问道。 “哦，”神秘人说，“我把他从教堂后面的小房间带过来的，不知道为什么，他看见我之后，又睡了过去。” 那叫睡吗？是被吓昏的吧！艾米丽找回了心跳，她的同事好奇地问：“你为什么要把神父带过来？现在可是在地震啊！” 和艾米丽相比，她对上帝就不太感冒了。更何况，地震是自然现象的一种，可不是祈祷就能平息的。 “为了驱魔啊。”神秘人理所当然地回答，突然小小地惊叫，“不说了！我还要去救人呢！” 驱魔？同事一脸震惊三观的表情，难道这次没有预报的地震，是恶魔搞的鬼？不对、真的有恶魔吗？ 虽然很想知道全貌，但她没忘记现在的处境，“诶，等等！你能不能先送我们到外面去？里面太危险了！” 神秘人偏头思考了一下，“可以。” 接着，还没等两个值班的护士反应过来，她们就感觉自己被提溜起来，一阵风过，睁开眼，就到了空旷的正门外。 这里种植着一片景观花坛，除了最中间的雕像，没有超过两米的危险存在，相较与医院大楼，这已经是安全系数最高、最符合防震知识的地点了。 其他逃出来的人也大都聚集在这里，他们互相搀扶、互相安慰着，举起手机的光为大家照亮。 艾米丽和曾经讨厌的护士同事对视一眼，“闪电侠……？” 神秘人、即德斯蒙特，拎着“睡着”的神父一路跑到了地下一层，还没到停尸房门前，就看见一道红蓝相间的身影呈优美的抛物线，从门里被砸到了走廊的墙上。 “咳咳……”彼得捂住腰，那里正汩汩流出鲜血，美味的腥气更刺激到了敌对的恶魔。 “多么令人感动的毅力——你几乎要让我落泪了，哈哈哈哈——”踩着轻盈的步伐，一道光//裸的身体从停尸房走了出来，看他肿胀的面庞和满身的纹路，大抵是刚死去不久的马洛。 如果是别的人，可能还会因为附身的躯体的丑陋和裸//露而羞愧，但对恶魔来说，这并不重要，因此，拜蒙根本没有花心思在修复上面——哪怕祂有极高的艺术造诣，但想法到底是和人类不同的。 祂没有同理心，也不在乎人类眼里的美丑。反正都是低等的食物罢了，有什么区别呢？ 哦——不对，像驱魔人那样的，还是要比普通人好上一些：他们往往更加美味。 “嗯？让我看看，又有新的客人。”上半身没有任何弯折，头颅却逆转了一百度，这虽然没有超过人类的极限，却依旧极不舒适。 祂边弹舌，猩红的舌头和口腔上方的空气挤压，发出独特的声音；边抽动着眼球下移，好像木偶的行动模式，一切都充斥着违和模样，令人作呕。 当目光落在兜帽身影上的时候，原本漫不经心的表情变化了，马洛的声音变得更加接近恶魔本体，带着轰隆的巨响，几乎要凿进人的脑袋。 “是你——？不、你不是纯粹的能量体，那就不是那个家伙……但是这个气息我绝不会认错！难道你是和它签订契约的新人？” 红色的光芒占据了祂的眼球，祂借着尸体的嘴哈哈大笑，“太好了！那个家伙居然敢骗走我的食物！既然我找不到它，就用你来替它还债吧！” 什么？德斯蒙特没明白对方的意思，他从没和如何生物签订过契约啊……？ 至 于伟大的亚弗戈蒙，那只是他单方面的信仰，像祂那样强大的神明，他是没办法承受对方的契约的。事实上，连注视都做不到，如果不是取巧，他早和癫狂的父母一起下地狱了——啊，说起来，他们在地狱吗？ 不过说起契约，德斯蒙特确实想到了某个朋友——「盒子」。它可是契约专业户，曾经自吹自擂恶魔都不是它的对手。 而这件兜帽斗篷，正是它听说自己要和彼得夜游，送给德斯蒙特的礼物，上面附着了一丝它的形体，可以完全掩盖持有人的外貌，同时也不会对行动造成阻碍。 就在他思考的时候，一道带着硫磺气息的恶魔火焰朝他正面飞来—— 第25章 情急之下，彼得甩出蛛丝粘上一块碎掉的门板，然后手腕一用力，将其甩到德斯蒙特面前，挡住了飞来的火焰。 尽管脆弱的门板被焚烧成了灰烬，却也成功带着火焰偏离了原来的轨道，落到了德斯蒙特的左后方，与地面摩擦发出令人牙酸的声音。 眼见他安然无恙，蜘蛛侠松了一口气，跑到赶来的小伙伴身边，“你找到神父了吗？哦，在这！但他怎么昏过去了？” 德斯蒙特表示自己不清楚，因为赶时间，彼得便没多问。 看着这个昏睡的中年男人，彼得做了一个违背教堂的决定。他深吸一口气，小声地说：“原谅我，神父。”随后，他狠狠地掐了一把对方的人中。 第40章 “——！”强烈的刺激下，神父惊醒过来，面部因为痛苦而涨红，他大口大口地喘着气，“什么……？发生了什么？——你是蜘蛛侠？你又是谁？我在哪里？” 他完全没明白发生了什么，只是腿软地倚着墙壁，感受着震动从相触的地方传来，“对了！地震了！你们怎么还不跑？这里太危险了！” 危险是危险，但不是因为地震。彼得尽量简短地和他解释了一下面前的情况，主要是恶魔拜蒙的身份，以及他们希望神父能够进行驱魔仪式、将魔鬼驱逐回地狱。 神父一边稀里糊涂地听着，一边被蜘蛛侠带着躲开拜蒙的火焰——说好的主角解释的时候反派会被暂停呢——虽然常年缺乏运动的身体很是吃力，但好在最后他听懂了大概。 只是，他有一个小问题：“可是——我没有带上我的圣经啊！” 其实，对于部分强大的驱魔人来说，圣经也不是必要的物品。主要是对上帝和圣灵的虔诚之心，这才是获得庇护、驱散邪灵恶魔的关键。 但是，要求一个长时间待在教堂、非常非常偶尔才会被信徒请去驱魔、还大多都是癔症的神父来说，手上没有一本圣经，却要面对一个大恶魔，还是在疲于奔命的情况下，实在是心虚得很。 这个时候，从哪里能够变出一本圣经？ 彼得低声骂了一句，腹部的伤口好像被二次撕裂了，血液凝固沾在皮肤上，实在不是一种舒适的体验。他心中犹豫，难不成还要一路带着拜蒙到附近的教堂去？ 先不说途中的伤亡、恶魔也不是能随意溜的傻子，这样的话，那他让德斯蒙特去找神父的意义何在啊！ 在场面焦灼之际，带着兜帽的身影说：“圣经的话，我拿上了。哦，还有一瓶圣水。” 因为事先，卢卡和他说了面对恶魔最管用的三样物品：圣经、圣水、和上帝。确切的来说，也就是上帝的庇护。 其实天使也对恶魔有奇效，但出于未曾宣之于口的【合约】，祂们很少亲自敌对。 “太棒了！”彼得高呼一声，从德斯蒙特手中接过书本和矿泉水瓶——瓶子有些脏，看起来是废物利用——圣经传给了神父，而圣水，他则拿在了自己的手里。 “小心！”德斯蒙特见一根水泥柱在这时从后方飞来，带着破风的声音，直直要往彼得的脑袋而去。就算是自愈能力非凡的超级英雄，也不保证掉了脑袋还能活。 蜘蛛侠眼神一凝，没有回头，但耳朵捕捉到了声音，侧身闪开柱子。 他们此时，已经跑远了停尸间，到同在地下一层的停车场来了。好在因为时间已晚，停在这里面的车辆并不多，为他们提供了更多闪避的空间。 他看准时机，右手射出一根蛛丝，缠在柱子上借力一转，身形霎时从拜蒙的左前方，到了祂的右边。同时，他肌肉紧绷，随着惯性用力掷出了那个平平无奇的矿泉水瓶。 越是强大的恶魔，在人间受到的制约就越强。除了少数情况。显然，拜蒙并不属于后者。 困在人类孱弱的身体里，能力较原来弱了不少，只能勉强移动的拜蒙手一抬，爆裂的火焰就朝奔来的“暗器”涌去，将其焚烧成了灰烬。 然而，除了一阵塑料烧焦的恶臭外，还有别的什么向祂的方向飞来—— “啊、啊——！”明明是温和无害的水，但在恶魔的身上，效果比烈焰灼烧还要恐怖。 马洛原本就肿胀破烂的身体裂开了更多的伤口，血肉甚至一块一块地掉下来，像是被浓硫酸腐蚀一样，滋滋地冒着烟气。 “你们这群下贱的蝼蚁！居然敢！”附身的时间越长，其声音越接近拜蒙原有的特点——如同野兽咆哮、又比野兽恐怖得多，无形的声波都仿佛尖锐的针刺，光是聆听，就觉得精神世界受到了冲击与迫害。 附身的五感不比原来灵敏，拜蒙才会反应不及时，被硬生生地浇了一身的圣水。 这意外显然激怒了傲慢的恶魔，猩红色占据了整个瞳孔，从中放射出可怖的光线。 彼得定住心神，勉强没被干扰。他赶到神父身边，扶起了男人瘫软的身体。 超级英雄强健的身躯给了神父镇定心神的力量，他知道机会来了。 于是，他的左手捧着摊开的圣经，右手举起从脖子上摘下的十字架，声音干涸却足够坚定，带着难言的力量。 “天国的神圣君王，众天使的伟大领袖，上帝的儿子，犹太人的王，纳匝肋的耶稣基督！我们在此谦恭地请求您，率领天上万军来此处，驱逐侵犯人身的恶灵，终结它们邪命的生涯。” “圣弥额尔、圣嘉俾额尔、圣拉法额尔、圣护守天使、天国的所有圣天使，你们与基督合一而临！耶稣基督，愿您神圣的威能与我们同在！” 随着神父的话语，逐渐有黑色的雾气从马洛的尸体中涌出，他原就肿胀丑陋的面庞扭曲得可怕，显示出强烈的痛苦和怨恨。 拜蒙的声音充满了愤怒，污言秽语从祂的口中蹦出，却因为圣水的削弱作用，被困在原地遭受折磨，而无法上前进行物理打断。 祂只能依靠言语，将精神污染的秽物注入其中，企图污染、折磨神父的心灵。 幸运的是，也许是圣经和十字架的庇护，尽管虚弱，神父还是坚强地念完了驱魔的咒语，在神圣的光辉之中，见证恶魔的驱散。 第41章 “阿门。” 最后一句话音落下，十字架和圣经中散发的神光渐渐褪去，而拜蒙的惨叫，也随之消散。 黑雾远去，被祂附身的马洛尸体轰然倒下，几乎看不出人形。 “……”本就耗费了大量体力的神父瘫软下来，胸膛剧烈地起伏，额头上尽是密密麻麻的汗珠，仿佛依旧沉浸在之前的危机之中。 彼得捂着腹部，流血的速度减缓了不少，疲惫的后遗症一股脑地涌上来。 不过，他却松了一口气。这还是他头一次感觉到，原来电影里面的驱魔，真的如此艰难，其间精力，远不是“嘴炮”一词可以轻易形容的。 不过好在虽然过程凶险，结果是好的。正如每一个电影落下的帷幕——邪恶的力量退散，正义的光辉留存。 “呼——我爱死大团圆结局了。”蜘蛛侠拍拍斗篷男的肩，“谢谢。多亏你记得带上圣经和圣水，不然我们就要全军覆没了。” “没什么。”德斯蒙特的目光落在他的伤口上，语气担忧，“你流了好多的血，我们得赶紧去找医生来包扎才行。” “其实它自己会恢复的……”根据他多年受伤经验，用不了几天，就又是生龙活虎的小蜘蛛一枚了，“不过你说得对，包扎一下更好。” 不过，为了秘密身份着想，他还得戴着这个面具就医才行。希望哥谭的医生没有旺盛的好奇心。 “我、我觉得我也需要医生……”一道虚弱的声音从身边传来，神父气喘吁吁地说完，两眼一翻，昏了过去。 彼得吓了一跳，看见他的胸膛正常的起伏着，才放下心来。看来神父只是过于劳累，又紧张过度，才会在尘埃落定、松懈下来之后，后知后觉地昏迷。 不管怎么说，这里确实不宜多待。 德斯蒙特捞起神父，一手搀着受伤的蜘蛛侠——彼得表示自己不需要帮助，不过最后，他败在朋友担心的目光里——朝楼梯间走去。 可恶的地震，害他们不敢坐电梯。 彼得遗憾地想，轻声嘶了一下。突然，他意识到了不对劲：“……等等，德斯蒙特，地震是因为拜蒙现身而引起的异状，对吧？” 德斯蒙特回忆着温斯蒂的札记内容，“应该是，恶魔的出现会带来反常的现象。这次的地震突如其来，没有如何预兆，应该是拜蒙现世带来的。” “那……”彼得咽了口口水，“既然祂已经被驱逐了，为什么地震还没有停止？” “……”德斯蒙特停下了脚步。 除了震动感和楼上的嘈杂，四周是一片的死寂。 邪恶的气息填满了这里的整片空间，那是硝石和硫磺的气味，夹杂着血腥和堕落。 的确，他一直能够感受到这黑暗的气息，只是因为太过于浓重，让他忽视了其中细微的变化——在拜蒙被“驱逐”之后，它们没有逐渐削弱，而是依旧稳稳地盘踞在地下一层。 “吱……”那是停尸房里的担架的轮子轻微滑动的声响，在一片寂静的衬托下，没有瞒过变异五感的蜘蛛侠，也没有逃过德斯蒙特灵敏的耳朵。 有什么东西，从担架上下来了。 架着神父，德斯蒙特缓缓转过身去，面庞被兜帽遮掩，看不清神色。 他和彼得，都没有说话，安静地可以听见彼此的心跳声。而在片刻之后，一道陌生的身影从停尸间走了出来，在黑暗的掩护下，只能看得见一点模糊的轮廓。 德斯蒙特却不是靠外貌认人的，他精准地叫出了对方的名字：“……罗拉。” 一个陌生的名字。彼得疑惑地看他，德斯蒙特简短地解释：“就是那个死在派对上的女孩，记得吗？她也是死于‘严重过敏’，和马洛一样。” “她也被送到这所医院来，还和马洛放在了一起？！”彼得不可置信地问，但这巧合未免太刻意了些，他立刻反应过来，“……是那些邪//教徒！他们为拜蒙准备了两副容器！” “看来是这样没错。”德斯蒙特说，他想起关于恶魔拜蒙的描述，“长着女性的脸和男性的身体——也许他们不清楚，拜蒙会更喜欢哪种性别的容器。” 在即将被驱魔的瞬间，拜蒙当机立断舍弃了马洛的身体，只留下一小部分做伪装，其他灵体则在黑暗的庇护中，飞速奔回了停尸间，附到了祂的第二选择之上。 被人类伤害、迫不得已逃跑的经历对一个恶魔来说，显然只能用奇耻大辱来形容。拜蒙的心里，洋溢着愤怒的烈焰。 祂牵动着尸体的面部神经，露出可怕僵硬的神情，声音较之前，夹杂了些许阴柔的成分，“你们真的惹怒我了，人类——我要让你们三个，统统遭受永无止境的折磨！没有尽头！在地狱里面，享受漫长的、痛苦的永生吧！” “哇哦，看来祂真的不喜欢女性的身体。”彼得说，插科打诨的话在这时也变得干涩紧张。他不停地思考着，压榨大脑的余力，以期做出破局的选择。 该死，要是剩下一点圣水就好了。 彼得后悔地咬牙，但那个时候，他只会担心圣水的量不够多、没法压制住拜蒙，为神父争取时间，哪能未卜先知，提前知道后续呢？ 对了，神父。超级英雄看看德斯蒙特拎着的中年男子，依旧是昏迷的状态。 他悲哀地发现，就算叫醒神父，也会被恢复的拜蒙秒杀，根本没有时间进行驱魔仪式。 第42章 局面好似又回到了几分钟之前，德斯蒙特刚刚赶到的时候。只不过这次，他们没有了制敌的法宝，还消耗了更多的精力。 “……你先走。”没有沉默多久，彼得用干哑的声音说，大出血的后遗症此时更加明显，“我来拖住他，你带着神父先走。去找救援，联系教会，或者gcpd，总之，快点离开这里。” “可是你受的伤——” “没关系的。”彼得打断他的话，“也不是第一次了，我知道自己的极限，我还能撑上一会。现在最重要的是，你得把这件事告诉其他人，把他们疏散出这块地方。” 听楼上的声音，大概已经有一批的人逃出医院大楼了，但他们估计不会跑远，而是在空旷的附近等待着地震的结束。 这样一群手无寸铁的普通人类，在拜蒙走出大楼、真正现世人间的时候，简直就是一盘料理好的前菜。 为了民众的安全、也为了德斯蒙特和神父的性命着想，彼得当即下了决心。他要以自己做最初的一道防线，至少在支援到达之前，为无辜的百姓争取一段时间。 就像他之前一直做的那样。 带着斗篷的青年却不同意：“我不能就这样抛下你……让我来帮你吧。” 彼得心中触动，但同时也为其坚持而感到头疼。他想说些什么劝阻青年，比如“我能处理好”“你在这里只会碍事”之类的，又觉得有些过分。 况且，就在前不久，他才得知德斯蒙特受到了“神明”的恩赐，有着不同寻常的力量——他能在这么短的时间内带来神父就是一个很好的例证——也许留在这里，确实比当传话筒更加有用。 毕竟他已经发出了警示的讯号，神盾局和托尼应该都知道了目前的状况，正在紧急安排敌对方案。 可恶，他要是有奇异博士的联系方式就好了。魔法侧的事情，还是得交给专业人士啊。 在他纠结的时候，德斯蒙特已经先一步采取了举措。 金色的纹路填满了青年棕色的瞳孔，因其形制过于复杂，从稍远的地方看，近乎是一双全金的眼睛。 晦涩的语言从他的喉咙之中蹦出来，它们没有任何规律、不带一点优美的元素，仿佛创造的唯一目的，就是污染听众的耳朵，给他们的精神造成巨大的冲击。 无形的雾气在四周涌现、浮动，除了德斯蒙特的声音，好像虚空之中，还有其他喃喃低语的存在。 彼得的汗毛几乎一下子就立起来了，他的蜘蛛感应在疯狂地报警。他忽然回想起来，第一次见面的时候，他也是被这种预警提醒，才发现了在小巷里、被两个穷凶极恶的歹徒威胁抢劫的瘦弱青年。 也许，当时他感受到的危险，本就不来源于两个平平无奇的劫匪，而是这个看似处于弱势的“受害者”。 超级英雄的神色复杂，他看着德斯蒙特冷漠的面庞，意识到，原来是他一直搞错了应该保护的对象。 对周围异样敏感的拜蒙收敛了嚣张的神情，祂用着罗拉的面孔，眼睛中带着疑惑、和自己都不曾察觉的忌惮。 不过明面上，祂依旧恶狠狠地放话：“一个蝼蚁，也妄想在没有圣灵庇佑的条件下，对我造成威胁吗？你们人类，还真是无知、自大的可笑！” 作为跟随路西法一同堕落的恶魔，在拜蒙看来，人类都是低等又无能的生物。他们既没有强大的力量，心灵也肮脏丑恶的很，简直是造物的最大败笔。 可是，卑贱的他们，却偏偏受到了上帝的青睐，甚至于高贵的天使还要保护、照看他们——这让祂、祂们都满心愤怒，因而自天堂堕落，被贬到了满是硫磺、毫无生机的地狱。 因为这些陈旧的过往，恶魔都喜欢诱/惑、残杀人类，这是祂们对上帝表示不满的方式、也是对天使最大的报复和羞辱。 不过，虽然天使假惺惺地宣扬平等，但是众所周知，灵魂也是分三六九等的。那些闪耀的、光明的，或是受上帝关注的灵魂，远比普通人有价值的多——比如在地狱声名远扬的康斯坦丁。 又比如说，面前这个带着红色面具、腹部被祂刺穿的青年，拜蒙也能看出，他是一个上等货色。也就是说，在将他拖入地狱之前，祂会先用点手段，玷污其灵魂。 而另一个带着兜帽的……拜蒙紧紧盯着他的动作，真是怪事，竟然还有祂看不清的灵魂——也许是那个斗篷的作用？ 毕竟，当初被那个“黑石油”骗走手中一个人类灵魂的时候，祂也没能看透对方，只知道不是人类、不是天使、也不是灵体，留下来追踪的凭证，后来也莫名其妙消散了。 ……想到这个，祂更加生气了。 拜蒙沉下眼，抬起手，尸体肿胀的手指艰难地弯曲成爪状，然后合拢成拳头。虽然祂没那听懂对方的语言——这很罕见，毕竟祂的知识造诣可是超脱了所有的人类——但不妨碍祂进行打断，阻止一切危险的可能。 然而，出乎意料，虽然祂的秘法成功抵达了兜帽人的身上，却没有造成任何效果——祂可是直接作用在灵魂上的！不可能被抵挡。 在人类世界，盛行的理论通常是“物质决定灵魂”。可是对于生活在非物质世界的祂们，灵魂才是一切的根源。通过扭曲人类的灵魂，恶魔可以控制他们做出“违背物理”的行动。 就像那个自行扭断了脖颈的女孩。 第43章 “你的灵魂……究竟是怎么回事？”拜蒙虽然好奇，却不指望对方回答，或者说，祂只相信自己的判断，在祂杀死他之后，自然可以仔细研究一番。 于是，罗拉虽然因“过敏”而肿胀、却依旧纤细的身体开始急速地膨胀，血管爆起，直观地体现了其中蕴含的可怕爆发力。 拜蒙驱使着人类脆弱的物质身体，尽管这会缩短其使用时限，祂也已经不在意了。 一阵爆裂的声响，几乎是转瞬，恶魔就到了德斯蒙特的跟前。 彼得没想到，之前还慢吞吞追赶、只靠魔法攻击的拜蒙，居然突然有了这样的速度。待他反应过来、一跃而起想要保护同伴之前，拜蒙畸形但有力的利爪已经穿透了德斯蒙特的胸膛。 “不——”蜘蛛侠下意识地喊道，却见德斯蒙特单手抓住了拜蒙强健的手腕。 纤细的手仿佛不可撼动，得逞的笑容凝固在拜蒙的脸上，祂的利爪明明已经深入了对方的身体，却没有传来血肉撕裂的触感。 “我还想着，要过去找你呢。”德斯蒙特轻声说，对敌人自投罗网的举动带着一丝不解。 恶魔的胜券在握被瞬间瓦解，祂的眼神充满着不可置信，“你的灵魂……居然是流动的？这怎么可能……怎么可能！” 就算是恶魔、就算是天使，灵体的形态通常也有一个固定的模样，这让祂们能够维持力量的稳定，将庞大的精神固定在其中。 而一个没有形态的灵魂，是没法保持完整的，它就好像褪去了保护壳的沙团，外力一碰，就会自行消散。 也就是说，如果德斯蒙特的灵魂真是这样，他的确不会受到精神的损伤——就像人的拳头没法伤害流水一样——但是，他绝不可能维持现在的模样。还是在一个人类的躯体里！ 他早就该彻底死去了，像是灰尘消失在宇宙。连天使和恶魔都只能说无能为力。 可是，他就活生生地存在在拜蒙的面前。而且他的手，还桎梏住了祂附身的尸体。 除了精神上的冲击，同时，拜蒙还感觉到了异样：他的灵体仿佛被腐蚀了。 ——这和之前圣水淋浴的感受，相似但又不同。 被神圣的力量攻击，祂会痛苦万分，就好像人类被烈火灼烧一样，是非常剧烈且难捱的感受；但是被兜帽人体内的灵魂腐蚀，则像是雨水冲刷裸露的地表，声势不够浩大，可是被带走的泥土量非常可观。 而且在这之中，还有什么更加邪恶污秽的存在，在一点点侵蚀祂的灵体、污染祂的本源力量。 “……”拜蒙知道，祂不能再任由兜帽人继续下去了。否则，本源被侵害的祂，会变成彻底失去理性、失去自我的怪物。 祂猩红的瞳孔一缩，没被扼制住的左手抬起。 彼得正以为祂要在负隅顽抗——虽然他并不是很明白发生了什么，但看得出来德斯蒙特占了上风——所以他之前的坚持究竟是为了什么？！——然而，拜蒙只是捏住了尸体的右肩，将右手连同肌腱一起撕了下来。 这血腥的画面简直不忍直视，非常挑战彼得的神经，“呕——你不能只断了手腕吗？这让人家父母得多伤心？” 拜蒙恶狠狠地瞪了这个说风凉话的人类一眼，阴森地说：“你们给我等着，我绝对不会放过你们的！” 说罢，祂转身就要跑——好不容易来到人间，总不能还没杀人搞事，就被遣返吧？祂敢保证，这两个人类的下一步，就是叫醒这个神父，然后重复一遍之前的驱魔。 不用彼得说，德斯蒙特也不会放祂出去危害普通人。只是，他还没动身，就听见身后陌生的气息—— “砰——”注入圣水的子弹以爆破的姿态袭来，击中了拜蒙的左胸，那里是人类安置心脏的地方。 尽管恶魔没有心脏一说，但打这里的效果显然不错，拜蒙惨叫一声，尖利的咆哮比地震的动静还大，让地面上不幸听到的人类纷纷难受地捂住耳朵。 “夜视能力不错。”康斯坦丁吹了一个口哨。这里电力中断，一片黑暗，只有安全通道的指示牌闪着绿光，人影才能看到些许的轮廓，而蝙蝠侠却精准地击中了敌人的心脏部位。 有高科技加身就是不一般。他看看同事的外表朴实无华的面具，心想，烧钱的力量果然强大，这加持了神圣庇护的手枪和注入圣水的子弹，可不是轻易能买到的货色。 稍微嘴贫了一下下，康斯坦丁没有浪费这个好机会。他快步走到被恶魔附身的尸体面前，风衣的后摆划过潇洒的弧度。 从风衣口袋中掏出方便实用的粉笔，康斯坦丁无比熟练地、在地上刷刷刷地画下了禁锢恶魔的法阵，以确保拜蒙不会在仪式中逃离。接着，他开始了驱魔。 ——他就是神父崇拜的那种人，驱魔不需要圣经，也不需要十字架，却能轻松得到圣灵的回应：“以圣父、圣主、圣灵的名义，我命令你，我命令你这不洁的灵魂，从天主创造的这个生命身上彻底根除并驱逐你——离开！拜蒙，离开这个不属于你的世界！” 神圣的光芒较之前更盛，灼烧得拜蒙痛苦嚎叫。他认出了康斯坦丁那张“臭名昭著”的脸，想要反抗地狱的吸力，又无计可施。 “啊——我不会放过你的！康斯坦丁！还有你！我会在地狱里等待你们死去的那天！”最后，拜蒙撂下了狠话。 第44章 而康斯坦丁的答复，则是一根不屑的中指——想要他命和灵魂的恶魔多了去了，也不看看自己配不配。 尘埃落定。地震几乎在拜蒙离开的同时，就立刻停止了。 地面上的人们欢欣鼓舞，他们拥抱在一起，庆祝大家的劫后余生。他们不知道，他们逃过的不是突如其来的地震，而是远比这更加恐怖的东西。 只有两个护士面面相觑，她们还记得那个神秘的兜帽人和他夹着的昏迷神父，“所以……这是，呃，驱魔成功了？” 虔诚的信徒艾米丽也是人生头一次离“驱魔”这么近，但是在同事面前，她不愿显露自己的无知：“当然，上帝一直在保护着我们。他的使者会在灾难之中，拯救无辜的灵魂。” 同事耸耸肩，她依旧怀着保守的意见，毕竟不是亲眼目睹。也许，那个兜帽人只是一个心善但脑子不好的变种人呢？恶魔什么的，还是离她的物质观太远了。 又等待了一阵，发现地震是真的结束了，没有余波和危险，逃出来的医护人员和病人陆陆续续走回了大楼。里面散落着许多的杂物，但好在没有墙壁坍塌，勉强能够安置一晚上——事实上，还有几个小时，天就要亮了。 收到报警电话的gcpd这时赶到了，帮助医生安置病人。几个值班的医院领导则被叫去和戈登局长谈话，以期找到那个报案说有恶魔现世的家伙。 恶作剧的可能很大，但联系到之前的废弃工厂，戈登觉得这不简单。 只是，他最终注定要一无所获了——或许该去点亮蝙蝠灯问问，哥谭每一件大事发生，都必有他不知名朋友的身影。 艾米丽给手机充上了电，一逛互联网，才发现只有医院附近发生了地震，哥谭市稍远的地方，根本啥都没有。 她将手机递给了同事，带点得意地说：“看，我说是恶魔的手段吧。” “……”同事的世界观，又开始动摇了。 医院附近的教堂里。 神父被放在床上，他只是有点疲惫过度，睡一觉就没事了。 或许明早醒来，他还会以为昨晚只是逼真的梦境而已。除了他破损的衣角和摘下来的十字架项链。 从腰带中取出消毒过的纱布，蝙蝠侠蹲下身，手法专业地为受伤的彼得缠上了腰子。 年轻的超级英雄紧张得心怦怦直跳，磕磕绊绊地说：“我、你……嘶，谢谢。”他纠结着要不要摘下面罩，向这座城市的守卫者表明一下身份。 说起来，蝙蝠侠应该是除了超人外的第一个超级英雄——不算战争期间的美国队长的话——在彼得上初中的时候，他的名声就已经传遍了哥谭，蔓延到整个美国了，当然，包括纽约。 彼时，文弱经常被欺负的书呆子彼得，就像所有的同龄人一样，有过一段疯狂崇拜义警的时期。他羡慕他们强大的力量、恣意的生活态度，梦想着自己也有锄强扶弱的一天。他成功了，在平常又超凡的一天。 现在的他，依旧崇拜着维护正义、匡扶弱小的英雄们，只是当自己也成为了其中一员，他变得理性了很多。 想当初，年幼的他挤压生活费，抠抠搜搜地攒了钱，就跑出去购买一堆他们的周边漫画和模型——没有授权，当然——现在依旧放在床头柜上。 后来韦恩集团成为了正义联盟的赞助商，收购了大批的玩具工厂，注册了各大超英的商标，赚的盆满钵满。他也还是掏钱的那一批。 此时，面对年少时的偶像，还是比较“少儿不宜”那一类，彼得手脚都不知道该放在哪里才好。 与他相比，德斯蒙特要坦然的多，“蝙蝠侠，我可以要一张你的签名吗？啊，我没带纸笔，不过可以用粉笔签在衣服上。” “这又不是什么爱豆见面会。”康斯坦丁点燃了一根丝卡香烟，烟灰落在尸体上，这是他最钟情的牌子，“还有，用粉笔的话，不是一蹭就掉了？” “我有办法让签名一直留在上面。”德斯蒙特说。 “你会魔法——所以拜蒙身上的伤，是你造成的咯？”康斯坦丁探究的目光落在青年身上，“我还从来没见过，一个恶魔会主动毁坏自己附身的依仗。我和蝙蝠侠赶来的时候，祂是在逃跑，对吧？” “这种手段——你究竟是什么人？” 回应他的，是德斯蒙特摘下兜帽的举动，“德斯蒙特·鲍德温。你好。” 康斯坦丁一时语塞，敷衍地握了握他的手，“——从来没听说过。还有，我其实不是这个意思。”他说了自己的名字，“约翰·康斯坦丁。” 也许是同伴摘下伪装的表现鼓舞了彼得，又也许是他从紧张中缓过神来，决定还是交代一下自己来哥谭没有恶意。 他除掉了面具，年轻人活力朝气的面庞显露出来，“我是彼得·帕克。来哥谭大学做一年的交换生。” 蝙蝠侠的声音和他的名声一样，是低沉的底色，“我知道你是谁。彼得，你的论文写的很不错。” 虽然不至于说每个人的身份信息他都严密掌控，但是蜘蛛侠，他确实在对方收到大学邀请的时候，就知道了其中详情。 彼得的眼睛一亮，“真的？！”他有些意外，“是那篇有关转基因还是核理论的？”他知道，自己目前最出名的，就是这两篇——一篇在蜥蜴博士的帮助下完成，另一篇，则是和章鱼博士有关。 第45章 或许是错觉，但蝙蝠侠漆黑的瞳孔中，好似闪过一丝笑意，“两篇都看了，你很有想法。” 事实上，如果彼得决心投入实验室，他、布鲁斯·韦恩，或许会给它投点启动资金，说不定就是又一个专利的到手。 第26章 天色将亮，一切都回归了平静。 忙碌了一个晚上的超级英雄们，此时也都赶着回家去了。德斯蒙特失望地看着漆黑的披风在拐角划过冷酷的弧度，蝙蝠侠拒绝了他签名的请求，也没有留下期待的合影照。 彼得安慰地拍拍同伴的肩膀：“除了正义联盟最开始建立的那段日子，必须要全员出镜的时候外，蝙蝠侠从来没有同意过拍摄和签名。网上也只有一些偷拍的高糊画面。” 这位前辈，大概算是所有超级英雄里面最“低调”的一位，虽然新闻通稿一样漫天飞，但从来不肯留下一星半点的痕迹。作为半个同事，他也对其面具后的事迹，近乎一无所知。 ……难怪当初宣布蝙蝠侠也会加入正义联盟的时候，哥谭民众全部沸腾了。 黑发的青年重新戴上了兜帽，“我知道。网上很多人抱怨没有高清资源，剪辑素材难找的很。” “剪辑素材？”彼得愣了一下，“哦，我明白了。有些粉丝确实喜欢搞这些……呃，同人作品？” 蜘蛛侠迟疑地想，他对超级英雄的周边产品，其实更多还停留在漫画和模型上。平日里上网查自己相关，也是更加关心新闻和评价类稿子——要他看“小蜘蛛混剪·那些让我怦然心动的瞬间”什么的，未免还是有点羞耻心在。 尤其是那些照片和视频，有相当一部分是他以彼得·帕克、号角日报专用摄影师的身份发表的，凹了好久的造型…… “是啊。”德斯蒙特感慨道，“因为影像资料太少，那些说是蝙蝠侠剪辑的视频里，其实大多都是超人的镜头……唔，真是搞不懂。就算是没有蝙蝠侠的资料，也不能用别的英雄来凑数吧？” 彼得：“……？” 彼得：“等等。”年轻的超级英雄心里有种微妙的预感，“你看的究竟是什么？” 德斯蒙特坦然地看他，“就是标有‘superbat（超蝙）’的tag的视频啊。不就是‘super batman（超级蝙蝠侠）的意思吗？’” “……不、这个，还真不是‘超级蝙蝠侠’的意思。”彼得扶额，“嗯……其实，这是一种‘斜杠文学’，就是……”他纠结了一下怎么确切地形容，最后还是直白地说，“就是蝙蝠侠和超人是一对的意思。” 德斯蒙特：“……！” 德斯蒙特震惊了，为自己的孤陋寡闻：“什么？！蝙蝠侠和超人是一对？！” “不是！”彼得直呼头疼，“只是一些粉丝的脑补而已，他们会把两个喜欢的人物配成一对——但这不是说蝙蝠侠和超人，在现实中，真的就是一对！从某种意义上来说，现在的互联网，这种情况还挺常见的。” “哦……”德斯蒙特恍然大悟，“怪不得我说，为什么蝙蝠侠一会和神奇女侠是一对，一会和布鲁斯·韦恩是一对的。” “……前面那个也就算了，为什么还有传韦恩的？”蜘蛛侠表示蛛不理解、大开眼界，“他不是天天和封面女郎传绯闻，是妥妥的异性恋吗？” “不知道。”德斯蒙特摇头，又问彼得：“原来这些都是谣言而已啊——我还以为你和绿魔是男男朋友呢。” “……什么？！！！”由于太过震撼，彼得甚至忘记了被路人发现的风险，不由自主地抬高了音量，“我和绿魔？？哪个人会磕这种阴间cp？？？” 想到第二代绿魔是他锒铛入狱的曾经好友哈利·奥斯本，而第一代绿魔则是哈利身亡的父亲，年轻的蜘蛛侠表示自己实在承受不起粉丝这份厚爱——太重口了吧啊喂！ “阴间？”德斯蒙特反问，“你不是说这很常见吗？” “……”彼得神色扭曲，“放在自己身上，和别人身上，是完全不同的感受啊！” 在分叉口和神情恍惚、依旧沉浸在“我和绿魔？开玩笑的吧！”的彼得告别，德斯蒙特从斗篷的暗袋里面，掏出来一个小小的、只有拇指大的挂坠。 “彼得，你把它戴上吧。”黑发青年的眼睫下垂，认真的神色在兜帽的遮掩之下。 “这是什么？”彼得回过神来，自然地接过，仔细观察了一番。 这挂坠是由一种闪烁着流光的金属制成，被塑造成了漂流瓶的模样，上头还有一个像模像样的小塞子。彼得下意识拔了拔，没拔动，发现它们是被焊接——技艺不错，没有明显纹路——在一起的统一整体。 德斯蒙特抿了一下唇，“一个能够镇定心神的魔法物品。你今天直视了恶魔，可能会睡不着觉。戴上几天的话，就会好很多。” “哇！”彼得笑着套上脖子，摆弄了几下，“那太好了！拜蒙那个样子，确实丑的不忍直视。谢了，德斯蒙特——不只是因为这个吊坠。” “……”德斯蒙特的语气有些低落，“我应该早点出手的，不然你不会受这么重的伤。” 他的目光落在蜘蛛侠裹着纱布的伤口上，尽管战衣是红色的底色，依旧能看出变深的部分——那是鲜血渗染的效果。 注意到他的视线，彼得也顺着看了一样自己狼狈的模样，“这不是你的错，德斯蒙特。是我要求你去找神父过来，所以才受的伤，你只是听了我的话而已。” 第46章 “至于你说之后的事，那就更不重要了。在你在的时候，我可没有受更多的伤。而且，最后是你救了我、救了那么多无辜的人，这才是关键。” 最后，超级英雄故作洒脱地耸肩，“再说了，这也不算什么很严重的伤。比我之前被打断了四肢的好多了。” 他这话，多少带点谎言的成分。 受的伤再多，自愈的能力再强，他对痛苦的记忆也依旧是印象深刻的。就比如现在，在他呼吸之间，都能感受到腹部撕裂的疼痛、失血的虚弱。 但是，就算永远无法习惯痛苦，随时可能丧命，他也没法放弃超级英雄的责任，回归到原本的那个“书呆子”彼得·帕克。 开始的时候，他做这些是因为本叔的话，一时冲动，打算将获得的力量用于正道；可是后来，驱使着他坚持的，就只是出于本心，来自于灵魂最原始的念头。 德斯蒙特这才轻轻点头，目送着同伴的离去。 他的话，也掺杂了一点谎言。 那吊坠的神奇作用，除了能够安抚受惊的心神，更多体现在其稳固灵魂的方面。佩戴上它之后，彼得脆弱的、毫无防备的灵魂，才不会因为接触到了他的影响，被污染，从而失去了原来的形状——或者说，是变异成丧失理智的怪物。 德斯蒙特并不讨厌、害怕自己的能力，因而几乎是百无禁忌地使用，就好像面对当初两个不长眼的歹徒。 但是在有关系在意的朋友在场时，他会克制自己的冲动——他不想看见他们变成一滩烂肉，最好的结局只有无知无觉的死亡。 可是这真正的原因，他不敢对彼得坦白。 他害怕说了之后，彼得会排斥、远离、甚至憎恨他，就像之前一样。 在夜谷的中学时光，一直是他最痛苦的时候。他被所有人孤立。没有同伴、没有朋友，他们甚至会刻意绕开他的必经之路。 哪怕是教书育人的老师，也对他敬而远之。之后，他就只能休学在家——这是体面的说法，事实上，是被温和劝退了。 ……可他不是故意害了威廉的。 韦恩庄园，地下，蝙蝠洞。 管家阿尔弗雷德·潘尼沃斯端着安神的茶水，腰板挺的笔直，完全看不出他已有六十多岁的高龄。 陶制茶托和桌面碰撞，发出清脆的声响。尚未脱下装甲的蝙蝠侠目光紧盯屏幕，顺手拿起喝了一口，入口却是意外的味道，“……我想，我要的应该是一杯咖啡？” “是的，布鲁斯老爷。”他的管家回复道，“而我想，这应该早就过了正常人工作的时间。” 蝙蝠侠，aka布鲁斯·韦恩，哥谭市首富、花边新闻常客，在阿尔弗雷德面前，失去了他花言巧语的辩解能力：“我知道了，阿福。再给我半个小时，我立刻就收拾好……你知道的，第二天的记忆可没有当天深刻。” “如果您没带上具备摄像功能的镜片的话，是的。”阿尔弗雷德戳破了主人的托词，“还有，这是您的第三个‘半个小时’了。” 布鲁斯：“……我保证没有第四个‘半个小时’。这次是认真的。” 为了不让管家继续念叨自己一个，他转头看向罗宾，“提姆，你帮我把蜘蛛侠的那个朋友的资料调出来，然后看看有没有特殊的地方。还有，那个邪//教团伙，没有落单的成员了吧？” “没有，他们都跟着一起跑到哥谭来了。估计是觉得这次十拿九稳。”冒着管家不赞同的目光，提姆假装自己的注意力都在电子设备上，“德斯蒙特·鲍德温，是吗？我这就查他的资料。” 看着这两个不省心的家伙，阿尔弗雷德叹了一口气。 好在小少爷明天要上学，被早早赶回了房间。不然，他要操心的，就是三个人了。 此时此刻，在二楼房间翻来覆去、压根不想睡觉的达米安·韦恩表示：……完全睡不着啊！ 刺客联盟的少主一个翻身从床上下来，想要偷偷溜进地下室的蝙蝠洞，看看父亲和那个他明面上的养子、韦恩集团年轻的ceo、自己的“哥哥”兼前辈在忙些什么。 ——他也好想参与进蝙蝠侠和罗宾的工作之中啊！ 而不是要去上学，和一群稚嫩的白痴小鬼在一个房间里，听他们聊一些无聊幼稚、充斥着妄想的话题。 他们甚至还在他面前，说自己去做罗宾都比蝙蝠侠的现任助手好多了——据传言，黑暗骑士的新助手是一个个子不高的家伙，排除侏儒的可能，那就是至多十三岁的小孩。 这让正主听了，真是火大至极——你们这群加减乘除都算不清的蠢货，也想和他作比？？ 达米安黑着脸，却又不能斤斤计较，上去把这些弱小的小屁孩一顿暴揍。他可不希望，第二天的头条是“韦恩家的混球后辈——慈善之家的耻辱！” 所以，只能隐忍不发。 他想要辍学，或者是直接跳级到大学去，反正他早就学会了这些简单的知识。但家里没一个同意的。 “……不行！”达米安思考良久，还是决定今天再和父亲抗争一下，他是真的再也不想去学校了。 然而，一开门，迎接他的，就是走廊尽头的人影。 阿尔弗雷德无奈地看着他：“少爷，你是想下去找老爷他们吗？” 达米安：“……” 达米安狡辩道：“我只是透透风，房间里太闷了……哈哈。” 第47章 第27章 灵异部试胆大会发生的意外，几乎不需要发酵的时间，转眼就传遍了整个哥谭大学。 死因不明的阿丽莎和过敏身亡的马洛，两个可以说是社交边缘的人物，此时出现在了所有人的嘴里。 他们不厌其烦地跑去问那些灵异部的人，据说最早发现阿丽莎尸体的那个女生，更是被无时无刻地围堵着——这没能持续太久，因为她在几天后，以“需要精神疏导治疗”的理由休学一年。 铩羽而归的好事者只能满怀遗憾地、又锲而不舍地找到下一个知情者骚/扰。 作为其中的一员，德斯蒙特虽然了解得比大多数人都深，但没有遇见前来追问的家伙。一方面，是因为他不是灵异部的部员，参加试胆大会的事只有几个人知道；另一方面，则是他和以前一样，看起来不好接近，不属于好交谈的一类。 彼得也没受到太过关注，和德斯蒙特一样，没几个人知道当天他也在场，而且，他是帝国州立大学来的交换生，注定在哥谭大学不受欢迎。 至于温斯蒂，显而易见，她阴郁的孤僻性格可没法吸引闲聊人士——倒是有在暗地里揣测是她在试胆大会搞鬼的流言。因为阿丽莎曾经在大庭广众之下，嘲讽过温斯蒂复古的着装和老派的打扮。 综上所述，在他们这个五人小组中，排除掉死去的马洛，此时一跃成为社交明星的，就是那个渴望揭露背后真相、结果物理世界观反被崩塌的男生。 不过，虽然唯物主义受到了冲击，好歹他收获了曾经希冀的关注。 湖边的座椅上，树荫遮住了阳光。 “……所以，这个糖果公司的老板，还真的是和恶魔做了交易才成功的。”彼得提起了他后来搜到的资料，在老板的家里面，也刻有着拜蒙的印记。 “他的朋友也应该参与其中，而他的妻子和孩子，大抵是恶魔索要的祭品。”扎着两个麻花辫的少女神色恹恹，她讨厌这样晴朗无云的好天气，晒得她浑身乏力、头也隐隐作痛。 在离家之前，她特地查询了一下，哥谭的日常天气是以阴雨为主的，还偶有海啸，总之是她心仪的生活环境。 不过，天气是无法掌控的，有太阳的日子虽少，却也难免会遇上几次——哦，这该死的阳光。 德斯蒙特递给她一瓶冰水，“你这样好像吸血鬼。” 温斯蒂接过，冰凉的温度令她想起家中避光的泉水，她感叹地说：“我倒希望我是，这样的话，我就可以选择白天睡觉了。” “要是我是吸血鬼的话……”彼得思考了一番，觉得自己大概不会睡觉，而是把更多精力用到超级英雄的工作上去。“感觉挺不错的，可以有更多时间，还不会累。” “对了，德斯蒙特。你不是说自己想加入atd吗？进展怎么样了？” “嗯……”说到这个，德斯蒙特有些苦恼，“我在一个派对上，见到了atd的副会长，他邀请我去喝了几瓶酒。”他没提自己是在试胆大会的同一时间，分割灵魂参加的派对，因为那样听起来，貌似有些不尊重朋友的邀请。 “听起来是个好开端。”彼得点头以示肯定，虽说不建议喝太多酒伤身，但难以否认的是，兄弟会就是个在酒精里交友的组织，“接下来呢？他有同意给你一个申请名额吗？” “不知道。”德斯蒙特表情有点古怪，“才喝了几瓶，他就倒了，还吐在了沙发上。” 不用说，在知道之后，派对的主人埃伦娜又一次地发了飙。 “几瓶……是指多少瓶？” “唔，十三、四瓶？我不知道最后他吐的那瓶算不算。” 彼得：“……也就是说，你也和他一起，喝了十几瓶？” 德斯蒙特表示肯定，问：“怎么了吗？” “不，没什么。”小蜘蛛说，“只是没想到你这么能喝。第二天起来的时候，没感觉不舒服吗？” 彼得也喝过些许酒，在本叔还在的时候，他会撺掇彼得和自己背着梅姨，两个人偷偷喝几口，因而他酒量不差。而在变异之后，他的身体新陈代谢速度加快，酒精承受度就变得更高了。 但能喝，不代表他会喝。酒精这东西，和烟草一样，都是适可为止就最好，不该硬着头皮、冒着伤害身体的风险继续。 “没什么特别的感觉，我睡得还挺好的。”德斯蒙特说，他还想了一下，既然酒精能安眠，他是不是需要在睡前浅酌亿点。 彼得这么问，主要是关心他，听说没事，就不再多言了：“那之后呢？他就没再联系你了？”不会因为喝酒没喝过，觉得掉面子了吧？ “是这样。”德斯蒙特沮丧地说，他感觉自己一定是没表现好，才错失了这么好的、也许是唯一的机会了。 见他脸上出现落寞的神情，温斯蒂和彼得都安慰了一番，“没关系，他不是没明确拒绝你吗？应该还有机会。或者可以找找别的atd成员问问。” “其实兄弟会除了死亡率比较高，没什么有趣的。你可以试试其他的社团，比如灵异部。” 彼得捂脸：“别提灵异部了，我这辈子都忘不了那个试胆大会了！怎么就这么巧合他，遭了拜蒙了呢？” 既然目标不一定是atd，他想到了另外的好主意，“其实，德斯蒙特你可以去参加绘画社团啊，他们好像经常举办交流会的，还和哥谭市绘画协会有联系。” 第48章 交换生越说，越觉得这是可行的想法，却见黑发青年脸色一变，“……啊。说到这个，我昨天把画本放在图书馆，是不是就没去拿过？” “……”彼得也想起来了，回忆道，“昨天上午我们在你家找资料，下午上了课，晚上去医院驱魔——好像就上课前去了一趟图书馆，之后没去过。你不是说去还书了吗？” 德斯蒙特：“……” 德斯蒙特：“但我把画本拿出来过，随手放在了架子上。” 感受到德斯蒙特的气息，沉浸在知识海洋的卢卡回过神来，他从厚厚的精装书中脱身，顺着相邻的书页，没有引起任何人注意地跑到了画本附近。 之所以没直接进去，是因为他看见了两个有点印象的陌生人，就站在德斯蒙特身边。 “没事，还在这里。”彼得一眼看见摆得高高的黑色素描本，虽然有些疑惑为什么会“随手”放到这里，但最重要的是，德斯蒙特珍视的物品没丢。 德斯蒙特却不像他一样松了一口气，依旧神情严肃。彼得以为他担心有陌生人偷窥了自己的隐私，于是帮他拿下来，“你要不看看有没有问题？如果位置没乱，被人看到的概率不大。” 不是这个原因。德斯蒙特抿唇，他是担心，卢卡会因为自己落下他的举动而生气。 但是面对朋友的好意，黑发青年没有拒绝，接过来翻开，看了几眼，“没什么，应该和你说的一样，没人看了里面的内容。” 那就好。彼得笑了一下，目光顺势下垂，一点出乎意料的画面映入眼帘，刺激了他的神经，“……德斯蒙特，这是什么？” 那是两个并排的怪物，一个拥有镰刀型双臂、下半身呈触须状，另一个则是镶嵌着多颗眼球的小肉山——对于彼得来说，这记忆还新鲜得宛如昨天。 德斯蒙特说：“这是我某天突然想到，然后画出来的。你看，这是那天的日期。” “这个时间……”彼得迟疑了，他本来以为是德斯蒙特看过那个视频、或是和【香草布丁】一样到过那个小巷，可是按照时间来看，却是当初那件事的前一天。 当然，不排除怪物出现的时间该往前推一推、他去处理的时候已经有点晚了的可能，但实在太小了——这样危险的生物，绝对会第一时刻引起人们的恐慌。 “这个时间怎么了吗？”见彼得不说话，德斯蒙特自然地发问。 “……”犹豫了一下，彼得还是选择直接说，“你看过一个叫【香草布丁】的网友发的视频吗？在那段视频里面，就有这两个怪物的存在。” 他从手机里翻出这段视频，贴心地遮住了一部分。对此，温斯蒂表达了不满：“这还能看见什么？把手移开。” 彼得看她期待的闪闪目光，略感无语，但还是听从地移开了。 看完之后，温斯蒂收获了对怪物的思考，并试图寻找还有没有遗留——虽然蜘蛛侠说了自己已经消灭了它们——而德斯蒙特，则一头雾水，“也就是说，我画出来的东西，成真了？” “有这个可能。”彼得严肃地说，“也有可能，你是提前感知到了它们的出现。” 在遇见怪物之后，很长一段时间里，彼得都在网上搜索着各种资料，试图探明它们出现的原因。而在那些真真假假的“灵异事件”中，彼得发现有一批人，会宣称自己在事发前就得到了模糊的预警。 这听起来很像是马后炮的炒作手段，但是奇妙的是，他们之中真的有拿得出铁证据的存在——造假的可能几乎为零。 因此，与其说是德斯蒙特画出来的东西来到了现实，彼得更愿意相信，受“神明”庇护的他，也许也有这种提前的预感。 不被关注的角落里，卢卡的身影混在书脊的图案里，完全看不出异样。 他想，原来当时感知到的意外，就发生在今天啊。 第28章 人们都说，未来是无法预测的。没有人知道自己的未来。事实上，哪怕是下一秒，也充满了未知。 然而，这句话有个限定词——“人类”。 对未来的瞬间感知，究竟是与生俱来的的天赋，还是后天习得的灵感，卢卡已经记不清了。 因为在印象里，早期的很长一段时间，他都是浑浑噩噩地游荡，在当时文化的载体，也就是墙壁上充当微不足道的点缀。 直到后来文明飞速地进步，他的神智才变得越来越清楚，获得知识的速度更如纸张被水浸透一样快——好吧，他有点讨厌这个比喻，因为目前的生活环境主要在纸上，他经历过几次不愉快的“湿//身”体验。 在面对未来发展的时候，他总会有种莫名的预感，知道每一项选择背后，衍生出那个未来。是好是坏的界限，其实很难分辨，但哪个带来的利益最大，他还是清楚的。 上次阻止德斯蒙特修改错误的日期，就是出于一瞬间的直觉：这对于“非正常人”的德斯蒙特、他最好的朋友来说，是有利的一条命运线分支。 而这，恰在今天应验。 听完彼得说的话，德斯蒙特沉思了一下，居然有点受宠若惊。他从来不觉得自己有什么特殊的地方，除了可能会误伤朋友的能力外，他一直当自己是个普通人。 相较来说，他既没有「盒子」的创造异空间的能力，对网络问题近乎一窍不通；也不像卢卡一样拥有全方面的知识，对各个领域都有深刻的见解。 第49章 在众多能力突出的朋友中间，他显得尤为普通，甚至称得上无知。 不过，也许，彼得的话也有些道理。毕竟他的确在怪物出现之前，就提前感知到了存在——不知道为什么，这怪物有些眼熟，但视频实在太模糊了，他又感受不到气息，分辨不出来具体。 “……可能只是意外吧？”德斯蒙特保守地说，“我之前没有遇到过类似的情况。” 和他一样，彼得没有着急下定论，只是耸肩道：“如果你真的有这种能力，那我们就可以提前解决威胁，如果只是偶然，那也没有损失。总之，别太在意——真遇上下一件事，再告诉我吧。” 德斯蒙特点头应下，记起了自己原来的目的：“既然拿到本子了，那我们就走吧，是时候回家了。” 其实时间距夜晚还早，外头的太阳依旧火热。不过他们三个接下来都没课了，回家休息也不错，好歹有凉爽的空调在。 毕竟昨天才和恶魔打了一架，半夜才堪堪回到宿舍——感谢他的室友睡得死沉，还忘了关窗。 想到自己正在恢复、但仍然未愈合的伤口，彼得心里嘀咕着，要不要去医院买点抗生素，配合消炎药效果更佳。还有纱布，他是该换一下了。 感受着炎热的空气，他也同之前的温斯蒂一样，不由得抱怨起了天气——太阳晒得他汗水直流，时不时渗进伤口里，带来针扎似的痛感。 买完药回去睡一觉好了。超级英雄拍板道，或许是德斯蒙特的挂坠有奇效，他的睡眠质量真的好了不只一星半点。 骑着新自行车回到卡文特里街区，刚一落地，德斯蒙特就飞奔上了房间。 他把画本掏出来，书包则随意甩在椅子上，“卢卡！”青年的眉头皱起，惴惴不安地说，“对不起，我昨天忘记回学校取画本了。你在图书馆里，没出事吧？” “咦？已经是昨天去的了吗？”卢卡从画本上显现出身形，在蜘蛛侠和小女巫没注意的时候，他从柜子的侧面溜进了其中——感谢有个别人类还是喜欢在柜子上乱涂乱画，他的行动才没太过艰难。 最近的他，找到了新的专研领域，看了好多的书，正处于“热恋期”之中，如果不是德斯蒙特这么说，他一时半会还不会意识到时间的流逝呢。 见朋友满脸歉意，卢卡赶忙说：“没关系，我在里面过得挺开心的，完全没有任何意外。倒不如说，安静的夜晚环境让我更加舒坦了。” 德斯蒙特还是郁郁，“我下次一定不会忘记的。对不起。” “真的没关系，德斯蒙特。”卢卡伸出手拍拍青年搭在书页上的手指，“我知道你是个注重承诺的人，这次只是很少见的意外，你没必要责怪自己。更何况，你能够在哥谭交到新朋友，还和他们约出去‘玩’，我真为你高兴。” 听到新朋友，卢卡又确实没有责怪的意思，德斯蒙特的心情回转了不少，再三保证自己不会再毁约后，两个人说起了其他的话题。 “……难道我真的有这种能力吗？总感觉好突然，之前从未发生过。”遇到不解的情况，德斯蒙特下意识向“成熟”的前辈求助。 “这个嘛……”卢卡屈起手指挠挠脸颊，虽然存在的年数不知尽头，但他的外表依旧是羞涩的小男孩，“我想，彼得说的有点道理？毕竟你是‘祂’的信徒，有点相关的能力很正常。” 说到“祂”的时候，卢卡的声音有点干涩，似乎不太习惯提起。 “为什么你听起来不是很肯定？”德斯蒙特有些疑惑。 卢卡垂下眼，叹了口气：“其实，德斯蒙特，不管这是不是真的，我希望你能够表现出它是真的。” “诶……？为什么？是让我和彼得撒谎吗？”德斯蒙特想到谎言，就下意识抗拒。他之前骗了有关彼得挂坠的作用，就已经很不爽快了。 面对青年不解地目光，画上的小人从本子上溜达到了书架上的笔记本上，将一段文字拖了过来。像推着行李箱一样。 【x月xx号上午三点二十八分。编号为2781xxx的异宇宙降临，覆盖本土宇宙，世界碰撞毁灭。】 “啊……”德斯蒙特看着这一排排的印刷体，“是那支笔又开始写了吗？可它之前写的，不都没发生，然后被自行划掉了吗？” 这次离开夜谷，来到哥谭大学进修，德斯蒙特带上了一些“土特产”——其实夜谷也没什么人知道但据说外面没有——这支笔就是其中之一。 从外表来看它就是一支普通的签字笔，写字也流畅的很，几乎没有特别之处。只除了一点，在半夜无人的时候，它会找到附近的本子，自动写下一段文字，还是规整的印刷体。 而这些文字，并非毫无意义的墨水。通常情况下，都是对大伤亡事件的预测，包括时间、死亡人数，还带有严重后果。就好似一个研究人员，在记录自己的观测数据。 如果没有应验，它就会在同样的夜深人静之时，刷刷划掉之前的段落。 为了不让它弄脏自己的画本和课本，德斯蒙特向来是备上一本空白笔记本，把它两放在一起的。 卢卡说：“那是因为之前写下的，都恰好在爆发前被阻止了。最临近成功的一次，还是在1933年。你还没出生呢。” 德斯蒙特哦了一声，“我记得上次写的是【索科维亚坠落，地球被砸穿】，是吗？好像最近在网上看到有人提起过，最后不是安然无恙吗？” 第50章 “可是这次不一样。”卢卡鲜少用这种严肃的语气说话，“在我预知到的未来里面，这次的宇宙撞击不会被阻止，而是直接降临到此世界，导致这个宇宙的消失。” 德斯蒙特不太理解他的话，“到底什么叫降临在这个世界？两个宇宙的碰撞，又是什么意思？平行宇宙吗？” 在卢卡回答之前，另一道出乎意料的声音插入了对话，“差不多吧。你可以把这两个宇宙当做是两个相似的小球，除了颜色之外，为什么区别。” 不知何时，黑色的金属匣子出现在了房间里面，散发着沐浴露的清香，“正常来说，这两个小球，会在规定的轨道内自行运转，互不相干，两方甚至意识不到彼此的存在。” “可是不知道为什么，它们偏离了轨道，还撞在了一起，是吗？”德斯蒙特思忖着说，稍微明白了一些。 “bingo！”「盒子」用一种欢快的语气说，不知从哪里，配了一个打响指的音效，“就是这样。本来互不相干的两个，突然‘砰——’的一声，撞在一起，然后就爆炸啦！全部都变成了灰尘！” 德斯蒙特有点疑惑地看它，“你听起来很高兴？可是卢卡好像说这是很严重的事，为什么你一点也不担心？” 「盒子」沙哑的声音说：“我超开心的——能看到这么盛大的烟火！这可是非常非常难得的机会！不过，”它话锋一转，“我也超级超级害怕的。” “明明是‘永垂不朽’的存在，却还是要迎来这么草率的终焉吗？好歹让我做一会故事里的大反派，看勇者们绞尽脑汁地打败我，然后献上一场华丽的落幕吧？”黑匣子里的怪物陶醉地说，“虽然世界毁灭是难得的景象，但想到自己不仅会消失，还是以一个赠品的形式，就感觉害怕的很呢！” “神经病。”卢卡冷漠地说，“你自己去死就行了，我还不想浪费自己的生命。如果觉得下不了手，我也可以帮你一把。” 「盒子」具现出了一个黑漆漆的井号，“你这家伙——就非要来贱我一句是吧？我又没有说，会反对你的计划。毕竟，死只是一时的事，但是继续存在，才有更多有趣的未知发生啊。” 第29章 「盒子」和卢卡之间，一直都是这样的关系，德斯蒙特表示自己已经习惯了，并很高兴他们两个，达成了暂时的合作。 “也就是说，如果我们不阻止这次预言的到来，世界就会毁灭吗？”德斯蒙特的声音低到几乎不可闻，好在在场的几位，都不是普通的存在。“其实，大家都一起沉入死亡的话，也不是什么坏事吧……” 黑发的青年眼眸微垂，仿佛陷入了怔楞当中，面上一片空茫的神色。他的手指，在不自觉地抠着椅子上的接缝处，划出几道丑陋的小口子。 卢卡脸色一变，担忧地问道：“德斯蒙特……你又在想他们了吗？没事吧？” 德斯蒙特啊了一声，从之前的状态之中脱离，表情有些羞赧，“没事没事，我只是在胡言乱语而已。我怎么会看着我的朋友死去，什么都不做呢……不过，我确实有一个问题，想问问你们。” “我的父母，他们两个，是在地狱里吗？” “……”要是自己是人类，「盒子」几乎想发出被水呛到的声音，“你怎么突然想到这个？”它沉默了一会，“……他们不在地狱里面，据我所知。” “是吗。”德斯蒙特说不上来自己现在的情绪，只是像机器人一样，平淡地回应，“我知道了。” 他没有问这个问题的反面，也就是“那他们在天堂吗？”，因为他清楚，回答只有一个，那就是彻头彻尾的否定。 既然他们不在地狱，那就只能说明一件事——他们彻底消失在了这个世界上。 想到这里，青年狠狠闭紧了眼睛，深吸一口气，像是要把这些都吐出脑外一般，脸上恢复了平常的姿态，“好吧，既然是要拯救世界，那就来说说，究竟是怎么回事吧。” 一直冷静自持、游刃有余的卢卡，此时变了一个人一样。面对德斯蒙特疑惑的目光，他羞涩迟疑地说：“抱歉……我现在也还没有头绪。” 刚刚从饮水口喝了一口并不需要的水，「盒子」如愿以偿地做出了人类喷水的动作：“噗——不是吧！我看你之前那么严肃的样子，还以为你都了解清楚了，才来和德斯蒙特商量的呢。结果，只是被那支笔吓了一跳吗。” “闭嘴。”卢卡朝这个和自己不是一个次元的存在挥了挥拳头，“我是因为预料到了它会发生，才一时着急的。你呢，你不也是，什么都不清楚，就在这里胡言乱语吗？” 「盒子」为自己辩解：“我是去找下一个目标了而已——怎么样德斯蒙特，这次还来一起主持吗？” 咖啡馆里，弥漫着奶油和烘焙的香气。 “……所以地狱那边，有什么新任务吗？”一位白色小卷发的男子坐在采光最好的窗户边，盘中是店里的招牌草莓拿破仑，已经被他吃了大半。 如果不说，没人知道他是一个生活在人间的天使，还是圣经中小有名气的亚兹拉斐尔——你看他那和善的面庞，略微圆润的身材，哪里和传说中有相似之处？ 而和天使一起吃下午茶的，必然也不是寻常人类。 他们两个都穿着一席西装，不过和双方代表的两面一样，他们的衣服颜色完全不同。正是一黑一白。 第51章 发色红棕、戴着墨镜的男人坐在他的对面，巨大圣代上的草莓酱是鲜血淋淋的颜色。 “就是老一套呗，引/诱新的灵魂下地狱，搞些让天使不开心的事……他们还想让我引起第三次大战，想得真美。”一边搅拌着冰淇淋，使其化作一坨红白相见的玩意，恶魔克劳利一边说，语气显然透露着对“地狱”的不耐烦。 白色短卷发的天使，亚兹拉斐尔无奈看他一眼，“还不是因为你之前撒谎说，第二次大战是你引起的？一个谎言的后果，势必要由无数个谎言偿还。” 他们两个，一个身为天使，一个身为恶魔，且还是两边势力的驻人间大使，哪方都没想过，他们会发展成这种关系——说是朋友，两个都不承认；说是敌人，又未免太融洽了些。 在上司不注意的时间里，他们早就开展了数百次的合作，以及数百次的聚餐。 今天也是其中之一。他们两个约在这家咖啡店，一方面是因为亚兹拉斐尔说自己馋他家甜点；另一方面则是，地狱里的一个恶魔拜蒙前不久才在这里折戟沉沙，但残留的邪恶力量尚未消散，他们正好接着“正事”的由头，商量一下接下来的安排。 如果有必要，其主题大概名为《怎么在上司眼皮底下和敌人私通（不是）合作假装自己在人间敬职敬业地工作》。 “说谎可是恶魔必备的美德。”克劳利伸出长长的、和人类不同的猩红舌头，将勺子上的冰淇淋一卷而尽，“我还和他们说，哥谭的堕落是我一手造成的呢。他们这些坐办公室的，居然连看也不看，就给我发了年终奖金——不然我上次怎么请你吃的焗蜗牛？好吃吧？我可是查了很久的资料，看你当时吃的也很开心嘛。” 亚兹拉斐尔不可置否地点头：“确实很好吃，厨子的烘焙时间恰到好处，还有别处都没有的创新调味。唉，你说的我今天又想去一趟法国了。” 恶魔得意地笑：“今天晚上去呗。正好我们出来聚了一次。” “可是他们不是关门不做了吗？” “我用恶魔的本领，诱/惑老板重新开业了。”克劳利露出得意的笑，两颗尖利的虎牙露出来，好似古堡中的吸血鬼。 “哇哦，这……”亚兹拉斐尔本想用“好”这个词，但想到对方的身份，话到嘴边拐了个弯，“这太坏了。” 同他的话语相反，天使的脸上，洋溢着高兴的色彩。 “嗯？他们两个的灵魂……”这个时候，一对坐在盆栽背后的角落的客人吸引了他们的助力。 “堕落的气息。”克劳利抽抽鼻子，他的本体是一条毒蛇，就像大多数蛇类一样，嗅觉很灵敏，“不愧是在地狱也有名的城市哥谭，这一路上，我们都看到两位数的罪恶灵魂了吧？” “好像是的。”亚兹拉斐尔叹息一声，事实上，虽然大多数恶魔都很努力——这里需要排除掉哪个恶魔大家心知肚明——地引/诱人类，但真正罪恶的、会下地狱的灵魂，占比还是相对较少的。大概是几十比一的程度。 而在哥谭，短短一个小时，他们就已经碰到好几个堕落灵魂了。难怪地狱会重点关照这里，而他的上司，加百列也曾经重点提过，要他关注这里的情况。 如果能够把哥谭净化成真善美的城市，那绝对是大功一件。 ……但这也未免太辛苦了。 亚兹拉斐尔咋舌，最终还是选择视而不见。在这其中，也有一部分原因，是克劳利说他已经向地狱汇报过自己的“战果”哥谭，而天使决定不让恶魔难做。 这六千年来，他们都是这样，对对方睁一只眼闭一只眼，甚至还悄悄替对方干了点“微不足道”的工作——加百列要是知道了，恐怕会愤怒地用地狱之火灼烧他的躯体吧。 恩里克从接头的人手里拿到了剩下的尾款——现金，当然啦。 作为掩护，他们各自点了一杯咖啡，但一口都没喝，交换完之后，他就假装自然地离开了这家咖啡店。 虽然目前的趋势是电子支付日占鳌头，但对于随时可能被调查、被监视的网络来说，还是传统的方式更加可靠。 这就好比不管过去多久，特工们依然喜欢在暴雨天、宽大的伞里下交换机密一样，俗套但有效。 他刚刚给出的一沓文件资料里面，都是些面容姣好的少年少女，且家境比较贫困，父母不是本地的居民。 而和他交接的、代号为【m】、其貌不扬的男人，则是一个墨西哥人。这是恩里克根据对方的口音、和昏暗灯光下露出的一点外貌特征判断的。 但这个人具体是来自哪个势力，还是说只是纯粹的掮客，恩里克没有试图利用自己的网络技术查找过线索——他才不在乎这些人想要帅哥美女的资料是为了人/体/实/验，还是为了拐卖到地下场所里面去。 他想要的，只有这笔数额不小的钱财。再者，知道的越多的人，往往是死的最快的那个。他还指望着拿着钱继续深造学业呢，也许不是在哥谭，他开始讨厌这个地方了。 走在回公寓的路上，恩里克漫不经心地想着自己充沛的余额，还有下个星期二应该去找校园里的几个“贩子”聊聊天——几天前，他已经把新来的目标客户整理给了他们，现在正是收获第一笔抽成的时候。 在哥谭生活了二十来年的他，非常清楚一个保命的原则：别走小路。 第52章 虽说光天化日、大马路上也会出现抢劫犯精神病之类的，但比起黑暗的小路小巷，概率还是会下降一大截。 这也是为什么他会和【m】约在下午三点的原因。比起更加隐秘的夜晚，他觉得，还是自己的安全更重要。 这个时候，突然，在并不拥挤的人群里，他看见了一个眼熟的青年。这种情况并不罕见，毕竟他“熟知”哥谭大学里至少一半的人，但很少有这么特殊的。 他犹豫了片刻，最后还是好奇心作祟，想着反正不会出事，上前搭了话：“嘿，德斯蒙特。还记得吗？是我，开学那天谢谢你帮忙填了社会调查的问卷。” “啊，我记得，你叫恩里克。”德斯蒙特说。他的脖子上挂着一台相机，看起来很新，好像昨天才从商场里出货的样子。 恩里克评估了一下，这玩意是最新款，配置很高，价格不低。看来德斯蒙特真的和传闻中一样，是个有钱人家的孩子。还好他没他的资料也混进之前给【m】的那堆去。 要知道，一个富豪的孩子丢了、或是遇到别的意外，死抓不放的概率是很高的，他担心和他接头的势力没事，自己却被搞进去了。 德斯蒙特眼神带点微妙，他还记得「盒子」和他说的话，让他不要和这个叫恩里克的家伙深交——据它说，恩里克的未来，很快就要终结了。 再加上他本来还想对自己下手——其实他真不在乎，但是牵扯到他的朋友温斯蒂，他就有点生气了。 青年冷漠地瞥他一眼，有些好奇对方的死法，毕竟他今天看起来如此生龙活虎，精神饱满，完全不像是不久于人世的模样。 “太好了。我还担心自己被你忘了呢。”恩里克热情地笑着，这种态度是他最佳的保护色，没人会怀疑这样友善的面孔下，藏着一颗魔鬼的心。“你要去哪里吗？我对哥谭很熟哦，或许可以带路。” 第30章 “唔，我要去市里的植物园看看，你知道吗？最近那里在举办游览会，主办商带来了很多珍稀的植物。” 虽然没有忘记「盒子」的“劝告”，但德斯蒙特对于主动搭话的人，向来不会说拒绝。他一五一十地告诉了对方自己今天的行程。毕竟也不是什么机密。 哥谭市的植物园，在旅游清单上，也算是名列前茅的一位了。 除去灵巧的设计艺术、高新的培育技术外，植物园能够吸引众多游客的原因，还在于其定期举办的“特色展览”。 主办方会找来一些稀有的植物——主要是应季绽放、绚丽无比的花朵，宣传价值比较高，可以满足游客们拍照炫耀的需要，所以容易在网上掀起热潮。 然后，他们神神秘秘地闭馆一周，聘请合作过、嘴巴够严的装修队来，专门大规模地翻修一番，只为了持续几个小时的展览。 在筹备期间，他们会一边在网上疯狂造势，放出零星的“绝密消息”吸引注意；一边暗地里炒高人们对展览的预期，从而抬高门票的价格，含泪怒赚一大笔资金。 他们这种彻头彻尾的商业行为，一方面因为其神秘性和网红性，很是受网民追捧。大家都铆足了劲蹲点抢票，只为了一张社交媒体里，奢华高档的打卡照片。 而另一方面呢，则引起了一部分人的极度不满，倒不是看透了丑陋的资/本/家的嘴脸，而是因为，他们看不惯哥谭植物园消费珍稀植物的行为。 植物保护组织的成员自然属于后者。 他们之中的一员曾经发表过一篇文章，其大致内容为：据知情人透露，植物园每次展出的珍稀植物，根本不是如宣传所说来源于正规的科研机构，事后也会回归自然，让它们栖息在原来的土地。 实际上，这些植物是他们的员工偷偷采摘来的，期间由于操作不规范，还可能破坏当地环境。而它们的最终去向，则是到了一些身份不明的收藏家手里。 也就是说，在游客们花了大价钱参观的同时，主办方会举办一场秘密的暗拍会，将珍稀植物们“妥帖”地安排出去，为不用交税的盈利添砖加瓦。 虽然这篇文章比起一些无脑吹、无脑贬的营销号要有理有据的多，但也正因此，很快就消失在茫茫的互联网大海之中，那个爆料的正义路人也一样——或许他自己就是那个爆料的员工，不过，谁知道呢，反正他们都联系不上了。 这些暗地里的秘密交易，德斯蒙特一无所知，他就是个快乐又无知的网民，傻乎乎地把植物园纳入了必去清单。 和普通网民不一样的，大概就是他有钱，可以直接拍下vip展票，参观的时候，同玻璃罩子稍微近了点距离。 恩里克倒是对植物园的黑幕略有所知，但就像他对自己的合作对象“不闻不问”一样，他也选择视而不见，不去了解。 听完德斯蒙特的话，他有点后悔先前的热情——他又没有植物园展览的票，那里离这边又有些距离，带德斯蒙特过去的话，简直是白跑一趟。 不过，他也没打算这么短的时间内，自己打自己的脸，只好佯装和善的面具，“哦，我知道，他们的展览一向很有名，据说也物超所值。”他怀疑是那些被营销洗脑的人的自我安慰，“那边有点远诶，路还绕，我带你过去吧。” “谢谢……”德斯蒙特有点迟疑，又转念一想，不就是十几分钟的路程吗，也没什么关系吧。 第53章 这次展览和以往都有一个不同点，那就是时间。 通常来说，考虑到客流量和正常作息需要，植物园的开放时间和博物馆图书馆等建筑类似，在白天开放。 然而，这次的植物园特色展览，正是反其道而行之，选择了夜间时刻，直到凌晨一点才结束展览。 很显然，在如今的社会，越是与众不同，噱头就越是足。众多的媒体和自媒体都早早打好了模板——举办的成功的来一篇，大失败的也要准备起来。 当然，还有那些枉顾客观条件，只打算抓住某个片面优缺点，使劲煽风点火的存在。 此时尚未到开放时间，但被严密保护起来的植物园外，早已经围满了等待的游客、凑热闹或没抢到票的旁观者、还有成堆的记者们。 办公室里，植物园园长透过单面玻璃，居高临下地看着窗外拥挤的人群，痛快地饮下了一杯威士忌，剩下的冰块同玻璃杯碰撞出轻微地声响。 植物园的展览一年比一年办得隆重，明面上赚的钱和暗地里的收入，也是一起水涨船高，作为直接受益者，顺风顺水的他，很难不自得一番。 其实在刚开始做之前，他也不是没有过犹豫，毕竟贩卖珍稀植物，这事往小了说，其实不会危害到什么人的性命，已经算是哥谭万千生意中较为温和的一类了。 但是往大了说，这确实是国家明码标价的法律，一旦被irs（美国税务局）盯上，势必会被狠狠扒下一层皮，接着锒铛入狱，在里面过上几年——虽说有钱人的待遇会好上不少，但如非必要，谁乐意待在那种鬼地方呢？ 又不是法尔科内，都去习惯了——不过通常也就几天，就会被捞出来，“无罪”释放了。 想到这个曾经辉煌一时，却因为蝙蝠侠的强硬手段，和手下人的背叛，最后销声匿迹的前地下之王，植物园园长不仅抖了抖身子。 不过，他很快又乐观地想到，哥谭义警和他的助手——也许要加个们，传言里似乎换了几代了——大概忙于处理其他危害更大的罪犯去了，哪里会轮得到他。 除了几次必须的封口行为外，他的手可没沾过鲜血，只是“正常”商业人士罢了。 哈，虽然带着“良心”赚的钱不多，但比起高危性活动来说，他还是很满意的。 植物园园长再次倒了杯酒，属下的电话在这时打来，急促的铃声仿佛某种不详的预兆。 “怎么回事？不是让你们去把那从卡杜普尔花搬到展馆里去吗？这么快就布置好了？”他按下免提键，语气不虞地质问。他讨厌自己私人时间被侵犯的感觉。 卡杜普尔花，是一种极其珍稀的花朵，也是最稀有的香水原料之一。它拥有迷人的芬芳，享有夜皇后之称的美誉。它只在午夜绽放，黎明时间就会消失，非常难以找到和收获。 下属惊诧的声音，在房间里回荡：“老板，卡杜普尔花，是在夜间开放的，没错吧？” 园长的眉头紧锁，不耐烦地回复：“哈？你的脑袋是被门夹了吗？！昨天才让你们被的注意事项，今天就忘记了？它当然是夜间的开放的，不然我们为什么把时间安排到晚上？” 透过电话，他依旧听到了下属紧张的吞咽声，“可是、可是，它现在就已经开花了……” “什么？该死！游客们还在外面呢！要是展览时间到了，它就合拢了，那不是彻底完蛋？！”一瞬间，他暴跳如雷，想到自己即将打水漂的金钱，就心如刀割。 虽然除了卡杜普尔花外，他们还找来了其他的稀有植物，但一样主打的宣传失踪，绝对是极大的失误和损失。 “关键不是这个！”他的下属惊恐地反驳，一点也不见曾经溜须拍马的模样，“汤米、吉米、杰洛米——他们都死了！那朵花，就是在他们腐烂的尸体上绽放的！” 这叫什么鬼话？！园长几乎觉得是下属失了智，就算他们三个真的死了，时间最多也不超过两小时，怎么可能已经开始腐烂了？ 还有，虽说卡杜普尔花生长在腐烂的物质中，但也不会因为一时陡增的营养物质而开花啊——又不是玩游戏！ 听听这毫无逻辑的语句，园长已经确定，这个下属就是出现幻觉了。 然而，就在他打算挂掉电话，联系另一个员工去仓库看看的时候，那位电话里的下属惨叫一声，再也没有了动静，“——！” “……”这渗人的几分钟，让植物园园长忍不住起了点鸡皮疙瘩，他骂骂咧咧地就要拎上外套，往电梯方向走去。 这个时候，本该再无声响的听筒里，传来一个陌生的声音，幽幽的，又带着怒气，好似女鬼索命。 “——你，会为了他们的死付出代价的！” 之后，就是挂断的声音。“嘟嘟嘟……” 园长被吓得丢掉了手机，屏幕和地毯没碰撞出一点声响。 难道是之前被灭口的人的亲友来报仇了吗？他害怕地想到。 德斯蒙特听到了一点细微的动静，窸窸窣窣的，好似水泥地底下，有什么东西，以极快的速度生长蔓延开来。 “……你看，这里就是哥谭植物园了。”恩里克指着标牌，玩笑着说道：“哇哦，今天的人可真是不一般的多，不知道的，还以为是这里在发钱呢！” “确实很多。”德斯蒙特顺着话肯定道，“看来我没来错。” 第54章 他晃了晃自己的相机，他终于有可以填充自己社交界面的图片和内容了。 彼得和他互关之后，他才发现，原来一个人的社交账号可以有这么多的“废话”——无贬义，只是彼得确实喜欢发一些琐碎的日常。 这使得时至今日，动态仍然不超过两只手的小镇青年充满了决心：他也要把自己的社交页面填充的满满当当的，这样的话，应该会有很多人想要和他交友吧？ 】第31章 “……各位市民朋友们，很抱歉，现在插播一条紧急消息：根据阿卡姆疯人院的警卫透露，下午三点零七分的时候，在固定放风时间，一批高危的病人们发起了突来的暴动。此举也许是蓄谋已久，尽管警卫们奋力镇压，将大部分病人都带回了房间，然而，很遗憾，依旧有一小部分出逃了。其中，包括臭名昭著的小丑女哈莉·奎因、谜语人爱德华·尼格玛、泥脸巴索尔·卡罗、疯帽匠杰维斯·泰奇、毒藤女帕米拉·艾斯利……” 新闻女主播的声音和她的表情一样凝重，虽说阿卡姆越狱三天两头来一回，但大多是单个或是几个。而这次看规模，可不是个小数目，已经足以在哥谭市掀起了动乱了。 毕竟，谁都不指望这些人出狱，只是为了友好探个亲。 希望在闹大之前，蝙蝠侠能够把人带回去吧。她在心里叹了口气，安慰自己说，好歹小丑不在这次的越狱名单里面……哦对了，他目前正逃离在外呢，根本不在阿卡姆。 这样说来，或许正是小丑在外接应，这些罪犯从成功逃离的——不是说，小丑女是他心爱的女朋友来着吗？ 想到这带点浪漫的传闻，主持原本紧张的心，都稍微平缓了些。 被化作养料的植物园园长，要是能够及时听到这则消息，肯定大骂倒霉。 他当然知道做这一行的，得避着点毒藤女走。这位知名的植物保护组织编外人士、极端的植物主义者，绝不会轻饶他的所作所为。 要是知道她越狱了，园长保证不会待在植物园里，而是躲在自家地下室，远程指挥下属做危险的活计。如果不是出于毒藤女被监/禁在阿卡姆的考虑，又一时被自得冲昏头脑，他也不会被轻易找到、轻易杀死。 要是问他后不后悔，那是肯定的。但不是因为贩卖珍稀植物、做植物展览触了毒藤女的眉头，他只是后悔，自己今天不该出门的。 毕竟在做出决定之前，他就知道自己会惹怒毒藤女了，但和所得利益比起来，根本算不了什么。 再说了，哥谭有名有姓的反派那么多，难道地下世界里的人，真会因为某个潜在的威胁，就认命回归普通人的贫穷生活吗？ 要是真是如此，他们这些人还都惧怕同一个对象蝙蝠侠呢，那岂不是早该尽数散开，如同逃窜的老鼠，再也不碰肮脏的营业手段、无辜路人的鲜血？ ——那怎么可能！ 他们不是还照样继续之前的生活吗？该掏/枪就掏/枪，该贿/赂就贿/赂，因为小事而屠杀一家的也大有人在。 沉进码头的尸体并没有变少，反而随着时代而增加。 归根到底，世上比死亡更加可怕的，就是贫穷带来的无力。有了钱，他好歹可以雇佣几个保镖挡一挡呢。 杀光了这些丑恶的人类，毒藤女艾薇心疼地抚摸着那朵绽放的卡杜普尔花，这是用来展览的唯一一朵，但并非植物园挖来的唯一一朵。只是剩下的，都因为水土不服、磕磕碰碰而枯萎在了运输途中。 “他们怎么敢——”艾薇咬牙切齿，恨不能再让这些恶徒死而复生，然后她好再折磨他们一遍。 在艾薇还是一个普通的女大学生帕梅拉·艾斯利的时候，她对植物，就有着一种非同寻常的热爱，这热爱使她自愿参加了一位植物学家的实验，被注入了植物毒素。 而奇迹般的，她不仅大难不死，还成功将所有血液转化为了叶绿素，并且获得了操控植物，以及通过分泌激素控制他人的能力。 这可谓是完美的一次实验，若是爆到公众眼前，必然会掀起一阵要求进行变异推广的热潮——虽然变种人不太受欢迎，但当变异成为触手可及的平常事之后，局面必然会发生逆转。 毕竟，哪个普通人没想过，自己也拥有神奇的能力呢？ 然而，这场实验虽然在变异成果上达成了完美，但也有其不成功、甚至称得上大失败的一面。 ……不，不是说艾薇如今的绿皮肤问题。 事实上，到目前为止，大部分的人体实验，尤其是动植物和人类基因混合的实验，都逃不过一个重要缺陷：当基因融合之后，人类原本的大脑和想法就会受到另外物种的影响。 这在蜥蜴博士身上，体现为蜥蜴的兽性和攻击性，而在艾薇身上，则异曲同工，她被植物想法过多干预，越来越认可一个理念——不该是人类主宰世界，而是植物主宰世界。 二十几年来都被视为同类的人，在那一夕之间，就变成了她眼中的异类，变成了敌对关系。 艾薇曾经不止一次地，想要让人类臣服在植物面前。她魅惑过无数政/客，试图通过上层社会改变一切；她也对蝙蝠侠超人下过手，打算利用超级英雄的号召力。 然而，无需多言，这些尝试统统都失败了…… 更可气的是，除了需要考虑一统世界的大事，她还发现，有相当一部分的人类，正在“虐待”着她的同伴、她的珍宝。 第55章 这令毒藤女怒火中烧，于是，甫一越狱，听到植物园展览日的宣传时，她离开同哈莉道了别，赶到这边来。心中的仇恨叫嚣这要用鲜血来偿还。 这是一个相当冒险的举动，她毕竟才刚越狱，逃跑的马脚还没扫清，就大张旗鼓地出现为非作歹，简直就像立了个靶子，告诉黑漆漆的骑士这里有他的目标，快来带她回阿卡姆啊。 但是——那又如何？阿卡姆反正不是第一次去了。 这次的恨，她要他们当场就付出代价。 艾薇冷厉的目光，扫向了玻璃窗外，那些拥挤热闹的人群，才是真正的罪魁祸首。 如果不是他们的支持，这株卡杜普尔花，还会好好生长在斯里兰卡，和它那些死去的同类一起。 喧闹的人群没有察觉任何异常，他们依旧吵闹着喧哗着，等待珍稀植物展览的开幕。 一阵不知源头的香气，逐渐弥散开来，自众人的鼻腔涌入血液，传遍全身的神经之中。 这是一种很美妙的味道，仿佛世界上所有的花朵都聚集在一起，只为绽放这迷人的香气，但它又并不浓郁到呛人的地步，而是刚刚好的，维持在最佳的临界点。 “……嗯？恩里克？你怎么了？”德斯蒙特问，就在刚刚，这个来意不明的学长还笑着和他道别，可是在刚刚迈出脚的那一瞬间，恩里克就定住了脚步，好似一座石像。 同其他人一样，德斯蒙特也嗅到了同样的味道，但他不觉得曼妙无比，而是嫌恶地屏住了呼吸——这个香气，和家里那瓶香水好像啊。 那是他从一个故事大会——啊好像是叫心理互助小组？——的成员手里买到的，根据那个浑身流脓、面貌不清的女人说，这是世界上最珍贵的香水，它拥有的味道无人能够抗拒，简直不是人类可以调配出来的香味。 要是一个人喷了它，就会无条件获得所有人的喜爱。 彼时，刚刚被开除的德斯蒙特正烦恼于人际交往，于是，他二话不说，从父母的仓库里取出了一颗万能药，和女人进行了交换。 不过，当他满怀期待地，打开香水盖、还尚未按压喷头的时候，他就嗅到了轻微四溢的味道——太臭了。 少年德斯蒙特一个作呕，立刻盖回了盖子。 “呕——”看着这个外表华美、味道却不堪的玻璃瓶，德斯蒙特意识到，自己是被那个女人给骗了。这香水这么臭，光是闻闻就令人反感，怎么可能吸引到喜爱？ 自觉被耍，第二天，德斯蒙特气势汹汹地赶到了心理互助小组的地点，可是直到散会，他都没见到那个女人的身影。 而之后的几次小组聚会，她也一直在缺席，他再也没见过她。 这让德斯蒙特更加坚定了之前的想法：这个女人，就是为了骗他父母留下来的万能药，才处心积虑骗了他的。这香水，不过是个一目了然的骗局。 德斯蒙特因此颓废了好几天，他觉得除了哥哥西索尔外，不会再有人愿意爱他、接近他了，他将永远孤单地生活在夜谷小镇，这个几乎所有人都认识彼此，但又没人对任何人知根知底的地方。 哈，说来也奇怪，明明夜谷地方不大，他怎么就打探不到那个女人的消息了呢？就算因为脓水过多，遮掩了他对她本人的感知，这么一个特征明显的人，怎么会凭空消失呢？ ……好吧，放在夜谷，毫无踪迹的消失，也不是一天两天的稀奇玩意了。 德斯蒙特安慰那个受伤的少年自己，往好了想，也许那个女人不是故意要躲他的，只是恰好成为失踪一员了呢？ 思绪回到现在，德斯蒙特屏住呼吸，他优秀的身体机能完全可以保持几天的缺氧生活——事实上，就是真窒息死了，他也不担心自己的灵魂会消散。 总之，他把注意力拉回到了身边人上来，这才发现，恩里克不是唯一行为古怪的人，还有更多更多相同的路人。 他们一个个表情迷茫，肢体僵硬，前一秒还兴高采烈地同朋友谈天说地，转瞬就变成了木头一样。 这奇怪的现象并没持续多久，他们很快恢复了灵活的动作——但这并不是好事，因为他们的动作带有非常强烈且无差别的攻击性。 换而言之，就是他们一堆人，莫名其妙的，开始攻击一切身边人、乃至自己的同伴。 第32章 不得不说，这些平常手无缚鸡之力、稍微加个班就腰酸背痛的人类，在催眠状态下，居然也有不俗的攻击力。 德斯蒙特看着恩里克陡然侧方扑去，压在一个陌生人身上，挥舞着拳头打在对方脸上。虽然这一击轻松得手，但他显然找错了对手——那个人一个翻身，用更加强劲的力道、更加坚实的拳头打在恩里克的腹部，发出沉闷的打击声。 恩里克痛苦地闷哼一声，作为一个靠技术“发家致富”的人，他在力量、体格、技巧方面都不太入流。 但他居然没有捂住受伤的部位，连连哀嚎着求饶，而是红了眼睛，改用牙齿撕咬，就像是迷失理智的野兽一样。 他的对手也不遑多让，两个人一句沟通都没有，完全退化成了野蛮的产物。 他们两个的现状，是在场大多数人的缩影。他们明明都素未谋面，此时却尽情厮打着彼此，好似有不共戴天之仇。 德斯蒙特皱着眉看着这惨烈的景象，一瞬间以为自己回到了尚未开化的角斗场——毫无美感的缠斗画面，文明的痕迹不再。 第56章 这个时候，他已经意识到哪里不对劲了。 虽然以哥谭市民在网上的风评来看，发生这种恶性冲突是完全有可能的。但突然之间、又是这么大的规模，就不太自然了。而且，在这些人激情的动作之中，有一项违和格外突出：他们的眼睛都是无神的、仿佛染着迷蒙的雾气。 “……被操控了吗？”德斯蒙特避开一个朝他扑来的大块头，踩着栏杆跳到了一个凸起的展台上面，这让他能有远离暴乱的人群，也能拥有更佳的视野。 除此之外，还有最有趣的一个优势，“原来，蝙蝠侠就是这种视角啊。”看多了混剪的粉丝说道。 虽然有关蝙蝠侠的大多数影像资料都很模糊，但他的粉丝里，不乏有技术高超、还非常狂热的存在。 他们耗费极大的心力，将模糊的影像还原成高清的1080p，尽管仍有不足、蝙蝠侠的脸也依旧被挡得严严实实无从窥探，不过成果还是喜人的——指在为剪辑大手提供材料方面。 其中有一个镜头，被奉圈子的镇站之光，作为蝙蝠侠同人网站的背景图，在众多粉丝之中流传—— 漆黑的夜色、森冷的空气，连月亮都抛弃了这个罪恶之都，不愿洒下应有的光辉。但在这黑暗之中，有一束明黄色的灯光固执地印在天空之上，同那个身影一起，深深烙印在视网膜之中。 他脚踩在滴水石兽上，披风在锋利的空气中猎猎作响。那坚硬的铠甲反射着一点光亮，这光并不温暖，而是充斥着冷厉，像是凛冬的雪，触手生凉。就像他那双寒鹰般的眼睛，以最强硬的手段，才能刺透最深沉、最厚重的黑暗，将一切罪恶都扼杀在泥潭之中。 他是这座城市阴影中的守护者，是罪恶闻风丧胆的制裁者，是蝙蝠侠。 德斯蒙特很喜欢这张图，它的色调、它的布景、它的内容，都像是蝙蝠侠此人，好似一把锋利的刀刃，既能处决邪恶，也会划伤光明。 他从ebay上买了一幅超清的巨型海报，就挂在房间里。 从德斯蒙特的脚下，传来震动的声音，但和之前拜蒙的那次不同，这次更像是地底下有什么，正要突破束缚，冲向地面上来—— 巨型的藤蔓顶破了水泥地面，一块一块的石板到处散落，附近的建筑也坍塌下来，植物园的玻璃尽数碎裂，折射着阳光闪亮的弧线。 那些原本站在地面上、互相厮打着的人群纷纷站不住身子，东倒西歪地摔在石块上，本就受伤流血的他们，此时状况更加雪上加霜。而且，哪怕受到了如此强烈的外部刺激，他们也依旧挣扎着，要继续未完成的指令——不惜一切代价，消灭周围的人类。 在察觉到动静的那一瞬间，德斯蒙特就灵活地从展台上跳下来，踩到了一株藤蔓上，任其左摇右摆，也轻松地保持着平衡。 他的目光透过植物层层叠叠的间隙，看到了站在中心的、一个绿色皮肤的女人，她有着一头红色的卷发，身上的衣服不是用的任何衣料，而是由植物编制而成，看起来非常的有创意。 德斯蒙特不合时宜地想到，这有点像他之前看到的动画电影……嗯，好像是叫芭比公主之森林公主来着？他还蛮羡慕主人公的，她可以和动物们说话呢！ 毒藤女艾薇愤怒地看着这些自相残杀的人类，一边驱动着藤蔓绞杀了几个碍眼的家伙，一边从植物园里小心运输出那些珍宝。 她要带它们回到自己的基地去，而不是留在这里，任由可恨低贱的人类摆布。 “偷盗是不好的行为，女士。”一道陌生的声音吸引了艾薇的注意。“还有，是你控制了他们吗？” 她偏头朝那个方向看去，一张年轻的面庞印入眼帘。这个青年的身影，不像是她所熟知的那几个——也就是蝙蝠侠和他的罗宾们——“你是谁？居然没被我的孢子迷惑……” 变异之后，艾薇拥有了操控别人的能力，初代的毒素需要通过皮肤接触传递，进化之后，她则可以将毒素寄存在孢子之中扩散、达成大规模控制的效果。 当然，为了数量，需要牺牲一定的质量，一些精神比较坚定的，可能就不会被操控。不过，对普通人来说，还是绰绰有余的。 毒藤女的眼神上下打量着这个年轻人，好像在思考自己是不是应该过去给他一记“致命之吻”，也就是将有毒孢子通过嘴唇接触渡过去。这是在她所有的攻击手段中，迷惑效果最好的一种，连超人和蝙蝠侠都无法幸免——如果忽略那个黑漆漆总是在关键时刻摆脱控制的话。 想到这里，艾薇黑了脸，右手一抬，好像指挥家一样做了一个“起”的手势，就要让粗壮的藤蔓将这个面生的男人捆过来，将有毒的孢子种在他身上。 德斯蒙特轻巧地躲过，连裤脚都没被藤蔓扫到。 他皱着眉头说：“你怎么能用问题来回答问题？还一言不合就动手——这是不对的行为。如果你喜欢这些植物，你该用正当手段买走才对，而不是抢劫。” “买走？”像是听到了什么笑话，艾薇嗤笑起来，“是你们人类把它们从原来的栖息地掳走的，现在却想让我用‘正当手段’带它们回家？！这假惺惺的言辞，真是令我作呕！” “什么叫‘掳走’？植物园的植物，都是他们在实验室培育出来的啊。” 德斯蒙特单手挂在一根藤蔓上，那些尖利的倒刺怎么也刺伤不了他的皮肤，艾薇驱使着伴生植物拼命摇晃，还是撼动不了这个家伙——人猿泰山吗他是？！ 第57章 她一时气闷，语气更加凶恶：“你这白痴，这都相信？他根本是从原生地擅自走/私过来的！而且他还对当地的环境造成了极大的破坏——你知道那里的植物，需要多少年才能恢复吗？你们这些丑陋的人类，根本不配做地球的主人！” 德斯蒙特傻傻地回答：“需要多少年？”面对女人敌视的目光，他才反应过来自己说了错话，“啊不对，那你为什么不把这个告诉警察？我记得，走/私珍稀植物好像是重罪吧？” “说了也不过是要他们赔一笔钱。”毒藤女憎恶地哼道，“难道他们杀了这么多的生命，不应该以命来抵吗？！” 在她的眼里，人类早就不是自己的同族了，而屠杀了植物的人类，则是罪大恶极的连环杀人犯，除了死刑，别无他路。 黑发青年顺着一条藤蔓滑下，落到了艾薇相近的对面，他的脸上是真挚的神色，和其他都无法理解毒藤女“过激理念”的人不同，“你说得对。我也觉得他们该死。” “……你认真的？”艾薇双手环胸，难得被人赞同的她，反而露出了不解的表情，“别以为你这么说我就会放过你。你和他们一样，都是来看展览的吧？那你也是一样的罪魁祸首，你们都自以为自己比植物高贵、可以把植物当做附属品。但是凭什么，你们人类不是那个低等的物品呢？” 德斯蒙特摇摇头：“我没觉得我比他们高贵，只是单纯来看展览而已——不过也许你是对的，为什么不是植物来参观人类呢？” 也许是缺少正常读书和社交环境的培养，德斯蒙特的理念一直异于常人。不是说他有着惊世骇俗、自成一套的世界观，而是，作为一个接触的太少的人，他会很容易被一些听起来有道理的话带偏。 他曾经特别渴望交到朋友——现在也是，但没有之前那么偏激了——因此，他学会了很多理论上可以提高一个人社交能力的东西，比如说认真倾听、换位思考什么的。 就算是一个人在他面前说，自己讨厌这个世界、想要所有都毁灭，德斯蒙特也不会第一时间想他是不是精神有问题，而是仔细琢磨一番，尝试理解对方的想法。 这种性格，导致他的表现比较违和，因为在很多事情上，他其实没有特别强烈的想法，比如一个生活所迫的人犯罪值不值得原谅啊、一个贪/污但干了实事的市长应不应该连任啊、一个超级英雄的存在究竟是对法律的补充还是蔑视啊…… 他都没什么太多的感想，除非被问道，才会紧急思考一下。 而他判断一件事该不该做的依据，只有两点：一个是他愿不愿意做，一个是会不会伤害到自己的朋友。 这听起来好像很草率，毕竟哪怕对待世界毁灭，他也是这两个简单的依据，完全不考虑造成的破坏、无辜的生命之类的。 而这时听了毒藤女的话，他也不觉得，把人的性命和植物相比有什么不对等的，反而能够理解艾薇的心情——她的朋友、她的家人被杀害了，它们的居住地也惨遭破坏，所以她想找罪魁祸首报仇。 如此讲来，是不是觉得理所应当多了？ 这边，超级反派、刚从阿卡姆逃出来、手里还有鲜血的毒藤女艾薇愣住了，她没想到，真有人会在乎这个问题：明明都是地球上的生物，为什么不是植物做主导呢？ 她复杂的目光看着面前真挚的青年，“……你和他们都不太一样。”她垂下眼睑，思考了两秒，“如果你愿意接受我的孢子的话，我可以试着让你也变成我们的样子。” 德斯蒙特立刻回绝：“还是不用了，我不太喜欢绿皮肤。唔，非要说的话，我还挺喜欢你的红头发的。” “油嘴滑舌。”艾薇调笑道，她掩去了心里的一点遗憾，就好像这只是普通的一次邀约，“既然如此，我还是得杀了你——祝你在天堂过的愉快。” 什么？德斯蒙特再度拧眉，他可不愿意去天堂，那对他来说，可以称得上是诅咒了！ 然而，在他开口之前，只听一声破空的风声自背后传来。原来是艾薇不知何时，洒下了一颗食人花的种子，那种子在她的催化之下，不仅迅速扎根、发芽、开花，体型也尤为巨大，真正地可以囫囵吞下整个人体。 “再见了。”美艳的女人笑着同他挥手。 不过，那笑容却转瞬凝固在脸上。 “……好恶心。”德斯蒙特甩甩手上的黏液，他刚刚以极快地速度转身，巨力摧毁了食人花的根茎，残留的渣滓沾在了他的皮肤上。早知道这样，应该先戴上手套的。“你怎么会喜欢这种东西？” 艾薇咬牙骂了一句该死，还想继续攻击，却听到了她最想听到的声音——那是发动机轰鸣的巨响，仿佛一道雷劈开了目前的局面。 “蝙蝠车——！”德斯蒙特比毒藤女先叫出来，他的眼睛闪闪发着亮光。上次在医院处理拜蒙的时候，他还问了一句蝙蝠侠也没有开车来，却听到了否定的回答——黑暗骑士表示，自己倒是开了蝙蝠摩托，但是在打斗中，被邪/教成员炸了一个轮胎。 这次再见蝙蝠侠，就算他不同意签名，也能让自己摸摸蝙蝠车吧？德斯蒙特期待地想。 而艾薇，她正在抉择自己是该留下来，拼一下蝙蝠侠还会不会被“致命之吻”控制；还是尽早离开案发现场……她可不想成为越狱时间最短的那个阿卡姆第一人！ 第58章 气氛霎时凝固，然而，从蝙蝠车上下来的，却并非他们想象中的那个人。 “……呃，他是在这段时间里，又换了一个罗宾吗？”毒藤女俯视着这小朋友的身高，之前那个虽然看起来也小，但好歹也是个少年，亲起来没啥负担。 但是今天这个……小学生吗？蝙蝠侠真的不是雇/佣/童/工？ 虽然找知道黑暗骑士的罗宾大多是未成年——拜托反派也不是人人都没童年的——但是，至少也要有两位数的年级才行吧？ 这么想着，艾薇也这么说了：“小朋友，你今年，有十岁吗？”她一边说，一边比划着对方的身高，有点好奇地想，他是怎么踩得动油门的？还是说，座椅调得特别低？ 德斯蒙特也很好奇，问：“你是罗宾，还是蝙蝠侠的儿子呀？我记得，好像要十六岁才能考驾照？” 来人一身红黄相间的制服，披风长达脚踝，虽然个子不高，但气势很足，“两者都是。至于驾照——哼，那种东西，还要十六岁才能考吗？” 艾薇：“……你是不是故意忽略我关于年龄的问题的？” 第33章 年幼的罗宾再度冷哼一声，屈起的手臂表示了其拒绝的态度。 达米安·韦恩，作为刺客联盟的少主、小小年纪就攻读了博士学知识——只有知识没有文凭，他的博导还被母亲塔利亚杀死了——的天才少年，完全不觉得自己以九岁稚龄无证驾驶有什么问题，还开的是蝙蝠车，比一般轿车难度还高的多。 不过，他确实不愿意把真实年龄说出来。因为这既有可能暴露自己的身份，也会降低自己的威慑力——虽然他尚未发育的个子已经暴露了这点。 艾薇看出他回避自己的问题，故意用轻蔑扫视他两眼，全然不因对方还是个孩子就缓和下语气：“瞧瞧你这副样子，不会还没上中学吧？你那个监护人呢？不会忙着在帮你做学校作业吧？嗯？要是他这种’好学生’性格，大概能拿到全部的小红花吧？” 似乎是想到老对手带着孩子、一脸吃瘪的模样，毒藤女嗤笑一声。她不喜欢人类，对其幼崽也不可能网开一面，事实上，比起还算有点“道德观”的成人，这些全凭兴趣做事的小孩可要讨人厌多了。 他们会无缘无故地拔了植物的根茎、碾碎脆弱的花朵，甚至还要拿着打火器去灼烧藤蔓，看它们蜷缩成团的样子哈哈大笑。 对于植物们无言的痛苦，毒藤女感同身受。当她还是那个平平无奇的女大学生时，她就会沉着脸赶走前来捣乱的小屁孩，而在拥有能力之后，她也不会因为这种行为的幼稚而收敛——实际上，她更加变本加厉，还会用藤蔓把伤害植物的小孩们吊起来，狠狠抽一顿，就算他们哭得鼻涕满脸，也不觉得足够解气。 也许她曾经也像一些女同学一样，憧憬过抚养一个可爱的小天使，但这种念头，当时在她看到那些吵闹的小鬼后，就会消失得一干二净。更何况是现在，因为变异，她已经失去了生育的能力，也不再觉得自己和人类同族，相较之下，植物才是她的孩子、她的珍宝，她会拼上一切来保护它们。 面具之下，达米安的脸瞬间就黑了。 年龄是他目前最大的软肋，身高体型也是，不过严格来说，这项也得分归到前者去。 因为年纪小，尽管他再三解释，自己能在夜巡中保护自己、可以替父亲抓住罪犯、绝对不会拖后腿，蝙蝠侠带他出门的次数都是屈指可数。而在这每一次中，父亲还都要反反复复地警告他说“不要用开刃的飞镖”“不要下致命的毒药”“不要拧断敌人的喉咙”。 上一次他反击的时候不小心下了重手，差点把钢筋捅进对方的脑袋——但他最后收手了！只是借力把那个大块头敲成了脑震荡而已。 可是他的父亲、蝙蝠侠走过来的第一反应，就是探了一下敌人的鼻息，确认没死之后沉默了一会，才对他说：“也许你还太小，不应该做这份工作。达米安，你明天还是不要和我一起出来了。” 达米安不可置信：“可是——！父亲，我明明按照你说的，没有杀了他啊！他还活的好好的呢！” “他差点就死了，如果你下手再重一点的话。”黑暗骑士纠正道，“而且你刚刚的反应，本来就是想杀了他的，不是吗？” “可那是因为他快把我杀了！”罗宾对他的父亲怒目而视，心里除了愤怒，还带点他不愿展露的委屈，“我只是在反击而已！难不成我要什么都不做，然后死在这么一个无名小卒手上吗？！” 蝙蝠侠冷静地看着他，一副他在无理取闹的样子，“你没有办法处理好这件事，说明你还没有足够的能力来应对——达米安，这份工作不是这么简单的，你还是先在洞里待上几天，做些后援支持的工作。等到时机成熟，我会再让你一起出来的。” “所以你是想让我做冷板凳咯？”达米安尖锐地问，根本不信他“时机成熟”的鬼话。 “……”蝙蝠侠再次沉默。 见父亲没有反驳，年幼的罗宾一甩披风，怒气冲冲地掏出钩子，“切！我才不稀罕做这种没有报酬的任务呢！你自己留在这里吧！”他先行离开了现场。 被留下来的蝙蝠侠看着孩子离去的方向，知道他是要回韦恩庄园去，没有去追，停在原地处理着后续。 在他心里，有一句话还没来得及说完——他很高兴，达米安记住了他的话，在最后关头扼制了自己的本能反应，没痛下杀手。 第59章 面对一上来就戳了自己的痛处，还提到了蝙蝠侠的毒藤女，达米安像是炸毛的猫咪，立刻回击。他挑衅地回道：“你这老阿姨，废话怎么这么多！难道是怕被我关进阿卡姆，所以在拖延时间吗？” 虽然不像一些女性那样对年龄的话题过度敏感，但被叫老阿姨，艾薇心里还是不爽的：“敢这样和我说话——那就看你这个矮子，到底有没有足够的本事了！” 要是今天来的是蝙蝠侠，她可能还要抉择一下投降逃跑的速度。但既然是一个陌生的未成年小鬼，她倒要看看，这新罗宾，究竟担不担得起这个代号。 原本禁止不动、仿若雕塑一般的巨型藤蔓霎时舞动起来，气势汹汹，长满了锋利的尖刺。它们顺着主人的心意，灵活地从四面八方袭来，柔软的植物此时更像是精制的钢鞭，要是被甩到，不说断几根骨头，皮开肉绽那是绰绰有余的。 达米安眼神一凝，面色严肃起来。这还是他第一次面对稍有名气的一位超级反派——他被母亲送到父亲身边也没多久，少有的几次夜巡中，遇到的基本是黑//帮打手类人物。总之，不太符合他刚开始的幻想和雄心壮志。 但这并不代表他会害怕、瑟缩，恰恰相反，加速分泌的肾上腺素令他兴奋起来，提前注射的解毒剂发挥着作用，使他头脑清醒、丝毫没被毒藤女的孢子迷惑。 “咻咻——”藤蔓击中了地面，原就裂开的水泥地此时更加破烂不堪。好在韦恩集团作为知名慈善公司，成立了相关的善后基金会。否则，市长今日恐怕又是无眠之夜。 达米安侧身躲开的同时，从蝙蝠家祖传（bushi）万能腰带之中，取出了一把漆黑色的蝙蝠镖，一个翻滚，手指顺着力道甩出了武器。 金属反射的光线吸引了德斯蒙特在的视线，照耀出他渴求的神色，青年第一时间想到的是：哇，偶像同款诶！ 在互联网上，一柄未被回收的蝙蝠镖能够卖出两万美金的高价——因为哥谭地方混乱、回收难度和风险都极高，而蝙蝠侠又是一个很“环保”的超级英雄，他的武器，除非掉在汹涌的河海里、或是被炸毁了，否则他基本会及时带走。 物以稀为贵。作为少有的蝙蝠侠“本人代言”的“周边”，一把蝙蝠镖的价格，比超人用过的水杯还要高。 ——虽然在超级英雄受欢迎榜上，他们两个的地位差距是相当大的。毕竟超人算是全民偶像，世界之大，基本哪里都有过他的英雄事迹。一些其他城市的人，在遭遇危险之时，为了保命，也会呼喊“超人！救命！”。因为据说，超人可以听见整个地球的声音。 而像蝙蝠侠这类的城市英雄，很难获得其他城市人民的追捧，尤其是在哥谭名声不太妙的情况下。就算他加入了正义联盟，从种种迹象看来他还是其中关键的一员，也没法改变本人不讨喜、不营业的性格。 相较之下，同是超级英雄，但分外有钱的斯塔克集团总裁、钢铁侠就要知名多了。 每个季度更新一次的“超级英雄大众榜”之中，他都有相当多的路人票。毕竟，在这个金钱至上的时代，慕强的人，往往也会表现为慕富。 德斯蒙特倒是对这些不甚在乎，他也不懂一些后援会的粉丝发起的“投票打榜争第一”“不能让自己的偶像屈与人下”的言论，只是单纯也想收集一把蝙蝠镖做藏品。 “……”不知道，蝙蝠侠的儿子，会同意自己把它带走做纪念吗？德斯蒙特按下自己蠢蠢欲动、想要接住蝙蝠镖的手，冷静地思考着……还是说，他应该突破道德底线，偷偷把飞镖藏起来呢？ 见到这熟悉的武器，毒藤女冷笑着，驱使藤蔓带着自己离开了危险的区域。她之前已经吃过教训了，永远不要上手拿蝙蝠家的玩意——尽管那看起来很酷，能够彰显一个反派举重若轻的格调，但被微型炸弹爆破一脸或是吸入迷醉气体的感觉，可并不好受。 然而，就在她轻松避开，打算对被藤蔓攻击的罗宾发表一些激火言论之时，那旋转的蝙蝠镖掉了个弯，竟自动改变了路径，从不远处朝她飞来。 “——？！”艾薇怒骂一句，在她被关在阿卡姆的这几个月，蝙蝠侠居然又升级了一次装备。 那些后面来的囚犯，怎么搞的，这也不提个醒？真该在越狱成功的瞬间，就把他们和警卫一样，都做成植物的养料！ 但现在说这些，都已经没有用了。艾薇赶紧树起了藤蔓围墙，将蝙蝠镖堪堪挡在自己面前。“轰隆——”一阵巨响，伴随着火光，她的巨型藤蔓燃烧起来，灰烬四散在空中，带着呛人的烟雾。 藤蔓墙轰然倒下，艾薇一边咳嗽，一边眼神凶厉地盯着那个新来的罗宾。她虽然没有被爆炸伤到，但她的伴生植物受到的痛苦，尽数都传递给了她，令她心如刀绞：一是因为灼烈的疼痛，而是因为见到自己的宝贝被伤害。 “我要杀了你！让你为它们陪葬！咳咳……”尽管喉咙不适，感觉自己呼吸间都是烟灰，但艾薇还是一挥手，洒下了全部的种子，一瞬间，更多的绿色植物疯狂生长起来。这是她从阿卡姆带出来的最后存货，没有补充，一旦失败，她就真的再无还手之力了。 达米安看出她处于弱势，不免得意地回应：“哇哦，我好害怕啊。”然后，他朝艾薇吐了个舌头。这显然更加激怒了对方。 第60章 很好，越是愤怒，越容易出错。达米安在心中为自己鼓掌，绿色的眼睛好似盯紧老鼠的猫咪，闪烁着猎手的风采。 新的一轮较量开始，年幼的新任罗宾一边躲闪，一边寻找机会靠近毒藤女。他知道，近战体术是对方最显著的弱点，只要接近，他就能在瞬间制服她。 这边的两个人在绞尽脑汁地击垮对方，另一边的德斯蒙特沉思自己是应该去帮这个陌生人，还是去拿被炸到远处的蝙蝠镖呢…… 心中的天平很快偏向了一边，小镇青年坦然地放弃了维护正义，跑向了罗宾的背面——烟熏火燎之中，他看得很清楚，那个蝙蝠镖完好无损，只是被气浪冲到了另一个方向。 在断裂的水泥块和墙壁之中，德斯蒙特翻翻找找，一个黑色的物体出现在面前。 “质量真不错。”德斯蒙特感叹说，他举起飞镖，着迷地看着其在阳光下折射出的光线。 蝙蝠形状、由坚硬的特殊合金制成，没有开刃，估计专门是爆破用的。黑色的漆面上，有一些训练留下的刮痕，但并不显得破旧，而是使其更加有危险的魅力。仿佛透过这一小小的金属块，看见它曾经的持有人在夜晚的哥谭、黑暗中的阴影里，同罪恶战斗的模样。 虽然刚才想着要拿走，但真的捧在手里，德斯蒙特反而犹豫了起来：这蝙蝠镖看起来还能在岗位上兢兢业业工作十年，不是一个单纯的展品那么简单，他还是还给新罗宾比较好吧。 “……”他不舍地触碰了一下飞镖锃亮的光面，最终还是决定依照现世的道德，归还回去。除了蝙蝠侠应该还有用外，另一个原因，是他担心这会像在夜谷一样，捡了不属于自己的东西，结果上面是夺命的咒语。 德斯蒙特抬脚就要离开，突然感觉到脚踝被陌生的力量触碰了。 “……恩里克？原来你在这里。”青年看着这个无力倒在地上、身上尽是伤痕和灰尘的男人，表情平淡地说。 在罗宾骑着蝙蝠车来抵达的时候，他就从车上释放了一种新型的气体，在德斯蒙特看来，味道也不怎么样。但是，那雾气被吸进原本脑袋迷糊、被毒藤女操控的人群之后，他们一个个都停止了厮打的动作，转而像是柔软的面条，无力地瘫倒下来。 这应该是什么解毒剂混合着昏迷气体。 德斯蒙特本来没在意，他本来就一直屏住呼吸。后来，为了解决艾薇，他早跑得远离了初始位置，也根本不记得还有恩里克这个人。 此时前来拿蝙蝠镖，他才后知后觉地发现，原来他又回到了这边。 从恩里克颤抖的手指和虚弱的表情来看，他似乎是刚从昏迷中醒来，不知道面前的情况，只感觉自己浑身是伤，情况不妙。勉强辨认出熟悉的面孔后，他第一时间想要求助德斯蒙特，“……救命……医、医院……” 他的眼睛里，燃烧着对生命的渴望。 德斯蒙特蹲下来，轻轻拉开了他的手，神色平静，带着一点疑惑，“为什么要求助？你本来就快死了啊。就算现在去了医院，结果也是一样的。” 什……么？恩里克迟钝的脑袋缓慢地运转，处理着接收到的信息，什么叫他本来就要死了？ 第34章 恩里克勉力半睁着眼，额头上的伤口流出的鲜血此时已有些凝滞，扒拉在眼皮上，张合之间，都带来被拉扯的感觉。 他就好像来到了一个全然陌生的地方，听着德斯蒙特的话，仿佛是接触了一种全新的语言。当然，这只是他一时震惊的表现。很快，他就找回了语言能力，只是喉咙干涸异常，声音也十分沙哑难听：“你什么意思……咳咳，我还没死呢……？” 有那么一瞬间，他甚至不确定自己还活着，一切都是那么的模糊陌生，只有痛感依然将他牵扯在人间。 德斯蒙特也不清楚，这是不是恩里克的死期之日。 他听「盒子」后来说的话，知道了恩里克这个面貌和善的学长，在背地里经营的勾当，所以并不认为他值得救治——这个家伙，还要过温斯蒂的信息呢。估计是看她独身一人，又性格孤僻，莫名失踪的话，也不会引起太多的反响。 虽然温斯蒂理所当然地无视了这个不怀好意的学长，但德斯蒙特还是因为他冒犯了自己的朋友而有些生气。 所以，就算「盒子」暗指的死期不是今天，他现在见死不救，也没关系吧？总之都是要死的。 此时，面对对方的回答，他冷淡地说：“你杀了那么多人，难道不该偿命吗？” “……”恩里克惊恐地瞪大了眼睛，他第一时间想否认，但背着光，看不清德斯蒙特的神情，只能看见那双冷漠的、不似人类的眼睛，里面闪烁着金色的流彩，仿佛神明审判恶行。 恩里克的呼吸突然急促了起来，这不是受伤的痛呼，而是恐惧的作用。虽然他一直奉行着“恶人生存”的法则，但也逃不过偶尔夜深梦回、那些被他贩卖的生命的怨恨的声音。 他也许可以为自己辩解，他从来没有参与过买/卖/人/口、贩/毒放/贷的生意中，充其量只是买卖了一些私人信息，就像那些把客户电话卖给推销公司的行为一样。 但他不是蠢货，他清楚地知道，自己的做法远比后者可恨残忍得多——那些被他卖掉信息的同校生，往往会出现在社会新闻的失踪新闻里，还有他们父母痛哭流涕的哀求。 第61章 他不知道他们去了哪里，也许是违法的地下场所，也许是危险的人/体/实/验室。 他知道的是，他们的后半生会和希望毫不沾边，他们也永远都回不到曾经。 可是在货真价实的金钱面前，这些浅浅的不安有什么重要的呢？更何况，他担心的是自己暴露，被关进暗无天日的牢里、最后被同牢的犯人捅穿腰肾，而不是良心的谴责。 “……”恩里克颤抖着牙关，恐惧的眼泪从眼眶里流下，就好像那些被他毁了的家庭一样，“不、不……求求你了，我不想死……我有钱，我可以把钱给你……救我、救我……” 德斯蒙特轻轻地摇了摇头，表示了拒绝。随后，他毫无留恋地离开了。 靠着专门针对毒藤女的一系列道具，达米安最终还是顺利抓住了偷袭的时机，从藤蔓的空隙间，一跃跳到了艾薇的身边，凭借出色的格斗技巧压制住了对方，并且用迷雾喷剂迷昏了她。 如此一来，她就没法操控植物解救自己、一转颓势了。随着毒藤女的倒下，失去了主人的力量来源，植物们也渐渐瘫倒下去，恢复了他们本该有的安静无害的模样。 德斯蒙特回来的时候，正巧看见新罗宾揪着自己的披风，扭头查看上面的破损——毒藤女的植物团队里，有一株会分泌腐蚀性液体的，把他的制服都搞得破破烂烂了。 这下子，回去找阿尔弗雷德修补，肯定会被操心的管家说的。 达米安有些怵自家掌管厨房的实权人物，但又不会自己做针线活，只能臭着脸，把罪魁祸首艾薇从地上提起来，丝毫没有怜香惜玉，粗暴的很。 见状，黑发青年热心地说：“需要我帮你缝一下披风吗？我会做一些手工活。”是之前一个人待着的时候，无聊学来打发时间的小手艺。“哦对了，这是你的蝙蝠镖。” “……谢谢。”达米安打量的目光充满了警惕。虽然他回到蝙蝠洞之后，在新增的资料里面看到过德斯蒙特的名字和照片——这也是为什么，他没有把其视为毒藤女同伙的主要原因。 但他依旧没法信任一个陌生人，尤其是在父亲对他的态度是，尚在考察之中。从记录来看，达米安判断出来，父亲应该对他的神奇能力有所忌惮。 所以，尽管有些心动，他还是冷淡地拒绝了德斯蒙特缝披风的好意，只是单手接过了蝙蝠镖。 算算时间，听着不远处的动静，应该是gcpd快要到了。作为一个无名英雄——小跟班的后续被达米安省略——他决定立刻上车离开，“我带毒藤女去阿卡姆，至于和警察解释的问题，你应该可以做到吧？” 德斯蒙特点头，双掌合起，抵在唇上，渴望地问：“在你走之前，我可以拍一张和蝙蝠车的合影吗？只拍一部分也行，拜托了。” 达米安本来想酷酷地说不，但看在德斯蒙特提出要替他缝披风、又省去他满地回收蝙蝠镖的麻烦，未成年的新罗宾看着对方恳求的真诚目光，做了一个（违背祖宗）的决定：“……可以。不过，你要保证，你不会给任何人看。” 戈登局长再一次姗姗来迟，现场已没了犯罪者的身影。事实上，他连蝙蝠车的尾气都没抓到。但依据附近居民的证词，他能得出，是自己不知名的朋友解决了这次危机。 他一面指挥着医疗人员尽快救治伤员，统计死伤人数，一面找到了植物园唯一清醒的目击者，“是你？”有些中年发福的局长皱着眉问，为巧合而感到惊讶，“我记得你是上一次恶魔……呸、废弃工厂的目击者，是吧？你怎么又卷进这次事件中了？” “我来看展览的……”德斯蒙特晃了晃他的vip票，此时已经完全作废了。但他的心情较之前，更加高昂了。 因为，在他的手机里，多了一张新鲜出炉的照片：他灿烂又略带拘谨的笑脸，和一个半露出来的黑色轮胎。达米安只同意让蝙蝠车的一部分出镜。 德斯蒙特决定，他要回去把照片打印出来，贴在房间天花板上。没有“人”会进他的房间，所以，也不算破坏了约定。 ——淳朴的小镇青年完全没想到，一个轮胎而已，根本看不出来这和蝙蝠车有什么关系。 原来如此。戈登点点头，为其不幸感到同情。不过，在哥谭这个地方，经常到警局作客的目击者，没有一百个，也有八十个。德斯蒙特这才两次，实在算不得最惨，说不定之后还有机会呢…… 达米安畅快地开着炫酷的蝙蝠车，引擎的轰鸣声令他兴奋无比。 要不是布鲁斯和提姆，两个韦恩集团的主事人，此时正在纽约，被一场发布会缠着脱不开身，他也不会获得这样的好机会——既可以在长辈阻止前先行跃进蝙蝠车的驾驶座，也可以独自一人面对小有名气的超级反派毒藤女。 这次，父亲一定能看到他的真正实力的。 达米安得意地勾起嘴角，眼睛好似即将收获圣诞大礼的孩童一样，熠熠生辉。不过，在他看来，蝙蝠侠才是要收到大礼的那一个——他将把毒藤女送回阿卡姆，作为他的第一份战绩。 是的，第一份。还有那么多一同出逃的囚犯，在达米安眼里，都是他可以打包献上的礼物，只要赶在一天后，父亲和提姆回来之前。 一天的时间，听起来好像很短，但要是他打起十二分精神，全力进行调查和追捕，未必不能抓回两个、三个、甚至四个超级反派，让他们滚回阿卡姆去，为蝙蝠侠减轻负担。 第62章 超级反派什么的，也没新闻上被吹的那么厉害嘛。刚出社会没多久的刺客联盟少主想着被他捆起四肢、塞进后备箱的毒藤女，心里满是意气风发。虽然那些早早备好的装备起了不小的作用，但也要看其使用者是谁啊——换了他班里只会吹嘘的同龄小屁孩，估计见到鲜血的那一瞬间，就哭着找妈妈了。 然而，就在达米安畅想未来之时，一道巨大的、眼熟的身影出现在蝙蝠车前，声势浩大得宛如卷起了一阵沙尘暴。 “——什么？！”突然之间，达米安蝙蝠车的轮胎陷进了沼泽里面，不论如何踩油门、运转引擎，车子都被困在原地动弹不得……不、也不是动弹不得，而是被一股巨力控制着，不再像之前一样，如臂使指。 女人的声音自车外传来，带着锐利的尖笑：“哈哈哈……瞧瞧我们的蝙蝠先生，一段时间不见，居然会被这么简单的陷阱困住——你之前的那些设备呢？不会因为泥人被困在阿卡姆，就提前卸掉了吧？啧啧，这可不像是你的风格……” “咦？瞧瞧我发现了什么。”一张涂满油彩、审美堪忧的脸蛋，出现在蝙蝠车的车窗，女人亮晶晶的眼神死死盯着弱小可怜又无助的达米安（？），“原来是一只新小鸟！怪不得这么简单就被我们抓住了……泥人，快来看看，这说不定是我们以后的长期对手。” “什么长期对手？”一堆泥沙混合出了人形，啪嗒啪嗒地掉着泥点，他有着粗犷的男声，“不是来救艾薇的吗？你赶紧的，我可不想才出来，就又回到阿卡姆去。” 第35章 短短一个小时不到，情势就发生了逆转。 年幼的新罗宾被小丑女哈莉·奎因结结实实地捆起来，吊挂在一所废弃工厂里，“这样子才符合蝙蝠的习性嘛，你说对吧，小鸟？你是不是应该谢谢我帮你离偶像更近了一步，嗯？” 哈莉单手将棒球棍杵在地上，调侃地看着她新鲜出炉的手工艺品“倒吊人”，又说：“也许我该把你这个样子的照片拍下来做留念……哦不，你不喜欢这个主意。那么，或许开个展览更符合你的名气，哈？我相信，绝对有无数的哥谭市民愿意花大把价钱，来看这场独一无二的秀的。” 从昏迷中醒来的艾薇站在她身边，转了转酸疼的手腕——达米安该死的捆/绑技在她胳膊上留下了深深的红印——漂亮的眼睛里，盛满了愤怒：“不如把你变成藤蔓的养料，怎么样？也许这样，你能学会什么叫做绅士。” “这可说不好。”一个长着鲨鱼脑袋、却有着人类身体的家伙说，“我觉得他对待女性的态度，是从蝙蝠侠那里学来的。纠正的可能性几乎为零。” 哈莉耸肩，“有道理。那个黑漆漆的小蝙蝠上次给我狠狠来了几下，搞得我在阿卡姆的前一个月，都是在医疗室度过的——一个毫无绅士风度的超级英雄，哈，我怀疑他究竟有没有女人喜欢。” 她又皱着眉头想了想，不甘愿地承认，“好吧，也许他健美的身材和‘人格魅力’还是有的。对吧，艾薇？” 毒藤女白了她的好姐妹一眼，“他替我挡了那颗子弹，我才——那只是每个女人都会的一时冲动！我很快就回到正轨了ok？不管怎么说，他比那个审美堪忧的疯子好多了！” “嘿，不许你这么说我的甜心。”哈莉当然明白她在指谁，“他只是太忙了，才没有去阿卡姆救我出来。我知道布丁是爱我的。你根本不懂！” 才怪。艾薇翻了一个比之前还大的白眼，就要进行她们两个闺蜜之间的日常辩论：小丑这个张嘴闭嘴就是“我的宿敌蝙蝠侠”的男人，究竟有没有在心底为小丑女留一席之地。 然而，这个时候，泥脸的声音打断了对话：“喂，你是不是打算用藏在手里的刀片把绳子割断？” 艾薇和哈莉都看向了被他们一众团伙围在中间的、像是风干腊肠一样吊挂着的达米安，“不是说了要检查完他全部能够藏东西的地方吗？”哈莉看着泥脸缴获的刀片，“这又是哪里来的……鲨鱼王，你怎么没解了他的腰带？” “呃……”鲨鱼王挠挠鱼鳍，“可是解了腰带，他的裤子不就掉了吗？我们真的要这么对一个小屁孩吗？这会成为他一生的阴影的吧！” “……”两个女人思考了一下，异口同声：“为什么不！” 意料之外的，神经博士站在了超级英雄的这边，“嘿，我们不该这么做！他已经快成长为一个男人了！你们不能这样羞辱一个男性！” 艾薇低头看他，神经博士是个天生的侏儒，“你这么说……不会是因为共情了自己吧？” 哈莉嗤笑一声，嘲讽道：“绝对是。这小孩都快长得比他高了！博士，你在上学期间，是不是经常被篮球队的人挂在衣柜里啊？” “是橄榄球队！”神经博士厉声说，“还有，要是你们再这样和我说话，我就、我就……我就退出这个团队了！” 泥脸捂住脸：“……天，又来。我们都闹了几次散伙了？” 鲨鱼王拍拍他的肩：“我都习惯了，这个团队一天不闹一次，我都觉得不对劲……靠，你身上的泥沾到我衣服上了！这下好了，我今天还要去和家长介绍的母鱼相亲呢！你毁了一切！我不想和你做同伙了！” 泥脸：“……” 泥脸：“这又关我什么事？你自己要摸上来的……” 第63章 这边是反派团体搞内讧，那边，达米安还在奋力寻找逃脱的方法。 他本来贴在手套内侧的刀片已经被收走，手臂被扎扎实实地捆起，单单依靠肌肉力量，实在难以触碰到他的万能腰带。再者，这动静未免太大了些，肯定会再次引起注意。 刺客联盟的少主咬着牙，听着反派们为了他的裤子大肆辩论，其间夹杂着一头鲨鱼烦人的哭嚎——天，他头一次知道，一只鲨鱼可以发出这样的声音。 “……”被这些白痴抓住，未免也太丢人了。 要是可以，达米安肯定也要做出捂脸的动作。在几个小时之前，他还以为超级反派都像毒藤女那样，是邪恶的代表、凶残的化身，随便一次出场都要以一批倒霉鬼的鲜血洒在大地上。 然而，在他被他们运到了这个偏僻的郊外工厂——其实这里令他有点眼熟，但又说不上来——后，他们就暴露了本性。 私底下的相处里，他们既不邪恶也不凶残，不会在英勇不屈的俘虏身上刻下刀刀鲜血淋漓的痕迹。事实上，在刺客联盟，他天天见到的，要比这血腥得多了。 不过，在他外公的手下，可没有这么多时常表现得好似狂躁症发作的家伙。 “……”达米安郁闷地想，难不成，他要安心等着父亲和那个格雷森来救他吗？那也太丢脸了！父亲绝对会对他再一次失望的！ 这个时候，有什么奇怪的预感，驱使着达米安努力抬头——他感觉自己有些脑充血——看到了天花板上的窗户。 彼得又一次，接到了詹姆森的电话。 隔着这么远的信号，报社老板的声音依旧没有半点缓和：“彼得！我要你交的蜘蛛侠照片呢？！都两个星期了，你还不交上来！你是不想干了吗？” 两个星期？彼得看看时间，“……明明才八天啊。” 詹姆森听不清他的嘟哝，“你说什么？” 彼得还想着今年的奖金，当然不敢直说，“没什么……只是风太大了。老板，真的不是我不想交给你蜘蛛侠的照片，可是你也看到了，他最近根本没有出现啊！网上也没听说他又救了谁谁谁，不是吗？” “所以，你是想告诉我，蜘蛛侠真的不见了吗？” 彼得疯狂点头，想要表示自己对蜘蛛侠的去向毫无头绪，“对啊对啊。我是真的找不到蜘蛛侠，他可能有什么别的事要忙吧？” “……”詹姆森长长地叹了一口气，语气居然有些落寞，“彼得，连你也找不到他……你觉得，他会不会是，呃，出事了？报社里面，已经决定替他发一份讣告了。” 彼得：……？ 彼得：！！！ 蜘蛛侠本侠立刻从实验数据中惊醒了，“什么？！不不不、詹姆森，我想，他应该还活得好好的，只是一时间被其他事情绊住了手脚……真的！詹姆森，你信我，蜘蛛侠还没死啊！” “你又怎么知道，彼得？你不是说，你和蜘蛛侠不熟吗？啊？”詹姆森立刻找回了状态，“我就知道你小子是骗我的！我手下那么多的摄影师，除了你之外，还没一个能拍到蜘蛛侠的高清照片。你还想骗我，自己和蜘蛛侠不熟？我成立公司以来，就没遇见过像你这么——天真的！” 输出完这些，詹姆森又说：“彼得，虽然我不愿意承认，但你知道，对于纽约来说，蜘蛛侠究竟有多重要吗？” 彼得还是第一次听到老板说这么诚恳的话，尤其话题还是事关他最“讨厌”的蜘蛛侠，不禁有些紧张，“……呃，挺重要的？” “对，挺重要的。”詹姆森肯定道，“那你知道，一个超级英雄长期不活跃，市民们会有多恐慌吗？你知道从蜘蛛侠消失在网络上，皇后区的犯罪率提升了多少吗？彼得，你知道这几天来，我都不敢让我女儿半夜出门吗？因为没有蜘蛛侠的纽约夜晚，会发生什么，你永远也不敢冒险。” “我比任何人都讨厌蜘蛛侠——但我知道，纽约，至少是目前的纽约，还需要他的存在。” 看着来电通话的显示，棕发的青年舔舔干涩的上唇，“我知道了，詹姆森……我会想办法拍些他的照片的。” “那就好，彼得。”最后，詹姆森暴露了他一贯的嘴脸，“我希望看到你在明天下班前把照片发过来。” 说完，他立刻挂断了电话，徒留彼得握着手机发愣：“……明天？？” 可怜的打工人双手颤抖，恨不能赌气捏碎自己的手机——当然啦，他单薄的钱包冒不起重新买一个的风险。只能含恨咬牙接受。 在他痛苦望天之际，另一通电话打了进来，“喂？” “哈喽！彼得，是我，德斯蒙特。嗯……发生了什么？你怎么听起来有点无精打采的？” “不是什么重要的事。”彼得边叹气边说，完全没有说服力。 但德斯蒙特最不擅长的，就是分析别人的情绪，于是信以为真，依旧兴致勃勃地说：“我和温斯蒂今晚要去那个废弃工厂，你要来吗？” “我怎么记得你要去植物园来着……哦对了，我刚刚看到的新闻。”彼得疑惑地问，“去那里做什么？拜蒙不是已经被赶回地狱了吗？难不成那些邪/教徒……” “和他们没有关系。”德斯蒙特否定道，“但是你记得苏格拉底偷偷喝了一滴死人血吗？它还是没恢复过来，温斯蒂说，想要配解药，就得到现场去取点样品回来。所以，我决定陪她过去。你呢？” 第64章 “……这大晚上的，我也不放心你们啊。”彼得说，“我会来的。哦对了，其实，也许你们可以帮我一个忙。” 第36章 在约定的地点见了面，彼得关心地询问了一下植物园发生的事。 “……一个新罗宾？哇哦，我完全没在网上看见过他的消息。看来他确实才加入蝙蝠侠的团队没多久。”蜘蛛侠思忖，“不过你说，他好像不到十岁？那未免有点太小了吧！” “这有什么。”温斯蒂说，“我十岁的时候，已经会调配上百种毒药了。只有无知的大人才会觉得，小孩子是柔弱的、需要保护的。” 彼得摊手，“你说的有道理，不过，大部分的小孩确实是需要保护的……” 小女巫思索了一下，赞同道：“也是，我小学同桌就特别没用。看到一点点血，他都能晕过去。” 温斯蒂的脸上，露出怀念的神情，自她的同桌转学后，她就再找不到第二个那么容易受到惊吓的对象了。 对于这个话题，德斯蒙特没有参与。因为他对同龄小孩的认知，只存在于书本和电视上，完全没有实际的、长期的体验……在中学之前，他都是在家里度过的。 而好不容易上学后，他又被开除了…… 青年略带落寞的眼神很快消失，注意力转而被吸引到了彼得的小请求上去，“你想让我们拍一组蜘蛛侠的照片？那太棒了！我的相机没有白带出来！” “其实用手机拍拍就行……当然，我很期待你的摄影技术。”彼得笑着说，他完全可以像之前一样，用蛛丝将摄像头粘在墙上，固定好角度，然后自己摆拍几张。不过，既然恰好有朋友的帮助，他也不会固执地要自己动手。 反正，主要目的是向纽约人民证明，蜘蛛侠还活跃在世界上——至于地点则必须模糊，省得被发现他跑到哥谭来了——就行了。 彼得乐观地想着，完全没有意料到，相信德斯蒙特的摄影技术，会是怎样的灾难。 此次出行，温斯蒂和上次一样，提了一个皮质的手提箱，黄铜色的把手诉说着年代的古老。 德斯蒙特探头看了两眼，“哇，是四百年前的古董诶，做的真漂亮，保存的也很好。” “嗯？真的？”彼得也被吸引了注意，“温斯蒂，你居然把古董拿出来随便用……？” 虽然之前就在温斯蒂的公寓里，捡到过几枚古金币，但彼得还是为亚当斯一家的豪气所震慑，不过，“德蒙斯特，你是怎么看出来的？我觉得和普通的箱子差别也不大啊……是不是这些花纹，是某个世纪特殊的印记？” “那倒没有。”德斯蒙特平静地回复，完全不觉得自己的行为有什么奇特之处，“我只是和读懂拉丁文一样，能够看出一些物品的基本信息。怎么说呢，大概是一种直觉吧？” 彼得似懂非懂地点头，“又是‘神’的庇佑吗……听起来，倒是挺方便的。” 德斯蒙特戳戳温斯蒂的箱子，“你在箱子里装了什么？还是苏格拉底吗？哦对了，还有‘东西’，你带它出来了吗？” “是一些采样用的工具。”温斯蒂一边把箱子打开，一边解释，“‘东西’在家里照顾生病的苏格拉底，它吐了好多黏糊糊的东西，我让‘东西’顺便打扫一下。” “那可是个大工程。”彼得思考了一下，还是想象不出来一只手应该怎么打扫房子。 他们两个蹲下来，认真听着温斯蒂解释这些器具的作用。“这是用来放血的，你看这些凹槽，可以让血液顺畅地流出来；这一小瓶是腐蚀液，可以快速腐蚀尸体和金属；还有这个……” 彼得看着这些玩意，心里不由得发憷——温斯蒂她，究竟是怎么带着这些通过安检的？ 就算是没被抓个现行，光是她带着这些，就够警察把她抓进去问问了吧…… “……不过，这些大多都派不上用场。”温斯蒂的声音，充满了遗憾，“我们只是要去取一点残留的血迹回来而已，这个空瓶子就够了。” 那就好。年轻的超级英雄松了口气，他刚才还担心，温斯蒂是不是要把他们两个引到偏僻的地方，然后做点邪恶的实验…… 好吧，他最近是有些神经紧张。再怎么说，温斯蒂也会选择无辜的陌生路人，而不是两个朋友吧。 彼得：“……” 彼得凝重地握住女生的肩膀，说，“温斯蒂，你一定不要冲动。千万别对陌生人下手，我可不希望之后要去牢里探望你。” 温斯蒂坚定地回看他，“我不会进牢的，别担心。” 所以重点是不会被抓吗……彼得无奈扶额。 第37章 因为同伴苦恼的表情，温斯蒂不得不承诺了一句：“放心吧，我们真的只需要这些玻璃杯而已，我只是没有合适的箱子，才把它们一起带出来的……当然，要是碰上好机会，我也不介意用上一些。” 所以你果然是期待它们派上用场。彼得无奈地看她一眼，“那边现在，应该只是个被警戒线拉起来的废弃工厂而已，拜蒙被驱逐回了地狱，别的路人也不会随便进去。所以，你大概很难撞见这个‘好机会’。” 小女巫神秘地微笑道，“谁知道呢？有备无患而已。” 一辆平平无奇的白色货车。 如果不是它停在这个地方，完全不会引起任何人的注意。 第65章 德斯蒙特三人组各自骑着一辆自行车，抵达了废弃工厂的附近。他们本来是打了uber的，但是等了很久，都没有司机愿意在夜晚载客到这么偏远的郊外去——谁知道会不会一去不复返。 那块地方，公交车和地铁的站点都没有普及；要是租车呢，他们三个早就过了十六岁的人，居然没一个有驾照的。 德斯蒙特和温斯蒂，都是因为没这个必要，他们过去的活动范围不都大，还有专人接送。而唯一生活在大都市的彼得，则是因为自己“抽不出时间”，一心忙于学习、打工、和维护正义。 因此，他们能选择的、最便捷的交通工具，也就只有两个轮子的自行车了。 好在哥谭虽然是座大城市，但面积不算大，他们三个的身体素质又一个塞一个的好，骑了一个多小时的车也不累。 一路上都很顺利，连红灯都没遇见几个，逐渐靠近郊区的时候，更是顺畅的很，甚至不用注意分散的行人。 德斯蒙特很少有这种和朋友出来兜风的时刻，因此感到新奇又舒畅，眉梢之间，都是喜悦的神色。他们三个人随意地聊着天。 “……「盒子剧场」？”谈话间，德斯蒙特听到了耳熟的名字。“温斯蒂，你看过这个节目？” 少女嗯了一声，“我来哥谭的当天，就买了一台电脑。”型号还是她弟弟推荐的，“开机的时候，收到了「盒子剧场」的链接，所以我就点进去看了。” 吸引她的，不是那些花里胡哨、夺人眼球的霓虹色广告词，而是她才买的电脑，公寓里还没装上wifi，却接收到了信号这件事。要是别的人，肯定高呼灵异事件，甚至心惊胆战地丢弃这台闹鬼的设备。 可是温斯蒂不仅面色不变，还兴味盎然地，接触了她人生中的第一场综艺节目。 ——要是真闹鬼，她才觉得遇上了难得的好事呢。 而事实上呢，虽然和她期待的有所差异——这崭新的电脑没有任何附灵的迹象——但这个节目倒确实有些意思，比她在夏令营被迫看完的迪○尼好了不知几百倍，那才是彻头彻尾的旷世烂片。 鲜血、诅咒、还有怨灵游荡，这些都是亚当斯一家钟爱的主题。 温斯蒂以小时候阅读《你所不知道的六百六十六种酷刑》的态度，仔细研究了一番里面横行的扭曲怪物、技法高超的隐蔽陷阱、如附骨之疽一般的诅咒，并着迷地进行了记录和学习。 别的观众拿「盒子剧场」当做难得的消遣，或是作风夸张的投机取巧者，而温斯蒂，则将其视作一套宝藏图，探寻着其中每一处的的奥秘与根源。 彼得说：“哇哦，看起来你还挺幸运的。我听说他们的链接是随机发送，很多人花钱都买不到观看的机会。”他疑惑地问，“「盒子剧场」真的好看吗？我看评价，都是清一色的好评……而且都说它有点血腥？我一直以为这是种营销手段呢。” 温斯蒂意味深长地说：“我挺喜欢的。不过，确实有营销的成分……”据她感受，隔着屏幕，观众依旧会受到主持人、或是别的什么存在的干扰，导致精神被迷惑——但并不明显，只是一点点心理暗示罢了。 如果不是温斯蒂本人乐于钻研相关方面，又在弟弟身上实验过，也不会察觉出来。 “是吗。”彼得不可置否地道，“它火的这么突然又莫名其妙，果然有营销的成分。不过，我不太明白，既然是为了营销，节目组为什么不肯放出过往的录播视频呢？感觉网上只有观众的片面之词。” 德斯蒙特想着家里那个小小的黑匣子，微笑着回答：“我想，只是因为主持人想要热闹的氛围，又不希望引起注意吧……” 这听起来可真够具体的。彼得忍不住扭头看他，却被另一个的意外吸引了目光，“嘿，我们上次来的时候，这里有停车吗？” 三人组踩下刹车，视线都随他看去。 还有几百米，他们就到了废弃工厂门口了。也就是说，这里是一片彻彻底底的荒郊野外，没有人烟的存在。上次哥谭大学灵异部来时，路边就没有一辆车的痕迹——实际上，连新鲜车辙都没有。 可是这辆白色货车，却停在了几步之遥的地方，而明明被gcpd贴上了新封条的大门，此时则大开着，在郊外的风中，铁质大门发出吱嘎吱嘎的声响。 彼得第一时间怀疑的，就是当初那伙拜蒙的信徒，还没被肃清干净，残党们躲到这里来了。 说实话，一个郊外的废弃工厂，附近荒无人烟，又刚被警察仔细检查过，不会有流浪汉在，确实是一个很好的藏身之处。 温斯蒂下了自行车，拎着她的手提箱对彼得说：“我就知道‘好机会’总会来的。”她随即转头，“德斯蒙特，我们走吧。” “……”彼得看着他的两个朋友毫无警惕之心，甚至兴致勃勃地，就要进入废弃工厂，赶忙把自行车倚在路边，“你们就这样大摇大摆地进去吗？太危险了，万一他们有枪/械呢？就算你带了那些毒药和冷兵器，也来不及拿出来吧？” 然而，少女只平静地看他一眼，“除了这些，我还从家里带来了另外的东西。” 她捧起一本红色的精装书，封面上，是彼得耳熟能详的名字：《飘》。 依靠着变异之后的攀附能力，彼得轻松爬上了房顶，找到之前见过的天窗部位，探眼看进去。 第66章 他其实并不确定货车上的人是不是在大厅位置，甚至于也许整件事都只是他的胡思乱想，但好在，今天的他，被幸运女神眷顾了——废弃工厂里面，不仅有他怀疑存在的危险分子，还恰巧都聚集在大厅。 不过，不是他之前想象的邪/教残党，而是更加出乎意料、更加危险的团体：阿卡姆常驻人士、今天刚从里面越狱出来的，还新鲜的很……不对，这是什么古怪的形容。 蜘蛛侠嘴角抽搐了一下，怀疑自己被温斯蒂整天念叨的“新鲜尸体”“新鲜血液”“新鲜秘药”给洗/脑了。 想到向他展示了一下“名著威力”，希望用《飘》里面的怪风吹倒工厂，再把可疑人员绑起来、进行“你所不知道的六百六十六种酷刑”的少女，彼得在心里嘀咕了一句：到底谁才是那个“可疑人员”啊。 不对、重点应该是，亚当斯一家是哪里买到这样的书的？打开之后，里面没有白纸黑字，只有呼啸大作的狂风。宛如书名具现一般，拥有将物体吹得“飘”走的力量。 “……毒藤女艾薇？”德斯蒙特也跟了上来，“她不是被罗宾抓走了吗？啊，他也在这里。” 礼貌的小镇青年友好地同注意到他们存在的吊挂罗宾打了个招呼，完全没有注意到对方“？？？”的表情。 发现天花板上有人时，除了警戒外，达米安确实是有些期待意外的发生的——但不是指他被人营救走，因为这样太逊了，他要自己把小丑女毒藤女他们几个揍一顿，然后再统统捆回阿卡姆去。 然而，他没想到的是，这个不久前还同自己有过一面之缘、大抵是站在正义这一方的德斯蒙特，居然在见到他被吊起来、而毒藤女在一旁和同伙“嬉笑打闹”的时候，只轻描淡写地挥了挥手，还做了个“hello”的口型，仿佛他们是在路边平平无奇地偶遇了对方。 “……！”这个白痴！达米安翻了个巨大的白眼。要知道，以他现在的姿势，这个动作可不轻松。 彼得也注意到了青年的动作，“他是之前你说的罗宾吗？看来是在送毒藤女的路上，被小丑女他们劫走了——真没想到，他们还是一个团伙作案。我一直以为他们都是那种独行侠呢。”和这座城市的英雄一样。 “是他。”德斯蒙特肯定道，“才过去这么短的时间，他居然被抓了呀……早知道，我该陪他一起去送艾薇的。” “艾薇？你听起来好像不害怕她？她之前不是威胁要杀了你吗？” 黑发青年耸肩，一副不在意的样子，“她只是有点偏激罢了，觉得我们‘人类’抢占了植物的生存空间。其实我觉得她说的有点道理。这个世界上的所有罪恶，都是来源于人类的存在。” 彼得挑眉，似乎没想到德斯蒙特还会有这种看法，他说：“但是那些欢快的、喜悦的存在，也是因为有了人类，不是吗？虽然黑暗无法清除，但我想要保护的，就是那些美好的事物而已。” 德斯蒙特垂下眼睛，突然笑了：“你说得对，我也很喜欢他们带来的快乐。” 所以，他会想办法，拯救这个世界的。 第38章 在彼得的提醒之下，德斯蒙特才明白过来，罗宾目前处于一个怎样危急的情况。 “……那我们现在就下去救他。”青年一边说，一边就要撬开天窗，打算直接跳下去。 彼得赶忙拉住了同伴，“你怎么说一套是一套。毒藤女他们有五个人，你一个人下去，肯定会被围攻的。” 德斯蒙特回他一个无辜的眼神，“可是，加上你和罗宾，不就是五对三了么？我觉得，保守来说，我们都至少可以一打二，所以应该是六比五，我们占优势。” “还能这么算？”彼得失笑，故意逗他，“我觉得，你应该不算一打二的范畴吧？” 德斯蒙特不解：“什么？你之前还说，我身体素质很好呢。” 彼得双手一摊，点头说，“是，你身体素质确实不错。不过，”他刻意拉长了一些音调，好似侦探宣布犯人前的战术停顿，“——你不觉得，自己根本没什么战斗技巧吗？” 上任三年的超级英雄、蜘蛛侠以过来人的经验说道：“你做出的战斗反应，都只是身体的下意识反应而已，和我之前一样，没什么技巧在里面。就像是上次我们在这里遇见拜蒙，虽然我感觉出来你很想帮我，但有的时候，”他比划了一个极小的手势，“我真的感觉你是来搞破坏的……当然，最后那一招真的厉害，谢谢你救了我的命。” 面对朋友真诚的态度，德斯蒙特只能无奈地承认，“因为我从来没想过，自己会和别人动手，也没学习过系统的战斗意识。” 偶尔遇见碍事的对象，他要么轻松用过人的身体素质制服，要么就开个大招，直接“魔法攻击”。总之，战斗技巧什么的，还真没出现过在他的世界。 彼得说：“我理解。但是德斯蒙特，这些人，”他指了指天窗下面，“他们和那些普通人不一样。他们或者拥有奇特的能力——就像你一样，或者是精于体术。更甚至于，也有两者兼具的可怕对手。如果你每次都这么莽撞，我很担心你有一天会中招。” 在刚开始变异、行侠仗义的日子，蜘蛛侠也是有过被外界的称赞迷了心智，自以为天下第一，靠着蜘蛛毒液变异的强大体质就能制服所有反派的经历。 第67章 因为他早期遇见的对手，大多都是蜥蜴博士、章鱼博士这种，意外从学术研究员变成心智扭曲的怪物。尽管心理上被变成了嗜血残忍的生物，肉/体上也经历了超凡的进化，他们也是不可能像是突然注入不存在的格斗技巧一样，成为高手。 那个时候，其实彼得和他们的起跑点是一样的：他们都是依靠战斗本能在战斗。 可是后来，蜘蛛侠的对手，发展到了更多更广泛的存在。有智商超人、狡猾奸诈的致幻客，也有精通力量惊人、势力庞大、本身又是格斗大师的金并——不得不说，他被这个坐拥办公室的“大老板”打得真惨。 每一次的遇险，都是一次全新的历练。在强敌的压迫下，彼得在飞速地成长着，从一个只是好运变异的高中生，变作了如今能当一面的超级英雄。 他在进步、他在蜕变，也因此，他能看得出来，德斯蒙特现在，和曾经的他，面临一个相同的问题。 蜘蛛侠褪去面罩的脸，是一张清爽干净、充满阳光的面孔。此时，他正认真诚恳地直视着德斯蒙特的眼睛，说：“也许这不是一个好时机……德斯蒙特，我很高兴这几天，能得到你的帮助，不管是之前拜蒙的事，还是今天你愿意帮我拍照片。但是我也有一个问题想问你：你是想做一个超级英雄吗？就像你喜欢的蝙蝠侠那样？” 德斯蒙特一时怔楞：“不，我只是想帮忙……说实话，我没想过这些，我也不知道。怎么了吗？” 彼得挠挠头，自己也对眼前的情况感到棘手，他毕竟不是专业人士，只是想到什么说什么，“就是，呃，我觉得，你好像有点对这种事‘上/瘾’？”他胡言乱语地解释，“我不是说你这样不好，我觉得你这么做很善良很有责任心，可是我不知道，究竟该不该让你卷进这些事里面……这很复杂，涉及到这些超级英雄超级反派的事，不是简单的‘见义勇为’可以概括的。” “我担心你在没有意识到的情况下，就一脚踏进了这个世界。”棕发的青年说。 他不是认为，德斯蒙特没有成为超级英雄的资质——每个人都可以成为英雄——可是他不确定，是不是应该让朋友在稀里糊涂、一无所知的状态下，成为一个“顺其自然”的超级英雄。 因为超级英雄从来没有这个说法，在他们站出来、站在炮火中心，为了保护平民百姓、为了维护正义的时候，他们早就做好了一定的心理准备。 这并不是说一门课程、一门教育那样，是刻板严谨的，它没有一个固定的章程，甚至可以随时后悔。 可是彼得，他自己作为一个曾经几度“罢工”的超级英雄，他希望德斯蒙特至少在真正踏入这个世界时，有一个清晰的认知，知道自己在做什么，自己是为了什么而拼命、而流血。 只有这样，在发生一些意外时，他才能做好心理准备，而不是一切的爆发都像突如其来、毫无应对之策。 “我……”德斯蒙特的嘴巴张合，却什么都说不出来。 就像他之前说的那样，他根本没考虑过那么多的东西，只是纯粹的“想要帮忙”。如果不是自己的朋友被牵扯到其中，他大概会丝毫感想也没有，只当做吃饭时电视的新闻背景，听听却不入耳。 可是这几天下来，他也不是真的毫无体会的——他陪温斯蒂一起出席了马洛的葬礼，见到了那些人伤感的眼泪；他看到罗拉的朋友在校园的角落独自哭泣，不停地对不存在的亡灵道歉；他从新闻上得知，那两个被自己带到安全地带的护士，一直在感谢陌生“英雄”的搭救。 德斯蒙特很难形容，自己在碰见这些事时，他的心里涌上来的，是一种怎样的感受。 他不是没有过强烈的情绪，更不是冷漠似铁的机器人——虽然他有时表现的像是——他知道喜怒哀乐是怎样的情感，也切身体会过。 但他没有像这样体会过，周边人的情绪。 在他小的时候，他和父母生活在家里，没有上过小学、更别说是幼儿园。他知识渊博的父母亲完全可以承担教育的工作，年幼的他要是对什么技艺感兴趣，隔天他的爸爸就会学会然后传授给他。 大体来说，一个高智商的人类，很容易表现得比较淡薄、理智，总之，没有激烈的情绪表达。德斯蒙特的父母就是这样，他们几乎不会开怀大笑、也不会沮丧流泪，他们最常做的表情，就是面无表情。 这并非说他们不好相处，偶尔邻居有麻烦，上门借些生活用品，他们都会热心地予以帮助，除了近乎面瘫的表情外，他们算是在夜谷比较平易近人的一对夫妇了。 后来他们意外去世，德斯蒙特被接到远房表哥西索尔家里，还带上了一直服侍他们家的管家迪恩。 工作繁忙的夜谷电台主持人西索尔在征得了小孩的同意后，把他送到了夜谷中学去——然后没过两个月，德斯蒙特就因为伤害同学被开除了。 西索尔当时很愤怒，因为据德斯蒙特说，那个孩子本来是把他堵在小路里，想要教训一下这个不合群的怪人的。 护短的哥哥当即就要牵着被打青了后背的德斯蒙特，去和校长理论——“他失去的只是一条生命（而且还没死，只是异变了而已），我弟弟可是受伤了啊！”——却被年幼的小孩制止了。 德斯蒙特哭着说，他不想再被老师赶出教室，一个人在走廊里罚站了。 第68章 从此，德斯蒙特不再有和一群人相处，直观感受他们情绪的机会了。他从校园里的危险怪胎，变成了独居在家的怪胎。 小孩子的情绪过去的比较快，虽然这件事给他带来的影响很深，但在宅家几个月之后，他慢慢感到了孤独。 这使得他开始在夜谷各地和周边悄悄——他害怕被镇上的其他孩子发现甚至挨打——“探险”，居然渐渐的，遇见了些许愿意和他沟通、交友的存在。至于是不是人类，德斯蒙特则完全不在乎。 朋友的存在给予了他很大的鼓励，让德斯蒙特从孤僻的小孩变得健谈了一些。可是就算他愿意抛去过去一切恩怨，那些长大的小孩子，依旧不愿意和他打交道。 至于高中，因为夜谷小学、中学和高中都是镇子的公立学校，不仅临近彼此，校长还是同一个，咬紧了说不允许德斯蒙特上学。 知识方面，倒是无所谓。德斯蒙特在家自学，既有西索尔从旁教导，也有博学的卢卡和「盒子」充当导师，比同龄人的进度不知快了多少。 可是随着年龄增长，德斯蒙特越来越想交到更多的朋友——大概这是一种不健康的报复性心理吧，总之，在一次冲动之下，德斯蒙特报名了哥谭大学的入学考试，并顺利地入学，来到了这座陌生的大都市。 这里到处都是夜谷没有的“奇观”，而对小镇青年来说，其中还有一个显著的差别：他的身边人，怎么这么多啊？ 第39章 有一段时间里，德斯蒙特很渴望和陌生人相处，想要从中找到更多的的朋友，体验更多精彩的情感。可是但他真正身处于这种环境之下，面对太多的人类，他反倒露了怯。 都说人类是社交性生物，生活在群体之中，会受到同类深刻的影响。 德斯蒙特在书上读到过这些理论知识，但总是感觉茫然的：他不太接触别人外露的情绪，既不知应当如何处理面对，也不知道自己心里浅浅的波动，代表了什么。 初来哥谭，最吸引德斯蒙特，当然是那些和夜谷截然不同的地方：清澈透明的雨水、单调统一的人类种族、畅通无阻没有隐形墙壁的道路……他怀着一颗惊叹的心，走遍了这座富有魅力的城市。 除了这些奇观以外，他最高兴的，还是自己交上的两个朋友——博学多识的温斯蒂，和小有名气（大概？）的彼得。与朋友相处的日子，一点也不像困在家里那般无趣乏味。 他们一起窝在沙发上看恐怖片（虽然彼得说自己一点也不害怕但还是被吓了一跳），一起去网红餐厅吃饭（主要是德斯蒙特容易被营销号拿捏但好在味道不错），一起去夜间的荒郊野外探险（温斯蒂最热衷的休闲项目可惜一直都一无所获）。 原来和真正的人形生物交朋友，有这么多不一样的乐趣。德斯蒙特一天比一天更确信，自己当初参加哥谭大学入学考试是正确的选择，如果不是他在万千高等学校当中，一眼挑中了这个在学术领域和危险程度上都名列前茅的大学，他也不会拥有这些欢乐的时光。 毕竟虽然很喜欢自己的旧朋友们，但德斯蒙特知道，他是没法正大光明带着他们出门的——朋友们的意愿是其次的，主要是社会不能接受他们……他们这些怪物、这些异类。 久违的，德斯蒙特感受到了社交的滋味。 这让他一方面感到了满足，就好像小时候的空洞，被友情的丝线一点点填补上了；另一方面，他又有些惴惴不安，担心自己会因为一时的失误，再次毁掉了新的生活。 所以在面对身边人时，他变得更加小心翼翼了，不知该如何加入同学们的闲谈之中——这也是他一直没交到另外的朋友的原因。 曾经热心的埃伦娜，在意识到德斯蒙特根本不上钩的时候，也恼怒地放弃了这个目标。而在派对上遇到的atd副会长艾特伍德，虽然答应了会在招新时留一个名额给他，但一直没有后续。 当彼得露出这样认真的神情时，德斯蒙特的表现是傻乎乎地怔楞原地，脑袋里胡思乱想了很多不相关的事情，嘴巴却张张合合，不知如何回应，好像一条从水里跳到岸边的鱼。 “我不知道……”他重复着这句话，半响，垂下了眼，“我会好好想想的。” 彼得微笑着看着他，说：“多考虑一些总是没错的——现在，让我们下去把罗宾救出来吧。” 德斯蒙特还未回答，就听见一道粗犷的男声说：“我想，已经没这个必要了。” 彼得和德斯蒙特立刻转头，一道眼熟的身影映入眼帘。他有着褐色的身体，涌流着数不尽的粘稠泥液。因为这点特性，他才成功悄悄溜上了屋顶，没引起两个注意力不在其上的两个人。 “等等？你是那个，呃，蜘蛛侠吗？”泥脸指着彼得脸上的面罩，憨厚的脸上是疑惑的神情，“你不是在纽约那边吗？来哥谭做些什么？” 如此说着，他偷偷在心底舒了一口气——要来的是蝙蝠侠，他还真有点担心才逃跑不到二十四小时，就被抓回阿卡姆去。那怎么行！好歹也要枪几个银行再回去啊！ “……”彼得下意识地拉着德斯蒙特跳开了几步，保持安全距离，做好了备战的姿势，“这个我可不能说。不过，我现在要做的事，倒是可以告诉你——” “咻”的一声，彼得眼疾手快地利用韧性极强的蛛丝黏住了天窗的边缘，使劲将其掀了起来，正好朝着泥脸的方向丢过去。 第69章 他并不确定这是否能对敌人造成伤害，这个家伙，看起来有点像他的一个老对手沙人，也许这种纯粹的物理攻击效用不大。 但这好歹为他争取了时间——“小心点！”他对德斯蒙特说了一句，然后拉着对方的手，一起跳进了天窗里，重重砸在工厂大厅里，扬起一阵呛人的灰尘。 与此同时，德斯蒙特甩出了一把温斯蒂给的小刀，正正好好地割断了捆住达米安的绳索。 罗宾反应神速，当即扭动着身体，在地上翻滚了一圈，减缓了受力，保护住了自己的脑袋。 “你就不能先说一声吗！”他喊道，一边爬起来，活动着有些僵硬的关节。 刚刚差点直接一头、没有任何防护地，撞在坚固的水泥地上了。 “什么？”小丑女叫道，“蜘蛛侠？和这位不知名先生，你们两个是这么知道我们在这里的？你们和小蝙蝠合作了吗？” 毒藤女艾薇面色难看，本就泛着绿色的皮肤更加冷然，“你是跟着我找过来的？不然这么短的时间，怎么会……” 被蝙蝠家层出不穷的小手段搞ptsd的她，不由得怀疑，自己身上是不是被这个青年贴上了定位器一类的玩意。 德斯蒙特茫然回应：“我们只是来这边夜游而已，刚好看见了。” 艾薇：“……”呵呵，还挺有（倒）缘（霉）。 泥脸这时紧随其后，也从屋顶上跳了下来，不过与他们两个人不同，他的落地要稳重很多，飞溅的泥点压住了灰尘，“嘿，你那样真的很不礼貌！我生气了！” “我也生气了……”哈莉举着棒球棍说，“你的脏泥巴溅了我满身！跳下来之前，你能不能先看清楚！蠢货！” 她狠狠瞪了这个同伴一眼，但也知道现在搞内讧，是最愚蠢的行为。于是她拉回了敌对的目光，怒气冲冲地看着这两个不速之客，“既然你们自己要送上门来，那就陪着这只小鸟一起死吧！” 不再多言，他们几人当即混战在了一起，击打声和被痛击的惊呼声在空旷的室内回响，十分扰民。 不擅长战斗的神经博士眼睛一转，就决定去操控那个眼生的、没带面具的年轻人——蜘蛛侠和罗宾明显是硬茬子，催眠需要更多时间，这个不懂遮掩自己的，则一看就知是新手，一般比较容易得手。 然而，当他要求泥脸辅助自己，并成功接近德斯蒙特，使对方同自己眼睛直视，发动了能力的时候—— “啊——啊——！！”他惨烈的声音，居然盖过了其他几人合起来的动静。 哈莉被吓了一跳，捂着左臂被罗宾划伤流血的口子，嘶了一声，“怎么回事？博士，你被他踢碎了○○吗？叫得比被杀的鸡还难听……博士？！你死了吗？” 她抬眼看去，那个矮小丑陋的男人正倒在地上，痛苦地翻滚着，不断发出非人的惨叫声。 这看起来就像是他被从○○一路剖开了内脏一样惨。哈莉咋舌道，警惕的目光落在那个体术一般的青年人身上，难道他和神经博士一样，都是专攻精神侧能力的吗？ 那为什么不用？ 小丑女下意识开始提防这个男人，怀疑他正在憋一个能将他们一网打尽的大招。 艾薇凑到姐妹身边来，手里开出一朵嫩粉色的花，对着哈莉的伤口喷出一股无色的气流，麻痹的作用瞬间冻结了她的痛觉神经，“这样感觉好点了吗？那就好，我们先走吧。” 她们对视一眼，明白彼此都在担心着那个可能，再加上目前战况焦灼，虽然好像没什么损失——神经博士被她们全然忽略了——但越拖下去，他们就越危险。毕竟，英雄等来支援是常见的情节，可是对反派来说，就不大可能了。 瞬间厘清了事件的紧迫性，艾薇和哈莉用暗号通知了一下剩下的两名队友。 既然想着要跑了，那他们就放开手脚……咳，演了一波，步步退到工厂门口去，就打算让泥脸丢一个巨大泥球，然后他们趁机跑路—— 达米安和彼得躲过了突如其来的泥球，飞快向后退了几步。紧接着，脸色一变，察觉了这几个家伙的意图，几乎是异口同声，“拦住他们！外面就是他们的货车！” 然而，这个时候，已经来不及了。 “拜拜——”跳上车子，化着浓重妆容的女人得意地探出头来，朝他们挥手道别，“下次再一起玩吧！哈哈哈哈……” 鲨鱼王一脚踏上了油门，重重地踩下，缩小了的泥脸挂在他的肩膀上，指挥着道路。 他们都默契了忽略了倒在地上、还在翻滚的神经博士，比较他们虽说是同伙，但也只是在阿卡姆临时结的队，还没来得及培养感情。 神经博士其人，又比较神经质，还厌女，哈莉和艾薇不知道嘲讽了他多少次。 总之，反正也救不了，那还是自己的安全比较重要。 坏蛋团体眼看就要逃脱，达米安仿佛看到了父亲回来之后，那失望的眼神，不仅大叫一声：“不——诶？” 他的声音卡在中途，一方面是出于震惊，另一方面，则是被大风刮得几乎张不开嘴。 他迅速退到了两边的墙壁后面，还是感觉到了那股剧烈的狂风，“这是怎么回事？”他看向一起躲过来、脸上带着恍然大悟神情的两个人，“你们搞的？” “算吧……？”彼得说，“我们的朋友带了一本书来。” 第70章 第40章 gcpd的警车和阿卡姆的专业人士几乎是同时抵达了这里。 戈登看着身穿防护服的守卫把被捆住四肢、陷入昏迷的逃犯运上了车，他们的动作十分轻柔小心，随时提防着被惊醒的超级反派们咬一口——这么说或许在语义上不恰当，毕竟他们又不是路边的疯狗，但在阿卡姆的工作人员心里，这二者的意外危害性相持不下。 “……这家伙怎么办？根本扶不起来啊！”一个医护人员无奈地叫道，在他手上，流淌着一坨粘稠的棕褐色液体，正是被狂风吹散、失去了原来形态的泥脸。 好在他的上司经验丰富，“铲车马上就到，你去叫威廉过来，他带着关押泥脸的特制箱子。到时候，把他铲进去关上就行。” “是。”医护人员应了一声，心中思考着自己一个医学专业的，怎么就变成“高危物种饲养员”了呢？每天都心惊胆战、头疼不已，专业知识基本没有用武之地，倒是已经开始去报一个武术培训班了。 要不是这份工作高薪又有编制……还时不时有些来历不明的灰色收入，他们是真干不下去了！ “找到另一波人的线索了吗？”见下属抱着证物过来，戈登连忙问道。 “只有打斗的痕迹在，但是现场破坏太严重，到处都是一团糟，基本找不到明确的指向。”年轻的下属羞愧地说，因自己办事不力而脸面通红，“那些蹭上的血迹，初步判断，应该是小丑女的伤口留下的。” 戈登面色凝重的颔首，又问：“那神经博士呢？他恢复了吗？” 在他们收到情报，说是今天刚从阿卡姆逃出来、尚且的新鲜的小丑女毒藤女几人被捆在废弃工厂，亟待他们打包带走的时候，gcpd刚刚处理完植物园的残局，正打算打道回府。 ——从动乱的阿卡姆赶到摧毁的植物园，再到这个废弃工厂来，从某种意义上，他们也是对囚犯们紧追不舍了。 真是一场闹剧。戈登疲惫地捏捏了紧皱的眉间，听见下属迟疑的回答：“神经博士他……好像是真的疯了。” “什么？！”gcpd的局长不敢置信，“你是认真的？确定他不是在装疯卖傻？” 虽然这些人都被关在阿卡姆疯人院里面，属于真正意义上的“疯子”“心理变/态”，但在大多数时候，除了特有的夸张，他们的表现，还是偏向常人的——尤其是在利用高超的智商耍弄警方的时候，根本看不出来他们有精神上的缺陷。 ……当然，精神病和疯癫其实两个完全不同的概念，只是人们习惯如此称呼而已。戈登知道，他的下属指的，就是这种情况。 下属也是一脸困惑不解，说：“神经博士是这些人之中，唯一清醒的一个，所以我们立刻进行了简单的询问。但是不管我们说什么，他都表现出一副呆愣的神情，偶尔还会无意义的尖叫，完全听不懂话的样子……如果神经博士不想回答我们的问题，明明可以像之前那样含混过去的。这样的态度，实在叫人奇怪。” 神经博士，作为一个高智商罪犯，拥有心灵操纵的能力，手上直接和间接的人命不计其数。 在gcpd和阿卡姆配备的心理医生眼中，他一直都是非常棘手的对手。因为他的心灵操纵能力，能够帮助他看破对面人的情绪——所以在审讯的时候，他们必须小心斟酌自己的每一句话，控制好个人情感，才不会在交锋之中占下风。 利用自己的特殊能力，神经博士在调查过程中故意碍事、挑起争端也不是一次两次了。戈登有充足理由怀疑，他这次也是在贯彻自己不配合的态度。 但是有必要以装傻来表态吗？戈登回忆着同这个反派的几次接触，在他看来，神经博士是那种比较固执死板、又傲慢自大的人，他可以洋洋得意地用自己的超凡力量戏耍警探，但绝不会做出扮傻这样丢面的事。 那么，在这段时间里，究竟发生了什么，能让这样一个以智商出名的反派，吓破胆子的事呢？ 戈登不由得，想到了前不久发生在这里的惨案…… 那个女孩的灵魂，不会还没安息吧？ 局长隐蔽地扫视了一下四周，在心里默默画了一个十字。 在一片荒郊野外，罗宾回收了他偷偷开出来的蝙蝠车。 和蝙蝠侠打过交道的阿卡姆一行人都知道，绝对不能把对方的装备留在身边，不然随时都会有被定位被偷袭的风险。因此，哈莉叫泥脸先行把蝙蝠车搬到了偏僻的角落——还重重砸了几十下，可惜太过坚挺，没有报废成功。 达米安确认了一下车子的状况，以及这里的坐标，又在废弃工厂留下的监听器里听到了gcpd赶到的声音，这件事才算落了幕。 只要别在押送的路上又出幺蛾子就行。 他在心里嘀咕了一句，目光落在扎着两条麻花辫的少女身上，她正捧着一个广口玻璃瓶，里面装了一小块浸湿的棉花，染着她从地上采集到的干涸血液。 据说，这是用来破解一个诅咒的原材料。 对于这些魔法侧的东西，达米安难免有些好奇，尤其是那本打开之后、凭空出现狂风的书。 他注意到，书的侧脊上，写着一个熟悉万分的名字——《飘（gone with the wind）》，心中有所猜测，于是旁敲侧击了几句，问温斯蒂手里，是不是还有一些其他的“名著”。 温斯蒂无所谓地点头应是，不过她手上只带了这一本，其他的，则留在亚当斯一家的古堡里面，充当地下金库的第一层保障。 第71章 没有办法见识另外几本神奇的名著，达米安有些失望，不禁打探起温斯蒂有没有出手《飘》的意愿——答案是否定的，亚当斯一家的长女缺什么也不和缺钱，再加上她也不是贪财的性格。 这本书在她手里，除了偶尔的功劳，更像是一种对家乡的缅怀……尽管她随时可以回去。 “那再见啦！”德斯蒙特三人同罗宾挥手道别，一齐看着炫酷的蝙蝠车消失在视野之中。 彼得终于可以脱下他的面罩，不由得长长吐了口气，脸上带着一些闷气的红晕。 虽然他心里清楚，也许这个罗宾和蝙蝠侠一样，早就知道了他的身份，但保险起见，他还是坚持着维护自己摇摇欲坠的马甲。 这个时候，夜色已经完全笼罩了天幕，凄清的月亮挂在半空。在哥谭这座发达的工业城市里，几乎一点星星的影子都看不见，只有偶尔经过此地、闪烁着的飞机灯，和伴随它的轰鸣。 在离开废弃工厂时，他们三个没忘记带上自行车，正好可以从这边骑行回住宅区去。 温斯蒂自己租下了一座单身公寓，德斯蒙特住在卡文特里街区，彼得则住在哥谭大学安排的学生宿舍里面。 “希望我室友已经睡着了。”彼得说，和他住在一起的，是一个有点八卦的男生，经常盘问夜不归宿的他，是不是去陪女朋友了——他还问彼得，温斯蒂是不是真的在排挤她的同学身上，下了邪恶的咒语。“否则他肯定会拉着我继续说到明天早上。” “我可以提供昏睡的药剂，你只需要给他尝一滴就够了。”温斯蒂保证道，“无色无味的，不会被他发现。” 彼得看她一眼，神情复杂，“……也许我该和他说，你真的会给同学下咒的。” “什么？”温斯蒂拧眉，一副疑惑的表情，“你怎么知道的？” 彼得：“……” 彼得：“不是吧？！”他一脚踩上了刹车，差点被惯性甩出去，撞在了树上，“温斯蒂，你不要冲动啊！同学之间的矛盾，都是可以和平解决的！” 看到他狼狈的模样，温斯蒂露出难得的笑容，轻飘飘地说：“开个玩笑。” “……”德斯蒙特看着她完美的好似从动画片里面打印下来的笑容弧度，“不知道为什么，感觉有点渗人。” 罗伯特是一名保安，在一所博物馆工作。 他蛮喜欢自己的生活的，又清闲又安稳，每天只要过三点一线的日子，就能领到一笔不小的工资。虽然平淡无惊喜，但非常适合他这种胸无大志的人。 再加上，最近的他，喜欢上了一个漂亮的女同事，上班的时间，从无聊变作了甜蜜的遐想。 “戴安娜，今天也来的这么早啊？”他一手捏着报纸，看似随意平常地和对方打招呼，手心紧张的冷汗却几乎渗透纸张。“听说昨天你们从哥伦比亚带回了一座雕像，忙活到很晚吧？” 昨天和今天一样，罗伯特被安排到早班，所以只能早早下班，看不到出差去运送文物归来的戴安娜。 他心里遗憾，于是现在紧张地同对方搭话，好像希望能够弥补昨天错过的时光。 气质姣好的女人笑着同他问好，“还可以，不是太晚。想到今天就要进行新的研究，就忍不住早起过来了。你们比我们上班时间还早呢，辛苦了。要喝咖啡吗？” “啊、当然，我是说，谢谢。”罗伯特双手接过了那杯散发着馥郁芬芳的饮料，脚下悄悄把丢了一个咖啡杯的垃圾桶往桌子下面踢了踢。 “不客气。”戴安娜礼貌回应，突然，她的目光落在了保安室里面、罗伯特的背后，“这里都破洞了？我去和后勤部说一声，让他们过来修一下。” “……”罗伯特紧跟着转头，一个小小的、不知由来的黑洞映入眼帘，在洁白的墙壁中，格外醒目，“不用了，我自己去和他们说吧。你去忙吧，再见。” 第41章 同保安科的同事道了别，戴安娜踩着高跟鞋，步履轻盈地走向了工作的大厅里。 一路上，她都没再碰到其他工作人员，看来今天来的确实很早。 戴安娜啜饮了一口咖啡，将散发别在脑后。她拥有一张美丽的面庞，但不像娇弱的花朵，而是令人联想到坚硬的钢铁、锋利的冷兵器，是一种气势逼人的魅力。 这种气质，和她天生分明的面部棱角有关，更多则来源于她那冷冽的姿态。 虽然大家都知道，戴安娜是一个温柔优雅的女士，但有时她眼中锐利的光芒，还是迫人的厉害。 这样一个胜任世界名模的美女，却在这里负责文物修复工作。一个默默无闻、甘心与幕后的工作。 虽然面貌年轻，但已经是部门里的老人了，为人和善，知识储备过硬工作能力又强，是部门负责人心目中最佳的接班人选——不过戴安娜却因此而苦恼，正计划着如何婉拒对方的看重。 这不是因为她不喜欢自己的工作，或是和部门同事有所龃龉，而是有更加重要、更加神秘的原因。 戴安娜全名戴安娜·普林斯，听起来并无特殊之处。然而在背地里，她还有着另一个举世闻名、如雷贯耳的名字：神奇女侠。 是的，在这个遍地是超英超反的马甲的世界里，戴安娜也拥有一个特殊身份，应该不算出格……大概。 文物修复是一项充满了惊喜与乐趣的工作，他们可以第一时间接触那些沉淀了古朴历史、拥有精湛技艺的产物，还能见证它们在自己手中，一点点焕发原来的光彩，最后在博物馆里，接受万众瞩目的称赞。 第72章 和她的同行一样，戴安娜很享受这样的过程，也乐于把一生都奉献在幕后，在守护这些珍宝之上。 然而，她到底还有另外一份责任，更加重要的责任——她承担着神奇女侠的名号，就要对得起民众的信任。 这也就意味着，在戴安娜的空闲时光，她基本没有空闲，几乎都投入在维护正义、匡扶弱小、打击罪恶之中。尽管她也不会因为忙碌的生活放弃情调，依旧会找出时间，到商场里购物、品尝餐厅的美味，但总的来说，她确实忙得像个陀螺。 毕竟文物修复这项工作，听着很优雅很有趣，但也不能否认在大多时候，他们做的，都是一些重复性的乏味工作。 而神奇女侠的兼职，则像是不定时不定点的炸/弹，邪恶的力量总是在突如其来的时刻爆发。 反倒是戴安娜蹲在楼顶，充满正义感地日常巡视的时候，城市却意外的平和安静。 真想像电影里一样，能够轻松平衡工作和正义，而不需要用离谱的借口突然向上司请假啊。戴安娜默默叹了一口气，转念又想起另一位在星球日报做记者的“同事”，在对比之下，觉得自己在这方面，还是比较成功的——至少她的同事不会怀疑她肾脏有问题。 哦，可怜的克拉克。 戴安娜的眼前出现对方在瞭望塔里，端着咖啡诉苦的模样，不禁露出笑容。 “戴安娜！”一位头发花白的老人兴奋地叫道，“快过来！你看看这是什么？” “您怎么来的这么早？”戴安娜关心地问道，“衣服也没换……教授，您昨晚不会是睡在博物馆里了吧？” 老教授挥挥手，示意她不要在乎这些细枝末节，又指指台子上的雕像，“先不说这些，你快看这个地方，有没有什么灵感？” 戴安娜无奈地看着这个不爱惜自己、奉献在研究事业当中的老头——虽然她的年级更大（……）——凑过去拿起了放大镜，仔细观察一番，“这好像不是裂纹……是一种特异的符文吗？可是在南美神话里面，似乎没听说过这样的神灵代表。” 这尊雕像，是博物馆从一位哥伦比亚商人手中买到的，根据初步鉴定，至少拥有三百年的历史，是在一座农场地里挖出来的珍品。 博物馆花了大价钱买下来，派他们部门的人去出差一趟进行交接，然后再进行鉴定与修复。 在运送之前，她和教授就近距离观察过这个灰扑扑的泥雕，因为积灰和受损，他们一直以为这一块的裂痕，是后天不幸造成的产物，还为此惋惜感慨了几句。 然而现在，老教授早早做了初步的清洁，使得其真容更加清晰地展现在面前。他们有了不同的收获。 这座泥雕，外形是一个阖着双眼的女人，她身体赤/裸，赤足踩在形状怪异尖锐的植物上，表情却平淡冷漠、好似稀松平常。在她交合的手里，托举着一颗形状规整的圆球，那些道道裂痕，就是分布在其上。 戴安娜仔细地观察这些纹路，好像蜘蛛的丝网一般，密集地盘旋着，近乎变成了一个全然黑色的球状。 看得出来，制作这尊雕像的人，手艺应该不错，不然这样的细密的裂纹，早就摧毁了整个球体的平衡——事实上，他们也很惊奇，在这么多年的风沙之中，这座雕像竟保存得如此完好。 听说在那商人买到之前，它就被挖出来的农民丢在破乱的仓库里，什么保护措施都没有。 如果能够探明这座雕像的来历，应该会轰动整个世界吧。 老教授的眼睛里，尽是焕发的光彩，恨不能再年轻二十岁，重新拥有熬夜奋战的资本。 “确实，我也没有查到过相关神灵的资料。”他肯定着戴安娜的说法，他的研究领域就是主攻南美神话，因此很有信服力，“但是这看起来，又不像是基于日常生活所造的……或许是当时流传的某个故事传说？我想，我们可以从这些裂痕入手。” 戴安娜说：“哇哦，一个没有线索的符文吗？您还真是选了一个简单的切入点。” 老教授调皮地笑着说：“事实上，我哪里有切入点呢？不过是大海捞针罢了！戴安娜，来吧，去戴上你的手套，今天可是忙碌的一天——别再突然和我请假了，好吗？你是最佳的助手！” “那就让我们一起祈祷今天世界和平吧。”戴安娜开了个没人懂的玩笑，干脆利落地盘好了她乌黑的长发，蓝色的眼睛里，充斥着对工作和惊喜的期待。 【盒子】之前说，自己找到了新的幸运观众，马上就要开启新一期【盒子剧场】，并诚挚地邀请德斯蒙特继续做他的副手。 “我本来也想邀请你的，卢卡。”黑匣子里传出他挑衅的声音，“但可惜你又无聊又小小只的，没有什么威慑力，我害怕你砸了我的招牌。” 卢卡盘腿坐在纸张里面，冷淡地打了个响指，随后，如同战后快速增长的人口一样，他所在的纸张飞速扩展，如同滴了生长魔药一样。 空间的增长连带着他体型的增长，卢卡的身躯等比例放大起来，直至整张纸面触碰到了天花板。 “现在呢？谁才是矮子？”男孩稚嫩的声音此时如同怨灵一般幽冷。 房间里面，每一本书的内页都开始自行翻动，营造出骇人的氛围。预言笔也从笔筒中悄悄多伸出了一个指尖的脑袋，仿佛吃瓜群众，不过是非常谨慎的那种。 第73章 【盒子】不怵他，依旧是轻浮的语调：“啊，生气了。虽然我也可以变成这么大，但感觉这样会没完没了呢，所以就算了吧。话说，卢卡，你既然这么讨厌别人那你的身高说事，就不要用小孩子的样貌啊！” “那是因为，”卢卡见状，又恢复了原来无害的模样。“在无尽的知识领域，我的确还是一个幼儿。” “那你就该习惯被说‘矮子’，这可是无可争议的事实啊！”【盒子】察觉到卢卡又要生气，连忙说，“好啦，不说这些了。今晚就是最后一次【盒子剧场】了，你来吗？” “不。”卢卡冷漠拒绝，“我对这些没兴趣。倒是你，这么多年了还没有腻味吗？” “腻味？对人类是有点，不过……能够用新兴的科技玩/弄他们，我暂时没腻味。”【盒子】说，“科技发展未免也太快了一点，唉，我真是老了——不过卢卡，你觉不觉得，我们会诞生新的同伴吗？” “科技吗？是挺有意思的，我最近到网上看了很多新兴的科研报告，他们已经接近虫洞了……你说得对，也许会有新的事物诞生。”卢卡思考着说，“不过，不是新的神明就好……应该不会？科技大概不容易产生狂热的信仰吧。” “那就好。”【盒子】说，“我可不想再见到那种存在了。” 卢卡轻笑道：“我们也是这种存在之一吧，说得好像你是被强迫的小可怜一样——恶心。” 【盒子】：“……怪不得我讨厌你。” 这个时候，德斯蒙特打开了门，手里拿着一袋小黄鸭，“【盒子】，你的小黄鸭今天终于到货了……听说快递车在进城的时候被一伙人误认为运钞车，然后被打劫了。还好他们发现搞错之后，就把货车丢到树林里面，车里的货物都没问题。” “听起来是个有趣的故事。”【盒子】从桌子上翻滚下来，飘到小黄鸭面前，“帮我放到格子的第二层吧，今天晚上就刚好可以洗澡……还是之前那个面具和那套衣服？还是说，你有别的想法？” “我先拿去洗一洗再放进去。”德斯蒙特晃了一下袋子，“我本来没想过要穿什么……不过，既然你这么说，那我想要一个没有鼻子的面具。” 【盒子】：“……？” 【盒子】：“早知道，应该阻止你和朋友看那个巫师电影的。审美能力居然可以在瞬间下降这么多。” 德斯蒙特诶了一声，“不可以吗？其实也没关系，我就是想着，是不是一个恐怖的形象更适合你的节目。上次我都没什么表现，只是挑了一个项目，然后一直站在那里和你聊天。” “那是因为没什么特别的需要你来帮忙……他不是第一关就失败了么。”虽然这和转盘没安排有关系，不过【盒子】没有因此怪罪于德斯蒙特，毕竟是他自己要求的，只是说，“没有鼻子也不恐怖啊，还不如秃头来得可怕。你不知道，那些观众里面，有多少正面临着脱发的危险——这才是真正的恐怖现实。” “秃头啊……”德斯蒙特思忖道，“那还是算了，我还是更喜欢现在的发型。” 第42章 最后，「盒子」从自己的库存当中，找出了一副骨瓷制的面具，捧到了德斯蒙特眼前。 “它真漂亮。”黑发的青年捏住面具的边缘，迎着屋子里敞亮的灯光，细细观察它在光线下折射出来的细腻纹理，“没想到你还会这一手——绝大部分的骨头制品可没办法撑过两百年还这么漂亮。就算是变成了化石，也只是灰扑扑的石头罢了。” 只一眼，德斯蒙特就看出来，这副面具不是「盒子」做出的化形拟态，而是切实存在的原型。他还看出了面具的年份和原材料，不禁有些感叹。 “谁让我会魔法呢。”「盒子」特色的沙哑声音说，“比起局限于技术和手艺的人类，魔法就是这么不讲理。” 所以才会迎来式微的现状。这后面半句话，它没能说出口，因为这不是很符合自己的“人设”：它才不是会因为神秘走向衰微而伤感的人呢！ 至少它表现出来的不是。 可是说到底，他们当中的哪个，不会缅怀曾经神灵行走于大地，遍地都是【奇迹】的年代呢？ 它一直说自己喜欢新兴的科技、喜欢人类的创造力，从某个方面来看，大概也是在用新事物麻痹对过去的怀缅吧……停，抒情到此为止，再想下去，它就要觉得有些恶心了。 「盒子」收敛了一切情绪，黑匣子从桌子翻滚下来，落地的瞬间膨胀出一团黑色的、极富有延展性的液体，化作了成人的形态。它打了个响指，德斯蒙特身上的休闲服装变成了之前的黑色西装，面具也稳稳当当地戴在了脸上。 一眨眼，周围就变成了展播台的样子。 「盒子」照旧念着开场白的同时，德斯蒙特探究的视线落在底下那个样貌普通的年轻人身上，“……这就是最后一个参赛选手了吗？那你之后，岂不是要睡上一阵子？” 为了维持表面的平衡，也是为了修复散开出去的力量，在一系列的“作案”之后，「盒子」总会沉睡上一两年，安安静静地蛰伏在黑暗之中。 这才是它能在一隅小镇兴风作浪、却从来没有留下一星半点踪迹的原因。毕竟就算它拥有篡改记忆的能力，随时监听、把控着他们的思想，也难免遇上棘手的人类。为了探寻真相，他们的力量实在不容小觑。 第74章 虽然在幻想世界里，「盒子」是纯粹的无形生物，无法被抓捕、追踪，但在物理现实中，它到底是寄宿在有形之物上的。这就意味着，它拥有致命的弱点。 冒险是它的特点，但谨慎才是它的绝佳保护色。 不过，这次与以往不大相同。 “你忘了我说，会帮你和卢卡解决【预言】的事了吗？”它一心二用地，以观众们听不到的频率说话，“我可不打算食言……卢卡他，在和人类打交道方面，可以说是基本帮不上忙。你让我怎么放心把重要的事情交给你们两个？我可不想和这个世界一起毁灭。” 德斯蒙特有些担忧，“可是这样的话，你不是会‘累’吗？营造幻象、联通网络，需要不少的能量吧？” “……”「盒子」罕见地迟疑了，含糊道，“或许会有一点。不过别担心，只是小问题而已，我不会出事的——这么多年都安全度过了，就算是神灵和恶魔，都没能找过我的麻烦。对我有点信心吧。” 能量储备的问题，只要这次节约一点不就行了……吧？ 德斯蒙特被它乐观的说法说服了，不再纠结，而是说，“那就好。既然这样，那我们就先把本次的「盒子剧场」办好吧。” “那当然。”英俊的主持人露出一丝微笑，注意力随之移到了被它选中的幸运儿身上，“……奇怪，在他身上，怎么还有别的印记？” 罗伯特紧张得手心都在冒汗，被他蹭在裤兜侧缝上，留下黑乎乎的一片。他一连串地吞了好几次口水，还是觉得心脏怦怦直跳。但这并非全部都因为这场突如其来的真人秀邀请。 他是说，他确实对「盒子剧场」的参赛名额落到自己头上，感到紧张又兴奋——那可是一千万美金啊！ 有了这笔钱，他就能买下心仪的跑车，也能有底气向他的女神、向美丽的戴安娜告白了。 他知道这奖金很难拿，因为他从第三期起，就已经是「盒子剧场」的观众了。他见到过那些参赛选手狼狈的模样，清楚项目有风险，但就像其他一些观众一样，他也觉得：他会是那个例外。 有很多陷阱明明是可以躲过的！都是他们太蠢了而已，才会错失一千万美金，换了他来，绝对会更好的结果。 那个无脑的橄榄球运动员都能抱着最终奖励回家，他当然也可以！ 怀着这样的心理，当罗伯特拆开匿名快递，看到里面的合同协议时，没多想，就下定决心，刷刷刷地签下了自己的名字。 根据合同，他不能和任何人透露自己会参加比赛的消息。好在罗伯特不是一个有分享欲的人，朋友也不多，非常简单地压下了自己炫耀倾诉的欲/望。 这两天里，他依旧过着自己三点一线的生活。唯一的区别是，他家闲置已久的跑步机难得运转了一会儿…… 然而就在这个时候，他遇到一个更加预料之外的意外。 “……这是迈克值班的时候搞出来的吗？”盯着墙上出现的黑色破洞，罗伯特喃喃自语，面露不满。“那个臭小子，肯定是在上班期间喝酒了！” 虽然和戴安娜说了，自己会去后勤部让他们来修一下。但一想到，又要交报告又要和他们部门来回拉扯，罗伯特就心生厌烦，打算自己拿个海报遮住了事。 反正只是一个核桃大小的破洞罢了……罗伯特一边想着，一边凑近前去，思考用哪张海报贴住的好。 “……这是什么？”隐约之间，从那个小小黑洞里面，罗伯特看见一丝光亮。“奇怪，后面不是杂物间吗？有人在里面拿东西？” 怀着好奇，他微微俯身，将右眼贴到了上面——居然恰好合适，可以看见透出来的画面。 但是，那并非罗伯特之前以为的，是杂物间的景象。 透过这个小小的黑洞，他看见的，是一张熟悉的脸庞——戴安娜。 第43章 一时之间，罗伯特怔楞在原地，手上的咖啡差点倾倒了下去。 他的嘴巴震惊地半张着，简直不敢相信自己的眼睛——在安保室的后面，分明该是落满灰尘发杂物间才是。 可是他见到的，不仅是挽着头发、表情认真严肃的戴安娜，还有一间摆满了器具和未展出古物的大厅。入职的时候，他就被前辈领着参观过这里，知道这是修复工作人员日常工作的地方。 戴安娜出现在这里，说明她准备好了进入繁忙的工作状态，没有任何奇怪的地方。 唯一奇怪的是，这个墙上莫名出现的黑洞，是怎么透过本该存在的杂物间和中间间隔的其他墙壁，直接就看到了那间大厅呢？ 那里明明就在另一个方向才对！ 罗伯特此时的脑子一团混乱，他想不明白，这一切究竟是怎么回事。 这黑洞的来源是什么？能看到处在远处的房间的原理又是什么？他为什么看到是戴安娜？ 高中就辍学、成绩一塌糊涂的博物馆保安脑子迟钝地运转着，里面充斥着数不清的疑惑。他甚至不知道，自己应不应该把这件事告诉给上司或者警察什么的。 他是说，他明白，如果把这件事揭露给外界，绝对会变成一项轰动世人的发现。将会有无数人疯狂地涌进博物馆，但不是为了那些沉淀了历史的古物，而是为了一览这个神奇又神秘的黑洞。 又或许在媒体知道之前，就会被国家机构的人控制起来，然后一批又一批专家进进出出，试图破解出其中的奥秘——也许他们还会发表一些研究论文，因此改变整个世界的进程。 第75章 罗伯特以自己从科幻电影中学来的浅薄知识幻想到。他一时担心这黑洞是连接异次元的入口，随时会被另一个世界的生物入侵，一时又觉得这也许是什么罕见的物理现象，自己只是大惊小怪罢了。 上次好像听说过的，什么海市蜃楼现象？ 罗伯特举棋不定，犹犹豫豫地站在墙壁前面，手里的咖啡凉了他都没有意识到。 良久之后，罗伯特仿佛想到了什么，神情一变，心虚地瞟了两眼四周。现在还没到博物馆开馆的时间，工作人员才陆陆续续来了几个，都到自己的工作岗位上去了。也就是说，在安保室附近，一个人影也没有。 罗伯特又看看角落里的监控器，确定那个监控最多只能拍到自己站在墙壁前面壁思过，看不出他在做些什么，于是紧张地咽下了一口口水，上半身微微前倾，又把眼睛凑到了黑洞上去。 和之前看到的一样，依旧是戴安娜美丽优雅的身影。 她纤长的手指被包裹在防护手套里面，在各色工具之中轻车熟路地切换着，小心细致地拭去雕像上的灰尘。 罗伯特的注意力完全不在那尊据说价格高昂、具有极高史学意义上的新藏品上，而是目不转睛地盯着戴安娜认真有神的蓝色眼眸、挺拔有致的鼻尖、以及饱满的双唇…… 他不禁幻想起如果有朝一日——他指的就是在他取得了「盒子剧场」的一千万大奖的时候——戴安娜答应了他的邀约，那张美丽的面庞上泛着娇艳的绯红，性/感的嘴唇慢慢贴过来…… 这个时候，他看见戴安娜动作一顿，目光偏移，竟是好像发现了自己被偷窥一样，直勾勾地盯过来—— 好在，这也只是“好像”。 罗伯特松了一口气，看着黑洞后面的女人收回视线，仿佛无事发生。除了她眉心的一点褶皱，表明着她疑惑的心理。 经此一事，罗伯特首先是像被针刺了一下，有些许尴尬和不适，发现戴安娜什么都没察觉的时候，他的胆子，却逐渐变大了起来。 那种黏腻的目光持续不断地，沾在了女人的身上。 “戴安娜，怎么了吗？”老教授看见她拧着的眉头，关心发问，“是雕像出了问题，还是别的什么事？要是出事了，你尽管和我说。别看我只是个糟老头子，在人生经验上，可是比你们这种小年轻有一套多了！” “不……没什么。”黑发蓝眼的女人笑笑，婉拒了教授的好意。“我只是刚刚发了一会呆，想着昨天好像忘记去超市买牛奶了。” 明明是在这间宽敞的大厅里，除了老教授和她，再无第三者的存在。可是偏偏，她敏锐的直觉告诉她——有人在暗地里盯着她。 那样黏腻的视线，就像蜗牛爬过留下的液体一样，紧紧攀附在她身上。 戴安娜警惕地观察着，目光扫过窗子、天花板和通风口，却什么痕迹都找不到。 真是奇怪。神奇女侠默默弹开一只小蚂蚁，难不成，真是她太过紧张了？ 时间回到现在。 浮在半空的演播台里，有着英俊相貌、但处处透着僵硬和非人气息的主持人和以往一样，调出了参赛选手的资料。 在观众和罗伯特都把注意力放在屏幕上的介绍时，「盒子」顺着之前留在他身上的印记，仔仔细细查探了一番，漆黑的眼瞳中，浮现出思索的光彩。 “有点类似于诅咒的气息……不过又没有恶意，好像不是针对他本人的，只是被沾染上了而已。”沙哑的声音说，“奇怪，怎么感觉这个气息，不太新鲜呢？” “一个古老的诅咒吗？”德斯蒙特接话。 就前不久，他和两个朋友一起看完了一部讲述埃及木乃伊复仇的电影，对其中密密麻麻的虫子印象深刻。于是下意识地分析道：“会不会是他碰了一下不该碰的宝物、或者遗迹，所以才被感染的？” “那应该是恶性的诅咒才是——罗伯特他好得很，也没有遇到危险的征兆。”唯一的危险，大概是来自之后的项目吧。 「盒子」收回了注意力，既然不是灵魂方面的诅咒，那就不会威胁到他之后的举动，所以它也不必费心思帮罗伯特解除——总归是个死人了。 退一万步说，就算他真的运气好，三轮挑战都幸存了下来，且平安拿到了一千万的奖金，那它也履行了自己的契约，从此不再同他有瓜葛。那诅咒的目的究竟是好是坏，也于它无干。 现在的首要目标，就是让「盒子剧场」的最后一期完美落幕。然后，它也可以在各方的视野当中，悄无声息地退场了。 直到下次机会的出现。 “……那么接下来，还是有请我们的助理先生，帮我们决定首项挑战的内容。”按照事先准备的流程，「盒子」淡定自若地做着主持工作。 戴着面具，德斯蒙特推着转盘出现在镜头中间。接着，那只修长略显苍白的手扶着转盘边缘，手腕微微用力，就见那转盘无声地飞速旋转起来。 在观众们屏息静气的期待之中，那轻巧的圆盘由快到慢，从一条条的光带变得能够看得清晰的字迹，最终无力地摆了两下，停留在了一个格子上。 ——寻宝游戏。 【什么什么？这又是什么项目？】 【听起来好像童真的……不是吧？我想看点刺激的！！】 【之前那个旋转木马不是也名字很可爱吗？但那个男的可是被摔得骨头都戳出来了！】 第76章 【就是就是！名字和内容关系又不大！安心看就是了！】 观众们不再多说，重新将注意力转移到了罗伯特的脸上。他还是那副紧张的样子，但好歹回了神，象征性地活动了一下手腕、做了点伸展运动，向看不见的观众表示自己的决心。 然而，他不专业的姿态更体现了他掩盖不住的心慌和紧张，观众在屏幕后面，尽情地对一个陌生人抒发自己的鄙夷与挑剔。 负面情绪的诞生第一时间传递给了「盒子」，它兴味地笑笑，觉得人类的情感真是莫名其妙，居然会对一个素不相识的陌生人有如此的恶意。 “正如大家看到的一样，我们首项任务已经定了下来，就是【寻宝游戏】！”主持人将镜头全部切到罗伯特身上，并将这一段对话传给了参赛选手听，“那么，请罗伯特选手进入任务房间吧。” 随着一阵刺眼的光芒，一扇不锈钢门出现在了男人的面前。 罗伯特手臂屈起，挡住了突如其来的光线，适应了一阵子、待光亮消退之后，才小心地放下手，睁开眼睛。 很显然，主持人说的，就是要他进入这扇门背后了。 罗伯特深吸一口气，战战兢兢地伸出手，握住了门把，轻轻一拧，甚至没用力，就打开了厚重的门。 黑黢黢的内里好像是择人而噬的野兽张开了口，罗伯特以往只在狭小的屏幕里面看到过，还是以摄像机的视角，所以并不理解那些参赛选手心中的恐慌，只是嘲笑他们的怂样，叫嚣着为什么不让自己来。 可是当他真正面对，他就明白了——这种对未知的恐惧、对后续的迷茫，这些复杂的思绪在他心里搅成一团，沉甸甸地坠着。 这扇门好大，里面是一片漆黑，一点光都没有，仿佛渗着阴阴的冷风，把恐惧吹到人心中去。 但这时已经不容他退缩了。尽管看不见门后的情况，心里一阵发虚，罗伯特还是只能勉力地鼓起一丁点勇气，试探地迈出脚，一点点靠近了门内。 他不知道，在弹幕里，他怯弱的表现被观众骂了无数遍。他们取笑的言语，就好像他之前发表的那样恶劣。 甫一进门，身后的门就自动合拢了，发出一声碰撞的声响，几乎是打在罗伯特的心上，令他小小跳了一步。 平复下来之后，他才陡然看见这房间里面的景象。 昏暗的、一闪一闪的灯光挂在天花板上，微弱的电流声竟近乎刺耳。罗伯特胆战心惊地四处张望，将整间屋子的情况尽收眼底。 和他想象的截然不同，这里平常到了刻意的地步——富有使用痕迹的布艺沙发、型号老旧的电视机、摆放随意的桌椅。 这是再平常不过的一个房间，几乎让罗伯特想到了小时候的家里、或是外婆家里。总之，没有什么生锈的斧头、破碎的肢体、飞溅的血迹。 这让他稍微缓和了一下心情，踱步到房间内，想要探寻一下解关的步骤。 “滋滋……”突然之间，电视机的屏幕黑白闪烁，好像是信号不良一样。那声音吓了罗伯特一跳。 他定睛望去，那电视机竟自动播放起了一部小影片：一个黑发黑眼、身形矮小的小男孩出现在里面，用清脆的声音介绍说，自己的名字叫“汤姆”。一个随处可见的名字。 影片的形式是儿童简笔画，看起来色彩分明、鲜亮，但丝毫没有考虑相容性，显得幼稚又廉价。 罗伯特倒是没有心情吐槽，而是聚精会神地看着剧情发展—— 汤姆有一个很好的朋友，他们一直形影不离地玩耍。但在某一天，他的朋友神秘失踪了，怎么也找不到人影。而在他消失之前，朋友曾经和汤姆一起绘制过一份藏宝图，并说自己按照地图，在家里为汤姆准备了一份惊喜。失去朋友的汤姆觉得很伤心，同时又好奇这份惊喜是什么，于是悄悄潜入了朋友家里，打算趁大人不在家，找出这份未收到的礼物。 “……不过他的爸爸不是很喜欢汤姆，汤姆要在他回家之前，就找到礼物哦。”小男孩笑着说，明明他说自己是汤姆，却又一口一个汤姆汤姆的叫着，“不然的话，汤姆会被那个凶凶的叔叔赶出来哒！” 紧接着，电视机就黑了屏。 罗伯特有些慌神，这影片基本上没有给出任何的提示，只是点明了一个任务要求：找到“宝物”。 男孩爸爸回来应该就是任务有时限的意思……但根本没说具体时间啊！ 他紧张地捏着自己的手指，向迷路的鹅一样试探地翻找了一下。几分钟之后，从发现自己的外套口袋里面，不知何时出现了一份卷起来的纸筒。 他小心地摊开来，依旧是儿童的简笔画和色彩搭配，几个莫名其妙的图标、胡乱堆砌的线条……旁边还附有歪歪扭扭的字体。 这应该就是汤姆说的藏宝图了。罗伯特左看右看，最后把纸摆在了空闲的餐桌上，借着昏暗的灯光查看新的线索。 “……”完全就是一纸破烂！ 他在心里愤愤地想，儿童的地图根本不像出售的那样简单易懂。这藏宝图不仅比例随意，也没有几个鲜明的道标，罗伯特费尽心力，也才找到一个对应的地方——电视机下面的柜子上，画着一个小小的兔子头像。 “看得出来，我们的参赛选手在看地图的过程中，并不顺利。”「盒子」的声音通过网络传到了观众的耳朵里面，“不过，在翻找抽屉的时候，他有了一个意外之喜——‘爸爸’的值班表……哇哦，原来‘爸爸’六点就下班了。让我们看看现在的时间……五点十七。太好了，看来罗伯特还有四十多分钟的时间，就让我们期待，他是否能够在‘爸爸’回来之前完成任务吧！” 第77章 “所以，你就打算无视他身上的诅咒残留了？”德斯蒙特瞟了一样面目普通的参赛者，他也察觉到了那些星星点点的黑暗力量……确实很奇怪，不像是恶魔、也不像是巫术。 “当然。我又得不到什么好处。就算是他死了，也不过是他活该而已……德斯蒙特，你最近怎么了？以前的你，可不会关心这种陌生人的死活。” 德斯蒙特小声嘀咕：“我有那么冷血吗？”然后叹了一口气，“我不知道怎么做才是正确的……你知道的，我交了一个很好的朋友，他是蜘蛛侠，呃，就是超级英雄的中一个。” 黑发的青年絮絮叨叨地说着彼得的所作所为：帮老奶奶过马路、替路人取回被偷的钱包、拼命也要阻止恶魔降临毁灭哥谭…… “——他实在是善良了。”最后，德斯蒙特一言以蔽之，“其实我对这些事情没什么想法，但是既然他帮忙，我就也顺便搭了把手。没想到，这种感觉还挺不错的。”他想着那些人开心的笑容和真挚的感谢，眼神却有些暗淡。“后来，我就还是一样，陪他一起打算救那个被抓的罗宾……可是彼得却说，他希望我好好考虑一下……我该考虑什么呢？” 他困惑地问：“究竟是帮助他们好，还是只关注自己的身边人好？” 德斯蒙特双手捂脸，从指缝里面看着变作人形的「盒子」，像是期待它能给出一个确切的、消除他所有犹豫的回答。 「盒子」：“……” 「盒子」：“以我的立场来说，我是不在乎他们中的任何一个死亡的。你之前也是，所以我们才能够相安无事这么久……”要是换了那些正义的卫道士，早该在它杀人的时候同它闹掰了。 “你说得对。”德斯蒙特赞同道，语气低迷，他的眼神停留在罗伯特身上，“我现在也依旧不在乎他的死亡。” “不不。你先听我说完。”「盒子」晃了晃食指，“但这不代表我不同意你去帮助那些人——因为那是你的自由，而且我相信，你不会因此和我绝交。我知道你为什么犹豫，你是不是觉得，自己帮助他人，只是为了得到感谢，属于‘自私性行为’，对吧？” 德斯蒙特默不作声。他的确是这么认为的。 所有人都说，帮助他人的出发点，应该是纯粹的“利他主义”，而不该奢求回报与体谅。但德斯蒙特实在做不到，打动他的，本来就不是那些困难和血泪，只是他帮助之后，得到的真诚谢意。 要是他做了彼得说的“超级英雄”之后，却被世人误会和辱骂的话，他觉得自己一定会后悔万分，再也不愿帮助任何一个人、一个生物。 这也是他特别崇拜蝙蝠侠的原因之一。 他一直都是被误解最多的那位超级英雄，因为他狠厉的惩戒方式、也因为他出生于哥谭这座罪恶之都。人们不耻于以最坏的念头来揣度这位一身黑色、似乎和正义一点关联也没有的家伙。 每次看到负面的评论，德斯蒙特都要恼恨一会。他不明白，明明是被帮助了的对象，怎么还会倒打一耙——他们有人责怪蝙蝠侠下手太重，有违人权；有人又怨恨他不能杀光所有罪犯，导致恶行的再度发生。 ……他究竟应该怎么做，才能得到所有人的支持呢？ 第44章 德斯蒙特沉默地低垂着头，情绪略显低迷。 仿佛被烈酒灼烧、变得沙哑低沉的嗓音说：“德斯蒙特，你就是把他们看得太重了。没这个必要，你懂吗？” 小镇青年抬眼看它，“你刚刚还说我冷血呢，这不是两相矛盾的说辞吗？” 「盒子」做了个摊手的动作，“怎么会矛盾呢？你只是对他们的生命、他们的存在冷血，但你同时又在乎外界对自己的看法和评价——倒是挺复杂的，但并不矛盾。” “我知道你觉得自己做的这一系列‘助人为乐’都是为了获得回馈、获得夸赞……或者说，你是在弥补之前的缺憾。不过那又怎么样。”主持人深邃的黑色眼睛直视着他，仿佛在宣告世界真理一样严肃，“德斯蒙特，自私是情感生物最本能最珍贵的心理，每个人都是在它的支配下生活的。谁管你的出发点是为了什么？你是为了自我满足去救人，和你是为了救助他人而救人，这两者有什么区别？” 看到德斯蒙特张嘴想要反驳，「盒子」立刻又说：“别说什么不可以‘结果论’，要注重过程——他们只能看得见结果！更甚至于，他们只能看得见被‘披露的结果’。” 德斯蒙特看着它难得的严肃脸色，小声说：“你说的有道理……但是一想到会被批判，我就是感觉心里面吊了一块石头……我是不是太脆弱了一点？明明已经是成年人了，却还是因为一点阻碍就犹豫不前。” 小时候他就是一个特别没主见的人，一切都依靠父母安排——也许这两者的成因是反过来的——后来他们意外去世，他却也没能获得足够的成长经验。尤其是在与人打交道这方面。 “我可不会用‘脆弱’来形容你……”「盒子」做了打双引号的手势，“你才刚刚满十八不久呢，甚至没办法自己去正规场所买酒，实在是个人类幼崽。有点顾虑是正常的——不过一个靠谱的成年人就是要在这种时候，为你提供建议，不是吗？相信我，就算再糟糕的事情发生，我也能帮你解决的。” 德斯蒙特沉默半响，“……你说的‘靠谱的成年人’，是指你自己吗？”看见「盒子」核善的眼神，他又改口说，“当然，除了你，还有谁能够胜任这个词呢？” 第78章 “……总之，谢谢你，「盒子」，我会尝试学着像你说的那样做的。”德斯蒙特捻了捻略有些长的卷发，语气里面，依旧透露出先许不自在，“不过，我还是没想好，究竟该不该想蝙蝠侠、彼得那样，做一个‘超级英雄’……你知道的，我不是一个喜欢出名的人。那太麻烦了。” 「盒子」刚刚对着话筒，说完罗伯特找到了小男孩的橄榄球——什么沾满了泥土和轻微的划痕——紧接着转头对德斯蒙特建议：“其实你完全没有必要以‘超级英雄’这个名号行事啊。你可以和之前一样，遇到邪恶的力量横行，那你就顺手搭救那些无辜民众、帮彼得一把。但在看不见的地方，你本来就不知道，也不用费尽心思地去挖掘黑暗。” “只关注眼前的事吗……”德斯蒙特想了想，“这样做也许可行。我确实没有彼得的心态，做不到把拯救世界当做一种责任，承担起‘超级英雄’的名号——我只需要把我看得见的部分处理了就好。” “没错。相信我，你能注意到并且解决的问题，可比那些只用武力的家伙重要多了。”「盒子」控制着身体打了个响指，“我和小矮子卢卡，也能帮上不少的忙。” 德斯蒙特先是笑着说了一句谢谢，然后又小声道：“他们不是只会使用武力的肌肉男，事实上，彼得和蝙蝠侠，都非常的聪明……我觉得还是他们的作用和贡献比较大。” 面色苍白的主持人想着还在孜孜不倦、勤勤恳恳地破除他的防护网的几个超级英雄，说：“我当然知道，我只是想让你有点信心，好吗？你能做的事，可是真正的非同凡响——你忘了那支预言笔的预言了吗？你可是要解决它的人！” “预言……哦，别提了，我真的一点头绪都没有。为什么异宇宙会突然降临、导致两个宇宙碰撞呢？一点前兆都没有。卢卡也不知道那个宇宙，究竟是哪个宇宙，毕竟，有无数个坐标存在呢。”德斯蒙特坐在「盒子」变出来的皮质沙发椅上，五指相触，搭在盘起的膝盖上，摆出了一个思考的姿势。 这是他在网上看到的一个破案博主（应该这么称呼吗？）说的，他的侦探室友夏洛克最喜欢的思考姿势。据说对解谜非常有效果。 「盒子」陪他一起沉思了一会，提供了一条新的思路：“或许不是它没有预兆，只是你暂时没有发现而已……最近有什么异常的事情发生吗？” “我怎么会知道？我才出夜谷不到两个月！就算是外面的世界有什么异常现象，我大概也以为是正常的吧。”德斯蒙特颇有自知之明地说，“非要说的话，我觉得哥谭的小丑，似乎不像是网上说的那样，经常出现在各个危险频发的地方？我一直都没遇见过他，好可惜……” 明明之前小丑女都越/狱阿卡姆，还抓住了罗宾，结果在短短一天内又被抓回去关着了。可是这么大的事，小丑却一直不见踪影。 网上不是说，他们两个是相当恩爱的情侣吗？想到那些为“小丑痴情人设”疯狂的言论，德斯蒙特一时分辨不出真假了。 听他这么一说，「盒子」也有些好奇。不过现在它的精力都被维系在保持「盒子剧场」放映、控制观众们泄露秘密之上，有点力不从心，只能说：“或许他最近在忙活一些大动作……你最好不要表现得太期待，否则在你提出帮忙之前，可能就先被你的偶像视为‘潜在的危险分子’了。” 德斯蒙特目光偏移，无奈地回应：“我知道了。” 罗伯特汗如雨下。 他一边不住地瞟着墙上的挂钟，为每一次指针的滴答声而心惊；一边尽力地翻找着房间里面的角角落落，手上的藏宝图都被他的汗水浸透，边缘的一块变得皱巴巴的。 他才刚刚从马桶后面的水箱里面，艰难掏出了一条死去的金鱼，手上都是黏糊糊的残留物。接着，他把这鱼拎到了厨房，用卷刃的菜刀剖开了鱼肚子，把里面的内脏掏干净之后，在里面找到了一把小小的钥匙。 罗伯特赶紧在水槽里面洗了手，可那种黏腻的触感仿佛依旧停留在他的手上，甩也甩不掉。更别提那些溅在他衣服上的鱼的血渍……真奇怪，明明是死去已久的金鱼，血液却新鲜得如同刚刚从河里捞起来一样。 得到了钥匙，想到的第一件事，必然是寻找被锁住的东西。 罗伯特把湿漉漉的手擦在沙发上——厨房的抹布已经硬成一团了——才重新摊开来地图查看。 他仔仔细细地绕着线团转了几圈，从发现下一个任务物品应该是被藏在冰箱后面。这点微小的进展就令他心脏怦怦直跳，不住地念道：“感谢上帝感谢耶稣。” 然后，他一路小跑到了冰箱后面，用此生最快的速度扒拉开了沉重的电器，一个小小的铁皮盒子就落在那里。 现在已经是五点四十九了。居然所谓的“爸爸”回家，只剩下接近十分钟，几乎可以说是时间飞逝。 罗伯特不由得心焦万分，这种情绪在他看到这个铁皮盒子的时候，更是到达了顶峰——“草！！！”他狠狠地怒骂一声，把钥匙甩开了。 然而，谁知那钥匙弹到墙面上，居然又返回来，恰好砸在了罗伯特的颧骨上，留下一个红印子。 “嗷！”他痛呼一声，心中大感恼火却又不能做些什么发泄——时间太紧张了，而且，他还没忘记，现在是现场直播呢！ 第79章 只能按压下不满的罗伯特咬着牙，伸手捡起了那个被暴力破开、早就不需要钥匙的铁皮盒子，从里面哗啦啦地倒出来几个面值很小的硬币。 他一个个地捡起查看，对着昏暗的光线、忍着恶心用牙齿咬、点燃打火机灼烧，可是不管怎么样，这硬币都纹丝不动，没有一点特殊的地方。 罗伯特简直要崩溃了！ 他盯着一点点动弹的指针，全然不知道下一步该做些什么好……难道，他真的在第一关就要失败了么？ “看来我们的选手又又又一次陷入了僵局。”主持人说道，他独具特色的嗓音为节目增添了更多的紧张的氛围。“罗伯特之前几次，都好运都遇到了破题的关键，但是这次呢？他还能如此运气吗……哦不，这是什么声音？” 【是门外传来的脚步声！】 【这个地方难不成还有邻居？我一直以为是郊外的那种独栋小房子！】 【窗帘不是拉开过吗？看景象确实是郊外……】 【我知道了！是“爸爸”提前回来了！他是个喜欢翘班的人，你们记得语言留言箱里面，他老板打电话来骂他吗？】 【？！！那不是被主办方骗了？！怎么能这样！】 【什么被骗？是我们自己被值班表迷惑了而已！】 罗伯特看不见观众的留言，只意识到，有什么未曾预料到的东西接近了——他不敢确定是不是人类，因为他清晰地听见粗重的嘶吼和地板嘎吱嘎吱的声音。 他的直觉判断，这绝对是一个重量级的生物。 “……”怎么办怎么办怎么办？房间里的男人紧咬着下唇，汤姆口中的“爸爸”必定不是好相处的存在，依据他看过的几期「盒子剧场」，甚至可能是一个血腥暴力的怪物。 他害怕极了，本就不甚灵敏的脑袋却因恐惧而更加迟钝：究竟用什么办法，才能不被“爸爸”赶走呢？ “喀啦——”这是门把手被按压下去发出的声音。 来不及多想，罗伯特屏住呼吸，转身躲到了冰箱后面——这电器刚刚被他拉开，距墙壁有点空隙，又是放在客厅角落，不会被“爸爸”第一时间发现，算是最容易想到的地方了。 一道身影走了进来。 罗伯特虽然好奇，但绝不敢探头去看，只是听见这个陌生的声音“嗯？”了一声，好似是对房间里的杂乱有所疑虑——罗伯特没来得及复原摆设，反正它们本来也挺乱的…… 可能真是因为房间里面本来就不是井井有条的样子，东西更乱了一点，“爸爸”没有多做表现，而是径直打开了电视机，球赛解说员的声音瞬间响遍了整个房间，吓得罗伯特差点憋不住气，露出马脚。 接着，“爸爸”的脚步声接近了，但不是向着冰箱，而是走进了厨房。 罗伯特猜，他是去拿真在凉水里面的啤酒了…… 凉水镇啤酒？ 罗伯特突然想到了什么，目光紧紧钉在冰箱背面，似乎想要透过金属看透它的内在。 明明有冰箱在，在这种炎热的日子里面，为什么还要用吃力不讨好的方法冰啤酒呢？ 还有突然消失的“朋友”……罗伯特不由得想到了电影里面，失踪者被杀人藏尸的情节，冰箱温度低，确实是个可以阻止腐烂发臭的地方…… 罗伯特喘着气，目光上下漂移，不知道该不该冒着危险，打开冰箱门看一看。 可是这样的话，势必会被“爸爸”发现的。听着啤酒瓶盖被撬开的声音，罗伯特的心不安地跳动着。 这个时候，他注意到在冰箱顶端，有什么东西的边角露出来了一小截。 “……”这是什么？罗伯特吞了口口水，小心地踮起脚，手指慢慢伸长，时间仿佛被拉长了数十倍，每一秒都是煎熬。 最后，他终于碰到了顶端，轻轻一扯，那东西就被拉了下来。 一本笔记。 罗伯特看着封面上写着的歪歪扭扭的名字：“杰弗森”。他猜测这就是“朋友”的笔记本……也就是说，里面很有可能记载了他的礼物、破案的关键！ 怀着欣喜，他立刻翻阅起这本笔记。然而，不出片刻，他的脸色就变得难看了起来。 笔记的内容被一五一十地转播给了屏幕前的观众。 【6月29日，云。 汤姆抢走了我的橄榄球，把它用钥匙刮坏了，还扔进了泥土里面。我捡回家里，爸爸说没办法复原了，等他发工资，他会再给我买一个新的。我不想要新的，这是妈妈给我买的。 7月4日，雨。 我攒下来的钱已经有二十刀了，多亏马蒂老师愿意让我替他除草。这样的话，我很快就可以攒到五十刀，在爸爸生日前，给他买一个新剃须刀了，是电动的哦！ 7月8日，晴。 马蒂老师在美术课上说，要我们画一份地图。我不知道画什么好，所以就画了一副藏宝图。这样的话，我就不会忘记把盒子藏在哪里了。我记忆力太差了。 7月9日，雨。 藏宝图被汤姆拿走了，他说我根本没有什么“宝物”。我一气之下，就和他说了我的铁皮盒子，他说让我把钱给他，不然就会杀了我。 7月11日，云。 我在学校晕倒了。医生说我没有几天可以活了，其实他不是这么说的，但我看得出来他的意思。爸爸翘班来看我。我不要他翘班，可是他就是不听我的，爸爸是个傻子。他不上班就拿不到钱了。 第80章 7月15日，晴。 今天太阳好大，但是医生说我不能出去玩，我得打九个小时的针。不知道为什么有这么多药要打。我得把铁皮盒子的事情告诉爸爸，不然汤姆可能会自己去拿走的。我知道他会这么做。 7月28日，云。 你拿走了，对吗？】 罗伯特脸色铁青，手上一松，那本笔记掉在了地上，扬起些许的尘埃。 他看过日历，今天就是28号，所以他才以为“爸爸”会在六点下班，因为那是被安排好的行程。 可是一切都失控了，“爸爸”提早回了家，而他却被困在了这个狭小的眼影里，还发现自己根本不是一个“好人”！！ 这是“杰弗森”对汤姆的报复吗？罗伯特不知道，他恨不得大叫自己是无辜的，让不知道有没有在看的鬼魂放他离开。 然而，和他希望的恰恰相反。他的处境反而变得更加危险了起来——“爸爸”的脚步声，临近了冰箱、临近了躲在冰箱后面的他。 事实上，只要稍微靠近，就必然能够发现这冰箱的位置不太对劲，进而发现后面藏了一个人。 然后，他就绝对会game over。 罗伯特的脑袋飞速运转，但他怎么也想不到，该如何化解这次的危机。 “爸爸”听步伐就感觉体格很健壮，手里可能还有厨房里的菜刀，而他一个身体素质中等、手无寸铁的人，应该怎么反抗？ 空手夺白刃吗？ 他只是一个博物馆的保安，不是军营里面的士兵。 早知道这样，就把刀先拿走了！ 罗伯特后悔不已，他现在唯一能够想到的，就是趁被抓到之前，先冲出房门去——“爸爸”没有锁门，只要轻轻一拉，就能离开房子。 但他之前一直没有这么做，是因为一旦提前离开，就会失去资格——他还是没能找到“礼物”在哪里！ 更何况，其实根本没有礼物，那他要怎么找到“礼物”？ 第45章 紧张的汗水如瀑布一般渗透了后背，罗伯特小心屏住呼吸，藏在狭小的缝隙里面。四肢僵硬得好像被灌注了水泥，生怕稍微碰出一点动静，就会被接近的“爸爸”注意到。 他明显的紧张被一众观众们目击，或许是视角容易代入的原因，他们竟觉得自己也被困在了同样的困境，焦急地等待着后续。 【所以“汤姆”才是那个坏蛋吗？杰弗森故意做出的误导，都是为了报复……】 【这重要吗？现在这个情况，谁对谁错都无所谓吧！重要的是怎么活下来！】 【我看这个家伙悬了，“宝物”本来就是假的，那这个寻宝游戏根本就没有意义了。就是杰弗森要杀人的陷阱而已！】 他们激烈的讨论传不到罗伯特的耳朵里，他依旧屏息凝神地藏在冰箱后，努力压抑着自己急促的呼吸声。 在这一片寂静当中，只有沉重的脚步声和不知何处来的滴水声显明地存在。 罗伯特不自在地摩挲着手指，在心底祈祷“爸爸”不要发现他的踪迹，虽然他也清楚地明白，这步伐就是冲着自己来的。因此，他纠结着，是否应该先行冲出去，趁对方尚未反应过来，就夺门而出——“爸爸”回家的时候，门只是被甩上了，并没有反锁。 要是他拼死一搏，在被“爸爸”抓住之前，冲到门外去，说不定能够侥幸逃生…… 但是这样做的话，他肯定完不成任务。他就会像是那些被他嘲笑的“一次选手”那样，在第一关就折戟沉沙，彻底失去了这辈子唯一一次得到一千万美金的机会。 究竟该如何抉择呢？ 罗伯特是一万个不愿意放弃那大笔的金钱的，虽然还不属于他，但在他收到邀请后这两天的未来规划里，一千万早已成了生活必需品。 这时告诉他，要他将一千万美金的梦想剔除到企划外，罗伯特真觉得心如刀绞。 可是在“爸爸”一步步逼近，危险的预感填满他的脑袋的时候，金钱对他的影响又被打压了下去。对生命的渴望令罗伯特下定了决心。 “啊——”像是给自己壮胆一般，他一边大叫着，一边将手边唯一的工具、破损的铁盒丢了出去，吸引“爸爸”的注意力；同时，他快步踏出了藏身之处的阴影，绕过沙发和茶几，低着头、生怕耽搁一点时间地冲向了铁门。 然而，他久坐安保室、鲜少有锻炼的身体素质怎么可能比得过异变的生物？ 几乎是转眼，刚刚听脚步声还是拖沓的“爸爸”就跳到了罗伯特的身后，据他只有几厘米的距离。 那只肿胀的、好像泡发了水的手臂死死捏住了罗伯特的肩膀，带着深渊里的凉气和泥土腥晦的味道，阻拦了他求生的路径。 罗伯特目光惊慌地顺着青白的手转头看去，一张几乎辨认不出五官的脸透着死灰，无神的眼睛死死钉在他的身上。“爸爸”全身都湿透了，那灰色的t恤牢牢扒在他肿胀的身体上，一滴一滴被重力牵引、向下落着水珠。 他这才发现，原来不是“爸爸”天生体型高大，而是被水泡胀之后，才拥有了那样沉重拖沓的身形。 如此看来，他本该是个瘦弱的矮子而已，难怪自己的孩子会被同学欺负。 罗伯特不清楚发生了什么，但他知道，“爸爸”抓住他，肯定不是为了和欺凌他儿子的“朋友”友善交流。情急之下，他捞起地上散乱的啤酒酒瓶就朝对方的头上呼过去—— 第81章 正中了“爸爸”的眼睛，但除了一声沉闷的打击声外，他好像一点伤都没收到，手臂还是牢牢禁锢住罗伯特。 面对这个闯进家中、还掏出儿子遗物铁盒的不速之客，“爸爸”丝毫没有客气，手上一个用劲，就像是掰断一根吸管，轻松扭断了罗伯特的肩膀。 他疼得惨叫，大腿直扑腾，踹到柜子上，又是一阵钻心的痛苦。 然而他这番举动，却是恰好把之前随时扔在上面、脏兮兮的橄榄球给晃了下来，在地上无声地翻滚了几圈。 这点微弱的动静却好像是刺激到了“爸爸”的开关，他一手甩开了罗伯特，将其丢到了墙角。接着，那臃肿的身躯在痛呼的罗伯特眼前缓缓蹲下，拾起了那只破球。 “出乎意料的行为！”「盒子」像是球赛主持人一样，活力四溢地说道，“看来罗伯特那一脚，意外拯救了他自己的性命……哦不，‘爸爸’看到橄榄球落到地上之后，好像更加生气了。” 无人看见的演播台里，相貌英俊的主持人露出了一个如模板标准的笑容。 德斯蒙特悄声问：“你这次不害怕节目太快结束，没有足够的观赏效果了吗？他看起来根本没有抵抗的力气。” 又是一个微笑。它回复道：“你知道吗，德斯蒙特？做幕后黑手最大的好处就是——我才是那个掌握全局的人。” 上次由着德斯蒙特随意发挥，结果转了个最不适合的项目之后，「盒子」就决定摒弃友情（并不是），在他转转盘的时候，提前做好手脚，让罗伯特选中了“寻宝游戏”。 既然是精挑细选的，那它当然安排了其他的隐蔽小手段，以助罗伯特能够有惊无险地离开这里。那突然被晃到的橄榄球，就是其中之一。 至于那些断掉的肢体啊、收到的损伤啊，可与它无关，只怪罗伯特太蠢罢了。 “……我可是一早就把破题的关键道具留在了他的身上啊。” 看着那道暴起的身影逐渐直起身，死寂又愤恨的目光转移到自己的脸上，被摔倒地上的罗伯特五官恐惧地拧在一起，似乎失去了正常的管理能力。 他无力又绝望地叫道：“不……不，你这个怪物……不要过来……我不是‘汤姆’，不是我害死了你的儿子！” 事实上，根据他看到的日记，杰弗森应该是死于身体疾病之类的。但一个父亲对于欺负侮辱自己孩子有多痛恨，罗伯特一点也不想体会。 “爸爸”沉着一张脸走向他，滴答滴答的水声打在木质地板上，发出啪嗒啪嗒的声音。 罗伯特无助地捡起任何他触手可及的东西，向接近的死尸丢去，企图延缓对方的步伐。 可是一切都是无用功，在他的眼泪之中，那道身影依旧不紧不慢地靠近——这个时候，他又恢复了原本拖沓的步伐，好像诚心要折磨罗伯特一样。 观众的心随之沉重地跳动着。 第46章 在这危险的时刻，罗伯特的表情因为惊恐和绝望变得格外丑陋，他的一切表现都被观众们纳入眼帘。 尽管这不是一个普通人能够控制的、选手本身没有错误，他们还是尽情抒发着负面的情绪。一众不满鄙夷的言论充斥了留言区。 主持人的声音似乎也和他们的揣测一样悲观：“……真是遗憾。看来我们最后一期的「盒子剧场」，就要在罗伯特选手的第一关落下不圆满的帷幕了——等等，他手里拿的，是什么？” 罗伯特自己也在疑惑。 他已经扔完了所有可以触碰到的物件，但没一个阻挡了“爸爸”的步伐，只是让自己变得更加疲惫，另一只手臂上的疼痛更加剧烈起来。 就在他满怀恐惧、就要大叫“退出”“我不参加”——他知道条款上写了选手不可以自行认输，但在性命面前，他可不在乎违约可能的后果——的时候，他的手上摸到了一件不知从何而来的东西。 一捆小小的、用皮筋包起来的纸币。因为被卷着，罗伯特不清楚具体的金额，但似乎都是些面额很小的、零零碎碎的钱，且有着一定的使用痕迹。 男人诧异的目光盯在了手上平摊着的钱上，如果不是重量太轻，他甚至不会发现自己抓到了一个意料之外的东西。 “……这是什么？”他混乱的脑袋停住了，心里似乎有一个声音说，这个东西很重要，是他逃生的关键。 ……逃生的关键？他为什么会莫名其妙这么想？ 罗伯特眼神游移，落到了自己捡到这捆钱的地方……从他的裤袋里面掉出来的吗？ “……！”他的瞳孔突然放大，一副想到了什么的样子，嘴里喃喃道，“是杰弗森的钱。” “汤姆”站在门口的位置，不是因为他才来到杰弗森的家里，意欲行窃，而是已经找到并暴力破开了铁盒，打算把钱带离房间了！ 从头至尾，电视里的那个小男孩，就没有一句是真话。他的目的，就是要报复“汤姆”，让他死在这里。 汗水从罗伯特的鬓角滑落，一个可能性在他的心里悄然酝酿。 他的眼球转动着，移到了冰箱的方向，那里和他，隔着一张餐桌的距离。 在冰箱前几步远的地方，不出意外地，他看到了一个铁盒子。那是被他最开始用来吸引“爸爸”注意力、好逃出生天的铁盒子，也是杰弗森用以存钱、却被“汤姆”暴力抢走的铁盒子。 第82章 要是把杰弗森的东西还回去，是不是就不会被攻击了呢？ 罗伯特心里想着那些鬼故事的情节，主人公想要摆脱一个诅咒，往往会采取丢掉或者焚毁诅咒来源的方式。 虽然现在的恐怖电影大都追求效果，会故意在最后揭露，主人公做的一切其实都是无用功，诅咒的真正源头尚未被消除……但归根到底，就是要消除诅咒才能生效。 他对这些方面只有相互矛盾的道听途说，一点真材实料都不清楚，但现在也只能赌上最后的机会了。 罗伯特闭上眼，面上是一片悲壮的神情，仿佛下定了决心。 趁“爸爸”没有预料，他脚上用力，从地上直起身来，不顾自己被拧断的手臂，用最后的一点力气跑向冰箱前、铁盒子的方向。 “啊——！”他虚弱的身体当然不可能逃脱怪物的追赶。 才不到两秒，“爸爸”以为他又要逃跑，当即扑了上去，沉重的身躯压在罗伯特身上。恍惚间，他听到自己肋骨被压断的声音。 那只大手带着恐怖的力道，一巴掌拍在了他的脸上，只听到毫不含糊的一声，罗伯特觉得自己的世界都晃荡起来，脑子一片混沌模糊。 他咳出一嘴血沫，在朦胧的视野中，他依稀看见那液体之中夹了一颗新鲜的牙齿。 “……咳咳。”尽管神经叫嚣着自己想要昏过去，但罗伯特感受着疼痛，最终没有放弃。 他握着那捆纸币的手奋力一掷，在空中划过一道不高的弧线。 “啪。”一道轻微的声响，那纸币竟恰好投进了被打开的铁盒的空隙之中。 周围的环境一下变得模糊起来，好像被放进洗衣机搅拌一样的旋转，各式色彩不规律地变化着。 不知道是不是错觉，罗伯特觉得身上强大的压迫力瞬间就消失了。 虽然他还是只能脱力地趴在地上，但没有了压迫肺部的力量，呼吸就通畅了许多。 他目前神志不清，昏昏沉沉地半阖着眼，只有身体上的疼痛诉说着他还活着的事实。因而，外界的变化引不起他的半分注意。 但是从观众的视角来看，就是另一番截然不同的模样。 周边的景色像是倒带一般，退回到了“汤姆”进屋的刹那。 然而这次，真的是汤姆的面孔。 做贼心虚的他，本来是想着从杰弗森卧室的窗户翻进来的，但那里被锁上了，从外面怎么都拉不开。 但汤姆不愿意就此收手，他溜达到门口，想着能不能从地毯下找到备用钥匙，却意外发现他们家的门只是合拢着，根本没有锁上，只需轻轻一拧，就可以进去。 这正合他意。汤姆眼珠子一转，打算趁这个好机会，从杰弗森家偷点好东西走——还有杰弗森自己私藏的钱，他当然不会忘。 不过和罗伯特一样，他在按着杰弗森所谓的“寻宝地图”寻找“宝物”的时候，遇到了重重的阻碍。那些看起来随意、毫无条理的标记与线路，简直可以让人钻研到发疯。 最重要的是，他发现杰弗森家实在是穷得可怜。这里面他为数不多能找到和钱有关的，就是角落里的几美分，和信箱里面的欠费通知了。看不出来，他们家居然借了这么多的钱，房子明明这么破烂…… 找了半天，毫无收获的汤姆抹去额头的汗水，目光落在了冰箱上面。 偷偷拿几瓶酒喝，应该没事吧？ 想到就做。汤姆咕咚咕咚几瓶酒下肚，畅快地打了个酒嗝，继续在房子里面搜找了起来。 “草！”或许是因为酒精催发了怒火，依旧没有收获的他开始大爆粗口，对着家具拳打脚踢，把家里面搞得乱糟糟的，仿佛它们是自己在学校里的沙包一样。 待他从冰箱里面又拿了一瓶啤酒，顺势踢了冰箱一脚的时候，他发现了那个铁盒子。 无需多言，汤姆知道，这就是杰弗森的小金库。 尽管钥匙不见踪影，但这难不倒一个体力强健的男高中生。他把铁盒子对准餐桌凸起的部位，狠命敲打了几下，手上青筋暴起。 终于，那铁盒盖被他敲打得翘了起来，锁头坏掉，里面的纸币和硬币都掉了出来。 汤姆眼睛一亮，立刻把钱捡了起来，至于那些面值很小的硬币，他嫌碍事，就懒得动了。 这个时候，他听见门把被拧动的声音。 杰弗森爸爸愁眉苦脸地走进来，他刚刚把最后一点借来的钱交给了医院，但还是杯水车薪，连第二天的住房钱都没有着落。主治医师在私底下怜悯地劝他，杰弗森的病就是个无底洞，寄希望于治疗，还不如把小钱攒攒，到时候买个好的墓地。 可是让一个父亲就这么放弃儿子，实在是太痛苦了。 爸爸抹去眼角未干的泪水，心绪复杂。他抬头看见房子里的不速之客，震惊地问：“你是谁？你怎么……你喝了我的酒？还有那些钱，你是从哪里拿到的？” 汤姆眯着眼睛看他，酒精弄混了他的认知能力。 看到一个瘦弱的中年男人进来，他第一时间不是意识到自己的行为属于行窃，要是报警肯定会被抓进去，而是咧着嘴嘲笑道：“你就是那个、那个杰弗森的爸爸？哈哈、哈哈……你这个矮子，难怪会生下杰弗森那种种……我看你们的劣质基因，就该消失这个世界上！这可是为了人类做贡献哈哈哈哈！” “你……”爸爸涨红了脸，他不知该如何回应对方这样羞辱的话，“你最好赶紧离开我家！不然的话，我现在就打电话报警把你抓走！” 第83章 “报、报警？那你就报警啊……你这个胆小鬼，只敢让那些条子替自己是不是？！哈哈，我才不怕你！反正就是被抓进去几天而已，等我出来，你和杰弗森就小心吧！”汤姆一边说，混着酒气的吐沫星子一边从他嘴里喷出来，“哦我忘了——杰弗森能不能活过这几天，都不一定吧？那个怂包可是在课上昏倒了好几次哈哈哈！” 汤姆看着对方耻辱又无可奈何的表情，兴头更盛。他诉说着自己是如何领头欺负怂包杰弗森的精彩过程，包括怎么让这个懦夫乖乖把午饭钱上交啊、把他的药倒进垃圾桶里面、用钥匙划坏了他的橄榄球…… 他越说越过分，却没注意到，眼前瘦小男人的拳头一点点攥紧。 接着，他们爆发了冲突。 事实上，是汤姆先动的手，他看见那些比自己弱小的存在，就是会忍不住上前欺负一番，好确认自己的“霸主”地位。面对杰弗森是如此，面对一个软弱的中年男人，也是如此。 但他没有预料的是，一个成年男子的暴起反抗和压抑的恨意有多么可怕——他的鲜血留了爸爸满手。 男人举着菜刀，表情空洞，仿佛一具直立的死尸。 良久过后，他才从自己杀了人的震撼之中回神，站在原地踌躇了一会，咬牙把窃贼的尸体搬到了厨房。 然后，他拿着一把菜刀，肢//解了他。 第47章 在面色冷静地把汤姆的碎尸块从厨房搬出来，一点点塞进冷冻层之后，杰弗森爸爸站在水槽前，突然一阵干呕了起来，因为胃里空空，他只吐出了些黄色的酸水。 泪水和恐惧扭曲了他的面庞，他拧开水龙头，一捧又一捧地把水泼在了脸上，水珠四溅，粗野的动作甚至差点让他被水呛到。 愤怒和仇恨缓慢褪去，他知道，自己已经没有回头路可走了。 接下来的日子里，他一直过着浑浑噩噩的生活，按部就班地工作、被严苛的老板谩骂、到医院去看看虚弱的杰弗森、最后在一个人的家里，靠着酒精麻痹肉/体昏睡过去。 有那么一些瞬间，他觉得自己已经是行尸走肉了，只是漫无目的地混迹在这个世界上，麻木地呼吸着。 但是奇怪，他明明都这么坚定地认为了，在听到杰弗森昨夜病故、医生通知他去签收尸体的时候，他还是觉得心脏绞痛，仿佛被架在了烈火上焚烧。 世界好像一下子崩塌了。 他一直都清楚，杰弗森的病就是个无底洞，就算他有负担得起的资产，也没办法把儿子从痛苦中解救出来——分别总是会来临，只是早晚罢了。 但医生叹惋的话语在耳边响起时，他还是一时间接受不了。 坐在沙发上，看着地板茶几散落的空酒瓶，他沉默了良久。 之后，一通陌生的电话打进了警局。中年男人的声音毫无保留地，诉说了整个过程：“……我把他的尸体放在了冰箱里面，你们把他交给他的父母吧。” 还没等警员追问，就听到手机掉落在地上的声响。 背景里隐约传来汽车的急刹声和鸣笛声。 有一只手捡起了手机，另一道声音说：“喂喂？好像有人跳河了……你是他的什么人？（他看了看拨号显示）警察？！这到底是怎么回事？你们快派人过来啊！” 「盒子」感慨的声音说：“真是不幸的经历。对于杰弗森和他的爸爸，我们都深表同情。” 它简单地评价了几句，虽然听起来很温柔和善，但主持人的面上其实一片平静。接着，他将话题拉了回来，“在【寻宝游戏】的项目中，经过了艰难的努力，我们的参赛选手罗伯特成功通过了第一项挑战——这也就意味着，他离我们的终极目标，一千万美金更近了！让我们一起为他鼓掌！” “然而这还不是结束。正如比赛规则所写的那样，罗伯特必须再通过两项挑战，才能拿走最后的奖金。现在，我们给予他十分钟的休息时间，时间一到，我们就将来到第二个项目内容。敬请期待。” 主持人的话音刚落，直播的屏幕就闪过了黑白的刺眼特效，随即归为黑暗。 正在监视着这期「盒子剧场」、全神贯注的钢铁侠托尼皱起了眉头，“这是中场休息了？” 因为网络上流传的有关消息太过有限，上一期的节目又早早失败，他对比赛的流程实际上并不清楚。不过好在虽然黑了屏，留言区并没有被关上，还能看到老观众娴熟的发言。 【散了散了，我先去上个厕所先，憋死我了】 【我也是！不敢去喝水拿东西吃，就怕错过什么精彩时刻！】 【罗伯特居然赢了？我看他那个怂样，还以为他第一场项目就会落败呢】 【确实出乎意料，他最后竟然力挽狂澜了？总感觉他脑子是突然间有用了一样】 【这有什么！本来难度就不高，只怪他自己没仔细检查身上的东西！】 各执己见的观众们吵作一团，他们之中很大一部分都认为，罗伯特是抽中了简单的项目，才能幸运苟活下来的。而主办方做的事，虽然有些阴险，但这才符合「盒子剧场」一贯的风格，其他人没有资格置喙！ 到了后面，他们又开始说要是他们有这个机会，肯定能表现得更好。 毕竟，罗伯特能个胆小鬼，可是被扭断了一边的肩膀。 托尼把他们的言论尽收眼底，表情却有些凝重。 第84章 越是深入研究，越是发现「盒子剧场」的诡异。凭空出现的房子、“溺水”的异变怪物、最后幻化出的景象……其实在特效发达的如今，想要做出这样的效果，也并非难事。 但是，特效和现实，终归是不同的两个次元。 「盒子剧场」能够轻松呈现这样真实、这样令人胆颤的效果，大概率是“魔法”的应用。 很显然，这和他的专业不太相符。 然而，斯塔克工业的天才可不会被它难住，束手无策。托尼早就开启了异物质侦查的系统，偷偷加强了信号源的能量——是的他知道这是违法的——使其辐射范围笼罩了大部分的美国地图。 如此庞大的地域侦查，需要大量的能源支持，其精度也不会太高，那些小打小闹的波动，不太会被检测到。 但是在托尼的构想里面，「盒子剧场」要建造一个这样庞大的场景，同时又要辐射整个地球在观看的群体，肯定会爆发出强大的能量波动，所以精度什么的，问题不大。 结果事实是，除开一些魔法界超英和超反的“日常活动”，美国地区基本平静如死水。 他耗费了大量能源、无时无刻不再烧钱——还是成吨成吨烧钱——的系统，只是为神盾局处理神秘事件多了几分凭依。 托尼：“……” 他一点也不在乎霍金斯小镇出现的异次元大门、女巫学院爆发的新一届竞争、希尔大宅被鬼魂缭绕……好吧他确实有点兴趣，但这些都没有「盒子剧场」更加重要！ 困境更加激发了托尼的斗志。他指尖在桌上轻敲，问智能管家道，“之前存放的纸质档案里面，有找到这个叫‘罗伯特·布里登’的人吗？” 电子管家尽职尽责地回复：“共找到10823个同名的人，其中有467人现已改名……没有一个符合结果。” “纸质档案也没有吗？”托尼啧了一声，复又想到了什么，“不对，既然幕后黑手有这些手段，他也许也可以屏蔽你的感知，让你‘看’不见‘罗伯特’的存在。” 电子管家回复：“可是先生，我按照你说的，是采取一张一张文件识别的方式寻找‘罗伯特·布里登’的。所有文件数量都符合得上，我清楚记得每一位‘罗伯特·布里登’的信息资料。” 托尼坚持自己的主张，说：“在被‘意外注意到’之前，神盾局的人和我，也都没发现「盒子剧场」的诡异特征。如果幕后的人真像我想的那样，他当然可以让你在看到真正的‘罗伯特’之前，就先行植入另外一份资料。” 虽然他不想承认，自己的科技会被黑就是了…… 托尼想到了之前失败的造物，名叫“奥创”的一个机械智能，脸色更臭了。 这一方面是因为他的愧疚之心，虽然表面上不会显现，但他心里一直将奥创做出的危害无辜群众的责任担到自己身上；另一方面则是，奥创作为一个机器人，其“生命力”顽强到了一种可怕的地步，复仇者联盟每次在他“复出”的时候，都会付出不小的代价抗衡。而如今的趋势是，这代价越来越沉重了。 奥创居然已经，自行进化到14.0版本了！ 这让托尼隐隐担忧，或许下一次，他们该和正义联盟联手，先行找到把奥创彻底扼杀、摧毁的手段。 ……哦，忘了蝙蝠侠也有一个头疼的人工智能造物，“兄弟眼”的存在了。 甩开这些题外话，托尼沉思了一会，对着智能管家下令，“你去把能在三十分钟内赶回来的全部员工召集回来——就说加班两个小时，给一个月奖金。尽量安排多一点的人手。然后把‘罗伯特’的外貌特征打印出来，把纸质资料发给他们，让他们一份一份地找出来。” 他想了想，又附加了一个激励条件：“如果有找到并核实的人，给他五十万的奖金。” 应了一声是，人工智能立刻把任务交代了出去。 斯塔克的这番举动，很快就在网络上宣扬了开来。虽然他们控制住了消息的流通，没让任何一个网友知道他们真正“加班”的任务，但依旧在互联网上，掀起了极大的讨论。 大多数的网友，都是在借此声讨一下自己的黑心老板：看看人家说加班的态度和你逼我加班的态度！ 主要是，钱给的不够多啊！ 网民们富含乐（沙）趣（调）地交流讨论着，在另外的一座城市，却有人察觉到了不对劲。 地下的蝙蝠洞里，穿着红色制服，眼下是青色黑眼圈的第三任罗宾提姆捧着阿尔弗雷德端来的咖啡，眼神里是思索的情绪。 和他在正义事业的领路人，哥谭人闻风丧胆的蝙蝠侠一样，他时刻关注着互联网上的风吹草动——每一次的预警背后，都可能是世界的灾难前兆。 黑色的身影站在他的身边。 布鲁斯提早结束了夜巡，铠甲也没脱掉，身上散发着硝烟的气息。 他刚刚在码头截获了一批弹药，和守卫们爆发了凶险的战斗——当然，这凶险是对守卫来说的。 黑色的战甲宛如一条灵活的游鱼，披风上下跃动之间，没有一颗子弹击中了目标。 待他气势汹汹地靠近之后，守卫们开始畏首畏尾起来。他们手上有枪/弹不错，但在近距离下，很容易担心误伤自己人，或者被反弹误伤。这样局促的后果就是，他们被轻松拿下了。 ……说的好像在完美主场的情况之下，他们能够赢过蝙蝠侠一样。 第85章 在哥谭做小喽啰，真不是一般人能承担的苦啊。 第48章 “斯塔克突然召集了所有空闲的员工？”只摘下了头盔的布鲁斯看着耗资巨大的、占满了一面墙的屏幕，漆黑的眼里闪过蓝绿色的屏幕光，“在这个时间……” 虽然他没有说完，但提姆已经和他想到了一起去，补充道：“是为了「盒子剧场」吗？我之前发现，他也入侵了国民数据库。” 上一期的「盒子剧场」开播后，关注着其内容的提姆也第一时间选择去搜寻参赛选手“柯立夫”的个人信息，但同样无功而返，只是在蛛丝马迹间，发现了上一个入侵者的痕迹，于是一股脑地钻进去调查了…… 差点以为能够抓到那个消除资料的幕后黑手。红罗宾在心里默默叹了口气。 因为之前的一无所获，提姆这次放弃了常规的做法。参赛选手的资料当然需要调查，但他不寄希望于随手就能破解的官方数据库，而是把注意力和资源都放到隐蔽的互联网角落里来。 特别是那些浏览量和关注量都很低，甚至被删过视频的账号博文，试图从中找到一点点有关线索。 可惜的是，尽管他调动了最高效率、加载了最新科技的设备，从文字、图片和视频人像方方面面探究识别，还是铩羽而归，没能找到这个“罗伯特·布里登”的现实存在迹象。 顺带一提，因为视频不允许截图和录制，摄像头也没法识别其中的人像信息，提姆不得不恶补了一下速写技巧，再通过人工智能自动补全，稍微调试了一下，才做好了罗伯特的基本影像，传到电脑上做依据。 真是古怪的很。最终结果一无所获，简直就像是这只是个虚拟人物，被幕后黑手用精巧的科技展现出来，故意哗众取宠的一样。 不过当然，事后的尸体能够证明这些参赛选手的真实性。 如果知道不可能，他都要怀疑是所有电子智能超反聚在一起，给他们添堵了——不是怀疑它们合作的可能，是因为它们一心想着“推翻人类”“为智械同伴报仇”“毁灭我的造物主我就是神”等等深奥的哲思，不会特地举办一场人类的综艺节目。 就算搞了，也应该是在它们成为世界主宰之后，彻底镇压了所有反抗势力才是…… 提姆稍微发散了一下思维，又觉得人工智能大概率是不会像人类电影描述的那样，拥有这种恶趣味的。他是说，根本没有意义，不是吗？ 虽然人类经常做“没有意义”的事，但对一切都是逻辑的人工智能而言，可并非如此。 “电脑（computer），破解斯塔克的工业的监控，大概需要多久？”布鲁斯低沉的声音说。 “电脑”是他为他建造的电子智能管家取的名字——就像故意偷懒一样，非常没有艺术性，充满了实用主义的气息。 事实上，这也是他一贯的风格，从不为多余的事物投注不值当的注意力。 上次给人工智能命名，还是创造用来监视其他超级英雄超级反派的“兄弟眼”的时候。 而结果就是，这个强人工智能“兄弟眼”最后暴走，成为了一个危害性极大的超级反派。 那个时候，他的秘密身份，和许多其他英雄的身份，都差点暴露给全世界。 冷冷的刻板电子音响起，回答道：“估算中……大致需要2分钟52秒……如果没有被斯塔克装载的人工智能拦截的话。” 后半段显然是废话。斯塔克把他的电子管家和整栋大楼的电用设备都基本联系在了一起，就是为了防备超级反派，尤其是“奥创”的入侵。 也就是说，只要破解过程稍有不慎，就会被反向侦查到，然后双方被迫展开一起网络上的追逐战。 ——这个被侦查到的概率，基本是百分之九十八点六。 虽然布鲁斯有信心不被他追查到自己，但这显然是浪费时间的最差处理方式。还有可能招致二者间不必要的不和与误会。 布鲁斯：“……”他放弃了这个打算。 提姆说：“短时间内需要这么多的人手，又是普通人，那肯定是机械做不到又比较简单的工作……他不会是准备了资料备份，打算靠人力搜查吧？电子资料会被「盒子剧场」背后的人一齐销毁，斯塔克他，难道是把所有信息，都用纸质档案保存吗？” 这倒是个不同的思路。虽然保存下每一位合法公民——提姆猜不合法的他应该也准备了——的纸质资料需要大量的纸张和存放的空间，是非常繁琐的工作。但对于一个混迹于网络、神出鬼没的对手来说，或许真要这种“笨办法”才能生效。 毕竟，他们也是电子手段不管用，纯粹靠人类具有的灵感察觉出的不对劲。 甫一证实，他们才意识到事情的严重性。可是哪怕紧赶慢赶，拿到了观影的资格，也已经失去了前期的机会，只能尽力补足资料的短缺，在短时间内建立相应的信息库。 这还是难得的，他们没有任何针对性方案的对手。 蝙蝠侠赞同地嗯了一声，不再多言。他的目光落在屏幕中一小块黑屏的地方，那是「盒子剧场」的放映屏幕。 他看看时间，“十分钟马上到了。提姆，有找到信号来源吗？” 罗宾遗憾地摇摇头，“他藏得很好。我从附近的信号塔一直追到俄亥俄州去，但最终还是断了……我觉得，他的信号源根本不在国境内，甚至于，根本不在地球上。” 第86章 布鲁斯的眉头皱了起来，他思忖了一会，坐到另一只椅子上，手指在键盘上飞速敲打。接着，一条视频弹了出来，是他们都很熟悉的面庞。 “嗨，b。”人间之神俊美脸上带着阳光的笑容，“有什么事情吗？今天是戴安娜和我值班。” “我知道。”排了值班表的蝙蝠侠维持着平淡的神色，不知何时，他又把面具戴了回去，“但我是来找钢骨的。” 他话音刚落，另一道声音就插入了对话，正是分出一部分本体常年寄居在瞭望塔的钢骨——大部分时间，瞭望塔都是依靠他在运转，同时也为不精通网络技术的同伴提供帮助。 当然，除了他之外，瞭望塔还有备份的人工智能，以防钢骨被敌人“破解”的意外情况。 “找我？遇到什么麻烦事了吗？”半人半机械的脸出现，“我在处理一起骇客入侵的事件。嗯，等我一会……好了，我已经把他的资料发给警察了，接下来让他们处理吧。发生了什么事？” “我需要你用瞭望塔的监测仪，找出地球上每一个能源异常的地方……从美国地区先找起。”布鲁斯又补充了一句，“精度尽量高一些。大概在渡鸦开启传送到失控的能量范围内。” “那可是非常大的一个区间啊！”原名为维克托·斯通的半机械人为难地说，“就算只是扫描一个美国，也需要不短的时间……你听起来很紧急的样子，我担心查不到整个世界，这件事就已经无可挽回了。” 蝙蝠侠让他放心，“我有把握，大概率是美国范围内。这件事确实紧急，但不会有更大的风险……希望如此。” 因为「盒子剧场」选择的参赛选手，都是美国公民，而观众们，依靠他们的语言习惯判断，大部分也在美国境内。所以蝙蝠侠猜测，幕后黑手可能有范围的限制，或许是偏好也说不定。 根据之前对「盒子剧场」的了解，布鲁斯判定，这个幕后黑手是一个以玩弄“人性之恶”为乐的家伙，但又并不想引人注意，在挑衅的同时，反而相当的谨慎。 因此，要是他们错过这次的机会，很有可能再也找不到蛛丝马迹了——他相信主持人没有撒谎，这是最后一期节目。 但是难道他对世界不会有更大的威胁，蝙蝠侠就能容忍他的所作所为吗？当然不是！ 知道有这样一个能力奇诡，对生命没有敬重、恶意杀人的存在，他是怎么也不可能放下心。也许这一次不会有太大的收获，但他绝不会轻易放过他——他会把他揪出来的，不论要付出多少代价。 想到这里，他又对超人说：“你听听看，世界上是不是有人在讨论‘罗伯特·布里登’的人……可能就叫他罗伯特，或者是布里登，还有别的什么昵称。你尽量试试，看能不能找到相关信息。” 他调出了提姆准备的画像，“这是他的脸。记住。” 还没等克拉克点头应是，神奇女侠先出了声，“罗伯特·布里登？我认识一个叫这个名字的人……这张脸！这就是他！” 第49章 “罗伯特是我在博物馆的同事……我今早还见过他。”戴安娜面露担忧，她清楚如果不是情况危急，以蝙蝠侠这种性格，是绝不会求助他人的，于是各种不好的猜想都在脑海里冒了出来，“发生了什么？他被卷进什么事件中去了吗？” “你的同事？”布鲁斯重复了一句，带着全然意外的语气。“……你还记得有关于他的事吗？” 戴安娜不明所以：“当然。这才过去不到十二个小时呢。”她带着笑意自嘲了一句，“虽然我年级确实不小了，但还没健忘到这种地步！” “不，我不是这个意思。”蝙蝠侠思忖着，将「盒子剧场」相关的事件简单地复述一遍，“……罗伯特的所有痕迹都被从世界上抹去了，而你却没被「节目组」的人消除罗伯特的相关记忆。这很反常。” “确实如此。”戴安娜的脸色一下子变得沉重，她从对方短短的叙述之中，也明白了问题的棘手和诡异之处，“能够影响到整个世界的魔法吗……这样的手段，他究竟是从哪里冒出来的？” “所有痕迹？”钢骨的声音里充斥着惊诧，还带有跃跃欲试、渴望挑战的想法，“我可不会这样轻易下决断。虽然我承认你的网络技术很高超，但是蝙蝠侠，我才是这个领域真正的王者。等着瞧吧，我去找找这个「盒子剧场」和罗伯特的信息。” ——这个时候，他已经把曾经被蝙蝠侠黑进过系统、篡改了自己暴走程序的过往抛之脑后。 又或者说，正是因为他没有忘记这些“屈辱”的历史，才会对难倒正义联盟顾问的复杂状况感兴趣。 之前会在自己最擅长的领域败给蝙蝠侠，只是经验不足而已。自认为成长了不少、更加熟练天启科技的维克托摩拳擦掌，立志要找出「盒子剧场」隐秘的破绽。 年轻人斗志昂扬地投入了他精通的领域里去，蝙蝠侠没有出声阻止，毕竟他联通瞭望塔的原因，就是为了寻求钢骨的帮助。 他将话题拉回到了戴安娜身上，“他没能消除你的记忆，目前来看，我有两种猜测。” “一是你本身的原因。”黑暗骑士锐利的目光几乎要透过屏幕，直直刺进对面的身体里，“宙斯的神力传承到你的身上，加之又有天堂岛的庇护，幕后之人或许没有这个能力篡改你的精神力。” 第87章 “这到说得过去……但是如果他只有这样的能力，我很怀疑他是否真的能够影响整个地球。”虽然戴安娜确实是一个意志坚定、心智过人的超级英雄，但她也清楚地明白，自己并非不可战胜的。 但这并不意味着她的脆弱。 实际上恰恰相反，正是这些弱点的存在，让她更加谨慎地行走于世间，不被一时的追捧冲昏头脑，而是坚定地维护正义，保护市民，同时也保障着自身的安全。 “暂时还不能确定是整个地球。”蝙蝠侠严谨地回答，“目前来说，「盒子剧场」的辐射范围还是以美国为主。”虽然在调查中发现，确实有不少的海外观众存在着，“第二个可能，则是因为距离。或许他没料到，在罗伯特认识的人当中，还有不处于地球、漂浮在宇宙中的存在。” 克拉克收回了超级听力，他很遗憾地回复蝙蝠侠，他没能找到相关的线索。“如果是这样，那他肯定是在这个罗伯特进入「盒子剧场」的时候消除痕迹的，要是时间点太早，那肯定会引起罗伯特本人的怀疑。” 突然发现自己的社交账号销声匿迹，周边的人视自己为无物……没有人可以再淡定无知地参加这场来历不明的节目。 第50章 这边的调查进行得如火如荼，被秘密调查着的「盒子」却神色不变，照常进行着预订好的环节。 它察觉得出有些不安分的“观众”在努力渗透它的网络，企图突破它对罗伯特·布里登的信息封锁，但它一点也不慌张——就算他们是难得强大智慧的人类，那也只是人类而已。 在这个网络世界，在这个信息社会当中，它的力量就是绝对的掌控。 人类是通过学习慢慢接触到神秘力量的，但他们永远也没办法像天生的神秘生物一样，真正理解其奥妙，更遑论是得心应手地操纵、运用。 一直以来，对待人类的发展进化，「盒子」都表现得好似同类中的异类。 它欣赏他们的作品、研究他们的技术、甚至于表现出一副尊重人性的模样，但剥去这层假面外壳，它从来没有真正把人类放在眼里。 这也是它故意留下破绽、在社交网络上显露些许踪迹的根本原因——它不认为，自己会被几个人类抓住马脚。 尽管他们确实很聪明。「盒子」黑漆漆的眼珠里，闪过一丝流光，似乎是兴奋，又像是蔑视。 怪物变作的英俊主持人接着开口，将节目按照流程进行下去。“……欢迎各位观众朋友回到「盒子剧场」！继破解了汤姆留下的小谜题之后，我们的幸运选手罗伯特又进入了新的关卡，成功在糖果工厂里面找到了秘密配方，完成了第二关。” 罗伯特苍白的脸再次出现在屏幕上，汗水打湿了他的鬓发，湿漉漉地粘在颧骨部位，这应该是不适的，可他却一点也没有心情伸手打理，将头发撩开。 就在十分钟之前，他才从一个四肢接着弹簧、奇异抖动着的怪物手下艰难逃脱，并好运在一个半腐烂的头颅里找到了那张糖果配方。 和上次在“寻宝游戏”最后昏迷过去不同，罗伯特这次亲眼目睹了找到配方后的游戏场地——像一阵风吹散了一堆沙子，就那样轻飘飘地消失在他眼前。 这景象令罗伯特心里发慌，他迟钝的大脑还来不及处理在糖果工厂四处逃避、在腐烂发酵的恶臭中摆弄尸体的情景，现在又见到了这般魔法一样的景象。 是的，魔法。罗伯特想不出别的什么来形容。 越是参加这个「盒子剧场」的项目，他越体会到深入骨髓的恐惧。 这些不知名的怪物、电影特效一般的场景切换、他瞬间回复的身体机能……男人的心在寒颤，他终于意识到，自己被选进节目，根本不是天上掉馅饼，而是无知的羔羊跳进了恶魔的陷阱。 他不知道幕后之人的目的，但他却有一种不详的预感。 他真的，能够安全活到捧起奖杯、拿到一千万美金的时候吗？ 【所以那个糖果工厂在糖里面添加了违法的添加剂，才导致这么多孩童无故残疾、丧生吗？】 【这种黑心商家活该倒闭！那么多死去的小孩子……我都快吐了。】 【那个怪物究竟算是小孩子的怨气还是商家的邪恶？它的表情看起来有点悲伤……】 【悲伤？你在胡说八道什么？不是只有一张留着脓水的大嘴吗？？？】 观众们热烈讨论着，德斯蒙特也有话要说：“这个项目的主题，是来源于我和彼得温斯蒂去的废弃工厂吗？” 为了生意兴隆，工厂的老板许诺恶魔拜蒙会将自己的两个孩子献祭。但不知发生了什么，也许是他反悔了，也许是被拜蒙欺骗了，总之，最后他的妻子和两个孩子都死在了老板眼前。而老板，则被蛊惑着自杀于工厂里面。 「盒子」表示了肯定，“我稍微进行了一点艺术加工，把恶魔对糖果施加的诱惑魔法变成了美味的化学药剂——你知道吗？从造成的伤害而言，二者确实相差无几。更有趣的是，明明知道有害，人类还是喜欢‘不健康’的食物。” “但确实好吃。”德斯蒙特想到了夜谷唯一的披萨餐厅，“……等等，难道这是为什么你说大里科餐厅里面，都是血腥的味道吗？” “那倒没有。他们原材料还是正常的。”「盒子」说，“但是他们的老板是不是为了抢生意，而把其他餐厅连同他们的拥有人一起烧死了呢？显然如此。” 第88章 小镇青年拧着眉头“哦”了一声，“看起来你刚刚解决了一件夜谷的惊天悬案。” “我可不会这么称呼那个案子——认真地说，你真的不知道这件事是大里科做的吗？我是说，根本没有一点悬念啊！” 德斯蒙特犹豫地回答：“我不知道……我没有认真想过，毕竟秘密警察说，他们‘找不到这个可恨的犯罪分子’。” 「盒子」无奈地瞥他一眼，“你真的需要严肃对待这些事了——如果你还坚持之前‘帮助别人’的想法的话。” 德斯蒙特有点沮丧地点点头。“我会试着这么做的。谢谢你，「盒子」。” 拥有完美脸庞的主持人给了他一个鼓励的微笑，把声音开放到了观众频道上去，“看来今天幸运眷顾了我们的选手。只差最后一个关卡，他就将拿到我们的最终大奖！究竟罗伯特能不能成为第二位、也是最后一位赢家！我们的「盒子剧场」，又是否能拥有这样梦幻一般的圆满落幕呢？让我们一起拭目以待吧。” 前两个项目，「盒子」都或多或少有干预其中，令罗伯特在一系列“幸运”当中成功走到了最后。 但是到了第三关，它决定不给予任何帮助和干涉——力求真实才会有出人意料的精彩表现，不是吗？ 不管罗伯特究竟是延续“幸运”，拿到了一千万，还是因为失去推力，彻底颓丧，对于「盒子剧场」而言，都是一个很好的结局——前者是happy ending，后者却也有遗憾落幕的美。 当然，真正遗憾的，其实是罗伯特将要丢掉他的小命，而观众们对此一无所知……在那些企图抓到它的超级英雄眼里，这大概是绝佳的讽刺。 “那么，接下来欢迎我们的小助手上场，为罗伯特选出最后、最重要、最关键的一个项目。”主持人富有特色的嗓音说，这句话观众和选手都能听见。 罗伯特的心脏开始剧烈跳动——他今天的心率比高中打篮球的时候还高得多，但是他实在压抑不住自己紧张的心情。可笑的是，他现在一点当初期待的情绪都没有了，只有恐惧和战栗。 第51章 不论罗伯特的心里做如何打算，决定他命运的转盘不受操纵地支溜溜旋转起来。短暂却难熬的半分钟后，那指针停在了等分的格子中央。 主持人沙哑的声音宣告着结果：“【问答游戏】！……嗯，一个听起来非常简单、但又令人摸不着头脑的名称。相信屏幕前的各位观众和我们的选手一样，都迫不及待想要知道项目内容了吧？既然如此，就让我们不要再浪费时间了——请罗伯特选手按照流程，进入面前的大门吧。” 尽管心有惶惶，但此时也容不得他反悔后退，罗伯特想着近在眼前的一千万，稍微鼓起了零星勇气。 依旧是黑暗的、看不见任何景象的门后，男人的双脚甫一踏入，四周就变幻出了一个崭新的场景。 高高的帷幕从不知尽头的地方垂落下来，厚重的布料染着深沉的颜色，因为里面灯光灰暗，分不清具体是黑色还是青色。 罗伯特回过神来，就发现自己坐在了一把木制的雕花椅子上，靠背和屁股下面都硬邦邦的，让人体感很不舒服。他奇怪于自己的姿势，拧着眉，想要起身一探究竟，却愕然发现自己动弹不得。 没有绳索捆绑、没有胶水沾粘，他仿佛被无形之物摁在椅子上，全然不能起身。 而他挣扎的微小动作，在观众看来，只是莫名其妙地舒展了一下躯体。 无法自主行动显然令罗伯特失了章法，他甚至抬脚用力往地上一蹬，企图借助反作用力把自己从椅子上摔下去。 可惜的是，这并没有奏效，而他翘起的脚趾还撞上了面前厚重的桌子，发出沉闷的撞击声。一看他扭曲的神色，便知这痛苦是实打实的、半点不掺假。 罗伯特龇牙咧嘴了一阵，顺着疼得抽搐的脚趾向上看，在挡得结结实实的桌子后面，不知何时出现了一个戴着斗篷、看不清男女的身影。 它的出现就好像罗伯特被困在椅子上一样，神秘、又悄无声息。 在被注意的瞬间，四周点着的烛火一同跳跃了起来，泛着绿色的光芒，轻飘飘地照亮着一小方空间。 【有点像马戏团里面的占卜屋，不过是阴森plus版。】 【绿色的火焰！我学过，是铜的焰色反应！】 【在节目里面谈物理的都滚出去！很破坏氛围好吗！】 【节目组本来就宣称这些都是科学产物，只是特效、视错觉和道具布置，为什么不能谈物理？又不是看鬼片！】 【不是，真的有人相信这些是假的吗？】 罗伯特的心随着火焰一同跳了起来，几乎要冲破他的胸膛一样剧烈。 接连两次与怪物的近距离接触和那些血腥的道具已经使他心力交瘁，再受不起一点惊吓。 没有多做沉默，戴着兜帽的人型生物打破了寂静，开口说道：“欢迎来到‘真话小屋’，在这里，你将只能说真话。” “只能说真话？”罗伯特颤抖的声音问，“这是什么意思？你们要问我什么问题吗？怎么判定我说的是不是真话？” 终于和有了言语上的文明交谈，而不像之前那样被撵着跑、张嘴都是在浪费力气。尽管这兜帽下不知是人是鬼，罗伯特居然有点安心，大脑也能正常运转了起来。 兜帽人的声音断断续续的，音调很不连贯，好似卡壳的机器一样，一点点地弹出话语来。 第89章 “我们就是知道。”它冷淡且简短地回复，“我问你一个问题，你问我一个。我们都必须说真话。” “好的。”罗伯特讷讷点头，没有注意到它的用词错误，“一共要问几个问题呢？只要一直说真话，我就可以通过最后一关吗？” 他默默松了一口气，看起来这最后的阻碍，要比前两者轻松很多。起码不会再伤害他的身体。 虽然被节目组神奇地治愈了，但他心里的创伤和阴影，无法在短时间内被抹平扫去。 “二十分钟。”它定下了一个时限，又像是在喃喃自语，“二十分钟。” 罗伯特不明白它为什么要重复一遍，而且最重要的是，它根本没有认真解答他的问题。他依旧一头雾水，“你是说我们要在二十分钟内相互问对方问题？只要二十分钟就结束吗？” 如果是这样，那他就要考虑故意拖延时间的方法了。 之前被“汤姆”家的值班表骗了一次后，罗伯特对一切时间都变得谨慎许多。 但这没有任何作用，因为兜帽人直接发问，语气一改卡壳的状态，变得流利了起来，“你暗恋身边的女同事，是吗？” “呃……是。”罗伯特没有多做迟疑，毕竟这不是很难以启齿的事，面对的又是未曾相识的观众群体。 不过，「盒子剧场」的节目组难道是在最后改变风格，打算挖点八卦猛料供观众讨论吗？可是他也不是什么出名的人…… “我的问题是，呃，你叫什么名字？” “罗茜。”兜帽人的声音陡然变得稚嫩了些许，“你清楚记住她的电话号码、家庭住址、每日行程，是吗？” “什么？！”罗伯特不自在地咳了一下，目光躲闪，“我、我没……是的。” “你把几个灵魂缝合在了一起？”德斯蒙特盯着下方的兜帽身影，语气笃定。“闻起来有种复杂的味道。” “果然瞒不过你，一眼就能看出来。”「盒子」笑着解释，“不过不是完整的灵魂，只是一些碎片而已……他们都死于‘不可告人的秘密’，所以对真相和秘密的执念非常强烈，我想，这么做会很有意思。” “不可告人的秘密……”德斯蒙特垂下眼，有点感触地复述「盒子」的话。 如同大部分的人类一样，他也有秘密。而不同的是，他的秘密更加危险、更加恶劣。 就像是他骗了彼得，那条项链不是为了驱除直面恶魔拜蒙的后遗症，而是为了固定接触了他、而不稳定的灵魂。 “所以，他们是想让罗伯特在大众面前，暴露心底的秘密吗？ “什么？哦，当然不是。”英俊的主持人富含深意地说，“那有什么利益可图？只是摧毁一个人的社会形象吗？对于死去的魂灵而言，这没有任何意义啊！” 德斯蒙特目露诧异，“我以为你说他们对‘秘密’执着，就是这个意思。玩弄人类的情感，让他们直面丑陋的自己，不是鬼魂喜欢的恶作剧吗？” “事实上，恶魔更喜欢这样。”「盒子」反驳道，“对于鬼魂来说，只有一件事情是真正重要的——那就是活着。” 第52章 被迫在一群陌生人面前袒露秘密，显然令罗伯特有些恼火，他意识到，自己之前做过的一些事可能被节目组查出来了。 而幕后的工作人员打算以此为筹码，用这个不光彩的事件威胁他主动犯错、认输，就像之前威胁那个橄榄球运动员一样——阿诺德在比赛期间，曾经不止一次地雇人打断过敌队的主力球员的腿，好让自己的队伍顺利出线。 因为家里有点关系，阿诺德一直好运地没被抓住，就算身体素质不如更年轻、更有天赋的小伙了，也稳稳占据着首发的位置。直到父母破产，他才过上了落魄的生活。 虽然丑恶的罪行被当众揭露，但已经肌肉松弛、面色衰老的退休运动员没有丝毫羞愧。他坦然地承认了自己的恶行，还表示那是他最正确的选择——不然的话，他怎么能过了十几年快活的、意气风发的日子呢？ 就算现在面临窘境，那也是一时的失策，和报应有什么关系！ 这样的他，成功取得了节目的最终大奖，是「盒子剧场」里第一个、也是目前唯一一个胜利的。 罗伯特没有那样厚实的脸皮，他清楚地知道自己偷窥和跟踪的行径是下贱的，是可耻的，是违背道德的——虽然他偶尔会在心里辩解，自己只是“有空的时候”才会想着。 但这肮脏的一面被试探着掀开的时候，相较起羞愧和悔改，他更多的，是感受到了愤怒。 “在斗篷的下面，你到底是谁？有胆子就光明正大地露出来！”他舔了舔干涩的下唇，故意用激将的语气说，“不会是见不得人，才用布料遮住丑陋的脸吧？像你这种心理有疾病的变态，我可不是第一次见了！” “……”斗篷人诡异地沉默了一会，才回答，“我是卡尔。你想看我长什么样子吗？” 什么？罗伯特脑袋一滞，刚刚不是还宣称自己叫“罗茜”吗？怎么突然又变了一个名字。难不成所谓的必须说真话的规定，只是在胡言乱语，而他真正要做的，是从这些逻辑不通的话中找到破解的线索吗？ 一个又一个的谜题缠绕在他的心里，罗伯特气弱了不少，迟疑地说：“是的，我想看看你长什么样子。” 与此同时，他做好了面对一个长相凶恶的怪物的准备——要说他在前两关学到了什么，那必定就是小心突然现身的boss们。 第90章 一阵不知从何而来的凉风带来了一声轻微的嗤笑，消散得仿佛是错觉。 厚重的斗篷落到地上，一张美丽的面庞出现在观众的屏幕上。 罗伯特和他看不见的目击者们一起，轻轻吸了一口气。 一头长长的黑色卷发散在身后，容貌精致的女人抬起眼睫，盈盈的眼珠里面映着烛火，像是含着一揽星光。 和罗伯特想象的怪物截然不同，在兜帽的下面，是一张比影视明星还完美的脸。 所有见到她的人，都会发出一声感叹：在这世上，竟然还有这样美丽独特的存在。 和冷漠的声音相反，女人的脸上似乎天生含笑，她直勾勾地盯着罗伯特呆滞的脸，却一点也不让人觉得冒犯，“该轮到你问问题了。” 此时，她的声音变得温婉了起来。 “哦哦，对，是我。”罗伯特结结巴巴，虽然他一向觉得自己心里只有坚毅与温柔并存的戴安娜一个，但见到美女的时候，依旧会幻想那些不可能发生的暧昧，“……你，呃，这一个项目的具体规则是什么？” 罗伯特紧张地注视着她，他本来想干脆些，直接问通关的方法，但是考虑到之前的经验教训，决心先知道完整的规则条例，而不是被表面的信息所误导。 女人冷淡又简短地回答：“说真话。” “就这么一条？”罗伯特下意识问道，满是不敢置信。 女人突然咯咯笑了起来，“你违反了规则。”她美丽的眼睛突然暴起，生出密密麻麻的细小斑点，薄薄的眼皮被顶得几乎裂开，头骨甚至发出不堪重负的细小声响。 “两次。”这一道声音非常粗犷难听，最古怪的是，它的来源，似乎比之前要近不少。 罗伯特恐惧而又茫然地低下头，在他被固定的左手上，裂开了一道猩红的口子，沾着恶臭黏液的牙齿张张合合，仿佛在和它的主人打招呼。 “啊——！啊——！”罗伯特厉声尖叫，“你对我做了——”什么？ 他吞下了未尽的话语，瞳孔惊恐地放大，好像在和面前陌生的女子玩“谁的眼睛瞪得更大”的游戏一样。 只不过，他这里是恐怖版本的游戏。 ——他违反了规则。两次。 他在问了一次问题后，没等女人问问题，他又多问了两个问题。 “不会是见不得人，才用布料遮住丑陋的脸吧？”和“就这么一条？” 但这只是反问句式而已啊！他根本没想得到回答！ 罗伯特没想到，只是一点点的差错，他居然就被判定为了“犯规”。 而女人故意没有在第一次就提醒他，只是默默看着他犯下第二次错误，再恶劣地揭开来，让他直面“犯规”的后果。 罗伯特不明白她为什么这么做，心中唯剩下恐惧，不敢再发一言。 女人凹凸不平、布满疙瘩的眼珠正对着他的方向，脸上天生的笑容没有收回去，而是轻柔地问：“你发现戴安娜经常夜不归宿，所以在同事里面散播她被包养的谣言，是吗？” “我……是的。”他不可辩驳，也不敢辩驳。 女人满意地点头，等待着下一个问题。 “……”罗伯特却抿紧了嘴巴，仿佛不打算说一句话——他想尝试着，就这么拖到二十分钟过去。 蝙蝠侠遗憾地发现，戴安娜虽然知道罗伯特·布里登的身份，但其实了解并不多。 “他就是一个普通尽责的保安而已。”神奇女侠拧着细长的眉头，“非要说奇怪的地方，那就是他好像……呃，喜欢我？” 在工作的时候，罗伯特经常和她“偶遇”，小心但破绽百出地盯着她，不过除了打招呼外，几乎不敢和她多做交流。只有那么几次，他们在博物馆外遇见过。 戴安娜并没有把这件事放在心上。 事实上，出于敏锐的感官，她有意识到或许罗伯特在人为制造偶遇。 有的时候，这确实有点变/态，但她的打算是，在对方做出有点过火的迹象时，直接毫不留情地斩断，让两个人的关系变成冷漠的同事——要是起了争执，受伤的绝对不会是她。 第53章 “……”蝙蝠侠再度沉默，看着同伴美丽的蓝色眼睛中闪烁着的无辜的光芒，“所以，你对他的生活、他的地址、他的人际关系，都一无所知，是吗？” “不能说是一无所知……我知道他和保安部的人关系挺好的……”戴安娜努力回忆，却一无所获，“好吧，我确实不清楚他的信息。我真的很抱歉，蝙蝠侠，但他就是那种随处可见的同事而已。” 虽说在同一个地方工作，但他们两个到底是不同的部门。戴安娜经常出差，罗伯特则始终待在博物馆里面。他们的交集，基本只有上下班见面的寒暄和一些意图不明的“偶遇”。 哪怕是难得空闲，戴安娜听身边的同事聊天的时候，也没人会谈起这个默默无闻的保安。 她身兼两份工作，日夜都很忙碌，自然不会把精力浪费在探究无甚交际的同事上——就算她有这种八卦的心思，目标也是那些生活更加精彩、性格更加鲜明的人才是。 “你说他喜欢你……是指他骚/扰过你吗？”从杂乱的线索当中，蝙蝠侠突然想起，一些看了「盒子剧场」的观众会声称节目组在伸张正义——后来他查出，那些被选中的幸运儿们，确实做过一些不太光彩的事情。 第91章 不过要说罪大恶极，那也不全是。 比方说第四位参赛者奥罗拉·诺灵顿，她没有害死过人，只是经常听信风言风语，并热衷于夸张化后大肆传播出去。 而这种行为早在她参加「盒子剧场」被社交圈子冷淡驱逐的同时，奥罗拉也因这个坏毛病丢掉了工作和爱情。 如果她只是因为这点过往而被选中惩罚，那为何不让更加凶残、更加恶毒的罪犯来体验？ 在这之后，他进行了深入调查。布鲁斯推测，「盒子剧场」的幕后主使喜欢挑选那些“坏人”，并不是以恶行为凭依，最看重的，其实是他们复杂的性格。 或者说，是“综艺感”。 之所以都是恶人，只是因为内心黑暗的人，往往更加有看头而已。 听了他的问题，戴安娜思考着说：“他的确会制造一些耐人寻味的‘巧合’。但是他从来不敢面对、或是太靠近我，所以我还没有足够的证据表明他是害羞，还是变/态。” “……他确实对你图谋不轨。”这个时候，布鲁斯看到屏幕上的罗伯特被迫回答了那些隐私的话题，并在戴安娜疑惑的目光中，简短复述了一遍。 戴安娜的脸色立刻变得不虞，“什么？他居然在我背后干了这种事？！” 凭借她的语气，布鲁斯敢保证，要是罗伯特此时在她面前，绝对会收获神奇女侠极重的一拳。 尽管心中气恼，但戴安娜明白，现在的首要目标是抓住幕后之人的马脚。 否则，按照蝙蝠侠说的那样，还没等她返回地球找到这个恶心的同事，罗伯特就该被送到停尸间了——她并觉得对方能够撑到最后，这点同样也是根据蝙蝠侠的转述判断的。 一直在寻找罗伯特踪迹的超人收回了超级听力和超级视线，遗憾地对同伴摇头，“我什么都没发现……也没有找到像b说的那样，在看「盒子剧场」的观众。” 排除掉每家每户都用上了防备氪星人的铅制品的可能，那就代表着，这背后的存在察觉到了超人可能的窥视，提前做了保密工作。 调查似乎走上了绝路。 这十多年来，布鲁斯遇见的超能力罪犯数不胜数，其中不乏外星球的主宰、多维度的恶魔，可是没有一个像这样，丝毫找不到线索，比幽灵和幻影还要隐蔽得多。 在最后一期之前，他和罗宾们已经尝试了各种方法，可是不论是魔法侧的黑暗正义联盟，还是记载了诸多历史的古老典籍，居然都没有提到过类似的存在。 但他并不以为，这代表着「盒子剧场」是新时代的产物──夸张配色的转盘、刻意营造的广播电流声、各类项目的背景设置，这幕后黑手显然对上一个世纪有独特的情节。 与其说是它从未出现过，布鲁期更顷向于它消除了存在的痕迹，就如同它对罗伯特、对柯立夫做的那样。 这也就解释了，「盒子剧场」分明行事张扬，却又严苛地把控着观众，不允许参赛选手泄露一点真实。 这个节目自始至终都安排好了固定的结局：消失在所有人的记忆里面。 ──是不是所有人这点，有待商榷。 以「盒子剧场」的恶趣味来看，说不定会留下刻意几个人的印象，令他们生活在恐惧和虚幻当中，直至永恒的死亡。 “ 我找到了！”维克托兴奋的声音打破了寂静，“一张二十年前的照片！” 钢骨边说，边将他的发现投到了瞭望塔的巨大显示屏上。 霓虹色的灯光照亮了整个夜色，大楼下面熙熙攘攘的人群让人完全体会不到时间的流逝，此时已该是入眠时间。 这是一张网友从天台顶上抓拍的夜景，po到网上后，因为无甚特色，没有引起丝毫的波澜，只是像成亿的互联网废料一样，储存在云端上。 维克托对它进行了极高精度的修复，又放大了几百倍之后，在街道的角落里，有两个人影的存在。 罗伯特近二十年来有些变化，但在场的几位超级英雄还是一眼便识别了他。 但是另一个对象…… “一个女孩？”戴安娜皱着眉头，她瞬间就联想到了罗伯特的作为，“他在跟踪她。” “看起来确实是这样。”维克托补充道，“我已经查到了这个女孩的身份，她已经死了，就在二十年前，就读于阿克托高中的时候。” 那个时候的罗伯特，也差不多是这个年纪。 如果他们就读于同一所高中，或者只要是住在邻近街区，就很有可能认识彼此。 可惜的是，罗伯特的资料都被遮敝了起来，无法直接证明他就是照片里的人。 “这个案子是一个悬案，女生在声乐课的间隙被人掐死在了杂物室里面。因为当时是下课，人员流动非常大，在女生的社交圈里没有找到怀疑对象，破案的手段也不发达，所以没能找到凶手。” 维克托的语气有些沉凝，天论见识过多少的罪恶，他们永远都无法习惯无辜之人的死亡。 但这偏偏又是他们这些超级英雄最常见的。 虽然缺乏证据，无法断定罗伯特就是在逃的凶手，但考虑到「盒子剧场」惯爱的偏好，他的嫌疑绝对不小。 “所以它是通过什么依据来消除罗伯特存在的痕迹呢？”蝙蝠侠冷静地分析道，“除了官方资料和可以轻易识别面部的照片外，它还同时精准消除了认识的人的记忆──除了你，戴安娜。” 第92章 他本来是认为，「盒子剧场」直接以罗伯特本人为跳板，找到了那些与他相识的人，再进行了消除忙忆的操作。 可是戴安娜的例外，让这个可能被推翻了。 神奇女侠也很疑惑，“除了我……？”她思忖着说，“万一不只是我呢？” “只要让那几个和他关系密切的人，比如他的父母，他的室友，失忆就可以了。剩下的像我这样的人，不可能会无缘无故地谈论起他。”她猜测道。 布鲁斯否定了她的看法，“在知道他为你们博物馆工作的时候，我就让罗宾编辑了一个的程序推给了你的同事们──没有一个表示认识图片上的男人。” 他又沉思了一会儿，表示：“但是那几个少用互联网的人没有接收到文件，保险起见，你可以发个短信问问。” “哦，你在说科特教授他们吗？他们确实不习惯网络生活。”几百多岁的天堂岛公主感叹了一声，“我可以一试。希望他们没有睡着。” 问询很快结束，瞭望塔的信号比在地球都好得多。 幸运的是，教授们都及时回复了。大多数都和其他同事一样，表示不记得这个人。 唯有一个例外。 “……罗伯特？这么晚了，你找他做什么？”科特教授，即和戴安娜一同研究雕像的老教授的声音外放在瞭望塔里，“我刚刚经过值班室，好像不是他值班。” “你怎么又这么晚还在工作？”戴安娜先是下意识地说了一句，才反应过来，“你还记得罗伯特？！” “嘿！我确实身体不如当年了，但还没老年痴呆，怎么可能这么快就忘记一个大活人？”科特教授不服老地叫道，“不和你说了，我刚刚找到了一点没看过的资料，可能对我们研究那座雕像很有帮助。” 他挂断了电话，戴安娜盯着手机思考了一会，突然叫道：“那座雕像！”她看向布鲁斯，“……我想，我可能知道是因为什么，我们的记忆才没被删除的了。” 自违规两次被兜帽人点出来，身上多了一张鲜血淋漓的嘴巴后，罗伯特的呼吸都轻了许多。 他实在害怕面前的怪物会暴起伤人——他现在又被困在椅子上，想逃都动不了脚。 然而那怪物好像只是吓吓他，在那之后，便又恢复了原来的样貌。 只是这次，罗伯特不再敢直勾勾地盯着她看。 “你和奥利维亚，在杂物间发生了什么？”带着浅淡的微笑，女人丢出了新的问题，成功让罗伯特的脸色变得更加难堪。 “我……她……”罗伯特目光躲闪，虽然他知道自己此时应该和盘托出，就像“规则”说的那样。可他没忘记，这里是现场直播——一旦说出口，他下辈子就完了。 . 第54章 “这只是一个意外。”坐在椅子上的男人低垂着头，仿佛在躲避无形的审判，“是她、奥利维亚她先把我约到储物间里面的……我当时很兴奋，我以为她是看了我写的信，打算给我一个机会——但她没有！她、她用那种厌恶的眼神看着我，还威胁我她会把那些证据都交给警察……她要我坐牢！” “她怎么能这么做？！我喜欢她、我爱她！不然我怎么会把这些事都告诉她？是她先背叛我的！”罗伯特说着，慢慢抬起了头，盯着桌子后面的神秘女人，神情愈发激动，“我只是太害怕了……我不想被抓走，我爸爸会对我失望的！” 女人幽深的眼睛如同深渊的入口，自身没有携带情感，却被恐惧的人类赋予了邪恶的情绪。 她微笑的脸不曾变化，像是无声地等待故事的后续。 罗伯特还在喋喋不休地说着他当时有多么的害怕，情绪有多么的激动，奥利维亚的言辞又是如何的伤人，但这都是为了最后的结局开脱：“……然后、然后我把她掐死了。我知道这么做是错的！但是我回过神之后，她已经倒在地上了……” 说完最后的话语，罗伯特重重地喘了口气，不堪重负一般，重新低下了头。 女人没有对他的故事发表任何的看法，只是冷漠地开口：“轮到你了。” 罗伯特颤了一下，如同被她的声音刺中了。他几次无声张嘴，斟酌好一会，才找回他的下一个问题，“我要怎么样，才能通过这个关卡？” 还是一样的答案：“说真话。” “……”这未免也太敷衍了！罗伯特几度想破口大骂，但看见手臂上狭长的猩红伤口——那长舌在缓慢地舔舐着他周边的血肉，好似在为之后下口做准备——他又压下了气恼，半个字都不敢多吐露。 轮到女人发问了，奇怪的是，这次她不再纠缠于罗伯特不光辉的过去，“你和什么样的人住在一起？” “呃，我妈妈。她在两年前出了车祸，现在只能躺在床上。”他没说自己平常回家是怎么抱怨这个麻烦的老太婆的，只是简单地评价了几句，内心为突然“温和”的问题而松了口气。 接下来，他们不痛不痒地问了对方一些问题。 秉持着多说多错的原则，罗伯特尽量缩减着自己的回答，除了必须的陈述外，连语气词都不敢添加。 “……你之前念着的‘二十分钟’，是什么意思？”在几次试探「盒子剧场」通关的要求，依旧迷糊的罗伯特突然问道。 “……”诡异的寂静。 以往都是速答的女人此时突然止住了话头，脸上自带的笑容仿佛面具一样，牢牢地遮掩住她的心思。 第93章 罗伯特的冷汗又流了下来，被浸透的衣服贴在身上，湿漉漉的触感令人胆颤。他惊慌地看着面前的她，害怕再次看到那双骇人的眼睛——他又说错话了吗？这一次，他会受到怎样的惩罚？ 然而，出乎他的意料，女人并没有发狂，她仿佛只是兴起地停顿了一会。 她的嘴唇比花瓣还有娇艳，但吐出的话语却让罗伯特心脏骤停，“我的意思是，只要二十分钟，我就能拿走你的身体了。” 拿走他的身体？什么意思？罗伯特的语言理解能力仿佛瞬间离家出走，他呆愣着，不知道应该作何反应。 女人显然也没打算听他惊恐的尖叫或是恐惧的咒骂，自顾自地提出了她的问题：“你不满意自己目前的生活，是吗？” “y……”就像是被训化了一样，罗伯特几乎就要把答案脱口而出，但在最后的关头，他意识到了不对劲，勉力把“是的（yes）”吞了回去。 他的牙关不受控制地颤抖，发出轻微的动静，令他愈发紧张，“你问这个……”是什么意思？ 他想要发问，却怕触犯了规则——可是他不问的话，他就必须以实话回答。 罗伯特被困了两难的处境，他混沌的脑袋从来没有如此的清醒地意识到，之前的一切问题和回答，都是女人设计好的陷阱。 “我……”他咬咬牙，最终回复道，“我很满意现在的生活，我有稳定的工作，有足够度日的存款，还有一套家里的小房子……对，我很满意我的生活。” 他一边说，一边在心里用同样的话说服自己，好像之前的一切抱怨都不曾存在。 尽管如此，他的心还是紧张得怦怦直跳，手心不停地冒汗，贴在椅子扶手上，难受极了。 也许是他真的骗过了自己，女人居然没有狂性大发、变作怪物开始追杀他，而是正儿八经地微笑了一次，“恭喜你，可以离开这里了。” “真的吗？”罗伯特当即从椅子上弹跳了起来。 那股无形的束缚力在女人话音刚落的时候，就悄然消失了。这也让罗伯特心中多了几分底气：他真的通关了，赢下了「盒子剧场」的最终大奖。 那可是一千万美金……罗伯特甚至不记得后续发生了什么。他在极度的兴奋当中，被引出了这个黑暗的地方，又在万众瞩目——好像都是虚拟观众们的投影——中，接过了具有象征意义的支票。 根据合同，那些钱会在十个工作日内，以合法的方式转移进他的账户。 “一个圆满的结局。”「盒子」沙哑的声音在广播里面响起，宣告着「盒子剧场」的终结，“让我们什么也不要想，尽情为这一刻欢呼吧。” 镜头缓慢拉进，定格在了罗伯特受伤的手臂上，汩汩流出的鲜血。 屏幕前的观众都惊呼一声，心里的疑惑如同野草一般生长。 不过不管他们对结尾作何解读，一夜过后，他们就将彻底忘记这些充满了血腥、黑暗和丑陋的记忆——至于是否会在午夜时分梦起，又是否会出现一些精神上的小毛病，那就是未来的秘密了。 切断了所有的联系，把“完好无损”的罗伯特送回了他的房间，「盒子」转过头，面向他的小助手，“怎么样，德斯蒙特？你喜欢这个结局吗？” 德斯蒙特评价道：“非常经典的恐怖片留白手法。你让她附身了罗伯特吗？” “我可没有要求她这么做。”「盒子」纠正道，“不过我也没有禁止……哦，可怜的罗伯特，不知道是她先成功占据了活人的身体，还是他先被逼疯呢？要知道，一个精神病可不是好的生活选择。” “但是缝合的精神，本来就是疯狂的。对她来说，应该没差吧？”德斯蒙特有些疑惑，“为什么这些鬼魂都希望重新拥有活人的生命？明明在做精神体的时候，他们拥有更强的力量，不像是凡人的肉/体那样脆弱。” 像他们家的管家迪恩，就不会有这种愿望。对他来说，作为一个强大的、没有弱点的幽灵可比曾经挣扎生存的日子要好上太多。 “我也理解不了。”纯能量体的结晶黑匣子和他有一样的想法，“人类确实一种富有观赏性的生物——但是让我被困在那具软弱的身体里……ew，光是想想就恶心。” “嗯……或许他们和我一样，只是太孤独了。”德斯蒙特说，“没有同伴的感觉，确实很痛苦。” 涉及到他灰暗的过往，「盒子」不再多言，而是换了一个话题，“接下来我得好好善个后，省得被他们抓到马脚……你想帮我干点活吗？” 德斯蒙特想了想，遗憾拒绝：“恐怕不行，明天早上还有课要上……而且这个时间了，迪恩不喜欢我熬夜。” 「盒子」没有强求，“晚安。做个好梦。” 和往常一样，德斯蒙特和他的两个小伙伴一起，坐在学校的餐厅里面吃饭。 温斯蒂依旧是冷漠的神色，但此时突然提起了兴趣一般，“那是哪里？”她指着餐厅里面的电视机，现在正是新闻时间。 彼得顺着她的手看过去，“哦，我去参观过那家博物馆……布鲁斯·韦恩成为新股东？他买这个地方做什么？” 众所周知，韦恩集团的总裁出现的新闻，大多是商业企划和花边八卦——后者比前者要多得多。 虽然大家都诟病、或者说是嫉妒他的女人缘，但也不得不咬牙切齿的承认：这个花花公子，在商业方面，居然真的有些才能。 第94章 在没有父母帮助、群狼环伺的情况，布鲁斯不仅靠自己稳稳把持住了手上的权力和股份，还把韦恩集团的生意抬上了几层台阶。 有的人说，他是好运靠着几个忠心耿耿的老员工，比如说管家阿尔弗雷德和技术部的卢修斯，才走到今天这个地步的。但不管他们如何嫉恨，也改变不了布鲁斯的地位。 不过近几年，他的行为确实出格。 首先是把自己收养的孩子，一个名叫提莫西·德雷克的孩子引进了公司，让他手中捏了不少重要的企划案。 ——但这个孩子又不是他亲生的！布鲁斯·韦恩年纪轻轻，怎么就把一部分家业交出去了？还不是他的血脉。 难不成他…… 所有人的目光都聚集在了这个换女郎比社会换热点还快的富翁身上，他和这些美女们厮混了这么久，居然一个私生子都没有苗头——带着孩子来认亲，想要攀上韦恩集团的到是不少，但没一个是真的——实在是令人疑惑。 要是他们的猜测没有错，那韦恩的这番动作也情有可原。 不过说实话，已经到现代科技都没有办法的地步了吗？ 第55章 尽管大家对韦恩先生的“身体状况”众说纷纭，但没有一个得到了证实。 实际上，那些胆大包天、跑到韦恩面前发问的报社唯一得到的事实，就是他在如何拐走美女记者上确实很有一套。 互联网上的热度永远持续不了多久，在德雷克表现出他与年龄不符的才智、布鲁斯·韦恩的决策不是韦恩集团崩溃的前兆之后，一众网友都悻悻地散去了。 除了这件事之外，韦恩还做了一件事，轰动了整个世界。 ——不知采用何种手段，他和正义联盟谈拢了合作，成为第一个、也是唯一一个以普通人身份资助超级英雄的富豪。 此消息一出，韦恩集团的股票就迎来了大涨，业内人士称其为韦恩多年来最明智的决策。 在这个超级英雄成为主流，收获了大批粉丝，几乎被神化为精神象征的时代，韦恩的名字和正义联盟挂上钩，哪怕他们的产品并不好用，都有大批的狂热群体为他们的英雄买账。 更别说，韦恩集团的研发品控和售后一直都是行业模范般的存在。 除了用超级英雄的形象推出联名和周边外，韦恩还承担起了正义联盟的战后修复基金会的责任。 大笔的资金被倾泻在赔偿和重建上，这是个无底洞，但韦恩烧钱的举动也不是新闻了。他还成立了监督小组，确保每一分钱都落在了实处。 此举令他收到了众多的感激与赞扬，同样也有不少批评他虚伪的声音在网上流传。但这些都影响不了布鲁斯·韦恩奢侈又浪荡的生活方式，在做了这么多不可思议的举止之后，他依然还是大家熟悉的花花公子、哥谭甜心。 全世界的目光都聚集在他的身上，狂热的媒体恨不得把他每夜打了几个呼噜都刊登出来。 韦恩这一次收购博物馆的举动，自然也没逃过他们的眼睛。 主持人在喋喋不休地讲述着专家们对这次收购的预估影响，温斯蒂的注意力却全部都在一闪而过的几帧藏品上。 “如果我想买他们的一件古董，要多少钱？”她突然问道。 “什么？”彼得一时被她的话震惊，“你看中了博物馆的藏品？要多少钱……我也不是很清楚，至少也要十几万吧？不过，他们真的会卖吗？博物馆的意义，不就是收藏吗？” 虽然是有一些博物馆在私底下贩卖文物的消息，但那基本上是违法的，而明面上的拍卖，则十分少见——如果不是实在经营不下去，哪有博物馆干得出来？ 因为没想好怎么答复彼得之前的问题，德斯蒙特有些沉默，但听见温斯蒂的话，他还是决定要帮朋友拿到她想要的。 “我可以去问问我的朋友，他对网络很有研究，应该可以告诉你博物馆的报价。”如果没有出售意图，也可以试试其他渠道，不过，“你想要买下哪一个古董？” “一座雕像。”温斯蒂说，“我在祖母的一本手札里面见到过类似的图纹。我想，如果我能拿到它，或许可以研究出来它的秘密。” 彼得：“……所以，你真的要买下一件古董？温斯蒂，我记得你不是轻装上阵，离家时没带多少钱吗？” 亚当斯家的长女睨他一眼，“才十几万，很多吗？” 德斯蒙特说的精通网络的朋友，自然是刚刚结束一场巨大荒诞闹剧的「盒子」。 然而，待他回到家，事情的发展有些出乎意料。 “它还没有回来？”德斯蒙特问幽灵管家迪恩，“我记得它说，一个晚上的时间就足够了。” 说起来，他早上醒来的时候，也没见到桌上一直摆着的黑匣子。 这房子里面的一切都在迪恩的掌控当中，他清楚「盒子」不在其中，“是的，少爷，它的气息昨夜消失之后，再也没有出现过。” 卢卡从纸上浮现出身形，“或许它是遇上了别的‘有趣的事情’，才耽搁了一阵子。只是消除相关人员的记忆而已，它又不是新手了，没问题的。” “希望如此。”德斯蒙特有些没由来的不安，“那我只能等它回来，再帮温斯蒂找博物馆的信息了。” “你是说通过电子网络吗？”卢卡见他情绪低落，自告奋勇地说，“我可以先来试试。最近我看了不少电子网络原理和发展相关的资料，再加上人类对网络也是信息载体的一种的意识逐渐深入，我感觉已经是时候了——我总要适应这个‘新家’的。” 第95章 德斯蒙特惊喜地说：“真的吗？嗯，那就麻烦你了……不过要小心，我们都不确定，会发生什么不可预计的事情。” “别担心，我最谨慎了。”卢卡安抚地笑着，在纸上留下定位的阵法后，跳进了德斯蒙特开着的电脑屏幕上。 一阵微不可查的电流闪过，显示屏恢复了寂静，仿佛一切从未发生。 正像卢卡先前说的那样，网络世界已然成为他的第不知道多少个新家，他自如地在其中穿梭着，很快就带回来了德斯蒙特需要的信息。 “那座雕像，已经不在博物馆了。”黑发黑眼的小男孩说，他坐在一张华丽但平面的软椅上，“在昨天夜里，布鲁斯·韦恩联系馆长说要在哥谭举办一场展览，希望从他们那里借一些文物过去——除了一笔不菲的租金外，他还承诺，假使有损坏，哪怕只是轻微的，他都会以其价值的十倍进行赔偿。” “馆长当时就同意了，不过韦恩还有一个要求：他希望多借一些未曾展出的、更加神秘的藏品。其中，就包括这座雕像。” 负责研究的科特教授原本严词反对，但韦恩同意让他和他的团队随行，在展出时间外继续做研究。还开放了哥谭市图书馆的一些藏书，好供他们寻找灵感。 “所以他才入股了这个博物馆，为了这场展览……”德斯蒙特苦恼地皱眉，这件事变得棘手了起来，“要是强行买下来的话，不会和他们起冲突吧？” “你居然会怕和陌生人起冲突？”卢卡有点诧异，“我还以为为了自己在乎的对象，你会清除所有的阻碍呢。” 德斯蒙特无奈地看着他，“别取笑我了……虽然我很想反驳，但你说得对。别人也就算了，可是韦恩集团是正义联盟的赞助商啊！万一他给蝙蝠侠穿小鞋怎么办？我听说在资助正义联盟之前，韦恩集团旗下的新闻媒体对蝙蝠侠的态度很不好。” “他怎么会直接就抓到你的把柄？如果他不知道你是谁的话。”卢卡先是撺掇了几句，接着沉默半响，犹豫地说，“但你不掺和进这件事，或许是对的……刚才去找博物馆的消息的时候，我本来想顺便把韦恩集团的资料也给挖出来的——但在快要实行的时候，我的直觉阻止了我。” “如果被他们察觉我的存在，可能会引发一些大麻烦。” 德斯蒙特思忖道：“韦恩集团的科技发展好像是行业顶尖……我之前本来想买他们的智能家居来着。不过能够威胁到你吗？还真是了不起。” 虽然卢卡一直自诩为知识殿堂的小学徒，在网络方面又是新手，但这并不意外着他是个彻头彻尾的菜鸟。 恰恰相反，卢卡现在，就能直接进入国/防系统，就像深入没有保卫的宝库一样轻松。 能够让他感到威胁的，绝对是超越凡人的技术。 “……我会把这件事告诉温斯蒂的。”德斯蒙特说。 其实他还有最终的手段，就是趁着博物馆在哥谭展览之际，悄悄潜伏进去，然后将雕像偷出来，作为温斯蒂的礼物——但偷盗是可耻的！ 德斯蒙特这么说，不光是因为他在夜谷受到的教育，偷盗之人会秘密警察抓走、接受可怕的市议会的审判什么的，还有另一个朋友彼得的关系在——他绝对不会同意这两个人危险又违法的举动。 德斯蒙特心知他要是提出了这个建议，必然会被夹在两个朋友当中，左右为难，陷入三个人的友情的修罗场。 为了避免这痛苦的抉择，维持他们的友谊，他选择三缄其口。 就在这个时候，一道声音加入了对话：“不能放弃，我们必须要得到那座雕像。” 这沙哑得仿佛喝下一桶硫酸的声音，德斯蒙特绝不可能认错，“「盒子」？！你回来了！你还好吗？没发生什么事吧？” “当然……不好。”「盒子」难掩它的虚弱，“没想到我也有失足的一天——我居然被她算计了！这个仇，我绝对忍不了。” “她？你在说什么？昨天夜里，究竟是怎么回事？你回来得这么晚，是被袭击了吗？”说出这句话，德斯蒙特自己都觉得不可思议——「盒子」的本质是能量体结晶，怎么可能受到袭击？ 然而，被害盒却肯定了他的问题，一字一句地讲述着昨夜的监理师，它戏剧性的嗓音将让两个听者都仿佛身临其境。 消除掉所有观众的记忆，这看似最困难的工作，其实是最简单的部分。因为在探查到有新观众的瞬间，「盒子」就会提前种下它的触角，直到需要的时刻来临，它直接引爆，就能快速又干净地完成暗示。 在这之后，它花了一些时间在互联网上隐藏掉这些相关内容——它没有简单粗暴地销毁那些「盒子剧场」相关的tag和内容的数据，这样可能会导致触底反弹、更加严重的后果。所以，它选择修改了推送程序的编码，让这些信息不再被推送到网友的面前。 同时，它给这些人都下了群体暗示，让人类对这个新兴的综艺节目逐渐失去兴趣，不再热烈地讨论，也不再产出相关内容。 在网络时代，被遗忘就是最彻底的死亡方式。 剩下的最后一步，就是去确保它的几个幸运选手没有成为幸运的漏网之鱼。 这相当的简单，毕竟他只有两个赢家，而其中还有一个不知道精神是否健全。 比预计的时间还有早结束。「盒子」轻松地想着，就要离开罗伯特的居所，它实在受不了人类在睡觉时发出的奇怪的声音了。 第96章 不过讽刺的是，正是这种轻巧的态度令他落入了窘境。 ——一道人影出现在了这座狭小的屋子里面。 他的脚步很轻，几乎没有重量一样，动作也很熟练，显然接受过严苛的训练。 刚开始的时候，「盒子」还是以看戏的心态注视着这幕场景：才逃出危险的「盒子剧场」，罗伯特就迎来了入室抢劫么？ 黑暗无法阻挡不速之客的视野，同样也瞒不过非人类的敏锐感知。 几乎是一刹那间，「盒子」察觉了来人的身份——一个罗宾。 根据它之前的“略作调查”，这是蝙蝠侠的第四个罗宾。而那份被销毁的dna检测则告诉它，他也是蝙蝠侠唯一的亲生子。 一个罗宾，怎么会盯上罗伯特这样平平无奇的人？ 潜伏在虚空之中，「盒子」惊怒地想着，他知道在那些图谋不轨的观众当中，有几个超级英雄的存在。但它玩玩水没料到，他们居然没被它的种子影响，忘记这一切奇诡的事件？ 难不成它真的太小看人类了，没有发现他们在这短短百年当中，进化出了可以免疫它的污染的基因吗？ 这个猜想令它恐惧，而这恐惧令它着迷——真有趣，它绝对要找出这迷雾背后的真相，哪怕是破坏了隐秘的规则，把这些超级英雄全部抓走，一个个解剖灵魂，它也在所不惜。 无形的黑液凝成一股绳索，看似缓慢但又几乎是瞬间就接近了潜入罗伯特房间的黑影。 达米安身上，还揣着那尊理应被装在保险箱里的雕像。 ——韦恩先生不知发了什么疯，大半夜就要博物馆把那些展品打包起来，送上韦恩的车子，由专人监管，连夜送到哥谭去。 尽管心里嘀咕是不是亿万富翁都精神有点问题，在金钱攻势下，博物馆馆长还是屈服了。 那些鲜少展出的藏品——韦恩先生很快就划定了他想要的部分——本就被妥善保管着，只需要小心运出博物馆，他的工作就完成了。 趁着他们连夜调动人员，将展品送到车上的时候，达米安潜进去，把雕像掉了个包。 那些藏品是要加急运到哥谭市博物馆的仓库去，而他，则要加急把雕像送回蝙蝠洞去。 还没来得及返程，他又收到了父亲的指令：一个地址，父亲让他去看看下播的罗伯特，尤其是那个手臂上被刻意留下的狭长伤口。 看来「盒子剧场」甫一结束，那些资料就被放出来了。 达米安迅速搞定了线路，用万能腰带里的钩索爬上了罗伯特的屋子。 里面很黑，一片寂静当中，只有间断的呼噜声在响起。看起来他睡得很安慰。 如果不是之前见到的直播，谁能料到，这样一个正常入眠的男人，刚刚从恐怖的地狱里面逃出来？ 达米安谨慎地收回钩索，压低重心，步履轻盈地接近那张单人床，随时做好了反击的准备。 虽然罗伯特是个天天坐班、肌肉绵软无力的中年保安，但考虑到异变和发狂的可能，达米安可不会忘记外祖父和父亲的教导：永远不能轻敌。 不知是幸运还是他没有赶上罗伯特异变的节点，达米安顺利地接近了他，小心翻了翻罗伯特压在被子上的左臂——没有，除了那些浓密邋遢的汗毛外，什么伤口都没有。 保险起见，他还检查了一下另一只手臂，同样也没有伤口。 是幕后黑手在结束后帮他恢复了吗？达米安用装在腕带上的夜视摄像头拍下了细节，又脚步轻巧地离开了。 “等等，你呢？突然消失在故事里了吗？”卢卡捧着一杯杂志照片上的果汁，一本正经地听着。 他和「盒子」不对头是一回事，他喜欢游记类的故事又是另一回事。 “好问题。”「盒子」用嘲讽的语调说，“我就在那里，看着他一步步做完这些事，而我的力量依旧没有碰到他的记忆……” “他用什么办法，阻挡了你的查探吗？”德斯蒙特猜测，“蝙蝠侠手里，确实有很多魔法侧的东西。上次驱逐拜蒙的时候，我还碰见了他的一个魔法师同伴……嗯，叫康斯坦斯？哦，这好像是个女名，那他应该叫康斯坦丁？” “如果是那些小玩意就好了……我可不会怕这些粗制滥造的垃圾。”沙哑的声音继续道，“我是被阻拦了，但不是我的查探，而是我的所有动作。” 第56章 这是它从未体会到过的感觉。 作为一个能量体，拥有不固定形态的「盒子」，只需保护好自己的【核心】，就能以无尽变化的姿态流窜在空间和时间当中。 像是人类那样被困在一个狭窄、死板的三维肉/体里，它从未真正体验过，也不会愿意尝试。 事实上，这是一种普遍的现象，除非一时好奇，很少有神秘物种会尝试获得人类的身体。就算它们这样做了，也很快会被实体的不便利所打败，回归到原本的存在模式。 那些怪异凸起的四肢、互相挤压着的内脏、黏糊糊的汗水和眼泪……总而言之，但凡体验过的神秘生物，都不会再相信世界上有物种愿意为了变成人类而牺牲一切——如果真的有，那只能说明神秘生物也是会得精神类疾病的。 不过当然，变成人类和拟态人类是不同的概念。 「盒子」经常幻化出人类的假象，为自己的“事业”做遮掩，但那更倾向于它构造的一部分，不需要经过神经系统的支配，就能做出相应的指令。 第97章 所以像如今一样被束缚，被囚禁于一方空间内，是它从未拥有过的体验。 而且不是好的那种。 究竟是怎么回事？「盒子」起先挣扎了一会，探查的气息四散开来，却像是碰上了无形的拘束，又被反弹回来。 以往热衷于在「盒子剧场」里面设置类似障碍，然后看那些惊诧恐慌的表现的它，今天却也尝到了同样的滋味。 “……”相比起气恼，「盒子」更多的，还是被激起的好奇与胜负欲。 不管在这陷阱的背后里面，是哪个久未谋面的“老朋友”，它都要把对方揪出来，然后——彻底地将其吞噬、摧毁。 晦涩邪恶的力量在房间里面涌动，几乎要将刚刚逃离险境、未来一片灰暗的无辜罗伯特溺死在睡梦当中。 能够如此精准地把它困在这个地方，那必定是事先发现了罗伯特身上的猫腻，利用了他，才能布下陷阱。 尽管知道这不是罗伯特本人的意愿，他没有胆量设计自己，但「盒子」还是不管不顾，决定将愤怒发泄在他的死亡上……没有存在意义的玩具，摧毁也不可惜。 再者说，这同时也是另一层保险。 既然超级英雄方已经知道了「盒子剧场」的存在，还意外地没有被它控制，进而消除记忆，那罗伯特，就将成为他们仅有的线索。 出于谨慎考虑，再弱小无用的对象，也可能成为它未来的阻碍、破局的关键。 既然那位老朋友故意保留相关人员的记忆，想要借此打压它，那么，它对罗伯特施展的法术，也很有可能没有成功。 它必然不能留下这个证据。 如此想着，散发着不详的力量在黑暗的房间里，接近了沉睡着的人类。 嗯……是像之前一样，用心肌梗塞糊弄过去，还是把他肮脏丑陋的尸体一段段分开来，给这些穷追不舍的家伙一点警告好呢？ 邪恶的念头萦绕在「盒子」的思绪里，它逐渐偏向于做出后者、并不符合它的一贯美学的行为。 然而，在实施之前，它停下了动作。 “……他身上的印记。”「盒子」突然哈哈大笑起来，沙哑的声音里，凝结着狠毒的烈焰和愤怒，“我居然没有多做注意！” 早在最后一期「盒子剧场」开幕之前，它就注意到了罗伯特身上多了点和它的力量不同的黑暗力量。 但在当时，它只以为罗伯特沾染上了什么不干净的小诅咒。 反正不会影响到不超三个小时的节目效果，它就将其抛之脑后。罗伯特胜利拿到一千万后，它也不打算做个好人，把诅咒给拔除了——如果他真的能够安全存活，那它再考虑看看吧。 处咒对它来说，实在是再简单不过的事，因此它才没有放在心上。 ……可是，一个能够不被它的力量震慑、依旧扎根在它的目标身上的印记，真的就是一个普通的、小小的诅咒吗？ 「盒子」恐怖的力量在瞬间就入侵了这个房间里唯一的人类，但它的目标已然改变——它需要重新深入这个家伙的脑袋，看看在他签订合同后的短短几天里，究竟发生了什么。 只要让它抓到一点马脚，这背后的存在就完蛋了。 可惜的是，不知道是不是清楚「盒子」的超凡力量，那存在完全消除了自己的痕迹，在罗伯特的记忆里，他只是度过了平常又无趣的两天……唯一的安慰，就是他和戴安娜搭上了几句话，还拿到了对方送的咖啡。 真是令神秘生物作呕。「盒子」嫌弃地品味了一番罗伯特寡淡的脑袋，搜刮一番后退出来，丝毫不顾及因为它粗暴的动作，而面目狰狞、仿佛随时会从睡梦中惊醒的罗伯特。 看来对方也是一个心灵操控方面的高手。 虽然在它没能成功入侵达米安的时候，它就浅浅意识到了这一点。但当时的注意力，都集中在它居然被困住了上面。 “所以，你就在那个，呃，罗伯特的房间，待了一整个晚上和白天？”德斯蒙特好奇地追问，“哇哦，究竟是谁，这么厉害！” “确切地说，我只待到了上午十一点，就从里面逃出来了。”「盒子」听起来，有些咬牙切齿的意味。毕竟就算不满二十四小时，那也是相当长的一段时间了，在它漫长的生涯中，还没受过这样的羞辱。 卢卡非常精准地捕捉到了它的痛点，“这么久？你就站在那里，打扰人家睡觉？” 「盒子」立刻跳脚：“什么？！他打扰我还差不多！人类休眠的时候，居然能够发出那么多恶心的声音！呕！” 气了一阵子，它压下厌恶和恼怒，继续着未完的故事：“很快我发现，那个家伙把我困在那里，是为了抢夺我的力量……” 最开始的时候，只是些许的能量流失，以「盒子」庞大的储备，甚至几乎感受不到。 但它清楚，这个背后的存在把它束缚在原地，肯定不是为了靠人类多种多样的呼噜声折磨它……如果这是那个家伙的目的，不得不说，它真的被折磨到了。 既然不是这样幼稚的报复，那必然是从它身上有所图谋。 因此，「盒子」时刻注意着自己的状态，这才让它早早发现了不对劲。 在意识到自己的力量在流失，很显然是被幕后黑手转移、吞噬的时候，它当机立断，加速了散发能量的过程。 这当然不是它想要自/杀。 第98章 不过既然以这么慢的速度消化它的力量，那背后的人要么是太过谨慎，要么是太过虚弱，根本消化不及。 「盒子」赌是后者。 它加速了对方汲取能量的过程，在其中，就必定有无法被吞噬，残留在它们连接之处的部分。而那些部分，归根到底还是它的力量，只要它心念一动，就能爆发出来，毁掉这个无形的牢笼。 果不其然，在耗费时间和精力的拉力战之后，「盒子」成功地离开了那所房子。 罗伯特都起的比它早。这个迷迷糊糊的男人一摸脸，他已经失去了「盒子剧场」的记忆，只是潜意识里，觉得自己好像要走大运了…… 他摇摇脑袋，把不切实际的期待晃出去，换上保安服，就跑去上班了。 而这边的「盒子」，在脱困之后，并没有着急忙慌地回到哥谭，回到德斯蒙特身边去修养一阵子。 它的力量确实流失了不少，但相比起被吸收的部分，还是相当之多的。 报仇就要趁早。 对方还没能从它的能量当中恢复，必然还处于虚弱状态，它完全有这个资本和对方抗衡，用暴力取回自己的东西。 再然后，它要让对方知道，在一众神秘生物当中，ta捡错柿子捏了。 ……哦，前提是，ta还有反省这一点的机会。 “所以，你被她欺负得惨兮兮回来了？”卢卡嗤笑一声，“我的天，这是我今年最喜欢的笑话。” 德斯蒙特不像他那样幸灾乐祸，“你还好吗，「盒子」？如果你需要休眠，我现在就可以去准备一个绝对安静和黑暗的地方。” “谢谢，但暂时不需要。”黑匣子在桌子上滚了一圈，恰到好处地砸在纸面上的小人身上，“比起躲在角落，我更想现在就立刻复仇，把她那张丑陋的嘴脸狠狠撕烂！” 德斯蒙特无奈地把它从不停晃动的纸上拎到手上，阻止了两位朋友的斗争，“但是你刚刚才战败回来……会不会，没有什么胜算啊？” “我是被她阴了一把！”「盒子」不满地叫嚣。 在脱离之后，它将怀疑的目光锁定在了罗伯特工作的博物馆上，并在里面进行了探查。 坏消息是，里面什么都没有；好消息是，有一部分藏品，不在馆内，而是被连夜送到了哥谭。 哥谭！这里可是它最近常居的据点。 「盒子」很快找到了韦恩先生的所在地，同时也发现了被他单独取出来的那座雕像。 无需多言，它立刻认定了那个幕后黑手的身份。 神秘生物的相遇，经常是野蛮血腥的。没有丝毫的寒暄，强大的力量在它们之间爆炸开来。它们都想吞噬对方、都想要庞大的力量、也都想要对方彻底消失。 「盒子」之前猜测的没错，她正处于一个虚弱的状态，所以饥不择食，挑中了一无是处的罗伯特。 但它没有意料到的是：被带进蝙蝠侠专门存放魔法侧神秘物品的地方，是她早就策划好的。 第57章 在人类世界里，有一个词，叫做“物以类聚”。 同类碰在一起，给人的印象好像应该是融洽的、和睦的。但对于天性野蛮、混沌的神秘生物来说，同类的能量相聚在一起，只会为了一个目的，那就是吞噬对方、壮大自己。 所以当找到坑了自己的“老朋友”时，「盒子」半点没有寒暄或是质问的意思，就要抢占先机，把那些能量都重新夺回来。 不过显然，对方也清楚自己会被债主找上门，早就安排好了回击的办法。 魔法侧的武器和那些机械制品不一样，需要严密的封存和看守，不然很容易导致能量外泄，威胁到拥有者身上。 蝙蝠侠费力找到出卖这些神奇物品的渠道，又花重金把它们带回家，当然不是为了观赏，满足富商的收藏癖——他是切切实实要用到、要研究的。 事实上，最近他又收拢了一批魔法书，想要借着上面的知识，尝试破解魔法的力量，再将其与现代科技相结合，打造出更加便利、更加强大、同时副作用又更小的武器，以防备蠢蠢欲动的黑暗力量。 要是被魔法师听到了，肯定要笑他异想天开——魔法的力量和科技的力量，哪里有那么简单能够相容呢？ 但布鲁斯认为，既然有能够附魔的子弹和枪械，那就必然存在让魔法和科技共存的方法。 特别是在网络的运用上。 经历了「盒子剧场」的事故之后，他愈发感到这个研究的紧迫性。 但是……实在是难有进展。 这些造价昂贵的魔法物品囤积在房间里，每一样都有专门的立项研究和详尽的保存方法，却很少有用武之地。 ……不过在神秘生物眼里，只要它们摆在附近，那就是天然的能量源。 几乎是在察觉到不对劲的瞬间，「盒子」就将攻击的力量尽数收回来，变作了防御的姿态，可是强烈的爆炸还是产生了巨大的冲击，各式各样的力量在异空间里交汇，简直难以招架。 而在物质空间内，布鲁斯也感受到了不同寻常的震动，让他差点抓不住手中的雕像。 地上的特制的箱子都剧烈摇晃起来，好像里面的物品要冲出束缚一样，发出碰撞的声响。 架子上的书籍也被晃动了下来，精心保养的魔法书砸在砖块上，书页都被弯折出好几个角。 第99章 他的第一反应，是哥谭地震了。但很快，他就否决了这个想法。 在打造这储存魔法物品的房间的时候，吸取了建设蝙蝠洞的教训，他已经考虑到了多种可能的危险状况，将其打造成了铜墙铁壁，魔法和物理的攻击都难以在短时间内造成伤害。 抗震的性能更不用说，他设计了最科学的规划，采用了最坚固的材料，不可能发生这样的事故。 而且很显然，是从内部招致的意外情况。 “……是雕像的原因？”思来想去，只有这座雕像的到来，是唯一的变数，也是最大的可能。 可是和博物馆的教授一样，他也什么相关资料都没查出来，现在依旧一头雾水。 为了不被教授发现展品之一的失窃，今天他安排了下属带他们一行人与哥谭市博物馆的工作人员进行学术交流，而提姆则去找他们的法师朋友帮忙，叫他用魔法仿制一个赝品出来。 根据安排，他得在晚宴的时候出个面，和教授寒暄几句，也是以防错漏些线索。 不过现在出了这种事，他怎么可能放心将雕像和自己的其他藏品放在一起？虽然监控在正常运作，但到底是魔法，没人知道会发生什么。 布鲁斯谨慎地将雕像平放在实验桌上，思考着下一步的举措。 过了一阵子，那异常的举动平息了下来。 布鲁斯四处张望了一会，除了倒下的书籍外，没有其他不同之处。但他并没有因此而松下紧绷的心弦，而当他的目光转移回到雕像上的时候，男人脸色一变。 他迅速找出了不久前才拍下的详细照片，仔细对比着，黑沉沉的眼神中，有骇人的锐气。 ——他的感觉没有错，在那雕像女子手捧的圆球上，又多了一道崭新的裂纹。 可是这实在太过细小，难道只是自然产生的痕迹吗？ 德斯蒙特的房间。 “她叫夏提娅，是一个野神。”「盒子」此时的声音，带着宿醉一般的虚弱，“她不是一个正统的神灵，只是一个小部落信奉的神而已……” 但和那些在山野诞生的小神灵相比，她又有些不同之处。 夏提娅出生的部落，是一个人数稀少的旁支，大多是被大部落驱逐、或是叛逃的人的后代，地势也不好，生活得非常辛苦。 但就算他们知道哪边的作物和猎物好，他们也不敢接近——那都是大部落的地盘，他们肯定会被抓住，然后剥下头皮，吊挂在树枝上。 最痛苦的是，被逐出部落的人，是受不到神明庇佑的。 在那个神明依旧行走于世间的年代里，这是他们最致命的弱点。 没有神明庇佑，他们就不清楚未来的天气，无法从事日常生产；他们也不敢与其他部落起冲突，因为战争不是人力就可以取胜的；他们的族人当中，也永远不会出现天赋异禀的领袖、巫医、占卜家…… 要是运气不好遇上天灾，这个部落、更确切地说，这个小聚居地，很快就会消亡。 为了改变这悲惨的处境，他们首先想到的，就是请求神明的帮助。 但是正如之前所说，神明也是挑信徒的，他们没有正规的渠道，就算是摆上了祭坛，也会被神明不屑地拒绝。 于是渐渐地，在一片绝望与黑暗之中，诞生了另外的声音：没有神明愿意庇佑他们，那他们就造一个愿意的神明出来。 当时的人，他们其实没有神明和妖魔的概念，只要是神秘生物，又愿意通过祭品交换庇护人类，那都可以被供奉为神明。 所以造神的念头，并不算是绝无可能。 但也并不简单。 好在他们当中，那些触犯了规矩而叛逃部落的人里面，有一些偷学过巫术，一边实验，一边和自然的灵交换沟通信息，也半拼半凑出来一些方法。 总的来说，都非常的恶毒，受术者将会承受无尽的折磨，用血泪浇灌出力量。 有人怀揣着变得强大的梦想，也有人只是被光鲜的外表所骗，自愿参加了这场拯救部落的行动。 无一例外，他们都死了。 这个原本就弱小贫瘠的部落，变得更加破败，几乎是苟延残喘。 然而就在这个时候，一位年轻的女子毅然站出来，承受最后的考验。 她就是夏提娅，而她最终如了所有人的愿，成为了部落的神明，庇佑着部落的族人，安慰地生活下去。而作为交换，他们只能有她一个信仰的神明，连从神也不能有。 “……但这些都只是他们代代相传的传说罢了。”「盒子」说，“多亏这个小部落的规模一直不大，才没有衍生出其他奇特的版本。” 德斯蒙特敏锐地抓住了它的语气，“你的意思是，这不是当初的真相？” 沙哑的声音肯定道：“没错，夏提娅她，根本不是那个部落的人类。” 它有些怀念，但更多是憎恶地说：“那个时候，我也才诞生不久，晃荡在世界各地，聆听人类复杂的心声……因为无聊，我逐渐有了一个想法，也就是「盒子剧场」最早的原型。” “和那些神明一样，我设下了一些考验，在人类之间传播，让他们以为找到传说之地的人，就能实现自己的愿望。” 最开始的时候，它根本没想着兑现承诺。 一个小恶作剧罢了，如果每个无由来的传说都变成真相，那该有多么混乱？ 第100章 总之，「盒子」只是想看人类会做出怎样的应对，但并不想真正付出自己的力量。实际上，那个时候新生的它，也确实没办法完成太多的愿望。 “但是没想到，可能是我太高估他们了……两百年、三百年、五百年，居然都没有一个人成功。”不过在当时，一点点风寒就能要了脆弱的人命，他们没能成功，是再正常不过的事，“当第一个胜利者出现，还是一个女生的时候，我就起了兴趣，替她实现了自己的愿望。” “所以她的愿望，是成为神明？那未免有点勉强……”卢卡聚精会神地听着故事，问道。 「盒子」对他，就没有对待德斯蒙特那样温和，“当然不是。就算她真的神志不清，提了这个要求，我也做不到啊。正统神明的力量，可不是凡人可以承受的。” 夏提娅的身上，流淌着女巫的血统。 天生就有法力的她，才能破除一切阻碍，找到传说中的圣地。 “她的愿望很简单，她只是想，拥有所有人的爱慕。”「盒子」想到记忆里面，那个面貌丑陋，浑身都是药水留下的伤疤的女人，她灼灼的目光中，是刻骨的仇恨，“我实现了她的梦想，让她变得美丽、魅惑。同时，我还给了一部分力量，帮助她看清每个人真实的想法。” 就是这些力量，让它遇上了昨日的险境。 “在那之后，我又跟踪着她，陪她一起回到了部落。” 那是一个规模甚大的部落，因为他们的巫很厉害，既能准确预知天气，定下播种的日子，又能沟通神明，为部落的战争施展祝福。 夏提娅作为巫的一员，从施展了法术的那天开始，就被带去培养，为部落效力。 她也无愧于自己的血统，充分发挥了女巫的天赋，主导了部落里不少的大事件。 可是有一天，族里的大巫突然闭门不出了。 他宣称自己为了向神明祈福，损害了寿命，需要修养一些日子。 夏提娅起初并未重视这件事，直到她发现一些有巫力的小孩，在一个接一个地失踪，一点供寻人的痕迹都没留下。 早在几年前，她就接下了培育巫的任务，所以对这些小孩很关心。 虽然环境危险，每年失踪遇害的人口都非常多，但接受过一点教育、有奇特能力的巫，怎么会和普通人一样，无故成批失踪？ 夏提娅不愿意放弃他们，放弃部落的未来，于是执意要探查。 结果最后，她找到了幕后黑手——宣称自己在修养的大巫，他是在用新鲜的巫的生命修养。 其实在那个时候，死几个小孩就能换回部落的大巫，绝对是相当划算的举措。部落里面，不是没有人发现这神秘的失踪案。但他们都选择了沉默。 只有夏提娅太傻，她被部落教的根本不懂人情世故，一生都是顺风顺水，没受过屈辱。 当她把这件事公开给部落，希望能够得到支持，他们一起杀死这个害人的大巫后，却被大巫倒打一耙，反而成为了部落的叛徒。 实际上，大巫甚至没有证据，他只是轻飘飘的一句话，夏提娅就被定罪，要被抓去剥皮。 得知一个巫犯下这等大错，整个部落都跑过来围观。 他们用恶毒的言语辱骂她、用暴力的手段殴打她……夏提娅从来不知道，她的容貌也能成为被攻讦的把柄。和善的族人们，转眼就换上了面目可憎的模样，里面包括她的生父母和兄弟姐妹。 夏提娅崩溃了，她对部落的忠诚尽职、她对族人的掏心掏肺，都变成了一个天大的笑话。 于是她拼了命地逃出来，心里怀揣着报复的恨意。 她本来是打算投靠另一个敌对部落，协助他们摧毁自己的部落的。 可是在当时，不会有人同意她斩杀一整个部落的决定——部落间的战争，大多是从冲突演变为兼并，尤其是那些拥有能力的神的信徒，更是会被当做宝贝，被每一个部落抢走供着。 也就是说，就算她帮敌对部落赢了战争，除了一部分幸运的会被砍杀外，大部分只是会沦为奴隶。 而大巫，甚至可能投降成为新部落的巫。 夏提娅当然不满足这个结果，所以她选择了另一条道路，更加艰难的道路。 “她变成了一个投靠部落的旅人，凭借外貌和控制的人心的能力，让部落里的人闹得不可开交。”「盒子」叙述着当年的情形，“每天都会产生新的流血冲突，所有人都憎恨彼此，都渴望杀了曾经的亲友。” 她还设计那个大巫，让他做出了一系列违背神明旨意的事，最终，他被神明抛弃了。部落里面的人更加惶恐，每日每夜都生活在恐惧当中，生怕被其他部落的人知道他们被神明背弃的消息，然后沦为战俘。 “就算是这样，她还是觉得不够解恨。所以她假意自己就是伪装的神明，故意掩藏身份到人类当中，考验他们的忠贞。而通过她的测试的办法，就是献祭一批族人……但一批之后又是一批，她贪得无厌，将他们的痛苦都转化成自己的力量，最后居然真的有了些许‘神明’的模样。” 「盒子」从匣子里，涌出一些黑色的黏液，幻化做夏提娅的模样，“我都觉得很诧异，被这样对待，他们居然真的相信夏提娅是可以庇佑他们的神灵……不过确实，那些正统神明也是非常野蛮残暴的，动不动就是生吃一捧人类。” 第101章 “在发现自己有了神明的品格之后，夏提娅反而收手了。她决心成为真正的神灵，获得更加强大的力量。所以，她现身与一位残留的巫签下契约，她会庇佑这个残缺的部落，但作为交换，他们只能信仰她一个神明。” 第58章 虽说有了强大的力量，但和正统神明相比，夏提娅还是太弱了，无法保障她的部落顺风顺水地扩张。 再加上她又经常为非作歹，向部落里的族人索要新鲜的祭品。这个原本规模庞大的部落，逐渐变成了一个小部落，虽然可以维持生计，但到底不比那些被强大神明庇佑的部落。 “……在神明几乎都消失殆尽的如今，她居然苟延残喘到了现在，生命力真是顽强。”「盒子」带着恼火的语气说。 它实在是咽不下这口气。 夏提娅当初能有那样的成就，全都归功于它的一时兴起，将自己的一部分力量送给了这个女巫。虽然这并没有伤害到它的本源，但正因为夏提娅以此为基石，慢慢消化了之后摄取的力量，它昨日才会察觉不出异样，最后中招的。 如此想来，估计当她依附在雕像上的精神探查到罗伯特身上有「盒子」熟悉的气息时，她就已经埋下了种子，打算将它引诱到陷阱当中，再一举吞噬它的力量，修复自己破损又疲惫的灵魂。 “我从那里脱困之后，她肯定不会罢休，只要找到机会，她还是会尝试抢夺我的力量。”神秘生物，尤其是本源能量相近的神秘生物，做出如此的举动，是再正常不过的发展，「盒子」不相信夏提娅会畏手畏脚，才拿走那么一点力量，就安心地去修养。 趁它现在受损，一鼓作气地进行厮杀，才是神秘生物的风格。 同样的道理，「盒子」也不会放弃追究这次的暗算，它的目标一直没变——它要把夏提娅从她的附身依据上扒下来，再一丝一丝地扯开吃掉，就像品味一道美味的点心一样。 “就像我会提防她一样，她也会提防我……但她绝对猜不到，我会找到另外的帮手来做这件事。”之所以这么说，是因为神秘生物大多是独行侠，它们也许有傀儡，但绝对不会和同类发展长期稳固的合作关系。 那是违背本能、违背天性的。它们生来就想要吞噬彼此，霸占更加强大的力量。 它预订的帮手德斯蒙特举手提问：“我倒是可以帮你去把雕像拿出来……但是，你不是说它被放在蝙蝠侠的仓库里面了吗？我这个差劲的身手，可能会很快就被他撂倒了吧？” 身体素质好和格斗技巧高，并不是一个概念。彼得之前也提到过，德斯蒙特没有格斗意识，只是全凭本能而已。 遇上小喽啰可能很轻松，但是想要打败精通各种搏斗、装备又齐全的蝙蝠侠，那可就是做梦了。更何况，在那蝙蝠宅里，还住着几个专业训练的罗宾呢。 德斯蒙特也不打算让自己的偶像被污染，崩溃成怪物…… “这我当然清楚。”「盒子」幻化出一只手掌，安慰地拍拍他的肩，“所以，我们要抓紧时间。” 仿制古董不是简单的事情，所以蝙蝠侠决定让提姆带着康斯坦丁过来一趟，用魔法的力量做个弊。 可惜了，如果不是扎坦娜此时正好在处理异次元的事，她会是更好的人选。 不过到底是发生得突然，康斯坦丁那边，也赶趟似的碰上了恶魔入侵，必须尽快处理，防止祂获得太多的力量，对整个世界都造成威胁。 偏在此时，从瞭望塔回到地球的戴安娜打来了电话，“嗨，蝙蝠侠，有研究出什么吗？” “暂时没有。科特教授他有什么突破吗？” “我也说不准。他看起来有了思路的样子，但碍于不好拒绝韦恩集团的安排，今天一直都在忙活着应酬和回答问题。”科特教授是专业领域的权威，每次出场，都会被他的迷弟迷妹们围着讨教，所以他才不喜欢商业活动。如果不是馆长已经签了合同，要把他最关注的雕像送过来展出，他也不会强行跟到哥谭来。 戴安娜提醒道：“但今天晚上，他肯定会去把雕像找出来研究的。你大概还没还回去吧？既然这样，你想好有什么办法阻止他吗？” 这大晚上的，韦恩也不可能强求一个老头子来参加派对，彻夜不归吧？ 蝙蝠侠捏了捏眉心，看着案台上摆着的、灰扑扑的雕像，如果是科特教授，说不定能研究出他找不到的关键线索…… “我会把雕像暂时还回去的。”他又问，“你要陪着他一起工作吗？” 戴安娜笑着回答：“当然。要是有所发现，我会第一时间把资料传过来的……嗯，如果你没有在那里装监视器的话。” 布鲁斯不可置否，挂断了电话。 他此时已经换了一个研究的地方，除了必要的设备，没有任何其他魔法侧相关的藏品。 在那一阵突如其来的震动后，一切又都恢复了平静，再也没有多生事端。 布鲁斯猜想，是雕像里面的力量，和他买来的魔法物品的力量产生了冲突，或者是是相吸的作用，才导致一时的能量震荡。 可是他明明把这些东西都好好分开储存，能量又怎么会这么轻易地外泄呢？ 在这雕像上，肯定有不为人知的秘密。 受了它的影响，戴安娜和科特教授才没被「盒子剧场」删去罗伯特相关的记忆，难道它的作用，是保护「真相」、抵御外来能量吗？ 第102章 但是它又能引发其他魔法物品的力量外泄……这两点合起来，似乎有所矛盾。 “罗伯特……”忽然，布鲁斯想到了这位最后的幸运选手。 根据线报，他已经遗忘了「盒子剧场」相关的记忆，对自己曾经的遭遇玩得一干二净，也完全不知道会得到一笔价值一千万的财产，还是苦哈哈地上着班。 基于此，布鲁斯判断他没有受到雕像的庇佑，于是除了必要的监视外，不再把重心放在他的身上。 但是在「盒子剧场」之后与雕像没有关系，不代表在那之前没有关系。 不能因为罗伯特的工作范围不包括雕像的存放处，就断定他们没有过接触。 这样想着，布鲁斯按下了管家阿尔弗雷德的通讯。 耐心听完老爷的要求，并表示自己会去调查相关监控后，忠心的管家说：“距离晚上和博物馆那边的交洽宴会还有一个小时，如果我是您，老爷，我会选择睡上半个小时。毕竟从前天晚上起，您就一直处于兴奋的状态——要知道，您已经不是精力旺盛的小孩子了。” 从身体体格来看，布鲁斯确实不是年轻力壮的小伙子了，但他的管家的约束，依旧像是他年纪还小一样，“……我知道了，阿福，今天晚上，我会睡觉的。” 「盒子」所谓的抓紧时间，指的就是趁雕像被送回博物馆，但暂时没被科特教授取出来的这点间隔时间。 “夏提娅的力量和我相似，所以在看见一个陌生人过来，要强行带走她的附身容器时，为了不引起注意，她必定会先用上记忆篡改，或者是幻术的能力……但这一点，我对你再放心不过了。” 德斯蒙特的灵魂是流动的，像是水一样，任何针对精神的法术，都会如同投进海里的石子，改变不了大海的面貌。 正是因为这个特性，所以「盒子」才尤其地有信心——夏提娅靠着对它的熟识阴了它一把，可是别忘了，它也同样了解她。 “在她施法的瞬间，你就把灵魂散开，然后包裹住她就行了。接下来，我会立刻出现，把她困起来，这样的话，她就没法再使别的小手段了。怎么样，是不是很简单？” 这件事其实最难的部分，就是德斯蒙特要用肉身躲避来来往往的人，不被发现。 其实如果他能用灵魂的方式，直接在异空间行走，那这个计划就再完美不过，绝对不会有缺漏了。 但是他的灵魂上面，附着着恐怖的污染，要是脱离肉/体，单纯地裸露在异空间，哪怕只是简单地穿梭，他都会污染到临近的人类，最后造成成片成片的大范围异变。 那个样子的世界，就别提未来可能的灾难了。当场就会变成人类的炼狱。 所以尽管「盒子」有至少三十种办法抽取德斯蒙特的灵魂，同时让他的肉/体保鲜，它也只能放弃这个诱人的建议，选择以肉身上阵。 因为「盒子」会提前把监视器都黑掉，所以德斯蒙特少了很多后顾之忧，他也开始觉得，这次的作战有些简单了起来。 “嗯，那我先去博物馆等着，你不是说，还没被送回去吗？” 哥谭市博物馆，鲜少有如此人山人海的时候。 大批的记者疯狂出动，围堵在门口，摄像机咔嚓咔嚓的声音和记者们大声的问询络绎不绝。 “韦恩先生，您买下隔壁的博物馆，只是为了与哥谭市博物馆做联合展览吗？” “韦恩先生，据说此次展览的藏品，都是之前从未被展出过的珍宝，这是真的吗？您可以透露一下，有哪些藏品吗？” “韦恩先生，珍妮小姐称您在昨夜的秀场中突然弃她而去，您是去做了什么？是看见别的美女了吗？” “韦恩先生……” “韦恩先生……” 英俊的哥谭甜心被人群层层叠叠地围着，在这所城市里，他是当之无愧的话题榜首。 在他的身边，一身学者气质的科特教授默默长吁一口气，早知道就不出门迎接这位风云人物了，在博物馆里面，好歹不会有这么多人围着。 德斯蒙特从来没见过如此热闹的场景，好奇之心抑制不住。但他也不愿将人群推搡开，做没礼貌的家伙，只好把自行车停得远远地，然后站在稍高的台子上，这才看见了被人群团团围住的中心人物。 他有着黑色的短卷发，一双湛蓝的眼睛里蕴含着迷人的魅力，招牌的笑容更是叫人难以招架。身上穿着挺拔的西装，不需要牌子的点缀，他的本身，就说明了其昂贵。 德斯蒙特惊呼一声，但不是因为这是有钱的韦恩，“蝙蝠侠……？！” 他的声音被熙熙攘攘的人群遮住，没有人听见。 小镇青年呆愣了一会，看着这位知名的花花公子，哥谭阔少，还有他极富魅力的谈吐，原本晦涩的，沉默寡言、像是崖璧一样冷峻的黑暗骑士的形象在他心里淡去。 他一直深信着网络上对蝙蝠侠的行为侧写：童年不幸、历尽沧桑、严酷冷峻、外加血腥暴力…… 在德斯蒙特眼里，蝙蝠侠是守护哥谭正义的沉默骑士，他身上同时兼具光明的心和黑暗的手段……虽说表现出来的一面，基本是黑暗的。 这样的形象，和大众眼中的哥谭甜心，实在是两个极端。 第59章 【二合一】 在此之前，德斯蒙特只隔着电视屏幕，在新闻上看见过韦恩的脸，因为对花边八卦和金融股票都不感兴趣，他往往只是瞥一眼就会换台。 第103章 所以，他从没认出来，原来一直饱受争议，在哥谭占据了几十年话题中心的布鲁斯·韦恩，就是他在驱逐拜蒙时碰见的偶像。 直到本次线下见面，比起外表特征，更倾向于用气息和灵感认人的他，一眼就看出了超级英雄的秘密身份。 ……网上不是说，蝙蝠侠是一个贫民窟出身，因为看遍太多的黑暗，才挺身而出维护正义的英雄吗？ 德斯蒙特被大城市的繁华迷了眼，竟一直相信这番粉丝推测出来的说辞。 网上的言论，原来真的是不可靠的呀。 小镇青年幽怨地看着被人群围在当中的黑发男人，第一次领悟到了这个真理。 沙哑的声音从他的蓝牙耳机里面传出来，“原来你才发现蝙蝠侠的另一重身份吗？他都在我的观众席里潜伏三期了……哈哈，但他还是没有抓到我的把柄。所以说，还是我更厉害，是吧？” 为了防止夏提娅提前感应到「盒子的气息，打草惊蛇，「盒子」并没有被德斯蒙特揣在身上，一起带过来。 如果是利用魔法传消息，也有引起目标警惕的可能，所以「盒子」趁着夏提娅长眠许久，不懂现代高科技的机会，采用了这种方法在幕后指导德斯蒙特。 德斯蒙特不听它洋洋自得的语气，注意力始终在亿万富翁身上，他突发奇想，“要是我和韦恩先生要签名，他应该不会拒绝吧？” 相比起阴森凶恶、半点个人隐私都不肯透露的黑暗骑士，自出生就是众人焦点的布鲁斯·韦恩，显然好说话的多——他继承了父亲托马斯的理念，对孤儿院的孩子非常关心，金钱大笔大笔地资助出去。 虽然有媒体嘲讽他们这些资本家是作秀，但韦恩对慈善做出的切实贡献，是无人可以反驳的。 既然小朋友找韦恩合影没关系，那他去要一个签名，应该也能成功吧？ 尽管签下的不是蝙蝠侠的名字，确实有些遗憾…… 在德斯蒙特犹豫着要不要挤进人群的档口，另一道熟悉的声音自侧后方响起。 “德斯蒙特？你也来看展览开幕吗？”棕色短发的青年手持相机，“啊，已经都是人了……嘶，詹姆森要是知道我迟到错过韦恩的采访，他一定会杀了我的！” 彼得苦恼地抱怨着黑心老板，也跳到台子上来，站在德斯蒙特身边，“这里的视野确实好很多。”他拉近镜头，咔嚓咔嚓拍了几张主人公的照片。 好在他在号角日报兼任的是摄影师一职，文稿是交由别的员工负责，他只要把照片传到老板邮箱里面就行。 彼得叹了一口气，想到詹姆森拿了他拍摄的蜘蛛侠照片后，又用劲爆的标题水了几期，就不禁为他的秘密身份的黑子们而惋惜……一直都是泼的同一盆脏水，真的不会厌烦吗？ 他清楚世界上存在着大量的互联网蛀虫，但他绝不能理解他们把生命浪费在抹黑他人的想法。 蜘蛛侠看了眼围在中心，举着话筒的号角日报外派记者，确保他的同事有新闻可写，詹姆森不会把稿件转交给他之后，放下心来，注意力转到了呆呆杵着的德斯蒙特身上。 “怎么了？你挤不进去吗？”彼得好意劝解，“其实今天只是一个开幕仪式，真正要展览的东西还没全部摆出来。这些记者围在这里，也是来采访韦恩，而不是关注古董展览的。你要是想看展，最好还是明天再来一趟。” 等雕像都被摆出来了，那他才不好动手取走。不过，德斯蒙特不可能和彼得说出自己的本来目的。 “但是明天的话，韦恩先生就不会来了吧？”他若有所思地问。 彼得有些诧异，“应该是不会……他只是开幕的时候来走个过场。不过，你找他什么事？你之前不是对这些企业家都不感兴趣的么？” 德斯蒙特语气惋惜，“我对企业家是不感兴趣，但他可不是一般的企业家！” 韦恩确实不太一般，不管是他的风评还是能力……彼得赞同地想，和那些作恶多端的虚伪资本家比起来，韦恩倒算是难得的慈善家了。而且他投入的金钱和精力，都是实实在在的，半点没有作秀的成分。 但，这和德斯蒙特有什么关系？ 面对朋友疑惑的目光，德斯蒙特坦诚地说：“他还是蝙蝠侠啊！” 这句朴素的话语带来的冲击是巨大的，周遭的空气似乎都陡然凝固。 棕发的青年摇晃着脑袋，一会看着人群中备受瞩目的花花公子，一会重新扭头看向他言之凿凿的、拥有特殊能力的朋友，好像被编入固定程序的机器一样重复。 彼得：“……” 彼得：“你说的蝙蝠侠，和我认为的蝙蝠侠，应该是同一个，对吧？” 德斯蒙特连连点头，他还是不放心，“是那个我们在医院停车场碰见的，和一个魔法师一起来处理拜蒙的，那个蝙蝠侠？” “当然！”德斯蒙特都有点急了，“你看他，身高体重腰臀比都和蝙蝠侠一样啊。你看不出来吗？” “你非要这么说，那确实有点相像。”彼得认真地观摩着正在侃侃而谈的韦恩先生，“……我的天，抱着这个念头来看他，就好像每一处都是佐证一样。” 他联想到布鲁斯出现在社交新闻上的频率，蝙蝠侠那些昂贵又高端的战车武器，还有他说服正义联盟成为超级英雄赞助商等一系列事件。 也许真的是先入为主的印象，他居然觉得这一切都变得情有可原，德斯蒙特不是在空口无凭开玩笑。 第104章 他又扭头看黑发青年，“可是蝙蝠侠穿了那么厚实的铠甲，脸上还带着面具。你是这么看出来的？”他想起他的掉马事件，“因为你是美术生吗……？” 德斯蒙特摇头否认，“其实和这没有太大关系……我就是看得出来而已。嗯，有点像是灵感之类的吧？” 放在神秘世界，大概就是气息、印记这一说。 总而言之，很少有能骗过德斯蒙特，在他面前伪装自己的存在，他和普通人类不一样，并不依靠五感辨识。 不过这也有弊端——正如他没从电视上的影像中认出韦恩就算蝙蝠侠一样，他必须面对现实的实体，才有这种准确的灵感。就算影像再清晰，也到底是有不准确的地方。 “真厉害啊……”彼得惊叹道，“如果我也有这个本事就好了。” 作为蜘蛛毒液变异的完成体，在五感方面，他已经有了长足的进化，甚至获得了蜘蛛才有的危险感应。 但是比起德斯蒙特这样的“超能力”，还是逊色不少。至少有主动被动之分。 德斯蒙特笑了笑，“这没什么……我家里有一面镜子，如果你想知道别人的身份，只要问它，它一定可以回答。要是你需要，我可以把它送给你。” “这么神奇？！”彼得眼神发亮，“听起来好像《白雪公主》里的魔镜一样。这也是魔法物品吗？像是温斯蒂的魔法书？” “差不多。不过，如果你把它带走了，那你就不能再照其他的镜子……否则，它会吃醋的。”而一旦违背了承诺，镜子里的怨灵就会把持有者拖进镜子里，让他再也碰不到世上其他的东西，从根源上断绝“出轨”。 “那还是算了……”彼得婉拒，心里生出了好奇，“既然它在你的手里，那你从来不照别的镜子吗？我是说，卫生间里面，一般会自带的吧？” 德斯蒙特淡定地回复：“它限制不了我，所以没问题……啊，不过我忘了，这是一面等身镜，可能对你而言，确实不太方便。” 他嫌这镜子占地方，通常把它摆在杂物间里——尽管它有时会跑到走廊上散步，然后被迪恩拎着放回去——最近遇到太多零零碎碎的事情，他都很久没看到镜子，更没看到里面无形的自己了。 彼得认可地点头，突然又想到：“那通过这面镜子，岂不是可以知道所有超级英雄的真实身份？” “可以。不过我从来没问过。” 哪怕是他最喜欢的蝙蝠侠，他也没有尝试过依靠外力来获取相关的信息。 ……总觉得，好像作弊一样。而且他不是那种非要挖掘秘密，侵犯他人隐私的性格。要是有缘的话，他自然会在哥谭碰见黑暗骑士；要是运气不好，虽然遗憾但也可以接受。 正是对未来、对世界的未知，才鼓舞着德斯蒙特每天都怀着期待生活下去。 “哦……”彼得感到有些许遗憾，不过很快就调整好了心情。 要说他不好奇自己同僚们的双重身份，那是不可能的。但他也理解他们隐瞒自身，是出于保护亲友、保护自己的考虑，所以不打算深究，硬要问出来。 毕竟，他也同样是一个隐瞒着秘密身份，在社区里做蒙面义警的家伙。 在他选择戴上面具，遮掩原貌的时候，他就下定决心，他绝不能把梅姨他们卷进危险当中。 注意力拉回到现在，彼得再度看看给予他极大震撼的韦恩先生，没忘记提醒德斯蒙特：“下次千万不要把蝙蝠侠的身份直接说出来了……你知道在哥谭，有多少人想要韦恩的命，又有多少人想要蝙蝠侠的命吗？如果这两方勾结在一起，哥谭势必会动乱。我们都把这个秘密保护好，好吗？” 他两指捏起，做了个拉拉链的动作。 德斯蒙特有样学样，“好。我一定不和别人说。” 其实如果来人不是彼得或温斯蒂，他当然也不会把蝙蝠侠的秘密身份透露出去，只是彼得说的也没错，他们嘴巴严一点，对偶像的隐私来说，只有好处。 蜘蛛侠掂了掂手里的相机，“啊，他们好像要散去了。你呢，还是要在这里待着吗？” “嗯。”德斯蒙特的手状似无意地拂过右腰，“我留在这里有些事情……说不定现在的蝙蝠侠，啊，韦恩先生会同意给我签名呢？” 彼得：“好像没听说过有人拍卖韦恩的签名，明星的比较常见……像他这种亿万富翁，要是被人拿到签名后伪造支票、签合同什么的，后果可能会很严重吧？” 不过现在都是高科技时代了，以韦恩集团的能力，分辨造假应该是很简单的事。再加上对方还是那个谨慎的蝙蝠侠。彼得想了想，最后也没阻拦德斯蒙特。 他挥了挥手，“我回去挑一下照片，传给詹姆森，不然他又要发火了！” “工作顺利！”德斯蒙特笑着回应。 待棕色的短发青年离去后，他喃喃自语，“我是不是也该找个工作呢？听说实践最锻炼人才了。” 在夜谷，和其他城市一样，做兼职的未成年人并不少见，他们有的去发报纸，有的替人除草，也有的在大里科做服务员，总的来说，和外面的工作没什么不同……唔，除去偶尔的失踪事件外，反正也没人敢报案。 但这些和德斯蒙特无关。 他人缘不好，同龄人对他恐惧又厌恶的情绪很容易传染给家里人，小镇又是一个相当“团结”的地方，他相当于是整个镇子的边缘人物。所以没人会同意让他在自家生意里捣乱。 第105章 就算是他哥西索尔，也不能仗着自己是电台主持人，就把他安排进去做实习生……好吧，主要是因为广播台失踪了好几个人了，实在称不上是好工作的地方。 如今离开了那个沙漠小镇，他几乎是在哥谭展开了全新的人生。 把打工列入后续计划，或许是个不错的选择。 “拿那么一点微薄的工资，还要应付这么多奇葩顾客……我觉得你还不如卖一些古董、魔法物品，然后把钱拿来投资比较快乐。”「盒子」见彼得离开，重新开了口。 “要是你玩不来金融，我帮你作弊也可以哦。之前大萧条的时候，我可是学到了很多经验呢！”沙哑的声音颇为自得，在当时的背景里，它巧妙地推波助澜，为包下酒店单间以自杀的顾客名单添砖加瓦了一番。 “我不需要那么多钱。”迪恩身上，带足了让他在哥谭这座高消费城市，也能过得舒舒服服的金钱。德斯蒙特也不是过分在意生活条件的人，“但是想要在社交上进步的话，兼职应该是最快捷的方法了吧？” “如果你想遇见那些胡搅蛮缠、没有素质的顾客的话，那当然啦。”「盒子」轻飘飘地敲碎了他美好的想象，“你和这些人都是金钱交易的关系，除开过度热情、天性外放的少数人外，只有难缠的顾客才会硬要和你打交道。比如说给你鸡蛋里面挑骨头，老板恶意降薪追求廉价劳动力，说话用语十分肮脏，甚至是对你动手动脚……相信我，去工作的话，有很大概率会碰上这些人。” 而德斯蒙特并不是一个能够忍耐的性格，可能过不了一阵子，整个公司就变成了人间炼狱。 真到了这个地步，它也能帮他毁灭掉一切证据，然后换一个身份继续生活，只是德斯蒙特的朋友，就不太方便再见面了…… 小镇青年很是天真地回应：“这些大多数，都是金钱导致的纠纷吧？我可以不要钱啊。” “……”「盒子」不由得笑出声来，“德斯蒙特，或许真该带你去体验一下普通的生活了，你比我都不了解人类。免费的东西，才更加容易遭到攻击和掠夺。” 它压下了声音，一副严肃的模样，“听我说，你没有必要强迫自己融入他们，明白吗？就算你是个‘怪胎’，你也一样有朋友不是吗？那些庸庸碌碌的人，你没必要去在意。” 和德斯蒙特相处了几年，和他一起从夜谷那个偏僻怪异、到处都是神秘泄露的地方来到一个正常的人类城市，「盒子」能够明显地感受到他被身边的观念所裹挟。 不管是善意的、还是邪恶的，他都听得进去。 这些理念让德斯蒙特变得复杂起来，变得矛盾起来。 他遇到的每一件事，听到的每一句话，他都想要去实践、去尝试，因为他分不清楚，怎样才是正确的——这里的正确，倒不是价值观上的道德正确，只是指，怎样对他来说，才是最优解。他希望依靠这些尝试，让自己成为更受欢迎的样子。 但问题在于，很多方法根本不适合他，不适合这个生长于恐怖之地的“怪物”。 德斯蒙特做这些事，很大一方面是受到了人云亦云的影响，仿佛只要一一实验过去，就能收获无数的友情，走向人缘的巅峰。可是实际上，这些行为当中交到的朋友，基本是建立在利益交换关系上的，和陌生人差别不大。 可是他的一时兴起，勉强融入平凡人的日常，却很有可能加剧他的不平凡，让他恶的一面爆发出来。 因为试错是有成本的。对于普通人来说，可能也就是一时的屈辱痛苦，可是放在破坏力极强的德斯蒙特身上，这些随时都可能导致可怕的后果——这个可怕，是对于人类、对于世界而言。 身为周期性为非作歹，却不曾留下证据的「盒子剧场」幕后主使，「盒子」同时拥有着自负和谨慎的性格。 它之所以小心翼翼地清扫痕迹，是因为一旦过火，就很容易会被无所事事的那群天使们和其他的正义使者盯上。这些家伙或许单体力量不强，脑子也不灵光，但后续储备很足，拥有庞大的人手和执着的性格——也就是说，会死咬着它不放，破坏它的一切享乐计划，想尽办法封印了它的力量。 「盒子」在黑暗力量这边，也不是怪见怪爱的一位，被仇家落井下石是分分钟的事。 为了不过上这种憋屈的日子，它才会偶尔压抑一下，也忍住了不对超级英雄这样肥美的肉下嘴。 它不支持德斯蒙特此时的想法，正是因为担心其可能的后果。但同时，也是希望他能够摒弃人类陈旧的观念，把自身真正的需求放在第一位。 “你只要选择自己舒服的方式生活就行。不是和他们一样的经历，才是合适的生活。”「盒子」一针见血地问，“其实你根本不喜欢打工的作息，不是吗？” 德斯蒙特一时无言。 在夜谷的日子里，因为不需要上学，所以感到孤独的他，选择跑到没有人的地方探险。 不论是巨大的、弥漫着瘴气的蘑菇森林，还是谁谁家后院出现的黑洞，只要没有被邻居们抓到现行，他哪里都可以去，什么事情都可以干。 那个时候的他，经常对成群结队的同龄人感到羡慕，但一转眼，他也交到了不少神秘的朋友们。 因此，他对冒险更加上心了，几乎每天都在外面游荡，进行“寻找新朋友的全新之旅”。 第106章 一个小小的夜谷，和夜谷的周边地区都有如此之多的奇观和神秘生物，所以他一直以为，外面的世界，繁华的都市里，会有更多更有趣的冒险。 德斯蒙特查了不少资料，最后选定了被网友列为“世界人文奇观”的哥谭市。 哥谭市最出名的大学，就是哥谭大学，所以他临时准备了一些资料，经过一个月的刻苦学习后，他参加了哥谭大学的入学考试，并被顺利录取。 彼时的他，心情激荡地点开了校方发来的邮件，和西索尔不舍地告别，又去见了几个深居简出、几乎不肯挪动的朋友，才不舍又期待地离开了家乡，离开了他孤独的童年时光。 但在来到哥谭之后，除了最开始对城市的新奇外，他好像真没碰上过什么神奇的体验。 驱逐拜蒙其实也没什么意思，碍着彼得的立场，他都没好意思和恶魔多聊几句。 在度过了几个作息规律，再也没有出门寻找新朋友的周期后，德斯蒙特已经有些厌倦一成不变的学校生活了…… 更何况，在学校里面，他好像还是没什么人缘。 不过，“我还没加入atd兄弟会呢！我怎么把这件事给忘了！”德斯蒙特一拍手掌，想起了社团的事。 上次联系兄弟会副会长的时候，他告诉自己会提前把面试的时间发给他，但由于之后的几件事层层叠在一起，德斯蒙特就忘了追问细节。 耳机那头，「盒子」无奈地叹息一声，对这个注意力相当涣散的家伙简直没辙。 第60章 【三合一】 德斯蒙特凑上去向布鲁斯·韦恩要一个签名的提议，被「盒子」否决了。 “别忘了我们来博物馆的目的——你前脚在他面前挂了号，后脚那雕像就出事了，你是想让他把你列为第一嫌疑人吗？”耳机里，传来劝阻的声音。 德斯蒙特反驳道：“你不是给了我一个和原来一模一样的仿制品吗？他应该分辨不出来，雕像被掉包了吧？” 其实掉包并不是一个妙招，像是之前处理「盒子剧场」的踪迹的一样，把相关人员的记忆都给清除了，让一切变动都回归原样，才是最稳妥的办法。 但是夏提娅为了诱「盒子」上钩，在罗伯特身上察觉到熟悉气息的时候，就给他们都埋下了种子，用自己的力量保护他们不被其他能量侵犯。 对于虚弱的她而言，这已经消耗了她大半的存货。而为了保证准确性，她故意诱导罗伯特“看见”了自己的存在，但却没有给他留下同样的制约——因为「盒子」不可能会消除参赛选手的记忆。 而且以防打草惊蛇，在那之后，她也没有摄取他的灵魂做补充。 这些防护性的能量既然已经被发散出去，再要消除便需要更加繁琐的步骤，毕竟「盒子」和夏提娅虽然享有相似的能力，但其本质到底是不同的。 也就是说，它来不及一次性修改这么多人，尤其是意志坚定的超级英雄的记忆。 不得已，它才用魔法材料仿制了一个雕像出来。 这雕像和原来的相比，不仅外形一致，还同样可以检测出魔法能量残留——不过也仅限于此。魔法的痕迹是它刻意营造出来的花架子，除了糊弄糊弄仪器外，就是个摆件。 对自己的造假能力，「盒子」是非常有信心的，只要德斯蒙特掉包的过程顺利，它再篡改一下监控录像，那就绝不会被蝙蝠侠发现。 不过，这模型也不知能够瞒过多久。 “如果蝙蝠侠迟迟找不到雕像上的疑点，他很有可能会去问那些魔法师朋友……这赝品不过是个样子货，最终还是会被识破的。”「盒子」同德斯蒙特解释说，“可是在这之前，蝙蝠侠已经见识过雕像的异动，也保留了相关数据。突然变成了一个普通古董，他难道不会起疑心吗？” 而一旦怀疑雕像被掉包，那他肯定会将作案时间锁定在这个时间段。 德斯蒙特在他面前露了脸，之后就可能留下隐患的种子。 “哦……”德斯蒙特理解地点点头，接下来的话却让「盒子」不存在的心一跳，“但是，他好像已经发现我了。” 「盒子」：“什么……？！” 沙哑的声音略显激动，“这是怎么回事？你不还没进博物馆里面吗？” “是这样没错……可是我刚刚和彼得说话的时候，他往我们这边看了一眼。”德斯蒙特回忆着亿万富翁微动的神情，“估计是认出我们了吧。” 他复而点点头，肯定道：“不愧是蝙蝠侠，眼力不错嘛。” “……”因为本体和力量都不能接近这边，「盒子」只好通过街上遍布的摄像头当眼线——就像手段贫瘠的人类一样——观察着这附近的情况。 韦恩被记者们团团围住，它也不甚关注他，结果居然错过这点微妙的变化。 早在发现有超级英雄潜伏进自己的节目的时候，「盒子」就先下手为强，抓出了这个家伙的基地，还反过来，在蝙蝠侠尝试破解它的信号来源时，抢先破解了蝙蝠洞的资料。 它的行动很隐蔽，没留下半点踪迹。 方便之后把相关「盒子剧场」的资料销毁，「盒子」还顺手做了个标记，这使得它更加来去自如。 在德斯蒙特说他在医院见到蝙蝠侠、并展露了一丝能力之后，它又利用标记跳跃过去，果然找到了【德斯蒙特】的存档。 第107章 ……这个家伙也太多疑了。 「盒子」感叹地想，一个人类，却想做到掌握一切，难怪心里的情绪那么复杂、晦涩。 但它并没有对此做出保护措施，比如说把德斯蒙特的资料给删了、屏蔽个人隐私访问什么的。 这有什么用呢？以德斯蒙特吸引神秘的特性，只要他不离开哥谭，总会被黑暗骑士撞见的。以韦恩的性格，不管是第几次，他都会备份一下新出现的神秘存在，势必要探明对方的目的。 「盒子」懒得做无用功，便继续把演播室的信号导进夜谷的信号塔去，不再搭理过这件事。 只是没想到，现在竟然面临这样的麻烦境地。 在现场看到了德斯蒙特这个和魔法有关的人之后，只要雕像出了事，蝙蝠侠必然会直接联想到他。 不管德斯蒙特之后会不会露出马脚，「盒子」都要先把这种可能斩断。 “你先去找个没人的地方。”沙哑的声音指挥道，“我需要你变个装。” 晚上，电视台临时插播了这样一条新闻：“根据哥谭市博物馆的员工透露，下午四点三十七分，一位不知名人士偷偷潜入了摆放展览品的仓库，并带走了其中一样藏品。这是此藏品的照片。据负责本次展览交流的科特教授说，此展品是一样新挖掘的宝物，其价值和历史都尚未明确。对于本次失物，他感到痛心和懊悔。” 镜头转向主持人身侧，一位中年男子出现在屏幕上，他就是市博物馆的馆长，“我们暂时不清楚这位小偷是出于什么目的，才带走了这样一件价值尚未明确的藏品。他的行动轨迹非常坚定，自始至终都是为了它而来。但是不管是出于怎样的立场，我们都会找出这个道德败坏、目无王法的人，并用法律惩罚他。” 馆长和主持人进行了一番交流，接着说：“同时，我们已经调取了馆内和附近所有的监控，对嫌疑人的外貌特征有了充分的影像资料，相信不久就能将其捉拿归案。” 电视台便借机插入了一张黑白的监控截图，嫌疑人身形高挑，穿着一身黑色西装，比起小偷，更像是一位模特。那张英俊的脸就算是在视角奇特的监控里，都完全掩盖不住光辉。 一个俊美的嫌疑人、一件价值不明的古董、一场光天化日下的盗窃案……这些元素令这个案件在网上迅速火爆起来，吸引了全国人民的关注。 在这样的背景下，按理说，嫌疑人的身份很快就会被揭露。 但尽管有不少人留言称自己“认得这张脸”，他们之中，没有一个能够准确说出对方的名字、家庭以及住址。 仿佛他是一个校园里的透明人，毕业二十年后在舞会上相聚，却没人能够说清对方的状况——可他明明有这样一张优越的脸，怎么会沦为记忆中的背景板呢？ 警察的调查陷入了僵局，网上的信息都是些胡说八道。 只有记忆完整的几位超级英雄，对此还有印象——他就是「盒子剧场」里，那位带着刻板笑容的主持人。 德斯蒙特回到了家。 他躺在床上，听着耳边阵阵爆裂的声响，终于开口说：“「盒子」，你能不能把夏提娅带到别的地方？有点吵诶。” 「盒子」通过咒语，让他的外观变化成了它的一个化形，然后光明正大地进入博物馆，一路畅通无阻地进了仓库，把雕像用灵魂包裹着带了出来。 如果不是雕像上带有魔法，他也没法容纳这个物品，还得找个包装着。 在这期间，他还特意在监控下晃了几步，以免没被抓拍到他的详细特征——非常地做作，但「盒子」要的就是这个效果。 在携雕像潜逃的路上，德斯蒙特钻进了阴暗的角落里，七拐八拐地，从好几个人家空无一人的后院中翻了出来。 等他回到家里，他的相貌早就恢复了原样——西装也因此变得宽松了一些，还好有皮带。 他蹬蹬蹬地上了楼，从身体里拿出两尊雕像。 一座是仿冒的，一座的刚刚偷来的。它们一起摆在桌子上，就算是再厉害的古董鉴赏家，也难以摆脱魔法的影响，辨别出真假。 但德斯蒙特不需要工具，他一眼就能看出来。 「盒子」和他一样，在雕像被取出来的瞬间，就启动了房间地板上的阵法，刺眼的光芒在其中炸开。 好在外面尚未天黑，否则这仿佛开了两百个灯泡的光，必然会吸引路过人的注意力。 光芒散去，「盒子」和夏提娅一起被困在法阵限定的区域里面——或者说是夏提娅被困住了，毕竟是「盒子」摆下的陷阱，尽管它也不能离开，但它依旧占了上风。 紧接着，这两个非人类生物间，爆发了激烈的对抗，暴烈的能量冲击在一起，不断响起可怖的声音。 还是卢卡找到了屏蔽声音的办法，才没让它们扰民。 德斯蒙特一开始焦急担心，害怕自己的朋友敌不过这个野神，但看了一会这两团不规则液体打架，渐渐失了兴趣，倒在床上休息。 又过了一会，他甚至觉得这噪音烦人了起来。 「盒子」显然稳操胜券，它富有余裕地回道：“快了快了，马上就好。” 它说的果然没错。不过片刻，那爆炸般磨人是声音就微弱了下去，取而代之的，是石块碎裂的声音。 “喀啦、喀啦……”夏提娅附身的雕像裂成了小块，然后又裂成了砂砾，仿佛风化的步骤被按了加速键。 第108章 看着这样一件价值连城的古董消失，德斯蒙特没有半点惋惜，只是有些烦恼地举着另一座仿制品：“那这个怎么办？摆在家里做摆件吗？感觉和我房间不太搭。” 吃饱了的「盒子」嗝了一声，即答道：“放在那里就是了。我来处理。” 它又变回了一滩黑色的粘稠液体，慢悠悠地逆流回那个黑色的匣子，在这过程中，顺便将仿制品雕像卷了回去。 “接下来几天，我需要休眠，最好不要呼唤我……不过实在要紧，我也会醒来的。”沙哑的声音最后说道，再没了动静。 德斯蒙特应了一声，“做个好梦。” 终于解决完「盒子」不小心遗留的烂摊子，德斯蒙特和卢卡的重心，又转移回了「末日预言」上来。 他把黑匣子放到日照充足的窗台上，转头问纸上的小人，“卢卡，最近有新发现吗？那支笔有再写下别的预言吗？” “没有。”卢卡遗憾地摇摇头，“我还去访问了几个学识渊博的前辈，但他们都没有相应宇宙的信息……你知道的，次元宇宙实在是太多了。就算是能够随意跨越宇宙的存在，也不敢说自己认知到所有的宇宙。” 他指的访问几位老前辈，其实就是去找了几个历史久远、产生了心智的神秘物品，然后和它们套了套话。可惜的是，很少有记得别的宇宙的。 德斯蒙特惋惜地说：“我也没有听到什么异常……等等，我一直没见到过小丑，这算吗？” 都说哥谭市有两大著名人文景观，一是蝙蝠侠，而就是他最出名的对手，小丑。 来哥谭这么些日子，虽然偶有在网上看到过期的小丑新闻，但新鲜的，还真没碰见过。 可是他明明不在阿卡姆里，一直逃窜在外，怎么会这么简单就销声匿迹呢？难道网民说的“时不时就会被小丑挟持成为人质中的一员”，只是夸张的说辞？ 德斯蒙特拧着眉头，不禁沉思。 说起来，他还没去阿卡姆观光过呢！他想起了自己的打卡目标。 不过很遗憾，阿卡姆监狱是不提供对外开放项目的，想要进去体验一下，那必须是走正规通道……被蝙蝠侠丢在门口可不算正规通道！他们每次都得把罪犯提起来，重新等正规文书下来才行。 卢卡对这些人类新闻不感兴趣，他喜欢的，大多都是枯燥朴实的科文书，游记已经是最大的破例了。 不过，既然德斯蒙特认为是疑点，那他便去找找相关资料。 ——“你说的没错，他已经有四个月零五天没有任何消息了……这对于他这样的罪犯来说，应该挺罕见的，对吧？” 卢卡说的没消息，指的不仅是互联网上，没有小丑抢劫、杀人、安炸/弹的新闻，还有他查到的地下暗网。 在那些见不得人的网络世界里，不仅有黑暗的交易、血腥的杀戮，还有占比十分主要的一部分：信息交换。 为了防止不必要的冲突和火力的浪费，一些团伙在作案之前，会和自己的上级或是合作方协商，省得两方在作案现场撞上，闹得不开心。 同理，他们还会事先打听别的帮派的行动，自觉规避，免得明明没有动手，却只是因为经过此处和有前科，就被条子们抓进去吃免费饭—— 这种“惨案”不是一次两次了，谁让他们屡教不改呢？ gcpd当然不肯相信他们宣称自己无辜的屁话。 而在这其中，小丑和他下属的性质，又有些不同——他们做事随心所欲，从来不讲帮派间的情谊和俗成的约定，往往是在大闹一场后，和他们撞档期的团伙才发现自己“完美的计划”被砸碎了。 就算是和小丑达成了合作，也要小心被他背后捅刀子——这些恶人互不信任是一回事，但不知道踩中了对方哪根发育不良的神经而被掀了桌子就是另一回事了。 这个妆容滑稽的家伙，真是无理取闹的疯子！ 不少被他反脚就踹了的“合作伙伴”这么想。 因为种种原因，整个哥谭地下世界，都非常关注小丑的行动，事实上，蝙蝠侠得到的有不少消息，都是从这些人嘴里“友好”问出来的。 比如不管把办公室修多少次，设置得多隐蔽，都会被黑暗骑士抓住拷问的企鹅人。 然而，就在这样处处是眼线的地方，小丑居然销声匿迹了这么久。 去问那群无所事事就开始发癫的小丑帮成员呢，他们也说自己也好久没见到老大了。 不论是反派还是正派，都被他这番举动搞得摸不着头脑的同时，心里像是被挂了一个半满的水桶，随时都有颠覆的可能。 ——一个见得着的疯子，总比不知道去处的疯子要安全。 虽然也不是没有小道传言，说是小丑终于被破了杀戒的蝙蝠侠给打死了，但这种没有技术含量的谣言，有点脑子的人连眼神都懒得奉欠——蝙蝠侠要杀肯定不会只杀他一个啊，阿卡姆那么多活体把子呢！现在还是活蹦乱跳的。 再者，他们实在不明白掩盖小丑已死的意义。 怎么，面对他们，蝙蝠侠还有偶像包袱吗？这到底是在开谁的玩笑！ 总而言之，大家一边庆幸少了一个神经病，哥谭肮脏的地下世界终于重回秩序；一边担忧这都是暴风雨前的平静，等那个疯子冷不丁地跳出来，他们不知道要损失多少物资。 处于这样复杂的心情当中，好些个帮派和小丑帮的成员起了冲突，趁他们没了老大，赶紧抢点货物回来。 第109章 ——是的，抢回来。 在小丑领导他们的时候，他就经常带着自己的下属到别人的地盘硬抢，真的就是硬抢。 ……也不知道为什么他们人数比不过自己，自己还能输了。 难道一个拥有神经病上司，并且疯魔一般拥护他，才是在哥谭正确的生活方式吗？ 话归正题，小丑这样异常的举动，确实是罕见的很。 但德斯蒙特对哥谭的了解，都来源于网络和这些日子短暂的经历，实在是找不出相关的头绪。 卢卡的情况，和他差不多，毕竟他不喜欢离开书页，对真实的世界，其实还蛮陌生的。 他们两个陷入了僵局，只好暂且搁置这个话题，又开始谈论起别的地区的奇怪现象。 在这个国家，出现怪事的区域不少，但非要和世界末日联系起来，又好像反应过度，实则根本没有这么严重。因为在隐患爆发之前，总有一批正义人物提前制止。 ……想到这里，德斯蒙特突然有了一个提议，“既然我们自己找不出来，或许，我们可以找个外援问问？” 卢卡好奇地从纸页上看他，“哪一个外援？夜谷的那几个，我总觉得不太靠谱。” 像他和「盒子」这样条理清晰、智商超人的神秘生物，其实是非常罕见的。 大部分的怪物，都只是依靠着执念存在于世界上，它们或许有时表现出感性的一面，或许会布置繁杂的陷阱引诱猎物，但那都是和它们本身息息相关，它们才会在意的事情。 除此之外，尤其说是它们没有考虑过，不如说，它们“考虑不来”。 一只吃草的长颈鹿，怎么能理解海豹非要骚扰企鹅呢？ 德斯蒙特也清楚他在夜谷的朋友们，并非每一个都是完美设定，所以只是笑笑说：“是一个你不认识的次元恶魔……唔，我得想想，怎么才能让他进到我的脑子里来。” 虽然拯救世界是大事，但德斯蒙特毕竟还有日常的事情要关注——atd兄弟会的副会长，艾特伍德在他的追问下，告诉了他兄弟会选拔的日子。 就在周四的晚上。 德斯蒙特依旧是踩着自行车，一路骑到了兄弟会的公寓门前。 兄弟会和姐妹会一样，创立的时候，都会修建一座公馆，以供所有的成员都住在一起——“就像家人一样。”这是他们的宣传语，然而在无数恶行当中，显得格外可笑。 atd兄弟会的名声一向不好，这不是边缘人物对有为人士的嫉妒而散发的谣言，事实上，传言一点也没错，就性格来讲，他们确实是——垃圾。 这里混杂了一堆聚众嫖/娼/赌/博/吸/毒的青年，就算是原本还算过得去的人，在一屋子“兄弟”的影响下，也会渐渐变得堕落。 不过从光鲜亮丽的外表来看，他们还是比较人模狗样的。 帆船队的队长、学校乐队的主唱、市政府议员的独子……在他们当中，站主导地位的，往往都是这些家里有钱有势、喜好为非作歹的家伙。 这些顺风顺水的几个，经常带着一群兄弟胡搞，领头欺凌同学——有趣的是，他们不仅仅欺凌会外的同学，就算是在“亲如一家”的会内，也存在严重的欺凌——但一旦踢到硬茬子，或是搞出人命，被告上法庭，担责的往往都是那些没有家族庇佑的存在。 做这些恶事没有理由，只是他们觉得“有趣”而已。如果是「盒子」，它肯定不介意拉几个“有趣”的家伙体验一下它的贴心服务，可惜它现在在沉睡，就算是醒来后，也有一阵子会安分。 毕竟，它还没完全消除「盒子剧场」的影响呢。刚刚还在众目睽睽下搞了一个盗窃博物馆文物。 而兄弟会每年的招新，对于这批人来说，又是一个绝妙的机会、一个巨大的刺激。 上一年承受过学长使唤和羞辱的他们，往往会把怒气发泄在下一代学弟身上。而且是变本加厉。 一般来说，他们会选择循序渐进的方法，先用温和一点的手段刷掉一批人，再升级到更过分的“挑战”。 不过这次，不知道副会长吃了什么炸药，一定要第一回就来个狠的。 反正不是针对他们，其他atd的成员就无所谓、甚至是期待地同意了。 德斯蒙特却不清楚这些，他只是平淡地得知了本次招新的第一次考核，“凌晨十二点钟，到医院太平间里玩笔仙。” 新生们听见后，都面面相觑。 自从灵异部在废弃工厂探险真的碰见脏东西之后，哥谭大学就一改之前学术的风气，不少人都胆战心惊地避免这些招鬼的玩意。 毕竟之前之所以可以言之凿凿地说鬼都是假的，都是落后文化，那是因为他们没有真的撞见过，身边也没有类似的例子。 可是当这个例子出现，还是以一个惨烈的方式之后，唯物主义者也难免心有余悸。 更何况，在夜半学校里面搞灵异已经是很恐怖的氛围了，可是兄弟会的人，却让他们到医院太平间里去。 先不说这是违法的，就是成功进去了，面对那么多青白僵硬、死状恐怖的尸体，他们不把隔夜饭吐出来，那都是精神力坚定，更不用说是冷静地布置招鬼仪式了。 可是他们担心什么，兄弟会的人可不在乎。 艾特伍德甚至冷冷地激道：“女生都敢玩笔仙，你们几个男的，怎么就不敢？还是说，你们比较喜欢通灵板？” 第110章 难道没有不和鬼尸体一类相关的选项吗？新生在心里叫苦。但是碍于面子，没一个敢说自己退出考核的。 在他们当中，德斯蒙特的表情最为镇定，他甚至自告奋勇地接下了直播的职责。 把兄弟会提供的伸缩自拍杆子叠起来，放进书包里，德斯蒙特带着期待地说：“我们走吧！再晚就要错过十二点了。” 原来兄弟会和灵异部差不多呀，还挺有趣的。德斯蒙特想。 趁着夜色，一行人开车到了目的地。 本次考核的新生一共七个人，要找出两个有驾照的并不难。 而他们的学长、兄弟会的前辈们则表示他们会在房子里等待新生的好消息。 “到了太平间，记得开视频哦，我们会投屏出来看的。”临走前，艾特伍德拍着德斯蒙特的肩膀，幸灾乐祸地说。 他看不惯埃伦娜对这家伙大献殷勤、而德斯蒙特冷眼以待的样子，所以才故意为难。至于那些无辜受难的新生，抱歉，那只能怪他们来晚或是来早了一年，偏偏和德斯蒙特碰在一起。 不过出乎他意料，德斯蒙特面对这惊悚的挑战，半点没有害怕，反而像是……呃，开心的样子？ 黑发青年重重地点点头，嗯了一声，“我会加油的！谢谢！” 艾特伍德：“谢谢……？” 这是什么意思？新的表达“我很害怕”的方法吗？ 对于翻墙进医院这件事，一回生二回熟。 对于德斯蒙特这个第一次也分外轻松的人来说，这第二次更是再简单不过。 他熟门熟路的样子引起了其他人的好奇，他们边艰难地按照他的指示抓住树干，边小声地问：“你怎么这么轻松？你是体操队的吗？” 德斯蒙特连连摆手，“我不是啊，我是学设计的。体育运动不太适合我。” 不太适合却能一脚跳上围墙？一名来自篮球队的新生震撼地看着他认真的面庞，一时分辨不清这到底是玩笑还是真话。 他们还在小声说些什么，可能是为了缓解紧张的气氛，但德斯蒙特表情一变，“嘘。保安来了。没爬到树上的就先下去，在树上的别动。” 其他新生被他严肃的语气感染，战战兢兢地按照要求做了，可是等了几分钟，才看见一个人影打着手电筒经过。 大概是没什么人会光顾医院，保安也没有仔仔细细地照着树看过去，而是吹着调子走远了。 松了一口气的新生继续艰难地攀爬上窗台，跟在黑发青年背后，小心翼翼地走向了楼梯间。 这过程中，他们完全没有经过护士出没的地方。 新生们：“……” 这个熟练度，真的不是在医院住了两年吗？ 一切都顺利地过分。 想象里被巡逻的保安赶走、被查房的护士发现、被值班的医生抓到的情况一个都没有发生。 如果不是偶尔可以看见光亮，还有病房里面起夜的声音，他们简直要怀疑自己来了一幢无人的大楼。 德斯蒙特带着他们，轻车熟路地跑到了地下停车场，这里的车几乎都空了，一部分原因是下班的医生护士开车离开，另一部分原因，则是：“咦？这里怎么破破烂烂的？柱子呢？” 一个男生指着断掉的残迹，大块的碎石已经被拉走了，现在剩下的，只有小块的部分。 在那旁边堆着工具，很显然，医院已经请人来维修了，只是尚未完工。 另一个新生回答：“好像是有地震发生过，车库塌了。” 有人反驳：“哪里塌了？只是倒了几个柱子而已！我姐就在这里上班，那天发生地震的时候，楼上几乎没事，但车库不知道为什么，倒了几根柱子，而且还不是倒在原地。” 在这七个人之中，德斯蒙特是最期待太平间冒险的，而他，桑德斯，则是最抗拒的一个。 “我听说，当时的地下车库，甚至还有火焰的痕迹。你们说，怎么可能会发生这种事，啊？”他双臂抱紧，疑神疑鬼地四处张望，“除非这个地方，真的有古怪……” 众人被他的话语吓了一跳，但很快回过神来。 或许是之前的顺利冲昏了头脑，他们都七嘴八舌地要辩倒桑德斯。 “既然楼上都没事，那当然是因为开发商偷工减料，混了几根差的柱子进来而已。至于着火，当时可是地震，有一辆车被压垮，进而发生爆炸，不是很正常的事吗？” “就是就是，那天发生的地震根本不严重，我叔叔家就住在这一边，他睡得可好了，甚至没有醒来过！” “要我说，不会是变种人在这里建了一个秘密基地吧？” “对啊！变种人！肯定是他们！我听说他们有了超能力后，就经常报复社会。还搞了一个什么恐/怖/组/织……这里的古怪，说不定就是他们的一次行动！” 他们越聊越火热，桑德斯的脸色也越来越难看。 就在这个时候，德斯蒙特止住了脚步。“我们到了，停尸间就在这里。” 上次他到这里来，还是因为拜蒙的出世。他不仅占据了马洛的身体，在被神父驱逐一次后，又转而依附到了“过敏而死”、尸体就被存放在这里的罗拉身上。 过了这么久，罗拉应该已经下葬了吧？ 想到那个无辜中招、尸体都不成人样的女孩，德斯蒙特难得地感慨。 目的地就近在眼前，新生们都突然止住了话头。 第111章 这并非是出自于激动——平时在电视上看太平间的镜头，都感觉阴森恐怖到了极点，而当他们站在这个房间的入口，虽然只是看着金属制的牌子，都感觉一阵冷风吹在身上，叫人心里发毛。 “只是里面开了冷气而已。”德斯蒙特安慰了一句。 为了更好的效果，他是笑着说这句话的，可是在苍白的灯光投射的阴影下，不知怎的，令新生们喉结滚动，一时不敢直面他的眼睛。 第61章 笔仙的玩法，和更加常见的通灵盘大同小异，目的都是依靠所谓的仪式沟通飘荡的魂灵，借助神秘的力量回答参加仪式的人的问题。 之所以没选择通灵盘，主要是atd兄弟会的几个懒得去向姐妹会借这种神神叨叨的东西——不用事先去问，她们手上肯定有这玩意儿。 相较之下，召唤笔仙需要的材料简陋不少，只要一支笔、一张纸、还有几个不怕死的傻帽……当然，也不能少了真正的主角，被敬称为笔仙的魂灵。 想要仪式有效果，那当然是挑个有死人传闻的地方更好。 不然大费周章地摆弄一阵，却因为周围没有可供附身的鬼魂，导致仪式失败，那就没意思了。 只是在停尸间这种最不缺死人的地方搞这个，总感觉作死程度上升了好几档。 “……我们真的要召唤笔仙吗？”在德斯蒙特开视频之前，一个新生，也就是桑德斯咽了口口水，问。“这里可是停尸间……你们知道有多少人的尸体曾经在这里过夜吗？甚至还有我们学校的同学……你们不会忘了吧？” 他神情不安地转动着眼球，仿佛随时戒备着异动一般。 尽管停尸间内灯光充足，那些被摆出来的尸体只有零星两具，还都严严实实地盖着白布，只要不去手贱，就不可能看见他们内心害怕的场景。可是在这样特殊的地点，谁能克制自己，不去想象白布下的存在呢？ 那些苍白的皮囊、青红的肿胀、扭曲的躯干……电影里一幕幕特写镜头在脑海中回放。 越是联想，他就越是恐惧。 哪怕他并没有亲眼见到白布下的尸体，但隔着那层薄薄的布料，他仿佛能够勾勒出其下躺着的、一动不动的身体的模样。 因为他的话，其他新生都不由得一愣，沉默了一阵子，最后还是说：“我们都溜进医院来了，总不能这个时候临阵脱逃……再说了，世界上哪里有鬼呢？你不要自己吓自己。” “没错！鬼魂什么的，都只是落后的传说而已！我们都是见过外星人的人了，怎么还信这个？” “比起看不见的鬼，我看还是巡查的工作人员更有战斗力，哈哈。” 在这个超级英雄们活跃在第一线，变种人的新闻层出不穷的地球上，他们已经经历了几次外星人的袭击，人类也开始主动向外探索宇宙种族，而不再将外星人的存在当做一个可能的学说猜想。 因为科技的飞速发展，从另一个角度来说，也就是迷信的落败。 近几年来，搞鬼诈骗的新闻少了很多，取而代之的，则是借“基因优化”的名头弄出来的骗局。 就是在路边看到半透明、漂浮在空中的人影，人们都要先怀疑一下：这是又一个变种人的能力，还是违规地下组织的在逃实验体？ 抱着唯物主义的念头，其余的新生也纷纷支持继续完成atd的选拔要求。 桑德斯很不服气地看着这五个和他唱反调的家伙，但最终也没有做出激烈的反对——毕竟，他们确实说的有点道理，都已经来到这个停尸间了，这个时候再提要原路返回，实在是多此一举。 德斯蒙特调整了一下支架的角度，问对面的艾特伍德，“可以看得清楚吗？” “可以可以。”男声从听筒中传来，“你们……这么快就到停尸间里了？” 依他们原本的估计，这几个人能不能进医院都是一个问题，更何况是这么轻松就进到停尸间里面——难不成那些值班的护士保安，都眼瞎了么？ “是啊。”德斯蒙特举着镜头转了一圈，还跑到门口，让艾特伍德看了看标牌上的单词。 兄弟会：“……” 说实话，虽然在他们当中，去过警察局的不少，但现实里的太平间，这还是他们人生头一次见到。 倒也没什么特别的，又是透过镜头，和电影里的画面相差不远。可是一想到这七人是真的在死人频繁出没的地方，还要搞招魂的仪式，他们的心情就未免有些复杂。 ……就算真的撞见不该见的东西，应该，也和看视频的他们没关系吧？ 兄弟会的面面相觑，有些许的担忧，但很快就被看热闹的心情顶替了。 他们之前也闹出过不少“没分寸的事”，但像这样刺激的，可是头一遭，当然要好好看看这些学弟被吓破胆的样子。 艾特伍德将手机中的画面投屏出来，期待地说：“我们准备好了，你们可以开始了。” 德斯蒙特从包里掏出支架和纸笔，也很是期待地说：“那我们就开始吧！” 根据网上查到的步骤，首先要做的，就是在纸上写下二十六个字母和从0到9的数字，以供笔仙回答问题。 七个新生都坐在光洁的地板上，围绕成一个圆形，中间是那张写好的纸。 桑德斯放下手机，他面色凝重地向大家介绍着咒语和规则。 第112章 当然，重头戏肯定是忌讳：“……最重要的是，绝对不能问笔仙的死因！否则他会缠上我们的，没有人能够躲过他的报复。还有，在结束的时候，我们一定要把笔仙给请回去。不然的话，他也会一直跟着我们。” 其他的几个新生都点头如捣蒜，原本还抱着无所谓态度的，在桑德斯压低的嗓音当中，也紧张得心脏怦怦直跳。 “怎么还不开始？” 带着电流的声音冷不丁地响起，吓了众人一跳。但这只是艾特伍德见他们神经兮兮地查了这么多资料，等得不耐烦了，才出言警告：“你们不会是怕了吧？一直拖延时间的胆小鬼……” 他这话很不客气，所以新生们的脸色都有些难堪，虽然他们确实想要加入atd，还接受了这样不合理的选拔标准，但到底不是上赶着来让人侮辱的。只是碍于不想惹麻烦的心态，他们又忍了下来。 只有德斯蒙特在状况之外，“啊？不是说要凌晨招笔仙吗？现在还有二十分钟呢！” 从网上查到的资料来看，凌晨似乎是个灵异的时刻，对种种仪式都很有助益——其实说是凌晨两点的也有，凌晨四点的也有，但两个日子交际的时间，似乎让人更加信服。 “……”艾特伍德自己都忘了这个要求，但他也不觉得尴尬，只是在心底更加讨厌这个没有眼力见的小镇青年，语气有些不好地说，“我当然记得！那只是担心你们动作不够麻利，进不了医院才给的宽限时间。既然你们提早了，那就提早进行呗。真笨！这还要人教。” 德斯蒙特哦了一声，眉头微皱，他不是个白痴，自然不喜艾特伍德这样的形容，但也没多想，还是和其余六人一起，伸手朝放于中间的笔探去。 因为空间有些局促，大家都不得不别扭地俯下身，以相当紧张的姿势抓住了那支笔。 “早知道带个玻璃杯来了，效果不是一样吗？”有人小声抱怨道。 其他人也有心赞同，这姿势就像是在拉伸，总感觉背部被一根杆子撑开来，而他们是被串在肉串上一样难受。 别的不说，要真的遇到危险想跑，站起来都是一件麻烦事。 为了防止笔尖不必要的晃动，所有人的手都捏得紧紧的，肉贴肉的触感委实不太有趣。好在停尸间别的没有，唯独冷气开得很足，在这渗人的温度下，没有人手心出汗。 桑德斯首当其冲，念起了他刚刚才从万能的互联网上学到的召唤咒语。 在所有人沉默的呼吸声中，也许是自我催眠，但四周的空气中，似乎真的有所变化起来。 第62章 鬼魂的存在，对于大多数人来说，都只是迷信的小道传闻而已。 尽管在看到恐怖电影、听到幽幽怪声、路过废弃鬼宅的时候，人们的心脏总会忍不住漏了一个节拍，感到些许的后怕担忧。 可是在这些即时的刺激过后，大家通常还是抱有科学的、唯物主义的想法。 毕竟谁也没有证实过鬼的存在啊！从那些疯疯癫癫、遭受现实打击的精神病口中得知的离奇怪事，又有多少可信度呢？ 尤其是如今网上有那么多打着探秘灵异真相旗号的博主，在万众瞩目下，却只是在破败的建筑物度过了一个无聊的夜晚，别说可怖的哭声了，就是野猫也不见踪影。 一个博主找不到证据，两个博主找不到证据，千千万万个博主，还是找不到证据。 那些神秘兮兮的惊悚纪实片，大多也被证实为是物理现象和人为造假，实在是消磨鬼的可信度。 再者说，屋子里的桌椅凭空飞起来又能怎么样？也许只是超能力的效果。 在这个社会，人们并不缺乏真相，恰恰相反，所谓的真相太多了，人们压根信不过来。 在几次被揭露的灵异骗局之后，人们对鬼魂的相信已经透支了不少。 前来参加兄弟会选拔的新生们也是这样想的。 他们并不相信鬼魂的存在，所以才没激烈反对艾特伍德的提案，只是苦恼于半夜潜入医院停尸间的难度。 唯一较为警觉的桑德斯，也主要是抱着“不管存不存在，最好还是不要作死”的想法才显得迟疑，但最后，他还是加入了招笔仙的仪式。 因为是多人一起招魂，这七个人便一同念起了现学的咒语，请求游荡的灵魂附身在笔上，为大家回答问题。 念完之后，也没有什么白光一现、狂风大作的特效场面，只是静悄悄地。每个人都在小心地戒备着周围，窥视着彼此的表情，僵持在原地。 冷气依旧充足地运转，哗哗地吹到停尸间里来。 这几个新生都是年轻的小伙子，仗着体格好，所以出门也没多穿外套，此时倒是冻得有点瑟缩。 德斯蒙特的目光一直落在笔上，仿佛这支普普通通的签字笔是什么稀奇的宝物一样。 突然，他笑了起来，“笔仙笔仙，你出现了吗？” 被众人把持着的笔尖微动，刚开始还是慢吞吞的，但逐渐提速，在纸上圈下了“是”的单词。 “……真的假的？！”当即就有人惊呼出声，脸上满是不敢置信的神色。 如果不是之前就被桑德斯警告过，他可能就要顺势甩开握紧的手，把笔丢到角落里面了。 他疑心是有人搞恶作剧，故意拖着笔走，但他环顾一圈，发现大家脸上都是相同的惊异神色，互相揣摩，只是没有直接问出口。 第113章 “笔仙真的来了。”在这当中，只有德斯蒙特的表现别出一格，他的惊诧里面，显然带着的是欢欣喜悦。 桑德斯吐出长长的一口气，平复了一下心境，说：“那就和之前说的一样，每个人三个问题，从我这里开始，顺时针传过去。记住我说的，不要问不该问的问题。” 所有人都点点头，看着桑德斯先做示范。 “笔仙笔仙，我的问题是，”他挑了一个保守的问题，“·我的生日是什么时候？” 笔尖在纸上运动，圈起了四个数字。 桑德斯点点头，示意大家这是正确的答案。但他脸上的表情，却不那么好看。 之后又有三人进行了提问，出于保险，也都问了像这样简单隐私、同时答案自己清楚的问题。 无一例外，都是正确回答。 其余的人也沉默了，他们都是来参加选拔的新生，虽然开学有一阵子了，但彼此间并不熟识——知道知道名字就差不多了，但到底来往不多，哪里记得对方的私人信息？ 要么是有人提早做了准备搞鬼，要么是真的有神秘力量盘踞在房间内。 一时之间，气氛变得古怪起来。 大家都面面相觑，想通过证实第一个可能，来排除第二个可能的选项。 不过，这也许是一个机会。 “笔仙笔仙，我想知道，明天的‘超级百万’的中奖彩票号码是什么？”轮到第五个新生的时候，他问。 笔仙半点迟疑也没有，又圈下了几个数字。 它笃定的动作给了提问者莫大的信心，如果不是必须结束仪式才能走，他肯定当场抛下这剩下的几人。 提问者悄声重复着这一段数字，像是要把它们刻在嘴上一样。 突然，他想起了什么，抬头扫视一圈，眼神有些阴狠，令人背后一凉，“你们……不会也要去买这个数字吧？这是我问出来的，你们谁都不准记！” 不管心里是怎么样想的，所有人面上都坦然地摇头，表示自己绝不会和他抢这笔钱。 提问者满足地咧开嘴，复而垂下头。 奇怪的是，这一次，他的头较之前明显更低了一些，垂落的头发让他大半张脸都藏在阴影当中。 接下来的第六人，也效仿前者，问了笔仙后天的彩票号码。 德斯蒙特坐在桑德斯的右侧，也就是第七位，最后一位。 他想了想，既没拿问题试探，也没有问自己的未来，而是对笔仙更加好奇：“笔仙笔仙，你叫什么名字？” “咳、咳……！”桑德斯当即就想掐他一把，阻止这个家伙问笔仙相关的问题——虽然说笔仙只有死因是禁忌问题，但他认为，什么相关的都别问，才是真正避雷的方法。 事实上，他觉得像五号六号那样，从笔仙那里问彩票号码，也不是一个好主意——怕就怕是真的中奖了。 照他之前的理解，笔仙这类招魂仪式，只是叫一个游荡的灵魂附身到笔上，来回答参与者几个无关痛痒的问题。 之所以是这种没有营养的问题，倒不是因为他不想知道如何证实弦理论，只是他很怀疑这些野鬼的智商……一个路边飘荡着的怨灵，生前大概率只是一个普通人，知道知道生日姓名就已经有点难度了，更何况是预知未来。 他们只是死了一次，又不是突变成了上帝。 所以说，如果他们问出来的彩票号码是真的，那事情的发展，就大大出乎意料了。 一个能够预知未来的笔仙，比起他们随便召唤的幽灵，更像是拿财宝诱惑人心的魔鬼…… 想到这里，桑德斯打了一个寒战。 可惜他是拿右手抓的笔，又是侧过身子的别扭姿势，左手不方便，不然肯定要杵杵德斯蒙特，让他换一个问题。 不过已经问出了口，笔仙当然一视同仁地作答。 ——罗拉·罗德里格斯。 它的名字还挺长的，害得他们七个人抓着笔，在纸上绕了好几圈才找出每一个字母。 “这个名字有点耳熟。”三号位的新生跟着圈圈念了出来，“罗拉·罗德里格斯……这不是那个派对上的女生的名字吗？” 他觉得新奇，甚至呵呵笑了两声，可是抬头一看，却看见其他几人冷汗直冒的脸。 他于是默默把“听说她被地震压扁了尸体，最后只好选择火化”咽了下去，因为他突然想起，之前桑德斯有说，他们学校有两个学生，前不久还在这停尸房里待过呢…… 当然，不是以他们这样活人的身份。 桑德斯勉力才把尖叫声压回了喉咙，他在心里埋怨之前错误的决定，害怕得几乎想要呕血，但面上只能强装镇定，也不接话，假装他们都没见过这个名字，三号也没说出那样白痴的话。 他忍住了恐惧，尽量不漏马脚地问：“我小学的英语老师是谁？” 笔仙给出了正确的回答。 二号问了自己祖母的墓园的位置；三号有点受惊，支支吾吾地问了他姐姐的工作；四号则问了他邻居家小狗的名字。 很好，大家都非常谨慎。桑德斯在心底默默点头，只要他们一直用这种无聊的问题拖延时间，在最后把笔仙送回去，就可以逃离这个冷嗖嗖的太平间、远离这些静悄悄但存在感不弱的尸体们了。 可是，他没预料到的是，五号的问题，实在有点诡异。 第114章 “笔仙笔仙，我想知道，明天的‘超级百万’的中奖彩票号码是什么？” 他不是问过这个问题了吗？难道是想再确认一遍，以防笔仙只是唬人的，随便编了一个号码而已？ 没想到他还挺聪明的，想出这种方法试探。桑德斯心想，也不知道是不是在安慰自己，好让他不去注意五号越垂越低的脑袋。 下一秒，他这点自欺欺人就被彻底摧毁了。 “笔仙笔仙，请你告诉我，后天的彩票号码。”六号说。 这次桑德斯没办法骗自己了，因为五号和六号不仅问了和之前一样的问题，连说话的停顿语气都一模一样。 就像是录音机的效果一样。 他们两个一直没有抬头。 桑德斯也悄然垂下头，他不敢把惊恐的眼睛露在外面，只好这样掩饰。 ……也许明天离开医院的，只有五个人了。 然后，又轮到了他最担心的一个。 德斯蒙特接着他的问题继续：“罗拉，你是金融专业的那个罗拉吗？” 这一次，笔仙圈出“是”的时候，速度明显加快了许多，仿佛非常激动和兴奋。 笔尖几乎要跃出纸张的范围。 桑德斯不敢再装木头，他看看德斯蒙特天真无邪，仿佛什么奇怪的事都没发生一样平静的脸，提前打断了对方开口的趋势：“啊！轮到我了——咳咳，笔仙笔仙，我下个星期四要去哪里？” 他问的都是一些有明确答案的问题，比如他安排的这个旅游计划。他不仅早早买了机票，还把这件事告诉给了身边所有人。 等一下再趁机和德斯蒙特说点悄悄话，让他不要把再问这些东西，问点简单的就好，哪怕是一加一的数学题。 可是，笔仙给出的答案，却和他想象的不一样—— “大都会？”桑德斯一下子笑了出来，原本紧张的心情舒缓了不少，“我要去的是旧金山啊。我机票都买好了。” 他此时的心情颇为复杂，一面是觉得自己被不知道哪个家伙给忽悠了，才相信真的有笔仙的存在，所以感到恼火；另一面又不得不说，他确实更期待是这个结果。 什么鬼不鬼的，都是落后的迷信现象，他一个学物理的，怎么能相信！ 他怀疑的目光顿时转向了一直和他们不在同一个频道上的德斯蒙特，“你是故意问这些问题，然后搞怪耍我们的？”他又看着五号六号的位置，“难怪你们坐在一起。看来是之前就已经商量好了啊？” 如果是一个人硬要拽着笔往他期待的方向走，那肯定会被其他六个人发现。 可是当三个人坐在一起，早早规划好了画圈的路径，那就是一股“无由来的巨力”，带领大家一起走了。 再加上他们三个一直没有交流的样子，谁也想不到会被合伙欺骗了。 “你们这样做，真的超级混蛋，你们知道吗？！我”桑德斯音量抬高，一副怒火冲天的模样。“还是说，你们心理变态？我就知道这么容易进来，肯定有问题。” 看着还是低头装死状的五号六号，他更加生气，“喂！和你们说话呢！能不能抬头！” 德斯蒙特不理解桑德斯突然的怒火从何而来，只是茫然地说：“你在说什么同伙？我只是问了我感兴趣的问题而已啊。不是除了死因外，都可以问吗？” 这副装傻的嘴脸再也骗不了心眼通透的桑德斯，他站起身，笔也不抓了，上手就推了五号一把，“你身上是不是藏录音机了？不然怎么可能……” 他的嘴巴像是金鱼一样张合几下，却没发出半点声音。 五号向后仰倒在冰冷的地砖上，他眼珠凸起，黑色的纹路遍布，如同大堆鲜血凝结后的脉络，但又带着生命一般，一呼一吸地起伏着。 他的下半张脸已经惨不忍睹，被利器深深刻下的道道伤疤，皮肉外翻，分不清牙齿和骨头。 明明伤成这样，他却一点血都没滴在地上，引起其他人的注意。甚至在第二轮的时候，还问了一个问题……那真的是他问的吗？ 坐在他身边的四号尖叫一声，把他的尸体踹开了半米。 五号在他十厘米内的距离坐了这么久，他竟然半点血腥味都没察觉，也没感受到他渐渐冰冷的体温。直到桑德斯这一拳解开了真相，他才被涌上来的味道给吞没了。 桑德斯几乎是立刻背过眼去，干呕了起来。 要不是现在已经半夜，他晚饭吃的东西消化了不少，现在就能吐满这个停尸房。 “13、36、45、57、67。”德斯蒙特念出了这串数字，正是五号要求的“超级百万”彩票的中奖码。 他半点没被死状凄惨的死尸吓到，声音里充满了冷静。在这样的场景下，不亚于恐怖片里突然响起的甜蜜童谣。 桑德斯被他诡异的行为吓得够呛，还来不及反应，就听到德斯蒙特恍然大悟的声音：“啊，原来他嘴上刻的是这个。” 一共十个数字，被看不见的东西，用细长的利器艰难地刻印在了五号的嘴上。它们挤挤挨挨地凑在一起，叫人根本看不清楚。只有德斯蒙特这种脑回路清奇的人，才会仔细地钻研那血淋淋的下半张脸。 “你们看这个！”二号指着被架起来的手机，颤颤巍巍地说。 他只是瞥了那血腥的侧面一眼，就马上避开了目光，焦急地想要逃离这个封闭的冷室。 第115章 可是在他开门之前，他就先被手机支架给绊倒了，人和机器一起摔在了地上。 手机屏幕被甩到他眼前，只一眼，他的血液就被所看见的影像冻结。 尚且健全的剩余四人都围上来，目光聚焦在狭小的显示屏上——皮质的高档沙发上，横七竖八地躺着几道人影。他们安安静静地趴在那里，像是醉酒一样。 也像是死尸一样。 借着公寓内亮堂的灯光，可以看见，在那摆满了空酒瓶的桌子上，有一滩红色的半透明液体，模糊形成了一个眼熟的名字：罗拉。 五个人面面相觑，一时不知道该不该安慰自己，兄弟会的人只是睡过去了，桌子上的液体也只是红酒洒出来的……尽管桌子上，清一色都是啤酒瓶，没有红酒瓶。 “所以，她的目标不是我们，而是艾特伍德……？”三号弱弱开口，“我听说他们有过关系，分手的时候闹得很不愉快。” 虽然很抱歉学长们的死，但只要了解心愿报了仇，冤魂就会满足地离开吧？ 他期期艾艾地想着，甚至希望这几个撺掇他们来招笔仙的家伙是真的死了。 德斯蒙特却直白地戳破了他的幻想：“可是，是我们召唤了她啊。” 其他人的脸色都灰败了下去，德斯蒙特还不住口：“而且，我们还没把她送走，就把笔给丢了。” 他摊开手，那支还带着众人体温的签字笔成为了视线的焦点。 每个人都恐惧又逃避地看着它，仿佛上面寄宿着凶恶的猛兽，正在择人而噬。 但偏偏，这又是他们最后的期望。 没有人愿意自告奋勇，再举办一次送神的仪式，因为那样的话，他们必须完成之前的步骤，把问题给轮完——这里存在的风险太大了，看没了气息的五号六号就知道。 可是。不送的话，他们就逃不开笔仙的跟踪…… “咳咳……哇，这是什么味道？！拜蒙是把自己搞得基因突变了么？” 这个时候，一道穿着西装、带着墨镜的身影出现在了门口。 而停尸间的门，并没有打开。 第63章 克劳利不喜欢加班。 虽然严格来说，作为地狱上派到驻扎人间、给天使们捣蛋的第一线，他应该全天候二十四个小时都在工作，就算冬天休眠的时候，脑子里邪恶的规划也不能停下。 恶魔可没有下班一说。只要死不了，就往死里工作——介于祂们这种生物鲜少“死亡”，这工作便从没有尽头。 不过克劳利是这些魔中的异类，他不仅天天光明正大地偷懒，只在同事来视奸的时候说些不着调的计划，还私底下和敌对面下派的天使勾结在一起，诱惑对方也不干正事。 一旦遇到领导查班，他们就用自己“阻止了对面恶魔/天使的邪恶/光辉计划”作托词，以掩饰他们在人间摸鱼的真相。 不用操心亚兹拉斐尔施展奇迹扩大虔诚信徒的阵营，也不用烦恼搞出什么幺蛾子才能堕化新的灵魂，克劳利每天都过着恶魔般的日子。 在装模作样的办公室里威胁威胁长斑的、愧对他的照料的绿植，抽出时间陪天使去品尝人间美食，再定时关注一下撒旦之子的教化进度，定居地球的恶魔不能再快乐了。 对于生活这样闲适的克劳利来说，紧急处置同事留下的烂摊子，就相当于已经美美躺在床上，却被上司一个夺命call叫起来，半点推脱时间都不给的“加班”一样……噢，他们还不给加班费。 尽管心里都是咒骂，但面对时刻想要抓他把柄的别西卜一行魔，克劳利只能戴上墨镜，一个转身便出现在了恶魔气息外泄的地方—— 宽敞的公寓大厅里，几具人类的身体软趴趴地倒在沙发和地板上。 克劳利敏锐地察觉到，其中只有一位已经丧失了呼吸，随着灵魂脱离载体，他的体温也在下降；而其他的几个，则都沉浸在某个邪恶力量营造的噩梦当中，无法挣脱——他们很快就要步第一个死者的后尘了。 这股气息里，带着他熟悉的老同事拜蒙的味道，但又不尽相似，就像意大利的披萨流落到美国，变成了夏威夷披萨一样。 意识到有别的存在闯入了自己的乐园，那邪恶的力量陡然卷起一阵狂风，震裂了玻璃制的酒瓶，酒精液体泼洒到地上，锋利的碎片目的明确地朝克劳利的脖颈飞来。 “嘿嘿，别这么冲动。”戴着墨镜的陌生来客轻而易举地制止了玻璃的的运动轨迹，让它们以不科学的姿态掉在地上。“我可不是来和你作对的——恰恰相反，我是带着合作的诚意来的。自我介绍一下，我是克劳利，代表着一个庞大的地下组织，我们希望和你商量一些事。” 地狱高层叫他来处理这件事，当然不是说替拜蒙扫干净尾巴，抹平祂现世的后遗症，而是叫他先搞清楚异变出现的缘由，再加以利用，搅乱人间平和的局面。 最好是逼得天使出面，然后他们好斩除上界的一根触角。 在这期间，造成的伤亡越大，恶魔一方才越占优势。 “你觉得……我……会相……信……一个……恶魔？”简直折磨耳蜗的声音自阴影里传出，它的话语一顿一顿的，像是漏风一样，每个发音都异常艰涩，调子拖得老长。 克劳利墨镜下蛇一般的眼睛眯了起来，瞳孔微缩，“你知道我是恶魔？那你应该也清楚，我代表的势力，就是整个地狱吧？你确定就这么果决地拒绝我的提议？我还没给出我的条件呢……还是说，你有什么条件？” 第116章 说是代表整个地狱，其实是克劳利在虚张声势。 虽然他作为驻人间大使，业绩优秀——据他的报告说，自己不仅一手安排了整个世界大战的走向，还在各大城市埋下黑暗的种子，导致超级反派层出不穷，每个夜晚，都有无数的新鲜血液流淌在角落里。 上层对克劳利的工作成果很是满意。所以几千年来，一直放任他定居在人间，弘扬地狱的伟大企划。 不过就算如此，要是克劳利哪天阴沟里翻船，被圣水腐蚀了肉/身，或是被天使掳了去，地狱也不会做什么应激举动。 ——没了一个克劳利，还有千千万万的恶魔等着重返人间呢。 反正他魔缘也不好，到处都是盯着想要抓他马脚的恶魔。 所以在面对一个未知的对手时，克劳利选择按兵不动，先用言语诈唬一下，再看看要不要动手，实在不行，他也做好了逃跑的准备…… “呵……呵……”阴狠的声音却不惧他透露出的“底蕴”，而是嘲讽地说，“我……的……条件……是要……拜蒙……死……我要……祂……永远……消失……” 提到这个名字的时候，它的语调都降了几分，宛如舒展信子的蛇，贴着肌肤游进耳朵。 克劳利显然是习惯了这种类型的说话方式——在地狱的时候，很多恶魔的声音还不如这好听呢——但他没想到，这幕后的存在，居然和拜蒙有这样的深仇大恨，“拜蒙对你做了什么吗？我听说，祂才出现不到一个小时，就被赶回了地狱……” 一个小时啊！简直是恶魔之耻！ 尽管碍于拜蒙有些实力，又是追随路西法堕落的那批天使，恶魔们没有上门去嘲笑祂，但私底下，早传遍了整个地狱。 流言所到之处，尽是欢声笑语。 克劳利也听了一耳朵，他知道，肯定是拜蒙时运不济，恰好碰上了驱魔人一类的克星，但并不妨碍他和别的魔一样，背地里取笑这个人间一小时游的大恶魔。 得亏祂的信徒们流窜各地，在祂的指引下，犯下了那么多罪行，好不容易将信仰的存在召唤到人间，却连呼吸新鲜空气的时间都没有，就被驱逐回了满是硫磺污秽和火焰的地狱。 堂堂一个恶魔，居然还没信徒杀的人多，这是什么地狱笑话？ 噢，祂的信徒好像也被超级英雄们一网打尽了来着……惨。真惨。 那声音不说话了，它似乎不想把自己的遭遇透露给外人。它只是说：“我……和你们……是……不……可能……合作的……滚……” 当最后一个单词传到克劳利耳朵里的时候，躺着的几个男人瞬间没了心跳，生机一起流逝了。 原来它随时都可以杀死这几个人，只是在用噩梦折磨他们而已。 待克劳利回过神来，虽然残留的黑暗力量还在，但他感知得到，那个未曾露面的本体已经消失得无影无踪了…… 哇哦，居然一点冲突都没有，直接离开了吗？是因为他高估了它，还是它高估了他啊？ 蛇瞳恶魔的目光，落到了被架在茶几上的平板上面。 停尸房内，苍白的灯光照亮了整个空间。 这里短暂存在过圣洁的力量，其残留的印记很是让魔厌恶，又有别的大恶魔的遗留，和不知名的能量交杂在一起。 克劳利甫一落地，就被这混杂的气息呛了一口，继而又反应过来，这第三方力量，应该和那个阴影里的家伙同出一源。 这是在做什么杂交实验吗？既混了一点恶魔，又混了一点别的东西……不知道那圣灵的力量有没有对它造成影响。 专注养草六千年的克劳利皱着眉把手置于鼻前扇了扇，对品种不纯的嫌恶溢于言表。 他的出现令局面更加扑朔迷离，五个新生的注意力都聚焦在这位不速之客身上，带着怀疑、惊恐和期盼。 终于，一个黑发青年忍不住开口问到：“你……为什么现在还戴个墨镜？外面不是天黑了吗？” 四个新生都不可置信地扭头看德斯蒙特，都什么时候了，还管人家戴不戴墨镜？这是重点吗？！ ……万一那墨镜下面，是两颗黑洞洞的眼眶怎么办？ 明明也觉得不对劲，但被自己的猜想吓了一跳的桑德斯颤抖着揭过这个话题，“你、咳，先生，你能不能让开……？我们急着出去……” “不，你们不会出去。”回答他的，是西装来客的一个响指。 “啪”的一声，四个人都倒在了地上。 他们阖着双眼，呼吸平稳，被克劳利送入了甜美的睡眠当中。 德斯蒙特侧身避开朝他的位置倒下的桑德斯，黑沉沉的眼睛里，是纹丝不动的平静。 他没有纠结之前的墨镜话题，只是把这当成了来者的特殊癖好，然后他看向一脸戒备地盯着自己的克劳利，说：“你是为了罗拉来的吗？发生了什么？” 一个完全不受恶魔蛊惑的人类……哈，这次的收获可真多。 只想下班的克劳利咬牙切齿地想，嘴上说：“你是怎么知道害了这两个人的家伙是谁？你就不怕，也落得和他们一样的下场？” “是罗拉自己告诉我的……嗯，我觉得，她应该没有伤害我的本事吧？起码我的直觉是这么说的。”德斯蒙特淡定地回应，“你还没回答我的问题呢。你是为了什么来的？” 他看出克劳利对自己一行人没有恶意，只是担心其他四个人惊吓过度，搞出别的幺蛾子，才动手让他们陷入安全的沉睡。 第117章 恶魔摘下墨镜，黄色的细长瞳孔仔仔细细地打量了青年一眼，才说：“我不知道什么罗拉，但是这里是一个恶魔被驱逐的地方，我只是来看看而已。” “哦，拜蒙吗？”德斯蒙特直接点明了恶魔的名字，“你也是一个恶魔……那祂是你的朋友咯？祂的情况还好吗？” “等等……你怎么也看出我是恶魔的？”常年混迹在人间，克劳利以为，他伪装的功夫怎么也算是地狱的佼佼者了，今天却连续被两个家伙一眼看出来，“还有，你知道拜蒙的那件事？该不会……你就是那个驱逐了祂的人？！” 克劳利瞬间警惕起来，他知道驱魔人大都非常仇恨恶魔，见到恶魔现身人间的迹象，是必定不会纵容的。 要他真是个驱魔人，还是在一个小时内把拜蒙送回地狱的强者，那克劳利是该考虑，早点逃跑，把这麻烦事丢回给地狱处理了。 好在，事实并非如此。 “那不是我，是一个叫康斯坦丁的人。你知道他吗？” 听到熟悉的名字，克劳利恍然大悟地点点头，“我知道，他在地狱名声还挺大的……仇敌也很多。” 不过他算是比较遵（摸）纪（鱼）守（摆）法（烂）的那一类恶魔，所以从来没碰见过对方……好吧，他知道这没什么可骄傲的，可是和那些被驱逐的同僚相比，他的选择，不是显然更加正确吗？ 第64章 “所以，你和拜蒙被驱逐的事情根本无关，只是一个单纯的旁观者？”克劳利上下打量着面前无害的人类青年，语气是带着怀疑和不确定的。 虽然他的所有感官和知觉都告诉他，德斯蒙特只是一个平凡的人类，也许生命力量顽强了一些，但也无甚特别之处。 可是克劳利还是放不下心，别的不说，就单单是他不受催眠，像其他四人一样沉沉谁去这一点，就相当的可疑。 还有那个“罗拉”身上存在的第三方影响力量，那究竟是怎么回事…… 德斯蒙特回忆了一下自己的所作所为，“嗯……算是吧，我什么都没有做。” 只是拜蒙自投死路，偏偏要对他的灵魂下手而已——还是以直接接触的方式，实在是太愚蠢了。 回答完之后，他点明了自己的疑惑：“你说你是来看恶魔被驱逐的地方的，可是你为什么，是从视频那一端过来的呢？你既然先去见了兄弟会的人，那你应该和罗拉有过交集才对啊。” 因为身处在遍布罗拉力量的现场，德斯蒙特并没有注意过她的本体已经顺着网线，干掉了对面的几个人，而是被“笔仙”的存在吸引了目光，一心想着深挖这位“新朋友预备役”的故事。 可是当另外一个力量体接近的时候，他比在场所有人都要敏锐地察觉到。 克劳利化身为电流，走出人意料的渠道穿过屏幕，现身在停尸间的过程，自然也没能瞒住他。 这个时候，他们都注意到了视频通话的另一端，兄弟会早就沦陷在了被召唤出的怨灵的手里。 德斯蒙特觉得分外惋惜。 他明明才完成了对方的选拔要求，眼看就要走向入住集体公寓、交到百八十个好友的人生巅峰。结果就在这个节骨眼，兄弟会的主力人物都被一网打尽了…… 虽然他不太清楚大城市的规章制度，可是在夜谷，一旦某个组织或集会出现大规模地成批死亡和失踪，这个团体就必须原地解散——字面意思的原地解散。 秘密警察们会率领专业团队，立刻上门驱赶在场的每一位成员，然后把涉事建筑拆得稀巴烂，最后贴上必备的封条。 那些侥幸存活的成员，则会被监视起来，要是他们无故猝死家中、消失在无人知晓的角落也就算了，但一旦表露出重建集会的迹象，所有成员都会被分批关押进秘密基地。 而那些被管控的地盘呢，会在这些人都消失之后重新开放，往往是会被拍卖给手里有钱有权的富商们。 不知道哥谭市会具体如何处理，不过德斯蒙特以己度人，觉得应该大差不差吧。 这也就意味着，德斯蒙特这些日子里对艾特伍德的谄媚讨好——指的是他陪对方喝了一堆酒最后成功把副会长送进内科——和今天带领六个累赘召唤笔仙的精力，都变成了无用功。 小镇青年不由得为自己的霉运唏嘘。 艾特伍德失去的只是生命，他可是被辜负了期待啊！ 不过饶是如此，德斯蒙特也没有过度表现——事实上，他有点“太没表现”了。 倒不是他为罗拉的所作所为叫好，只是当他发现，原来兄弟会平常的活动，也和灵异研习社没什么区别——不然为什么用笔仙做入会考核的标准——后，他对这个集会的期许就蹭蹭蹭地直线下降了不少。 要只是对灵异活动感兴趣，他不如去找温斯蒂。 这个亚当斯家的女孩，在几次统帅灵异部的线下活动，并真的有所收获——有几个社员吓得进了医院然后连夜提交了退部申请——之后，几乎成了整个社团的幕后首领。 之所以不是明面上的首领，是因为她除了危机四伏的探险外，根本不参加任何善后和平静欢乐的日常聚餐。 因此，她的社友们只能把她视作日理万机的大佬，不敢拿琐事麻烦温斯蒂。 德斯蒙特要是去投奔他沉迷巫术的朋友，那必然也能成为灵异部的核心人物。 第118章 既然atd兄弟会和灵异部可以为他提供的娱乐相差无几，那德斯蒙特还是心仪后者多一点。 在这样旗鼓不相当的情况下，兄弟会唯一吸引他的优势，就只有集体公寓这一点了。 ——德斯蒙特从来没有和外人同住在一个屋檐下，对集体生活充满了美丽但同时误解颇深的幻想，很是渴望体验一下这种日子。 可是现在，兄弟会的成员，除了少数不在学校的几个，大半成了冷冰冰的尸体，德斯蒙特自然丢掉了最后一点执念。 嗯……倒不是说他歧视尸体，但确实没太大意思。 总而言之，德斯蒙特就是这样一个固执地坚定某些错误观点的同时，又非常容易改变想法的人。 果然不一般，居然清楚他的行动轨迹。克劳利企图在黑发青年平平无奇的外表上，找到证明对方异样的来源，但始终摸不着门道。 唯一有一丝气息让他感到熟悉。 蛇瞳恶魔吸了吸鼻子，冷不丁地问：“你最近……是不是见过一团黑乎乎的液体？呃，它也有可能以人类的形态出现……性别嘛，也不太固定。总之，你有没有碰见过奇怪的家伙？” 黑乎乎的液体？德斯蒙特当即想到了他休眠中的朋友，“你是说「盒子」？你认识它？” “呃、我倒是不清楚它的名字……不过「盒子」？是不是太草率了一些。” 和人类相处久了，克劳利竟然生出了这样的吐槽。要知道，在久远的年代前，所有生物的起名，都是非常随意的，可能压根没有意义，只追求一个好记好念。 恶魔的名字，也差不多都是这样取的。 比如克劳利他自己，就是因为本体是蛇，其行动的代词是“爬行（crawl）”，所以他的名字最初是“crawly”，结果后来，又演变成了“crowly（克劳利）”。 他这种情况都算是好的，还有好些会忘掉曾经的名字，等到需要的时候再重新取一个。 直到人类慢慢占据了世界的主导地位，事情才发生了转变。 这些弱小的生物，他们深刻意识到了神魔等超凡力量的存在，并借用祈求、交易和献祭等方式，获得了神秘力量的称谓与庇佑。 在口口相传之间，他们还依据传说故事，赋予了这些名字象征性的含义。 由此，祂们的名号，才被固定下来。 这也是为什么，很多非人类有多个名字代称的原因之一。 第65章 “只是一个代称而已。名字实际上没有意义，不是吗？”德斯蒙特说，“你是怎么认识「盒子」的？我没听它提到过你。” 第一次见到这个看似是金属制的黑匣子，是在四年多以前，也就是德斯蒙特十四岁的时候。 彼时的他已经被开除出了夜谷中学的学籍，成日待在表哥西索尔的家里，经常一动不动地躺上一整天。如果不是他的呼吸平稳，眼睫也在规律地张合，都要被认定是一具尸体了。 这场面不得不用诡异一词来形容，但德斯蒙特自己，却并不觉得有不妥之处。 在他父母尚且活着的时候，德斯蒙特就是在家里接受教育的，从最基础的文字语法，到简单的数学和物理定律，再到后面，他的父母就任由他自行挑选喜欢的知识修习了。 除了必须的外出，他鲜少出门活动，连邻居都没交流过几次。为数不多眼熟的外人，就只有偶尔来和父母讨教的信徒们。 德斯蒙特前十一年的人生中，大部分日子都是沉默安静的。 也许是动物趋利避害的本能，在他们的住宅周边，鸟虫也十分罕见。 他在书里读到的松鼠、野兔、和狐狸，更是想都不要想。 虽然鲍德温夫妇会定时来检查儿子的学习进度，或者带他到地下室，向全知全能的神作祷告。但总体来说，他们既要组织教徒间的活动，联络隐秘的成员，又要在无尽的古籍当中，寻找呼唤神明的方法，时间根本不够用，每天都非常地忙碌，大多数时候，都顾不上他们孤单的孩子。 德斯蒙特从来没有抱怨过。 这倒不是因为他懂事，而是因为没有接触过外人，没有横向对比，所以他才会一直以为，这就是父母和孩子间正常的相处方式。 但要说他不觉得难过，那也是不可能的。 就算天性再安静，也难以忍受这样死寂得像是无风的潭水一般的生活。 不过德斯蒙特没办法和别的幼儿那样，用哭闹撒泼的方式来解决——以他父母隔绝干扰的能力，可能直到他哭到无力，才能注意到孩子莫名其妙躺在了地板上。 所以德蒙斯特只好把这些精力花在家里最多的东西上：堆满了一整层楼的书。 平面的文字在他童稚的想象里，构建了一个古怪的、复杂的、甚至相互矛盾的世界。 他每日每夜地幻想外面的天地，试图阐释他从未见识过的事物……噢，还有那些纠结的爱恨情仇，德斯蒙特贫瘠的小脑袋里，实在无法理清为什么书本上的人物，有那么多深刻的情感经历和波动，乃至付出生命的代价。 他想不通，所以他倒在柔软的床铺上，直勾勾地盯着天花板，仿佛想要穿透水泥墙，把目光切实地投落在鲜活的生命上。 那些五彩斑斓的世界，那些充满了未知的陌生人，那些书上说已经销声匿迹的传奇生物，都一一登场，成为他脑海里的主角。 第119章 这个时候，他和鲍德温夫妇要了一套画笔，开始尝试将他的想象呈现在纸上。 最初的好几本画本，都是连儿童涂鸦都称不上的玩意，德斯蒙特虽然没有技术，但审美还是有的，所以他也知道自己画的不怎么样。 但他也没有气馁，而是反复地作画，同一个构想可以画出重复几百遍的，直到德斯蒙特满意为止。 他们家里有很多很多的书，其中大部分都年代古早，拿出去是可以被摆在展厅里的古董。但这些大都是记录的异闻传说，和一些天赋特殊的人实践出的神秘知识。 教导绘画的技术书，当然不在此行列。 所以德斯蒙特只能看看有些书上自带的插图，然后自己一点点摸索。 这在外面的小孩看来，大概是乏味至极的过程，但对彼时的德斯蒙特而言，绘画已经是难得的乐趣了。 时间兜兜转转，到了德斯蒙特十二岁的年纪。 这一天，鲍德温夫妇突然把正在看一本游记的德斯蒙特叫出了房间，让他去远房亲戚家住几天。 这是从未发生过的事情。自出生起，德斯蒙特就住在这个豪华宽敞但没有生活气息的房子里，别说是住在外面了，他甚至没有在屋外见过月亮。 他感到无比的困惑，“母亲，为什么要我离开家里？发生了什么？” 鲍德温夫人表情复杂，既带着狂热的兴奋，又透出隐隐的担忧与……恐惧。 她在害怕什么？德斯蒙特不清楚。 他的母亲没有解释，只是说：“我和你父亲有重要的事情，这几天没办法照顾你。我找了个管家，他叫迪恩，他会带你去找你表哥西索尔的。你要是有事，就叫他帮你。” 重要的事？一个管家？表哥？ 一连串的新事件让德斯蒙特还没反应过来，就被他的母亲推上了车子的后座。 拥有一头长长的黑色卷发的女人最后看了德斯蒙特一眼，纤长的手指触碰着他的脸颊。 她似乎有话要说，但犹豫了一会，还是沉默地转身离开，只留下一个美丽的背影。 “母亲……？”德斯蒙特轻声地叫了一声，他的声音被吹散在风里。 他满怀着疑惑和无由来的恐慌，但就像以往的每一次一样，他毫无异议地接受了父母的安排。 驾驶位坐着一个面色苍白、但样貌英俊优雅的男人，他转头，对德斯蒙特说：“早上好，德斯蒙特少爷。我是迪恩，您的新管家。接下来的日子里，将由我照料您的饮食起居。不管您有什么吩咐，我都会完成。” “好的……麻烦了。”少年拘谨地回答。 对于初次见面但好像要长期生活在一起的陌生人，他实在不知改作何反应。 真是奇怪，为什么要突然找一个管家呢？ 他明明都是自己照顾自己的……嗯，偶尔的情况下，他的父母也会做几顿饭，和他一起吃。 还有从来没见过的远方表哥…… 虽然家里放着一本厚厚的家族族谱，但德斯蒙特从来没和上面的亲戚碰过面。 就连家家户户都会选择和亲友团聚的圣诞节，德斯蒙特一家也是三个人一起度过的。 ——说是过节，其实和其他的日子没什么不同，只是鲍德温夫妇会提前问问孩子想要什么，然后把礼物买来放在他的床头。 什么圣诞树、圣诞袜、还有圣诞老人的传说故事，都和这个家无缘。 对于头一次在外面留宿，德斯蒙特很难不感到激动和期待。 不过当然，还有挥之不去的担忧。 面容稚幼但气质老成的少年在心底叹了口气，目光从飞速后退的树丛转移到了另一边的窗户…… 等等。 似乎有什么不对劲。 德斯蒙特小幅度地移动了一下脑袋，确认他看见的，不是因为位置带来的错觉。 “迪恩？”他叫着新面孔的名字，“镜子里面，为什么没有你的脸？” 少年的视线被钉在了车内后视镜上，那面光滑干净的镜子诚实客观地映照出车内的景象，但在其中，只有一个人的脸——那就是他自己。 可是驾驶座的管家呢，不论以哪个角度，都照不出他的面孔。 “哦，原谅我犯了这么低级的错误。”英俊的男人抱歉地说，“我居然忘记这件事了。” 他话音刚落，一张脸凭空出现在了镜子上，带着盈盈的笑意，仿佛一直都是如此。 “少爷，这样好些了吗？” 德斯蒙特：“……” 德斯蒙特震惊地张大了嘴巴。 “你、你是……鬼吗？”回过神后，他迅速想起了书本上的知识。 “是的，少爷。是您的父亲把我从墓园带出来的。”迪恩没有像书中记载的那样，癫狂地卷起风浪，以可憎的面目威胁生人。相反，他笑容和煦，声音也很温柔。 不过，他并没有将一切的真相都和盘托出。 比如说，他和鲍德温先生的相识，不是在墓园，而是在他们家的宅子里，在德斯蒙特的父亲出生的时候—— 这不是他第一天做鲍德温家的管家了。 在过去的年代，一个家族的管家也和这个家族一样，是通过血缘流传的。 迪恩是上一任管家的儿子，自出生起，就接受了他的父亲，也就是老管家的教育，被培养成了一个合格的优秀管家。 第120章 在老管家年迈、不胜重任后，他就接替了对方的工作，侍奉着德斯蒙特的爷爷。 他见证了鲍德温先生的成长，尽心尽力地管理着这个家庭。 ……这个代代短命的家庭。 也许是诅咒，也许是命运。不知从何时起，每一位住在鲍德温宅里的族人，都会在四十岁之前死去。 他们有的是夜黑摔下了楼梯、有的是不小心吃了相克的食物、有的则只是沉沉睡去却突发心梗……他们的死因千奇百怪，没有丝毫人为的迹象，可是无法预防、无法阻止。 然而，那些早早离开家族、另起炉灶的家庭成员，却偏偏都能过上幸福长命的人生。 长此以往，大家都觉得，是这个宅子的问题，是这片土地在作祟。因此，他们一度想举家搬离，最好是全部都四散开来，哪怕改变姓氏，再也不联系彼此。 ——不过，结果从来是不如人意的。 不到两年，他们就遭遇了种种意外，噩耗一个接一个传到亲人的耳朵里。 他们发现，如果没有能够担当重任、继承家族的后裔，那么所有的分支，都会接连惨死，直到每一个流着鲍德温血脉的人都变成一捧黄土。 也就是说，不管愿不愿意，都必须有能够担起责任，甘愿为家族赴死的人住在宅子里面——他们还得提前“准备好”一个继承人，以免不幸的命运找到其他的鲍德温。 没有人愿意把生命浪费在等死上面，也没有人愿意看着亲人遭受折磨，可是又必须有人这么做。 面对无情的命运，他们尽力抗争过。可是最后，在不间断的死讯中，鲍德温家的人，还是妥协了。 ——德斯蒙特的曾祖父，出资买回了宅子，带着妻子孩子和仆人们住了进去。 他清楚，他的牺牲不是终止。这些孩子当中，必须有一个接受和他相同的命运。 所以，他早早选定了一个继承人，然后以严苛的条件教育他、要求他……但就是不给他一丁点的爱。因为他需要的，只是一个听话的傀儡。 在临近死亡之前，他又把其他的孩子赶出了家门，假装冷血地让他们自求生路——背地里，他要继承人悄悄为兄弟姐妹们铺路。 正如他预料的那样，在四十岁生日之前，他死了，是平静的死亡。 他教导的孩子顺利接过了他的位子，一面继续经营着家族，一面把资源送到了他的同胞血亲手中——在他的劝解下，他的兄弟姐妹了解了曾经的真相，纷纷赶到父亲坟前，抱着德斯蒙特的祖父痛哭流涕，悔恨当时的抱怨和恶毒的咒骂。 祖父原谅了他们，并表示他永远不会忘记这血浓于水的亲情。 之后，他娶了一个富商的女儿为妻，日子过得有声有色。 他看起来，像是完全不在乎悬在头顶的达摩克利斯之剑，只是一心过好每一天。 但暴风雨前越是平静，这风暴便越是可怖——在他的妻子即将生产、所有旁支都松了一口气的那一天，他宴请了自己的兄弟姐妹们，在一番感人肺腑的演说之后，他说：“我有一份礼物，希望你们替我拿给父亲。” 拿给父亲？可是父亲已经死了啊！ 他的哥哥哈哈大笑：“你是不是喝醉了？酒量这么浅可不行！你这种做生意的，怎么能不会喝酒呢？来来来，我来帮你……”培养酒量。 一个坚硬小巧的东西砸在了哥哥的脸上，反弹到桌面上，在灯光下折射出绚烂的光芒。可这光芒，只令他脸色大变。 “啊——！！”原本笑着看他们兄弟俩胡闹的妹妹惊声尖叫，她绝不可能认错……这东西，是他们的母亲戴了二十几年的戒指。 华贵的钻石上，溅满了干涸的血迹。 像是被人砍断了手指后，再将戒指取下来的一样。 兄弟姐妹们都站了起来，因为是小型家庭聚会，所以侍者们早都被赶走了。 他们虽然看似在人数上占优势，可那是在“弱势”的一方不带武器的前提下—— 德斯蒙特的祖父掏出一把左/轮/手/枪，里面填满了六颗子弹。 四颗给他的亲人，一颗给他即将临盆的妻子。 最后一颗子弹，他留给了自己。 “砰、砰、砰、砰、砰。”五个人都应声倒下，血液交融在一起。 他看着同床共枕的女人惊慌的表情和溅起的血花，想着那个没有机会出生的孩子，心里只有报复的快感。 纷乱的脚步声响起，大概是注意到枪响的仆人们在慌乱地赶过来。 紧接着，他把枪口对准脑袋，给自己来了最干脆的一枪。 ——不过，脑浆迸裂的他没有想到，当时的医疗条件，已经可以在妻子咽气之前，救下那个即将出生的婴儿。 而抚养这婴儿长大的，就是迪恩。 迪恩从来隐瞒过鲍德温先生任何真相，不管是他们家族可悲的命运，还是他的父亲残忍的复仇。但是同时，他也建议这个自己看着长大的孩子，早点逃离这个宅子。 这诅咒，就让其他人来背负吧。 ——可是德斯蒙特的父亲没有这么做。 “不管我走不走，我最后都会早早丧命，不是吗？”他对自己名义上的管家、实际意义的父亲说，“虽然我和其他‘亲人’不熟，但他们显然不可能在我死之前认命，叫别人来顶替这个位置。你知道的，他们都是些懦夫。既然如此，我为什么不要这个房子？我喜欢这里！” 第121章 鲍德温先生拥有着和他生父截然不同的性格，他一点也不打算打理家中的巨额财产，将那些股票公司都套了现。 一半划给了迪恩，一半留给自己挥霍。 他决心要把短暂的四十年活得精彩、活得出众。 因此，他大肆地挥霍财富，买下一切他感兴趣的东西，把玩过后，又把珍宝当做垃圾一样丢掉。 他在世界各地旅游冒险，只是定期回鲍德温宅里住几天。在这些旅程当中，他学会了不少人生哲理，也知道了该如何和各式各样的人打交道，甚至有了几个谈得来的朋友。 但他从来不谈恋爱，他不习惯这样亲密的、黏糊的联系，不管是心理还是生理上，都不愿意接受。这让很多对他有感觉的人都愤愤离开了。 鲍德温先生一直以为，他会这样孤单地面临死亡，然后在地狱里看着剩下的远亲们一个个下来陪他。 ——他的自信终结于一个普通的日子。在那一天，他遇上了德斯蒙特的母亲，一个漂亮的、冷漠的女巫。 是的，女巫。 鲍德温先生明面上对诅咒嗤之以鼻，仿佛不畏惧将来的命运，但心底里，还是不由得对这些不科学的知识上了心。 所以他买下了不少据说货真价实的古籍，在暗地里自行研究，考虑是不是该和恶魔做交易；又出没于几个神秘力量的场所，试图探听新的转机。 就是在一个巫祝主管的酒吧里，他遇见了此生的挚爱。 当他和迪恩通话的时候，语气里的在意和痴迷简直掩饰不了，比情窦初开的初中生还要傻。 他喋喋不休地说着女巫过人的聪慧和迷人的性格，甚至只是她手里的一片叶子，他都能聊上半宿，势必要迪恩应和说，他和她是天生一对，才肯意犹未尽地罢休。 迪恩：“……” 迪恩虽然有点——其实不止一点——烦，但又担心他是被女巫的咒语迷了心智，才会做出这样异常的举动，所以悄悄跑到他们两个的所在地，查探了一个究竟。 ——结果出乎他的意料，但是幸运的是，这惊喜是往好的方向发展的。 女巫本来看不上这个花枝招展、但一脸短命相的家伙。可是见面次数多了，在鲍德温先生热情同时窘迫的追求之下，居然真的觉得对方有点可爱起来。 她都怀疑自己是着了他的道，也许是被下咒了也说不定……这样一个傻子，谁会喜欢啊？ 借着花束的遮挡，女巫掩盖了自己涨红的脸颊。 后来，她抱着尝试的心态和鲍德温先生试交往了一个星期、一个月、一年…… 在求婚之前，鲍德温先生就坦白了他悲惨的家世和注定活不过四十的命运。他说这些话的时候，脸上没有半点博取同情的意思，只是认真地想让爱人知道真相。 女巫沉默了半天，说要考虑一个晚上。 听了这话，鲍德温先生的心就凉了半截——考虑考虑，难道是婉拒的前奏吗？ 他答应了，看起来很洒脱，一点也为情所困的样子，但结结巴巴的语气和拧成麻花的手指出卖了他。 第66章 不过好在事情没有朝鲍德温先生担心的方向发展——如果真是那样，那这个故事就没有存在的必要了。 一整个晚上都辗转反侧，短暂的睡眠中也被梦魇折磨、得不到解脱的他在天色才蒙蒙亮的时候，就睁开了双眼，目之所及是一片洁白死寂的天花板，就像他看不清的未来一样。 鲍德温先生感受着胸膛不安定地起伏，幽幽地叹了一口气，决定等到天色大亮，女巫小姐醒来之后，再去打探打探对方的态度……但这样是不是有点死缠烂打？女孩子大概率不喜欢被纠缠吧？ 万一他这样做，反而让她坚定了拒绝的念头呢？ 黑发的男人纠结地揉捏着被子，一会想他该去准备一些惊喜以提高自己的印象分；一会想这种事应该让女巫小姐自行冷静地思考——就算结果真的不和他的心意，那也总比未来隐患再爆发的好。 “——你醒来得挺早的。”在他内心进行互搏的过程当中，一道出乎意料的声音在房间里响起。 “啊！”鲍德温先生惊叫了一声，像是被掐住喉咙的鸭子。 他手一翻，把被子掀过了头顶，以躲避对方揶揄的眼神。但接着，他又迅速反应过来，自己这样做有多傻多蠢，于是从被窝里探出头来，抓了抓头发，让自己看起来更整洁一些，“咳咳、你怎么……怎么在我房间里啊？我都没听到你敲门……” “因为我没有敲门，我直接找到了你的备用钥匙。”女巫小姐淡定地说，半点也没有在别人家作客的自觉。 “哦、哦。”鲍德温先生喏喏地应了，他也一点都不担忧自己的人生安全，“那你找我做什么？呃……现在还没到一天呢。你已经决定好了？这么快？我不着急的其实……或许你可以多想想？” 女巫小姐打断了他的絮叨，说：“昨天晚上，我不是取了你的一管血吗？” “没错……那可疼了。你的针到底是用什么材质做的？”鲍德温先生摸了摸自己手臂上的针孔，那针眼比医院标配的要粗上一些，周边有些红肿。 虽然在他眼里，女巫小姐全身都是优点，但不得不说，她扎针的手艺还不如垫底的实习护士。 尽管心里满是吐槽，但他不敢在这种关键时刻说出口，“所以，你是拿了我的血做了些什么吗？和我昨天的请求有关吗？” 第122章 女巫小姐没有再卖关子，说：“我用你的血和我的血混在一起，做了一次占卜。我想知道如果我答应你，之后我们会怎么样。” “噢，是这样……所以，占卜的结果是……？”鲍德温先生吞下了一口紧张的口水，担忧和期许在他的眼睛里并存。他没法从女人平静的表情上看出任何迹象。 “非常糟糕。”女巫小姐直截了当，“我把你的照片发给我奶奶看，她只看了一眼，就叫我离你远一些。” “……”男人眼里的光芒瞬间暗淡下去，他无力地张合了几下干涩的嘴唇，最终却还是没能说出自己的心意，“哦、哦。我知道了。我会处理好自己不该有的情绪的，你不用担心……你打算什么时候离开？” 女巫小姐双手抱胸，“你还没听我的答案，就想要赶我走了？” 鲍德温先生立刻解释：“不、不，我不是这个意思。你想待多久都行……我是怕你不想看见我。”突然间，他又反应过来，“你的答案？你不是已经给了我答案吗？” “——那只是一个愚蠢的占卜。”女巫小姐打断了他的话，“我什么时候相信过这个？至于我的奶奶，她有阿尔茨海默症，不管见到谁，都觉得是要来害她的坏人——上个月，她还差点砍了我爸爸一刀。” 鲍德温先生不敢置信，他仿佛听出了对方的潜台词，但又害怕是自己自作多情，“你的意思是，你愿意，呃，答应我的求婚？你愿意嫁给我，和我永远在一起？” “我可不会用‘永远’这个词，毕竟你……”女巫小姐挑剔地上下扫视着他，“说不定在你走之后，我就立刻找到第二春了呢。” 鲍德温先生咧开嘴笑了，顺着她的话调侃：“那你最好把我埋得远一点，不然我肯定要爬起来，给那个家伙来一拳。唔，不对，不管你把我埋得多远，我都要追过来，追到你的身边，永远缠着你。” 女巫小姐也笑了，“说得好像是我第一次见<a href=https:///tags_nan/jiangshi.html target=_blank >僵尸一样——好了，把戒指给我吧。” 她朝床上的男人伸出左手，纤长莹白的手指在照进来的阳光下，仿佛自带滤镜一般美丽。 然而，在这温情的时刻，鲍德温先生掉了链子。 “什么……？戒指……？！我还没买呢……我担心你不喜欢我挑的款式。”最重要的是，他当时对这段感情能不能有个完美结局抱着相当不确定的态度，所以没有提前买戒指，以防送不出去，反而让他看了伤心。 房子里倒是放着他去世的父母的婚戒，放在别的家庭，这可能是极好的、带着纪念意义的选择，但对鲍德温先生而言，这简直是最可恨的诅咒。 总的来说，就是他身边没有可以用来充当戒指的替代品。 我真是个白痴！鲍德温先生当即抓住了女人略显冰凉的手，“对不起，亲爱的。你千万千万不要生气，我现在就去珠宝店买……你喜欢多少克拉的钻石？还是别的什么宝石？” 女巫小姐当然不会因为这个生气，她只是顺着力道坐到了床沿，“我们一起去看吧。” 订婚之后不久，他们两个就在无人的礼堂中交换了誓言和戒指，正式成为了万千夫妇当中的一对。 当天晚上，他们在一家露天餐厅里分享了美味的晚餐，一起沐浴在星空之下。 皎洁的月光倾洒在酒杯上，看着面前美丽迷人的脸庞，鲍德温先生突然轻声地问：“……那个占卜，真的没关系吗？” 女巫小姐、现在已经是鲍德温夫人放下叉子，盯着他沉默了一会，最后说：“我不怎么擅长占卜……真的。再说了，我已经戴上了你挑的戒指，难道还有什么比这更糟糕吗？” “什么！你明明是喜欢它的！不然你为什么同意我买这个戒指？”鲍德温先生当即站出来，誓要守护自己的审美。 “因为你看着它走不动道。”鲍德温夫人说，“而我不想待在一个傻子身边，任人围观。” “嘿，不许你这么侮辱自己的品味。”鲍德温先生摸了摸自己帅气的脸蛋，“那只是个糟糕的占卜，是吗？” “是啊。一个糟糕的占卜。” 尽管他们都一致决定，把这个“严重失误”的预言抛之脑后，但现实中严峻的问题，是真实摆在面前，而他们都无法逃避的。 鲍德温先生本来就没打算向所谓的家族命运屈服，在有了生活下去的动力之后，他更是积极寻找解决的办法。 按照惯例，没有一个生活在宅子里的鲍德温可以活过四十岁，但这并不意味着，他们是到了四十岁生日的整点嗝屁的。要是运气不好碰上意外，十五六岁的年纪，也能轻易猝死。 为了把外界因素的影响降到最低，鲍德温先生每个月都要去进行全面的体检，出门开车必先检查一遍车子性能，就是走楼梯，也要扶着扶手一步步走得稳当。 鲍德温夫人经常笑他像个老爷爷，但却是最积极帮他找解除办法的那个人。 因为家族遗传，她知道不少神秘世界的知识，并且和魔法师超能力者们有固定的联系渠道，所以一旦碰上可能对鲍德温有用的物品，都是她出的面协商购买。 久而久之，他们家就变成了先生常年在家做书面研究，夫人经常外出的场面。 鲍德温先生总是很担心她在外面出事，所以每隔一段时间，就要打电话确认她的安全。 鲍德温夫人从来都是平静地安抚他的心情，表现得仿佛她遇到过的险境都不存在一样。但越到后来，她越意识到了对方的异样——她的丈夫似乎变得偏执起来。 第123章 她不是那种会默默忍受，什么都不说，直到变故爆发的性格，而是当机立断，把鲍德温先生带去见了权威的心理医生。 事实证明，她的感觉没有出错。 在一系列的测试之后，鲍德温先生被诊断出了轻微的神经官能症，也就是一组精神障碍的总称。在他的身上，具体表现为焦虑、失眠和胡思乱想。 这种病的治疗通常是以精神治疗为主，再辅以药物和物理治疗。因为症状比较轻，所以鲍德温先生被带回了家，只需要按医嘱服药，并定期进行心理疏导就行。 知道了原因，鲍德温先生便非常地配合治疗，每天都会自觉和他的妻子报备——虽然他更多只是想和她聊聊天。 一切都仿佛在向好的方向发展。鲍德温先生按时服药接受治疗，也在继续他的研究——不过是以更健康的作息——而鲍德温夫人，还是时常奔波在外，不过频率确实下降了一些。 不过，他们没料到的是，其余的意外，也在接踵而来。 鲍德温夫人有一次听说，在俄亥俄州有一对夫妇，他们曾经淘到了一枚可以治病的金币——他家的丈夫患有不孕不育，但在把金币带回家之后，没过几天，他的妻子就怀孕了。 当时他们一家，被整个小镇的人都看成了笑话，可是谁知道孩子生出来一做dna鉴定，那还真是男主人的孩子。 最关键的是，他们的孩子身体非常健康，生气蓬勃的样子，一看就讨人喜欢。 鲍德温夫人于是动了心思，找到这家人，出高价把金币买了回去。 本来他们是不愿意卖这样宝贵的东西的，但在相继生了六个孩子之后，本就不富裕的家庭面临相当困难的处境，政府给的补贴也不算多，只是堪堪够用。 反正孩子已经够够的了，那把金币卖了，应该也没什么事。 因此，鲍德温夫人如愿把这东西带回了宅子。 出于谨慎，她当然不会把金币放在卧室里面，而是将它摆到了后院的树屋里，离他们的房间大概是整个房子的距离。 那树屋是前人建的，几乎成了垃圾，但又被他们开辟出来，用作储物的场所。鲍德温夫人根据古籍上的记载，还画下了一些防护的符文，从来没有出过事，他们也没被一些“邪恶物品”影响过，便自以为万无一失。 结果，他们生命当中最大的意外，就这样来了——鲍德温夫人怀孕了。 她以为是用来治愈疾病的金币，实际上只有增加生育率这样一个功能——别说人了，他们发现周遭的鸟巢都在一夜之间多了几个蛋。 鲍德温夫人都要被这东西给气笑了，但她也没当回事，只是想着把金币找另外的地方藏起来，自己喝瓶药水就算了。 鲍德温先生也支持她的想法。 先不说他目前的身体问题，就是出于个人的意愿，他们也没想过，要有一个新生命掺和进生活当中来。 所以他们一直都做好了保护措施，鲍德温夫人也会服用一些没什么副作用的药物。在他们的构想里，这辈子他们都可能不会拥有一个孩子。 因为在鲍德温先生顺利活过四十岁之前，他们不会考虑让自己的血脉没出生就要承担命运，可是在四十岁之后，不管医疗条件多发达、魔药有多神奇，生育总归是有风险的——鲍德温先生更倾向于，就算他安稳地活下来，也不要一个孩子。 事实上，他们都不讨厌孩子，甚至不介意去领养一个没有血缘的小宝贝，但那绝不是现在，绝不是在一切都结束之前。 鲍德温夫人很快就调配好了流产的药水，也不管那味道有多恶心，就一口闷了下去。 她的丈夫担忧地看着妻子，随时都准备好呼叫医生。 他们的第一选择，本来就是去医院进行正规手术，可是每一次动身，他们都会碰上危险的意外，唯一一次走到医院门口，他们居然一致莫名其妙地改了心意，叫医疗团队上门服务，也是同样的不顺利。 ——就像是有神秘的存在在阻止他们谋害生命的行为。 鲍德温夫人马上就想到了那枚金币，她立刻爬上了树屋，把它翻找出来，还没来得及反应，就被一只鸟儿给啄了一口，疼痛之下，她把金币丢了出去。 那鸟儿看准时机，把金币给叼走了。只留下女人气急地踹了一脚树干。 不过好在她事先拍了照片，细节局部也都一清二楚。 于是，两人把金币的研究提到了优先位。 第67章 鲍德温夫人一口把整瓶水泥一般粘稠、冒着古怪泡泡的液体灌进了喉咙，虽然她早有准备，但表情依旧扭曲了一瞬。 她的丈夫长长地倒吸了一口气，仿佛替她做出未尽的反应。 鲍德温先生紧张地虚搂她的手臂，既怕力气不够害得妻子倒下去，也怕握得太紧反伤了她，“怎么样？你感觉还好吗？要不要躺到床上休息一会？还是我去打电话叫救护车？” 感受着嘴里恶心的味道流入食管，女人脸上的表情几经变幻，虚弱的声音从她嘴里发出来：“除了反胃，我感觉挺好的……” “那太好了！”男人舒心地叫唤了一声，喜悦溢于言表。 “不！这一点都不好！”鲍德温夫人瞪了他一眼，“我该感觉到无比的痛苦才对——我喝的是堕胎药！不是什么气泡饮品！” 鲍德温先生讷讷点头，“也对……那这药，是不起作用咯？你确定你没有搞错步骤？” 第124章 一头黑色长卷发的女人不说话了，但不是因为她开始怀疑自己的魔药水平，而是她隐约意识到，也许她肚子里的孩子，注定要来到人世间了……所以说，那金币到底是施展了多么强力的安胎咒，才能这样的效果？ 明明考虑到这点的她，已经把药量加大了几倍。 别说是应该被好好呵护的孕妇，就是身体强健的运动员，也该被搞得腹痛难忍才是。 鲍德温夫人的手扶上了小腹，眼里的复杂的情绪混合。 在几次尝试失败之后，夫妇俩就放弃了采用更加暴力的手段，而是把精力转移到对金币的研究上来。 鲍德温夫人提前记录的照片里，可以清晰地看见金币上雕刻的形状，以及背面环绕着分布的文字——就算博学如他们两个，都对这语言感到陌生。 不过图案倒是相对容易辨识，只是就算把其外形拓印下来，也说不清究竟是什么生物。 “这应该只是局部……嗯，但是有什么生物或者信仰的象征，是有触手状器官的呢？”鲍德温先生一边翻着书页，一边喃喃自语，“克拉肯吗？可是海怪和生育，好像关系也不大？” 鲍德温夫人也没有头绪，怀孕之后，她就暂且搁置了外出寻找其他神奇物品的行程，打算在家里养一阵子身体，和丈夫一起研究——他们已经接受了即将迎来一个新生命的事实，也决定要负起责任，好好把血脉的结晶抚养长大。但要他们彻底对金币带来的变化放心，那是不可能的。 她的手边，摆了成堆的、年代古旧的巫术手札，但都没有提到和这上面的生物有所相似的存在。 “或许我们该从金币背面的文字入手。”她说，“你有找到相关的记载吗？” “哦，这个……”鲍德温先生有点犹豫，“我确实是找到了一些线索。”他站起身，跑到架子边取下最顶上的一本书，“你看，是不是和这个教授记录的文字有点相像？但是根据这个教授的说法，这些文字是他从一个古老的洞穴和一些古董上摘录下来的零碎部件，其年代至少可以追溯到三千年以前，你不觉得，那枚金币看起来有点太新了吗？” 这倒是真的。 如果不是那枚金币崭新的外貌，之前那一家子也不可能轻易卖给鲍德温夫人——要是古董的话，可比她的报价值钱多了，也会更有研究的意义。 “可能是附魔的效力让它保持在了原本的样子……”女巫出身的鲍德温夫人见怪不怪，虽然能够保持几千年的力量，确实很令人胆颤，“又或许是后人再雕刻上去的。” “我还是觉得这金币不一般。”男人嘟哝了一句，但没再纠结这个问题，而是将注意力移到了书页上，“如果这个教授的猜测没错，那这些字的含义，应该是一个称号——‘黑暗丰穰之女神’。” 鲍德温夫人点点头：“——完全没听说过。‘黑暗丰穰之女神’……不知道为什么，总感觉有点不对劲。不过，这是一个很好的切入点。我们可以去找找这个教授，他可能知道些什么。” “出去找他？可是，你还怀着孕呢……” “才两个月而已，有什么问题？你又不是不清楚，这孩子有多顽强。” “这倒是。”鲍德温先生轻柔地摸了一下她尚且平坦的肚子，“不过，还是让我和你一起去吧……我是为了多陪陪这个孩子。你不能剥夺我做父亲的权利。” 鲍德温夫人知道他是放心不下自己，朝他翻了个白眼，“我又没说不同意。” “老爷和夫人，就这样去密斯卡托尼克大学，找到了那个写下书籍的教授。”匀速行驶的轿车里，男人低沉充满魅力的声音，诉说着这个故事，“等他们再回来的时候，一切都变了。” 鲍德温夫妇软磨硬泡，终于从一些知情人口中，得知了“黑暗丰穰之女神”的原貌——这只是伟大的祂的称号之一，其余还有“至高母神”“孕育万千子孙的森之黑山羊”“万物之母与不可言及者之妻”。 而祂真正的名号，迪恩则从来没有在讳莫如深的鲍德温夫妇口中听到过。 因为触及到了不可言说的领域，他们很是消沉了一阵子。 迪恩不知内情，但也猜到那金币上所刻之物，不是他们这样的凡人可以冒犯的范畴，所以他也默认了夫妇两个的放弃，只希望他们能够把精力拉回到正事上来——鲍德温先生活不过四十岁的命运，似乎还没有任何改变。 然而，还没等到他听说老爷夫人取得了任何进展，他就先行一步，走到了鲍德温先生之前。 人的生命总是这样，随时都可能被一场意外带走。还没看见凌晨的月亮，他就陷入了永恒的死亡。 把迪恩的尸体下葬的那一天，鲍德温先生的头埋在了妻子纤细的肩颈里，无声的泪水浸透了对方黑色的礼服。 他的父亲从来没有期待过他的出生，甚至差点把他扼杀在身体里，虽然鲍德温先生清楚，他的父亲是一个可怜的疯子，但这并不代表他会原谅他。 所以他一次也没来祭拜过这个开/枪/射/杀了一众亲人、最后自/杀的男人。尽管流淌着相同的血液，但他们说是形同陌路也不为过。 事实上，在他的心里，抚养他长大的迪恩，才算得上是父亲一样的人物。 虽然他嘴上不会把这些深厚的情感说出口，但在心里，他一直这样默默地认为着。这也是为什么，他当初把家里的产业尽数折现之后，分了一半给这位尽职尽责的管家——那可不是一笔小数目，足够让那些正人君子都感到眼红。 第125章 鲍德温先生一直清楚，他不是一个幸运的人。他的生命是不完整的，他的童年是孤独的，他头上吊着的达摩克利斯之剑，更是有随时坠落的危险。 可是有那么一些日子，他以为自己是幸福的——他有胜似血亲的管家陪伴在身边，有灵魂契合的爱人不离不弃，如今还可以见证孩子的成长…… 尽管最开始的时候，由于时机不对，对于这个未出世的孩子，他是抱着一种抵触的心理，甚至希望它以不危害母体的方式被流掉。但在接受了这个事实之后，他很快就改变了心意，下定决心，要做一个合格的、称职的父亲，永远不让他们的宝贝遭受和他同样的命运。 然而，管家迪恩突如其来的死亡，就像当头一棒，狠狠把鲍德温先生从美好的畅想当中敲醒了。 “……我不想死。”他的语调闷闷的，还夹着抽鼻子的声音，“我不想死。” 鲍德温夫人顺了顺他带着些许凌乱的短发，“……嗯，我不会让你死的。相信我。” 不管是为了她的爱人，还是为了她的孩子，她都绝不会放弃。 从此，一切都失控了。 他们夫妻二人开始近乎癫狂地寻找破除命运的办法，但就像之前的几年时光一样，他们几乎一无所获，甚至几次遇见危险的陷阱，差点把自己折了进去。 没过多久，他们的孩子出生了，如同之前那户人家在金币的影响下生出的六个孩子一样，鲍德温的孩子也拥有健康的体魄。 医院里的医生和护士们也啧啧称奇，因为孩子的母亲看起来一脸病态的样子，身上还有伤痕——他们疑心是又一起可恨的家暴案，于是帮这个可怜的女人报了警，不过后来被证实是一场误会——没想到这胎儿比那段时间一同出生医院的，都要健康许多，体征非常平稳。 这大概是迪恩死后，鲍德温先生最放松最满足的一段日子，他和妻子早早替孩子想好了名字：德斯蒙特·鲍德温。 他和父亲一样，有一双黑色的、漂亮的眼睛，至于头发，因为现在只有一点点胎毛，所以没法判断。等过了几天，他们就发现，他的头发则是和鲍德温夫人一样，是天然卷。 鲍德温先生看得心都化了，直呼可爱。不过他的妻子并不满意：“你以为天然卷好打理吗？很多人都是乱七八糟的一堆，要不是我有‘不科学’的手段，怎么会有这样漂亮的头发？” 男人笑着回应：“没关系，男孩子一般都是留短发的……如果他喜欢长头发，那你就多教教他不就好了。哦，让我抱抱达斯，他可真可爱。” 鲍德温夫人无奈地叹了一口气，把孩子递给他，没注意到自己的眼底，也尽是笑意。 德斯蒙特的到来，是一个不被期待的意外，但幸运的是，这意外最终成为了一个美丽的礼物。 在医院修养了一阵子，鲍德温夫妇带着孩子回到了宅子里。 孩子的出生让他们更加有了动力，鲍德温先生甚至想，如果他自己逃不过命运，那至少让德斯蒙特活下去——他不能让自己的孩子也无助地死去，也不能看着爱人度过孤单的晚年。 就在这个时候，他们接触到了另外的一伙势力。 他们自称是一位伟大的、全知全能的神明的教徒，拥有无穷无尽的力量，一旦他们的神降临世界，所有信徒都可以实现愿望，迎来梦想的乌托邦。 说句实话，这些邪/教的话术一套一套的，简直像是工厂批发的一样重合，除了改掉几个关键信息，其内核和传/销也没什么区别——不过架不住他们真的很有说服力啊，否则怎么会有那么多人上当。 当然，像鲍德温夫妇这样见多识广的人，是不会被他们给轻易骗了的。但抱着一线希望，他们两个还是去瞅了一眼所谓的神迹。 ……这邪/教，居然是货真价实的。鲍德温夫妇对视了一眼，同时看出了对方的疑惑：一般来说，这些有真本事的违法教派，信奉的都是恶魔邪灵一类的存在。 所谓的召唤，其实就是恶魔索要献祭的借口罢了。 可是这个邪/教，和它们都不一样。 鲍德温夫人真切地，在它们粗糙古朴、但富有神秘色彩的图腾和祷词当中，感受到了强大的力量。 这力量并不带有普世意义上的邪恶、污秽，但其效力比最古老最恐怖的恶魔都要可怖……还有其中蕴含着的扭曲的气息，她的脸色突然变得煞白，手心僵直地贴在裤缝上，不能动弹。 她忽然意识到，不是他们找到了这个教派，而是这个教派，注意到了他们——因为之前那场对密斯卡托尼克大学的拜访。 等待着骇人的气息慢慢褪去之后，鲍德温夫人扭头就要拉着丈夫离开这个不详的地方。 可是她没拉动。 黑发的男人盯着岩洞上抽象的壁画，眼睛一眨也不眨，“我看见了……我看见了……！”他猛然转向妻子，“这就是我们一直在寻找的解决之道啊！只有成为了祂的信徒，主的力量自然会庇佑我们，破除一切的障碍！” “只有当祂伟大的福音降临世间，我们才能获得拯救！” 他越说越狂热，鲍德温夫人的心却凉了半截，她摇头劝阻道：“不管你看见了什么，那都是假的！我们不能继续待在这里！”她平复了一下激荡的心情，双手扣住了丈夫的肩，语气恳求，“亲爱的、亲爱的，我们先离开这里，之后再说，好吗？” 第126章 不幸的是，事情并不顺利。 鲍德温先生倏忽抓住了她的手，眉头紧皱，“不、不行！你没有领略主的光辉！我不能让你走！你看、你看啊！”他强硬地把妻子的头扭向壁画的方向，“你看见了么？” “……我看见了。” 第68章 鲍德温夫妇究竟看见了什么，很难用言语完全表达。 最初的一眼里，是闪烁着模糊的光芒、无尽色彩交集在一起而组成的大门，像是在欢迎隐秘的存在一般，它的两边是虚掩着的，堪堪留下中间的一条缝。 而当他们注视着那欲盖弥彰的缝隙，又直直望见了一只眼睛……庞大的知识瞬间涌入脑海，如同浪潮冲刷入洞穴，卷起成片的白沫。 鲍德温夫妇看得着了迷，尽管他们的大脑在下意识喊着“不要看！”以自我防御，尽管瞪大的双眼承受不住干涸，他们依旧无法停下窥探知识的举动。 鲍德温先生甚至确信，只差一点点，他就找到能够破解他命运的那个办法了。 ——要不是教派的领头人及时拉了他们一把，及时将鲍德温夫妇从幻想当中脱离，这两个人的脑袋可能会因为过载而爆掉。 见他们的表情逐渐从怔楞当中恢复过来，领头人以一种神棍的、虚无缥缈的语气说：“这是神留下的印迹，是祂给予我们的仁慈的恩赐！但这还不是祂所能做到的全部……只要我们忠诚地信奉着祂、赞美祂的威严，有朝一日当祂重返人间，我们也将随祂一起享受永恒的光辉！” 这段话他说得无比顺溜，既让词尾藕断丝连，又把其中意思阐述得十分清楚明白，简直像是在私底下苦练过一样，又或者是在新人面前说了太多次，因而熟能生巧。 不过虽然理智上可以意识到这只是邪/教宣传的通用话术，但当鲍德温夫妇刚刚被精神冲击了一波、脑袋晕晕乎乎的时候，有这样一个长得也非常奇诡的人站在面前，恰好和眼里尚未褪去的光影重叠在一起，那效果可就不一般了。 当然，这些都只是次要的辅助因素，最关键的作用，还是来自于那无法造假的幻象的影响…… 不管怎么说，最后的结果如领头人所愿：鲍德温夫妇几番神情挣扎，最终还是咬咬牙同意和他们“多做往来”，只是，这个教派必须向他们提供他们需要的知识。 领头人满意地同意了。虽说现在又发展了一对灵感颇高的下线，但事实上，在他的心里，他并不把鲍德温夫妇当做是具有培养潜力的骨干。 非要说他们身上最有用的地方，那当然是手里捏着的那些金钱和资产。 尤其是据说前不久，鲍德温先生早年分出去的财产，兜兜转转又回到了他的口袋里——那个管家似乎把钱拿去了投资，也早早立好遗嘱，要把遗产尽数交给他的主人。 说实话，领头人没看懂，这到底是怎么一回事，难道是有钱人新的洗/钱办法吗？ 不过，不管真正的内情如何，他最关心的，依然是他的组织。这也是他要吸纳鲍德温夫妇的原因。 ——邪/教的日常也是要资金来支持的啊！ 鉴于没有一个教徒学会了点石成金，这年头来路不明的金子也很难出手，像他们这种性质的地下势力，都或多或少会拉几个富豪们入伙。 有趣的是，往往是这些有钱人，更容易被他们的许诺给欺骗——长寿、健康、和奥妙的知识，很少有人可以拒绝。 鲍德温夫妇自然也不例外。 在密探发现这对夫妻出入密斯卡托尼克大学、和里面的教授有交集的时候，他们就注意到了对方。为了避免这对有钱又收藏众多的夫妇变成敌人的助力，他们暗地里进行了缜密的调查。 鲍德温家的诅咒虽然并没有传开，但终归是留下了痕迹，所以他们很轻易地，就猜到了这对夫妻的诉求——寿命。 于是，在周密的计划之后，他们两个被带到了这里。 一切都进展得十分顺利，就像是被按下了遥控器的加速键一样。鲍德温夫妇最开始还是抱着警惕又无法抗拒的复杂心态加入了组织，但在没日没夜地钻研之后，他们彻彻底底地变成了“未来与时间之神”亚弗戈蒙的信徒。 他们狂热的姿态，比那些从小就接受熏陶的信徒们还要来得虔诚。 他们的领头人很难不自满于自己高超的业务技巧。 不过，自以为超脱凡人、把世界都掌握在手里的领头人有一件事没料到——鲍德温夫妇从来不是屈居于人下的人，也不会甘做组织里的小螺丝钉，将一切都奉献出来，直到连生命都被夺走。 在夜以继日地研究资料、解读神的旨意之后，他们慢慢地，占据了组织里很重要的一部分。 不管是策划的活动，还是辩驳他人时有力的表现，都让他们赢得了其他信徒的尊重……在这个邪/教里面，他们逐渐有了一批站在同一艘船上的追随者。 一个庞大的势力，尽管目标是一致的，但在具体的细节上，也难免有所差异和争执，导致内部的分裂。而鲍德温夫妇利用这一点，走向了整个教派的最高点。 ——既然他们忙于“新事业”，那刚出生没多久的德斯蒙特得不到悉心照料，也是理所当然了。 在一些隐晦的力量的潜移默化之下，逐渐偏执异常的鲍德温夫妇走向了极端，他们想要保护这个孩子，也想要完成神的使命。 第127章 所以他们将鲍德温家的宅子作为重要据点，把一些和神有关的遗物都封存在里面，偶尔还会召集一些衷心的教徒来开会……至于德斯蒙特，出于安全考虑，他们打消了送他去上学的想法，自己承担起了教育的任务。 “你是怎么知道这些的？”后座的少年问，“你不是早就死了吗？” “这个嘛……有的时候，你得变成鬼，才能知道更多的事情。”迪恩微笑着说，他苍白的脸色堪比新粉刷的墙壁，“老爷和夫人忙活了好几年，才终于有了进展——不仅是在教派的扩张上，先生相信，借助神的力量，可以彻底粉碎他悲惨的命运。” “哦？他成功了吗？”德斯蒙特从窗户将头探出去，看着这些他从未见过的植物与河道，随口搭话。 其实他心里清楚，答案是明摆着的。 “老爷确实活过了四十岁。”新见面的管家点点头，但眼里的情绪却不像他的话那样肯定，“不过在那之后，他们对神的存在也更加笃信了起来，将神带回人世的计划，也在稳步进行当中。” “你听起来……不是很赞同？”黑发的少年扭头看向车内后视镜，黑沉沉的眼睛锐利得直取人心，“——你在怀疑伟大的神？” 见他的反应，迪恩在心里默默叹了口气，他知道在鲍德温夫妇的影响之下，德斯蒙特也成长为了一个虔信徒。 不过，他并没有打算否决鲍德温一家的信仰，只要少爷不步上父母的老路，那就比什么都强。 还有就是，“当然没有。”他谦卑地回应，“如果不是神的恩赐，我也不能在老爷的召唤下重返人间，出现您的面前了。” 德斯蒙特潜藏的敌意一下子褪去了，眼睛也变得亮晶晶的，“真的吗？那可真厉害！我也想试着召唤幽灵，但不知道为什么，从来没有成功过。” “那大概是因为他们不敢接近宅子……如果不是我生前在那里住了几十年，也会有同样的困扰。”实际上，他也并非完全免疫相关的症状，只是稍轻而已。 德斯蒙特有点高兴，在他看来，迪恩所述说的那些故事，就像是苦苦寻求解脱的旅人，最终得到神的救赎一样，是非常正统的故事……虽然很少有父母就是主角的教典。 “那当然，我们可是在神的庇佑下生活的……对了，我父母是要做些什么吗？”他突然想到，“为什么要我去找，呃，堂哥西索尔？我完全没有见过这个人。” 迪恩捏着方向盘的手指紧了紧，“老爷和夫人……他们有些事情要做，有一些客人要来，少爷您在那里的话，或许会不太方便。至于西索尔先生，我也没有见过，不过既然是老爷安排的，您不必担心。” “什么客人会妨碍到我？之前，我也见过不少教徒来家里面啊。”德斯蒙特疑惑地嘟哝，“我不是担心会在西索尔那里受到伤害，只是，我不确定能不能和他相处得来……” “怎么会呢，少爷！”他的新管家笑着说，“世界上怎么会有不喜欢您的人呢！” 和堂哥的相处，比德斯蒙特想象当中的要愉快很多。 这让常年缺少社交的德斯蒙特提升了一点信心，不过西索尔有正经班要上，在家里还要准备第二天的稿子，所以陪伴堂弟的时间确实不多。 好在德斯蒙特头一次出远门——其实也就是三个小时的车程——对所有的一切新鲜玩意都感到好奇，特别是对路上偶尔会经过的同龄人。 “他们怎么都在外面走来走去？”德斯蒙特倚在窗户边，小心地窥探着陌生的人群，“他们不在家里学习吗？” 迪恩直挺挺地站在他身边，随时准备着听从命令，“少爷，他们都是在学校上学的。” “哦对，学校！”德斯蒙特念叨着这个从书本上看到的词，颇为新奇，“为什么要在学校上学呢？他们的父母不会教育孩子、需要别人代劳吗？而且那么小的地方，却要待上这么多的学生，一定很拥挤吧？” 在管家尽责的安排下，鲍德温先生早年也是和别的孩子一样，按部就班地上学读书、人际交往的。 不过在高二的那年，他就从迪恩口中得知了父母早早入葬的真相，和他身上流淌着的命运，在一阵时间的修整和抉择之后，他毅然而然退了学，决心追求精彩的人生。 当然，放弃学业和放弃学习是两码事。 鲍德温先生依靠着天分和专注，不仅自行学会了这些书本上的知识，还同时对自己的强项进行了拓展，在后来，更是一脚踏进了繁杂艰涩的古文古物的研究当中。 如果不是受限于命运，或许他会在专业领域上，树立卓越的成就。 想到这些逝去的过往，和太过美丽的幻想，迪恩的目光有些暗淡，“外面的孩子基本上是在学校学习的，不过和少爷您这样的，也有一些。” 听说自己才是少数派，德斯蒙特显然有点不知所措，“噢……那我可以去和他们一样，去上学吗？”他的语气带着期许，“我不是说父母教的不好……但是去体验别的生活方式，也是很重要的吧？” 幽灵管家抿了抿下唇，有些犹豫，但最后还是表示：“等回去的时候，我会和老爷好好谈谈的……或许能够说服他们。” “真的吗？！”德斯蒙特忍不住露出笑容，“那到时候，你别忘了到学校接我！” 少年看着窗外，那些牵着父母、笑容明媚的学生，眼里尽是羡艳的神情。 第128章 说他不希望是鲍德温夫妇承担起接送的任务、陪他上下学，那是彻头彻尾的谎言。可是他清楚，要出门上学已经是巨大的妥协，再多说，就显得得寸进尺了。 迪恩敏锐地捕捉到了这一点，看着德斯蒙特瘦削的背影，他心想，就算是拿旧情做筹码，他也要让少爷实现自己的愿望。 ……不过，他们谁也没想到，德斯蒙特确实实现了今日的渴求，但不是通过协商得来的。而是因为，他别无选择。 是夜。 夜谷的月亮高高地挂在天空，每家每户都在收听准时准点的广播节目——由电台主持人西索尔带来的深夜频道《欢迎来到夜谷》。 德斯蒙特入乡随俗，也在商店买了一台收音机，每晚都会支持堂哥的工作，静静地聆听着。 不过今天晚上，似乎有点不一样。 在无声的呼唤声中，迷迷瞪瞪的黑发少年走出了房门。 他脚上穿着拖鞋，头发也没梳、乱糟糟地翘着，黑色的瞳孔里，半点光亮都映衬不出来。 他不知道自己走了多久，只是好像躲过了几片不详的黑影和路边带着连兜帽斗篷的的神秘人，又听见过一些刺耳的惨叫和鲜血流淌的声音……最后，他在一栋熟悉的房子前睁开了眼睛。 “……我怎么回家了？”德斯蒙特迷糊地揉揉脑袋，这才察觉到脚上的酸痛。 他身上还沾了一片树叶和断截的枯枝，一副样子实在是狼狈不堪。 德斯蒙特把手从脸上挪下来，看到上面有点点黄红色的液体，才反应过来，他的脸，好像被垂下来的枝干刮伤了…… 难道他是在梦游吗？居然走了这么远！ 他拼命地回想着睡梦中的经历，但半点线索也没有，只是在冷风的吹拂下，感觉头痛欲裂。 德斯蒙特身上没有手机，所以一时半会也联系不上远在夜谷的迪恩——他突然想到，都说鬼魂可以操纵磁场，那管家是不是可以从电话听筒里钻出来？ 德斯蒙特把这点猜想埋进心里，决定以后再验证。 他拖着沉重的步伐走到家门口，按下了门铃，思考着该怎么和被吵醒的父母——当然他们也有可能还在彻夜研究——说这件事，毕竟他自己都没搞明白。 门铃尽职尽责地响了几声，拉长的调子在安静的夜里显得分外孤独。 没有人应门。 这倒不奇怪，如果鲍德温夫妇真的在地下室做研究，那以那边的隔音性能，听不见也是正常的——不正常的是，没有人来开门，门却轰然打开了。 德斯蒙特看过不少的神秘事件实录，所以知道自动打开的门肯定有蹊跷，但这是他家的宅子，他的父母又在家里面，于情于理，他也没办法就此走开。 也许只是没有反锁，又被风吹开了呢？ 这样想着，少年警惕地走进了家门。 当他的脚踏进客厅的时候，他就感觉到一股强力的寒意，顺着脊背钻进了脑袋——他陡然一激灵，扑面而来的，是浓郁厚重的腥气，简直就像是踏进了屠宰场一般。 德斯蒙特反手按了灯的开关，但一点动静也没有，屋子里照样一片漆黑。 可是明明窗帘是被拉开的。 “……什！”他按着记忆，朝前走了几步，突然感觉从干净平滑的地砖，踩进了一片泥沼当中。 这异样的感觉让德斯蒙特眉头紧皱，但好在那触感只是像沼泽而已，并不是真正的沼泽，他很快就抬脚离开了那块区域。 等到他再走近一些，就隐约了楼梯口附近有稀少的光源。 他心下一松，快步朝那处走去。 一路上，他又几次踩到和之前触感一致的地方，但他不再像那样慌张。 他知道，那里是通往地下室的时候，而就在地下室里，摆放着一尊形状为闭合眼睛的雕像——这是伟大的亚弗戈蒙的标志之一，也是德斯蒙特这十几年来，在祷告的时候，能够看见的符号。 在他心里，神的所在就代表着安全、昭示着光明。 只要他走到地下室，这里发生的一切，就能得到解答。 ——他是对的。但他从来没有像此刻那样强烈地希望，他看到的所有景象，都只是迷蒙中的梦魇。 在宽敞又明亮的地下室里，除了满墙壁的诡异图纹，被摆在正中、干干净净没有丝毫损伤的雕像眼睛外，就只有一个存在。 一个怪物的存在。 它通体是红色的，泛着幽幽的莹亮的光芒，像是被一张薄薄的、将近透明的皮包裹起来，而从皮中间，又破除几个不规则的洞口，零零碎碎地安置着几个人类身体的部件，例如眼睛、手指、还有牙齿什么的。 其中夹杂着些许发黄的白色，德斯蒙特猜，那要么是骨头，要么是筋脉。 因为外部的力量包裹不住内部庞大的躯体，这怪物身躯的一部分直接流淌在地上，几乎漫到了台阶上，甚至在微微地抖动着，让人联想到起伏的胸膛。 德斯蒙特顺着不妙的感觉低头一看，有了灯光的助力，他才发现鞋上和裤脚边，都沾满了红色的痕迹，散发着恶臭的气息…… 之前他踩到的，又是什么呢？ 他不愿意再细想，而是强迫自己赶紧离开这里，到楼上去找他的父母。 也许他们还在书房里研究古籍，半点没发现这地下室和客厅的惨状，他得回去救他们……德斯蒙特在心里不停地告诉自己，仿佛这样就可以打消他真正的猜疑。 第129章 但是，就连这最后一点希望，都是虚假的…… “达……达斯……”如同煤气罐泄露一般难听的声音在背后想起，呼唤着他的名字。 德斯蒙特紧紧闭合了一下双眼，整理好了表情，才慢慢转过身去，他听不清自己的声音有多么干涩，“是，母亲。” 那怪物的表皮又破了一个洞，正好可以供一个头颅伸出来。 她长长的秀发已经没了大半，剩下的则不规则地粘在脑袋上，像是几片被晒干的海草。 尽管眼睛在汩汩流出血液，但鲍德温夫人仿佛什么异样都没发生，努力维持着平静的表情，面对儿子，她说：“达斯，你怎么回来了？我不是让迪恩带着你去西索尔家里住吗？我还没打电话叫他把你送回来呢。” 她不知道，自己的声音已经变得像是干枯的枝丫一样了。 “我忘记带画本了。”德斯蒙特说着单薄的理由，“所以我回来取一下。”他停顿了片刻，“母亲，你们为什么要让我走？家里有什么事情吗？” “你这孩子……不要操心这么多。”鲍德温夫人看着他执着的脸，沉默了一会，说，“我和你的父亲，我们……我们找到了召唤神的仪式，所以决定尝试一下。不是什么重要的事，你不用担心。拿上画本就走吧……有事就和迪恩说，他是个好管家，他一定会帮你完成的。” 德斯蒙特不敢再看她皮肉脱落的脸，撇开眼去，盯着那只石质的眼睛，“不是什么重要的事，那为什么要我走？我也想在这里，和你们一起见证神归来的伟大时刻……你知道我有多么崇敬伟大的神的，母亲。” 鲍德温夫人陷入了漫长的沉默。她也不知道为什么，明明是这样光辉的时刻，她要把孩子送走，而她的丈夫也默默支持了她的选择……这些年里，他们为了召唤神付出了这么多的努力，怎么可以不让亲爱的孩子也享受到最终的果实？ 最终的果实？他们好像已经成功了……不，他们没有成功……他们没有成功？那她这是在干什么？不……不对劲…… “啊……啊……”那头颅突然尖叫起来，仿佛被掐住了喉咙，又被压了回去。“达斯、达斯……你快走！快走！不要再回来了！你快走！” 女人充血的眼睛里透露出惊慌失措的恐惧，言语更是明显地表达了她的感受。 “——然后看着你死在这里吗！”少年突然叫道，“你怎么能让我这么做……你怎么能让我这么做！”他用力遏制了泪水，“父亲呢？他也、他也变成你这样了吗？” “你父亲……？”鲍德温夫人喃喃道，眼神又变得迷离，“你父亲……他在这里啊……哦不……他在那里……” 她的头颅转动着角度，因为没有四肢，所以只能借此来表达方向。 德斯蒙特在泪水当中看到了这堆血肉里几根破碎的骨头，可是他根本分不清，哪一块和他拥有相同的基因。 他彻底明白，他的父母都再也回不来了……他拼命回想着那些纸上的东西，但完全找不到可以解决的办法，只有无尽的绝望。 “晚安，母亲。父亲。”他说着小时候才有的亲切问候，最后看了一眼再次陷入迷瞪中的母亲，扭头大步离开了。 第69章 鲍德温家的宅子附近，本来就受到夫妇常年放置在地下室的亚弗戈蒙化身雕像影响，缺乏活物的踪迹。而在今天黑暗的夜晚里，此处更是听不见丝毫的声音。 德斯蒙特呆愣愣地站在厚重的铁门前，刘海的阴影遮住了他低垂的双眼，明明几步内就是他的家，可他却感觉仿佛永远也无处可去了…… 夜风也似乎避开了这个这栋诡秘的宅子。周遭的一切都仿佛凝聚在相片之中，死气沉沉得叫人不敢靠近。 徒步大半个晚上的疲惫在他心里尚未散去，另外的一种感觉就又攀附上来，不由分说地占据了德斯蒙特的全部感官——疼痛从脚踝处向上延伸，对身体的每一个部位都发起了猛烈的进攻，像是不磨平他的每一寸肌肤，就决不罢休。 黑发少年一瞬间嘴唇惨白，模糊的视线之中，他看见之前沾染上的血迹和污秽周边，都冒起了大小不一的血泡，皮肤之下，像是有什么东西想要破体而出。 霎时间，鲍德温宅子里黑暗中的景象就在他盘旋着炸开，父母死前——他不知该不该用这个词来形容，但他们确实已经超脱了人类的范畴——的模样挥之不去。 德斯蒙特颤抖的指尖根本扶不住爬满了黑色爬山虎的墙壁，他身形一晃，随着沉闷的一声，就直直倒在了地上。 他觉得全身上下的肌肉都被硬生生地、一丝一缕地撕裂开来，然后被丢进岩浆里面滚了几圈，从肉/体到灵魂都遭受了严重的折磨…… 他没有尖叫，就像宅子里进行着仪式、却突遭变故的信徒们一样，他们都没有尖叫的机会，只是不断从喉咙里流出大量的、汹涌的鲜血、还有破碎的内脏。 德斯蒙特充血的红色眼睛死死地盯着宅子最外层的墙皮，像是想要透过层层的阻碍，看见地下室里融化成一团怪物的鲍德温夫妇和那些邪恶的信徒们，又或者，是想看见这宅子最隐秘、最黑暗的内在。 他突然意识到，他“梦游”到了这座宅子面前，不是因为对夜谷的不适应而产生的意外，自始至终，都是这座宅子在呼唤着他——在这最后的时刻，它也要把鲍德温家的血脉、把鲍德温夫妇的孩子拉过来陪葬。 第130章 生理上的非人疼痛已经超乎了极限，德斯蒙特几乎可以感觉到他的血管爆开的轻微动静。 然而，这折磨之下，依旧有另外一种情绪，较之更胜一筹。 ——强烈的恐惧深深扎根在德斯蒙特的心上。 每一分疼痛的增加，都带来恐惧的成倍增长。 德斯蒙特不是一个害怕死亡的人——他是说，在一些孤独的窝在房间里的时刻，他也会闪过一些晦涩的念头——可是他绝没有想象过，会以这种惨不忍睹的姿态死去。 他恐惧着，自己会和那些客厅里的怪物一样，皮与肉都融化成一滩血腥粘稠的沼泽，但又留存着些许的个人意识……他们还活着吗？还是说，他们已经彻底变成了另外的形态，丧失了一切人的特质？ 他更恐惧着那座雕像代表着的、背后的存在，他们伟大又全能的神明，被称为“时间与空间之主”“万物之匙”的亚弗戈蒙……祂的确是一个强大诡秘、令人心生敬畏的神明，但似乎不是一个慈爱的神明。 德斯蒙特因此而恐慌，在他心里，对于神明，他是极度虔诚的信徒；可是此时此刻，超越敬畏的恐惧却一点点留下了深刻的印记。 他从来没有比现在更加领略到神明的威能，也从来没有如同现在一般恐惧过。 在这样纠结复杂、几乎要把心脏撑爆的情绪当中，德斯蒙特因为长时间持续的疼痛，终于迎来了安稳的昏迷……好吧，也不怎么安稳。 德斯蒙特再次睁眼的时候，身下传来细微的、熟悉的震动感和引擎轰隆的声音。 随着他直起身，盖着的毯子滑落在了车的底座上。 西装革履的管家通过变化的气息，就提前感知到了他的苏醒，“少爷，您醒了。喝口水吧。” “……迪恩？”德斯蒙特微微张嘴，声音因为虚弱而显得低微。 他拿起了面前那瓶矿泉水，发现它已经被贴心地拧开了，不需要太大的力量，很适合他乏力的身体。 喝了几口水，感觉到喉咙的滋润之后，德斯蒙特慢慢回忆起了昨夜的诡异经历，手指不自然地抽动了几下，“……看来那不是一个简单的噩梦……迪恩，你是怎么找到我的？” 面色苍白的幽灵管家语调低沉，似乎沉淀着复杂的心绪。 原来昨天深夜里，德斯蒙特的堂哥西索尔下班回家的时候，就注意到门没有被锁上，于是心生疑虑，叫了几声，才发现德斯蒙特不知何时出了门。 生理上可以做到彻夜不眠、一直密切关注着周遭的幽灵管家不敢置信——他根本没有感知到少爷的离去！ 如果不是外部的提醒，他可能直到天亮，都以为德斯蒙特和往常一样沉眠着。 这事显然透露着古怪，一人一鬼面面相觑了几秒，立刻就冲出了家门，心里满是担忧与懊悔。 虽然大老远在没有交通工具的情况下回到鲍德温家的宅子，听起来是个不太可能的可能，但出于保险，在夜谷大致转了一圈——期间困难不言而喻——却一无所获的情况下，迪恩便让西索尔继续在他的小镇里找找，而他赶回家看看。 管家心知那宅子的邪性，在鲍德温夫妇改信之后，更是发生了叫鬼都害怕的变化，于是一路上都在祈祷着德斯蒙特的平安。 幸运的是，他真的在宅子门前找到了德斯蒙特。 而不幸的则是，他发现少年不仅躺在满是灰尘的地面上、失去了意识，宅子还令人感觉异常的森冷和灰败。 那些富有攻击性的占据着这块土地的气息，似乎在悄然散去，徒留下被黑暗侵蚀过后的残渣，如果是平时自然而然的现象，那迪恩或许会欣喜若狂，期待一个光明的未来。可是此时，却令他心里警铃大作，不妙的预感爬满了全身。 他将昏倒的、满身是血的少爷轻轻安置在刻意停远的车上，然后揣着一颗谨慎又胆颤的心，缓步踏进了宅子里面。 ——客厅的景象已经足够骇人，可是还远远不及地下室的五万分之一。 尤其是在那滩巨大的血与肉凝结在一起的、像是皮冻一般的食物当中，迪恩看到了鲍德温夫妇一直戴在手上的戒指。 在污秽的掩盖下，尽管有刺眼的灯光照耀，那宝石也不再闪烁。 和德斯蒙特一样，逃离了死神的亡灵怔怔地驻足在了原地。那双空洞的死灵的眼睛里，似乎有波光粼粼的角落——可他只是一个无形无心的幽灵，又怎么可能拥有眼泪这样宝贵的产物呢？ 迪恩敏锐地意识到，这次仪式走向了歧途，而鲍德温夫妇和一众教徒们，则都为此付出了极大的代价——而与此同时，这些混乱的力量又引发了整个宅子的变革，使得之前盘踞在这里、即使被“神明”威慑也固执不动弹的黑暗力量，也彻底爆发了。 爆发之后，便是衰弱。 余下的污秽囤积在宅子里面，或许会对来访者造成一定的危害，甚至是精神上的摧折。但在时光的冲刷下，总有一天会彻底消散。 可是这些念头，只不过在迪恩的脑海里转了一圈，就溜达着离开了。 ——在他眼里，只余下一个惨痛的现实：鲍德温先生和鲍德温夫人，都永远得离开了。 之所以这样笃定，甚至否决了他们也变成游荡的亡灵的想法，正是因为迪恩管家他，本身就是一个怨灵。而他在这宅子里，没有感知到丝毫的同类的气息。 第131章 “……”瘦削的西装身影再也忍受不住，从喉咙里发出几声克制的悲鸣。 他隐隐约约意识到，鲍德温夫妇的逝世，不仅是肉/体上的，连同他们的灵魂，可能也一起消亡了。 尽管悲痛，但迪恩最终没有让这些情绪控制住自己。 他清楚，缅怀死者不该是唯一的目的，更重要的，是确保生者的安全。 所以，他立刻赶回到了车的身边，密切关注着德斯蒙特的变化。 他猜对方也是遭到了那两股力量的影响，才会失去知觉地瘫倒在地上，可是具体是什么个情况，他也不甚了解。 毕竟他虽然看起来模样凄惨，但到底没有产生和其父母同样的变化。 真是可笑，作为一个可以变幻身形、操纵电流、肆意来去的厉鬼，他此刻却比最平庸的人类还要无助，只能默默地看着，却什么都做不了。 在迪恩心焦的时候，他突然注意到了身上一些细微的变化。 幽灵空洞的目光落在手臂上，那里冒出了一片形状不规整的肉芽，每一颗都在不断地蠕动着，仿佛拥有顽强的生命力，又像是冒尖的植物，拼了命想要向上钻。 他的身体、或者说是他的灵魂，似乎开始产生某种异变，不受控制了起来。 迪恩以为是他进了鲍德温宅，所以受到了里面力量的影响，才会招致如此的意外，不由得心下一惊。 他尝试着控制自己，可是以往再简单不过的基础本能，此时却难如天堑。 不论他如何压抑，那些肉芽还是在继续生长，扩张着范围。 甚至于有几处的肉芽，还长成了完全无关的鳞片状，泛着灰蒙蒙的光彩。 迪恩咬了咬牙，他知道不管最后会异变成什么形态，都绝不是一个好的结果。所以，他看向泛起白光的天际，默默下定了决心——瘦削的身影几个闪现，稳稳地踩在了附件最高的一株树上。 此时正值深秋，叶子少得可怜，根本起不了遮挡作用。 再加上迪恩刻意动作、露出形体，那晨曦的光芒，自然就落在了他伸出的苍白手臂上。 ——青烟直冒。 鬼魂害怕阳光喜欢黑夜，这并不是一个新鲜的概念，因为他们是黑暗的生物，就像吸血鬼狼人和巫师一样，他们都擅长在阴暗的背地里活动。 当然，在这其中，也有个别强大的，可以借助黑暗的力量庇佑自身，从而在阳光下活动。 而迪恩，由于鲍德温先生召唤时的仪式太强，毫不夸张的说，他便是其中之一，也是佼佼者。 不过，他这次，是彻彻底底地放开了保护机制，将本体裸/露在阳光之下，还是清晨的第一缕阳光——或许它本身没有意义，但在人类的普遍共识之下，它又多了一些科学无法解释的力量。 总之，迪恩的手臂瞬间燃烧起来，小范围的青白火焰却比熊熊大火还要可怖。 奇怪的是，那树干距离火源如此之近，却半点都没受到影响，反而因为邪恶力量的逝去，而吸收了一点活力。也许来年，它能成为这一片最茂密最生机勃勃的那一株。 这还是死了十几年来，迪恩头一次感受到剧烈的疼痛。 他灵魂的一部分在感受猛烈的灼烧，连同他的本源力量也在被侵蚀。 可他心里，却突然平静了许多——他想着地下室里的老爷夫人，想着车上昏迷、但表情狰狞、满是血迹的德斯蒙特，他想象自己是在和他们遭遇同样的痛苦。 这也许是自欺欺人，是不健康的偏执想法，但的确令他悲痛的心理有所缓解。 眼看异变的趋势被彻底扼杀，再阳光浴下去，他或许永远也恢复不了，迪恩才隐匿回到了阴影里面。 疼痛的后遗症还未散去，但他的思绪已经清醒了许多。 他仔细地回忆着来到宅子后的每一处细节，远远地看着躺在后车、一无所觉的少年，感受空气中不同寻常的变化…… 可能在他虚弱的时候，感官才会更加灵敏，本能地避开那些有威胁性的事物——迪恩居然感觉，是因为昏迷的德斯蒙特，他才产生了这些不同寻常的异变。 这想法令他心下一沉。 但不是因为伤害了他的罪魁祸首是他想要保护的人，而是因为他担心这些根源的变化，会在德斯蒙特身上，造成无法挽回的后果。 如果不是感受到对方现在还可以呼吸和心跳，他都要怀疑，留了那么多血的少年，是不是已经步了他父母的后尘。 要是这改变可以救下他，就算是危险的果实，迪恩也宁愿如此，可就怕这炸/弹，连给人补救的机会都没有…… 穿着西装幽灵管家突然僵硬在了原地，他好像听见，少年的心脏，不再跳动。 第70章 【二合一】 刚刚才露出面来的晨曦，在转眼之间，就布满了天空，虽然还不够热烈，但也已经称得上敞亮。 隔着一段距离，迪恩专注的目光一直聚焦在车上。 在听到逐渐微弱下去、直至死寂的心跳声时，幽灵管家脸色一变，从原来尸体自带的面无血色变得更加青白，感到了深深的无力与悲痛。 他最不愿意面对的可能成真了。 在短短半天内，迪恩永远失去了三个最重要的人。 管家的嘴唇都在颤抖，不知是因为还未散去的后遗症，还是汹涌的情感。 他想要回到车上，把德斯蒙特的尸体好好安葬，至少不要像他的父母那样，死了也不能在坟墓里安眠。可是，一想到之前那无端又诡谲的异变，他又担心事情再次重演，反而让他彻底失去自我，做出破坏尸体的行为。 第132章 纠结的思绪在脑海里纠缠不清，还没来得及做好心理准备，拿定下一步动作，幽灵敏锐的感知捕捉到了轻微的动静。 ——非常、非常轻的呼吸声，像是落叶在空中缓缓降落。 迪恩不由得惊诧地瞪大了双眼，充满期待又害怕破灭的目光直勾勾地盯着车辆，所有的力量都放在了感知上面。 直到听见“噗通……噗通……”的细小声音，他才确信自己没有出现幻觉，心情一下子就随着逐渐平稳有力的呼吸声明朗了起来。 但他依旧不敢动作。 虽然德斯蒙特生命体征好转是件好事，但考虑到他之前的异变和宅子里黑暗力量对他的影响，谁都没法笃定地判断他目前的具体情况。 他心知少年之前确实是实实在在地“死”了一阵子，如今自行复生，可以称得上是奇迹……但也可能是悲剧的开端。 古往今来那么多从坟墓里爬出来的尸体，哪有几个收获了好下场呢？ 就算是迪恩这样难得保留了理智的亡灵，也付出了情感的代价——不可避免的，他变得偏执且邪恶，那些美好的品质，尽管他尽可能地挽留，也在一点点消失。否则，光是面对他视作亲子的鲍德温先生的死去，他早就该崩溃了。 正是因为熟知黑暗生物的本质，所以如果德斯蒙特只是活过来，但变成了一个丧失自我的怪物，迪恩想，那他是绝不能接受的。 迪恩怔楞在原地许久，在此期间，德斯蒙特的呼吸和心跳都恢复到了正常人的模样。只是因为相隔有一段距离，迪恩只能判断他还昏迷着，但具体如何，他却无法下定论。 可是这样僵持下去，显然也不是一个好的方法。 在抉择之后，迪恩小心翼翼地靠近了车辆的方向——这次他把所有的注意力都凝结在了自己身上，以确保不会再一次遭遇意外。 出鬼意料的是，他这次的的尝试不可谓是不顺利。 这让迪恩悬着的心放下了一点，他的平安是否预示着，德斯蒙特撑过了变异——不管究竟是什么样的变化——而且也不会失控呢？ 管家衷心地期许着，不要再有意外带给德斯蒙特其他的伤害了。 德斯蒙特盯着车窗外炽热的太阳看，一直到眼膜传来灼烧的痛感，才恍然大悟般将目光移回到了车内。 他之前就发现自己身上的衣服换了一套，那些血迹都消失得一干二净了，仿佛他遭受的疼痛只是梦里的幻影。 迪恩简要地概述了他发现德斯蒙特之后的一系列事情，对少爷身上可能存在的异变也没有避而不谈——假装炸/弹并不存在根本解决不了问题——只是省略了自己被阳光灼烧的痛苦，一笔将其带过。 那些血迹是他在形势安定下来之后清理的，衣服则是他回到宅子里的衣帽间拿出来的。 或许真的是死亡带来的后遗症，之前还感到伤心懊悔的他，那时居然可以平静地略过客厅里散落的血堆，不去联想鲍德温夫妇遭遇的一切，而是看似平常地上了楼。 “噢。”德斯蒙特应了一声，他的视线里出现了直视光源而造成的光斑，而他着迷一般地注视着那抹绚烂的色彩，“……所以，父亲和母亲，他们的尸体就在地下室咯？” 迪恩此刻面色如常，仿佛他们两个在讨论的不是亲人的遗体，而是晚上烹饪的菜品，“是这样的。少爷，您对此有什么打算吗？” 德斯蒙特语调毫无波澜，“我想把宅子卖了……不过，里面的尸体们是不是不太好处理？” 尽职尽责的管家为他解忧：“我们可以回夜谷之后，和警察如实说明，这种事情，也瞒不了的。” 如今天气不算炎热，可是该腐烂发臭的尸体，可不会凝固在初始的状态，邻居们总有一天也会注意到房子里的异味……就是可能会传成一个看不懂都市怪谈吧，批量死人的大宅什么的。 “那就这么做。”德斯蒙特停顿了一下，眼里的落寞怎么也掩饰不了，“父亲和母亲……是不是没办法正常下葬了？那么多人的血肉都聚在一起……” “少爷……”迪恩想要开口安慰，但德斯蒙特已经自顾自地说了下去。 “啊……我想到了，我们可以找几个他们喜欢的东西放在坟墓里面。”黑发的少年说，“我之前看到过他们在书上的笔记，他们想要把骨灰撒在树下的来着。反正他们也不想要待在坟墓里面，和现在也没差……对吧？” 他与其说是在商量，更像是在说服自己，不要为了父母残缺的尸体而悲伤。 那些笔记是在德斯蒙特出生前、鲍德温夫妇尚未加入教派的时候写的，更准确地说，是鲍德温先生写给鲍德温夫人的。 他不确定自己能否打破家族的诅咒，对未来的计划一片迷茫，倒是对死亡计划了不少——其中最关键的是，他不希望死后尸体被装在方方正正的盒子里面，不管是土葬还是火化，都不是他愿意接受的。 再说了，专门做个墓碑的话，那他的爱人岂不是还要每年都来看看他？那她什么时候能够真正解脱啊……这种葬礼，明明是对活着的人的折磨。 所以，他在纸上记下了自己真实的想法，期待在他走之后，鲍德温夫人可以看见，并通过这种方式慢慢忘记他。 但他有一点预计错误：鲍德温夫人没有等到十几年后，才看见他当时的构思，而是第二天就刚好看了这本书。 第133章 她想了想，也在书里写了一句：“可以啊。你先在树下给我占个位置，我之后再陪你。” 按照迪恩说的那样，他们匿名和警察报告了鲍德温宅子里的惨状，迅速就引起了当地警方的轰动——那些非人的离奇死法，只需一眼，就叫人无法从噩梦里脱身。 不过也正是因为这超出了人力的范畴，才没给周遭的邻居们和唯一一个在外地的孩子，也就是德斯蒙特带来更大的麻烦。 尽管嘴上说要尊重科学，但就连一向暴躁严苛的警长，都没要求组员们尽快找出这个穷凶极恶的犯罪者，而是对他们不敢去案发现场多待哪怕一秒、勘探时也不断尖叫放怂的行为睁一只眼闭一只眼。 事实上，在那几年里，附近但凡是有点名气的灵媒和“超能力者”，都表示自己赚了个盆满钵满。 而那些死者们的身份的证明难度都相当的高，因为他们的基因都被破坏了，只能通过一些通话记录和证人证言来证实他们的身份——事实上，不肯相信自己的亲友就这样死了的人也大有人在。他们宁愿一口咬定这些人只是失踪了，毕竟没有直接证据可以提供。 最重要的是，就算是证明了，警局也提供不了尸体……而且他们还得把现场的状况给捂严实了，以免造成举国上下的恐慌。 不过很显然，由于涉及层面太广、光是边边角角就足够惊悚骇人，一些流言还是漫天飞舞。 这件事很快就被交由了联邦调查局处理，当地警员们都在私底下舒了一口气。 一些死者被证实是秘密教派的成员，而这凶宅里又确实摆放着不少的宗教物件，所以探员们找到了密斯卡托尼克大学的教授协助调查。 至于之后发生了些什么，就不在德斯蒙特的关心范围之内了。 因为年龄还小，又有完美的不在场证据，探员们更倾向于是他父母知道他们的行动有所风险，才会提前将孩子送到亲戚那里去住，只是没想到，就这样天人两隔。 在耐心又委婉的询问后，他们很快把这小孩送出门了。 作为鲍德温夫妇唯一的法定继承人，在扣除一定税率之后，德斯蒙特拿到了巨额的财产。在这之中，自然也包括那栋邪恶的宅子。 德斯蒙特本来想把它给拍卖了，但可惜彼时命案的风头正盛，没有哪个买家敢来挑战，迪恩又说里面残留的黑暗力量可能会侵蚀下一批住户，所以他最终打消了这个想法。 不过这不意味着，他要把这个充满悲痛回忆的宅子继续握在手里。 事实上，在那之后不久，他就把鲍德温宅捐赠给了密斯卡托尼克大学——当然，是在他拿走了一切他想要保留的东西之后。 而那尊曾经被摆放在地下室的雕像，先不说德斯蒙特本人的意愿，它早就被警局带走，作为关键证物之一了。 ……虽然德斯蒙特也确实没想要把它带在身边。 这让迪恩看到了希望，在他眼里，显然是这雕像，或者说是背后的存在，招致了这一切惨剧的发生。如果不是鲍德温夫妇被蛊惑，他们可能会拥有幸福的一生——哪怕鲍德温先生逃不过命运，那也是更好的选择。 他当然不想看见这可能的悲剧在少爷身上重演。 然而，在夫妻俩的教育之下，德斯蒙特一直是一个虔诚又天真的信徒，从来都不会质疑他们的决定，更别说是更进一步，怀疑伟大的神明了。 如果通过这件事可以让他改变，甚至哪怕只是削弱这信仰，那就再好不过了。 要是德斯蒙特也想老爷夫人那样沉迷于神的召唤，自找死路地去倾听神的声音，那他势必会落得一样、乃至更惨的下场。 可惜的是，迪恩的期许最终落了空。 他发现德斯蒙特虽然不再经常把“伟大的神明”“全知全能的神明”挂在嘴边，但在面对一些宣传自己教派、和其他神明扯上关系的时候，德斯蒙特便会露出不屑的、厌恶的神情，并且发自内心地宣告亚弗戈蒙是唯一的真神，是时间与空间的主宰。 也就是说，之前他的信仰更像是模仿父母的举动，而现在，则是深深将其扎根在了心里。 迪恩：“……” 迪恩吓得不轻。 但好在，他又进一步注意到另外一个现象：德斯蒙特不愿意向亚弗戈蒙祈祷知识的交换，也不打算将祂带回到人世间。 在面对邪/教残党上门求资助的时候，他也没有被所谓“父母的遗愿”“神明的奖励”哄骗，而是冷漠地让幽灵管家给他们赶走了。 那些信徒们当即脸色一变，恶狠狠地放了几句威胁的恶毒话语，然后不得不在迪恩的要求下离开了。 似乎这种见不得光的事情，总喜欢挑在晚上发生。 这些不受欢迎的客人们被赶出去后，还小心观察了一下四周，以免被陌生人注意到他们的鬼祟行径。 迪恩冷眼盯着他们离开，他心里怀疑这种人走上绝路后，迟早有一天会使出下贱的手段对付少爷，所以他考虑了几秒是否应该斩草除根。 然而最后，他还是面色如常的一般回到了房子里面——不是他轻易放过了他们，而是他察觉到了前方路上、潜伏在阴影里的生物，心知已经不需要他动手，就能解决这件事了。 ……夜谷的晚上，可从来不平静。 德斯蒙特如今居住的地方，是在堂哥西索尔的家里。 第134章 在父母死后，德斯蒙特本来是要被送进孤儿院的。毕竟他虽然有钱，但没有成年人照顾，那肯定是不行的——当然啦，想要领养他的人，那必然是犹如校园里的麻雀一般络绎不绝。 不过，他并不愿意加入一个完全陌生的家庭，尤其是在他还有管家迪恩照顾的情况下。 这个时候，西索尔自告奋勇，去政府办理了领养手续——实际上，这并不符合规章制度。 因为堂哥根本没达到合法的领养条件。不过，这里是夜谷，是遍地都是西索尔的听众的地方，再加上德斯蒙特出了一大笔钱给某些人——他们叫他不要声张——这手续最后还是被办下来了。 德斯蒙特对此很满意。他喜欢和堂哥住在一起的日子，也对夜谷这个“外面的世界”很感兴趣。 既然想要融入这个地方，又是这个年纪，那就少不得一件事——不久之后，他就被安排到了夜谷的中学学习。 而也就是在上学期间，德斯蒙特身上潜伏的炸/弹，终于爆发了。 在一时愤怒，使得侮辱了他的同学被污染异变成了浑身流脓的怪物，从而被学校辞退之后，德斯蒙特已经在床上躺了一个星期了。 这是他从小养成的习惯，代表他在思考某些难解的谜题。 比如说怎么样才能召唤来亡灵、怎么样按照文字画出一只野兔、怎么样把洒了满页的墨水给祛除……而现在，他在思考的，则是深奥的人际交往。 虽然那个粗鄙恶毒的小孩威廉，现在才是真正应该被称为“怪物”的存在，可是所有人，他的同学、他的老师、那些家长，都叫他为“怪物”，就因为他把威廉变成了现在的样子。 可是实际上，德斯蒙特也不是存心的。 他只是在威廉排挤他、欺负他、最后侮辱他死去的父母的时候，没有忍住怒火，满心都被填充了攻击欲……而在一阵子异样的感觉之后，他就发现威廉的面部开始鼓胀、脖颈裂开了一道道像是嘴巴一样的口子、下半身更是急剧拉长但变得软绵绵的。 德斯蒙特被他突如其来的异变惊吓到，之前诡异的、仿佛掌控一切的错觉也随之退去，不由得惊叫出声。 宅子里面见到的一切，又重新在脑海里盘旋，张牙舞爪地显示着它的可怖与邪恶。 听“大哥”威廉的话，在厕所门口放风的两个跟班笑嘻嘻地扭头看进来，想要目睹这个怪胎被老大修理得很惨的糗样。没想到，一转头，却看见了凭空出现在厕所里、身形庞大又扭曲的异物。 “啊——！！”他们两个的尖叫瞬间掩盖了德斯蒙特的恐慌，伴随着一阵鞋子与地板碰撞的声音，他们立刻选择了跑开。 德斯蒙特却被“威廉”结结实实地堵在原地，实在没法绕过他冲向门口。 而厕所里的窗户呢，又开得特别高，德斯蒙特不确定自己有没有这个一跃成功的身体素质。 在他紧张地盯着仿佛完成了异变、就要向他下手的怪物的时候，几声枪响先行到来。 原来是那两个跟班一路叫着“怪物”跑开，引起了其他人的注意，而持/枪的保安迅速赶到了这两个小孩颤抖着说出的地方。 可能是在夜谷的日子里，经验比较丰富，甫一看见这庞大的肉山怪物，他们也没想着要先沟通，而是直接拿子弹做了见面礼——大概是因为变化后尚且虚弱，他们又是在背后开的枪，效果拔群，大量红黄色的液体喷涌出来。 而德斯蒙特呢，也抓住这个机会，抓住窗台，用力翻了出去。 “威廉”伸手、或者说是伸出带着鳞片的触角，想要抓住他，但到底是因为枪击而动作滞缓，没能成功。 它显然把这失败归咎到了保安身上，脖子没转，但麻麻烦烦的触手朝着被保安堵住的门口涌去。 又是频繁的枪响声，还有砖块被打碎的声音不绝于耳。 其他没有武器的师生则都惜命地跑到了空旷的学校大门前，心惊胆战地听着教学楼里传出的动静。 很快，整个夜谷镇的人都知道夜谷中学出现了怪物的事情，并且纷纷表示这是自上次“恐龙凭空在大会礼堂出现”后最大的新闻。 同时，一些pta（家长教师协会）的成员们也发表了自己的意见：如果不是学校上次收缴了那么多学生的“用来保命的武器”，那他们也不至于手无缚鸡之力地等着被怪物吃掉。 总而言之，就像以往每一次一样，夜谷的人民热闹地讨论起来，直到市议会派人使用重型武器绞杀了这个怪物，并把它的尸体拖回了实验室。 不得不说，在这方面，市议会的速度还是非常快的，比平常磨磨唧唧地应对市民需求要好得多。 德斯蒙特作为在场目击者，且疑似异变根源，他被关押起来，进行了严厉的讯问。 在他要被几个白大褂带走之前，西索尔及时请求了上司的帮助，向实验室进行了施压，才没让德斯蒙特被活体解剖……如果这真的发生了，可能市议会也会后悔吧。 发生了这种事，学校自然不会再留这个“问题学生”继续上学。 那些孤立他、讨厌的孩子们都纷纷松了一口气，在今天的事情之后，他们真不敢继续和这怪胎碰面了。 所以，德斯蒙特又一次成为了居家的学生。 学习方面，倒不是难事。毕竟，西索尔和迪恩都完全可以胜任老师的工作。 第135章 不过德斯蒙特之前就是这样的生活，其实他早就不需要刻板的教学了，对什么感兴趣，就自己看书钻研呗。 对他来说，最困难的，当然还是再次失去的社交。 虽然他在学校，就因为不合群而被叫做“怪胎”“垃圾”“白痴”，除了被欺负被孤立，基本就没有社交。可是，他一直都抱着一切困难都可以克服、一切险境都可以改变的想法，坚持到了如今。 ……可惜的是，最后都是无用功。 德斯蒙特对此感到恐惧。 他不仅想，是不是因为他就是一个不值得交朋友的人，才会遇到这么多的麻烦？是不是那些孩子说的是对的，他就是一个“怪物”、一个不该生活在世界上的人？ ——怪物。 德斯蒙特越来越恐惧这个词汇。每一次听到它、看到它、想到它，他的脑子里，就会被鲍德温宅客厅里和地下室里的景象填满，而现在，更是多了一个“威廉”。 他害怕自己有一天，也变成像他们这样：扭曲的肢体、恶心的污秽、无知无觉的烂肉。 相比于此，他更希望是平静的死亡。 ——可难道他要用提前的死亡，来规避未来的恶果吗？不必多说，那必然是个愚蠢的主意。 不过，德斯蒙特确实不知该如何是好了。这几天来，他一直都在思考着这个问题。少年单薄的见识里，根本找不到解决的办法。 他之所以选择和堂哥住在一起，就是想要摆脱之前的阴影，体会不一样的世界，就像那些父亲年轻时候的笔记、或者是迪恩讲的往事那样。可是如今看来，他又回到了原点，以更加颓丧的姿态，毫无进步。 “达斯。”有人推门进来，然后他感到床的边缘陷下去了一块，“今天也不想说话吗？” 他的声音低沉富有磁性，天生就有做广播的本钱，正是夜谷电台晚间节目主持人西索尔·鲍德温。面对德斯蒙特的时候，他就像面对亲弟弟一样温柔。 德斯蒙特斜眼看了他一眼，声音闷闷的，“……我只是不知道该说些什么。” “什么都可以。如果你想骂那个学校，我更是大欢迎。这可是难得的说脏话时间哦。” “这不是他们的错……好吧，我确实讨厌他们。”德斯蒙特说，“可是比起讨厌，我更担心他们说的是对的。西索尔，我感觉我好没用，连朋友都交不到。” 西索尔摇摇头，“朋友不是生活的必需品。达斯，你必须明白，如果你只是抱着‘想要一个朋友’的心理，并且不对他们进行挑剔的话，那是根本没有意义的。这种朋友，和陌生人有什么区别？还不如镜子聊天。” “可是我就想要朋友！”德斯蒙特不懂这些，他只是固执地专注于一个概念，“像你说的那样，只要做好自己就能有朋友的话，那为什么我被所有人讨厌？难道真的和他们说的那样，我是个没有孤单一人的‘怪物’吗？” “你当然不是。他们只是太愚蠢了，因为一些人的流言，而失去了自己的判断——你说的这些人，有几个真正和你说过话呢？他们了解你什么？只知道你父母不在人世了吗？” 德斯蒙特被戳到了痛处，“问题是，他们根本不愿意了解我……” “那更不是你的错了。”西索尔安慰道，“你应该去找那些愿意放下一切虚假，真诚地和你交流的人做朋友才是。其他的没有自行思考能力的人，就算是一时和你交好，也很可能因为别的原因而放弃，甚至伤害你。他们的友谊，是世界上最累赘的东西。” 最后，他说：“一个中学并不代表一个世界。他们也许不和你交往，可他们和这个地球、和这个宇宙比起来，连一粒沙子都不如。达斯，如果你真的想要交到朋友，那为什么不走出门试试看呢？哪怕你碰上了讨厌你的人，又能怎么样？你要知道，是你不屑于和他们交朋友，而不是反过来。” 德斯蒙特黑沉沉的眼睛里似乎有一层闪烁的薄膜，他沉默了半响，低声嗯了一句。 第71章 鼓起勇气摆脱之前的阴影、重建美好生活并没有几句话那样简单。 在同学们的极力宣传之下，德斯蒙特的名声足以让大部分的同龄人都避着他远远绕开，偶尔有几个自诩胆大的，则把他视作了试胆用的boss，时不时前来刺他几句，一见情况不对，就跑得比谁都快。 相比之下，见多识广的大人们倒没有尖叫着跑开，毕竟夜谷不缺这一个新的“怪物”，只是同样的，他们也不会热情地接近这个外来的男孩。 德斯蒙特尝试着出门了几次，除了和超市营业员结账、被老太太警告不要踩到她家草坪外，他几乎没和别人说上一句话。 唯一一个可以称得上有进展的沟通对象，就是住在附近的一位年轻女士，贝妮思小姐。 她带着一篮子动物形状的饼干上了门，说是来欢迎一下邻居家的新成员——这个时候，正好是西索尔上班的时间，可以说以人类社交的眼光来看，是有些晚了。 不过贝妮思解释说自己白天不小心睡过了头，起来后又花费时间准备了这些饼干，才一不小心这么晚来拜访。 迪恩眼睛微眯，显然对贝妮思的说辞不是很买账，可是德斯蒙特听说她是来欢迎自己的，立马就感动地打开了门，邀请她进来喝杯茶。 年轻女人笑了笑，说：“可以的话，麻烦来杯咖啡，我晚上还有点事要忙，我想一点咖啡因会有所帮助。” 第136章 “当然可以。”德斯蒙特接过她的饼干，眼里的笑意怎么都遮盖不住。 和贝妮思的谈话很愉快，她没有提及德斯蒙特在学校发生的“小意外”或者是问他怎么和堂哥住在一起家里人怎么样了的话题，只是分享了一些没什么实际意义的趣事琐事，并且也很好地聆听了少年的一些烦恼与困惑。 德斯蒙特对这位邻居姐姐很有好感，贝妮思也说她很喜欢迪恩泡的咖啡，如果他们不介意，她想她会经常来拜访的。 德斯蒙特自然不反对，事实上，他认为这是一个非常好的交友的开始。 但来往的时间一长，他同时也注意到，贝妮思似乎收集了一些他的头发，而她每次拜访都必备的篮子饼干——大半都是她自己吃了的——其味道和二十米外的面包屋卖的一模一样…… 还有，她总是挑在西索尔上班的时间来作客。 “——你猜的没错。”面对德斯蒙特的问题，贝妮思坦然地回应道，“我和你的堂哥……嗯，我们相处不太来。” 她捏着一个剑齿龙形状的饼干丢进嘴里，咔嚓咔嚓的声音不绝于耳，“你知道的，他更像是那种，呃，政府的喉舌、一本正经的媒体blahblahblah……当然我不是说他的广播内容没有意思，他确实比夜谷绝大多数的人都知道的多——但你能相信吗？他明明知道这么多，却还把夜谷当做是一个平平无奇的小镇，也不会质疑一下市议会的存在什么的……我是说，他真的一点都没有好奇心或者是求知欲吗？” “这是什么意思？”德斯蒙特不解，“夜谷不就是一个普通的城镇吗？还有，西索尔说的都是一些事实，他并没有为政府工作。他是在夜谷广播电视台上班的。” “哈——！”贝妮思干笑了一下，“一个普通的小镇……”她的表情变化了几番，似乎是注意到了窗外不同寻常的影子，“当然！夜谷再平凡不过了——我只是说，我不太习惯西索尔那种‘正经’的性格。” 她特地用手做出了那个打括号的手势，但德斯蒙特依旧云里雾里，对于夜谷的部分，因为他才来没满一年，所以没有发言权，但是对于堂哥的部分，他不是很赞同，“可是西索尔说话很有趣啊？他不是那种古板的性格。” “我知道，但我实际上也不是这个意思……”贝妮思头疼地捏了捏太阳穴，嘴里咀嚼的声音更响了，“我们还是跳过这个话题吧。” 黑发少年眉头打架，“好吧……但我是真的不明白。” 一声清脆的、瓷器碰撞桌面的声音，管家迪恩端着咖啡摆到了年轻女人的面前。 而德斯蒙特呢，则喝着他来到夜谷才头一次见到的饮料：风靡全球的可乐。 “贝妮思小姐。”迪恩苍白的脸和低沉的嗓音让他看起来很有压迫感，“有一个问题，不知道您是否可以回答我。” 女人捡起几个饼干丢进加了奶的咖啡里，再拿勺子挑出来吃，“看在这么完美的咖啡的面子上，当然——不行。” 气氛一下子变得凝滞起来，德斯蒙特左看看右看看，不知道应该作何反应。这个时候，贝妮思笑着与迪恩阴沉沉的眼睛对视，停顿了一会，又改口道，“只是开个玩笑，你尽管问，只要你别嫌我回答得不好。” “我相信您会有一个好的答案。”迪恩带着礼貌但刻板的微笑，好似馆里的一尊蜡像，“我只是想知道，这么多天了，您有研究出来什么吗？少爷的身体里，究竟有什么东西？” 贝妮思顿顿顿地把剩下的咖啡喝完了，放下杯子，她的表情瞬间就凝重起来，深吸了一口气，像是在宣布一件大事：“德斯蒙特，我之前就一直想告诉你——” 德斯蒙特喉咙滚动了一下，怔怔地点头。 “你究竟是怎么做到那样令人惊奇的成果的？你明明是一个普通人类啊！”贝妮思不敢置信，“我测试了一遍又一遍，但你的头发半点神奇的功效都没有……我是说，我知道头发不是什么珍稀材料，比不上血液牙齿骨头之类的，但如果你是什么珍稀的生物，这种边角料应该也有用啊！” 就像是巨龙、狼人、或者小精灵那样，身体上的每个部位都该有点神秘力量残余才对。 “可是你一点用都没有……不是那个意思哈，你懂的。”贝妮思拧着眉头，“我甚至给你下了点小咒语，结果完美灵验了！这和我之前在普通人身上做的效果一模一样啊！” 德斯蒙特：“……” 德斯蒙特：“所以，我才会突然感冒三天吗？” 在正式调入夜谷的户籍后，德斯蒙特发现，他的身体素质比之前好了许多，感觉是再从夜谷徒步回一次被捐掉的鲍德温宅，都不会脚酸的地步。 不过，在这之前，可能是拖金币的福，他也没怎么生过病，长年累月宅在家里不晒太阳，也从来不会体虚，所以他心里并不太当回事。 可想而知，在这和煦平稳的天气里，当他半点没有预兆就连续打喷嚏的时候，是有多么莫名其妙了。 贝妮思为自己挽回一点印象分，“我给你送了特效药的……只是感冒而已啦，我都没用那些更阴毒的诅咒来试探呢。” 作为一个专精魔药和诅咒的女巫，贝妮思对各色神秘生物都非常感兴趣，在她看来，只有没用对的材料，没有没用的材料。所以在打听到德斯蒙特的壮举之后，她第一反应就是：哇，一只（？）野生的未被识别的（行）神（走）秘（的）生（材）物（料），如果可以被圈养，那岂不是可以循环利用？ 第137章 抱着这样的心思，她带着一篮子作客必备——怎么可能是因为她喜欢——的饼干上了门拜访，以防被西索尔那个大麻烦发现，她还故意晚睡晚起……嗯，另一个原因是她真的喜欢晚睡晚起。 谁知道，德斯蒙特根本不是一个小朋友在家，在他身边，还有一个幽灵管家随时随地地待命。 这给贝妮思的计划带来了极大的变数……当然也不是说她打算第一次见面就绑架什么的，只是下手确实不方便。 说到底，魔药和诅咒的对象，大都是针对活生生的人类，而没有肉/体的鬼魂呢，则是全然不同的概念。虽然也有相对应的复杂的魔药，但这精力和回报是否对等呢？在弄清楚这点之前，贝妮思可不打算动手。 也就是说，她必须确定了德斯蒙特的药用价值，她才有动力对抗这一只不好惹的厉鬼。 结果显而易见：她赔上了那么多篮子的饼干，却只换回了几十杯咖啡……还好她自己吃了大部分的饼干。 按理来说，在这样的滑铁卢之后，贝妮思应该及时抽身，把德斯蒙特这个“普通人”置之脑后才对，可是她偏偏维持了以往的习惯，真正变成了这房子的常客。 ——在房子的主人，西索尔虽然从德斯蒙特和迪恩的口中知道、但一直没有撞见过的情况下。 一个原因是，她心里总怀疑德斯蒙特身上有她发现不了的古怪，并且好奇心泛滥得厉害，哪怕这可能和魔药制作毫无关系；另一个原因，则是德斯蒙特确实是一个很有趣的小孩。 他不会频繁地哭叫、不会粗鲁地强求、更不像别的孩子那样无知，尤其是在神秘学的知识上面。 这非常的难得，他甚至知道很多贝妮思当了近三十年女巫都不知道的巫术——虽然说会不会用是另一回事——还有那些行踪罕见的神秘生物，德斯蒙特也大都了如指掌。事实上，他有好几本根据文字画出来的画本集。 除了最开始的刻意外，贝妮思是真的和他聊得来，并且一路向忘年交发展。在知道德斯蒙特一直是在纯粹自学的环境下摸索学习绘画之后，她还把自己之前的一些带生物速写的手札送给了他。 如今贝妮思，已经不仅仅是从个人角度，才想知道德斯蒙特身上的那点“小问题”了。 第72章 发现贝妮思也对德斯蒙特身上的非凡之处一无所知后，迪恩的脸色较之前都要暗淡。 他一直都没能忘记当时的无名异变，担心着少爷会步鲍德温夫妇的后尘，就算是后来风平浪静了这么久，他也没法假装平静，坚持要把事情研究个透才罢休。 当在那个平凡的一天里，突然得知夜谷中学出现了异变的怪物、而罪魁祸首就是德斯蒙特的时候，迪恩一边觉得慌张，想要寻找最高效的办法营救出少爷；一边又仿佛松了一口气，感觉到了那块悬着的巨石的降落。 这种不安定让他在意识到贝妮思是个心怀不轨的女巫之后，没有第一时间就采取灭杀的举措，而是警惕地观望，放任她的一举一动。 可惜的是，这女人担不起他的期待，只带来了最坏的结果。 她不仅什么都没研究出来，手里还捏了一些可能作为诅咒的介质——迪恩没法忽略她伤害德斯蒙特的可能，毕竟她已经成功过一次了。 在幽灵管家思考着是该烧毁那些被盗走的发丝、还是一劳永逸地埋了这危险的女巫，而贝妮思忽然感觉后背发凉的时候，德斯蒙特思忖道：“……其实，我好像有点知道当时是怎么回事。” 在场的另外两位都瞬间全神贯注地竖起了耳朵，四只眼睛粘在了德斯蒙特的身上。 少年则局促地理了理鬓角的头发，他不是很想回忆起可怜又讨厌的威廉，但他确实也无法忘记，“那个时候，我感觉心情很糟糕，像是被人倒了满满一桶的石油，然后丢了个打火机进去，愤怒让我失去了理智——我突然就不想压抑自己了，然后，好像有什么东西从我的躯壳里面漫出去，等我意识到的时候，就看见威廉变了个样子。” “漫出去？”贝妮思敏锐地抓住了他的描述词汇，“你的意思是，就像水那样？” 德斯蒙特表示肯定，“就像是一个盛满了水的木桶，然后周围的木条突然被抽了一根出去那样。” “嗯……”贝妮思连连点头，右手在下巴上摩挲，做出非常做作的思考模样，“——完全不明白那是什么感觉。不过，我大概可以猜，那是你的超级力量什么的？” 这次德斯蒙特没有办法回答，因为他也弄不懂身体里发生了什么变化，只是用语言浅显地描述了一下……不过能量外溢？他觉得，这说法好像不太准确。 为了探明这转变的来龙去脉，贝妮思看似稀疏平常地问了一下“当时”究竟是什么时候、又发生了些什么。 谨慎的女巫借着新续上的咖啡遮掩了眉目间的探究，经验丰富的她知道，有些人在经历了巨大的悲剧之后，会对过去的遭遇产生应激反应，甚至可能攻击提及的那个人。 而她又在夜谷的流言之中，提取了一些只言片语，知道德斯蒙特是因为父母的死，才来到了这陌生偏远小镇来——这对大多数人而言，都是惨痛的回忆，如果德斯蒙特不想提，她完全可以理解，但同时也会为错失机会而觉得可惜。 所以，她采用了比较平和又随意的方式。 第138章 幸运的是，在令人窒息的一阵沉默后，德斯蒙特最终还是坦陈了那一个可怕的夜晚的真相。 诡异的献祭、破碎的肢体、流淌的血肉……以及，可怖的神明。 作为一个女巫，虽然是无信者的贝妮思其实对“神明”“恶魔”都非常地敬重——或者说，是敬畏。如果有条件的话，她在做任何的仪式时，都会选择向“无心的元素”祈祷，而不是向那些有具体形象的神魔。 尽管德斯蒙特尝试用寥寥几句含糊过去，她也能够察觉到这“亚弗戈蒙”的诡秘与强大…… 这让她心惊，也让她着迷。 毕竟，如果不是这样的性格，她也不会选择在处处都是秘密的夜谷定居，更不会接近这个“恶名昭彰”的男孩。不过，她的兴趣只在于“浅浅的了解”，而不是自寻死路地改信一位邪神。 前者帮助她规避更多的潜在风险，后者却让她越来越靠近无底的深渊。 接下来，他们又讨论了一会，迪恩偏向于是当时召唤神明的仪式失败，渗透出的残余改变了德斯蒙特的灵魂性质，而贝妮思，则觉得灵魂改变了德斯蒙特的肉/体，让他的体内充斥了不知名的能量。 总而言之，由于缺乏实践的证据，这讨论没有半点进展。 不过，贝妮思表示，她会回去查一查有关亚弗戈蒙及其信徒们的资料，看看是否可以找到破局的关键。 听到神明的名讳，德斯蒙特微不可查地抖了一下，然后说：“贝妮思，如果你有相关的资料，能不能给我也看看？我想进一步了解伟大的神明。” 什么？贝妮思的眉头紧拧，都发生了那种事，德斯蒙特居然还是一副虔信徒的模样吗？她明明都在刚刚的讲述中，探知到他的恐慌与懊悔了…… 年轻的女巫神色不明地看了黑发少年几眼，最终还是没说出可能会刺激到对方的话。 她只希望，德斯蒙特不要做出让爱他的人后悔的事情…… 生活似乎稳步走上了正轨。 德斯蒙特身上最令人担忧的问题，正在被逐步研究之中，总有一天会水落石出；远离了被孤立霸凌的中学之后，虽然心情郁闷，但他也不再感觉到极度压抑的痛苦；最重要的是，他交到了第一个朋友——邻居家的女巫贝妮思小姐。 对于最后这点，西索尔和迪恩的情绪都不太明朗。 堂哥是因为贝妮思总爱有事没事讥他一句，这造成的厌恶的双向的；管家则永远都不可能相信一个对少爷产生过恶意的人，会变成忠实可靠永不背叛的伙伴。 总的来说，其实只有一个人获得了满足：那自然便是德斯蒙特。 然而，他以为形势好转，有望再接再厉，交到更多的朋友，改变夜谷居民们对他的偏见的时候，德斯蒙特又遭遇了重击。 ——在他尝试和每日都来送报纸的青少年进行友好的、可持续的交谈的时候，这小伙子疑惑又带着讥讽的眼神让他僵在了原地。 “嘿嘿，你这是在干什么？”送报小伙打断了德斯蒙特热情的问候，“你在和我聊天吗？要知道，我可不是因为这种事才领着薪水的——再说了，你难道觉得，我会和你成为朋友吗？别开玩笑了！” 他一副仿佛受辱的模样，“你知道你在我朋友间的名声有多差吗？大家都说要离你这个怪胎远远的！你不知道吧？超市里的安德鲁，在你每次结完账之后，都要用酒精杀毒好几次，以防你身上那些病毒留在钱上——说真的，你不能好好带在家里，不要给别人带来麻烦吗？真是的，从来没见过你这种没有眼色的家伙！” 为了防止民众们因为政府释放了“危险生物”闹事，尽管初步研究显示，威廉的异变感染源就是德斯蒙特个体本身，但市议会还是发布了申明，说是这怪物只是病毒入侵的产物，目前已经被政府全面消杀，夜谷居民可以安心地回归日常生活。 基本上，大家都对这说辞买了账。不过，他们同时也觉得，这“病毒”肯定是外地人德斯蒙特带来的，并且不一定已经尽数消灭——那可是可以直接改变dna的病毒，那有那么容易就被斩草除根的？ 根据专家们的一番推测，他们都更倾向于病毒是潜伏了起来。于是对此紧张兮兮，对德斯蒙特这个传染源更是极尽躲避。 当然啦，为了面子上过得去，他们很少会当面对这位知名主持人的亲戚表现出来。只不过，除了表面的一点点的礼貌外，他们也不会更进一步了。 其实这些暗潮涌动，德斯蒙特未必不清楚。 他是在人际交往方面单纯直白了一些，但也不是白痴，对他们的嫌恶和恐惧都明了于心。 只不过，他一直以为，和电视上说的那样，只是缺了一点契机，这些人最终会明白他、会和他和解的。而在这机会到来之前，他要做的，就是尽力做好铺垫——“他是一个和善的好人”的铺垫。 而送报小伙的这番话，却直接撕开了这副表面的和平，也摧毁了德斯蒙特最后的一点期待。 他应该觉得悲伤的、更应该觉得愤怒的。明明是威廉那些人先排挤他的外来身份，长期耻笑他的“没常识”，甚至一次又一次地侮辱他的孤儿来历，他才会最终压抑不住心里的恶意，让那些噩梦降临到了世界上。 可是现在，面对这个家伙同样丑陋的、令人生厌的嘴脸，德斯蒙特居然只是平淡地哦了一声。 第139章 送报小伙被他诡异的眼神吓到了，嘟哝着骑车离开了房子，只留下一个匆忙的背影。 黑发的少年驻足在门前，他感觉到了心底涌动着的纠结的情绪，还有那潜伏在其下的、庞大的黑暗。他忽然发现，除了厌恶和愤怒外，其中更多的，只剩下冷漠——这冷漠不是因为他对这些恶意已经可以坦然面对，而是因为他意识到了一个简单的、直白的事实。 只有他想，这些人都会死，死于那恶心的肿胀的异变的躯壳里。 更妙的是，他们的灵魂，也会彻底地消失在这个世界……也许就像他的父母那样。 凭什么要我待在家里呢？德斯蒙特想，是你们不敢见我，可是我并不害怕你们。 第73章 虽然在心里上克服了外出的担忧，但在实践的时候，那些曾经困扰德斯蒙特的问题，其实并没有解决。 在小镇居民的眼里，他依旧是那个不安定的“病毒传染源”，是需要远离阻隔的存在。 ——贝妮思觉得这很可笑，明明夜谷身怀大秘密的人那么多，但从表面来看，大家又都是再平凡不过的邻居。 她在背地里做实验的时候，也打过这些人的主意，但很可惜，大多数的诅咒都没能灵验，她甚至差点被黑暗中的阴影找上门来。 这意外让她心惊胆战了一阵子，平日里最宠幸的面包屋都少去了几次，过了好几天，都没有任何的异象在周遭爆发，她才直正地安心下来。 在夜谷住了几年后，她逐渐意识到，每家每户都有秘密，每家每户又都在隐瞒。 更叫人咋舌的是，这潭水般平静的表象，并不是居民们达成一致伪造的假面，而是大家都似乎发自内心地如此以为着。 至于那些琐碎的摩擦与嫌隙，更是他们遮掩古怪的最好借口：喜怒言乐样样俱全的，才是普通人的生活。 不过，这些都暂时不在德斯蒙特的考虑范围之内。 事实上，就算他后来在夜谷住了好几年个头，对这个沙漠小镇的明面都了如指掌，也见识到了不少非人的生物和事件，但他都一直觉得自己只是在一个平凡、甚至有点落后的小镇生活而已。 虽说的确是有神秘生物的出现，但那不也早就被记载在书里吗？终归不是什么震惊世界的新鲜事。 所以，德斯蒙特认为，夜谷这样一个大部分地图都懒得标注的、小小的偏远沙漠小镇，只是世界平凡的一个角落，没什么他值得骄傲的谈资……当然夜谷的人也不以他为豪。 这个落后的小地方，哪里比得上电视里会拍到的大城市呢？他们可是人人（大概吧，德斯蒙特只看了几个广告）过上了智能家居的生活！ 目前的他，只是依旧无所事事地游荡在这镇子里面，像是游戏出了新的地图，虽然不知道有什么收获，但他还是要探索。 这种生活并没有听起来那样有趣，因为尽管诡异的事随时都可能发生，但不可能一直都出现在德斯蒙特能够感知到的地方。 在初步的探索之中，他遇见的大多数趣事，都发生在别人家的后院，或者是政府明令禁止的地方。 居民们的后院不好随意入侵，哪怕他听到了一些凄厉的惨叫和邪恶的秽语，也依旧有法律在保护他们的私产领地；被秘密警察监视的地方，诸如狗公园和郊外“废弃”的矿井监牢，也不是绝佳的散步选择，毕竟他在市议会那里，还算是挂着号呢。 再加上，德斯蒙特在各个街区内，依旧并不受本地住民们的欢迎——起初他感到的只有不适与沮丧，但在习惯之后，又渐渐觉得有点自由和放松了。 人们躲避着他，因而他才可以随心所欲地打量这些人的生活和居所，却不会惹上麻烦。 不过，走到哪里都是零交流，还要看着别人面上惊恐的表情，日子久了，也并没有最开始那样有意思。 德斯蒙特于是换了个策略，专门到那些人迹罕见、但政府态度又相当暧昧的地方──每年都有居民在这些地方无故失踪，连衣角都可能找不回来，可是政府却不令行禁止，反而对“探（作）险（死）”资以鼓励。 和那些人一样，德斯蒙特也心怀好奇，特地找去转悠，再把一些新奇的玩意画下来，以填充他的画本和平淡的日常。 随着他用完的本子越垒越高，他碰见的神秘生物和奇异事件也随之增长。 在这当中，有一部分给他留下了危险的阴影——没有理智、只渴求血肉的怪物对一切侵犯领地的人类，都只有一条法则：残酷又暴戾地进攻。 如果不是德斯蒙特在那件事之后，身体素质莫名上了好几层，他根本没法从这些危险的境地当中逃脱。 饶是如此，他的身上，也或多或少地留下了一些伤痕。 女巫贝妮思知道了之后，跑过来送了一些加速愈合的伤药，同时也叮嘱他，如果找到什么适合入药的神秘生物，别忘了她的份额…… 除了猛兽与黑暗的生物外，德斯蒙特还在此行之中，碰到了几个能够和他交流的存在。 它们都无一例外的，并不是人类，但论起逻辑与见闻，它们的智商强过平庸的人类无数倍——当然，这样的比较，其实并不公正。 神秘生物的年岁与累积，自然不能同短命的人类相提并论。 如果是平凡的人，和它们的交集或许只有幸运的一瞬，然后被口耳相传，演变为另一番都市传闻。 第140章 可是德斯蒙特不一样，因为父母的藏书，他本来就在鲍德温宅里，学会了一些不成体系但足够丰富的神秘学知识，后来又遭遇了意外，产生了非凡的异变。 这些经历让他成为了人类当中的怪胎，但站在本来就是“怪物”的神秘生物的角度，这些却自然而然地成为了加分项。 尤其是，在这惊险与惊喜并重的旅程当中，他身上更多的、深层次的变化展现了出来。 ——没有任何原理可供剖析，但他突然可以理解所有的文字和语言。 哪怕他依旧对这些外语的语序排列一无所知，但这不防碍他能够流利地明白所有晦涩繁杂的词句。其中也包括那些已经失传的古代文明。 此外，他也可以仅靠肉眼观察，就辨别出所有物品的材质及其年历。就好像电脑里鼠标悬停在关键道具上，就会显示出基本信息那样。 这些能力都来得古怪又突然，仿佛那一夜，德斯蒙特不是痛苦地昏迷了过去，而是直接融会贯通了所有相关的知识。 这让他感到心惊，但在轻微的惶恐过后，他选择将其当做是伟大的神明的恩赐——知识的获得，总比被取走的生命要好。 德斯蒙特努力使自己对这轻易收获的知识心安理得，但他从来没有探究过内心深处，自己为何不把象征着神明的雕像赎出来，在夜谷的这几年里，也一直没有进行过正统的祷告。 他似乎还是那副虔信徒的模样，可是究竟是在用外表掩饰些什么呢？ 没有人知道。 德斯蒙特晃晃悠悠地游荡到这一片荒凉的郊外时，正值一个灰蒙蒙的阴雨天。 凉爽的天气阻隔不了人们的热情，新搭建的巨型帐篷里，满满当当地挤了半个镇子的人。 德斯蒙特刚刚从那片巨大的蘑菇森林里出来，他吸入了一些有毒的孢子，但它们并没能对他的身体造成影响——实际上，除了物理的真实伤害外，他好像对所有的精神与毒素攻击都免疫了。 细雨对菌菇的生长是有利的，但对一个带了速写本，却没有带雨伞的人来说，就完全不是一回事了。 除此之外，德斯蒙特确信自己听见了在一丛巨型伞状蘑菇下，有活物窸窸窣窣的刨土声，并且越来越接近地面，随时都有可能冲出大地的束缚。 黑发少年不太确定，底下究竟是绵延几十米的蚯蚓，还是新鲜复生的活死人。 他只是因为雨水差点浸湿了他的画而有点气闷，苦恼地将画本塞进书包里，就淋着细雨离开了这个美丽又危机四伏的蘑菇森林。 而在折返的路上，他注意到了附近的喧闹，不由自主地便被吸引了过去—— 一顶巨大的帐篷出现在了平坦的荒野里。 它的主体由红黄两色构成，描绘着精细美丽的图象，挂着鲜艳的彩灯与飘扬的旗帜，是四下唯一的亮色，牢牢抓住了参观者的眼球。 明明昨天路过的时候，还没有这帐篷的。 德斯蒙特好奇地走近了几步，还没看清里面热闹的景象，就看见一个穿着燕尾服、戴着圆顶高帽的胖男人掀开帘子，走了出来。 这个陌生人一身的富态，脸上带着热情的笑容，眼里却是冰冷的算计和精明。 看见德斯蒙特，他就像是看见了行走的钱币，眼神一亮，急匆匆地凑上来招揽生意：“哎呀，小朋友，你怎么不带个伞啊？你看看，这都淋着雨了，明天要生病的。” “你看，这待在外面多不好，不如进来看看？我们里面在做马戏表演呢！”胖老板笑着说，“镇子里的人都来了，说不定你还能找到你的朋友，和他们一起玩！” 虽然并不赞同后半部分的话，但德斯蒙特确实对从未见识过的马戏表演很有兴趣。 尤其是他听说，马戏团的辉煌时代早就落幕了，现在他们的踪迹越来越难见到——也许这将是他人生中唯一一次的马戏表演呢？ 德斯蒙特这样想着，临头的时候，又迟疑了，“可是，我没有带钱出来。” “哈哈，没关系！”马戏团老板捧着肚子，双眼直勾勾地盯着德斯蒙特，“你可以叫家里人来付钱嘛！我们要在这里待三天呢，时间很足的。” 胖老板说整个沙漠小镇的居民们都在这里，确实是夸张的说辞，至少德斯蒙特没瞧见西索尔和贝妮思。 不过人多是真的。而且个个都精神亢奋、心绪专注，时不时发出叫好声。他们完全没有发现，近来行踪诡异的病毒传染源也进到了马戏团里面。 不知道是不是他的错觉，帐篷里面，似乎比外面要大上一些。少年四处张望着，眼里折射着彩光。 当然，也可能是因为布局合理，每个人都安分地待在位置上，才不显得拥挤杂乱。 前面的座位都被占满了，德斯蒙特便只能在后面挑了个位置。好在马戏团提前考虑过这一点，座椅的高度是圈圈向外提高的，所以并不影响视野。 能够吸引这么多观众——还不是普通的观众，是夜谷“见多识广”的观众，那必然得有足够精彩的表演做支撑。 身材性/感的女人四肢被捆绑在旋转着的轮盘上，十米外，蒙着眼睛的特技师将尖利的飞镖扎进她手指间的缝隙内；半空之中，配合默契的搭档利用纤细的钢绳展现各种技艺，手拉手后翻的时候，几乎能够触及观众的头发；体格健壮、油光水滑的猛兽在台子边缘转了一圈，不时跳上座椅朝观众张开血盆大口，在对方惊吓的目光中，又慢悠悠地打了个喷嚏，回到了驯兽师身边…… 第141章 明明都是一些马戏团常见的项目，但在熟手的表现下，有着不同寻常的刺激。 德斯蒙特看得着迷，他不明白，为什么这些精彩的表演会慢慢地落寞，变成时代的遗物。 不过，尽管心里为马戏表演的工作人员喝彩，德斯蒙特并不像其他的观众那样，有着外放狂热的表现——可能只是他性格比较内敛？ 看着四周激动到脸色的涨红、如同猪肝一样的居民们，少年有些不解，但也没有过分在意。 欢乐的时光总是飞逝，马戏表滨的时间更是如此。几番眼花缭乱、叫人应接不暇的节目后，时针走向了末尾。 谢幕的时候，所有的成员都上了台，胖老板站在他们之间，手里捧着一个黑色的铁盒。除了手中拿东西不方便的胖老板外，大家都一同挥手告别。 他们的脸上，都带着笑脸，对观众们说了再见与祝福。 在一片鲜花与掌声之间，夜谷的居民们都散了场。 德斯蒙特早他们一步走了，心里却惦记起了那个黑匣子。 那里面究竟是什么呢？居然能让马戏团老板这么看重？谢幕的时候都要带着——不会是放了他爱人的骨灰吧？ 曾经两个人立志要创办一个红火的马戏团，在成功之前，却有一个提前离开了人世。另一个人，便带着对方的遗愿，一直在为着梦想奋斗，直到辉煌的今日，也没有忘记过去的那个人…… 德斯蒙特摇摇头，把这个昨天在札记里看到、不自觉就套进去的故事甩出脑袋。 可能是白天留下了深刻的印象，晚上做梦的时候，德斯蒙特又一次地见到了这个马戏团。 不过这一次，他不是安安稳稳地坐在观众席上，而是站到了灯光汇聚的舞台上，面对着一个个的面熟的工作人员们——他们依旧是那副笑容，仿佛把所有的快乐都凝聚在了脸上的纹路中。 对待这个莫名出现在舞台上的外人，他们也没有惊慌或是愤怒，而是热情洋溢地问道：“你喜欢我们今天的表演吗？” 德斯蒙特点点头。“你们都很厉害，练了很多年吧？” 听到这个问题，特技师们面面相觑。驯兽师笑出了声：“不……我们才用了一个晚上，就拥有了这些惊艳的技术！” 空中飞人同她一唱一和，“没错！只要有天赋，一切都变得再轻松不过了。” “天赋？”德斯蒙特重复着他的话，“确实，拥有潜能的人，总是可以以更轻松的方式，取得更完美的成就。” 就像是堂哥西索尔在播音主持（还有偷窥？）上的能力，以及他的父母鲍德温夫妇在经营邪/教上的顺遂……至于他自己，德斯蒙特不清楚，那些作弊一样的力量，算不算是一种天赋。 见他认同他们的说法，马戏团的工作人员更加激动：“你说得对！天赋就是成功的钥匙，是走向梦想的关键——那么你呢？你也想拥有这样的天赋吗？” “我？”德斯蒙特一脸诧异，不知道这话题究竟要去往何处。 细究起来，他似乎没什么想要的“天赋”——画画，他有了长足的长进，而且美的表达是多样的；学习，他反正都被开除学籍了，再加上基础的知识其实很简单；探险……嗯，这个到底算是什么方面的？ 硬要说的话，他倒是有点想要交友的天赋。 虽然他表示自己已经放下了偏见带来的伤害，但还是难以摆脱如影随形的孤独感。 不过，“交友”这种事，也能算做“天赋”吗？ 如果他许愿想要这样的天赋，并且真正灵验了，那这天赋是改变了他的性格，还是让别人改变了对他的看法呢？ 德斯蒙特对这些问题的答案都一无所知，所以沉默了半响，没有回答。 没有达到预期的回应，马戏团整体停滞了一会，像是显示屏出了问题的时候，就像短暂的卡壳那样。接着，他们的眼睛里，突然出现了灵动的亮光，比之前僵硬的热情要鲜活不少。 “你不想要一份令人羡艳的天赋吗？”沙哑的声音说，“真有意思……你是怎么知道，不该回答这个问题的？” 第74章 几个相貌外表不同的人，不仅同一时间变了相似的神情，连发出的声音都变得一模一样起来，这场景只能用“诡异”一词来形容。 德斯蒙特不明所以，但也意识到，他的梦境可能出现了一些差错。 说到底，就算他对马戏团印象深刻，真的会在当天梦里就梦见这几个人，还和他玩问答游戏吗？ 这异样激起了他的警惕之心，让德斯蒙特没有第一时间回答对方的问题——事实上，他也没什么好解释的，不过是对之前的问题没有兴趣，思考了一阵也不知怎么回答罢了。 相比起这个，他还是想把主动权捏在自己的手里，“你是怎么来到我的梦里的？是用了魔法，还是说，这是你的超能力？” 这两者的区别，在于前者是属于有天赋的人——如果狠得下心供上祭品，凡人也可以——就能学习的技能，而后者，则是“出生”时就自带的本能。 “你确定，这里是你的梦境？”神秘的客人笑了一声，在它的操控之下，几个人类的形象像飞沙一样褪去，灯光明亮的舞台上，只剩下了德斯蒙特一个人。 迎着四面八方打来的强光，德斯蒙特下意识地抬手遮挡，耳朵里，突然听到了一阵接一阵的喧闹声。 第142章 舞台上虽然没了表演的人影，但观众台上，却出现了密密麻麻的人群。 他们的数量甚至比白天演出时的更多，每一个位置，都被占据了，不留一点空隙。 因为背着光，他们的面孔只有成片成片的阴影，叫人根本看不清丝毫的细节。不过，也正是因为这强烈的光源，让他们的一举一动都像是被投影在墙上的影子那样清晰。 无一例外地，他们都在欢呼雀跃，手臂挥舞的速度和尖利的喊声比在酒吧里，看足球赛的粉丝们还要兴奋。 通过这狂热的反应，德斯蒙特知道，他们在期待一场史无前例的、精彩绝伦的表演…… 他们……在期待他的表演？ 在这个一眼就可以看到边界的台子上，德斯蒙特适应了强光，扭头看了看，确认只有他一个人、一个活物的存在。 少年的心里充满了困惑，还有一点点的无措：他根本不会什么才艺表演啊！怎么就被赶鸭子上架了呢？ 难道要给他们现场表演一个速写，或者是背诵《格陵兰岛异闻纪事》吗？会不会太浪费时间了，而且也没有什么表演性…… 啊，不对，他的重点好像错了。 在他纠结着的时候，见过一面的美女驯兽师推着一个巨大的、被黑布遮住的箱子走上了舞台。 她穿着和之前不一样的衣服，面上的表情也很平静，显得更加的素淡和低调，像是在无声地说：我不是主角，不要将目光放在我的身上。 “观众们”的掌声更加热烈，德斯蒙特也逐渐看清了他们的模样——平面的脸庞上，随意用鲜红的颜料勾画上了五官的形状，其审美似乎比三岁孩童的水准还要不如。 最恶趣味的是，他们的创造者给其中几个点缀上了泪滴的形状，让他们与其他欢乐的观众格格不入，像极了每个团体中，那些不合群的个体。 德斯蒙特对其中的讽刺意味不甚在意，只是漫不经心地将注意力转移到了推车上面。 这神秘人特地找上他，肯定有它的目的在。或许是想让他做些什么，又或许是想得到些什么。总之，只要知道对方的意图，自然就有商量的余地。 甚至于，如果它只是想害人，偏偏不巧挑上了他，那他也可以想想逃脱的办法。不管怎样，都比现在满头雾水的要好。 “唰”的一声舞台音效，那厚重的黑布被驯兽师纤细的手臂戏剧性地揭开，划过一道跨越舞台的抛物线，落在了边角。 没有一个观众注意到了她非同寻常的力气，只是根据安排，将视线凝聚在了展露真身的箱子上。 这箱子通体由坚硬的玻璃打造，透明的材质提供了绝佳的视野，让里面晃动的水波都能够明显地被看见。 静置的水不会产生这样剧烈的水纹，但在里面饲养了一批食人鱼的话，情况就大相径庭了。 德斯蒙特凑近细看，这些鱼的体型不大，腹部为鲜红色，牙齿尖利，上下交错的分布着。它们的听力很敏锐，注意到新鲜的活人在旁边，更是齐齐涌过来，用身体撞击着看不见的墙壁。 周遭的欢呼声愈加强烈，德斯蒙特仿佛来到了一个祭祀的现场，而他，正是被选中的祭品。 第75章 随着食人鱼群的游动，被掀起的水波摇摇晃晃，从开口处洒下来，溅在铺了厚实红毯的舞台上，渗透进去，留下深色的印记。 这样巨大的“鱼缸”，开口又在上方，普通人是没办法直接进去的——当然，也没几个人想进去体验一把去世套餐。 驯兽师小姐提前想到了这一点，体贴地又从场外的黑暗里，推进来一个梯子，搭在玻璃箱外，高度正正好好。 德斯蒙特不知所谓，他只在杂志上看过一点马戏团相关的信息，但很不全面。像这样危险的、在当时只有少部分大城市才有的新奇表演，他一概不知。 不过，从驯兽师的准备来看，他也隐隐猜到，他们是想让他爬上梯子，然后跳进水里面去。 “……”所以这样做的目的是什么？纯粹自/杀吗？ 德斯蒙特想不通这一点，却见万能的驯兽师又掏出一副厚实的手铐，向观众们展示了一圈它的牢靠性之后，就要往他的手上戴。 大概是为了防止客人不配合，在她的身边，还悄无声息地出现了两个黑漆漆的人影，带着邪恶又骇人的气息。 这个时候，舞台下的观众们也依然一副和乐的模样，惊喜的尖叫声几乎要掀翻屋顶，其中夹杂着几声怪异的抽泣——来自于那几个被孤立出来的哭脸人影。 哇，它还真会自娱自乐。德斯蒙特看着眼前的景象，对幕后的神秘人如此评价道。 这些玩意，本来就是它幻化出来的而已吧？居然还精细地设置了这么多个剧情小节点…… 黑发的少年不知道，他的这番想法，其实只堪堪对了一半。 瑞恩还没睁开眼睛，就听见了耳畔的一阵又一阵的欢呼声。 这声音几乎要将人的耳膜也震裂，但却没有让他感到不适。因为，他也是其中呼喊的一员。 周遭的景象渐渐明晰起来，他回过神来，就发现自己身处于庞大的人群中间，身下是柔软的坐垫。眼前除了人头之外，就是一个被灯光簇拥的巨大舞台。 哦，他是听说夜谷郊外驻扎了一个颇有名气的马戏团，今天又闲来无事，所以和其他居民一样，买了票进来看表演的。 第143章 脑子里浮现了这样的想法，瑞恩没有表现出丝毫的迷茫，迅速地投入了看戏的状态之中。 广播里面，沙哑的声音向他们这些观众介绍着今天的特别节目：“不可思议的奇异冒险！被捆住双手丢进充满了食人鱼的玻璃箱里，在面临窒息的风险外，还要应对成群结队的‘小宠物们’的逗弄。我们勇敢的选手，究竟能否在被啃食殆尽之前，就逃脱这个美丽的水族箱呢？让我们一起拭目以待吧！” 在水箱里解开束缚，然后从看似密闭的空间中逃脱，是一些魔术师的看门表演。在这个年代，这种技艺还算得上是一门绝技，少有的几个知道诀窍的魔术师，都声名远扬、受到观众们的喜爱。 饶是如此，他们大多也尚且停留在纯水箱的阶段——缺氧的痛苦已经足够难忍，表演出了意外，直接溺死的初试者也大有人在。 到了后来，为了抢占生意，营造更多的刺激因素，魔术师们会另外在玻璃箱上安置一个定时开关的箱子，若是在规定时间内没有成功逃脱，那食人鱼就会被一窝蜂地倒进水里。 接下来会发生的事则不用多言：鲜血染红了整个水箱，凶残的鱼群团团围困住它们美妙的餐食。 因为被困在水里，被害者甚至传不出一声惨叫。 如果运气好，抢救及时，那或许只留下几道锐利的口子和永恒的心理创伤；一旦助手们的行动晚了一步，那就是彻底的终结，甚至还会被同行们耻笑他低劣的技术。 再高明的魔术师，也不敢保证自己的机关没有出错的时候。 人都是惜命的，所以，他们也不可能在表演最开始的时候，就将杀人的猛兽安置在身侧——谁乐意自寻死路？ 可是显然，这马戏团的幕后黑手，就乐于挑战这种血腥的项目。 只要被丢进了玻璃箱里，那就势必会被攻击。至于能不能在血肉被啃食、视野被污染、肺部不堪重负的情况下，抓住被捆在其中一条鱼身上的钥匙，打开手铐之后，再顺利破开暗门，逃出生天，那就是另外一回事了。 训练再严苛、技术再高超的魔术师，都没有胆子夸下海口，这神秘存在却要求一知半解的黑发少年做到，明显是在拿他当消遣。 瑞恩这种观众，不清楚实际情况，也根本不在意。 他只是像周边的群众一样，欢呼着期待能够看到一场精彩的演出——最多就是在心里嘀咕了一句，这魔术师，怎么看起来个子矮矮的，好像还没成年的样子。 可惜，他们畸形的期待注定要落空。 面对表情僵硬的驯兽师和她的两个跟班，德斯蒙特没有逃避。 他伸出手，坦然地接过了那副手铐，又用力掰了掰，确认了其的坚固程度——然后，他举起这钢铁块，就带着沉重的力道，朝着身侧的玻璃箱砸去。 随着破空的风声，合金和玻璃碰撞出猛烈的巨响，像是在心底砸碎了一块石头，清晰地响应在每一位观众的耳边。 紧随其后的，就是玻璃块块碎裂的声音。最开始，只是一点轻微的响动，但汹涌的水流很快就冲开了那个那个蛛网般破碎的纹路。牵一发而动全身，最后，整个玻璃箱都坍塌了。 庞大的水流流淌在台面上，地毯上之前濡湿的痕迹，此刻都被冲刷了干净，再也不显得特别。 起先还凶相毕露的食人鱼都被水流裹挟着冲到了舞台上，一只只横躺在地上，鱼嘴一张一合，不时弹动几下，挣扎着的模样简直可怜，叫人想不起它们之前虎视眈眈、想要从活人身上撕扯血肉的场景。 观众席上一片哗然。 所有“人”的面庞都不再欢乐，只剩下血红的潦草的五官，直勾勾地盯着舞台上的恶客看。 德斯蒙特才不在乎这神秘存在沉默的恐吓，只是抬脚避开了一只跳到他身边的食人鱼——它的尾巴上捆着一个银光闪闪的东西，看其形状，大概是这手铐的钥匙。 在那玻璃箱彻底破裂之前，他就跑到了受灾最重的地区外，避免了衣服被水流波及。 “是你——！”这个时候，观众席上有陌生的男声传来，“我怎么会在这里？！你、你这个怪物，是不是你搞的鬼？” 第76章 因为这突如其来的变故，不仅最近的驯兽师和那两个黑衣人被溅了一身的水，前排的一些观众也被水流波及到了。 裹挟着食人鱼群和玻璃渣的水哗然地冲向了台下，如同征战的军队。 但和平常的人会惊慌地从位置上跳起来、以躲避飞溅的水花不同，这些僵硬死板的观众们，不负他们的外表形象，一个个都沉默地坐在原地，任凭涌出的水渐渐漫过脚踝，真皮的鞋子都被毫不在意地泡进水里。 食人鱼被冲刷到地面上，落在他们的脚边，尖利的牙齿和恶劣的习性曾经让它们臭名昭著，可是在这个帐篷里，在观众们的面前，却一点都没有引起恐慌的尖叫。 此处荒野原本的地形非常平坦，寸草不生，据说是秘密政府军事实验留下的遗址，平常人迹罕至。 可是在马戏团的帐篷里，这地形却变了个模样，内低外高，充分留有后排观众椅上升的空间。但在最低的中间，又搭建了一个高出地面的舞台，以供一些飞人表演的展出。 因此，所有没被红地毯吸收的水流，都尽数围积在了舞台的周边，形成了环形湖的形状。 第144章 虽然之前就有所疑问，但德斯蒙特一眼望尽四周，还是想说一句：莫名其妙出现在郊外、一夜之间就设备完善的马戏团，谁都会觉得诡异吧？ 也就只有夜谷人民习以为常，还拖家带口来看表演了——虽然在结束之后，他们中的大多都仔细地核对了一下身边的亲友是不是还在，尤其是容易失踪的小孩子。 要是放在别的城镇，可能就没有这么多人愿意捧场了。 当然，既然这神秘的存在可以操控“梦境”——或许以意识来代称更加准确——那也不乏它对居民们下了一些暗示，才让他们没有大惊小怪的可能。 在这不大的混乱之中，几个潜藏在观众席里，体型样貌都平平无奇的人影突地面色一变，明明没有沾到一点水，但他们脸上红色的染料却碰瓷一样地顺着脸颊流淌到衣领内部，被洗刷了一般露出了底下的肌肤。 在转眼之间，他们的妆容便尽数消失了。 随着真容的显露，他们的意识似乎也回归了正常，一个个惊叫出声，为自己突然来到这个陌生的地方而恐慌不已。 他们第一反应就是拔腿想跑，可是站起来每动几下，就因为坐满了的拥挤的人群而行动不便，困在了原来的位置。 瑞恩是其中第一个，把注意力放到强光笼罩的舞台上面的人。 没了之前那种朦朦胧胧的念头盖在脑子里，他恍然发现，灯光下样貌清晰的那张脸属于他认识的一个人——那个年纪稚嫩的“魔术师”，就是镇子里人人避嫌的对象。 于是话语几乎来不及不过脑，他就已经尖叫出声，质问是不是对方搞的鬼，把他们带到这里来，实施某种不可告人的邪恶计划。 循着声音，德斯蒙特看见了这个叫不出名字的男人，还有其他几个被分散隔开的夜谷居民。 他们都一副刚刚从噩梦中醒来、却只是掉进了更深层的噩梦当中的模样，惊慌失措的眼睛叫人发笑，好像看到了猫的老鼠那样。 无一例外的，他们都应和着最开始开口的那个男人，将这灵异的事件推诿到德斯蒙特的身上，色厉内荏地要求他释放他们，并且要上诉市议会，叫少年被秘密警察带走、处以极刑。 德斯蒙特面无表情。虽然他告诉自己不要在乎外人的冷言冷语，但亲耳听到的时候，心情总是不妙的——在这其中，也夹杂了一点厌恶的鄙夷。 他想，这些人真的以为，这些事是他做的吗？ 是他在午夜用“邪恶的术法”迷惑他们、把他们带到无人的郊外、又费尽心思演了一出拙劣的表演，导致他们恢复记忆，有能力口出恶言吗？ ——答案显然是否定的。 德斯蒙特虽然站在聚光灯下，但他的身边伫立着面容阴沉、富有攻击力的驯兽师和她的两个“下属”，不管怎么说，都比稚嫩的少年要有危险得多。 在加上，他的手里握着金属手铐，在他们脑海的画面当中，正是他用这手铐敲碎了水箱，才让他们有了清醒的机会。 只要稍微思考一下，他们就能明白这其中的矛盾之处。 可是，除了将罪责归咎到“熟人”之外，别的更恐怖的可能，他们实在不愿意面对——与其说是他们害怕这一切是德斯蒙特造成的，倒不如说，他们更宁愿如此。 不管真正的事实究竟是怎样的，至少要先把一个危险的家伙给排除在外。 在这个陌生的地方，他们简直就是肥美的豚鼠误入了毒蛇窝一样，没有丝毫地抵抗之力，随时都会被黑暗的影子吞食。 德斯蒙特平静下略微波动的心情，扫了一眼这几个“熟人”的位置，心里突然有些惊奇：在发现其中一些观众是被迷惑了的小镇居民后，他就下意识地将他们代入了之前那几个面色凄苦、格格不入的哭脸观众，可是这仔细一看，却根本对不上号。 他们几个，不过是欢呼喧哗的观众中平平无奇的一员，如果没记错的话，还是之前叫得最大声的那一批，比幻化出来的怪物还起劲。 至于那些哭面人，现在还好好坐在原来的位置上呢……哦，他们的脸上，似乎也出现了变化。 注意到这一点，倒不是德斯蒙特绝佳的视力的功劳——只是因为这变化来得太突然又太统一，他实在没法把自己当做瞎子。 之前几个观众零星的变化，似乎只是小小的错漏，在意识到了失误之后，幕后的神秘人直接揭开了所有的遮盖，让周围的真相暴露在客人们的面前。 原本刻板相似的面容褪去，一张张各不相同的脸出现在观众席上。 他们有男有女、有老有少，倒是比之前群体兴奋的模样，更像是来观看马戏表演的受众。 可是，和恢复了意识的夜谷居民不同，他们依旧是一副死灰的表情，眼神无光，既不叫喊也不动作，像是木偶被规规矩矩地摆在展示台内。 如果凑近细观，不难发现，他们没有呼吸，也没有心跳。一切的生命体征，都随着伪装的消失而一同离去。 灯光辉煌的帐篷内部装饰，在一瞬之间，就被剥落了华美的外壳，显露出真实的丑陋：灰尘和蛛网遍布着每一个器具，木质阶梯处处是裂纹，无需重物踩踏，就自行在微风下，发出嘎吱嘎吱的声音。 人类们惊恐地发现，他们身下也不再是柔软的皮质座椅，而变成了充满了岁月痕迹的木头椅子，摇摇晃晃随时都可能倒塌。 第145章 他们再一次尖叫起来，声音却被另一道凄苦的痛呼盖住。 “不——不！”马戏团老板坐在视野最佳的位置上，突然弹跳起来，肥胖的手指心疼地触碰着比多米诺骨牌还易动的木椅，又扭头剧烈地张望了四周，确认这不是又一次的噩梦，终于无力地瘫坐在脏乱的地上，痛哭了起来。“我的钱！我的钱啊！” 所有人都不明所以，瑞恩和他可怜的同伴们吓了一跳，扭头看了一眼德斯蒙特，失望地看见他脸上也是一片茫然。 “这是在我接手之前，马戏团原本的样子。”死寂的眼睛直勾勾地盯着德斯蒙特的驯兽师突然开口说话，“都是些肮脏的垃圾。” 她美丽的脸上是嫌恶的表情，但没有一个人因为美人的恼怒而心疼——除了此时气氛诡异之外，还有就是，从她口中传出来的声音，和靓丽的脸实在不搭，叫人无法心生怜惜。 又是那一道沙哑的声音。 德斯蒙特试探性看了看驯兽师的腰部，确认这不是腹语之后，有些遗憾地问：“我要怎么才能离开？你想要我做些什么吗？” “……”美女冷冷扫他一眼，“我还没把故事说完呢。” 德斯蒙特哦了一声，解释道：“现在已经过了我睡觉的时间，我明天早上有事要做。如果听完你的故事，可能就睡不够了。”这幕后黑手看起来好像表演欲很强的样子，大概不会在短时间内结束。“迪恩说，要是睡眠不足，我会长不高的……明天晚上你早点和我说故事，好吗？” 这不是他的托词。德斯蒙特是个诚实的小孩，其实他对这意料之外的故事，也确实有所兴趣，可是正像他说的那样——睡觉是很重要的，什么都不能改变这一点。 一阵死寂的沉默。 瑞恩等人这次改用了诧异的目光，他们大概能够听出来，德斯蒙特和导致这一切的家伙不是一伙的——但他的危险系数也很高，所以不能放松警惕——可是面对这种诡异事件，他居然淡定地说起了睡眠不足的话题，这合理吗？ 沙哑的声音显然被他噎了一下，饶是它“活”了这么多年，遇到的人类不知几凡，也是头一次听到这种话。 一般来说，听完反派——它不承认自己是这种会被消除的角色——的故事，不是最基础的礼仪吗？它才沉睡了十年不到，现在的人，怎么就变得这么不懂礼貌了？ 真是一代不如一代……哼。 可惜的是，这点冷漠熄灭不了它倾诉的热情，甩下一句拽拽的“不行”之后，它再次阐述起了过去的故事。 马戏表演迎来了寒冬。这是一个不可抗争的事实。 不管老板再怎么招揽客源、特技演员们再这么苦练技术，他们的门票收入也在逐日递减，伙食的费用却越来越高，直至负担不起。 这其中的原因有很多，战争导致的萧条、大批人口的失业、新兴科技娱乐的打击，在他们还没有应对能力之前，就先一步被现实的压力给压垮了。 为了保持生计，老板已经辞退了几个手艺不够纯熟的员工，不顾他们的苦苦哀求，将人带行李赶出了马戏团的场地。 剩下的演员们都噤若寒蝉。他们无一不害怕，走的下一个，就轮到自己的头上——马戏团的生意再不好，伙食再次，那也至少有住的房子和果腹的食物，比失业流浪要强上几百倍。 在这样不景气的大背景下，生活再苦，他们也只能咬牙接受，劝慰自己只要忍一忍，就会迎来春天。 可是他们是否能够活到春天呢？没人敢细思这个问题。 就算是平日积蓄颇丰的马戏团老板，此时也面临着巨大的挑战：他们一日入不敷出，就意味着他的钱白白浪费了一日。 再富有的商人，也会因此坐吃山空，更何况是他这种小老板，手里积攒的钱，根本不够下半辈子一家人安慰生活。 事实上，因为买不起好的粮食和伤药，他已经只能冷眼漠视园里几只猴子痛苦死去了——驯兽师哭了整整一天，可是他们谁都没办法改变这残酷的现实。 人都瘦得皮包骨了，哪里还能保证畜生的伙食？ 就在园里绝望气氛愈发浓厚、已经有人不堪跳河的时候，事情奇迹般迎来了转机。 不知道哪里来的钱和技术，这个破落的马戏团，带着崭新的行李出发，打算边走边办，在不同的地方开展表演。 这个方法可以保证观众们的新鲜感，比起一直待在同一个小地方，等待少数没看过他们表演的观众上门，显然要赚钱得多——可是，其劣势也十分明显。 旅程上发生然后意外，都是有可能的，因此也基本没办法防备。表演需要的器具和动物，都通常难以携带和管理，一旦出了差错，整场表演就会直接垮掉，引起群众的不满，甚至可能被砸场子，被迫退钱。当然，还有场地问题，也是非常致命的缺陷。 然而，以上这些不好的可能，却奇迹般的，没一个发生在这个小小的马戏团身上。 他们只搬运了一个帐篷的行李，可是这个帐篷里面，却比当时最豪华的马戏团都要精致奢华、叫人流连忘返。 不仅是器具上的全面升级，就连最难以进步的特级演员们，都一个个仿佛吃下了智慧的果实，一夜之间开了窍，轻松为沿途的观众们奉上高难度的、富有兴意的表演。 或许是运气，或许是“只开放三天”的策略奏了效，不管是走到哪个小镇，他们的表演都极富欢迎。 第146章 有的人甚至卖了家里的贵重物品，都一定要来看看，这被邻里街坊夸赞不已的表演，究竟是怎样的奇迹。 第77章 既然都说是非人的奇迹，那么在这背后，有非人类的手笔，也算是正常现象。 在平平无奇、入不敷出的一天上午，马戏团老板走在河边的草丛堆中。他的心里充满了忧虑苦恼，还有就不得志的恼羞成怒。 走路不专心的后果，就是一个趔趄，他重重摔在了湿漉漉的泥土地上。 脸朝下趴在地上，抬起头来，他抹了一把脸上的污泥，还来不及破口大骂出声，目光就自然而然地落在了离面部只有几公分近的、一个锃光发亮的黑色铁盒子上面。 要是刚才摔倒的时候再进一步，他的脸可能就直接磕在这铁盒上，划下深深的伤痕。看其坚硬程度，流血是起码的。再严重一点，大概还会留疤。 在心里嘀咕着自己的狗屎运，老板顺手抓起这来历不明的盒子，撑着地面站了起来。 这下子，他有了余裕仔细观察这个东西——这黑匣子体积很小，一手就能被握住，表面光洁平滑，只在一面有个小小的凸起部位。老板看了又看，才确定这是个锁扣。 所以，这是一个装东西的盒子？老板拧了拧那个小小的锁，却半点都撼动不得。 昨日才下过暴雨，地上泥泞不堪，他只是摔了一跤，身上的衣服就黏上了大片污渍，毁于一旦，也不知道还能不能洗干净。他可没条件再买新衣服。 和他的窘迫截然不同，这从泥土里捡起的黑色匣子，一点土块都没沾上，洁净得仿佛刚被手艺师傅保养过，也没有金属易产生的锈迹什么的。 老板心中疑惑，但也没有在意。 他只是转头四处观望了一番，确定四下无人后，悄悄把它藏在了怀里。然后，他便迈着大步赶回了马戏团里面。 被这铁盒如此严密地保护着，里面的东西肯定不一般——如果是什么贵重金属珠宝，那他就发财了。 今日也依旧没有顾客。气闷的老板在冲着员工发了一通火之后，郁郁不乐地回到房间，捣鼓了一阵自己的意外收获。 可是不管他如何用铁丝捅来捅去，这小小的锁扣都堪比银行保险库，堪称是纹丝不动。老板气馁地找出铁锤，打算直接砸开，临到头的时候，又悻悻松了手。 砸坏了黑匣子事小，但如果里面的宝贝也受到损伤，那就太不值当了。 明天去找锁匠看看吧。这样想着，他最终放弃了暴力破解，把盒子往柜头一放，自己则倒在了床上。 当天夜里，盖着破旧被褥的老板，就做了一个奇怪的梦。 在梦里，他看见一个身形瘦小、衣着破烂的年轻水手，从海里打捞上来了一个黑匣子。 出于好奇，他和老板一样，把这打不开的铁盒留在了身边。 这本来只是一个小插曲，如果之后有机会，他肯定会把铁盒以合适的价格卖出去。 可是，谁能想到从此之后，他悲惨得比虫豸都不如的人生，竟然因此发生了天翻地覆的变化。 作为梦境里的旁观者，老板眼睁睁看着这个年轻人，一步步获得了大副、船长的赏识，在二十岁的时候，就成为了副船长的左右手，在船上有了不小的权力。 在这之后，他没有按部就班，一直屈居于人下，靠着年纪熬死这些上级，再接手这艘船舰——在积攒了一定的阅历之后，他就干脆地跑到当地的一个富商家里毛遂自荐，凭借口才和胆识说服了对方，成功拿到了投资和属于自己的船只与船员，帮助富商进行出海贸易。 一路上，他的船都顺风顺水，就算是再危险的海域，都没遇上过风浪或者难以躲避的礁石，甚至连水手都没死几个。 抵达目的地之后，他悄悄接了几个帮助土著偷渡的活，又用富商的钱进行了几番周转，在完成交易外，取得了一笔不小的回扣。 接连几次的海外贸易，这个年轻人的商船都取得了巨大的成功，一些经验丰富的老船长都自愧不如，声称他是大海眷顾的儿子。 凭借这些经历，他私下积累的资金，慢慢到达了叫人垂涎的地步。有了钱以后，他的生活条件节节攀升，气质也摆脱了底层贫民的窘迫，变成了人们口中的“风度翩翩”。 更妙的是，富商把独生女儿嫁给了他之后的第二年，就死于了一次海钓——也就是说，他直接从女婿，跨步成为了家族的主事人。 穷小子逆袭富翁的故事，不管在哪个年代，都是不会过时的谈资。 所有人都羡艳着他传奇的美满一生，但没有人知道，他的成功、他的好运，其实都来自于一件神奇的物品。 没错，就是那个黑色的匣子。 “……”从睡梦当中醒来，马戏团老板呼哧呼哧地喘着气，他还没从之前的故事中回过神来，但手已经不自觉地摸到了床边的柜子上，把带着凉意的金属制品捏在了手里。 屋内的灯早就熄灭，但窗外的月色照进来，让他可以模糊地看见盒子的模样。 方方正正、通体全黑、一个扣得死紧的锁扣……错不了，这就是他在梦里看见的那个船长带着的幸运匣子。 老板的眼神一瞬间就明亮了起来，尽管他的理智告诉他，不该相信一个没有依据的梦境，那可能只是他的又一次异想天开。 第147章 但是，他实在是太想摆脱如今窘迫的生活了——这强烈的欲望让他小心翼翼地将黑匣子摆进了放钱的抽屉里面，那是他认为最安全的地方。 在这之后的几天，他每晚都会解开抽屉的锁，对着铁盒絮絮叨叨地嘟哝着他的愿望、他的期待，然后又小心锁回去，把钥匙挂在脖子上。 这行为的迷信度简直叫人发笑，可是这个世界就是这样的离奇：时来运转，他的马戏团不仅迎来了久未出现的客人，手底下的演员也一个个变了个人似的，手艺之纯熟连世界知名的同行都比不上。 能够给他赚钱，老板也就一改之前的恶言恶语，把摇钱树们都捧上了天。只是奇怪的是，面对吝啬老板的笑脸相迎，他们没一个受宠若惊，而是执着将所有精力，都安置在了表演和排练上面。 虽然之前，他们就都是一些敬业的人，毕竟大家都知道，没有价值的人，是生存不下去的。 可是再怎么说，对于这种生活，他们心里难免存在怨怼。气性上来的时候，发发牢骚、逃避训练，也是正常的事情。 就连老板都不会故意触他们霉头，害怕又出现一桩惨案。 然而，在老板许愿让马戏团赚钱之后，他们就一个接一个的，变成了只知工作的机器，仿佛用生命在舞台上奉献着表演。 这激进的势头，让他们的演出备受好评，也让团里的氛围一日比一日死寂。 舞台上有多热闹，舞台下就有多么的沉默无言。每个人都拼了命地进行着练习、创新和表演，可是除此之外的一切，他们都不再施舍半分注意力。 马戏团老板清点着钱币，一遍又一遍，他把每张纸、每个硬币都翻来覆去地摩挲整理，一副不知疲倦的模样。 在终于确认数目，没有出错之后，他才慢悠悠地松了一口气，把钱摆进了抽屉里面。同时，在心里，他做了一个决定——不管发生什么，只要钱还是源源不断地滚滚而来，他就都不会多嘴、不会干涉。 就像他对一些回家后突发精神疾病的观众、来团里小偷小摸却出现在失踪人口档案里的人那样。 和他的体型一同鼓胀起来的，是他躲藏不了的欲/望。 在黑匣子的庇佑之下，马戏团的生意火爆得不得了，几乎成为了当地家喻户晓的产业。不过，名气带来的，除了收益外，还有避免不了的麻烦。 虽然马戏团老板一直做出一问三不知的模样，团里的员工也没有什么异样，一些敏感的侦探，还是将几次失踪案与他们联系在了一起。 从经常来看表演的警长嘴里，笑嘻嘻地谈论起这件事之后，老板立刻就慌了神——他想要假装自己与此事毫不相关，可是心里的警钟却响个不停。他无奈地发现，他拙劣的演技反而引起了怀疑。 这个时候，驯兽师等人提议，他们可以带着家当，跑到别的地方去巡演。 这样虽然不够安全，但比起待在原地，被警察顺藤摸瓜一锅端好上不少。 甚至没有多考虑利弊，老板就同意了。 “你看，只需要一点点蝇头小利，人类就会搞出这么多的闹剧。”驯兽师说，她似乎很享受故事里的混乱，面上带着盈盈的笑意。 德斯蒙特一针见血：“可是，其实是因为你杀了那些人，却不做遮掩，才会导致这场闹剧的吧？其实要是进展顺利，老板他根本不会愿意挪窝。” 根据一些手札和游记的记载，神秘生物之中，存在一些喜欢“考验人性”的恶趣味的家伙，它们往往谎话连篇，喜欢用一些模棱两可的言辞，玩弄受害者的情感。 德斯蒙特还是头一次碰见和书中描写性格相似的存在，他倒不觉得对方是可耻的骗子，只是确实没理解，为什么这么有空闲——正常人、怪物，哪有心思干这种事？ “哎呀，只是一个没忍住，多找了几个玩具——我可没有直接杀了他们，只是‘等价交换’罢了。”它用着这具人类女性的脸做出了可爱的表情，但是声音和画风实在不搭，“毕竟我之前在海里飘荡太久了也，有点寂寞也是正常的。” 它把话题转回到了德斯蒙特身上，“不过，我已经厌倦这个无聊的马戏团了。本来说，想在你们几个当中，挑一个做新目标的……不过，居然第一个对象，就挑错了。早知道该先试试那几个的。” 虽然他最后肯定会在这些人当中，选择最吸引他的少年，但是如果先拿其他人下手，就能看见几场新的闹剧，不是更划算吗？ “新目标？”德斯蒙特愣愣地重复，“哦，你是想待在我身边吗？可是，我没什么愿望想要实现的……嗯，至少，我不想借助外在的力量实现。” 外在的力量？「盒子」把这被强调的一点悄悄记在了心里，面上却爽朗地说：“只是找个地方借住罢了。我觉得你很有趣，可以交个朋友。你不愿意的话，我……”也可以自己找上门。 德斯蒙特先行打断了他的话：“住在我家里？我倒是没关系，朋友的话……也可以。” 第78章 “所以，你就这么……呃，‘引狼入室’了？”因为工作原因一向晚睡晚起的堂哥一边吃着早午饭，一边顺嘴点评了一句。 德斯蒙特说：“只是借住而已……「盒子」说，它虽然可以借助生物体的流动意识来往各地，但最好的话，还是、有一个固定居存的‘家’比较好。反正它只是一个小盒子，也不需要很大的空间。” 第148章 这个时候，少年突然怔了一下，语气有些局促。“啊、对不起，我是不是应该先征求一下你的同意？”毕竟严格来说，他也只是“寄居”在堂哥的房子里而已。 “这倒是无所谓。”西索尔表明了自己的态度，“不过，要小心之前那几个邻居们哦？我担心哪天他们拎着火把就来把你给抓走了……” 说起来，夜谷废除火刑的年头，还没过多久呢。像是贝妮思那样的女巫，都要注意着言行，以免人群被固执的老一辈煽动，重启了这一项残酷的风俗。 “嗯！”德斯蒙特重重地点了点头，“「盒子」说，他本来是想在这些人，包括我，之间找下一个‘寄宿家庭’的，现在不用挑选了，他就干脆把他们的记忆给抹去了——对了，他还把马戏团的一群人也给处理了。完全没问题了。” 堂哥表示接受，但同时，还有一点他想要吐槽：“「盒子」这个名字，未免有点简陋吧？有的时候，真的分不清你是想要拿个盒子，还是在叫「盒子」。” 德斯蒙特诶了一声，“只是一个代称……不方便的话，之后再取一个吧？” 这些久远的、像是旧相片那样有些褪色的记忆在德斯蒙特的脑海里一闪而过。 出于种种原因，「盒子」一时的代称，也没有再改变过。 他还清楚地记得当初的一幕又一幕，被排挤冷落的痛苦也没有因为时光流逝而消减，但是面对这些晦涩的过去，人们都有着相似的处理方式：简单粗暴地埋在黑暗的角落里面，不去提及、不去记忆，期待哪天它们被幸福的如今打败，或者永远烂在腐朽的阴影里。 蛇瞳的恶魔克劳利点点头，不再纠结「盒子」这个简陋的名字，面对德斯蒙特的疑惑，他思考了一番，回答道：“算是见过一面吧？有一次我回到地狱述职的时候，刚好碰见它和拜蒙抢一个驱魔师的灵魂。” 对于这两个充斥着私人/魔恩怨的团体，无论是哪一方占据了上风，都会变成一个巨大的丰功伟绩，在之后敌对的行动中，更是绝佳的嘲讽利器。 因此，拜蒙在设下复杂的陷阱，终于困住了这个驱魔师的灵魂、将其束缚在地狱的时候，没有第一时间，就把对方给吞吃入腹、撕扯成一堆堆的碎片。 在祂的构想里，这次的成功，只是一系列打击驱魔师活动的开端——同伴，往往是一个非常诱人的饵食，哪怕明知恶魔的意图不轨，他们也不可能放弃一丝营救的希望。 人性的弱点是恶魔们最常利用的武器。 拜蒙正是看中了这一点，才迟迟没把这次的战利品及时收割，而是摆在了一个极其显眼的地界，每时每刻都折磨着对方，逼其发出骇人的惨叫，却又不下最后的狠手。 祂的这番举动，无异于毒蛇对美味的豚鼠敞开了洞穴，欢迎着食物的到来。 那些自诩正义、神圣的驱魔人，绝对忍受不了同伴在地狱受苦，自己却无动于衷地继续安稳地生活。 他们迟早会为了那点卑微的希望，以身犯险进入地狱的大门，然后——被期待已久的恶魔们一网打尽。 这陷阱堪称是直白简单、没有丝毫恶魔著称的心计在其中。可是不能否认，经典的套路永远不会过时：只要祂们紧紧捏住诱饵，主动权就会一直被祂们抓在手里。 如此胜券在握的拜蒙，却最终遭遇了堕落后最惨痛的滑铁卢。 在秘法领域拥有着强大造诣的恶魔，用祂的力量严密监控着、不被其他同类侵犯的领地，悄无声息地，被一股陌生的力量入侵了——它似乎是某个和诱饵关系匪浅的驱魔师找来的帮手，隐匿行迹了一阵子，在找到破绽后，就直直冲向了陷阱在的地方。 因为这次行动的目的，主要是针对会些魔法、但在地狱的地界基本是被恶魔任意宰割的人类，所以在布置法阵的时候，拜蒙没有过多盘算，只是以警示自己为主。 等到猎物入位，祂的力量被触动，祂就能瞬间出现在对方面前。 可是这些举措，对于陌生的客人，因为少了针对性，几乎没起到作用——在拜蒙还自信满满地构想反派发言的时候，被束缚住折磨的驱魔人就无声无息地消失了。 说实话，一个精通魔法的专业强者，想要从恶魔的手里抢回饱受折磨的人质，并不是不可能的事。主场的优势虽然很关键，但人类的智慧和无穷的知识，更不能小觑。 可是想要做到半点声响都没有、大恶魔全程都被蒙在鼓里，那就不是简单的范畴了。 怀着愤怒和忌惮，被偷家的拜蒙当即动用了手下所有的仆从，在领地内及附近进行了严密的排查，势必要挖出不速之客的尾巴。 “……很遗憾，向来无往不利的拜蒙，也栽了个大跟头。”克劳利的语气里，带着一点幸灾乐祸，“祂半点线索没找到，消息还因此被泄露了出去，整个地狱都知道了祂的这次失利。” 这件事情的影响，比拜蒙的第二次滑铁卢——也就是被召唤到人间一小时游——还要大，让祂成为了一段时间内，穷极无聊的同级恶魔口中的大笑谈。 就是在低等恶魔里，也有不少魔私底下用奚落的语气谈起这件事。 这可是在地狱、在恶魔最受黑暗庇护的地方，拜蒙都能被人类（的帮手）给突破了——简直是奇耻大辱！ 在陪同伴一起取乐的时候，专业假笑着的克劳利，却不由得想到了他在述职途中，碰到的一个小小的意外。 第149章 黑色的粘稠液体凝聚成苍白的人形，它单有人类的形状，但五官四肢都略显简陋，像是幼儿初学者笔下的人体。 这种怪物走在人世间，可能会被围观起来，引发一系列的恐怖谷效应，但在大家都随便长长看的地狱里，倒半点都无魔注意。 事实上，和其他几位相比，它简直不能再赏心悦目了。 穿着贵族服饰、完全融入人类社会的克劳利几次捂住蛇瞳，避开了这些辣眼睛的同类们——真的是，连弱小的人类都开始注重起礼仪外表，这些自诩“高等种族”的恶魔们，能不能稍微学一下？ 不然他每次回地狱，都有种折寿的错觉……也有可能是硫磺的味道太重了，叫他竟然一时不习惯。 这样腹诽着的蛇瞳恶魔，在陡然看见“小清新”的时候，自然难免多分上一点注意力：这个陌生的恶魔身上，感觉有种与众不同的、熟悉的气息？ 神秘生物很少忽略自己的灵感，因为这可能是某种大事的征兆。 克劳利也不例外。他对陌生的面孔上了心，总忍不住多瞧几眼，甚至差点拐错了道，跑到和他最不对付的别西卜那边去。 “……啧。”回过神后，克劳利遗憾地收回目光，右脚一撇，走回到了原来该去的地方。 这个时候的地狱，还不像后来那样，工作的地方被正式地开辟出来，甚至人间同化，改造成了办公室的样子。 每一个恶魔都还是习惯性地、懒散地待在自己的地界，不管是生活还是工作还是相应信徒的献祭交换，祂们都不会挪动位置。除非仇怨深重，否则喜好暴力的恶魔们，也不太到别的领地找事。 克劳利述职，自然是去他的上司那里。 一路上，见惯了人类变迁速度的驻人间恶魔大使，不住地在心底吐槽了几番地狱办事的效率低下，恨不得在一秒内结束报告，然后赶回他舒适的家里。 ——其实他这么讨厌回到地狱，除了这里值得被讨厌外，也因为他拥有长居人间的【幸运】，经常被同类们嫉妒、陷害、使绊子的缘故。 如果不能迅速解决完公事，他不保证别西卜一行魔，会不会找借口留下他，然后自行顶替上去。 像是守卫着最珍贵的宝物一般，克劳利快步找到了上司，省略掉不必要的寒暄和虚假的大饼，他信誓旦旦地打包票，自己会挑起两个帝国之间的战争之后，终于拿到批准，回到了人间。 ——别的恶魔想要降临一趟，都少不得培养信徒、煽动召唤等长期准备。可是克劳利借着职务之便，却能长久地居住在遍地都是新鲜的人类灵魂的地方，这令魔咂舌的好待遇被嫉恨上，也是理所当然。 不过，祂们不知道的是，明明有这样的便利，克劳利却没对几个人类下过手。 一是因为他早就开摆，只求完成任务的最低指标，反正最佳员工什么的，只要撒谎就能到手；二则是，他尽量不给天使搞出太多的麻烦，免得打扰对方吃遍地球美食的行程。 说到底，恶魔的存在，几乎就是人类劣根性的化身。那祂们比起人类更加懒惰、更加狡诈、更加“情感用事”，也是正常的现象。 摆脱了讨厌的环境、讨厌的同事、讨厌的上司后，克劳利心情大好，正打算去买一盆绿植回来的时候，脑子一个念头里突然一闪而过：那个陌生的恶魔身上的熟悉气息，不就是人间的气息吗？ “所以你才知道，「盒子」不是当地的恶魔？”德斯蒙特恍然大悟，“确实，地狱里的恶魔除了你之外，应该没几个可以到人间里来的。难怪他们也没对「盒子」起疑心。” 克劳利自得地点点头：“只有我才发现了它的破绽——其实那点气息还挺微弱的，要不是我天天生活在人间，也很难察觉。「盒子」它，真的有点手段。不愧是骗过拜蒙的存在……哈哈，你真该看看祂脸上的表情，真是叫魔难忘。” 要是那个时候，他带了人类的摄像机就好了……等等，他肌肉可以穿梭进电线里面，靠着电流把记忆排布一下、再打印出来，应该也不是难事吧？ 蛇瞳恶魔陷入了沉思，在拿着照片取笑拜蒙的危险行为和闭上嘴巴之间反复横跳、犹豫不决。 因为一时的恶趣味，挑战大恶魔的忍耐度，真的值得吗？ 第79章 尽管心动万分，克劳利还是被岌岌可危的理智制止了。 自从接手了常驻人间、搅浑世界局势的任务之后，他就发现自己变得越来越“好脾气”了起来——虽然心底里对各个奇葩同事的吐槽和怨怼几乎没停过，见面时候面部表情虚伪得几乎扭曲，但克劳利都一一忍了下来，鲜少主动出击，也不再同其他恶魔们呛声。 其中的理由，还是同一个：他不想因为一时痛快地发泄，而被彻底剥夺难能可贵的、行走在人间的机会。 尤其是最近，他和那位经常和他“撞生意”的天使，亚兹拉斐尔达成了互助协议，决心一同虚构报告，在欺骗双方上级的同时，给彼此最轻松的自由时间。 ——人类的事情，就让他们自己做主好了。 不管是激烈暴力的战争冲突，还是充满了“爱”这等虚言的感化，都是他们自行的决定和选择。天使和恶魔再如何干预，也做不到更好或是更差的结果了——人类创造的【恶】，令恶魔都要抚掌大笑、感慨万分；但同时，他们创造的【奇迹】，有的时候，比天使伪造的幻影还要伟丽。 第150章 结束了简单的互相认识环节，接下来，自然要步入正题。 克劳利摘下了他的墨镜，那双黄水晶一般、透着微光的竖瞳直勾勾地盯着面色平静的少年。他其实对墨镜这一物品没有什么特殊的癖好，只是纯粹作为遮掩不同、以防人类起疑心的道具罢了。 既然在场唯一的人早就知晓了他的身份，那他也不再浪费这点心思。 “小孩，既然你对这些事的前因后果都如此地清楚，那你也该了解，之前逃跑的怨灵身上，究竟是碰见了什么，才发生了这种变化？”他停顿了一下，更进一步地问，“不会这恰巧还和你、或者是「盒子」有关系吧？如果真是这样，我劝你还是如实告诉我。你要是不合作，对我们双方都没有好处。” 通常而言，被恶魔附身的死尸，其残留的灵魂也会被吞噬个干净，别说重返人世了，就是变成最普通的小幽灵，都是不可能的事。 而且克劳利隐隐感觉，在那个“罗拉”的身上，似乎还存在一点恶魔之外的力量……难道真的是和「盒子」有关吗？ 它和拜蒙是有什么深仇大恨不成？ 如果能够从当事人口中获得答案，那他可以省去其他无脑探查的麻烦，就再好不过了。 至于要是能力范围外的情况，那他也正好干脆地甩手不干，把皮球踢回给地狱的上司，让他们做出决断。 话是这么说，不过私心里，克劳利还是希望着，这件事能够大事化小小事化了。毕竟罗拉要落到别西卜的手里，恶魔们肯定会以此为跳板，搅动人间的浑水，以布置狩猎天使的陷阱，甚至是发起新的【圣战】。 这对于他安稳的生活和开着书店的朋友来说，都不是个好消息。 要知道，他们两个，可是连被委派看住「撒旦之子」，以筹备下一次两界战争这样重大的任务，都想方设法阻挠的。 虽然成功可以一跃变成组织内部的功臣，有享不尽的名利，但他们还是不约而同地，希望这个世界维持它原本的、平和的美好。 ——恶魔和天使中的异类，他们共同的期愿，多可笑。 可是更可笑的是，还是他们两方的高层领导。 本就渴求暴力与冲突的恶魔也就罢了，但口口声声「上帝的伟大计划」的天使们，居然一点都不在乎人类的伤亡，满心满眼只有通过战争取得荣耀。 德斯蒙特也用黑漆漆的眼睛回盯着他，脑袋微偏，似乎在思考着其中缘由。 片刻之后，他终于张了嘴，克劳利期待地等待，却只听见他理直气壮的回复：“不知道。” 蛇瞳恶魔：“……” 克劳利有一瞬间的火气上涌，但他最终按捺住了爆发的情绪：“你说的‘不知道’，是指你罗拉身上的变化与你们无关，还是说，你清楚她的异变，却不能告诉我？” 之所以这样的认知，是因为克劳利缺少必要的接触的信息，导致他对目前的形势产生了一点小小的误判：一个人类和强大诡谲的神秘生物之间，会下意识地认为后者才是主导地位，也并不奇怪吧？ 虽然也警惕这少年奇怪的抗魔能力，但克劳利还是将对方的危险值低估了一些。 德斯蒙特把倒在冰冷地面上的几位同学扶起来了一些，让他们依靠在盛放尸体的柜子边，免得醒来之后因为倒地的姿势奇怪得不堪入目，而关节别扭地酸痛。 听到恶魔的话，他慢慢地、贴心地替桑德斯拉上了卷起来的衬衣，转过身来，眼神微低，语气有些复杂，“我不知道罗拉身上发生了什么……她还保留着理智，不是吗？也许只是怨灵的正常生长而已。” 克劳利摊手，“我可不会用‘理智’来形容她。虽然她看起来还记得一些生前的记忆，也具有一定的狡诈意识，但实际上，已经变成危险的、不受控制的【怪物】了。” 他试图用自己的经验来解释，“怨灵的形成，基本是一个灵魂在强烈的怨恨之下，而酝酿出的情绪力量改造而成。虽然他们对于脆弱的人类来说，已经是危险度超标的存在，但你应该清楚，一个人类灵魂可以承受的范畴，是相当有限的。如果是天生就会灵魂出窍，在一步步的经历中锻炼过灵魂的特殊存在，可能会好上一些，可是像她这样的普通人，哪怕真的成为怨灵之一，也该是个盘踞在拥有深刻执念的地方、几乎不能离开的怨灵。” 他说的情况并不绝对，因为恶灵也是可以寄宿在合适的器具上面，被送到世界各地，祸害他们盯上的对象的。但这比较罕见，而且也不是真正的“自由”，毕竟想要移动灵体，也不是简单的事情。 “可是她不仅仅离开了，还让恶魔都束手无策。”德斯蒙特补完了他未尽的话语，“也许，她是更加例外的情况呢？杀了那么多人，她的力量因此增长，也是正常的现象吧？” “你当吃什么就能补什么吗？”克劳利不客气地打断，“人类的灵魂，又不会以同类为饵食。他们要是真的融合了，那也迟早会因为不相适而灭亡。杀人最多就是让他们更凶恶一点罢了。” 借口几番被反驳，德斯蒙特也逐渐落了下风。面对这种争论的时刻，缺乏撒谎经验的他，实在不知该如何回嘴。 当克劳利点明了罗拉身上有“不存在的第三方力量”之后，几乎是瞬间，他就联系到了拜蒙尝试摧毁他的灵魂，却被差点污染了的事上面—— 第151章 怎么可能呢？他在心里安慰自己，那可是一个大恶魔——就是脑子有点不好使——怎么可能没有清除干净附身肉/体里面的残留，还反像留下了他的污染呢？ 再粗心大意、被赶得抱头鼠窜的恶魔，都不可能犯下这种错误，除非是祂们故意而为之。 ……等等，这样说的话，好像真的有可能。 德斯蒙特不想承认，他来夜谷后少有的几次发作，都造成了难搞的后遗症。 可是，他也没法骗过自己。 如果拜蒙在被驱逐回地狱的时候，不仅没有吞噬掉他的祭品，还将外来的能量尽数封印在了尸体上面，以摆脱其对自己造成的伤害，那这点残留，就有可能顺着灵魂和身体的联系，而蔓延到散开的灵体上面。 在这转变的过程中，可能是因为几方力量的碰撞，也可能是拜蒙承担了大部分的污染，最终导致一齐在罗拉身上爆发出来——她拥有超越凡人的力量，但作为代价，她比一般的怨灵还要疯狂，做出的决定也相当大胆。 根据克劳利的转述，她似乎没有忘记，是拜蒙的信徒、拜蒙的附身，毁掉了她原本幸福的一生，还把她变成了如今凄惨又恶心的模样。 不可原谅。她仅剩无几的思维这么想。 身体被外来的力量一点点撕碎、经脉和血肉都撑不住地爆开。她本来就因为“过敏”而面貌狰狞的尸体，此时更加不堪入目。 她的父母看见女儿死后都遭受了这样的破坏，心里该是如何的悲痛欲绝？ 这仇恨带给她力量的同时，也让她违背了猎物的本能，向猎食者发出了怒吼：她要让高高在上的恶魔，也体会到她当初的痛苦和绝望。 从罗拉的话语中，克劳利可以明显地判断，她的目标，是地狱的大恶魔、路西法的忠诚追随者、精通无尽秘法与知识的拜蒙……在克劳利看来，她就是纯粹昏了头。 像她这样的怨灵，和普通的、毫无防备的人类灵魂相比，也就相当于多了层刺手但不难处理的硬壳，稍微料理一番，又是一道恶魔钟爱的佳肴——虽然祂们其实不喜欢吃人类的灵魂，世间种种恶魔的蛊惑，大都是出自于对上帝、对他们堕落前侍奉的天堂的反抗。 从个魔角度出发，克劳利并不讨厌人类抗争的意识，也乐于给同事找不痛快。但可能牵扯到自己，他就觉得最好是息事宁人……宁鬼。 猜到自己可能又（？）成了幕后黑手，德斯蒙特有些心虚。 他向来不是一个像「盒子」那样，精通谎言又喜好戏剧性的性格，除了一张冷淡的、生人勿进的脸之外可以唬唬人外，就半点心计都挤不出来。 所以，一旦被看穿外表下面的僵硬和手足无措，他就没有丝毫应对办法了。 还以为她只是一个可以建立友谊关系、普普通通的路边笔仙呢……少年心里有些遗憾。 面对质疑，德斯蒙特最后还是没能完全守住嘴巴：“……罗拉的异变，我可能、也许、大概知道一点点原因……不过，你就算知道了也没用。她的弱点和异变的原因无关，也不会对你的行动起到阻碍，这个我可以保证。” 他灵魂里带着的污染，放到外来生物身上的效果，是完全随机的。 就像是那两个不长眼的劫匪和中学时期霸凌他的威廉，他们三个最后变成的怪物，完全没有相似之处——只除了一点。那就是，他们都丧失了人类基本的理智。 就像是一滩还能蠕动、体征尚且存活的肉块，他们看似生活在这个世界，是属于地球生态链的一环，但也可以说，是彻底脱离了“生物”的范畴。 不管是感情、记忆、理智，就是节肢动物具备的，在他们身上，都不复存在。 非要解释的话，大概就是，因为肉/体存在的极速进化，脑子的容量不够支撑，于是被其他器官吞噬了吧。 异变的完全随机性，也就代表着，其上限的无数可能。 如果真的有能够承担污染的人存在，那他或许可以拥有一点点「神明」的特质。 大抵是作为代价，这污染在「污染源」，也就是德斯蒙特的离开之后，便不会再进行二次传播，而是维持着现状。 听到这个模糊的回答，蛇瞳恶魔用怀疑的目光上下打量了他一番，虽然他仍想刨根问底，但也知道不会再更进一步——除此之外，他也有点投鼠忌器，忌惮着少年“背后的存在”。 对方是让拜蒙接连吃亏的「盒子」，如非必要，他不打算多树立一个敌人。 所以，说到最后，依旧是毫无头绪吗？ 克劳利有些无奈，不过他好歹知道了一点：罗拉身上异样的气息，不会伤害到他。 也就是说，把对方当做一个手段狠辣、实力超群、来去无踪的怨灵对付就行了……不是，怎么听起来，还是很棘手呢？ ——他根本没有收拾怨灵的经验啊！ 那些知识都是岁月的积累而已，硬要说实际的，那他没什么经验可言。 事实上，他是【蛇】的化身，本生就以奸诈狡猾著称，毒蛇也向来是暗中潜伏、追求一击毙命——总结来说，就是他太擅长正面战斗。 克劳利摸摸下巴。黑暗力量的产物，果然还是叫他们的对立面来帮忙会比较有针对性吧？ 比如说，某个开书店的天使…… 在安稳地睡着、梦里都是巧克力巴菲和梨子雪芭的亚兹拉斐尔罕见地打喷嚏的同时，德斯蒙特犹豫的声音拉回了克劳利的注意力：“如果你有需要的话，我可以提供一点帮助……在不影响学业的前提之下。” 第152章 他本来想直接就抽身走人的，毕竟今夜的事情，已经落下了帷幕：和他一起“游戏”的同学昏迷不醒，远在公寓的兄弟会一夜覆灭，他还得知了自己遗留的烂摊子的消息。 唉。不管怎么说，好歹这件事，终于有了结果——兄弟会都（被迫）解散了，他还是去和温斯蒂一起参加灵异研究部吧。 之前听说，他们下一次的活动，是要寻找哥谭的夜间传说，【猫头鹰法庭】的源头。这应该挺有趣的。 德斯蒙特的期待很快就转移了，可是克劳利的现实存在，还没有变化。 这个不请自来的蛇瞳恶魔，有意无意地挡在停尸间门口，搞得他没办法离开这里。至少，是没办法用正常的手段离开。 ……他倒是暂时不想让这个恶魔，也被污染影响，异变成只余原始欲望的烂肉堆。 综上所述，德斯蒙特看着对方思索着的神情，迟疑了一会，仅剩的一点愧疚让他说出了之前的那番话。 其实，他对自己能够提供的有限帮助，抱着一种不太确定的心理：怨灵什么的，恶魔出手，不是应该轻轻松松拿下吗？克劳利既然觉得头疼，那他估计也帮不上什么忙。 毕竟，除了在神秘事件中作用乏善可陈的身体素质外，他唯一拿得出手的，就是【污染】这种不分敌我的杀伤力武器——说实话，极端一点想，只要对方抱着“消失在这个世界上也无所谓”的想法，那他也阻止不了自杀性袭击。 至于那些零零碎碎的、从家中藏书中学到的不成体系的神秘学知识，能不能用到，也是都看运气。 尤其在卢卡也入住了他们的大家庭之后，他就习惯咨询这个比百科全书还要全知的朋友了。 ……啊，这么看来，他莫非是朋友中的一个拖累？ 突然意识到这样一个震惊的现实，德斯蒙特猛地一震，面色灰败，身体抖了一抖，像是漫画里面被风化了的石像那样，有种“裂开”的感觉。 “……还是算了。我也帮不上忙。”他有些恹恹地说。“你能让一让吗？我要回家去了。” 果然还是应该听管家迪恩说的，每天都要早睡早起——晚上人类的情绪，真的太多变敏感了。 尽管在一番纠结过后，德斯蒙特确认了自己的友谊不是这样利益交换的关系，但他还是为自己的无能自卑了一会。 他的朋友们，不论种族如何，性格如何，都拥有着顶尖的见识和能力，能够把生活经营得一帆风顺、有声有色。 而且最重要的是，他们都过着“让自己满意”的生活——不像德斯蒙特，一直都犹豫不决、在各种麻烦当中徘徊。 都是个法定意义上成年的人了，可是他依旧看不清自己的未来。 他会变成什么的人呢？他的身边，会聚集着真心的朋友吗？他可以自信地说，他对自己的人生，是满意的吗？ 德斯蒙特总是这样，一遍又一遍地，质疑着他的人生选择。 “谁说你帮不上忙？”克劳利眼睛一转，突然意识到了什么，“或许，你才是这次行动中的支柱力量。” 第80章 恶魔代表的黑暗力量，和天堂的光明力量，就像是地球的两极，不管怎么自转，都没办法相容。 因此，在神秘世界里，有一条公认的真理：对付恶魔用圣水，对付天使用地狱火焰。在这样正确的指导方针之下，杀伤力的针对效果要强上几百倍。 由一推万，但凡是邪恶的根源衍生出的产物，都对圣水有剧烈的反应。这些澄澈透明、在普通人眼里可能也就是直饮水的东西，却堪称是“对恶宝具”。 作为吃过亏的一员，克劳利当然不会忘记这个常规的、最管用的教条。他叫住德斯蒙特，也是想让他替自己，取得这关键性道具。 “你也知道，恶魔是不能靠近被神圣力量庇佑的教堂的……每次到那里面，都让我感觉自己变成了爱丽儿，要行走在仿佛刀尖的地面上。烫脚的要死。”而且这种感觉，不是地狱里他们恶魔习以为常的硝石硫磺，而是触及根源的伤害，“但你就不一样了。只要你替我去拿一杯水出来，那这事就解决了一半。” 既然罗拉只是一个较强的怨灵，那圣水至少可以削弱对方三分之一的力量。到时候，克劳利再借着后劲出手，肯定比鲁莽地冲上去更有效。 “可以是可以。”德斯蒙特说，“但是，我没有带杯子、或是别的容器出来。” 用手捧显然不现实，目前可以借用的，也只有倒在地上的、几个昏迷不醒的同学们的衣服……嗯，还是一起排除了吧。 少年有些苦恼地四处查看了一眼，却一无所获。 蛇瞳恶魔倒并不担心，“医院里那么多的病人和工作人员，你还害怕找不到一个被子吗？” 德斯蒙特哦了一声，“可是，拿别人的私人物品，不太好吧？主要是，你肯定拿了不还……” 德斯蒙特手里，捏着一个漆皮剥落、划痕遍布的蓝色保温杯。 这大概是某个值班的护士，不习惯总会变得软踏踏的一次性纸杯，又为了晚上工作方便，特地放在休息室里面的。 克劳利本来就是为了这个目的而来，半点也不心虚地就带走了护士的爱用好物，还特地灌满了水，盖紧盖子用力摇晃，以测试其的密封性——如果是容易“炸膛”的劣质保温杯，别说是精确用到怨灵身上，不反伤他自己就是再好不过的结果了。 第153章 如果不是他没法触碰圣水，他才不会这么草木皆兵、大惊小怪。 德斯蒙特此时还在纠结，他是该放两百刀还是五百刀在原来的位置，作为不问自取的代价。看到克劳利催促的目光后，他飞速掏出纸币整齐地垒在了对方的位置上。 因为之前打扰过熟睡中的神父，对于从医院到教堂的路，德斯蒙特已然轻车熟路。 略微施展了一点奇迹的手段，克劳利带着他走出了监控的范围。他们两个都没有贪求速度，而是像平凡的、街头散步的人类那样，慢悠悠地选择走路到目的地。 “所有的教堂，都会准备圣水吗？”德斯蒙特问，“如果那里的圣水恰好用完了，我们不会白走一趟吧？” 恶魔用着轻飘飘的语气，似乎有点不屑，他反问道：“你以为，圣水是怎么来的？” 德斯蒙特看过书上的知识，所以能够解释：“圣水就是能够和上帝对话、被选中为祂的子民的人类，在祈祷之中呼唤圣灵的力量，再借助仪式，将这些神圣的气息导入进干净的水里面。这些经过仪式后的水，就被统称为‘圣水’，对恶魔和黑暗生物有强烈的腐蚀和灼烧作用。” 虽然道理如此浅显，但因为人类没办法判断水里面富含的超凡力量，所以就是做祷告主体的神父，也没法判断他的仪式是否成功，面前的水是否变成了【圣水】，又是否真的对信徒有益处、可以伤害到邪恶的入侵。 但这并不重要，因为布道的时候，大家都是普通人，就当是喝了一杯凉水，没人会去较真，这到底是不是圣水——相信的人自然会说服自己，不相信的人，只当是走个过场。 而且在偶有的驱魔经验中，神父的圣水都基本上能够起到作用，所以也不会怀疑自己是不是被上帝抛弃了。 圣水和水的微妙区别，哪怕是经验丰富的魔法师，在圣水没有起到消除邪恶力量的作用之前，他们也没法一眼断定，这水是不是被掉包过了，或者根本就是路边的饮水。 少年突然不自在地停顿了一下，“你怎么问这么简单的问题？难不成，我一直都理解错了？” 克劳利笑出声来，“大错特错。”他金色的蛇瞳被重新戴上的墨镜给遮住了，“上面那些虚伪的天使，怎么可能有时间响应人类的需求？更别说是一个个的、将力量借出去，还注入水源之中了。” 这么说确实有他的道理，毕竟天使“职务繁忙”，虽然不知道在做些什么，但总觉得不是普通人能够接触的对象，就算这普通人，是所谓的“上帝选中的牧羊人”。 如果每个神父都能有沟通圣灵的力量，那也不会发生那么多恶魔入侵的事件，他们之中一些人的风评，也不会那么差。 “但是，天使们也没打算放仍自如，让祂们的信徒自生自灭。”恶魔说着亵渎的话语，在他的讲述之中，仿佛被万千民众信仰供奉的天使，也不过是强大一点的、有他们的私心和傲慢的生物，“为了维持信仰的稳定，也为了针对我们这些‘卑劣的生物’，他们会定时存放一些真正的圣水到人间的据点里面，再叫他们分管不同区域的天使发放出去，取代那些无用的普通‘圣水’。” “像是哥谭这样的大城市（而且非常、非常的适合恶魔的拜访），天使们多关注一点，圣水的分量也都会一一补足，也是很正常的情况吧？”克劳利分析说，“再加上前一阵子，拜蒙不是来这里一小时游了么？天使那边，估计也收到了情况，派人来看过现场。顺便也补足圣水，也是当然的。” 基于以上的原因，克劳利判断，在哥谭的教堂内部，应该还余有足量的圣水，完全够他这次行动用了。 其实向他的朋友直接开口要，可能是更好的选择。但和对人类的用途不闻不问，只是定时来补充一下不一样，天使们要向上面申请，还得走个报告的流程。 ——虽说先斩后奏地拿走一部分，再交个含糊过去的报告也行，但到底不如将整件事情都埋藏在人间来得干净。 切。那些官僚主义的家伙。克劳利在心中暗骂一声。 正是因为他们两界腐朽又落后的作风，才让他们两个“异类”，不仅见面要偷偷摸摸，交换一点双方的物资，更是比特务接头还要隐蔽。 尤其是圣水这种普通时刻不值一提，战争期间，就变成重要战略资源的玩意。 “……”等等。既然这东西这么难到手，地狱上层用来惩罚、堙灭恶魔中的败类的时候，用的圣水，又是怎么来的呢？也像是他这样暗度陈仓、小心翼翼的吗？ 克劳利突然感觉到了这点细微的不对劲。 他一直都知道，不仅是恶魔方野心勃勃，渴望着发动战争、捏碎那些高高在上的天使们的喉咙；代表着【正义善良】一方的天堂侍者们，也是跃跃欲试，要将所有污秽都消灭殆尽，完成上帝宏伟的愿景。 这两方对战争的盼望，简直到了恐怖的程度：恶魔安排撒旦之子转生人类，以开启地狱大门也就算了，从亚兹拉斐尔那里，他知道，天使们对此的态度是按兵不动、甚至乐见其成。 他们都在等待着这个机会的到来，等待着以人间作为中转的战场，撕裂这个美好的、祥和的世界。 可是他之前一直以为，只是双方的上层达成了默契的和谐，两边都不打算将这些小九九搬到台面上来，只是睁一只眼闭一只眼，让水波顺其自然地荡开——这已经是“渎职”的行为了，虽然双方可能都不以为意。 第154章 但视而不见是一回事，暗中勾结又是另一回事。 如果恶魔这边真的从天使手里“进口”圣水，那是不是说明，天使也能从他们这里，要走地狱的火焰呢？ 虽然明面上，维持着光明假面的天堂，鲜少有【处死天使】的案例，但能够把致命武器捏在手里，就说明他们有过这方面的考虑。 克劳利被隐秘遮盖住的鳞片都竖了起来，他不由得想到，如果他和亚兹拉斐尔的“互帮互助”被残酷地揭开，那他的天使朋友，很有可能就是这六千年来，唯一被天堂处死的存在。 哇哦，这也算是，开创了某种先河吧。克劳利对自己开着玩笑，却不自觉地吞咽了一下口水，担心起这个可怕的、尚未发生的可能来。 德斯蒙特不清楚这个恶魔心里一瞬间的弯弯绕绕，只是继续着之前的话题，以满足自己的求知欲，“原来人间现存的圣水，其实都是天使带下来的资源啊？这可真是一个颠覆认知的发现……你对这些这么清楚，那你知道，真正的圣水该怎么制作吗？” 克劳利被拉回到了还要加班的现实当中来，“我当然——不知道。谁会去打听这种独门秘方啊？就是知道他们的制作步骤，也别指望一个恶魔可以成功。再说了，站在我的立场上，应该巴不得圣水都消失在世界上，其配方也失传才好吧？永远都存在着这样一个致命性的武器，你知道有多恐惧吗？” 圣经里面说，他们这一批恶魔，是从圣洁的天堂堕落、背叛了上帝之后异变成的世界污秽之最，但实际上，祂们几乎都遗忘了一切曾经“正义的自己”，除了拥有这样的认知外，半点都回忆不起来。 在诱惑亚当夏娃吃下禁果之前、在变成邪恶的、叫人恐惧的毒蛇之前，他真的是一个正直到不近人情的天使吗？ 克劳利时常疑惑，但又会被堕落时深刻的痛苦烙印所提醒：是的，他当然应该是一个狡诈阴险、满口谎言、不懂真情的黑暗生物，不然的话，他为什么会遭受那样恐怖的折磨，被困在阴冷与炎热并存的地狱呢？ 如果他什么都没做错，那他怎么会受到惩罚呢？ “致命性的武器……”德斯蒙特的眼神有一瞬间的茫然。 在他的认知里面，自己好像就是这个致命性的武器，但是想到久远的、昏倒在鲍德温宅前的记忆，他又觉得，大概他也体会过这种感情吧：生命被未知捏在手里，只需要一点风吹草动，就会消散，被彻底抹去痕迹。 原本融洽的氛围突然变得沉默，这个时候，散步也差不多结束了。 德斯蒙特走进了大门紧锁的教堂，在克劳利随手施展的神迹下，他仿佛走在街边敞开的公园里那样轻松，完全不需要担心物理上的门锁。 在上一次惨痛的经验之后，神父给门上了几把新的锁，不求能够防备不速之客，只求有个心安。 不过好在他们的目的，也不是为了恐吓这个可怜的中年男人，或者是把他再一次挟持走——他们想要的，只是那圆形小水池里流动着的液体。 因为踏进天堂庇护的地方，会带来烫脚的不良体验，穿再厚的鞋，都没法抵挡那种深入根源的危险，所以克劳利杵在门外，探头探脑地关注着里面的情况。 为了多重保险，他还用奇迹变出了家里那双厚厚的、用来取微波炉里加热的便当的手套，打算把保温杯裹在这玩意里面，以免震荡碎裂、和其他意外的发生。 一切都进展得很顺利，对于在黑暗之中行动，德斯蒙特也算是有了经验——也许他不该以此为豪——半点动静都没打扰到安睡着的神父。 然而，在他走出来的时候，恶魔敏锐地看出来，少年脸上的神情，有些许的古怪。 克劳利的心吊在嗓子眼，“怎么样？你没找到那个水池吗？不应该啊，你没看教堂贴在墙上的示意地图吗？” “不是。”德斯蒙特慢吞吞地拿出战利品，“在水池的房间里面，还有一个摆了瓶子的柜子。他们的圣水，是分装的。” 虽然出了一点小小的乌龙，克劳利不自在地清了清嗓子，但在恶魔接过盖紧了的瓶子之后，他们两个之间的交易，就算是宣告了终结。 德斯蒙特回到了家里面。此时的夜色刚好是最浓重的时候，如果再晚一点，可能就要向晨曦发展了。 他稳定的生物钟，因为一连串的意外，被搅了个粉碎，但他也没法抱怨，只能拖着脚步上了楼，倒在柔软的床铺上，沉沉进入了梦乡。 醒来再把新了解到的圣水知识分享给卢卡吧，他可能也对这种商业机密不甚了解。德斯蒙特迷迷糊糊地想，他没有意识到，有一件至关重要的事，被他给忽略了。 哥谭市警局。 “你是说，这三个学生和这两具尸体，都是莫名其妙出现在停尸间里的？”戈登局长一脸肃穆，对面坐着报案人，也就是负责检查太平间的医院看守。 男人带着惊恐的神情，仿佛惊魂未定一般，哆哆嗦嗦地说：“是、是……我每天上班的第一件事，就是到停尸间里检查一遍……你也知道的，这年头，来偷尸体的人也不少见，就算有监控和其他值班的人，我也得确认一下尸体的数目和身份，才能放心……这也算对得起我的工资了。之前都没有发生过什么，可是今天，就在我进到停尸间里面的时候，却看见了这几个不该在的人。” 第155章 他喝了一口热咖啡暖身，“长官，他们只有两个死了吗？其他三个没事吗？我当时看见那两个脸上都是血的人，就赶紧打了电话，也没去看剩下的……” 说到这里，他似乎意识到了自己不称职，居然没有确认一下具体情况，于是有些尴尬地咳了两声。 当时突如其来的震惊实在是太吓人了，让他这样见惯了冷冰冰的死尸的人，都一时慌了神，生怕这件事牵连到无辜的自己，害他变成了顶包的替罪羊，这才把职业操守抛之脑后。 戈登局长当然不会苛责无辜的市民，只是公事公办地接着询问了几句，让他留下笔录，做下积极配合的保证后，就放人离开了警局。 年轻的下属抱着档案凑近他，“头儿，他说的是真话？就这么简单？在他工作的地方死了两个人，还有三个莫名昏迷，我们就这样放他走了吗？会不会太简单了？我听说，这种和尸体待久了的人，可能会有点精神变/态哦……” “你怎么问题这么多？医院的监控都备份完了吗？备份完了还不赶紧交给证物室的人？”局长板着一张脸，“还精神变/态，你知道什么他就变/态了？在证据出来之前，他都只是一个普通市民，而不是嫌疑人……还有，你叫我什么？‘头儿’？你是哪里学来的？叫我‘长官’知道吗？‘长官’！” “知道了，长官。”被这样一顿说，下属顿时失去了八卦的兴趣，懒洋洋地应了一声，抱着资料离开了。 余下的戈登站在原地，看着报警人离去的背影，神色紧张又复杂。 他的经验告诉他，看守只是被无辜牵连其中的群众，并非痛下杀手、且手段恶劣异常的犯罪者，但经验这种东西，就像第六感一样不可靠，他必须看证据办事。 最近的哥谭，真是多事之秋。 他这样想着，却不知道，在今天之内，还有一件更大、更诡异的案子，在等着他——因为管理封闭，哥谭大学兄弟会一共十四人，除留学交换生外，尽数死在公寓里面的事情，不如医院的“小案子”被揭露得快，但他们肯定很快就会找到这些人的联系，顺藤摸瓜，发现兄弟会的存在。 那个时候，他们自然会见到这些叫人恐怖的尸体，也会发现他们的死因： 惊恐发作导致的心脏病突发……十几个人都是。 查到德斯蒙特头上，并不太困难。 虽然在潜入医院的时候，他带着其他的几个人避开了巡逻的守卫和护士，但几乎无死角的摄像头，却不是七个人的小团体可以躲过去的。 所以德斯蒙特也没有抱着这个想法，只是仍由他们的身影被记录进去——成大事者不拘小节。他只是来办点灵异方面的尝试，虽然有点违法，但又不是严重的违法。 然而，深夜困倦的他没有发现，更重要的破绽，就出现在这里：有他进入医院、潜入停尸间的画面，却没有他离开地下车库、走出医院范围的画面。 这感觉就像是，他进入了停尸间之后，在完成了一系列可能有点诡异但肯定不太正常的操作，随后消失在房间里面，再然后，就是他出现在了他的家里。 只要是个有常理的人，都会注意到这其中的异样，更何况是身经百战的gcpd们。 而且，除了这点之外，还有一点很重要：德斯蒙特和兄弟会的视频连接。 虽然在他们死掉之后，他就断开了接触，但留下痕迹，也是必然的现象，他和「盒子」不同，没有那些操纵人心和网络的能力，也没有处理后续的经验。 总而言之，就是这样，睡过了头的德斯蒙特从无梦的夜里醒来，就发现他被gcpd找上了门。 和之前在废弃工厂，作为“受害者”的时候不同，这次戈登局长脸上，除了严肃和威吓，半点亲和都没有，像是要给这个神秘的、异常满满的青年做下马威。 虽然他也不愿意相信，这个年轻的孩子，就是杀害了近二十人的凶手，但他也绝不会放过，这么一丁点的可能——至少，他可以确定，这孩子是破局的关键。 不是第一次被警察找上门，但德斯蒙特并没有锻炼出应对的经验。 不过他天生表情冷淡，只要不是洞察人心的高手，看不出他一片空白的、冷静的面皮下，是什么样的复杂的情绪。 看到gcpd的肩章，昨夜迷迷糊糊的德斯蒙特，这个时候意识到了他的失误：他忘记报警，叫他们把尸体带走处理了。 还有那几个同学，在冰凉的停尸间睡了一个晚上，应该很痛苦吧？真是抱歉…… 德斯蒙特有点愧疚，但是在外人面前，却仿佛雕塑一样喜怒不形于色。他放下手里简单的报告陈述，说：“对，我昨天晚上，确实是和这几个人一起到了医院的停尸间。有两个人死了，你们知道吧？” 第81章 因为开了个不是很好的头，再配上那张“蔑视权威”的脸，让德斯蒙特“澄清罪行”的路有点艰难。 不仅是戈登局长防备地看着他，身后几个警员都悄悄把手放在了后腰的位置上。 那里有一块不甚明显的突起，只要是看过警匪片的人，大概都能猜出来究竟是什么。 由于缺乏关键证据——比如远在另一个地点的兄弟会一行人是如何在非投毒的情况下集体死亡的、停尸间里凄惨死去的两个大学生身上也没留下行凶人的线索——德斯蒙特现在只是一个参与调查的公民，而非可以关在局里面的嫌疑犯。 第156章 当然，只要被他们抓住对话之中的把柄，前者的身份也可以随时转化为后者。 不过，让他们遗憾又松了一口气的是，随着问询的深入，德斯蒙特坦诚的回忆让他合情合理地洗脱了嫌疑。 “所以，你只是因为一时的害怕，才选择悄悄离开了停尸间？”戈登局长问，抓住了他话语里面的漏洞，“那你是怎么在没完全没被监控拍到的情况下，离开医院的？你之前有调查过里面的监控摄像头的分布吗？” 青年脸上的表情有点犹豫，他似乎在回忆着昨天晚上的故事，他说：“其实我是从通风管道出去的——真的超级脏，顺便一提——可能因为这个，才没被监控记录下来吧？我也不是很清楚这点。” “我之所以这么做，是因为停尸间的门，不知道为什么，一直都打不开。”他停顿了一下，显得有些忧虑，“警官，你不会因为我破坏了医院的设施而逮捕我吧？” 如果换了别的建筑物，通风管道可能没有这样宽阔、可以容纳一个成年男性艰难行动，但好在哥谭市医院很有些年头了，最初的原型还是一个机械工厂。 在近几年的现代化改造中，医院领导们也没有大肆更改其构造，只是引进了些高端设备，再把墙面重新粉刷了一遍。所以，通风管道这个盲区，并没出现出口太狭小，无法让人逃脱的情况。 通风管道的出口吗？如果是那里，说不定真的没有摄像头……这样说来，德斯蒙特的隐秘行动轨迹，似乎有了说法。 而且要撒这样的谎，也太容易被识破了——通风口遮盖着的铁板是不是被打开、里面是不是留下通行的痕迹、大楼外的出口又位于什么地方，这些都是非常简单就能被勘察出来的证据。 只要在这些当中出现一丁点不符合陈述的地方，都会变成gcpd攻讦的弱点。 而且，按照局里面“唯物主义”的猜测，凶手应当是一个冷酷坚决、手法老练、心思缜密的真正的精神变/态，不该犯下这种错误。 只是，还有很多的疑点，他们暂时没法排除。 戈登局长看着面前这个面善的青年，一边叫下属实验一下其中的可能性，一边继续追问，“在门打不开，里面又死了人的情况下，你怎么不打算报个警呢？你就一点也不担心，自己变成下一个目标吗——不管这个凶手究竟是什么。” “可是报了警，也没人接电话啊。”德斯蒙特皱着眉头反驳，为自己的清白据理力争。 他将手机调到了通讯记录的页面，最顶上几个鲜红的记录十分亮眼，叫哥谭市警察们倒吸一口凉气。“gcpd、哥谭日报、消防火警……我全部都试过了，可是没有一个人接电话。” 就算是在信号可能不太好的地下二层，这情况也有点诡异了。 “这……”几个警员都忍不住背后发凉。 他们试想着，将自己代入到少年的处境里面去：密闭又陌生的空间里，两个同伴死相凄惨、另外三个昏迷不醒，视频那头是断线一般的凝滞与寂静，周身是存放冰冷尸体的柜子，手里的电话铃声有一搭没一搭地响着，但最后都回归于绝望的寂静…… 在这种恐惧的氛围里面，把自己的生命放在第一位，试图通过非法途径逃生，也似乎情有可原。 只是，要是真相真是如此，那他们原本笃定的世界观，免不得又要遭受一些冲击。 ——先是邪/教信徒流窜、无辜民众“过敏”致死，尸体都被损毁得厉害；又是医院出现小范围、没有任何前兆的地震，神父满脸惊吓又不肯多言；再又发生了这样两地同时作案、但似乎没有嫌疑人可供追查的疑案…… 话说，哥谭最近出现的灵异事件的含量是不是有点超标了？相比之下，那些“正常”的帮派斗殴、抢劫银行、蓄意杀人，都显得寡淡了许多。 虽然，处理起来也是一样的棘手。gcpd的警员，似乎从成立时起，就从来没有人手充足过。 “你确定……我说话的时候，是像这个样子？”德斯蒙特站在二楼，扶着围栏看着客厅里面的景象。“我好像，不会用‘顺便一提’这种插入语。” “如果我真的学你那样‘坦白’，什么修饰都没有，嘴里还不断冒出‘恶魔’‘诅咒’‘死去的怨灵’，要么你被当成精神出问题的疯子，要么被看做妄想用精神疾病逃脱判决的杀人狂魔。”沙哑的声音在他耳边响起，不远处的客厅内，却无一人注意，“你选择哪一个？” 恶魔和罗拉之间复杂的对抗，除了难以解释之外，也没留下物质世界内的痕迹。就算是部分灵感较高的gcpd们听信了他的“胡言乱语”，也很难找到证据说服法官和陪审团们。 不过当然，狂热的媒体们会蜂拥而至，为他惊险又疯癫的故事添砖加瓦，搅乱这一滩浑水的。 德斯蒙特找不出反驳的点，只能无力地辩解一句：“我知道该怎么为保护自己而撒谎……我之前就没告诉彼得究竟发生了什么。”他跳过了这个对自己不利的话题，“不管怎么说，谢谢你的帮助，「盒子」。” 看着朋友这熟练的表演和造假，德斯蒙特在心里想，难怪它可以在众人视野中安稳地躲到现在。 在楼下客厅回答警方问询的人，是他之前用来糊弄派对上的埃伦娜和灵异部探险大会的时候，「盒子」用炼金术制造出来的一具没有生命力、但是和德斯蒙特外表丝毫不差的躯壳。 第157章 在几位缜密又经验丰富的警官眼里，这位“德斯蒙特”是如此的逼真与自然，虽然只是改变了几个小动作和微表情，却让他听起来富有非同寻常的说服力。 这种感觉和面对冷静自持、但爱好是挑衅警方的犯罪分子不同。这个身上还穿着睡衣的大学生，似乎只是一个比较理智、但同时也具有寻常的恐惧情绪的受害者。 至于那些所谓“通风管道里留下的痕迹”“手机上未被接通的通话记录”，自然和这表象一样，都是它凭借着魔法和心理暗示的能力，伪造出来的幻象。 在不日前，结束了【盒子剧场】的闹剧和吞噬了虚弱的残留野神夏提娅之后，「盒子」本来的计划，是要沉睡几日，以整理它四溢的、尚不稳定的能量。 不过显然，它这规划被中途制止了。 即使是在睡眠当中，「盒子」对外界的感知，也不会停止——这可能是所有神秘生物共通的本事吧，随时保持着警惕与戒备，它们才不会被这个光怪陆离的世界吞噬。 因此，在察觉到恶魔的气息接近房子周边的时刻，暂且陷入寂静的意识体就苏醒了过来，一个瞬间，就扫过了整块区域的变化。 作为一个普通大学生，德斯蒙特没法如此敏锐地察觉到这一点，所以在耳熟的声音出乎意料地响起的时候，他差点绊了一跤，从楼梯上摔了下去……当然，生物钟紊乱导致的困倦，也是他头脑迷糊的原因之一。 虽然警惕着恶魔的现身，但「盒子」并不担心祂会对德斯蒙特造成伤害——像它这样专攻意识领域的神秘生物，都不敢入侵黑发青年的灵魂。 以此类推，恶魔针对灵魂下地狱的手段，当然也不会奏效。 至于那些残忍的、肉体上的折磨……它只能说，德斯蒙特绝对不可能硬撑。 在受到超过安全阈值的的刺激的瞬间，他异变而污染的灵魂就会爆发。到了那个时候，会产生怎样可怖的后果，连喜欢预测人心与未来的它，都没办法妄下论断。 ……也许，会是一个怪物遍地的世界？ 「盒子」稍微发散了一下思维：幸存的人类四处逃窜、从丧失理智又形状奇诡的怪物艰难逃生……嗯，和它之前【盒子剧场】的第四期挺像的，就是惊险程度乘以个几十倍吧。 它收藏的那些怪物，输就输在大多数还有点人样，不如的污染体那样肆意生长膨胀。 “「盒子」，你说，罗拉的事情，我应该处理一下吗？”德斯蒙特的声音把它拉回了现实。 双手扶着围栏，青年的表情有点困惑，“她变成这个样子，毕竟是我的力量造成的。” 满血充斥着愤怒与怨恨，被困在人类的世界遭受着无止境的折磨——帮她终结这悲惨的宿命，或许是更好的选择。 神秘生物的观点和他不甚相同：“和你有什么关系？在被拜蒙信徒盯上的那一瞬间，她就注定会悲惨地死去——你给了她一个保全灵魂、向仇敌复仇的机会，难道她不该感谢你吗？” 虽然和克劳利一样，它也判断对方对拜蒙的憎恶只是徒劳一场——食物链想要颠倒过来，不是依靠愿望就能实现的。 再者说，从罗拉狩猎兄弟会和利用“笔仙”的身份，杀死了两个无辜路人的表现来看，她的理智，可能只剩下零星的半点了。 “可是她听起来很痛苦。”德斯蒙特说，“相比起变成不生不死、令人惧怕的怪物，可能还是平静的死亡更适合她吧。” “是你觉得更适合而已。”沙哑的声音说，“她没有选择报复你，不是吗？也许，她更喜欢你给她的选择呢？” 这倒是德斯蒙特没有想象到的角度，“……”他沉默地看着gcpd结束问询，离开了这栋小房子，“你说的对。” 楼下，刚刚还和警官道别的德斯蒙特像是一块暴露在阳光下的冰雕，融化在了黑暗的影子里面。 楼上，黑色卷发的青年转头看向声音传来的黑暗的角落，“我应该自己去问问罗拉，看看她是怎么想的。” 第82章 沙哑的声音沉默了，过了一阵子，才幽幽地说：“……德斯蒙特，有的时候，我真觉得你和一些人类口中的‘熊孩子’很像。尤其是在这种事情上面。”「盒子」评价道，“可爱……但也诡异。” 德斯蒙特语气平静：“但我不是个小孩子。我做这些事情，是因为我想这么做，我想知道罗拉的想法……她是目前唯一一个在污染后，还有神智的人。她知道这是一种什么样的感觉——她知道我父母死前的感觉。” 青年的手捏紧了围栏，黑色的眼睛里，半点光都透不过去，像是贪食巨蛇张开的嘴一样幽深，“我只是好奇而已……”他突然笑了一下，“毕竟，连我都不知道，那究竟是怎么样的感受。” 那个失去父母的晚上，那种灵魂一寸寸碎裂、揉捏，被装进尺寸不合的绞肉机器中一般的感受，一直都留在他心底恐惧的角落。可是说到真正的异变，他又是最接近、却也最不敢触碰的那个。 在他们认识彼此之前，德斯蒙特的灵魂就已经携带了污染。 当时，尚不知水深的「盒子」在入住夜谷后，曾经偷摸试探过这个不对劲的人类宿主——幸亏它比拜蒙之类的更加狡诈灵敏，且尤其擅长在意识灵魂间穿梭，才没出大事。 如果当初它被污染了，那庞大的意识体失去控制，也知道牺牲一个城镇的人够不够开胃……还是说，它会先一步，被夜谷这个庞然大物给同化，变成偏僻小镇里一个潜伏的黑影呢？ 第158章 ——真是可笑。生存在这个充满了诡异与离奇的世界，就连它这样被无数人畏惧的神秘生物，都没法放松警惕。 在最开始，对自己的能力认知尚且不足的期间，德斯蒙特还试想过依靠魔法、秘籍、或者是非人类朋友们的帮助，来探寻一下这异变的根源——说是如此，他也不敢太过接近其本质，只是想做些了解——或者是解除的办法。 不过结果显而易见，除了弄清楚他的灵魂是流动的、比毒气还要恐怖的污染源外，他们都一无所获。 如果他真想要搞明白发生了什么，可能只有向全知全能、赋予了他力量、剥夺了他父母的存在的神明祷告一条途径——不需要「盒子」进行委婉的劝阻，德斯蒙特就假装无事发生，把这件事彻底束之高阁。 鲍德温夫妇一行人只是略微接触到了亚弗戈蒙的气息，甚至都没能唤来祂的注视，就已经溃散成了一滩烂肉，要是再次呼唤以接受祂无尽的知识的灌输，那还真不知道，会给这个宇宙，带来怎样的后果。 “我很怀疑罗拉是否愿意和你讨论这一点……事实上，我更怀疑她是否有足够的理智来回忆这事。”黑暗里的怪物叹了一口气，“随便你了，德斯蒙特。不过要注意，别太刺激到她——在污染下，她随时都可能崩溃，变成更加恐怖、更加癫狂的怪物。” 德斯蒙特点点头，“这也是为什么，我多带了一瓶圣水回来。” 既然孩子有了他的计划，那家长也不再过多干涉。「盒子」换了一个话题，“关于那个末日的预言，你和卢卡进展怎么样？有研究出什么东西吗？” 德斯蒙特：“算是有吧……卢卡走访了最近的几个州，发现有几个地方，出现了时空循环的现象。另一个自己的尸体、回到过去和母亲做了爱人、死去又重新复活在当天凌晨的夜里……你不知道，这些故事可比电影精彩多了。” “是吗？”「盒子」起了兴致，在不筹办【盒子剧场】的日子里，它都在为【盒子剧场】收集灵感和材料，“那我一定要听听。不过，在这之前，除了这些异象，他还发现了其他的什么吗？” 德斯蒙特的回答很叫人沮丧：“没有。不过卢卡觉得，这是时空碰撞的前兆——也就是说，末日不是突然降临的，早在今天之前，就已经在世界各地发生了。”黑发青年苦恼地说，“卢卡尝试着阻止了几个，但很快他就意识到，那些人类救下来，也对这个世界没有任何改变。所以，他就放弃了这次尝试，改而将这些地点给记录下来，希望发现其中的规律。” 「盒子」接过了话头，“可是想要探测出这几个地点在无数宇宙中的定位，需要漫长的测算过程，是吗？” 在地球上的人类社会中，通常是以经纬度来作为坐标定位的办法。这很简单，也很有效。 然而，却无法直接套用到无尽的、多维度的平行宇宙当中去。 卢卡需要借助定位找到另外那一个和这个世界相撞的世界，那么第一步，就必须得先测算出这几个点在那个世界的定位——而这还不是最难的部分。 即使是尽力做到了精准的定位，排除掉了大部分的平行宇宙，剩下的，也依旧有无尽的可能。 “真是个傻瓜办法。”「盒子」嘟哝道。虽然它也明白，这最简朴的手段，也是最保险的手段。 “谁让我们身在这个维度，没办法直接从其他维度观测呢？”德斯蒙特摇头叹气，他们就像是被安置在巨型迷宫内的蚂蚁，左奔右窜找不到出路，于是几近麻木绝望。可是，俯视着这个迷宫的人，虽然也不强大，却只要瞥一下，就能找到那块甜美的蜜糖。 “我倒是打电话去问了一下重力泉那边的人，”德斯蒙特又说，“可是，那里好像都恢复正常了……比尔也被驱逐出了这个物质世界。” “那个出现过宇宙裂口的小镇吗？”「盒子」说，“被邮寄来哥谭的路上，我倒是想改道去这个地方逛一下，看看你说的‘有趣景点’。不过，不是很顺路，我想了想，还是没去。原来现在都被驱逐了吗？错过了还真可惜。” 青年点点头，“确实很可惜。我觉得，你应该会和比尔成为好朋友的。他也很喜欢筹办闹剧和表演。” 德斯蒙特不远万里，从偏僻的沙漠小镇夜谷来到国际大都市哥谭上学，一路上都是管家迪恩开的车。 因为烈日对幽灵不是很友好，所以他们都挑一些预报会多云或下雨的城镇路道开。 就是在一次休息的时候，他收到了“想要见识黑暗里的影子究竟有什么吗？想要知道是什么东西在午夜街头哭嚎吗？想要一场充满刺激与尖叫的冒险吗？——那就到斯坦·派恩斯的神秘小屋来吧！”的传单，似乎是一个著名的旅游景点。 看着宣传册，头一次走出“乡下”的德斯蒙特兴奋极了，查了一下地址之后，就改道往这个叫做“重力泉”的小镇去。 迪恩比他见识广，一眼就看出了这是骗傻子游客的套路——尤其是这传单的背面，用蚂蚁一样的字体写着“一切解释权都归神秘小屋的拥有者所有。门票钱和其他一切费用都概不退还”——不过看着少爷亮晶晶的眼睛，他只是想了一下账户里面的余额。 嗯，买下重力泉都绰绰有余。 就这样，两个人驱车到了森林中的小镇里面。 ——传单果真不可信。 第159章 德斯蒙特既没看见热情好客的小镇居民，也没瞧见美如油画的森林乡村风景……特色怪物倒是真的很多，比传单说的要多出好几倍，就是好像和描述根本对不上号。 在青年困惑的时候，迪恩还没来得及带着少爷离开这个天空带着不详猩红色彩的地方，一群陌生的身影在半空中出现。 “well，well，well。”在怪物群最前方，占据主导地位的、黄色的独眼三角块行了一个脱帽礼，“两个新鲜的人类客人！欢迎！欢迎来到我的乐园——现在，可是派对时间！” “派对？”德斯蒙特小声地惊呼，“传单上没说啊……难道是我们来的时间太巧了吗？真是物超所值。”他伸出手，“那么，你就是斯坦·派恩斯先生？” 黄色三角块张开嘴哈哈大笑，组成他身体的第三和第四层砖块，几乎要咧到裂开的地步，“斯坦·派恩斯？他正在我的房间里休息呢！现在我才是这个小镇的主人。” “我会替斯坦照顾你的，客人。”他黑色的、像是几根烧火后的木柴一样的手突然伸长，握住了人类青年的手，“你可以叫我‘比尔’。” “比尔。”德斯蒙特叫了一声，“我是德斯蒙特，很高兴认识你。” “我也很高兴认识你。”比尔笑着回应。 面对没有利用价值的对象，又是在他的地盘，他礼貌的假面没有连几秒都没有维持。 ——青蓝色的火焰腾空而起，那只黑色的手牢牢禁锢住了人类青年，叫他不得动弹。 “你想参加我的派对吗？”金字塔形状的异次元恶魔在火焰中问，“一场永不落幕的、尽情狂欢的派对。” 透过火焰，德斯蒙特像是被迷惑一般，张开了嘴：“是的。” “契约成立。”比尔的笑容更大了，他的独眼里面，映出无数人类痛哭嚎叫的浮世地狱。 他永不落幕的派对中，还缺一个一直尖叫的喷泉雕像。 “啊——！！”惨叫声划破天际，其来源却不是比尔的怪物手下们期待的那样。 次元恶魔甩开了那只黑炭般的手，掉在地上，沾染了土灰后变作砂砾消失了。 “你、你做了什么？！”他的身体急剧膨胀，从黄色变作了愤怒的红色，眼瞳是一片黑沉沉的色彩。 第83章 费劲千辛万苦从二维世界突破，降临到物质地球上来，比尔·赛弗顺应了该世界的法则，拥有着实质性的肉身——虽然严格来说，他只是从精神领域的怪物，变成了由肌肉群违背自然规律构成的怪物。 连带着的，还有他那些从相同维度带到这个世界上的下属们。 在占据了偏僻的重力泉小镇，将这里变成了怪物们的游乐场之后，他们本来就要以此为据点，向整个地球发动侵略的号角。 然而，这个神秘的小镇，除了怪事频发、聚集了一堆隐秘的非人类生物外，似乎还被一种特殊的、连他都束手无策的神秘磁场笼罩在内——长话短说，比尔和他的朋友们，相当于被罩子困在了其中。 这发现自然让次元恶魔感到不快，他谋划了这么久，引/诱过一个又一个的人类，终于靠着斯坦成功打开了侵略的大门，怎么可能就此放弃，甘愿蜗居在这一小片天地？ 更别说，除了那些乏善可陈、仅供玩乐的小镇居民外，他身边只有一群不太灵光的怪物军队——说是军队，实际上太抬举这些家伙了。 比尔从来不把他们放在眼里，只是想着既然是侵略一方世界，总该有点打杂的走狗，才把这些怪物一同带了进来。 论起真正的战斗力，他一根手指都比这些小喽啰要骇人得多。 也正是因为这样，在被告知他们困在重力泉的时候，他体会到了人类口中“丢脸”的感觉，不由得怒火中烧，几乎就要直接摧毁掉这个小镇。 ——如果不是这么做了，他就会失去和斯坦谈判、威胁他找出破解方法的筹码，比尔或许早就付诸实践了。 在这个关口，两个从外面误入的无辜游客，就成为他取乐的最好选择——尤其是这个黑发青年一副这么好骗的样子，比尔就很难忍住他恶劣的性格，直接就在“签订契约”的时候爆发了。 ……事实证明，还是应该谨慎一点的。 虽然人类绝大多数都是可以随意宰割的蝼蚁，但比尔不得不承认，偶尔出几个扎手的点子，也可能会对他的计划造成极大阻碍。比如说埋头研究的斯坦、斯坦的外侄孙、还有眼前这个。 在次元恶魔显露出邪恶的嘴脸之际，德斯蒙特来回看了看自己的手心手背，确认没有被青色的火焰给灼烧到，才抬眼看向戒备着的比尔和为其造势的几位奇形怪状的朋友们。 因为察觉到了对方的恶意，他原本微笑着的面庞也收敛了起来，冷漠得像是一尊行走的石膏雕像。 “你们好像都很喜欢问我做了些什么……”德斯蒙特不解地开口，“为什么会这么惊讶呢？你们都没想到过，有一天，终究会遇上不可抗拒的死亡吗？生命只是短暂的，所有的一切，都会迎来沉寂的黑暗。” 比尔没有细究他话中的“你们”都是些什么，他的独眼中透露出嘲讽的意味，傲慢得不可一世：“只有弱小的人类，才会害怕迎来终点——我是不死不灭的、超乎你们想象的存在！这个地球、这个宇宙、所有的一切，都会被捏在我的手里！” 第160章 或许是体型变大又变成红色的缘故，比尔的声音像是雷霆在耳边炸起，带着可怖的回响。 他黑色的手摊开在面前，其上相继幻化出了地球、星系、和宇宙的微缩模型，最后被他攥紧在手中，变作一团四散的尘土。 比尔傲慢的模样叫人胆颤，他狂妄的话语更是让人心情澎湃、想要顶礼膜拜——也难怪在他的教唆之下，古埃及的几位法老王会不惜人力物力，修建了那样庞大的金字塔。只是可惜，这些尝试最终都没能成功让他完成跃迁，抵达这个觊觎已久的物质宇宙。 德斯蒙特看得出，他的症状和自己的某些朋友不甚相同，不是简单的中二病可以概括：毕竟，比尔是真的有这个能力，也一直在为实现目标而奋斗。 从某种意义上说，他还算是个挺励志的恶魔。 不过，德斯蒙特依旧不赞同对方的话语：“一切的终点都是毁灭……我清楚地知道这一点。” 如果真的有永恒的存在，那也该是他信奉的神明、无尽知识的化身、空间与时间的主人，伟大的亚弗戈蒙。 比尔：“……” 这家伙就是那种所谓的悲观主义者吗？ 恢复到黄色的三角片镇定了下来，缩回到原来的体型：“随你怎么说吧。” 他拿着手杖在地上装模作样地一点，地上便突然出现了审美高雅、纹路精美的桌椅，在这上面，还有氤氲着热气的茶水。“不过，我还是很想知道你的秘密……我的朋友，你该不介意和我聊聊吧？” 在他的背后，一群没有人样的怪物虎视眈眈。 一次不太友好的初见面。德斯蒙特回忆着往事。 虽然说实在的，他也已经习惯了这种结识“朋友”的方式——或者说，可以和平交谈的才要少见得多。 他和比尔相处的时间并不长。他们一个忙着找到破除禁锢、进军外界的方法，一个则因为报道截止的日子迫在眉睫、不得不赶快抵达哥谭。 再加上，德斯蒙特也对处于无尽混乱、嚎叫之中的重力泉兴趣寥寥。这个小镇目前唯一可供居住的，就是比尔打造的金字塔型城堡里的客房。 硬件设施倒是不输于任何一家五星级酒店，但窗外的风景简直像是到了战火纷飞的地区，除了尖叫着逃亡的人类、就是四处狩猎的眼珠蝙蝠。门口还时不时“路过”几个流口水的丑陋怪物，实在是叫人心情不畅快。 要不是清楚都是比尔横插一脚，破坏了他的旅游体验，他必定会举报这个“神秘小屋”给重力泉小镇做虚假宣传。 不过，出于种种原因，在临行前，他们还算是融洽地交换了联系方式。 “你只要随便打一个重力泉居民的电话亭就行了，我会知道的。”二维恶魔无比自信，“至于等到我出去的那一天，你也不需要再考虑‘联系方式’这种事了——相信我，这个时刻不会等待太久。” 放德斯蒙特安全离开，一方面，是他确实暂时没法解决灵魂污染的可怕后遗症，另一方面，则是想借着对方，搭上那几个听着就很有利用价值的“朋友”——至少比他的“朋友”有用多了。 一边鄙夷着手底下的废物，比尔一边热情地同少见的客人道别。 他这个样子，撇开内在不谈，倒是真的同和善的东道主很像。 “……”考虑到目前的状况，德斯蒙特漫不经心地想，还好他没有相信恶魔的话。 “也就是说，没办法借助这个‘比尔’的力量了？”「盒子」很是遗憾。 这个次元恶魔是难得的、和它有相同爱好的神秘生物，所以「盒子」确实起了交谈的兴趣。如果有机会，他相信对方的经验可以为【盒子剧场】提供更多、更吸引人的灵感。 不过，至于那个统治宇宙的想法……嗯，只能说，勇气可嘉。 它想，比尔大概不清楚，有多少的跨纬度大反派，都在这个平平无奇的弱小地球上翻了车。 这也难怪，谁看了这个自带生命方程式，却只被肉/体软弱无力、连科技都才发展到信息时代的人类占据的地球，不觉得这是块很好下嘴的肥肉，恨不得马上把这无主之宝收入囊中？ 可惜，无论他们在外宇宙间多么威名赫赫，最后都是一个个折戟沉沙，只能眼睁睁瞧着胜利的果实从嘴边溜走。 就连它这种土生土长的神秘生物，都小心翼翼地掩藏着痕迹，不敢大张旗鼓地为祸人间。 比尔被困在重力泉说不定还是他走运呢。要是贸贸然地闯出来，不知道是会先被其他觊觎地球的宇宙力量警告，还是和据守地球的超级英雄们撞在一起……这场闹剧，估计也会很有趣吧？ 在「盒子」期待着搞事的时候，卢卡的身影浮现在光洁的墙壁上面。 和出现在纸上不同，他此时有些卡顿般断断续续。这是因为受到人类进步认知的影响，墙壁已经不再是记载知识见闻的主要途径。 卢卡自然清楚这一点，“德斯蒙特，gcpd的事都解决了吧？你能到房间里来吗？我有事要说。” 德斯蒙特回应：“当然。” 他拎着黑色的匣子，走回了卧室。 楼下，管家迪恩正在处理掉被客人碰过的茶具——对于感官敏锐、洁癖严重的怨灵来说，这些萦绕不去的烟味实在讨厌。 书页上面，突然突然出现了一连串深奥复杂的公式方程。 第161章 德斯蒙特起初以为这是卢卡用以计算宇宙坐标的工具，但仔细瞧了几眼，却并不是这样。 他隐隐意识到了什么：“这是打开宇宙裂缝的公式……卢卡，你不是说，我们应该想办法把这些裂缝交点给关上吗？” “那只是治标不治本。”纸上的男孩说，“我们的目的不是拯救那么几个被异世界吞噬、篡夺的人类，而是彻底地逆转颓势——我仔细想了想，比尔的能力确实帮助到我们。他是难得的、可以在另一个维度观测我们这个宇宙的存在。” “可是比尔他好像从地球上消失了……你想要让我来召唤他？”德斯蒙特否定道：“这可不行。他没法安全触碰我的灵魂，你忘了吗？” “没关系。”卢卡目光灼灼，“他本来就是为了以‘肉/身’降临物质世界，才搞出了那样一团乱子。也就是说，只要通过相应的设备，他不需要任何的寄宿体，就能具现化在地球上面。” “以物质身体存在吗……这倒是个好办法。”「盒子」补充道，“虽然我是不懂，为什么会有意识体恶魔愿意被束缚在物质法则当中，这不是纯纯给自己找不痛快吗？不过既然他喜欢，那倒是个很好的谈判筹码。” 德斯蒙特被说服了，但这还不足以当做一项计划来实施。“前提是，他还存在于某个地方。”他皱着眉头，“重力泉已经恢复到了原来的平静，也就是说，比尔和那些怪物们，都被赶了出去……甚至于，是被消灭了。” 他的担心不无道理，可是「盒子」笑出了声，“你太小看我们这种性格的存在了！我敢肯定，比尔他留了什么后手——想要在主场赶走客人简单，但想要彻底消灭他的本源，那就比驱赶十次比尔还要难搞了。” ……当然，如果比尔真的是这种弱小的货色，那「盒子」也只能表示，他不配和它相提并论咯。 第84章 在比尔的影响之下，斯坦曾经打造出了一个占据整个地下居室、半点动静就全镇子都能察觉的次元传送门。 这机器曾经断送了他的好友、一位电脑天才的大好前途，也曾经让他被放逐到多元宇宙、又被同胞弟弟救了回来。可以说是罪恶之源。 虽然之后斯坦设法摧毁了这道门，但最终也没能阻止比尔通过破碎的宇宙裂缝入侵地球——或许真是命运使然，这裂缝也是斯坦带回到本宇宙中来的。 想要让德斯蒙特也复原一个这样的机器，那肯定是痴人说梦。 他一没有相应的知识储备，二没有合法的珍稀材料来源。而机器运转造成的异常动静，因为地处于闹市当中，又有多重的神秘力量聚集，「盒子」也没法做到完全掩盖。 “我对里面的一些公式进行了改造和整理，顺便优化了一下机器架构。”卢卡说，“如果顺利的话，不需要跑到人迹罕见的小镇，设备的体积也可以缩小不少。只要空出一个卧室就行了。” 德斯蒙特离开夜谷的时候，他就潜伏在画本里面，被一同带上了路途。 因为天赋的原因，在重力泉小镇的时候，他也成功躲过了比尔等外维怪物的视线，在这个神秘的小镇的藏书里面四处溜达——神秘小屋里面，经验丰富的宇宙旅行者斯坦·派恩斯的笔记，他自然也不会放过。 虽然他在地球时期记载的、三本重要的笔记被比尔销毁了，但凡存在必留下痕迹，卢卡依旧可以找到这些消散的知识。 “走廊左边尽头的房间，现在只用来摆一些原屋主的旧家具。”青年提议道，“我可以把那里收拾出来。” 至于打造机器这件事，德斯蒙特也有想法：“明天上完课，我可以去找彼得帮忙。” 德斯蒙特决定的事，一般很难被改变。而且，他还特别喜欢想到就去行动，除非必要，否则根本没有前期考虑与准备。 不过，或许正是因为灵感预知到了现在的可能，卢卡在当时，才会灵光一现，叫他任由误会发展。 如今，在年轻的蜘蛛侠看来，他古怪但友善的朋友德斯蒙特，在除了魔法方面的造诣外，还正当地拥有着预知的能力——或者，以之前浅薄的了解，该叫做神明的恩赐？ 总而言之，第二天的午餐时间，他们三个习惯般地聚集在了餐厅的期间，德斯蒙特闲聊般地，说出了这件事的前因后果。 “一个次元恶魔？”温斯蒂比彼得还要抢先开口，她的表情比小时候即将电死弟弟的模样还要兴奋，“德斯蒙特，你一定要让我看看他留下的那些魔法图纹——这样的话，我就至死无憾了。” “我大概是能找到一点……”德斯蒙特迟疑地说，他的确可以让卢卡分享一点他当时在重力泉捞到的知识碎片，但是看着女孩如铡刀一般锋利的眼神，他难得有点脊背发凉。“但你真没必要说什么死之类的。” “嘿、嘿。”彼得做了一个冷静的手势，“温斯蒂，你千万要记得，虽然这里是哥谭，但是不是法外之地。你被绝对禁止使用同学们做魔法实验，尤其是诅咒方面的。” 扎着两条麻花辫，但一点都不显得村气的女孩瞥他一眼，无趣地咬牙，“知道了，帕克老师。” 面对她嘲讽的语气，彼得没有生气，而是警惕地说：“除了同学之外的人，你更不能动。” 温斯蒂：“……” 温斯蒂：“…………行吧。” “你知道分寸就好。”彼得松了一口气，转头看向黑发青年，“……”他沉默了一会，“虽然我刚才全部都听懂了，但是还是感觉很突然。” 第162章 他像是确认一般重复了一遍：“先是你发现自己确实有预言的能力，然后你预见了地球的毁灭、起因还是同另一个宇宙碰撞，而为了阻止这件悲剧的发生，你需要找到一个邪恶但是强大的次元恶魔帮助，并且想让我建造一个次元通道供这个恶魔使用？” “这真是……哇哦。”彼得感叹，“我是说，哇哦。” “你总结的很准确。”德斯蒙特捧着一杯学校售卖的速溶咖啡，“所以呢？你怎么看？你觉得你能帮我这个忙吗？” “我不知道……”彼得一副大脑过载的模样，“我还没消化完这件事呢，这太复杂了。不过……既然这么危险，我想，我应该会同意的。” 事关整个地球宇宙，亿亿万为单位都不止的生灵的性命，他怎么可能会拒绝呢？ “真的？那太好了。”德斯蒙特把记载了相关公式的本子从包里拿出来，卢卡在瞬间跳进了他的画本里，“这是需要的公式和机器模型图。你可以先看看，有没有需要更改的地方。” 优等生翻了几页，无奈地说：“你也太高看我了。这些知识已经超出领域顶尖太多了——只靠我一个人，我得钻研上至少一年才能看懂。” 更不用说，和他的父亲一样，他的天赋点更多点在了生物科技上。 与这方面相比，他优异的物理成绩都稍显逊色了——如果说，这两门都是一百分制，那他就是能够在物理上拿到一百，而生物能拿到一百二的那种人。 “一年？”德斯蒙特面露难色，“可是毁灭之日的降临不到三个月了。” 彼得也很为难，“那还是至少。说实话，如果不是之前金、咳，我的某个敌人为了挽回他的妻子，而组建了一个制造时空机器的实验室，而我恰好处理掉了那里，我也不敢确定能够明白这些内容。如果有必要的话，我想，我们也可以从他那些破损的装置里找到可用的材料。” 当然，这是乐观的说法。因为据他所知，金并的实验室在被他“爆破”之后，就被一批政府人员收归了……包括他的宿敌，越狱后，转而为金并做事的章鱼博士。 “为什么不找那些超级英雄们的帮助？”温斯蒂问道，“彼得，你不是和他们的关系的很好吗？还有之前驱逐拜蒙那件事——真遗憾我当时没能在场——的时候，你们不是碰到蝙蝠侠和一位无名的魔法师了吗？正如你之前所说，这里是哥谭。那当然应该找东道主的帮助。” “她说的有道理。”彼得自然也想过这一点，但是他面露为难，明显有所顾虑，“但是如果这么做，你就会暴露在我们的世界，危险的世界里面。这样子的大麻烦，不是能够轻易掩盖过去的……虽然我很想替某些人说好话，但就客观事实来看，他们确实是那种咬紧了目标就不放松、一定要把任何‘意外因素’都捏在手里的性格。” 事实上，他敢说，在上次地下车库惊险驱魔之后，蝙蝠侠就已经把德斯蒙特挂在名单上了……至于他自己，那估计是更早之前。 这简直是命运的玩笑。彼得做蒙面义警的初衷，就是为了在伸张正义的同时，保障自己和身边人的安全。 可是随着“兼职事业”的进展，列车不可避免地脱了轨。 他的身份、他的性格、他的过往，就像是快递盒里的商品，虽然拆的时候有点麻烦，但胶带还是会被隔开，露出内在。 在大众眼里，他还是那个相貌不明、但热情开朗的纽约好邻居蜘蛛侠，可是在有心人看来，他是彼得·帕克，是州立帝国大学的学生，是号角日报的摄影记者，是梅·帕克的侄子。 曾经有那么一段时间，他活在黑暗和恐惧当中，极度害怕他的敌人对他所爱之人下手，甚至一度想要退出——如果梅姨出了事，她的血，除了溅在凶手的身上，更是沾在他的手里。 正是因为曾经经历过这一切，在这个求助是最佳选择的关头，彼得迟疑了。“德斯蒙特，你还记得我之前说的话吗？有关超级英雄的问题……你考虑好了吗？” “……我考虑过。”黑发青年放下了咖啡，被子和桌面磕碰出清脆的声音，“我觉得，我大概不适合做这个。” 他的脸上带着落寞的痕迹，明明是在阳光充足的窗户边，却像是玉石一样寒凉，“这个世界上，确实有我想要保护、想要留存的东西。可是不是所有的一切，我都喜欢它们的存在的。” 德斯蒙特来自于那样一个充满了秘密的小镇，他当然清楚，这个世界有无数黑暗的角落，有痛苦的灵魂在哭嚎。可是除非幸运路过，他连一个眼神都奉欠——这样的他，和永远责任感爆棚的超级英雄们相比，实在是不合格。 “尤其是，想到要做一个‘超级英雄’，就感觉像是被道德束缚了一样。”他看向年轻的朋友，“彼得，你不会觉得，这是个很麻烦的工作吗？” 蜘蛛侠耸了耸肩，“我一直都这么觉得。但是，”他叹了一口气，“我就是没办法不去多管闲事。” “但是每个人的选择不一样。这没有任何问题。”彼得的眼里带着笑意和安抚，“德斯蒙特，你只要做出自己希望的选择就行了。倒不如说，知道你不打算踏进这个危险的世界，我反而放心了。” “可不是只有超级英雄的世界是危险的。”温斯蒂和他观点不同，“魔法领域要比这诡谲得多，更不用说，还牵扯到次元恶魔和神明信仰这种位次的存在——不过彼得说的不错，选择是个人的。就像是我选择离开家族，到哥谭学习新知识一样。” 第163章 是指更邪恶的知识吧……彼得握拳抵住唇角，咳嗽了两声，“既然这样，那宇宙碰撞的事情——” “没关系，直接告诉他们，是我提供的预言就好了。”德斯蒙特先打断了他的话，“如果事情顺利，后续肯定少不了还要交流……他们估计也信不过比尔的。只有我勉强能和他做交易。” 上完了课，德斯蒙特直接回到了家。 比起发生在三个月后的末日预言，他还有更要紧的事情要处理：兄弟会几人和医院停尸间里学生的死亡，已经在整个哥谭闹得沸沸扬扬，由于gcpd严防死守的缘故，媒体们得不到确切的消息，只能发挥胡编乱造的优良传统，四处散播着“连环杀人团体”的谣言。 走在校园里面，德斯蒙特还听到了一些窃窃私语。因为死者都出自于哥谭大学，已经有几个学生惴惴不安地请假在家，甚至是要去瑞士“避避风头”了。 除此之外，网上也有不少人，把这件事同之前废弃工厂案的灵异事件联系在一起，声称是女鬼的灵魂来找人复仇——他们猜得其实已经十分接近，就是主人公这点出了差错。 德斯蒙特本想趁着罗拉再度掀起腥风血雨、意识也更加迷失混乱之前，找到她进行一场友好的谈话。但是对方是无实体的存在，想要躲藏简直易如反掌。 而想要靠秘法找到怨灵的踪迹，又需要时间的成本。 “迪恩，你也是个幽灵，你觉得你能帮我找到罗拉吗？她和你，应该算是同类吧？”吃晚饭的时候，德斯蒙特看着管家苍白的脸色，突然想到。 “少爷，我不是一只可以追踪气息的狗……不过是的，我能找到‘同类’。”低调的管家冷着一张脸。 出于私心，他并不希望德斯蒙特去找一个怨灵的麻烦，但考虑到少爷身边也不缺这一个异类朋友，迪恩也只能默默吞下了无用的劝告话语。 “抱歉，我不是那个意思。”德斯蒙特歉意地说，又小小地笑了一下，“不过你能帮我找到她，那太好了。谢谢你一直都陪着我的身边。” “乐意为您服务，少爷。”迪恩看着他糅杂了父母优秀基因的面庞，无奈地回应，“但是我只是能够隐隐感觉到其他怨灵的存在……至于哪一个是这个罗拉，可能并不准确。” 毕竟这里是人才济济、犯罪率居高不下的哥谭，众多神秘力量也在暗地里鬼鬼祟祟地行动。 罗拉不是第一个、也不是唯一一个幽灵。 德斯蒙特理解他的难处，“这没什么。我们可以从她家附近找起……或许再叫上温斯蒂，她对这方面很感兴趣。就是不知道，她和灵异研究社的成员们也没有寻找到‘猫头鹰法庭’传说的源头，如果她还在忙这件事，那可能就没法参与了。” “您可以先打电话确认一下。不过在此之前，”幽灵管家抬起头，失去焦距的、浑浊的眼睛直直看向了天花板，“我们似乎有客人拜访了。” 第85章 之前在盗走夏提娅寄生的雕像时，为了防止布鲁斯·韦恩生出疑心，将出现在现场外的德斯蒙特同犯人联系在一起，「盒子」特地叫他用秘法进行伪装，变成了【盒子剧场】神秘的主持人的模样。 比电影明星还要英俊的男人坦然地出现在监控之中，一点隐藏身形面貌的遮掩都没有，相比起被警戒的强盗，他更像是被盛情邀请的客人，进来欣赏主人珍贵的藏品。 奇怪的是，尽管藏品室内的监控摄像头拍到了他自外面开门，慢悠悠踱步进内的画面，可是当镜头调到室外走廊的场景，却至始至终无人经过。紧闭的大门纹丝合缝，连蜘蛛都爬不进去。 明明可以出现在室内，却贴心地营造了一个“出场方式”吗？这样看来，倒确实和那个戏精主持人的种种表现对得上号。 熄灭了灯光、一片寂静的韦恩庄园内，其主人却并没有陷入沉睡，而是在重重保密的地下基地里进行着彻夜的调查。 提姆轻而易举地从博物馆的系统中备份了监控记录，和其他收集到的【盒子剧场】内容汇聚在一起，像是一张展开的、庞大的蛛网……只不过，是一张破漏的蛛网。 “网上的痕迹在一点点消失。那些观众们也只记得这是一个好看的综艺节目，除此之外，他们什么都没印象。这背后的家伙，绝对在严密地监视着和他相关的消息，但是又故意留下一点印记——他是在挑衅他的‘追随者’们。”第三代罗宾灌下一口浓缩苦咖啡。 在他们打击邪恶的路途上，喜欢炫耀成果的罪犯不算少见，智商超群、把gcpd玩弄于股掌之中的也是一抓一大把。 蝙蝠侠和罗宾不是没有吃瘪过——事实上，这次数太多了，其带来的损失和伤害更是叫他们怒不可遏——但是无论如何，他们都会抓紧手中那根脆弱的蛛丝，咬着牙、顺着这一点微弱的希望，直至抵达真相，将危害哥谭的毒瘤尽数拷走关押。 因此，比起沉疴难改的gcpd，哥谭的群众们更加相信他们潜藏在阴影里的黑暗骑士、这座城市真正的守护者。 只不过，和网上崇拜者想象的不一样，破案不总是一个刺激惊险的过程，倒不如说，刺激只是少数，枯燥才是底色。 在有了助手罗宾的帮助之后，蝙蝠侠的工作环境和效率其实已经改善不少，不再需要他一个人一边在地势复杂的小巷里面上蹿下跳，一边耳机里面还在监听着腐败的市长。 第164章 可是想要追捕这个主持人，难度却又高了许多：他和其他的罪犯不同，作案地点遍布全国，带有很强的随机性。考虑到他大概是个能力超凡的魔法师，排查车辆和人流也失去了意义。 更不用说他是如此的谨慎，除了受害者周边之外，还顺带着遮掩了网络与观众的异样。 随着时间的流逝，【盒子剧场】留下的线索只会愈来愈少，就像是海浪一遍一遍地席卷过沙滩，带着旧的砂砾沉入深海，用新的假象铺在了原地。 如果不是他突然出现在了哥谭，还堂而皇之地出现在博物馆，带走了那尊检测中的雕像，布鲁斯也不会将其优先等级提到最高。 虽然这样说显得很冷酷，但是和那些外地的死者相比，他必须将哥谭近来又涌出一批批案件提到首位，尤其是找到踪迹全无的小丑——就以往的经验来看，他肯定是在筹划着某种巨大的“惊喜”，才会如此默默无闻地沉寂着。 “那座雕像对他用处很大。”黑暗骑士说，“找到它的原始来源了吗？” “似乎是一个小部落信仰的野神。但是记载太少了，又是后人加工过的版本，看不出有什么特别的……不过，有一点有些奇怪。那个部落原本是有一个信仰的神明的，但是在某次‘大灾难’之后，他们都一致同意了改信。” “信仰的突然改变吗？难道他就是那个被抛弃的神明？所以才会被雕像的力量克制。”蝙蝠侠浏览了一遍收集到的拓本副件。 “暂时没法否定这个可能。”提姆又说，“我去问了康斯坦丁，他的回答是，我们当这件事没有发生过就好。既然那个主持人说了是最后一期，那就说明这件事已经结束了。” 根据魔法师的经验，运气不好被神秘生物盯上就死去的倒霉蛋实在是太多了。如果对方表现出了收手的意思，那就最好是不要继续追究——被记恨是肯定的。但更麻烦的是他们没办法彻底消灭这种怪物，哪怕仅仅是封印都难。 因为和可以被驱逐回地狱的恶魔不同，自由游荡在人间的神秘生物，是受着【规则】庇佑的存在，是地球正当的一部分。 当然，不是指他们人类只能全然屈服、任由怪物用生命取乐，只是说，打败这种生物需要时间、需要耐心、更需要运气。否则只是送上门的玩具。 对于【盒子剧场】这件事，康斯坦丁判断，已经失去了翻盘的机会。 与其紧咬不放却被当做消遣，不如暂且潜伏起来，静待下一次的反击——也有可能是下一代的事情。毕竟他们双方的寿命实在是不对等，无法相提并论。 然而，听了康斯坦丁这种颓废的话，蝙蝠侠的表现只有一个：不赞同的目光。 “魔法……那个叫德斯蒙特·鲍德温的学生呢？还是找不到夜谷相关的消息吗？”布鲁斯仰头看着造价高昂的巨型显示屏，“他和这件事脱不了关系。那个主持人后来出现的副手，和他的体型几乎一样。” 虽然接道监控显示，最后两期【盒子剧场】的时候，青年都没有出门的迹象，不过有魔法的存在，一切不可能都没有意义。 提姆苦恼地揉揉太阳穴，“夜谷这个地方，就更加难搞了——网上的资料显示，那里只是一个普通的沙漠小镇，除了偶尔有那么几批游客会出入外，里面的原住民基本不会踏出小镇。” “但最诡异的是，”三代罗宾表情凝重，“这个小镇在政府数据库里面，根本没有存在过——那里所有的官员，都是土著民出身，没有一个是政府委派的。它就像是一个小型王国，但是伪装成了普通城镇的形势。” 一个完全不受政府管控的地方。 蝙蝠侠蓝色的眼睛比星球的内核还要幽深，陷入了曲折的思考当中。 他和提姆都没注意到，本该被管家赶上床的达米安悄悄离开了蝙蝠洞。 第86章 德斯蒙特的家里。 “牛奶，还是果汁？”青年站在打开的冰箱面前，问。 因为看出达米安不喜欢有别人存在的干扰，幽灵管家迪恩被他歉意地赶出了客厅，也是顺便去找找罗拉的下落。 年幼的罗宾靠坐在沙发上，不甚满意，“你这里没有啤酒吗？或者咖啡？” “我不喝酒。而且你也没有成年。”德斯蒙特倒了一杯牛奶出来，放到微波炉里加热，“至于咖啡，你喝了会睡不着觉的——相信我，熬夜会让你长不高的。” “说得好像现在这个时间不算熬夜一样。”达米安哼哼道，“身高是基因注定的。就算是晚睡，我也肯定能够长到父亲那样高。” “你会后悔的。”德斯蒙特没再多劝。等到叮的一声，他戴上手套将牛奶端出来，摆在小孩的面前，“你来找我有事吗？还是说，是蝙蝠侠找我？” 达米安没去碰那个滚烫的玻璃容器，“你还真是一点都不害怕……难道你很期待被蒙面义警找上门来吗？” “别的我不清楚。但是蝙蝠侠的话，”黑发青年思考了一下，“你觉得他有可能给我签名吗？” “比起签名，人们更多得到的是一顿毒打。”罗宾语气冰冷。“事实上，你怎么知道我不是来打你一顿的呢？总不会觉得我是来朋友家夜宿的吧？” 德斯蒙特皱起眉头，他的确没有朝坏处想，“夜宿我倒是不介意……不过，你想打我？为什么？我没做什么坏事。”他调整了一下靠垫，以彻底挡住背后的黑匣子。“如果是因为兄弟会和停尸间的那些人，我只能说，凶手的确不是我。如果你们想知道真相，我可以告诉蝙蝠侠，再让他决定能不能告诉你。” 第165章 听到了蝙蝠洞里发生的对话，达米安本来是想试探一下【盒子剧场】的消息、让父亲对他刮目相看的。可是，德斯蒙特的话，却让最年幼的罗宾有些气恼。 “为什么要先告诉蝙蝠侠，再让他决定？”面具后面，刺客联盟的少主阴着一张脸，“这件事里，我才是那个站主导地位的。和蝙蝠侠根本没有关系！” 德斯蒙特：“……呃，我很抱歉？”他显得有些手足无措，“我只是想说，蝙蝠侠是你的监护人，在你被卷进这些危险之中前，应该先让他知道。” “我不需要他对我指手画脚！”达米安彻底爆发了。 自从母亲塔利亚·艾尔·古尔送到生父身边，他就一直处于一个极端压抑的状态。 在这里、在哥谭，他不能像之前在刺客联盟那样，做一个冷酷、肆意的刺客，对敌人进行无情的斩杀。他的使命从消灭变成了拯救——不仅仅是那些无辜的受害民众，还有那些满手鲜血、却拥有着“人权”的罪犯。 要他杀人，那他有数不尽的办法和对策，要他在打斗中手下留情，那就违背了他出生以来的教育：永远都不能放敌人生路，因为那是给未来的自己造就隐患。 最开始的时候，他不理解父亲的“软弱”，对蝙蝠侠恪守的底线嗤之以鼻；而他的父亲，也说他配不上罗宾的斗篷，担不起这个重大的责任。 一直活在追捧和羡艳目光当中、被称为是刺客联盟最天才的新星的达米安自然不服——他要向“瞧不起自己”的蝙蝠侠证明，他不是那种屈服于嗜杀本能、心智冲动幼稚的性格。 他更要证明，自己不比提姆·德雷克差，不比之前任何一任罗宾差。 能够继承父亲事业的，只有他这个亲生的血脉。 为此，一向盛气凌人的达米安开始对抗刻在本能里的刺客教育，将母亲和外祖父冷血的教导深埋进心底。他在努力像新的目标、像他的父亲靠近……可是，他焦虑地意识到，在他被蝙蝠侠的准则折服、崇拜于其英勇的战士品格的时候，他的实质并没有发生巨大改变。 在那些深夜的梦里，他难得地看见了那些死在他手下的目标，看见了他们染血的面庞和痛苦的眼睛——而他所做的，是在梦里，再一次将这些行尸斩杀。 可是，死人怎么可能再死一次呢？ 他们窸窸窣窣地站起身来，围在男孩的身边嘲笑他的异想天开、他的傲慢自大、他的死不悔改。 他们说：“你这种罪行累累的人，怎么可能做一个英雄呢？” “你的父亲只是因为心软才接纳了你，如果他知道你的本性难改，他就会抛弃你的。” “你是天生的刺客，英雄的血都改不了这一点。你迟早会回去继承刺客联盟的……你是他最期待的继承人。” 梦境的最后，他总是看见本该死去的拉尔斯·艾尔·古尔，他的外祖父，也是刺客联盟的创立者。 这些梦魇他从来没有和任何人倾诉过，只是愈发固执地、坚决地要继承蝙蝠侠的意志，要击败其他的罗宾，要走出过去的自己的影子。 很显然，这样的应对方式并不能解决问题—— “好吧。我知道了。”德斯蒙特被惊吓到一般，小小地往后仰了仰头，“你和蝙蝠侠、你父亲之间，发生了什么事？你们吵架了吗？所以你才离家出走？” 达米安气势汹汹：“我没有离家出走，那是小孩子才会做的事！”他不愿意讨论这个话题，“我是来问你一件事的——你最好想清楚再回答，不然我有的是办法让你说真话——你和那个【盒子剧场】背后的人，是不是有联系？还有之前的雕像失窃案，也是你们策划的吧？不要否认，街道摄像头拍到了你在博物馆附近出没。” “我只是去那边的超市买点零食。”德斯蒙特从桌子底下拖出零食箱，“说到这个，你想吃点东西吗？” 面对男孩冷冽的眼神，青年摇摇头，“这对你们来说，很重要吗？” 果然。他连【盒子剧场】是什么都不问，连伪装一下都不乐意。 “我就当你承认了。”达米安咧开嘴巴笑了起来，“我想知道，你在其中扮演了什么样的角色。这是一场闹剧还是巨大阴谋的前奏。还有那个主持人，他的真实身份什么，又藏在哪里。” “这可真是一大堆的问题……不过抱歉，除了第一个之外，我都没办法告诉你。这是他的隐私，不该由我来透露。” 说这话的时候，德斯蒙特的手不着痕迹地碰了碰靠垫下的黑匣子，触手生凉的感觉告诉他，「盒子」还没有离开。 真奇怪……虽然做不到远距离上的物理移动，但这么个小房子，「盒子」想躲到哪里都是可以的。 “那个主持人，他是我的一个朋友。他拜托我帮他把雕像从博物馆里带出去，所以我就这么做了。” “在你清楚，对方是一个冷血的杀人犯、以人类的死亡为取乐的前提下？”达米安的语气里带着笑意，但看进幽深的眼眸中，是冰冷的评估与审视，“看来你不是个正义感爆棚的人啊，是吧？” “他是我的朋友，所以我帮他一个忙。这和他之前做过什么没有关系。”德斯蒙特说，“如果是你需要帮助，我也一样会伸手的——你忘记了吗？” 达米安回以一个假笑。“请收下我的感谢。不过我猜，帮我和帮他，到底是不一样的吧？” 第166章 气氛突然变得凝滞。不好的预感在罗宾心中孕育，他死死地盯着面前的青年，看着他陡然变化的脸色。 德斯蒙特在微笑。 “因为他是个杀人犯，而你是超级英雄的小跟班吗？嗯，很抱歉，我不这么认为。”青年说，“因为你也杀了很多人，不是吗？让我想想，第一次应该是五岁的时候吧？” 他像是品鉴一般，将达米安的过往拉出来评头论足，“啧啧。那是你首次一个人执行任务，没有队友、没有后援、他们只给了你一柄小刀。不过，是一柄锋利的小刀。为了接近目标，你伪装一个流浪的、可怜的孩子，身上还带着被‘继父’虐打的痕迹，跌跌撞撞地走到了目标面前。” “那是一个慈眉善目的老头。你听他身边的人说，他好像还是一个知名的慈善家。你不知道为什么有人要雇佣杀他，但是在他温暖的手扶起你的时候，你用刀割断了他脖子上的大动脉——然后你跑掉了。你没有勇气面对血流不止的目标。” 达米安听不下去了，眼睛通红：“我残忍地谋杀了他。我不是害怕，我是为了尽早离开那里，拖到越久对我来说越不利。” 青年依旧是笑着的，“你自己心里清楚，为什么你没有在附近等到他咽气——正是因为这样，第一次暗杀，你失败了。虽然那个老头最终因为几经波折，在一个月后去世了。但是严格来说，并不是你的成功。” “拉尔斯密切地关注着你的进步，他自然也知道了你的失误。他没有责备你，只是用那种冷淡的眼神看了一眼——可是这比责骂都让你害怕。你的外祖父经常说，你的身上流着伟大的血脉。不仅是他的，更是你父亲的。虽然蝙蝠侠和他理念不和，但他比任何人都希望是蝙蝠侠接手了他的事业、他的组织。” “因为知道这是妄想，他才把期待寄托在了你的身上，希望你能拥有蝙蝠侠的品格、但同时继承了他的意志。” “你是一个缝合的怪物，达米安。他们要的是一个冷酷的机器，是没有自我的领导者，不是达米安·韦恩，不是你。” 第87章 “这个举动太危险了。” 在察觉到桌子对面，罗宾男孩的眼睛变得空洞的刹那，德斯蒙特就明白，是「盒子」在背后搞鬼。 真是抱歉了。青年看着访客在心底想，虽然不清楚他的朋友究竟给罗宾营造了怎样的假象，但那张抿成一条直线的嘴告诉他，绝不会是甜美的迷梦。 他将黑匣子从靠垫后面拿出来，“我以为，你不想被这些人触碰到‘现实’中的你？就算你能够篡改罗宾的记忆，也不可能完全抹除马脚的痕迹。” “那你真是小看我了。”沙哑的声音从黑匣子里面传出来，它甚至懒洋洋地在皮质沙发上滚了一圈，就相当于人类伸懒腰一样，“而且，我就是控制不住自己嘛——调皮自大的小孩，当然要受到社会善意的毒打，不然他怎么可能成长为成熟的大人。” 说笑完，他稍微正经了一些，“不用太担心，德斯蒙特。我有认真考虑过这件事，或者说，是认真地考虑过你的事。” “我？”德斯蒙特面带不解。 黑匣子里传出笃笃的声音，像是「盒子」在点头一样，“没错。既然你短时间不会离开哥谭，还一点都不懂得收敛——我没有责备你的意思——你实在是太不会说谎了。就像之前把吊坠送给彼得的时候，明明是出自好意，你都那样不自然。如果不是我兜着，你可能昨天就被gcpd带走了。我想了想，反正也遮掩不过去，不如坦白一点，将威胁性的一面展露出来。当然，也不是全盘展露。” 在他是个差劲的撒谎者这一点上，德斯蒙特无法反驳。 “可是我并不想威胁什么人。一直以来，都是他们觉得我很危险。”青年略感委屈地说。 “人类总是对未知的力量感到恐惧。”「盒子」又用上了它惯爱的说法，将一切现象都归罪于人类的劣根性上去。“不过他们恐惧你，我觉得是很明智的选择。” 想到小巷里的两个倒霉劫匪的下场，德斯蒙特不置可否。 他看了眼表情痛苦、倒在沙发上的男孩，想着要不要将他的面罩给扶正，“你没有对罗宾做出过分的事吧？我们明明可以好好谈谈的。” 「盒子」不甚赞同他的说法，“依你们聊天的趋势发展下去，他肯定会把你当做我这个邪恶大反派的小跟班，是非不分、草菅人命（某种意义上这也是事实）。然后，因为套不出什么有用的信息，他说不定会想着对你严刑逼供，用从蝙蝠侠那里学来的那一套逼问出我的秘密。” “虽然可能伤你的自尊心，但真正在战斗中，你估计打不过这个十岁的小家伙……毕竟法师都是皮脆血薄的，你也不像他们一样身经百战、常年不放弃肉/体的锻炼，反而老是坐在椅子上低头画画，或者是看那些大部头的书籍。实际上，你该感谢你被改变后的身体素质，不然现在肩周炎腱鞘炎近视眼肯定至少有一个找上门来。” 德斯蒙特无语地打断他的朋友：“我知道了。你不需要说得那么具体的。” “抱歉啦。”黑匣子笑道，“总之，为了防止你一个激动，把他也给污染了，导致惹上半个超级英雄团体，我只能先遏制住事态的失控。” “通过让罗宾痛苦不已的幻境吗？”青年喝下了放凉的牛奶，“他醒来后，估计也不会对我留下好印象吧。” 第167章 “只是一点小恶作剧罢了。”神秘生物不以为意，甚至冠冕堂皇地说，“那些都是他内心的梦魇，他最深的恐惧——我这是在帮助蝙蝠侠训练他的儿子。达米安可不是弱小的普通小孩。如果他要继承父亲蝙蝠侠的事业，在他的几个前辈中脱颖而出，怎么可能这点心理阴影都克服不了呢？” “每个人都有不愿意面对的过去。”德斯蒙特轻描淡写地评价了一句，“不过，达米安？这是罗宾的真名吗？他是布鲁斯·韦恩的那个亲生儿子？” 对于这个知名的花花公子，除了他令人羡艳的阔佬生活外，哥谭人人都津津乐道的，是他仿佛有收养孩子的癖好——一些不入流小报喜欢把原因归咎到生理方面的难言之隐——明明年纪轻轻，却将毫无血缘关系的挂名养子带到公司，从手中下放权力，让他学着管理的事宜。 尽管董事会严肃反对，但经历了几年的整顿后，这些老狐狸都学着夹起了尾巴，不敢过分造次。 所以最终，这个只有个位数人同意的提案，依旧在布鲁斯的支持下通过了。 不过这个话题近来更加流行，还是因为韦恩家那点被大街小巷嚼烂的轶事又有了新鲜的血液注入：韦恩庄园里又出现了一个孩子。 而和之前几个不同的是，他是唯一一个，被贯上家族姓氏的人。 虽然名字暂时不被底层民众知晓，但“小韦恩”还是让叫哥谭兴致勃勃，像是苍蝇看见了开缝的蛋。 因为姓氏的特殊，大家都在背地里猜测，这一次这个，是货真价实的，布鲁斯·韦恩风流后的私生子……又或者说，之前都是些无权无势、只有漂亮脸蛋的女人的孩子，而最新的这个，却是某个大小姐和布鲁斯爱的结晶，所以才有了这个荣幸？ 总而言之，在坊间的传闻里，怎样离谱的谣言都比比皆是，往更加黑暗方面想象的，都大有人在。 德斯蒙特也在学校听到了类似的流言。 自从在博物馆外一面，确定了布鲁斯就是蝙蝠侠的明面身份后，他就对这位亿万富翁上了心，看了不少相关的新闻和视频介绍。 ——不得不说，这个人，和他想象的、和大众揣测的那位黑暗骑士都相差甚远。 原来在夜晚的暴力执法、沉默的午夜尖叫外，蝙蝠侠还有这样的一面。 在镜头之下，哥谭甜心永远是微笑着的，带着一点玩世不恭。那是常年富足的生活、充实的经历和众人的羡艳滋养出来的自信的魅力。 他的绯闻很多，但是实质意义上的负面新闻，排除掉恶意中伤和胡编乱造，却没有几个。 人们都说，除了混乱的感情生活外，布鲁斯和他的父亲，被人永远怀念的托马斯·韦恩简直一模一样。 他们都待人礼貌和善，热衷于慈善事业，特别是在孤儿院的福利制度和阿卡姆的“人权治疗”上。 虽然后面那个，由于众所周知的原因，进展不太顺利。但是布鲁斯不顾反对，依旧自掏腰包，将那些损失给填补上了。 而一旦有高新科技的成果，他也第一时间，投入到疯人院当中去。 第88章 “啊，是吧。”「盒子」饶有兴趣，“他们之间的父子关系还蛮复杂的。不过，你既然好奇，为什么不干脆掀开他的面罩看一看？” 德斯蒙特眨巴眨巴眼睛，“不……我对罗宾没兴趣啊。”他说着从网上新学来的术语，“毕竟我推是蝙蝠侠啊，只是忍不住问了点稍微和他相关的事情。” 偶尔的八卦是被允许的，但是考虑到他都知道了对方的真实身份，再过多好奇，只会变成人人喊打的私生饭……而且，他对这些情情爱爱的人际关系，确实不太感冒。 “虽然这么说，但更多是因为你不靠脸认人吧？”「盒子」笑了一声，“你也学会避重就轻了啊，德斯蒙特。我很欣慰哦。” 听到它这样自诩长辈的话，黑发青年无奈地摇摇头。 这个时候，被不怀好意的神秘生物困在梦魇当中、不断被心魔骚/扰的达米安终于挣脱了出来。 年幼的男孩大口大口地喘着气，冷汗顺着两颊和后背留下来，如果不是穿着特制的罗宾披风，也许就要被浸湿了。 “你这混蛋——”他暴戾的眼神投向德斯蒙特的方向，仿佛将之前压抑在心中的痛苦和焦虑都一口气释放了出来。 明显是顾忌着之前的遭遇，他才没有直接动手。 德斯蒙特察觉出了这其中的误会，举起双手以示友好，“对不起，我的朋友擅作主张，对你做了一点恶作剧。” “恶作剧？真是委婉的说法。”达米安冷笑了一声，表情冷厉，“那些【盒子剧场】的受害者，就是被类似的手段控制、死在你‘朋友’的手下吗？” “还是说，”他有了新的猜测，“根本没有‘你的朋友’这个人，一直都是你在搞鬼？” 遭了，要变成万恶不赦的最后boss了。 德斯蒙特真情实感地回忆了一下，事情是怎么发展到这个地步的……在发现「盒子」没有趁早离开客厅的时候，他就该知道对方没打好算盘了。 不过好在，神秘生物的本意，不是让这可笑的误会放任开来。 沙哑的声音凭空想起，达米安左顾右盼，却找不到来源，仿佛被置于环绕声当中。 “你还真是遗传了你父亲多疑的性格。”陌生的声音说，“不过不是这样。德斯蒙特说的都是实话——要说他最难的一项技能，那肯定就是说谎了。” 第168章 “终于出现了。”达米安沉声说。“我还担心，要是你一直躲着不敢面对我，该怎么办。” 第五代罗宾从腰带里掏出几支飞镖，捏在手里。 这不是为了对付未曾谋面的神秘生物，而是想借助攻击德斯蒙特（至少他是个人类）的时机，从这个诡异的房子里逃跑。 啧。这次托大了。 尽管面上强装镇定，但是达米安的内心远不如他表现出来的那样坚决。 作为一个刺客，在完成暗杀目标的任务之外，保全自己更是必修课——他可不会为了那点所谓的赏金，而付出生命的代价。 如果不是德斯蒙特平常的安稳表现和之前两次见面的经历，达米安也不会因此误判此行的危险性，直接从韦恩庄园跑出来。 ……这不就是侧面证明了，父亲说的关于他的性格方面的缺陷，是对的了吗？ 尚未从负面情绪中完全恢复的达米安内心压抑地想。他牙关咬紧，捏着蝙蝠镖的手指都泛着用力的白色。 最擅长看穿人心伪装的「盒子」自然没被他细微的情绪波动骗过去，它故意恐吓，“原来刚刚的接触，对你来说还不够吗？既然这样，我有点后悔下手轻了……这一次，你会不会醒不过来，去和之前那些人作伴呢？” “好了。就此打住吧。”不想事情发展更加复杂的德斯蒙特开口说。 青年看向戒备状态的达米安，“我该说的都已经说了。很抱歉让你看到不好的幻觉……至于我的朋友，你应该也看过【盒子剧场】的最后声明吧？它不会再犯事的。” 在每次大动干戈之后，「盒子」都会销声匿迹上几年、几十年，具体时间视情况而定。 它之所以这么做，一是为了修整自己的力量、使外放出去的部分重新归服，二是使人心惶惶的场面平息下来、消除它存在的过多印记，三是需要寻找下一次搞事的灵感、同时体验一下新兴科技的乐趣。 不过面对喜欢多管闲事的超级英雄们，细说下来罪行累累、且死不悔改的「盒子」明智地没有提这一点。 “是的，亲爱的大法官。”它讽刺又夸张地说，“我现在可是个良民啦。我敢发誓，接下来的日子里，不会再杀害任何的人类。” 不过他们自寻死路，那就是另一回事了。 不管是出于直觉还是经验，达米安都不可能相信这番话，“只有死人的誓言，才是永远不会违背的。你在背后主导了那么多场悲剧的发生，难道还指望全身而退吗？” “不然呢？”「盒子」笑嘻嘻地回应，“你们也不会杀了我。噢——难不成，你想把我抓进阿卡姆疯人院吗？” 神秘生物停顿了一会，“不过，疯人院的题材应该很多……嗯，不然你还是带我进去住几天吧？” 这家伙，真当阿卡姆的安保是旅游胜地的售票员吗？ 达米安嘴角抽动，很想反驳，但是细想了一下，又默默住嘴了。 毕竟，对于某些知名罪犯，回阿卡姆确实和回家没差别…… 德斯蒙特耸了耸肩：“你也看到了，情况就是这个样子。你很厉害，但不是能够应对我朋友的那种厉害……你还是赶紧走吧，这么晚了，小孩子熬夜可是会长不高的。” “你对长高究竟有什么执念？”达米安忍不住嘀咕了一句，一副很是不屑的模样。 他继承了父亲布鲁斯的基因，又天生接受了刺客联盟严苛的体能训练，自然会认为自己将在同龄人中鹤立鸡群——他不知道的是，在其他的宇宙、在他和超人之子乔纳森成为伙伴的宇宙，他几乎天天都在痛恨氪星人离谱的身高。 “我就这么离开，你不怕我告诉蝙蝠侠和其他超级英雄，然后把你给围堵了吗？”罗宾微眯着眼睛，“还是你有足够的自信和底牌，不害怕任何的危险？” 最后，他问道：“你究竟是什么人？” 他在试探德斯蒙特的能力，将更多的情报带回去，供蝙蝠洞里的人分析。 达米安的话让黑发青年沉思，他黑沉沉的、深渊一般的眼睛看着对方，“有道理，我应该消除你的部分记忆才是。” 罗宾男孩瞬间警觉地后跳半步，又意识到自己的表现落了颓势，于是后悔地咬牙。 看见他这番举动，德斯蒙特忍不住轻笑了一声：“抱歉，我只是突然想试试看反派的立场——我不会对你做任何手脚的。你能安全回家就好。至于别的内容，随便你怎么和蝙蝠侠说（如果可以让他给我签名就更好了）。” “我只有一件事需要你的帮助。”青年没忘记正经事，“我这里有一条重要的消息，希望你可以带给他。” “是什么？”尽管可能是陷阱，刺客联盟的少主还是微仰起下颚，感兴趣地说。 “世界将在三个月后，因为另一个宇宙的降临重叠，而迎来毁灭？”黑暗骑士声音低沉地重复了这条消息，表情凝重，“可是扎坦娜他们什么都没提醒过，明显是一点相关迹象都没发现。” “德斯蒙特可能是在欺骗我们。”被训斥了一顿，但成功抛出重要内容转移了重点的达米安说，不乏怀疑之意。 布鲁斯摇摇头：“目前来说，这对他没有好处。而且，如果是谎言，未免太容易被戳穿。” 只要时间一到，在灭世的威胁面前，他们不可能被蒙在鼓里。 “查到了。”提姆示意他们凑过来看情报，“这几个月来，相关‘平行世界’的报案都异常地增加了，但是因为没有切实证据，基本上都被当地警局给无视了。而那些根据德斯蒙特的说法，找到的几具无名的尸体，确实和资料库里的一些人对应得上——只不过，当然，是他们年轻或是年老的版本。” 第169章 “来自异世界的尸体……”布鲁斯垂下了幽蓝的瞳孔，突然灵光一现，“那在哥谭呢？有没有出现过真身不明的男性尸体？” “那可太多了，这里可是哥谭。”提姆本想打趣一句，但是马上明白了他的意思，“你是指……！”少年的手指在键盘上飞舞，“可是所有被发现的无名尸体为防万一，我都会浏览一遍，没看到相符的尸体……当然，如果是小丑没有被化工原料污染的模样，我们可能没法辨别。” 小丑？达米安也明白了他们的意思，“确实，他消失的时间太久了，连他的旧情人都不清楚一点踪迹。” “啊！”提姆小小地叫了一声，“想到了，之前有一具被破坏得很严重的尸体，被人在河边发现了残肢——gcpd到现在还在河里边捞他剩下的残骸。只是当时下了两天的暴雨，河流湍急，很多证据和碎片都被冲走了，范围太大，筛选难度也高。” 他本来已经把这件事列入了待办，但是后来又遇上更紧急的案件，只能暂且搁置。 “损毁严重？”布鲁斯叫他调出相关档案，照片被投屏到屏幕上面。 “哇哦，这看起来，像是被人塞了一颗炸弹在身体里面。”达米安感叹地评价。 第89章 对于蝙蝠洞里的新发现，德斯蒙特一无所知，他的心思依然放在潜逃的罗拉身上。 被赶到屋顶的天台上，站在高处感受着同类踪迹的迪恩看着罗宾灰溜溜地从正门离开，面无表情地盯了一会矮个背影在哥谭的小巷里窜来窜去，才慢吞吞地下了楼。 黑发青年已经把玻璃杯给洗干净了，正在拿纸擦手，看见散发着夜晚凉意的管家，他眼睛一亮：“辛苦你了。怎么样，迪恩？有找到她吗？” 尽管不愿意少爷掺和这些危险的事，但无比清楚阻止不了、而且已经晚了至少六年的管家面色冷硬得如同一尊雕像，“大概是在米勒湾附近，向格兰特公园移动。” “米勒湾、格兰特公园……”德斯蒙特回想了一下地图，“啊，好像是在企鹅人的地盘。”谈起这位威名赫赫的黑/帮老大，他没有半点恐惧，“她在移动之中？为什么？” 黑发青年思考了一会，掏出手机拨通的电话，“喂？是克劳利吗？……噢是我，德斯蒙特……我只是打电话来确认一下，你是不是追在罗拉身后……什么？被一群黑/帮成员误认为是敌方势力了？哦，那你小心吧，我挂了。” 「盒子」敏锐地抓住了重点：“一个拥有操纵人心力量的恶魔，却陷入了被误会的困境——看来这个罗拉，还真是不简单。” “她确实影响了我的几个同学的精神状态。”德斯蒙特肯定道，“不过，你知道的，这种能力对我来说，是没用的那一类。” 任何妄想触碰他作为人类的核心、也就是灵魂的，不论善意与否，都会受到无差别的污染，连他自身也无法控制。 同样擅长改变人类意识和记忆，并以此为豪的神秘生物想起几次过往的、不死心的尝试，不由得沉默了：“……请你下次不要在我面前提及这一点。” 德斯蒙特假装没听到这句话，“我再问问温斯蒂……嗯，还有彼得，他上次说，希望我们两个外出‘探险’的时候，记得带上他。” 三个人的友谊，总会担心发生冷待危机呢。小镇青年这样想着。 看穿一切的「盒子」：…… 不，那个爱操心的超级英雄，只是防止你们两个在他交换到哥谭的这一年间，下场是入住阿卡姆或者黑门监狱吧。 黑暗的大厅里，一个戴着白色面具的女人端坐在主位，彰显出强大的压迫力。 “听说你一直在找我们。”她将一份文件推到了女孩面前，“一个独自来到这里的外来者，却能够发现这么多的线索，不得不说，我个人很欣赏你的能力。你的名字是……温斯蒂，对吧？” 亚当斯一家的长女没有伸手翻看文件，只是左右环看一圈，将这古老又精美的建筑内部尽数收入眼底。 她的脸上没有半分动摇，而是展显出奇怪的失望，“所以，这就是你们的真面目？一个可笑的秘密结社？”她摇了摇头，“我还以为至少是吸血鬼老巢什么的。” 做主将她掳来的女人有些意外她的冷静，沉声开口说：“你很风趣。但很可惜，你的这点小聪明比不上你出色的侦查能力——没有人可以在暴露于法庭的眼睛中之后，还能全身而退。不论你说的是不是个不合时宜的玩笑，我们都不能让你就这样离开这里。” 说完威胁的言辞，她又转换了态度，诱/惑一般地说：“但是，出于爱才之心，如果你愿意说出，究竟是哪个势力在背后资助你，我们之间，还留有一点商量的余地。” 白色面具之后，那双眼睛直直地望进温斯蒂的眼里，“你姓亚当斯……难不成，你是之前在哥谭的亚当斯家族的后裔？你们这次回来，是想要夺回过去的荣耀吗？” 哥谭是典型的多港口城市。因为陆路主要通道只有三条大桥，来往车辆和行人都受到严格监管，所以水运行业十分发达。 尤其是帮派走/私的时候，最喜欢从港口上岸。 因此，哥谭的各大港口，也被几大势力严格划分，其他想要使用的偷渡客或者是非法商人，都得向相应的势力上缴不菲的收益。 如果运气不好，货物被砸到了蝙蝠侠和罗宾的手里，最后一无所获，那这些损失也拿不回来。 第170章 而在这些之中，有一个位于南部、处于双面人统治地区的知名港口，就被叫做亚当斯港口。 关于它的名字的由来，几乎没人知道，也没人在意——总而言之，无外乎就是之前某个修建港口的旧势力给的取的名，既然都已经消散在哥谭的历史当中了，那还有谁乐意探究呢？ 至少他们这些底层百姓、这些从黑/帮势力嘴里讨口饭吃的人，没有心情记得这些无趣的旧黄历。 不过当然，自诩哥谭正统、掌握了从城市创建以来最完整也最隐秘的历史的猫头鹰法庭，和这些人完全不一样。 他们的成员都是由最古老的、建立了哥谭的家族中挑选组成的，一直在暗地里左右着哥谭的发展和选择。如果要问谁对这个城市最了解，那必定是他们。 同时，如果问谁对这座城市的历史最在乎，那答案也不变。 ——猫头鹰法庭排外到极致的性格，决定了他们不会接受外来家族的血液，也不会接受旁人对哥谭历史的置喙。 亚当斯这个姓氏，也是他们中的成员之一……曾经是。 在某次大动干戈的不合与斗争之后，亚当斯遭到猫头鹰法庭大多数成员的排挤，失去了话语权和势力范围，不得不举家搬离了这座城市，这座他们的祖辈付出了鲜血与汗水的城市，这座他们熟知每一块地砖的城市。 从此之后，没人再听说过他们的消息。 所以，在看到即将调查到真相、触碰他们核心的神秘人物，是一个名叫“温斯蒂·亚当斯”的普通大学生时，他们不免发散了一下思维，勾勒出了一场又一场复仇大戏。 虽说这都是祖辈的恩恩怨怨，时间已经过去如此之久了，如果他们愿意放下仇恨，也不失为一场佳话…… 此乃谎言。 一直固执到二十一世纪，坚守着“尊贵血统”、连一个外来人都不愿意接纳的猫头鹰法庭，怎么可能承认自己神圣的祖辈犯了错误、还同意收留“罪人的后裔”呢？ 一旦确认对方是哥谭的亚当斯家族的后代，戴着白色面具的女人，就会立刻叫利爪（他们的秘密人形兵器）将她斩杀——当然，是在收获完其他罪人血统所在地之后。 不清楚内情、但知道对方不怀好意的温斯蒂维持着冷淡的表情，“我对你们的‘小孩子过家家’般的组织没有兴趣。如果非要说，我和这个‘亚当斯’也没关系——我们家族的历史从来没有断代过，也从来没在哥谭发展过。” 她的眉心有点微皱，但不是出自于害怕，而是因为自家的历史被对方毫无根据地进行了混淆。 “你也知道，口说无凭。”面具女人轻拍了两下掌心，“不如让我看看，你的家里人怎么说吧——” 一个同样戴着面具、但是质感不如女人的侍者推上来了一台开着显示屏的电脑，在那上面，正播放着一个肌肉健硕、穿着制服的男人，从窗户潜入亚当斯家族宅邸的视频。 这就是是他们精心培养的利爪之一，提前一天就已经从哥谭出发，带着毒药与枪/械，赶往了目的地的住址。 多亏温斯蒂在入学时，如实地填写了学校要求上交的个人档案，他们才可以这般轻而易举地，找到这所修建在郊外、充满了秘密的房子。 女人半露出的脸上，出现了志在必得的微笑。 她相信等不了多久，就能听见从屋子里传出来的惨叫，然后，忠心耿耿、刨除了所有私欲的利爪，会将留有一口气的房子主人拖到镜头面前，逼问出一切的真相。 不过，根据以往的经验，也有可能在这之前，温斯蒂就已经先行崩溃，坦白了所有。 “啊——”凄厉的尖叫如约而至，划破天际。 女人满意地点点头，心道这个人的嗓门还挺大。 她却不知道，亚当斯一家的邻居在睡梦中翻了个身，嘀咕了一句“怎么今天又开始了？能不能让人好好睡一次觉。”随即倒头蒙上了被子。 温斯蒂依旧是冷若冰霜，仿佛连眼神都奉欠的模样。 无人察觉的是，她的眼睛里，闪过了兴味的流光。 少女的表现实在太过平淡。 就在面具女人疑心，她是否用了无辜同姓家庭的住址做伪装、或者她深恨自己家人的时候，终于看见女孩按捺不住地张开了嘴：“够了，让我给他们打个电话吧。” 猫头鹰法庭的出面人暗地里松了一口气，面上却轻描淡写：“这就受不了了？你还没看见真正惨烈的现场呢。” 她要让女孩亲眼看见，她深爱的父母在镜头前血流不止的惨状，因为只有在这剧烈的痛苦之下，对方的话语才能有一点可信度。 “你是不是理解错了？”扎着两条复古麻花辫的大学生语气阴冷，“我是说，再继续下去，你派出去的人就要回不来了。” 面具女人心下一惊，从位置上站起身来，“你、你在胡说什么？别以为虚张声势可以唬住我。” 然而，这个时候，如同印证着温斯蒂的“威胁”，电脑中的视频固定镜头发生了变化，似乎是被人从地上捡了起来。 一张苍白的、如同古旧油画中的幽灵的面孔出现在显示屏正中央，这是个高大的、穿着厚重的黑色袍子的男人。 “咦？这是什么？是谁把摄像机丢到了我们家的墓地里面？”他说，“参观尸体的展览，明明在下个星期。” 第171章 第90章 视频那头，尖叫声逐渐弱了下去，温斯蒂冷静地评述道：“他没救了。不过，如果你们愿意，我还是可以打电话，把他的尸体送回来——不能保证是不是完好无损。” 看见对方震惊、恐惧的目光，亚当斯家的女孩贴心地解释了一句：“一般来说，是毒液的话，只会有轻微的变形和腐烂，但是万一他碰到了一些陷阱，那可能只剩下残肢了。” 戴着象征法庭面具的女人强迫自己冷静了下来，重新坐回位置上。这一次，她的态度明显要比之前更差、更强硬，就像是一只露出尖锐的鹰爪的鸟儿。 在他身后，恪守着职责、同属于利爪之一的守卫用他锋利的眼睛盯着温斯蒂的一举一动。 “你早知道我们发现了你的小动作，还派人去了新泽西？所以才能这么迅速地步下陷阱。看来，我们还是小看你们家族的能量了。”面具女人提出她的妄想，“还是说，你们已经和我们之中的人搭上了线？” 除了叛徒的存在，她暂时想不出别的可能。 又来了。这种愚蠢的问题。 皮肤和视频最后、拾起镜头的男人如出一辙的苍白的女孩厌烦地叹气，道：“所有的地下组织，都向你们这样，想得太多吗？” “我感兴趣的，是躲藏在传言背后的幻影，一个神秘的、充满了魔力与禁忌的殿堂——不是你们这样，自以为是的、却像是老鼠一样躲在幕后的小丑集团。” 在女人恼怒的表情当中，电话铃声不合时宜地响起。 女孩自顾自地看了一眼来电显示，看到熟悉的名字，她站起身来，俯视着将她带来的女人。 守卫和侍从都警觉起来，死死地盯着他。 “我要走了。”温斯蒂最后说，“那些资料我会在周三晚上放到门口，你们带走销毁就行了。” 在发现诡异童谣背后无趣的真相之后，那些花费了大量力气、从古旧藏书中收集的资料，就转眼成了温斯蒂眼里的一堆垃圾——不过，里面或许真的有什么重要的隐秘被她发掘，猫头鹰法庭才会急不可耐地跳出来。 这念头只在麻花辫女孩的脑海一闪而过，立刻就消失了。 她之前的话没有半分虚假，对于这个自称掌握了哥谭的秘密结社，她半点精力不愿意再浪费。 “你真觉得，你能直接步行离开这个地方？”面具女人敲敲桌子，示意身后的利爪亮出枪/膛，“我们之间的谈话，还远远没到结束呢。” 然而，和她想象的不一样，情势并没有发生扭转——本该守护主人、听从一切指示的利爪呆愣愣地伫立原地，眼睛瞪得滚圆，似乎沉浸在自己的世界当中。 “什……？”面具女人眉头紧皱，“你没听见我的话吗？” 他依旧迟迟没有反应。 这件突如其来的意外捏紧了面具女人的心神，让她反复地在嘴里念着利爪的名字，对他下达重复的命令，以期唤醒控制的开关。 难道是利爪脱离了他们的掌控……不、这不可能…… 每一位利爪，都是猫头鹰法庭耗费心力培养、又用特殊方式达成洗脑的人形兵器。他们是法庭在地下掌控哥谭的关键，沉默地履行着严苛的职责，将自己的生命置之度外，为法庭带回来一切他们需要的资源和秘密。 想到失去利爪的可能，以及这背后代表的深意，女人的身体不受控制地颤抖起来。 可是，不知该不该称之为幸运，事情的发展，没有走向她最差的预测——轰然一声，拥有健壮体格、被培育成顶级杀手的利爪倒在了地上。伸手一探，明显是没了生命的迹象。 他、他死了？女人不可置信的目光挪到温斯蒂的脸上，“是你……？” 虽然她这么说，但除了此情此景之下自然产生的怀疑外，其实没有半点依据。尤其是，她实在想不明白，什么样的人，可以在他们的眼睛下面，没有丝毫动静的，谋杀了一段距离外、且受过地狱训练的利爪。 亚当斯家的长女没有回答，只是将一根闪着莹莹蓝光的短针摆在了桌面上。尽管这东西体积细微、但依旧牢牢占据了面具女人的全部视野。 在针的尖端，如果面具女人没看错，带着一点红色的印记。很像是刚刚从皮肉中扎了一下，然后抽了出来。 温斯蒂最后冷淡地瞥了她一眼，转身在一众侍从的面前，走出了大门。 回归到月光沐浴的街头，一只手爬上了女孩的肩膀。 她像是抚摸宠物狗一般，拍了拍手的背部，“辛苦你了，东西。” 接着，她拨通了之前因为超时而自动挂断的电话。青年的声音通过手机扬声器响起，“晚上好，温斯蒂。你又在做魔药实验吗？怎么这么久才接电话？” “差不多吧，处理了一点小麻烦。”天性阴凉的声音说，“有什么要紧事吗？” 德斯蒙特似乎也在室外，有隐约的呼呼的风声从那边传来，“是罗拉的事情，我发现了她目前的踪迹。你之前说你对驱鬼很感兴趣，不是吗？我是来邀请你和我一起去找她的……哦，我刚刚顺便给彼得发了消息，他回复说他也会到，让我们先在附近等他，不要擅自靠近罗拉。” 听到后半部分，温斯蒂眼睛微眯，“那我们得加快速度了，赶在他之前到罗拉身边……把地址发给我吧。” 这还真是要和彼得对着干。 第172章 再一次被夹在两个朋友当中的德斯蒙特无奈扶额。 他的手机上，还显示着来自彼得的附加短信：【记得看住温斯蒂，叫她不要在怨灵身上做实验，那很危险的！】 “你这狗娘养的，这个时间，居然敢在我们的地盘乱晃，你是那些记者的线人是不是？还是双面人派你来打探情报的，啊？”手里握着新进的重型枪/械，负责交接的、企鹅人的手下表情不善，不不逼近着一个穿着西装、戴着墨镜的红发陌生男人。 他们都没察觉，这些话并非出自个人的口中，而是从每一个不同的人嘴里说出来，叠加在一起，像是音质奇差的音响在密闭的房间里运转。 除此之外，他们的动作也是如出一辙，简直如同同一个批次生产的发条木偶。 面对这些围堵过来的黑/帮成员，克劳利不雅地唾骂了一声。 带着几瓶对他来说，比烫手山芋还要难保存的圣水，这几天里，蛇瞳恶魔都混迹在哥谭的各大人才市场当中，追寻着罗拉的踪迹。不仅时不时跟丢，还要处理那些看见“奇迹”的凡人。 在这期间，罗拉不止一次使他陷入了和今天一样的麻烦。 虽然之前几次就已经有所怀疑，但是这一次再次受挫，让他确定了心中的猜测：在怨灵的身上，有某种可以影响他人、使其成为自己的“傀儡”的能力。 但是，根据克劳利的观察和实验，这和基本的精神操控不同的是，这些人不是被他植入了命令、也不是看见了不存在的记忆，而是像是被某种寄生体同化、然后分裂出孢子一般，变作了“统一”。 通俗易懂的说，就是现在，这些围堵他的小喽啰，就是在用同一个大脑在思考。 按照经验，只需要他找到其中主导的那个齿轮，再将对方从迷蒙之中唤醒——根据因地制宜的原则，在这块地方，大概是泡进臭水沟里醒醒脑子——就可以。 然而，想要辨别目标，却不是一件易事。 ……当然，克劳利也不是没想过，就直接从空隙间冲出包围，将这些晃荡的“丧尸”留给不幸的哥谭警局或者是过路人来处理。 可惜的是，虽然平时和他的同事们强作融洽，一副把人类的性命当做废弃物的模样，可是面临这种不能伤害到他、却会给城市带来血腥与惨叫的“小”危机，蛇瞳恶魔却做不出类似于溃逃的举动。 这是因为他不想引起骚乱。克劳利如此告诉自己。 看着这些人类虎视眈眈的眼睛和逼近的身影，包里揣着危险液体，因而不能通过灵体转移方式逃离窘境的克劳利啧了一声。 以恶魔超凡的身体素质，就算是在枪林弹雨中走过，也没什么影响。所以，他自然不是害怕这些喽啰手中的重型枪/械——造型挺酷的，顺便一说——只是，他总觉得奇怪。 罗拉的气息的确是在逐渐远去，可是怨灵的味道，却久久地残留在这片区域。 “……不对劲。”克劳利低声说，仔细回想起来，头一次被罗拉用这种方式绊住脚步的时候，他就有相同的感觉了。 那个时候，他只以为是怨灵的力量残留，哪怕被他（物理）唤醒之后，这些人身上依旧携带着相同的气味，他也用这个理由说服了自己。 直到现在，他清楚地感受到了，远去的怨灵，在变得虚弱——这不是因为距离的拉远，更像是它本身的核心出了问题，就像是橘子的果肉被掰开，香味自然也不够集中。 果肉被掰开……难道是……！ 墨镜下面，出于震惊，黄金般的竖瞳几乎缩小成了一条二维的直线，“罗拉……你还在这里。你就在这些人的身上，是吗？” 没有人回答，在他们的心里，只剩下对这个陌生人的敌意。 枪/械被上膛的声音不住地响起，随着他们脚步的逼近，压迫力也越来越强。不过，对于非人类的蛇瞳恶魔来说，这点攻击力，就像是看见了一队整装待发的蚂蚁军团——还挺可爱的。 第91章 没有人回应。恶魔也不期待有人回应。 克劳利控制不住地咧开了嘴角，起初的时候，还是压抑在喉咙间的轻笑，慢慢地，则变成了张扬的狂笑。 他笑得如此夸张又突然，简直像是舞台表演中的小丑。 这癫狂的表现明显吓到了主导的“大脑”，所有逼近的黑/帮成员都犹疑着、但是又整齐划一地停下了脚步。 说来也好笑，他们倒是比那些嗤之以鼻的条子们还要“军纪严明”了。 【他们】的话语依旧是群体的和声，具有回音一般的效果，“你这疯子在怪笑什么？我们这里多的是弹药，你想尝尝它的味道吗……你背后藏了什么？炸弹吗？我劝你聪明一点，就算你死在这里，企鹅人也会找出你的家人、你的爱人、你的朋友，把所有你在乎的人都送下去陪你的！” 说话的同时，他们举起枪抬了抬，示意着威胁。 “不、不，你不明白。我只是突然想清楚了一件事。”男人摘下了墨镜，露出那双可怕的竖瞳眼睛，“怪不得你要采取这样低效率的办法……这不是因为你能力的本质属性，而是在掩盖你的真实目的。” 他这话里，用了不同的“你”字，但是企鹅人的小喽啰们听不出来其隐意。 “你在胡说些什么？”【他们】回应道，“真是个无可救药的精神病！站在那里不要动！要是你敢动一根指头，我就开枪了！” 第173章 “和你们比起来，我感觉我的精神状态还是蛮健康的。”克劳利耸了耸肩，做准备一般扭动着脖子和关节，“既然这样，我也不用担心你们的身体破破烂烂了——毕竟，你们离死也不远了啊。” 离得远时，德斯蒙特没办法在错综复杂的哥谭市里找到罗拉游荡的灵魂，但是当距离拉近，他的直觉就会为他指明方向——通常而言，这种感应是双向的。 他能“发现”罗拉的同时，罗拉自然也注意到了他。 这种联系不是单单的感应，而是来自于灵魂深处的“相同”，又或者说，是罗拉被他感染的那部分。就像是分裂后的病毒依旧会记得母体那样。 但是，黑发青年偏了偏头，为什么她没有朝着相反的方向逃开呢？ 虽然这样对他的目的更加有利就是了。 “发生了什么？”彼得看着停下脚步的同伴，警觉地问，“你没找到罗拉吗？还是她已经远离这个地方了？” 听过德斯蒙特寥寥几句的评述过后，蜘蛛侠就明白了目标的威胁性：她杀的那些人先暂且不谈，主要是其狠毒手段里体现出的诡异能力，这是在叫人心惊。 对于大多数不了解魔法的人——包括他自己——来说，怨灵都是无解的存在。 他们可以做到真正的来去无踪，更掌握着抵抗不了的杀人手法。在这无生命的“生命形态”的面前，普通的人类直至死亡，都不明白其死因为何。人类是他们砧板上的鱼肉，却甚至不知刀来向何处。 所以，他才会自告奋勇，提议德斯蒙特在“谈判”的时候，带上自己……至于另一部分原因，他瞥了一眼反常地神采奕奕的麻花辫少女，只能算是添头吧。 他总不能让朋友变成人人喊打的罪犯，而且，他更不想让罗拉的恶行上升一个水平。 德斯蒙特的声音带着困惑，眉间的褶皱明显凹陷进去，“罗拉没有离开……她在等着我们。但是，好像不止她一个……” “还有你说的那个恶魔，克劳利吗？”宠物手牢牢地攀附在温斯蒂的肩膀上面，使画面显得无比诡谲。如果此时有无辜路人瞧见，指不定会被吓到心理咨询室，为医生们创收。 “他的确在那里，我打电话确认过。不过……不，没什么。”德斯蒙特迟疑了一会，最终收回了他没有根据的怀疑。 随着周边无关行人的减少、路径越来越远离市中心，他们已经极其接近了目的现场。 这个时候，音量不低的声音，自然也传进了感官灵敏的三个人的耳朵里。 “喂喂、不要吐出来啊，这都是我好不容易带出来的。”西装男人一边抱怨，一边小心翼翼地离被他捆住的帮派成员远了一些。“我都被这玩意沾到手了。” 蛇瞳恶魔皱着眉甩了甩腕部，嘴里又“嘶、嘶”地轻叫个不停，仿佛牛饮了一壶烧开的热水，被烫到喉管破裂，“疼死了，我，这么搞效率也太低了，要不然还是给阿兹拉斐尔打个电话……” “克劳利？”青年的声音插入了他的自言自语，“你怎么不追着罗拉？和这些人浪费时间做什么？” 见到来人的模样，西装男从地上跳起来，抛给他一个眼熟的塞盖瓶子，“这个等会说，你先帮我把圣水给他们灌下去。” 他抬了抬下巴，示意德斯蒙特看向那个因为喝了携带神圣力量的液体、而疼得大叫并吐出黑色的鲜血与破碎的肝脏的人。 在几分钟之前，【他们】还是由一个大脑主导的团体，言行举止都诡异地统一，但是现在，却只有这个男人显露出了痛苦的性状，其他人只是用惊惧的眼神看着罪魁祸首。 【他们】尚且停留在科学世界观的思维，告诉他们同伴的异样，只是由那神秘药剂引起的。 ——该死的，这又是哪个疯人院跑出来的疯狂科学家？ “给他们用圣水？”这么宝贵的东西，就用来浪费在凡人身上吗？ 德斯蒙特不解地盯着这批普通人看了一会，狐疑地闭上眼睛，仔细感受了一下不妙直觉的来源，“……等等，他们把罗拉吃进去了？” 第92章 “‘吃进去’？某种意义上，你说得还挺形象的。”克劳利的面色黑沉如墨，“一开始，我只以为罗拉拥有改变认知、迷幻心神的力量。虽然不清楚为什么我没法改变，但只要找到‘小主脑’就能控制住所有人的行动，所以我也没有非常在意。” 可是没想到，正是这一点轻视，让事情发展到了如今的地步。 “每一次我把这些人召回‘理智’，那些看似只是怨灵残留的气息……原来我一直都被她骗了。” “所谓的‘群体大脑’只是她的一层伪装，为了遮盖她自身的存在。虽然这些人后续回归了自我意识，但他们都不是真正地摆脱了罗拉的控制——她还在他们的身体里面，就像是潜伏起来的病毒。唯一值得庆幸的是，她在人类体内残留的部分，不能二度传染……大概。” 德斯蒙特听明白了，“难怪我感觉罗拉在衰弱下去，但是又没有尝试逃离这里。” 说到传染，青年难免有点怀疑，是他的那点特性异变，遗传到了罗拉上，才会招致这样的后果。不过，在新朋友面前，他沉默地没有提及。 蛇瞳恶魔痛苦地捂脸，“我一直追在她背后，可是因为变化的幅度太小了，根本没察觉到她在‘分解’的事实。” 第174章 “这不全是你的错，罗拉太具有迷惑性了。”德斯蒙特拨开了装着圣水的盖子，“所以，你打算让他们喝下这个，再把罗拉吐出来？” 克劳利嘴角抿着，一副苦相，这个时候，比起传说中以玩弄人心的邪恶化身，他更像是一个被抛弃的怨夫，“差不多吧。我知道这样做效率很低，可是圣水实在太矫情了——如果稀释太过分，其效力就会减弱到几乎没有——喝下去的感受，大概像是岩浆和五十八度水的区别。啧，当时不该赶时间，把那些人放走的。” 这些携带着罗拉碎片的人类，在回归社会之后，就像是跳蚤藏进了狮子的毛发里面，再难寻到踪迹。 而且拥有意识半疯狂的怨灵这么做，除了躲避恶魔的追赶、保全自身之外，很难让人不担心，她在谋划一些什么——这么多的人类，就算是在死伤率奇高的哥谭，如果一起死掉，那也是轰动全国的大事。 到了那个时候，哥谭人民必定会人心惶惶，整个城市陷入无政府的混乱状态，以往严谨缜密、富有威慑力的黑/帮势力，也不见得能够维持住岌岌可危的秩序。 毕竟，无故死去的大部分人，都是罗拉用来掣肘克劳利的低等打手。 圣水的纯净度必须保证这件事，确实叫人为难。 德斯蒙特尝试性地挑选了一个被捆住的幸运混混，逼迫他喝下了一点清澈透明、和普通矿泉水没有差别的液体，看到他抗拒又恐慌的面部表情，恍惚间觉得自己好像是邪恶势力的走狗……嗯，恶魔确实挺邪恶的。 不过很快，他就没有心思思考这些了。 在喝下一小口连瓶盖都装不满的圣水后，那小混混表情一变，原本就不甚出色的五官紧缩在一起，更是叫人不忍直视。 他的喉咙里，发出干涩的、痛苦的喘息。 黑发青年直觉后退了一步，和他的同伴们站在一起，拧着眉头看着这不雅观的场面： 小混混的肢体开始抽搐，血管鼓动着，仿佛里面奔流的血液都在沸腾，想要突破外皮的束缚，将薄薄的皮肤撑起古怪的形状。 尤其是在脖颈的大动脉附近最为突出。 那个红紫得发黑的肿块一点点胀大起来，堆积在他的脖子侧面，几乎有半个脑袋那样大，同时还在不详地、如同生命在抗争一样起伏着。 “这和之前那个家伙的反应不太一样。”克劳利蛇的竖瞳警觉地放大，声音低哑且危险，“他只是惨叫了一会，然后从肚子里吐出来一滩黑水……就在那边，实在有点恶心，我都没过去看。” “所以，之前那个人还活着？”彼得不安地问，他看着那体外肿瘤一样的玩意愈加膨大，蜘蛛感应在不停地叫嚣，“可是这个人，他好像……” 要死了。 彼得的后半句话暂且没说完，就已经看到了那个象征着不详的、邪恶的肿块爆裂了开来——黑色的血液流淌过他的半边身体，脑袋上更是一片污秽。 也许是喉咙被提前堵住，他没有发出最后一声痛苦的叫喊，便只能死死地瞪大眼睛，诅咒着将他置于如今地步的几个陌生人…… 直到临死，他都没有意识到，他的身体，早就不属于自己。 不需要过多的解释，在场“经验丰富”的几个人加一个恶魔，都清楚地知道，这个小混混已经死了。 沉默了一小会，温斯蒂艺高人胆大，戴上“东西”（不知道从哪里掏出来）的医用手套，淡定地走上前去，拨了拨死者的脑袋，仿佛是在拨弄路边的小花小草，“他果然死透了……在这么一瞬间，他的心跳和呼吸都停止了。” 和普通的死亡相比，这个速度显然不正常。但是涉及到神秘领域，他们一点质疑都没有提出。 “……不过。”亚当斯家的女孩面色如常地在尸体脖颈处的裂口中翻找了几下，发出些许令人牙齿发酸的、血肉粘连的声音，“这里有东西。” 她搓了搓手指，将那异物掏出来，展现在另外三只眼睛的面前，“看来，这就是那个‘罗拉’留在他们身体里的一部分。” 亚当斯的小宠物、苍白的手从温斯蒂的肩头攀爬到了手上，仿佛小狗对陌生玩具天然好奇一样，戳了戳这个玩意。 温斯蒂轻轻摇了摇头，示意“东西”去把身体擦干净了再回来。她可不想被这个残留粘液沾在衣服上。 她是喜欢阴晦腐朽的东西不错，但是在个人卫生方面，她也同样拥有着不小的洁癖——嗯，溅在脸上的新鲜血液不算在此范围之内。 这个插曲无人在意，因为他们的注意力都自行找准了位置。 ——那是一个染着不规则红色的、皮肤薄薄的小人，除了可以分辨的四肢和脑袋外，它既没有五官、也没有毛发。 它就像是小孩随手用橡皮泥捏的小东西，技艺奇差，显得简陋无比。但是同时，又因为其颜色和滴滴答答下落的鲜红液体，而诡异万分。 如果摆在店里面，估计会让人怀疑这是诅咒物品一类的不详之物。 在他们思虑的目光之下，那小人渐渐坍垮、下垂，化作了一滩水，砸在混凝土的地上，留下一滩深色的湿痕。 “看来它离开了宿主，就没办法再生活下去。”彼得分析道，“但是在它脱离之前，就会事先把宿主给杀了……我不确定这是否是特殊个例。毕竟，之前那一个人，不是还活得好好的吗？” 第175章 就是在吐出那一滩液体之后，精神似乎有点受损，瘫坐在冰凉的地上，目光涣散、嘴里不知道在嘟哝着些什么胡言乱语。 这是怨灵附身的后遗症，因为深入身体内部，自然也比普通的症状要难以消除…… 不过，这种小状况，只要找几个真材实料的神父驱驱邪就行了。 克劳利咬着尖牙，语气愤恨，他最先意识到了真相。 “这是罗拉做的预防措施——如果驱逐她的代价，是每一个寄生人类的死亡，那圣水的威胁也就不存在了。因为杀了这些人，本来就能达到破坏她的寄生体的目的。” 深知着背后含义的蜘蛛侠闭上了眼睛，喉头紧张地吞咽，“那你知道，她一共感染了多少人吗？” 蛇瞳恶魔意义不明地看了他一眼，从见面的第一瞬间，他就看穿了这个人类正直的、善良的、闪闪发光的灵魂。 这是一些以诱/惑和狡诈闻名的恶魔最喜欢的猎物。 为了让这些珍贵的灵魂背叛天堂、踏上通往深渊与地狱的反路，祂们愿意花上几十年的时间，安排多逾上百人的角色，将心仪的目标引入一环接一环的陷阱。只要有一点动摇的裂痕，就会被阴影里的窥视者紧抓不放，直至探入脆弱的内核，篡改他们信以为真的宏大理想。 在那些描述克劳利的尊称和名讳中，往往也有这个方面描述。 毕竟，他就是那只引/诱亚当夏娃吃下智慧之果、从而离开伊甸园的邪恶之蛇的化身。狡猾这个词，就是因为他，才出现在人类社会之中的。 不过，虽然说是如此，但在六千年的时光里，不仅是人类改变到如今地球霸主的地位，恶魔们也演变了不少。 至少，在非必要的情况下，克劳利已经很久没有对人类出手了……而他之所以把几次世界大战的功劳归于自己身上，只是他用来糊弄地狱检察官的谎言。 看起来不像是个普通的大学生。克劳利评估着彼得的作用，除了他天生正义的灵魂外，充满了生命力和活跃度的肌肉，也在告诉着他一些显而易见的事实。 他最终没有选择隐瞒事件的严峻程度。 “我只能说，以百为计数单位。”恶魔的内心，也有些压抑。“而这还是她原来绊住我的人类数量，其他的那些，我没察觉到，则更不清楚有多少受害者。” 他纠缠了罗拉这么些天，自以为有了圣水，就已经胜券在握，现在发现只是被她耍了一把，自然心有不甘。 但是，比起这个，他同时也在想，如果直接寻求亚兹拉斐尔的帮助，是不是就不会落到如今两难的境地了呢？ 第93章 迟来的帮助，总比任由这些人类变成罗拉的牺牲品好。 亚兹拉斐尔穿着一身白色的西装，领结上绣着金线，淡蓝色的衬衫只露出一小部分。他不像是出现在哥谭临近郊外、鸟鸣都鲜少光顾的地方的人，而像是正坐在上流昂贵的星级餐厅、品鉴主厨精心烹饪的甜点的绅士。 德斯蒙特好奇地，上下打量了这位同恶魔交好的另类天使，一股既视感扑面而来，“我在电视上看到过你……你是那个晚上八点的节目‘一年一度厨力全开’的评委之一？” “你还看美食节目？”彼得顺嘴一提，在他的眼里，自己的朋友好像只对异闻和“追星”感兴趣。 小镇青年笑了笑，“是迪恩会看……不过他不喜欢别人说起这一点，你最好别在他面前提及。” 已经从朋友口中知道，那个阴森森的管家果然不是人类的蜘蛛侠：“……” “他还挺有生活情/趣的。”温斯蒂如此评价。 亚兹拉斐尔回以礼貌的微笑，带着一点羞赧，因为他是通过不正当途径——指（大材小用地）施展奇迹——成为边缘评委的。“我只是混在里面吃东西……咳，克劳利，这几个小朋友是谁？” 后面半句，是他凑在恶魔耳边问的话。 恶魔也回以相同的、低如耳语的声音：“他们都知道怨灵这件事，而且有各自的奇妙经历。你不用施展奇迹，让他们遗忘刚才的瞬移出场——有什么需要他们做的，你也都可以直接说，反正是自愿的劳动力。” 在人间的地界，拥有超凡力量的天使和恶魔，在有的时候，确实不如人类的身份好使。 哪怕是那些虔诚信奉着他们的人类，在其内心深处，也大都是带有种族间的抵触和怀疑的。 生性善良的天使微微侧过头，不甚赞同地看了一眼他立场不同的朋友，“他们不该被牵扯进这种事里。他们只是一群小孩子……而且，你是想说，让他们做炮灰，是吧？” 嘴上总是不饶人，但内心想法不为其他生物知晓的克劳利假笑了一下，“可是他们都很坚定，要掺和进这件麻烦事来。你信不信，我们让他们离开，他们还是会悄悄行动，去找罗拉的踪迹？孩子们都是这样。” 人类小孩有的时候，确实执拗到古怪的地步。 几年前，克劳利被委派了一项重要任务，将撒旦之子“敌基督”同外交官的新生儿互换，在男孩迎来十一岁生日的时候，他的仆从恶魔犬和天启四骑士会找到他，并且开启世界末日的序曲。 为了维持安稳平静的地球生活，这两个老朋友又一次在双方上司不清楚的前提下，达成了协定：他们都以普通人的面貌混在男孩的身边，对他施加正反两面的影响，以期待他作为一个非善非恶、只是普普通通的小男孩长大。 第176章 ……怎么说呢，在伪装潜伏方面，事情进展得还算顺利。 但是，身为一个政要的孩子，又是在父母的溺爱、周围人的奉承下长大的沃劳克可听不进两个佣人的指引，自顾自地成长为了富家子弟最常见的模样。 这结果很难说是和天使恶魔的努力紧密挂钩，不过，也算是达成了大部分的目标——沃劳克有些骄纵任性，但太坏的心思，倒是没有显露过。 假扮了几年园丁、为教育事业而头疼不已的亚兹拉斐尔，难以克制地想到外交官家的男孩的所作所为，不由赞同地点点头。 “好吧，你说的有点道理，但是他们只能做点安全的工作。”天使妥协道。 克劳利嘴角上挑，“说得好像他们可以完成高难度的工作一样。” 德斯蒙特和彼得都拥有着出众的、超出普通人几倍的听力，但是神秘力量的作用下，尽管只有几步之遥，他们依旧没有听见天使和恶魔的耳语。不过，他们的注意力并没有放在这上面，因为天使很快就投入了麻烦的处理工作之中。 虽然已经听克劳利说了大致的发展，抵达现场的时候，他也能够看出这些被捆住的人的状况，但是亚兹拉斐尔依旧有些不可置信地再确认了一遍，“她把自己的本源部分给撕碎了，然后塞到这些人身体里面……这是为了什么？她明知道这些损伤是没办法修复的。” “只能说，她是个真正的疯子。”蛇瞳恶魔原本因为朋友的到来，而稍显缓和的脸色再度阴沉下去，“我有没有和你说过，罗拉的目标，是为了报复被驱逐回地狱的拜蒙？” “报复一个恶魔吗？她胆子挺大的。”亚兹拉斐尔有些同情这个女孩的遭遇，但也认为是蚍蜉撼树，“地狱是拜蒙的主场，人类灵魂在那个地方，只是脆弱的猎物而已。” 从古至今，不知道多少自视甚高的通灵者、魔法师甚至是天使折在了那个邪恶丛生的地方。 “如果再把拜蒙召唤一次出来呢？”听到这里，温斯蒂插嘴道，“她就是为了召唤恶魔的献祭仪式而死的。如果再有足够的牺牲品，拜蒙就能重新降临在哥谭一次——这里就不是他的主场了。” 亚当斯的长女并不认为，为了报复一个恶魔，而牺牲上百人的性命，这算是什么惊世骇俗的事情——坦白讲，她甚至愿意比这做得更狠。 德斯蒙特附和着说：“没错。而且哥谭本来就到处都弥漫着，恶魔喜欢的杀戮与污秽的气息……这里是自然形成的祭坛，所以那些邪/教/徒才会将哥谭选做是拜蒙献祭的最后场所。” “而且这里分布着一扇【地狱之门】，不是吗？” 小镇青年冷静地问，这是他之前从「盒子」那里听到的消息。 “他们说的很有道理。不过，【地狱之门】？这又是什么？”作为在场唯一一个“麻瓜”，尽管对一切都只能说是一知半解，但彼得也从这个词的组成中，直觉意识到，这不是个好消息。 最有发言权的克劳利立刻掌握了话语权，“就是一个类似于地标的记号……当然，不是物质概念上的门，只是一个象征着通道的词。在世界的不同角落，分布着这些容易被恶魔出入、也容易滋养黑暗的地方。” 也有一种说法是，罪恶经常光顾的地方，才会孕育出【地狱之门】的诞生。 “不用担心。”亚兹拉斐尔接话道，“如果罗拉的目的真是召唤拜蒙，那根本用不上这个。” 克劳利偏了一下脑袋，“没错。指向特定恶魔的仪式，只需要相对应的名称和指向性咒语就行了。这也是为什么，在世界绝大多数的地方，甚至是简陋的地下室，都能召唤出邪恶又挑剔的恶魔——这一切成功与否，只取决于前期献祭准备是否充足，而恶魔又是否拥有出现的意愿。” 因为普通人是很难得知那些神秘咒语和仪式步骤的，往往是恶魔借助小手段，迷惑了他们成为信徒，并且灌输了相关知识才行——祭祀者和接受祭祀者，就是这样“双向奔赴”的关系。 比如说克劳利，他本来就长居于人间，拥有着轻松来往两边的资格，自然就不会暗中发展信徒，让他们耗费大量时间布局，以召唤出他的降临。 如果可以，他有时甚至希望自己没有信徒的存在。 ……谁愿意在吃饭、洗澡、飙车的快乐时光里，突然听见陌生人的呼唤啊？ 谎言之蛇的化身磨了磨后牙，想到那几次尴尬又愤怒的经历，恨不得抹消之前汲汲营营、诱/导王公贵族发动战乱的过去，以免再流出那些夸张的传说。 “而【地狱之门】的存在，和针对性的仪式不同，就相当于打通了人间和地狱的无条件通道，可以供任何赶得过来的恶魔通行。” 通常来说，这些门都是隐秘的、闭合的，如果被居心叵测的人加以利用，两界开始联通，那就只有让魔法师借助圣灵的力量重新封印，才能打破这对人类不利的局面。 作为最早一批堕落的恶魔，克劳利不仅知道这些【地狱之门】的位置，还清楚地记得几次正义与邪恶混战、人间生灵涂炭的经历。 如果说在恶魔里面发起“是否开门”的绝对的匿名投票，他肯定是那个坚定的反对派。 ——不过，也有唯一的例外。 世界上仅存的一扇长期开着的【地狱之门】，就是那扇被地狱上层把控着，也是克劳利上下班汇报工作的时候会进出的那一扇。 第177章 他的确不赞同大批量恶魔来到地面上，祸害这些弱小的、但是偶尔可以带来乐趣的生物，但是他自己是需要一个进出的通道的。 毕竟，和可以简单降临的天使不同，恶魔的手续要繁琐得多。 “那这一点暂时不用担心。”蜘蛛侠心里想着，不过之后肯定要更加注意邪/教/徒的不轨举动，“但是，这些人身上的现存问题，我们还是没有解决。” 亚兹拉斐尔皱着眉头，和善的面庞上是一片苦恼之色，“驱邪本来就是激烈的过程。既然圣水和怨灵碎片的冲突足以夺走这些人的生命，那我的力量也可能会导致同样的后果。” “你不能温柔一点吗？就像是用细针挑出木刺一样，不要太用力。”克劳利说。 他的朋友无奈回应：“你能用火焰烧断一根天使羽毛，但是却不威胁到其他任何部位吗？” “如果你配合的话——不能。”恶魔也叹了一口气，“我们的力量太相克了，总是不可避免地走上极端。” 而怨灵巧妙地利用了这一点，将劣势转化为了优势，使得他们如今投鼠忌器，仿佛被困在笼子里面。 “纯净的圣水会杀死他们，那么稍微稀释一点的圣水呢？”德斯蒙特晃了晃手里的瓶子，液体在透彻的玻璃内舞蹈，他不想让他的劳动成果白费。 “我们没办法精准把握稀释的程度，”亚兹拉斐尔摇摇脑袋，“除非在他们身上多做几次实验。可是那样，会有更多无辜的人牺牲。” 要给一具泡胀的、肢体还碎成很多块的尸体做尸检，其难度不言而喻。 但是，科学原理很多都是互通的，韦恩集团多年来收购的专利和新的发明中，不乏可以起到作用的。 再加上这么多年来，蝙蝠侠早就习惯了自给自足——从作案现场的勘探，到对嫌疑人的讯问，再到详细的尸检。 超级英雄的名号，慢慢地，从称誉变成了事实。 第94章 在某位不愿意透露姓名的局长的帮助下，黑暗骑士成功将那具无人认领、负责警员打算直接糊弄过去的尸体运了出来，送到了大富翁布鲁斯·韦恩家地下，那间不为人知的秘密基地里面。 在电影里面，富翁总喜欢在地下或者书房内修剪一个密室，用来存放他们不为人知的秘密。有的，甚至是违法的爱好。 而布鲁斯呢，他的“小爱好”，严格来说，也是违法的。 不过，和这些电影角色不同的是，布鲁斯除了拥有着一个秘密的、拉风的身份外，他的秘密基地，也有着一个拉风的名字——蝙蝠洞。 这个空间巨大的蝙蝠洞里，除了最开始的操作中心和武器盔甲陈列处外，在他处理夜间工作的这些年里，又渐渐增添了众多新功能房间。 这里原本是他的父亲，托马斯·韦恩用来暗地调查韦恩集团内部那些肮脏的、隐瞒着他这个董事长的地下工作的地方，但是在韦恩新当家人的秘密拓张下，已经从只有一个卧室大小的密室，变成了堡垒一样的存在。 事先准备永远也不嫌多。 抱着这样的原则，蝙蝠侠像是在地下筑巢一般，将一切派的上用场的设备，都悄悄往蝙蝠洞里塞了一份——而他为了验证猜想，也不是头一次亲自做这种验尸工作了。 这也就是说，这位亿万富翁，当然有属于自己的尸检房。 在一番检查后，换下了厚重坚硬的铠甲、改而穿上尸检工作限定的白大褂套装的布鲁斯走出房间，关上门，摘下了专用面罩和手套。 那些萦绕在心中的大胆揣测，一部分得到了切实的结果，另一部分依旧迷雾重重，同时，还有新的疑问也在酝酿而生。 通过中央系统传回来的报告数据，提姆也看到了鉴定结果，“所以，这真的是小丑的尸体……他真的死了吗？会不会是他的克隆人或是什么的？” 在小丑第一次入狱的时候，他的dna就被传到了蝙蝠侠自行建立的数据库里——因为皮肤遭到了重度烧伤的缘故，他的指印没有任何参考价值。 齿印倒是有一点，但是小丑的牙齿也不是头一次被打断过了。 这个消息对于哥谭、对于美国来说，或许是个值得普天同庆的好机会：直接和间接死在这个疯子手下的人，以百计数，都算是审计员瞎了眼。 可是明知对方罪恶深重，按照目前的法律审判，却只能将他认定为一个精神病、一个常理来说占据于社会弱势面的人，然后关进戒备森严的阿卡姆病院中的特殊病房，以期这被对方一遍又一遍突破的牢笼，可以在某次彻底地困住他一辈子。 在哥谭，没有人会因为这样一个角色的死去，而感到真心地哀悼…… 他的追随者们，大概只会高喊着“小丑精神永不死”，冲向城市各地无脑破坏，然后像是麦田里的秸秆，被持/枪的安保和后赶来的gcpd团团围住，一茬接一茬地倒在地上。 小丑经常自诩不是一个肉体凡胎的人。 他是哥谭这座城市的精神的化身，是一种看透了世界的疯狂和理智的象征，即使是被主流大众痛斥为“变/态”“恶棍”“恐/怖/分/子”，他所谓的精神也能够穿破肉/体的牢笼，在哥谭的角落里扎根生长，潜入进这些民众的底层意识。 这显然是疯话。 可是在这座疯狂的、黑暗的城市里，他却真的像病毒那样蔓延开来，成为了一批人的“精神领袖”，政府和警方几次大规模搜剿和清洗，都没能起到理想作用。 第178章 正是因为过分强调这一点，小丑在作为“人”方面的存在感，被削弱了不少——他的死亡，不会是哥谭疯狂的终点。 这座城市就像是正在沉落的巨轮，而蝙蝠侠和罗宾，却妄想靠着微不足道的人力将她拉回水平面。 不过，不管怎么说，小丑之死，也算是漫长黑夜中的一点曙光。 那些没有被他的歪理洗脑的民众，必定会精神一震，心中悬着的大石头终于落地了一角。 布鲁斯蓝色的眼睛里，沉淀着几十年压抑在心里的情绪。 “不，那就是小丑的尸体。他彻底死了。”哥谭义警的声音低沉，经常被吓破胆的敌人称作是来自地狱的呼唤，“而且，是先在被人捏爆了心脏之后，尸体再被切割、撕扯成这个模样的。” 死前伤和死后伤有着严格的判定界限，尤其是他发现，这些伤的的出现有着一定的间隔，不是在短时间内造成的，也不像是一个人的手法——致命伤是简单但是狠辣的一击毙命，之后那些对尸体的亵渎和残害，却像是力气更弱的人在发泄着情绪和不满。 在死后伤出现之前，尸体已经出现了自溶等现象。也就是说，死亡时间已经超过或是接近二十四小时。 是谁杀了他？又是谁、或者是谁们，在他死后，还对他有着这样大的恨意。 蝙蝠侠一时陷入了沉思。这不是因为他想不出目标的可能，而是可以作为目标的人，实在是太多了。 就拿盘踞着哥谭地下世界的那几个势力来说，没一个是不想捅着变/态几刀的——特别是和小丑有过合作的人，比如说企鹅人、谜语人、稻草人、黑面具……简而言之，所有人。 即使是市外，也有诸如莱克托·卢瑟这种超级反派和小丑有过过节。 最好笑的是，这些人中，不乏拥有一拳穿透人类肉/体，将小丑心脏捏爆的能力的人。 而且，如果德斯蒙特说的那些受到时空重叠的影响、异世界同位体出现在本宇宙的人当中，就有小丑一个。 那么，这个人很有可能，不是危害了这个哥谭近十年的那个疯子…… 他会是一个好人、一个正常的民众吗？还是说，在那个宇宙，他也依旧是个拿哥谭乱象取乐的精神病？ 也是，看他这种惨烈的死法，大概也能猜到他身份的不平凡。而正常人很难有这样深仇大恨的死敌。 不过，如果这才是真相，那他们本宇宙的小丑呢？他是出现在了另外的时空当中？ 两个小丑互换了身份……光是想想，就觉得真是个噩梦。 而且，对于那个世界的人来说，大概会以为是小丑“死而复生”吧？ 企鹅人的辖区，郊外。 “罗拉的灵魂像病毒一样，具有传染性。”德斯蒙特的声音在风中传开，如同夜里的铁栏一般泛着凉意。“如果同样用灵魂，作为‘治愈’她的办法呢？” 他的这番话没头没尾，叫人心生不解与困惑。 但是，他的朋友看向青年的眼睛里，却发现带着奇异的、不知由来的坚定。 亚兹拉斐尔定定地看了他一会，像是在研究一件历史悠久的古物，温柔的面庞里呈现出了明显的惊讶。 “你的灵魂……这怎么可能？”天使推了推恶魔做抱胸姿态的手臂，“你有注意到这个吗？这实在是太神奇了。我从来没有见到这种样子的灵魂状态。” 顾忌着另外两个人类在场，他没有直接点出黑发青年的秘密，但是他知道，克劳利肯定可以看出来。 果不其然，蛇瞳恶魔小声地同他嘀咕：“我刚开始没有发现……不过我的直觉告诉我，他和罗拉的事情，肯定不像他说的那么简单——想要欺骗【谎言】，他的谎言还不够成熟。” 所以，克劳利才会故意叫德斯蒙特替他，去取教堂里的圣水。 一方面，是他手头没有帮手，真的只有这一个不怕神圣力量灼烧的人类；另一方面，则是他想试探一下，圣水的作用，能不能够帮他分辨出这个人类的异样。 ……很遗憾，和他猜测的不同，德斯蒙特不是伪装的邪灵一类的玩意。 但是，在“散步”的路上，他一面假装放松地聊天，还给人类科普了一些有趣的小知识，一面则不停地在心里辩驳自己的猜测，直到他发现了违和感的由来。 作为精通如何勾/引灵魂、让他们走向堕落之路的恶魔，克劳利诧异地发现，自己居然看不见这个平平无奇、但意外地坦然自若的人类青年，他的身上的灵魂弱点的位置。 这可是他刻在蛇骨里的本能！ 从“谎言”这个词尚未被发明之前，他就懂得用撒谎来欺骗上帝的宠儿，使得亚当和夏娃的好奇心用在了禁忌的地方。 既然如此，这样的他，怎么可能找不到区区一个人类的灵魂缝隙？ 这种异常点醒了克劳利，让他摘下墨镜，仔细地看了德斯蒙特一遍又一遍——这不是因为他一直没看出来黑发青年的异样，只是出于谨慎和心惊，确认了好几次。 如果不是因为这样，他也不会放任人类小孩随便掺和他的公事里。 和富有耐心的亚兹拉斐尔不同，那个外交官家的沃劳克已经耗尽了他对幼崽的一丁点善意。 如果不是知道在几年后，在他十一岁的生日里，他会从猫嫌狗憎的小朋友，变成为万魔畏惧的撒旦之子“敌基督”，克劳利铁定会用“拳头教育”来培养这个被娇惯坏的男孩。 第179章 “他的灵魂没有固定的形态，像水一样……”恶魔也不解地耸耸肩，“他这样怎么还能活着呢？罗拉之所以会异变，肯定和他脱不了干系。拜蒙可不是会放过被献祭者的灵魂的那种好心恶魔。” “而且，你不知道，拜蒙在这次被驱逐回去之后，好像受了意外的伤。一直躲在祂的地盘里面，连外面那些嘲讽他的恶魔，祂都没有愤怒地回击。这可不像是祂的性格，和那些因为知识而疯狂的艺术家相比，拜蒙只会更加偏执和易怒。”克劳利说着同事的坏话。 亚兹拉斐尔听出了他话中的含义，“你认为是他重伤了拜蒙，所以才让罗拉保存了灵魂。但是同时，不知道是什么原因，这个可怜的女孩也发生了异变。” “大概就是这样。重伤这点我不敢保证，但是他肯定让拜蒙焦头烂额了一阵子。”克劳利说，“我就知道他可以帮我们解决这件事。” 这边两个六千年老朋友在说悄悄话，担心的彼得忍不住了。 “德斯蒙特，用灵魂作为治愈方法，这是什么意思？”蜘蛛侠一头雾水，“罗拉的灵魂不是被她自行切割成为了碎片吗？他们两个都说，没办法在伤害宿主的情况下，消灭整体的怨灵。” 小镇青年看着被天使施展了奇迹、因而陷入沉沉昏睡的那群寄生者，解释说：“罗拉既然可以对圣水做出应对的办法，就说明她的碎片并不是独立于她的个人，在某种程度上，依旧有着紧密的联系。” 彼得点点头，“所以，就算是我们真的调配出了合适的圣水稀释的比例，在第一次实践成功的时候，她也会继续做出反抗的办法。” 这也是他们最忌惮的一点。 罗拉迟迟留着这些人的性命，大概率是因为她觉得时机未到，或者是选中的牺牲者数量还不够多，但是一旦到了不得不鱼死网破的地步，理智欠缺的怨灵一定会选择走上这条路。 如果所有宿主都死掉了，那么他们这些胶着和迟疑就失去了意义。 “如果我们在她和碎片接触的第一时刻，就切断了这种联系，让她彻底地被净化呢？”德斯蒙特说，“她的分裂还不够完全，只是小部分的削弱，这也是为什么，克劳利没有察觉她的变化的原因。” 温斯蒂接过话头：“只要主体被净化，她的碎片就会失去反抗的意识——那个时候，再给他们喂下圣水，消除最后的后遗症就可以了。” 事实上，不需要最后一步担保也行，那些残留的阴晦气息，只会随着时间的消散，变成一点点感冒、咳嗽、肠胃炎等小疾病。 至于精神上的影响，那就要看宿主本人的“资质”了。 黑裙少女歪着脑袋，难得一副天真的模样，却莫名叫人心里发凉，“你打算怎么做到第一步？罗拉已经远离这一块了，而一旦她发现我们在跟踪，她又会拿普通人做寄生对象，重现之前的场景。” “我们不需要找到她。”青年的眼睛比黑夜中的海浪还要深沉，“不是说了吗？她会主动接收来自碎片的信号。” 罗拉漫无目的。 她的灵魂在哥谭的路上游荡着，这里有些是她和朋友经常逛街的路，有些是听说流浪汉聚集所以不敢走的路，还有更多的，则是完全陌生的路。 哥谭原来有这么大吗？这个想法在她的脑袋里，一闪而过。 她的脑子现在很混乱。 生前和死后各种各样的回忆像是被打穿的万花筒，在意识里随意的扭曲变形、一遍遍的盘旋。 她的脑子现在很清醒。 唯一的、执拗的目标被固定在她灵魂每一处，叫嚣着要去把伤害过她的人，从拿她取笑的前男友，到自说自话把她当做献祭品的邪/教徒，再到想要消化掉她的灵魂的那个恶魔—— 原来食物被吃掉的时候，居然是这么痛的。 她的灵魂被慢条斯理地扯开，泡在高强度的酸里，承受着无处不在的腐蚀。 无尽的惨痛哀嚎在她耳边萦绕，这是马洛吗？还是别的不认识的献祭品？又或者说，是她自己？ 在看不到尽头的折磨之中，在她逐渐麻木只希望赶紧解脱的时候，她看见了自己的尸体动了起来…… 她没有活过来，她只是被恶魔当做欺骗【法则】的挡箭牌，连丑陋的身体都被利用到了极致。 第95章 当一个人连死后的尊严都没办法维持，她还剩下些什么呢？ 缺漏的尸体、残破的灵魂……还有无穷的憎怒。这些丑陋的元素组成了如今怨灵的模样，任何人看见她，都不会怀疑她是个失去理智、叫人唾弃的疯子。 在人类五感触及不到的空间，罗拉猩红色的、破损的瞳孔在他们身上一触而过，冰冷的目光像是在猎食的猛兽。 这个时候，她已经从郊外困住恶魔的地方，转移到了哥谭的市中心里来。 和寂静冷清、只有心怀不轨的犯罪分子喜欢盘踞的郊外不同，这里充斥着享受夜生活的民众，时不时就有喝醉的酒鬼在路边高歌一曲，或者是吐在某个过路人的身上，引起一场骂战。 这是罗拉记忆中，再熟悉不过的的场景。 她不是那种一心只有学习，不善交际的乖乖女。夜半时分和朋友鬼混不回家，早就是家常便饭，尤其是和“亲爱的男朋友”待在一起的时候，总觉得天下没有比这更快活的日子。 她在挥霍自己的人生，却和大多数相同处境的人那样，认为这才是对青春最适宜的利用方式，他们应该将时间花费在一味的“快乐”上面。 第180章 这本来没有什么。 有朝一日，长大后的她，或许会因为年轻的轻狂后悔，或许会怀念这些自在的日子，或许会放下负担坦然面对过往…… 她本来应该有很多个可能，但现在，只剩下一种定数：她的骨灰被寄存在狭窄的小盒子里，那些太大的、未能完全火化的遗骨，则与其他人的骨头混在一起，被墓园的人当做废弃物一样处理。 罗拉本不该因此而痛苦。她已经是个死人了，肉/体的百般折磨，都不会反应到灵魂上来，就像是理发的时候，被剪去的头发那样。 可是，在拜蒙被驱逐人间之前，他将人类灵魂作为保护的伪装、最后又因为意外的污染而甩弃这部分废品的举动，却导致罗拉的一部分没能与尸体分开，而是黏连在一起，一同走过了死亡的后续之路。 正是在这一片焚烧的剧痛之中，罗拉强忍着撕裂的苦楚，将这一部分灵魂彻底斩断，同血肉一起化作了青烟。 这种不完整加剧了她的疯狂。在怨灵直白强烈的意愿中，唯有复仇占据了主流。 而摆脱难缠的恶魔，只是她行动中最初始的一步。 怨灵自行人身上穿透过去，无声无息之间，就将自行切割下来的一小块，藏匿进了人类的身体里边。 她已经很习惯于灵魂撕裂的痛苦了，甚至麻木到不知自己分出去了多少“自己”。 ——如果她用精神感受一下，总是能够统计出来的。但是，为了让计划顺利的进行下去，只有在碎片受到致命伤害的时候，她才会被动接收到消息。 这保证了她在继续散播“病毒”的路上，可以维持短暂的清醒。 如果在一边工作的同时，一边还要处理宿主杂七杂八的胡思乱想，那必然会扰乱一切的进程。所以，她才将那一批人的思想设定成了其中一个人的大脑——这比一次性控制十几个意识要简单的多，反正她也没想彻底瞒过恶魔。 恶魔……罗拉猩红的眼睛里泛起可怖的风浪。 从她的视角来看，追捕她的那个蛇瞳恶魔，和那个伤害她的恶魔无甚区别，只是一个实实在在地导致了她的悲惨命运，被她视作主要仇视目标；另一个被她的小伎俩耍的团团转（也有可能是消极怠工），称不上大威胁。 唯一令她意外的是，这个恶魔，居然还会在乎那些卑贱的人类的生命，没有继续用外力逼迫她的碎片的离开。 这让她感到可笑、也感到恶心。 本来就是觊觎着人类世界的、丑陋的虫子，居然还对生命有着“高尚”的怜悯吗？真是惺惺作态、叫人作呕。 不过，只要她的目的达成，这些都再也烦扰不了她——【地狱之门】一旦开启，所有处在附近的恶魔，都会主动或被动地靠近过来。 “你真打算这么做？”亚兹拉斐尔的脸上充满了忧虑。 尽管德斯蒙特背着他的两个朋友，和天使恶魔私底下坦诚了一些实情——他省略了其灵魂具有高度污染和流动性的原因，只是讲述了后果和特性——但是作为天性善良的上帝眷属，亚兹拉斐尔总忍不住要为青年操心。 “分割灵魂不是一件好事……我知道你感受不到这方面的痛苦，但是，这依旧可能造成严重的后果。” 克劳利砸吧了一下嘴，不得不赞同朋友的说辞：“的确。别的坏处先不提，最简单的一点，就是你可能会患上难以治愈的后遗症——人类把这叫做精神分裂，是吧？我好久没有接触精神病院了，不知道你们在这方面发展到了什么地步。” “我想，应该说是人格分裂更加准确？”经营着一家书店、闲暇时间除了美食就是阅读的天使说，“这两者在医学上的定义不太相同。” 恶魔耸耸肩，“我才不在乎人类怎么定义的。”他的目光转移到黑发青年无动于衷的脸上，“你看起来很自信？不管怎么说，我支持你的决定。” 什么叫支持他的决定？克劳利这分明是想人类替他的工作买单！ 亚兹拉斐尔有些生气又有些无奈地瞪了蛇瞳恶魔一眼，还想继续劝说，但是德斯蒙特制止了他的话头。 “不用担心。在这之前，我已经有过同时控制两个灵魂的经历了。”这对他来说，和开着两台电脑显示屏没有太大的区别，“而且我没打算回收那一块碎片……就让他和罗拉一起被圣水焚烧殆尽吧。这样就不会有，”他笑了一下，“精神分裂和人格分裂的隐患了，对吧？” 提到精神病，德斯蒙特不由得想到了迪恩的故事里，他的父亲的遭遇，于是脸上的笑容收敛了起来。 可是那样，你的灵魂就会永远残缺了……天使深深地看了人类青年一眼，沉默半响，最后没有再说出反对的话语，“既然这样，那我们开始吧。” 蛇瞳恶魔早就蓄势待发。这个时候，回家去取了魔法材料的温斯蒂和陪女孩一起的彼得走进了房子。 他们此时已经离开了那个郊外，来到了附近的一个废弃工厂——德斯蒙特和他的朋友们对这里毫不陌生。 “看来命运真是眷顾这个地方。”温斯蒂说，“你是故意选了这里吗？” 德斯蒙特漆黑的眼睛一片宁静，“罗拉死亡的地方其实更好……但是那里毕竟是埃伦娜的住宅。” 第96章 看见温斯蒂眼中“哦那又怎样照样可以在别人家里搞奇怪仪式”的建议，黑发青年停顿了一会，继续若无其事地说：“罗拉和死在这里的那个女生，几乎是同一时间被献祭给拜蒙的。从某一个角度来说，她们之间已经建立起了联系。” 第181章 那个时候，为了不对任意一方爽约，在「盒子」的帮助下，德斯蒙特决定将灵魂分割为两半，分别装载进不同的躯壳里面，同时出现在了两个会场——如果不是埃伦娜的派对和灵异研究社的成员是八竿子打不着的关系、当时大家又都沉浸在死人的惊吓之中，“小镇青年的疑似双胞胎兄弟”或许就要引爆整个哥谭大学了。 他这样做，看起来未免有点大费周章的味道。不过是同学间的邀约罢了，哪里需要赌上灵魂的完好呢？ 但是实际上，对于感受不到任何灵魂方面的伤害和疼痛的德斯蒙特来说，这不过是一点小小的麻烦——除了最开始，同时看见两个世界有点头晕外，很快就适应了的青年没有更多的后遗症。 在那之后，把分裂出去的灵魂重新收回来，就像是举起杯子喝水那样简单。 说来也很讽刺，德斯蒙特在日常中，绝对不是那种能够忍受剧烈疼痛的铁血战士，要是划破几道口子，他可以看着自己涌流的鲜血皱眉许久，翻箱倒柜地找加速愈合的伤药。 可是放到灵魂上来，寻常人连一点撕扯都会痛苦到嚎啕大哭的生命核心，却对他造不成一点负面骚扰。 ——也许，在他的灵魂初次接触异变的时候，他的所有痛苦都被消耗光了吧。 “她们之间产生的联系，对我们找到罗拉有帮助吗？”彼得仿佛一个艺术生来到了程序员的聚集地，对他们所有的话语都一知半解、磕磕绊绊，“那个女生的灵魂……应该和罗拉不同，早就被拜蒙吞咽下肚了吧？” 德斯蒙特嗯了一声，“如果不是拜蒙当时寄居在罗拉的身体里，之后又……祂也不可能把罗拉放出来。不过，在此之前，罗拉的灵魂应该和她，有着一段时间的接触。再加上她们死亡时间、死亡目的的相符，在这个地方准备仪式，会更容易定位到罗拉的本体身上。” 他中间省略了一句拜蒙溃逃的真实原因。年轻的蜘蛛侠并没有漏听，但是他的态度一如既往、没有改变：这是德斯蒙特的秘密，在平庸主动或者必须透露之前，他不会多此一举地进行探究。 克劳利随机抓了一个被寄生的幸运儿，将他丢在工厂大厅冰冷的地板上。 这个可怜的、面露惊慌与不解的小喽啰绝对不会想到，就在他现在身处的位置的正上方，几个月之前，有一个无辜的女生，被神秘的、邪恶的力量给勒死在了同学的面前。 在窗户隐隐约约透进来的月光下，蛇瞳恶魔站在宿主的面前，庞大的影子像是深渊攀爬进了人间。 他背着光线，眼睛在黑暗中像是发亮一般，盯在德斯蒙特的身上，“我们开始吧？” 「盒子」当初分割德斯蒙特的灵魂，靠的是魔法仪式的效果。 这并非是它不能直接割裂人类的灵魂——不用说，它是这方面的老手了——但是以防万一，不管是在什么条件之下，它都尽量避免直接接触德斯蒙特的灵魂。 即使是青年在大多数时候，都能很好地克制住自己，不然污染外流，它也依旧警惕着这可怕的“万一”。 如果不是当初它潜入德斯蒙特的意识的时候，没有做出太过火的举动，招惹青年爆发，恐怕它那时就已经走向疯狂，变成夜谷小镇里又一个特产。 尽管不知道这个过往，但是在德斯蒙特犹豫的劝说下，天使和恶魔还是选择了相对安全的方式。 他们在地上摆放了一个敞口的玻璃罐——亚兹拉斐尔施展奇迹变出来的容器——绕着其周围画下了复杂的阵法（麻花辫少女认真地记着笔记），然后让德斯蒙特站进法阵中央，念出一段深奥的、神秘的拗口咒语。 在这方面，德斯蒙特很有天赋。因此，只听了一遍，他就完美地复述了下来。 ——没有神异的光线、没有奇妙的音乐，连想象中的怪风都没有，在一片平静当中，黑发青年睁开了眼睛。 天使紧张地问：“你还好吗？有没有感觉头晕目眩、或者难以忍受的疼痛……这个魔法是由某一个巫师签订灵魂契约的咒语改编来的，暂时没有实验过，不知道会不会有别的后遗症……” 彼得也在旁边紧张地皱眉，仿佛是在等待医生宣布手术结果。 克劳利的脸上出现了微笑，“和我们想的一样，他成功了。”他捡起地上的玻璃罐，“这里已经有了他的小部分灵魂。这足够了。不过，你确定你可以操控这点小东西？” 被拿起置于月光下之后，他们才看到，原本澄净的罐子里，似乎多了一点灰沉沉的雾气，沉在底部，就像是没洗干净的杂质。 小镇青年感受了一下，“唔……可以？这是放什么东西的罐子？感觉甜甜的、很美味……” “哦。”亚兹拉斐尔回忆着说，“大概是放果酱的。我从某个庄园的厨房变过来的——他们厨具比较多，大概不会注意到这一点损失。” （刚刚清洗干净罐子、准备用来存放自制腌料的阿尔弗雷德：……？） 既然已经准备就绪，恶魔二话不说，把玻璃罐递给了亚兹拉斐尔，叫他把神圣的力量注入进德斯蒙特的灵魂碎片里面。 白色西装、面容温润和善的男人最后一次确认：“这真的不会对你的灵魂造成伤害吗？天使的力量，是一切邪恶的克星……” “需要我喝下圣水证明吗？”德斯蒙特开了一句玩笑，“不、我的灵魂……是有一点特殊，但是在神的庇佑下，绝不会受到外来力量的侵害。” 第182章 神？ 对这个词分外敏感的亚兹拉斐尔眉头紧锁，看了青年好几眼，他根本没有感知到任何上帝的气息…… 倒不如说，他唯一能够清楚意识到的，就是德斯蒙特的灵魂中，蕴藏着让他直觉害怕的力量——所以，他才会担心，这是否属于应该被清除的【邪恶】。 罗拉的灵魂再一次被触动了。 怨灵的眼睛里露出厌憎的情绪。不知道那边又想出了什么办法，想要拔除她的碎片残留。 ——真是蠢货。 这种无谓的试探只会让她的准备更加充分，让他们陷入到被动的境地……还是说，他们决定牺牲所有的人，只为了清除她？ 如果是这样，她就得加快速度了。 一定要赶在他们之前—— 罗拉接受了来自“自己”的气息。 第97章 在几年前的事故当中，德斯蒙特失去了父母的同时，灵魂受到尚未褪去的亚弗戈蒙的气息影响，产生了巨大的异变。 幸运的是，和最直接承受的鲍德温夫妇及其他教徒相比，他并没有因为这样而彻底变异、走向疯狂，而是勉强将危险克制在了可控范围之内——这导致了他从一个普通的人类，变成了一个灵魂有异、恶魔都避之不及的人类。 德斯蒙特这次提出帮助克劳利，消灭怨灵罗拉的办法，就是基于灵魂变异这一特性。 他的灵魂具有强烈的污染性，对于所有拥有灵魂的生物，哪怕是从生命形态来说比他高等的存在，都是极其可怕的威胁。 这或许是因为污染的本质，来源于那位伟大的、叫人不敢直视的神明。从位格来说，祂是这个小小的宇宙全体都无法抗衡的存在。也许只是被祂注意到，这个产生了无数文明的世界就会消散，变成无法被探知的尘土。 鲍德温夫妇和其余那些亚弗戈蒙的信徒，就是因为接触到了这位神明残留的一点气息，才会被无穷尽的、几乎要撑爆脑子的知识蛊惑，竟然自杀一般地信奉起了祂——他们会落得那样的结局，也只能说，是从一开始就注定的命运。 出于不敢宣之于口的恐惧，德斯蒙特再也没有尝试过复制父母的请神仪式。 他对【神】的崇拜与日俱增，但潜意识里，却告诉自己，应该避开与亚弗戈蒙可能产生联系的接触。 他撑过了第一次的污染，幸运地保存下了生命，同时也算是拥有了在神秘世界立足的底牌，这很好。可是下一次呢？他还会如此走远吗？ 德斯蒙特不敢断言。 青年不再多想，将注意力转回到了正事上来。 人类的灵魂，从神秘意义上来讲，是具有着极其紧密、深厚联系的统一整体。 即使是被分割开、物理距离相距甚远，也没办法抹消这种关系。而为了把控其他碎片的现状，罗拉也不会想办法解除她的感知。 也就是说，一旦被德斯蒙特污染，又缺乏像拜蒙那样、将不属于自己的灵魂部分彻底斩除的手段，怨灵就会被从部分到整体、完全地感染。她将会眼睁睁地看着自己被神圣力量湮灭，却没办法遏制毁灭过程的停止。 ——这一切的前提，当然是德斯蒙特本身，不会被这种力量反过来侵害，失去主导权。 所以，亚兹拉斐尔才会不厌其烦地询问，担心青年抱着“同归于尽”的想法。 好在最后顺利的过程表明，善良的天使想多了，德斯蒙特根本没有这样高尚的心思，只是把这当做一个简单的小忙……以及，他还没放弃之前的打算呢。 巨大的痛苦笼罩了她，让本就残缺的怨灵无法忍受地嚎叫起来，喧嚣热闹的哥谭市中心的街上，突然卷起了阵阵阴冷的狂风。 路过的哥谭居民左看右看，都在周边人的脸上，看见了相同的、惊惧又不解的表情。 他们听不见虚空中发自灵魂的惨叫，只是感受着异样的风向，从心底里涌起了一股又一股的寒意，突然有了蜷缩在地以躲避天灾的冲动。 这是根植在人类的血脉中的，对危险本能的警惕。 但是，由于不知这古怪的冲动来自于何处，他们依旧迟疑地驻足于原地，试图从其他人的行动中，判断出下一步该迈向何处……听得见的尖叫突然响彻天际。 所有人的目光都被紧紧吸在了来源地，脚步微动，像是想要逃离，又像是在犹豫着靠近。 那是一个穿着时尚、面貌普通的年轻青年，此时正全身痉挛、抽搐不止地倒在沥青地面上，细碎的石子划破了面庞和手臂，但他却沉浸在无由来的疼痛之中，除了难忍的尖叫，再说不出其他的话语。 他的女伴手足无措地站在半米远的地方，不知道他是出了什么问题，犹豫着要不要打电话叫救护车。 她蹲/下身子，焦急地呼唤着男友的名字，可是得不到任何的回应。 隔着看热闹的人群，挤进来一个头发花白、但是精神矍铄的女士，她穿着一身风衣，蹲到男人身边的时候，衣摆落在肮脏的地面上，她却一点也没在意。 “你知道他有什么病史吗？”她一边做着快速的检查，一边问。 “啊、这个……我、我不知道……他什么都没和我说过，我也没见到他发过病。”女孩支支吾吾，说不出什么，“医生、你是医生吧？你能看得出来，究竟是怎么回事吗？我是不是要叫个救护车？” 第183章 “在没有专业检查之前，很难下定论。”中年女士解开了男人的领口，使其呼吸通畅，“你刚才就该打急救电话了。” 女孩连连点头，“好、好的，我马上打电话……” 这个时候，更多的尖叫从不同的地方传来，就像扩散的瘟疫一样，倒在地上的人，一个接一个地“发病”。 白发女士、也就是莱斯利·汤普金斯医生脸色剧变，抬起头四处张望。 她意识到，这不是一次普通的路遇病人的情况——可是究竟发生了什么？是稻草人又一次毒气袭击了城市吗？怎么会有这么多人同时出问题？这种不知名的疾病是如何挑选对象的？ 莱斯利的脑袋被问题塞满了，恐惧的喧嚣之中，她注意到脚边男人出现了新的症状。 “呕——”他吐出了一大滩粘稠的黑水，面色灰败，转而昏了过去。 罗拉无法思考。 被拜蒙吞噬的时候，她的灵魂就已经永远地丧失了一部分，思维能力更是因此下降了一大截。 除了复仇和为复仇布局的执念之外，她几乎没有留下半点属于私人的概念。 这么几天以来，她也没有回到曾经温馨的家中，看望一下沉浸在悲伤无法自拔的父母亲人。越黑暗的情绪，越能够主宰她的行动，让她在拥有了强大诡异的力量的同时，也离“自我”变得越来越远。 这也是为什么，在感知到圣水对碎片的伤害之时，她第一时间想到的举措，就是用鲜血换取拖延的时间——这些人最后都是要死的，虽然没有彻底地物尽其用有点可惜，但她的计划，从一开始，就有很高的容错率。 “你的计划？”陌生却又令人恐惧的声音问，“你是想用这些人类的灵魂献祭，召唤拜蒙吗？”他停顿了一下，语气中竟然有劝诫的意味，“可是拜蒙是数一数二的大恶魔，以你这种残缺的状态，对上祂不过是拿鸡蛋碰石头……还是说，你只是想让其他人陪自己一同受苦？” 在突如其来的神圣力量的折磨之下，罗拉的面目变得更加狰狞。 她想不明白，为什么她切断了所有沾染上威胁的灵魂部分后，却依旧感受着无尽的灼烧。仿佛是一根干枯的秸秆，被丢进火堆里，再也摆脱不了火星的蔓延。 这剧烈的、难以忍受的疼痛令怨灵怒气上涨的同时，也让她说不出话来，只是艰难地感受着主体意识的消亡……还有那些被她寄居在人类身上的碎片，也被主体反过来影响，开始和宿主身体产生强烈的排斥反应。 如果再不想办法遏制，那她就要这样默默无闻的消失了，就像是一个拙劣的玩笑。 侵入罗拉灵魂的意志似乎意识到了自己的失误，“哦，对不起。你是不是回答不了我的问题？” 紧接着，不知道他做了些什么，罗拉一瞬间感觉好多了。 灼烧的部位如同被包裹进了柔软的水团中，不再扩散开来，造成更大范围的损伤。这并没有让怨灵恢复到最初的完好，但也让她有了缓口气的机会……就是总感觉被一根锋利的尖刺抵着喉咙，随时都可能被刺穿。 她稍稍拉回了一点理智，破损的声带让她只能发出断断续续的、堪比漏电的设备一样的杂音：“你……是谁？” “我叫德斯蒙特。”明明是令罗拉感到害怕的存在，此时却意外地友善，“你或许对我有印象？之前停尸间里，就是我和其他六个人召唤的你……我还以为你真是笔仙呢。” “你……”罗拉记不住这些细枝末节，只是隐约想起来，她是顺手杀了几个白痴，“我不……知道……你是怎么……做到的？” “是指怎么把神圣力量传递到你的本体上来吗？”德斯蒙特坦诚地说，他并不为此而自豪，而像是在讲述一个简单的事实，“虽然我知道你是想借此找到我的破绽，但是你还是别抱指望了——没有人逃得过【污染】。人类、邪灵、恶魔……至少目前来说，我没遇见过。” “【污染】……？”罗拉起先为他的用词感到惊讶，然后，就像是被闪电击中了大脑，她回忆起了什么，“是你……拜蒙……祂……” 怨灵不甚清明的脑袋让她几乎尖叫出声，仿佛从加害者的角色，突然转变为了可怜的受害者。 正是因为被异样的外来力量入侵了灵魂体，找不到遏制办法、又面临着驱魔人威胁的拜蒙，才会出此下策，利用尚未和自己变成一个整体的罗拉灵魂，将污染转移、排出。 可饶是如此，祂也依旧受了严重的伤，不得不躲在地狱里偃息旗鼓，整天郁闷又恼火拿领地撒气。 作为一个感知迟钝、又破损严重的人类灵魂，罗拉对这威胁的来源并不了解，只是隐隐约约地知道，自己是因为“好运”，才借着这个契机逃出了恶魔的毒手，拥有了现在这样报复的机会。 但这并不代表着，她会感恩污染的源头——它实在是太可怕、太叫人心惊了。 没有人会对具有致命威胁的东西产生感激的情绪。更何况，拯救不是他扩散污染的最初目的。 这位陌生的来客可以轻而易举地拿捏自己的存在。怨灵清楚又愤恨地知道了这一点——她恍惚间觉得自己又一次回到了拜蒙的魔爪之中，苦命挣扎也拜托不了密密麻麻的蛛网。 抱着这样的清晰认知，又明白对方和恶魔不在同一个阵营，罗拉最终坦诚了自己的计划：“人类的……灵魂……可以……和……【地狱之门】……产生……共鸣……在……他们的身上……降临……” 第184章 在人类身上降临？这是什么意思？ 德斯蒙特的兴趣被点燃了，罗拉蹩脚又卡顿的讲解丝毫不能影响。 第98章 万物皆有灵。 在所有的生命形态当中，人类并不出众，但却拥有着完善的智慧和社会体系。从某种角度上说，这才是真正意义上的，也许只有神明才能创造的【奇迹】。 尽管在神秘世界的生物链当中，人类算是身处最底层的一批。但是，所有的神怪精鬼都隐隐地知道，人类是这个世界最不可或缺的一部分…… 当人类安居乐业、欣欣向荣的时候，才能为它们的生存、壮大和繁衍做出最大的贡献。 在这当中，除了从当伙食之外，有一个作用最不容忽视——几乎一切向未知存在祈祷的仪式，都需要人类生命的献祭。 这一方面是因为，人类的鲜血和灵魂的奉献可以吸引它们的兴趣，提高召唤和祈愿的效力；另一方面，则是需要借助潜藏在人类生命体之中的、那点微小的灵体，以营造一个带有神秘力量的空间场地。 从拜蒙的信徒、到德斯蒙特的父母，他们都奉献上了并不宝贵、但唯一有价值的生命，才能获得一点点回报。 而且，他们都没能实现心中的祈愿，变成了仪式的牺牲品。 或许是因为本身便是仪式的受害者，又在获得力量之后，先去害死了那几个困在监狱里的邪/教徒，罗拉在异变之中，无师自通地学会了这些仪式相关的内容。 从拜蒙信徒的记忆里，她明白了哥谭如此黑暗、如此受邪恶青睐的缘由——【地狱之门】安存的地方，自然有无穷尽的罪恶滋生。 一个疯狂的、可怕的想法在她脑子里成型。 游荡在人间的怨灵想要向恶魔复仇，那第一步要解决的，自然就是地域问题。 罗拉不可能选择下到深渊之中，那里是滋养恶魔壮大的地方，人类灵魂只是祂们玩乐的物件、可供食用的猎物。她要是出现在地狱，没等到找到拜蒙，可能就被其他魔鬼撕扯成了碎片。 那么，她的计划就只有一条道路可走了：她要让拜蒙重返人间，让祂自投罗网，扎进她的陷阱当中。 “所以，你决定打开【地狱之门】？”在罗拉磕磕绊绊的解释过程里，德斯蒙特从怨灵的意识中读取到了相关的记忆碎片——灵魂的接触就是这样敏感，让她的隐私几乎无处遁形。 如果不是小镇青年无法彻底遏制灵魂的传染性，或许他早就和【盒子】一样，变成了操纵人心的恐怖怪物。 德斯蒙特接着说道：“这很危险，不过收益也是巨大的。如果打开了【地狱之门】，附近的恶魔就难以避免地会被吸引过来。而拜蒙刚刚来过哥谭不久，肯定是最容易找过来的那一个。” “这还……不够……”怨灵幽幽的声音说。 【地狱之门】没有筛查的功能，每一次开启，对于恶魔而言，都是再罕见又珍稀不过的机会。 祂们会借此冲破物质世界的束缚，大肆降临人间，带来祸患和灾难，将鲜血洒遍整座城市。如果引起了天使的反击，那战况就会愈演愈烈，也许等不到敌基督现身，这酝酿六千年的圣战，就会在这个时间点拉开帷幕。 ——但这不是罗拉想要的结果。 事实上，越是搅浑这滩水，她的计划就越是难以实现。 她一个有着些许奇特手段的怨灵，怎么可能敌得过数量众多的恶魔呢？更不用说随之而来打破规则、大批量现世的天使，祂们的神圣力量，是所有黑暗种族的克星。 在对拜蒙造成伤害之前，她可能就被正义天使给抹除了。 罗拉只是思维混沌，但没有走到彻底癫狂的地步。她对自己的弱点软肋一清二楚，所以，也不会做出这样冒险的方案。 为了精准地拿捏目标拜蒙，又不让天使成批出现，她必须让【地狱之门】的特性，只作用在这一个恶魔身上。 “我……会……让他们……都……信仰……拜蒙……”说起构思良久的计划，怨灵残破的眼睛里，出现了堪称神采奕奕的亮光，像是在分享精心准备的点心那样，“然后……让……【地狱之门】……在他们身上……打开……” 在他们身上打开？ 德斯蒙特如同一个在听故事的小孩子，沉醉其中，一边点头一边发表自己的见解：“你是说，把【地狱之门】安置在人类身体内，再依靠他们和拜蒙精神上的联系，定位到祂？哇哦，这可真是了不起。” 通常来说，【地狱之门】被认为是一个地标性的记号，只有在特定地点才能被解放——但是，如果有足够的前期准备，在神秘世界的概念里，没有什么东西是固定不变的，尤其是灵性的转移。 罗拉正是想要借助这一特点，在不扰乱真正的【地狱之门】的条件下，将拜蒙钓出来。 到了那个时候，拜蒙只能出现在她寄居了灵魂碎片的肉/体里面——除了任人宰割，都找不到第二个词来形容祂的处境和后果。 难怪她捏了三位数的人类灵魂，还不肯罢休，非要继续分裂自己，走向更加极端危险的道路。 德斯蒙特沉吟了一会，为罗拉的计谋鼓掌的同时，也感到些许的遗憾。 想要真正地消灭一个近乎永生不死的恶魔，光靠一个人类死后的产物，那是必然不够的，哪怕是她用了更多无辜生命来壮大自己。 第185章 像拜蒙这样狡猾的恶魔，精通世界大多数的秘法和奥妙的知识，在数千年的斗争之中，不知学会了多少保命的办法，又有多少秘而不宣的底牌。 当时运气不好，被德斯蒙特的污染直接深入灵魂体，已经是祂作魔生涯中，最大的败笔之一了…… 等等。 青年突然笑了起来，他想到了一个既能解决这件事，又可以帮卢卡收获一只怨灵材料的办法。 他对戒备、无奈、又懊悔的罗拉说：“如果有别的办法帮你报仇，你愿意来我家里住一阵子吗？” “都解决了？”主意识回归到废弃工厂中来，德斯蒙特听见克劳利的声音说。 分割了灵魂却一点都不感觉痛苦的异类眨了眨眼睛，回忆着和罗拉的一番交涉，然后点了点脑袋，“嗯。她已经不会再作恶了。”他转头看向那个可怜的、和同伴分离的小喽啰，“他应该也把她吐出来了吧？” “说的就跟是吃了过期食品一样。”彼得吐槽了一句，刚刚他差点想叫救护车来一趟，脸上却露出了轻松的表情，“他刚才叫得可惨了。如果不是这边太偏僻，我都怀疑gcpd这时已经要赶到案发现场了。” 温斯蒂举着手机，里面显示着新闻速递的页面，“他和这些人是同一时间发作的。所以，我猜是罗拉受不了神圣力量的影响，在他们体内发生了剧烈反应。” 这一次，和之前罗拉有意为之的可怕后果不同，除了遭了一番罪之外，这些寄宿体没有受到更多的伤害。 当然，之后去教堂一趟，喝点缓解的圣水的步骤，还是必不可少的。 亚兹拉斐尔才刚刚松了一口气，转而又关心起德斯蒙特来，“你的那部分灵魂彻底消失了……你真没有感觉到不对劲的地方吗？” 灵魂残缺的后果他们谁都不敢想象，但是看青年一脸平静的模样，又似乎只是稀松平常。 德斯蒙特的嘴角弯起微小的弧度：“没什么问题。那部分灵魂已经发挥了应有的作用，我不会留下后遗症的——而且，我有一个朋友，他研究过补全灵魂的课题，说不定可以派上用场。你不用担心。” 第99章 平铺的纸面上，一个黑发黑眼的小男孩挠了挠头发，表情有些难以言喻，“我很高兴你还记得我之前想找一只怨灵做试验品……但是，她的灵魂都残缺了快一半了，是不是不太优质啊？” 「盒子」被卢卡这番点评猪肉一般的话逗笑了，沙哑的声音懒洋洋地说：“他给你找到一只怨灵就不错了——如果你真想要个好的，不如求求我怎么样？我这里有很多孤苦伶仃、任人摆布的灵魂储备。” “然后你就可以借助他们，入侵我的领域吗？”外表年幼、但不知存在了多少年历史的卢卡冷冷戳穿了它的意图，“谢谢啊，不麻烦了。” 德斯蒙特这个时候，后知后觉地意识到，他的朋友并不是很满意这份迟来的“礼物”，有些苦恼地说：“卢卡，你不需要她这个实验助手吗？我才答应罗拉会帮她的忙……不然你告诉我在哪里能够找到补全灵魂的办法，我去帮她实践出来？” 承诺的事情就必须办到。 黑发青年皱着眉头，开始回忆起看过的那些神秘学书籍，却遗憾地并没有找出相关的头绪。 如果实在不行，他还考虑着会夜谷一趟，把寄存在堂哥家里的书取出来，带到哥谭。 “补全灵魂？”刚刚还兴意阑珊的卢卡若有所思地点点头，“我之前是有了解过……那是一个黑巫师的手札，但是出于寿命和材料限制，他只有一点微不足道的理论研究成果。” 纸上的小人在原页踱步了一阵子，仰头看向坐在椅子上的德斯蒙特，“我可以帮那个罗拉试试补全灵魂。但是报复拜蒙的事情，我大概只能提供一个一个想法。” “没人指望你能够动手。”「盒子」依旧是话中带刺，一副轻视的模样，“你能够找出灵魂补全的办法已经够‘厉害’的了，而且还要想想，除了罗拉之外，德斯蒙特少掉那部分碎片怎么办——至于恶魔的事情，当然是我更在行。对吧，德斯蒙特？” 话题中心一下子转移到自己的头上，德斯蒙特迟疑地说：“其实我的灵魂是否完好并没有阻碍……当然你想帮忙，我很高兴。” 青年选择性地忽略了黑匣子后面的话，他不愿意掺和到两个朋友的“竞赛”之中。 不管是卢卡和「盒子」，还是彼得和温斯蒂，都麻烦得很啊…… 德斯蒙特压下了叹息，将一个制作丑陋、又脏兮兮的娃娃摆到桌子上来。 那娃娃之前一直被扔在床沿，刻意和卢卡隔离开，使其听不见他们的讨论。来到桌面上之后，它动动几乎没有的脖子，看了看纸面，有气无力地挥了挥手。 这就是罗拉目前的寄宿体了。 因为刚刚才受了重伤，又被转移到这么一个无生命的物体上来，她并不能很好地控制肉/体……或者说是填充的棉花，所以肢体动作别扭极了。 德斯蒙特看出了她的不自在，悄声安慰道：“之后会好起来的……你看「盒子」，它虽然只是一个正方体，但是动作敏捷，想去哪里都很简单。”想了想，他又补充说，“这个娃娃是自己从夜谷跟上车的，本来就具有自主的运动能力，应该不会带来后遗症。” 娃娃呆滞地张了张嘴，终于掌握了一点发音技巧：“它原来就是活着的？难怪我进来的时候，有被排斥的感觉，差点被驱逐。” 第186章 在脱离了她破损的形态后，她的声音摆脱了之前的拖沓。 “算不得‘活着’。只是有诅咒而已。”小镇青年回忆着收到娃娃的情景，“大概是某个失恋的人的诅咒。如果把娃娃带在身边，就会得到一段充满了背叛的爱情……嗯，你应该没有男朋友吧，罗拉？” “只有一个前男友。”罗拉阴森森地说，“他们差点把他的坟墓安在我的身边。” 一个惊险的——对于大部分哥谭市民来说简直是人心惶惶——夜晚过后，这座常年笼罩在阴雨和浓雾里的城市，难得地迎来了阳光。 罗拉分割出去的碎片被尽数消融，在人类身体内产生了一些不良反应之后，便不再有声息。 亚兹拉斐尔和克劳利没有急着离开，而是混进了医院的医护人员之中，悄悄给这些送进病房的人类的水里，掺了一些圣水——主要是天使在忙活，蛇瞳恶魔就是想帮忙，也被那些澄澈的液体给吓得尖牙弹出，灰溜溜跑去调出病人名册，确认没有遗漏。 地狱那边听了克劳利的（编造版）报告之后，便以为罗拉只是一个再寻常不过的小角色，被恶魔的力量一逼，就魂飞魄散、半点残渣都没留下。 有的时候，感觉自己真是愧对了上层的信任。 地狱驻人间大使这般感叹地想，然后不过一秒，便投身于帮助死敌、拯救受害人类的过程之中。 这场来得突然、但似乎没有留下严重后果的奇怪瘟疫给哥谭市民带来了极大的恐慌。 社交网络上，无数人，不管是本地居民，还是外地看热闹的民众，都在推测这背后的弥天阴谋，各种离谱的推论都在媒体中亮了相。 在这当中，阿卡姆在逃人员的新实验和政府黑心机构的测试两种猜测，都以惊人的票数遥遥领先，占据了主流。 就是走在校园里，德斯蒙特也能听见大家讨论的声音。 不过青年知道，蝙蝠侠肯定不会轻易相信这种没有依据的揣测……不知道潜伏在医院的两个非人类，会不会被这位哥谭的黑暗骑士抓到把柄。 德斯蒙特想了想，把手机从口袋里掏出来，操作了一番。 作为世界知名的韦恩集团的董事长，布鲁斯·韦恩的社交账号，不管是在哪个平台，都有着与众不同的身份认证。 为他工作的人、讨厌他的人、渴望和他发生关系的人，都聚集在这些账号的下面，每日每夜地留下挤占手机内存的评论。 他的私信更是多到爆炸，几乎不能看。 不过尽管是这样，他也没有关掉私信设置——韦恩集团有时候会用董事长的账号做宣传，用一些截图做似是而非的营销。如果设置关闭私信，肯定会被一些人认为是玩不起的那种公众人物。 这样操作有利有弊，布鲁斯本人则并不上心，基本全权交给公关部的人代理运营。 除了为他的另一重身份打掩护、做样子外，他压根不会登陆账号。 不过，他到底还是给自己的账号设置了一层防备——只要检测到“蝙蝠侠”“正义联盟”“韦恩集团地下实验”等内容，都会被先一步拦截，转移到蝙蝠洞的设备里来，省得被公关部的员工发现，多生事端。 虽然自从他在明面上宣布资助正义联盟的所有活动，为这些超级英雄带来的损失买单之后，私信里就会受到很多无关紧要的东西。 比如说“韦恩你真是有眼光”“韦恩你能不能要到超人的签名”“韦恩你是不是和神奇女侠有不为人知的关系”等等等等。 ……不过实话实话，在这个消息公布之前，他的私信也几乎到了不能看的地步。 不少自诩怀才不遇的天才在那里大放厥词，希望韦恩集团出资赞助他未来“大有可为的事业”；也有一些看中了哥谭花花公子的名声，发擦边照以自荐枕席的、妄想不劳而获的人。 彼时才从外面学艺归来，还不习惯身份的转换的布鲁斯都陷入了沉默：…… 早年间设置的小程序，这个时候，显然已经不太合宜——主要是他最初以蝙蝠侠身份活动在地下的时候，还没有相当大的把握，可以骗过哥谭层出不穷的“天才”们，在私下调查韦恩集团的腐败过程中，又希望得到一些知情人士的帮助，才会如此设计。 但是，尽管清楚弊端，他到底没有做画蛇添足的改善。 在他孜孜不倦地更新之下，人工智能“电脑”已经发展到了堪称可怕的地步，处理这么一点小麻烦，可比监控整个韦恩集团的地下动作要简单得多。 总而言之，正是因为这样，他才在第一时间，收到了这条意外的消息。 【昨天晚上的事情不是病毒造成的。如果想知道实情，请让罗宾过来一趟，我会和他详细说明。——德斯蒙特】 系统识别到“罗宾”一词，便将其归咎到了特殊处理的范围，又经过“电脑”自行判断，发到了布鲁斯的手机上来。 这是一个在不久之前才关注了他的账号的人，但是，却比那些天天在“布鲁斯·韦恩”的主页里留言打卡的更让他有印象。 他已经知道自己的身份了？布鲁斯把手机屏幕向下置于会议桌上，一边听着下属的工作汇报，一边在心里暗忖。 对于这个可能，他并不感到惊讶。 达米安上次不听指挥，私自行动，却被【盒子剧场】的幕后主使耍得团团转的事情就在昨夜发生。他们既然知道罗宾的身份，想要反向推出蝙蝠侠，也并不困难——在知道德斯蒙特和这个诡异的综艺节目有牵扯的时候，他便知道雕像失窃案，也是黑发青年搞的鬼。 第187章 就是因为发现了布鲁斯注意到自己，他才会选择那样一种堂而皇之、引人注目的方式盗走藏品。 德斯蒙特神秘莫测的身份、没有任何现存资料的夜谷小镇、即将到来的世界末日……这一桩桩一件件，都给蝙蝠侠带来了极大的困扰。 事实上，如果其他董事能够更关心一下他们老板的精神面貌，就能注意到，布鲁斯的眼下，有着淡淡的青色。 昨夜，又是一个无眠的晚上。 第100章 “神秘瘟疫爆发”这件事，还是在发生了有一会，哥谭各个医院都派出了救护车运输街上病人之后，布鲁斯才得到的消息。 是莱斯利·汤普金斯女士打来的电话。 她是一位医术高超的医生，但是和其他逐利的同行不一样，她的一手医术不是为了钱，而是真正地履行了希波克拉底誓言，对病人一视同仁、竭尽关怀。 她在哥谭办了一家低价的诊所，为穷人治病，用自己的积蓄补贴这些可怜的、几乎没有出路的底层民众们。 在这个黑暗的城市里，她依旧为他们点亮了一盏微弱但熠熠生辉的灯。 同时，莱斯利也是布鲁斯、或者说是蝙蝠侠的老朋友。 在最初的几年里，她不知道为布鲁斯缝合了多少次伤口，取出了多少颗子弹。她一直都知道蝙蝠侠的真实身份，但这些年来，半点风声都没有流露出去。 这样一个品格高尚的人，布鲁斯自然很是敬佩。 他接通了对方的来电，在简短的通话之后，厘清了事情的脉络。 但是，由于抽不出身，他只能暂且请求对方，帮自己监视一下这些突发症状的感染者，究竟是发生了什么。 莱斯利一口应下。不管是出于对布鲁斯“事业”的帮助，还是出自她本心的关怀，她都不会放任此事不管。 所有危险爆发之际，最受到伤害的，必然是那些没有抵抗力的穷人，也就是她的顾客们。 布鲁斯稍稍放了心，他当时在忙着验证，德斯蒙特拖罗宾带的话的真实性有多少——顺带着，他还训了不省心的达米安一顿——同时又因为意外收获，小丑的死亡而弄得措手不及。 失去这样一个高危的人型炸/弹，对于哥谭这座本就行走悬崖边缘的城市，可以说是一件大好事。 但是，地下势力的错综复杂和小丑残党的存在，让这件事的未来充满了无法预估的意外。如果后续处理跟不上，就没办法将机会利用到极致，发挥最大的作用。 于是，总是闲不下来的蝙蝠侠，开始了他又一个漫长的夜晚，试图综合各个方面的情况，分析清楚哥谭目前的地下局势，以及将来可能出现的隐患。 当然，事无巨细的他，也没有放下德斯蒙特的忠告，寻找起世界末日的源头，希望在发生之前制止这次危机。 外面的喧闹来得实在不是时候。 好在没有出现死人的情况，初步鉴定这些病人，也只像是严重一点的食物中毒的症状，并不危及生命。 这让这件事的紧迫性降低了不少。 如果不是这样，布鲁斯就是有三个脑袋，也没办法在一个晚上的时间，将这些复杂的事情一起处理掉……他是有毅力不错，但也不能为了这点事累到过劳死吧。 在管家情（话）深（中）意（带）切（刺）的劝告之下，蝙蝠侠和他的助手，灰溜溜地被赶回了房间，盖上了被褥。 常年紧绷又危机四伏的生活，让布鲁斯养成了比军人还要严苛的生活作息——他入睡速度很快，除了偶有的、被压抑在心底的噩梦之外，他只会一觉睡到天微微亮，然后迅速地清醒，重新投入到锻炼和两份工作当中。 他这与其说是睡眠，不如说是机器人短暂地挂机充电了一会。 尽管昨天才收到那样多的爆炸性消息，但不巧的是，今天就是韦恩集团召开董事会议的日子。 有一个经常不参加会议的董事长，对公司的发展和其他董事们心里不为人知的小九九来说，绝对称不上是一件好事。所以，他不得不收拾了一下，换上合宜的西装，坐着豪车来到了韦恩大厦。 在冗长的开会期间，布鲁斯一边面带赞赏地听着汇报，假装在电脑上浏览相关资料；一边看着从医院和gcpd调来的档案，还有莱斯利的初步诊断与猜测，分析昨夜的真相。 德斯蒙特那条消息，正是在此时传到了他的手机上。 韦恩集团的董事长面色不露声色，心里的思绪却活络了起来。 根据目前的判断，德斯蒙特没有明显的恶意——【盒子剧场】的幕后黑手不好说，但从达米安的转述上看，青年起着的是一个调节的作用，并不希望看见他们起冲突。 还有之前的第一次见面，青年表现出来的，也都是善意……甚至是崇拜？ 这无法作为直接例证，但是，在这一系列的事情中，德斯蒙特的态度，很值得他重视。 如果他真的是抱着合作的想法，希望通过超级英雄的力量，一起解决地球面临的困境，同时，个人的品格又可以被信赖，布鲁斯才能够考虑接下来的共事细节。 可是，万一德斯蒙特和善的表象是伪装，本质和综艺节目的主持人那样，是个以混乱为乐的性格，他就得加上更多的保险——与虎谋皮于他而言，并不陌生。只不过，会让他用更加警惕的姿态面对这个大学青年罢了。 第188章 现下的主要威胁，就是要处理世界末日的麻烦…… 布鲁斯垂下蔚蓝色的眼睛，划过幽暗的冷芒。 这个消息来得太突然、也太巧合了。即使是验证过德斯蒙特口中的“时空重叠”现象的存在，他也有更多的疑惑有亟待解决。 他必须弄清一切的真相，才能保证不是被蒙在鼓里，无知无觉间，就成了别人手里的一枚棋子。 哥谭的黑暗骑士重新看了眼屏幕上显示的消息，心里有了决断。 让达米安去是不可能的。 虽然他只是略过了被幻觉迷惑的过程，但作为他的父亲，布鲁斯知道，这个孩子，还没有从中真正脱离出来。 他的弱点太明显了，也太致命了。 在面对一个未知底细、神秘莫测的对手时，布鲁斯不可能拿罗宾冒险。虽然他心里明白，达米安很有可能会继续自告奋勇，在哪怕是他已经显露出弱势的情况下。 教导过三次罗宾，但还是头一次和真正意义上的孩子相处的蝙蝠侠，隐隐露出了苦恼的表情。 在失去过一次杰森之后，尽管表面上不说，但他已经变得温柔了不少，可是面对助手、学生，和面对一个儿子相比，到底是不一样的。 有的时候，他甚至不清楚，达米安究竟想从他这里得到什么，而他又能够给这个孩子什么。 显赫的家世和权力？ 可他本来就是刺客联盟板上钉钉的下一任首领了。 格斗技巧和电脑技术？ 可是雷霄·古和塔利亚什么都教得了他。 蝙蝠侠的位置？ ……这又不是什么好事。 布鲁斯沉默地在心里叹气。 做一个父亲，怎么这么难呢。 第101章 知道德斯蒙特发出的消息之后，「盒子」沉默了一会，“你……是想要引蝙蝠侠过来吗？” 他们都知道，现任罗宾达米安只是一个不满十岁的孩子，又在昨天吃了大亏，此刻情绪肯定很不稳定。 但凡是个有责任心的成年人，都不会派自己的亲生儿子过来冒险。 德斯蒙特正坐在沙发上，等待着不知何时会到来的客人，面上的表情平静，仿佛只是一件无关痛痒的小事。 不过，他的声音泄露了他的真实情绪：“我只是想把真相告诉他，免得克劳利被当做是非法恶魔，被驱逐回地狱而已——如果进展顺便的话，我也可以要一个签名。” “恶魔哪里有非法之分？”「盒子」嗤笑说，“那个家伙确实异类了一点，但也不是什么好胚子。” 在它看来，克劳利之所以维护人间，一方面是出于懒惰，不希望看到生活的地方陷入战火，导致自己不得不东奔西跑；另一方面，则是考虑到亚兹拉斐尔的存在——算上最开始勉强叫做“针锋相对、兢兢业业”的年头，他们已经是六千年的朋友，交情和羁绊自然不言而喻。 蛇瞳恶魔要是真的顺应高层指示，在这个地球为非作歹，他一定会和天使反目成仇，堕落回最黑暗的深渊。 他们两个嘴上不提，却没有一个想要看见这样的发展。 事实上，如果要在地狱、人间、天堂中划出派系之分，那他们两个也是自成一派的。 也就是地狱和天堂里那些傻瓜，对人间的事情一无所知，还自顾自地大放厥词，宣称要占领统治这个【主】的造物世界。 祂们只需要在人间潜伏着观察一阵子，就会发现，不管是哪一方的使者，都对地球目前的和平与战争没有任何影响——人类一直都在主宰自己的命运。虽然有的时候，他们的选择并不明智。 比起天使和恶魔的团体，作为真正在人间土生土长、以人类间发生的种种作为漫长生活中的取乐的怪物，一向表现出生命和人性不屑一顾的「盒子」，才是真正地，愿意相信人类的力量的存在。 它知道，假使这个地球从一开始，就一直被怪物们占据着，就不会成长到如今欣欣向荣、遍地都是文明产物的景象。 因为怪物的本质都是毁灭的、自大的，它们看不起人类这样弱小的物种，自诩更高级更强大，但却永远不可能做到人类可以做到的——尤其是大规模的、无私的合作与奉献。 它们只承认自己的威能，但不愿意看见其劣势的存在。 「盒子」本身，亦是同样的性格。它也不会改变。 “叫蝙蝠侠过来谈谈也好。”沙哑的声音改变了话题，“卢卡改善后的器械依旧需要足够的实践。谁知道在他的世界里可以成功，在现实世界里能不能奏效。” 它暗带嘲讽，说了一点类似于“纸上谈兵”的话。 德斯蒙特再一次伪装无事，将忽略朋友间不合的这一条方针贯彻到底，“彼得说神盾局那边出了一点事，好像是奥创又逃出来了……总之，他现在信任不过互联网，得等到周末，回纽约一趟，亲自和他们说这件事。” “奥创？”「盒子」比他要懂这些网络上的风风雨雨，“我本来想和他交流一下。不过，听卢卡说他是个机械主义者，想要用仿生机器人取代人类，做地球上的主宰——太无聊了，我瞬间失去了兴趣。” 机械至上吗？ 德斯蒙特想了想，也赞同它的看法。 所有的生命都不过是伟大的神明的仆从，既然祂让人类承担了星球主人的职责，那就不能被外力更改。否则，这是对神明旨意的亵渎。 第189章 他回想起教典上的内容，眼睛里是一片幽深的漩涡。 ……不要再继续解读记忆里的知识了。他在心底告诉自己，不然的话，他的污染会更加不受控制，然后他就会—— “笃、笃。” 清晰的敲门声响起，德斯蒙特立刻扭头看去，顺理成章地将不安丢在脑后。 打开门，一道哥谭电视台绝不陌生的身影出现在青年的视野之中。 这是他期待的蝙蝠侠，但也不是。 “韦恩先生。”看着哥谭知名花花公子俊美的面庞，德斯蒙特叫了一声，“要进来喝杯茶吗？呃、我是说，你为什么来这里。” 真实目的完全暴露了。 「盒子」从匣子里流出一滩黑色粘稠液体，幻化成手臂的模样，捂住了自己不存在的眼睛。 布鲁斯·韦恩礼貌地笑了一下，仿佛只是来朋友家里拜访，而不是出于威胁和警戒，来和一个危险分子谈判。 “不用了，我不口渴。” 跟着德斯蒙特，他走进了这所有点阴森的小房子。 门甫一关上，锁就“咔哒”一声，自行关上了。 如果不是屋内灯火通明，简直就是恐怖片标配。 这是在示威？布鲁斯眼神微动，看了一眼没有半分异常的德斯蒙特，一时既然也不明白对方的意图。 他没有穿战甲，但是身上的装备一点也没少，蝙蝠车则停在屋外的阴影里，随时待命。 这里面发生的一切，都被他特制的隐形眼镜记录下来，同步传导到了蝙蝠洞里。 德斯蒙特通过网络戳破了他的真实身份，虽然说的是罗宾，但布鲁斯也相信，这不是青年在诈自己。 所以，他特地以这个外貌出现在这里，以表示“善意”——不管从哪个角度出发，他都不希望和德斯蒙特现在起冲突。 另一方面，也是因为这边尽是居民区，再厉害的反跟踪反窥视技术，也躲不过人多眼杂。 第102章 布鲁斯在柔软的沙发上落了座。 不经意间，他已经将这房子的内部尽数纳入眼底。 楼梯下面的死角、窗户离地的高度和开合、餐桌上摆着的瓷质花瓶……多年的经验让他哪怕是在普通人家里作客，也会下意识对一切都进行分析。 这种称得上是过分的谨慎，是蝙蝠侠在危险的哥谭行走多年，却没有从钢丝上坠落的重要原因。 他从来不因为超级英雄的名号而自大。他知道，这不是一个称誉，而更像是个枷锁。 它提醒着他，不管哥谭还有多少的沉疴败类，他都不能被击垮——在黑暗中生活了太久的民众，有的时候，他们需要的不是切实的救赎，而是一个象征、一个代表着光明未来的符号。 蝙蝠侠就是这样一个符号。 所以，布鲁斯将自己的一切都隐藏在面具之下，潜伏在邪恶最擅长隐藏的黑暗之中，监督他们的一举一动，让这些心怀鬼胎的人战战兢兢，夜夜不能安眠，害怕着头顶悬挂的剑坠落。 他就像是一个审判的幽灵。 而在大众的认知里，幽灵是没办法被物理击溃的。 幸运的是，事实证明，这些年的努力和坚守都是有成效的。 莱斯利·汤普金斯医生、gcpd的戈登局长、他的助手兼学生罗宾……哥谭的火焰，从来没有停止过在人心之间传承。 在布鲁斯悄悄记录下这间房子的疑点的时候，德斯蒙特也在用好奇的、几乎不加一点掩饰的目光注视着他。 这不是小镇青年头一次，看见哥谭知名阔佬的这副打扮。 但是，却是在发现蝙蝠侠的隐藏身份后，第一次如此近距离。 剥开那层尖锐的漆黑铠甲，在以这副样貌示人的时候，布鲁斯总是显得优雅自信、富有魅力。 这是优渥的生活和丰富的学识为他造就的底气——尽管网上总有人诟病富家子弟的不学无术，但似乎只是在大学混了个文凭的韦恩董事长，却绝对不是其中之一。 在发现了哥谭甜心的秘密之后，德斯蒙特首次开始关注了经济方面的新闻，也看了一些有关韦恩集团的未来发展和股票分析。 在布鲁斯这个“不务正业”的花花公子的领导下，家族企业解聘了不少尸位素餐的毒瘤，董事会里私下的小动作，也被他一个接一个地揪出来，找出了那些不被记录在案的非法实验室。 布鲁斯没有看在利益的面子上容忍下来，而是收集了成套的证据，将这些人赶出了董事会，送上了法庭。 “你会后悔的。”在被押走之前，几乎每一个董事都会这么说。 这不是一句空话，不是他们在虚张声势。 布鲁斯和他的手下败将，都知道这一点。 在他们的背后，还有着绵延不断的、可怕的关系网，不仅仅是关乎哥谭这么一座城市。 但是，布鲁斯·韦恩，这个年轻又绯闻缠身、听起来总是没留下什么好印象的花花公子，却只是镇定自若地笑了一下，和他们的气急败坏形成鲜明对比，“法庭上再见。” 曾经有一段时间，不知是出于“经验”还是私底下的金钱往来，哥谭媒体对于他的这几番大动作，都是持着贬斥的态度。 他们都说，韦恩集团的盛名，在托马斯·韦恩的不幸遇难之后，便要被其儿子挥霍干净，不可避免地走向下坡路了——当年也是同一批人，拿布鲁斯父母之死做了好一阵子的头条。 第190章 可惜的是，他们不怀好意的预言都失了准头，韦恩集团的产业依旧运营良好，而且因为砍掉了一些说不出由头的支出，账面上干净了很多，反倒是降低了出事的概率。 德斯蒙特一边看这些陈旧的新闻，一边和之前了解的蝙蝠侠“出道记录”作对比，在脑子里勾勒出了对方的大概人生路程。 此时此刻，他可以自豪地对同担们说，他是所有粉丝中，最了解偶像的那一个。 ——更何况，蝙蝠侠本侠，此时就坐在他家沙发上呢。 面对青年赤忱又若有所思的目光，布鲁斯内心有点困惑地皱眉。 但他什么也没说，以防刺激到这个来路不明的家伙，“我想，我们可以直接谈谈，昨天晚上的事情了吧？究竟发生了什么？” 被他一提醒，德斯蒙特收敛起发散的思绪，缓缓讲述起，恶魔克劳利和怨灵罗拉之间的纠葛纷争。 他没提罗拉的异变来源于他的污染，也没有说，罗拉最后还是残留下了一部分，就被他摆在楼上的卧室里——也许，她还和卢卡一起，在偷听他们的对话呢。 德斯蒙特只是说，罗拉的怨恨和愤怒，来自于被邪/教徒挑中、献祭给恶魔的痛苦。 因为放不下这件事，也因为灵魂的破损加剧了理智的丧失，罗拉铁了心地，要向着被驱逐回地狱的拜蒙复仇。而克劳利，就是来阻止这件事发生的，地狱驻人间大使。 地狱驻人间大使？布鲁斯咀嚼着这个煞有介事的名词，“所以，还有相对应的‘天堂驻人间大使’吗？” 小镇青年没有隐瞒地点了点头，“嗯，他叫亚兹拉斐尔，好像和克劳利的关系很好。” 天使和恶魔关系好，还是两方大使？ 蝙蝠侠下意识觉得，在这之中，有他可以深挖的地方。 从黑暗正义联盟那里，布鲁斯知道很多常人并不了解的隐秘。但是，他毕竟和康斯坦丁、扎坦娜、上都夫人等不同，并不会魔法，所以很多事情即使想要努力了解，也总是隔着一层壁垒。 这几乎是没办法改变的既定事实。好在哥谭犯罪分子和超能力者不少，但专攻魔法的确实不多。 布鲁斯只能按捺下不管拯救了多少次世界，都挥之不去的焦虑，将这些事的重要程度下降一档，只作为额外的补充和信息积累。 像德斯蒙特所说的，事关到地狱和天堂的两个关键人物，他当然也不会任由机会从指缝中溜走。 “他们两个定居在人间，是为了什么目的？地狱和天堂之间，难道存在着不为人知的合作关系吗？”幽蓝色的眼瞳盯着对面大学生的一举一动，布鲁斯不愿意错过任何一丝细节。 德斯蒙特全然没有自己“出卖”了克劳利和亚兹拉斐尔的自觉，而是顺着蝙蝠侠的话，仔细回忆了一番，“目的是有的……但是他们防着我们，没有多说一个字。”他摇了摇头，“不过，他们两个的态度，应该不能代表天堂和地狱的上层意见。” “他们两个一直说动静要放轻一点，省得被上面发现办事不力——我感觉，克劳利虽然听起来很喜欢嘲讽，但实际上有点害怕他的上司。”青年思索着说，“不过，我也可以理解。地狱里的恶魔本来就不能随便现身人间，他应该很恐惧失去这个资格吧。” 人间对恶魔有着必然的排斥，这一点，布鲁斯是清楚的。 但是在他看来，不管地狱有没有严格限制，恶魔都不能精神链接到人类、也不可能出现在人间，才是最安全的情况。 因为宗教信仰的压迫，每时每刻都已经有够多的人类在受害了。 恶魔的信徒，只会让场面雪上加霜——在他们纯粹靠臆想行动的时候，可以对无辜民众下手；等到他们受到邪灵的认可和召唤，获得了不该存在的力量之后，更是一发不可收拾。 罗拉和马洛，就是最好的验证。 也许在德斯蒙特的陈述里面，克劳利是一个面冷心善，除了有的时候说话“幽默”之外、没什么值得抨击的地方。 但是，见识过太多因为邪恶力量而发生的惨剧，蝙蝠侠肯定不会相信，蛇瞳恶魔真是这样一个“好魔”。 地狱派遣他驻扎人间，也必然有着极大的图谋，很有可能会危及全体人类的安全——这不是布鲁斯杞人忧天，而是恶魔种种骇人听闻的行径，实在没法在他这里找到加分项。 别的不说，地狱的恶魔愿意将这样珍贵的、常住人间的机会让给克劳利，肯定是看中了对方的某种作用。 以恶魔普遍的天性反推，这“作用”势必不会对人类的安危有利。 总不至于说，活了几千年的恶魔，都是傻子吧？ 这边蝙蝠侠对亚兹拉斐尔和克劳利的“秘密计划”上了心，那边的德斯蒙特则一无所知，继续将自己的故事结了个尾。 “……亚兹拉斐尔用神圣的力量净化了罗拉。”他省去了自己的作用，因为他没想好要怎么解释灵魂污染的事情，“至于那些不幸的受害者，只要喝下一点圣水驱逐黑暗的残留，很快就会恢复健康的。你不用担心。” 德斯蒙特想了想，最终还是没告诉布鲁斯，其实现在，恶魔和天使就混在医护人员的队伍里面，如果他去查一查工作人员，马上就能抓到这两个非人类。 布鲁斯看了青年一眼，脸上的表情几乎没有动过，没有迹象表明他信了几分。 第191章 天使和恶魔的事情，还待商榷。 不过除此之外，蝙蝠侠今天不带伪装地上门，真实目的不仅仅只有一个。 他没有拐弯抹角，而是单刀直入地问出口：“德斯蒙特。我想知道，关于那个‘世界末日’的预言。你还有什么，是没和罗宾说的吗？” 黑发青年唔了一声，当初和达米安坦白的时候，他把基本上的预言都详细说明了。 而且，为了使蝙蝠侠信服，他还将卢卡干预过、观察到的那些时空重叠现象，尽数告诉了罗宾，以供他们自行查证。 现在想起了，他保留的那部分内容，也就只有预言来自那支管不住自己的钢笔，以及—— “我需要召唤一个次元恶魔，来定位与我们相撞的那个宇宙的坐标。”容貌俊美但冰冷的青年一脸认真地说，仿佛他提到的不是一个可怕的、居心叵测的恶魔，而是一只无害的兔子。 德斯蒙特将之前给彼得过目过、记载了次元之门的笔记本拿出来，摊开摆在蝙蝠侠的面前，“但是我不会建造这个机器，如果你能够帮忙，我们应该很快就能做第一次实验。” 布鲁斯接过了本子，神色凝重地翻看起来。 他曾经接触过一个五维空间的存在，叫做蝙蝠螨，为了驱逐这个家伙，他遭遇了不少的麻烦，所以对这些概念并不陌生。甚至于因为这样，他能够看得懂这些彼得一知半解的内容。 德斯蒙特寻找他的帮助，无疑是正确的选择。 但是召唤一个恶魔？蝙蝠侠想，他得好好考虑一下才行。 第103章 达米安感觉自己被跟踪了。 他走在放学的路上，四周都是玩闹的学生、前来接送孩子的家长。 明明是这样热闹的环境，他却像是置身于荒野，直觉不停地预警——有人在跟着他。 今天，是阿尔弗雷德每年一度为战友上坟的日子。管家已经提前和小韦恩少爷说好了，会晚来个半小时，让达米安在教室里等他。 但是很显然，刺客联盟的少主嘴上应着是，实际上压根没想过要履行约定。 不过就是自己回家罢了，哪里有必要专门派人来接？ 说到底，还是父亲信不过他而已。 达米安一面冷着脸走路，一面在心里抱怨：为什么他一定要上学？ 明明德雷克就可以待在家里自学，甚至被带去韦恩集团，为家族企业出谋划策……不知道的，还以为他才是父亲的亲生儿子。 再说了，蝙蝠侠不也没上几年学，就出了哥谭，在外面学习武艺和其他技巧了吗？为什么他不能像父亲那样，自在地安排自己的生活？ 如果是为了堵住哥谭众多耳目，他完全可以找个家庭教师来假装一下啊！ 年幼的罗宾一遍又一遍地回想父亲的表情，在他愤恨的记忆里，提姆那张试图打圆场的脸都镀上了洋洋得意、幸灾乐祸的色彩。 一颗石子被他从脚边踢开。 听到一些同学耳熟的声音，达米安更是难以忍受地皱眉。 他讨厌这些开朗好动、仿佛除了玩闹外生活没有重心的小孩，在他的心里，他已经和这些人完全不是同一个档次的存在。 能够和他平等对话的人，应该像是蝙蝠侠、毒藤艾薇、德斯蒙特这种，对哥谭社会起着重要作用的类型…… 想到父亲上次听了他转述的话之后，却没有表扬他的机智和聪敏——他知道单独去找危险人物有点冒险，但这还不是为了更有效率地取得情报——而是把他训斥了一顿，排除出了夜巡的队伍，达米安就觉得胃里冒火。 现在，他连周末的晚上，都不能出庄园，在哥谭的街头晃悠了。 他只能待在蝙蝠洞里，为蝙蝠侠和德雷克做后援支持……还是在管家的监督之下。 也许红罗宾会喜欢这种工作，但达米安？他绝不愿意躲在安全的基地里，看着父亲和他更加器重的助手，为了哥谭的安全奔波，和一个又一个难缠的敌人搏斗，再从他们的口中，套出隐秘的消息。 显然，后者才是他向往的“父子时间”该做的事。 都过去三天了，父亲还是在研究他从德斯蒙特那里拿来的笔记，半点都没提恢复达米安正常日程的事情。 这不是说他指望蝙蝠侠在三天内消气，幡然醒悟自己应该更看重达米安，让德雷克滚一边去。 只是，至少告诉他，要在庄园禁足几天吧？ 看不到期限的惩罚，是最可怕的。 ……尤其是，不知道是不是被德斯蒙特的“后手”给迷惑，困在幻境里承受心理折磨的原因，最近几天，达米安一直被不详的预感萦绕着。 在教室里上课，他会突然看向窗外的树荫；坐在阿尔弗雷德的轿车后座，他会万分警戒拐角的出现；甚至是在庄园卧室里的床上，他也可以听见窸窸窣窣的声音。 这不是老鼠，更不是自不量力的窃贼。 达米安知道有人在跟踪自己。 但是，他却什么线索都找不出来。 这让接受了刺客联盟严苛训练、跟踪技巧炉火纯青的男孩都有些心神动摇—— 究竟是确有其事，还是他依旧被幻觉所扰，逃不出心理蔓延的阴影？ 达米安不愿意怀疑自己的判断，也无法忍受，自己被那样一点折磨至今、久久不能抹消伤害的可能。 他既不能是个蠢货，也不能是个懦夫。 第192章 可是，不管他怎么想，那种被窥视的感觉，都如影随形，不肯离他而去。 最严重的一次，是发生在昨天晚上。 达米安走进藏在壁炉后面的暗道，下降到蝙蝠洞里的过程中，他看着电梯里锃光瓦亮的金属墙壁，看着上面映出的，自己的身影。 有那么一瞬间，他感觉自己的身后，站着一个不认识的人影——那影子遮天蔽日，像是深渊的黑暗入侵了人间。 紧接着，在金属门打开的声音中，他猛地睁开眼睛，看见了熟悉的长廊。 这条过道里，摆满了蝙蝠侠的武器和盔甲陈列，像是在无声诉说着其主人的英勇和无畏。 它们冰冷的、迷人的身姿本该是达米安的最爱。 他不止一次在心里幻想，等他长大之后，穿上它们的模样——传承或许并不如创新适合时代，但其蕴含的精神和意义总是叫人迷恋的。 也许蝙蝠侠会觉得，他的位置和形象没有值得向往的价值，只不过是一个虚构出来，帮助哥谭人民重燃希望的符号。 如果能够实现他最初的目标，有没有蝙蝠侠的存在，都不再重要。 但是，在他的学生、他的助手、他的孩子眼里，这却是真正的无价之宝。 可是这一次，达米安却什么期待都没有产生，而是陡然间，心生了一点微妙的不安。 ……这究竟是怎么回事！ 他愤怒地咬牙，为暗地里的敌人，也为自己不该有的胆怯。 理所当然的，他什么也没和父亲说。 因为这在稚嫩但心高气傲的孩子看来，只会显得他心态失常、手段也拙劣地可笑。 而他最不愿意看到的，就是父亲失望的、批评的目光。 达米安的步伐越走越快，他的冷脸和威势让身边的人纷纷自觉让路，不敢招惹这个年幼的、却仿佛下一秒就可以掏出刀刃的孩子。 罗宾决定不再忍耐。 既然今天恰好阿尔弗雷德不在，那就不怪他利用这个好机会，动了真格，将这个窥视的虫子找出来——然后，用刺客联盟的手段对付他。 残忍血腥的刑罚在脑海里转瞬即逝，达米安逐渐走到了人迹罕至的小巷中来。 这里是两栋居民楼间的缝隙，很窄也很直，并没有设计窗户，所以，很适合进行围堵和正面交锋。 感谢哥谭一直保存着这复杂的建筑结构，为他提供了这么方便动手的场地。 罗宾冷漠地无声嗤笑，屏住呼吸，从袖口里丢出一个烟雾弹，然后身手敏捷地攀上了消防梯，占据了高处。 居高临下，总是可以很好地观察到全部的视野。 尤其是在他特地带了红外线眼镜的情况下—— 达米安的手不自觉地捏紧了杆子。 他最坏的猜想应验了。 敌人，根本不是人类。 第104章 一个出乎意料的来电。 韦恩庄园的秘密基地里，蝙蝠侠站在巨大的显示屏面前，因为戴着面罩，看不清他的具体表情。 屏幕上的女人笑了一下，似乎是为了他的这番“矫揉造作”，明明他们对彼此的身份都心知肚明，还“共同孕育”了一个孩子，何必这个样子提防她呢。 “说出你的目的。”布鲁斯低沉的嗓音冷冷地说，“这里现在只有我们两个人。” 在知道对面是达米安血缘上的母亲，刺客联盟首领雷霄·古的女儿，塔利亚·艾尔·古尔的瞬间，提姆就礼貌知趣地说，他要去准备一下明天在公司会议发言的材料，顺便吃点下午茶点心，就不在蝙蝠洞里待着了——情侣之间的事情，还是不要外人在场比较好。 虽然提姆也知道，他们并不算真正意义上的“爱人”，更多是因为刺客联盟和达米安的事情，才会纠缠不清。 但无论如何，但凡掺杂上一点爱情的因素，他都该自觉避嫌。 不过，红罗宾不知道的是，达米安虽然从基因来讲，是毋庸置疑的，布鲁斯和塔利亚的结合，但是实际上，塔利亚根本没有孕育过这个孩子——她只是取了蝙蝠侠的dna，然后用人造子宫产出了这个“作品”而已。 当然，对于这个在自己教导下长大的孩子，塔利亚也并不是完全没有感情，否则也不会雷霄·古死后，在刺客联盟的动荡期间，将达米安送到生父的身边来。 ……另一个重要原因，则是她希望，从蝙蝠侠的身上，达米安能够学到更多的、在刺客联盟学不到的知识，为他以后执掌组织做准备。 布鲁斯清楚这个女人美丽外表之下，那颗狠毒冷酷、充满了利用的心，于是显得很警惕，像是一座坚硬的磐石，不会因外物动摇。 “我只是想看看我的儿子，和我儿子的父亲。”塔利亚故意暧昧地说，“达米安在你哪里过得还好吧？我希望，你没有和他发生什么冲突……当然，我猜他是伤害不到你的，至少是目前来说。” “你听说了一些什么？”布鲁斯仿佛公事公办地回应道，“你在哥谭安排的那些人，难道没有把达米安的近况告诉你吗？他过得很好，比待在刺客联盟好。” 塔利亚眼神有些冰冷，如同淬了蛇毒的箭矢，但她的笑容一直挂在脸上，“别这么说。最近我这里也不太平，怎么会揪着一个哥谭不放呢？我只是想听听，孩子的父亲，对达米安有怎样的看法——你还是不肯让他加入你的工作，做一个罗宾吗？” 第193章 刺客联盟安插在哥谭的人员没法探查到蝙蝠侠的机密，但是，在夜晚行动的罗宾是不是之前的那一个、有没有被新面孔取代，他们还是可以轻易探知的。 因此，塔利亚发现，她的儿子只是短暂地陪着父亲“工作”了几天，助手就又回到了之前那个。 她清楚，这是布鲁斯对达米安的考验——这可能只持续一两个月，但也有可能，耗费几年都没有成果。 这个男人的本性如此，他多疑、谨慎、又总在出乎意料的时刻大胆行事。 如果情势允许，她自然不会着急，毕竟感情是需要培养的，她也知道这一点。 可是，因为她的父亲，雷霄·古之死，刺客联盟乱成一团，塔利亚在达米安的培养上，不得不更加加紧步伐——尽管她之前就已经是拔苗助长的状态了。 不过她这一次联系布鲁斯，倒也不是她这点时间都等不了，“达米安肯定很伤心。你们这些男人只爱打打杀杀，根本对孩子的心理状况不了解……不如让我见见达米安吧？我可以开导一下他。” 兜兜转转的，她说出了自己的目的。 开导达米安？ 就算是布鲁斯再想要相信塔利亚有这样的温情，也不可能说服自己。 “达米安现在不在。”蝙蝠侠说，“我会转告他的。” “他是真的不在，还是出了什么事情？”塔利亚的笑容终于收敛了，“我想要让你好好培养他，但可不能做得太危险啊。” 布鲁斯下颌微收，“你为什么会这么问？” 屏幕里面，女人缓缓开口：“你把达米安身体里的芯片屏蔽了，不是吗？我知道你终究会发现的，但是b，”她亲昵地叫道，“一个母亲想要掌握孩子的安危，这不是很正常的事情吗？你至少得让我知道，他现在在哪里吧？” 第105章 【二合一】 达米安失踪了。 布鲁斯切断了通话之后，看着一片漆黑的屏幕，清晰地意识到了这一点。 塔利亚打电话来的目的，一是因为检查到之前植入的芯片失去了作用，不得不让布鲁斯认识到自己严肃的态度，以防危险的未知情况发生；二是来试探一下，蝙蝠侠对达米安的态度，究竟是怎么样的，因为这关系到刺客联盟之后的发展。 和那个她并不全盘赞同的父亲，刺客联盟的领袖，雷霄·古不同，塔利亚虽然也承认，蝙蝠侠会是一个联盟绝佳的完美继承人，但她并不执着于此，反倒是觉得，为什么不能她自己来当这个领袖呢？ 即使是培养达米安，更多的，也是为了成为她的助手和联盟之后的传承，并不是一定要这孩子着急忙慌地上任。 布鲁斯无心应对刺客联盟的麻烦，但是达米安，他却是不能视若无物的——这个孩子有着过人的天赋，而且在种种非人般的严苛训练之下，已经初现雏形，如果利用不当，很可能会像他的外祖父那样，堕入犯罪的深渊。 不管是出于哪一方面的考虑，布鲁斯都不愿意看见一个孩子，在尚未清楚认知自己和世界的时候，就被晦涩的未来所笼罩。 达米安与生俱来地，便拥有成为一柄绝世锐器的潜能，对于一个出生在血腥危险的秘密组织中、流着不平凡血脉的孩子，这或许是一件好事。 毕竟，没有利用价值的存在，于某些时刻，是最容易被舍弃的部分。 布鲁斯有意让他在血与火之中淬炼自己，成长为一个更加有毅力、更加冷静理智的成年人，但是现实运转得并不顺利。 达米安总是为了强烈的自尊和他争吵，一遍又一遍地强调，自己虽然在年龄上没有优势，但是，心智和能力，绝对比所谓的成年人要强。 蝙蝠侠的助手的位置，在他到来之后，理应传给他，也只能有他。 可是，正是因为这些表现，才让布鲁斯觉得，达米安根本没有成熟，完全不胜任罗宾的工作。 格斗的能力、敏锐的心智、逃生的技巧，都是组成一个好助手的重要因素，但并不代表着，只要有了这些，就能够穿戴上披风，行走在哥谭冰冷的黑夜里，同层出不穷、又阴险狡诈的敌人做漫无止境的斗争。 唯有虚影是无法被打败的。 可是在这虚影背后，只是几个勉力挣扎，试图将这座城市从泥泞中托起的人。 就像是蝙蝠侠如今成为了哥谭的标志一样，陪伴在黑暗骑士身边的罗宾，也是民众心里不可取代的一部分。 每一任的罗宾，都有其的特殊之处，布鲁斯很少会拿他们互相作比较，因为他知道，这些不同是难以避免的，让他们真正特殊的、区别于所有人的原因。 所以他也从来没有哪怕一瞬间，会忘记过跟随过他的这些孩子。 不是说有了下一任罗宾，就可以取代上一个。他们不是可以被更换的机械零件。 他们每一个，都是很特别的存在。 可是竞争和由竞争演化而来的攀比，在人与人之间，总是无法遏制的。 自诩蝙蝠侠之子的达米安，更是如此。在他心里，甚至有点嫉妒德雷克的，当然，之前的几任也是，只不过他暂时没有接触，所以感想不深。 布鲁斯并不是不能察觉到罗宾的心理——他和那些犯罪分子搏斗了这么多年，挖出了一个又一个惊天秘密，几度差点将哥谭最古老的根基暴露在外人面前，怎么会看不透身边人微妙的、日积月累的想法呢？ 第194章 但是，看得出来和解决这个复杂的难题，是不能一概而论的：他可以直击敌人的心底最阴暗之处，沿着蛛丝马迹挖出墙缝里层层遮掩的炸弹，但不能以同样的手段对付自己的学生。 他需要的是一些柔情、又或者，是一些运气。总之，很遗憾，这正是多才多艺的布鲁斯缺乏的一点。 布鲁斯让达米安暂时离开罗宾的生活，两点一线地往返于学校和庄园之间，是想让他冷静一会，直到真正地意识到错误。 直面不知底细的德斯蒙特，不仅给他个人带来了危险，如果发展不顺利，更是会牵连到蝙蝠侠、提姆、乃至整个正义联盟和超级英雄的世界。 实际上，根据达米安的说辞，他的一切过往和心魔（年幼的罗宾并不承认）都已经被不知名的存在窥视得一干二净。 一旦德斯蒙特决定利用这一点对付他，布鲁斯很怀疑，达米安是否还能够拥有同样的好运。 他亲自去试探青年，也未免不是抱着调查【盒子剧场】背后的隐秘的目的。 可惜的是，从头到尾，在达米安身上发生的事情，没有在蝙蝠侠的身上重演。 德斯蒙特一直有问必答，出了一些似乎很难抉择的话题之外，他就只像是一个好相处的普通人而已……甚至于说，有点“口无遮拦”了，连天使和恶魔的话题都随便可以分享。 ——这没有打消布鲁斯的疑心。 他揣度着青年的真实意图，是否是想用一个新的诱饵，来转移凝聚在他身上的注意力。 布鲁斯维持着平静的神色，将房子的一切异样尽收眼底：阴影里无所不至的目光、楼上细微的沉闷的动静、站在厨房待命的瘦削黑影…… 要不是条件不允许，贸然闯入，只会踏入布置好的陷阱，布鲁斯就是趁着德斯蒙特上学期间，潜进来掘地三尺，也要翻找出其中不为人知的秘密。 尽管心里难以抉择，他也没有忘记放下自己的“伴手礼”。 足够小巧而隐蔽的窃听器，被男人熟练地贴在桌子底下、靠垫背后、盆栽土里等地方。 他不奢望德斯蒙特没有发现他的小动作，但只要还有一个剩余，那就帮了大忙了——而且，这也可以用来稍微试探一下，青年及其背后的神秘存在，究竟抱着怎样的态度。 在这短短的三天之内，除了研究时空召唤的笔记、验证德斯蒙特其他的细节，他几乎没有留心在别的地方。 如果世界末日即将到来，那它的紧要性，就必须被摆在第一位。 达米安不见了的消息，对于目前的情况来说，只能称作雪上加霜。 塔利亚想要搞明白，他是怎样屏蔽掉芯片信号的——考虑到男人的难缠，她还特地运用了一点从拉撒路之池泉水中，研究出的生物科技——而布鲁斯，作为被怀疑的对象，也想知道其中的秘密。 因此，他在通讯的同时，调出了达米安校服上的定位器信号。 理应闪烁着绿光的小点，迟迟没有在屏幕上出现。 面罩后面，布鲁斯的脸色也变得格外凝重。 达米安自行销毁了定位器？ 可是为什么？这明明在之前，就已经被年幼的罗宾察觉，并且不情不愿地默许了。 在他们没有产生新的冲突的情况下，达米安不至于突然爆发，决定要反抗他的“统治”——原谅他用了这个词，只是达米安初来的时候生气，总是克制不住自己的言语——吧？ 而且，如果真是这样，达米安更可能会选择翘掉课程，冲回到韦恩庄园，来和父亲对峙。 想到这或许是违背了罗宾本意的意外，布鲁斯蓝色的眼眸深暗了下去，迅速考虑着各种危险的可能和应对的措施。 不知是想到了什么，他的呼吸有一瞬间的紊乱，像是剧烈的痛苦从记忆的深处，沿着全身的神经，攀爬上了他处理信息的大脑，几乎要扰乱思考。 虽然隔着屏幕和碍事的面罩，塔利亚依旧察觉出了这点微小的异样——感谢科技带来的清晰视野——不由得止住了话头，“你受伤了吗？看起来有点不太对劲。” 她本想表达一下，自己不知掺杂了几分情意的关怀，但只见对面心比铠甲都冷硬的男人说了一句，“之后再联系。” 随即，屏幕一黑，再也没有半分声音传来。 “……”塔利亚眉头一跳，从显示屏的倒影上，看见了自己不快又意外的面孔。 阿尔弗雷德在校门口等了十来分钟，还是没有见到韦恩家新来的那位小少爷出现。 略显年迈的管家看了看手机，短信内容一直显示着“未读”。 不妙的预感在他心里发酵。 不论是达米安少爷又一次自作主张地走了，还是真的遇见了无法提前预警的危险，都是他不愿意见到的场面。 就在管家打算将这件事，汇报给布鲁斯老爷，好叫他第一时间进行搜查的时刻，一通电话打了进来——正是他在心里想到的对象。 “是，没接到少爷……什么？……好的，我马上回来。”阿尔弗雷德一边回应着电话那头的声音，一边脸色无可抗拒地变得担忧起来。 车子缓缓发动，在没有载上目标的情况下，掉了个头，驶离了学校的范围。 后视镜里，周边的道路和树木在朝着反方向奔走，阿尔弗雷德时不时瞥上几眼行人，似乎想要找到那个熟悉的身影。 第195章 他在心里无声地祈祷，达米安少爷，可千万不要出事。 德斯蒙特的客厅，电视机的声音回响。 “你来看这个。” 温斯蒂叫了一声正在切苹果的青年，兴致比之前看哥斯拉怪兽电影——没有她期待的血腥恐怖，而是一部可怕的人与自然温情片——的时候要浓了一点。 “我听过相关的传说故事。”女孩指着新闻里出现的几张照片，“中学二年级，我还收集了类似的一整本旧照片合集，但是因为当时没有机会全世界考察，这件事就不了了之了。” 亚当斯家的长女语气里带着失望。 从百慕大三角，到墙缝里哭泣的女声，再到安娜贝尔娃娃等等等等传闻怪谈，都是她的取向狙击，在很长的一段时间内，充斥着她的生活。直到现在，她的爱好也完全没有改变过。 最多只是因为来了哥谭，这座传言中神秘、黑暗、骇人的犯罪之都，让她暂且搁置了其他区域的调查，专心转移到本地研究上来——令人遗憾的是，本该作为她的第一个惊天大发现的“猫头鹰法庭”，居然和吸血鬼、巫师组织、连环杀人犯同好会都没有关系，只是一群自以为是的成年人在过家家而已。 这很大程度上地，打击到了温斯蒂对哥谭的热情，如果不是还有德斯蒙特提供的，怨灵恶魔、世界末日的“好消息”支撑着，她或许会认真考虑，将事业重心转移回百慕大三角。 毕竟从她年幼到成人，对这个地方的调查，一直都没有重大突破，而是依然被迷思纷纷笼罩着，很适合作为她的成名第一枪。 顺着她的话，德斯蒙特探头看了一眼屏幕，便移不开目光了。 青年的声音居然有些困惑，“我认识他……！” 新闻报道显示，在最近一周里，全国各地，有不同的用户，宣称自己拍到了“一个穿着黑色西装、四肢修长得不像人类、面孔模糊不清的男人，而且他一直盯着孩子们看”的照片。 有的网友附上了证据照片，有的网友则只是嘴上描绘得活灵活现，遇到嘲讽自己哗众取宠的，也只能气急败坏地辱骂对方只是没有胆子相信真相。 这件事在网上引起了轩然大波，尤其是【盒子剧场】落幕不久，网民正是热衷于怪事的阶段。「盒子」虽然有心让人类逐渐淡忘自己，但也为了不留痕迹，将这个过程延长了一些，以便它通过一遍又一遍地催眠强调，彻底消除后遗症的影响。 总而言之，或许是为了恶性事件的发生，在新闻里，播报员将黑西装男人的事情，描述成了几个灵异bot博主在引流的无良行为，没有切实依据，希望其他居民小心传播。 同时，他们也说，如果真的出现孩童失踪的情况，请第一时间拉响安伯警报，通知警方。 最重要的是，家长要保持冷静，小心被不法分子利用。 在这则简短的新闻播报当中，照片的数量没出现几张，大部分都是为了“辟谣”而服务。 这似乎没有什么奇怪的地方，为了保障民众安全和平稳心态，遏制谣言过分传播，是正常的官方媒体该负的责任。 可是，从他们一本正经的态度之中，德斯蒙特和温斯蒂，却嗅到了不同的味道——按照报道的说法，神秘男人在网上出现的时间不过短至一周，即使真是谣传得沸沸扬扬，在没有出现死伤情况之前，应该都是一次普通的网络狂欢而已。 大肆的公告和警戒，从某种程度上，才体现出了这背后的不同寻常。 这个时候，温斯蒂才为彼得回到纽约的事情而感到遗憾。 如果蜘蛛侠在这里，他完全可以用擅长的网络技术，调查出此事古怪的原因，并分享给他的朋友们……至于查探他人隐私是否违法，就只能说是仁者见仁了。 穿着复古黑裙的女生默默叹气，她虽然精通推理、跟踪、绑架和刑讯，但是对网络不甚感冒，也没有深入学习过。若非出门在外，手机确实可以提供必要的帮助，她连这个也不会购买。 ……咳，虽然，实话实话，手机确实有点好玩。 一连加入了十几个黑暗风论坛、在里面以严谨的姿态发表解剖、制毒、诅咒小论文的亚当斯家的大小姐如是想到。 就是安全性有点难以保障。 在她初来哥谭时期，最喜欢浏览的页面，现在好像已经变成众多“404”之一了。 ——她不知道，当时没有被调查，就已经说明她很幸运了。 和温斯蒂的乐在其中不同，德斯蒙特的表情却混杂着困惑，“我在夜谷里，见过一个和描述很像的人……但是这不应该。他喜欢住在森林里边，通常来说，不会在人类城市出没。” “我之前统计的资料也是这样……而且，比起成年人，他似乎更倾向于带走年幼的孩子。”温斯蒂如同专家附体，将故事娓娓道来，“在最初几起目击案之中，失踪人最后都是被发现，插在高高的枝丫上面，直至鲜血被流干而死。但是发展到了后来，这些失踪者就只是失踪了而已。” 在各地的传说之中，关于这个无脸男人，各自的说法都不甚相同。 温斯蒂只是从其中收集了部分，然后提取出了共性。 由于当时信息网络还不甚发达，亚当斯一家又住址颇为僻静，她的大部分信息都是从各地的报纸收集并剪切下来的，所以，没办法保障真实性和普遍性。 第196章 就像是她对百慕大三角的研究那样，屈居于一个小城镇，就会不可避免地，成为封闭信息的受害者。 或许就是因为深感到自己的局限性，温斯蒂才会在成年之后，希望离开家一趟，和她的叔叔戈麦兹一样，在外面的世界游历，以培养自己的传奇故事。 “这是因为他才刚刚被‘创造’出来，野蛮性和质朴的血腥本能没有消失。”一道陌生的声音插入了对话。 温斯蒂黑色的瞳孔转了一圈，看见德斯蒙特的脸上露出诧异的事情，然后，没有避讳着她，而是从冰箱里取出了一个散发着寒意、结着冰霜的金属黑匣子。 黑发青年感受着手掌上冰冷的温度，“「盒子」，你怎么把自己塞到冷冻格里了？又想睡觉了吗？” 黑匣子在他手上滚动了一圈，真是奇怪，以它方方正正的身体，居然可以自行做到这样的动作，“这不是为了冬眠，我只是在尝试一下‘冬泳’……嗯，虽然是没有水的情况下。” “真新鲜。”德斯蒙特将它摆在干净的抹布上，以防凝结的水珠湿透桌面。 然后，他才面向面色沉静，似乎只是看见朋友切了个苹果的女孩，介绍说：“这是「盒子」。呃，「盒子」就是它的名字，你直接这么叫就好。” 他没有向「盒子」介绍温斯蒂，因为他们都心知肚明，这只是无用的虚伪举动。 “它是一个很博学的存在，之前的我能够同时出现在工厂和派对，就是它教导我的办法。” 温斯蒂颔首，“我一直知道，你有一个精通神秘学的后手。不过，它居然是这个样子，倒是确实有点出乎意料。你好，「盒子」。我想，这大概不是我们第一次见面。” 它确实是在楼上或者德斯蒙特的背包里，见过几次温斯蒂和彼得……还有在不为人知的梦里。 没办法，不管再怎样克制，他都没办法改变自己的本性，不去窥探人心的秘密。尤其是，德斯蒙特的两个朋友，都是这样“有料”的人类。 沙哑的声音仿佛在笑：“你很敏锐。不管是针对德斯蒙特，还是像他这样的存在。” 说到“他”的时候，黑色的粘稠液体流出来，变作一个小小的箭头，指了指电视显示屏，说明它指的是那个都市传说的男人。 “他还很年轻呢，所以摆脱不了‘创造者’的影响，一直到现在，也只不过像是个三岁幼崽，幼稚得可怕。”「盒子」以一种过来人的态度说着话，颇像是倚老卖老的人类。 德斯蒙特听出了，它话语中暗含的意思，不由得有些惊喜，“所以这真的是他？哇哦……他怎么不住在森林里了？难道是他找到了一个非常心仪的猎物吗？” “如果他只会在森林里行动，怎么会遇见只出现在城市的人类小孩呢？”「盒子」懒懒地说，“你还没有意识到吗，德斯蒙特？” “他是来找你的啊……他唯一的朋友。” 第106章 德斯蒙特年轻时候的行为，说好听点，叫做富有冒险精神，说得直白一点，则被人们称为“作死”。 从接近诡异的画中小人，到自告奋勇参加【盒子剧场】，再到潜入森林深处寻找传说的秘密…… 除了个别时候，德斯蒙特其实并不期待死亡，可是他在夜谷小镇的所作所为，却和“小心谨慎”这个词相去甚远。 或许真是命运的眷顾、神明随意的恩赐，在他这些探索夜谷的日子里，居然没像之前几批的科学家那样，销声匿迹在黑暗之中——这大概和他避开了，堂哥西索尔特意提及的地方也有关系。 毕竟，论起对小镇的了解，有几个比能够看清夜谷全貌、经常直连诡异的供应商和市议会的广播主持人强呢？ 正是在这些日子里，德斯蒙特和非人类结下了深厚的情谊。 虽然，其中有部分不是很承认这一点，它们表示，只是暂且没办法轻松收拾了这人类小崽子，才容忍他问那些无知且幼稚的问题的。 时常出没在森林深处、四肢修长得可怕的无脸高个黑西装男人，却并不位列其中。 和卢卡「盒子」一样，他是少数真心同德斯蒙特成为“朋友”的那个。 当时，西索尔在广播里报道着最新消息：有几位居民反应，自己的孩子跑到森林边界玩耍，结果几天都没回家，从此杳无音信。 根据市政府派出的实验人员初（随）步（意）调查，他们上交的报告说，这些孩子估计是在娱乐打闹期间，掉进林中间那个无底的黑洞里面去了，才会找不到尸骨。 而这已经不是第一次发生了，所以他们呼吁夜谷镇民，“不要想着可以从那里挖到地心，也不要带着自家的垃圾袋过去抛弃——我们有理由怀疑，一些居民将家里藏着的尸块也一同丢了进去。我必须再次强调，亲爱的夜谷住户，抛尸是违法的行为。” “请各位记住，如果有此需要，你们拨打以下电话——‘忧虑不再’公司承诺，会让你们毁尸灭迹的需求，得到最大程度的满足。不管是分/尸、绞肉、还是丢进无底深渊，我们这里，要多达数十种的方案可供选择。不管你是富可敌国，还是囊中羞涩，我们都不会放弃你！请不要选择那些没有在政府挂牌的企业，记住，他们是违法的，只有认准‘忧虑不再’，您的忧虑才能真正解放。” 主持人富有磁性的嗓音结束了广告插播。 第197章 西索尔不知道的是，一向听从市议会所有说辞的堂弟德斯蒙特，却难得感到了不对劲。 “我怀疑，这些孩子的失踪，是那些迷雾在作怪。”年幼的少年德斯蒙特双手撑着下颌，一边听着电台的音乐，一边和纸上钻研空间跃迁技术的卢卡说话。 就在前几天，失踪案出现的日子里，德斯蒙特也恰巧去了森林一趟，打算找一只失落已久的独角兽，带到家里当宠物养着。 「盒子」肯定了他的提案，表示独角兽并没有传闻中“只接近心思纯净”的规矩，它们只是嫌人类前仆后继地出现，实在讨兽厌，才会主动传播这种没有半点可信度的谣言。 只要德斯蒙特给的待遇够好，它们也不会介意做一只美丽的装饰品，在温暖的房子里生活。 这倒是不难达成。想到父母留下的遗产，少年整装待发，就跑去了荒凉的郊外。 可惜的是，他连走兽的影子都没见到，就差点在无边无际的、突然萦绕在森林中的白雾中迷失了方向。 因为这雾气实在来得古怪，德斯蒙特又不愿意在外头风餐露宿挖野菜吃，便着急忙慌地赶回了堂哥家里。 正是从那一天开始，夜谷的儿童失踪案比之前多了许多，雾气也没有散去过——德斯蒙特想要抚养一只独角兽的心愿，自然没能够实现。 卢卡知道他在说些什么，并且一副深知内情的样子，“和雾气的关系其实不算很紧密……这雾不过是伴生出来的而已。不用担心，他只会在森林里游荡，过不了几天，发现猎物不再出现，他就会离开夜谷了。” “他要走了？”德斯蒙特脸上没有半点开心的神色，而是站起身来，“那我不是没办法见到雾气的真面目了？不行，我得趁现在去找找看……” 他说着，就穿上厚外套离开了家门。 卢卡：“……” 「盒子」：“你或许不该说后面部分的话的。” 纸上的小男孩画出一个类似阿拉伯数字3的符号，仿佛叹气一样，“是啊……他真是个怪异的孩子，我早就知道这一点了。” “不然，我们怎么才可以随意地住进来呢？”沙哑的声音透着无奈和一点点乐见其成，“这房子的主人，可不好相处。算了……为了不惹他和他背后的存在生气，我还是去盯着德斯蒙特比较好。” 总之，在一番说不得“冒险”的冒险之后，德斯蒙特成功见到了黑西装的高个无脸男人，并且，或许是因为有「盒子」在身边，他没办法，把少年也带入迷雾深处“隐秘”的关系，男人和德斯蒙特平静地交谈了一阵子。 真是通过这些接触，德斯蒙特发现，这个看似个子高高、威慑力极强的男人，对世界的认知，其实非常的狭隘，除了与生俱来的“威胁性”的本领，大概也就只有三岁小孩的智商…… 这让黑发少年心里五味杂陈。 他下意识地想，是不是他从鲍德温老宅出来的时候，也像男人一样，是个“什么都不懂的白痴”——有点难听，但却是实话——所以，才会自始至终跟不上同龄人的步伐，混不进同学之间。 起始点完全不同的情况下，他怎么可能弥补得了这点弱势呢？ 出于这一点同病相怜，德斯蒙特像是在教导血脉相连的弟弟一样，把自己从人类社会学到的，不管是伦理道德还是规则秩序，也不管他自己是不是一知半解，都倾囊相授给了黑西装男人。 感受到这奇怪的善意，男人居然也开始回应起来。 ——他给德斯蒙特展示了一下，被他之前插在高高的树枝上的，独角兽流干血液的尸体。 “……”这是德斯蒙特难得语塞的时刻。 少年仰头看向有至少三个他高的男人，“嗯……斯隆，难道这就是为什么，我一直没有找到独角兽的原因吗？” 斯隆（sloan），是德斯蒙特从卢卡那里，知道男人在外界被叫做“瘦长鬼影（slender man）”时，取的一个昵称，就这样被沿用了下来。 男人听不懂德斯蒙特微妙的语气，只是用长长的手指着树枝顶端，似乎在说：瞧，这就是你要的独角兽。 他只在顶上挂了一个尸体，看来其他独角兽还是逃跑了…… 不过，遇到这种不讲理的怪物，他们可能也不会再回来这片宜居地了吧。 德斯蒙特痛惜地想着，但也不再多说什么。 “他来找我？”德斯蒙特有些诧异，“为什么？” 瘦长鬼影并不是一种定居的生物，他行迹莫测，在广袤的森林里穿梭，寻找着猎物的存在。 和过去的“旧习”不同，他已经摒弃了将猎物插在高高的树丫上，等待他们因鲜血流光而死——成人和孩子其实都是他的目标，只是孩子警惕性低，容易被迷惑，所以遇害次数也更多。 改变之后的瘦长鬼影，变得温和了不少。 尽管受害者依旧回不到家庭，但并不是被他杀害了。 他只是遵循着本能，将他们领到迷雾深处，然后留下他们，任雾气吞噬他的猎物。 这些不稳定的表现，正是「盒子」看不上瘦长鬼影的原因——他被创造出来的年岁太小，不仅没有做到令人闻风丧胆，还被“创造者”，也就是人类的意识隐隐操控，实在是丢神秘生物的面子。 德斯蒙特不予评价。 在他看来，虽然瘦长鬼影年纪比他大，但是脱离智慧社会太久了，还是个孩子呢。 第198章 “他来找你当然是为了……”「盒子」拉长了音调，“我也不知道。” 黑匣子伸出两只黑色的手，摊开以示无奈，“德斯蒙特，虽然我很厉害，但是我并不是全能的。” 瘦长鬼影作为它的半个同类，是属于没有办法入侵思维的存在——他是否拥有思维都很难定论——「盒子」只是通过推理，将其目标锁定在了黑发青年身上而已。 这只是很基础的逻辑思维。 听出沙哑的声音里面揶揄的味道，德斯蒙特咂了一下嘴，只好说，“既然这样，我们去找他吧？斯隆肯定有话要说。” 第107章 寻找一个都市传说的存在，无论在什么时候，都是困难无比的。 但是，既然「盒子」宣称，瘦长鬼影的目标是来找他这个玩伴，德斯蒙特又清楚对方时常出没的地点，只需要用排除法，就可以轻松找到目标。 “「盒子」，那你可以定位一下斯隆吗？”黑发青年求助他的朋友，“你和他见过这么多次，肯定很熟悉他的气息吧？” 事实上，他还怀疑，以「盒子」的习惯，在瘦长鬼影身上种下了点什么也不一定。 这倒不是出于“同伴爱”，让它想要掌控对方的安危，只是单纯为了在瘦长鬼影的低谷期及时现身，取走他的本核，以壮大自己的一部分。 可惜的是，这一次，他又迎来了失望：“别的我能说可以做到……但是他？他身边的雾气自带‘隐秘’的概念，很克制我的感官。唉，没有一个存在是完美的，即使是我——不过我还是要为自己证明一句，他只是占了创造者的理念的便宜，才会拥有这种力量的。” 就像是它的最初，也只是一个“可以操控人心的魔盒”的概念一样。 直到经历漫长的岁月、复杂的人心，它才慢慢活化，拥有了自己的本我意识，并且自本能之中，衍生出了无数利用意识体可以实现的能力，「盒子」才会变成如今这般可怕的存在。 而且，尽管它从不承认，但这些人类的黑暗面，切实地影响到了它恶劣的性格——它将这些人困在小小的玩偶剧场之中，仿佛一切的开端之初，它被一样困在人类手中，做一个行骗的道具而已。 卢卡则和它不同。 人类除了嫉妒、憎恶、仇恨等等肮脏的负面情绪之外，还同时拥有着与之相反的一面。 而他，正是从他们面对“知识”这一概念的崇敬、渴求、探索之中，凝结出来的理念实体。 所以，虽然同样是神秘生物，是异族之一，但是他对人类的恶意，却远远没有同类大——只是也并不会提供帮助罢了。 人类曾经侍奉他作为“知识的神明”，而作为神明，当然对仆从不会产生怜悯之心。 “既然这样，我只能去周边的森林找找看了。”只不过是浪费一点时间而已，没什么大不了的。黑发青年如此天真地想着。“「盒子」，可以麻烦你查查看最近的小孩失踪案吗？如果是和人类无关，透露着瘦长鬼影风格的案件，你记得给我发条信息。” 这并不困难。沙哑的声音从黑匣子中传出：“那你记得别把手机静音。” “我也要一起去。”温斯蒂从沙发上站起身来。 之前，她听着他们之间的谈话，尽管不明白其中一些特指，但还是对“猎影”行动表现出了极大的兴趣。 而且这一次，她知道，肯定不会和面对猫头鹰法庭那样，乘兴而来败兴而归…… 对了。被误认为是哥谭亚当斯后代的女孩突然回想起来，虽然她和那位戴着面具的女性负责人说，她会将收集到相关资料尽数丢弃在门口，如果法庭愿意，可以自行回收。 但是，因为经历了结识恶魔、消灭怨灵的一个愉快的夜晚，温斯蒂下意识里，忘记了这次“大失败”，自然也没有履行诺言。 这可不是她的行事风格。 温斯蒂冷着脸想，该如何修正这次足以败坏亚当斯名声的错误——或许，让目睹这一切的人消失，就是一个很好的选择。 既然有同伴作陪，德斯蒙特也兴致勃勃地准备好了出发。 在哥谭这座人口密集的岛上城市，想要找到成片的森林，其实选择个数不满一只手。 当然，他们第一个想到的，就是其中最大的那一片。 作为部分居民毁尸灭迹、藏匿证据的绝佳地方，这片森林的面积，还算是比较可观。 每次犯事，不管是被选做弃尸地点，还是凶手走投无路地藏了进去，都足够gcpd搜查队忙活上许久。 德斯蒙特和温斯蒂，都是头一次探索这个地方——虽然他们实际上对森林都不陌生，但牵扯到哥谭的各式著名凶杀案，确实让它增添了不少的魅力——因此带上了不少有用没用的玩意。 【盒子】对此的评价是：德斯蒙特看起来像是去郊游的，而温斯蒂则是个抛尸的。 行至森林深处，果然，和德斯蒙特预测的一样，乳白色的雾气弥漫开来，营造出一种阴冷的氛围。 树的形状从雾的遮掩中影影绰绰地呈现出来，偶尔有四足落地的影子一闪而过，干枯的枝叶也会随之发出一声清脆的、被折断的动静。 温斯蒂有种回到自家墓园的感觉，不仅多深呼吸了几口熟悉的空气，还将“东西”从背包里放出来，任它撒欢地四处攀爬。 终于到了这雾气笼罩的地方，德斯蒙特却沉默了起来。 第199章 如果直接深入进去找，很有可能会迷失方向，然后在原地一直绕路。 时间上，倒是没有什么值得可惜的。但是，德斯蒙特就担心，瘦长鬼影会和他们的路线错开，结果导致明明是双向奔赴，却一直错失对方。 要不要沿路留下一个记号呢…… 黑发青年的目光凝聚在身旁的树干，上下打量着，似乎是在考虑，是将树身砍下来，靠动静吸引非人类的注意，还是寻找一只野鹿，插到树梢上面，以同类手法诱/惑瘦长鬼影。 这不是因为他手法残暴，只是怀疑，在这种雾蒙蒙的地方，仅靠树上做标记，是没办法让“工作中”的无面男人驻足的……况且，瘦长鬼影他，在小镇青年离开夜谷之前，对人类的文字还处于一知半解的状态。 在这短短的半年时间里，他很难估测，对方已经将留下来的词典记住了多少。 就在他犹豫的时间，刚刚被温斯蒂送去“放风”的人手，从雾里快速而敏捷地冲了回来，一路跳上了女孩的肩膀。 它一副瑟瑟发抖的模样，情感尽数融于表现当中，叫人不由得感慨，原来手语，真是世界上最普及的交流语言。 “你遇见了什么？”亚当斯家的长女轻柔地顺了顺手背，语气中既有兴奋，也有戒备，“……一个高个男人？他具体长什么样？穿着黑色西装吗？” 她和德斯蒙特对视了一眼，以为有了线索，于是打算继续追问。 但是，不远处，已经有身影在逼近。 ——不是瘦长鬼影。 光是第一眼，德斯蒙特就可以如此判定。 隔着这道浓雾，对方穿着一身似是而非的黑色，看不清面容，但是不管怎么解释，他的身高都和他熟悉的斯隆对不上号。 “你是谁？”温斯蒂抬起下巴，苍白的手已经摸上了背包里，露出一角的冰锥。 在他们注意到对方的同时，来人显然也发现，在这片迷雾笼罩的森林里，不止他一位不知死活的“游客”。 他没有对温斯蒂的问题作出答复，而是用低沉的、仿佛在驱赶误入领地的野兽一般的声音，“你们在这里做些什么？刚才跑过去的那个……东西，是你们带过来的？” 他确定自己看到的，是一只没有其他部位的人手在地上爬行，但是以防这怪物真的和对方无关，他还是选择了修饰一下说辞。 哇哦，这算是意外猜对了“东西”的名字吗？德斯蒙特不着边际地想着。 青年仔细倾听了一下来人的声音，突然愣了一下，“布……蝙蝠侠？是你吗？你也来这边有事情？是新的案件相关吗？如果你不介意，我真想参与其中。” “不……”虽然很诧异，他可以从那样简短的话中听出是自己，也对德斯蒙特出现在此的目的感到警惕，蝙蝠侠还是更靠近了一步，让双方都出现在彼此的视野之中。“我不是来办案的。” 来人并没有穿着铠甲，而是一身更便于山林行动的，特制“运动服”，颜色依旧是暗沉的黑。此次，他没有展露真容，脸上戴着同色的面罩，或许，这也是他愿意直接现身的一个次要原因。 看到对面果然是自己的偶像，德斯蒙特脸上露出了笑容。 他的身上挂着摄影机，但是考虑到这样做不太礼貌，并没有当即取出来请求合影。 如果不是有自带“隐秘”的迷雾在做遮挡，他会在蝙蝠侠接近的第一时刻，就从气息上感知到是熟悉的人。 既然是朋友的熟人，温斯蒂便也收回了跃跃欲试的手，“蝙蝠侠？” 她嘴里念着这个新闻和论坛里都时常出现的名字，感到既熟悉又陌生。虽然她已经和身为蜘蛛侠的彼得较为相熟，但从来没有因为对方的原因，打算深入了解一下超级英雄的世界——黑暗和血腥才是他们的本色，与之相对的正义和救赎，却不在亚当斯一家的喜好范畴之内。 天知道，当时她的三弟变成了一个金发碧眼、面色红润、见人就咯咯笑的婴儿时，家里有多么的天翻地覆。 尽管她被送去了夏令营，并没有过多参与其中，也时常被幻想出的“惨状”吓到做噩梦——她的母亲，亚当斯家的女主人莫提莎，甚至不得不为自己的孩子朗读幸福美好的《安徒生童话》。 哦，《安徒生童话》。 光是想到这个罪恶深重的名字，都让温斯蒂痛苦地回忆起被迫观看迪○尼的日子……不，停下！ 亚当斯家唯一的女儿收敛了思绪，将“东西”从肩膀上拿下来，做了一个介绍：“这就是‘东西’……是的，‘东西’是它的名字。” 她这样坦诚，是防止蝙蝠侠再次将“东西”视为森林里的奇怪生物，然后将其捕获甚至杀害。 虽然没有实验过，但考虑到“东西”也会流血这一点，温斯蒂有理由相信，她的宠物兼管家，也是会被人类的武器斩除的。 “……”蝙蝠侠没再多说什么。 但是，可以隐约猜测到，面具之下他的内心，肯定掺杂了成吨的疑惑。 “你们来这里的目的是什么？”他又问了一遍。考虑到和德斯蒙特暂时是盟友的关系，他没有把话得太重。 温斯蒂先了德斯蒙特一步，说，“我们来找一个人。你呢？” 她隐秘地使了一个眼色，让德斯蒙特不要太着急地，将一切都全盘托出——普通人是没办法理解他们的想法的，温斯蒂在社区的要求下，上了这么多年的学，所以切身体会到了这一点。 第200章 找人？蝙蝠侠半信半疑地点点头，“我来调查一下，这些雾的出现原因……德斯蒙特，你对此，有什么可以帮助我的想法吗？” 第108章 听到自己的偶像需要帮助，德斯蒙特当即睁大了眼睛，几乎要脱口而出。 但是，理智地思考了几秒，他遗憾地说：“我对这雾气的形成没有太多的了解……唯一能够确定的是，浓雾出现的地方，一切生命体都会被‘隐秘’。” 从瘦长鬼影的产生来看，这雾气应该是从最初的传说部分演化而来的，被人类集体意识赋予了不一样的特殊性。 也就是说，从最开始，“瘦长鬼影会出现在迷雾笼罩的森林”的说法，如今已经变成了，“瘦长鬼影出现的地方会有白雾弥漫”。 那些失踪的人类因为被带入迷雾而消失，这一点同时又让迷雾拥有了扰乱一切跟踪和定位的特性。 “被‘隐秘’……”蝙蝠侠重复着这句话，终于明白过来，为什么导航和跟踪器都会一同失效。 甚至于，他不过走远了几步，就快要分不清方向，也找不到做了记号的地点了。 知晓这个奇异的特点，并没有令男人知难而退、原路折返——达米安的失踪就像是一颗不定时炸弹，吊挂在头顶上。他没有时间可以用来仔细谋划。 黑暗骑士比冰峰还要尖利的目光，直视着意外碰见，但对这里有着非同一般的了解的青年：“你是什么时候发现迷雾的存在的？我想，你应该不是在哥谭才了解雾气的特殊的吧？它之前出现在哪里？你们要找的对象，难道就是因为这雾气失踪的吗？” 他本来还想问一问，这雾气难不成是预言中，“宇宙碰撞”带来的又一个征兆，所以才会导致神秘又离奇的失踪发生。 但是，作为暂时的盟友，德斯蒙特并没有主动提起这件事，让他打消了这个怀疑。 这一连串的问题让青年有点难以回答。 他不在意说出真相，但是温斯蒂说的不错，越是表现出这一面的自己，就越会让“普通人”感到警惕、抵触甚至是憎恨，不管是从哪一个角度，他都不希望双方之间的隔阂再度加深了。 “我暂时只能说，这雾气才出现在哥谭不久……”德斯蒙特眼神澄澈，“而我们要找的那个人，和白雾有很大的关系。等我找到他，这一切都会恢复到往常的样子。” 包括失踪的孩子吗？蝙蝠侠不确定，对方是否清楚这一点，也不能把弱点先一步暴露于人前，于是陷入了沉默。 一片寂静的森林之中，短信通知的声音打破了僵硬的局面。 听从「盒子」的要求，德斯蒙特打开了手机的提示音，且调到了最大的音量。 小镇青年没有耽搁时间，略带尴尬地笑了一下，掏出手机点亮了屏幕，荧光印在他的脸上。或许是因为白雾降低了视野的明暗，有了对比之后，他细微的表情都变得更加显目了起来。 蝙蝠侠冷静地揣度着他的变化，几乎是想从他中的倒影里，读出德斯蒙特收到的消息内容。 可是，在超级英雄分辨出，这消息究竟是好是坏之时，他听见青年恍然大悟的声音：“达米安失踪了……？怪不得你会找到这里来。” 哥谭的犯罪分子猖獗，不是短时间内发生的事情了。 令人感到痛惜的儿童失踪案，即使是在这短短几天里，也已经发生了超过十起——这还是有父母报了案，被gcpd记录在档案中的几件。 那些流落街头的孩子，则永远都不知道，第二天是否可以看见太阳。 而在这成规模的孩童失踪案件之后，众所周知又没人胆敢承认的是，有着极其可怕、极其残忍的利益链在运转。 积攒了数十年沉疴的gcpd，几乎没法更进一步，就被“上头”警告了一遍又一遍；即使是单打独斗、又拥有过人能力的蝙蝠侠，也只能缓慢地收集着证据，将这些罪恶的灵魂一个接一个地拖出来，暴露在阳光之下。 他已经很够努力了。 正是因为他的抗争，无穷无尽的压力都朝他涌来。被动了蛋糕在大人物，无一不在黑暗的办公室里，怒吼着要挖出这位黑暗骑士的一切秘密，将他爱的人绑到他的眼前，全部都慢慢地、折磨到挫骨扬灰。 遗憾的是，他们往往都在得逞之前，就先一步被绊住了脚，丑态百出地丢出了辉煌的殿堂，被如同闻到血腥味的食人鱼一般的媒体，围得水泄不通。 在他们锋利的言辞和刺目的闪光灯中，不知有几个人，流下的泪水里，真实地掺杂了懊悔的苦恨。 尽管情势在好转，但为了那些肥厚的利益，不需要任何恶魔的鼓动，人们都会蜂拥而至，争先恐后地要补上被暴力打开的缺口。 只要有需求和金币在，“供应商”总会自行找到出路。 蝙蝠侠的威慑，在短暂的时间里，也许可以起到冰冷的胁迫作用。可是一旦他有所松懈，锋利的目光有所转移，和平的假象就会被即刻撕裂。 布鲁斯清楚这一点。 越是深入这些“上流社会”的真面目，他奋战的心就越是疲惫不堪——不是因为这永无止境的斗争，而是因为生他养他、让他可以投入这份事业的强大后盾，他的家族，也是其中种种黑暗的构成分子。 他的父亲是个坚定着正义理念的善人，愿意放弃一切，去救济底层百姓。 第201章 但是，在“一切”之前，他还有割舍不下的东西：他的姓氏、他的爱人、他的儿子…… 可笑的是，正是这些不得不关心的软肋，让他后退了一步，闭上了眼睛。而那些得到“默许”的人，却只是变本加厉，使得黑暗的交易日益壮大，乃至完全破坏合约——他们谋杀了他。 阴影里，因为韦恩之死举杯欢庆的人们，永远也不会知道，正是他们的邪恶，造就了惩戒的利剑的诞生。 “达米安失踪……”蝙蝠侠低声说，仿佛压抑着毁灭的雷霆，“这是你的……又一个、‘预言’？” 为了隐瞒真正的、可以书写预言的签字笔，德斯蒙特在面对彼得和布鲁斯的时候，都只能假说是自己的能力。 他并不喜欢撒谎。对于这神奇的笔，更是没有所谓的贪念。 可是，他的朋友「盒子」说，越是让签字笔接触到更多的人，其上面显示的预言就会越是准确——从某种意义上，可以说是这支笔书写出来的东西，会深深印在接触过它的人的脑子里，导致一切故事，都会像是它“预知”的那样发展。 这正是他们都不愿意看到的。 再加上，拥有“预言”的能力傍身，德斯蒙特的重要性也会节节攀升，让这些正义一方的超级英雄投鼠忌器，不对他做出过分的试探。 如此一来，他灵魂中的污染，也可以被心情平静的德斯蒙特压抑在内里，以免爆发招致世界危机。 面对蝙蝠侠的质问，德斯蒙特没有顺着杆子向下爬，而是说出了部分的真相。 他认为，这是达成合作最基础的真诚。 “不……和‘预言’什么的无关。因为这已经发生了，不是吗？”青年叹了一口气，“达米安一定告诉过你，我和【盒子剧场】的那个魔法师有不为人知的联系吧？这是真的。而且，对于它的种种恶行，我也一直视而不见。” 如果「盒子」在现场，估计要为德斯蒙特这番而刮目相看——他不再遮掩自己的本性，想方设法地融入进正常人的生活。哪怕是在他最喜爱的超级英雄面前。 这些都不是他能走的路。 他不应该强迫自己合群，更不应该因为一些虚假的、脆弱的情感寄托，而跟随在偶像的身后。 想通了这一点，德斯蒙特虽然还是那样会收集蝙蝠侠的新闻，真心实意地崇拜对方做出的种种、即使是从一个“怪胎”的目光来看也相当不得了的举动，但是他或多或少地抛掉了心里挂着的石头，相处起来，也更加随意了一点。 “我知道，迷雾出现的地方，往往都会有失踪案的发生。所以，在来这片森林之前，我就已经委托它，帮我找找有没有儿童失踪案的线索。”德斯蒙特心知对方和「盒子」的纠葛，下意识里，将朋友的“好”作用推销了出来。“它很擅长于读取意识，这些失踪究竟是不是人为，它也可以轻松知晓，甚至直接定位到幕后黑手……正是因为这样，在这其中，唯一一个让它看不出前因后果的失踪案，就显得格外明显了。” 穿着黑色行动服、戴着面具的男人冷静地指出了疑点：“可是我并没有报案……实际上，你们也应该清楚，他的失踪距离现在，最多不超过四个小时。” 在之前的年代里，这么短的失踪时间，甚至够不上建立档案、发动警员搜寻的标准。 “它不是仅仅是靠警局档案进行辨别的……你知道的，在gcpd之外，还有很多失踪案没有被收录。我请它调查了最近几天的发生的所有儿童失踪案，或许为了不遗漏，它直接查看了所有的监控和可疑点吧。” 说到最后“黑进监控”的部分，德斯蒙特后知后觉地咳了两声，没有继续解释下去。 作为经常做出同种违法行为的其中之一，蝙蝠侠也没有揪着这点不放，而是相当自觉地略过了这个话题。 事实上，他之所以发现达米安的失踪和白雾有关，就是因为调查放学路上的监控录像的时候，有那么一瞬间，镜头被朦朦胧胧的雾气遮挡住了。 和达米安自行抛出来，以吸引“敌人”注意的烟雾弹不同，那烟雾主要是沉在底下的。 而为了节省成本、同时让记录范围更广阔，镜头位置安装得较高，在无风的狭窄巷子里，不可能被底下的烟雾卷上来遮盖。 更何况，罗宾的身影也明显有所预料，早早跳上了消防通道，完全暴露在摄像头之中。 既然怀疑到雾气的存在，布鲁斯的心里，便有了不妙的预感——敌人很可能拥有魔法傍身，往更加糟糕的方向想，可能甚至不是人类。 那么，ta的目的究竟是什么呢？ 他抓走达米安，是因为其本人招惹上了怪物的忌讳，不走运地上了猎物的名单；还是出于对刺客联盟、对蝙蝠侠的震慑，以期从他们身上得到些什么？ 沿着对雾气的探索，蝙蝠侠找到了一天之前，几个登山客在网络上发的消息：他们告诫所有近期，有来这片森林出行计划的哥谭市民，说是其林子深处被不知由来的迷雾所笼罩，不仅人目难以视物，导航和一切信号定位仪器都变得不灵敏了起来，让经验丰富的他们几个，都差点迷失在其中，简直就像是走进了鬼魂的结界之中。 艺高人胆大的网友，则将他们的话，视作是危言耸听的恶搞流言。 首先，雾气的形成就是简单的物理原理，怎么可能叫做“不知由来”；其次，导航信号失灵，只能说是郊外缆线覆盖不到位，是很正常的现象，没必要自己吓自己，还要放到网上博人一笑。 第202章 就着这个“毫无新意的新传说”，网络上展开了有一场论战。 蝙蝠侠敏锐地捕捉到了这一条帖子，并且当即备好了装备，打算过来一探究竟。 可是，他在森林里转悠了近一个小时，半点踪迹都没有碰到，还差点迷失了原来的方向……这让他相信，那几个登山客并没有撒谎，而是在这雾气里面，真有什么神秘的存在，可以扰乱人的感知。 蝙蝠侠继续追问：“你要找的那个人，他带走达米安，是为了什么？” 德斯蒙特的语气里含着一点无奈，像是提及自家不听话的小孩一样：“他没有什么目的……他也不想伤害达米安，但是，一旦不能及时将达米安带出这片雾气，他就再也回不来了。” “这片雾气，才是真正会‘吃人’的怪物。” 半梦半醒的感觉。 达米安缓步走在林子里，脚下时不时传来“嘎吱嘎吱”的，枯枝被踩断的声音，像是稳定摇摆的时钟，带着催眠一般的异样魔力。 他的眼皮半耷拉着，只能看见脚下分寸之间的距离，但是再远一点、他们前进的方向，就彻底没有了视野。 当然，也可能是雾气的遮挡在作怪。 达米安现在思考不了这些，他只是感觉自己的右手微微抬起，被握在一只粗大的、冰冷的手里边。 不知道是不是因为他年龄还小，旁边这个人的手和他相比，实在是有些巨大了。 ……而和他的手成正比的是，他的身长，似乎也很高。 第109章 夜色已经降临。 虽然在这一片白茫茫、如同稀释的牛乳的雾气之中，根本辨别不清具体的时间，但紧迫的钟摆声，似乎就在耳边回荡。 哪怕是同瘦长鬼影关系亲密的德斯蒙特，也不清楚，一个孩子、一个猎物，究竟要在这雾里待上多久，才会从此世消失，彻底被斩断人际间的关联。 也许是几个小时、也许是几分钟……又或许，只在移开视线的下一秒。 当青年怀着好奇，询问他的朋友，这一系列失踪案的幕后黑手之时，瘦长鬼影也只是沉默地摇摇头，表示自己仅仅把他们遗弃在迷雾深处，然后毫不犹豫地转身离开了。 在无脸的怪物看来，其实这种行为，比曾经可以将人类鲜活的肉/体串在尖锐的枝丫上，要无趣得多。 如果不是“内心”在告诉他，他应该这么做，他才不会选择这样温和的手段。 实际上，那只无辜遭殃的独角兽，就是他闲极无聊，一时产出的新作。 德斯蒙特：“……” 德斯蒙特带着无奈和调侃地说：“斯隆，我怎么感觉，你比这些孩子还要幼稚上很多。” 一身黑西装、比成年人类高上许多的男性身影迷茫地看着他的朋友，一片空白的五官，正如他此时茫然无知的心境一样。 「盒子」恶意的蔑视——它不肯承认讨厌对方的一部分原因，是出于自己会在雾气中碰壁——之中，透露出的信息其实半点没错：瘦长鬼影太年轻了。 这导致他自己都不明白，出现在这个光怪陆离的世界，他诞生的目的是什么，他又有怎样的筹码来应付种种意外。 不过，德斯蒙特很喜欢这个迟钝的、不像其他朋友那样博学又幽默的朋友。 更甚至于说，从某种意义上，瘦长鬼影于他而言，简直就像是一个邻家的弟弟、一个乖巧讨喜的小辈……尽管从外貌来说，该是反过来才对。 怀抱着这样“慈爱”的心情，又是面对偶像的小助理、他暂时的盟友，德斯蒙特没有吝啬他的帮助，决心解决掉这烂摊子。 青年知道，时间拖得越久，情势就越是不利。 虽然达米安才被瘦长鬼影带走几个小时，来到森林的时间应该则更加短暂，但他们都没办法保证，下一个瞬间，他是否就会被丢弃，然后被茫茫的迷雾吞噬。 “物理定位都失去了作用，找不到他目前的位置……”德斯蒙特低声说，仿佛在厘清头绪。片刻之后，他抬起了眼睛，看着遮住面容的超级英雄，似乎可以看出那张不动如山的面孔下，有着怎样担忧的心绪，“那么，就让达米安告诉我们，他的位置吧。” 又是一次苦工。 「盒子」怨念地想，从什么时候开始，它从一个游（玩）戏（弄）人（人）间（心）、喜怒无常的反派角色，变成了小镇青年的搜索引擎的呢？ 明明在夜谷的时候，这小孩虽然也有无穷无尽的怪问题，但总的来说，还是很合它的心意，也不会给它带来麻烦的。 但是自从它被对方的堂哥，那个对外来的科学家一见钟情、陷入相思病的家伙嫌弃，送上了快递车，运到哥谭这个喜事连连、阴雨绵绵的城市来之后，它好好的娱乐时间就被一堆麻烦事顶替了。 尽管也不难解决，但小事累积起来，也让它对自己的定位产生了一点疑惑。 ……不过，面对这个特别的人类、它的“朋友”，「盒子」又怎么会拒绝这些小忙呢？ 这样感叹着自己的好脾气，没有形体的庞大的意识四散开来，因为有之前的入侵做铺垫，它很快就入侵进了被自己影响过的、气息尚未散去的那一个年幼的灵魂。 “……你……哪？达……他们……找……瘦长鬼……雾……森林……” 脑子里像是被灌注了成吨的水泥，然后又被盖上盖子，插进搅拌机胡乱搅弄，直到一切都被碾碎，达米安从来没有像这样迷糊、迟钝过。 第203章 思维如同被撕成了碎片、漂浮在汪洋大海之上，无论如何都聚不起来，支撑他思考这些无由头的声音来源。 他只是沉默地被一个陌生人握住了手，行走在这片湿漉漉的、灰暗无光的森林里，仿佛是踏在寻常的路上。 他不知道尽头在哪里，也不知道是在走直线还是绕了弯，更不知道身边的人是谁……实际上，他连自己是谁都不知道。 他应该是没有失去意识的。 毕竟你看，他行走的步伐这般稳健，踩到被枯叶掩埋的坑洞时，也会如常地拔出脚，继续向前行进。 再说了，他也能够看见周边的情景……只是隐隐约约，像是被强制戴上了不合适的镜片。 脑子里凭空出现的声音，则像是从老旧的收音机中传出来，音效不好也就算了，可是连句子都那样断断续续，简直是垃圾场都不要的破烂玩意，埋进地里还要嫌污染环境。 达米安讨厌这个声音。 他似乎是觉得它有点耳熟的，但比起熟悉，他又更想将它隔绝在外，叫它不要自顾自地往耳朵里钻。 明明音调这么难听，声音的主人自己不知道吗？ 怎么好意思出现在这个世界上丢人现眼的呢。 「盒子」：…… 「盒子」：难、难听……？ “这混蛋小子彻底被迷雾俘获了。”沙哑的声音从电话听筒之中传出来。 为了隐瞒「盒子」的真实形态，德斯蒙特便假模假样地拨通了家里的号码，让黑匣子从里面说话，将信息传递给他们三个。 即使是在这种时刻，蝙蝠侠也没有被儿子的失踪完全牵扯走理智，而是在心里揣测着这位“魔法师”的来历和能力，试图通过这次的接触，完善【盒子剧场】的资料库……如果可以直接揪到对方的把柄，那就更好了。 他将号码记在了心底，和记忆中做了对比之后，便察觉这是青年家里的电话。 也就是说，这个威胁了达米安的神秘人，依旧待在哥谭、住在德斯蒙特的小房子里吗？ 还有这个所谓的“寻人魔法”，是不是因为他在达米安身上，种下了不为人知的印记，才以此为凭依，找到了迷雾中的罗宾的呢？ 在蝙蝠侠已经想到要叫扎坦娜来一趟，检查一下儿子是否被留下了魔法的痕迹之时，他们听到了「盒子」带来的坏消息。 达米安的确是联系了，可是男孩仅剩的那点意识，却不足以支撑他听清楚“讨厌的声音”传递的信息，更何况是做出反应，告诉他们自己目前所在的位置。 德斯蒙特面露遗憾，“你不能尝试着唤醒他吗？” 尽管「盒子」是运用意识和神智的高手，但是这个时候，它的答案却并不如人愿。 “我说过了，这迷雾针对我……”声音卡壳了一下，似乎有些表达自己的不屑，又知道确实是让德斯蒙特失望了，“达米安已经被迷惑了，这就相当于，他在逐渐变成迷雾的一部分……你能明白吗？这雾里融化的，可不止是他一个人的意志。” “那达米安的个人意志，还可以被拯救回来吗？”蝙蝠侠严肃地问道。 “可以。只需要在他消失之前，离开这片森林就好。”「盒子」没有卖关子，而是难得好心地建议说，“最好是让瘦长鬼影牵着他的手带出来。不然的话，迷雾依旧会把他视为祭品之一的。” 在这个阶段，或许没有什么特殊的后遗症，但瘦长鬼影仍处于变化态之中，危险性和威胁的方式都没有真正定型，谁都无法预测，这雾气在之后，在没有无脸男人主动带领的情况下，会不会主动出击。 说来说去，话题又绕回了起点：他们得找到瘦长鬼影。 场面似乎陷入了僵局，德斯蒙特和蝙蝠侠都面露凝重，被时间的齿轮挤压着运转。 唯一可以置身事外的温斯蒂，也没有继续发挥亚当斯一家，对陌生落难者毫无怜悯的传统，而是和“东西”一起，想办法帮助她的朋友。 “嗯？你说什么？”温斯蒂看着突然在她肩膀上乱动的管家，示意它“说”慢一点，“哦……这倒是个好主意。” 女孩黑亮的目光，转移到另外两个被她吸引注意力的面庞上来。 德斯蒙特敏锐地察觉，他的朋友兴奋了起来。 “我们把这里烧了吧。我带了一加仑的汽油和助燃物。”亚当斯的长女笑着说，“或者，用炸弹也很方便。” 德斯蒙特：“……” 蝙蝠侠：“……” 两个人纷纷沉默。 有那么一瞬间，他们居然也被对方绕了进去，不禁想到，这、似乎也是一个好办法……吧？ 毕竟，这迷雾的载体和瘦长鬼影的藏身的凭依，都是这片广袤的森林。只要失去遮遮掩掩的树木，雾气自然会散去。 看着这张仿佛在完成小组作业的脸，蝙蝠侠低沉着嗓音拒绝了女孩的提议，“不，这很危险。我们和达米安，都可能会被困在控制不住的火势里被烧死……” “而且这里虽然干枯的落叶很多，但是现在太潮湿了，又有雾气的存在，火势蔓延需要很长的时间。我们最缺的就是时间，你也知道的。”德斯蒙特支持他的观点，“当然，放火烧山似乎也不太好……这好像是犯法的呢。温斯蒂，彼得要是在这里，一定也不会赞同的。” 被他们共同否定，扎着麻花辫、露出光洁额头的女孩扫兴地应了一声，看来是真的很失望自己不能达成心愿了。 第204章 第110章 虽然想法被否决了，但是温斯蒂提出的思路，还是给了德斯蒙特一些启示。 通过破坏迷雾出现的凭依，来驱散这迷雾吗…… 驱散迷雾…… 德斯蒙特默默咀嚼着这个关键，和没能用上工具所以心情不佳的女孩对上了眼睛。 “温斯蒂，你把那本书带出来了吗？”冷不丁地，青年问道。 书？亚当斯家的长女一瞬间明白了对方在说什么，指挥着“东西”在背包里翻找起来。 将一堆闪着不详冷光的刑具和沾着干涸鲜血的武器摆到一边，那只青白色的断手举起了一本厚实的、裹着红色硬皮的精装书，邀功一般地晃了两下。 超级英雄探究的目光落在了书脊之上，将书的名字纳入视野，“《飘》？这应该不是我想到的那本名著吧？里面有什么对现在的麻烦有所帮助的内容吗？” “和内容无关。”温斯蒂接过书册，小心地注意不让内页有张开的迹象，“但是，我们需要的东西，确实在这书里面。” 狂风骤然大作。 在这一片郁郁葱葱的森林里、在这个背着海风的山坡上，违背自然理论的大风，就这样无故地卷起了枯枝落叶，势不可挡地在林子中肆虐。 伴随着稀里哗啦的落叶，那如同稀释的牛乳的白雾，也一同散去。 如果这是一部电影，那么此刻场景合该被安排在白天，明媚的阳光会落尽这片幽暗的森林里，就像无声宣告着美好结局的降临。 不过可惜，现实世界里，现在早已入了夜。除了不堪大用的月光，星星都只有零落的几颗。 当然，作为其中的主角，温斯蒂是很欣赏这样的月夜的。 月亮一点都不圆满、空气里散发着泥土的腥味、背包里摆着她常用的宝贝道具……啊，多么愉快一个的晚上。 想到清了场之后，就可以见到她曾经追随过的、和虚假的猫头鹰法庭不一样的、真真正正的都市传说“瘦长鬼影”，女孩的心情就更加高昂了。 蝙蝠侠站在身形瘦弱的女孩后面，眼神复杂地盯着她手中那本摊开向外的书籍，几乎让人怀疑，他是想从温斯蒂手中夺过来，好好研究一番。 在今天以前，他就对这个同德斯蒙特、蜘蛛侠都交好的女大学生做了基础的了解，知道对方来自于新泽西州的一个小城镇，家里似乎是某个贵族后裔，有着富裕的财宝藏品。 但和一些张扬自傲的富人家庭相比，他们要深居简出得多。除了被邀请参加慈善晚宴、出席孩子学校的表演外，他们很少离开宅子，更少同邻里街坊交流生活。 而且，虽然他们一家是众所周知的富有，小镇里的百姓也鲜少有舔着脸上去奉承，希望谋夺一星半点的财富——对于这个孤僻的家族，他们没有举着火把将其赶出去，就已经是时代和文明的共同进步了，怎么可能还主动绕着他们转悠？ 大人这番鲜明的态度，也影响到了孩子们的校园生活。 在法律的倡议之下，温斯蒂和她的两个弟弟，都入读了当地的学校，和同龄人度过了“愉快”的童年……嗯，至少她是很满意自己的那些精彩表演的。 而对于她的同学们，那就只能说，施加校/园/暴/力的念头。确实出现过不止一次。 但是，正如这三个亚当斯家的孩子“孤立”了一整个校园一样，所有来找麻烦的蠢货，都会被“暴力”回去，哭喊着叫妈妈。 除了这些登不上台面的校园冲突外（蝙蝠侠还查到有些孩子宣称温斯蒂是“女巫”），就没有什么关于温斯蒂的流言蜚语可供参考了。 毕竟，这是一个足够小、足够保守的镇子。这么多年里，连凶杀案都没出几例。 大家虽然惧怕着极度不合群、又经常发出恐怖声响的亚当斯一家，但也没有遭到过对方的切实迫害，流言也终归是空穴来风的想象，所以，矛盾一直停留在浅层，顶多就是在背后说说闲话罢了。 就算是神通广大的超级英雄，在没有抵达现场，亲身验证过真相的时候，也没办法妄下定论，将这古怪的一家子打为“邪恶”。 总而言之，因为缺乏证据，收集到的大多只是镇民的流言蜚语，蝙蝠侠虽然怀疑温斯蒂真是女巫，家里和魔法侧有着深厚渊源，但也将其的重要性排在了德斯蒙特和彼得的后面。 在对方没有做出危害哥谭、威胁人类的行为之前，他会姑且将其视作一个普通的大学生来对待。 但是—— 他瞥了一眼此时已经合拢的背包，脑子里又浮现了那点未曾被拭去的血迹。 “不好好保养的工具，是会被缩短使用期限的。”蝙蝠侠意味不明地说，看不出他的真实情绪。 手持着《飘》，等待雾气彻底散去的温斯蒂扭头瞥他一眼，并没有开展关于刑具保养和使用的话题，尽管她非常乐意与人交流心得，但她清楚，超级英雄的目的，可不是为了兴趣爱好。 亚当斯家的女孩冷冷地说：“今早我的宠物生吃了一只老鼠，血有些溅出来，刚好落在工具箱上，又遇上临时带出门的事情，我忘记清理而已。” 她说的是实话，但并没有说完全：老鼠没有被她喂给宠物章鱼苏格拉底，而是被她摆在桌子上，一点一点细致地给解剖了。 她这么做，当然不是闲极无聊，拿路过的老鼠出气，而是这只老鼠实在不一般，叫她起了研究的心思。 第205章 ——这是一只长着人脸，在墓地里被她捡到尸体的老鼠。 温斯蒂不知道这老鼠是被如何“制作”出来的，也不知道是为何死在了墓地里面，但她很有兴趣和耐心，来挖掘这背后的秘密。 而如果一定要有同伴的存在，那她当然会选择德斯蒙特，而不是告诉这个冷面严肃、又同她陌生的超级英雄。 为了转移蝙蝠侠对这个问题的深究，女孩主动抛出了一个诱饵：“我突然想起来，猫头鹰似乎也很喜欢吃老鼠，对吧？” “很多鸟类都喜欢。”感觉到她意有所指，蝙蝠侠接过了话头。“猫头鹰不是其中特别的一个。” 目之所及之处，雾气已经基本上消散，温斯蒂合上了书册。 “确实。但是，如果是成群结队、还打扮成法官模样的猫头鹰，是不是很有意思呢？” 这样详细的描述，几乎已经将答案摆在面前。 男人喉结滚动，低沉地吐出一个名字：“猫头鹰法庭……你和他们有联系？” “算不上吧。”温斯蒂将《飘》塞回背包里面藏好，面色平静，仿佛他们在讨论的，不是那个令哥谭大半权贵闻风丧胆、不敢吐露半点消息的秘密组织，“三天前的晚上，我被他们的负责人请去做客了。” 真是一个丰富多彩的夜晚。 蝙蝠侠没有忘记，那是怨灵罗拉被驱逐的晚上，也是他头一次，从达米安的口中，得知了德斯蒙特要求罗宾转达的、关于世界末日的消息。 “你手里有他们想要的东西……不、你抓住了他们的把柄？”对于这个交手数次的老敌人，蝙蝠侠还是有几分了解的。 也因此，他对温斯蒂现在还完好无损地活着，有些惊诧。 亚当斯家的长女微微颔首，“在研究一首童谣的时候，我找到了一些不为人知的资料，比如说哥谭最早的几个家族是怎样发家的故事……他们或许想要带走这些古老的历史，然后销毁吧。” 蝙蝠侠：“你看起来没有傻到，会用这些资料交换自己的性命。” 地下组织总是多疑又残忍的，想要在哥谭绵延长久地生存下去，猫头鹰法庭自然懂得个中精髓。 所有知晓他们秘密的、妄想知晓的，都必须被冷酷灭口，包括和这些老鼠关系密切的人，只有这样，他们的权威才能被口口相传、然后连名字都变成所有人的禁忌。 温斯蒂停顿了一下，略去了她原本要将资料当做垃圾丢弃的打算，只是说：“我可以把这些资料提供给你……看在德斯蒙特的面子上。” 趁着雾气散去、还没有恢复的时间，已经赶紧走到了前面，寻找瘦长鬼影和罗宾的德斯蒙特：“……” 不知怎的，他突然打了个喷嚏。 因为担心大风的物理驱散效果不好，雾气很快会重新笼罩回来，德斯蒙特的步伐也很迅速。 但他不是朝着一个随便的方向，像无头苍蝇一样乱撞——雾气甫一消失，青年的感知就恢复了灵敏，下意识便察觉到了目标的存在。 果不其然，走出了三四百米的时候，在影影绰绰的枝叶的缝隙之间，黑发青年注意到了两个影子——确切的来说，他是先找到了那道又高又黑、分外显眼的人影，才进而看见了他手里牵着的儿童。 “斯隆——！”德斯蒙特当即挥了挥手，大声地叫着朋友的名字。 正被雾气的散去而搞得不知所措、停驻在原地的瘦长鬼影捕捉到了这个熟悉的声音，没有五官的一张脸扭头“看”去，小镇青年亮晶晶的眼睛便撞见了他的视野。 “德斯蒙特……”他学着青年，也抬起手，在半空中挥了挥。 因为身高过长，四肢又超出人类比例、显得有些不协调不适应的手，打在了树枝上，使得叶子都稀稀落落地掉下来，尽数盖在了身边小孩的的脸上。 “啊——欠！” 达米安·韦恩，刺客联盟的未来首领，蝙蝠侠的第四个罗宾，在一个巨大的喷嚏声之中，清醒了过来。 第111章 瘦长鬼影被这人类小孩的声响吓了一跳。 具体表现为，他向左迈了一步出去。 接着，他慢吞吞地，看了一眼自己用来同德斯蒙特打招呼的手，才后知后觉地意识到，他使用的，正是牵着儿童的那一边。 所以，达米安才脱离了迷惑的状态。 但是，即使是这样，这小孩恢复的速度也太快了一些…… 长手长脚的男人心中的疑惑一闪而过，他不知道，这是因为在迷雾散去的时候，他手牵着达米安，侧面满足了“带着被迷惑的儿童走出白雾”的条件，而同时，「盒子」的意识尚未抽身离开，便好心地加速了一下，神智收拢的进程。 不过，瘦长鬼影也不在乎，这些背后的弯弯绕绕。 他苍白的、长度异于常人的手，重新朝着男孩抓去。而被狂风吹散一阵子的迷雾，便又以肉眼可见的速度逼近过来，如同择人而噬的凶兽。 “停下！”德斯蒙特跑到他的面前，及时制止了瘦长鬼影捕获猎物的意图。 达米安尚且僵直在原地，神采一点点地铺满了迷蒙的眼睛，但肉/体还需要一定的反应时间来重新启动。 无面男人不解地低头看着黑发青年，尽管这违背他的本能，但他依旧听话地收回了手。 由于身高差距甚大，见青年和往常一样，必须仰着脑袋看他，瘦长鬼影便蹲下了身体，苍白的手搭在黑色的西服裤子上，就像是白色的巨型蜘蛛在等待猎物入网。 第206章 这个样子的话，就变成德斯蒙特在俯视着他了。 “怎么了……？”声音从男人身上发出。 “达……”原本想让他放过罗宾的德斯蒙特卡了壳，突然意识到了，刚刚未曾注意到的古怪之处，“斯隆，你会说话了？！什么时候的事情？” 小镇青年面上尽是惊奇之色。 不知是不是因为没有五官、缺乏发声构造的原因，从德斯蒙特头一次在夜谷遇见瘦长鬼影，他就没听见过男人“开口”。 本性刻薄的「盒子」曾经出言嘲讽，说它也不过是一个黑匣子，都可以模仿生物进行沟通，而瘦长鬼影白白拥有了一个类人的身形，却半点没有智慧的因子。 德斯蒙特则要比自己苛刻的朋友宽容许多。 虽然瘦长鬼影没办法说话这一点，会让他们之间的交流之路变得崎岖曲折——比如说关于独角兽逃窜的问题——但是，他看得出来，瘦长鬼影还是可以理解他的意思的，只是有时需要反复解释一下。 幸运的是，面对感兴趣的存在，德斯蒙特从不缺乏耐心。再加上，瘦长鬼影虽然无口不能言，但是好学的精神还是有一点的，他们便磕磕绊绊地继续沟通了下去。 在这过程之中，德斯蒙特还学会用上了画本和笔，将一些语言解释太过复杂的东西，呈现在纸上，让瘦长鬼影“看”着理解。 这一次，为了和朋友交流，青年自然也备上了他几乎不离身的画本。 不过，出乎他的意料，画本并没能派上用场。 明明之前也尝试过教斯隆说话，但他似乎没有发声器官，怎么现在突然会了呢…… 德斯蒙特不得其解，连本该摆在首位的“拯救达米安作战”都抛之脑后。 “我……”瘦长鬼影艰难地说这话，看得出来，他也很不适应一个可以发声的自己。“很多人……在梦里……他们……看见了我……吵……” 由于词汇量的有限，鲜少拥有锻炼机会的瘦长鬼影，只能断断续续地，向人类朋友解释自己的异变，一片空白的脸上，都似乎出现了紧张焦虑的神色。 德斯蒙特没有催促，富有耐心地听着，等待斯隆慢慢捋顺故事的逻辑。 但是，就在这个静谧温馨、好友重逢的时刻，达米安终于全面恢复了过来。 本就脾气不好的他，此刻更是火冒三丈：“你这个垃圾！居然用这种下作的手段迷惑我——” 想到迷幻之中，轻飘飘的、如同行走在云端之上的感觉，和似乎要前往“天国”的觉悟，刺客联盟的少主咬着牙，向后跃了几步，半躲在粗壮的树干后面，稚嫩的脸上流露出警惕和恼恨。 “你也在这里。德斯蒙特·鲍德温。”他看见了面熟的青年，更是觉得新仇旧怨一起涌上头，但他的理智还在疯狂地运转，“这个男人，难道是【盒子剧场】的幕后存在，之前用幻境迷惑我的人？他是也想对我下手吗？就像之前的几个受害者一样……” “【盒子剧场】……”瘦长鬼影慢吞吞地念着这个名字，“讨厌。” 和德斯蒙特相处的时候，他总是被这个东西冷冷地刺上几句，尽管心思迟钝，但他也是分得清喜恶的。 如果可以把它送进雾里就好了。瘦长鬼影不止一次地这样想。 讨厌？所以他们互为仇敌？达米安分析着这简短回应之中的信息，又看见德斯蒙特那张冷淡神秘的脸，不禁愤恨地哼了一声。 每一次碰见他，都没遇上好事。 瘦长鬼影察觉到达米安的负面情绪，再次蠢蠢欲动起来，要将其带进重新裹上来的雾气里边。 “等等。”德斯蒙特按住了他苍白冰凉又宽大的手，“斯隆，我们先不说那些事了，回家里再告诉我吧。至于他，我能不能求你一件事，放弃这次的猎物？我和他的父亲有合作，达米安之前也帮过我的忙。” 帮过他的忙？达米安想到第一次遇见青年，在抓住了毒藤艾薇之后，德斯蒙特提出想要和蝙蝠车合影、而他同意了的请求，不禁为自己当时的轻信和青年此时的维护而感到心情复杂。 “我才不需要你在这里假惺惺。”罗宾小声嘀咕。 瘦长鬼影可有可无地点了点头。 对于他来说，达米安和随便哪一个人类没有区别，如果不是身上带着一点熟悉的、德斯蒙特的气息，他也不会第一个就选定对方，此时放弃也并不可惜。 小镇青年笑着说了声谢谢，紧接着，扭头看向了后方的来处。 伴随着干枯的落叶被踩断的声音，一只青白的断手爬了过来，紧随其后的，便是暗中达成了交易——或者说是单方面的“帮助”，毕竟亚当斯家的女孩可没有索求回报——的温斯蒂和蝙蝠侠。 “这雾气恢复得真快。”温斯蒂说，“还好我们相距不远。所以，你就是传说中的‘瘦长鬼影’？很荣幸认识你。” 怪物和人类女孩生硬地握了握手，两方似乎都很不熟悉这种交际行为。 “危险已经解除了。”德斯蒙特对着超级英雄说，“达米安不会留下后遗症，他也不会再来找他。” “……”看着父亲冷峻的面具，达米安的身体僵在树后。 不。罗宾绝望地想，危险根本没有解除，父亲绝对会对他更加失望的。 还有，他被禁足在庄园和学校之间、不能夜巡打击罪犯的日子，似乎也要遥遥无期了…… 第207章 情绪复杂地看着孩子低头而露出的黑色发旋，蝙蝠侠低沉的声音里，听不出丝毫的温情，“你早就发现自己陷入危险之中，却还是一个人要鲁莽地应对。” 达米安的头垂得更低了，惴惴不安地等待着父亲后续的训诫。 “达米安，你总是不知悔改……如果这次我们没有及时赶到，你就再也回不来了。”严厉的、鲜少袒露担忧的父亲说，“可你不能永远指望‘及时赶到’，怀抱着侥幸心理的人，总有一天会迎来不幸的日子。” “我、”罗宾的手捏成了拳头，他找不到反驳的借口，只能说，“我只是不想，让父亲在调查‘世界末日’的时候，还要操心这种小事。” “那么提姆呢，他完全可以抽出时间来，你为什么不找他的帮助？” 见达米安再度沉默，蝙蝠侠点破了他的心理：“你不想向他求助……达米安，为什么你总是不理解团队合作的意义呢？” 虽然经常被戏说成“独狼”、领地意识强到变/态的家伙，但实际上，一个英雄组织正义联盟的创始元老、一个协助同伴阻止过无数反派的邪恶计划的超级英雄、一个培养出了三代助手罗宾的黑暗骑士，蝙蝠侠怎么可能是一个排斥合作的人呢？ 的确，他掌控欲很强，性格又很多疑，总是要将一切情报都捏在手里，备份计划不知道在脑海中过了几遍。 在行动的时候，他也总是将最困难、最危险的部分留给自己，简直像是不信任同伴的能力的一样。 可是正如那些最疯狂的计划，都出自于他这个追求最完善的人一样，看起来最讨厌人际联系的他，其实从来没有小瞧过“合作”的力量。 世界上没有任何一样存在，是完美无缺漏的。不管是人，是武器，还是计划，都或多或少会有不足和弱点。 所以，蝙蝠侠才会掺和进正义联盟之中，为他的同僚们费心费力，帮超人保护好独居在家的养母、帮闪电侠解决食量太大但是工资很低的难题、帮钢骨研究天启星科技遗留的副作用…… 有些麻烦，是他哪怕再努力、再拼命、再压缩休息时间，都没办法一个人扛下来的。 但是，有了这些能力非凡又互补的同伴，很多困扰却能迎刃而解。 ……当然，咳、有的时候，同伴也会带来新的麻烦。 不管怎么说，在几年的单打独斗的生涯之后，蝙蝠侠切身体会到了“团队合作”的重要性，于是也希望将这受益匪浅的道理，传达给他的助手、他的学生。 这过程很艰辛，他不禁回忆起了黑暗骑士出现的最初几年，阿尔弗雷德劝他和gcpd或者别的什么人合作，将危险分担出去的时候。 昔日最听不进去管家的忠告的人，如今却站在了相同的位置，对他的儿子、真正在刺客联盟接受着“独狼”教育的达米安进行劝诫——只不过，他的方式，和老管家的温和完全不是一个风格。 年纪稚嫩、但性格高傲的男孩噤声以对，显然听不进去这番话，他一面想要继承父亲伟大的事业，一面又对他的前辈抱着敌视的心理，自然不肯向红罗宾低头示弱。 即使是到了这个时候，他也只是隐隐觉得自己确实有些鲁莽——主要是刚刚被德斯蒙特的“暗中的朋友”戏弄了一番，又被父亲冷酷地剥夺了外出夜巡的权利，一向顺风顺水的达米安，实在是心气不太顺。 但是他越是急于夺回父亲的重用，他就越是心浮气躁，导致脑子一热，做出了当时的误判。 或许，如果不是他提供了一个太合适的机会，瘦长鬼影也会遵循着传统，再跟踪猎物几日，直到他们心神恍惚、主动游荡到森林边缘，然后才会真正的动手。 那个时候，他必然已经被德斯蒙特找到，也不会造成如今这般尴尬的场面。 听到蝙蝠侠对罗宾的斥责，黑发青年抓了抓蜷曲的头发。 虽然和偶像相处的机会值得珍稀，但是这种家务事，他还是尽快离开比较好。 “时间已经不早了。”德斯蒙特示意无面男人站起身来，“温斯蒂、斯隆和我，我们就先走了……你们最好也今早离开。这片雾气的迷惑效果，虽然不分白天黑夜，但是晚上总体来说，迷路的几率还是会更高的。” 当然，随着瘦长鬼影离开森林，雾气也将慢慢褪去，不再盘踞与此地。 超级英雄冷峻的目光盯在瘦长鬼影身上，尽管身高被完全压制，但相比起来，居然是“纤长”的怪物要显得文弱许多。 “你要把他带进哥谭市区？”从面具中露出的蓝色眼睛里，明显带着不赞同的色彩。 “唔……”德斯蒙特明白对方的顾虑，于是解释说，“他在森林里面的威胁才最大。如果到了城市或者平原一类的地方，瘦长鬼影就不会带来成片的迷雾，也不会导致人类永远地失踪。” 他省去了一般来说，斯隆在市区里的唯一目的，就是挑选下一次的猎物。 “而且，虽然他现在有三米多、快到四米的身高，但是到了森林之外，他就可以变至两米多，最多不超过两米五。现在刚好是在晚上，小路上没有什么人，我把他带到家里去，只要不出门，也不会造成恐慌。” 对着蝙蝠侠情绪不明的面孔，德斯蒙特诚恳地说：“我向你保证，我会看好他，不让任何意外发生的。” “给你的‘合作伙伴’一点信任，好吗？” 第208章 “他居然真的同意了信任的说法。”「盒子」看着无面男人坐在沙发上，长长的脚不适应地动来动去，觉得好笑，但是由于它目前只是一个黑匣子的状态，容易被一手抓起来，便熄了嘲讽的心思，“看来他是在认真考虑合作……明明对你这么警惕，几乎想先打造一个针对性的监牢出来。” 人类的矛盾性，不管见证多少次，它都必须说，会遇上出乎预料的结果。 “信任是需要基础的，但是基础又需要一次又一次的信任过程来打造。”德斯蒙特哲学地说，“总觉得，今天看到了很多蝙蝠侠不为人知的一面。” “比如说教训自己的儿子吗？世界上千千万万的父母，都干过这种事。” “但是如果他不是真的担心达米安，就不会在我们在场的情况下，仍然做出那样的表现了。”小镇青年轻轻吹了一口滚烫的热水，盯着圆形的涟漪在狭小的杯面上散开。 他本来就是一个对情绪感知很敏锐的人，只是在经历了难熬的学校生活、其他居民的闲言碎语之后，德斯蒙特刻意让自己变得迟钝了一些，尤其是在他们说自己不合群的时候。 这大概是一种下意识的保护机制。但是，在没有外人存在的时刻，他便又会重拾洞察力……这或许也是他可以同怪物们交好的原因之一。 毕竟，只会作死的性格，是真的很容易死。 这种特性让他在今天，听见蝙蝠侠和罗宾的那点小小的冲突的时候，发现了男人心中的不平静。 不管他表面上看起来多么沉稳、多么冷酷，在所爱之人遇见危险——而且达米安还固执得死不悔改——的时候，也难免会控制不住情绪的波动。 “真是个好父亲。”德斯蒙特意味不明地说了一句。 哪怕是自称擅于揣度人心的「盒子」，观摩着青年波澜不惊的面庞，也很判断，他是不是想起了自己那个虽然“内心爱着家庭”，但是将所有精力和时间，都奉献在了教徒的事业上，和同在一个屋檐之下的孩子，都可以保持一个月无交流的父母。 第112章 那些来自于过去的残留情绪，并没有影响德斯蒙特太久。 黑发青年很快，便驱散了这点复杂难言的心思，转而关心起瘦长鬼影未尽的故事中来。 本来就是因为意外，才千里迢迢地，从西海岸的森林赶往哥谭——神秘生物并没有压抑自己的本性，所以一路上，他又留下了不少的失踪悬案和可怕传闻轶事——的无面男人自然不会拒绝，而是磕磕绊绊地，讲完了他近来的遭遇。 原本只是在森林之间游荡，履行着将猎物送进迷雾的职责的他，习惯于在不同的城市、没有丝毫规律可循地进行迁移。 每一次被人类注意到，都是因为又一起、甚至是好几起悬而未决的失踪案，他才可能会被架设起来的设备，记录下一点点模糊的影像，被汇总起来，成为灵异爱好者的又一本收藏。 这种强大的隐藏能力，倒不是瘦长鬼影刻意为之、精心营造的成果。 只是天赋如此，为了让“失踪”更加富有神秘色彩，他总是不容易被肉眼甄别，而且还会盖上一层浅浅的雾气，使得气息也被隐匿到最低。 也因此，其实无需浓重的黑夜的遮挡，哪怕是在日光明媚、视野清晰的大街上，只要德斯蒙特没有大喊大叫做出吸引目光的举动，他特殊的朋友也不会被人们甄别。 正是靠着这样的特性，瘦长鬼影在世界各地，都犯下了不可饶恕咒的罪责——让一条条鲜活的生命消失在迷雾之中，彻底斩断与人世的关系。哪怕是再高明的律师，也没法为他的罪行做辩驳。 但这些残酷的行动，都只是出自于他的天性，更进一步地说，这就是他被“创造”出来的目的。 如果不是人类集体意识的深处，渴求着存在拥有这样职责的怪物，他也不会在那汹涌的迷雾之中诞生了。 而这一次突如其来的变故，也和瘦长鬼影的内在本质相关。 据他所说，最近的一段日子里，具体不知从何时起，他就会影影绰绰地，在梦里见到数不清的模糊人影。他们似乎在呼唤着他的名字，又像是在规避他的到来。 ——在间断的、不规律的时间里，瘦长鬼影总是会返回到迷雾深处，然后消失在其中。 而和那些被他带进去的人类不同的一点，自然就是，他可以重新现身在外界，继续新的捕猎过程。 这段时间就被他们定义为休眠，而休眠之中碰见的事情，当然就是所谓的“梦境”。 “不认识的人类吗？”德斯蒙特若有所思，“会不会是之前什么时候，你留下的气息和他们产生了联系，才会反应到梦里来？” “不清楚。”随着难得的交流的增加，瘦长鬼影学习说话越发熟练起来，以一种不合理的速度成长着，“是他们主动找到我的……现在好像也有。” 只是和休眠期间不同，自主性占据主导地位的时候，这些影响会被降到最低，就像是被隔上了一层厚厚的玻璃。 德斯蒙特帮他梳理其中的疑点：“他们做了些什么吗？还是只是无意识、无内涵的呓语？” 无面高个的男人摇摇头，表示自己并不能很好地辨识人类的意图。 事实上，在最开始的时候，由于没有进行过系统的语言学习，他连这些人类说了什么，都没办法记忆。 第209章 没有头绪，小镇青年只好苦恼地捏了捏指关节，“既然如此，那就暂时不想这件事了，等之后有新线索的时候，再查一下。至于现在……对了，斯隆。你已经可以开口说话了，那我就来教你学习一下人类的语言和社会规则吧。” 德斯蒙特一拍手掌，就决定了下一步的动作。 「盒子」看着青年兴致勃勃、仿佛要将自己“毕生所学”都教授给瘦长鬼影的模样，陷入了沉思：…… 让一个普世意义上被称作“怪胎”的家伙，去教另一个真正的怪物吗？ 德斯蒙特对自己的估测，未免也太自信了一点。 只希望不要出现太大的差错，让哥谭人民原本就水深火热的生活，更进一步啊…… 意料之外的转折，就发生在瘦长鬼影学着分辨厄尔尼诺和拉尼娜现象的时候——他不知道为什么自己要明白洋暖流的走向，而德斯蒙特也对自己的教学计划基本没有纲领，属于是看到什么就教什么，但尽管如此，两个人依旧坚持着完成了教学。 德斯蒙特满意地合上世界地理图册，为自己又传递了一个（没有用的）知识点而高兴，于是打开了电视，打算休息放松一下。 瘦长鬼影端坐在他新买的、可以调节高度的单人沙发上，和朋友一起享受人类的娱乐工具。 在夜谷居住的时间里，德斯蒙特便养成了注意社会新闻的习惯。唯一的差别在于，生活在沙漠小镇时，他基本只听堂哥西索尔的电台获取信息，而来了哥谭之后，淳朴的小镇来客，则很快被高清的显示屏吸走了目光。 而且，和一些认为电视机已经是落伍产品、完全可以用网络认识世界的同学不一样，德斯蒙特会在空闲的日子里，准时观看新闻速递栏目——从哥谭到整个国家，他都会饶有兴致地浏览。 当然，不知该说幸运还是倒霉的是，在这些新闻里边，确实经常出现劲爆的话题。 比如阿卡姆又一个闪耀巨星的入狱、比如国家总统被超级反派挟持然后又被英雄救下、再比如超人又一次及时救下遇难客机让人怀疑他是不是一个无业游民…… 而这一次，被德斯蒙特寄予厚望的新闻频道，也没有叫他失望。 主持人一本正经地朗读着稿子，将事件原貌清楚地还原呈现。 一起可怕的、骇人听闻的案件席卷了网络。 在遥远的威斯康辛州，两个12岁的少女因为在网络上，遇见的一位自称是“瘦长鬼影代理人”的要求，在放学路上，突然对另外一个同班同学进行施暴，捅了足足19刀。 幸运的是，受害者拼命逃跑，最终被路人相救，及时送进了医院接受治疗。 “虽然目前手术情况尚不明朗，但是已经有超过千位的网友进行了慈善募捐，这些善款将用来支付后续住院和治疗费用。”主持人最后说了一段呼吁爱心和关怀的话语。 那两个行凶的女孩已经被制服带到警局，进行更深一轮的盘问和调查。不出意外的话，少管所是跑不了的了。 但是，在德斯蒙特的眼里，这起凶案的关键显然不在“正义”是否可以得到伸张上。 “瘦长鬼影代理人——斯隆，难道这就是你梦见到的人吗？”黑发青年一边在网上调出相关的报道，一边问他内向的朋友。 瘦长鬼影迟钝地回忆着：“不……应该不止一个。” 这些人类在他的印象里，基本上只有模糊的形状，说是幼稚园小朋友糊弄老师的作品都说得过去。 虽然样貌难以描述，……但是，数量他还是可以分清楚的。 德斯蒙特的眉头打了结。 他倒不是担心类似的恶性事件会再度发生，导致无辜的民众遇难——说的残忍一点，于整个总体而言，生命真的是最不值钱的东西——但是如果这种事再三引爆社会视野，瘦长鬼影肯定会受到不小的影响。 他原本只是一个都市传闻，人们将失踪的罪责按在他的头上的同时，却也会下意识地否认超自然的存在，便也不会反应过激。 可是，这个“瘦长鬼影代理人”，却会将公众的目光，尽数收拢起来——这也就意味着，会有手段超凡的人，注意到他的朋友，乃至反过来伤害他。 第113章 德斯蒙特想得没错，从“瘦长鬼影杀人案”在网络上爆发的那一刻开始，暗地里，就有无数双眼睛盯上了这个新的热门话题。 因为达米安的短暂失踪案，而将类似词条列入重点关注范围的蝙蝠侠，也在第一时间就得到了警示——实际上，他还“顺便”取得了当地警局的口录和询问资料档案。 与此同时，和那些忙于取证的警察一样，他也将“瘦长鬼影代理人”这个账号的人，视为是案件关键，并展开了调查。 如果那两个持刀伤人的女生没有说谎，这个家伙，至少要负一个“教唆杀人”的罪责……更糟糕的猜测是，他并不止联络了这两个女孩，还有其他黑暗里的谋划，在悄无声息地进行着。 在无往不利的人工智能“电脑”的帮助下，尽管单打独斗的蝙蝠侠只有一个，却比集众人之所长的警察局的速度要快得多。 再加上，这幕后黑手虽然及时注销了账户，并尽力掩盖了之前在互联网上行动的踪迹，但其技术拙劣，登不上台面，只能像是缝隙里的霉菌，被被轻易地抹除。 几乎是转眼之间，其所有信息就都被摆在了面前，任蝙蝠侠审阅研究。 第210章 何塞·基尔切内，一个平平无奇的，在工作上没有太大建树、却也可以勉强糊口的玩具销售。 巧合的是，他上班的公司，正好就在韦恩集团的子公司旗下，负责售卖正义联盟版权相关的玩偶。也就是说，他在为布鲁斯打工。 这让蝙蝠侠更加轻松地获取了何塞的居住地址、家庭关系、联系电话等等隐私内容，从而与对方残留的网络痕迹拉成对应的丝线，将真相层层剖析出来。 从他那些被还原的网络历史来看，大约是在“瘦长鬼影杀人案”发生的三个月前起，何塞开始疯狂地利用搜索引擎，查找“连续的梦境”“无脸的男人”“泛着白雾的森林”等等词条和报道。 一番研究之后，他似乎是确定了自己的目标，不再进行广泛的、无意义的浏览。他更进一步地摸到了灵异爱好者们，专门为瘦长鬼影建造的个站上去，并且频繁地访问这个网址，在论坛上发表了很多求救的言论。 其大体内容，无外乎是他梦见了一个高个、黑西装、没有五官的男人，走在迷雾笼罩的树林间，有的时候，身边还会带着面目模糊的幼童。 论坛里的其他用户笑他是神经敏感，才会将白日里见到的报道，融入进梦境里面——只拿他们这些瘦长鬼影的粉丝来说，也不是没有拥有过相似经历的体验。 更有甚者，别说是围观孩童失踪案件的发生，自己变成了瘦长鬼影的猎物、乃至同瘦长鬼影谈上恋爱的都有。 ……当然，后者是极极极少数。 可是何塞坚持自己是不同的。 他从来没有留心过这些失踪案，更不会关注由此而来的民间传说，怎么可能会连续一个多月，只要做梦，就会梦到这个古怪的形象、和他身边的场景呢？ 【他盯上我了！这是他对猎物的标记！他很快就会把我带走的！你们要帮我想想办法啊！】 奔溃的他，在论坛上打下了这样的文字，希望获得这些自诩“专家”的网友的帮助。 但是，尽管有人愿意帮他分析梦境出现的原因——大都出于玩乐的心态——却没有一个，可以真正提供帮助的。 说到底，虽然他们对灵异事件颇为着迷，也进行过不少的探险和研究，但都只是普通人，没有传说中超自然的力量，也没办法从众说纷纭的魔法书籍里，提炼出真实有效的部分。 也就是说，假使他们被自己的偶像盯上，也毫无反抗之力——当然，在以往的案子里，有哪个逃过了瘦长鬼影的毒手呢？ 不管是体格健壮的成年人，还是他后来愈发青睐的幼儿，都是在失踪之后，才被人隐隐察觉，有一个高个怪物的身影曾经游荡离去。 而且，根据经验推断，瘦长鬼影的作案方式简单粗暴，都是直接现身，将可怜的受害者，带入森林中的迷雾里面，哪里还有“梦境预告”这回事？ 何塞在论坛中一次又一次不顾忠告（指让他咨询一下心理医生）的发言，在他们看来，最终成为了精神不正常的侧面写照。 ——毕竟，从这个男人开始嚎叫着救命到至今，已经过了两个月，可是何塞依旧每天在论坛里打卡发癫，半点事故的影子都没有，就是屠夫要在杀猪之前安抚情绪，都没有这么久的吧？ 这些网友的心态，也逐渐从“听起来很有意思”，发展到“哇这个人真的走火入魔了”，最后到“管理员能不能把他踢出去别再刷屏了”。 然而，当何塞消停的那一天，其余网友在心里悻悻发笑的时候，他们不会知道，网络背后这个被臆想折磨到癫狂的男人，做了怎样的思想转变。 蝙蝠侠也暂时不知道。 他只是发现，从去医院买了一次退烧药开始，何塞彻底改变了他之前的行事。 他不再将时间浪费在瘦长鬼影论坛上，无止境地发泄自己的情绪和奔溃，而是用买来的身份信息，注册了一个新的账号，取名正是“瘦长鬼影代理人”。 然后，他利用职务之便获取了不少家庭的信息，将“瘦长鬼影”暗地宣传给了那些心智不成熟，渴望通过黑暗怪诞甚至血腥的方式、来凸显其独特人格的小孩，并把自己塑造成为了指引前路的“导师”形象。 为了达成自己的目的，他仔细研究了不少社会新闻，特别是那几个专门诱导少年自/残、自/杀的非法网站，然后学着“前辈”放经验，将负能量广泛地传播出去。 而在这些上钩了的儿童之中，他又挑了几个比较偏激、特别自以为是的，列成了重点关照对象。 他本来是想诱导他们自/杀，但是或许出于本能对生命的珍惜，事情进展不太顺利。于是，经过种种考量，他选择激化对方和现实中的人的矛盾，将刀刃指向外人。 这两个十四岁的少女，正是他精心计划的第一例成功案件——更确切地说，是本该成功的案件。 尽管被害者受了足够严重的伤，但只要没有人死掉，他的目的就远远没有达成。 门锁紧闭的房间里，一个身形孱弱、面色青灰的男人佝偻着脊背，血丝遍布的眼睛焦虑地眨动着。他的右手上，处处是被啃咬的痕迹，有的还渗出几点血迹，显然是在不安的心情驱使之下，他自行导致的伤口。 “为什么……为什么还没死！”瘦弱男人、即何塞·基尔内切，猛地站起身来，靠椅轰然侧翻在地板上，发出沉重的声响。 第211章 不知是这声音惊醒了他的理智，还是他早有打算，何塞一转身，拎起塌在地上的背包，就打算夺门而出，尽早逃离这片城市。 背包里面，除了一沓的现金、一柄锋利的全新美工刀和插着新卡的手机，他什么都没有装。 他那蹩脚的技术是躲不过警方调查的，何塞本人比所有人都清楚这一点。 但是，他当然不可能放弃负隅顽抗，呆呆地困在房子里面，任由警察破门而入，将他带进潮湿腐烂的狭小看守所里边——如果他的计划顺利结果，他或许会自首以争取谅解；可是这谋划失败了，假使他束手就擒，那就是彻底放弃了求生的机会。 他一定要自救成功。 蓬头垢面、眼袋深重的男人神经兮兮地自言自语，瘦到脱了相的手按上了冰凉的按钮。 “咔啦啦啦”的声音，却是从外面被打开了。 想要找到这幕后黑手的存在，并不是一件难事。 对于黑客技术炉火纯青的蝙蝠侠是这样，对于拥有作弊器一样的朋友的德斯蒙特也是这样。 面对正巧要出门的房主，黑发青年没有半点强硬顶上了铁帘的尴尬，而是神态自若，一副友好邻居上门慰问的模样，“何塞·基尔内切？我有一个问题想和你谈谈。” 此处是哥谭市郊一个专门出租仓库的地方，除了租户和房东之外，基本没有人会来闲逛。 何塞不清楚，这个青年是如何在没有钥匙的情况下，打开了仓库大门的，他也不清楚，这么一个瘦削的体型，是怎么把仓库的铁帘硬生生抬上去的。 对未知的恐惧，让他本就差劲的脸色，变得更加苍白，看起来几乎下一秒就会撅过去。 但是，不知是不是幸运，何塞并没有晕倒在地上，而是战战兢兢地，看着陌生的客人为他贴心地扶好座椅。 “请坐。”德斯蒙特礼貌地说，“我站着就行了。” 看着他深不可测、如同寒潭一样的黑色眼睛，何塞不敢反抗的心思，手脚僵硬地走过去，颤颤巍巍地将半个屁股挨在了座椅上面。 就这么几步路的距离，明明刚才还健步如飞的他，却揍得比腿脚不便的老人还慢。 何塞自己也不知道，为什么会恐惧成这个样子，明明他已经在脑子里面，构思过无数次如果警察上门，他要如何挣扎——实际上，那支美工刀就在背包的侧边，只要他轻轻一拔，就有了对峙的武器和力量。 可是，他连拔刀都小动作都不敢轻易尝试。 “你、你是谁？”将伤痕累累的右手再度放入口中撕咬，这种习惯性的动作，让何塞找回了一点平静，终于可以问出声。 “这不重要。”德斯蒙特说，“我只是来问你，为什么要打着瘦长鬼影的旗号害人？” 第114章 德斯蒙特有点生气。 他一双黑沉沉的眼睛，直视着浑身战栗的男人，在昏暗的、仅有一盏接触不良的壁灯的封闭空间里，显得更加骇人。 像是瘦长鬼影这种“邪恶的怪物”，本来就面临着无数的歧视——客观来说，这其实是罪有应得，但是既然对方是自己的朋友，小镇青年理所应当地选择戴上滤镜。 这也就意味着，一旦出现新的负面新闻，人们对其加之的印象，会拐到更加不可预测的方向去。 如果是「盒子」这样资历高深的老前辈，人类的看法，并不会对其造成不可控的影响。或者更进一步地说，是它在暗地里，控制着意识观点的走向，使其为自己服务。 这也是【盒子剧场】总是声势浩大的一小部分原因。在以这种方式取乐的同时，「盒子」也是将其带来的好处利用到了极致。 但是像“瘦长鬼影杀人案”这种，完全违背了本体意识的事件，却并不利于当事怪物的状态稳定。 虽然目前看来，因祸得福的是，这件事最大的影响，似乎只是让瘦长鬼影拥有了学习说话的能力。 「盒子」将其称为幼崽必然经历的成长期，建议德斯蒙特可以放任自如，甚至有推波助澜的趋势。 它认为，将其形象塑造成一个邪恶的标识、黑暗的向导，如果操作得当，是对瘦长鬼影的进化极为有利的选择——新的世纪带来新的机遇。不管人类思想发展到了如何开明的地步，总会有阴影在缝隙里涌动，酿造着新的阴谋，等待窃取果实。 邪/教信仰就是其中一个典型的例子。 和平平无奇、口口相传的都市奇闻之一相比，假如瘦长鬼影利用这个机会、发展一批虔诚信徒，然后再借助信仰，变成烙印在某一批人类意识深处的“神明（伪）”，当然是更好的选择。 “这不是拜蒙之类的恶魔在做的事情吗？”德斯蒙特辛辣地评价道，一针见血，“而且你突然改变态度，这么鼓舞斯隆，总感觉不太对劲……「盒子」，你不会是为了让他向你的存在形态靠近，然后方便吞噬掉他、补充自己吧？” 黑发青年扶额感叹：“真不是我偏心。可是你都在夏提娅的身上实验过这一套了，怎么还是不死心？她付出的能量还不够多吗？” “就她那点水平？”「盒子」绝口不提自己因为吞下了太多能量，而提出休眠的事，“如果不是她设计我，从我这里拿走了一部分，连一天都撑不过去。我只是这么提议一下而已，都是为了斯隆好，怎么会有不好的心思呢？” 第212章 高个的无面男人大致听明白了他们的对话，但不理解其中微妙的谎言，只是诚实地表达了自己的想法：“不要……讨厌太多人。” 只是在梦境里听见那些人类模糊的、但嘈杂程度不减的声音，瘦长鬼影都觉得有点受不了，要出来找朋友解决这个麻烦，更何况是主动出击，和更多的人类打交道？ 还是之前那种隐匿的迷雾的遮掩之中，偶尔带走几个猎物的生活要更适合他。 德斯蒙特自然清楚朋友的的性格，于是支持地说：“我会解决这件事的。不用担心。” 德斯蒙特早早按下了仓库铁帘的关闭键。 他担心万一有其他的租户，大半夜闲得无聊，过来查探自己的物品，会对他们两个对峙的局面产生误会，于是提前关好了门——虽然这样让他看起来，更像是要霸/凌弱小的样子了。 “你的行为已经给瘦长鬼影带来困扰了。”德斯蒙特淡淡地说，“因为这件可笑的、拙劣的杀人案（而且还没有成功），社会上出现了太多不必要的关注。” 虽然没有第一时间收到蝙蝠侠的联系，但是青年相信，对方肯定在重新评估，之前让他将瘦长鬼影带回哥谭市区的问题。 ——明明斯隆这几天都在好好学习，却被卷进了这种麻烦，真是倒霉。 为朋友感到委屈（……）的德斯蒙特面色不虞，继续逼问着何塞的目的和接下来的计划。 窝在仓库里，度过了焦虑的一个月的男人，此时处于大脑宕机的状态。 这个陌生的、俊美的青年气势汹汹地，拦住了他逃跑的去路，本来就够让何塞焦躁苦恼的了。可是，对方一副替瘦长鬼影讨公道的姿态，又让他陷入了迷茫。 随即，更深层的恐惧如同潮水一般，将他淹没了。 “你、瘦长鬼影、呃，”他干涩的喉咙发出沙哑的声音，似乎有段时间没有和人正常交流，所以不是很适应，“他是派你来带走我的吗……？我、我不要……不要！” 出于应激反应，何塞整个人都蜷缩进了座椅上，右手的伤口被撕裂，开始流出新的血液。 红色的液体占在袖口上、脸颊上，又被他神经兮兮的动作抹开，脏乱不堪，像是角落里的老鼠。 他异样的表现引起了德斯蒙特的好奇和重视，于是，青年顺着这个话题问了下去，终于在对方混乱无序的言语之中，拼凑出了何塞眼里的真相。 在被连续的梦境折磨、论坛上的发言也被视为疯子的胡言乱语之后，许久不曾休息好的何塞，在一个降温的夜里，不出意外地感染了风寒。 在高烧导致的神志不清之中，他强迫自己走出了房门，晃晃悠悠地、像是醉汉一样地走到了附近的药店，买了一板退烧药。 药店老板看他脸色通红，好心地接了一杯热水给他。 何塞当场吞服了药物，在药物助眠的功效下，又晃晃悠悠地走回了家。用指纹打开门，他还没来得及爬上床，就先倒在了客厅的地板上，姿势怪异地睡了过去。 等他再度清醒，已经是第二天的中午了。 或许是这药真的管用，何塞的烧已经基本退去，视野也要清明了许多。 然而，他不仅四肢别扭酸痛，肚子也因为水米未进而痉挛不已，比发烧的时候，还要更加清晰地感受到了身体的痛苦。 何塞没有急着爬起来，去厨房给自己热一个三明治充饥。 他躺在地板上，侧着脑袋，不顾脖颈几乎断裂一般的痛苦，盯着墙角剥落的白块，脑子里回荡着高烧时模糊扭曲的幻影。 在某一个瞬间，他突然找到了那个自救的办法—— 瘦长鬼影不就是想要带走一个人吗？那他只要为他献上一个替代品，不就可以换回自己的生命了吗？ 只要、只要找一个人去死就好了…… 何塞两颊凹陷，一副得了绝症就要不久于人世的模样，眼睛却亮了起来，像是点燃了一团希望的火焰，那光芒几乎要将他自己都焚烧殆尽。 “……”德斯蒙特无言地垂下了目光。 原来何塞这般呕心沥血、精心谋划，只是因为他误以为，瘦长鬼影将自己划入了猎物的范围吗？ 真是可笑。 明明已经被论坛里那么多“专家”劝告过，不要沉浸于梦境，更不要让臆想影响到真正的现实，可是，他依旧义无反顾地钻进了无底深渊，却还以为这是他的救赎。 德斯蒙特冷眼看着仍然没有摆脱癫狂状态、团在座椅上瑟瑟发抖，嘴里还呓语着“去找那个女孩，别带走我”的颓废男人，思索着是不是应该将他报案给警察。 说到底，虽然这件事看似披着“瘦长鬼影”的表象，实则却只是一个疯子在“自我救赎”中犯罪，只要警察一问询，一切都会真相大白。 和论坛上的大多数网友一样，他们也会觉得，何塞不过是做了一个无由头的梦，然后将自己绕了进去而已——至于瘦长鬼影是不是真的存在，就和这件事没有关系了。 这也就代表着，只要「盒子」帮他们控制一下网上的流言蜚语，群众的重点就会自然而然地，被固定在何塞本人不稳定的精神状态上面，而将瘦长鬼影当做一个无关紧要的符号，很快就会被忘却。 这个麻烦就这样轻松解决。 德斯蒙特有种拳头没有落到实处的感觉，又庆幸斯隆没有被卷入复杂的纷争之中，只好纠结着打算打道回府。 第213章 可是，就在他迈出脚步的一瞬间，他又抓住了其中一个疑点，扭头继续问。 “你真的是无缘无故梦见瘦长鬼影的吗？除了你之外，还有其他人呢？” 何塞说不出解释，不是因为他此时头脑混沌，而是因为，这本来就是他在瘦长鬼影爱好者的论坛上，一直反复强调的不对劲之处——他从来没有接触过相关的信息和报道，为什么会持续在梦境中见到那样清晰的景象呢？ 明明那些真正爱好钻研的人，都说自己也才梦见过一两次而已。 “嗡嗡”手机振动的声音吸引了德斯蒙特，他随即翻点亮了屏幕。 温斯蒂的消息跳了出来：【你知道威斯康辛州的“瘦长鬼影杀人案”吗？现在网上出现了很多声称自己梦见过瘦长鬼影的用户，这真的和他有关系吗？】 可以说是整个哥谭造价最高昂的一辆车，稳稳地停在了仓库外面，黑色的漆面让它完美融入进夜色之中，如同一个蛰伏起来的猎手。 还没直接碰到铁门上挂着的锁链，蝙蝠侠就通过视野清晰的夜视仪发现，这锁已经被暴力破开过、只是虚虚地挂在上面。 有人在他之前来过了。 蝙蝠侠不知道对方是敌是友，但他猜，这个人和他的目标肯定不是同盟——毕竟何塞·基尔内切本来就有大门的钥匙，如果这是他的同伙，为什么不干脆开门迎接呢？ 这种简单粗暴的破门手段，不知会留下多少破绽。 尽管清楚有人先了自己一步，蝙蝠侠也没有着急地加快脚步，而是谨慎程度更上一层，戒备着敌人的忽然袭击。 他在门锁那里停下了脚步，将铁链上的指纹扫进了资料库中，不抱希望地让“电脑”进行初步的比对。 没想到的是，就在他走到最外间的那个仓库的时候，高效率的人工智能已经发来了惊喜的结果——锁链上的其中一枚指纹，恰好在数据库中有对应的名字。 德斯蒙特·鲍德温。 这个名字在隐形眼镜投影出来的显示屏上跳出来的时候，蝙蝠侠没有感到太多的惊讶。 实际上，不管这一次，能不能成功从何塞嘴里问出来，有关瘦长鬼影的真相，他都是要找青年谈一谈这件事的。 这既是一种威慑，也是一种信赖。 虽然从网上的言论中，他可以推断何塞此时的精神状态确实不太对劲，但他和论坛中的其他人不一样，并不认为从头至尾，何塞就是一个发癫的疯子。 他是一步步地，被“瘦长鬼影”的幻象给逼疯的。 只是不知道，瘦长鬼影在其中扮演了什么样的角色——一个无辜的背景板，还是隐藏极深的幕后黑手？ 蝙蝠侠暂且将疑问搁置在心里，他缓步靠近着被挂在何塞名下的31号仓库。随着他越是深入，周围的光线也就越暗。 为了让自己的计划足够隐蔽，何塞租下的这个仓库不仅地方偏僻，结构也很老旧，走廊里的声控灯时灵时不灵的，除了价格便宜这个最大的优点外，就没有别的优点了。 但在夜视功能的帮助下，常吃胡萝卜预防的夜盲症的蝙蝠侠，并没有感受到丝毫的阻碍。 就在他走到27和28号仓库中间的时候，“咔啦啦啦”，机器运转的声音，31号的铁帘自动向上打开了。 面熟的黑发青年从其中走了出来，坦然地看着和他一样的不速之客。 在蝙蝠侠停靠在门外的时候，他就隐隐有所预感，犹豫了一会，还是主动打开了铁帘。 早知道没有其他租户，只有和他目的相同的偶像，他就不这样反复折腾这个破旧的铁帘了——不知道是不是刚开始他暴力打开的原因，这开关很是迟钝，发出的声音简直震耳欲聋。 面对那双探究的蓝眼睛，德斯蒙特稍微侧开了身子，让他可以看见依旧蜷缩在座椅上、不敢直视来客的男人。 德斯蒙特：“不是我恐吓了他，他是因为害怕瘦长鬼影才变成这样的……嗯，但这其实也和瘦长鬼影没有关系，只是他一个人胡思乱想而已。” 接着，黑发青年向黑暗骑士详细地解释了，何塞嘴里的絮絮叨叨和他的猜测。 “找一个替死鬼，这就是他犯罪的初衷。” 德斯蒙特的话语里面，没有掺杂着丝毫的怜悯，只是在普通地陈述着事实：一个精神病耽于幻想，将罪恶转移到了无辜者的身上。 当然，即使是抛弃私心，客观地来看待，德斯蒙特也是不屑于何塞的做法的。 他顶着“瘦长鬼影”的旗号，不是因为献祭需要目标，而是不敢将丑陋的自己直白地暴露在阳光下面；他诱导年龄低幼、心智不成熟的孩子自相残杀，也只是因为不敢对成年人下手，害怕随之而来的报复。 在何塞的心里，他也许可以将这些行为美化为“无可奈何的选择”，但是他们其实都清楚，他不过是残忍自私、愚蠢至极的又一写照。 蝙蝠侠自然听出了青年避重就轻，有意将瘦长鬼影的部分省略掉的倾向。 他没有避开这个问题，让矛盾隐藏起来发酵，而是选择直接剖开面对：“他为什么会被瘦长鬼影的幻象骚扰？除了何塞之外，还有其他人呢？” 听到后面，德斯蒙特就知道，蝙蝠侠已经知道了网络上的那些“何塞同类”。 他抿了抿下唇，有些踟躇，“我不清楚……但是，我或许有一个猜想。不、我也不知道，可能只是我想多了。” 第214章 以防万一，穿着战甲的男人给何塞注射了镇定剂，又将他的双手反拷了起来，颔首道：“说来听听。” 何塞为什么这么害怕他？ 德斯蒙特盯着对方浑浊恐惧、不住躲闪的眼睛，思考着这个问题。 虽然在一开始的时候，因为情绪不佳，他直接展现出了非人的威慑力，但是何塞背后的刀都露出了一角，明明手上有冷兵器，也做好了以命相搏的准备，为什么不冲他试试看呢？ 毕竟德斯蒙特自己也清楚，从外表来看，他的震慑力，远远比不上肌肉精壮的超级英雄们。 而且随着时间的推移，明明理应镇定下来，好好策划逃离的时刻，何塞的精神状态却越来越不稳定，像是被刀刃架在脖子上，眼睁睁看着锐利的锋芒一点点深入，又无能为力地陷入绝望。 奇怪的反应。 德斯蒙特细细品味这不对劲之处，明明除了灵魂上携带的污染外，他几乎和普通人类没有区别——文字精通和肉/体强健说白了，也是因为灵魂异变而带来的“副作用”。 还有，虽然网上多了那么多宣称自己也梦见过黑色西装、个子高瘦、没有五官的男人形象，但他们也说，只是零星几次，并不像何塞一样，长久地被幻影困扰，甚至导致了一切悲剧的发生。 何塞是其中尤其特别的一个。 可是为什么呢？ 小镇青年迟疑着要拨通电话——因为灵魂特性的污染，他的朋友并不能和他随时保持联系，否则有丧失理智的危险——寻求「盒子」帮助的时候，他感应到了另一位客人的到来，于是被迫搁置了。 而现在，面对着蝙蝠侠的问询，德斯蒙特只好吞吞吐吐地说出了他的怀疑。 “我认为，是何塞本人有问题。”青年说，“不是出于他的本意，但确实是他自身造成了悲剧——他对这些灵异相关的东西，太过于敏感了。” 德斯蒙特的父母、鲍德温夫妇曾经拜访过一所神秘的、名声不显的高等院校，它的名字就叫密斯卡托尼克大学。 这所学校不仅收纳了许多神秘学领域的书籍，从教授到学员，也都是非同寻常的人。 用专业一点的话说，就是“灵感太高”。 对于与神秘研究死磕到底的学者，灵感过高都不是好事，而对于一个平平无奇、不能做任何预防的人，更是如此。 论坛上的人说何塞就是想得太多，太会把自己困在“瘦长鬼影”的怪圈里面，不得解脱。 可是他们不知道的是，何塞不是没有逼自己不要去看、不要去听、不要去想过，然而其无奈的结果显而易见——他不仅没有摆脱梦魇，还被噩梦控制了生活。 第115章 拥有过高的灵感，在这个光怪陆离的世界上，并不是一个很好的天赋选择。 何塞就是悲惨的例子之一。 因为天性敏锐、经常陷入臆想之中，他的人际关系维持得很差劲。 从小到大，不管是同学、邻居、还是同事，和他都只有寡淡的情谊，除了必要的社交场所外，私下里的往来几乎是零。这导致了他哪怕到了这个年纪，身边却连一个，可以分享那些不着边际的胡思乱想的朋友都找不出来。 无可避免的，当偶然梦见奇怪的存在，并且寄希望于网络上素未谋面的人可以提供建议、却变成了哗众取宠的笑话的时候，他的重点就从寻求帮助，变成了寻求认可。 他一面希望摆脱无止境的梦境，一面在内心深处，又渴求着它更多地降临，以作证自己的发言。 正是因为后者不可言说的期待，这个原本应该短暂如同水珠敲打玻璃窗面的荒诞梦境，被他人为地延长了期限。 他认定自己是“与众不同的那一个”，和网络上无从查证的一面之词不一样，只有他是真正地梦见了瘦长鬼影——这执念到了更后来，已经分不清，究竟是他真的一直被瘦长鬼影的幻想纠缠着，还是他自我催眠，导致自己怎么也逃不过暴走的思维。 出于这点没有由头的判断，他不惜将几个无辜的孩子划入牺牲品的范畴，假借瘦长鬼影的名义，实行所谓的“审判”。 当他丑陋的一面被轻易揭露、陌生的访客到来之时，他敏锐的、只能给他带来灾难的潜意识，又让他清晰地意识到了一点：这个家伙，是他不能接触的对象。 这种尖锐的预感像是一柄钢针，直直顶着吹胀的气球表面，似乎即刻就会炸裂。 何塞紧绷的神经更加抻直，使他无暇顾及个中深意，只是防护性地听从对方的话语，在座椅上蜷缩成一团。 他异样的表现证实了德斯蒙特的猜测，但是，面对超级英雄，他不能直言这一点，只是将侧面例证一一阐明。 “还有就是，”德斯蒙特目光灼灼，“一直念叨着神秘存在的人，即使原本不在狩猎范畴之内，也会被对方盯上——所以一些老人会教育小孩，嘴上不要经常提起鬼怪，心里当然也不要挂念着，这其实是很正确的生活哲理。” 小镇青年通读的很多私人游记里面，都有类似的传闻记载。 而在一些比较保守传统的寨子里面，单单提起名字都是禁忌，只有德高望重的老一辈，才知道这些不敢被记录下来的隐秘传说——他们希望通过遗忘的办法，让邪祟失去现世的凭依，彻底摧毁。 ……当然，从某种意义上讲，既然是可以被游记的主人、一个外乡人撬出来的“隐秘”，其保密性确实惹人怀疑。 第215章 相比于更受青睐的儿童，何塞的安全度，其实不知高了多少倍。 但若是没有他搞出的这摊闹剧，在这样神神叨叨、念念不忘的状态下，他迟早会被游荡到附近的瘦长鬼影“看”上，然后如愿变成可怜失踪案之中的一员。 蝙蝠侠若有所思地点头。 在拥有渠道、可以了解神秘世界的知识的人里，这点特性倒不是什么很难获得的机密内容。 只是碍于种种原因，被卷入神秘事件中的人，往往都没办法割断联系。就像是恐怖电影的最后，镜头总会一转，示意黑暗仍然在阴影里伺机复生一样。 即使是听到这里，蝙蝠侠发现，青年依旧有一个问题没有解决：“假如何塞是被自己的幻念所扰，那引发他这种反应的起因呢，又是什么？还有其他同样梦见瘦长鬼影的人……这应该不是巧合吧？” 德斯蒙特知道，他这是还没打消对斯隆的怀疑，于是面色有点凝重。 “暂时不清楚……实际上，不管你相不相信，瘦长鬼影他自己，也对这件事感到很苦恼。就是因为这样，他才会迁移到哥谭来，希望从我这里得到帮助的。” 原来神秘生物也会有困扰的情绪吗？蝙蝠侠在心里，默默为这些不受管控的怪物们，重新划定了一下情感阈值方面的内容。 对于这些几乎只存在于故事传说里面，鲜少在公众面前现身的存在，哪怕是钞能力如布鲁斯·韦恩，也只有一些基础的认知——这还是从无数繁琐复杂、似是而非的古旧资料中整理出来的。 虽然他的确和几个魔法师之类的人打过交道，但毕竟自身没有魔法，其中隐隐存在的界壁难以被打破。 如果不是哥谭大多时候安然无事，犯罪分子都尚且属于人类，他恐怕就没法维持现在平稳的心态了。 尽管是这样不如人意的回答，但是蝙蝠侠并没有强求，他只是用他标志性的低沉声音说：“德斯蒙特。”他像是试探着给出自己的信任一样，“我希望你在得到正确答案的时候，可以把它告诉我，可以吗？” “……”黑发青年不自觉地愣了一下，察觉到他话语中的潜在含义，“当然。就算你不要求，我也会告诉你的。” 晦涩的灯光下，穿着战甲的男人盯着德斯蒙特的表情看了两秒，目光里评估的意味像是手术刀一般锋利。 “之前说过的召唤次元恶魔的事情……”低沉的声音提起了另外的话题，“我大概知道你们需要一些什么帮助了。但是，根据我的调查，那个恶魔应该是一个非常邪恶的存在。” “恶魔不会做没有利益的交易。哪怕这对他只是一个举手之劳。你如果想要找他帮忙，不可能不付出代价。” “所以，德斯蒙特，你打算用什么和他交易？” 尽管是为了何塞才半夜来到哥谭郊外仓库的，但实际上蝙蝠侠并没有打算亲手逮捕他。 经过这一段时间加班加点的工作，威斯康辛州的警察已经破获了何塞·基尔内切的地址和个人信息，和gcpd也已经做好了初步联系。等待他们赶到这个被登记在何塞名下的仓库，只是简单的时间问题。 而在蝙蝠侠对老朋友戈登局长的提示下，其难度被极大程度地降低了。 既然知道gcpd马上赶到，这两个人自然都不会久留。 单纯按照法律，何塞犯下的过错并不严重，至少没有到死刑的地步——受害者脱离了生命危险，他本人又不是持刀的主犯，如果操作得当，请得起好的律师，再以“精神混乱”“无法对自己的行为负责”为借口，在陪审团之中运作一会，他或许只需赔偿上不小的罚款，就可以被保释出来。 只不过何塞教唆的对象，是两个未成年少女——他还有其他几个备选，现在也在被逐一排查出来接受心理教育——这点让民众反应很是激烈。 不管怎么说，在一个文明的社会，孩子总是标杆一般的存在。 如果这个底线不能被固守，那这个文明只能是在走下坡路。 因此，网络上的呼声很是浩大，大部分人都在呼吁要严惩这个卑劣的、藏头露尾的教唆犯。 还有就是，也有些家长提议，要将“瘦长鬼影”相关的内容一并封禁，以免其他的孩子受到启发，反而做出不可挽回的事情。 不过目前为止，由于“瘦长鬼影杀人案”发生还没有超过24小时，很多细节与真相都尚未被无孔不入的媒体披露，网络上也大都是流言在飞舞，所以很多事情，并没能得出定论。 教唆少女的“瘦长鬼影代理人”究竟是什么人，他有什么样的目的，和那个都市传闻又有什么关系，这类的种种问题，网友们都一概不知，只是发挥着想象力，和一些不入流的小报一样，在编造自己的故事。 当然，等到警局抓住何塞，从这个精神脆弱的男人嘴里得知真相，再润色一番公布之后，心满意足的网友很快就会如同潮水一般退去。 只要没有牵连过广、再生事端，瘦长鬼影在这件事里的作用，不过是充当一个精神病的臆想对象罢了，不会掀起更大的恐慌。 传闻终归只是传闻。 大众擅于如此说服自己，然后投入到对教唆犯的精神审判之中去。 在德斯蒙特看来，这已经是最好的发展结果了。 斯隆完全可以从麻烦中脱身，半点腥都不沾。 第216章 唯一会不满的，大概只有感到平淡的「盒子」：“无聊的故事、无聊的结案、无聊的争论——所有的挣扎，都只是他可怜的、虚构的幻想而已。等到何塞恢复神智，发现自己被困在审问室里，他是会绝望失去自由和名声，还是为摆脱了迷雾而狂喜呢？唉，真想告诉他，如果被瘦长鬼影盯上，就算是再严密的监狱，也没有办法阻止悲剧的发生。这样的话，他的表情肯定很有意思。” 电视上播放着，警方已经逮捕了账后背后的教唆犯人，案件进展会及时播报的新闻。 “不过他也不需要担心，这件事国民关注度这么高，那些想要打响名气、又没有门路的律师，肯定会像蚂蚁聚集在烂果子身边一样，赶到他面前‘提供法律援助’的。”黑匣子里传出的声音说，“律师和法庭……嗯，辩论的题材倒是很有节目效果。可惜，一个口才好逻辑通胆子还大的人，简直比撞见死去十年的奶奶的鬼魂还要罕见。” 「盒子」絮絮叨叨的声音和电视里的混杂在一起，没有打扰到德斯蒙特的思考。 和比尔交易的筹码吗？ 他倒是觉得，把这个不知处境如何的次元恶魔重新召唤到物质宇宙，就已经是天大的恩赐了…… 第116章 德斯蒙特本来是打算这么跟蝙蝠侠说的。 精心谋划了成百上千年，比尔好不容易找到破碎的宇宙裂缝，从重力泉小镇这个人杰地灵的地方，降临到本物质宇宙中来。 虽然侵略的第一步就出师不利，他和他的手下们被困居在神秘磁场之中，不得离开这所偏僻的小镇，但是那个时候，刚刚达成一大夙愿的次元恶魔，依旧抱着妄自尊大、不日就可以统治整个宇宙的想法。 ——可想而知，重力泉小镇恢复到以往其乐融融的景象的唯一可能，就是比尔这个大魔王被驱逐了出去。 也就是说，尽管黑发青年不清楚对方当时的故事，但想想也知道，肯定是遭受了极大的挫折与创伤，次元恶魔才会无奈遁走。 当然，在这个前提之下，还有一个微乎其微的概率是，比尔已经被彻底消灭，从形体到意识，都迎来了终结。 这样的可能性很小，只是一旦成真，那他们就不得不另寻他法。 好在，考虑到次元恶魔是种诡计多端的长生生物，它们虽然热衷于毁灭与侵略，视其他生灵的价值于无物，但是轮到自己头上，其实一个比一个要惜命。 比尔也不例外。 在数不尽的岁月里，他肯定会收集积攒下不少保命的办法。只要还有一丝希望，他就会选择保存下自己的力量。 这个时候，在他落难期间，如果有人可以在物质宇宙为他提供穿梭的通道，在很大程度上，就是间接为他提供了恢复的途径——哪怕是被注射了剧毒的饵食，他都会挑也不挑地一口吞下。 但德斯蒙特心里明白，他们所占据的优势，其实并不能真正作为筹码摆上桌面。 因为想要和比尔达成交易的前提，就是将他拖入到同一平台上，让双方可以实现正常交流。 这是必要的、也是最初始的一步，一旦比尔被传送门的引力吸引过来，次元恶魔就可以借此摆脱困境，一扫之前的弱势。 到了那个时候，生性狡诈的恶魔，就不可能在缺乏既得利益的条件下，答应他们的请求。 恶魔是没有所谓“感恩之心”的。 哪怕比尔心知肚明，如果不是德斯蒙特等人的帮助，他就不能重返物质宇宙，征战地球，但在个体利益的驱使之下，他还是会选择放任它走向毁灭。 必须让他有所掣肘才行。 蝙蝠侠看着面前的青年脸色几经变幻，片刻之后，黒沉的眼睛闪烁着晶莹的光彩，“……我们不需要和他交易——我们需要的，是把他控制起来，然后‘好好协商’一番。” 相当不讲理的作风。 但考虑到对面是个恶行累累、不值得人道对待的存在，超级英雄并没有反对，只是思考着个中的可能性。 “可是你不是说，比尔·赛弗，”也不知道为什么一个次元恶魔，会取这么一个相当本土化的名字，“他是一个没有实体、全凭意识和想象构造的肉身吗？如果他放弃物质实体，是不是就意味着，没有牢笼可以控制住他？” 比尔本身是个二维恶魔，并不属于他们所存在的物质宇宙。 他想要入侵他们的宇宙很难，可是如果想要回到自己那个乏味扁平、枯燥得叫魔绝望的宇宙，却要比反向操作简单得多。 德斯蒙特摇了摇头，“不。有一种东西构成的监牢，是他绝对无法打破的——你见过独角兽吗？” “这些美丽的神奇生物的毛发，可以隔绝一切魔法能量的外泄。” 几年之前，正是在“想要一只独角兽做宠物”这个愿望的驱使之下，德斯蒙特发现了森林里一夜之间遍布的迷雾，从而结识了他的朋友斯隆。 可惜的是，也是因为瘦长鬼影出没，当时定居在那一片的独角兽，纷纷四散而逃，不知所踪，只给少年留下一个干枯失血的标本。 得不到的总是最好的。 即使是后来，在他肯定恳求之下，堂哥西索尔允许他饲养了一头基因异变、从而“进化”出了三个脑袋的小狗（现在长到超一米长了），德斯蒙特的心里也隐隐有着遗憾。 但他嘴上一直没有提过。 第217章 这一是因为当时寓居于夜谷，德斯蒙特没想过要离开这个在父母之后，唯一可以接纳他的地方。后来想到来哥谭上学，已经是很重大很艰难的决定了。 二则是他不希望让三明治，也就是他家里的三头狗的名字，感到吃醋不受宠爱——异变本来就已经让它变成狗中异类了，不知受尽多少歧视。 即使在见证了，所有的邻里街坊，都绕着他的狗走之后，德斯蒙特也依旧认为，这是隐性歧视的一种。 没想到时隔多年，在这个陌生的城市，他居然又拾起了年轻时候的梦想。 真是怀念啊。 黑发青年故作老成地想。 被瘦长鬼影串在树桠上的那一只独角兽不用想。 德斯蒙特当初将它的尸体取下来，贴心地做了个亮晶晶的墓碑埋葬，此时估计早早腐烂成了骨架，毛发自然也烂在了泥土里。 早知道这样，他就把尸体运到隔壁街区去，让那个擅长做标本的屠夫帮他加工一下了——只不过这样一来，市议会的眼线肯定会知道，夜谷居然有传说中的独角兽出没。 这些利欲熏心的高层，铁定会在镇上掀起一波捕捉独角兽的狂潮。 就算是德斯蒙特宣称它们都逃离了小镇地区，也无法掀开名为利益的遮光布。而且到了这个地步，他还必须解释清楚，瘦长鬼影的出现，和他“鬼鬼祟祟”的行径，究竟是为了什么。 想到这些可能的发展支线，德斯蒙特就不禁恶寒地抖了抖。 早在中学时期，和市议会短暂打的交道里，他就已经知道了在夜谷的一条永恒真理：永远，都不要和市议会打交道。 思绪收拢回来，现在重要的，不是他曾经差点找到过独角兽，而是他现在，就需要一头货真价实的来帮忙。 哥谭显然是不需要考虑的了。 这里充满了污秽与邪恶的产物，工业气息又污染严重，别说的纯洁的独角兽，就是单（好）纯（骗）的外地人，都觉得半点不宜居。 再加上瘦长鬼影不久前，还在郊外森林游荡过，威慑没有散去，独角兽们当然不会前来寻死。 所以，要到外面找吗？ 德斯蒙特一面在网络上浏览着有关独角兽的新闻，一面失望地发现，基本上都是家长哄骗小孩子的谎言。 少有令人信服的，则有地区偏僻，不是短时间内可以找到的。 不过，幸运的是，在这些繁杂的信息之间，有一条特别让他注意。 那是一个中学生女孩的博客日志。 在她对自己的暑假总结里，记载里许多天马行空、充满了幻想气息的故事，包括假扮成青少年的矮人、游泳池里的美人鱼、可爱聪明的宠物猪摇摇……还有完全和童话里不一样的独角兽。 她写的文字很有童心，富有趣味，于是吸引了一些善意的留言。 但是在不明真相的网友看来，这些都是小孩子天真幼稚的想象而已——宠物猪是其中唯一可信的点。至于其他的，连名字都充满了荒诞可笑的含义。 不过，看着女孩记载的熟悉的地点名字，重力泉小镇，德斯蒙特就知道，她没有撒谎。 原来独角兽就在他结识比尔的地方吗？ 缘分这东西，有的时候真是奇妙。 既然是这样，德斯蒙特也不再奇怪，为什么这个人口稀少的偏僻小镇，可以困住“法力无边的比尔大魔王”了。 在这个世界上，总有一些神奇的地方，天生就汇聚着灵异的力量。 就像他的故乡，远在西海岸的沙漠小镇，夜谷也是这样。 鼠标轻轻地上划，露出了博客主人的名字：梅宝·派恩斯。 在温斯蒂兴致勃勃中带着嫌恶——她对传说中的生物很感兴趣，但是究竟为什么，不是别的什么比如尼斯湖水怪，而是“浪漫”的化身独角兽——的陪伴之下，德斯蒙特连夜赶到了重力泉小镇，然后在茂密的森林里，成功找到了独角兽聚居的踪迹。 “……”嗯，怎么说呢，独角兽们的性格，确实和传说里很不一样。 一直以来都觉得「盒子」只是看不惯纯洁美好的东西，才会“诋毁”独角兽的德斯蒙特，在现实的逼迫之下，头一次知道，原来他声音沙哑的朋友说的话里，没有掺杂半分虚言和不实的感情成分。 这些独角兽，的确就是一群矫揉造作、性格恶劣的混蛋。 虽然和想象中有所出入，但温斯蒂表示，她原本蓄势待发的疹子倒是好转了不少。 相比起如同迪○尼出品的美丽仙子，现实中独角兽让童话幻灭的样子，倒是让她在厌烦的同时，多了一分畅快：真想录下来，发到米○鼠总部去，看他们还敢不敢再做“真善美”的东西荼毒她的生命。 不管怎么说，他们的目的最后还是达成了。 ——事实证明，威胁要比谄媚有用得多。 在两个面色苍白、自带压迫感的人类的邪恶目光之下，栖居在重力泉小镇的独角兽，不知是哪里来的心理阴影，在一阵发颤之后，还是不情不愿地献出了进来自然脱落的鬓毛。 如果的人类，大概就是脱发的产物吧。 德斯蒙特捏着这几缕柔软多彩、一看就不是凡物的毛发，若有所思地说：“人类做dna鉴定需要毛囊才能保证成功率……果然，还是现场拔几根下来，才会有更好的效果吧？” 第117章 第218章 不管独角兽们内心是如何地发着牢骚，在邪恶的、丧失良心的、一点都没有小女孩好骗的人类的死亡微笑之下，它们还是忍痛被拔下了柔顺靓丽的鬓毛。 看着这群七彩的生物泛成荷包蛋的泪眼，还有它们控诉自己犯下的滔天罪过——只是取了一点毛发，但是它们已经上升到种族屠杀一般的批评——德斯蒙特心情复杂地离开了这里。 如果不是它们这番表现，小镇青年肯定要据理力争一番，力求将活生生的独角兽带回去一只。 这不仅是为了魔法效果的最佳，也是为了满足他年幼时的心愿。 不过现在，在独角兽不懈的努力之下，德斯蒙特对它们的美好幻想，都已经破灭了，也就歇了绑架（……）的心思。 来都来了，就不能白来一趟。 在回到哥谭之前，他和温斯蒂在开在森林边的“神秘小屋”商店逛了逛，带回了一些乱七八糟的纪念品。 因为中间几乎没有耽搁，当他们返程回到哥谭的时候，时间也才不过过去三天。 在回来的车上，他们就已经提前收到了朋友彼得的消息。 所以，在德斯蒙特家的客厅见到惯爱穿格子衫——彼得表示不是自己审美差劲而是格子衫真的巨好穿——的棕发青年，两个人都没有露出诧异的神情。 当然，即使是真的“突然袭击”，想要这两个人表情失控，至少也得是开门蝙蝠侠和阿卡姆排排坐分果果的程度。 趁着一个小节假回到纽约看望梅姨、顺便把【世界末日】的预言告诉给了复仇者联盟和神盾局的蜘蛛侠，坐在沙发上长长吐了一口气。 “你们绝对想象不到，我这一趟回家有多惊险刺激。”相貌年轻的超级英雄兴奋又后怕地分享着他的旅途故事。 因为被誉称为“纽约好邻居”的蜘蛛侠有段时间没有现身各大网络媒体，很多地下势力便蠢蠢欲动地探出了触角，打算趁着守护者不在的日子里，好好干一把大的。 就在几个小喽啰试过了水，局面一片大好，真正的重磅势力就要登场的时候——好巧不巧，正角又回到了这个繁华多事的大都市。 然而，箭在弦上，没有不发的道理。 虽然有一个超级英雄搅局，会给未来带来极大的不可控因素，但是他们的头领闭闭眼，还是打算将计划进行下去，不能浪费之前铺展开的准备和精力。 彼得本来是想在和梅姨安心共度一个丰盛大餐、睡一个安稳觉之后，再重拾巡街的工作。 他曾经以为，在哥谭的日子，虽然可能也会遇上不法分子，但那也是以受害者的身份，至少是隐藏的见义勇为的人。 身处在别的超级英雄的地盘，他这么一个客人，当然不好意思插手，所以会迎来难得的空闲时光。 既然这样，就当是休假好了。还有导师新的课题，他也希望可以好好研究深造一下，不要浪费哥谭大学的教授的含金量。 ……结果，他在交换生涯唯二交好的两个人，都不是省油的灯，让他这个前来放松的脑袋，更是一个比两个大。 小小年纪，却比当妈的还要操心。 回到熟悉的地方，他也一样闲不下来。 蜘蛛感应一响起来，彼得就顾不上其他，赶紧飞奔到人群中央，冲向了一个背着黑包的男人。 在搏斗之间，背包被他一把拽下来，狂奔几公里，在计时器归零之前，丢到了河里。 而那个被他用蛛丝捆住的男人，等他掉头回去，却已经服毒自尽成功。 彼得的直觉和经验告诉他，这不是一起简单的个人报复社会的案件。 在奔波了两天，不眠不休的“加班”里，彼得得出了一个结论：这是一起连环炸弹袭击案。 他以为，这背后的主使的某个臭名昭著的恐怖组织，其唯一的目的，就是引起民众的骚乱，然后挑起新的战争。 不得不说，恐怖组织的目的和手段，都挺没有新意的。 蜘蛛侠为他们的粗暴简单、但杀伤力巨大的威胁而苦恼，一刻都不敢休息，忙前忙后的，又是逼问被他抓住落网的同伙，又是耗费脑力调查组织资料，才终于挖出了蛛丝马迹，打算找上总部去。 就是这个时候，他遇见了一个陌生的身影。 “——总之，在一段时间之后，我和这个自称是‘夜魔侠’的人，达成了短暂的合作。”青年的声音停顿了一下，像是在回忆他们之间“认识”的过程。 因为相遇的地方光线昏暗，两个人都才脱离追兵的围捕，心里总还是吊着一块石头，没来得及放下。 这导致他们一言不合，交起手来，然后又很快意识到了对方其实和自己统一战线，悻悻地收起了格斗的姿态，互相道了歉。 在心底，他们同时暗骂一句：日的，怎么打人这么痛。 为了尽快从这个布局错综复杂、警卫还尽数出动的地方逃出生天，两个超级英雄握手言和，互相交换了一下有利的情报信息。 结果，他们惊讶地发现，两个人来这里的目的根本不一样。 蜘蛛侠是因为被他掐死腹中的炸弹恐袭案，而夜魔侠，则是为了一桩经济纠纷的案子来的。 双目无神、但动作比体操运动员还矫捷的超级英雄说：“这个基地表面上隶属的公司发起了一次股票做空战，导致很多底层股民失去了全部身家……我本来是想查查看他们有什么猫腻，一定要用这种手段达成目的。没想到，他们居然暗地里在为恐怖组织提供资金援助。” 第219章 “不仅如此。”彼得补充说，“你说的这个公司，还是现任市长的资助方……” 超级英雄面面相觑，忽然明白过来，这果然不是一起简单的炸弹袭击/经济纠纷案，不由得陷入了沉思。 可惜的是，当时的情况，并不允许他们在原地驻足太久。 于是，他们先是想办法躲过了这些机械警卫，然后从基地中艰难逃离，气喘吁吁地呼吸着垃圾堆腐烂的味道——该死的，这个出口居然直接通到了垃圾焚化厂来。 想到这个组织在用焚化厂掩盖的内容，两个超级英雄都没有了嫌弃恶臭的心情，只是约定好了联系方式，各自回家去修整装备了。 “所以，他们是在用焚化厂做些什么？焚烧尸体吗？唔……非法人体实验？”德斯蒙特好奇地插入彼得的回忆中来。 蜘蛛侠晃晃脑袋：“不，没有。他们是将一些化学废料违规聚集处理……这些污染严重的废气会损害人体安全，导致寿命缩短、怪病频生，甚至是下一代直接的异变。” 而这只是这家公司违法的其中一面，和其他的那些累加在一起，不知为他们赚了多少黑心钱。 饶是如此，在公司部分不知情的员工遭受感染、生命垂危，而他们的家属聚集起来，向高层讨要一个说法和赔偿的时候，为了不让真相败露，他们居然直接勾结了心狠手辣的恐怖组织，打算将这些人灭口。 那些炸弹明面上是随机安放在人口聚集的地方，但实际上，都是精心挑选过的，保证病人家属不留一个喘气的。 至于那些作为直接证据的病人员工，他们也收买好了医生或者护士，只要数据单上轻飘飘的一个差错，这些人就会永远阖上那双眼睛。 时至今日，在将证据打包好交给警局之后，彼得也依然为这些人的不择手段、鬼迷心窍感到痛恨。 那么多、那么多无辜的生命。 就算他救下了原本会因炸弹而痛苦去世的那一批民众，也没有救下因为感染而折磨得不成人样的部分。 实际上，即使焚化厂这些地方被警方封锁，不再投入违规的使用，可是已经被排放到空气之中的污染，却会长长久久地存留在那里，威胁着树木、威胁着动物、威胁着居民。 有些错误一旦被犯下，再纠正也于事无补。 而他们这些超级英雄能做的，也就只有这种马后炮一样的工作。 在临别之前，察觉到青年的低气压，夜魔侠、本名为马特·默多克的律师，安抚性地拍了拍穿着红制服的肩膀。 自幼生活在贫民窟、长大后又为了穷人低价乃至免费辩护的他，比彼得要见证过更多的黑暗。 也因此，他知道，就算是最微不足道的改变，只要处理得当，也可以为这些挣扎着生存的人，提供一整片的蓝天。 整理好了心情，回到家里的彼得，见到了一个意外的、但他期待已久的客人：花边新闻最受宠的男人之一，纽约首富托尼·斯塔克。 蜜色眼睛的男人摘下墨镜向他问好，在梅姨进厨房准备午饭的时候，才问起彼得，联络信息中模糊不清的，【世界末日】的指代究竟是什么。 蜘蛛侠如实地和盘托出，毕竟，这就是他回来纽约的主要目的。 同时，他也回问道，为什么钢铁侠没有在前几天，就回复他的消息，而是推迟到现在。 托尼无奈地一摊手，在他的讲述里，彼得才厘清了其中的意外。 众所周知，但凡是为了正义而战的组织，就肯定会有一个理念背道而驰的死敌——对于神盾局来说，这个死敌称号当之无愧的，应该被颁给一个叫“九头蛇”的恐怖组织。 他们之间起的大大小小的冲突，一直没有停过，双方无时无刻都不在想着，要如何置对方于死地。 不久前，因为截获了九头蛇的某个重要的秘密情报，神盾局在破译之后，一致认为，这是根除对方的大好时机，所以收拢了复仇者联盟所有的超级英雄，希望可以打好这场硬仗。 计划是很美好的。可惜，九头蛇当然不是傻子。 在情报被拦截的第一时间，他们就察觉到了不对劲，于是反其道而行之，将这个失误利用起来，打算玩一个瓮中捉鳖。 他们的计划也很美好。可惜，神盾局也不是傻子。 总而言之，在双方你骗我我骗你，最后分不清究竟谁在更高层的谋划之中，这场对决搞得是旷日持久、难舍难分、分不清是敌是友。 最后，等到情势终于好转，九头蛇损失了一个关键的基地，神盾局也无力乘胜追击，两个组织都只好偃旗息鼓。 就是在这之后，托尼才收到了彼得姗姗来迟的消息，火速赶了过来。 听完蜘蛛侠的阐述，他原本因为【世界末日】这个词而挂起来的心，稍稍松缓了一些——既然彼得这个不知来头的朋友已经有了对策，那就比什么都抓瞎的要好。 当然，虽然是这么说，但他还是得先验证一下笔记里的东西，确保不是虚假谣言才能放下另外半颗心。 “……因为公式比较复杂，他说还要再验算几遍。”彼得掏出了他的小本本，上面密密麻麻地写着小字，“但是托尼顺便帮我问了问奇异博士，他和我确认了是次元恶魔之后，啰啰嗦嗦地说了一大堆注意事项，我都记下了了。” 接着，他就开始逐字逐句地宣读着自己的小本本。 第220章 德斯蒙特听了两句，觉得都是些“基础常识”，但是并没有不礼貌地打断，而是耐心听完了彼得枯燥的讲解。 坦白说，如果写札记的人是这种叙事水平，来了哥谭之后被现代文学侵蚀了心智的小镇青年，或许根本没有看下去的心情。 “好，都说完了，没有什么别的落下。”纽约来客满意地点点头，目光看向他的两个朋友，“你们呢？在我离开的这段日子里，你们有做些什么有趣的事情吗？怎么是从外面回来的？” 黑发的青年与少女对视了一眼。 温斯蒂：“我们去见了瘦长鬼影。” 德斯蒙特：“还找到了独角兽。” 彼得：“哦，瘦长鬼影……什么？还有、德斯蒙特，你再说一遍，独什么？” “瘦长鬼影啊，你没听说过他的名字吗？”德斯蒙特瞥了一眼楼上，“斯隆他就在我隔壁的房间学乘法表。你想和他忍受一下吗？” “不是、你居然还把他带回到哥谭市内了吗？这样做蝙蝠侠会杀上门来的吧！” 彼得瞠目结舌，他一时都忘记了，最该吐槽的，其实是瘦长鬼影一个都市传说，怎么还要学乘法表呢？ 简直像是个小学生一样……这么说来，德斯蒙特难道是严厉的父亲吗？ “蝙蝠侠知道这件事，你不用担心。”黑发青年脸上带笑，“彼得，我就是想和你说这件事——蝙蝠侠他已经同意帮我们制造召唤比尔的机器了。而独角兽呢，就是为了困住次元恶魔才去外面找的。” 不知怎的，听到朋友进展神速，彼得本该感到高兴才对，可是听到独角兽，他又心情复杂了起来：“真的有独角兽吗……？不是、你们究竟是在哪里找到它们的？哥谭有这种纯洁的生物吗？我一直以为，独角兽和圣诞老人一样，都是大人编出来骗小孩子的童话故事。” 而且因为自幼丧父丧母，性格早熟，彼得连这些童话故事，都早早地看透了真假。 要是可以见一次就好了…… 从朋友的脸上，德斯蒙特隐隐看出了这样的念头。 他干咳一声，“独角兽是真实存在的。不过，它们并不存在于哥谭。我和温斯蒂，是到了重力泉小镇找的独角兽——它们的毛发有着神奇的作用，可以隔绝一切魔法能量的外泄。所以，也可以利用起来，构造一个困在比尔的监牢，以免他背信弃义，在完成条件之前离开。” 一向对朋友掏心掏肺的小镇青年，此时半点都没提再带彼得去见一次独角兽的话。 这是为了孩子的梦想着想。 德斯蒙特对着扎着两条麻花辫的少女使了一个眼神，温斯蒂立刻就明白了他的意思，表示自己不会主动透露独角兽们的真实面目。 只不过，如果彼得真要追问，他们都不太可能选择说谎就是了。 毕竟，不管怎么说，这样的谎言，也太容易被戳穿了。 好在彼得没有想到这一点。 他虽然想知道，独角兽不是宣称，只会把毛发送给“心思纯洁无瑕的少女”吗？德斯蒙特和温斯蒂，又是怎么得到的呢？ ——呃，德斯蒙特不用说，生理性别就不满足。可是温斯蒂、就、怎么说呢，难道只要是个女孩就行吗？ 这样的念头在彼得的脑海里一闪而过，为了不伤害他们之间的情谊，他咬住了下唇，没有脱口而出。 就当是传言不实吧。 棕发青年这样宽慰自己，却不知道，他已经接近了事情的真相：传言确实不实，但是这个不实的程度，比他想象的，还要大得多得多。 第118章 虽然在心里告诉自己不要大惊小怪，但是在德斯蒙特将从独角兽身上（强取豪夺来）的收获摆在面前的时候，彼得还是惊讶地嘶了一下。 青年手里抓着的一把鬓毛，不仅颜色多彩，其间还隐隐流动着光芒，华美得简直不像是地球上的自然产物。 可是，如果说是依靠科技伪造的美丽，又没有这些毛发那样震撼人心、叫人心折。 但这都不是彼得心情微妙的原因：“你们……是遇到了群居的独角兽群吗？怎么带回来这么多？” 超级英雄用手比划了一下，成年男子一手可以握住的粗细所代表的分量，至少是一整只独角兽的尾巴——这些传说中的生物真的这么好心，愿意付出如此大的代价？ 尽管没有亲眼所见，但彼得还是觉得，对于拥有智慧的、审美在线的生物来说，被拔光了毛发，是一种难堪的表现。 就像是宠物狗被剔得斑秃会抑郁、鸟类打架会互相攻击漂亮的羽毛、人类掉发秃顶会遮遮掩掩一样。 如果不是独角兽和他们审美都不一样，那这牺牲可太大了。 彼得暗暗为这些深明大义的童话生物鼓掌，忍不住上手捋了捋那柔顺的毛发。 “哇，比羊绒还舒服得多。就是不知道保暖性能怎么样。要是可以用来织围巾，冬天的时候，梅姨一定会很喜欢。”彼得被手中不输任何原材料的触感所吸引，下意识地说。 正在考虑如何委婉地说出，他们只遇见了三只独角兽，但一只都没放过的德斯蒙特咳了一声：“其实……如果你真的想要，我包里还放了一些。围巾可能不太行，但是手套可以试试。还有我手里的这些，也不是全部都能派上用场的。” 只是害怕效力不够，困不住比尔，他才下此狠手。 第221章 ……嗯，绝对没有因为被看不清形势的独角兽攻击“心灵不够纯洁”，而报复它们欠揍的说话方式的成分在。 彼得：“……” “这么多？你是把它们都拔秃了吗？”蜘蛛侠嘀咕了一句，最后还是选择拒绝，“梅姨肯定会问这是哪来的，但是我又说不清楚。唉，而且织手套我也没学过，不一定能成功，还是算了。” 温斯蒂插入了对话，她对围巾手套之类的兴致缺缺，但是，“多了的部分可以分我一点吗？这样珍稀的材料，肯定有更多魔法方面的用途。” 德斯蒙特当然不会拒绝他的朋友：“没问题。不过，独角兽的毛发的功效，好像就只有隔绝魔法元素，至于其他，我并没有听说过。你要是研究，最好还是沿着这个方面尝试。” 扎着麻花辫的少女点点头以示明白。 明明是这么美好的生物的衍生产品，但是被他们搞的，好像误入了黑/帮交易现场一样。 看着两个人交付独角兽毛发时——还特地套上了麻袋——的严肃神情，不知怎的，彼得默默地想到。 在制作囚笼之前，德斯蒙特和温斯蒂，还同彼得详细分享了，在他缺席的这几天，除了独角兽之外，发生的另一件大事。 已经知道自己正和都市传说中的生物，同处一个屋檐下的蜘蛛侠，眼睛不住地向楼上瞟去，似乎担心从那扇平平无奇的木门里，随时会跑出令人恐惧的存在。 他早知道自己的朋友不简单，但是和这种危险性极高的非人类住在一起，还是叫他精神紧绷，不太能轻易接受。 所以，当德斯蒙特提出，要把他介绍给自己的客人的时候，彼得呛了一口水，手忙脚乱地婉拒了。 “还、还是让他继续学习乘法表吧，不打扰了。”棕发的超级英雄嘴角有些抽搐，眼睛里带着复杂的意味。“……所以，他是因为那些荒诞的梦境，才来找你帮忙的吗？” 小镇青年表示了肯定，“我考虑了很多种情况，比如说是瘦长鬼影本身的异变、有人在幕后故意引导诱饵和他产生联结、或者是他在‘工作’的时候留下的气息被路过的人类捕捉到了……坦白讲，我觉得最后一种猜测是可能的。但是唯一让我不明白的是，为什么是最近才开始？” “在之前的日子里，这种隐患也不可避免，毕竟人类这么多，只要是接近过他们的聚集地，就可能会留下蛛丝马迹。可是为什么是现在？为什么一起爆发了呢？” 如果不是何塞那种灵感高的人是特例，瘦长鬼影早不知道，会引起多大的恐慌了。 第119章 彼得右手支着脑袋，一副苦恼地思索着的模样。突然，他一拍手掌。 “肯定是最近发生的事情，才导致了这个意外的发生。”他为自己后续的猜测做着铺垫，“那么，我们仔细想想，根据我们所知道的，发生在近期的、可以无差别影响整个世界的大事件，是不是只有一个？” “你是指……”德斯蒙特瞬间明白了他的暗示，黒沉的眼睛里闪过一丝亮光，随后，他的眉头又再一次隆起，“可是宇宙相撞能对瘦长鬼影产生什么影响呢？不管是不是世界末日，他都在做着同样的事情。” 蜘蛛侠越说语气越是上扬，像是在一步步说服自己：“不是对瘦长鬼影的影响，是对其他生物、比如说目前占据着地球大部分区域的人类。按照你之前的猜测，是梦里的人类先‘找上’的瘦长鬼影，不是吗？” “既然【世界末日】迫在眉睫，又是由两个宇宙之间互相吸引而导致的危机，作为其中的主体，地球会不会产生不可预料的变化呢？比如说是磁场一类的。” 这些话并不能完全解释，德斯蒙特心中的疑惑，但是，确实为青年提供了一些思路。 “温斯蒂，”他忽然将话头转移到了，正在实验独角兽毛发的韧度的少女身上，“你说网上出现了很多，宣称自己也梦见瘦长鬼影的用户。是只有关于他的内容吗？其他的传说呢？是不是相应也变得活跃起来？” 平日里最关注都市异闻、近来也在调查哥谭新的秘密的麻花辫女孩点燃了烛火，将一根纤长的鬓毛架在火上，观察着它燃烧的模样。 细微的烟雾里，温斯蒂嗅着着有别于人类毛发燃烧的味道，一双黑玛瑙般的眼睛向上抬，看着德斯蒙特的脸，思索了片刻。 “是有这种情况存在。有关都市传说的内容并不招人眼球，所以报道也往往很少。可是就我参与的几个同好者论坛来说，确实是有这种趋势……并不明显，但或许，它们只是缺少一个类似于‘瘦长鬼影杀人案’的机会。” 如果不是这个意外的发生，大部分拥有相同经历的网友，都觉得不过是个荒诞的梦境，随而抛之脑后。 “瘦长鬼影”突然的爆红网络，则给了他们一个倾诉的机会，将这奇怪的经历分享出来。 在一些推波助澜的媒体的帮助下，于是，又引起了新一轮的“共鸣”。 听到这个有利的佐证，彼得用力地点了点头，“你看，所以说，瘦长鬼影其实并不特殊。只是恰好遇上了你说的那个何塞，阴差阳错地操作一番，让这个原本深埋的隐患，直接暴露在公众的眼皮子底下。” “特殊的不是斯隆，而是受到‘启示’的人类……”德斯蒙特长长吐了一口气，“我知道了。他们之所以会与神秘生物的联结加深，是受到了感受着威胁的地球的影响——这是它求救的手段之一。” 第222章 既然已经在世界各地，出现过时空重叠的现象——如果不是实在匪夷所思、缺乏证据，这些“我见到了未来的妻子”“我回到过去杀了我的父亲”“我埋藏了自己的尸体”等等等等的故事，早就引起全球恐慌了——这就证明，对于即将遭遇的未来，宇宙意志的本身，和迟钝的寄生者们不同，其实是深有体会的。 而在这其中，作为锚点之一，总是被卷入各色势力的争夺、却屡屡被它的守护者们保护了下来的地球，又存在着极为特殊之处。 德斯蒙特很难说清楚其真实内因，除了卢卡提到过的【生命方程式】之外，他总觉得地球还有着别的、更大的秘密。 这也是他的父母，早就死去的鲍德温夫妇的想法，被写在他们的笔记里，提出了厚厚半本的观测与猜想。但是因为种种原因，夫妻两个终止了对地球秘密的探索，投入进了召唤神明之中去。 身为他们的孩子，德斯蒙特虽然保留了信奉亚弗戈蒙的狂热姿态，但是潜意识里，却再也没有进行过任何与“召唤”“献祭”“传话”相关的仪式，甚至将这一部分手札，全部都锁在了阁楼上面，摆着几个携带诅咒的藏品，不让一切生物靠近。 至于剩下的、更早之前的笔记，他倒是没有一并封存，而是整理出来，安放在书架上，就像是其他随便一本书那样，没有过激反应。 在这些内容里，德斯蒙特记得自己看到过，有关于地球本身意志的内容，可惜没有后续。 不过，这也让他断定，自己生活的这个世界，在危险降临之前，做出抵御的可能性，是存在的。 “它在发出某种预警，希望让人类意识到，有什么东西出了差错……” 德斯蒙特合理怀疑，这种预警，虽然是无差别地放射出去，但是实际上，地球意志只需要，那一批特定的存在，发现不对劲——他甚至认为，自己就是其中之一。 因为只有他们这些人，才能敏锐地注意到威胁，也拥有制止的能力……至少，德斯蒙特是希望，自己拥有这个能力的。 黑发青年的刘海微微下滑，遮住了他略显凝重的神情。 虽然目前看来，他们的计划在步入正轨，顺利地找到了求（胁）助（迫）比尔的办法，但是，即使他们知道了另一个宇宙的坐标，又能怎么样呢？ 对于【世界末日】的起因，他们依旧没有头绪，更不用说是解决的途径。 说到底，召唤次元恶魔、获取坐标只是他们在百般无奈之下，唯一可以实现的目标——只希望比尔真的能够提供有价值的讯息，供他们探明真相，再解决其根源。 剩下的时间，只有两个多月了。 一想到这个，德斯蒙特便觉得，召唤比尔的事情已经刻不容缓。 他从沙发上站起来，迎着两个朋友惊讶的目光，说：“我要去和蝙蝠侠联系一下……把这个猜测告诉他的话，他应该也会加快建造机器的进程。” 德斯蒙特想的不错。 在他留下了讯息，表示自己已经拿到了必备的道具、同时有重要情报之后，当天晚上，他们家就迎来了一位穿着黑色战甲的客人。 彼时小镇青年正按照卢卡的指示，在「盒子」的从旁协助之下，忙活着将独角兽鬓毛从特制的药水里面取出，小心地缠绕在一起，搭建出一个正四面体的笼子。 为了物尽其用，也为了诡计多端的比尔逃不出去，他干脆将笼子构造得结结实实，除了画上法阵的门外，力求让风都透不过去。 鬓毛细软，这本该是个困难的工作。 好在，虽然可以免疫一切魔法，但是对于物理法则，这些美丽的玩意，却半点抵抗力都没有——简单来说，他善用了速干胶和木头制的内部支架。 做手工原来这么麻烦。 因为戴上手套不好操作，导致裸露的皮肤沾上了粘稠的胶水的德斯蒙特，面无表情地如此想着。 难道是因为他没有上过幼儿园和小学，缺席了手工教程，才会这样狼狈吗？ 教育的意义，果然不是一般的重要。 蝙蝠侠是被穿着考究的管家迪恩迎进来的。 面具下的眼睛，不着痕迹地打量着，面前这个皮肤青白的男人。 根据他半点起伏都没有的胸膛，以及灯光下欠缺的影子，布鲁斯不得不断定，这是一个死人……更确切地说，一个幽灵？ 超级英雄沉默着收回了刺探的视线，以免刺激到这个不容于世的存在，打乱他今天的计划。 但是在心里、和伪装成隐形眼镜的记录仪里，他牢牢地记下了这个鬼管家的外貌体态。只要是在官方资料库中有过档案的存在，回去之后，他就可以简单地调取出来，再进行针对性备案。 他现今的注意力，主要还是聚焦在给他传递了讯息的青年身上。 虽然德斯蒙特还没来得及介绍，但是看着桌子上堆着的靓丽毛发，布鲁斯轻而易举地，猜到了这就是讯息里面说的，独角兽的毛发，也是他们计划中的关键。 确实很独特，不像是已知的任何一种生物……不过，是不是分量有点多？ 蓝眸男人暗暗思忖着。 在这么短的时间内，不仅找到了踪迹神秘、似乎只是童话编造的独角兽，还从它们的身上，获取数量庞大的鬓毛，德斯蒙特的情报来源，真是不可小觑。 第223章 还是说，他依靠的不是人类的信息网，而都是一些都市传闻般的存在呢？ 比如说【盒子剧场】的主持人、瘦长鬼影、鬼管家……光是他知道的几个，就不是省油的灯。甚至于说，也都不是良善之辈。 和这些非人类混迹在一起的德斯蒙特，难道会是个心地善良的异类吗？ 从小镇青年在哥谭的表现来看，蝙蝠侠觉得，似乎是可以打上一个肯定的标志，但是在接触中，他又清晰地感知到，这不是一个三观正直的男人。 他的某些举动，再联系上资料里缺乏合群教育的过去、从事非法活动的父母，布鲁斯只能得出一个不太好的结论。 不过幸运的是，虽然性格上的缺陷明显，但是不知道为什么，德斯蒙特似乎并不想惹事，恰恰相反，他还在力所能及的范围内，帮助哥谭维护了最近的治安，铲除了曾经的几个威胁源头。 有一句话说，论迹不论心。 正是因为这些表现，在加上他们恰好拥有了一个同样的目标，这个协作才能够顺利地进行下去。 第120章 听到客人进门的声音，德斯蒙特暂时搁置了手中的工作，坐在沙发上，同蝙蝠侠分享了他的猜测。 数据永远是最直观的表现。所以，在这之前，他就收拢了网络上近一年来，与神秘事件挂钩的报道，此时整整齐齐地罗列在桌面上，显得很有说服力。 “虽然总体而言数量不多，但是和往年相比，这个上升的趋势还是很明显的。”黑发青年点点这一摞纸，将其递给了对面的男人，“不过，这并不代表神秘生物增加了出行的次数，开始热衷于在人类的城市游荡。报道数量的增加，其实是因为，他们被人类目击、记忆的次数增多了。” 也就是说，施行的主体没有改变，但是被观测到的机会，却大大增加。 就像是在被“绑架”之前，达米安就先行感受到了不对劲那样。 毕竟，按照常理来说，瘦长鬼影自带“隐匿”的属性，即使是大张旗鼓走在人行道上，也大概率会被直接无视，当做背景板其中的一块。 可是，年幼的罗宾却突破了束缚，屡次对看似空无一物的周边，产生了刺激性的反应。 这和他从小经历的严苛训练所培养出来的警惕性有关，但是另一方面，也是受到了整个大环境的影响。 超级英雄一面翻看着资料，一面听着青年有条有理的解释，在对方停下之后，他说：“所以，归根到底，还是【世界末日】的问题亟待解决。只要抹除这个麻烦，地球就会恢复原本的平静。” 男人心里清楚，他说的这个平静，指的不过是表面上的假象而已——“怪物们的活跃程度一如既往，只是人类比之前更加敏感”这件事从反面来讲，就代表着即使是【世界末日】的危机被顺利度过，人类的生活也不见得会好起来。 对神秘生物的研究，果然不能落下。 蝙蝠侠的神情笼罩在面具后的黑暗之中。想要以一个普通人的身份，掺和进这个光怪陆离的隐秘世界，甚至是管束起非人类们，实在是太困难了。 可是，要他妥协放弃，那是绝不可能的。 “我的想法是这样的。”德斯蒙特肯定地点头，“而且，我们的时间也已经非常紧迫了。如果可以的话，我希望你能够尽快打造好召唤比尔的装置。我这边也会加紧速度，确保他不会从牢笼中逃脱。” 时间的问题确实是一座大山，沉沉地压在蝙蝠侠的心底。 德斯蒙特的这番提议，倒是和他心底的焦虑不谋而合。因此，蝙蝠侠没有理由拒绝：“我已经在实验机器的稳固性了……它需要的材料虽然不是很难得，但是上面那些繁复的花纹，却屡次雕刻失败。” 雕刻失败？德斯蒙特的眉头皱起，又舒展开来。 他想起卢卡说过这件事。 初版的机器，也就是在重力泉小镇招致次元恶魔的那一版，虽然是比尔亲身上阵，指导斯坦利·派恩斯搭建的，其实并没有派上用场。 因为那只是一个用于穿梭在宇宙之间的门，完全敞开着——也就是说，没有针对性，无法筛选访客。 而且它需要耗费的能力巨大，只是实验一下，就会引起整片区域的大停电，造成重力失衡的副作用。 从使用感受上来说，这也只是一个一次性的物品，没法支撑太久。 为了避免这些种种缺点，在拿到了机器图纸之后，卢卡在他的纸上世界进行了多次实验，运用那些从书本上获得的空间穿梭的知识，一步步地改善机器的构造，最后才有了现今的模样。 它变得更加轻便、耗能更少、使用过程也更加稳定。卢卡能够在这么短的时间内，拿到这样的成果，可以说是非常了不起的成就。 可是，还有一个难题不好解决：他们应该如何锚定、限制目标，不让这机器门留下随意进出的隐患呢？ 卢卡暂时想不出如何用科技解决的结论，于是只好走向了反面——要用魔法打败魔法。 他和「盒子」几经周折，终于从比尔留下的那些“光辉事迹”当中，提取出了可以直接指向这个恶魔的符号，并通过删改修正，将其镶嵌在了机器上面。 一旦这东西启动，唯一能够从中通过的，就只有比尔一个。 这神奇又适配的结合让小镇青年感到赞叹，他所需要的前期准备工作，也因此减了一倍不止。 第224章 只是他没想到，这会给蝙蝠侠带来意料之外的差错：“这些符号里蕴含着独特的力量，会调动周围的魔法能量，以此维持机器中的一部分运转……” “所以失败的原因，是我不能使用魔法？”蝙蝠侠问。 “不、不是这样。符号之所以会被创造出来，就是为了天生没有魔力的人可以调动魔法的力量。”德斯蒙特脸上的表情有点微妙，像是打球的时候砸碎了老师的水杯不得不站出来认错的孩子，“你在基地里放了一些带着魔法、巫术和诅咒的藏品，记得吗？这些东西的能量会被符号自动吸取，在充能过程中，导致轻微的爆炸，也就是失败的主要原因。” “所以其实，你只需要换一个地方，搭建机器就会成功了。” 德斯蒙特本想提议，他过去帮蝙蝠侠雕刻符文也行，毕竟他看过很多魔法札记，知道怎样避免杂质的干扰。 但是，面对蝙蝠侠沉默的身影，他只好尴尬地干咳一声：“我真的没有偷窥过你的基地……但是我不能告诉你，我为什么知道你有一个存放魔法物品的房间，抱歉。” 他居然不打自招了。 蓝色的眼睛盯着青年坐立不安的模样，布鲁斯一时语塞。 其实不需要德斯蒙特画蛇添足般的辩解，早在意识到青年和【盒子剧场】的主持人，拥有着不可告人的秘密关系的时候，他就猜到基地房间中曾经出现过的异变——事后蝙蝠侠又一次尽力升级了安保系统——和对方脱不了干系。 尤其是博物馆雕像被盗的案件，监控中神秘人毫不遮掩地带走了雕像，甚至将面孔直直暴露在视频之中。 他很明显是清楚摄像头的位置，才能如此清晰地记录下自己的脸，挑衅的意味十分刻意，使得gcpd的警员，全部都咬牙切齿地记住了，这张英俊出色的脸。 根据之前的了解，蝙蝠侠也略微感受到了这个神秘人恶劣嚣张的性格，犯下这样的罪行，似乎是符合人设的一种表现。 但是，他的直觉却告诉他，“神秘人在掩盖些什么”的猜测，更加合情合理。 在此事件之中，蝙蝠侠认为，德斯蒙特和神秘人，要么是同谋，要么是委托关系。总之，并不清白。 只是考虑到目前的形势，他将这个疑点暂且押后，打算视未来合作的发展而定。 没想到就在今天，本来没有提起的意愿，小镇青年却意外地暴露了自己。 可惜的是，他的态度并不适合追问下去，穷追猛打可能也只有“抱歉我真的不能说”的答复。 在涉及某些特定的方面，蝙蝠侠发现，一向嘴不牢靠的德斯蒙特，其守密的意志，还是非常坚定的——所以说，这神秘人，究竟和他是什么关系？ 是合作，还是，有必须严守的把柄呢…… 交接完情报，两个人都没有闲聊的心思，而是各自投入进了工作当中。 三天之后，德斯蒙特受到了蝙蝠侠的消息，赶往了郊外的某一间小工厂去。 都说狡兔三窟，对于超级英雄和超级反派而言，这个词也格外适用。 这里是布鲁斯手中众多房产之一，虽然被挂在韦恩集团的名下，但和某些地方——比如试飞战机和潜水艇的地盘——一样，都是他用来支持第二副业的空间。 和别的地方相比，这里最大的优势，就是临近发电厂，电力充足且行人稀少，即使是机器爆发出强烈的、无法遮蔽的光芒，在白天的映衬下，也会降低引人注目的概率。 他不知道的是，幸亏卢卡进行过改良，剔除了其最大的缺点，也就是在预热过程中，会引发周边地区重力失衡、人连同物品都异样漂浮的现象。 不然，除非他搭建在无人的偏僻荒岛，否则总会引起居民的注意。 ……当然，这个缺点对于拥有海下基地的超级英雄来说，也只是小麻烦而已。 德斯蒙特带着他的笼子下了车。 虽然比尔可以随意操纵自己的形态，变作十层楼高的怪物也只是轻而易举，但是，黑发青年还是将牢笼做成了适宜携带的大小。 只要趁着次元恶魔没有反应过来，召唤成功的瞬间，就将他关进笼子里边，那么，在独角兽毛发的天然禁制作用下，比尔就休想动弹。 他如果维持着三角片的模样，还可以活动一下腿脚，但要是膨胀起来，就之会被勒得嗷嗷叫唤——对于一个自视甚高的次元恶魔来说，他是绝不愿意在人类面前出丑的。 尽管相处不久，但深切体会了比尔有多么自大的德斯蒙特，默默想着。 而他们要利用的，就是次元恶魔性格上的缺陷。 狂风大作。 周边的沙土都被卷起来，刀割一般砸在脸上。可是，在场的两个男人，都不为所动，目光牢牢地固定在，那个闪着蓝光的机器门上。 德斯蒙特手中用独角兽毛发层层缠绕的笼子已经敞开，上面用颜料涂抹着复杂的符文，它们的作用只有一个：在次元恶魔出现的一瞬间，会立即吸引住他，将比尔牵拉过来。 至于青年的任务，则是必须把握好时机，在次元恶魔被禁锢的第一时间，就立刻合上笼子，营造出一个难以逃离的空间。 这样做虽然并不智能，或许会出现意料之外的差错，但却是他们目前唯一的办法。 幸运的是，德斯蒙特本人对异样的气息非常敏感，只要比尔没有作妖，他就可以成功完成目标。 第225章 ……如果不出意外的话。 “你真觉得这样简单的陷阱可以困住我？”有些熟悉的声音在耳朵里响起。 小镇青年严阵以待的脸色陡然变化，瞳孔放大，冷汗从鬓边滑落。 带着微弱的期待，他看向独角兽毛发的笼子，喉头干涩地吞咽了一下，呼吸都放缓到几乎消失的地步。 ——笼子里面，是空的。 德斯蒙特阖上了眼睛，不可置信的色彩都被收拢在里面。 比尔的声音，不像是来源于外界。 第121章 【二合一】 虽然身处于另一维度，但是次元恶魔比尔征服物质世界的野心，从他产生了自我意志开始，就一直非常强烈。 为此，他不知付出了多少的努力，实验了多少种靠谱不靠谱的办法，最终恼恨地意识到，凭借他自己的力量，想要打破时空壁，直接莅临这个宇宙，几乎是不可能的。 感到沮丧和愤怒是自然的，但是，这些负面情绪，并没有成功指使他放弃梦想。 在几经周折之后，比尔发现了一条更加便利的途径：虽然不能本体降临，但是通过意识和生活在物质世界的人类结成连接，却是一套可行的方案。 于是，他对这些幸运的物质体生灵，进行了长期持续的观察与研究，看着他们一步步，从只会使用简单工具的行走直立猿，进化成了如今欣欣向荣、智慧比肩高等生物的模样。 这种进化的速度令他心惊的同时，也让比尔更加坚定了征服的决心。 他确信在这个物质宇宙里面，存在着令他梦寐以求的宝藏——生命本源的秘密，肯定静静地躺在于某个角落，像是甜美诱人、凝结无尽糖分的果实，等候着他的采摘。 和虎视眈眈的外星暴君一样，他也执着于，在获得了【起源】的力量之后，可以真正地成为唯一的、也是最伟大的神明。 在发现了人类非凡的智慧，以及向上学习的进取心之后，比尔便利用起知识作诱饵，引导着一部分生灵按照他的意愿无数次的实验，以求找到供他降临的通道。 最接近成功的一次，就是古埃及的法老们，在“神的旨意”下，召集了万千人力，为他修建的一批批宏伟的金字塔建筑。 这些建筑的形状和样式，其灵感便是来源于他的本体。 比尔本来想借助这些相似之处，再加上神秘符文的辅助，打开时空之门，堂而皇之地进入物质世界，使自己获得肉/体。 遗憾的是，这次实验依旧没有成功，反而是为后代的人类，留下了无尽的迷思与壮丽的美景。 比尔将失败的原因归结在人类水平有限之上，于是又进行了漫长的等待——于他而言，时间本该没有意义，可是在为计划发愁的时候，每一个单位的时间，都让他的焦虑更上一层——终于在一位又一位平庸的天才之后，迎来了他最优秀的人选。 斯坦利·派恩斯，一个错失了梦想中的大学机会，在机缘巧合之下，对奇异生物与神秘现象燃起了兴趣的科学家。 兜兜转转，因为发现了神秘生物的汇集地，他来到了重力泉小镇定居，并决心研究出这里灵异事件频发的真相。 次元恶魔正是看中了这一点，悄无声息地，在入侵了他的大脑之后，将自己塑造成了一个博学多识、乐于传递知识的友善存在。 彼时经验尚浅的斯坦利，果然中了陷阱，在几次实验证实了比尔所言的真实性之后，他就一头扎进了时空之门的研究里面，认为这是一向有利于人类进步的发明。 他还拉上了自己的好朋友，一个超凡绝伦的电脑天才。 他们两个人一齐，没日没夜地做着研究，将全部财产都砸进了这个没有回报的项目之中。 可笑的是，命运没有优待这两个单纯的天才。 在意外识破了比尔的诡计之后，斯坦利的朋友陷入了疯狂，发明了可以消除记忆的装置，一遍又一遍地抹掉不愿接受的回忆，导致丧失基本理智与常识，妻离子散地流浪路边。 而斯坦利本人，也被尚未完善的机器卷到了陌生的时空，数十年间，一直在流浪闯荡，日常就是从可怖的怪物嘴下死里逃生，找不到回家的路途。 如果不是他的同胞弟弟，不肯放弃纠正以往的过错，斯坦利或许会以一个无名冒险者的身份，死在另外的世界，彻底被人们遗忘。 虽然回来之后，斯坦利的第一反应不是高兴，而是担心比尔会再次利用他的机器，祸害他的星球，他的故乡。 出于保护亲友和无辜民众的目的，斯坦利没有休息的时间，整天窝在地下室里，将半坏的机器彻底拆解损毁，连一颗螺丝钉都不能留下。 有的时候，越是害怕什么，就越是会被恶劣的命运捉弄。 尽管摧毁了诞生在自己手下的危险机器，但是处心积虑的比尔，依旧从斯坦利带回来的、被封印在水晶球里的宇宙裂缝之中，找到了可乘之机。 当水晶球被砸在地上，绚丽的裂缝出现在半空之中的时候，黄色三角的阴影，瞬间笼罩在了整个重力泉小镇之上。 带着他的走狗小弟们，比尔开始了他作威作福、志得意满的最后一段日子。 是的，最后一段日子。 因为没过多久，他就被不愿放弃正义和希望的那几个白痴，团团围困起来，差点被封印。 然而，即使是他逃脱了被封印的危机，却又中了斯坦利和斯坦福，这对同胞兄弟的互换诡计，进错了对象的意识，在消除记忆枪的作用下，被抹去了存在的凭依。 第226章 说到底，虽然比尔看似无所不能，轻易就可以做到起死回生、移山填海、赋予魔力等等等等上帝才能实现的奇迹，但他的本体，依旧是一个脆弱无比的意识体存在。 当他寄生在某个人类的意识之中的时候，如果这个人被消除了意识（也就是记忆的存在），他就会作为其中的一部分，被一同抹去。 状似蓝色火焰的物质在意识空间内燃烧，斯坦福平静地接受了自我的丧失，看着黄色三角在徒劳地挣扎……或者说，是他以为，比尔的反抗，只是徒劳无功。 次元恶魔当然不可能接受这样狼狈的失败，在崩塌前的最后一刻，他倒念着喊出了一段保命的咒语，其真实含义就是：“我的时代已经陨落，我请求古老的力量，让我重回这个宇宙。” 收获了圆满结局的派恩斯一家不知道，斯坦福之所以在被消除了全部意识之后，还奇迹般地恢复了记忆，就是受到了比尔自救的影响。 但即使保住了部分本源，次元恶魔遭遇的重创，也不是一时半会可以缓解的。 这些日子里，他潜伏在阴暗的不知名角落之中。 因为大部分能量的丧失，在这个陌生的时空里，他甚至不敢伸出试探的触角，只能静静等待转机的到来。 比尔目前最保守的期望，就是某个人类可以发现他曾经留下的印记，然后顺着这些禁忌的知识，一步步联系到他，成为他复仇计划的下一步——就像是吉迪恩意外找到了斯坦利的笔记之一，从其中零碎的神秘学内容之中，召唤出了他的意识联结那样。 总而言之，这个时空，他的直觉告诉他，不是他可以轻易摆弄的存在，最好是尽早离开。 可怜的黄色三角，从来没有这般想念过他的二维宇宙，乃至染上了一点忧郁的蓝色，像是墙角默默汲取养分的（毒）蘑菇。 陌生的遥远的呼唤，就是在这个时候抵达他的。 有那么一瞬间，比尔觉得，自己或许和脆弱的人类一样，出现了奇异的幻觉。 虽然身处这个时空，让他对时间的流逝认知不是很准确，但是，不管是以哪种方式计算，都不至于这么快就有人类踏进他遗留的陷阱吧？ 从他被可恶的派恩斯设计以来，难道人类已经经历了又一次的轮回变迁吗？ 次元恶魔对此感到疑惑，警惕心也提到了最高。 然而，虽然戒备无比，但要他无视这个机会，等待未来不知道什么时候才会出现的“命运的施舍”，那是绝对不可能的。 在一番纠结过后，比尔还是选择放弃了抵抗，任由异时空的强大吸力带走了他。 专门针对他的时空通道么？ 这背后的深意，真是叫魔胆寒。 哥谭。一间小工厂内。 “进入我的意识世界，可不是一个好的选择。”德斯蒙特已经平静下来，他的目光不再停留与空荡荡的笼子上，而是盯着虚空，一副神游天外的表情。 在人类的概念里，总是很喜欢将“灵魂”和“自我意识”的概念混为一谈，但是实际上，前者是一个人的本源核心，后者则是由大脑运转作用下，而形成的神经反应系统。 这也就是说，德斯蒙特的灵魂虽然具有无法磨灭、无法抵抗的污染性，可是他的意识，却和数以亿计的普通人类一样，没有差别。 当初在夜谷初遇「盒子」的时候，他被它拉入虚构的梦境之中，就是指意识被捕捉到了非人类手里。 所以，经验丰富的神秘生物，起初并没有察觉到少年的非比寻常，而是自顾自地进行下一个目标的引诱，直到它发现，德斯蒙特根本不受控，无法被更改认知。 而等到「盒子」打算对他的灵魂下手，进行一些威慑，手段超凡的怪物才意外认识到，它不仅不该对少年下手，保险来看，它应该远离这个污染源才对。 无独有偶的是，喜欢操控人心，直击灵魂的非人类的恶趣味，总是大差不差的。 所以，和它一样，比尔也在头一次暗算失败之后，清楚地意识到，这个看似无害的人类青年，实际上是怎样的一颗行走的炸弹。 这也是他愿意放德斯蒙特离开重力泉小镇，以免征服计划出差错的主要原因。 如果不是目标不一致，他甚至希望小镇青年可以投入他的麾下，为传播恐惧与邪恶尽一份力——受到污染而形成的怪物，对于他们的曾经的同类来说，该是多么可怕的存在。 当初宣告自己会成为这个地球的主宰的时候，有多么的志得意满、洋洋得意，现在再次重逢，次元恶魔的处境就有多么的落魄。 德斯蒙特虽然不知道，在重力泉小镇究竟发生了什么，但是根据比尔销声匿迹的表现来看，也可以猜到他征服的计划发展得并不顺利。 毫不惭愧地说，他早就预料到了这个后果。 比尔不是第一个，也不是最后一个立下这般“宏愿”的存在。 可是，不管是人类中千年一遇的统治者，还是外来的侵略势力，没有一个可以达成所谓的伟大计划的。 “前辈们”的失败次元恶魔不放在眼里，等到相同的结果落到自己头上，他才愤怒又怨恨地诅咒起每一个拦住路上的可耻敌人。 这个诅咒，还不是那种确有其事的邪恶魔法，只是败犬的无能狂吠而已。 因此，虽然心里的警惕并不缺乏，但是面对这样一个落败后的恶魔，德斯蒙特的担忧到底是有限的。 第227章 坦白讲，即使是比尔没被他们困住的可能和应对方式，黑发青年也已经构想过好几次，心里大致有了成算。 一切都按照理想中的发展，自然是再美不过的运气，但若是出现失误，他也决定面对：不过就是比起胁迫，他们要付出一些代价进行交换而已。 唯一出乎他意料的，就是比尔的选择。 发现自己被吸引的趋势不可避免之后，次元恶魔做出了一个大胆的决策。 他勉力改变了路径，直直撞进了德斯蒙特的意识世界当中——他前不久才被斯坦利斯坦福兄弟，利用了意识体的弱点，此时却做出了这样的应对，确实是艺高胆大的表现。 “如果你想篡改我的记忆，我劝你还是不要白做工比较好。”小镇青年镇定又坦然地说，“意识和灵魂虽然不是同一种概念，但是如果你误动我的意识，我不能保证可以维持灵魂的稳定……你也不想被污染吧？友情提示，目前还没有解决污染的办法哦。” 他带着微妙的笑意又说了一句：“如果你真的可以做到，我还挺期待污染的消失的。” 过于强大又带着污染的灵魂，致使德斯蒙特不得不耗费大量精力保持其形态的稳定，以免危害到周边的人，甚至逐步扩展出去，在邪恶势力出手之前，就先行无差别地摧毁半个地球。 他的身体就像是一个看似完整的容器，实际上处处都是裂缝，但又牢牢地互相支撑着，不让彼此垮塌。 这个时候，假使施加一个意料之外的外力，会发生怎样严重的后果，谁都不敢打包票，也不敢轻举妄动地尝试。 而以比尔如今虚弱的模样，大概也承受不住，再失去一部分本源的伤害。 到了那一步，他可能真的会分崩离析，彻底变成虚无。 次元恶魔自身也清楚这一点，但依旧不甘示弱地挑衅：“我只是不想待在笼子里面而已……你的记忆倒是更加吸引我。你说，在这些回忆碎片里面，我会不会找到污染的来源呢？” 黑发青年的脸色沉了下来，没有人喜欢被窥探记忆，尤其是带着秘密和伤痛的隐私。 “如果你真敢乱动我的记忆，比尔·赛弗，我敢保证。”他叫着次元恶魔的名字，像是刽子手在叫着死囚的号码，“等到你被拽出来的时候，我会把你困在人类孱弱的肉/体里面，一点一点地折磨到彻底湮灭——你最恐惧死亡了，是吧？” 在重力泉小镇短暂的接触里，他就听到比尔吹嘘了无数次自己有多么的伟大、多么的永垂不朽。 当时的德斯蒙特，就已经意识到了一件事：和很多妄自尊大的、自诩比人类高级数倍的生物一样，比尔也在恐惧着死亡，恐惧着自己的懦弱被发现。 从青年坚定的意志当中，比尔认识到，他这威胁不是空口无凭、虚张声势。 ——他是真的有这个能力和决心，将自己从意识世界逮出来，继而再束缚进人类的身体当中。 这简直是噩梦重现。 不管遇到再艰难的处境，比尔都绝不愿意重新体会被困居在狭小的空间里，等待着自己一寸寸崩塌的绝望。 最可恨的是，这一次，他连那个保命的咒语需要的代价，都没有筹码可以偿还了。 所以说，他之前的理念一直是对的：没有可以依仗的实力，就会像现在这样，无奈地失去主导权。 比尔含恨咬着他构建出来的牙齿，身上隐隐泛着红色的光芒，眼白的部分在逐渐染黑，瞳孔则映衬着火光一样。 他似乎马上就要爆发，将之前失利的怒火一并发泄出来，但是，在几个呼吸之后，他还是压抑住了自己的怒气。 因为他知道，弱者愤怒的表现，也只是可悲的哗众取宠。 其结果之会有一个，那就是恰恰证明了他的软弱。 “别这么生气，都是为了交易嘛。如果可以好好谈判，我也不会做出违背‘道德底线’的行为，呵呵。你这样煞费苦心地找到我，难道不是为了寻求帮助吗？不如你先说说你的要求，我再决定能不能帮上忙。”当然，代价也是不能少的。 惯会和非人类打交道的德斯蒙特，此时依旧表情冷凝，倒不是他还纠结着之前三角片的威胁，不肯接过话头。 而是因为他知道，面对这种得寸进尺、诡计多端的恶魔，事先摆出不好忽悠的态度，才能让合作更好地进行下去——说白了，他们就是一群欺软怕硬的人类的加强版。 哦，或许还要加一个“巨奸的奸商”的标签。 撑着一张冷脸，德斯蒙特和比尔详细地解释了【世界末日】的来龙去脉。 坦白的说，他们的要求只有一个，对于比尔来说，其实也并不困难。这只需要他返回自己的二维宇宙，从另一个维度，确定坐标而已。 之后的麻烦，次元恶魔根本指望不上，还是得德斯蒙特他们自行解决。 “时空之门的问题，我会帮你解决。”小镇青年早已想好了说辞，“即使是在另一个维度，你也可以将消息传递过来，不是吗？也就是说，只需要一次性的通道，这件事就可以解决了。” “确实不难。”确认了他们求助的迫切性之后，黄色三角片越发自得，变出了他常带的黑色手杖，如同烧焦的火柴组成一般的手握在上面，“只是，有一个关键问题——我不想回到二维世界中去啊。” 他仿佛在理一样，强调着自己的付出：“我耗费了那么多的时间和精力，才让这些蠢货为我打开了时空通道，拥有了实体的肉/身。而现在，我又脱离了那个自带屏蔽场的诡异小镇，来到了地球的外面，我的征服计划也终于可以稳步实施。在这么多的优势之下，我为什么要听从你们的要求，回到那个无趣的二维宇宙中去？” 第228章 “那里是怎样的一片荒芜，你知道吗？” 德斯蒙特才不在乎他“天大的苦楚”，只是冷漠地戳穿道：“你现在力量这么弱小，即使是赖在地球，又能怎么样呢？比你强大更多的外来者，都要被【法则】的天然压制束缚，在地球上小心翼翼地活动。” “对于曾经的你来说，物质实体或许是个增强力量的好选择，可是现在，你连改变物质形态都做不到，肉/体只是累赘而已。”黑发青年有些不解，“别告诉我，你宁愿以这种姿态死去，也不愿意变回刀枪不入的意识体。物质世界对你的吸引力，根本没有到罔顾理智的地步。” 不管从哪个角度来说，德斯蒙特的话都有道理，但是比尔有着自己的算盘。 困居于重力泉小镇的短暂时光里，他也没有落下对地球勘探的脚步，力求在冲破牢笼的第一瞬间，就把握住这个星球的命脉，从而称王称霸。 在某些研究方面，他或许不如斯坦利这个被上天眷顾的天才，但是在对神秘现象的敏锐上，他却比迟钝的人类要更胜一筹。 矮人、独角兽、可以复印一切的复印机、异变出了自我意识的落后游戏光碟……重力泉小镇的存在，就是“非凡”一词的化身。 斯坦利认为，这和这个地方的磁场有关，比尔却觉得，这一切的源头，或许都来源于被无数势力争夺、但是下落不明的一件珍宝——【生命方程式】。 这个体悟是他在被重创之后，默默复盘着失败的原因，而意识到的可能。 神秘的聚集、空间的异变，如果和【生命方程式】挂上钩，这些现象就有了解释。 不过，虽然有所怀疑，但比尔不仅缺乏证据，也不知道【生命方程式】究竟是以什么样的方式存在着。 它或许是一个图腾、或许是某种游荡的力量、或许就是路边的一朵野花……总而言之，因为它存在的隐蔽性，一直被争夺，却一直没有被发现。 次元恶魔也对它垂涎欲滴，只要掌握了这个力量，他的亏损就会立刻被补全，甚至更上一层，直接变成金字塔顶端的生物。 但这个猜想，他是绝对不可能分享给外人的。 比尔于是狡猾地说：“可是我不甘心。如果我回到二维宇宙，不知道要再过多久，才能够重塑力量。在这之后，我又要重复曾经的步骤，和这些人类周旋做戏，以求遇见一个真正的天才，才可以打破中间的壁垒。” “但是，如果我决意留在物质世界呢？”黄色三角片在意识世界里变出了一个ppt投影仪，用卡通画的形式，简单易懂地再现出了他的幻想，“虽然刚开始会比较难以生存，但是只要慢慢积累，在这样充沛的资源供给下，我恢复力量的时间，完全可以缩短好几倍——这样的话，我不就免了穿越时空的麻烦步骤吗？” 他喋喋不休地解释着，为了掩盖真正的目的。 看着德斯蒙特越来越黑的神色，和那双淬了冰的眼睛，比尔也不是完全不在乎他的威胁，于是退了一步：“我可以帮你查探另一个宇宙的坐标，甚至是帮你先行窥探一下，看看相撞是从何而起。但是，除了把我送回去之外，我还需要你们重新建一次时空通道，供我回到物质世界。” “这个条件怎么样？我已经让步很多了，成交吗？” 黄色三角片伸出了他黑色的三爪右手，青蓝色的火焰猛地燃烧起来，作为契约的见证。 只要黑发青年握上他的手，火焰就会在他的灵魂上，打下不可磨灭的印记。 这是在【法则】的见证下完成的契约，作为一个这方面的门外汉，即使是之后有了「盒子」专家的帮助，德斯蒙特也不见得可以摆脱契约。 毕竟，事前准备永远比马后炮要来得轻松。 “……”德斯蒙特定定地看了眼笑容灿烂的次元恶魔，不知道想了些什么，最终还是伸出了苍白的手。 “成交。” 青蓝色的火焰于是也攀附上了他的右手，在双方都各有算盘的同时，契约成立了。 第122章 “德斯蒙特？你还好吗？”低沉的嗓音拉回了黑发青年的注意力。 他张开眼睛，看见四周的风沙已经停下，机器运转的嗡鸣声也渐趋平静，蓝光褪去，这笨重的金属块像是个陷入沉睡的巨兽。 虽然这里电力充足，理论上来说，还可以支撑机器运转更久，不至于短时间内就停下。 但是，符文吸引过来的魔力和汹涌的电力一齐作用在机器上面，所造成的损耗，却并不是简单的“理论”一词可以概括的。 总而言之，在工作了一阵子之后，这耗费大量金钱与精力打造的机器，彻底迎来了报废生涯。 似乎有灰烟和呛人的糊味从其中飘散出来，幸运的是，没有起火爆炸的迹象。蝙蝠侠布置好的消防措施，并没有派上用场。 难怪在没有超自然力量的超级英雄和超级反派里，大部分都是由声名显赫、位居榜首的顶尖富豪组成——搞科研，费钱；搞高精尖科研，更费钱。 如果没有资金和技术的支持，想要实现匡扶正义、又或者是与之背道而驰的目标，都只是痴人说梦而已。 好在这种情况，早在预料之内。 更确切地说，他们特地没有改良这一点。 尽管有了魔法符文的辅助，但是宇宙裂缝的长期打开，实在不是一个好信号——它会让更多盯着这块肥肉的暗中势力，蠢蠢欲动地在边界试探，乃至真的被抓住破绽，一举侵入脆弱易碎、但甜美无比的物质世界。 第229章 对于他们、一如曾经的比尔来说，地球就像是个摆放在食客鼻子底下，但却被玻璃罩子笼住的甜品，迟迟不肯掀开最后一层遮掩。 在它散发着诱人味道的同时，那层屏障又实在棘手，叫窥视者们垂涎欲滴，不甘心地反复尝试，争相想要将它吞吃入肚、成为新的主人。 既然外界情势如此严峻，德斯蒙特他们当然不能让这个破口张开太久，以免迎来惹不起的大家伙。 当然，这只是保守起见，如果真的是个无法抵抗的庞然大物，那祂很有可能，根本挤不进这个小小的裂隙之中。 小而“平凡”的地球，却拥有能够坚持这么久的防御机制，也难怪这些吃了闭门羹的，有一个算一个，都不愿意就此收手。 一个机器报废的损失，早有准备的蝙蝠侠，自然不放在眼里。 除了这个充当临时基地的小工厂外，他还在别的几处，存放了相同的部件，缺乏的只不过是拼装的步骤而已。 不管是为这一次的实验，还是为后面的工作，他都做好了万无一失的计划。 毕竟，想要从物质世界返回二维宇宙，再打开一次时空中的裂缝，是必不可少的工程。 只不过，和费心费力改良，还需要精确定位到某个气息虚弱的次元恶魔的第一次不同，重新打开一扇门，只要将原来机器上的魔法符文抹掉就好。 剩下的工作，也就是在混乱的宇宙裂隙之中，自行寻找目的地的去处，则是每一个星际旅行者必备的技能……突发不幸的倒霉鬼、或者是找死的傻子不算。 智慧种族们可以发展科技解决这个难题，而天生就习惯于仗着力量为非作歹的次元恶魔，更不需要担心。 他们唯一要做的，就是将这个状况未知的恶魔，丢回到门里面去——别的不说，蝙蝠侠还是很喜欢这种，驱逐心怀不轨的异客的过程的。 ……如果他们不会卷土重来，那就更是完美的圆满大结局。 可惜的是，百足之虫，死而不僵。 胆敢对着诱饵出手的存在，往往都做了好几手准备，即使失败也不会一蹶不振，而是愈加恼羞成怒，下定了一雪前耻的决心。 更可笑的是，在这个光怪陆离、混乱无序的世界，哪怕是被送进了火化场的尸体，都有再见阳光、重新行走在大地之上的可能。 德斯蒙特听见了黑暗骑士平静的声音，似乎感觉到了他话语中的一点失望，“那个次元恶魔没有上钩……还是说，他已经从这里逃离了？” 顺着超级英雄的目光，青年也看了一眼空荡荡的、没有合上的笼子。 “比尔已经到达这个宇宙了。”德斯蒙特冷静地解释，“我刚刚并不是在发呆——他就在我的脑子里，和我说话。” 青年的声音平淡得反复在念读课文，但是其内容，却带着惊悚的意味——假如换了一个片场，他的背景估计要变成精神病院死白死白的墙壁才显得应景了。 蝙蝠侠心里一惊，这比他们之前想象的几种可能后果，还要棘手几分。 根据德斯蒙特提供的资料，以及他自己收集来的佐证消息，布鲁斯确信这个取名为比尔·赛弗、似乎人模人样的次元恶魔，是个邪恶万分的家伙。 单就拿重力泉小镇传出来的一点流言蜚语，他就可以大致想象得出来，当时到底是怎样的人间地狱。 幸亏被斯坦利·派恩斯他们阻止了……想到这个销声匿迹了数十年，又突然现身在危险地区的天才科学家，超级英雄回忆起前一天发出去的邮件。 也不知道，看了里面的内容之后，斯坦利能不能提供有效的帮助。 当然，要是可以“分享”一下失踪的这些年里，他究竟经历些什么，又是怎样把比尔从地球赶出去的故事，那就更好了。 这个难缠的次元恶魔，光是拥有人类无法理解、更无法匹敌的魔法也就罢了，他还十分擅长于蛊惑人心，利用贪欲教唆人类，替自己干扰现实世界。 正如现在，他潜入了德斯蒙特的意识里面，不仅让他们投鼠忌器，不知该如何绕过恶魔的眼睛，将他从人类青年的脑子里赶出来，还让蝙蝠侠心中的隐忧逐渐浮上水面。 一旦德斯蒙特被比尔说服、甚至是操控，那么事情的发展，将走向他们最不愿意看到的一幕。 这个神秘学知识丰富、且具有实践能力的青年，关系着许多蝙蝠侠忌惮的不知名存在，是目前来说，最不能失控的一位。 在男人思忖着，康斯坦丁的驱魔仪式，对二维恶魔是否奏效的时候，他听见了小镇青年安抚的声音：“不用担心。比尔他，已经答应了我们的合作——他会回到他的二维宇宙，并且帮助我们找到另一个宇宙的坐标的。” 蝙蝠侠心里的石头并没有落地：“他的要求呢？他需要什么东西作为回报？你又答应了他什么？” 德斯蒙特坚定的目光直视他的面孔，似乎可以透过那层黑色面罩的阴影，看见他蓝色的眼睛，“我不能说，但是我向你保证，我会处理好这件事的，你不用多想。” “为什么不说？你担心他不接受吗？”比尔笑嘻嘻的声音在脑内响起，“虽然待在你的意识世界里面，但我真是不理解你在想些什么。明明这件事的主导权，从头到尾都在你的手上，为什么要在意一个普通人的看法呢？你们人类，还真是喜欢自寻烦恼。” 第230章 “还是说——你是打算过河拆桥，根本不会履行我们的约定呢？” 毕竟，如果不用支付代价，那确实就不需要向合作伙伴交代些什么了。 次元恶魔的声音，逐渐变得危险起来，带着明显的威胁，“德斯蒙特，不要想着糊弄我。也许你身上有着我尚且不能认识的力量，但是你的异常，对我们的契约毫无作用。你应该清楚这一点才对。如果你敢撕毁契约，你将在无尽的烈火之中被永远地焚烧——希望你不要想着尝试这种滋味。” 被烈火焚烧，不过是背叛契约最轻松的后果，实际上，如果德斯蒙特越是拖延，比尔就越是可以通过这个契约，一步步地掌控人类背信弃义的灵魂。 到了那个时候，不管德斯蒙特本人的意愿如何，他都会变成恶魔的奴隶、仆从，不得不履行承诺。 手握这样一个把柄，自以为胜利在望的比尔，自然没了之前“好说话”的模样，言辞也变得嚣张起来。 在他心里，有没有一点期待人类真的违背诺言，走向bad ending呢？ 这个问题的答案，就只有恶魔自己清楚了。 所以说，自古以来，和恶魔签订契约的人，哪有一个落得好下场。 这个看似公平的等价交换，从一开始，都只是恶魔手里的小把戏而已。 面对这样的胁迫，德斯蒙特淡定自若的态度不变，“我只是在重新召唤你的时候，不想被蝙蝠侠打扰而已……他是个聪明且不择手段的人，要是真的阻碍我的工作，你不会把失败算到我的头上吧？” “为了避免这个结果，我当然只能做些善意的隐瞒。要是你害怕的话，我当然也可以和他说清楚。” 躲在人类青年脑子的黄色三角片笑出了声，并不为他拙劣的激将法生气，“你怎么和他说，我都无所谓，不过是一个看不清自己几斤几两的普通人而已。” “相比起他，你才是那个让我担忧的不安定因素。”比尔笑得像是个在欣赏人类勇者无能挣扎的魔王，带着几分残忍和蔑视，“所以，我会一直盯着你的一举一动。你也别想着，可以把我从你的脑子里赶出来——即使是在通过时空缝隙的时候，我也可以看到你哦。” 黑发青年面上的表情冷了下来，他不喜欢被窥视着生活，更讨厌被威胁的感觉。 “比尔·塞弗。”他叫着恶魔的名字，“那就让我们拭目以待，看看谁能笑到最后。” 第123章 德斯蒙特几句没头没尾、含糊不清的保证让蝙蝠侠眉心隆起。 他心下明白，这是青年从侧面告诉他：我已经和次元恶魔达成了交易，而代价的内容似乎不需要他来操心。 如果换了别的人，或许会乐于摆脱麻烦，将损失尽数归算到合作对象头上，但是以黑暗骑士的掌控欲来说，这是绝对不可能发生的。 他不能放任两个能力诡谲、性格不定的危险分子，在他全然不知情的情况下，达成目的不明的交易——尤其是当其中之一，在前不久的日子里，还一手主导了人类小镇痛苦的闹剧，对地球统治权觊觎万分，几近得手。 无论这个交易的代价具体如何，只要是对恶魔有利的，就必然会对无辜的人类带来负面影响。 因为邪恶的壮大，本身就是一种威胁。 而且，他可不会天真地认为，在上次失败过后，这个眼馋了地球至少数千年、甚至改变过人类历史的次元恶魔，会放弃长久以来的努力，彻底接受落败的命运。 蝙蝠侠再清楚不过了。正如他那些关在阿卡姆的敌人一样，比尔·赛弗只会卷土重来、继续作恶，带着更强大也更危险的力量。 再退一步的说，假使德斯蒙特确实没有恶意，一切隐瞒都是为了保护这个世界，阻止未来悲剧的发生，他也不能排除掉青年被比尔利用的隐患。 试想一下，这样一个邪恶黑暗、对地球满怀恶意的次元恶魔，当他潜伏在人类意识之中的时候，难道不会想要利用这个难得的机会，对这个麻烦的人类青年动动手脚、埋下利于自己的种子吗？ 这样想来，其实还有更糟糕的情况：谁能够保证，现在和他对话的，就是德斯蒙特本人的意识呢？ 欺骗人类、营造看似公平实则危机暗伏的假象，可是一个恶魔的必修课程。 蝙蝠侠心里有着无数的弯弯绕绕，就他和黑发青年短暂的接触来说，也不足以支撑他交付这时的完全信任。 然而，出乎意料的是，超级英雄盯着小镇青年黑沉沉的眼睛，在思考了半响了之后，慢吞吞地开了口：“既然你真的有把握——可以。” 小镇青年松了一口气，他没再看掉在地上、用价值连城的独角兽毛发编制的笼子，而是在礼貌道别之后，毫不犹豫地转身离开了这个偏僻的小工厂。 落日的余辉下，他的影子被拉得奇长。 寄居在意识世界里，黄色三角片和德斯蒙特一起，回到了他在哥谭市内买下的房子。 蝙蝠侠则依旧待在原地，处理机器报废之后的残料，以及抹除相关的痕迹——他可不希望有人通过过高的电力流动，猜测到他在小工厂里，做了些不为人知的实验。 至于将次元恶魔送回他本身维度的工作，则需要多一天的时间，等待他将另外一台机器组装好，并且进行前期实验，以防到了关键时刻才掉链子。 第231章 无论如何，谨慎当然不会出错。 而在这段短暂的时间里，不管出于自愿与否，比尔唯一的去处，就是和小镇青年待在一起。 从某种意义上讲，这倒是歪打正着：毕竟他们一开始的打算，就是想办法将比尔控制在眼皮子底下。 在次元恶魔为他们提供坐标之前，德斯蒙特不能放任他在地球作乱、伺机逃跑。寻找独角兽的目的，就是为了这个。而现在，以一种他们所有人都并不期待的方式，这个愿望被达成了。 只不过，德斯蒙特的角色，从看守者，意外转变为了被监视的对象——比尔表面上对他的威胁嗤之以鼻，但是也算是吸取过往教训，学会了不能将“正义使者”放在视野之外，以免他们又商量出什么馊主意，欺骗他的感知。 没有什么比一个人的潜意识更不会说谎了，因此，他决定二十四小时待在德斯蒙特身上，绝对避免人类青年与其他人商讨出对策。 虽然按理来说，契约的法则，是不可能被蒙混过关的，但是以防万一…… 对于这个人类的了解，除了那个扭曲污染的特殊灵魂之外，他实在是知道的太少了。 还没走到门口，德斯蒙特便察觉到，家里来了两个熟悉的客人。 彼得和温斯蒂对于不能亲身在场，观看那台神秘的机器起作用表示遗憾，所以不约而同地，他们到了德斯蒙特的家里，等待着结果。 此时，见到黑发青年回来，虽然表情平静不见波澜，似乎没有异样，但是两个朋友，都感觉到了不对劲。 最明显的一点是，假使进展顺利，德斯蒙特应该提着他的笼子回来才对。 彼得先打了招呼，然后问：“机器运转不成功吗？这是发生了什么？” 皮质沙发陷下去了一角，德斯蒙特坐在上面，摇了摇头，“不，召唤的过程很成功。裂隙被打开、比尔从里面蹦了出来……” “那笼子现在在哪？被蝙蝠侠带走了吗？”温斯蒂略带遗憾，“我本来还想着，见见二维生物究竟是怎样的形态。” “笼子没有派上用场。至于你的愿望，我也不知道算不算可以实现——他就在我的脑子里，可是你也没办法直接从外面瞧见他的模样。”冷淡的声音诉说着可怕的事实。 “什么？/天啊。”两个人惊讶的声音撞在一起。 随后，他们的表情变得担忧起来，眼珠不停地转动，似乎在费力地替青年思考着驱逐恶魔的办法。 意料之中的是，他们的奇思妙想都没有什么建设性的帮助，反而让窥见了这一切的比尔放声大笑，更加嘲弄起人类的弱小无能起来。 而一向对朋友百般维护的青年，这个时候，却一点不满都没有表达出来，似乎之前的恶声恶气，也只是一时逞能。 这下子，次元恶魔是彻底相信，德斯蒙特对他的存在无可奈何了。 如果在契约之前，人类青年或许还有摆脱他的机会，但是现在，靠着契约的联系，他却是获得了把握了扎根深层意识，以确保德斯蒙特不会产生破坏诺言的权利。 正如此时此刻，他听见黑发人类的心声：这个事情的后果，就由他来承担。 真是可歌可泣、感人肺腑的牺牲精神。黄色三角片讽刺地想，人类这个群族，总是会有这种无谓又可笑的“英雄主义”。 就像是曾经的派恩斯兄弟，也像是现在的德斯蒙特。 反正，他这种自私自利、唯我独尊的生物，是决计不可能理解人类的。 等到温斯蒂和彼得满怀心事地告别，德斯蒙特向管家迪恩道了晚安，便缓步上了楼梯，回到了卧室里。 桌面上，青年的速写本摊开向上，以往习惯在这里问候朋友的卢卡，此时不见了踪影，也不知道藏进了哪一本书里去。 德斯蒙特走过去，合上了速写本，塞回到架子上，目光自然而然地，触及到了摆放在上面的、仿佛装饰品一样的黑匣子，又移开眼睛，抽出了教科书，开始了睡前的复习。 在此期间，他一句话都没有说。 想要人类信守契约的第一步，是比尔不得不先行履行承诺。 他陪着德斯蒙特上了一天的课，听见另外两个人类又在嘀嘀咕咕着，应该怎样摆脱他这个麻烦——小镇青年已经和他们说过，次元恶魔会回到他的本源宇宙，而那个时候，他可以在人类脑子里留下的，不过是虚无缥缈的投影而已，没什么威胁。 虽然他隐瞒了交易内容，但是彼得和温斯蒂，还是对恶魔可怜的信誉表示了不信任，生怕他留下隐患，篡改德斯蒙特的意识世界。 再者说，讨论神秘事件、奇异现象，本来就是他们三个的日常消遣，即使不是为了朋友，“如何驱逐潜伏在意识之中的恶魔”这个话题的吸引力也足够巨大，使得他们兴致勃勃、灵感迸发。 而在回家去查了资料之后，比起昨晚的天马行空，两个擅长分析的理论派，都有了自己的见解，并且旁征博引，互相辩驳。 德斯蒙特原本压抑的心情，也逐渐轻松起来，加入了他们的“竞赛”。 至于脑子里烦人的冷嘲热讽，他半个标点符号都没有听进去，做足了无视的姿态。 比起昨天的针锋相对，他这个样子，又让黄色三角片，产生了不同的恼火，就像是看见舞台剧本被演员随意篡改的前编剧一样。 临近傍晚时分，德斯蒙特收到了来自蝙蝠侠的短信，告诉他新的仪器已经准备完毕。 第232章 而随短信附赠的，则是另一个工业区的地址，和上次那个小工厂，几乎隔了半个哥谭市的距离。 超级英雄的消息一如既往地简洁，德斯蒙特看不出来什么，但是他神态自若，骑着自行车，又是一个人跑到了陌生的地方去。 通过了指纹和眼球的生物识别，他走进了蝙蝠侠的又一个小型实验基地。 迎接他的，照样还是那个穿着黑色战甲、即使在盟友面前也要带上面罩的身影，还有一台和昨天近乎等比例复刻、只是蓝光符文被抹去了的大型机器。 黑发蓝眸的男人对青年微微颔首，潜伏在人类意识里的次元恶魔，这个时候，也收敛了他那些不讨人喜欢的废话。 依旧是风沙平地卷起，机器运转的嗡鸣声充斥了整个区域。 透过这副人类身体的感官，比尔看见了蓝光乍现，也看见了时空之门的缓缓打开。 ——他们都已经做好了准备。 第124章 差不多在两天半之后，德斯蒙特听见了来自黄色三角片的好消息。 这个虚弱又狡诈的恶魔，重新回到二维宇宙，先是休息了一阵子，趁着这个机会，按照老办法，再次将视野投向了物质世界里的德斯蒙特身上。 幸运的是，因为他们之间有契约牵着，天然的联系让他不需要废多大的麻烦，很快就重获了人类视野。 实际上，以德斯蒙特的观感和物质宇宙的流动来说，他和比尔断开连接的时间，大概只有不到十分钟。 就这点间隔，连让他们确认传送成功的时间都没有。 又报废了一个造价高昂的机器，两个富家子弟平静地在原地等候，半点可惜都没有流露。 虽然不能再用来打开时空之门，但拆卸之后，也能回收利用一下。 布鲁斯·韦恩并不缺钱，而在各大频道和报纸上，他还是个奢华铺张的无脑富翁人设。可是在这扮演的背后，他的本质并不提倡浪费的行径。 再者说，没有什么比回炉重造，更能够抹除一样器械曾经的使用痕迹了。 他能够回收甩出去的蝙蝠镖，当然也会回收这台庞然大物。 打开时空之门这种技术，应该被严加看守起来，决计不能流露出去，更大的混乱。 也正是出于对时间流速的判断，在借助人类青年的视野，溜溜达达看了周围一圈，没看出什么异样之后，比尔才重新开口，表示自己已经回到了本源宇宙。 德斯蒙特给了蝙蝠侠，在【世界末日】的倒计时催促之下，当然想让他速速履行承诺，将宇宙坐标交出来，他们好有应对危机的时间。 但是，比尔却表示：“定位另一个维度的宇宙哪有这么简单？我现在情况不太好，穿越时空裂缝的时候又消耗了一部分能量，暂时没有精力从那样大的视角，窥探你们三维宇宙间的运行轨迹。” 都几近半残了，你还有精力先把窥探的目光投到我身上？ 德斯蒙特显然察觉到了恶魔此前的小动作，虽然嘴上没说，但是满脸写着这个意思——嗯，他的意识世界也在告诉比尔，他就是这么想的。 黄色三角片如今的形态，要比降临物质宇宙的时候，扁平许多，但是态度还是一样傲慢。 “我总不能白做工，只是要保险一下而已。毕竟你的信誉度在我这里，可是连零都没有。”一向最会坑蒙拐骗的恶魔，煞有介事地说着自己对待信任的严格要求，“先别急着生气。你也知道，我对这个契约也是非常看重的。在这段时间里，我会找办法，测算出你们需要的坐标的——以地球的时间刻度来算，不超过一个星期。我保证。” 德斯蒙特不得不接受他的说辞，在等待的这些日子里，他也没有完全闲着，而是和两个朋友一起，继续研究起了近来的奇异现象，以期找到末日的源头。 可是越是调查，一切又都显得越是平常，似乎之前的那些预感和警示，都只是他们的误会。 这个世界依旧平平稳稳地，在按照它应有的轨道运行下去。 “也许出问题的不是我们的世界，而是另外一个宇宙。”午饭时间，也是他们“哥谭大学三人组”最常聚在一起的时间，德斯蒙特提出了他新的猜测。 经历了之前的那些事，又身处在紧急情况的压力之下，黑发青年内心隐隐发生了改变，不再渴望做一个“社交达人”，力求融入进普通人里边。 拥有两个几乎无话不谈的人类朋友，不刻意追求“风云人物”的校园生活，对于他来说，已经足够圆满充足了。 因为他突然意识到，一次有效的社交，要比百次毫无意义的活动，重要得多。 “这个想法倒是可以解释我们最近的发现。”彼得赞同地说，又显得忧心忡忡，“可是真的这样的话，作为被动的一方，我们要怎样解决这个麻烦呢？穿越到另一个宇宙、一个陌生的世界去吗？” 穿越本身要求的技术就相当困难，而在这个过程中，人类意识是否可以承受得起损伤又是另外的难题。 而且，谁能够保证，到了那个世界之后，他们就会顺利捕捉到末日的源头，并且解决它呢？ 一旦死在陌生的世界，他们不是就彻底完蛋了吗？ 蜘蛛侠的直觉告诉他，那个即将与他们相撞的宇宙，绝对是个危险重重、难以生存的地方——不然怎么会引发【末日】？ 第233章 他倒不是害怕失败，也不是害怕死亡，只是承受不了出错的后果：两个世界都会湮灭，他爱的人、帮助过他的人、曾经立志要保护的民众，全部都会一起烟消云散。 如果只是牺牲他可以逆转这个结果，他只会浪费一秒在犹豫要不要向梅姨告别上，然后坦然地面对噬人的风暴。 可是将这么多的生命摆在天平上，而他连一个砝码都算不上的时候，这个难题又该如何化解、或者说、可能化解吗？ 年轻的超级英雄垂下了头颅，再次睁开眼睛，坚定的神色覆盖了悲观的猜想，“我们一定会渡过这个难关的。地球经历过那么多次危机，每次却都安然无恙。”他笑了一下，“让我们保持这个记录吧。” 明明是在室内，彼得的面庞却像是发光一样。 在那张蜘蛛侠的面具背后，超级英雄的本真，就是这样一个勇敢朝气的青年。 坦白讲，这种一般童话中才会出现的性格，完完全全踩在温斯蒂的雷点上——倒不是说她会刻意针对、排挤他们，做出什么危险举动（事实上她对普通人也这么干，才不在乎目标是哪个），只是纯粹觉得三观不合，不太适合相处。 可是这一次，亚当斯家的长女难得没有表现出，他们家祖传的悲观态度，和对死亡美学的追捧。 温斯蒂只是淡淡地说了一句，像是盖棺定论一样：“会成功的。” 一反常态地说完这种话之后，她扭头看向了黑发青年，“你为什么露出这种听到了圣歌、被感化了一样的表情？” 德斯蒙特被意外抓包，有点尴尬：“……我只是有种‘孩子长大后合解了的错觉’。咳。” 这个时候，他不禁联想到了家里的那两个相处不顺的非人类。 要是「盒子」和卢卡也能够“握手言和”、不再针锋相对就好了。 虽然在【世界末日】的处理上，他们似乎达成了协作，可是在这之外，呛人的口吻还是不变，总是互相唱反调。有的时候，即使是同一个建议，他们也要争一下，哪一个的想法更加完善。 「盒子」是因为性格恶劣，而卢卡呢，则是实在不愿意在“知识竞赛”之中低头。 这一次也是……德斯蒙特及时停下了深入，注意力继续放在两个人类朋友上面。 “我们也没有产生过什么可怕的矛盾吧。”彼得扶额，“我只是偶尔让温斯蒂注意一点，不要做出太出格的举动。我可不想打电话给她家里人，告诉他们他们的女儿被抓进了监狱——呃，我甚至担心是黑门监狱或者是阿卡姆。” “是啊。你残忍地剥夺了我光宗耀祖的机会。”温斯蒂遗憾万分。 事实证明，“重新回到物质地球”这个愿望，确实对比尔有着极强的吸引力。 在他逐渐恢复着本源力量的同时，黄色三角片也在没有懈怠与偷懒地，观测着一个又一个的三维宇宙。 而在几次实验过后，找到了部分规律的他，锁定了真正的目标——更加幸运的是，此时连一个星期的一半都没过去。 听到次元恶魔拿腔拿调的声音在脑子里响起，这些日子里，德斯蒙特头一次对他产生了正面情绪，黑沉如潭水的眼睛中闪过一道亮光。 没等捱到下课，他就已经将比尔所说的坐标发送了出去，手机里那个没有备注的账号，则立刻显示了已读，显然是有被随时监控着。 至于卢卡，当德斯蒙特“无意间”写在本子确认的时候，他就悄然得知了。 在黑发青年继续和比尔交涉的期间，两方都开始了验证和测算——卢卡可以研究维度秘密并不奇怪，但是另他们都感到惊讶的是，蝙蝠侠居然也着相关的数据库，而且还在实时更新验算。 显然，有关维度和平行宇宙的实验，已经不是他头一次接触了。 德斯蒙特对偶像的涉猎之广，有了初步的概念，同时也对蝙蝠侠的发际线产生了一定的担忧——从托马斯·韦恩的照片来看，他们家似乎没有遗传秃顶的基因，但是托马斯去世太早太年轻，谁都不知道未来会怎样。 毕竟，就算是特殊如德斯蒙特，也觉得自己精力有限，不保证充足睡眠就会觉得不适——也有可能是灵魂负担太重，肉/体需要修养的时间也更长。 而在粗略了解了一下哥谭甜心的真实作息之后，青年人不禁感到了震撼：这种工作强度，真的不会猝死吗？ 他本来一直以为，除了打击罪犯外，蝙蝠侠把剩下的时间都用在休眠上，才能拥有这般强健的体魄。 比起剥削员工，这个特殊的资/本/家剥削自己起来，居然下手更狠。 从某种意义上讲，可能也是良心老板了吧。 回归正题，拿到了这个坐标，比尔的任务还不算完工，他们的契约也只履行了三分之一。 这是因为，当提出条件的时候，次元恶魔还说了一句“帮你先行窥探一下，看看相撞是从何而起”。而这个要求，也被【法则】如实地算到了交易内容之中。 为了德斯蒙特不能抵赖，或者是在抵赖后灵魂全部归属于他，也碍于这个人类意外地难搞，比尔难得完完整整、一点不落地落实了契约。 要知道，在以前哄骗人类的时候，恶魔最喜欢的，就是玩弄契约漏洞，偷工减料，骗得他们不得不再次结契，把剩下的灵魂款项也一并交付。 至于那些一次性赌上全部的小羊羔，则更不用说，早就是恶魔菜单上的一个小甜点了。 第234章 和德斯蒙特身处的物质地球相比，这个另外的宇宙，明显要好入侵得多。 比尔悄悄将这点微妙的区别压在了心底，他暗耐兴奋地猜测，这就是【生命方程式】真实存在于地球的佐证之一。 当然，尽管这道屏障比较脆弱，但不管怎么说，也不是受了重创之后的黄色三角片可以觊觎的对象。 他只是想要窥探其视野，就耗费了不少精力。 这一次，他依旧选择了接触某个人类，从ta的视野和意识之中，先一步了解一下这个地球的概况。 至于查看整个世界？那太浪费能量了，他可不打算倒贴履行超额目标。 又过了几天，当德斯蒙特收到了蝙蝠侠的消息，确认了坐标验证之后，和之前那些发生时空交叠的地点可以吻合上，他听到了比尔传来的第二个好消息。 但是这一次，和之前的直截了当不同，次元恶魔提出了新的要求。 “你们必须先建好时空之门的通道，等到它开启的一瞬间，我会将我的所见所得，全部都传到你的脑子里面。”黄色三角片在青年的意识世界里吹着调子，“这很公平不是吗？我们双方都没有动手脚的机会。喏，我已经把这些真相都摆在了这个球里面。等到我离开，你立刻就可以自行打破它，获得里面的记忆。” “你害怕我真的找到了打破契约的办法。”德斯蒙特一语道破。 比尔没有发怒：“哈哈哈，你说的不错。我不担心你在这么多的时间内，在我的监控下面，可以做到这种事情，但是我又觉得，没必要拿这种事情冒险——谨慎一点不会出错，你们人类不也经常偷奸耍滑吗？” 吃一堑长一智。比起在重力泉小镇的傲慢狂妄，比尔确实难缠了不少。 想到第一次见面，就要对他的灵魂动手，结果差一点点就被反噬了的黄色三角片，德斯蒙特没有丝毫动摇。 他似乎没有被次元恶魔的临时起意打扰到，而是平静地说：“你需要的机器在蝙蝠侠那里，就是之前和我一起召唤你的男人。” “哇哦。”比尔故意嘲弄道，“看来你的故意隐瞒没有起到应有的效果啊——你的合作伙伴还是会知道，我们交易的代价，就是把我这个大魔王，重新拉回到你们脆弱的地球上去。” “那个叫‘蝙蝠侠’的男人，不会对你这种不负责任的行为，感到失望透顶吧？你们的联盟要是在【世界末日】之前破裂，那该怎么办才好？一个破破烂烂的地球，我可没有兴趣。” 黄色三角片装模作样地在意识世界里踱步，一副思考人生大事的假象，继而恍然大悟一般，抬出了准备好的说辞：“不然你再求求我，和我达成合作吧？毕竟再怎么说，我也不希望这个漂亮的物质世界，迎来无主的终结。” “我帮你拯救它，你帮我统治它、或者我们一起统治它，怎么样？这可是一桩不错的交易。” 燃着青蓝色火焰的手，再一次伸到了德斯蒙特的面前。 人类青年冷眼以待：“不需要。就算是没有任何人的帮助，我也会自行救下这个宇宙的。把你没用的花言巧语收一收，我还要抽出时间，把这件事情和蝙蝠侠说清楚。” 次元恶魔没有强求：“好吧，好吧。不用这么暴躁，是你自己之前做了错误的判断，才导致了如今尴尬的局面，何必把气撒在我的身上？这样吧，我把这个交易先留着，等你们闹掰了，你再好好考虑一下——期待你做出正确的选择。” 话音刚落，黄色三角片的身影，就消失在了德斯蒙特的意识视野当中。 连带着，那个储存了记忆的小球，也不见了踪影。 但这并不代表着，比尔已经离开了他的脑子，将主场归还于他。 这个诡计多端的恶魔，只是隐去了自己的表象而已。 如果德斯蒙特真的打算在这最后的时刻垂死挣扎，和蝙蝠侠通风报信的话，比尔也会一清二楚，并且做出反击的对策。 说到底，他们之间，从来都不是友好合作的关系。 或许真的对他的隐瞒产生了失望，蝙蝠侠给了他一个新的基地地址，机器也已经准备完成，但是这一次，他们一句交谈都没有。 一切都在沉默之中运行着，机器又一次地发出嗡鸣的声音，蓝光填满了整个空间。 注视着一切、又将整个建筑的构造瞧了一圈的比尔，在松了一口气、精神越来越振奋的同时，感受到了时空裂隙的气息。 于是，他迫不及待地追了上去，一跃而入。 第125章 按照契约上的承诺，在比尔抵达物质宇宙的一瞬间，德斯蒙特就感受到了意识世界里面，哪一部分不属于自己的记忆与知识悄无声息地自动打开，向他敞开了怀抱，等待接收者的翻阅。 但他并没有火急火燎地开始确认，而是僵直地站在原地，一双漆黑的眼睛直愣愣地盯着机器运转的模样，仿佛被摄住了魂魄一般。 在此期间，他一个眼神都没有瞥向合作伙伴的方向，更别说是两个人的交谈。 德斯蒙特表面看起来异常平静，像是戴上了厚厚的石膏面具，没有一丝一毫的波动。哪怕是最专业的心理医生在面前，都恐怕从那双冷淡的眼睛里面，看不出什么属于人类的情绪。 但是实际上，这些假面工程，都只归因于青年在这方面过人的天赋，而在他的内心里，因为过于焦燥和未知的等待，那根弦早就紧绷到了不知何时就要断裂的地步。 第235章 他倒不是对自己的后手没有信心，只是人生第一次对上一个手段诡谲、不知道有多少的次元恶魔，经验的匮乏让他难免担忧。 即使平日里表现得再“超脱凡人”，他也不过是一个年轻的人类而已——嗯，至少德斯蒙特本人认为，和他那些朋友们相比，自己确实称不上特殊。 再加上，因为比尔和他的想象的计划一致，时刻紧盯着他的一举一动，让他在成功迷惑了恶魔视野的同时，也失去了与合作对象“碰头”的机会。 也不知道这么冷冰冰、又生性多疑的蝙蝠侠，有没有严格执行了他们“不靠谱”的计划…… 轰鸣声持续地回响在整个厂房里面，黑发青年和超级英雄凝神等待了许久，也没有等到熟悉的黄色三角片的身影。 而这台造价昂贵又娇弱的机器，也不像是之前的两次一样，没有熬过片刻，就迎来了报废生涯。 无言的气氛在空气中蔓延开来，厂房里安静等待的两个人类都没有打破沉默。 他们依旧在等待，但是这一次，他们愿意等待的原因，却是换了一个—— 大门轰然一声，从外面被人打开了。 背着明亮的光线，两道高高瘦瘦的身影出现在他们的视野之中，带来了意料之中的好消息。 “咳、咳。”彼得甫一进来，就被飞扬的沙土糊了一脸，不由得呛了两下，“你们造假造得还真是精细，连鼓风机都藏得这么好，还有这刺眼的蓝光……难为你们两个像是木头人一样呆站在里面这么久。现在可以关了，出来呼吸一下新鲜空气吧。” 这点不适算得了什么。蝙蝠侠按下了停止键，在这个假模假样的机器渐渐停止工作的时候，就将目光落在了棕发青年手里捧着的、七彩的四面体物品上。 虽然是这样一个稳定的结构，又被身怀巨力的蜘蛛侠紧紧箍着，但是这个炫彩的东西、更确切地说，就是德斯蒙特用他稀烂的手工活做的独角兽毛发牢笼，还是不安定地几番挣扎，像是拥有了生命一样，要逃脱束缚。 看着这个笼子几度被撑大，又在要爆裂的瞬间急剧收缩回原本的大小，布鲁斯对这个中看不中用（其实也并不中看）的东西的怀疑，终于悄然消散了。 不愧是在传说之中，神秘高洁又拥有着奇异力量的生物，虽然只是毛发，但是作用却不容小觑。 尽管心里升起了探究欲，但是蝙蝠侠知道，这并不是提及相关问题的最好时间。 “你想好把他关押在哪里了吗？”德斯蒙特坦然地接过这个笼子，隐隐约约之中，他听见了比尔粗鲁的、失去了风度的咒骂，但没有放在心上。 “虽然独角兽的毛发具有隔绝魔法的力量，还可以阻止比尔从里面探出意识触角、诱骗人类，但是说到底，没有任何保险是万无一失的。在这个笼子之外，我们必须再做些什么保护措施才行。”黑发青年提议说，“如果你暂时没有想法，我或许可以找找看有没有用以封印次元恶魔的法阵，用独角兽毛发作为辅料的话，应该可以增强它的效果。” 这听起来已经很保险，然而，他们都知道，即使是这样，只要停留在物质世界一天，比尔这个对地球觊觎已久、处心积虑的恶魔，就绝不会放弃搞小动作。 他的抗争目前看来似乎毫无意义，但他们谁都不能保证，之后的每一天也是同样如此。 深知这些反派的执着由多么“感天动地”的蝙蝠侠摇了摇头，低沉的嗓音似乎天然带着令人信服的味道，“不，我会把他带走，关押到幻影区里面。” 幻影区是氪星人发现的一片虚无地带，在那个地方，虽然可以听到看到外部宇宙，但里面的生物却无法和和外界进行物理一切交互，因而在漫长的研究过后，逐渐演变成为了氪星人“人道主义”的监禁方式。 就比如说，一直希望占据地球，将它改造成第二个氪星的的佐德将军，既超人的死敌，前段日子里搞得民众苦不堪言的大反派，就被囚禁在这里，和他的一众下属们待在一起。 幻影区的钥匙仅存一把，被地球的守护者，长居于此的氪星遗孤aka超人保存着。 综合各个因素，蝙蝠侠将这个地方，列为了囚禁黄色三角片的最优选择——无法和物质世界产生交替互动的这一点特性，不就恰恰踩在了比尔的痛点上吗？ 只要钥匙还被克拉克妥善保留着，他们就无需担心，次元恶魔侥幸逃脱的可能……因为真到了这种关头，比尔·赛弗在一众被关押在幻影区的反派里面，危险程度都排不上前三呢。 虽然他考虑了这么多，但是面对德斯蒙特三人求知的表情，蝙蝠侠只是简略地解释了一下幻影区的特性，以及它被超人把控着的情况，其余当然不可能透露。 德斯蒙特也没有多想，只是乖乖地将笼子递了出去。 在这期间，比尔没有一刻停止叫嚣和威胁，而在即将被送到蝙蝠侠手中的时候，又转变了攻势，以权势、力量和永生做诱饵，企图哄骗这个陌生的人类。 理所应当的，他半个心动的眼神都没得到。 为了避免夜长梦多，蝙蝠侠带上次元恶魔，就风风火火地离开了这里。 而哥谭大学三人组也圆满地完成了任务——最近主要是彼得和温斯蒂在忙前忙后，德斯蒙特就是有心也无力，还不能老是挂念着他的朋友和他们的进度，这一下子摆脱了脑子里的寄生虫，也感到了一些疲惫。 第236章 不过，他此时还留有一点精力，在思考着别的问题：“……原来，超人真的是个外星人吗？” “……”他的两个人类朋友同时沉默了。 “超人当然是外星人，普通地球人类，哪里会有他那么多的能力？即使是变种人也不行吧。”彼得有些惊奇于黑发青年独树一帜的疑问，“好像在几年之前，他刚刚出现在新闻里面的时候，还会有不同的猜测与说法，可是在几次外星人入侵，特别是那个被叫做‘佐德将军’的之后，超人又在发布会上亲自承认过这一点，就没人再质疑了。” 虽然，他们也说不清，超人的坦白，究竟是因为被同族人逼迫，还是因为莱克斯·卢瑟的穷追猛打——这个身家百亿的超级大富豪，不知怎的，一直希望用“非我族类”这个论点，打垮他比肩新世纪神明一样的名声。 温斯蒂也看过相关的报道，“你为什么不相信这个说法？只是因为在夜谷的时候，没有听到过吗？” 相处的这些日子里，她不止一次的，从德斯蒙特嘴里听到对这个神秘的沙漠小镇的描述。 和小镇青年带着羡艳与落寞、将夜谷的异常归类为小地方的落后不同，亚当斯的女孩当然清楚地意识到：不是哥谭太发达，而是夜谷太可怕。 长期生活在那样的地方，德斯蒙特没有察觉到丝毫的不对劲，而是全盘接受了夜谷的特殊，甚至将其转化为了，与普世意义截然相反的“常识”。 一直等到来到哥谭，他才因为世界与常识的冲突，而真正地看到了普通人眼里的光景。 ——坦白地讲，索然无味。完全没有家乡小镇值得探究的神秘。 如果不是在夜谷中学的遭遇，以及随之而来邻里街坊的冷待孤立，德斯蒙特还要给哥谭更减一分。 “差不多吧……市议会和我们说，世界上根本没有外星人的存在。那些所谓的惊天报道与发现，都是胡编乱造的假消息，或者是非法实验的产物。” 彼得的眉头皱了起来，他表示不能理解：“所以，你相信魔法、相信异空间的存在、相信传言中的可怕怪物，却不相信另一个星系中，会有生命的存在吗？” 德斯蒙特：“……不行吗？” 其实倒也不是不认可“其他星球也存在生命”这一观点，只是相较而言，小镇青年听信了市议会的说辞，说是夜谷根本不存在要拿普通人做实验的邪恶外星人——由此可见，他们市议会也是清清白白，根本没有和外星人达成过不可告人的交易。 “……”好吧，这么说来，确实有点可疑。 德斯蒙特后知后觉地想：难不成他们夜谷，真的是个和重力泉一样奇怪的地方吗？ 甩开这些杂七杂八的念头，黑发青年没再继续这个尴尬的话题，而是直面麻花辫女孩和脱下了面具的超级英雄，真诚地说：“不管怎么样，我都要谢谢你们的帮助。如果不是这样，比尔是不会这么简单就被骗过去的。” 朋友之间互帮互助是应该的，更何况是为了这种崇高的目的。 彼得于是笑了笑，叫他不用太过客气。 而温斯蒂的反应，却和他截然不同——少女瞥了一眼德斯蒙特舒展的面庞，坦然地颔首，接受了青年的致谢。 不只是为了他们协助他抓住了比尔，钻了契约的漏洞，更是因为她帮助他，在两个超级英雄面前，瞒下了那个秘密。 时间倒回至一周之前。 温斯蒂从德斯蒙特家告别，抓着背包走在回公寓的路上。 虽然时间已晚，但是在哥谭这个著名的不夜城，路上的行人并没有大规模减少到看不见的程度。相反，还有几个流里流气的小混混，不怀好意地躲在阴暗的角落里面，窥视着这个手无缚鸡之力的独身女孩。 第126章 对于这些不长眼又没本事的臭虫，温斯蒂·亚当斯秉承着一贯忽略的态度，从他们藏身的角落路过，半点异样的眼神都懒得奉欠。 天生苍白的皮肤，让她即使是身处于明亮的路灯下，也像是久病不愈、即将入土的死尸一般。 这般病态的模样如果换到其他少女身上，或许会苦恼得嫌恶万分，引发一系列纠结又复杂的青春期问题，但是对于温斯蒂来说，却是她最享受的姿态。 就像是她亲爱的母亲，用死人骨灰作化妆时的高光粉一样，温斯蒂也热衷于把自己，装点成刚刚从坟墓底下爬出来的模样。 如果哪一天，她突然拥有了美国甜心般靓丽的金发、红润的面庞、迷人的大眼，温斯蒂才要惊恐到疹子发作，住进精神病院里去呢——哦不，以精神病院的条件来看，实在是太善待那种状态下的自己了，换成儿童乐园可能更合适。 虽然少女没有做出应有的颤抖、又或者是神色慌张匆忙离开的表现，但已经蹲了半天，才等到一个合适目标的小混混们，才不会轻易让小羊羔逃走。 在酒精药物的催化和几个“兄弟”的陪伴之下，他们的胆子不比从前，而是像气球般膨胀起来，下定决心，就要在今天将曾经吹过的牛一一实现。 这种时候，没什么比一个纤弱无力、而又缺乏陪伴的少女，更加吻合他们欺软怕硬的内心期望了。 自作主张将温斯蒂的苍白规划为身娇体弱的表现，几个高矮不一、胳膊上有着几个青白针眼、浑身上下萦绕着酒气的青年围了上来，手上还提着半空的玻璃瓶。 第237章 麻花辫少女被阻拦了去路，只好停下脚步，眉头紧皱了起来。 来哥谭上学的这些日子虽然不长，但也让她充分认识到了，这座城市阴暗的内里——她很高兴，可以在这个异乡感受到一点家的气息。 但是，一旦没有眼力见、又嘈杂不堪的苍蝇太多，体验就变得不甚有趣起来。 “一。二。”和想象中的反抗或者求饶都不一样，温斯蒂像是一个被定了计时模式的手机，开始念叨着数字，“三。” 路灯的光芒从上至下得倾泻而来，为她投下了深沉的黑影，再搭配上温斯蒂黑色的裙摆，她整个人仿佛自地狱而生的女巫，天生就沐浴着晦涩的血液。 等到最后一个数字落地，她手中提着的皮箱也被打开了一角，从缝隙之中，隐隐可以看到折射出来的水光。 混混们不明所以，迟钝的脑袋还在处理着少女异样行为的深层含义，却只听见破空的风声，下一秒，视野就被黑暗彻底覆盖了。 “啊——这是什么怪物！咕噜、救命啊！” 片刻之后，看着躺在地上、七倒八歪的几个社会青年，温斯蒂后退了一步，以免她锃亮的皮鞋踩到那些恶心的液体上面。 “苏格拉底。”她温柔地叫着宠物的名字，“不行，他们太脏了，也没处理过。你不能吃。忘了之前乱吃东西、上吐下泻的教训了吗？你个小娇气包。我可不能再照顾你那么久。过来，我们回家再进食。” 巨型章鱼不满地蠕动几下，用它湿漉漉的触角讨好地点点温斯蒂的手，但是冷酷的主人还是没有改变心意，继续叫它爬回箱子里来，将这几个新猎物丢在地上。 为什么要浪费这些新鲜的食物？ 苏格拉底庞大的脑袋并不能支撑他思考这样“高深”的问题，但是它知道，主人的话，它是必须要听从的。 于是，这只刚刚才轻而易举地，扭断了几个人类青年骨头的巨型章鱼，只好像块海绵一样，被挤进了狭小的手提箱里边，被它的人类主人带回了家。 温斯蒂把苏格拉底放出来，让它霸占了一整个浴缸，舒舒服服地洗了个澡，把人类的气味都给冲进了下水道。 等到章鱼吐着泡泡从水里“看”出去，它贴心又美丽的主人，已经把今日份的粮食装在桶里，摆在了地板上面，供它取用。 处理干净了箱子边缘蹭到的泥土，温斯蒂便打开了背包，打算把从德斯蒙特那里，借来的魔法师札记先快速通读一边，记录下有用的神秘学知识。 顺便，她还要好好想想，究竟怎么样，才可以把次元恶魔从朋友的脑子里拔出来——她敢保证，这两天里，黑发青年虽然看似平静，但肯定隐瞒了他们一些真相。 然而，当她翻开笔记本的时候，却被出乎意料的讯息吸引了目光。 【你好，德斯蒙特的朋友。】 在她昨天未完的笔记后一页，出现了这样一行不属于她的笔迹的内容。 而且，这一行字，并非被留在上面，等待主人查收，而是等到温斯蒂翻开之后，才一笔一划地呈现出来的。 假如换一个人，坐在这里的是彼得·帕克，年轻的蜘蛛侠，他或许就要脱口而出“汤姆·马沃罗·里德尔？？”，但是这个时候，看见信息的，是对流行文学一窍不通的温斯蒂·亚当斯，所以，她只是露出饶有兴趣的神色，取了一支笔，写道：【我们只能依靠纸笔交流吗？】 【目前来说是这样。抱歉，我不能让你看见我的真实面貌。】纸上的回应显得莫名的礼貌。 温斯蒂写道：【没关系。既然这样，我有这个荣幸，知道你的名讳吗？还有你的来意……我想，是为了德斯蒙特？你和他是什么关系？】 【叫我卢卡就好。和你一样，我也是德斯蒙特的朋友之一。他现在处于一个麻烦的困境之中，被恶魔监视着一举一动，所以没办法直接和你坦白情况。如果可以的话，有一件事情，我希望得到你的帮助。】 果然，在之前他们三人讨论的时候，德斯蒙特虽然表情平静，但一点有切实作用的提案都没给出过，显然是因为忌惮着那只无处不在的眼睛，才不能和他们轻易交心。 不过，这些困难都只是一时的，不会叨扰青年太久。温斯蒂确信这一点。 你看，德斯蒙特的后手，这不就找上她了吗。 既然是出于帮助朋友的目的，温斯蒂也没用拒绝的理由：【可以，卢卡。告诉我你们的计划。】 在人类女孩看不见的纸上世界，平面的黑发小男孩松了一口气，他就知道，找这个对神秘学痴迷非常、又和德斯蒙特交情匪浅的女孩，是最正确的选择。 “你确定算出来的坐标是正确的？”沙哑的声音在他的外界响起，带着天然的嘲讽意外，像是质疑他的能力一样。 卢卡这次没有生气，因为他知道，「盒子」纯粹是嘴欠习惯了，这个时候，他们曾经的不合倒也算不得什么重要的事情，当然要为了最终目的让步。 小男孩一面写字给温斯蒂回应，一面说：“绝对没错，我验算了五遍呢。在我给她的这个坐标位置，明天下午，会因为两个宇宙的剐蹭而产生一条时空裂缝——它很弱小，几乎不会被察觉。如果没有被妥善保存，随时都会消失。” 而他们要做的，就是让温斯蒂赶过去，用容器将裂缝储存起来，再带回到哥谭，交到蝙蝠侠的手上。 第238章 在这期间，卢卡还希望亚当斯家的长女，可以代替他们，充当沟通的桥梁。 【出于一些原因，我不能出面和蝙蝠侠交谈……如果不介意的话，我希望你能够对他保密这些情报的来源。你只要说，是德斯蒙特提前安排好的计划就行。】 这也不算是撒谎。 因为在启用时空之门的机器之前，他们最先考虑的，就是利用天然形成的时空裂缝，来提供次元恶魔穿行的通道。 在探查独角兽踪迹的时候，德斯蒙特曾经找到过一个叫做“梅宝·派恩斯”的女孩的博客，正是从她天马行空的日记里边，他确定了独角兽的位置，也知道了这个女孩，在重力泉小镇度过了一段难忘的时光。 出于对当时情况的好奇，以及对将来敌人、黄色三角片的探究，通过网络，德斯蒙特联系上了这个女孩。 而彼时，因为双胞胎弟弟迪普的唠叨，梅宝已经被无奈地说服，打算将这些记载了他们“一半美好一半骇人”的夏日回忆封存起来，不如任何访客查看。 反正她还来得及写太多，只是那几段无疾而终的恋情、和幻灭了她的童年的混蛋独角兽而已。 重力泉小镇实在太过神奇，次元恶魔的事情更是机密，假如被国家机构察觉，他们肯定又会陷入第一季结局的危机。 所以，在面对一个陌生人看似无关紧要、只是心血来潮的探究的时候，登着姐姐的号监视她的小动作的迪普，义正言辞地拒绝了回应，声称那只是一些经不起推敲的幻想小说，希望他不要纠缠。 不得不说，高中生还是太天真了——他越是贬低这些内容的真实性，恰恰越是证明了其中的隐秘。 吃了闭门羹，德斯蒙特也没有太过恼火，因为迪普梅宝不说，他们还是不缺办法，知道当时究竟发生了什么。 于是，「盒子」临危受命，溜达过去，悄无声息又违背道德地，读取了姐弟俩的意识。 它手法老练，不知这番操作过多少遍，早就熟能生巧，既拿到了派恩斯两姐弟的回忆，又巧妙地用梦境掩盖了这一点，顺便抹掉了他们对“网络怪人”也就是小镇青年的印象。 而在这段记忆之中，德斯蒙特便轻易地知道了一切：比尔这个老混蛋，利用少女的心思，骗得梅宝交出了时空裂缝，降临到物质地球上来，结果临近成功，却被派恩斯的双胞胎叔公们欺骗，导致满盘皆输，狼狈退场。 有了清楚的榜样，他们当然也希望利用时空裂缝，达成这一次的目的。 可惜始终一无所获。卢卡找到的那几个时空穿越的例子，早就被打为是精神病的妄想，留不下半点影子。 几番寻找无望之后，他也明白了，这种机会可遇不可求。 在没有另一个宇宙的坐标的前提之下，即使卢卡拥有着测算时空的公式和能力，也只是面对一滩死水，哪怕甩再多的钩，鱼儿也不能被钓上来。 天然的找不到，只能把主意打回到了人造上面。 基于这样的考虑，他们才会与蝙蝠侠达成合作关系，希望这位超级富豪可以提供材料与场地——要不然的话，德斯蒙特会选择隐瞒，将这个麻烦揽下来，他们自行与比尔交锋。 也不是什么因为可笑的个人英雄主义，只是他们习惯如此，将神秘世界的麻烦，全部都留在内部解决。 越少人知道神秘，参与神秘，甚至是研究神秘，他们的日子，才会越轻松、越简单。 而如果是这样的发展，在「盒子」的严密监视之下，残缺受损严重的比尔，恐怕也没有机会，一探德斯蒙特的意识世界。 最重要的是，假如他们手握时空裂缝，时空之门就不会开得那么广泛、没有目标，导致辛辛苦苦做的独角兽毛发牢笼，失去了它原本的用处。 因为只要他们把容器丢进牢笼之中，再从外侧打开它，等到裂缝张开，比尔一个探头，就会被控制起来。 至于那道裂缝，也不需要操心。 因为它本来就难以维持，在使用过后，几乎是立刻就会消散，让黄色三角片连后悔的机会都没有。 由于条件的局限，这个计划可惜地胎死腹中，但是在他们拿到了坐标之后，一切就变得不一样了起来——备选方案一个翻身，变成了他们弥补失误的最佳选项。 第127章 卢卡把这些复杂的信息，一股脑地丢给了温斯蒂。在女孩回复说理解了之后，他便功成身退地离开了这栋公寓。 因为黑发青年此时正被黄色三角片的独眼严密监视着，所以纸上的小男孩没有露面，只是驱使黑匣子把一支签字笔掉了个个，笔帽朝外，以提醒德斯蒙特，他们在背地里搞了些小动作。 从被比尔威胁、又签订了不可违背的契约之后，小镇青年的心情一直算不上好。 无数晦涩阴暗的想法在他心底翻腾，酝酿出邪恶的果实。但最后，他一个方案都没有采取——假如他和比尔硬碰硬，受到伤害最严重的，也必定不是他们两个。 要是曾经的德斯蒙特，或许不会被这些外因牵绊，自顾自地便在哥谭市民本就艰难的生活之上，再度丢下一个沉重的砝码。 就像是他对待夜谷小镇的邻里街坊那样，除了少数和他相处融洽的，比如女巫贝妮思之外，黑发青年半点都不在乎他们的性命。 唯一让他收敛了愤怒、不把污染报复性传播的原因，就是神秘的市议会和沉睡在夜谷角落的那些存在——堂哥西索尔告诫过他，绝对不要招惹这些真正统治了夜谷的生物，否则，他想要离开沙漠小镇，探索外界的梦想，将再也无法实现。 第239章 而来到哥谭之后，在与两个人类朋友的相处过程之中，德斯蒙特心中的郁气消散了不少，也让他脸上的笑容越来越多，习惯性的冷淡表情退出了舞台。 小镇青年的转变，在这一次的危机中显得尤为明显。 他不仅向外界、向超级英雄寻求了帮助，到了这个时候，虽然心情不虞，却也努力压抑住了不好的想法。 既然蝙蝠侠给了他信任，那他或许也应该，把自己的信任分一些回去。 抽出签字笔，在课本上涂涂改改的德斯蒙特眼睫半垂，意识世界里，仿佛无风的水潭一般沉静。 当比尔密切注意着人类青年的行踪的时候，被正常表象迷惑了的次元恶魔，又怎么会将精力放到完全没有影响、过路人一般沉默的陌生男人上去呢？ 蝙蝠侠在他眼里，可能就像是为派恩斯提供技术援助的电脑天才一样，看似至关重要，实际上和工具无甚区别。 他把所有的警惕都花费在了监视德斯蒙特，这个潜藏着奇异力量的黑发青年上，却没有想到，最后扭转了局面的，正是他不甚在意的几个普通人。 受到温斯蒂要求面谈的消息的时候，布鲁斯刚刚结束了与斯坦福兄弟的对话。 他们两个身处一艘看似破旧的渔船上面，周围都是狂风大浪，高高翻起的海浪几度要吞噬这个攀爬在它身上的小玩意。 然而，出人意料的是，这小破船虽然随波逐流，几乎是在原地打转，似乎早就成了大海的俘虏。可是，它却一直没被汹涌的海浪击倒，继续飘荡在水面。 一根绷紧了的鱼线，从船上连到深不可测的海面之下，它看起来已经到了断裂的边缘，锋利的冷光好似可以轻松割下人的头颅，但是，和这艘坚持着的小船一样，它也没有崩开，像是在与一个庞然大物进行最后的角力。 斯坦福，也就是那位多年流浪在异世界的天才科学家，让他的双胞胎弟弟斯坦利关注着鱼钩的动静，不要让它缠上栏杆，一张饱经风霜的脸扭头看向了摄像头。 “你就是那个给我寄了邮件的人？”斯坦福态度很和善，自以为解决了最大隐患，又和弟弟化解了数十年恩怨的他，近来一直保持着好心情，“我不知道你是怎样找上我的。从你的装扮看来，你应该是个很厉害的角色——很抱歉，我对最近地球上发生的事情不太了解。” “他是那个蝙蝠侠！哥谭的一个超级英雄！”看守着鱼竿的斯坦利瞥见屏幕，扯着嗓子吼了一句。 和他的哥哥不同，经营着重力泉小镇纪念品商店的他，对外面世界的消息，还算是比较敏感——当然，他最关注的，还是那些可爱的彩票号码。 斯坦福还是一知半解，但他不纠结于此，“很高兴认识你，蝙蝠侠。你在信里问了我有关比尔的问题……如果你是想要召唤他，和他达成合作，那我很遗憾地告诉你，我不能提供任何帮助。像他这样的存在，都是非常邪恶的怪物，对我们的世界、对你个人，都没有好处。而如果你是担心他会对地球造成危害，所以才要来寻求帮助，那么我这里有一个好消息：比尔已经消失了。他被毁灭了。” 在他的身后，那支从外面的宇宙带回来的，拥有自动捕猎本能的鱼竿，开始剧烈地颤抖起来，如果运气好一点，那只巨型的猎物，应该马上就要被扔到船上面来了。 斯坦利于是火急火燎地踹开了地上的麻绳和酒桶，为他们今日份的收获让出空间。 透过这个狭小的镜头，黑暗骑士面色深沉地注视着一切。 从斯坦福身上圣诞树一样、琳琅满目挂着的高危武器，再到这艘老旧的破船、始终碰不到桅杆的风浪，最后，他分辨了一下这个传输画面的高清画质，确认了这位探险家的科技，并不属于现代地球。 也就是说，他之前的猜测被验证了一部分。 这十几年来，斯坦福销声匿迹，半点影子都没有的原因，就是因为他真的不在这里。 “比尔·赛弗他还没有死。至少，死得不够完全。”蝙蝠侠的嗓音为这个麻烦镀上了严峻的色彩，“他重新回到了这个物质世界，还潜入进了一个人类的意识里面。” 出身哥谭的超级英雄简短地阐述了一下，他和德斯蒙特为拯救世界做的事情。 “你们拿到了我的笔记？这怎么可能！”斯坦福原本艳阳高照的心情，被染上了周围的阴沉，“我的笔记已经毁在重力泉小镇了……斯坦利，你之前拿到它的时候，没有给别人看过吧？” 弟弟放下了鱼竿，顶着乱糟糟的头发凑了过来，“什么？！我当然没有！呃……不过，要是有人真的偷偷看过，那我也不知道啊！我保证我已经尽力保护笔记本了！” 斯坦福痛苦地捂脸，整理了一下表情。如果不是他们兄弟才和解不久，他可能又要说出一些伤人的话语。 但是不管怎么说，现在都不是一个适合算账的时机。 “比尔既然还活着，他是不可能放弃征服世界的宏愿的——你那个朋友虽然什么都没说，但我猜，他应该是答应了，要把他放回这个地球的要求。”斯坦福没有责怪的意思，毕竟他也被比尔诓骗过很多次，“好消息是，他之前确实受了严重的伤害，这次卷土重来，再怎么说，也不可能有之前一半的力量。” “如果我是你们，放任他回到地球的未来，既然已经不可改变，那就好好想想，该怎么样才能控制住他。”异世界流浪者继续说，“独角兽的毛发虽然好用，但也不是万能的……我会找一找，有没有办法，把他再次封印。” 第240章 最后他说：“总而言之，你也不用太担心。比尔现在处于最虚弱的时候，虽然机会不能错失，但这个时间段，应该会持续挺久的。按照我对他的了解，等我出海回来估计都来得及。还有就是，你那个同伴听起来不是会被比尔哄骗的性格——或许他有后招也说不定。他不是把笼子特地留下来了吗？” 屏幕那端，蝙蝠侠微微颔首。 在另一台设备上，字符和公式不停地跳动，正是他在测验独角兽毛发的能量，试图将它的功效移植出来。 斯坦福的猜测和他一样，德斯蒙特不像是个占据被动的性格，既然青年说出了保证，那这背后的博弈，就绝不可能像次元恶魔希冀的那样顺利。 不过，也正是这样，他才会担心，双方的沟通问题……如此想来，德斯蒙特既然吸引了比尔的注意力，那不就恰好给了他们在背后动作的机会吗？ 沉默以对、制造裂痕、放弃笼子，都是他为了欺骗黄色三角片而营造的假象。 通讯被挂断的前一秒，蝙蝠侠瞥见一头巨大的——从触角的形态来看是章鱼、但是体型却好像吃了膨胀药丸——水怪，被扔到了船上，砸得派恩斯两兄弟和载具一起摇晃了起来。 这是在挪威附近的海域？ 想到一种名叫“克拉肯”的怪物传说，黑暗骑士若有所思地收回了目光。 就在这过去不久，他批阅了一项韦恩集团公务之后，“电脑”为他截获了来自温斯蒂·亚当斯的消息。 如果不是这个年轻女孩提供的详细资料，他可能到现在，还没真正抓到猫头鹰法庭的小辫子——温斯蒂调查研究的能力，叫他这个超级英雄都要心惊。 可惜的是，少女只对异闻传说感兴趣，至于旁的什么财富、地位、伟大的目标，她连看一眼都嫌是浪费时间。 要不然，企图拉拢温斯蒂的猫头鹰法庭，也不会沦落到悲惨被卖的地步。 于是，一切计划都顺利地进行着。 温斯蒂和彼得一起找到了那抹微弱的时空裂缝，并用容器妥善安放了起来，而蝙蝠侠改造了之前的报废机器，用各种相差甚大的零件替换了其中的构造，余下的只有那层表皮分毫未动。 待到它运转起来的时候，别的不谈，观看表象，真是完美复刻了前两次的成功。 对于用肉眼观察世界的人类来说，更是没有区分的办法。 比尔就这样，被德斯蒙特的视野欺骗了过去，虽然查探到了附近存在可容通过的缝隙，但他万万没有想到，这道门和他看见的，只有几米之差，却招致了彻头彻尾的失败后果。 这些该死的、可恶的、阴险的人类。 仿佛是重力泉小镇的历史重演，傲慢自大、残忍邪恶的次元恶魔，又一次被“聪明勇敢”的人类打倒了。 而这一次，更加过分的是，他即将被转移到一片真正的虚无地带，一个可怕无望的牢笼中去。 一家欢喜一家愁。比尔的悲惨未来在德斯蒙特三人眼里，却是值得庆祝的一件喜事。 “他大概以为是你之前就和我商量好了的。”彼得去买可乐的间隙，温斯蒂说，“但是他的表情太过死板，我也不能完全保证，他什么都没看出来。” “他愿意表现出‘相信’就足够了。”德斯蒙特说。 其实他也知道，想要彻底瞒过蝙蝠侠，是一件再困难不过的事情——不说这一次，之前没有坦白的时候，他就曾经表现出不少的“反常”，当时甚至没有过遮掩的心思。 究其原因，不过是那样做太麻烦、太纠结了。 他是一个与众不同的异类、一个怪物，德斯蒙特一直都清楚这一点。 在初来哥谭的日子里，他或许还尝试过掩盖这一点，想要利用所谓的“校园人气”打造一张假面，一个和夜谷异类截然不同的人设。 但是几次乌龙之后，没有多少惊讶地，他发现，还是坦然表现出“自我”更加简单、更加舒适。 当然啦，他也不是打算完全摊牌，大大咧咧地、向全世界宣告自己的特殊——这不叫洒脱，叫傻子。 只是在一些时候，就比如现在，有些事情他不能说、不愿意说，就会用些拙劣的、甚至懒得加以修饰的借口蒙混过去。 这不是为了塑造不一样的他，带着面具生活，只是从侧面表示自己的态度：我把我该说都已经告诉了你，其他则不可能泄露。你要是真想知道，那就自己去发掘吧。 他不会阻拦蝙蝠侠研究神秘世界、研究夜谷小镇、甚至是研究他自己，但他也绝无可能主动透露这些可怕的、骇人听闻的实情。 察觉出德斯蒙特模棱两可的态度，温斯蒂也不再说些什么，转移了话题：“你看了比尔留下的记忆吗？确定他没有搞鬼？” “还没来得及。”黑发青年摇摇头，“我打算躺在床上的时候再看。你知道的，接收一段不属于自己的记忆，可不是一种舒适的体验。” “你是说催眠吗？那我确实试过。催眠别人很有意思，也很有挑战性。但如果地位调转，就会让我有种头晕目眩、想要呕吐的感觉——真羡慕拥有这种能力的吸血鬼。”麻花辫女孩说，“既然这样，等你‘回想’起来，一定要尽快告诉我。我已经迫不及待了。” 128第128章 柔软的床铺上，德斯蒙特安静地阖上眼睛，开始“做梦”。 第241章 平日里，小镇青年很少会有梦境这种体验。 一般来说，他睡着之后，就是像具新死的尸体一样，沉沉躺到生物钟开始提醒，被阳光掀开了眼皮。 只有当情绪波动过大，他才会感觉到自己做了个梦，且对其内容有着深刻的影响——好在他不会混淆梦境和现实，所以从来没有做出奇怪的反应。 可是这一次，和以往的体验都不一样。 原因他自己心里清楚：他不是在真正的在“做梦”，他只是借助梦境的方式，更好地接收和梳理这一次，来自被关押起来的怨种，比尔·赛弗的倾情奉献而已。 和曾经想要侵占地球的方式相类，比尔依附进了某个人类意识体，希望通过构造联系的办法，窥探这个宇宙之中，地球的现状。 这也就导致了，他留下的记忆，几乎都是第一人称视角，如果换了别的人，或许会被混淆自我也说不定。 但次元恶魔可不会贴心地帮助顾客消除负面影响——除非“加钱”。 大体来说，因为同出一个本源，这些地球的发展和运行都会大差不差，只是在几个关键节点有了区分，导致未来受到蝴蝶效应的影响，演化成为了不同的宇宙。 然而，抱着这样的心情，比尔却发现：与德斯蒙特所处的地球，姑且叫做地球a相撞的这个地球b，却是一副截然不同的景象。 熟悉的天花板。 “……”德斯蒙特睁开了双眼，直愣愣地盯着半空，看见被迪恩擦得闪亮的灯泡，映射出一点光彩。 沙哑的声音从桌子那边传来，“怎么，很出人意料吗？你看见了什么？”他没有第一时间得到回应，于是又说，“我可以读取一下你的记忆吗？求求你，亲爱的、慷慨的、善良的德斯蒙特。” “……不行。”小镇青年冷酷地拒绝，“我看见的东西，确实很出乎意料——「盒子」，你能想象，一切选择，都走向了最坏的结果，是怎么样的世界吗？” “比如说，米○鼠当上了美国总统吗？” “不是这种……还有，他不是个虚拟人物吗？虽然确实挺微妙的。”想到温斯蒂对这个设想会有的应激反应——过敏致死都有可能——德斯蒙特目光游移。 “我是说，假如我没有来到哥谭上大学、假如蝙蝠侠拒绝了我们合作的提案、假如比尔真的拥有操控我的能力……又或者说，超人和世界宣告了自己身份，然后用铁血手段统治了世界呢？” “那他应该先和蝙蝠侠打起来，争一争谁上谁下——等等，这不是猜测，而是现实吧。”黑匣子饶有兴趣，“哦，超级英雄内讧！我最喜欢的戏码。你真的不能让我也看看吗？” “你真的保证，你不会偷窥我其他的记忆吗？”德斯蒙特用一个反问结束了尚未开始的拉锯战。 「盒子」遗憾万分：“好吧，我的朋友。所以，超人是为了什么性情大变，一定要统治这个局势复杂的地球？我是说，他看起来对政治不太感兴趣的样子……他不会是想要用暴力解决一切的那种人吧？我最讨厌这种手段粗暴、没有情趣的人了。” “他没有性情大变，一切都是自然而然的。”德斯蒙特回忆着刚刚看到的画面，“在那个地球，似乎是在养父不幸身亡之后，在超人十六岁的时候，他就向全世界公布了自己的身份和能力，决定要守护这个世界。然后，因为他太过强大，又富有责任心，他就成为了当之无愧的世界义警。最开始的时候，民众们一点反对的声音都没有。在那里，他拥有一个‘隐形的世界执政官’的称号……好中二。” 卢卡也加入了对话：“很感人的抱负，可惜，听起来就不会好下场。” 他看过市面上几乎所有统治者的人物简历，也亲身经历了这些年代，甚至在皇家图书馆潜藏过一些日子，所以清楚地知道，一味的变相独裁，究竟会带来怎样的后果。 “是的。他虽然强大，可是敌人却层出不穷，如果没有消灭干净，下一次就会卷土重来，带来更多的伤亡。为了安抚暴动的民众，他不得不给每一位反派，都处置了死刑。” 起初一切都是好的，大家一起唾骂这些可恨的疯子，甚至将仇恨报复在他们伤痕累累的、不会动弹的尸体上面。 可是谁都知道，以暴制暴，永远都不是最佳的出路。 刑罚越是严格，犯罪者们在平息一阵子之后，其手段就会变得越发残酷、丧失人性。 就这样，双方都坚守着自己的阵地，不肯后退半步，更不可能服软。 而在这种高压环境之下，渐渐地，另一种声音，叫嚣着超人暴/政的声音，也喧嚣尘上，翻涌了上来，几乎成为了新的风尚。 “而在一次疯狂的反抗行动之中，他的养母被杀害了。”德斯蒙特复述着新闻概况，“在冷酷地除掉这一批民众之后，超人宣布退出了地球，他将不再救助任何一个人类。因为他们都只是邪恶的杀人犯。” “果然不能高看人类的底线。在那之后，他们就陷入了混乱当中，是吗？”「盒子」推测说，“这很合理。可是其他的超级英雄们呢？都死了不成？” “死了都算是好的。”黑发青年皱着眉头，“蜘蛛侠被外星生命体寄生，变成了一个非常凶狠的、黑漆漆的怪物；钢铁侠没有被中东人士俘虏过，还在经营他如火如荼的军火工业；至于蝙蝠侠……他好像根本没有出现过。似乎韦恩一家人，都死在了那个晚上。” 第242章 没有英雄、没有正义、只有邪恶在遍地增长。总而言之，就是这样一个一片混乱，所有的故事都走向了黑暗结局的地球。 不得不说，这种世界，难怪会走上毁灭的道路。 但是为什么，要拿他们一起陪葬啊？ “可是这些和它偏离轨道都没关系，不过是地球内部的小矛盾而已。”卢卡冷静地说，“就算他们闹到打穿了地球，也和我们没有瓜葛，更不可能影响到整个世界。” “……是啊。”德斯蒙特迟疑地说。 “？”「盒子」具现象出这样一个符号，“不对劲。你还有什么没说的吗？怎么这副表情。” “咳。”小镇青年不自在地咳了一声，“我只是在这个人的记忆里面，经常看见一个随处可见的广告，有点奇怪的感觉。” 德斯蒙特一本正经地，学着堂哥西索尔的播音腔：“欢迎来到夜谷——您最贴心最美丽的旅游天堂。” 「盒子」：“……” 卢卡：“……” 三个人类非人类集体回忆了一下，在夜谷的美妙经历，“这个地方，啧。对于我们都是危险重重，更何况是普通人类……他们找死不成？” “夜谷现在也在发展旅游业。但是坦白讲，不是进展不妙，只有几个傻子，才会来这个大部分地图都不标注的地方吗？” 当然，这也和神秘的市议会要保持神秘有关系。在外界，夜谷几乎无人听闻。 德斯蒙特也百思不得其解，他补充道：“而且，在哪个地球，神秘生物的存在，似乎非常普遍。每个人都知道有怪物潜伏在阴影里——这些生物，被他们叫做‘异种’。人类对此感到害怕、恐慌，但是无计可施，只能祈祷不被发现、不被狩猎。即使是在超级英雄‘正常行动’的时候，这些生物也难以被抵御。” 无法抵抗是正常现象。 神秘生物本来就不是简单的生物学、物理学可以解释的，倒不如说，反而是哲学更贴合于祂们存在的概念。 但是正因如此，出于某种不可言说的【平衡】，祂们也注定了，不会经常出现在人类的视野之中——都说是神秘生物了，假如出门买个菜就能撞见，“神秘”一词的意义何在？ 就像是他们所在的地球a，暗地里不知有多少怪物潜伏，可是表面，还不是一派祥和。 黑匣子之前，还得苦哈哈地，抹去【盒子剧场】太高的出场率呢。 一向叫嚣着，要把世界都变成“怪物游乐园”的「盒子」，这个时候都陷入了沉默，不知该以怎样的表情面对。 好在，它只是一个普普通通、不要脸（……）的黑匣子。 “……” 不需要多说，这下子，他们三个都明白了一点：【世界末日】这回事，肯定和地球b的夜谷脱不了干系。 甚至于那些成批“走上歧路”的超级英雄，都可能有着某种东西，在背后推波助澜——嗯，这个东西，他们猜测，估计还是在夜谷。 按照约定，第二天吃午饭的时候，德斯蒙特就将他的所见所闻，告诉给了两个朋友。 他纠结了一个晚上再加上午，到底要不要把夜谷的事情也说出去，于是精神有些疲惫。 而在看见两双亮晶晶——连温斯蒂苍白的脸都镀上了一层光——的眼睛时，他才一个不小心反应过来，发现自己已经吐露了半个秘密，不得不继续说下去。 小镇青年：“……” 这该死的缺觉后遗症。 也许、可能、大概，还是独处更适合他此时混乱的脑子。 毕竟再怎么说，突然发现家乡——严格来说，鲍德温老宅并不在夜谷，只是距离比较近，可是德斯蒙特头一次出门，就是赶往夜谷，又在那里进行了人生第一次、第二次、第无数次（失败的）社交，这个地方，理所当然的成为了他真正的家乡——变成了罪魁祸首，而自己是一个被蒙蔽许久的傻瓜，谁的心情都不可能太过淡定美妙。 最糟糕的是，因为曾经的德斯蒙特没有丝毫掩饰，对夜谷的种种异象都视作平常，在他们最初结识、互相了解的日子里，他对两个新认识的朋友，几乎是知无不言。 包括不允许遛狗的狗公园、黑夜里绑架“罪犯”的秘密警察、天上下起的诡异红雨……还有，他们最信服、最神秘的市议会。 毋庸置疑，听了这些民间故事的描述之后，彼得和温斯蒂都对这个沙漠小镇，积攒了一肚子的疑问与好奇，恨不得立刻开着直升机去一探究竟。 夜谷半土著居民，德斯蒙特否决了他们的提议：直升机或许不会在沙漠里面迷路，但是在夜谷周围，是肯定会迷失方向的。 第129章 和一些名气斐然的景点，比如百慕大三角、苏格兰尼斯湖、印度死丘不同，临近美国西海岸的沙漠小镇夜谷，是一处显得平平无奇的地方。 它看似坦然地发展旅游业，虽然买账的人不多，但也没出现过什么差错——至少，调查显示，这些外地人，鲜有死在夜谷当地的。 还有一部分，不知怎的，会在“旅游”之后选择定居此处。 但是总体而言，在庞大的人口总容量的映衬之下，没有谁会莫名其妙地，对这个偏僻的小镇生起怀疑，也没有刨根问底的能力。 最重要的是，大多数夜谷本地居民，和外界人士一样，都认为这就是个普普通通的人类居住地。 第243章 接连不断死人的神秘案件？——世界上总有不走运的人士，他们可不能为此浪费时间。 虽然被目击但是“不存在”的天使？——市议会的告示自有其深意，作为镇民只需要点头同意。 需要努力工作才能赚取死亡的机会？——太公平不过了，这种大好机会当然不能让懒鬼们不劳而获。 他们的日常，就是与“异常”相处。而时间久了，便也将一切都视作平常。 德斯蒙特曾经也是其中一员，个中的差别，大概就是他也是“异常”之一，是被孤立的存在。 而离家求学，又是另外一个例外。 黑发青年算得上是夜谷少有的“高材生”——小镇中的科学家、艺术天才、甚至是神学研究员都不少，且混迹在平凡的镇民当中，但鲜少听闻有谁谁谁家的孩子，是从外面学成归来的。 美国大学学费高昂，不贷款的话，足以压垮一个平凡家庭，这大概是原因之一。可是更多的，还是说不清的潜意识在作怪。 如果不是堂哥西索尔支持他这个突如其来的念头，德斯蒙特或许也觉得，长久生活在夜谷小镇，是一个可供选择的未来。 的确，他和大部分居民们关系难堪，也没有什么同龄人（特指人类）朋友。可是，在这种生活之中，他也渐渐找到了一点探索周边、研究秘密的乐趣。 继续深挖下去的话，他或许会被秘密政/府作为必须抓在手里、严密监管的“人才”招募也说不定。 ——依照那样的发展，他可能就真的，再也离不开这个偏僻的小镇了。 所以说，虽然留在家乡并不是极差的选项，但是对于德斯蒙特而言，可以来到外界，可以在哥谭大学读书，可以认识这么多不同的人生，青年还是自觉很幸运的。 而这个时候，在他觉得，自己大概会彻底搬离夜谷，只偶尔回去探望一下堂哥等人的时候，却陡然发现，让他们忙活了近一个月、所谓威胁极大的【世界末日】，其起因可能就来源于他的故乡，德斯蒙特当然感情复杂。 他不知道该以怎样的姿态，面对那个充满了糟糕的中学回忆、他初步认识了神秘世界、让他真正产生精神眷恋的沙漠小镇。 而让情况更加糟糕的是——他现在要处理的，不是“他的夜谷”，而是另一个宇宙的夜谷。 谁知道那里会是怎么样的呢？ 想着看到的那一堆广告，德斯蒙特艰难地把“风景秀丽”“热情好客”“流连忘返”的描述，和记忆中的沙漠小镇对上号，更不知道该露出怎样的表情了。 “虽然是在另外一个地球，但先去最近的这一个夜谷看看，或许也会有所帮助。”彼得提议说。 他亮晶晶的眼睛，一如他此刻膨胀的好奇心。 温斯蒂不能再赞同：“我也加入。” 三人中的唯一本地人德斯蒙特：“……” 他很想说还是算了吧，等蝙蝠侠调试一下机器，他们直接到另一个宇宙去，处理真正的“事发地夜谷”不是更好吗？ ——顺便一提，超级英雄的储备真是出乎意料的丰富：究竟是为什么，在蝙蝠侠的库存里面，会有穿越时空的机器啊？正义联盟的日常生活，除了维护本地球的正义之外，难不成还要到另一个世界维护正义吗？ 德斯蒙特头一次觉得，网络上那些毫无根据的揣测，居然还显得保守了……在正邪之战方面，不是指感情生活大乱炖。 话归正题。小镇青年又转念一想，既然是同一个地球的两个不同投影，在地球b上，又存在着与地球a相似的超级英雄团体——无一例外地都因为内讧而解散并且各自损失惨重——那么夜谷b也应该与夜谷a类同，确实是个值得借鉴的办法。 “……好吧。”德斯蒙特艰难地点下了头，“但是你们必须听从我的安排，不能乱逛，更不能随意进入明令禁止的地方。” 彼得毫无异议。事实上，如果不是他的敌人们太过狡猾，总是把秘密基地藏在难以被发现的地方，他是很少违背规矩，朝着那种人迹罕至、处处标志着“闲人勿入”的地方去的。 而和他这种标准的“乖宝宝”（曾经是）不同，偏偏要向无人区进发的温斯蒂，不由得面露扫兴，表情恹恹地应下了。 看着两个朋友截然不同的反应，对于这次意料之外的“旅行”，德斯蒙特心里升起了担忧。 说到底，像他们这种麻（主）烦（角）体质，真的可以在怪异丛生的小镇，安稳地度过吗？ 实地考察夜谷，是蝙蝠侠自从知道这个诡异的地点，就存在于美国境内之后，就一直想要完成的目标。在这之下，则是重力泉小镇。 可惜的是，最近的哥谭，因为小丑的长久不见踪影——可能之后也不会，毕竟他已经确认这位阿卡姆钉子户，被送进了另一个宇宙，而根据德斯蒙特的说法，那里并不太平——他只能亲自坐阵，抽不出时间。 而且，【世界末日】的指针依旧悬挂在脑袋上面，叫他不能松懈。 在费尽心思得到坐标之后，新的工作便紧赶慢赶地补了上来。 他们必须精确、且安全地抵达另一个地球，才可能解决危机。而在这之后，他想，他们还需要找到返程的办法，以免迷失在不属于自己的世界。 这其中庞大的工作量，自然不言而喻。 因此，尽管对夜谷的探究欲令他抓心挠肺，他也只能把这个机会，让给他目前的合作伙伴们。 第244章 有德斯蒙特这个原住民的帮助，总比他们一无所知、鲁莽行动的要好。 这般思量着，蝙蝠侠给哥谭大学三人组，“友情”提供了一些通讯和录像设备，当然，定位仪也不能少。 “我想这不会有用。”德斯蒙特捏着那个纽扣大小的贴片，委婉地说，“夜谷的信号不是很好。” 在危险临近的时候，他并不反感自己的行踪被人掌握，只是正如他所说，他很怀疑，这东西在夜谷，究竟能不能派上应有的用场——西索尔的电台节目，都会因为找不到源头的电子信息风暴而被中断，更何况是来自外界的、遥远的机器。 在真正发生意外之前，蝙蝠侠也没办法保证效果，他只能尽力做到目前最好的水平：“它可以直接联系瞭望塔，也就是独属于正义联盟的星际卫星。” 在初步构建瞭望塔的时候，他已经研究过了一番氪星科技，并将所得运用了进去，而在这之后的日子里，随着反派技术的一步步升级，正义联盟接触到的威胁一步步上升，蝙蝠侠和其他的超级英雄，当然也对瞭望塔进行过几番新升级。 虽然不知道，这些外星科技的结晶，能不能抵抗夜谷的诡异影响，但他也只能寄希望于此。 德斯蒙特不再多说些什么，将“扣子”贴在了衣领内侧。 他猜这东西除了定位之外，还有监听的作用，但为了表示互相之间的信任关系，他依旧这么做了。 在他们交谈的时候，彼得和温斯蒂，站在另外一边，全神贯注地，盯着这一箱闪耀着金属光芒的装备。 不愧是哥谭知名阔佬。彼得暗暗想到。 以他话痨的属性，他真的很想多评价几句韦恩集团的制造工艺。可是顾及到温斯蒂或许并不清楚蝙蝠侠的秘密身份，而超级英雄显然不喜欢更多的人知道，他又默默地憋了回去，只是满脸惊叹地触摸着这些玩意。 “真是太酷了。”片刻之后，他说道，“不过我的装备也不差。” 这话里带着一点自我安慰的成分，但更多的，还是彼得慢慢培养出来的自信。 和天生继承了大笔家产的布鲁斯·韦恩不同，蜘蛛侠毕竟是平凡家庭出身，零花钱甚至够不上平均水平。 但是，在这几年的磨砺之中，和所有的“同事”一样，他也在升级着自己的技术……和手工水平。 第130章 【一个友善的沙漠社区，此地日头如火、夜色如水，神秘亮光在我们所有人装睡时从头顶经过——欢迎来到夜谷。】 随着太阳缓缓西落，影子被拉得越来越长，夜谷小镇已经临近。 “我和西索尔说好了，他会为我们收拾一间客房出来，可以让温斯蒂和她的宠物单独一间……至于彼得，很抱歉。我想，你得和我住同一个房间了。”坐在副驾驶位上，德斯蒙特转头对他的两个朋友说，“我会打个地铺，睡在地板上面。你睡床。” 纽约好邻居连连摆手，推拒道：“什么？哦不，不需要。你睡床我睡地板就好了。” 头一次邀请朋友到家里作客，德斯蒙特当然不会愿意失了礼数，固执地回应：“这怎么行！你可是客人，彼得。假如你是我，你会让我睡在你家卧室的地板上面吗？就这样说定了。你睡床上。” 见他心意已决，年轻的蜘蛛侠只好无奈地退让：“那么我们轮流来。你睡一天地板，第二天我睡。” 对于这个回答，小镇青年显然不甚满意，但他还来得及“据理力争”，就听见一声轰然巨响，像是山体拆迁那般骇人。 所有人的目光都被吸引到了前方，也就是声音的来源。随即，他们意料之外又在情理之中地发现，那正是来自夜谷的方向——开了这么久的车，沙漠小镇的建筑，已经隐隐约约地出现在了视野之中。 “发生了什么？突然一下吓死人了。难道是恐/怖/袭/击？”彼得从车窗探出脑袋，试图用他变异的超级视力看穿真相，可惜的是，他只是拥有了极佳的视力，而非超人那样，可以穿透建筑群的透视眼。 还没进城，就遇到这么刺激的场面。 为了方便而难得盘起头发的温斯蒂，从背包里掏出望远镜，也在试图观望前方的景象。 “似乎有红色的放射性光芒……化学药剂泄露而导致的大规模爆炸？” 两个外地人一通不着边际的揣测，恨不得插上翅膀，直接飞到夜谷去直击现场。 和他们相比，德斯蒙特显然习以为常得多，在仔细辨别了一番之后，他说：“应该是儒艮(dugong dugon)乐队的演唱会。你们知道的，作为一个本土小乐队，为了提升竞争力和知名度，与世界著名乐队抢生意，总要搞点特殊的玩意儿。” 说着说着，小镇青年不由得心生惭愧：“他们的手段是比较粗暴落后，比不上城里的新鲜潮流……不好意思，吵到你们了是吗？” 彼得：“……” 温斯蒂：“……” 这种杀伤力，要是搬到“城里”去，不知道该引起怎样的轰动——说真的，现场的观众们，难道不会应激性地逃离此地吗？ 以这种程度的音量来说，如果距离过近，估计连耳膜都要震破了吧。 他们两个交换了一个复杂的眼神：“不……没什么。我们继续赶路吧，时间也不早了。” 时间确实不早了。 白天与黑夜衔接的时刻，总是分外的短暂：刚刚可能还是微显墨色，可是一转眼，路边的灯盏便尽数点亮。 第245章 在夜谷小镇的关口处，管家迪恩为他们一行人做了访客登记后，就直直地朝着西索尔家的方向去。 透过后视镜，彼得看着那个登记的亭子越来越小，直至消失，脑海里却依旧回放着那位穿着制服的男人的面孔……在他的脖子上、衣领稍稍露出的地方，那道细长的裂口，究竟是不是一张人嘴的形状？ 难得有客人登门，还不是本地人，西索尔和他的堂弟一样兴奋，早早——指下午一点钟——就起了床，按照德斯蒙特说的，把客房收拾了一下。 如果只是说被褥，那他们确实不缺。可是床具这种大摆件，却不会多备几份。 他倒是想去家具城再搬一套回来，钱和人手都不是问题，可是想到昨天的新闻，说是有镇民在购买的床垫中，在一堆棉花里，发现了残碎的人类肢体——根据初步调查，似乎还拼凑不上，dna也不属于同一个来源——西索尔就断了这个念头。 和尸体一起睡觉，他并不在乎，就像是夜谷居民买房的时候，不会追问有死过几任房主一样。 可是，他并不确定，外地人也有这样的……呃，说“癖好”是不是不太合适？ 总而言之，并不想掺和进新的报道之中，还要配合秘密警察的搜查行动的西索尔，选择了将就。 让孤僻的小堂弟，拥有更多和同龄人类相处的经验，听起来也不是一件坏事。 这般想着，在听见汽车引擎的轰鸣声渐近的时候，年长的成熟男人从沙发上站起身来，将手里的稿子塞回抽屉，走向了门口，打开了门锁。 “欢迎你们的到来。”他笑眯眯地说，“彼得、温斯蒂，对吧？哈哈，只有你们两个，我想要猜中各自的名字实在太简单了。赶紧进来吧。晚上的夜谷，可没有家里面来得舒服哦。” 这话从一个晚间节目的主持人口中说出来，似乎并令人信服，更像是长辈总是念念叨叨的啰嗦废话。 但他们谁都知道，这是再衷心不过的劝告。 除了工作需要和藏有秘密的人，夜谷居民很少会在街上走动——商场当然不一样，他们的商场是“全世界最适合购物的天堂”（广告语），当然经常人满为患。 可是当这些服务性的设施都关上大门，熄了灯之后，在真正的夜晚时分，再行走了近乎无人的路上，便不再是正确的选择。 对于本地镇民来说，是这样。 对于无依无靠的外地人么……危险程度当然只会翻倍。 西索尔的眼睛转了一圈，似乎只是在打量堂弟的两个朋友，而非关注着黑暗的阴影里，那些不知名生物的一举一动。 “哇哦，这是你送来的伴手礼吗？太感谢了！我一直都很想尝试一下，克拉肯是什么样的味道——我敢打赌，肯定很q弹。”看见温斯蒂不离身的手提箱之后，他更是惊喜，“晚饭已经准备好了，但我想，再加一道烤章鱼须，你们应该也能吃得下。” “不，等等！”德斯蒙特及时按住了堂哥罪恶的手，“这是温斯蒂的宠物，不是储备粮。”他转向亚当斯家的长女，“抱歉啊，温斯蒂，西索尔他不是故意的。他只是……” 真的很想试试克拉肯的味道。 这半句不礼貌的话语，被德斯蒙特有选择性地咽了下去。 第131章 温斯蒂没有在意西索尔这点小失利，相比之下，她对对方话语之中透露出来的消息更感兴趣：“克拉肯？你会不会弄错了？苏格拉底是我伯伯从百慕大三角带回来的。” 在几年前，温斯蒂尚且稚嫩，《通灵法典》才研习了一半的小学时代，她未曾谋面的伯伯终于找到了回家的大门。 虽然其过程插曲与误会频发，但好在亚当斯一家，最终迎来了圆满的结局。 而在恢复记忆、真正相认之后，出于欺骗温斯蒂的愧疚，她的伯伯在一次出行中，真的前往了百慕大三角，并且为他亲爱的侄女带回了当地特产——一只体型尚小，但颇具灵性、未来可期的章鱼崽。 这礼物显然相当得温斯蒂的心意，从此之后，她便将其视作了宠物——有的时候也可以当做武器——精心培养了起来。 当然啦，作为一个严谨的神秘学爱好者，温斯蒂对生物方面也有着强烈的兴趣，一直没有放弃探查苏格拉底的真正物种。 但是随着她可爱的宠物越长越大、也越来越聪明，少女却发现，细究起来，在世界海洋生物大全上，居然没有一页是属于它的。 这令她更加不解，也更加着迷。 假使不是心疼她的爱宠，她或许会割开苏格拉底的柔软皮囊，仔细研究一下内部的构造。 于是，在突破口突然出现的时候，温斯蒂第一时间竖直了耳朵，比听讲座都要认真。 ——至于小宠物其实是危险生物这件事，她不仅没有丝毫害怕，还被骄傲的情绪填满了心房，像是看见孩子拿到了马拉松大赛上拿了第一的激动家长。 如果她此刻手捧奖杯，大概会眼含热泪地说上一句，“它是一个亚当斯”。 “苏格拉底？”西索尔不由得发笑，“真是个意义深远的好名字……我确定它是一只克拉肯的幼崽，虽然年纪还小，但也已经表现出了足够的凶猛，作为它的宿主，我想你也有所感悟才对。至于它为什么出现在百慕大三角，这我就不知道了。也许是它的父亲在某次旅行途中，意外诞下了它呢？你总不能让那样一个庞然大物，蜗居在小小的挪威海域吧？” 第246章 和人类不同，克拉肯延续后代的方式，是更类同于一些腔肠动物般的出芽繁殖。 而且一般来说，这种传说中的生物之所以神秘，就是因为它们繁殖能力极弱，虽然寿命远超人类，但是一生中产子的能力，可能也才到达几位之数。 然而，这并不意外着它们对幼崽，会产生强烈的保护欲或者是照顾的意愿。 ——克拉肯拥有着相对短暂的幼年期和强大的身体素质，哪怕是小小的个头，也足以问鼎一片海域的霸主地位。 也就是说，不需要精心看护，它们自己就能闯出一片天地。 像是温斯蒂这种人类与宠物的关系，虽然有利于克拉肯学会更多技巧，但却不一定可以子承父业，像是它的父亲那样，仅靠蛮力就能够搅动风云。 听了这番解释，温斯蒂若有所思地点点头，默默将挪威旅行列入了毕业规划当中——顺带一提，在这之前，她首先想去的是特兰西瓦尼亚，传说中吸血鬼的故乡。 一方面，她是为了帮助苏格拉底找到亲人，让孤独的小章鱼得到同种族的最佳教育；另一方面，她也知道，被自己家养的克拉肯，哪怕再本性毕露，也不过是单份个例，如果想要完善她的神秘学资料库，更多的例证是必不可少的。 在这边交谈甚欢的时候，大为震撼的彼得戳了戳从被打开的箱子里面，露出一条湿漉漉的触手的苏格拉底：“一只传说中才存在的克拉肯？天，温斯蒂你的运气也太好了。我也想要这样拉风的宠物，就像超人的那条狗一样，据说也是外星品种，你们看过它穿着披风从火场里救人的视频吗？实在是太酷了！可是，梅姨对狗毛猫毛都过敏，又不喜欢爬行动物、软体动物，除了乌龟和金鱼，我什么都养不了。” 更别说在兼职蜘蛛侠之后，他把课余时间、有的时候也包括上课时间，都压榨出来，花费在了维护正义（还有和邻居们打招呼）上面，更抽不出精力照顾一只可爱、但估计闹腾也少不了的宠物。 “那这几天你可以如愿了。”德斯蒙特笑着打开了通向后院的门，那里是他安置豪华狗窝的地方，“我可以把三明治借给你‘养’几天。他很乖很听话的，你只需要溜溜他就行——不过不能去狗公园、市立图书馆、夜谷中学、郊外的废弃矿井……呃，总之，我待会儿把禁止通行的地方列一下给你看看吧。” “三明治？”彼得念着这个可爱的名字，高兴之余，又觉得自己好像漏了些什么，“我记得你之前说他是一只——三头犬？！” 被突然袭来的黑影扑倒在地，一时没有反应过来的蜘蛛侠连忙抬手反抗，接触到的却不是锋利的牙齿，而是湿润的长舌头……三条。 彼得瞳孔放大、面容呆滞，瘫倒在地板上，一时不知该如何应对。 被爱宠遮住了视野，看不见朋友此刻表情的德斯蒙特一无所觉，带着快乐的语调：“你看，三明治是不是很亲人，一点也不怕生？他这是知道你和我关系好，早点来熟悉你的味道呢。” 熟悉一下我的味道？人生头一遭被三个脑袋争着舔舐的彼得，眨巴眨巴眼睛，这听起来，怎么像是在抢先体验今晚食材呢？ 虽然他早就习惯了德斯蒙特突如其来的奇怪用词，但被用在自己身上的时候，还是难免心情复杂。 而在他听到黑发青年亲昵地为他介绍的时候，这种感觉更是又上一层，“左边的这个是生菜，中间的是培根，右边的是面包。他们很聪明的，你暂时分不清没关系，只要叫一声，他们自己会应答。” “生菜、培根、面包……这还真是三明治。”看着这三个狗脑袋随着他的话语，一个接一个汪叫一声，像是点名报道一样，彼得心里意外地升起了一点喜爱。 虽然外表比较独特，但确实如德斯蒙特所说，他们三个、呃，一个？彼得也说不清楚，不过总之，三明治的性格相当的好，既热情粘人，又没有一些狗狗的坏习惯，像个大型的抱枕一样温暖。 可以说，完美戳中了彼得内心，那一个渴望有威风凛凛的大狗作陪伴的，童年小朋友的影子。 第132章 温斯蒂与西索尔交谈融洽，彼得则走上了“看到小狗逗一下→它好听话好可爱→一发不可收拾地爱上→开始畅想专门建一栋房子养猫养狗”的不归路。 看到两个外地朋友都抛弃了那点（并不存在的）拘束，德斯蒙特分外欣慰，上楼回到一阵子未进的卧室，把床铺什么的整理了一下。 还有那些看封面就很不妙的书籍——有些甚至在汩汩冒出绿色的烟——他也一并收拾了起来。 请人作客嘛，还是应该把客人的需求放在首位的。 德斯蒙特自己并不在乎书桌上摊开的是不是一张人皮，甚至觉得起床的时候，就可以立刻开始阅读是非常有效率的习惯。 可是对于彼得来说，那就不一定了……他是来睡觉不错，但设想的休眠地点不应该是间鬼屋啊。 其实，这还是他们对这栋房子的了解不够——通常而言，这里只住着德斯蒙特和西索尔两个活人，至多再加上一个客房，还有一个幽灵管家的房间。 然而，这样一来，剩下的无用空间就实在是太多了，不安置些东西的话，只会造成浪费。 一楼是不能动的。宽畅的客厅、装备齐全的厨房、一些花草盆栽、还有一间供客人使用的卫生间，这都是增加幸福指数的必需品。 第247章 如果说甫一进门，看见的还是正常的家庭装修，富有生活情趣的同时，又做得舒适美观，是朋友聚会——从来没有发生过——的绝佳选择，那么当镜头转向上面两层的房间、和需要通过暗门才能进入的地下室，风格就变得截然不同了起来。 地下室阴暗潮湿，摆放着一盆盆的长势良好、显然是精心培育的蘑菇。 而在靠墙的一面，则是一副黑色的沉重棺材，看起来是出自名家之手（？），花纹精细、样式古朴、漆面光洁，假如凑近细闻，甚至还可以问道一点木材的清香。 至于那些堆叠在书架上，几乎装不下的书籍，不熟悉的人可能会猜测，这都是些记载了邪恶巫术的札记，而住在这个阴森的地方的人，也必定是于世不容的可怕存在。 但是实际上，这些书普遍都是花花绿绿、色泽明朗的封面，随便拿起一本，就是《调料大全——让食物更加美味的魔法》。 是的没错，住在地下室的，就是任劳任怨、没有工资的管家迪恩。 他之所以在这里培育蘑菇，也不是为了提取毒液、散播病菌。 迪恩只是纯粹热爱种植，而蘑菇比较适合避光生长——那些需要阳光滋润的花草，不都被他养在了客厅和后院里面吗？ 还有那具做工考究的棺材，其实是他当初下葬时候的真正容器。 人的生死不可更改，只能承受命运的安排。 在几年以前，他就已经迎来了意料之中的死亡。而在灵魂重返人间之后，迪恩也平静地接受了这个事实，当然不会对自己的尸体有所留恋。 可是德斯蒙特，这个心智不成熟的孩子，在离开了鲍德温老宅，接触了夜谷落后、但对他而言新奇万分的科技之后，由于受到某部电视剧的荼毒，却并不这样认为。 ——趁着月黑风高，他自己一个人悄悄跑到墓园，把迪恩的棺材，连同尸体一起，挖了出来，当做管家那一年的圣诞礼物。 “我希望你可以变得完整。”他期许地说，“我总有一天会让你真正复活的，你一定要好好保护自己。” 迪恩：“……” 他早就知道，像鲍德温先生那种教育孩子的方式，肯定会带来不可预计的糟糕结果，但怎么都没料到，会是这样的场面，而且还是报应在了无辜的他身上。 事实上，在死之前，他的身体就已经在走下坡路了，如果过世得再晚一点，或许就要像那些病痛难忍的老人一样，开始抱怨生命的脆弱、年轻人的不珍惜。 而且，看着他的尸体腐败的模样，迪恩心里，也实在难以升起复活的渴望——再怎么说，也要换一个青春活力、英俊潇洒的躯壳吧？ 他还不如去直接附身心仪目标呢。 但是，面对小孩亮晶晶的眼睛，还有这副显然被仔细擦拭过、丝毫泥土都没有的棺材，他还是选择了做一个溺爱孩子的成年人。 “这是我收到过最特别的圣诞礼物，”幽灵管家灰白的脸上带笑，“谢谢你，德斯蒙特少爷。” 这或许是他生前死后第一次，真正希望圣诞礼物，是由圣诞老人准备的。 强颜欢笑的迪恩，期望着德斯蒙特忘记这个奇思妙想，可是当少爷因为在学校的生活感到痛苦、真正明白了死亡的意义和自己的天真的时候，他又感到了后悔不已。 就是在这种种复杂的原因之下，这副棺材被不需要睡眠的他，保存在了地下室里。 向上看，越过客厅，二楼是西索尔的卧室、书房和健身房，还有一个配备了独立卫浴的客房。 和房子的主人一样，这里也非常具有文艺工作者的气息：挂着古董油画的走廊、书桌上风格前卫的摆件、阔绰的制冷系统…… 听起来倒是平平无奇，只要愿意忽视油画不经意的变动、摆件充满神秘魔力的凝视、以及根本没有加装空调这回事，就能够在这里度过一个愉快平和的夜晚。 来到第三层楼，就是德斯蒙特的地盘了。 虽然可利用的空间绰绰有余，但黑发青年并没有给自己打造一个豪华卧室，而是将大部分的地方，都划给了画室和存放书籍、古董、一切从鲍德温老宅带回来的东西。 饶是如此，由于一些限制，也出于对自我的保护，这些遗物中的部分，是不能够随意堆放的，必须单独保存起来。 于是，德斯蒙特便将它们，都放到了阁楼上的杂物室里边。 这也是「盒子」平日里喜欢待着的地方：离带着魔力的物品很近，从天窗“看”出去，又可以清晰地看见夜谷的信号塔。 快速整理好卧室，德斯蒙特回到了楼下。 他们四人一起享用了美味的晚餐，又躺在沙发上聊了一会天。在这期间，德斯蒙特抽出了两份夜谷居民人手一张的地图，分别交给他的朋友们。 就和他曾经从哥谭大学手中拿到的，大概率是学生会倾情贡献的非官方“哥谭市危险指数地图”一样，这副描绘夜谷的地图上，也被画出了几个禁止接近的区域。 这已经是市议会发布的16.2版本，听取了不少镇民的相关意见，又增订了几个高危地区；但是同时，他们也在赞助商们的“建议”之下，把一些总是出现神秘失踪死亡案的地方，取消了禁止通行的标志。 做生意的，最需要的就是人流量。 死的人再多，又能怎么样呢？ 第248章 ——该消费还是应该消费的嘛。不管怎么说，这个赞助的钱，赞助商们是一定要赚回来的。 这番流氓理论让心思纯净的彼得呛了一口水，“他们、他们就这么嚣张？这样说，难道不怕居民们反抗抵制吗？” 在夜谷外面的世界，即使是再会做慈善、表面功夫再完美的企业，都会招来一大批的仇恨者，只要露出一点破绽，就会被如狼似虎的网民们爆破，更严重的，还会危及到线下的人身安全。 安保公司赚得盆满钵满的同时，也隐隐揭露了这背后的社会矛盾。 从某种意义上，这也是为什么，布鲁斯·韦恩的花边新闻会那么受欢迎。 和蝙蝠侠的放任推动有一定关系，但更多的，还是因为人们乐意看到这种消息：一个没有父母培养、继承了巨额遗产的富二代，长大之后，变成了浪荡花心、不务正业的公子哥，这才符合阔佬的形象嘛。 都说“人有钱就会变坏”，这些天生就有钱的家伙，当然只会更坏。 这些理论操控着娱乐的大方向，也将仇富的种子，播进了每一个不能独立思考的网民心里。 所以，当一个黑心公司被曝光，不管是真是假，都会先有一批“勇士”赶来冲锋陷阵，掀起抵制的热潮。 而在这之中，掩饰丑陋的真相、试图哄骗顾客消费的罪行，更是无法被原谅。 “抵制？”德斯蒙特不解其意，“这有什么用？” 彼得手舞足蹈地比划：“就是选择其他同类公司，让这些企业拿不到消费者的钱，然后产品只能烂在手里，直到他们道歉反思、或者是申请倒闭破产……大概就是这样，我也没怎么掺和过这种事。” 小镇青年恍然大悟：“还可以这样？可是，可以提供的服务的，就只有一家公司呢？那该怎么办？” “……”彼得语塞，“只有一家？我看看——这不就是个卖床垫的公司吗？又不是什么特殊工艺，怎么会缺乏竞争者呢？” 还有，在售出的床垫之中，被发现不明尸体碎屑，这已经是非常严重的安全问题了吧？ 市议会居然还允许他们运营？！ 年轻的蜘蛛侠心情复杂。 他默默地想，这些可怜的受害者，不会是被工厂压榨的工人，因为被卷入运转的大型器械，而公司既不愿意赔偿家属，也不愿意走漏风声，才会出此下策吧？ 应该不至于？毕竟再怎么说，这受害人数都不止一个了…… 呃。 经验丰富的温斯蒂，此刻也不禁露出一丝反感的神色：“在床垫里面藏尸？无论作案的人是谁，我敢说，他真是一点都不懂得死亡的艺术。这粗暴的手段实在是俗不可耐。” 第133章 虽然西索尔也很想留在家里，招待一下难得的客人，顺便探听一下德斯蒙特在哥谭的近况——他们兄弟俩的联系没有断过，基本上的信息也是互通的。 从青年平静的声音之中，西索尔似乎没听出什么不对劲的地方。 但是考虑到在中学时期，德斯蒙特每次放学回家，也是表现如常，仿佛只是和千千万的少年一样，度过了一个平平无奇的校园生活。 直到那件事的爆发，因为晚间工作而经常和堂弟作息错开的西索尔，才头一次意识到，原来事实并不像他想象的那样美好。 操心的监护人不免有些担心，独自一人——是的迪恩不算人——生活在哥谭的德斯蒙特，是否又像从前一样，是报喜不报忧，伪装成了无事发生的模样。 不过，在和彼得温斯蒂两个新朋友的融洽接触之中，虽然短暂，但他也稍微放下了心。 “我出门了。”他抓起公文包，就像是个随处可见的社畜那样，“德斯蒙特，客人就完全交给你了哦。带着他们多玩一会，不过上街还是算了……对了，记得早点睡觉，不要太兴奋。” 黑发青年乖乖地应下，待堂哥离开之后，便向他们介绍了一下屋子的构造和房间的分布。 自然而然地，温斯蒂对他的藏书库生起了浓厚的兴趣，恨不得钻进去彻夜研究。但是同时，她还有另一个好奇的问题。 “西索尔他，是个广播节目主持人？”她看向小镇青年，“主要是讲些什么内容的？灵异事件？变异的动物？总不会是八卦栏目吧？” 德斯蒙特如实回答：“是夜谷之内发生的新闻，还有一些市议会的政策变动、投资商的广告、天气预报什么的。非要说的话，大概就是一天总结。” “也就是说，他什么都知道。”温斯蒂意味深长地说。 “对啊！我们刚好可以问问他，和【世界末日】相关的问题。”彼得突然福至心灵地叫出声，“夜谷有什么东西会对世界造成危害，他做了这么多年的主持人，应该知道些内幕吧？” 这话倒是不假。 作为夜谷最知名的媒体频道——主要是互联网还没有普及这个偏僻的小镇——也作为市议会的重要喉舌，夜谷的晚间广播一直掌握着第一手消息，而这些隐秘的获取，从某种程度上说，也和西索尔本人有关。 在这个小镇，几乎没有什么，是他“看”不见的。 可是也正因为如此，对于很多事情，即使是面对最亲的亲人，西索尔也保持缄默，只字不提。 他们都不想被秘密警察带走关押，终身囚禁在郊区的废弃矿井里面，对吧？ 第249章 所以，西索尔只是和德斯蒙特说，照广播说的做、听从市议会的指示行动就可以了。 他可以出去冒险、寻找人们口耳相传的都市传说，但绝对不要和政治扯上关系——这些目光锐利的鹰隼，有的时候，也会变成难缠的吸血虫。 不过，彼得和温斯蒂想到的，德斯蒙特当然也想过，“不，他帮不了我们。西索尔知道【世界末日】的消息，但他说夜谷里面一切都正常，没有发生不可控的异变。” “那是因为异变不在我们的地球。”彼得说，“所以我们不该问夜谷的异常，而是应该问一下，有没有什么可怕的隐患，是一旦爆发，就会危及整个世界的。说不定在另一个宇宙，它就真的出了差错，才引发这一系列麻烦呢？” 现在他们都知道了，两个地球的意外相撞，就是因为地球b脱离了本该运行的轨道，而它之所以走上歧路，就是因为夜谷b的异动。 而根据两个宇宙的相似性，他们暂时可以假设，夜谷b和夜谷a是几乎相同的存在。 也就是说，在夜谷a获得的应对经验，也可以照葫芦画瓢，运用到夜谷b上面去。 彼得抱着美好的期望，然而，他却看见德斯蒙特摇了摇头：“你们没有理解我的意思——夜谷的‘炸弹’太多了，每一个都不是好相处的。比如说，你们那边的高中篮球比赛，应该不会突然出现恐龙撞破墙壁、闯入赛场吧？” 从他接触的互联网新闻来看，最接近这个的，大概就是两年前一个通体绿色的蜥蜴人，闯进了中城高中胡作非为，最后被“及时赶来”的蜘蛛侠赶跑了。 而在事后的调查之中，人们发现，这个可怕的绿色怪物，其原型是一位备受尊敬的生物科学家，柯蒂斯·康纳斯教授。 他本将生命奉献在为人类造福祉上，操劳大半辈子。可是谁能想到，在这漫长的研究路上，他最终走上了歧途，反被药剂的副作用控制，变得残暴嗜血，甚至打算将全人类都变成自己这般丑陋的模样。 和这个有迹可循的意外不同的是，夜谷高中篮球场的这几只恐龙，是从某个凭空出现的黑洞中逃窜出来的。 它们在场上横冲直撞，踩死了十数个观众席上的家长，因此受伤的更是数不胜数。 不过，幸运的是，在这种方面效率异常高超的市议会，这一次也像是个超凡的救兵，火速赶往了现场，将这几头坏恐龙绳之以法，带到了某个隐秘的实验室里去。 敬职敬业的记者们，立刻对病床上的受害者进行了采访。 不少居民都表示，这肯定是隔壁漠崖小镇，为了扰乱夜谷中学的篮球训练、从而在之后的比拼中失误所捣的鬼。 德斯蒙特一边说，一边翻出了一些旧报纸，交给给两个朋友，来对自己的观点进行例证。 实际上，这些报纸上白纸黑字写着的报道，比他浅浅提及的，还要劲爆许多。 彼得：“五头龙是否拥有公民权，可以参加市长竞选？” 温斯蒂：“细数市议会的十大不作为——他们居然连树都不再监控！” 两个外地人对视一眼，“……” “生活在这里，【世界末日】又算得了什么。”蜘蛛侠觉得，自己幼小的心灵受到了巨大的震撼。“所以说，你之前为什么表现出一副不自信的样子啊？难道外面的大城市，还能够比夜谷更恐怖不成？” 搞得单纯的他一直以为，德斯蒙特真的是来自某个贫困山区，家里连信号都收不到，想要学习向上还会收获周围邻居异样的目光——靠，这样说来，他似乎也没有想错？ 面对棕发青年控诉的眼神，小镇土著沉默一会儿，说：“可是夜谷没有智能家居……” 回到阔别已久的家乡，虽然是人生头一遭睡在地板上，德斯蒙特也依旧沉沉入眠，在熟悉的空气之中，度过了一个无梦的愉快夜晚。 作为他的对立面的，则是几次被街道上的尖叫唤醒了蜘蛛感应、睁开眼睛又迷迷糊糊地看见了夜空中闪过诡异亮光的彼得。 “早上好……？”德斯蒙特打开窗户，让外头空气涌进来，一扭头，就撞进了一道怨念深重的目光里。“你没睡好觉吗，彼得？是床不舒服，还是因为你不熟悉这里的环境？” “严格来说是后者。但不是因为我认床，是因为我有好几次，都从床上弹起来，想要跳到街上去，却砸中了玻璃。” 而在狠狠的撞击之后，他迷糊的脑袋又清醒了过来，谨记着德斯蒙特的劝告和报纸上“不幸的消息”，这才没有冲下楼，赶往尖叫声的来源之处。 但是显然，这种违背本性的选择，让年轻的超级英雄备受折磨，在床上翻来覆去，不能入眠。 而当他强迫自己闭眼的时候，又觉得外头突然一亮，下意识睁眼，绿色的眼睛里映衬着光芒。 接着，他就没有印象了。 ——希望是生物钟作用，让他睡了过去，而不是被这亮光迷了心智。 彼得抹了一把脸，在心底默默祈祷。 听到他这番精彩的故事，半点没被打扰到睡眠质量的德斯蒙特嘶了一声，“你的脸还疼吗？我去给你拿块热毛巾敷一敷吧。” “不用。”蜘蛛侠摇摇头，“我恢复能力很强的。这不算什么。今天行程很紧张，晚上又不方便出门，可不能再浪费时间了。” 他说的有道理。黑发青年没有强求，洗漱过后，便和他一起走到了楼下。 第250章 客厅里，早起溜苏格拉底的温斯蒂，已经将宠物放到了水槽里边，一边喝着咖啡，一边等待他们两个共进早餐。 按照他们亚当斯家的品味来说，管家迪恩做的早饭显然很普通：培根、血肠、鸡蛋卷、果酱华夫饼、还有玉米羹。 不过，吃惯了外祖母做的虫子粥和泥巴布丁的温斯蒂，对此很宽容——看在迪恩是个幽灵的面子上。 “我把三明治也带出去溜了一圈。”她对这只有着三个脑袋的大狗显然也很友善，“路上碰到了一个吉普赛女巫——她就是你之前提过的贝妮思吗，德斯蒙特？” “吉普赛女巫？”德斯蒙特愣了一下，继而明白过来，“那是她的工作服……你知道的，总有一些人会更加相信这种专业打扮。不过实际上，贝妮思什么都会学一点。” 而且大清早的碰见她，只能说明贝妮思又在酒吧里度过了一个晚上。 温斯蒂点点头，眼里闪过兴味的光芒。 从小到大，除了亚当斯的亲戚之外，她还没有接触过一个真材实料的女巫。此时碰到这种好机会，她当然兴致高涨。 但是，她也知道，今天的他们，还有一个更加紧急的目标：“你昨天说的，那个存放了夜谷真正历史的博物馆，在哪个方向？” 第134章 想要了解一个地方的历史和文化，图书馆永远是不二之选。 然而，众所周知的是，夜谷的公共图书馆，虽然一直打着“免费开放”的旗号，可是它的人流量，却远远不及郊外森林里的巨大坑洞——人们去那里是为了（不付出成本的）丢弃垃圾或者掩盖一些不可告人的秘密，但来到图书馆，却仿佛是为了找死。 虽然一些顽强健硕的夜谷镇民没有放弃过抗议，并且从市议会那里，得到了他们想要的改进——大楼的正前方修建了一个入口处，这样他们就不会带着晕乎乎的脑袋醒来，既不确定自己是怎么走进的图书馆，也不确定该如何离开。 当然啦，通常来说，在下一次清醒的时候，他们就会兴高采烈地意识到，自己已经躺在了家中柔软的床铺上面。 至于床头摆放着的、显示是他们自行登记借出的书？ 噢，这有什么奇怪的呢？借书的日子，就和还书的日子一样，总是很容易被遗忘，不是吗？ “虽然那里已经被洒满了管理员驱逐喷雾，但效用似乎不大。”德斯蒙特耸耸肩。 黑发青年还想继续解释，但彼得满腹的疑问，已经如同机关枪的子弹一样喷涌而出。 “等等。为什么要驱逐管理员？他是什么吃人的妖怪的吗？” 耐心的德斯蒙特开始解答：“图书馆管理员的脾气不太好……他眼里闪着红光，而且很不喜欢看见活物在建筑里面游荡。所以如果被他看见，他就会冲过来，伤害进来借书的居民——你们能想象这个场景吗？有几个人昏了头，甚至忘记了图书馆内没有种植树木，一直在尝试爬树，结果搞得书架都塌了，他们也被抓住了。真是笑死我了。” 他哈哈了几声，但是收获的只有彼得目瞪口呆的表情：“咳、好吧，我只是觉得这样做很滑稽，没有不尊重伤患和死者。” “为什么不直接抓住他，再把他杀了，或是换一个地方囚禁起来？”温斯蒂理性地代入了一下，“这才是控制图书馆更有效率的办法。就像是把野狼从羊圈里带走那样。” 德斯蒙特：“但他是图书馆的管理员啊。他属于图书馆。而且，这些受伤的人只是没有遵循市议会的救命手册，才交上坏运气的。遇到图书馆管理员的时候，正确的做法，应该是保持静止，并且让自己看起来很大。” 彼得吐槽：“我不觉得这听起来有什么用。站在原地似乎只是送餐而已。” 他皱着眉头，意识到外地人的抱怨毫无用处，于是不再对夜谷的统治政策置喙，“除了这个地方，我看地图上，不是还标志了一个夜谷第二图书馆吗？或许可以到这里一试。” “什么？哦不。私人图书馆是只允许本地亿万富翁，马库斯·凡思顿使用的，我们不能进去。”小镇青年摇摇头，“如果你想要看见里面的景象，从外面就可以了——他把所有的墙壁都换了巨大的落地窗，方便监视对面的公共图书馆。以裸/体的方式。” 彼得：“……以什么方式？” 德斯蒙特显然也不理解这种爱好，“所以我从来不去那边。这是他为了社区捐赠款项而得到的回报，不管怎么说，至少市议会是同意了。” 年（贫）轻（穷）的蜘蛛侠捂住了脸：“为什么一个亿万富翁要做这种事？” “如果这能够让你好受一点，”德斯蒙特想了想说，“我之前继承了一大笔的遗产，温斯蒂的家里也积累了足量的财富——所以，是的，有钱与否，不能决定一个人的兴趣爱好。” 他都抛弃自己的正面评价了，为了朋友的心情，他真是牺牲太多。 黑发少女淡然地把地图塞进背包，“亚当斯不喜欢用银行卡。我们家的古董和金币，基本都是存放在地下密室里面的。至于总资产是多少，我们都不知道。没什么可在意的。” 其实之前还是大概有个数的。可是在会计师和外人勾搭，想要谋夺他们的家产被辞退之后，他们就再也懒得管了。 古董嘛，只要放着，就是一直升值的最佳理财产品。 第251章 ——这就是所谓的“财富只是一个数字”吗？ 受到打击的彼得，这次不捂脸了，改成了捂心，“原来，我才是你们当中，最格格不入的一个。” 短暂的笑闹完，跟着德斯蒙特的步伐，三人一起来到了博物馆的位置。 这个建筑很小很偏，而且从墙壁上绿油油的爬山虎景观来看，估计年头已久，也没人维修。 大门前是一个狭小的收费站。 死气沉沉的售票员用他空洞的眼睛，平等地盯着每一个路过的人。看不出来他是想要招揽生意，还是想要扼住行人的喉咙。 “十元每人每次。”他伸出枯瘦的手指，“只能参观一个小时。从进门起算。” 德斯蒙特递过去几张纸币，他知道这里不提供pos机服务，“六十块钱，三个人，每个人两个小时。” 售票员抓过钱丢进抽屉，在本子上一笔一划记录收入之前，他冰冷的目光扫过这三个来客，“不要超时。” “当然。”德斯蒙特承诺道，调了一个计时器。 彼得心里不好的感觉再度涌现。 他不是头一次进入限时的场馆，但他也知道，一般来说，这种地方的标准都很宽松——付钱的都是客人，为了名气和长远发展着想，稍微宽容一下时限也是正常的。 再者说，这个博物馆的人流量看起来，可没有火爆到需要靠限流来维护秩序的地步。 但是夜谷的存在，似乎就是为了颠覆他的常识。 在这短短的一天不到的时间里，彼得觉得，自己居然有些适应了这些不适的感觉。 要知道，他的蜘蛛感应几乎从踏入这里的一步起，就没安分半个小时以上……呃，如果不算上莫名其妙的入眠时间的话。 和售票员的懒怠与外部的颓败不同，走进博物馆的内里，明亮的灯光照耀着整个洁白的内室。 地板光可鉴人、空气里弥漫着柠檬味的熏香、金红色缎带点缀着人物挂相，以彼得可以看见的内容，似乎没有什么不同寻常的。 这里可比他想象的要美观得多。 “这些都是市长画像。”德斯蒙特为他们介绍道，“不过你们可以看见，这里面有些就任年份是跳跃的，并不连贯——这是因为在有些日子里，旧的市长神秘死亡之后，新的市长却没有及时选出，所以交给了一位公正的存在代理。而有些日子呢，则是因为市长并不讨喜，所以没有被挂起来展示的资格。” 他没有详细说明，这个“不讨喜”，指的是不讨镇民的“喜”，还是投资商们的“喜”。 “一位公正的存在？”温斯蒂敏锐地察觉到，这是一个重要的信息点。 “是的。”德斯蒙特面露向往，伸出食指指向了上方。 彼得震惊万分：“上帝？！我的天啊，你之前说过夜谷曾经出现天使，难道连上帝都在这里吗？” 不过这就让他更加摸不着头脑了：天使和上帝共同存在的地方，他只能想到一个，可是以夜谷的初印象来看，他又并不觉得此地称得上“天堂”的美誉。 倒不如说，如果这里称得上天堂，地狱都要表示没活干了。 德斯蒙特也回以震惊的表情：“你为什么思维这么跳跃？当然不是上帝。我说的是‘发光的云’。祂是一个非常温和慈爱的统治者……大多数时候是这样。” “……一朵云？”棕发青年向上看去，可惜天花板阻拦了他的视线，“这并没有比我的猜测好到哪里去。反而更加诡异了。” “我觉得很有意思。如果可以的话，我会选择在这里定居。”温斯蒂持反对票。 德斯蒙特眼睛一亮：“真的？那太好了，我们可以一起探索夜谷周边的地区。呃，市内也可以，但大部分地方我都了解过了，剩下的都是被明令禁止的区域。我暂时不想被市议会管理的秘密警察盯上——他们非常不好惹。” “不着急。”温斯蒂说，“我们还没有把哥谭的秘密都挖出来呢。记得墓园的老鼠吗？” 再一次感受到了被排除在外的小蜘蛛：“……” “你们又背着我做了些什么？墓园的老鼠？”他好奇又警惕，“你之前不是才被猫头鹰法庭抓走一次吗？对了，他们没有继续来找你麻烦吧？温斯蒂，我知道你很厉害，又有超凡的胆量和谋略，可是你毕竟是孤单一人。如果遇上难缠的对手，我愿意提供帮助。你随时都可以依靠我。德斯蒙特，你也一样。” 他笑了一下：“不过当然，我更希望的是，你们不要遇上连你们自己都解决不了的难题。” 面对除家人外的善意，温斯蒂没有不识好歹地拒绝。 事实上，她虽然外表不好接近，但鲜少表现出不礼貌的态度。她只是说话我行我素，不会强迫自己被框进所谓的“正常人”的模子里边。 “只是一只长着人脸的老鼠。我们约定要去找到它异变的真相。”亚当斯家的少女说，“之前发生的事情太多，倒是忘记把这个也告诉你了——老鼠我已经解剖了，没什么独特的构造。而在那之前，它就已经死了，所以我们暂且不知道，它会不会说话。” 彼得若有所思：“听起来毛骨悚然。不过好在短时间内似乎没什么危害。我们还是先把眼前的麻烦解决了，再考虑这件事吧。” 第135章 除了历代市长的画像外，历史博物馆之中，当然还会陈列许多文档资料、对建设进程发展影响重大的纪念品——比如说，地底下蜥蜴王的一根断趾。 第252章 彼得站在这个巨型展览品的面前，试图发挥想象力，根据这么一个小部分，拼凑出这位未知存在的全貌。 然而，即使是以他优异无比的生物学成绩，也没法忠实还原。 因为不管考虑到多少物种的参考形态，他都依旧觉得矛盾万分，与展览品下面的介绍不符。 “据说当时的夜谷正处在一个混乱的时代。”德斯蒙特见他感兴趣，便说了一些自己了解到的历史，“外来人口和本地土著相处之间存在着巨大的冲突，并且频频发生武力较量，双方都损失惨重。” 虽然局势不向好，没有一方真正占到了便宜，但是在利益的趋势下，他们依旧不肯妥协，宁愿在战争之中耗尽无辜者的鲜血，也不低下傲慢的头颅。 “可是蜥蜴王现身在了地面上，让一切都发生了改变。” 彼得插入了自己的猜测：“因为外敌的出现，他们决定合作，一致对外。是吗？” “不。”黑发青年轻声说，仿佛是在害怕唤醒阴影中的怪物，“祂统治了这里，让所有争斗的势力，都变成了他的附庸——这样子，他们当然不再抗拒彼此。” 温斯蒂注意到他用的动词，是一个现在进行时态，不由得发出疑问的声音：“统治？” 德斯蒙特眼睛看向地板，空茫茫的，不知目的所在，“是的。祂依旧统治着这里，统治着所有夜谷居民的心智。” 不管是历届的市长，还是偶尔充当裁决者的“发光的云”，实际上都只是表面的管理员而已。 每一个夜谷镇民，都清楚地知道一点：“——我们依旧屈服于祂。” 场面一时迎来古怪的寂静。 彼得和温斯蒂都目不转睛地，盯着德斯蒙特平静的面孔，试图从青年毫不动摇的神色之中，看出一点细枝末节的线索。 坦白讲，他们都不知道，在朋友发表这种精神病言论的时候，应该怎样面对——他听起来荒诞，可是在这个世界上，在这个重重迷雾笼罩的小镇里，又有什么是不可能的呢？ 又或者说，有什么是真实的呢？ “……你还好吧？”彼得迟疑地率先开了口。 他可不希望一点【世界末日】的线索都没找到，德斯蒙特却先折在了里面。 尽管彼得知道，德斯蒙特不是个脆弱的精神疾病患者——他的某些言行确实反常，不过大部分时候，他还在努力维持一个人类应该有的“人性”成分——可是这一次，在提及地底统治者的时候，他却露出了罕见的一面。 就像是被剥夺了所有情感、陷入痴愚的木偶一样。 “什么？”德斯蒙特眨了眨眼，回过神来，“哦不，我当然没事……” 他踟躇了一会，还是坦白道：“或许是因为我不算真正的本地人，只是在这里生活了短暂的几年，我并没有到狂热崇拜祂的地步。” 要不然的话，他大概也不会心生离开夜谷、千里迢迢跑去求学的念头。 当然，除此之外，还有一个重要的原因：在父母的影响下，他已经信奉了一位真正的神明，伟大的亚弗戈蒙，自然不会再将心思分配到另外的伟大主宰身上。 ——这又不是追星，哪能一捧一个团的？ 他刚刚之所以诡异沉默，不过是想到，这位沉眠在地下、只是偶尔“拨动一下沙盘里的玩具”的蜥蜴王，似乎有种莫名的既视感。 总而言之，在这个意外的插曲过后，德斯蒙特迅速收敛了发散的思绪，继续带着他的两个小伙伴，探索这个面积不大的历史博物馆。 这里和他离开之前的陈设的一模一样的，没有任何变动。所以他逛起来，简直是轻车熟路。 “这边记载了为市议会法案推广，慷慨解囊的几位富商。划掉的部分，则是因为他们交不起后续的‘名誉维护费’，被剔除了这个群体。” “这边是上一届市长竞选成功之后出现的游行车辆，可以看见这些红色的痕迹，都是当时人群热烈欢迎而泼上来的油漆——‘你会在地狱燃烧’。哇哦，多么诚挚的祝福。” “这边是一些珍稀植物标本。如果不是发现并采掘了它们，夜谷的祖先们可能就不会存活下来。当然，付出的代价是，它们其中一部分人的后代，至今还会在午夜多长出一个脑袋。” 德斯蒙特热情介绍完，又说：“如果不是这里不招收员工，我本来还想来试试做讲解的工作的。这些历史都很有趣，对吧？我不明白为什么，会有那么多人都忘记了历史、也抛弃了这个地方。” “它看起来很干净，可不像是被抛弃的地方。”彼得说。 “噢。那是因为——”小镇青年看了看时间，“每到一次整点，它会自动格式化，将一切都恢复到原来的出场设置。” 他话音刚落，三人就听见“咔哒”一声，像是指针又前进了一格。 而在他们的口袋里，原本放着的两张门票，也都变成了一张。 德斯蒙特顺势抽出来晃了一下，“如果没有这个，我们就会被一起清除出去。” 彼得：“……哇哦。” 他有点想说酷，但考虑到他们可能会轻易命丧黄泉，还是咽了回去。 “那为什么不多买几张票。这里还有别的不对劲，是吗？”温斯蒂也掏出了她的门票，仔细翻来覆去地查看。 但是很可惜，以她的判断来看，这就是一张非常简单的印刷产品——而且油墨劣质，重影现象严重。 第253章 黑发青年耸了耸肩：“最好还是不要让它‘记住’你。两个小时，已经是很久的时间了。事实上，我建议我们越早离开越好——喏，那里就是存放文档的地方。” 德斯蒙特在来过这里不下十次，虽然每次都是卡着时间，回去之后还要尽量避着这块区域走，但也是不少的机会了。 可是，即使是这样，以他高超的记忆力，他也不能完全理解这些文档的内容。 看上一部分就会头晕眼花是一部分原因，离开之后关于这里的印象会加速淡化又是另一个原因。 不过这一次，他可不是孤身前来。 “这一排的我都看过，似乎没什么特别的东西。至于这些部分，我看这边；彼得，你看那边；剩下的，就交给温斯蒂。”青年停顿了一下，“假如看见了幻象，一定要把注意力放在歌谣上面，顺着声音的来处，你就会清醒过来。” 这种危险的工作，显然不是简单的人力可以胜任的。 如果不是卢卡也躲不过“格式化”，而且他又不能买票——博物馆规定，十二岁以下儿童不允许入内，而他看起来仅有七到九岁——德斯蒙特才不会选择这样冒险的方式。 在紧张焦急地翻看了半个小时的资料之后，彼得抬起头，将隐隐约约的歌谣声，从脑子里甩了出去。 像他这种大学霸，还是头一次，体会到了差生口中说的“看书的时间度日如年还不进脑”是怎样的体验。 “我去一下卫生间。”他站起身来，又僵在原地，“……德斯蒙特，这里的卫生间，应该没有需要注意的地方吧？比如说，最里面的隔间不能去看什么的……咳。” 小镇青年也因为他的问题愣了一下，继而严肃地回答：“如果你看镜子的话——” 彼得屏住呼吸，似乎已经看到了，披着黑发的白衣女鬼从镜子里面爬出来的景象……呃，好像应该是电视机？ 总之，他心情紧张地等待着未尽的话语。 “你就会看见自己的脸。”德斯蒙特憋不住笑了一下，“彼得，放心去吧，没什么问题——这里可是整个夜谷最‘干净’的地方了。因为每个小时都会格式化一次，连秘密警察都不会安摄像头。” 也正因为如此，一些对目前市议会不满意的居民，会悄悄聚到这里面来，商议游行示威的活动。 意识到自己被唬住，彼得：“……” 蜘蛛侠翻了一个白眼，随即也笑出了声。 来到夜谷之后，他时刻紧绷着的心弦，不知不觉间，便放松了不少。 他转身离开之后，也需要从这折磨神经的痛苦之中放松一下——当然她是不愿意承认的——温斯蒂提出了新的疑问：“既然这里会被格式化，那之后的新展品、新市长画像呢？他们肯定有一种独特的办法，可以绕过这里的运行机制。” 德斯蒙特显然也考虑过这个问题，他四处看了看，确定没有被监视：“有一次在阁楼上观察星星轨迹的时候，我就看见过市长的车子开往这个方向来，车尾还拖着一个戴黑色头罩、看不清身形的男人。” “后来我才知道，这里虽然会自行格式化，也会轻易将不属于此处的生命体抹除。可是如果在尚未清零的时间，把一条生命扼杀，博物馆就会自动停止运行，然后将新的场景记录下来——也就是说，重新更新一次。”他自己跟上车并不现实，但是「盒子」彼时已经入住了他们家，也对此非常感兴趣，“为了不把尸体也留在这里，他们会迅速清理血迹，然后把所有东西都带出去。除了他们计划好要加入展品的部分。” 温斯蒂尚未对着劲爆的内容发表意见，他们就听见了一声熟悉的尖叫。 “啊——镜子！” 第136章 当受到惊吓的德斯蒙特和温斯蒂赶到现场的的时候，就看见彼得张着嘴巴、手指前方，一副失魂的模样。 “这副镜子……”蜘蛛侠转过头来，惊惧地吞咽了一口口水，“它照不出我的样子。” “什么？”两个人凑过去，仔细端详了一番，又对视一眼，“彼得，这个恶作剧太无聊了——你看，你不就在这里吗？” 听到同伴这般反应，彼得不可置信地说：“我像是有这种低级趣味的人吗？相信我，我说的是真的……哦不，为什么你们来了之后，我就可以看见镜子里的自己了呢？” “——这镜子一定有古怪。”他面色凝重，伸出手轻拍了几下光洁的镜面，又凑到侧缝去，想要看看是不是有他们未曾注意到的机关，在控制这一切。 他说的有道理，青年和少女当然选择相信他们的朋友，也跟着探索了起来。 这是设置在卫生间出口处的一面穿衣镜，宽约一米，采取的是镶嵌式结构，不管从哪个角度看，都平平无奇。 在尝试拆卸不成后，彼得拖着下巴，考虑是不是应该采取暴力手段——比如说把墙壁砸穿什么的。 然而，夜谷这个地方的邪性，让他很快抛弃了这个念头。 他不能保证在破坏公物之后，能不能安全离开这个偏僻神秘的、实属杀人埋尸绝佳去处的沙漠小镇。 事实上，在反应过来之后，他也意识到了自己的一点不对劲：纽约好邻居、以助人为乐作人生信条的蜘蛛侠，怎么会无由来产生这样暴躁的想法。 他承认自己很想研究这面镜子，蜘蛛感应也在不停告诉他，这里绝对有大问题。 第254章 但是什么时候，暴力行动，成为了他的第一选择呢？ 棕发青年的脑袋里，再次回响起了那首带领他离开幻象的歌谣，以及那本令人精神涣散的书籍。 不。 停下来。彼得告诉自己，不要再让刚才的所见所闻占领大脑。 这个时候，德斯蒙特突然的开口，帮助他成功转移了注意力：“你们两个先走远一点，离开这面镜子可以照见的范围，也不要悄悄转过来看向镜面。” 他的两个朋友如实照做，不到半分钟，就听见了黑发青年恍然大悟的声音。 “只有当可见范围有且仅有一个人的时候，这面镜子才会照不见人影。”他兴奋地分享自己的猜测，“如果有另外的人出现在镜面里，或者是躲在一边看镜子，它都不会展露出异样，和普通的穿衣镜没有差别。” 探索新鲜玩意显然让他兴致高涨，“这倒是新东西。我上次来博物馆的时候，这里绝对只是一面普通的镜子。” “也就是说，市长他们换了一面新镜子来？”温斯蒂不得其解，“他们的目的是什么？这东西看起来，和夜谷的历史可没有半点关系。而且，它似乎也没有更加重要的作用——让独自出现的人看不见自己？这可没有什么杀伤力。” “除非，它并不是被市长换进来的。” 德斯蒙特的目光，从穿衣镜出发，又绕了一圈，打量着这座看似熟悉、但还有秘密是他并不了解的建筑。 “还记得我说过吗？这里会发生定时的‘格式化’，也有可控制的‘更新’办法。但是除此之外，它还会发生一些我们暂时不能理解的异变——又或者可以被叫做‘bug（漏洞）’。” “它就像是一台机器，但同时具有活着的特性。” 以德斯蒙特的经验来看，这显然并不意味着博物馆的邪恶诡秘——它虽然会卡点清除不属于这里的生物，但也给予了部分停留的权限；它的书籍文档虽然迷惑心智，但总有一首歌谣带领人们走出难缠的幻梦；它虽然可以被掌握秘密的市长随意更改，但没有任何被编造的历史可以载入更新行列。 夜谷的历史博物馆，是这个充斥了神秘、阴谋、以及谎言的地方，唯一保留着真相的存在。 否则的话，德斯蒙特也不会带着彼得温斯蒂来到这里，试图寻找一条出路。 毕竟，在市议会公开且时刻监视着的网址上，就清楚地排列着桩桩件件影响夜谷的大事件的“真实记载”。 要他来说——没有任何不尊重无私的市议会的意思——都是些屁话。含金量少得可怜。 彼得若有所思地点点头，但同时，他还有一件事不得不说：“德斯蒙特，你之前说，夜谷的科技非常落后，娱乐方式也基本局限在广播和碟片上，是吗？” “是啊。”小镇青年怨念地说，“我们还没有智能家居。” 彼得：“……” 彼得伸出手指绕了一圈：“你管这叫‘落后’？格式化、更新、bug……你说这些的时候，完全是把这里当做一个大型计算机在介绍。而且，德斯蒙特。根据我的个人感受，这里可能真的是台计算机。” 他走到洗手池边，力量可以高达二十吨的手，轻松掰下了水龙头。 蜘蛛侠一边向两个人展示着水龙头内部、仿佛电流网格般闪过绿色荧光的构造，一边吐槽。 “——你们的科技不是落后，是把科技树完全点歪了吧？” 德斯蒙特：“……” 德斯蒙特震惊地接过水龙头左看右看，思量半天，还是保守地没有把手指伸进去，“我从来没有发现过这个……你是怎么知道的？太厉害了，彼得。” 棕发青年谦虚地接受了他的赞美，并决定绝口不提，他不小心把男厕门把手拔下来的小意外。 “所以我们相当于身处一台计算机的内部？”温斯蒂挑起了眉头，“这倒是新奇的说法。不过体验起来，似乎没什么特别的。” “几乎和现实一样，就是它最特别的地方。”彼得的看法与她不同，“就是不知道我们的意识进入了这个世界，那么我们的肉/体呢？他们又在哪里？为什么德斯蒙特来过这么多次，却从来没有感受到过灵魂的分离？天啊，这个博物馆，真是太奇妙了。” 假如给现在的他一台笔记本电脑，彼得可能会马上盘地而坐，把一门心思都投入进研究和验算上来。 这种技术如果出现在外界，不知道会引起怎样的轰动——非要类比的话，彼得觉得，就是全息网游略过了不成熟的阶段，直接步入最终版本那样震撼人心。 德斯蒙特也对这个发现颇感意外。 不仅仅是因为，他自己没有意识到博物馆的真相，更是因为他一向智力超群、并以此为傲的朋友「盒子」，在上次跟踪市长返回之后，居然也没有看出这里的破绽。 当然，在这个过程之中，它被市长的神秘目的吸引了绝大部分的注意力，或许也是阻碍的原因之一。 要是把这个消息分享给黑匣子和卢卡，也不知道会引起怎样的应激反应。 “既然这里真的是一台计算机，那它就可能保留下之前所有的记录版本……不，可是这和我们的目的有什么关系呢？夜谷的历史悠久，很多东西都是人们口耳相传的隐秘，难辨真假。虽然博物馆里有了大部分的真相，但我们依旧无法判定，哪一些是最初的、最有价值的部分。” 第255章 德斯蒙特陷入了僵局。 在他身旁，温斯蒂盯着这面引领他们走向真相的、再普通不过的穿衣镜，久久没有移开视线。 “你刚才说，它像是‘有生命的’一样……”亚当斯家的长女说，“如果它真的拥有自我意识，那它会想告诉我们一些什么呢？” 温斯蒂的话提醒了德斯蒙特，这面突然改变了的镜子，的确是目前最重要的变数。 而其中的秘密，他想，假如博物馆真的对他这位常客有印象、甚至有好感，那就肯定是一个巨大的帮助。 然而问题是，它无法直接与他们交流，只能通过这种委婉的、迷雾重重的办法。 他们唯一可以确定的就是，这个难题的谜底，就在这座狭小的、但处处是收获的建筑里面。 “你们还记得，”黑发青年突然说道，“在展览厅的最左边的角落，有一面镜子，它的介绍里面说，曾经有一位流浪的魔法师，赠予某位市长辛勤工作、恪尽职守一份嘉奖，而奖励就是镜子吗？” 彼得当然知道他在说什么，“可是它就是一面普通的镜子。我们都看过了，没什么特别的。而且，介绍里也没提它的用法和能力……” “它当然是一面普通的镜子。市议会是不可能把这种‘危险物品’留在大庭广众之下，任由镇民带走他们的宝物的。”德斯蒙特逐渐理清了思绪，“可是奇怪的是，他们并没有在介绍里面，直接说留在那里的镜子，就是那一面魔法师赠予市长的。” 温斯蒂接过了话头：“因为它根本不是。他们带走了真正的奖励，置换了一面赝品上去——但是这座博物馆，即使有所更新，它也依旧保留着每一次的数据。” 彼得瞪大了眼睛：“所以你们觉得这就是那面神奇的、不知道作用的镜子？”他拧眉思考了一会，“可是这有什么用呢？除了可以吓到意外经过、孤身一人的游客之外，我们都没发现任何的异常。或者说，是我们没有发现它的正确用法。” “我们确实不知道开启它的‘秘钥’是什么。可是这座博物馆知道——未曾被修改过的介绍牌，也应该知道。” “彼得，麻烦你把这面墙打碎吧。”德斯蒙特的面上展露了笑容，“我们需要给它换一个位置。一个真正属于它的位置。” 第137章 破坏公物显然是不文明的行为。 每一次阻止反派而砸坏大楼的时候，蜘蛛侠内心的愧疚也会让他自责不已——这不仅仅是有没有阔绰的富商，愿意出资善后的问题。 即使碍于情势所迫，韦恩基金会、斯塔克基金会、还有莱克斯基金会的工人都越来越熟练，重建社区的速度叫人咋舌，也不能抹去住宅被毁、公司闭门、医院停业期间，对居民们带来的不便与伤害。 超级英雄的现身，本来是为了抓捕邪恶的超级反派，以免他们对无辜的群众下手，而在这个过程中，他们总是不得不牺牲一些周边的设施。 可是后续复盘的时候，他们又会因为“横冲直撞”而被网络上的声音责备，变得里外不是人。 要是可以把博物馆的重建技术，运用到外界中来就好了。 打碎墙面的时候，这样的念头在彼得的心里一闪而过，并没有停留。 因为他知道，以现在的技术局限，和有可能引发的社会法律与道德问题来说，这不过是个美好的妄想罢了。 也许再过几百年、或者更少的未来，他们有可能看见希望的曙光，看见超级英雄和普通人达成和谐共处、而作恶的坏人被有序监管起来的结局，但绝对不是现在。 时间无声地行走着，下一个整点即将来临。 他们手里都还握着一张观光门票，所以完全不用担心被格式化清除，但是为了验证德斯蒙特的猜测，他们还是紧赶慢赶的，将镜子从破碎的墙上卸下来，搬到了展览厅最左边的角落，然后手忙脚乱地替换了上去。 什么都没有发生。 狭小的博物馆里，一切都是静悄悄的，外边的声音半点都传不进来。 卫生间的出口处，水泥灰扑簌簌地落下，覆盖在破碎的砖块上面，而被他们拆下来的镜子，平稳地安置在那个和它朴素的外观，并不匹配的奢华展览位上面，既没有闪瞎眼球的金光，也没有震撼人心的骇响。 但是他们三个都没有失望，而是和博物馆一起，安静地等待着下一次格式化的来临。 十、九……三、二、一，“咔哒”。 时针移位般轻微的动静过后，一个眨眼之间，周遭的景象就完全变了一个样。 两边悬挂的市长画像少了几幅、雕刻着的赞助商的名字变动了位置、卫生间的穿衣镜镶嵌在完好无损的墙面上……最重要的是，在他们的眼皮子底下，那面被取走的假镜子，回归到了原位。 ——又或者说，它现在已经变成了真正的魔镜，虽然只是被博物馆保留下来的投影。 不过看样子，它似乎不能针对某个区块进行修改，要是想要调出以前的版本，只能带着整个博物馆倒退。 而利用穿衣镜吸引他们的注意力，已经是非常大的变动了。 就是不知道，它还能不能恢复回到，他们初进门时那个最新的版本。 德斯蒙特可不希望，市长在夜深人静溜进博物馆时，却意外地发现了这里的异样，然后把监视的目光转移到了他们的头上——他自己或许还有商榷的余地，可是彼得和温斯蒂两个外来人口，就算是死在这个沙漠小镇，也不会引起任何外界的注意， 第256章 即使彼得的真实身份是蜘蛛侠，是成日里忙着拯救多灾多难的纽约居民的超级英雄，是背后站着政府官方组织的复仇者联盟预备役，德斯蒙特也相信，他敬爱的市长和市议会，可以神不知鬼不觉地瞒下这件事情。 更糟糕的设想则是，他们两个依旧可以夜谷，却不一定还是原原本本的那个人了……呃，至少比部分离开要好。 小镇青年甩甩头，把这些晦涩又血腥的念头丢出脑外，决定在两个小时到期之前，让彼得和温斯蒂先离开博物馆，而他自己，则再买一张票，留在这里等待下一次格式化。 他的灵魂要比两位人类朋友更加特殊，所以按理来说，应该也可以承受住这里的短暂侵蚀。 只要他不作死，像之前那样，又是摘下市长画像左看右看，又是把文档都抽出来检查是不是有暗道的存在…… 咳，小时候不懂事也是正常的。 当然，这些都不是目前的重点。 一瞧见介绍牌的内容有所变化，德斯蒙特就立刻凑上前去，逐字逐句地看过去：“魔法师说，这面镜子可以解答内心深处的疑惑……但是要小心，不要让镜子里的自己，看见他的影子。” 彼得盯着变化后的魔镜看了一阵子，“除了我们三个的脸，我什么都没看到。我想，这该不是所谓的‘答案’吧？” 德斯蒙特也眉头紧皱，调试了一下镜子的角度，确保它不会突然失衡滚下来，结果刚好照到他们的影子——以他的经验来看，像是这种自带警告的魔法物品，通常都会在“意外”之中，被“不小心”触碰禁忌。 很难说这究竟是墨菲定律的例证，还是魔法【平衡】的需要。 “我们还缺一个发动魔法的条件……”温斯蒂喃喃道，“一般来说，要么是特定的咒语，要么是用鲜血涂抹——但是我们总不能冒这个险吧？就算是傻子都应该知道，用血液和来历不明的魔法物品进行联结，是最外行、最危险的举动。” 德斯蒙特若有所思：在格式化刚刚结束的时候，这副镜子其实是照到了一点点彼得的影子的——不知道是角度还是身高的原因，但他希望是前者——可是什么都没有发生，而那个时候，他们三个人的脸，都在镜子里面。 也就是说，彼得发明达成了“被镜子里的自己看见影子”的条件，却侥幸逃过了一劫。 排除掉他的感知失误、被魔镜欺骗过去的可能，那就说明，这个条件还有未尽的话语。 而联系到博物馆对他们的提示，答案已经呼之欲出：“只有当一个人出现在镜子里面的时候，它才会起作用。” 虽然解决了困惑，但是德斯蒙特的脸上，并没有出现欣喜的神情。 因为这面镜子只会回答“内心最深处的疑惑”，而他不能保证自己目前最想知道的，就是【世界末日】的真正源头和化解危机的办法。 事实上，他甚至隐隐忧虑着，会从镜子里面，看见他并不期待的场景——比如说，他一直诚心信奉着，但也一直尝试逃避的神明。 如果当初的意外再发生一次，德斯蒙特没法预见，他本就扭曲复杂的灵魂，会在刺激之下，变成什么样子。 第138章 要是把这个任务交给亚当斯家的长女，那更加不现实——在他们三人之中排序，最担忧【世界末日】也是最急迫想要解决的，必然是彼得＞德斯蒙特＞温斯蒂。 对于习惯与尸体打交道、日常活动都安排在墓园里的亚当斯家的人来说，早有准备的死亡，也未免不是一种值得庆祝的好运。 更何况，还有这么多人、整个世界一起。 无言之中，两双眼睛都默默地转移到了棕发青年身上。 彼得：“……” “时间不多了。”德斯蒙特歉意地说，“虽然我们完全可以，在这里待到下一个整点之前，但是我的建议依旧不变：在这里出现的时间越短越好。” 他迟疑了一会，还是说：“我想，你们应该不希望博物馆里边，出现一个自己的‘复制人’吧？” 这座博物馆会虽然会定时格式化，将不属于这一版本的物体和生命都驱逐出去，但是拥有着门票、可以在这里进行超过一小时停留而不需要牺牲一条人命的游客，却是其中的特例。 他们待的时间越久，就越有可能在这里留下印记，从而成为一个bug，被博物馆记录下来。 可是这些“复制体”，尽管只会重复之前的行动，对夜谷住户们来说，可以算是最安全无害的异常之一，在市议会的眼里，也依旧是不可容忍的污点。 这里应该是对夜谷市长和富商歌功颂德的地方——那些丑陋的失误则被他们刻意抹去——怎么能让几个籍籍无名的镇民获得“永生”呢？ 他们当然会阻止这种情况的发生，而巧合的是，“更新”的办法，就掌握在他们的手中。 “虽然你不会感受到‘自己’被清除，但是没人想看到这一切的发生。”小镇青年颇有经验地说，“我们最好还是动作快一点。” 出于种种原因，这个工作落到了彼得的头上。 因为介绍牌并没有指明触犯规则的后果，时间匮乏的他们，自然无从得知。 而他们知道，有的时候，未知要比白纸黑字的代价更加恐怖。 这使得他们更加小心地布置现场，恨不得把舞台布景的镁光灯借来一用，把博物馆布置成没有影子的环境。 第257章 一切都准备就绪，德斯蒙特和温斯蒂藏身于拐角处的墙壁之后，随即轻敲了一下画框。 这是他们之前约定好、用来提醒待在原地的彼得的暗号——超级英雄的呼吸渐渐平稳，原本紧闭的眼睛，在微颤过后，缓慢而又坚定地睁开了。 镜子里的世界，就是这个时候，在他一个人的眼里，发生了变化。 西索尔的家里。 “我刚才买票进博物馆看了一圈，里面似乎已经恢复成了我们进去的陈列。”虽然心里的石头落下了一块，德斯蒙特的表情却没有舒展开来，“那面镜子和介绍牌也是一样。” 为此他还特地实验了一下，在四下无人的环境里，走到镜子前凝视了几分钟，除了一张俊秀的脸，什么都没瞧见。 果然，魔镜的力量太过强大，即使是夜谷历史博物馆，也只是可以短暂地模拟出一小段时间，没办法和其他真实存在的展品一样，长长久久地维持下来。 德斯蒙特早就预见了这个可能，但验证之后，仍然心有不甘：“彼得究竟看见了什么？为什么现在还不醒过来？” 剥去了伪装的蜘蛛侠直挺挺地躺在床板上，他的眼睛大睁，一副精神亢奋、全然没有睡意的样子。 可是不管怎样摇晃他、同他对话，他也没有半点反应，活像一尊被偷出来的蜡像。 温斯蒂第十三次掀开彼得的眼皮，探探他的呼吸和脉搏：“他的心跳很稳定，似乎没有面临生命危险——当然，这种情况，说不定下一秒就突然停止了跳动也是有可能的。” 她说着丧气话，但表情也没有了以往的冷淡。 一些担忧的情绪在少女眼中蔓延，使得她更具人性，反而要比平常鲜活许多。 未雨绸缪的小镇青年皱着眉头，从柜子上取来眼药水，往彼得失神的眼里滴了几滴进去，防止他意识回笼的时候，干涩的眼睛疼痛异常。 他们都希望做点什么，让彼得可以尽早清醒。 哪怕他没有从镜子的领域中得到有效的消息，也比这样空洞的躯壳来得安心。 可是无力的现实是，他们只能在房间里焦急地等待，连水都喂不进去。 在再次前往博物馆的路上，德斯蒙特曾经避着温斯蒂，问询过「盒子」的帮助。 此时的黑匣子，虽然正因为没有发现博物馆格式化的诡计、自己居然被蒙骗了过去而怒火中烧，但是也没有忽视黑发青年的请求。 然而，在潜进睡蜘蛛的意识世界里逛了一圈之后，它黑着一张脸，带回了两个消息。 坏消息是，彼得的意识沉浸在镜子构造的世界当中，即使是精通此道的「盒子」，也不能看见他“看见”了什么——这已经是近半年来，它不知道多少次失利了。 黑匣子强烈怀疑，自己和哥谭这个地方犯冲……即使它现在已经从哥谭回到了夜谷。 而好消息是，根据卢卡从公共图书馆查阅到历史资料——他倒是不在乎，在第二图书馆里游荡着一个，脑回路异于常人的人类亿万富翁——这魔镜的作用是货真价实的。 即使是之前那个被流浪的魔术师青睐的市长，也在尝试过后，晕倒了一阵子。 考虑到这本书是市长的女儿所著，其中还夹杂着她父母因为门不当户不对，而引发了一系列的爱恨情仇，堪称是新版罗密欧与朱丽叶，卢卡认为，这些说法还是有一定的可信度的。 所以，暂时来说，他们目前能做的，也就只有把彼得照顾好而已。 时间在指针的踢踢踏踏中有序度过，当夜间工作的西索尔睡到自然醒，开始了他的一天安排的时候，彼得终于眨了一下眼睛。 一直紧盯着朋友的德斯蒙特，瞬间松了一口气：“你要是之前去参加瞪眼大赛，绝对可以拿一个全球冠军。” 这个玩笑并没有得到彼得的回应，德斯蒙特便知道，他还需要时间缓一会，于是从客厅拿来了水杯，递到棕发青年手上，看着他慢吞吞地，像是品味名酒般喝下了几口。 “……呼。”润了嗓子之后，青年人的眼睛快速地眨了几下，好像是要一口气把刚才落下的次数都弥补回去，“德斯蒙特……是你？我们在你的房间里面？博物馆和那面镜子怎么办？” “这些你不用担心。”小镇青年直入主题，“倒是你，你在镜子里面看到了什么？你知道吗，你‘昏迷’了快四个小时。” 彼得捏捏眼眶：“四个小时？怪不得我的眼睛这么酸。” 他嘀咕了几句，涣散的目光聚集到面前人的脸上，带着一点疑惑和烦恼，语气踟躇：“……我看见的事情，其实和你有关系，德斯蒙特。更确切地说，是非常大的关系。” 介绍牌上说，这面来自魔法师的馈赠的镜子，可以“解答一切内心深处的疑惑”。 但是它没有说的是，正是因为这个用法太过模糊，才会被魔法师当做鸡肋，最后变成了交给地头蛇的过路费。 要不是夜谷一贯的强盗行径和那些不能惹的存在，他怎么可能因为市长“兢兢业业、尽职尽责”而献出珍贵无比的魔法物品呢？ 不过是保命的客套话而已。 当然啦，在魔镜的能力和禁忌上，他并没有撒下容易被戳破的谎言，只是没有告诉夜谷当时的管理者，所谓的“内心深处的疑惑”，究竟是怎样被判定的。 因为，他自己也不甚清楚。 第258章 通常来说，看见这个限定范围，大家都会觉得，它指的便是“最迫切的渴求”。 可是实际上，一个人目前最迫切的渴求可能是“今天中午吃什么”，在心里他又想着“女朋友不会我说的出差是在骗她吧”，可是实际上他最担心的还是“升职加薪的机会什么时候可以轮到我”。 同时拥有多个疑惑，而这些问题的迫切性与重要性又在时刻变化，连本人都说不出个所以然来，这就是贪得无厌、易受摆布的人类。 如果直接让他们发问，根据现状进行一番理性的判断和较量，情况或许会好很多，得到的答案自然也会比较如人意。 但是，这面镜子，它却没有这般智能的选项。 它只是诚实、客观、没有半点曲折地照出问题的回答。 这也就导致了，“公司路边的热狗摊”“她会把你赶出她的房子”“老板已经在考虑把你放到裁员名单里了”这些画面，可能会交替出现，从而组成意义不明的模样。 因为被女朋友赶出家门，所以吃了街边的热狗，而老板为此发了辞退短信？ 这显然不合逻辑，而更加糟糕的是，这还是一个美化后的可能。 毕竟，严格来说，纠缠着人们心里的渴望，岂是可以轻易理清的？ 如果不能像个机器一样，完美控制内心残余部分，那就绝对会迎来混乱的、纠缠着的画面。 遗憾的是，彼得并不算是个中翘楚，即使在几年惩恶扬善的过程中，他的成长有目共睹，属于这个年纪的冲动也远远少于平常人，可是再怎么说，他也不可能性格突变，完全被理性主宰。 所以，当他陷入镜中世界，第一眼看到的，就是一个浑身裹着黑色漆皮、獠牙外露的人形怪物。 奇怪的是，这怪物胸膛处，和他的战衣一样，也有一个形似蜘蛛的模样。 第139章 “我看到的东西，应该就是德斯蒙特提到过的，那个身处另外一个宇宙，‘变坏了的我’。”坐在沙发上，彼得捧着一杯温水，像是病患接受采访一样，“……不得不说，他的打扮还有点酷。” 他先是怔楞了一秒，纠结于是否应该为自己的战衣，做一些炫酷的改装，以纪念出道、呃、维护正义三周年。 接着，他注意到人性怪物一个猛冲，向自己飞奔而来，几乎可以听到爪子破空的风声。 下意识地，彼得向侧方躲去，却败在时间不及，眼看逃不掉——怪物像是水流一般穿过他的半边身体，他这才找回了神智，记起这只是一个镜中的世界，是幻象的集结，是现实的倒影。 在这里，他是一个旁观者，也只能是。 一个疑惑闪过他的脑子：这个满嘴獠牙的自己，究竟是怎样变成这样的呢？ 转瞬间，周围的景象就发生了变化。 混乱的叙事一股脑地涌进来，就像是一部长达三小时的电影，却在资方的要求下，强迫剪成了十分钟的片子。 彼得来不及处理“毒液”是个怎样的外星生命体的信息，就又陷入了下一个问题。 他的梅姨，现在是否安然无恙？ 随即，他看见了无数个“梅姨”从他的身旁经过，她们有的忙着准备晚饭，有的在默默抹去眼角的泪水，还有的，只剩下一块冰冷的方型墓碑…… 即使是以蜘蛛侠的眼力，在这无数不同的版本同时出现的时候，也觉得周围的景象好似万花筒一般，叫人眼花缭乱。 在这之中，他还注意到了一位在楼宇之间轻盈地穿梭、身手矫健仿佛年轻了至少三十年、将那些带着枪械的非法分子打得满地找牙的特殊存在。 “……”如果没猜错，这应该是顶替他被变异蜘蛛咬了的梅姨。 思考着变异蜘蛛的毒性，和由此而引发的人类肉/体机能开发过程，彼得原本因为瞧见了一些梅姨的死亡而低落的情绪，也恢复了不少。 他分不清楚，在这些“梅姨之中”，哪一位是“他的梅姨”——又或许其实哪一位都不是，她暂时没有出现在身边。 但是他只要知道，在他身处的这个现实，梅姨依然安然无恙地生活在他们纽约的小屋。 尽管偶尔会怀念逝去的本叔和彼得的父母，但她在命运的洪流的之中，没有放弃努力着前进向上，既是为了彼得，也是为了自己。 彼得为这个认识而感到心安。 他也清楚，想要维护这来之不易的和平假象，他就必须尽力保全自己，在蜘蛛侠为正义奋不顾身的同时，也不要忘记在面具之后，他永远是纽约皇后区的彼得·帕克，一个平凡的青年。 假如梅姨仅剩的亲人也离她而去—— 不！ 彼得痛苦又坚定地捂住脑袋，在周围的一切又像是浪潮一般翻涌起来之前，告诫自己不要在胡思乱想了。 他满腹的疑惑太多、他想要寻求的解答也太多，不管是事关他的超级英雄身份，还是未来的事业将何去何从，亦或者是他久久未曾动静的桃花运…… 可是他目前唯一应该、也必须了解的，只有那一件事。 “【世界末日】的源头在哪里？它是怎样造成的？为什么我们会迎来毁灭？”他不断念着这几个类似的问题，试图巩固自己一片混乱的脑子，将其他的杂念都驱逐出去。 为了不让自己的想法再度干预，接下来的发生的一切，他只能在尽量清空大脑、不去思考的情况下记忆。 第259章 等到回归现实，再进行理解和分析。 “接着，我就看见了夜谷小镇的牌子。”彼得对此倒是并不惊讶，只是希望顺着这个线索下去，能够更加深挖其根源。 而镜子的世界，也满足了他的渴求，将地球b世界的夜谷内部现状，调取了出来。 彼得停顿了一下，舔了一下下嘴唇，语气有些艰涩，“……在那个夜谷，他们有了一个新的市长，也就是他，大力发展旅游业，不仅将外地人印入进来，还将夜谷内的、‘怪物’们都放了出去……” “把祂们放了出去？”德斯蒙特若有所思地点点头，“难怪那个世界对‘异种’都并不陌生。夜谷的一些生物，都有着奇怪的精神污染。” 这种污染和他的不同，只是更多体现在暗示的层面上，慢慢诱导人类。 比如说，当他们走在半夜的路上，总会产生背后发凉的错觉，可是猛然扭头一看，除了远处传来不清晰的猫叫，就只有他本人的影子在陪伴……这条路上，真的只有他一个人吗？ 小镇青年面上，出现了一丝不合时宜的向往：“不过祂们中的很多都、呃，委婉地说，脾气古怪，又不喜欢离开既定的环境，我很难想象，在夜谷居然有一个人，居然既可以说动祂们，又拥有破解‘封印’的技术。” 他的这番话，让本就犹疑的彼得，心情更加复杂：“——德斯蒙特，那个市长就是你啊。虽然是平行时空的你。” 彼得此时已经脱离了初见的震惊，开始为镜子给他的答案，主动寻求合理性了。 仔细想想，德斯蒙特确实是一个广交好友、知识渊博的人，只是交友的范围通常局限在特殊物种之中，而如果说知识也分善恶，那他学习的也必定是被称作“黑暗”的一面。 德斯蒙特：“……” 温斯蒂：“哇哦。” 亚当斯家的长女明显兴致盎然，“然后呢？你难道没有接着好奇，德斯蒙特是怎样当上夜谷市长的吗？还有，我想以他现在的年龄，投票权是勉强有了，但是应该没有够得上竞选者吧？” “他似乎比我们的德斯蒙特要年长一些。”彼得说，“不过我估计也没有超过三十岁？嗯……考虑到一些人总是老得很慢，我也没办法确定。总之，他一副西装革履、成功人士的样子。” “我想知道德斯蒙特是怎样成为的市长，可是只看见了一大堆选举时候的片段、以及夜谷民众为他欢呼庆祝的场面……等到我要看到他入驻市长办公室，通过暗道走向隐蔽的地下室的时候，我就感受到一股巨大的推力，把我弹了出来——我不清楚这是不是情急之下产生的错觉，但我认为，他似乎是‘看见’了我。” 而他之所以被赶出去，也不是因为魔镜的力量到了时限，而是“德斯蒙特”采取了某些措施，或者是他即将要前往的地下，拥有镜子无法窥探的秘密。 彼得敲敲脑袋，将之前头晕目眩的感受都晃悠出去。 他一时都说不出，在这两个猜测之中，他更加偏向于哪一个。 夜谷这个地方有大问题，他们一直都知道。 那么作为夜谷的市长，这片神秘区域名义上的统治者，另一位德斯蒙特，又该是个怎么样的存在呢？ 作为话题中心人物的同位体，黑发青年皱着眉头，心里涌现了一股不安的情绪。 “……我是不会伤害你们的。”他的声音闷闷的，“不管他干了什么，又是为什么要把夜谷引向全世界，都和我无关。我没有想过要毁灭这个地球……至少，从来没有打算真的这么做。” 他不敢否认的是，在一些难捱的夜晚，那些邪恶的、晦涩的念头会入侵他的大脑，驱使着他利用那些超凡的力量，把痛苦翻倍还给那些人、甚至干脆报复整个让他不适的世界。 既然他不能安慰幸福地生存，为什么要让别人有这个机会？ 这种想法就像是匍匐着的毒蛇，用它冰冷锋利的蛇眼，愤怒而又痛恨得盯着这个欣欣向荣、将一切黑暗都掩埋在表象之下的世界。 不过正如德斯蒙特所说，这些思想只是一闪而过。就像是青少年会在情绪的驱动之下，对沟通困难的父母咆哮着说自己不如去死那样，往往不代表着他们真实的内心。 可是，不愿意对朋友说谎的他，在这个时候说出来，却仿佛给那个阴暗的可能镀上了一层可信度。 毕竟，一个会对受害者露出仇视表情的人，当然更容易被判定为嫌疑犯之一。 德斯蒙特低垂着头，刘海落下来，将他面容笼罩在阴影之下。 然而，和他走向失落的形象不同，彼得和温斯蒂对视一眼，轻笑出声。 “你在想些什么啊，德斯蒙特？”蜘蛛侠好笑地揉揉头发，“难道我们会因为这件事而责怪你、害怕你吗？做出这些事的人，是另外一个宇宙的德斯蒙特·鲍德温，不是你。我之所以会犹豫，就是不想你担心。” 小镇青年说：“可是那也是我，只不过是选择不同而已。” 彼得脸上故作轻松的笑容收敛了起来，他很少露出这样严肃的表情，“没有做过的事情就是没有做过。德斯蒙特，他不是你——或许你会认为他和你‘曾经’是同一个人，但是不管找再多的借口，从你们走向相反的两条道路开始，你们就已经毫不相干。” 他以自身举例，“在那个世界里，我不是也变成了一个坏蛋吗？你会因此把我看成‘他’吗？不会吧。既然如此，我们怎么可能把对‘德斯蒙特’的印象，转接到你的头上呢？” 第260章 见青年郁郁的心情缓和了不少，温斯蒂开了一个冷笑话：“倒不如说，假使你真的决定走上反派道路，千万不要忘记找我做顾问。” 德斯蒙特笑出了声。 而彼得，则是沉默了一会：“……我还是尽量盯着你们吧。” 第140章 事情发展到现在，已经圆满实现了他们最初来到夜谷的目的，而且可以说是超额达标。 在这个神秘危险的沙漠小镇里，并没有抱太大希望的三人，不仅没有惹上麻烦的市议会，还直接得到了【世界末日】的启示。 目前看来，距离排除危机，他们唯一差的，就是前往地球b，把夜谷b的“德斯蒙特”解决掉…… 呃，当然，他们初始的想法，还是比较文明的。如果可以通过温和的谈话交涉，他们自然不会选择，对朋友的同位体喊打喊杀、赶尽杀绝的方式。 况且，现在谁也不能够断言，“德斯蒙特”是出自本身意愿，引导了这一切的发生，还是在某些巧合的作弄之下，将厄运带给了两个世界。 他又是否意识到自己的过错，和他们站在同一阵营呢？ 这些种种问题盘旋在彼得的心里，他实在遗憾自己没有把握好机会，在被镜子世界驱逐之前，多解决一些内心的疑惑。 就比如说，他不应该考虑“德斯蒙特”是怎样走上竞选之路的，而是应该直入主题，想想看要究竟怎样，才能一劳永逸地摆脱【世界末日】的危机。 不过，他又转念一想，或许想现在这样，拥有自行探索思考的机会也好。 毕竟如果墨镜告诉他，解决【世界末日】最佳的办法，就是立刻击杀“德斯蒙特”，他不能保证自己还有如今这般轻松的心情。 “我们明天再离开？”温斯蒂一边温柔地摸了摸三明治的复数脑袋，一边问。 “是的。”德斯蒙特说，“昨天晚上的时候，马库斯·凡思顿在他的别墅里离奇失踪。为了安抚他的家属和富豪俱乐部的成员，市议会决定戒严一天，排查可疑分子。也就是说，出口的道路被秘密警察们团团围住了。我想，我们最好不要挑这个机会离开……不过，在夜谷内部逛一逛，倒还是个可以接受的选择。” 虽然市议会经常会下发一些严格的限制和指令，但是在人身自由方面，他们总是表现出异常的宽容——除非你在市长竞选的时候投出了错误的一票，他们必须把你逮捕起来，带到郊外的废弃矿井里面去“冷静思考”一阵子。 “才戒严一天，真的能够找到幕后主使吗？”心怀正义的彼得，不由得担心起，这位作风离奇的亿万富翁的人身安全，“他是招惹上了什么仇人吗？他的家人或者警方那边，有没有收到绑匪寄来的威胁信？” 他的推测很有道理，但这里是在夜谷。 德斯蒙特耸了耸肩，“他可能只是去参加隐秘的地下蒙面舞会了，就是那种不允许给外界传递消息的……你知道的，这些富豪总有些见不得人的东西。” 彼得·与金钱无缘二十年·帕克：“……我确信这是个刻板印象。富豪们总不至于都和电视剧里面一样，喜欢把穷人关在孤岛上看他们自相残杀。而且，你也是个富豪。你忘了吗，德斯蒙特？” 黑发青年这时不知道哪里来的自豪感，“那是因为我人缘不好，又没有掏出过半分钱，捐赠到夜谷的建设上面。他们当然不会邀请我。” “别的有钱人我不知道。可是你说的这种‘娱乐模式’，我敢说西边那家酒吧就是做这种生意的——我有一次绕近路回家，结果一个不小心，误入过他们的vip地下室。” “认真的？”彼得眼角抽搐，“你是怎么才会‘误入’别人的地下室的……这只是表达我的震惊的一种方式，你不需要为我详细解释你的行动路线。” 德斯蒙特噎了一下，又说：“反正我记得，除了马库斯·凡思顿，我们的市长和市议员都在那里。” “真有意思。”温斯蒂评价道，“你和市长他们的交集这么多，又清楚许多秘辛，却没有一次被他们抓到现行——不过，这也说明了，难怪在另一个世界的你，可以上任市长的位置。” “他们没有来找我，只是因为我半个字都没有吐露过。”德斯蒙特面色略带尴尬，他也没想到，这会成为“他”竞选市长的又一例证，“你们是我头一次倾诉的对象。” 卢卡和「盒子」不算，因为他们不需要德斯蒙特解释，而是通过自己办法，领略到夜谷的诡秘之处的。 不管怎么说，他们三个原定的日程都被搁置了一天。 好在本来就已经收获颇丰，计划的时间余裕了不少，哪怕再拖延一会儿，德斯蒙特都可以完美交差—— “……”等等，他要怎么和蝙蝠侠解释，【世界末日】的罪魁祸首，其实是“他”呢？ 要知道，他在蝙蝠侠眼里的形象，本来就是颗不定时炸/弹——是的德斯蒙特其实意外地很有自知之明——再加上这样一个走上犯罪道路的例证摆在面前，还给他们都带来了如此巨大的麻烦，黑暗骑士的警戒信号岂不是得拉满拉爆。 不过德斯蒙特自己是委屈地觉得，这次纯属是无妄之灾。 之前的一些行为，为了维护「盒子」的友谊，他不好辩驳；那些可怕黑暗的魔法知识，他也确实是“略知一二”；还有把瘦长鬼影这种高危生物，安置在哥谭社区的事—— 第261章 “！！”德斯蒙特蹭地从沙发上直起身来，转向侍弄花草的管家迪恩，“斯隆他，是不是还没有离开哥谭？” 在前一段日子里，因为与次元恶魔比尔的较量在暗暗进行，德斯蒙特不方便把时间耗在教导瘦长鬼影身上，于是只好把传授社会常识的重要任务，交给了迪恩。 坦白讲，不管老师是他还是怨灵，都只有误人子弟的份。 文学历史地理之类的还好说，但是生物……他们本身，包括瘦长鬼影，就脱离了人类目前研究出的物种范畴，其中的复杂，哪里可以说得清楚。 而社会常识，就又是另外一个方面的麻烦。 德斯蒙特从小就生活在封闭的鲍德温老宅，事发之后，又被转送到了环境更加“恶劣”的夜谷，当然称不上是一个合格的指导。 迪恩呢，虽然有过近六十年的正常人类生活，但是为了拯救鲍德温先生，他也是学会了不少封建迷信的产物。在死亡之后，又从墓地中游荡了出来，以幽灵的身份留存在人类的世界。 他或许还知道一些普通人社交的习惯，但实话实说，作风相当老派，就像是黑白电影的人物走入现实那样。 ……呃，不过是偶尔会手持芝加哥打字机的那种角色。 假如生搬硬套到瘦长鬼影头上，除了灾难一词，实在没有别的形容可用。 德斯蒙特也清楚他们的劣势。实际上，曾经的他，还相当为此苦恼，觉得这是“乡下小子”的土气做法。 所以，在把学生托付给迪恩的同时，他也决定重新购置一台顶配电视机，为瘦长鬼影二十四小时播放当红电视剧，以塑造他对这个人类世界的真实认知。 当然他只是认为这样做会有所帮助，没有强迫斯隆在电视机前呆坐一整天的意思。 毕竟在这个世界上，还是有一部分，不喜欢看电视剧的人的存在。 即使瘦长鬼影不是人，这道理也一样适用。 德斯蒙特此刻突然想起了斯隆，就是担心对方在厌烦电视剧、又不知道怎么和他们联系的情况下，从空无一人放房子里溜了出去。 他想出门是正常的诉求，监狱的囚犯还有放风时间呢，可是在没有和哥谭暗中监守者串通的前提下，德斯蒙特怎么能让瘦长鬼影，独自在哥谭的大街小巷游窜。 是的，大街小巷。 自从“进化”之后，瘦长鬼影就逐渐克服了无法说话、反应迟钝的特点，也不再局限于森林偶遇受害者，而是可以进到城市中来，进行一个大范围的挑选和捕杀。 为了在蝙蝠侠面前立下的承诺，德斯蒙特曾经和斯隆说过这件事，叫他不要在哥谭祸害儿童，而是专心趁着这个时机，提升自己。 可是，在出发回夜谷之前，他忘记说，叫瘦长鬼影不要离开房子的范围了。 “……”都怪比尔·赛弗，占据了他当时太多的注意力。 他不担心瘦长鬼影会违背诺言，在哥谭众多悬而未决的失踪案中，留下浓墨重彩的一笔。 但是只要他出了门，又没有刻意遮蔽自己，就可能会被人类的视野和器械捕捉到。 而到时候，本就水深火热的哥谭人民，还不知该如何惊慌失措、惴惴不安。 铁面无私的蝙蝠侠，也肯定不会网开一面，不把这笔账算到他的头上——是他要揽下“监管瘦长鬼影在哥谭的一切行动”的职责的，这本来就是他应尽的责任。 想到这种可能以及接踵而来的麻烦——他想布鲁斯必然不会同意让「盒子」抹除人类记忆的方案——德斯蒙特头都大了。 他期待的目光，落到正在打电话的管家身上。 “滴滴……这里是德斯蒙特，我暂时不在家，你可以拨打我的私人号码，或是在电话里留言。”公放的声音，打破了小镇青年的最后一丝期望。 就在这个时候，他收到了一条来自b的消息。 【你们什么时候回哥谭？瘦长鬼影绑架了企鹅人。】 “糟糕。”彼得凑过来看，“我们今天不是走不了吗？瘦长鬼影……就是你们之前说的那个。他不是答应了德斯蒙特，不会对哥谭下手吗？” 黑发青年目光漂移，“我当时说的好像是，不要对孩童下手，没有限制其他的范围——没想到，斯隆也会赚这种空子了。” 不过，这个可怜的、未曾谋面的受害者，他的身份是企鹅人吗？ 那个矮小的黑/帮老大？ 从身高体型的挑选来说，确实是比较接近儿童的了——斯隆挑选猎物的目光，还真是一如既往的执着。 “为什么你的语气里似乎带着一点骄傲？”彼得忍不住反问，“无意冒犯。但是我想提醒你，他朝着这个方向变聪明，可不是一件好事。所以还是收起你那副傻家长的表情比较好。” 在他们斗嘴的同时，温斯蒂则注意到了一个不同寻常的地方。 “这个信息发出的时间，是在三天后？”她看了一眼墙上的时钟，发现时间点确实和手机对不上，“可是以我们抵达夜谷起算，才过去了一天半，对不对？我们总不可能，在这么简单的事情上记错。” 第141章 一位来到夜谷调查“科学现象”的科学家，卡洛斯曾经致电过西索尔，询问他关于夜谷时间流速的问题。 根据他记录下的数据，一个星期本该有七天，每一天是二十四个小时，也就是一万零八十分钟，可是在夜谷之外的世界，却度过了一万一千七百八十三分钟——这可是多出了超过一整天的时间！ 第262章 而且，他暂时不清楚，这是特例还是无时无刻正在发生的异常。 时间推迟的比例，又是怎样的呢？ 他希望从西索尔得到帮助，但是倾慕于他的主持人，只觉得他是在暗示当他们相处的时候，时间会过得比平常要慢上一些。 多么美妙的体验！ 西索尔很想说，他的感觉也和卡洛斯一样，但他当时处在害羞情绪的支配下，支支吾吾，最终只是很逊地含糊了过去。 而卡洛斯没有纠缠，只说希望主持人可以帮他将这件事宣扬出去，以观察夜谷是否有人和他一样，注意到了时间大规模延迟的问题。 这位勇敢的科学家有没有得到善意的回应，德斯蒙特并不清楚。 他只是知道，以堂哥这种白痴恋爱脑的手段，是没办法奏效的……即使他自己对爱情一窍不通，他也要这么说。 当然，这些和德斯蒙特，想要告诉他的两个朋友的重点没有关系。 他们只需要了解，在夜谷，出现和外界时间流速不同的问题，并不是个问题。 “才推迟了不到三天？这比我想象中的要好。”黑发青年一边校准了手机的时间，一边说，“我之前害怕时间会来不及，不是因为夜谷太危险——呃也不是说不危险——我们会走不出来，正是担心时间流速不同的麻烦。” “这还不叫大麻烦吗？”彼得幽幽地说，“我们说好了如果条件允许，要一天发回一次确认安全的信号。可是现在，从蝙蝠侠那边看来，我们已经失联三天了——我怕他扛着等离子炮来炸了夜谷。” 德斯蒙特眉头皱起，显然并不认可：“那是钢铁侠的作风，不是蝙蝠侠。” 彼得：“……” 彼得：“这是重点吗？虽然确实不太符合人设，但我只是为了强调事情的严重性。” 不过，他在心里走神了一瞬，德斯蒙特的这句话，倒是让他想起了他们初次见面的时候，小镇青年对蜘蛛侠那副茫然无知的样子——这算是进步吗？虽然好像也不是什么值得庆祝的事情。 温斯蒂的关注点和他们都不一样，但是难得的正常：“夜谷的时间流逝和外界不同……这是怎么造成的？你们难道没有研究过吗？” “市议会派出来的专家，说这是一种群体错觉。其原理类似于大家觉得，放假的时间，总是比上班要短暂一样。”德斯蒙特并不赞同，因为放假确实比上班要短暂，“还有一种说法是，夜谷没有被外界生物‘观测’到，所以自行度过着，和他们毫不相干的一条时间线。” “我的一个朋友认为，是群体催眠的效果。就是之前所说的，夜谷镇民的心智都被掌握在地底蜥蜴王的手里——而这会使得他们感知模糊。” 这个论点很难说明，为什么机器的数据会产生明显的区别。 如果只是“心理作用”，实际上的时间流速应该是一致的才对……当然，这只是指普世意义上的“心理作用”而已。 不管怎么说，他们暂时没有例证支持谁对谁错，只是依据个人判断而发出的猜测。 不过德斯蒙特本人，是没有被这个观点说服的。 他停顿了一下，目光移到窗外，“而我，更相信是月亮的魔法。” 黑发青年没有继续解释个中缘由，因为他自己也不知道，该怎样表达这种奇妙的感受。 ——在这个偏僻的沙漠小镇，秘密警察的眼线，也许勉强可以被叫做“遍布各地”。可是比他们的目光还要无处不在的，更有尚未被发现的存在。 顺着这个话题，他们又讨论了一番，事关夜谷奇异现象的来源，但是在没有实验的前提下，很难得出结果。 德斯蒙特在这里生活了数年，也不敢说得知了它一半的秘辛，更何况是那些被掩藏在更深处、如同冬眠的蛇一般沉睡的秘密。 假如他没有离开夜谷，前往哥谭大学进修，这个时候的他，也许就已经开始了新的探索。 那样的话，距离小镇最不该触碰的禁忌，或许又进了一步…… 嗯，德斯蒙特自己想想，也觉得确实挺作死的。 不过如果在夜谷开灵异探险直播，应该会一跃成名，既带火了自己，也带火了这个诡异的地方。 前者勉强可以说是有利的好事，但是后者，考虑到蜂拥而来的打卡游客，以及不要命的灵异爱好者，绝对是个亏本的买卖——死一个人就要赔偿的话，岂不是得把马库斯·凡思顿等赞助商陪到集体破产。 德斯蒙特摇摇脑袋，不再考虑这些有的没的，而是开始进行每天的日常活动。 一般来说，这也是大部分夜谷居民的日程。 “听众们，今天是夜谷一个激动而重要的日子。”西索尔富有磁性的声音从收音机中传出来，专业的职业素养让他听起来似乎就坐在对面，捧着一杯咖啡和你亲切谈话。 温斯蒂和彼得也围坐在这台小小的机器旁边，为了了解这个神秘的地方，他们当然不会放过这条重要渠道。 就是德斯蒙特觉得，他的两个朋友越听，对堂哥的态度就越是恭敬了起来…… 他很想说，西索尔只是一个普通的夜谷镇民，除了遵纪守法、听从市议会的一切说辞外，没有其他可疑的地方。 他们两个不用担心，在家里做出一些异样的举动，会被堂哥举报到官方去。 可是，转念一想，不知怎的，他也自觉说不出口、咳。 第263章 话归正题，西索尔今天要讲的大事，就是夜谷每年一度，由秘密警察主持开办的拍卖会。 在拍卖会上，他们将出售走/私和扣押的财产，而筹集的金钱将会用在购买气球、生日蜡烛、黄色蛋糕和一架配有装甲、用以镇压叛乱的皮塔纳。 秘密警察分级服务判定的硬币，漂浮在屠宰场上方的银质大烛台，还有，那个神秘的、让所有观众都升起强烈拥有诉求的三十七号展览品。 在天气播报的期间，主持人甚至冲出了录播室，赶往了拍卖会现场的方向。 他着了魔般的声音，所有的观众都听得一清二楚。 “西索尔……还好吗？”彼得略带担心地问，“他听起来像是被三十七号迷了心智——所以，这到底是什么？” “我也不清楚。”德斯蒙特开始翻找寄给每家每户的拍卖会邀请函，“本物品被倾注了由财产和所有权的危险思想所导致的魔法……好吧，上面也没说。但是我想西索尔不会出事的。秘密警察不会允许有人破坏他们的活动。除非你是本地亿万富翁，并且愿意将资产，花费在提升他们的武力装备上面。” 不过，他的堂哥也算是这个小镇有头有脸的人物，是很多年轻一代找工作时的偶像——一份可以接触到投资商和市议会，又不用担心被轻易灭口的工作，可不是简单易得的。 对于西索尔在节目中，表现出的不理智状态，德斯蒙特持着乐观的态度：显然，这早不是头一次发生了。 在那么多次的精神污染之中，他不都好好地恢复过来了吗？ 这一次也不会例外。 黑发青年这般轻松地想着，一边仔细聆听收音机里传出来的，并不能让人理解的“天气播报”，一边却注意到了温斯蒂思索着什么的表情。 “发生了什么？”他顺口问了一句女孩。 “我只是在想，我们是不是忘了蝙蝠侠提到的另一件事——瘦长鬼影带走了企鹅人，对吧？”温斯蒂的语气满不在乎，“再过不了多久，如果蝙蝠侠找不到他，他可能就要‘失踪’了。” 德斯蒙特：“……” 彼得：“……” 德斯蒙特关掉了收音机，“我们还是尽快和蝙蝠侠解释一下这边的状况吧。至于斯隆，只要他能够从迷雾中找到瘦长鬼影，就应该不难解决——斯隆记得他，看在我们认识的份上，不会拒绝他的请求。这也是提升斯隆社交能力的一个实验。” 彼得没有和瘦长鬼影接触过，所以没他这么乐观：“但是假如蝙蝠侠找不到瘦长鬼影，企鹅人不就完蛋了么……你之前说过，瘦长鬼影又是在你的监护之下，可能很难逃脱干系吧？” 当然，无论从私心还是公理上讲，他都不愿意看见一个人，在没有被法律判决的前提下，迎来悄无声息的死亡。 即使这个人是企鹅人。 他们都心知肚明，以这位黑恶势力的头子，其发家致富的经历，和功成名就之后所做的恶行，只要桩桩件件都能够拿到证据，被摆在公正的陪审团面前，这个哥谭地下组织的老大，被判处两百次电椅体验都不为过。 在一些人看来，线下处死他或许出格，但绝对是个造福哥谭百年的好事。 可是身为一个超级英雄，正义光明的榜样，彼得绝对不能有这种念头。 他们不是不恨这些恶意满贯的坏蛋，更不是不为受害者的死亡落泪，他们只是不能任由自己放任怒火狂烧，走上独裁者的道路。 没有经过公正的审判，一切惩罚都是徒劳无功的。以恶制恶，只会让暴力的果实祸害下一代的思想。 第142章 哥谭这边呢，情况有些复杂。 德斯蒙特以为的“瘦长鬼影绑架了企鹅人”，是指的斯隆把他当做了下一位献祭给浓雾的倒霉蛋，迷惑了这位犯罪分子头目的神智，引诱他走进了密林深处。 但是实际上，情况和他们想象的截然不同。 蝙蝠侠信息中说的“绑架”，就是字面意义——在众目睽睽之下，企鹅人身边泛起一阵迷雾，就消失在了原地。 “企鹅人的前员工对他心怀不满，炸毁了他手底下的一座大型商场，并且留下了挑衅的信息，宣告自己会打破他地下霸主的地位。”德斯蒙特转述说，“在一众蜂拥而至的媒体面前，他带着一众下属，出现在废墟之前，表示自己绝不会对‘黑恶势力’妥协。” 黑发青年停顿了一会，忍不住说：“他明明知道外面有人在威胁他，为什么还要出现在大众面前？” 这些称霸哥谭一方的恶人，开始角逐知名度的竞争了么？ “因为他瞧不上这个人，没把他当做危险的因素吧。”彼得耸耸肩，“我听说企鹅人之前还竞选过哥谭市市长。虽然之后被踢下了台，曝出了不少丑闻，又被抓进过几次阿卡姆，但是几番关系运作之后，他就提前出了院——甚至将手里的一部分资产‘捐赠’到哥谭的建设上面，打算谋一个慈善家的表面名声。” 不少心明眼亮的哥谭民众，都知道这位富豪，只是想要镀一个假面，但司法系统拿不到证据，行政部门又态度暧昧，他们什么都做不了。 实际上，他们中的好一部分，还要依仗企鹅人的鼻息，在他手底下做事生活呢。 即使是嫉恶如仇的蝙蝠侠，也知道不能硬来的道理。 想要闯入企鹅人的办公室，简单；想要把他抓进阿卡姆再度关押，简单；想要杀了他以绝后患，那更简单。 第264章 可是他不能这么做，尤其是最后一件。 这不仅是因为独裁审判有悖于他的原则，也是因为企鹅人身为一方“大人物”，在这个连犯罪都井井有条、被几个超级反派规划得一清二楚的哥谭，是暂时不能欠缺的存在。 如果没有任何前期铺垫准备，就除掉这个恶贯满盈的坏蛋，只会让失去了主人的势力疯狂反扑——他们有的人希望复仇，有的人与外界勾结，有的人渴求着这个空缺的座椅。 到时候的哥谭市，只会撕开目前这层平静的假面，陷入大混战。 直到有人、或者某个势力彻底瓜分吞并了这些残余，施加血腥的统治手段，这场斗争才会迎来短暂的中止。 这些弯弯绕绕蝙蝠侠都心知肚明，所以暂且只是盯着企鹅人的一举一动，慢慢剪短他的爪牙，破坏他的暗中交易。 那几个常用的货运码头，都快被他们来来回回地磨平了。 地上的枪眼和弹壳，比坟头上长的草还多。 企鹅人当然恨死了这个神出鬼没的大蝙蝠，他不仅挖了自己的摇钱树，还时不时闯上门，想要从他嘴里拿到新势力、新案件的线索。 ——这都算什么事！ 自觉被侮辱了的哥谭帝王（自封），在被痛殴了几次，憋屈地吐出了“免费”的线索之后，痛定思痛，不能再把鸡蛋都放在同一个篮子里。 理所当然的，“洗白”这个词，便浮上了水面。 坦白讲，其实像他们这样的人，很多都会在丧尽良心后，慢慢走上这条康庄大道。 原因很简单，他们靠着非法手段，已经赚到了不菲的钱财和资产，满腔抱负也渐渐被岁月和挫折耗光了，于是便将目光放在了养老享乐上面。 而想要让这些来历不明、沾着鲜血的钱摇身一变，变成正经账户里，收到国家保障的数字，那就免不了一番工作。 再考虑到自己的心腹下属，很多也失去了曾经的活力，渴望起幸福美满、陪伴家人的生活来，带着这么一个庞大的组织上岸，可不就是走上了“洗白”的路。 而这条路还不好走。 他们的仇家太多，盯着这块肥肉的鬣狗更多，一旦显露出疲态，等待他们的不是谦虚礼让、一笑泯恩仇，而是疯狂的撕咬和追逐。 细数起来，能够安稳退出灰色生活，享受退休的头目，一只手都数得过来。 总而言之，他会明目张胆地出现在媒体面前，表示自己的“正义姿态”，倒也不算是哥谭奇景。 企鹅人暂时没打算撒手不干，毕竟他钱还没赚够，生意又被蝙蝠侠搅乱了不少。 他只是突然想起来，不管是为老年铺垫后路，还是为了扯一层布掩盖自己岌岌可危的名声，“做慈善”都是一个很好的选择。 只要打点好了负责人，这些花出去的钱，至少拿回来七成。 而这兜兜转转，名声便切实地落在了他的头上。 至于一些自以为是的哥谭市民，那就不好意思了，他实在没空，搭理只会吠叫的败犬。 这次企鹅人出面震慑“恐怖分子”，便是出自这般的考量。 他现在明面是个合法商人，看到自家生意被人砸场子，还是以这种简单粗暴、危害社会治安的方式，怎么能够像个龟缩的懦夫，躲在办公室里不出来应战呢？ 或许别的商人可以，但他要是这么做，就对不起背地里的名头了。 当然，企鹅人的惜命，大家也是有目共睹的——不说身边带着的、十数个身材魁梧的壮汉，开来的轿车都是防弹防爆、最新科技，他还安排了一批，专门埋伏在周边几座高楼大厦天台、一级戒备着的狙击手。 可疑人员一旦接近，就会被放倒。 他就不相信，在这样严防死守的情况下，还有除了蝙蝠侠、贝恩之外的人，可以冲进来把他撂倒。 再不济，他也敢保证，正义感爆棚的黑暗骑士，会悄悄地靠近这边，躲在某个视野极佳的角落，监视着他的行动路线。 虽然他们是不共戴天的死敌不假，但既然蝙蝠侠利用了他那么多次——还是在他不知情的情况下，像猴一样把他给耍了——他为什么不能借用一下这位不花钱的强力保镖呢？ 前一秒还在心里得意洋洋地打着算盘的企鹅人，没有想到他下一秒再次睁开眼睛，就出现在了一个封闭的房间内。 企鹅人：“……” 他一抬眼，又看见了一个身材高大的人影，再顺着向上看，那张没有五官的可怕面孔映射在他的瞳孔里。 企鹅人：“啊——啊——！！！蝙蝠侠！你个王八蛋快来救我啊！” 第143章 一个大活人，在成千哥谭市民的眼前、在他自备的一众保镖的护卫之中，悄无声息地凭空消失。 既没有唬人的魔术师道具箱，也没有挣扎恐惧的叫唤，就像是一阵细烟，自然而然地不见了踪影。 这样一件事，不管发生在美国哪块区域，都要在新闻上霸榜好几天，成为家家户户饭桌上的谈资。即使只是当天的落下的几滴小雨，都会被反反复复地咀嚼品味。 更何况，这位突发不幸的当事者，还是刚刚义愤填膺、表示自己绝不会对黑恶势力低头的，著名黑恶势力头目企鹅人。 全场先是一阵寂静，所有人都不敢想象自己的眼睛。 紧接着，恐慌和兴奋在人群之中蔓延开来，嘈杂的人声完全盖过了保卫科维持秩序的动静。 第265章 接受采访的主人消失在屏幕上，取而代之的各个媒体不同的记者的面庞。 他们或是主观或是客观地，介绍着刚才发生的奇案，又将镜头转向茫然无措的保镖身上，调侃这大概是他们职业生涯中最离奇的一次打工经历。 更有胆子大的记者，紧握着话筒怼到了一个戴着墨镜、凶神恶煞的面孔嘴边，趁着雇主不在，企图探听贴身保镖对企鹅人的真实评价。 没有顶头上司约束的壮汉冷着一张脸，推了这个没有眼力见的家伙一把，撞到随行的摄影师身上，跌了一个趔趄。 这下子，正如一滴水跌落油锅，不知溅起多大的声响。 他的同行们更加迫切地围堵上来，在镜头面前，将这件事描述成为了“丧心病狂！在众目睽睽之下，黑社会打手居然做出这种事！” 这前边战线闹得正热，后边着急忙慌、想要弄清楚事情原委的群众一个接一个往前挤，恨不得变身纸片人，直接穿行到最中央，吃个现场最新鲜的瓜。 如此一来，发生踩踏事件似乎是不可避免的。 好在，见到情况发生了异变，民众情绪都很激动的时候，原本就派了几个人来驻守、盯着企鹅人的gcpd警察便通知局里，又调派了几车同事过来，协助他们一起控制现场。 顶着警示灯的几辆车呜呜呜地开过来，围在最外围。 gcpd掏出喇叭喊了几声，发现处在亢奋情绪的哥谭市民没人搭理，便啧了一声，朝天鸣枪警示，震慑示威。 这一下，比什么都管用。 身经百战的保镖们不谈，围观群众和记者们一个个都楞在原地，互相看了看，没有再敢领头叫喊，挑衅执法人员的了。 这是因为，如果他们不配合，gcpd的警员保不准会“一个不小心”、“误伤”群众——惜命的本能，刻在每个人类的骨头上面。 即使这些违规操作，大都是在戈登局长整顿警局之前发生的事，在近几年里，他们的名声要好上了不少，似乎在逐步走上清廉奉公的路。 可是被毒蛇咬过的哥谭人，又怎么会轻易放松警惕，把希望寄托在“似乎”上面呢？ “森林里面没有迷雾？那他去了哪里？”蝙蝠侠离开了嘈杂的广场，脸色并不比刚刚听到企鹅人要“正义直言”来得好。 上一次达米安被瘦长鬼影绑架之后，他就留了个心眼，以韦恩集团慈善基金会的名义，像哥谭森林护卫处捐赠了一笔钱，用以阻止偷猎和预防山火。 有钱可拿，工作人员自然对森林的巡查和管理上了心，又新招募了几个护林员，购置了高科技设备，每日定时将情况上报。 而这些汇集的数据，都被“电脑”读取了一份，做了初步分析。 别说，虽然诡异的迷雾没有再出现过，但却帮助他，抓到了一个抛尸的连环杀人犯的老巢。 这一次，察觉企鹅人的失踪和罗宾的案例相像，他便立刻调出了实时资料，却意外发现自己扑了个空。 难道，这件事真和瘦长鬼影没关系？ 是威胁犯的某种手段？还是企鹅人自导自演的一场好戏？ 蝙蝠侠不相信。 既然森林里面没有，那他就只能去唯一一个知道的地方，先碰碰运气。 这边现场的情况得到了控制，民众在有序疏散、目击的记者和保镖则被带回了局里问话，另一边，企鹅人在整理自己凌乱的思绪。 在大喊大叫了一会——他绝不会承认自己做出过这种没有骨气的事情——之后，他察觉到对方没有生吞自己的打算，便喘着气将跳动着的心脏放回了肚子里面。 异于常人的身高、笔挺板正的黑色西装、还有那种独具一格的面孔…… 企鹅人，又名奥斯瓦尔德·科波特面如死灰，他感觉自己好像知道这样一个贴合的描述。 瘦长鬼影。 他小时候，妈妈用来吓唬他、叫他不要乱跑的都市传说之一。 企鹅人第一次听到瘦长鬼影的时候，是害怕的。 他妈妈那张未老先衰、神经兮兮的脸，确实很适合把鬼故事讲得活灵活现。 可是，他又偏偏早慧，心悸了一阵子过后，便明白了过来这是个错漏百出的谎言。 在他眼里，瘦长鬼影相当于反面的圣诞老人，虽然职能分工不同，一个走童话风一个走恐怖风，但都是大人编造出来的，用来诱哄或者是欺骗小孩子的产物。 否则的话，他明明那么听话、那么乖巧，为什么每到值得欢庆的圣诞夜，他只能拿到一些别人不要的破烂呢？ 不过，这些垃圾，倒是和那只母亲缝制的、形状丑陋的单只袜子非常相称。 ——都让他在同龄人面前抬不起头来。 然而，他怎么会想到，在他功成名就、手握大量贫民命运的今日，这个曾经给他带来过短暂阴影的童年噩梦，居然真的出现在了面前。 这感觉可不好受，如果一定要在虚构故事里挑一个，他希望找上门的，是拥有美妙歌喉的美人鱼。 而不是这样一个，单看身形就足以令人胆寒的家伙。 可恶的长腿怪。 他妒忌又羡慕地看了一眼无面男人的腿，清了清喉咙，找回了黑道大佬的气场和镇定：“你……找我来什么事？” 刚才是他被突如其来的惊吓骇住了，才口不择言，喊出了叫蝙蝠侠来救他的尖叫——他心里是这么想的，但说出来多没面子，还好那只大蝙蝠不在。 第266章 现在回过神来，瞧了瞧周围再普通不过的房间内部构造，又从天窗看出去，看见那哥谭一如既往招人厌的天空，他的心情就安定了不少。 还在哥谭的地界，那就简单了。 这呼吸一平缓，智商也回归了。 几个猜想从企鹅人的脑袋一一闪过，从瘦长鬼影只是幕后黑手营造的幻象，到瘦长鬼影这种非人类也会来寻求合作，总而言之，不管是合不合理，他都先考虑了一边，以防谈判的时候露出软弱的疲态。 “你真是瘦长鬼影？那个都市传说？绑架失踪小孩的奇怪男人？”他憋了憋，还是没忍住，直接问了出来。 同时，也是在观察对方的反应，以判断是否得到了真实的回答。 “我叫斯隆·鲍德温。”瘦长鬼影一本正经地介绍着自己的新人类名字，“你好。” 他伸出了手。 企鹅人：“……？” 他虽然不懂，但秉持着不能激怒对方的态度，也伸出了手，“奥斯瓦尔德·科波特。你好？” 不过，在真正握手的时候，他有点后悔了——靠，这手真冰。 在互相介绍的环节过后，瘦长鬼影终于直入了主题：“我的电视机，坏掉了。” 即使是坐在椅子上，高个男人看起来也有一个成年人类的高度，此时却用手指着闪着雪花屏的电视机，没有五官的脸上似乎显露出了一点委屈。 委屈……委屈？！ 奥斯瓦尔德不明所以，“可能是信号问题……姑且一问，你知道这东西和我没关系吧？这是什么暗号吗？我应该知道你在指什么吗？一片混乱的屏幕——你是想说小丑如今失踪了近半年，蝙蝠侠似乎也没有采取任何举措，哥谭地下局势一片混乱？” 这都是什么和什么？ 真正意义上接触人类社会还不到一个月的瘦长鬼影：“……” 他一字一句地说，像是初学英语的认真学生：“你不是客服吗？我需要电视机维修服务。” 企鹅人：“……？？？” 他更不明白了。 但这并不影响他发火：“我像个客服吗？啊？！我我像客服？你哪里看出来我是个做服务行业的！你在耍我是不是！” 虽然他睁眼的时候，装备了毒气和武器的伞就不见了踪影，但是在他西装革履的外套下面，还揣着不少好东西。 比如说，一把枪。 奥斯瓦尔德把这个黑色的、冰冷的武器掏出来，当着这个装扮成瘦长鬼影、故意耍弄他的家伙的面，拉开了保险栓，食指虚扣在扳机上。 因为坐着没气势，他又噌地一下站起来，却发现自己站着还没有人家坐着高——他更生气了。 举着枪的手微微颤抖，企鹅人眼中含着戾气，“你到底是谁？我要一个真实的答案，不准在用小孩子过家家的屁话糊弄我！否则……” 他阴沉地笑了一声，以他们的身高差，枪口不需要下移，就可以正好命中他想要击打的部位：无面男人的左膝盖。 消音器成功将动静降到最低，一颗子弹出膛之后，便朝着主人规划好的方向飞去。 瘦长鬼影懵懵懂懂地向下看，只见到那颗脑袋尖尖的小东西，戳进了他的腿里。 他伸出一根手指，在破口处掏了掏，就将它取了出来。 而他死白的手心上，却没有留下一点血迹。 如果瘦长鬼影只是硬撑着没有叫疼，企鹅人还能说服自己这是个硬汉，但是见证了对方徒手扣子弹，以及一转眼连西装裤子都恢复了原样，他就没办法做出任何科学的解释了。 “你是机器人吗？”他持枪的手还在抖，但这次是因为恐惧，“全息影像包裹着机械内核？不然的话，这、这怎么可能……你真是瘦长鬼影？那你绑架我做什么？我又不是小孩子了我。” 对方还是一副油盐不进的样子，和他不属于同一个频道：“我是斯隆·鲍德温。瘦长鬼影不是一个名字。” 这是德斯蒙特教他的第一课，斯隆也认真地记住了。此时现学现用。 “好吧、好吧，鲍德温先生？”奥斯瓦尔德一心求和，“你想要换台电视机是吗？我给你准备十台，都是韦恩集团的最新款，好不好？” 第144章 布鲁斯用德斯蒙特留下的备用钥匙打开了大门。 这大概算是他从业以来，最光明正大的一次入侵无主的住宅。 如果不是小镇青年提前交付过信任，他发出去的短信又暂时没有得到回应，谨慎的他，是不会选择这么做的。 主要是因为，这座房子的主人，似乎在里面搞了些不得了的“防盗设备”。 说到这个，他又想起了另一件事：距离抵达已经三天了，可是半个标点符号都没有从夜谷发回来。 他不免有些担心沙漠小镇的情况，对他来说，一无所知的感觉可实在是不好受。 但是顾虑到德斯蒙特在出发前，就曾经神秘兮兮地提起过，假使消息接收不及时，也不需要冲动行事，仿佛一副很有把握的样子。 这让他知道，黑发青年心里有自己的盘算，而他暂时只能相信对方的诚意，不要擅作主张，找到夜谷去。 当然，他目前离不开哥谭，放不下这边复杂的情况，也是默认的原因之一。 还有那些他准备好的定位器、窃听器、隐藏摄像头，它们的强大功能足以在深海的环境里发光发热，可是不知怎的，却奈何不了那样一个小小的沙漠居民镇。 第267章 不过，这种可能他也早又了心理准备，并没有太过失望——至少它们也不是完全派不上用场的，只是断断续续，有的时候甚至直接失联一整天。 抛开这些失败的经验不谈，蝙蝠侠的重点，转移回了企鹅人失踪案上面。 因为初期做了有效控制，网络上的风浪只掀起了一点点，大家的猜疑也都围绕在“这究竟是不是那个炸了商场的莽夫干的”和“瞬间传送真的已经被发明出来了吗”两个问题上面。 至于事件的真相，他们几乎是一点靠谱的都没有接近。 不过想来也正常，没有相关线索爆料，哪里有人会考虑到瘦长鬼影上去？ 最多只有些博关注的网友，捕风捉影地猜测，这是鬼魂作怪的灵异事件。 这些方面的小麻烦，蝙蝠侠都留给了“电脑”和提姆处理，他自己则戒备万分，踏入了这座三层的小房子。 德斯蒙特向他要来了监管瘦长鬼影的任务，事后也提过一嘴，说自己把他安置在阁楼，时不时上去进行常识教育——蝙蝠侠对教育这点持怀疑态度，他不敢确定，一个拥有了人类知识的非人类，对于这个世界会带来邪恶还是善意的影响。 但是如果德斯蒙特真能教会一个怪物规则和克制，那或许是一个新的希望的开端。 抱着这点说不清楚的、渺茫至极的希望，蝙蝠侠默许了青年的行为。 而这点情报，也为他走进房子，第一件事就是攀上楼梯、迈向阁楼，指引了方向。 才刚刚靠近那扇虚掩的、没有任何威慑力的木门，他就听见了“韦恩集团”这个敏感的字眼。 听声音，还是来自这个小插曲的当事人、受害者。 蝙蝠侠不禁精神一震，既为自己找到了目标，也为这摸不着头脑的话语。 “我不要新电视机。我要把这台电视机修好。”瘦长鬼影说，“不然达斯会生气的。” 在他懵懂的认知里，搞坏了别人的私有物品，是会引来主人的厌憎的——早知道这个小矮子这么不专业，他就不找这个傻子来维修了。 瘦长鬼影内心郁闷。 穿着黑西装、笑容和善、又是在商场的，难道不是客服吗？ 明明电视机上那些热闹的广告，就是这么说的：“购买我们的产品，您将享受到三年无条件质保。如有需要，请拨打电话xxxx-xxxx，或者是前往附近的商场，到指定地点寻求专业客服的帮助。我们承诺，会用微笑解决您的一切烦扰。” 虽然当时商场里，穿着黑西装的人很多，可是职业假笑的，他感觉只有这一个人。 而且，他还在那么多的镜头面前侃侃而谈——难道不是因为他在卖货吗？ 人类的世界，真是太复杂了。 瘦长鬼影如此感慨到。这个矮子，还用了什么尖尖的东西戳他。 虽然不疼，但挺讨厌的。 这样想着，他没有五官、看不出情绪的面孔，就陡然变得危险了起来。 他答应了德斯蒙特不会伤害哥谭的小孩子，也减少了外出——其实是因为沉迷于电视剧，否则他不会电视机一坏，就强制性地带回来一个“客服”的——但是正如企鹅人亲口所说，他已经不是小孩了。 这是在暗示他，可以动手吗？ 瘦长鬼影还是第一次见到，这般“主动”的猎物。 没有源头的雾气迷散在狭小的空间里，叫人的视线忽然模糊了起来。 躲在门后，窥视着的蝙蝠侠心里一惊，知道这是瘦长鬼影掀桌的前兆——而正如之前所说，他不能让企鹅人现在无缘无故地失踪。 于是，他一把推开了门，警戒地盯着高个男人：“停下。你想要什么？这不是你可以胡作非为的地方。” 瘦长鬼影还没有说话，企鹅人就叫嚷起来：“蝙蝠侠！你终于来了！这个怪物就是个神经病，根本听不懂人话！他居然让我给他修电视机，你敢相信吗？修电视机！我是给人修电视机的吗！” 他一番吵闹，又忽然注意到了不对劲：“你怎么从门外进来的……你和他是一伙的是吧！好啊，我说哥谭怎么又来一个怪物，果然和你脱不了干系！”他又故态复萌，自觉找回了头目的自信，“你抓我来做什么？我可没干什么违法乱纪的事！商场的事是真的有人在针对我，我当然不能认怂！” 蝙蝠侠冷冷地说：“违法乱纪的事情你干得少吗？” “证据呢？你总不能老拿一些陈年往事追着我不放。”见到了老熟人，他就仿佛回到阿卡姆一样自在，“倒是你们，绑架无辜正义市民——诶，你最懂法，和我说说，这该判多少啊？” 黑暗骑士不搭理他，而是疑惑地看向瘦长鬼影：“你想让他帮你修电视机？” 斯隆对这个黑漆漆的战甲男人有印象，知道他和德斯蒙特关系好，所以点点头，“电视机，坏了。” 真就这么点小事？ 蝙蝠侠有种奇怪的落差感，又因为这是个乌龙而松了一口气。 德斯蒙特真能管束住这些能力诡谲的非人类，教会他们以人类的方式适应社会，这称不上是件坏事。 然而，他这样轻松的想法，又被是瘦长鬼影下一句话打破了。 “但是。”高个男人认真地说，“我讨厌这个人，我不想再见到他。” 第145章 瘦长鬼影没有用激烈的言辞、威胁的语句，可正是这样平淡的、没有一丝波澜的话，彰显出了他的危险性。 第268章 他说不想再见到企鹅人，不是指和普通民众那样，断绝往来麻痹自己，而是平静地宣告：我要杀了他，让他彻底消失在这个世界。 坦白讲，他们之间也没有什么过分的纠葛恩怨。 面对这位来历不明的……生物，企鹅人已经算是用上了十年积攒的耐心，没有破口大骂，问候对方不知道存不存在的十八代祖宗。 如果不是瘦长鬼影用“客服”来“羞辱”他，他的态度可能会好上一点——抬枪警告也大多是为了走走流程，免得自己落于下风。都是多年打拼的经验嘛。 在哥谭想要做大生意，你可以莽，但绝对不能怂。 只是可惜，他这些招数都是用来对付人类同行的，再不济，也是个混有人类基因的异变人种，还保留有人类的基础常识与智商，不像瘦长鬼影，纯纯一个莫名其妙的疯子。 就算是做事不讲章法、没有任何底线可言的小丑，他也知道人家的目标是搞垮那只大蝙蝠，还不是从身体上，硬要从心理上折磨哥谭守护神。 可是，这个初来乍到的家伙，又是为了什么呢？ 企鹅人搞不明白，而这也让他更加忌惮对方。 出于这种弱势的心理，他才着急忙慌地开了枪，希望借此撬动一下紧张的局势。 没想到，局势是发生了转变——只不过，对他来说，应该叫做急转直下。 这个刚才还和和气气（也没有）的无面怪物，转眼就要对他动手——这点眼力见他还是有的，要不然也不会赶紧求饶，连用电视机投降的话都说了出来。 这要是说给旁人听，他得多没排面。 不过，身为当事人，瘦长鬼影可没有他这般弯弯绕绕的心思。 他刚对企鹅人起了一点微末的恶意，就打算直接抹消了对方的存在。 因为在非人类的眼里，这种行为称不上出格不出格，更甚至于说，是它们生存在这个世界上，最拿手不过的能力。 说不上仇恨厌憎那么严重，只不过像是人类孩童见着了窗台上趴着的蚂蚁，不甚讨人喜欢，便轻易碾死罢了。 对于弱肉强食的动物界，这种思想并不未过。 可是放到产生了智慧、建设了系统化社会的人类世界，瘦长鬼影的一言一行，都比威力强大的枪械，还需要更加严格的管制。 蝙蝠侠本来就很为这种事情苦恼。 超级英雄、变种人、超能力者、因为生物实验而变异的反派、天使和恶魔……在这个小小的地球上面，居然共同生存着这么多不可思议的生物。 想要阻止普通人类之间的暴行，已经是一个棘手至极的麻烦。 而当违背常理的力量介入进去之后，天平失衡，这个问题只会呈指数般增长地，变得愈发复杂。 没有人可以预知到结果。 他唯一可以做的，就是竭尽所能，在轮船倾覆之前，把它拉回到水平面上来。 这种制衡需要考虑的因素很多。除了各方的领袖和蛀虫外，也要顾忌着势力、人种、地域之间的天然不和。 普通人排斥变种人，哥谭人排斥外地人，墨西哥黑/帮和俄罗斯黑/帮闹得不可开交。 这些都是最浅显的表面，还有更多更大的危机，暂时引而不发，不知道什么时候蹦出来，给世界一记重拳。 蝙蝠侠想得多、想得远，不由得记挂着这些没有定论的麻烦，对待瘦长鬼影这一类新的参与者，更是谨慎万分，既要安抚对方的情绪，又要控制着他们不伤害民众。 客观的说，这难度可不是一星半点。 毕竟他们之所以会变成都市传说，在人们身边口耳相传，不就是因为他们骇人的能力和邪恶的作为吗——那些安安分分的小精灵，可没有德州电锯杀人狂来得知名度高。 根据他的了解，瘦长鬼影算是其中比较“温和”的一位，手段不够残忍，但足够令人忌惮。 尤其是他神出鬼没的踪迹…… 蝙蝠侠又看了一眼深陷阴谋论不可自拔的企鹅人，想到他在大庭广众之下消失的场面。 如果他想要监禁这样一个可怕的生物，应该怎么做呢？ 只有借超人的幻影区一用吗？ 还是说，他们连最初的一步，控制犯人的行动，都做不到。 暂且放下这些令蝙头疼的话题，目前的重点还是摆在打消瘦长鬼影的杀意上面：“这个人我会带走。你不会再见到他。” “喂喂喂，你这话说的好像要把我带去‘处理’了一样，会不会说话。”奥斯瓦尔德仗着自己对老对头的了解，丝毫不怕蝙蝠侠会真的处理掉他，“这个家伙究竟是谁？透露一下。真是故事里说的那个？” 后面的话，他倒是放低了声音，就差凑到蝙蝠侠耳边去……等等，他应该对着竖起来的蝙蝠耳朵，还是脑袋两边？ 被这个问题牵绊了一瞬，企鹅人没敢将这讨人嫌的话问出口。 这些年来，蝙蝠侠暴打他的次数可不少，都给他揍出一点点心理阴影了。 嗯，只有一点点。 即使不是这种敏感情报，蝙蝠侠也是不可能和一个犯罪分子闲聊的。 所以，他只是给了这位黑/帮老大一个眼神，然后，直接把人给放倒了。 是的，直接放倒了。 “这个天窗的位置，除了天空，看不见其他任何哥谭的建筑物。企鹅人应该没办法凭印象找过来。”他说，“但是德斯蒙特现在不在哥谭，又没有消息传回来，你最好不要再出门了。” 第269章 他刚刚短暂地思考了一阵子，是否应该趁着房子主人不在，研究一下瘦长鬼影——他似乎对自己还挺信任的——但最终收敛了这个略显过激的想法。 顾忌到瘦长鬼影的非人性，他还只能委婉地提醒，没有下重话。 高个的无面西装男愣愣地点点头，又说：“我是不是给达斯惹麻烦了？” 蝙蝠侠眉心微动：“……为什么这么说？你知道自己做的不太恰当？” “电视剧上说，不该带陌生人回家。”瘦长鬼影一本正经，复又严肃地表达自己的态度，“可是电视上也说，我已经成年了，不应该像是个小孩一样被管束。” 这看的是校园剧吗？一股叛逆的味道。 布鲁斯·家养四个小孩但没一个养得明白·韦恩沉默了一会，“既然这样，电视剧有没有说过，杀人是不被允许的。” “但他们没有‘死’啊。”瘦长鬼影的声音就像是深夜的寒水一样冰凉，“他们只是再也接触不到现实世界而已。迷雾那边的世界，或许要比地球更好。” 其实他自己也没有前往过“那个地方”，但依据他天生的本能认定，捕获猎物送进白雾，就是再正常不过的事情。 至于这些行为会对人类、对社会造成什么样的影响，就不是他目前可以理解的问题了。 事实上，他名义上的监护人兼任老师的德斯蒙特，也说不明白个中道理。 相比起从出生起，就在接受社会价值观熏陶的普通人，他们要迷茫得多，也要执拗得多。因为在过去的日子里，他们都是这样摸索着生活下来的。 “那并不叫‘活着’。”蝙蝠侠点到为止。 现在无疑不是一个好时机，所以他没有选择和懵懂的瘦长鬼影辩驳。 他现在唯一清楚的是，瘦长鬼影真的听信了他的话，将企鹅人的处置权交给了他，并且在有意识的，虽然是在电视剧的指导下，反思自己的行为。 这是他变得越来越像人的象征——这么说过于自大，毕竟智慧不是人类的独属，但他还是下意识地这样想到。 蝙蝠侠暂时说不出这件事的好坏，因为人类当中，不乏恶贯满盈、自私自利的混蛋。 瘦长鬼影要是堕落，必定会比这些人都要棘手。 可是拥有“人情味”，对于难以沟通的怪物来说，又似乎是个友善的转变。 如此看来，德斯蒙特·鲍德温，这个人类青年在其中的定位和作用，就很值得推敲了。 虽然企鹅人才失踪了一阵子，不到三个小时，可是以如今网络的传播力度，也不知道会演变成什么样的离奇怪谈。 三个小时，足够他们把企鹅人失踪和外星人入侵挂上钩了。 蝙蝠侠当然是最不希望看见这件事闹大的人，他暗地里还挂着饵，要把那个炸了商场的“企鹅人前员工”钓出来，可不能让这意外打扰了计划。 更麻烦的是，他怕这个幕后主使真的认了“众目睽睽之下绑架企鹅人”的壮举，掀起风浪，扰乱哥谭的地下治安。 就在他赶着带被迷晕过去的奥斯瓦尔德离开的时候，瘦长鬼影说话了：“我的电视机……怎么办？” 从小受到韦恩顶尖知识环境的熏陶、在黑科技的道路上越走越远的蝙蝠侠，看了一眼这台罪魁祸首，没有拒绝瘦长鬼影这点小小的请求，拿出了熟练工的姿态—— 他走过去，用手拍了拍电视机。 雪花屏褪去、声音正常播放的同时，他难得开了一个玩笑：“生活智慧：重启和敲打总是很有效。” 在瘦长鬼影崇拜（？）的目光之中，蝙蝠侠转身离开了这栋房子。 片刻之后，一个双手被拷在背后，眼睛上绑着黑布条的身影被丢在了哥谭警局的后门口。 戈登局长照着手机短信的内容，推门一看，就看见了这位失踪案闹得风风火火的大佬，凄凉地倒在水泥地上。 哥谭阴沉沉的天，此时恰好应景地飘下几滴雨。 第146章 熟悉的后门，熟悉的被打包好的犯罪分子。 戈登局长当然不会会错蝙蝠侠的意思，叫上一个下属，就一起把人扛进了拘留室。 没过多久，被“保护性关押”起来的企鹅人，便睁开了他充满戾气的眼睛。 在这个熟悉的监牢里，他不停叫嚣着要戈登放他离开、还有自己撞见了瘦长鬼影的经历。 前者gcpd的局长不说什么，因为他心里明白，以企鹅人的财力人力，确实待不到一天，就会被西装革履、满肚子坏水的黑心律师带走。毕竟他们确实没有抓捕对方证据，“保护性关押”的借口也不好使。 但是后者，他实在是一头雾水。 瘦长鬼影……这不是个传说故事吗？好像前些日子里，网络上还出现了一个，借用这个名号的教唆杀人犯。 如果不是那个案件传播太广、幕后主使又身处在哥谭市，他估计也不能第一时间想起来。 但回忆起这荒诞的故事之后，戈登局长心中的疑惑不减反增。 “科波特，你是没了那柄伞，所以被雨淋坏了脑袋吗？这种哄小孩的传说都相信？”对待犯罪分子，严厉的局长没有好声好气，“你究竟是被谁送进来的，我们都知道。我现在问你的是，你是怎么失踪在那么多双眼睛面前的？” “究竟是那个挑衅你的人做的，还是你在自导自演——你的目的是什么？” 第270章 企鹅人都被气笑了：“我的目的？我就是去敲打这个白痴的！我坦白和你说，我已经马上就要找到他的藏身地了。绑架我的人，根本不是这个没有脑子的弱智，就是瘦长鬼影。对、就是你想象的那个……诶你这什么表情？你们这些蠢货！我说假话听不出来，说真话的时候，脑子里就像是灌了胶水一样。” “不然你问他去啊！” 这个他，指的就是他们两个共同的“老朋友”，活跃在黑暗中的哥谭守护者。 企鹅人这是实在气急，才连蝙蝠侠都搬了出来，可是在戈登的眼里，他的可信度还是非常低。 “杰姬，去给他做个尿检。”他上下打量着科波特，对方的神情有些萎靡，为他的新猜测提供了依据，“我给你时间好好考虑，要不要对我们说真话。在这件事情上，我们可不是敌人。” 这个人根本无法沟通！ 奥斯瓦尔德气急败坏地想。 他的手里，其实还捏着一个重要的信息，也就是瘦长鬼影自称的名字，“斯隆·鲍德温”。 但他并不打算轻易交给gcpd，因为首先，他和哥谭警局的关系，用势如水火来形容都太过单薄；其次，他本人也对这个名字的真实性存疑，怀疑自己揪不出背后的主谋——而鲍德温这个姓氏，也不算特殊、罕见。 过完跌宕起伏的一天，奥斯瓦尔德终于被手下簇拥着，从这个倒霉的警局里离开。 临走前，他扫视了一圈神情戒备、满怀憎恶的警员，不屑地笑了笑，接过手下递来的标配黑伞。 “是时候把拘留室那个漏水的管道修一修了。”他拍了拍戈登局长的肩膀，“要不然别人进来了，还以为gcpd已经破败成什么样子，都发不起维修工的工资了。” “那是杀手鳄前天咬坏的。”老警员坦然地回应，“可惜你来的不凑巧，不然就把你们两个关在一起叙叙旧了。” 奥斯瓦尔德的笑容僵在脸上一瞬。 杀手鳄是个横冲直撞的愣头青，总是孤身一人，不像他们一样招募团队，看起来似乎势单力薄。可是，越是这样的人，行事越没有顾忌。 就比如说，企鹅人之前有一个秘密交易的地点，就安排在下水道口，结果几天没去，手下再交接的时候，就连同顾客一起，被不懂规矩的杀手鳄打了出来。 这虽然是件小事，但切实地打了企鹅人的脸，明显不把他放在眼里。 黑帮老大怎么可能咽下这口气，当即就派了几队人马给杀手鳄找麻烦。 无奈的是，对方这个变异后的身体机能，确实颇为难缠，又占据了下水道的主场，普通的小弟就是上去送菜的。 有几个被生生咬下了几块肉来，现在还躺在病床上吸氧，后续的日子估计也是听天由命。 企鹅人恨透了这个野蛮的怪物，可是，他一时也没有对付的办法，又不能再拿小弟去送死——死了几个人事小，但不拿他们当人看的态度表现出来，却实在伤了组织的团结。 于是这口气，在他极度不情愿的心理下，还是被吞下去了。 这也是前天他在听闻，杀手鳄被蝙蝠侠暴揍一顿，然后丢进了警局，不日就会被押送阿卡姆的时候，忍不住派人来递了个话。 具体也没说啥，就是作为一个阿卡姆的前辈，又在里面贿赂过几个狱警，他借着这点微弱的主场优势，“稍微”敲打了一下对方。 当然，杀手鳄也不是会轻易低头的怂货。 面对得意洋洋的递话律师，虽然他双手双脚都被坚硬的锁链束缚，嘴上还箍着止咬器，但气势丝毫不弱。 “转告那只小鸟小心点，不要被大鱼咬掉了脑袋。”他呲了一下嘴，锋利的牙齿在探望室冷白的灯光下，镀上了一层骇人的光泽。“我在阿卡姆等着他……又或者，我会出来找他也说不定。” 听到这般威胁的话，企鹅人自然吓得跳脚，又不禁头疼了一会。 如果是在监狱外面，他的房子有重兵把守，自己又揣着一堆违禁武器，完全不怵除了蝙蝠侠之外的闯入者，可要是真在阿卡姆，那个所有人都只能穿着单薄囚衣的地方，那就不好说了。 戈登如今提到杀手鳄，显然就是知道了他们之间的摩擦，在暗中看他们的笑话。 “哼。”他趾高气扬地抬着头，“看热闹的人，也要小心被石头砸到脚。” 阴阳怪气地说完这一句，企鹅人就坐上车子，扬长而去，留下一屁股尾气。 他现在要处理的问题太多，可不能浪费在置气上面。 在他的背后，戈登接过了加急赶出来的尿检报告，结果显示阴性，倒也在他的意料之中，“看来从他的嘴里撬不出什么了。杰姬，爆炸案凶手的分析出来了吗？我们一定要赶在企鹅帮报复之前，先把他绳之以法。” 哥谭的闹剧走向平息的同时，在偏僻的另一端，德斯蒙特三人和一脸困倦的西索尔告了别。 主持人继续回房间补觉，而他们也坐上了返程的车辆。 温斯蒂来时一身轻松，除了手提箱之外，什么行李都没有。可是回去的时候，却背了一个巨大的登山包。 这里面装着的，都是她趁着被戒严耽误的一天时间，从夜谷买回去的纪念品。 “市长的摇头娃娃？”彼得弹了弹它的脑袋，“这玩意你买来做什么？扎小人吗？” “因为我仰慕她。”黑发少女不咸不淡地说，在朋友诧异的眼神中，停顿了一下，“才怪。我买了太多的东西，达到抽奖的消费额，这只是纪念品商店的免费奖品。” 第271章 德斯蒙特颇有经验地说：“他们总是放些不值钱的东西。之前我还抽到过一张过期的‘儒艮乐队’的握手券。” 彼得：“过期了也算是奖品？” 德斯蒙特：“不过期老板为什么要放进去？” 彼得被他说服了，又问：“不对，你一个本地人，为什么要去纪念品商店？这不都是坑游客的地方吗？” “你不是还在纽约的纪念品店里，买了蜘蛛侠的袖珍模型吗？”黑发青年淡定反问，“纪念品也不都是骗人的东西，我就很喜欢去哥谭的店铺逛逛。还有你问温斯蒂，她是不是买到了很有意思的东西？” “那是因为我头一次碰到卖自己的店……而且他们做的很酷炫，还会在晚上发光，投影出我的标志。”蜘蛛侠本侠为花掉的冤枉钱辩解。 “听起来没什么意思。你自己的战衣不是更酷炫。”温斯蒂评价道，“我没买这些糊弄人的东西，都是书籍、标本和一些收藏品。” 简单概括，就是标价最贵的那些“当地特色”。 其中收获最大的，是她收获了半截翼状的骨头，“这是某个吸血鬼的翅膀。” 面对女孩亮闪闪的眼睛，彼得持怀疑态度，“吸血鬼难道不是在阳光下一照，就会化为灰烬吗？他的骨头怎么可能被留下贩卖。” “所以它才被浸泡在魔药里面。”温斯蒂举起这个密封的吸血鬼罐头，“等我回去之后，我会把里面的液体研究透彻。” 听起来像是进阶版的福尔马林。 蜘蛛侠并没有被说服，因为对于吸血鬼的存在，他还有一个疑惑。 据说，这种背弃了阳光的生物，可以在人形和蝙蝠形态之中转变——也就是说，他们的骨头，应该也有两种形态。 那么，在他们死的时候，化为灰烬之前，究竟是会维持那种样貌呢？ 他是这样想到，也顺便把问题说出了口。 这下子，便引起了德斯蒙特和温斯蒂的热烈讨论。 不过他们论据的出发点，都来自于神秘学研究和一些失传的手札，属于归根同源。而彼得，作为唯一一个物质学派，也和他们辩论得不可开交，互相为自己的想法站台。 驾驶位上，沉默地开着车的管家迪恩，从后视镜里，看到了德斯蒙特认真的模样，还有脸上若有若无的笑容。 他的嘴边，似乎被感染了一样，也出现了一抹弧度。 第147章 “你好，先生，打扰一下。这里是什么地方？” 破败的巷子里，一位黑发青年拦住了流里流气的过路混混。 他容貌俊秀，衣服也看得出是上好的布料，但是不知怎的，上面出现了几道残破的划痕，不像是剐蹭，更像是被利器铁片一类的东西割破的。 “哈？”路人不耐烦地说，“你是不是磕嗨了？连这里是哪都不知道？” 他往地上啐了一口，又因为时间已晚，到底没有多生事端，只是说：“上西城，布朗街。行了吧？别挡路！” 路人粗鲁地伸手挥了挥，做出推搡的姿势，好在青年退至一旁，没有被他撞到。 “感谢你的帮助。”黑发青年微笑点头，礼貌回复。 最见不惯这种虚伪的玩意。小混混翻了个白眼，嘀嘀咕咕地走了。 如果他刚才侧身一步，看见了拐角垃圾桶的后面，躺着的一个昏迷不醒的男人，恐怕就不会对这个来历不明的青年如此放肆了。 目送着他的离开，青年，也就是德斯蒙特蹲下身子，抽出了一把小刀，在街边的灯光下，折射出骇人的光芒。 穿的挺破，样子也很邋遢，但是刀却磨得挺锋利的。 他这样想着，又盯着眼前这个陌生人看了一会，想了想，还是把小刀丢进了垃圾堆里面。 就在刚才，他的脑袋因为跨时空旅行而有些迷糊的时候，这个不知名的流浪汉手里持刀，冲过来袭击了他，可能是看上了他干净的衣服，也可能是吃了点不干净的东西，正处在臆想的控制之下。 总而言之，德斯蒙特在躲闪了几下、试图理智沟通不成之后，就一脚把人踹开了。 他的心里是有点生气的，所以没有完全控制力道，反应过来之后，才发现自己把他踢晕了过去。 这下好了，没办法从对方嘴里问话了。 德斯蒙特捡起掉在地上的小刀，还没想好要不要扎进对方的大腿上，用疼痛唤醒他的神智，就听见了有人接近的声音。 于是接下来的一切，就顺理成章地发生了。 也得益于这位臭着一张脸、但没有发生冲突的路人，德斯蒙特顺利地得知了他目前所在的地方。 熟悉的地名，“热情好客”的住户，还有远处高耸的钟楼。 这里是哥谭，但却是另外一个世界的哥谭。 虽然是熟悉的地点，黑发青年紧张的心情却没有丝毫缓解。 一是因为从比尔的情报来看，这个世界从来没有出现过“蝙蝠侠”这号人物，由此可见，哥谭b依旧处于曾经的黑暗之中，甚至还要更加堕落——从他刚一“醒来”，就遭到了莫名袭击，而上西城这边的建筑，比他记忆中要破败不少就可以说明一二。 二则是因为，和他一同前来的同伴不在身边，在他们汇合之前，谁都不可能放下心。 不过，他们也不是没有考虑过分开的可能，在出发之前，就约定好了对策—— 第272章 德斯蒙特从口袋里掏出了一个加固过的、但比市面上的型号都要轻便小巧的韦恩独家定制牌对讲机，输入了密码，试探在频道上问了几句。 然而，回应他的，只有一片杂音。 小镇青年沉默地捣鼓了一会，仍然不确定，这是因为时空乱流导致的机器鼓掌，还是接收方处于某种特殊情况，没有注意到也无法回应。 毕竟，他虽然拥有极高的学习天赋，但从来没有把心思花在高精科学上面，而是走上了一条截然相反的道路。 德斯蒙特：“……” 为什么蝙蝠侠不发一本说明书呢？还是他以为，所有人都该知道这么“浅显”的知识才对？ 总之，既折腾不出什么结果，也没有工具把对讲机拆开（有也不敢乱拆）的德斯蒙特，只能把目光落在了郊外的方向上面。 之前几次的实验测算显示，因为时空波动不同步之类的原因，他们抵达地球b的时候，很有可能并不处在完全一致的位置，而是会有些许偏差。 具体情况不好推断，不过幸运的是，至少会在半个州之内的范围——考虑到这是穿越两个时空的旅行，这点偏差真的不算什么。 但是这个世界，排除掉相似的外壳，到底是一个全然陌生的环境。而这，又给他们的任务带来了新的未知和不安定性。 所以，他们事先约定，假如不幸失联，但又留有余力，可以先前往原韦恩庄园的方向避避难，等待同伴的聚集。 德斯蒙特此刻便是想到了这一点。 青年最后看了一眼倒在流浪汉，沉默了半响，还是把对方拖到了一个更加隐蔽的地方，免得他被其他过路人给抢走身上仅剩的一点东西。 ……不过，他也只能帮到这里。在这种角落，躲得过路人，却逃不过蚂蚁老鼠的骚扰。 虽然心里洗澡休整的念头在不停尖叫，但德斯蒙特咬咬牙，还是没有钻进路边酒店，而是匆匆赶往郊外。 一路上，他注意到了不少和他步伐一致、但目的地都是朝城里走的人。 他们大多低垂着脑袋，沉默地赶路，对周围环境漠不关心，只想早早回到温暖舒服又安全的家里。 这似乎符合忙活了一天、终于迎来休息的打工人的特点。但是大批量发生在哥谭，这座知名的繁华不夜城，那就有点古怪了。 要知道，这边虽然逐渐靠近郊区，但在寸土寸金的哥谭市，附近也是有不少商业街和酒吧的驻扎，按理来说，即使是到凌晨四点，街上狂欢畅饮的人们也不该少。 生活压力大的中年工人、受了一肚子气的上班白领、无所事事的地痞流氓，不出来喝个烂醉如泥，把情绪都释放出去，是绝对不肯罢休的。 可是，在这个熟悉又陌生的哥谭b，明明是建设繁华的大街，德斯蒙特看见的，却只有少量作乐的人影。 那些没有顾客的商户，也认命般地，一个接一个地闭了灯，大门紧锁，企图将小偷窃贼挡在外面。 第148章 哥谭本该繁华的夜生活，却沦落到几近凄凉的场面。 如果不是美国又颁布了禁酒令，此情此景，德斯蒙特只能想到一个解释——这些人，在害怕着什么。 通常来说，引发这种情况的导火索，来自于某个新兴的连环杀人犯、或者是逃窜在外的恐怖组织。 但这一定理，显然并不适用于哥谭，这座出名的罪恶之都。 这里的夜晚，是因为有了蝙蝠侠的出现，才逐渐有了一份安宁。由此推之，则可见在没有执法者的城市里，邪恶和罪犯只会愈加猖狂，在夜色的天然掩护之下，四处行凶作乱。 即使是有少部分遵纪守法、希望躲在家里度日的市民，也会因为恶人的贪念，在威胁之下，被迫卷入到混乱的深渊之中——而一旦这种风俗成为惯例，人们就不会视黑夜为罪魁祸首，而是麻木地走出来，借着酒精祈祷上帝的庇佑。 这样的哥谭，是绝不可能像现在这样平静的。 空闲时间经常跑到市图书馆、了解哥谭历史的德斯蒙特，从旧报纸的内容之中，勉强可以拼凑出这座城市曾经堕落的模样。 也正是因此，他更加能够体会到，蝙蝠侠在做一件多么伟大的事。 他想凭借一个人微薄的力量，点燃哥谭市久久熄灭的火光，激励沉沦在黑暗之中的人们。 这种努力，虽然不能悲观地说，完全是徒劳。但他得到的回报，肯定是贫瘠的、弱小的、不对等的。 可即使如此，只要有所回报，那他就一定会坚持下去，哪怕要将未来都“浪费”在扮演双重人生之上，不能轻易交付信任，更不能交付真心——掺和进来的人越少越好，因为他的生命中每多一抹色彩，就会多一根软肋。 对于他的高尚理想和作为，德斯蒙特并不感同身受，即便是在亲身接触之后，他也不能说自己理解了对方。 但是，如果可以，他也希望将来有一天，会拥有这般热烈的、燃烧自己也要达成的目标。 只有这种激烈的情感，才真正让他体会到“活着”的意义，而不是一事无成，游离在世界之外，对所有人冷眼旁观，比幽灵还要孤独。 这一次拯救世界的行动，就让他隐隐感受到了“有价值”的心情。 所以，德斯蒙特对一切计划都非常投入，势要把【世界末日】的未来扭转，让轨道回到原有的位置，稳稳当当地朝前开去。 第273章 虽然他现在的首要目的，是赶往郊外的韦恩庄园原址，可是既然察觉到了异样，先查探一下也无妨。 苏克雷·平克曼像是往常一样，走在回家的路上。 他在一处偏远的工厂上班，每天任务繁重、下班时间晚不说，发到手的工资也没几个钱，吃喝水电都费劲，更别说是积攒下来，为之后的日子过打算。 想到自己四十多岁了，还住在父母的房子里，工作没有前途，手上还欠着赌马的钱，感情生活更是断层许久，苏克雷就觉得绝望无比，恨不得给这可恶的老天来上几枪。 想到枪，他便又想到了自己的几个酒友，前几天休假聚会的时候，有一个胖子神神秘秘地说，自己被一个黑老大慧眼识珠，不日就要跟着兄弟们大干一票，狠狠赚上一笔。 假如运气好的话，别说后半辈子，下下个辈子都不愁。 羡慕又嫉妒的苏克雷，不由得灌下了几口劣质啤酒，犹犹豫豫地想着，自己要不要劝劝父母，把家里的房子抵押了，拿着钱也去找个中间人，引荐给黑帮势力，从此走上赚大钱的道路—— 法律和道德，在生活的窘迫面前，连个屁都不如。 更何况，这里是哥谭，每一家每一户，三代之内数起来，蹲过拘留所的还少吗？ 浑浊的酒精催生着他的欲望，但在面对胖子悄悄露出来的，别在后腰的冰凉枪柄时，苏克雷又吓了一跳，还是没说出口。 他就是这种软弱怕事的性格，钱是很想要，可是一旦有点风吹草动，他就又默默缩回了试探的触角。 记忆里，好几年前的、脸都快记不清楚的前女友，就说过以他的软骨头，不需要人家拿枪抵着，就是自己手里有武器而对方没有的情况下，都会举手投降。 他记得自己做的最“勇敢”的一件事，就是高中的时候，旁边嚣张跋扈的校霸，让自己把手里的三明治送给他，而苏克雷在对方发现之前，悄悄把里面的火腿吃了一片。 当然，事后被狠狠殴打了一顿。 不仅书包又丢进了水池里，那个三明治还被死死地扣在脑袋上，酱汁和面包糊了一脸。 那个时候的他，怎么会想到，自己辗转活到四十多，没有变成成功人士、没有迎娶娇妻也就算了，至今都还窝囊地住在父母的房子里。 想到回去又要面对火力不减当年的母亲，脾气暴躁又喜欢动手的父亲，苏克雷的脚步就像是回到了高中，把背包和湿透的书本捡了回来的时候，顶着水流前进。 不管怎么说，家虽然不够温暖，但对于他，却是唯一可以依赖生存的地方。 想到新闻报道里面，越来越多死状凄惨、不似人为的尸体，苏克雷恐惧地抖了抖，迎着寒风，勉力加快了步伐。 如果能够有一天，可以住到夜谷去，那该有多好啊…… 他在心里默默期盼着的时候，却听见一道陌生的声音。 “请原谅，先生。我有些问题想要知道，能不能麻烦你？” 他听起来很有礼貌，但身处这样昏暗的环境中，又是从背后传来的声音，苏克雷不由得神经一颤：“……不、不要来找我！不是我害的你！我、我的肉也都不好吃，我已经三天没有洗澡了！求求你，放我离开！” 因为不知道自己是触动了哪一类“异种”，苏克雷只能胡乱说一通。 德斯蒙特不解地挑眉。一般来说，即使是以为受到了威胁，不是也该往抢劫方面想吗？ 黑发青年意识到，真的如自己所想，这个世界不太对劲，“不用担心，先生，我不会做伤害你的事情。事实上，如果你转过身来，就能看见我和善的笑容了。” “我不会转过去的！”他尖叫着，一副精神不稳定的模样，“你就是想骗我！我看过网上的报道，他们说，在晚上的小巷里，如果碰到叫自己的人，绝对不能回头！” 德斯蒙特：“……” “他们有没有说，要是真的撞上了邪物，你也不应该搭话？” 苏克雷：“……” 他沉默了一会，惨叫声震破天际：“啊——！！” 看着眼前这个拔腿就跑、似乎爆发了二十年潜藏机能的男人，德斯蒙特吓了一跳，不由得后退半步。 他反应过来之后，又无奈地跑到前面去，凭借优异的身体素质，轻松堵住了对方的去路。 这个插曲让他改变了策略。 “事先声明，在我满意之前，你是不可能逃开这里的。”他冷着一张脸，比上门讨债的黑势力打手还要压迫力十足，“苏克雷·平克曼。” 根据对方没有摘掉的胸牌，青年轻松点破了他的名字。 然而，尽管答案显而易见的，苏克雷混乱的脑袋，却根本无法顺利地处理这个意外事件：“你、你怎么知道我的名字……你果然是那种生物……求求你！我什么都能做，我甚至可以帮你去杀人、真的，我可以的！不要杀了我，求求你……” 中年男人痛哭流涕，几乎就要跪在地上，恳求这个身体瘦削、看起来连高中校霸都打不赢的青年。 虽然这和他软弱的本性有所关系，但那些可怕的传说和流言，才是他恐惧的源头。 而从面前这个没有看见容貌的青年身上，他也感受到了莫名的压制和危险，无一不和那些不幸的传闻联系上。 德斯蒙特也不知道自己怎么这么“好运”，直接挑中了一个心理素质极差的家伙，看似免去了恐吓的步骤——他没有暴力胁迫的意思，只是给一个无法拒绝的理由——实际上给他的问话，带来了更多的不便。 第274章 我不是……那种要伤害你的人。 这句话卡在喉咙里，小镇青年突然灵光一现，“如果你不想死，那就得诚实回答我的问题。” 听到这句话，苏克雷盯着地面，不敢抬头看见这位陌生“人”的样貌，“只要我诚实回答，你就会放我离开吗？这、这是你杀人的条件吗？” 和这个世界大多数的居民一样，苏克雷也在密切地关注着，网络上那些“禁忌与自救”的帖子。 从这些真真假假的言论之中，他勉强知道了几点，包括这些“异种”都是源自各地的异闻传说、天黑之后是它们最活跃的时间、不能窥探它们的外表…… 还有重要的一点，虽然“异种”都是嗜杀的，但有其中一部分，是“有规则的杀人”。 也就是说，如果忠实达成“异种”提出的要求，就有一定的几率逃生。这就像是在玩惩罚游戏，只不过，是在和有原则的变/态杀/人狂玩。 不过，他在网上看到过，似乎也有不守承诺、或者是经常挖坑的邪恶“异种”，以玩弄人类求生的欲望为乐。 这一次，只能看运气了。 反正，苏克雷默默想到，自己也没有在死亡威胁之下，还有胆子撒谎遮掩的秘密。 “是的。”德斯蒙特暂时不明白，为什么对方这么熟练，但这并不妨碍他顺坡下，“只要你如实回答，我就不会为难你。” 第149章 从苏克雷的口中，德斯蒙特知道了比尔给予的那段简短记忆的优化版本。 其中更多的细节，是只有切身经历并关注过的人，才能解答的。 超级英雄们的落败和转变，起初并没有造成严重的后果。 甚至于因为摆脱了“暴君超人”，人类政权扬眉吐气了一把，显示出了自在热闹的景象。 然而，安定与和平总是难以长久。 超人虽然以铁腕手段铲除了很大一批犯罪分子，但邪恶想要滋生，却只需要一夜的时间——在没有了武力威慑的义警之后，他们行事更加嚣张，野心也更加膨胀。 那些在网络上，义正言辞反对外星人统治的民众，此时却像是哑了火一般，缩在龟壳里面，以期不被卷入纷争之中。 但这显然是妄想。 暴力和恶行的反弹超乎了所有人的意料，似乎在宣泄着曾经压抑本性的不满。 于是，在新的警卫系统建立之前，残忍的罪犯纷纷抱团，平地而起，肆意瓜分着劫掠范围和压迫的区域。 沉默的忍受和奋起的抗争每一秒都在发生，尽管前者占据绝对多数，可是只要有一个后者，那就谁都不能说，再没有重新迎来光明的时刻。 人类总会找到一条出路。 有超级英雄的保驾护航固然很幸运，但是即使没有，在经历了无数次跌宕之后，他们也会酝酿出新的希望。 ——这种乐观的态度，持续到“异种”的出现之前。 没有人说得清楚，究竟是从什么时候起，夜晚不再属于胆大的人类。 比地球自以为是的主宰们要恐怖千百倍的生物，无声无息地，步入了人类的世界。 在黑暗的遮掩之中，它们游走于猎物之间，悄然夺去他们的灵魂，啃食他们的躯体，将恐慌散播于社会的每一个角落。 它们没有黑/帮分子凶残的枪/械，可是杀伤力却要威猛数十倍不止。 因为面对这种存在，人类根本无法抵抗。 这个时候，女巫、灵媒、驱魔师种种故事里的角色，便也纷纷粉墨登场。他们中鲜少是有真本事的高人，可更多的，连半吊子都不是，纯粹属于瞄准了富商钱袋的江湖骗子。 遗憾的是，虽然大家都乐意相信前者，却往往会被后者的花言巧语欺骗。 而求助于信息纷杂的网络，那就更像是大海捞针，各种半真半假的妙招诀窍叫人眼花缭乱、心绪不安。 苏克雷就是其中的典型。 他什么都看，所以什么都信、也什么都不信。他只是尝试着利用规则来保护自己，可每每都弄巧成拙，把几近透支的钱浪费在了没有作用的“护身符”上面。 不过，满脑子困惑和害怕的他，到有一点是非常确定的：“只有待在夜谷，才不会成为怪物的牺牲品——那里简直就是天堂！” 当德斯蒙特问及随处可见的夜谷旅游宣传的时候，他这样回答说。 “去那里旅游算得了什么？要是能够获得夜谷的居住权，才是真正的大奖。”他失落又渴望地说，“可是以我的能力，连旅游都做不到。” “你是说……夜谷没有任何异常现象，也没有怪物？” 不知道为什么，青年的声音带着强烈的不可置信，就像是刚刚遭遇了人生的最大意外。 苏克雷坦诚地点头，“当然啦！所有人都知道这一点。要不是这样的话，它的广告也不会吸引那么多人。毕竟，那可是沙漠，有多少人愿意久住呢？可是现在看来，夜谷的原住民，实在是太幸运了！” 幸运？ 小镇青年aka夜谷原住民：“……” 如果换成了上大学之前的德斯蒙特，可能会对这番话颇为认同——夜谷的生活当然有趣，否则，被孤立、没有社交的他，会患上严重抑郁症也说不定。 可是在慢慢理解了沙漠小镇的反常之后，他便变得怅然若失了起来。 那是他心中唯一认可的家乡，可偏偏和他一样，是个“异类”，是被隔离起来的危险之地。 第275章 但谁都没想到的是，在这个截然不同的地球b，夜谷居然成了旁人口中的香饽饽……还不如继续做之前无人知晓的偏僻小镇呢。 毕竟，这些人不知道，德斯蒙特却清楚，夜谷之所以成为了“唯一幸存的例外”，不是因为所谓的幸运，而是因为，这些“异象”是它传播出去的。 更进一步的说，这个场面的造成，和他自己脱不了干系。 ——一切的关键，都是那个成为了夜谷市长的“德斯蒙特”。 时间又过去了一会，德斯蒙特的问题也基本宣告结束。 和苏克雷想象的不同，这位陌生但气场可怕的青年，并没有挑那些刁钻的问题来为难他——实际上，青年的问题，几乎完全没有和他本人相关的，反而都是些网络上谁都能查到的普遍认知。 相比起杀人不眨眼的“异种”，他更像是个信息闭塞、生活在山野的好奇孩童。 虽然从衣着来看，他比自己皱巴巴的衬衫要“时髦”多了。 “……所以，你真的不是那种生物？”吓破了胆的苏克雷逐渐缓过味来，视野也慢慢向上，看见了神秘人的面庞，“你的衣服怎么还有划破的痕迹？等等，这不会是你抢来的吧？你是从疗养院之类的地方跑出来的吗？” 德斯蒙特正在思考他之前提供的信息，此时听到这番话，无奈地笑了一下：“你就认为我是从阿卡姆跑出来的吧。” 他这话本意没有什么，只是听到对方说疗养院，下意识地想起了这所盛名在外的业界翘楚。 直到看见了苏克雷脸上微妙的神色，他才反应过来，阿卡姆享有盛名的，可不是他们专业的精英医疗团队，而是那些残忍冷血的精神病罪犯。 他这么说，岂不是在暗示对方，自己其实是一个需要管控的在逃罪犯？ 黑发青年刚想弥补一句，把这归咎为不合时宜的玩笑，却听见苏克雷疑惑的声音：“阿卡姆？这个地方，不是在三十多年前就宣告破产倒闭了么？” 倒闭？破产？ 德斯蒙特一时愣住，在他的印象里面，阿卡姆不仅仅是一所精神病疗养院，更重要的是，它肩负起了看管囚犯的工作——由于众所周知的原因，安保工作总是时好时坏，围墙也是无数次重建，可从来没有严重到关门的地步。 这大概是因为，除了阿卡姆之外，市政府也挑不出第二个关押小丑、谜语人、疯帽子等人的地盘了。 他们承担不起这些“人才”倾巢出动的后果。 第150章 “我记得当时的韦恩夫妇说要投资阿卡姆，将其改造成为一个真正的疗养院，而不是医生虐待精神病的地方——要我说，这些富人就是在拿慈善作秀。比起疯子，路上不是到处可见更加需要‘投资’的人吗？”苏克雷撇了撇嘴，明显把自己也归类成了后者，“不过最后都是白用功。你知道的，他们一家三口都死在外面了。” 这倒是没错。 德斯蒙特没忘记，这个世界根本没有蝙蝠侠这一号人物——男孩在那个黑暗的夜晚，伴随着父母一同死去，确实是个合情合理的解释。 让他感到意外的，是韦恩夫妇那些半道崩殂的计划。 他们一死，又没有可以服众的继承人接管，原本躺在集团明面上、被大部分股东投票通过的投资方案，就被默契地无限期搁置了。 这么多年来，地球a的蝙蝠侠一直在追寻着杀害父母的凶手，把幕后主使锁定在了集团高层之中，死抓着他们的把柄不放，对所有越界的行为都深挖到底、严加惩处，不是没有道理的。 可惜的是，当时留下的证据太少，gcpd草草结案为意外抢劫，没有投注太多的关注。 而布鲁斯，沉浸在突如其来的巨大打击之中，也不是马上就下定了决心，要把后半辈子投入到没有尽头、没有回报的义警生涯上去。 等他终于战胜了过去的自己，从漫长的黑夜中醒过来，再想返回去，也已经失去了意义。 有的时候，他也会想，究竟是那个幕后黑手太能隐藏，还是整件事就是个脱了轨的意外。 不过，在他们的世界未解的悬案，不代表在这个世界也没有后续。 “这个案子的凶手，被抓到了吗？”德斯蒙特试探地问。 苏克雷卡了壳，挠挠脖子，吞吞吐吐地回答：“大概？当时的报道说，是一个路过的瘾君子瞧见了韦恩夫妇出名的脸，一时有了歹心，才冲上去抢劫了他们。没想到手枪走火，不小心杀死了韦恩先生，他为了掩盖自己的罪行，一时冲动，干脆把两个目击者也杀了。” “在几天之后，受不了良心折磨的他，跑到警局自首，还把凶器也上交了，证明就是他犯下的罪行。”苏克雷耸了耸肩，“反正最后就是这样结案的。至于是不是真相，那就没人知道了。” 自首？德斯蒙特咀嚼着这个有趣的词汇，挑起了眉毛，显然态度怀疑。 韦恩集团有正统继承人的世界，凶手就销声匿迹、仿佛人间蒸发，数十年找不到影子；而没有留下活口的世界，凶手就被急不可耐地推到台前，供给警局和媒体草草了事。 要知道，在地球a，虽然布鲁斯没有大张旗鼓，每年都办些什么“纪念大善人韦恩”——倒是那些孤儿院慈善基金会经常靠他们的名义募捐——的活动。 可是一到这个特殊的日子，媒体们就会翻出冷饭，先是追忆一翻韦恩夫妇高尚的品德，再拿他们的儿子的种种行为、公司的政策举措说事，最后归结到一点：抨击gcpd的办事不力，这么多年了，居然还是没有揪出凶手，使得这对命运坎坷的爱人蒙冤。 第276章 多亏了这些人，即使是号称“健忘症”的互联网民众，也没有忘记过许多年前，曾经发生了这样一桩惨痛的往事。 值得庆幸的，虽然他们确实为托马斯·韦恩搭建了雕像，但是当初命案发生的小巷，没有演变成旅游观光的打卡景点。 ……嗯，如果有朝一日，蝙蝠侠其实就是惨案唯一幸存者、布鲁斯·韦恩的真实身份暴露，那就说不定了。 德斯蒙特：“你听起来并不买账？为什么？” 苏克雷：“也不是不相信。但是网络上的说法更加有说服力一点……他们都说，这个瘾君子要么是替罪羊，要么是受人指使的。你应该也看得出来，这一切都太巧合了，就像是在逼迫警察停止调查一样。当然，要我说，只需要花上一点钱，这些条子就会自觉地停手的。” 在大多数哥谭市民的眼里，警察和法律一样，都是有钱人卑躬屈膝的奴隶，只对穷人投以冷眼。 “所以只是猜测？”德斯蒙特有些失望，“你还记得这个人的名字吗？” 即使没有明确的证据，但如果可以在地球a找到他的同位体，或许可以对这桩陈年旧案有所帮助。 苏克雷嘟哝：“这我怎么可能记得住？我也不是干新闻这一块的。” 话是这么说，但好在只需要有智能手机和wifi，他就可以便捷地找出多年前的新闻。 德斯蒙特记下了这个人的名字和面孔，刚一回神，就听见了男人探究的声音：“你究竟是什么人？对这种事感兴趣是为了什么？还有阿卡姆……我知道那里在破落之后，变成了一些流浪汉和混混的聚集地，但你看起来不像是这种人。” 比起无所事事的小喽啰，他觉得黑发青年的杀伤力要大得多。 “而且，我总感觉你有些奇怪的面熟。” 苏克雷此时已经彻底摆脱了将对方误认为“异种”的恐惧，但他之所以知无不言，帮德斯蒙特回忆陈年旧案，就是出自于这种好奇的心理。 还有他说的眼熟，也不是空穴来风。 在他们走到明亮的路灯下，清晰地看见了对方的面孔的时候，这种感觉就悄然爬上了他的心头。 答案就在记忆的某个角落，只要他仔细回想…… “鲍德温市长！”他惊叫道，“你是夜谷的市长！不、不对，他似乎没有你这么年轻——” 他剩下的疑惑被堵在喉咙里，下一秒，就像是被抽走了骨架的鱿鱼，软软地倒了下去。 德斯蒙特轻而易举地打晕了他。 他不可能让他再继续追问下去，不仅仅是因为他解释不了，更是因为这没什么意义——他寻求的答案已经得到了回复，不需要将精力再浪费给一个陌生人。 说白了，在他的眼里，苏克雷能够友善的合作，这很不错，减少了他恐吓的功夫。 可是如果说他把对方的意见放在心上，那就大错特错了。 即使他下一秒就死在他的面前，德斯蒙特也只会懊恼，自己的疑问还没有全部解答呢。 哥谭郊外，韦恩庄园原址。 在那个不幸的夜晚，失去了原主人之后，它便失去了曾经的热闹与辉煌。 作为一个出尽风头、被无数人嫉恨的亿万富翁，托马斯深知意外不可抵挡、人心也不能揣度的道理，所以早早立好了遗嘱。 他本来的想法，是为了保障妻子和儿子的最高利益——一旦他的死亡被外界知晓，肯定有两位数的“远房亲戚”和“私生子”会找上门来，企图从蛋糕中切下一块牟利。 不管他对待感情有多么忠贞，大众也都知道他的名声有多好，这些人还是会蜂拥而来，搅乱浑水。 托马斯不愿意看到他爱的人陷入这种棘手的麻烦，所以在遗嘱之中，他详细地罗列了自己的财产，除去部分划给慈善和一些关系亲近的朋友之外，他尽数留给了妻子和年幼的布鲁斯。 忠心耿耿的管家阿尔弗雷德，就属于前者之一，而他也顺利地拿到了自己的份额。 这是一笔相当巨大的财富，托马斯还在遗嘱里面说，往后的日子也要麻烦他照顾自己的家人，带领布鲁斯走向正途。 但是，他又说，如果他的孩子不堪大用，或者阿福想念自由的生活，那么他随时都可以离开韦恩庄园，千万不要被所谓的“恩情”束缚，遗忘了自己的需求。 这番话感人肺腑，连同那些说给玛莎和布鲁斯的，都是出自他的真心实意。 然而，他绝对不会想到，在这场出席众多、引起广泛关注的葬礼上，下葬的不仅是他的一副棺材，而是两幅。 托马斯和玛莎合葬在一起，他们爱情的结晶布鲁斯，则被放置在小了好几圈的棺木里，墓碑就立在他们的旁边。 所有的仪式和安排，都是阿尔弗雷德亲力亲为的。 年过半百的管家看起来和以前一样，穿着合身的整洁西装，头发梳理得一丝不苟，还有他永不弯曲的脊背。 只除了一点，接触过他的人，都暗暗想到，他的眼神似乎比以前苍老了许多。 由于遗嘱主要受益人和它的主人一起死去，那些剩下的庞大资产，便不得不按照法律的规定，依据亲缘关系分配了出去。 这些平日里，就因为钱财而经常讨好托马斯的亲戚们，此时更加撕破了脸皮，连“我还抱过婴儿布鲁斯”都说得出口，哪怕只是增加一丁点比例，那也是好的。 第277章 作为和死者关系亲近的管家，阿尔弗雷德自然而然地，成为了他们拉拢的对象。 但是唾沫飞溅的他们没想到，这个优雅随和的中年男人，居然会联合律师，把大部分财产都捐献给了慈善，尤其是资助孤儿教育上面。 “这是老爷和夫人的意愿。”他这么说道。 逐利的蚂蚁当然不肯接受，他们的八层巨型蛋糕，此刻却缩水成了一个六寸的小玩意。 然而，他们的想法，根本不重要。 善款无法追回，有专门的基金会盯着这些数字和运转。至于他们，只能拿着剩下的甜头，灰溜溜地返程。 他们无一不可惜的是，在这些资产之中，还有一个非常诱人的奖品，没有落入口袋——那就是韦恩庄园，这座装修奢华、占地面积庞大的豪宅。 它被分配给了谁不知道，但是，管理他的人，一直没有改变。 就是在这个宁静普通的夜晚，驻守于此的管家，听到了不同寻常的声音。 第151章 阿尔弗雷德已经满头华发。 他手里持枪，动作缓慢、放轻声音地逐步走向后院，也就是他听见了窸窸窣窣的声音的地方。 这动静不大，可能是松鼠搞出来的，但也有可能，是那些盯上了韦恩庄园，想要“借宿”的、游手好闲的小混蛋。 年迈的管家愿意相信是前者，但是后者最近游荡在附近的次数太多，让他始终放不下心来。 在这个世界上，他最不愿意看见的，就是这座他退役之后奉献了所有生活和精力、承载了无数回忆和历史的庄园，被外人玷污，沦落成流浪汉的藏毒窝。 如果真是这样，他宁愿把房子交给某个幸福、正直的家庭，让他们享受庄园的美丽。 哪怕这意味着一切过去的痕迹，都会被掩埋在流逝的时光之中。 为了避免打草惊蛇，阿尔弗雷德没有开灯，也没有拿什么照明的东西，只是凭借着对环境的熟悉，在黑暗之中悄然行动——感谢多吃胡萝卜带来的良好夜视能力——就像一头捕猎的野兽。 他也许老了，身体素质不如当年参军的时候勇猛，可是让他存活过战争的技能和毅力，依旧牢牢地刻印在脑子里。 更何况，这些年来，他也从来没有停止过自律的锻炼生活。 这既让能够他安稳地穿梭于哥谭事故多发、甚至枪林弹雨的地区之间，也使得他保护了这座无主的庄园，不受调皮的小孩、或贪婪的流氓侵害。 实际上，在他还没有成为人们口中的“固执怪老头”之前，阿尔弗雷德还曾经收到过gcpd时任的局长邀请，做警局的顾问，帮助他肃清哥谭的风气，维护摇摇欲坠的正义。 想到已经去世的戈登老伙计，习惯了告别的管家，心里也不免涌上一股失落和悲凉。 “举起手，把武器丢过来。”瞧见了意料之中的人影，阿尔弗雷德迅速对准枪口，拉开了保险栓。 彼得·意外发现了意图不轨的混混于是打晕了对方·帕克：“……” 异世界的蜘蛛侠弱弱地抬起了手臂：“我没有武器，也没有恶意，先生。我只是路过这里。” 他不怕枪，而且周边还有这么多有利于跳跃隐藏的树木，只是并不想惹事，把事情闹大，不好收场。 对方显然注意到了倒在他脚下、生死不知的男人，对他的话也不能信任：“这种荒郊野岭的地方，我真看不出，有哪里是需要你‘路过’这所房子，才能到达的目的地——除非，你是来埋尸的。” 彼得呛了一下，“什么？哦不不不，这可是个大误会。我瞧见这个人想要从后院的围栏爬进来，情急之下，才把他打晕的，绝对没有做出违背法律的事情。等他醒来之后，你大可以问他。” “真是个好心人。”管家讽刺地说，“那么你应该不会介意，和我一起等待警察，把这个坏家伙抓走吧？你知道的，总要做些笔录工作。” 见警察，彼得当然不怕。 可他现在是没有合法证件的异世界彼得，答案就不一样了。 “我还有急事，恐怕不能……”注意到对方的枪口微微抬起，彼得无奈地住了嘴。 假如他现在逃跑，对方报警引发大规模搜查的概率很大。 也就是说，他们本来要在庄园背后的一处洞穴见面的约定，可能会被搞砸。 彼得苦恼地舔了舔嘴巴，在他迫不得已把对方绑在树干上之前，他还想挽救一下：“听着，我不想找任何的麻烦，更不希望和你起冲突。我保证不会对你或者这个房子里面的任何人造成伤害，你让我安静地离开、不要告诉警察我来过，好吗？” “这座房子只有我一个人。”管家平静地说完，依旧不愿意放下武器。 真的？彼得差点就直接反问，难道在韦恩夫妇死之后，没有别人接管这座豪宅吗？ 阿尔弗雷德就一个人守在这里？ 是的，他知道对方的名字和相貌。 和德斯蒙特一样，在知道了蝙蝠侠的真实身份之后，他就不免对绯闻缠身的韦恩上了心。 管家的照片和信息，虽然不如他的两任主人值钱，但也是出现在不少新闻里面的，只是作为陪衬，无人在意而已。 在见到这个似乎苍老一些的同位体时，彼得就差点脱口而出，说自己和他的老爷“关系不错”，叫他不要告发自己。 第278章 却突然想起来，之前说过，这个世界根本没有蝙蝠侠的存在。 事实上，还好他没有说出口，不然岂不是被当成了精神病？ 所有人都知道，在这里，仅有的两个被管家称呼老爷的人，都已经死去了。 事情发展到这一步，只能出此下策了。 阿尔弗雷德实在油盐不进，彼得不得不悄悄按住了蛛丝发射器，只等待一个好的时机，就要动手捆住对方——等他们联系上彼此，他会回来把管家放走的。 “让他离开。” 在这个紧张的时刻，一道低沉的、出乎意料的声音从青年的背后响起。 有一个人，潜伏于黑暗之中，在他们都没有发觉的情况，靠近了这里。 阿尔弗雷德脸色微动，“你又是谁？这个小朋友的家长吗？” 因为对方躲藏在夜色的遮掩之下，又被树丛和前方的人影挡住了一部分，他并不能很好地判断位置，所以枪口没有移动，仍然聚焦在彼得的身上。 虽然不确定对方带了什么武器，但这样的话，就勉强有了一个人质，叫他投鼠忌器。 这边两个人在僵持，被他们夹在中间的彼得，默默放松了手部动作。 哇哦，某种意义上，这算是蝙蝠家反目成仇吧？ 没想到有朝一日，可以看见如此罕见的场景。 彼得先是打了个岔，又忍不住为蝙蝠侠捏了一把汗：“敌人”虽然容易制服，但面对这样一个忠心耿耿、陪伴多年的老伙伴，性质就不一样了。 即使知道这是个同位体，是另一个世界的阿尔弗雷德，他能够把对方视作一个纯粹的、起到了阻碍的陌生人吗？ 平心而论，如果把双方换成自己和梅姨，彼得是做不到的。 ……如果换成本叔，他可能就要直接抱着对方大哭一场了。 理智清楚的东西是一回事，但人类本能对情感的渴望和由之而来的幼稚举动，又是另一回事。 然而，就在蜘蛛侠同情陷入了选择难题的蝙蝠侠的时候，却听见砰的一声，面前固执的老管家，直挺挺地倒了下去。 彼得回看了一眼发射麻醉剂的同伴，又看一眼可怜的管家。 彼得：“……” 怪不得人家的地盘，是哥谭这种地狱等级的。 第152章 事情的真相和彼得所想，存在着些许的偏差。 蝙蝠侠的确足够理智，知道不能将【世界末日】和他们的真实来历透露给无关的人。 哪怕这个人是值得信赖的阿尔弗雷德——让驻守庄园一辈子的管家知道，假如布鲁斯没有死在那个冷寂的夜晚，他就会成长为一个独行于黑暗之中、树敌无数、每日与死亡为伍的超级英雄，这又有什么益处呢？ 不幸的夭折和被愤怒与痛苦驱使的一生，谁能断定二者的优劣？ 在这个残忍的世界上，根本不存在“更好的可能”，有的只不过的“现实”与“幻梦”。 布鲁斯向来清楚这一点，所以他不被敌人的幻境迷惑，也不为软弱的情感而低头。 倘若把阿尔弗雷德换成是韦恩夫妇，他阔别已久、长眠于地下的父母，布鲁斯也不会做出冲动的选择，被留恋牵绊住步伐。 他会做的，最多不过是远远地看他们一眼，然后把自己的世界与他们隔绝开来。 也许在无尽的宇宙之中，仍然有“韦恩一家”幸福地生活在一起，但这都不属于他，更不属于他的父母。 当彼得把意图不轨的窃贼捆绑起来的时候，布鲁斯将昏迷的管家搬到了后院的躺椅上面。 在他使用麻醉针之前，仔细判断过角度，所以阿尔弗雷德并没有磕上坚硬的石块，反而是依靠着矮小茂密的花丛，缓冲了一下。 除了一些散落的枝叶和花瓣，管家没有受到任何的伤害。 而麻醉剂的分量也很少，代谢时间用不了两个小时，他就会自行苏醒过来。 那柄掉在地上的枪，也被布鲁斯捡起来，重新卡上了保险栓，放在显眼的花盆边边上。 做些这些之后，蝙蝠侠不动声色地扫了一眼四周。 他虽然没有走进房子里，却似乎看见了里面熟悉的陈设。 这个世界的韦恩庄园和他生活了几十年的地方，几乎没有区别——但这只是从表面上来看。实际上，他的庄园虽然外观保留了父母活着的时候一样的布置，但在那些隐蔽的角落，不知道安排了多少高科技的监控和保卫系统。 特别是大众看不见的地下，蝙蝠侠耗费巨资，把托马斯调查集团腐败的地下室层层拓宽，不知兴了多少的土木工程，才搭建成了一个设备完善的秘密基地。 为了方便测试潜水艇的性能，他甚至直接打通了连接海底的通道。 在古老奢华的砖墙之下，韦恩庄园几乎完全变了个样。 这种高强度的伪装，就像是他本人一样。披着花花公子、哥谭甜心的的外壳，内里却是低沉内敛、难以捉摸的黑暗骑士。 “我把他捆在了门口的那棵大树上。”彼得边说，边把剩余的水管放回了后院。 用来制服敌人，蜘蛛侠确实是个不错的选择。但在需要低调行事的时候，就未免有些太过“个性”。 因此，彼得便借用了管家平常浇花的水管——幸好他力气够大，又从一些敌人哪里，学到过捆绑的技巧，此时发挥出色。 第279章 蝙蝠侠点点头，看着彼得在管家记录植物生长和肥料播撒的本子上，写下了贴心的留言提示。 “走吧。”他没有再看昏睡过去的阿尔弗雷德一眼，大步离开了后院。 在走之前，他还顺便将大开的大门，重新锁了起来——得益于他出色的撬锁能力，这并没有什么难度。 韦恩庄园地处哥谭郊外，临近一处海边的悬崖，背靠着一座小山。 在曾经的一些美好周末，布鲁斯会被他的父亲托马斯的陪伴之下，跑到树林之中玩耍。 就是在一次探险过程中，他无意间掉进了一个漆黑的、幽静的洞穴。 不管他怎么叫喊，都听不见父亲和蔼的回应，而一抬头看看岩壁，又是他根本不可能爬上的距离——更可怕的，还有那些倒吊在阴影里面，与黑暗融为一体的蝙蝠群。 他们细小的眼睛，一双又一双，似乎捕猎的前兆，死死地盯着这位陌生的人类来客。 而在僵持了片刻之后，毫无预兆地，它们突然暴起，挥舞着漆黑有力的翅膀，盘旋着朝布鲁斯飞去。 男孩恐惧地用胳膊挡住面孔，蝙蝠却只是略过了他，朝着另一个方向飞去。 但即使这样，在它们仅差一点就触碰到自己的时候，他就已经害怕得昏了过去。 对于一个孩子来说，这几乎是地狱般的经历。 虽然当他醒来，他就已经躺在了家中柔软的床铺上，擦破了皮的小腿也被细心抹上了药膏，布鲁斯依旧没有从恐惧之中脱身。 他害怕蝙蝠，这种诞生在黑暗、融于黑暗之中的生物。可是在后来，他却它们的名字，命名了自己。 蝙蝠是他恐惧的象征，而他要让“蝙蝠侠”，成为哥谭所有罪恶之人的恐惧。 而这个曾经给他的童年，带来了极大梦魇的洞穴，虽然布鲁斯无意给它赋予过多的意义，但在考虑集合地点的时候，他还是第一时间想到了这里。 当然，不是出自奇怪的情感考虑。 只是因为他们虽然确定地球b不存在蝙蝠侠，却不能确定韦恩庄园的现状——假如这里住进了另外的主人，他们总不能把人家驱逐出去。 更何况，一座富丽堂皇的房子，从隐蔽性上来说，拼死也比不上无人造访的山林。 对于后山的路，彼得需要靠着庄园的大体位置判断方向，这才“好运”地撞上了犯罪未遂的现场。 而蝙蝠侠，当然轻车熟路，很快就带着棕发青年找到了洞穴的位置。 而在那里，已经有人影在等待。 “你们终于来了。”德斯蒙特松了一口气，“这都快整整一天了，我担心得不得了。没遇到什么麻烦吧？” 之前就说过，时空之间的传说，难免会出现错位的现象。所以他们才会约定，如果信号接收器在这个宇宙不好用，他们就要赶到洞穴之处汇合。 德斯蒙特运气好，虽然不是直接降临目的地，但也是在哥谭的范围之内。 在告别了苏克雷之后，他又去打劫了几个正在打劫的混混，买了些速食干粮，便一直在附近等待。 他的两个伙伴，就没有这样顺利了。 “我来得晚，是因为我是从海里游上岸的。”听了德斯蒙特的话，彼得羡慕地陈述自己的经历，“你们都不知道当时有多凶险，我一睁开眼睛，就已经漂在海面上了。要不是反应及时，差点直接被浪卷走！” 有变异后的体能顶着，游了四个小时倒不算大问题，但如果找错了方向，与陆地背道而驰，那彻底完蛋了——多亏了他的蜘蛛感应仍然运转正常。 海岸线的轮廓，在时间的流速之中越来越近。艰难上岸之后，彼得的两件衣服，里面的战衣和外面的休闲卫衣，全部都湿透了。 在海风猛烈的吹拂之下，海盐结晶一点点析出来，粘在皮肤上面。 这感觉可不太好，但他也只能苦中作乐地想，自己身体素质过关，不会由此得上重感冒…… “啊欠！”彼得揉了揉鼻子，在朋友微妙的目光中，嘴硬地说，“这里灰尘太多，我鼻子比较敏感，才打喷嚏的……绝对不是感冒。总之，我在往城市走的时候，恰好碰见了一个要凌晨出船的渔夫，他听到我说是哥谭大学的，就让他的儿子，我的‘同学’，带我去他们家洗了个澡。” 这对好心的父子，还以为彼得是失恋想不开，跑到海里自杀，最后又因为求生的本能，而挽救了自己的生命——天知道为什么他们会想这么多，而彼得又为什么能够从他们的眼睛里，看出来这么多复杂的信息。 “等到战衣风干之后，我就悄悄从后窗溜走了。”彼得有些遗憾自己没有和他们正式道别，但这条路上，失望总是大多数的现实。 “怪不得你的卫衣还有点湿。”德斯蒙特说。 在最初制作蜘蛛侠战衣的时候，彼得就将速干性列入了必须要考虑的部分——他几乎每天都要主持正义、抗击邪恶，但是避着梅姨洗衣服的时间，却只有那么一点。 即使他可以把衣服带回卧室吹干，也必须烦恼吹风机的功效和使用时长，会不会引起监护人的怀疑。 而在这个秘密说开之后，梅姨可以面不改色帮他把战衣收拾进行李箱的如今，他也依旧保留了这个良好的优点。 听到德斯蒙特的评价，彼得扯了扯套在外面的卫衣，“哥谭的天气，实在太糟糕了。” 第280章 这一整天，也只出现过一点太阳，羞涩的很。 第153章 彼得说完他的遭遇，故事的话头便顺理成章地落到了布鲁斯的身上。 两双期待的眼睛闪闪发光，盯着令无数敌人闻风丧胆的超级英雄。 蝙蝠侠：“……” 这是什么小学生分享寒假故事会的现场吗？ 对于他们的经历，他不能说是毫无兴趣——事实上，其中的细节可以帮助他，更好地认识这个崭新的异世界。 但像是这样休闲的聊天，仿佛高中生午餐时间、充斥了大量语气词和不必要互动的攀谈一样，实在不是他的风格。 所以，他只是简短地说：“我被投送到了大都会，刚好撞见了两个帮派的小规模火并。解决掉他们之后，我发现他们的仓库里面，有一辆运输车。” 虽然货车外喷着“生鲜食品，送货到家”的标识，里面也确实放足了冰鲜的死鱼和海虾——腥味几乎飘满了整个屋子——但经验丰富的布鲁斯，还是从箱子的底下找到了他们真正在运输的货物。 果然。他发现，这就是一批枪械和弹药。 看着倒了一地的小喽啰们，蝙蝠侠威胁了一番，便拿到了货车的钥匙。 接着，他扬长而去，连带着那些价格高昂的走私武器。 在经过大桥的安检关口时，他也毫不意外，那个守卫只是看了看他的车牌，确认是交过“疏通费”的，就连运载了什么都没问一嘴，便直接挥手让他通过了。 进了哥谭，布鲁斯找了一个荒凉偏僻的山路道，将货车损毁，丢弃在了崖底下。 而里面的武器，他检查了一番，虽然质量一般，但考虑到现在，他已经失去了“亿万富翁”这个招牌的底蕴。 落魄了的蝙蝠侠还是老老实实地，把它们一一清点了出来，在郊外做了个独特的标记，埋在了地下。 经历了这一番折腾，他的冲锋衣上，也难免留下了沙土的痕迹，看起来颇有流浪风。 是的，冲锋衣。 和彼得一样，他总不能全副武装、套着厚重的战甲在异世界里走来走去——众所周知，奇装异服的人，要么是精神病（有时候也兼任超级反派），要么是超级英雄。 打扮得这么显眼走在路上，除了在宣告自己是个行走的靶子之外，也违背了他谨慎行事的准则。 但不管怎么说，他也不能完全抛弃自己的装备——再厉害的格斗大师，也有单凭身体素质招架不了的情况。 因此，布鲁斯不得不选择了和彼得一样的方案：在战衣的外面，套上一件遮蔽特征的衣服。 好在和贫穷的蜘蛛侠不一样，他有着多达两位数的战衣，从里面挑一件适合潜行的低调款式，并不困难。 ……还有一个差别，就是哥谭阔佬衣柜里的冲锋衣，其价值可以买至少上百件小蜘蛛的廉价卫衣。 至于面罩，他们虽然都带了出来，但暂时是不能光天化日之下使用的。 这也是他没有从阴影之中走出来，直面阿尔弗雷德的原因之一。 毕竟每一个老人都会说，布鲁斯的长相，完美结合了他的上一辈的优点——谁能够保证，老管家会忽视这点奇怪的细节呢？ “听起来惊心动魄。”德斯蒙特点评道，“虽然你说起来很轻松的样子。” 假如把蝙蝠侠换成另外的角色，大概会变成一个“误闯黑/帮激战现场的我绝处逢生还抢走了他们重要的宝物”的精彩故事。 不过很可惜，他们遇上的，是让全体哥谭的犯罪分子，都恨得牙痒痒、又要在外人面前维护其超级英雄投票排名的黑暗骑士。 前情提要交代完毕，黑发青年也分享了自己，从苏克雷那里问来的种种基础消息：“我们之前猜的没错，一切的起因都来自于夜谷……也就是‘我’。事实上，这些突然发狂、力图‘走进人类社会’的怪物们，大概也是市长放出来的。但是我搞不明白，他费尽心思，把夜谷打造成一个‘旅游胜地’做什么。” “这些游客去了夜谷，只有死路一条。”他说，“或者更差的是，被夜谷的异常同化。” 如果不是没有可能，他真想说一句，德斯蒙特b把夜谷做大做强的手段也太厉害了，真是个尽职尽责的好市长…… 某种意义上，这位同位体，也实现了他被孤立的日子里，渴求被所有夜谷居民认可的梦想。 就是代价有点大，而且还是由外人付出的。 ……嗯，这么想来，好像也没有对他造成损失？ “他要的或许就是这个。”蝙蝠侠推测说，“但是最重要的，还是【世界末日】的问题——这是出自他的主观意愿，还是某种仪式出了差错，带来了无法挽回的后果。” “你是说德斯蒙特……呃，我还是叫他市长吧。”彼得接过话头，“是在拿这些人命做献祭仪式之类的？可是夜谷的人口不够，他才需要从外界吸引更多的祭品。” 德斯蒙特本人否决了这种说法，“献祭仪式并不需要大量的性命——他又不是在炼贤者之石什么的。如果只是想要和那些存在建立联系，拥有充足灵性的物品和人，才是他需要的东西。” 而普通人类，虽然血肉和痛苦一样有效，但毕竟鸡肋，得不偿失。 “还有，”黑发青年补充说，“前往夜谷的人，不管是旅游还是希望长住，应该没有发生大规模的死伤案件。” 第281章 不然的话，网络上那些鼓吹夜谷美好的人，难道都是水军吗？ 他倒不是怀疑互联网的虚假，只是单纯觉得，夜谷没有这种商业头脑罢了。 想要迷惑不知情的人类再简单不过，何必把精力浪费在网上抢阵地。 “所以市长肯定另有所图。”蝙蝠侠最后下了判断。“而我们，就是要找出他的真实意图——我们必须去这个世界的夜谷一趟。” 他看向黑发青年，“有没有什么办法，可以在不惊动市长的前提下，进入到夜谷？” 德斯蒙特遗憾地摇了摇头，“市长哪怕不是对整个哥谭了解最深的人，也是其中之一。还有那些秘密警察、市议会、富翁的捐款……我有没有和你们说过，假如在换届选举的时候，有人‘没有做出正确的选择’，市长是有权把他关押到牢里，直到他改票为止。是的，这在夜谷，是完全合法合理的行为。” “但是。”他继续说，“我们为什么要隐姓埋名呢？之前的夜谷因为很少有外人光顾，才会看管严格。可是现在，市长既然大肆吸引游客，他肯定会放低标准——相信我，‘我’才不在乎有谁来夜谷逛了一圈。” 第154章 “而且，既然我们想要了解【世界末日】的真相，那么解决这个问题的最佳途径，不就是直接问市长吗——不管是友好协商，还是，咳，你们懂的。”德斯蒙特语气微妙，似乎是不太赞同后者的做法。 考虑到市长和他的微妙联系，这无可厚非。 况且事实上，在大多数时候，只要面对的不是无可救药、冒犯了他的社会渣滓，小镇青年都更喜欢用和平交流的方式解决——当然有的时候，这种“解决”，会不可避免地演变成“物理解决”。 假如是拥有特异能力的存在，德斯蒙特的耐心会更加富余。 他享受和这些特殊人群、又或者是非人类怪物交朋友的过程。 因为他虽然不曾把别扭的情绪说出口，但在心里却一直明白，他和他们一样，某种意义上，都是被普罗大众边缘化的“异类”。 而当这个指代，变成了更加特殊的一个人，也就是“他自己”的时候，德斯蒙特的心情，便愈发复杂起来。 这和之前偶尔会遇到的，一些心怀歹意的怪物不一样。 面对这些没有情感基础的存在，黑发青年虽然惋惜失去了建立新联系的机会，但一旦决定痛下杀手，就连半点犹豫都不会施舍。 不过现在，对方是一个叫“德斯蒙特·鲍德温”的人。 德斯蒙特想了想市长拒不合作，结果被刑讯逼供，而自己站在一旁，捂眼逃避的场景……真的有必要吗？那很痛诶。 而且，以他对自己的了解，市长大概也不是一个，能够忍受肉/体痛苦的人。 精神痛苦大概率也耐受度很低，只不过他的灵魂性质特殊，从来没有遭受过这一方面的攻击。 一旦他暴走，事情就会发展到不可抑制的地步—— 小镇青年的手指突然不自然地抽动了一下，他微低下头，掩盖了自己突变的神情。 尽管他已经表现得足够剖白，对大部分过往都坦诚地回应，但始终还有这么一个隐形地雷，是他没有完全解释的。 因为首先，他后来从彼得的口中，知道了那两个被他污染了的抢劫犯的下场——他和卢卡还一起，借着这件事编造了他会预言的假象，以此传递【世界末日】的消息。 在反应过来之后，德斯蒙特心中是残留了一些后怕的：他觉得那两个人普通肯定活不过变异，用不了两天就会腐败成烂肉，才没有收拾这个烂摊子。 但他下意识忘记了，这里并不是熟知“忽视一切异常除非市议会允许大呼小叫”的夜谷，而是全然陌生的哥谭。 住在沙漠小镇以外的人们，尚且对变种人外星人生物实验受害者都感到惊奇无比，更何况是这种违背了人类进化方向、光是注视就带来窒息感的怪物。 这件事会在互联网上闹大，又被政府官方压了下去，吸引了无数隐秘目光，实在叫德斯蒙特出乎意料。 但好在，「盒子」在卢卡的示意之下——它不喜欢这种说法，好像它是纸上小人的跟班一样——早就把关系撇得一干二净。 当然啦，它没有采用直接催眠这种粗暴的手段，而是将线索引到了自己，也就是【盒子剧场】上面。 俗话说债多不压身。 反正它从来没想过，以一个和平的面貌同人类打交道，自然不在乎更多一个疑点。 但这种方法，也有一个麻烦的缺陷：德斯蒙特不能把灵魂污染的事情，告知超级英雄们，尤其是彼得。 不然的话，聪明的蜘蛛侠，肯定会瞬间联想到这个令他印象深刻的“采访经历”。 虽说这违背了德斯蒙特，不愿意对朋友撒谎的本性，但在种种巧合的驱动之下，他也只能保密。 就比如说之前，帮助亚兹拉斐尔“消灭”怨灵罗拉，他就没有透露真正的秘诀。 在朋友面前形象崩塌，已经足够严重。 但再其次，德斯蒙特没有第一时间，想到市长灵魂特异性的原因，还在于那个造成了他异变的夜晚——鲍德温夫妇领着一众信徒，在老宅举行仪式，试图联系伟大的亚弗戈蒙。 尽管他表现得，仿佛不在乎透露自己信仰的对象，但如果真的有哪个不幸的傻瓜，想要深入了解，德斯蒙特一定是吞吞吐吐、犹豫不决的那个。 第282章 之所以不敢直接冷脸拒绝，是因为他不想让全知全能的神，发现自己有丝毫的不敬。 “……”德斯蒙特踟躇了一会，还是没有现在说出口。 市长和他虽然是同位体，但也不会完全一致——一个选择上学，一个选择走上政坛，就已经足以说明这一点。 既然如此，或许灵魂污染这个特性，也只存在于他身上呢？ 黑发青年不安地祈祷着。 在他沉默的时候，蝙蝠侠和彼得已经同意了他之前的说法，毕竟不论如何，夜谷b都是他们此行必经的重要目的地。 “如果真是你希望的那样，市长可以友善合作，那就更好了。”彼得乐观地说，“其实我觉得还是有可能的。毕竟他应该也不希望，两个世界都迎来终结吧？” 蝙蝠侠不抱这种没有依据、过于正面的期待，但他也没有打消彼得的积极性，只是说：“我们需要一辆车，还有一些证件。” 想要合法地得到一辆车子，对他们三个黑户来说，颇有难度。 不过抛掉“合法”这一限制，那就再轻松不过了——哥谭每天都有车主跑到警局挂失，同样的，贩卖来历不明的二手车辆的黑市，也每天都在进货出货。 而他们的打算，则比这还要简略两个步骤。 何必麻烦倒钱选车呢？直接捣毁一个帮派的窝点，不是比这要划算得多？ 虽然此哥谭不是彼哥谭，但蝙蝠侠总有了解这座城市的办法。 在那些被打得涕泗横流、将手里的非法药品都丢了一地的毒贩子嘴里，他们轻松得知了这些人背后的势力。 出乎意料又没那么意外的是，这伙人的头颅，正是蝙蝠侠的一个熟人：乔纳森·克莱恩，又或者说，是“稻草人”。 在这个没有蝙蝠侠的世界，他并没有发明恐惧毒气——或许是因为现在大家最不缺的就是恐惧了——而是将在化学领域的造诣，尽数发挥在了制毒上面。 如果他只是一个擅长制造违禁药物的化学天才，或许会成为某个犯罪集团得力的“博士”，也就是敛财工具人的高级称呼。 但是乔纳森自己本身就深谙心理学，既懂得如何控制下属，又懂得如何传播威望。 于是，在超人失望地抛弃了这个世界之后，一个崭新的贩/毒帝国，就趁着一片大乱的局势，在他的手中崛起了。 在知道老对手的辉煌战绩之后，布鲁斯原本就严肃的面庞，更加冷厉了。 这个家伙，还是不把本事用在正道上面。 他感到愤怒，又觉得无奈。 在这一路上，他见到太多走上歧路的人。 他们有的是因为命运的玩笑，有的是因为变异摧残了心智，但还有的，就是一心要把所有的天赋，都花费在邪恶的谋划上面。 “咦？正义的化身，检察官哈维·丹特，不就是那个……呃，双面人，对吗？”德斯蒙特瞧见了商店的橱窗里，正在现场直播的新闻。“原来他在这个世界是一个好人啊。” 他来哥谭的时候，那些提及哈维的报道，已经尽数变成了抨击双面人邪恶行径的言论——那些作为检察官的杰出表现，也似乎被镀上了阴暗的色彩。 即使是他曾经正义凛然的许诺，人们也要深挖每一丝蛛丝马迹，绞尽脑汁为他套上“伪君子的假面”的标记。 德斯蒙特不知前情，但也觉得，人是善变的生物，没有必要拿过往和现在的品性对比。 再加上，这部分媒体实在是捕风捉影，连哈维幼儿园老师说，从小就看出这孩子内心蕴藏着邪恶的种子的话，都好意思放出来充个版面。 小镇青年摇了摇头，将这些失真的无聊报道赶出脑袋。 这个时候，他听见了蝙蝠侠意外的评价。 “他一直都是这样的人。” 什么？德斯蒙特扭头看他，一时没有反应过来。 他一直是这样的人……是说哈维·丹特吗？他是个好人？ 可是在他们的世界，双面人明明布置了那么多威胁蝙蝠侠的闹剧。 甚至有一次，让他在正义的大法官和罪恶的五十个犯人之中做选择，想要揭穿这张面具之下的虚伪真相。 虽然后来证明，他当时是为了借助蝙蝠侠焦头烂额的时机，窃取哥谭银行的大量现金储备，不是纯粹闲得无聊——这是小丑喜欢干的事——但双面人对黑暗骑士的仇恨与憎恶，是绝对毋庸置疑的。 很多人都好奇地揣测过他们之间的恩怨，想要知道故事的来龙去脉，但最后，也只能归咎于超级反派对超级英雄的天然反感。 真奇怪。居然可以从当事人口中，听到这样的评价。 德斯蒙特好奇心起，但蝙蝠侠已经收回了看向电视机的目光，继续拷问稻草人的老巢位置。 青年便将问题咽回了肚子。 不管怎么说，现在还是和两个超级英雄一起，抢劫乔纳森的窝点更有意思。 ——唉，这话说出去，该给蜘蛛侠和蝙蝠侠的人设，带来多少的误会。 他们虽然经常在黑帮的地盘“就地取材”，直接利用对面的武器装备，但要说想现在这样，纯粹抢劫来补给自己，还真是破天荒头一回。 不过，德斯蒙特想，这才有纪念意义。 第155章 蝙蝠侠没有直接找上乔纳森的住址，而是通过种种蛛丝马迹，直接找到了他的弱点之处——一所用糖果生产做外包装，内里实际上在制作违禁药物的工厂。 第283章 这是稻草人手下最值钱的聚宝盆，听到有人闹事，他肯定会着急忙慌地赶过来。 果不其然，他们才刚刚打晕了守卫和工人，通过监控摄像头看到了一切的幕后老板，就带着一大批武装小弟出现在了大门口。 然而，他来的时候怒火冲天、势要将这三个不长眼的家伙绞成肉酱泄愤，但在不多时之后，这势头就转变了风向。 乔纳森那张杂糅了惊恐、迷惑和恼怒等复杂情绪的面孔很有趣。 任凭他聪慧过人的大脑再如何思索，他也无法把这三个蒙面的不速之客和对头们对上号。 他唯一明白的是：他们是来摧毁他庞大的帝国的。 那些耗资巨大、精贵无比的仪器和原材料，只需要一点杂质和破损，就会沦落成废品。 而糟糕的是，他引以为傲的武器储备和充足的人力打手，根本派不上用场——小喽啰们一个接一个地冲上去，却仿佛是在开了无敌模式里的小怪，除了送经验一无是处。 当他身边的保镖已经所剩无几的时候，乔纳森才从怒火之中清醒过来，立刻就要转身逃跑。 这边的资产和存货确实很宝贵，但和命比起来，还是后者更重要。 不过，早就来不及了。 在遭受了一拳重击、倒在角落的前一秒，乔纳森还想着，为什么那个体格健壮的男人，会对自己格外下狠手。 他们之间有什么被遗忘了的过节吗？ 抱着数不尽的疑惑和憋在胸口的那句烂俗狠话——“我一定不会放过你们”，乔纳森听到了远处隐隐约约的警笛声。 糟糕，他们通知了缉毒局……被人赃并获的话，他就算好运不死，至少也要被扒一层皮。 他还想努力挣扎一下，可惜生命力不如自己的同位体顽强。在蝙蝠侠习惯性的力道击中之后，便晕了过去。 异世界的三个来客在缉毒局和gcpd到来之前，就已经离开了现场。 那几辆用来装运货物的车，他们是不会动的。谁知道里面是不是还有残留，过安检的时候被几只警犬围堵可不好。 但是那一部分被乔纳森藏起来的赃款，他们自然就拿走了。 在买车之前，他们先去买了几台电脑和修理的工具。 虽然没有了“电脑”辅助，但蝙蝠侠自带的黑客素养可没有丢，调试了几下之后，便轻易地溜进了政府档案，开始浏览起近几年的重要新闻和暗地里的应对规划。 官方，也许不是最先察觉异样的那个，但也绝对名列最早的一批之中。再加上他们有能力也有手段，研究出的报告和现实自然大差不差。 不过，意料之中的是，对于这些异种的来源，他们也毫无头绪。 迅速建立的官方实验基地里，科学家和好不容易请来的魔法师更是吵翻了天，势要为信仰而战。 军方和政府官员中，也不知不觉地出现了两派，各自支持着科学和玄学的研究——当然，也有只要管用，什么手段才无所谓的实用派中立人士。 布鲁斯看得出来，这些人的水平还比不上地球a的发展进程。 或许是缺乏超级英雄的刺激，又有着超人的前期和平统治，这个世界里，很多超级反派也并没有名号，各个领域的进展也是以平稳为主，鲜少有惊天大发现。 一直到世界大变样，感受到了威胁的各派人士，才忽然醒悟，一夜之间多个计划立项，投入了大量人力物力。 尽管如此，他们也是慢了另外一个世界一步。 看穿了这一点，蝙蝠侠便没有再耗费大量心力研究他们的研究。 间隙里，他在网上找到了一个售卖假证件的黑市商人，和对方约定好了交付三份证件，和用现金支付的方式。 以往这些必备工具，都是他自己准备的，而现在却得寄希望在一个不知深浅的黑市贩子身上。 蝙蝠侠摇摇头，将这些微妙的情绪扫了出去，手指在键盘上飞快地敲击，他又顺便将乔纳森的罪证发给了哈维·丹特的工作邮箱。 这个尽职尽责的检察官，从来不把管理邮件的杂事推诿到秘书头上，而是自行浏览一遍，确保民众提供的线索没有被无视。 做完这一切，他又扭头拿起了工具箱，对着损坏的信号仪一番拆解，试图让它恢复对话的功能。 这不仅仅是为了他们三个人之间的通话便利，更是为了原来的宇宙，留守在蝙蝠洞的提姆和达米安可以清楚这边的情况。 当然，他也和瞭望塔的同事们说过，自己要前往另一个世界，进行危险的冒险——他们都表达了提供帮助的意向，但蝙蝠侠让他们留守地球，保护他们自己的世界的安全。 之所以要保持两边的信息畅通，至少是偶尔的交流，不仅仅是为了安全着想，更是要在返程的时候，获得技术上的支援。 毕竟他们千辛万苦来到地球b，可不是为了在解决问题之后，就定居在这个陌生的世界的。 这边在不记名、无监控的小旅馆的房间里忙碌的同时，另外两个人也没有闲着。 他们去买车了。 一般来说，在正规场所买车租车，都必须出市有效的身份证件，尤其是驾驶证。 但幸亏这里是哥谭，随便找一家租车行，只要愿意加价，老板悄悄地到处扫几眼，就会默默地点头，同意了这笔交易。 一切都准备就绪，他们半点也没有拖沓，便朝着沙漠小镇的方向开去。 第284章 夜谷的宣传果然做的很成功。风景秀丽或许不是大众的刚需，但安全绝对是。 所有人都希望生活在一个不受骚扰、不用担惊受怕的地方。也因此，在大环境就是充斥了怪物和异类的时候，一个独有的例外，自然就变成了众人目光所汇集之处。 事实上，在最初爆出可怕的传说的时候，大家还都以为是一场闹剧，或者大不了，也只是罕见的灵异现象。 直到发生在自己的周边，他们才陡然一惊，打开购物网站一看，那些之前销量寥寥的迷信产品，不仅个个供不应求，价格还成倍地上涨。 到了后来，这些玩意的热潮才慢慢褪去——一是因为大众幡然醒悟，里面不靠谱的东西太多了，二是因为，越喜欢宣传自己灵验无比的商家，其尸体越容易登上第二天的社会头条。 在这段惶惶不可终日的时间里，也有不少人想到了逃亡山林，远离处处是危机的人类聚集地。 可是事实证明，雪怪和食人族，也不只是故事里的角色…… 一路上，德斯蒙特三人遇到了不少同行的旅客。 尽管目的地相同，这些人却没有丝毫攀谈的心思，既像是担心有人会图谋不轨，也像是敌视这一批争抢名额的对手。 夜谷毕竟地方偏远，环境也恶劣，能够容纳的居民量不大。即使酒店爆满，还有不少民宿生意兴起，也容不下蜂拥而至的游客，更不用说还有想要长住的人。 小镇居民还没说什么，这些外人之间便已经暗流涌动、勾心斗角了起来。 德斯蒙特看得奇怪，在加油站停靠的时候，便问了一句：“你们有人去过夜谷吗？” 他样貌俊秀，语气有礼，所以虽然收获了几个冷眼，还是有一个女生搭话：“当然没有。去过夜谷的人，怎么还会离开呢？那里可是最安全的天堂！” “如果只进不出，夜谷根本不可能包容这么多人。”彼得插话道。“这已经赶得上‘淘金热’的时代了吧？” 他是亲自去过夜谷a的，对沙漠小镇也算是有所了解。 女生愣了一下，说：“确实有一部分人会被赶出来……据说是因为他们品行不端，所以被当地居民厌恶。不过，这些家伙是不会罢休的，在夜谷外面扎了帐篷，就将就过几天，再想办法住到另外的住户家里去。” “反正，我是受不了住在外面了。你都不知道，上个星期我和朋友路过一条小溪，看到了一个不停哭泣的女人。我本来想安慰安慰这个可怜的家伙，可是我的朋友说，为什么哭声听起来这么远，一转头，她却就在几步之处呢？”她抖了抖，显然还没有从当时的恐惧之中恢复过来。 德斯蒙特似乎没有察觉到女生需要安抚，只是若有所思：“哭泣的女人？这似乎是一个拉美的传说。有一个女人被丈夫抛弃，独自抚养两个孩子，却在有一天，突然神秘自杀了。而在死之前，她还将两个孩子，都带到了河里淹死。” “如果真是她，你不用担心。她只会寻找和自己孩子年龄相仿的孩童。”然后再把他们也淹死。黑发青年掩盖了后面这段残忍的故事。“你和她搭话了吗？她是不是问你有没有见过她的孩子？” “怎么可能？我们直接就跑了。”女生有些无语地看见了青年失望的表情。“万一她想伤害我们怎么办？” 德斯蒙特只好放弃探究这位精神失常的母亲，转而继续之前的问题：“所以有一部分人，是住在镇民们的家里吗？” “当然。他们付钱的，就像是酒店一样……我也想住酒店，不过只能等到之前的人空出来才行。” 彼得：“空出来？这不是自相矛盾吗？你刚才还说，去过夜谷的人，不会放弃这个大好机会。” 女生对他的态度没有对德斯蒙特好，翻了个白眼：“夜谷不是有一片森林和荒野吗？有些人会去那里造房子，相当于扩充夜谷的领地咯。如果得到市长许可的话，他们就是真正的本地人了——对了，说到市长，你长得和他好像啊。” 她迟疑了一下，像是想问他们两个是不是有亲缘关系，又自己否定了自己。 假如真的沾亲带故，为什么对夜谷一点也不熟呢？ 这样想着，她的同伴加好了油，叫了一声女生的名字，她便只好遗憾地先行一步。 “在那种地方建房子，不亚于在狗公园打地铺。”小镇青年说，“我很少在外面过夜……不仅仅是因为晚睡不利于健康。” 公正地说，异类们之所以不受欢迎，并不是人类强加的刻板印象作怪——他们确实很危险。 而夜谷的大部分怪物，除了能力诡谲之外，性格也十分地暴戾嗜血，把猎物活生生地嚼碎，也是常有的事。 比如瘦长鬼影，他属于处理手段比较文弱的派别，而且很难抵御——但是对人类来说，失踪在迷雾里，就相当于死不见尸。 除此之外，夜谷里，还住着不少的隐藏杀人犯和精神病疯子。 各家的后院里埋了些什么，才能让花草茂密地生长，可都是独家的秘密。 就连德斯蒙特这个本地人，都说不清楚，究竟是住在神秘存在控股的酒店更危险，还是被邀请进热情好客的土著家里更不幸。 布鲁斯表情冷肃：“这些人很可能已经死了。但是他们的死亡，却没有引起任何的关注……” “想要在夜谷掩盖死亡，是很简单的事情。”德斯蒙特不像他这样担心，“我们甚至有一家专门负责扫清后事的公司。他们受价高昂，但保证政府和警察不会找上门——这是他们的广告词之一，我只是看见过，绝对没有体验过他们的服务。” 第285章 意识到自己开启了一个不妙的话题，青年急忙补救：“夜谷比较封闭，只要市议会没有发通知，就不会有人知道新的案件发生了。” 第156章 在夜谷这个神奇的小镇，所有人都各怀秘密，但却又意外默契地遵守着同一个规则：按市议会说的做。 上层不允许他们进入围栏重重的狗公园，他们便绕道远行；要求他们不追究神秘死亡的案件来源，他们就任凭尸体被运入地下…… 德斯蒙特也是这些人其中之一。 差别在于，他没有社交和融入人群的需求，更不需要花费时间在隐藏自己的罪行上面，因而可以专注于探索市议会没有明言禁止的地方。 他虽然遵纪守法，但「盒子」倒是好奇心旺盛，总是偷偷以意识体的形式，在这些禁地溜溜达达。 这让它知道了不少秘而不宣的禁忌，转头便又分享给青年听——不仅仅是因为它喜欢炫耀和打破规则，更是希望借此游说德斯蒙特，帮它寻找一些难缠的漏洞。 它不是一直无往不胜的，找不到合适的突破口是情况也常有。这才需要本地居民的帮助。 德斯蒙特是个很好的选择，可惜的是，他并不想和掌控着夜谷的势力起冲突。 这既是堂哥的忠告，也是他在自己“犯事”的那一次，亲身体会到了市议会的可怕效率和无所不至的眼睛。 黑匣子失望无比，但也没有出门寻找新的宿主。 一是因为德斯蒙特和他的一众“朋友”都很有意思，他舍不得就此淡掉关系；二则是夜谷的普通居民……如果真的普通，他便没有操纵的价值，而如果不普通，却说不定会让它阴沟里翻船。 在嚣张和谨慎之间反复横跳的「盒子」，最终还是走向了保守的选择。 油箱重新灌满之后，三个人再次踏上了向沙漠小镇前进的道路。 虽说这里是异世界，驾照与否已经无所谓，相较而言，身份证件造假的罪行才更加严重。 不过开车的一直都是布鲁斯。 作为唯一一个拥有的驾照的，到底是比另外两个大学生合适——彼得热情地想要接过驾驶的重任，说自己也是开过几次车的。但蝙蝠侠以那都是紧急情况，他根本没有经过系统训练而回绝了这个提议。 再怎么说，方向盘还是交给，常年驾驶着蝙蝠车奔驰于复杂的哥谭小道上、在危机重重的关头力挽狂澜的蝙蝠侠，要更加的稳妥。 ……尽管考虑到他有时候会直接冲撞大门，车轱辘差一点就碾在了反派的脸上，这个“安全性”也值得捉摸。 “在夜谷的东边，曾经一夜之间长出过成片的茂密森林。”德斯蒙特闲来无事，便细说了一番森林的来源，“我们那里是沙漠社区，缺水干旱是常见的事情，可是这片森林却异常湿润，就像是生长在海洋性气候的那种宽叶林。” 因为风吹过的时候，枝叶窸窸窣窣，会产生窃窃私语一般的效果，所以被夜谷的植物学家们称为“低语森林”。 “不过，这里虽然可爱，并不被建议接近——公园负责人的声明只有一个单词‘不’，却用了非常多的n和o。”小镇青年颇有些讲故事的天赋，“读起来就像是伴随着回声的尖叫。” 彼得果然睁大了眼睛，迫不及待地问：“他们经历了什么？那片森林会吃人吗？” 坐在前方的蝙蝠侠，虽然不像青年人这般外露，但耳朵也竖了起来，显然在等待着解答——他是那种典型的功利主义者，只希望能够得到确切的说明和解释，对过程是否吸引人却并不在乎。 如果可以的话，他认为这番卖关子的部分可以省略，但这是在枯燥的路上，时间并不紧迫，那便也无所谓了。 德斯蒙特并没有直接回答彼得的问题，而是继续说着后面发生的故事。 “虽然官方出具了声明，但仍然有好奇的民众会徘徊在附近。而他们宣称，自己听到了森林对他们友好的对话。这些不知道是精灵还是幻觉的东西，夸赞着他们的外表和品格，并且说‘我们待在一起吧！玩一些游戏，也许唱唱歌，我们要做永远的好朋友’……当时一个叫理查德的电台实习生，就说他要永远留在那里，和这些友好的声音在一起。” “而在之后，他的双腿和双脚长满了褐色的斑块，开始动弹不得。”黑发青年后来也去参观过，“他变成了森林的一员。而且从某种意义上说，他和其他的好奇民众一样，都没有实际死去。” 他只是变成了扎根土壤的一棵树，成为了广袤森林里，一个微不足道的部分。 但在他和“同伴”一起，再度呼唤新成员的时候，他又变得庞大无比，不再是曾经渺小的那个自己。 在这些前车之鉴的勇敢尝试之后，大部分的夜谷居民都会小小避开“低语森林”的范畴，如果实在躲不过，那就只能提醒自己，不要被友善的话语欺骗。 当然啦，有的时候，也会出现受够了孤独、自愿加入森林的人。 起码在这里，他们永远不会缺乏陪伴。 ——一段时间之后，市议会全面禁止夜谷镇民献身的举动。 “这是对夜谷财产的侵犯和剥夺。”他们说，“你们的生命不应该浪费在土壤里——你们的生命是属于议会的宝贵资产，应当被政府机构统一调配。” 乏味的路程就在德斯蒙特的故事会之中结束了。 第286章 即使之前已经听过小镇青年在夜谷的其他故事，也亲自到夜谷a待了几天，彼得已经无法停下惊奇的印象。 “它就像是一个和外界隔绝的地方。”蜘蛛侠感叹，“这些不合常理的现象，超越认知的古怪生物，还有平常以待的居民……我真的很难想象，你说的市议会，是怎么管理这座小镇的。” 这里无法用世俗的常规的度量，也找不到制约和平衡的交界处。 维护夜谷和外面世界安全的办法，似乎只有完全隔离这一条道路——尽管他们都知道，和平这个词，最多只是夜谷的虚假表象。 蝙蝠侠也不由得陷入沉思。 这不是他第一次见到与世隔绝的神奇部落。 就拿正义联盟的同伴，神奇女侠戴安娜的故乡，坐落在汪洋大海之上、没有领路人绝对找不到的天堂岛来举例，蝙蝠侠当时只是惊讶于亚马逊族人的战斗力和凝聚程度，但也没有别的更多的情绪。 忌惮是正常的。如果神奇女侠的族人被加以利用，或是陷入疯狂，对于整个世界都是一场灾难，也会直接牵连正义联盟下水。 但是这种可能性很低，亚马逊的女战士们也都是正义凛然、向往和平的人。 她们世代驻守天堂岛，也不仅仅是要远离烦杂的人类世界，更是为了守护母盒，不让心怀不轨的势力得到这种毁灭性的力量。 出于这种判断，蝙蝠侠不必担心和天堂岛“外交”的问题，外星人入侵各地、缺乏人手的时候，甚至可以依赖于她们。 海王的亚特兰蒂斯帝国也是同理。 可是夜谷，又是截然不同的特殊。 这里的居民，看起来都是普通人，既没有强大的肉/体力量，也没有喷火隐身的能力，甚至可以说是非常淳朴，很容易听信外人言辞凿凿的谎言。 可是如果在打交道的时候放松警惕，在这和善躯壳的底下，谁都不知道，会不会突然触及一个炸/弹，将怪兽释放出来。 更不用说那些非自然的力量，偶然不可控却又蕴含着可怕的威力，就像是庞大的黑影，遮蔽在所有人的头上。 第157章 这一次在地球b的所见所闻，其实也是给蝙蝠侠敲响了警钟。 他的谨慎和天性自带的悲观视角，让他无时无刻不在思考着那些“万一”和由此而来的防备与纠正措施。 有的时候，幸运的未来会证明，这只是他的杞人忧天。可是还有几次，情况会比预测的更加复杂、更加险峻。 私心来说，他当然希望事情的发展全部都是前者，那些设备和计划b从来都不是最佳选项，不如存在角落蒙灰。 因为后者一旦发生，就会招致无法挽回的可能。而蝙蝠侠不耻于承认，他害怕这些糟糕的预想。 对待天堂岛和亚特兰蒂斯，他尚且在合作之余留有防备，更何况是独立在所有势力之外、仿佛来自另一个世界的夜谷。 没人愿意想象，这样一个超乎常理的地方与社会融合之后，会引发怎样失控的闹剧。 那些背负着秘密的镇民、游荡于街道上的怪物、不受控制的市议会……布鲁斯很难说服自己，他们不会带来麻烦和灾难。 别的不说，光是世界观的不同和相悖的社会规则，就会让小镇成为一个异类的集体——人类的排他性会自发演变成冲突。 然而，在这双方之间，并非人数多的大部分占据了绝对优势。 夜谷的手段神秘莫测，叫普通民众完全无法招架的同时，也会刺激冲突的扩大化，甚至招来小规模战争。 历史上的不少殖民斗争，便是来源于双方无可调和、不能相融的矛盾，而当其中之一拥有了棘手的能力，情况势必会走上更加疯狂的道路。 发生在地球b的现状，使得蝙蝠侠亲眼目睹了这种可能发生的后果。 民众们惶惶不可终日，生活在恐惧之中，又因为夜谷不可言说的阴谋，而误将险恶之地当做了脆弱的救赎。 这些人已经不仅是在寻找安全的庇护所，更是将夜谷视作了“朝圣之地”，以期获得根本不存在的福音。 这样的发展出乎了蝙蝠侠最糟糕的预计。 如果只是怪物和神秘的复苏，人类尚且会在磨合之中，找到一条共处的生存之道，不管过程会有多么艰难。 可是目前的状况，却因为市长的诡计，而层层叠加了复杂的阻碍。 退一步地说，肉/体上受到的威胁，或许还容易被消除，但是精神被操控、埋下了恐惧的种子，又要如何化解呢？ 市长一力造成这样的局面，又是为了怎样的目的？ 思忖之间，他们已经来到了登记的关卡。 和彼得初到夜谷a的印象里，那个沉默寡言、面容冷淡的工作人员已经变了一个，取而代之的，是一位面容和善，虽然接待了不少的旅客但没有丝毫抱怨的温柔女士。 她的耐心和微笑让焦急的人们都少了一些火气，但彼得最关注的，还是她的脖颈背后，是否有那个东西—— “先生，有什么需要帮助吗？”女士注意到了他的目光，便问道。 她脸上的笑容更加明艳了。 “不，我……”彼得尴尬地红了耳朵，他总不能说，自己见到过工作人员a的背后，似乎出现了一道违背人体进化的裂口，回忆起来总觉得形似一张人嘴，所以也想看看，在这个世界，虽然换了一个人，但是不是也是如此。 第287章 “我们没什么问题，可以走了吗？”德斯蒙特插话道。 登记口的女士定神看了他两眼，大概也是惊奇于他和市长的相似度，什么也没说，便按下了打开栏杆的按钮。 等车开过去一段，彼得从后视镜里，看到女士又开始了工作，他才转头看向德斯蒙特，“刚才是怎么回事？我说错了话是吗？她会对我们不利？” “那倒没有。”小镇青年摇了摇头，“相反，他们很乐意有人和他们闲聊，如果你提到背后的嘴巴的话，他们可以喋喋不休一整天。” 之前在地球a的那个，也是如此，看起来冷淡，只不过是因为彼得恰好和德斯蒙特这个“怪胎”同行，让他失去了攀谈的兴趣。 “所以那张嘴巴，不是我的臆想。可是他们为什么会喜欢，把这个‘秘密’说出去呢？我的意思是，大家不都习惯于隐藏自己的不同吗？” 德斯蒙特愣了一下，迟疑地说：“大概是因为他们不只一张嘴，所以比较多舌？我没怎么和邻居们聊过天，这都是西索尔告诉我的。” 蝙蝠侠问道：“他们？不只一个人是这样？这是特殊的遗传吗？” “……”德斯蒙特有些羞愧，“这个我也不知道，但是登记处的工作人员是一个多长一张嘴的人，这个大家都知道。” “比起遗传，这更像是……呃，一个标签？一种人设？” 第158章 德斯蒙特说不出个所以然来。 他虽然在夜谷生活了很多年，又因为父母的缘故，在各式神秘现象研究上非常有造诣，天赋也高，但也从来不敢托词夸大，自己已经将夜谷拿捏在手心了。 如果他决定要在未来的日子蜗居小镇，或许会有很长的时间供以研究，但目前他还没把哥谭玩明白，显然并不想过回养老的偏僻生活。 不过现在看来，他的同位体，一切线索的集结点，夜谷新任鲍德温市长，应该已经超额达成了他这个曾经的想法。 他们一行三人此时已经抵达了酒店。 尽管之前的游客不多，但在这座沙漠小镇里，还是分布着不少的酒店旅馆，大大小小的，正规和不正规的都有。 在得益于糟糕的外界衬托，旅游业突飞猛涨的如今，更是又兴起了不少把宅子里的空闲房屋出租的业务。 但即使是如此，夜谷居民都已经展示出了难得的好客，睡觉的地方还是供不应求。 为了留在这个“天堂”，想到歪主意的人当然数不胜数。 然而，睡在大街上有碍观瞻，不仅会被驱逐夜谷小镇，更是可能被赶来的蒙面黑衣人带走，从此去向不知。 如果没有这些顾虑，估计会有一大批人背着帐篷和器具，随便找个平地过夜。 ……事实上，一些胆大包天的人，确实也将目光投到了偏僻安静、无人注意的地方，比如说狗公园上，希望找个时机翻过围栏，就此驻扎在里面。 至于那些警示牌和标语写的东西，看起来都是些平平无奇、无甚杀伤力的惩罚。 他们想，大不了在警察赶来的时候，提前认怂卖卖惨，争取一个宽大处理。 在看守所过夜，说不定比在公园喂蚊子要好呢。 这些人的下场，暂时不为人所知，外地人无心顾及，本地人则讳莫如深。 尽管野地露营风险很大，但也不能简单的判断，有幸住在暖和明亮的室内的人，就完全地得到了安全保障。 那些笑容热情的人，在地下室里面都装修了些什么，商店里热销的麻绳和胶布，又被用到了什么地方，谁都不知道。 面临苦恼的，也不只是这些寻求救赎的外地人，夜谷的本地居民，也发现了生活中的很多变化。 比如说，在商场购物的时候，总是会遇见购买欲过于旺盛的游客，而他们中的很大一部分，也并不懂得什么叫做“社交距离”，对于那些大家默认的潜规则，又喜欢不识趣地问出口。 甚至于有溜进居民院子里，悄悄挖走了一块土壤，以期研究出这片贫瘠的土地，是怎样被赋予了抵抗异种的魔力的。 这些人往往自以为做的手脚天衣无缝，但从来没有意识到，镇子上看似普通的民众，用着怎样的眼神盯着他们。 即使是财源广进的酒店，也有着他们的烦恼。 在客源兴隆之后，安置在大厅、一直寥寥无人的建议箱，此时便塞满了住客的信件——一部分人反应酒店漏水的问题，水龙头拧再多次还是会滴水；一部分人苦恼楼上住客的精力旺盛，凌晨时分还能听见狂乱的尖叫；一部分人怀疑清洁工手脚不干净，把他们的私人物品随便移位。 每当这些小鱼抱怨争吵的时候，他们便不得不编造几个谎言，还要承担起沟通的渠道。 滴水声难以解决，被推脱为设备老化，需要大量修整停业的时间，一旦启动，他们都得被赶出去；楼上的住户说不是自己的大吵大闹，还要倒打一耙，说是楼下的人在外放恐怖片；清洁工则当然没有违背职业道德，而且既然没丢东西，那肯定是住客们记忆出了差错。 最后这个解释，虽然显得敷衍，难以服众，但不知为什么，在工作人员反复的言语之中，他们总是会被说服。 除此之外，还有一部分住客，则是另一种画风。 他们投掷的是表扬信，对酒店服务人员贴心的、仿佛知道他们所想的态度表示了欣赏。另外，对于那些美味可口、叫人吃到肚子鼓胀还不嫌多的饭菜，他们也不吝啬笔墨，甚至有不少另附小费的，希望转交厨师长。 第288章 “非常抱歉，我们这里没有空闲的客房了。”前台微笑地说出了令人失望的消息，“最近的客人都比较长住，不出意外的话，似乎都不愿意办理退房手续。” “当然，如果你们有说服这些顽固的人的本事，我们这边也是可以帮你们办理交接手续的呢。” 听到这句话，德斯蒙特挑了一下眉毛。 说服他们？怕不是指用武力胁迫吧？ 这前台隐含的意思叫他有些意外，但看见了前台胸前挂牌的姓氏，又看了一眼墙上挂着的创始人画像，便也明白了过来。 这座旅馆的拥有者，是陈旧的年代里，合法举办奴隶角斗场的一个家族。 而旅馆的建址，则属于废物利用，恰好建在被取缔的角斗场的废墟之上。 这是嗜杀的血统作祟，还是又暗地经营起了新的生意？ 小镇青年有些好奇，但也不可能当着大庭广众的面，直接拆穿对方和善的假象——光凭人家一两句不经意的话，就判断他是在教唆犯罪。这说出去，只是给自己惹麻烦、戴上神经敏感的标签罢了。 可是这里是夜谷，是大卖场里都在光明正大售卖“不知名动物骨头标本”的地方，德斯蒙特很难否决自己的联想。 而且，这实际上给他提供了一点黑暗的想法。 但不是自己动手，而是私底下问一下，前台有没有“接单”的想法……德斯蒙特瞥了一眼两个同伴，还是没有说出口。 出了旅店，站在人来人往的大街旁，三位异世界来客都陷入了沉默。 这已经是他们被拒绝的第四家酒店。 虽然根据游客手册附赠的地图，还有几个地方可供问询，但收到一个好结果的可能，似乎也很低。 德斯蒙特也并不建议，他们住到居民的家里去。 对于大部分的家庭，三个同行的男人都是个极大的危险隐患，难以找到合适的选择。而反过来想，愿意接收这样一批人的，真的是对陌生人抱着无由来的信任、所以不怕落入骗局吗？ 相比之下，酒店虽然也“各有特色”，但确实安全一些。 “我们可以在车里过一夜。”彼得提议说，“在街边不是更容易观察城市吗？” 他们都不是忍受不了艰苦的条件、一定要睡到舒适大床的人，如果是在别的地方，德斯蒙特也不会否定这个想法。 “没有这么简单。”黑发青年摇摇头，“住在酒店或者民居，这才是一个游客‘应该’做到的。如果你连正经睡觉的地方都找不到，当警察来盘问的时候，要怎么保证你不是一个心怀不轨的歹徒呢？” 彼得：“呃，因为歹徒不会委屈地睡在车上？而且我们有证件。” 虽然确实是假证。 德斯蒙特无奈：“我们的后备箱，还有很多解释不清来历的钱和武器，证件能有什么用？” “归根到底，这是一个身份认证的问题。而且，在夜晚，外面的世界也更加危险——你知道吸血鬼在进门之前，需要先得到主人的邀请吧？住宿和流浪两者之间的差别，就类似于这种风俗的抽象化和扩大化。” “而且没有一个合适的安排，我们是没办法求见市长的……鉴于突破办公室的安保，或许有些棘手。” 他指的不是那些膀大腰圆的持枪警卫，也不是监控和接电围栏，而是进到市议会大厅里，可能碰到的“异常”。 在背景里传来酒店住客争吵和斗殴声的时候——似乎是楼上楼下在互相职责对方大半夜磕嗨了砸墙，噪音影响他人的睡眠——德斯蒙特这样解释说。 “这里的很多东西，都在遵循着一个虚无的定理。”蝙蝠侠若有所思，“你们都知道【它】的存在，但是既不能详细描述，也不能捕捉到切实的存在。” 小镇青年有些惊讶他会这么说，但想了想，的确是如此：“这就像是在物理三定律被系统总结之前，人类对世界的规律的看法。区别在于，我们已经找到了研究物理的实验法，但是对于异常现象和规避方法的认知，依旧来源于浅薄的表象，和稀少的经验。” 不管是他父母高价收来的珍贵手札，还是朋友们分享的故事，其实都无法抓住主要的脉络，而是零零碎碎，比起千锤百炼的实验结果，更倾向于灵光一现。 神秘学研究是最讲究“天赋”的，没有灵感和直觉的辅助，再钻研也不会有结果。 那些半吊子的人，也更加容易被魔法反噬，沦落为恶魔和怪物的口粮——但是细究起来，在这个领域，谁不是“半吊子”呢？ 名头再大的魔法师，只要时机合适，也可能被简单的诅咒害死。 即使在拥有无尽可能的将来，他们也不能保证，这种笼罩的世界背面的【规律】，是真实的，可以被概括总结的。 作为一个“迷信代表”，德斯蒙特居然有这样悲观的认知，蝙蝠侠不禁侧目。 但在他们就这个问题深入讨论之前，便有人从后面叫了他们。 “嘿，刚才有两个客人被送到医院去了，刚好空出来一个房间，你们需要办理入住手续么？”前台笑吟吟的面孔出现在眼前。 “……”这巧合未免太古怪，三个人都面面相觑。 最后，还是蝙蝠侠说：“两个人被送进医院，为什么只有一个房间看出来的？他们两个就是刚才争吵起来的人，对吧？我想他们应该不是住在一起的同伴。” 第289章 前台耸耸肩：“因为另一个房间，已经被预定了——他希望你们住在这里。” “确切地说，是你。” 如果要从这三个人中挑一个和夜谷有关的，那必然是德斯蒙特，再不济，彼得也是去过夜谷a的人。 然而，这前台指着的，却是最游离在关系网之外的那个——蝙蝠侠。 这出乎意料的理由使得气氛陡然凝滞。 他们显然都怀疑这是陷阱，但又说不出来，是要对蝙蝠侠做什么。 最重要的是，这个人，无论他是谁，居然认识蝙蝠侠？ 这里可不是他们原本的世界。 就在沉默的时候，前台又看向了德斯蒙特，“不过我觉得，如果你也去，他大概也会感兴趣的。” 德斯蒙特：“……” 如果不是时机不合适，他肯定要抨击一下对方谜语人的行为，但看着前台笑意盈盈、隐含暗示的脸，他又觉得自己似乎猜到了幕后主使的身份。 第159章 空出来的两个房间都是狭小的单人间，恰好是上下的方位。 前两位房客都控诉半夜听到了吵闹刺耳的声响，如果不是迷迷糊糊起不来床，他们肯定要冲到彼此的门前，把自以为的“罪魁祸首”抓个现行。 在几次向服务人员投诉无果、对方态度死不悔改倒打一耙之后，他们终于在大厅撞见，进而演化成了一场斗争。 前台笑眯眯地劝阻了几声，以表明自己无辜的立场。 但轻飘飘的话语，显然不能阻止两个怒火上头的成年男性。当看到他们发红的眼睛，前台便不紧不慢地拨通了警局的电话。 到这里，这场闹剧就算是告一段落了。 前台的视线转了一圈，看见围观群众们的眼里，都或多或少跳跃着隐秘的火气，他不由得暗笑了一声，仿佛在回味过去的日子里，角斗场人满为患的热闹场面。 就在他想着，应该把房间让给哪一个等待的游客的时候，他接到了一通意外的电话。 因而，他根据对方的指示，怀揣着好奇，走到门口亲自叫住了刚才遗憾离开的三位客人。 【他】想要只是那个黑发蓝眼的男人，但注意到另外一个青年的面孔之后，前台确信，【他】也会同意再多一个人的。 至于剩下的那一个……反正他只是一个传话的可怜前台而已，没有必要把客人的同伴拦在外面。 德斯蒙特三个人被带到了下面的那个单人间。 这里配备了一张小床和一副桌椅，虽然有些拥挤，但三个人都能找到坐着的地方。 “他的手上戴着画像中人的戒指。”蝙蝠侠拉满的警戒心从来不变，“而且刚才在路过走廊的那幅画的时候，他珍稀地抹去了上面的一点灰尘。” 虽然前台的名牌已经透露了，他很可能就是这座酒店创始人的后代，敬仰先祖，尤其是奠定了家业的祖先，是正常的。 但从频率来看，布鲁斯敏锐地感觉，这远远超过了尊重的范畴，达到了偏执的地步。 德斯蒙特知道他在怀疑什么，但他摇了摇头，“他的身体里，并不是那位死去已久的人的灵魂。但他确实和这酒店创始人的关系匪浅。” 在过去的日子里，落魄的创始人曾经接济过一个流浪的孩子，因为这只是一次无心的善举，他起初并不放在心上。 但是，在那看似平凡的一天过后，这个穷家小子，却陡然时来运转，从一块黑面包都要节省珍稀，变作了一个挥霍的地产大亨。 虽然富有的代价似乎是，他舍弃了善良的本性，大力支持起了发展角斗场的事业。 这般罪孽深重、遭人诟病的生意，自然也为他招惹上了不少的敌人，而在某一个夜晚，他便悄无声息地从情妇家中失踪，再被家人找到，便已经是粉碎的尸块。 “他的后代纪念他的‘功劳’，又因为彼时已经决定，将角斗场的土地改建为酒店，他们就把尸体的碎块分别砌在了不同的楼层。”德斯蒙特抬头看向天花板，“如果没猜错的话，这上面应该就是他的脑袋……难怪之前的人，会在半夜听见他的尖叫。” 这个故事带有相当重的迷信和血腥风俗，但让蝙蝠侠怀疑的，却不是这一点。 “这么详细的故事，你是怎么知道的？这甚至不像是个谣传的版本，而是亲口所述。”他说，“连同酒店的构造，你似乎也非常了解。” 他这番并不是质疑德斯蒙特在胡编乱造，只是担心青年过于相信小道传言，反而容易被误导。 小镇青年眨了眨眼，“可是，这是他们在宣传册上写了的广告啊。虽然，是在我们的那个夜谷。” 大概是为了诱骗外来人口，夜谷b要比夜谷a少了很多摆在明面上的东西。 比如说，登记处的工作人员居然不拦下每一个过客，细说自己多一张嘴的由来。这已经让德斯蒙特非常惊疑了。 尽管他并不想听对方啰嗦，却也不觉得一反常态的安静是件好事。 而在进到酒店时，除了瞥了几眼显眼的创始人画像，他也拿了一份宣传的册子。 结果，他意外地发现，曾经占据大片篇幅的角斗场历史和创始人的发家故事，竟然全数不见了踪影——这可是他们店最出彩的宣传部分，去掉的话，不就是泯然众人了吗？ 在不以死人和灵异为耻的夜谷，这是相当异端的行径。 第290章 所以大德斯蒙特才会愈发佩服“自己”，这才上任短短几年，却让小镇发生了这么大的改变。 即使只是套上了一层虚伪的外壳，也是了不得的成就。 听完黑发青年的解释，蝙蝠侠也察觉到了市长非同一般的可怕。 不管他是用来什么样的方式，能够驾驭这些深藏秘密的对象，就已经十分棘手了。再加上，他还做到了，既瞒着全世界这里就是邪恶的发源地，又将“夜谷等于圣地”的概念植入了出去。 这个时候，彼得忽然插入了对话，“可是德斯蒙特，你好像还是没说清楚，那位前台是什么人。” 在那一长段故事里，出现了包括私生子和奴隶主在内至少十数个人。 如果不是情况紧张，小蜘蛛真觉得，自己是在听某部传奇美剧的剧情解说。 “哦。”德斯蒙特轻松地说，“他是那个路边的乞丐小孩——你们没发现创始人性格的转变非常突兀吗？那枚戒指就是他借出去的，在对方死后，他在葬礼上回收了戒指，并且一直在寻找下一任主人。” 而在这无所事事的时间里，他就干脆留在了酒店，做个清闲的前台。 这工作不仅有利于他接触形形色色的人，也让他可以陪伴一会“老朋友”，听听“酒店的心声”。 当然啦，看到房客们受到角斗场的残留影响，一个个暴躁易怒，上演一场接一场的好戏，他也非常欢喜的。 彼得目瞪口呆：“……” 彼得：“所以他就是个戒指精灵？就像是阿拉丁神灯那样，只是作用不是实现三个愿望，而是用善良交换幸运？” 德斯蒙特回了他个差不多。 他暂时也没有研究过，是前台打造出了戒指，还是戒指需要一个守护者。 三个人就酒店的问题开始了讨论，期间，天花板上偶有抨击的声响的传来，似乎是在反对他们“败坏创始人的名誉”。 房间里挂着的时钟踢踢踏踏地转着圈，等到外面天全黑，他们已经怀疑前台口中的【他】今天不会现身的时候，终于响起了敲门声。 但是，这声音并非来自门外，而是从紧锁的窗户外传来。 第160章 黑发黑眼、面上带笑的男人用手指轻点了一下窗户的插销，示意他们打开，让自己进去。 彼得在来客和德斯蒙特之间来回看了两眼，尽管早有心理预计，他也不禁诧异了一瞬了这两个人的相似度。 尤其是在上任市长之后，这个世界的德斯蒙特并没有和那些同僚一样，放任自己沉醉在酒池肉林之中，身材大走样。 他还是那样的瘦削和苍白，只是比起过去冷淡的神色，更添了一份和善的、糊弄选民的微笑。 这份改变虽然微小，却使得他身上的攻击感和神秘感少去了很多，不再难以接近……如果忽视他现在是在敲一扇高达八层的楼、外面没有阳台提供立足点的窗户，或许会大受路人欢迎。 德斯蒙特倒是分辨不出什么，只是觉得“自己”精神面貌不错，不像他在转播里看过的上一任市长，演讲的时候会突然激动万分，高呼着无人可以听懂的口号。 这样想着，他便去打开了合上的插销。 在他们决定跟着前台走进这房间的时候，就已经预想到了和市长对峙的局面，此时也无需做不必要的交锋。 夜谷b的市长施施然地踏了进来。 和前台猜测的一样，他最初的目的虽然是“异世界的蝙蝠侠”，但在看见了自己的同位体之后，兴趣也难免被转移了一些。 不过，他开口的时候，还是先解决了前者的问题：“所以在你们的世界，韦恩夫妇的孩子并没有死么？如果不是他告诉我，我还真没想到，超级英雄的身份，也会变成一种‘潮流’。” “他是谁？”蝙蝠侠不知什么时候站起了身，语气带着些许强硬的逼迫态度。 对待市长的不信任，是他这番表现的原因之一。而另一部分，则是因为心中那不好的预感在作祟。 按照常理来说，在这个“布鲁斯·韦恩早早死去”的世界，不该有任何人了解他的信息，更不可能联想到打击罪犯的超级英雄蝙蝠侠。 可是市长却偏偏知道了这一点，还表达了希望接触的意愿。 假使这种“了解”来自于他拥有窥视平行宇宙的办法，他就不可能不清楚还有一个“自己”，更小的德斯蒙特的存在。 除非，是有人告知了他“蝙蝠侠”的故事…… 而这个人，蝙蝠侠有个糟糕无比的猜测。 某个祸害，或许并没有死。 “哦，就是一个绿色头发、脸上有裂口的男人。”市长坦诚地说，“你不认识吗？他说他和你是‘老相识’来着。” 发现了世界重叠乱象的，并不止是地球a的人，作为某种意义上的罪魁祸首，市长也在一段时间之后，察觉了这些奇异的现象。 网上的民众将这些异常的，一律归咎为异种出没的副作用。 市长却密切监视着各地传闻，因其敏锐的直觉，就时间线来说，比地球a的人还要更早了解到这回事。 在一些朋友的帮助之下，虽然他并没有离开夜谷，也准确预测到了交叠现象的下一次发生，并及时赶到现场，想要截取一部分能量流做研究。 可惜的是，这次的反应尤为剧烈，在市长无从下手之际，他就撞见了一个陌生的、昏倒的男人。 第291章 怀抱着捡到实验对象的心情，他让下属把男人带回来夜谷，在处理工作的事余，又借助市议会的秘密基地模拟了几次。 市长并不擅长物理化学方面的知识，但也知道纯粹凭借神秘学尝试，很容易招来糟糕的后果，所以一直行事小心，又说服了几个朋友来帮忙。 即使是面对这么一个脆弱的纯种人类，他也以一级戒备的心情，把对方困在了刻有魔法牢笼的玻璃房内。 这是由郊外废弃矿井改装而来的地方。 市长和他的前几任都不一样，不会用绑架的办法威胁选民做出“正确的选择”——他最不缺的就是谈判的手段，假如有人想要违背了他的意愿，也要好好掂量一下，是否真的值得承受回报。 所以，他便废物利用地，将这里的设施改造了一番。 比起纯粹的囚牢，这里又多了更多的作用。 不过，虽然这么说，放在初醒的小丑眼里，这不过是阿卡姆的一个翻版罢了。 他以为这是在无数次越狱之后，小蝙蝠终于对旧的游戏场失望透顶，于是找到了另外的地方关押他这个危险分子。 但在察觉守卫们的冷面之下，透露出来的丁点真相之时，他又改变了看法。 以蝙蝠侠的性格，可以把人工智能作为辅助工具，但绝不可能让这些无生命的东西，彻底取代人的作用。 他这么想，并不是确认守卫们是加载了智能模拟的高级机器，这只是一种比喻……但也不失为靠近了真实。 市长则对小丑的这些弯弯绕绕一概不知，他只是在某天，解决五头龙和哥谭地铁站的纠纷之后，接到汇报，忽而想起了这位疑似异世界的客人。 就是这样，他尝试着和对方进行了“友善的交流”。 “他真的很特别。”市长的表情耐人寻味，“但不是那种受人喜欢的东西……总之，他在知道这里并不是他原属的宇宙，也不是哥谭之后，变得有些奇怪。我想，那大概是失望。” 彼时他不知道男人在遗憾一些什么，倒是这个疯疯癫癫、不走常规的人，看穿了他对“异世界情报”的好奇与渴求。 小丑也许是个疯子，但数次将黑暗骑士和反派战线的同伙耍得团团转的他，从来不是个傻子。 两个世界的重叠不会无缘无故发生，不管市长在这其中，扮演了一个怎样的角色，是要推波助澜还是力挽狂澜，他的那些信息，都是相当值钱的线索。 他可以不带虚言的说，自己对钱财不感兴趣，和一些想要做强做大的哥谭黑/帮老大不同，他追求是邪恶与混乱。 假如说他的死亡可以把蝙蝠侠，这位意志坚定的骑士带入地狱，那他下一秒就会兴致勃勃地策划起主角是自己的谋杀案。 可惜的是，这种机会向来不眷顾，就算他绑架蝙蝠侠的“绯闻女友”，逼迫他在满脑肥肠的政要和一百个民众之中抉择，把讨厌聒噪的小鸟碾碎丢在他的面前，蝙蝠侠也会重新站起来。 小丑执着的，就是他这种绝不弯曲的态度和脊梁。 新的世界或许非常有趣，混乱肆意蔓延，邪恶盘踞各地。 可是没有了熟悉的小蝙蝠，他却有些笑不出来。 第161章 小丑这种恹恹的态度，倒是令这位名震哥谭，既能止小儿夜啼又能被心理学科列为经典的复杂案例，哪怕放在反派界也相当炸裂的存在，显得要“好相处”了一点。 虽然他说话没什么条理，思维总是莫名其妙地跳跃，笑容也尖利非常，市长却没有恼羞成怒过。 他不得不承认，异世界的客人，要比想象的棘手许多。 小丑看起来疯疯癫癫，嘴上没个把门——指两边的裂口非常显目——但其实极度自我，完全活在独处的世界里边。 他无法被别人的逻辑说服，而当自己的理论被唾弃的时候，他又会“灵活”地改用物理说服的方式。 如果不是这片矿井实在结实，除了连挠头皮的小动作都没有的守卫们外，他也接触不到其他的囚犯——倒是偶尔会听见催眠般的美妙歌声——小丑不可能老老实实地陪市长说话。 即使是交友广泛、不分种族的市长，也不得不感慨，究竟是怎样的经历和心路历程，才能够使得他变成这样。 人类的变/态和疯狂，总归是有极限的吧？ 心中腹诽的时候，市长尽量从男人不成体系的话语之中，拼凑出了一点另外的世界的真相。 而同时，面对小丑意外敏锐的诘问，他也坦诚了这世界毁灭的源头，就在他的身上。 具体他卖了个关子，不是因为羞于启齿，只是不想让小丑太得意。 这种人习惯了突破常规，也清楚打击一个人的弱点，究竟会带来怎样的危害。 市长喜欢热闹，却不想自己变成闹剧的出演者。 在这拉扯的过程之中，不知道是小丑想通了什么，还是见市长行程忙碌、似乎不把他当回事，才逐渐松了口，无序的语言系统中，透露了更多的信息。 果然如他所愿，只有适当表现自己的价值，才能够占（浪）据（费）更多市长的精力。 不过他也不是真的闲极无聊，拿市长做消遣。 这是他会对阿卡姆的医护们做的事，又或者是那些他的愚蠢的“粉丝”们。 就像是这个黑头发的男人陈明的那样，这个世界终究不是他的世界，一旦不能终止相撞的进程，他们就会一同泯灭……或者更差，变成融合的可怕产物。 第292章 时间线的不对等、生物体的命运偏差，假使交织在一起，就会让一切都从“确定”，变成“不确定”。 当历史不再具有可信度，早已死去的人影游荡在家里，记忆里分明存在的过去蒙上了晦涩…… 在两个世界相撞的后续反应产生之前，他们就会先行毁灭。 【世界末日】的预计到来，并不能骇到小丑一分一毫，但回不去熟悉的哥谭，继续进行他的“伟大事业”，确实会让他心情焦躁。 在这个时候，他和市长的利益战线，似乎并到了一起。 当然，也只是表面上罢了。 事实上，他若有所思地发现，市长之前的那些自持表现，不是因为喜怒不形于色的定力，而是对待末日的将近，并不积极。 可以顺道解决麻烦，那他就出一份力。但如果毁灭是必经的结局，他也不会反抗。 在他看来，怎么将赖在夜谷的一些游客赶出去，换进新鲜血液，远要比【世界末日】重要得多。 出乎意料的，他的这番态度反而得到了小丑的好感。 而这位大反派表示“友好”的方式，则是时不时抛出些不合时机、意义不明的跳跃问题。 比方说，小丑问市长，假如有一个人，在他精心培育的花园里，出现了啃噬根叶的蚂蚁群，但是这个人，不仅没有一举铲除他们的蚁窝，而是把它们喂养了起来，甚至牺牲了鲜花的利益，这是为了什么。 市长看着他吓坏小孩的笑容，只觉得自己不该让守卫给他拿杂书看。 瞧瞧，只是看了一本讲解农具的书，他就开始发散思维、胡言乱语了。 尽管心里想着要继续克扣“囚犯”的供给，市长还是回答了这个问题，表示蚂蚁和鲜花一样，都有独特的价值。 他这话乍一听是在描述生命无贵贱，不管是昆虫还是植物，都有生存的权利。 但是细细揣摩，又隐含着两者都不重要，只是值得被利用的工具而已。 这一边，小丑在以他“虽然不是心理医生但搞疯过好几任医生甚至策反过一个”的心理素质，在分析着市长的微妙表现，另一边，市长也注意到了另外的世界，发生的种种不同。 尤其是明面上，超级英雄们的存在…… 在他们的这个宇宙线中，虽然有超人年纪轻轻就站了出来，决心维护世界治安。 但正因为他的强大和高尚，更多的人类都放弃了自卫的想法，一味将安全的责任推卸到了他的头上。 假如哪次事故他没能及时赶到，网上就会掀起一阵新的讨伐风浪。 久而久之，再高洁的初心，也会被覆盖上厚厚的阴影。人们只是发泄着自己的不满，而不是真正在探讨这个深刻的社会问题。 只要有人顶着，就不需要责备自己了。 而如他们所愿的是，超人伤痕累累，终于下了位，世界回归到了“普遍大众”的手中。 这种氛围助长了一边倒的声焰，也借着一些巧合，使得盛行于其他平行世界的“超级英雄风”，没有席卷到这里。 因此，在异种和异象频繁现身的日子里，大部分的民众都没有抵抗的能力。 或者是，他们本来就没有值得夸耀的本事，只是借着虚拟的网络，才自以为拥有审判的能力。 不知道是有心还是无意，在发表恶言的时候，他们总是遗忘以超人的感知和能力，当然可以轻易揪出躲在屏幕之后的蛆虫。 但是，消灭反对者又有什么实际的作用呢？ 他们只是生生不息，日渐壮大，即使一时销声匿迹，也会重新滋生在黑暗的角落。 正是因为对诽谤者们的身份心知肚明，才让超人更加痛苦。 生活在这种时代，对于“超级英雄”这种概念，市长还是比较陌生的，愈发显得十分好奇。 在这形形色色的角色之中，他又注意到，小丑有着他的一位——行走在哥谭的的黑暗里，背负一切罪恶的黑暗骑士，蝙蝠侠。 市长一面疑心以小丑的性格，居然还会执着于这种光明的人设，一面也不禁投入了更多的注意力。 “他非常确信你会发现平行宇宙的问题，然后来到这个世界。”市长简略地说了一下他们相识的过程，那些细枝末节则被隐瞒了下来，“不过他也告诉我，他不清楚你的真实身份，也不知道这个世界的你，是经历什么，才没有走上蝙蝠侠的道路。” 正如小丑一直挂在嘴边的，那个“糟糕的一天就足以毁掉一个人”的概念一样。 他认为或许是某个节点出了错，蝙蝠侠才没有披上他的战甲。 别的不说，如果蝙蝠侠在的话，肯定不会放任超人在心智不成熟的时候，就走上这条崎岖的道路，最后真的被压垮了。 市长有点可惜小丑嘴上说的天花乱坠，实际上对毒唯的对象的真实一面都不清楚——假如有的话，他就可以早点调查一下，在同位体身上发生了什么。 小丑则认为市长的这番说法太过功利，没有半点生活情趣。 他之所以不去刻意探究蝙蝠侠的身份，不是觉得太过困难、他会无功而返，而是厌恶这种“作弊”的行为。 蝙蝠侠对于别人来说，可能是一副假面、一具壳子、一个蒙面义警，但对他来说，却是他真正想要打败的“人”。 就像蝙蝠侠形容他是一种概念、一个病毒那样，他也认为，自己真正的对手，其实是蝙蝠侠的槪想化。 第293章 至于那背后的真实，其实反而不讨他的喜欢。 即使有一天，他要向大众揭露蝙蝠侠的现实身份，也不是为了打击报复，而是要让蝙蝠侠看着，那些被他庇护的哥谭市民，究竟是怎样丑陋的嘴脸——虽然在之前的几次尝试之后，他就意识到了，靠这种手段想要击溃黑暗骑士，不太现实。 和超人不一样，他就是因为意识到了人类的邪恶与黑暗，才会站出来试图拯救。 心理预期放得足够低，那些血淋淋的背叛和诋毁就不会引起丝毫涟漪。 他从来不以正义之举自居，也是因为，他在做他认为正确的事情，但既不是为了取悦民众，也不是出于圣洁的自我奉献。 过度正当化自己的行为，是人类的劣根性之一，而他要做的，就是和自己的劣根性抗争。 他费尽心思隐藏身份，既是出于安全考虑，也是希望弱化“人”的成分，使得罪犯们无法放下心里的恐惧，威慑效果辐射到最高。 总之，小丑对蝙蝠侠的真身一无所知，却坚定地认为，对方会察觉到种种异象，以及【世界末日】的到来。 这番说辞并不是空穴来风，而是他认为，自己一失踪，蝙蝠侠就会高度警惕，势要刨根问底——顺着这个线索，再配合其他的作证，挖到真相也不是没有可能。 市长不能理解他对自己的敌人这般推崇，更不可能想到在那个世界，他的同位体也是粉丝之一。 不过，他对验证这一点很感兴趣，便协助小丑，把“他的尸体”送到了另一条裂缝去。 “那是你们故意送过来的？”蝙蝠侠有些惊讶，“他是死于意外还是他自己的手上？” 换了其他任何人，可能都不会狠心杀害。面孔一致、记忆相类的另一个自己，但要是把主语换成小丑，那这似乎是命定的结局。 面对拙劣的模仿者，他都会笑着割下对方的面皮，更何况是被他彻底舍弃的过去的缩影。 不过，虽然这个猜测很有道理，市长确实要为超级反派辩驳一下。 “他早就死了，不是被小丑害死，而是因为超人。” 世界各地兴起的反对狂潮，或许是真正让这位似乎全能的完美偶像绝望、抛弃了这些背信弃义的民众的主因。 但还有一个直接诱因，是不容忽视是——而这，正是之前的“养母被杀案”。 小丑的同位体，乔·科尔就是那个送了藏着炸/弹的包裹、害得玛莎死无全尸的人。 不过，他并不是幕后主使。 他只是在威逼利诱之下，迫于生活的窘境，答应了反超人帮的成员，将恐吓信送到指定的地点。 在半途中，他就后悔了，可是又不敢反抗，最后还是畏畏缩缩地达成了要求。 他是真的没想到，包裹里装的不仅仅是普通炸/弹，更是一个威力巨大的、足以摧毁整个社区的危险物品。 而他自己，也在死亡名单上面。 第162章 说到乔·科尔这个人，小丑并不是直接坦白了他的过去，而是在几次玩笑般的胡话过后，他才将这个名字交了出来。 市长已经领略过这个人胡言乱语的能力，也知道他特别喜欢为自己编造一个故事——从父母双亡被亲戚虐待长大的孤儿，到父亲酗酒家暴身患罕见遗传病的病人。 如果你真的听进去了他的一个标点符号，那他就会毫不犹豫地耻笑你的无脑轻信。 蝙蝠侠也是被迫听过他的絮叨的。 有那么几次危急关头，都是因为小丑过于强烈的表演欲发作，他才找到了完美翻盘的突破口。 他每一次都会瞬间沉下脸，暴跳如雷。 但下一秒，他又神经兮兮地笑开来，似乎之前的破绽都是他故意展露、让蝙蝠侠死里逃生的。 超级英雄并不是没有试图根据这些只言片语，真正地拼凑出对方的来历。 过去的经历永远是最塑造一个人的，在那些陈旧的岁月里，他们往往可以找到对方的隐秘弱点和真实渴望。 然而，这一招，对待连环杀/手或许管用，却没办法撼动小丑一丝一毫。 他是个从不留恋的过去的人，也不会为将来做打算，只是执着地搅乱一滩浑水，和蝙蝠侠作对。 再加上哥谭管理混乱，在戈登接手局长之前，很多的资料，比如韦恩夫妇被杀案，都“不小心”遗失了。任凭布鲁斯·韦恩再有钱、黑科技再多，也不能从完全没有的地方，变出蛛丝马迹。 探寻小丑真实身份的事情，就这样暂且搁置了。 不过时来运转，他也没想到，来异世界一趟，还会有这样的收获。 这也可以解释，为什么他们发现的那具尸体不仅损毁严重，也已经开始了腐烂的过程——市长大概是从公墓里，把他捡出来的。 只是他们没有预料到，这尸体会落入哥谭运河，由于泡水肿胀等等的不确定性，没有引起太多的关注。 毕竟小丑的指纹已经被腐蚀干净，牙齿也因为被打碎过几颗而不具有代表性。 虽然他经常出入拘留牢房，入狱照不知拍了多少个版本，但他的生物信息，却一直没有被保留到资料库里。 有一部分原因，大概是大家都认为，以小丑那辨识度极高的脸蛋和装扮，很难不被识别出来。 没人想过他还会有“双胞胎”的可能，而这失误无疑增加了调查的难度，最终成了悬案。 第294章 在验证了小丑口中的名字的真实性之后，市长也有些惊异。 他到不觉得两个平行宇宙，一个成为了闻风丧胆的反派，一个却为了家庭的生计懦弱屈服，有什么值得深思的社会问题。 只是他曾经以为，小丑的记忆并没有什么可信度——他悄悄用过上一任研究员留下了的扫描仪，打算直接违背本人意愿，读取他的大脑意识。 可惜的是，小丑的记忆并不连贯，反而掺杂着非常多的片段式场景。 而这些回忆，也不尽是真实的。 在其中，他甚至看到了二维的动画动物，围绕在他的身边唱跳歌舞——很显然，不知道是幻象还是卡通照进现实，他对过去的记忆，已经全然变成了毫无逻辑的片段集合。 想要造成这种程度的损耗，不是简单的失忆可以解释的。 市长猜测，大概是小丑的大脑，在他性情大变的那一天，收到了某种不可逆转的物理伤害。 人类的器官是非常精密的，作为一切神经反应的协调统治者，脑部更是如此。 所以他这些种种违背常识、残忍缺乏同理心的表现，并不只是单纯的心理问题。以现在的医学手段，也很难深入研究。 也难怪他会对蝙蝠侠抱有那么深的执念——他的大脑就决定了他的一切反应。 像这样的案例，虽然他恶名在外，冷酷地谋杀了不少的心理医生，依旧有人愿意接手。 不说“治愈”这么一个罕见又有名的精神病患者，会在世界掀起多大的风波，名望和金钱都会滚滚而来，哪怕只是待上一段时间，还没有受伤或者崩溃，都会令业界大拿侧目相看。 总之，因为这一番认知，市长起初没有把小丑的又一个“起源故事”严肃对待，只到手下把资料摆在面前，他才意外地挑了挑眉。 倒是小丑，在得知了这个“好消息”的时候，表情说不上是欣喜，还是别的什么情绪。 他那张被化学原料严重腐蚀、沾染着斑斓颜色的面孔，似乎早就失去了诚实反应内心的功能。 “……”蝙蝠侠沉默了一会。 不管小丑的罪行多么罄竹难书，那个乔·科尔，却只是一个被命运作弄的可怜虫。 他不会将愤怒，倾泻在全然不同的同位体身上，也不会因为小丑可能经历的糟糕过去，而产生不该有的恻隐之心。 那个藏在狂笑着的、滑稽面孔底下的人，不知以玩笑和游戏的名义，毁掉了多少人的一生。 他不配得到救赎和同情。 “是他的描述，让你锁定了我的行踪。”蝙蝠侠摒弃了其他的思绪，只是说道。 市长耸了耸肩。他此时西装革履，头发也整整齐齐地梳在背后，一看便知是久居高位的成功人士，但是做出这种动作，却又添了一份年轻人的随性。 “差不多。我不确定，他对你的推崇，是不是虚有其表。但是以防万一，我在哥谭的眼睛，会告诉我是否出现了异常。” 德斯蒙特的成熟版本笑了一下，“稻草人那件事，你们并没有扫尾干净。” 市长说的没错。 由于情况紧急、设备有限，他们三个人的确没有把稻草人放在心上——简单的处理是有的，但如果市长借助了神秘的力量，那结果就难说了。 说到底，他们之所以放松警惕，是因为“他们不属于这个世界”。 稻草人即使再气恼，也不可能查到平行宇宙的人上去。更何况，他还被现场抓获，缉毒局的人搅得他焦头烂额。 这些暂且不提，蝙蝠侠沉着一张脸，“你只在哥谭安排了人手……还是说，在世界各地？” “哇哦，这可有点尖锐。或者说，侵犯了我的隐私？”市长笑着回复，“不过我必须为自己声明——我没有安插任何人类下属。他们的性格和能力，都不太受我的喜欢，除了那么少数几个。” “你应该可以理解吧？”他看向了德斯蒙特。 面对这番用词微妙的话，青年只能讪讪地笑了一下。 他确实认为，和非人类、或者拥有特殊能力的人相处，会更加舒适——在他的心里，可能一直都觉得他们才是被排挤的边缘人物。 但和市长比起来，他又没有那么极端。 在哥谭大学读书的时候，他也接触过许多平凡的普通人。 尽管并不深交，偶尔也会有微微难堪的乌龙，但他们不知道德斯蒙特在夜谷的评价，态度便松弛很多，倒是让青年可以维持平常的心态。 而且，和彼得这种暖心的正义使者接触久了，他也不免产生了一些释然的情绪。 他可以帮助自己的怪物朋友，但也可以拯救过路的陌生人——只要他并不觉得自己割裂，被这种行为所困扰，那就可以尽心而为。 这边，蝙蝠侠品出了市长暗含的意思。 没有人类下属，也就是说，他的“眼睛”，其实是指那些活跃在各地的、从文字和传言中“活过来”的怪物们么…… 他们之前的揣测没有错，市长就是造成现状的元凶。 但是和【世界末日】的关系，倒是还有待商榷。 因为如果市长，就是推动毁灭到来的幕后黑手，他显然没必要期待蝙蝠侠的到来。 吸引了外来者的注意，可对他的计划没有帮助。 当然，和无数邪恶反派、精神变/态交手过的蝙蝠侠，也不能完全摒弃另一种可能：市长就是希望，有人在末日之前，识破他的意图。 第295章 但不是为了阻止悲剧，而是他的表演欲在作祟。 几乎所有的连环杀手，都有这种情结。 他们有的会在案发之后回到命案现场，回味作案时的兴奋情绪；有的会将行凶细节透露给媒体，在网上和自己的支持者进行灵魂上的碰撞与交流；有的会接近受害者，甚至和他们产生互动……不管ta是死是活，他们都会乐在其中。 蝙蝠侠并不以此为傲，但他的敌人之中，确实不乏这种精神疯子。 谜语人、疯帽匠、毒藤女……有一个算一个，都是哥谭媒体的常客了。 在这个毫无底线的互联网世界，他们甚至还有专门的粉丝俱乐部，经常和他的推崇者们挑起骂战。 蝙蝠侠本人，是对这种无聊的斗争不感兴趣的。 就像是每年“最受欢迎的超级英雄排行榜”投票的时候，不论较往年是降低还是上升，他都不会产生任何情绪波动。 从资本家的角度来说，只需要产品卖得好，可以为他的地下事业提供资金，那便足够了。 即使是斯塔克，也不像他这样，拥有整个正义联盟的ip授权——在几次意外之后，他的同伴们倒是不可避免地知道了他的现实身份。 但真正让他们“屈服”的，还是韦恩集团承包了所有的瞭望塔建设费用，和战损基金会的投资。 倒也不是他们都愿意坐享其成。 可是，戴安娜是一个博物馆的研究人员，手里只有死工资；绿灯侠哈尔天天在外星球维护正义，拿的货币又不能在地球流通；超人克拉克更不用说，因为缺勤不知道被扣了多少的奖金；至于钢骨，他虽然动动手指，就可以调来数百上前亿的资金，但这不仅来路不明，还可能扰乱世界经济。 无奈之下，超级英雄们，便只能交出了他们最宝贵的资产——也就是他们的英雄形象。 早在韦恩集团下水之前，就已经有不少的周边产品在进行贩卖，获利颇丰，前景也十分可观。 而当哥谭第一企业接手了ip之后，有精明的领导人，又有能干的下属们，只会将这个行业经营得更加欣欣向荣，几乎做到了垄断地位。 斯塔克工业，倒是不免落后了一些。 他们经营的主业是新能源，玩具工厂没几家也就算了，ip也是个大问题。 虽然众所周知，隶属于复仇者联盟的钢铁侠，就是这位“浪子回头”的亿万富翁，想要授权应该很简单。 但别的不说，美国队长是国家塑造出来的战争英雄，即使在他被认为已经英勇牺牲的日子里，有关他的模型和漫画都始终卖得火热。 军部更是非常喜欢炒冷饭，拿他的旧图片做海报，宣传征兵。 一旦把版权授予斯塔克，那么这些纠纷官司，不知道要打到何年何月。 所以，在这次毫无硝烟的战争之中，大众心里虽然不免偏向有英雄光辉的斯塔克，却也不得不承认，是韦恩胜了一筹。 什么虚名都不值得一谈，但金钱问题，是真的可以让很多名字偏离导向。 当然啦，在大部分不明真相的人眼里，还是比较崇拜既有庞大资产、又有英雄盛名的钢铁侠的。 如果不是因为这点，斯塔克和韦恩之间的比较之争，还不知什么时候才能结束——谁让他们两个的外在人设，实在过于相像呢？ 在听信风言风语的旁人看来，都是父母双亡、继承了巨额遗产、花边新闻从不离身的傻白甜阔佬。 ……虽然他们没一个傻白甜，真实性格也天差地别，但民众总是喜欢自行加深刻板印象。 也许他们只是和一位女星握了手，都可能变成“有钱人就是花心”的佐证。 第163章 大概是出于防备，不想泄露太多的秘密，市长便不再继续谈论他的“眼睛”们——有一部分是好朋友，有一部分是魔法的效果——而是将话题抛到了异世界版的自己身上。 “我是真没想到，哥谭那三个抢劫了稻草人的团伙之中，还有一个‘我自己’……你看起来真年轻，才二十吗？抱歉，我不太爱照镜子，也不怎么拍照，甚至有点忘记，我之前长什么样子了。”市长笑着要摸摸德斯蒙特的脑袋，却被躲过了。 小镇青年看着对方，有些不敢置信：“连西索尔都不会摸我的头。” 市长：“是吗？哈哈，我也不喜欢被人摸头，但既然我是你，你总该没那么反感吧？” 德斯蒙特不说话了。 见到市长之前，他确实有过美好的幻想，以为他们拥有着相同的经历，性格也应该相似，所以或多或少，总该是有共同话题的。 可以说，他误以为市长会了解他、包容他。 但是，在看见男人脸上虚伪的假笑的时候，他又恍然意识到，也许他们真的不是同一类人。 一个是拘谨的小镇青年，另一个，则戴上了光鲜亮丽的假面。 倒不是说市长和他差别巨大，就刚才的简短对话之中，他认为，他们的看法还是比较一致的，只有细微的不同。 但正因为他了解自己，这些不同，反而会被放大，让他不自觉地比较两个人，想要探究这异常的源头。 怀揣着这样的心态的他，当然无法自如地和市长对话。 德斯蒙特从来不是一个，擅长隐藏情绪的政治家。 可是市长，他却做到了这一点，字面意义上地。 第296章 “我可不是你们的敌人。”市长说，“我知道你们来这里的目的，肯定是为了解决时空交叠的乱象。说实话，我也对此非常的苦恼。” 因为是在异象频发的世界，但凡有点风吹草动，网友都会挂到网上，担惊受怕地胡乱分析一番。 比起寻找应对的办法，他们更像是在抒发无法抑制的恐惧。 而有的时候，情绪远比事实更具有传染力。 遇见了“另一个自己”、误入早就结束的越南战场、家里传来了死去的母亲的动静……暂时没有人把这些现象，归咎到一类上去。 毕竟，任凭他们再怎么钻研古老的传说，也不会想到，这件事就发生在现在。 而且，这还是一场巨大危机的征兆。 即便如此，大部分的群众，也为怪相而苦恼，生怕下一刻，自己就成了故事的主角。 他们是说要成为人生的主人公不错，但也不能是个恐怖故事吧。 要知道，在这种类别里面出场的，别说死了不值钱的配角，即使是主角，也可能在最后关头，被鬼怪一个微笑制服。 致力于让怪物和人类“和平共处”的市长，并不喜欢看见情况脱离掌控。 哪怕下一秒就是世界末日的降临，他也要一切都按照计划走。 如果说德斯蒙特，只是对自己许下的诺言有偏执的决心，那么市长，在这方面，就是他的加强plus版。 蝙蝠侠的出现是个意外之喜，但他也不是完全没有预期，甚至一手推动了小丑的尸体置换。 刚想到这里，他还没有来得及再说几句，增添自己的可信度，就听见蝙蝠侠问：“小丑在哪里？” 市长愣了一下，“难不成你以为我会悄悄杀了他吗？虽然我们刚刚见面，但根据你对‘德斯蒙特’的了解，我应该不是个过河拆桥的人吧？他才刚刚帮了我这么多，我怎么会害他呢？” 他面上笑眯眯的，但实在没有说服力。 因为在场的人，都知道小丑的性格——他一点都不讨喜。 唯一和他“志趣相投”的，大概只有他的女朋友小丑女。但这两个人之间的感情，也实在说不上是一段健康的关系。 而市长看起来，也不像是会容忍对方的样子。 从他之前缩略的对话之中，可以明显发现，只有在空闲的时间，他才会匀一点到小丑身上，对于对方的种种思想，他也是以研究的态度居多，还掺杂着一点不赞同。 如果说他和怪物们之间建立起的是友谊，那他和小丑之间，可能只有居高临下的利用。 这种态度，是小丑最为嘲弄的。 那些自以为被赋予了责任，要拯救迷茫的羔羊的灵魂的心理医生，就喜欢用高尚来掩饰他们争名夺利的目的。 他并不反感，因为人类的劣根性，恰恰是他最欣赏的部分。 但每一次利用他们的弱点，逃出阿卡姆之后，小丑又会觉得索然无味。 这么些年来，让他百玩不厌的玩具，果然只有珍贵的蝙蝠侠一个。 可是市长，也有着他的特殊之处——他不用道德仁义来约束自己，也不会遮掩他的目的。 尽管他有求于小丑，希望得到另一个世界的信息，但他从来不用威逼利诱的拙劣手段。 这使得他更加棘手，会面的次数也很少，不像是那位连厕所都要安摄像头的院长——事实证明，对待这些精神病罪犯，区区摄像头只是基础配置，根本控制不住他们追求自由的内心。 市长完全相反，经常放任自如。 小丑想要一把机枪，他也面不改色地让守卫去取来。 不管这是不是出于极度自信，也能对他的性格窥知一二。 超级反派还发现，市长的自我，和他不分上下——在他的世界里，不在意的东西就连鼻息都奉欠，但触及到自身，任何事物都要为他的安排让行。 比如说，假如前来矿井的时候，小丑正睡得香甜，他会顶着一张歉意的脸，实际上毫不顾忌地，把人给叫醒。 他至今没有动惹人反感的小丑，当然不是所谓的“互帮互助”，而是对方暂时没有触碰他的雷区。 听到蝙蝠侠提到这种“无关”的话题，市长心里有些厌烦。 他甚至无声腹诽了一句，这两个人看来是双向奔赴的感情——恨彼此入骨，但又次次错过斩尽杀绝的机会，让对方从苟延残喘之中恢复过来，进而打击报复。 像他这种讨厌藕断丝连的人，是不懂这样复杂的纠葛的。 如果换成他的敌人，甚至于说，只是他不愿再见的人，他都会毫不迟疑地毁灭对方。 从物理上和神秘学概念上都是。 但明面上，他还是说：“小丑就在我们的监狱里待着。那里很安全，不管是对他来说，还是对夜谷来说。你们也知道的，他这种人有多危险。我不能放任他伤害我的市民。” 这话刚说完，不只是熟悉邻居的德斯蒙特，还是略有耳闻的彼得，都忍不住变了脸色。 对于外界的普通市民，小丑的存在，确实非常具有压迫感。 他的那些骇人听闻的战绩，打败了无数的业界前辈，成功入主了各大犯罪心理学的教案内容——即使是知名的教授，在报告之中，也用了非常多不确定性的字眼。 一是因为他们缺乏亲身交流、剖析对方的机会，二是小丑这人属于精神病之中的精神病。 第297章 他的想法，曾经同住、侥幸生还的病友，都说不出个一二三来。 可是，这种情况，只存在于他的威名人尽皆知的外界，特别是哥谭。 一旦把地点换成夜谷，这个偏僻又自闭的沙漠小镇，故事的走向就完全不同了。 德斯蒙特敢保证，小丑走在大街上，夜谷的市民只会打电话给游乐场，告诉他们，一个逗乐的员工出逃了——这可不行，他们不舍得牺牲自己的娱乐项目。 再说了，没有小丑，他们上哪去买诱/哄小孩的气球？ 至于说到危险性，要是小丑掏出小刀，把一个居民抹了脖子，那他就要小心了。 清洁工的队伍非常严格，他们不希望任何人，在大庭广众之下胡闹，增加他们清扫的负担。 小丑如果被抓个现行，除了要担负起，打扫血迹和尸体的任务之外，还要被清洁工们提溜出去进行思想教育。 天底下这么多杀人的好地方，为什么偏偏挑大马路？ 这些大爷大妈们，保证说得他头痛欲裂——物理意义上的欲裂。 除此之外，那个死去的人，也可能会缠上他。 小丑或许觉得所谓的负罪感，只是人类强加在自己身上的枷锁。 像他这样没有道德的话，不就不会愧疚了吗？ 然而，放在夜谷，这可真不好说。 有些东西成为定律公知，自然有他的道理。 总而言之，市长担心夜谷市民的生命安危，全然都是胡言乱语。 非要说的话，他可能更害怕，小丑杀了他的一个选民，那他不就少了一票——幽灵和活人具有相同投票权利的法案，可是至今都没有通过。 而市长也不会推动它通过。 因为，那些数量庞大的幽灵们，只会推举他们的同类，一个死在巫蛊之下的前任市长。 “你还挺尽职的。”德斯蒙特幽幽地说，“可是他们并不需要保护。” 他自己都怀疑，同位体是怎么如此自在地说谎的。 他就做不到这点。 面对朋友，他不希望来之不易的情谊，被谎言抹上阴影；面对嫌恶的对象，他则不愿意浪费心力，假装自己的情感。 市长听出了青年潜藏的不满，眉毛动了一下，似乎带上了一点真心实意：“不，达斯，他们真的非常弱小，很轻易就会死去。” 他在叫着德斯蒙特昵称的时候，也不知道是在和眼前人对话，还是在叫着“自己”。 第164章 市长的实话让德斯蒙特愣了一下。 他不禁想起了记忆中，那一张张躲闪、质疑的面庞。被夜谷中学开除之后，他就鲜少和邻里邻居打交道了，但或许是记忆力出众的原因，他这时才发现，自己依旧记得，一个人都没有混淆。 那些鼓动情绪，想要像审判女巫那样、把他架上火刑架的人。 他们的脸、他们的姓名、他们的住址。 如果说是想要报仇，倒也没有那么极端。可是要他轻飘飘地释然，德斯蒙特也做不到。 或者是，在他的概念里，几乎没有原谅这回事——不管伤害再微小、造成的人是否是无心之过，伤口都是永远存在的。 他可以选择无视，也可以放任愤怒倾泻出去，这要取决于后果他是否乐见。 面对两个妨碍了他上学报道的劫匪，德斯蒙特选择抹去他们的存在。 面对夜谷的镇民，他倒是忍而不发了好几年。 毕竟综合各种因素，报复这些起哄寻热闹的群众，牵扯一系列的连锁反应，最后把小镇闹得天翻地覆，并不是他想要的结果。德斯蒙特也不能保证，自己是可以全身而退的幸运儿。 当时的他，刚刚从鲍德温老宅走出来，还没有产生过离开夜谷的念头。 而且，也有可供冒险探索的地方，发散了他的注意力，让他并不沉浸于郁闷和孤独，而是勉强“心智正常”地度过了少年时期。 因为当时，少年没有一个合适的报复的手段，最后还是搁置了许久，这恩怨最终变成了尘封的故事。 没想到，现在重新提起，他还能够精确回忆。 德斯蒙特也有点意外于自己的斤斤计较。 坦白的说，很多时候，他都希望自己可以符合，教科书上的“圣人”标准。 这种思想，大概是来源于在明面上，所有人都喜欢吹捧高尚的精神，仿佛只要一个人德行完美，就会被捧上神坛。 德斯蒙特非常羡慕这种“人缘”，所以不经意地，也会被这种说辞裹挟。 可是等他回忆起来的时候，又会发现，他错过了很多“行善”的机会。 假如他劝「盒子」停止他那害人的节目、摆弄笔仙仪式发现不对劲就赶快制止、将非人类的弱点和嗜好共享给超级英雄…… 但他永远不会这么做，说白了，他根本没有成为一个“圣人”的决心，也不愿意违背真实心意，连自己都欺骗。 这种心态是他一直都有的，但最近才真正的意识到——而他选择坦然接受。 德斯蒙特曾经想要改变自己，隐藏那些不被社会接受的“特质”。 但是，从来到哥谭之后，他倒是越来越发现，他需要的不是强迫去适应社会，而是自己接受自己。 只要他认为走在正确的道路上，没有做出错误的选择，那就不该为此后悔。 这是他从彼得的话中学来的，蝙蝠侠不顾风评也要坚守自我的态度，也让他受到了启发——虽然这两个人，知道了他没有展示的一面之后，大概会觉得很微妙吧。 第298章 因为想要寻求“合作”，市长为他们提供了另外的住宿地址。 蝙蝠侠不被认可这种令人摆布的作为，奈何夜谷的酒店和市长的“示好”一样，都是包藏祸心的玩意，说不出谁优谁劣。 这里是市长的小镇，他想要他们跟随自己的安排，他们也无法轻易拒绝。 于是，才刚刚入住不到一天的三位外地客人，又从酒店离开了。 剩下的两间空房，则不知道又要迎来怎样的住户。 在酒店的门口，已然是深夜，街道上静悄悄的，大家都沉浸在夜空诡异绿光的操控下，不安又沉沉地睡去了。 只有少数的一部分人，还拥有夜间行动的胆量。 市长的守卫们，开着两辆黑色的车，静候在外面。 德斯蒙特在犹豫的半饷，就被市长叫住了：“他们坐后面那辆，我们一起坐前面这个，好不好？” 虽然用了问句，但他已经打开了后座的车门。 彼得有些担心地看过来，同位体之间除了可能的惺惺相惜之外，也可能会有异于常人的厌恶和敌对。 不是所有人，都希望世界上有“另一个自己”的。 市长的性格又那样自我，隐瞒了不少的问题，他对德斯蒙特心怀恶意的可能性不低。 不过，他还没来得及解救，黑发青年就先应下了。 他似乎没有考虑到会被针锋相对的可能，只是在上车前，和蝙蝠侠对视了一番，微不可查地点了点头。 第165章 两个一模一样的人肩并肩坐着，虽然车内空间不狭窄，但气氛实在算不得融洽。 德斯蒙特没有拒绝市长，是因为在三个人之中，他是最适合打探消息的那个——当然，从另一个角度，他也可能是最危险的。 了解是相对的。 他们曾经共享过同样的经历，也差点走上同一条道路。 就像是从融化的蜡烛上坠落的烛液，在短暂的空中拥有过相似的痕迹，但一旦触碰到桌面，就会彻底定型成为截然不同的模样。 在事实的、鲜明的差距面前，他们两个成长为了不同的人。 德斯蒙特踟躇着，不知道怎么开启话题。他总是这样，在违背常理的健谈和软弱不堪的沉默间徘徊。 通常来说，单刀直入才是他的性格，可是市长这种人，混迹在政治的环境之中，应该习惯了委婉的交锋，揣摩彼此眉眼间细微的表现。 如果他直接暴露自己，会不会显得太单纯了呢？ 要是在他得知了真相之前，就先把他们的底牌都泄了个干净，岂不是使得己方本就不利的局面，更加雪上加霜。 就在青年犹豫的时候，作为一个成熟的社会人士，市长先行开了口。 “所以，你和他们两个关系很好吗？”他的眼神澄澈，揣着一点天真的好奇，倒是和刚才游刃有余的样子做出了一点区别。 德斯蒙特敏锐又意外地发现了这一点，愣了一下。 他的心跳微微加速了一些，因为他意识到，或许市长并不像他之前担心的那样，难以接近。 “实际上，我和彼得关系比较好。”他没有做隐瞒，“他来我们大学做一年的交换生，我们恰好认识了。至于蝙蝠侠……他算是我的偶像吧？我们现在是合作关系，但他估计对我不甚了解。” 不了解只是偏向中性的说法，更靠谱地说，蝙蝠侠大概对他既怀疑又戒备。 对于这种态度，德斯蒙特暂时也没有办法。 他总不能因为一些憧憬的念头，就把自己的内在和秘密都剖出来，献给外人看——不说天生厌恶被窥探的人性，即使是他，也知道这种行为称得上是病态，并不适合一段友善的合作关系。 而且，往糟糕的地步想，暴露他的心理和过往，或许会在这本就负重的桥梁上，再添加一分摇摇欲坠的不确定性。 市长挑了挑眉：“偶像？也就是说，你和小丑是同一个粉丝团的咯？” 看见德斯蒙特懵懂的表情，他又笑出了声：“不好意思，只是觉得，他那样疯疯癫癫、痴迷于‘小蝙蝠’的样子，实在有些好笑。我也很难想象，‘自己’会变成一个超级英雄的迷弟。” 不知怎的，明明在第一次见到蝙蝠侠的时候，德斯蒙特就会坦然地直说，自己想要一张签名照。 即使被拒绝，他也不觉得难堪。 可是市长这句轻飘飘的话，却让他有些羞赧。 被自己“否定”的感觉，程度虽然不重，但可能确实不一样。 “也没有到痴迷的地步，我只是崇拜他的生活态度……虽然外界都不理解，这条道路也非常艰难，可是他一直在以自己的方式坚持。”黑发青年无措地捏了捏指关节，“而且，他打人的动作很帅。” 德斯蒙特越说越小声，他逐渐感觉，自己这番话，有些气弱。 就好像他是个幼稚的青少年，却要向家长介绍，自己贴在墙上的海报上的人物一样。 市长不置可否。 他对这个超级英雄的认知，只来自于小丑的吹捧，考虑到对方极差的精神状态，他也基本上半当玩笑。 毕竟，虽然他看见了小丑内里癫狂的灵魂，却没有直面过这位超级反派，可以造成的恐慌——更不知道，在那些情况下，蝙蝠侠想要扭转局势，做了多少的牺牲。 他只是觉得，这些人再怎样表演，也只是人类罢了。 第299章 和他那些形形色色的非人类朋友比起来，大抵掀不起什么风浪。 所以，听见德斯蒙特这番“童稚”的话，他说：“如果你想要锻炼身体，可以试试向迪恩学习……他活着的时候当过兵，你应该知道？” 德斯蒙特点了点头，“是曾祖父送他去的，希望他顶替他父亲的工作之后，可以保护我们家里的人。” “没错。”这种话家常的体验，不管是对他们中的哪一个，都相当的新奇，“他喜欢射击，所以老宅里面，还有一个专门的练习的房间。” 只不过，在迪恩死之后，鲍德温先生的疾病加重，投身于寻求“神明的庇护”，宅子里的很多东西，都变成了闲置的废品。 直到那里变成真正意义上的人间地狱，震动不已的警方封锁了老宅。 德斯蒙特记得，他当时是把这个邪恶的地方，捐赠给了密斯卡托尼克大学，至于之后再怎样，他就半点也不知道了。 也不知道是被密大的教授们一块块拆了研究，还是列为禁地，不允许学生出入。 总之对他来说，那里只是一个破旧的、困了他几乎一整个童年的老宅子。 而那些惨死在里面的生命，包括他的父母，他都不愿意去想起。 “迪恩就是死了，也没有改变过他的爱好——种花和射击。”提到管家，市长语气柔和，“即使我在夜谷也建设了射击训练场，他还是喜欢回到宅子里去。” 什么？德斯蒙特皱起了眉。 他的确知道迪恩热爱射击运动，但他死人的身份特殊，哪怕是在夜谷，也不好找到消遣的地方。 尤其是在和他，夜谷中学的破坏者扯上关系之后。 因为种种复杂的原因，迪恩不得不收敛了她的爱好，把精力尽数倾泻在种植上面，培育出了不少罕见的东西——合不合法，德斯蒙特就不知道了。 但总而言之，他相信以市长的地位，可以在夜谷建起一所，专供管家娱乐的建筑——前市长还有一个专门用来人体试香的房子呢——可是谈到老宅，他就不淡定了。 “那里不是被捐给密斯卡托尼克大学了么？还是说，你没有这么做……为什么？那个地方、你明明讨厌那里才对。” 市长有些不解：“讨厌？我怎么会讨厌我生活了十年的房子。那里装着我们的回忆……我有时候觉得，我们的父母依旧生活在那里，他们似乎无处不在。” 无处不在…… 德斯蒙特又想起来在地下室里，看见所有人都肢体和血肉融化成粘液，紧密得交织在一起，像是从锅里倒出来的杂菜烩，几乎分辨不清原材料的模样。 他们的肉/体正如他们的信仰一样，变成了一体。 他们曾经确实无处不在。 以物理的方式来说。 黑发青年脸色变了又变，他说：“那里只是我们生存了前半辈子的地方，连‘家’都算不上……不是有了父母，就是一个真正的家庭的。” 在后来，从迪恩那里，了解到了过去的真相之后，德斯蒙特变明白了鲍德温夫妇一切异常的来源。 事实上，过去的他，也不清楚这种行为，是不被社会接纳的异端——他就是这样被抚养长大的，几乎没有娱乐，更没有情谊与社会责任的教育。 他并不憎恨自己的父母，没有给他一个像模像样的、社会定义中的幸福家庭。 因为他知道，父亲是生了病，之后又和母亲一起，被信仰“感化”，不再是拥有纯正自我的人。 他们最后的表现足以证明，在内心深处，他们是爱着他的。 只是他出现都时机实在不巧，他们又自身难保。 第166章 德斯蒙特的话在市长看来，未免有些无情。 他的脸色便冷了下来，意味不明地说：“可那就是你、是我的一部分……不管你是抗拒还是接受，它都不会从你的过去消失。当你在白纸上落笔的时候，痕迹就永远地留下来了。” 像他们这种人，其实都知道，想要抛弃、想要遗忘，只是凡人的痴心妄想。 但凡是存在过的事物，都是世界的一环，一点一滴地聚拢起来，最终推动着命运向前走。 从某个角度来说，研究神秘学的人，都是“宿命论者”。 他们见识过太多的因果轮回，窥探过所谓的无妄之灾底下，潜藏着怎样不可抵抗的规则。哪怕他们无数次在颓境之中重生，也只是觉得，还没到【命运】认为他们该死的时刻。 “那个时候的我，根本没有执笔的机会。”青年侧头看向窗外。 即使是夜生活匮乏的夜谷，路灯也和哥谭市的一样明亮，照在德斯蒙特的脸上，时亮时暗，让他的表情看得并不真切。 如果要把心中的抑郁归结为后悔，未免有些严重。 德斯蒙特并不遗憾，他的童年是被学习学校禁止的知识之中度过的。假如没有这些沉淀，他就不会拥有和怪物们交友的底气，看见世界背面下，那些不被认知的领域。 虽然他不自傲于自己的天赋和知识，但比起做一个平平无奇的普通人，他当然更希望维持现状。 过去的日子，和平凡的、走在正规上的人生比起来，确实要显得要另类许多，但德斯蒙特比谁都清楚，这是塑造了他的一切。 否认过去，相当于否认自己，所以他不会这么做。 第300章 他只是认为，相比起被伤害之后，却要依靠美化曾经来安慰自己，不如直面晦涩的故事带来的阴霾。 他知道，童年的遗憾不能怪罪于任何人。 可是感情这种复杂因素的产生，永远都不听指挥。或多或少，在他的心里，还是有些怨言的。 因此，他也有些不能理解，市长是为什么会表达出这般态度。 比起释怀和宽恕，他更像是把过去的记忆融进了骨血，捧上了一个重要的位置。 “你把那里留下来，是为了什么？”德斯蒙特问。 市长对他之前的态度有些介怀，像个任性的孩子，语气和他的表情一样，都表露出了冷冰冰的味道。 “只是想要守住父母的遗产而已。你不喜欢那里，总不能强迫我也不喜欢。”他说，“毕竟我和你不一样。除了夜谷，那栋宅子就是我的一切，当然不可能送给什么野鸡机构。” 德斯蒙特眉毛皱起，并不是因为市长有意曲解了，密斯卡托尼克大学的权威地位，这对他并不重要。 他只是听出来对方语气带刺，便有些后悔，自己刚才说的话过重，搞砸了打探消息的机会。 或许是市长此前温和的假象，让他真的产生了，他们可以和睦相处的错觉。在面对“自己”的时候，他才会无端心生倾诉般的、直率的想法。 之后的一路，虽然也有交谈，可是比起最开始，气氛到底冷落了一些。 等到这短暂又漫长的路程结束，德斯蒙特下了车，才发现，市长给他们安排的住处，其实就是市长办公室的所在地。 整个夜谷官级最大的人就住在这里，安保的完备程度肯定不用多说。 除了几次“偶发事件”外，每一任市长的安全几乎没有受到过威胁——至少，在几位的辞职演讲上，他们是便流泪便说自己是自愿的，绝对没有被任何外界力量强迫、或是种下心理暗示。 寻常来说，路过这里的夜谷市民，往往会战战兢兢，不敢和矗立在墙头的黑眼守卫们对视。 坊间流传，这些“人”可以看透一个人心中最恶毒的想法。 同时，他们又拥有保护市长、逮捕一切嫌疑分子的权力。只要不是成心想要逝世的，都会自觉避开。 有了“德斯蒙特”入住，这里的危险等级，自然又上了一层。 对外人和对主人来说都是。 和以往几任市长都不一样，他不仅推动着夜谷走向外界，更是在内部，也呼吁所有夜谷居民都要团结起来——不管你是不是人类，都要为建设美好夜谷出一份力。 他这两项主要的举措，都收获了强烈的反对。 前者，开放整个夜谷，会带来拥挤的游客群体，而这意味着人来人往、各家各户的秘密都更加容易被露出水面。 后者，人类居民虽然经常扯着“合作共赢”的口号，但愿意真正奉献自我的人数，比市议员的头发都少。更何况要在这群体之间，加入更加难以掌控、凶性未定的怪物们。 而且，他们不满地窃窃私语，明明当初投票的时候说好了，“德斯蒙特”会回应市民们的一切需求，怎么一上台，就立刻翻脸。 虽说大家也都习惯了，这些政客表面一套背面一套的性格，可是新市长直接跳过了装模作样的阶段，是不是有点太迅速了？ 这倒是让他们始料未及，心里的愤怒也更加显著地燃起。 大街小巷里，都被居民们的抱怨所充斥。 然而，市长可不管台底下的闲言碎语。 要是有人举起反对的旗帜走是街头，那就让他永远也张不开嘴。 总之，在他的一系列强硬举措——以及黑暗里活跃起来的生物们的威胁——之下，夜谷不情不愿地转变成了如今的样子。 对于这些外地来的逃难游客，除了嫌恶之外，他们的脑子里，估计只有一些邪恶的计划在悄然酝酿。 而一向宣传夜谷“民风淳朴”的市长，也没有做出任何的防备举措，甚至是暗暗鼓动。 尽管他们依旧不知道，这个祖籍外地的家伙在谋划些什么，但既然提供了有趣的、数目庞大的玩具那市民们自然也欣然接受，反对的声浪也渐趋于无。 唯一还想和他对着干的，只有不肯分权的市议会而已……即使是他们内部，也在每天因为这件事吵得不可开交，几次都发展成了械斗。 而械斗的后果，也不必多说。 还没有出手，这个棘手的麻烦就被他们抢先解决了的市长：“……” 一切都进展得太过顺利，反倒是让他感想微妙。 所以，在知道会有“异世界的英雄”过来拯救末日的时候，他久违地感到了兴奋和激动。 在看见了同位体的德斯蒙特之后，这情绪更是到达了顶点。 他以为，“自己”应该是会理解自己的。 可惜，只是天真的幻想罢了。 “这几个房间本来是给市长的妻子和孩子准备的。但是，你们也看出来了，我身边没有这种人。”他摊了摊手，“请自便，挑个自己喜欢的房间吧。我都已经让人清扫过了。” 他的面孔又戴上了笑容，一副热情好客的模样。 然而，蝙蝠侠却指了指侧面的墙壁，“你在每个房间都安排了监控？” 他倒是不意外，会有摄像头或者窃听器的存在。 但是，再怎么说，也好歹把监控显示屏掩藏一下吧？就摆在大厅里还尽数开着，难道是怕心怀不轨的人，找不到潜行的路线吗？ 第301章 而且，隐私也是个大问题——他一点也不想看见，会计办公室的那个男人，在把自己的肚皮拍得啪啪作响。 市长顺着方向看了一眼，说：“这是为了防止雇员在房间里意外猝死。你知道的，不及时处理的话，尸体会发出不太美妙的味道。” “况且，看见我还在卧室里，你们不是应该更加放心吗？” 第167章 “所有的房间，都安装了摄像头，是吗？”蝙蝠侠对这个问题意外的执着。 市长清楚他在暗指什么，但只是幽幽地叹息一声：“除了一些比较敏感的地方……是的。” 比一个人的卧室还要敏感的地方吗？ 虽然他们暂时没有过分到，连卫生间和浴室都安装上摄像头，但会客厅的造访者和卧室中的床铺，可都被一一忠实地，呈现在大厅内的显示屏上。 即使是在外界，只有保卫科拥有存留视频的权利的情况下，也有很多大人物不愿意为了安全性，接受这种非人类的条件。 可是，夜谷却偏偏做到了夸张的极致。 “就算我是市长，也不好搞‘特权措施’。”夜谷的管理者这般回应，话语中的真实性低到可怕。“所以，只能委屈一下你们的需求，住进这些房间里了……当然，如果你实在担心癖好特殊的人出没，也可以睡在浴缸里。” 说到最后，他语气有些揶揄。 就好像他们不是在讨论，隐私权被侵犯的问题，而是在说笑着，该让哪个人决定明天的午饭。 蝙蝠侠锐利的目光直直地盯着市长，他已经猜到了对方指代的，那个被特殊对待的隐藏之地——彼得曾经提起过，他在镜子世界里看到了市长打开了通向地下室的大门，随即便被驱逐了出去。 一个隐藏在市长办公大楼地下、不为人所知的秘密基地。除了这个，还有什么地方，会比市长办公室更加私密呢？ 他并不认为彼得的遭遇，只是个意外。因为意外通常只会发生在，他们预料不到的地方。 可是，恰好卡在他们窥见真相之前结束，却像是个被计划好的陷阱、一个伏笔。 再加上，正如市长所说的，在他从小丑那里得知了可能会有异世来客的出现之后，他便一直在暗中谋划，推动着这一天的到来。 不论他是否清晰意识到了，自己曾经被“窥探”的事实，在那之后，他都可能做了更加齐全是准备。 想要直接从市长嘴里获得地下室的消息，是非常不现实的选择。 这个人看似真诚坦荡，却清楚地知道，什么东西适合说出来发散注意力——比如小丑的处境和夜谷的旅游规划——什么东西不能提及。 比起满嘴谎话、精神失常的哥谭反派，他要显得正常许多。但联系到市长的所作所为，又似乎是错用了这个词。 而且，“正常”并不等同于“容易解决”。 正如和阿卡姆的常住居民相比，蝙蝠侠不一定更喜欢和腐败的哥谭市政府交手。否则的话，他也不会为了猫头鹰法庭而头疼了。 如果说这些都算是次要因素，那么最让现在的蝙蝠侠苦恼的，就是他们失去了主场优势。 这是个和他们原本的世界，发展截然不同的平行宇宙。 不同和不便已经不可避免，他们起初指定是计划，也是要低调行事，先在夜谷收集证据，再顺藤摸瓜，一点点地挖出市长背地里的惊天阴谋。 尽管他们做好了直面糟糕可能的心理准备，但也决计没有料到，会在初到夜谷的第一天，就碰上最终大boss。 而这个管控着整个沙漠小镇的人，还对他们，主要是团队主脑蝙蝠侠，了解不浅。 小丑在“炫耀”他和宿敌之间、那些纠缠的故事的时候，也在有意无意地，透露出了不少超级英雄的性格侧写。 对待这种经验丰富的义警，市长不能说自己游刃有余，但也清楚，掌握主动权的重要性。 因此，他不仅亲自出现在了酒店，还叫清洁工迅速把空房间收拾了出来——他从来没有过自己会成家育儿的打算，所以一直把这几个卧室当做是杂物间，偶尔供给几个朋友休憩。 他要做的，就是让这三个人潜意识里反应过来，明白市长对夜谷的辐射影响力有多大。 这种隐形的高地优势虽然不明显，但谁能否认它的重要性呢？ 只不过，在实施的过程之中，出现了一点市长意料之外的状况：蝙蝠侠的帮手，不是小丑口中的“小鸟罗宾”，也不是“大红披风”，而是平行世界的“他”。 另一个年轻人他不在乎，只要不是-能力棘手、心理健康的超人，都对他的计划有利。 可是德斯蒙特，他却无法投以同样的漠视态度。 在来的路上简短的交谈，又令他心绪起伏，联想了许多。 如果不能达成一致，他就只会成为自己的阻碍。 市长黑色的眼睛沉沉如墨，脸上的笑容却更盛：“怎么样？选好房间了吗？时间也不早了，有什么问题，我们明天再探讨吧。还有我的提议，我也忱挚地希望，你们可以认真考虑。” “毕竟，我们都是为了这两个世界、为了这些可怜的人着想。” 夜谷虽然地方不大，位置偏僻，交通和信息都很落后。 但拥有一个亿万富翁的投资，懂得享受的前任市长们，哪怕在外面还有更多的房子，也是不会把办公楼的住处修建得太过简陋的。 第302章 不管是设计给妻子——主要是考虑到吵架和分局的状况——还是颜色明亮的儿童房，都有一个相同的特点。 那就是，他们的空间都很宽敞，床铺也适度扩大，充分满足上流人士的喜好。 这似乎为异世界三人组的睡眠质量提供了物质保证，但实际上，影响睡眠的，往往是心里上的压力堆积和疲惫感在作祟。 夜晚的时间总比白天要快。 不管是出于警觉还是忧虑，第二天被带到餐桌上，和市长共进早餐的时候，他们面上都显露出了缺乏休息的疲态。 区别在于，蝙蝠侠要比他们都适应，这种几乎彻夜未眠的生活，所以表现也最自然。 而德斯蒙特，既不像是蝙蝠侠，也没有彼得那种行侠仗义第二天早上，还要强迫自己听老师上课的经历。只是度过一个违背了生物钟的夜晚，就已经呵欠连天。 市长贴心地劝他再去睡一会，德斯蒙特遗憾地拒绝，说他只是看着困，实际上非常清醒。 看着青年把叉子丢进了被子里，市长耸了耸肩，默认了这番说辞。 “看来你们都很认床？”他笑着说，“我还以为，超级英雄都是精力充沛、进化掉了睡眠这项功能的物种。对吧，彼得？还是说，蜘蛛血清的作用，并没有我想象的好？” “……”棕发青年眼睛圆瞪，“你怎么知道、不，这个世界，应该没有‘我’的存在才对。” 市长说：“听起来你也了解过平行宇宙的自己。这倒也是，谁不好奇，假如没有做出当初的选择，自己会变成一个什么样子呢？不过，其实‘蜘蛛侠’的确出现过短暂的时间，后来才突然失去了理智，变成了一个黑色的人形怪物。” 他没有说的是，他在纽约发展的时候，撞见过这个自称是“外星来客”，要将自己的同伴寄生体们，带来地球的家伙。 他当时并不知道，自己将来会遇见毒液的同位体，善良的彼得·帕克，真正的蜘蛛侠。 实际上，他误将毒液当成了罕见的、连他也不了解的一个本地传说的化身，这才过来“集邮”一下的。 但既然不是，市长又对星球间的互通有无不感兴趣，便施施然地要离开。 放任猎物逃脱，是一个猎人不称职的表现。 毒液自然不会允许，可惜，这一次，他招惹错了对象。 从头至尾，市长都没有在乎过，黑色流体包裹下的身躯，属于哪一个倒霉的家伙。 直到昨天紧急研究，他才把这段称不上愉快的经历联系起来。 “即使是被它操控，你也保持了自己的一点理性，经常跑出来和他争取主导权。”市长补充说，“你真是个厉害的超级英雄。如果‘蜘蛛侠’还在纽约的话，他们也不会害怕成这个样子。” 他看似奉承的话，没有取悦到彼得。反而使得一向乐天的小蜘蛛冒了一点冷汗。 他知道，这是彻头彻尾的示威行为。 相比起对蜘蛛侠个人的感慨，市长更像是在说：我可以轻松地了解你的一切，这里是我的世界。 彼得并不惧怕任何的威胁，当初金并找到了他家，就差把枪架在梅姨的脖子上了，他也没有产生过退缩的想法——不是因为他足够强大，拥有解决一切的信心。 而是因为他知道，怎么做才是正确的。 妥协永远不是解决矛盾的办法，恶人不会因此而遵守诺言，只会一再紧逼，直到将危险因素推入无底深渊。 彼得亲自见证过退让的后果，所以他再也不会重蹈覆辙。 话虽如此，在面对这张和朋友极度相似的一张面孔，他还是不免产生了一些担忧。 勇敢的坚持是一回事，心理情绪的自行变动又是另一回事。 “他们害怕，是因为你吗？” 沉默了一会，他还是做了这个挑明可怕真相的人。 餐桌上伪装的平静被即刻击破，不管是德斯蒙特还是蝙蝠侠，都一瞬间绷紧了神经。 昨天晚上在回卧室之前，他们就已经达成了一个共识。 神秘地下室的入口虽然设置在市长办公室，但其他部分可不一定——彼得当时看见的，不是一座直梯，而是蕴藏着深厚黑暗的通道。 假设那并不是直接通向地下，而需要经过一段曲折的道路，才能找到目的地呢？ 这座建筑，而除了划分给工作人员的地盘外，大半都是供市长家庭生活的私人场地。 也就是说，这条通道，很可能就掩藏在卧室的墙壁里面。 甚至于，他们之中的某个人，就站在地下室的正上方。 为了验证这个猜想，他们决定先把卧室搜查一遍，特别是边边角角的墙壁。 如果有和不合常规的富余、和外面办公室的规模比对不上，那么在墙壁背后，就很可能掩藏着一道黢黑的通道。 德斯蒙特认为他们想法不错。 因为鲍德温老宅里就有这样的一条通道，供某一任掌控欲极强的家主可以在半夜里，悄悄穿上软底无声的鞋子，窥视家人可爱的睡颜。 而在那些电视碟片之中，有几部他影响深刻的悬疑片，凶手也采用了这种手法。 ——总而言之，假如让他来设计，他很有可能会“以权谋私”，满足小时候的幻想。 这个猜测虽然有很多的漏洞，但至少要比毫无头绪强。 很多时候，关键线索都是在探寻另外的真相的时候，陡然出没在眼前的。 第303章 很显然，这也是他们缺乏睡眠的另一个原因。 只是观察彼此的表情，他们似乎都没有切实的收获。 局势无疑因此而更加紧张。 他们的计划a早就被截断，备用方案里，也暂时挑不出可以补救的一个。 一旦如了市长的愿，什么都没有查出来，只能依靠他戏弄般的施舍，他们就会被困在劣势地位，动弹不得。 最后，在【世界末日】临近的逼迫之下，为了寻求迫不得已的最佳方案，他们只能同意市长的“合作”请求，在他的安排下行事。 这糟糕的可能，显然违背了他们的初衷：既要解除危机，也要揪出源头，将这个世界拉上正规。 非人类和怪谈们的存在，的确的属于地球的一部分，它们拥有着存在的“正当性”。 可是无论如何，都不该在市长的指示下，变成搅乱社会局势的工具——他的目的不是为了德斯蒙特希望的“和平共处”，而是在通过加深恐惧和对峙，谋划一些什么。 彼得直接问出这样的问题，并不是他冲动不过脑。 只是从他和德斯蒙特·他的世界版本·鲍德温相处的过程之中，认知到了，和这位朋友交流，最好还是走单刀直入的路线。 委婉的问话只会浪费他们的精力，归咎于贫瘠的社会教育，德斯蒙特真的不一定可以理解。 彼得已经不下百次，在不小心引用了知名俗语之后，却迎来了两双不解的单纯眼睛。 虽然解释的过程并不麻烦，但彼得还是有些受不了——他是研究生物的，没有选修“从俗语看美国历史”。而且，为什么温斯蒂和德斯蒙特的角度，总是那么刁钻，卡在正常人不会想到、更不能理解的点上？ 通常来说，他们会认为，这种经验不适用于活跃于政坛的市长。 这些道貌岸然的官员，最喜欢的就是用客套话粉饰门面，在语言里设置陷阱。 但是，彼得却下意识地想：这可是“德斯蒙特”。 比起上大学深造的德斯蒙特，市长长久地生活在闭塞的夜谷。虽然不知道发生了什么，让他性格扭曲了不少，但是相较而言，他还是应该更喜欢这种沟通方式的吧？ 勾心斗角这种东西，他们虽然可以学习，却终究不擅长、也不喜欢。 果然，市长并没有他直白的问题而变脸。 他看着彼得，没有否认：“我和祂们，确实关系不错……但是，可不是我要求祂们在外面搞破坏的。这是祂们的权利和自由，如果不是人类一直在排挤‘异类’，我想也不会招来这么大的反弹效果。” “至于夜谷之所以可以幸免于难，不过是我借着浅薄的情谊，求他们不要侵犯这里而已——人类是需要一片净土的，你不这么觉得吗？” 德斯蒙特皱了皱眉，反对说：“祂们才没有兴趣掺和到人类的社会之中去。祂们虽然做了一些于人类不容的事情，但那是他们存在的意义，所以不得不去做。” 人类排斥这些与众不同的生灵，回馈他们的，自然也是同等的厌恶。 大部分的怪物们，除了「盒子」这种唯恐天下不乱的性格，都并不喜欢接触嘈杂的人类世界。 祂们之中的一部分认为，这会“消减”祂们的力量，不利于长久的生存。 市长：“一切都会变……你也一样，达斯。你不就变成‘我’了么？” “你们只是不同宇宙的两个不同个体。”蝙蝠侠打断了他的话，语气坚定，“除了名字和基因外，你们其实和陌生人没有差别。把自己当成彼此，只会导致失去‘自我’。” 他这话是看着市长说的，但是听起来，强调的对象却是己方的德斯蒙特。 很显然，他已经察觉了市长拉拢“自己”的隐意。 尽管目的暂时不明，但带来的威胁是显著的：德斯蒙特是解决这个难题，最不可或缺的一环。 他和彼得承受不起黑发青年叛变的后果，可是对于市长来说，成功了，是幸运的眷顾，不成功，他的优势地位也没有改变。 第168章 市长平静的目光直视着超级英雄坚毅的面庞，忽然提及了于之并不相干的话题。 “之前我就很好奇。蝙蝠侠……对吧？还是说，可以叫你布鲁斯·韦恩呢？你是因为父母的惨死，才决心要步入黑暗、做一个超级英雄的吗？如果不是你这么执着，也不会惹上小丑那种家伙。” “他就像是个甩不掉的苔藓，摸起来黏黏糊糊恶心至极，可是生命力却非同一般的顽强。”他啧了一声，以示嫌弃。 蝙蝠侠没有露出诧异的表情。 这里是走向不同的平行世界，一个可怜的布鲁斯·韦恩和父母一同埋葬的世界。 缺乏主人公活跃的新闻上，人们对于韦恩家族的谈论，也只有故作惋惜的八卦和空穴来风的杜撰。 如果不是托马斯主办的韦恩慈善基金运转良好，前些年又捐赠了一所爱心孤儿院，这个名字可能早就消失在了大众的记忆里。 也就是说，在这里以真容行事，被注意到的概率很低——至少，比戴着厚重的头盔、一身冷厉的盔甲要好很多。 出于种种综合因素的考虑，布鲁斯和他的两个同伴一样，除了教训稻草人，平时都顶着原来的面貌。 市长发现他们的到来，正是因为抢劫了稻草人的新闻上了热门，才察觉了哥谭非同寻常的动向。 第304章 因而顺藤摸瓜，注意到这三个异世界来客之中，最符合小丑描述的“蝙蝠侠”的人的外貌，也是顺理成章的事情——布鲁斯并不意外他会查到自己就是托马斯和玛莎的孩子，他确实结合了父母的长相。 很多人都想知道，掩藏在那副森冷的面具之下，究竟是一个怎样的人。 他们有的仅仅只是出自好奇，对于“名人”天然的窥探欲让他们从不消停；有的是追名逐利，希望借着独家消息大赚一笔；剩下的，则基本上是最为执着的一部分。 假如可以看穿超级英雄的假面，获得他们的真实人际网，反派们就有了更多周转的余地。 毕竟，比起路过的无辜群众，还是从朝夕相处的亲人爱人入手，更能将利刃捅进这些正义之士的心里。 以蝙蝠侠过于丰富的经验来说，市长不外乎是最后一种人。 否则他在之前，也不会把彼得和毒液的事情挑出来说了。 这个男人，尽管带着和善的笑容，但掌控欲和超人一等的傲慢，在无数的细枝末节之中都展露出来。 有的时候，不是他没办法全面地伪装自己，而是他似乎认为，高高在上的态度更能保证自己的优越地位。 在局势不明朗的情况下，有人选择把牌面严实地捂住，也有人会大胆地叫出巨额的筹码。 但无论市长想要做些什么，仅仅是掌握了他的真实身份，是不足以让蝙蝠侠动一根眉毛的。 别说这里不是他的本世界，就算是，他也早早做好了应对“身份败露”这一可能的详尽备案。 能够挖出这些弯弯绕绕的市长，自然也清楚，苍白的虚张声势，只会使得牌局的天平，向自己的对面倾斜。 他越是按照对方的想法动作，他就越会被分析得透彻。 所以，与之相对的，他没有过多提及必要的背景调查，而是引出了另外一回事。 “都说最了解你的，往往是你的敌人。”他若有所思，“那么小丑……应该算得上是你的‘贴心好友’咯？” 这个玩笑有些地狱，彼得和德斯蒙特都露出了微妙的表情。 作为主人公，蝙蝠侠的实际感想当然不好，但他的性格注定了，他不会主动外露嫌恶的内心。 市长接着说：“他和我说，你一直在致力于拯救笼罩在黑暗之中的哥谭，试图把她从泥沼和污秽之中拉出深渊。这真是个伟大的工作，真的，‘我’都很佩服你，我也一样。” “而且，我也很理解你的想法——你希望通过把‘蝙蝠侠’塑造成为一个标志、一种象征的办法，来挽救人们千疮百孔的、失去了信念的心。” “可是你没有发现，这样做，效率未免太低了吗？” 蝙蝠侠似乎预感到来他要说些什么：“你在做的，只是用恐惧统治他们，然后再用虚假的庇护，欺骗他们的信任而已——你不是在帮助他们，你只是为了满足自己的私欲。” “说的这么难听做什么。”市长和他一样，坚持着自己的观点，“你知道在超人倒台之后，这个世界变成了什么样吗？到处都是暴力、杀戮、还有肮脏的欲望。” “这些人早就疯了。他们屈服于私念，将一切的渴求都用非法的暴力方式倾泻出去。假如说你需要拯救的，只是一个小小的哥谭，那么我要做的，就是把这个世界拉回到他原来的、和平宁静的模样。” 说到这里，男人笑了一下，“只不过在这个过程之中，我同时也希望，把夜谷发展得好一点……这些可怜的市民，已经很久没有和外面正常的联系交流过了。” 就好像世界孤立了夜谷一样，夜谷也将一切都抵挡在外面。 不管是进步还是落后，愚昧还是开明，小镇都居民只坚持着属于他们的、独特的道路。 “我作为夜谷的市长，当然要带领这个地方，走向一条正确的、光明的未来。”他拉拢着德斯蒙特，“达斯，就像是你说的，你是夜谷为数不多的受过高等教育、看见过外面的繁华的人。难道你不希望，这里变得和外面一样吗？” 黑发青年怔愣了一会，随后，在市长鼓励般的眼神之中，他给出了自己的答案。 “你是希望，让外面变得和夜谷一样吗？” 第169章 如果真的想让夜谷和外界接轨，德斯蒙特唯一能够想到的办法，就是这样。 不是让夜谷适应外面的环境，而是让世界都变成一个样子。 在通常的情况之下，人们喜欢以多数派的条件要求少数派，强行通过优势地位，借着“共识”和“经验”的口号，将异类改造成为平平无奇的大众之中的一员。 在这个过程里，难免会出现观念的冲突、反抗、甚至是流血事件。 他们对此“表示惋惜”但也“希望对方可以放下武器，和平考虑共存问题”。 当这种现象，发生在差距无限大的群体之间，产生的效应会愈加激烈、结果也往往会应合正轨。 正如几次声势浩大的、对异教徒发起的宗教惩戒，永远都是那批举着“神的旗帜”的人胜利。 这样说来，把目光转移到夜谷和外界的天然矛盾之上，结局似乎也没什么可以争辩的。 这座小镇再神秘、再独立，和数量庞大的外人比起来，终究只是“弱势群体”——当然，这只是在“常理来说”“一般情况”之下。 第305章 弱小和强大这对孪生的矛盾体，从来都没有固定的标杆。 威风凛凛的猛兽，也会有被微小的蝼蚁反噬的时刻。 更何况，夜谷虽然地方偏僻狭小、信息滞涩、人口稀少，但并不是后者。 只是在新任市长上位之前，这里的统治政策，一直都维持着独立自处的态度，鲜少与外界联系交流。 而对于内部矛盾漫天飞的外界社会，夜谷这个没有资源、没有风景、更没有显著建设的沙漠小镇，当然瞧不上眼。 这两边的冲突才一直隐而不发，平静得好似它们是一个和谐的共体。 直到一夜之间秩序大乱、人类的主导地位处于悬崖边缘，夜谷才以“天堂”的形象出现在大众视野之中。 德斯蒙特幡然醒悟：“只要让他们适应了现状，夜谷的‘特殊’就将不再‘特殊’。到了那个时候，即使他们发现，这里并非想象的理想之地，也无法做出剧烈的反抗——夜谷还会是那个‘圣地’。” 这是非常聪明的一招棋。 因为在恐慌之下，很多人会下意识地忽视潜藏在救赎中的、那些不对劲的细小之处。 利用了一些小手段之后，市长成功把偏僻的沙漠小镇，营销成为了举世闻名的神圣之地。 而且和那些仅仅具有精神意义的地方不一样，夜谷可是一座货真价实的庇护所。 ——至少目前来说，对于大部分的幸运游客，是这样的。 这是一场惊天的骗局。 假如个中的的真相被泄露出去，绝对会成为所有从事相关行业的人的学习案例。 唯一麻烦的可能是，他们之中，没有人有着市长的能力和魄力。 成就一所城市，却要牺牲无数民众的安稳生活，这可是个巨大的道德难题……或许。 但是，打造夜谷的计划也并非是一帆风顺的。 所有的珍宝都会招来觊觎和贪婪。 这个在危险之中幸存下来的小镇，其神奇的魔力，自然也引来了，数不胜数的试探和包藏祸心的资助。 不管是借着官方的名义，还是科研方向的调查，都如同蚂蟥看见了一片无人看守的麦田般，潮水一样涌来。 市长非常不耐烦于和这些人打交道。 大部分的时候，他在想着直接让朋友洗脑了他们；而剩下小部分的时候，他则在克制把他们打包丢到地下喂食看守者的冲动。 总而言之，为了这个偏僻落后的小镇发展，走向世界，成为国际化大都市、甚至是地球第一的城市，市长不知道花里多少的心思。 即使克服了一个困难，又会有更多的壁垒，层层叠叠、没有尽头地砸在前进的路上。 就比如现在，他的同位体，似乎把他看成了一个，为了夜谷而不择手段的政治家。 这可不好。他想，误解只会增加合作的难度，他的计划没有蝙蝠侠可不好行事。 而且，他们都搞错了一件事。 夜谷对他来说，并没有这么重要。 “外面的世界会变成这个样子，真的不是我的本意。”市长伤心地说，被“自己”误会似乎令他情绪不佳，“我不否认利用了这个好机会，把夜谷带向外面的世界。” “但我只是出于责任心——作为市长，我总不能违背竞选时候的承诺，让夜谷维持着之前的落魄。而且，我也有在努力，想办法解决你们希望解决的问题。” “即使不是你的主观意愿造成，这现状也和你脱不了干系。”蝙蝠侠没有被轻易说服。 或许真如市长所说，他并不是一切的初始源头——但他绝对第一时间，就意识到了这种趋势，并推波助澜，将恐惧和黑暗扩散到整个世界。 市长刚刚说的那番话，只不过是在有意模糊自己的作用罢了，没有可信度。 男人轻飘飘地说：“想要达成某个目的，总要牺牲一些什么。就比如说，为了和你们达成合作，我愿意牺牲这段时间的努力。我们两方的世界都没有被毁灭，才最重要，不是吗？” 平行宇宙的客人互相交换了一个眼神。 早在他们初见面的时候，市长便表达了他的意愿。而且，很显然的，在他最初的设想里，这份规划有一个人至关重要——不是德斯蒙特，而是蝙蝠侠。 出于彼此的不信任，他们不停得试探、分析和反驳对方，但在内心里，他们其实都有一个共同的想法：如果可以把一切隐患都说清楚，合作或许是个不错的选择。 毕竟，市长说的没错，在【世界末日】的威胁面前，很多不合都必须让步。 只是，因为不清楚市长的真实目的，他们始终都抱着顾虑，无法轻易点头，应下这个承诺。 双方僵持不下。 虽然市长一直试图，以正面的形象说服他们，但哪怕是对“自己”好感度最高的德斯蒙特，也说不出他是个好人，我们应该听从他的安排这种话。 最关键的当然是，市长也没有清晰地说过，他究竟想出了怎样的应对方案。 到了这个时候，或许是不愿意再胶着，他终于愿意透露。 “我希望你去说服超人，只有他，可以在损失最小、甚至是没有的情况下，挽救这一次的危机。”市长的眼神再真挚不过，但说出来的话却叫所有人都大吃一惊。 德斯蒙特甚至以为话题都突然换了一个：“超人？和他又有什么关系？” 第306章 市长说：“因为他是现在地球上，唯一一个可以逆转时间的人。” 第170章 逆转时间这个命题，就如同反抗既定命运一样，充满了无数的未知和悖论。 所有人都希望改变某个不堪的过去，将当下从黑暗的阴影之中打捞出来。 但同时，这些年的教育和经验又让他们明白：时间是线性流动的，只有过去，没有改变过去。 电影里面被幸运眷顾的酷炫场面，从来没有降临在他们的身上。 当然，这是对于平凡人的世界而言。 在神秘学领域，虽然借助的是世界规则和既定真理的力量，但他们的最终目标，往往都是“反抗常理”“打破束缚”。 实际上，这已经蝙蝠侠第一次和这个概念打交道了。 但他沉默了一会，只说：“你为什么说，这件事只有超人可以做到？” 因为不清楚对方知不知道，还有一个闪电侠的存在，他没有直接明说。 自从被闪电击中并暴露在化学物质之中后，巴里就拥有了一种被命名为神速力的力量。靠着这份天赋，他从一个鉴定科的专家，变成了暗中守护中心城的义警闪电侠。 而再之后，他遇上了和他拥有正义感的同伴，加入了正义联盟。 虽然不是名义上的首领，但作为绝对的联盟中心人物，蝙蝠侠当然不会忽视对巴里的一系列的研究——这不是出于邪恶的自私目的，而是担心变异会带来不可控的影响。 只不过目前来看，巴里的协调能力很不错，在掌握了神速力、不再随随便便就把路过的车子撞飞以后，他最大的苦恼，就来自于与日俱增的食量问题。 吃的多不是一件坏事，但当他一天就可以吃掉半个月工资的时候，这就变成了切实的生存难题。 再者说，垃圾食品虽然便宜热量又高，但确实够不上健康的标准。 好在联盟的最大资助者没有漠视这个“小毛病”，而是展开了紧密的研究和实验，合成了最适合闪电侠，既可以满足他的热量消耗需求，又不会占地方的能量棒。 ……尽管一边打击罪犯一边吭哧吭哧地嚼饼干不太美观，但总比饿晕被路边被围观群众捡尸的好。 不过，蝙蝠侠的研究，也不局限于食物这一点。最重要的，当然还是神速力的存在。 这种力量非比寻常，是创造多元宇宙的七种本源力量之一，它能够创造巨大的能量，推动时间和空间本身向前移动。 是的，推动时间的流动。 从理论上讲，只要闪电侠跑得足够快，神速力同时也能够使得时间倒流。 很显然，这恰好吻合了他们此时的需要。 “因为他曾经做到过……在你们的世界。”市长慢悠悠地解释，“你或许不知道，小丑的记忆和常人不太相同——那些场景就像是碎片一样，散乱在他的大脑里。因为某种原因，逆转时间的事情别人虽然不会留有印象，但他却记得清清楚楚。” 只不过，由于小丑发癫的表现，大多数人都会以为，这只是他的又一次胡言乱语而已。 市长曾经扫描过小丑的记忆，所以敏锐地发现了这一点。 当然，他也怀疑过这可能是疯子错乱的臆想，就如同那些并不连贯、自相矛盾的“起源故事”那样。 但是在仔细研究了超人的表现和能力之后，他又认为可以实现。 唯一的麻烦就是，之前那招太狠，搞得超人直接抛弃了地球，不知道躲到哪里去疗伤了……啧。 蝙蝠侠的到来简直是解了燃眉之急。 以现在的情况来看，没有什么比让朋友，哪怕是异世界的朋友来开导，最有效的了。 他认为，按照超人注重感情的性格，难免不会被“同伴的情谊”所打动。 有这样的例证摆在面前，对超人的能力有所了解的蝙蝠侠，也没有了怀疑可行性的想法。 最重要的是，这本来也吻合了他计划中的一环。 在他初步认识到这个世界的现状的那一刻，布鲁斯就已经想好了，要和这一版的超人聊一聊。 不是出于同伴的关爱——有他也不会承认——而是因为在他们毕竟是异世界的人，想要彻底解决压制市长，自然还是应该找一个本土居民。 心怀正义、能力非凡的超人，理所当然地成为了他心目中的最佳人选之一。 无论如何，他的正义感都不允许他看着这些无辜的民众，笼罩在无所不至的威胁之中，终生伴随着惶惶不安的情感度日。 假使有他看管着市长，他们也会放心许多。 出于这些考量，在面对市长期待的目光之时，蝙蝠侠并没有冷言拒绝，而是说他需要考虑一番。 市长没有失望，只是说了几句时间紧迫，希望他们不要耽搁太久。 他的态度一直都非常微妙，说是想要抓紧时间解决【世界末日】，倒也是真的。可是说他的愿望非常强烈，又透露着些许诡异的怠慢。 这可能是性格使然，但蝙蝠侠更倾向于，这个结果出乎意料，所以市长想要纠正。 但他的真实目的，或许和【世界末日】的到来差别不大，所以他也能够勉强接受…… 所以，最终又回到了他们最关心、却也最摸不着头脑的问题：市长究竟想要做些什么？ 在一番不重要的客套话之后，市长离开了大厅。 第307章 他的本职工作非常忙碌。 夜谷虽然不是个大城市，但需要管理监视的地方可不少。 短暂的疏忽，就有可能招致覆灭性的灾难——特别是在有新鲜可口、还非常轻信的外地人大量游荡在路上的情况下。 在被保镖簇拥着离开之前，市长随和地表示，他们可以尽情在夜谷活动。 只要不违背夜谷的禁令和法律，他们去哪里、去做什么什么都可以，“那么，我就把他们都交给你了，达斯。我想，你应该还没忘记在夜谷要怎样安全地生活吧？” 看见另外两个人警惕的目光，市长又笑道：“别担心，为了游客的安全着想，我已经安排了非常多的保险措施——前提只有一个，别作死就行。” 市长走之后，除了德斯蒙特三人，大厅里还游走着几个步履匆匆、形色严肃的工作人员。 他们大都专注于手头的工作，即使是见到迎面而来的同事，也吝啬于打一声招呼。 虽然这些人看起来并不在乎他们，但德斯蒙特三人也不可能完全放心，在陌生眼睛的注视之下，肆意谈论隐秘的计划。 布满了监控的卧室也不安全。 因此，当务之急，就是找一个合适的地方。 它不仅需要安全，更需要隐蔽。 “我知道一个好地方。”德斯蒙特说，“彼得，你应该也记得。” 熟悉的夜谷历史博物馆，熟悉的售票员。 “今天生意还是这么差？”德斯蒙特直白地问，丝毫没有顾忌对方的自尊心。“那些游客都不来看看吗？” 如果售票员敏感一些，甚至可能会就此恼羞成怒，翻青年一个白眼。但好在，他并没有多余的情感。 “总是如此。”他像一个哲学家那样说，“人们经常逃离过去，仿佛是它在追随着他们，而不是他们在束缚它一样。” 德斯蒙特点点头，他似懂非懂，只是因为售票员是他难得接触得比较多、而且从始至终态度如一——指一直都非常冷漠——的夜谷居民，他才会搭话的。 把手里的票分发出去，德斯蒙特一边嘱咐着注意事项，一边推开了大门。 “这里的监控录像会在一个小时内被覆盖，所以从来没有安装过摄像头。”他对蝙蝠侠解释，“不管我们说什么，都不会被记录。” 布鲁斯的目光从挂在墙上、精美庄严的画像上一一划过。 他没有对那些歌功颂德历代市长的功绩，诸如“驯服五头龙”“和地下妖精达成殖民协议”“将邪恶的住宅驱逐出买卖市场”发表看法，只是默默地记在了心上。 “我们必须要和超人谈一谈。”他收敛了视线，“这是不可省略的步骤。” 他没有提巴里的事情。因为他意识到了一个至关重要的问题：在这个世界，没有超级英雄的存在。 自从超人失望退隐，那些曾经活跃、但数量稀少的义警，也都销声匿迹，如同一闪而过的流星，没有留下半点的痕迹。 假如这个世界的巴里，有幸和他认识的那个闪电侠一样，拥有了非凡的神速力，那他绝不会默默无闻，没有闯出什么名头。 因为不管这个巴里的经历如何，蝙蝠侠都愿意相信，他内心的光明和向往不会改变。 “闪电侠”没有出现在大众面前，或许意味着一个悲剧的可能。 巴里如果安全地活着，即使没有获得超凡的力量，也是好的。但如果他没有幸存过那一个改变了他命运的事故，那便没什么值得探究的了。 总之，就像是他没有和阿尔弗雷德相认一样，蝙蝠侠觉得，他不该将有限的精力留到这上面。 德斯蒙特没有反对他的提议，只是说：“他和你比较熟，我和彼得或许帮不上忙。” 事实上，如果他最糟糕的猜想没有出错，超人遇到的一系列麻烦，都有市长在撺掇的影子，那他最好不要出现在受害者的面前。 “不过，我也有一件事，希望彼得可以代替我去做。”黑发青年说，“市长对你最不了解……虽然不想这么说，但我估计，他最轻视的，也就是你。” 毕竟和小丑心心念念、追捧不已的蝙蝠侠，和自己共享了人生、熟知彼此的德斯蒙特比起来，年轻的蜘蛛侠听着确实并不出彩。 第171章 而德斯蒙特要利用的，就是市长对“旁人”的轻视和不在意。 “他一定会将注意力放在蝙蝠侠的身上。”黑发青年推测说，“哪怕是我，在他的真正目的之前，也比不上他的作用。当然，市长也不可能完全放心我……” 尤其是在他们表现出了分歧之后，德斯蒙特确定，市长在心里，或许已经下定了某个艰难的选择。 等到了他们迫不得已的时刻，他就会对自己的同位体下手。 毕竟，和“自己”见面谈心的机会确实少见，但对于他们两个来说，只要愿意，就可以随时将灵魂分割出来，进行心对心的交流。 而小镇青年想要让彼得去做的，其实也和他同市长的隔阂有关。 “所以，彼得，我认为你是我们之中，最合适的那个人。”他的眼神灼灼，似乎在交代一件非常重要的事情，“我希望你可以到我的家里去，调查一番。” 彼得有些错愕：“你的家……就是指西索尔的房子？可是这是在夜谷，这么做的话，市长肯定会知道吧。” 第308章 “不。我说的是，在夜谷之外的，属于我父母的房子。那里才是我记忆开始的地方。” 因为那些隐晦的原因，德斯蒙特从来没有对任何人，倾诉过他复杂的情感。 鲍德温老宅的存在，尽管扮演着在他的记忆里，相当重要的角色，他也吝啬于、甚至是恐惧于和他人提起。 把老宅捐赠给密斯卡托尼克大学，或许是一时的情绪驱动。 但坦白讲，德斯蒙特从来没有后悔，更不会将这一所记载了历代鲍德温历史的房子，重新要回来。 此时，面对市长的异样，他却不得不将希望寄托在外人身上，以期彼得可以帮助他，接近这个在记忆里尘封已久的地方。 他将烂熟于心的地址交给了彼得。 “但是你一定要小心……我会把对讲机一直都开着，如果听到任何‘不存在’的声音，你绝对要告诉我。然后，尽快的远离那个地方。记住，千万不要尝试倾听、或者思考那些窃窃私语的意义。” 鲍德温老宅本身便携带着强力的诅咒，虽然只针对本家的人，也招致了惨烈的后果。 而为了对抗这既定的命运，机缘巧合之下，鲍德温夫妇投入了信仰的深渊。 在那次可怕的仪式之后，即使是德斯蒙特，也无法预知如今的老宅，会变成怎样的地狱……甚至于，地狱都远不足以无法形容它的可怖。 蜘蛛侠尚且不明白，德斯蒙特为什么会露出这样严肃的表情。 但他也不由得被紧张的气氛感染，郑重地点了点头。 即使是这样，德斯蒙特也不放心，反反复复地提及道，要彼得千万小心，不能有轻视和逞强的念头。 蝙蝠侠莫测的目光看了他一眼。 临到了关键时刻，还不愿意把隐藏的秘密透露出来，其实是合作的大雷点。 因为在这样危险的斗争之中，哪怕再微小的偏差，都可能扇动翅膀，掀起巨大的风浪。 当然啦，以他平时的表现来看，要求别人完全坦诚、深度剖析自己，似乎也没有这个权利。 “应该”是一回事，但“实际”又是另一回事。 允许彼此保留一些隐私，给予足够的自我反省而不是被迫接受大道理教育的空隙，在现实的交际过程中，才是真正的黄金法则。 最重要的是，和联盟的同伴或是罗宾们不同，德斯蒙特和他，算不上值得剖白的关系。 因此，他只是说：“彼得，记得详细地告诉我们，你在那里遇见了什么——绝对不能断联，知道吗？” 第172章 背负着沉甸甸的重任和警告，彼得独自踏上了他未知的探险。 晚饭的时候，市长不可避免地，注意到了这明显的异样。 他目光一动：“另外的那个人呢？唔……彼得，对不对？他去了哪里？” 发问的时候，他的头微微偏转，像是个好奇的孩子，而不是个在质问客人的东道主。 德斯蒙特平静地与他对视：“他去见他的姨妈了。你之前把毒液、他的同位体抓了起来，梅姨就彻底变成了孤身一人。彼得放心不下她，才会想着要去看看。” “反正他对我们的合作计划没有影响，不是吗？” “我把那个怪物‘隔离’起来，是为了保护普通人。当然，也包括了他的梅姨——和人面兽心的家伙住在一起，可不太安全。”市长辩解道，“比起迎接他的只是一座冰冷的墓碑，他更希望看见，最后的亲人孤独但完好地幸存着吧？” 市长虽然顺着黑发青年的话接了下去，但他明显没有相信，彼得的出走只是为了“这点小事”。 在他看来，除了自己在乎的零星几条生命外，其他人的情感、命运都不值一提。 “为什么不早点和我说呢？”他流露出遗憾的关怀，“外面的世界，可没有夜谷这样平静。如果他向我寻求帮助，或许会安全一些……你们应该也很担心他吧？不如看看他现在在哪里，怎么样？” 听到他的话，在场的另外两人脸色都有些紧绷。 而这，正是市长想要看到的效果。 不知道他做了些什么，顷刻之间，背后的墙壁上，那些显示着建筑里的监控的屏幕，便陡然便了一副景象。 从树梢之间、从高楼俯视、从草坪往上……多个方位的角度，呈现的却是同一张脸。 一张蝙蝠侠和德斯蒙特同样熟知的脸。 棕发的青年浑然不知。 他面色轻松地站在街边，像是出走的阳光大学生一样，朝着对向的车辆挥手，试图搭上一位好心司机的顺风车。 片刻之后，他的好运起了作用。 一辆货车停了下来，司机有一张热情的面孔，说话带着口音，询问着他的目的地。 “去纽约，皇后区。”他说，“只要在附近的车站停一下就行了，我可以自己搭车过去。” 随着车子从镜头里逐渐消失，画面便切回了原来的监控镜头。 小镇青年悄然松了一口气。 他猜到市长不会被轻易说服，在这种时刻，他唯一相信的，就只有他自己的认知。 所以，他特地让彼得，在做正事之前，先去纽约一趟。 而鲍德温老宅，在返程的路上，只需要稍微的偏移，便可以轻松探查到。 从时间来说，这是最不容易起疑的办法。 这不仅仅是为了迷惑看不见的眼睛，更是因为，他敏锐的发现，在彼得的心里，潜藏着的晦涩的情绪。 第309章 从知道市长把他的同位体关押起来、蒙在鼓里的梅姨以泪洗面之后，他的心情就有些不对劲。 没有人比他更清楚，沉溺于平行世界的美好和不幸，是多么可悲的一件事。 他的老对手，战无不胜、唯一的弱点就是妻儿的黑帮头目金并，就是一个鲜明的、刺眼的例子。 为了见到死于车祸的爱人和孩子，他悄悄组建起了，一座规模庞大的地下实验室。 而研究的课题，就是将平行宇宙的同位体，拉到他们所生活的世界来。 可是，以人类现在的技术来说，想要掌握这一门手段，实在是痴人说梦——哪怕他成功了，这两个人也只会死于排异反应。 彼得尝试着劝说他，不要因为虚假的幻梦，而将整个纽约的安危，都悬挂在易断的细绳上面。 他明明清楚地明白，妻子离开他，是因为发现了他背地里邪恶凶残的一面。 即使时光倒流，他们的结局也不会改变。 而这人力不能及的实验，不仅改变不了这个悲伤的事实，还会让这个城市都陷入交叠的异状态，从而造成不可估量的死伤。 金并不愿丑恶的真相被揭穿，他只是愤怒地要将蜘蛛侠撕成碎片。 兜兜转转，这下子，做选择的人掉了个个。 彼得很想说，他和金并完全不一样，他可以收拢所有的不该有的情感，不会被虚假的美好所诱惑。 可是当时的他没有想到的是，这个世界的梅姨，根本没有过上他所希望的、幸福安稳的生活。 如果她一生安康随顺，彼得绝对不会打扰她，最多只是远远地看一眼，留一个美丽的念想。 可是，偏偏这个梅姨，她失去了一切。 相濡以沫的丈夫本、视作亲生儿子的彼得……事实上，年迈的她，也没有可以赖以糊口的稳定工作。 在这个危险的、邪恶四溢、为非作歹的世界，彼得几乎不敢想象，这样的一个老妇人，该如何过上平静的生活。 这种情绪是他无法抹除的，不管他再怎么说服自己。 德斯蒙特看到了这一点，所以，提供了这样的一个机会。 不论如何，了却了心愿再去老宅，总比满腹心事要不容易被迷惑。 市长语气轻松，一副泰然自若，仿佛他刚才没有在故意显露手段、震慑两人的模样。 市长：“看来彼得迫不及待，一定要去见他的梅姨了……不过，重感情也不是什么坏事。比起纯粹的算计和利益，当然是这种人更适合交往。达斯，你挑朋友的目光，一直都很不错。” 这话说的，也不知道是在夸德斯蒙特，还是在夸他自己。 之后，他又假模假样地惋惜了几句，彼得这样不顾这里是陌生的异世界、鲁莽独行的作风，有多么的危险和冲动。 但这些都不是他真正关注的重点。 所以，没做多少表面功夫，市长就将话题引回了蝙蝠侠和超人上面。 黑暗骑士之前就已经想好了对策，此时便如市长所愿，答应了下来。 他的要求也很简单。 除了提供必需的帮助之外，他还要让市长做到一点：在这段时间，夜谷停止开放。 目前身处沙漠小镇的游客暂时不提，但外头朝圣一般、如海浪一样涌来的，却不能再有了。 实际上，那些成功进来的，蝙蝠侠也希望市长能够保证，确定他们的人身安全：“你的手里肯定有这些人的名单。既然你能够监视到彼得，也肯定能够监视到夜谷的住民们——确保他们在这段时间，即没有死亡，也没有失踪，应该不是一件难事。” “我只是个市长，怎么可能做到这种事？”他说，“他们又不是我手心的玩具，可以任意摆布……但，好吧，我向你保证，我会尽力守护这些人的安全的。就像我一直在做的一样。” 至于封闭夜谷，他形式般地反对了一下，以强调自己付出了多大的代价，便不情不愿地同意了。 德斯蒙特心知，这是因为一旦成功说服超人，重启这个宇宙的进程，市长曾经的努力都会化成泡影。 但这并不意味着，他要放弃那个不为人知的目标。 他当然已经想好了，该如何将局面重塑，让一切都步入他安排好的“正规”。 因此，这一次的后续，就不甚重要了。 既然合作已经谈妥，除了超人之外，他们剩下的关键，就聚焦在了时间的问题上。 究竟该重启哪一个时间，才能确保世界被拯救，同时大众又不会受到蝴蝶效应影响，坠入更深的深渊呢？ 蝙蝠侠猜想，市长早有打算——而且，和【世界末日】的真正源头，绝对有关。 第173章 合作已经敲定，市长也知道，现在不是继续卖关子的好时机了。 所以，他神情整肃，坦诚地交代说。 “这件事情的源头，达斯你也应该清楚。”他的眼睛深沉，看不透褒贬的情绪，“就是那些在我们小时候，经常会来家里‘做客’的人。” 德斯蒙特怔愣了一下。 他记忆的重点，从来都是自己的父母，还有发生在他们家族的悲惨厄运。 至于这些神神秘秘的兜帽人，就像他们来去时敛声闭气、躲避着好奇目光一样，在他的印象里，几乎没有存在感。 当然，这也不是说，他全然忘记了他们。只是很遗憾，他并没有把他们，视作单独的个体。 第310章 相较来说，他们更像是一个抽象符号。 代表着鲍德温夫妇手底下那些，和他们一样狂热的人。 小时候的德斯蒙特，不在乎他们阴冷渗人的视线，长大之后的他，更加无所谓这些人掀开遮掩之后，回归到正常人的社会以后，会去做什么。 如今想来，他确实是有意无意地，忽视了他们的存在。 “我还以为他们都死了……至少，剩下的那些人，也成不了什么气候。” 信仰坚定、地位较高、“天赋”出众的，都获得了参加由鲍德温夫妇主导、试图联结伟大存在的仪式的机会。 而且毫无意外地，他们共同异变——在普世意义上将，比死亡还有消逝得干净彻底。 他们直接跨越了腐败的过程，变成了打捞不起来的烂肉。 尽管德斯蒙特没有尝试过，但他也大致清楚，不论是地狱还是天堂，都不会有这些人的归宿。 ……他自己，也一样。 除了这部分高层之外，他们的教派之中，确实还留下了一些残党，大多都是中坚信徒的亲人后代。 青年以为，即使没有分崩离析，也大概被密斯卡托尼克大学的研究队盯上了。 连献祭的资格都没有的他们，又能掀起什么风浪呢？ 他疑惑的神情被市长尽收眼底。 男人耸了耸肩，说：“事实证明，平凡的蚂蚁，也能够做出骇人的大事——他们找到了一处洞穴，在那里发现了神明遗留的气息。你也知道，只是臆想的幻梦，都可以吊着他们，做出疯狂无比的举动。现下真的碰上了，当然只会更加狂热。” “他们没有放弃召唤神明。”德斯蒙特对此倒是不意外，但他的脸色还是沉了下来，“可是这一次，难道他们做到了吗？” 老宅无光的地下室、父母惨死的情态、时至今日都笼罩在他心头的对神明的恐惧…… 这些一幕幕在青年的心里闪过。 他并不愿意相信，人类的呼唤，真的吸引到伟大的亚弗戈蒙的注意。 或者更进一步地说，他不认为，这些平庸而弱小的生命，可以在伟大存在的面前，维持哪怕一丝的自我。 所以，他一直习惯性地保有着，对亚弗戈蒙的敬意和崇拜。 但出于不愿意坦诚的怯弱情绪，他不希望失去自我，和这些疯狂的信徒一样，奉献一切，只为了“神明的降临”。 市长语气里带着一点微妙的可惜，“他们努力了，但没有完全起作用。” “神明短暂地投以了视线，并且，做出了有限的回应——就是从那个时候开始，光明和隐秘的制约失衡，越来越多传说里的生物，都跑出来狂欢。”他像是在讲述一个和自己无关的故事，神情平静，“普通大众只以为是突如其来的异变，却没有看见潜藏在危险之下，更大的危机。” 和自以为主宰地球、实际上浅薄无知的人类不同，怪物们要远比他们敏锐得多。 既然末日的来临已经无可避免，那么之前的默认的【规则】，就自然不算数了。 这个世界，可不是独属于某个，平凡而又弱小的种族的专场。 “祂做出了回应……？”德斯蒙特怔怔地重复道，甚至没有勇气继续追问。 他自己也不确定，在得知了伟大主宰的信息之后，他是会感到极端的恐惧……还是兴奋。 蝙蝠侠当然不会有这种顾虑，“祂做了些什么？祂的目的，难道就是毁灭这个世界吗？或者说，还包括我们的部分。” “什么？”市长像是听到了不自量力的笑话，露出了被冒犯的神情。 市长：“祂才不会为了这种小事，而刻意布下神谕——你当亚弗戈蒙是什么二流神明吗？这个宇宙的进程偏离轨迹，甚至即将和你们的世界相撞，在我们这些卑微的生灵看来，或许是可怕的灾难。但是，在伟大的神明的眼里，只不过是祂翻身的一点小动静罢了，根本不值得投以目光。” 德斯蒙特不语，因为他知道，他的同位体不是在说假话。 从他有记忆开始，鲍德温夫妇就在向他灌输亚弗戈蒙的知识的信仰。 坦白来说，像他们这种研究过许多失落的信仰、奇异的现象的“偏科知识分子”，是可以体会得出来，这个小小的教派，根本算不得什么正统。 很多成员们笃信的教义，都只是批了皮的谎言。 然而，在那次神秘的接触之后，鲍德温夫妇还是沉溺了进去，没日没夜地研究伟大存在，传播他们新发现的知识。 最后，直接把当时的领导者都拖下了台，自己上位了。 这不合理的过程，愈发显露出了信仰对象的可怕。 德斯蒙特在阅览了几本札记之后，便决心不再探讨这个深奥的、禁忌的话题。 努力想要证明它的不存在，就像努力证明它的合理性一样，是两条极端但殊途同归的道路——它们的终点，不言而喻。 “祂或许根本没有意识到，造成了两个世界的共同毁灭……就像是祂不在意，祂的忠诚信徒们，一同死在了那个晚上。”德斯蒙特低声说。 市长和他反应不一：“神明的仁慈，自然不会被浪费在无用的生物上面。” 蝙蝠侠不愿意和这两个风格迥异的信徒，探讨“神明”的问题，他只是贯彻着实用主义，坚持一个重点不动摇。 “既然如此，祂又传递了怎样的信息呢？难道以祂的身份，还会有需要的东西吗？” 第311章 后面这句话，似乎有些不敬的意思。 别说虔信的市长，就是德斯蒙特，也皱了一下眉头。 “神明和我们沟通，只是因为信徒的需要，出于对我们的垂怜——祂是位仁慈的伟大主宰。”市长丝毫不脸红地解释，半点没把那些死在“沟通”上的人命放在心上，“不过，祂的想要传递的信息……我暂时不清楚。” “那几个呼唤了亚弗戈蒙的人，都在当下便死去了。我尝试召回他们的灵魂，但很可惜，只捞回了一些碎渣……大概是他们吧，我也不确定。” 也就是说，这件事是死无对证。 超级英雄藏起怀疑的的目光。 他并不认为，市长混淆了时间点，故意要捣鬼——这个计划本来就是他提出的，也是他仔细确认过可行性的，这个时候反悔，实在是没有可能的原因。 不过，蝙蝠侠同时也认为，市长省略了自己在其中扮演的角色。 难道他是意外发现了残留信徒的目的，找过去却发现来不及阻止，才会想出这种办法，解决他们招致的危机吗？ 这听起来非常合理，只除了没有考虑到市长的性格。 他也是亚弗戈蒙的信徒，而且和总是避而不谈的德斯蒙特相比，显然要虔诚笃信得多。 残党们没有找上德斯蒙特，但并不意味着，他们会错过市长这样的大好人选。 哪怕他不是一手主导的罪魁祸首，也肯定默默地推波助澜了一把。 只不过【世界末日】的意外降临，打碎了他的原本期望，市长才不得不做第二手准备，试图通过超人，将一切的脱轨，都拉回到正道上去。 “在亚弗戈蒙的眼里，是不会有‘时间悖论’这一说法的。”德斯蒙特收拾好了情绪，“对于祂这样的伟大存在来说，时间、空间、整个宇宙，都不过是可以随意摆布的儿童玩具。而我们能够做的，不过是把这个世界，摆正回前一阵子的位置。这样，它就会在正轨上重新运行起来。只要不再出现类似的意外，就不会引发【世界末日】的灾难。” 这种解决的办法，和游戏的攻略有些相类。 他们无法避免已经发生的小概率事件，便只能将进程拉回到上一个存档的位置。 然后，把点燃导火索的npc清除掉，使“可能发生”变成“失去了这个可能”。 如此说来，在这里，亚弗戈蒙更像是扮演了gm的身份——祂可以轻易查到“游戏的记录”，但因为回档并不违规，祂也自然不予理会。 假如他们的打算运转顺利，那么受到影响的，也只会有这个地球b。 至于地球a，那些发生过的事件，比如时空交叠带来一些人的奇诡历险、死去的小丑同位体出现在哥谭运河里、企鹅人在众目睽睽之下被瘦长鬼影绑架……都不会改变。 这是因为，超人的力量，最多只能够影响这一个世界——而这，已经会造成非常高的损耗。 在实现之后，很长一段时间里，超人都可能感到心力交瘁、不复曾经的自如。 他的能量来源于太阳、几乎源源不绝是不错，但这其实也只是和大部分的生命比较而言。 拯救一个地球、两个宇宙，可不是轻松的活计。 而且，他们还要考虑各种变量，以防时间超过、拯救不及的糟糕后果。 要求再多的，就只是痴心妄想。 不过，对于蝙蝠侠来说，这倒不是一件坏事。 他并不是那种渴求时光倒流、拥有改变命运的机会的人。 在他看来，一切发生过的，就是既定的事实。包括他父母的离世、小丑设计的伤害、与他决裂的罗宾。 回到最美好的过去，提前扼杀摇篮里的威胁，听起来非常具有诱惑力。 但是实际上，这只是任由自己沉沦的借口。 而他讨厌借口，更不会逃离真正的自己。 蝙蝠侠尚且是这么想的，他的理由要深刻许多，带着成年人的创伤和哲理。但是对于德斯蒙特，他庆幸的原因，只有朴实无华的一个。 ——假如回到他还没出夜谷、进入哥谭大学深造的时候，那他所遭遇的一切、他的友谊和成长，不就变成了一个疯子的胡言乱语吗？ 黑发青年可不希望，自己在说出“我认识蝙蝠侠”之后，迎接他的只是嘲弄的目光。 尽管大环境不复以往，纽约繁华的车水马龙的景象，也只是象征性地少了一些。 远处霓虹灯的光亮，打在彼得年轻朝气的面孔上，彻底暴露了他的胆怯和犹豫。 在他的面前，没有骇人的深渊巨口、没有胳膊可以打穿头骨的金并、也没有提着重型机枪的黑衣人，有的只是一扇普通的木门。 门前挂着一盏暖黄色的灯，正如他记忆里的颜色。 彼得环顾了一下四周，看见篱笆上、盆栽里的花朵和叶片，都失落地垂着脑袋。 他不确定，这是因为到了自然衰败的季节，还是梅姨失去了精心打理的兴致。 但他深吸一口气，还是按响了门铃。 片刻之后，在开门之前，他听见了熟悉的脚步声。 “谁？”防盗的铁链没有解开，一双苍老的眼睛透过门缝，看了出来。 “是我，梅姨……”彼得讪讪地抬着手，一副傻乎乎的模样，丝毫看不出来他是个天赋超群、未来光明的学霸。 更不用说，在这表象之下，他还是以“热情话痨”著名的超级英雄，蜘蛛侠。 第312章 这个时候，他又后悔了。 明明远远看一下梅姨的近况就行了，可是看见熟悉的前院和木门，他的脚步又不听使唤，还是走了进来。 打招呼的方式，还这么蹩脚又丢人。 “你不是彼得。”梅姨说话的声音一如既往地低，但非常坚决。 “我、我不是这里的彼得。”他知道自己不可能骗过最了解他的长辈，“但我也是彼得……梅姨，我来这里，只是想告诉你一件事。你的那个彼得，他虽然暂时不能来见你，但是我保证，他还好好地活着。” 所以，你千万不要感到悲伤，更不要因此毁掉自己的生活。 后面的话，被女人拦截在了喉咙里，“他也不是我的彼得……我的彼得，早就不见了。” 和彼得想的一样，她确实最了解他。 所以，在“彼得”被外星寄生体影响、失去自我之后，她也是最早意识到的那一个。 眼前这个人，即使长得和她的侄子一样、还能准确地说出他们之间的一切故事，但他绝对不是她抚养长大的那个青年。 不管这个全然不同的“彼得”，在事业上有多么的成功、捧回来多少嘉奖，梅姨都不愿意蒙住眼睛，欺骗自己，这个人就是她最亲的孩子。 她更不愿意假装，游荡在大街上、吞吃人类的可怕黑色人形怪物，不是“彼得”。 虽然这么说让她很伤心，但是他的消失，委实让她松了一口气。 ……至少，在这个危险遍地的世界，纽约的无辜居民，少了一个可怕的威胁。 抱着这样复杂的情感，她没有报案“彼得”的失踪。 可是她没有想到，在这样平凡的一天夜里，她会重新看见这张熟悉的脸。 而且，和她失去的“彼得”不一样。 有那么一瞬间，她真的想说服自己，她的那个彼得，真正地回来了。 第174章 彼得被梅姨的话刺了一下。 看着对方晦涩的、带着岁月痕迹的眼睛，他忽然觉得喉咙干涩，就像是吞下了一柄锋利的尖刀一样。 他的眼皮也酸涩了起来，只能通过不停地眨动，来抑制突如其来的情绪浪潮。 “他……”彼得舔了舔下唇，“他不会回来了，抱歉。我刚才撒谎了。” 市长告诉他，“彼得”已经完全被外星寄生体控制，失去了自我——想来也是，假如那个正义善良的青年尚有哪怕一丝的存留，都不可能看着自己的身体，做出那样骇人的行径。 不管是对纽约的市民，还是对他的梅姨。 他是绝对不会，让她伤心的。 梅姨扶着门框的手紧了一下，缓缓吐了一口气。 “……哦。我知道了。” 她佯装平静的表现，使得这位意外的客人更加凝滞了，他僵硬地伫立在门前，既说不出告别的话语，也不知该如何进行下一步。 不过，这莫名的气氛，终究还是会被人打破。 “真是的。”梅姨无奈地摇了摇头，“进来坐坐吧。屋子里比较暖和。” 或许是青年不知所措的表情，触及了她记忆深处的回忆，中年妇人还是像被打败了一般，率先投降了。 彼得起先有些惊讶，但反应过来之后，用力地点了点头，力道之大，让人不禁怀疑他的脖子是否可以承受。 走近这间熟悉的小房子，棕发青年瞟了几眼屋内部分不同的陈设，最后又将目光落在了橱柜上的、那一张难得的全家福。 他是一个热爱摄影的人，曾经不止一次地考虑过，假如不能进入心仪的科研大佬手下深造，他就会将摄影师作为备份职业。 像他这样拍照的人，经常会为他人的幸福作见证。 然而，属于他的美好时刻，却并不容易获得同等的回报。 因为本叔工作繁忙、梅姨也要操持着一整个家庭的生计，彼得本人，则在两份兼职——报社摄影师和超级英雄——之中像个陀螺一样连轴转。 能够凑到一个好时间，拍下像这张全家福一样的照片，是很难得的。 更不用说，这还是在彼得拿到了第一份工资、带着叔叔婶婶出去吃的第一顿饭。 同样的照片、同样的位置、同样的珍稀…… 在不同之中，相似的地方总是更加显目。 彼得的手拂过玻璃，隔着一层距离触摸着本叔和梅姨的脸。 再等他抬头，就看见梅姨仿佛洞悉一切的、又有些悲伤的眼神。 “你什么时候会离开？”她将一杯水递给风尘仆仆的彼得，说话的语气，就好似在问他明天早上几点上课一样。 “……不知道。但是，我在这里不能停留太久。”彼得接过杯子，看着水面泛起的涟漪，“我来这里，是有一件很重要的事情要去做。我……对不起，梅姨，我不能告诉你。” 他总是这样，想要承担起一切，却忽略了自己也只是一个孩子。 梅姨的脸上流露出些许怀念的神色。 “既然这样，我就不问了。”她说。 记忆似乎又回到了从前，她在洗衣机里，偶然翻到了一件红色的、磨损严重的连体衣的时候。 帕克家的男人，一个是见义勇为的英雄，一个现役活跃的英雄。 而帕克家的女人，也从来不逊色于他们。 “但是，彼得。”她轻声叫着孩子的名字，“不管怎么样，记得保护好自己，好吗？我知道有些东事情，是你一定要去做的。我不阻止你，所以，作为交换，你只需要答应我这么一个要求。” 第313章 彼得张了张嘴：“梅姨……” 有那么一瞬间，他很想把他们面临的危机、沉重的压力，所有的一切都向面前等着这位妇人倾诉。 正如年幼的时候，他可以毫无顾虑地，把摔伤的伤口揭开，一把鼻涕一把泪地哭诉，都是台阶太滑了的错。 然而，他最终只是轻轻地，却像是许下了重大的诺言一样，点了点头。 片刻的沉默。 “不过。”他又说道，“你也一样，梅姨。答应我，要好好照顾自己……不管我在不在，我都喜欢你过得幸福。” 以蝙蝠侠对超人这个老同伴的了解，在受伤之后，他最青睐的地方，只有两个。 一个是太阳之上，因为黄色太阳是他力量的来源，可以治愈他的伤痕，也可以抚慰他内心的寒意。 另外一个，则是炎热的反义词。 地处北极的，在冰天雪地之中，以氪星科技建造的秘密基地——孤独堡垒。 既然太阳他们不方便接近，那么当然要从备用的选项找起。 于是，顶着风雪，一行三人出现在了这个人迹罕见的地方。 “原来他喜欢待在这种地方。”市长好奇地说。 即使是在严苛的环境之下，他也没有表现出丝毫的不适应，反而像个散漫的观光游客。 很显然，这都亏了他手上捏着的奇特吊坠。 德斯蒙特略显无语，因为在他的手上，也有一个相同的小玩意。 而透过风雪仔细观察，就可以看出来，市长虽然身形凝视，但实际上，却衣裳平整，自然垂落，好似大风被隔绝在外面，并没有触碰到他的一根指头。 或者是，他就像是从屏幕外看纪录片，而并非亲临现场——是的，和他们一起来的市长，不过是个类似投影的存在。 而黑发青年手里的吊坠，就是他可以“感知”的凭依。 “如果你不想过来，完全可以把这件事都交给我们的。”德斯蒙特不由得说道。 实际上，这个我们，他指的只是蝙蝠侠一个。 毕竟他和超人的关系，只停留在平面上。 考虑到种种原因，蝙蝠侠在和老朋友叙旧的时候，也很有可能会避着他。 ——在他“随身携带市长”之后，这可能就变成了必定。 以黑暗骑士的性格，是绝对不可能在有所监视的情况下，和超人推心置腹、坦诚以待的。 更不用说，在他的计划里，还有撺掇超人、拿捏市长这一步。 很显然，市长也清楚地知道这一点。 但即便如此，他还是以“从来没见过孤独堡垒”的说辞，强烈要求和他们一同前来。 只是由于公务繁忙，他只能采取折中的妥协方式。 德斯蒙特本来不认为有什么，直到他发现，这所谓的“折中”，其实就是在折磨他而已。 黑发青年：“……” 把吊坠扔在北极，是不是有污染环境的风险？ 就在北极熊即将迎来新的陪伴的时候，走在前方的黑色身影，陡然停下了脚步。 “到了。”他说。 第175章 德斯蒙特顺势抬头看去，但迎接他的，只是一座延绵不绝的山脉，而非高大宏伟的城堡。 慌神了一瞬间，他才反应过来。 也是，在这个人类拥有勘探外星球的的能力的年代，北极的环境再恶劣，也终究阻挡不了他们的步伐。 人迹罕至并不意味着完全的隐蔽——科考队先不提，卫星也在实时监视着这边的变化。 这里原本建造的目的，是作为超人的疗养地和避难所。 为此，克拉克采取了特殊的预防措施，以确保只有他一个人能够进入。 首先就是以天然的冰雪山脉做遮挡，将一切设施都隐藏在山峰内部。 这使得这片区域不管从哪个角度看，都和原生形成的天然外观没有区别。假如没有引路的标识，来者只会在漫天的冰雪之中迷失。 无心的人不会发现，有心的人，也突破不了发达程度远超地球的氪星科技。 但在正义联盟，有一个众所周知的玩笑话是：有什么秘密，可以逃得过蝙蝠侠的眼睛——区别在于，他是会告知主人一声，还是一直埋在不可计数的资料库里面。 最初被蝙蝠侠点破自己在北极的动作的时候，超人还和这位同僚不太熟悉。 感到惊诧和恼火是正常的。 但在之后几次反复体验中，他也算是被迫习惯了蝙蝠侠的作风。 最重要的是，他们成为了真正可以托付信任的战友——以超人的性格而言，这就足够他不去追究那些“不太妥当”的行为了。 事实上，在孤独堡垒完工的时候，他还难抑兴奋的，邀请蝙蝠侠去做客了一番。 布鲁斯很难评价，他对对方这种高中生似的、邀请朋友去家里看连夜自己熬夜搭建的模型的行为，有什么看法。 但行动远比语言要说明一切。 他还是跟随着这个红披风的大个子，来到了这个荒凉的、但生机从未消退的极地。 也是在这个时候，他才知道，为什么克拉克一定要邀请他来了。 ——这个家伙，居然在堡垒里专门修建了两间客房。 一间给蝙蝠侠，里面不仅有他们在历险之中获得的纪念品，还有一尊真人大小的蝙蝠侠雕像。 蝙、蝠、侠、雕、像。 第314章 蝙蝠侠本人：“……” 作为坐拥庞大的商业帝国、经手过的珍贵礼物数不胜数的韦恩集团董事长，他竟然不知道，该以“无价之宝”来形容，还是应该摔门就走。 超人明显在憋笑，看见同伴愈加阴沉的脸色，咳嗽一声，才带着蝙蝠侠转移阵地，参观下一个客房。 给克拉克·肯特的客房。 是的，克拉克·肯特，也就是超级英雄背后，那个日常的身份。 蝙蝠侠再一次：“……” 不过，超人却有有理有据：“如果有入侵者进入了堡垒，这个房间可以用来转移他们的注意力。让他们相信，超人和克拉克·肯特，是两个不同的人。” 蝙蝠侠很想说，假如真有人可以破解孤独堡垒的安保系统，那么克拉克拙劣的伪装也不顶用。 但是，考虑到他自己也是一个替“布鲁斯·韦恩”和“蝙蝠侠”营造虚假传言，来故布烟雾弹的人，又似乎没有什么资格。 想到这有些陈旧的、却难掩轻松色彩的回忆，布鲁斯眼神有些幽深。 “我们直接进去，会不会被超人误伤？”德斯蒙特有些担心。 不论超人和蝙蝠侠在他们的世界关系如何，这到底是一个不同的平行宇宙。 而在这里，别说他们之间的关系了，超人一直都是独行侠，和如何超级英雄都没有拿得出手的合作——当然，这也是因为，原本可以大展拳脚的正义使者们，不知怎的，都没有迎来他们辉煌的命运。 蝙蝠侠甚至没有出现过，就夭折在八岁那个黑暗的晚上。 超级英雄的下颌紧绷，显露出他此时的心情，也并不寻常。 但他紧抿着嘴唇，没有吐出任何的话语，只是眼神坚决，非比寻常。 比起被背叛的愤怒和失望，笼罩在克拉克心里的，还有一种更加深切的迷茫。 他曾经以为自己在履行民意，又被四面八方涌来的赞赏和支持高高地捧起，站立在德道和法律的制高点上，几乎要看不清楚密密麻麻的人群。 直到覆灭到来的那一天，才陡然发现，即使他拥有可以在星系之间任意穿梭、比肩神话的能力，也会被无穷无尽的恶意所裹挟，坠入到可怕的深渊底下。 而他至今都不明白，他明明是在为了普罗大众，为了这些无辜的民众伸张正义，哪怕完全压缩自我，也要为他们建立起永不坍塌的旗帜。 但是回馈他的，却是毫无由来的指责和谩骂。 他们的转变似乎就在一瞬间，又仿佛压抑了无尽的岁月。 克拉克·肯特的牺牲、流血、压抑，都成为了他们不可饶恕的罪证。 黑与白的倒转，是与非的轮换，如此轻易。 在超人甚至没有来得及反应的时候，他就从那个高台坠落了。 最令他痛苦的，不是他们对他的否定，而是他们自知伤害不到他，就将矛头指向了他的亲友。 坚定的超人后台星球日报，摆着超人雕像的商铺，还有养育了他的、真正意义上的母亲、玛莎·肯特。 彼时的超人正在被一伙难缠的变种人团体袭击。 他知道对方都是反超人团体的成员，不知道打着反对的旗号搞出了多少恶劣的麻烦。 但看在他们都是些年轻人，冲动但幼稚的面上，他并没有下死手，而是采用了一种比较柔和的方式，力求没有人受到伤害。 可是当他们被逮捕归案，除了不忿之外，脸上却露出了异样的神情。 那表情无端叫超人感觉不妙，在瞬息之后，他更是听见了一阵轻微的动静。 ——那是玛莎心脏停止跳动的声音。 无所不能的超人，也不是无时无刻都在监听着全世界的。 这首先非常没有效率，也侵犯了大众的隐私。 不管有没有人会知道，他都选择克制自己的能力，以道德作为控制自己的缰绳。 所以在有些时候，在犯罪现场，他会显得没有那么及时。 但是，总体来说，有那么几个声音，是他无比在意，随时都会牢记在心上的。 玛莎，他挚爱的母亲，也是在父亲死之后，他唯一的亲人，自然也在其中。 因此，她死的那一瞬间，也格外的刺耳。 他几乎是在一秒之内，抵达了他们在堪萨斯农场的小屋，但威力巨大的炸弹，早就摧毁了那一片土地。 作为一个普通的妇人，玛莎当然不能从灾难之中幸免。 克拉克从来没有如此无力的时候。 他站在一片废墟之间，火焰扬起的尘土无比呛人。 这对于钢铁之躯的超人来说，并不算什么。但是，克拉克还是有一种，被灼热的烟尘从口鼻，一路焚烧到了内脏的感觉。 他想要痛哭、想要哀嚎。 可是实际上，他什么也做不到。 他只是呆愣愣地站了一个晚上，在黎明破晓的第一时刻，又忽地腾空而起，重重砸在罪魁祸首面前。 再之后的事情，他已经不愿意回想了。 总之，超人发表了最后的一次声明。不论民众的言论是解脱还是嘲弄，他都不再投以一个眼神。 满身光辉的超人已经死去，拖着满心的伤痕，克拉克来到了这个世界，属于他的最后一片净土。 在之前建造的时候，他便将随他一起降落地球、装载了亲生父母无尽爱意的氪星飞船，一同搬运了过来。 第315章 在这座属于他的堡垒里面，他可以反复观看乔·艾尔留下的投影，仿佛回到了父母的身边。 尽管严格来说，他从来没有真正意义上的，和他们相处过。 但他还是这么做了，像个逃避现实的懦夫、一个被社会所不容的可怜虫。 他不再像之前那样，无时无刻不关注着世界的动静，生怕这个脆弱的星球迎来毁灭，渺小的人类被灾难吞噬。 他只是想要重新回到过去，做农场上无忧无虑、充满了信仰的男孩。 做克拉克·肯特。 做他自己。 然而，很久之后，他才意识到，原来他连自己都已经失去了。 正如这座堡垒的名字一样，无尽的孤独缠上来他。 最终，在某一个时刻，疲惫的克拉克，选择了进行深入的沉睡。 就当是弥补这几年，从来没有合过眼的时间。 他这样想着，打开了睡眠舱的舱门，隔绝了外界的一切打扰。 好似这样做，他就可以逃避内心那个，不愿意放弃希望、也不愿意放弃人类的声音一样。 也许醒来之后，他会得到一个坚定的答案。 阖上眼睛，克拉克·肯特就这样，陷入了深深的梦境。 他以为自己会沉眠很久。 五年、十年、甚至直到主宰地球的人类重新换了一批。 但是实际上，未来远没有他想象的乐观。 他无坚不摧的孤独堡垒，也被三个人、更确切地说是两个人和一个投影，入侵了。 “……”或许是没有预见这样的发展，克拉克有些愣神。 他的好脾气让他没有第一时间发怒，要将他们从堡垒之中赶出去。 他只是张了张嘴，似乎有些无力：“你们……是怎么找到这里的？” 孤独堡垒的安保机器人，也不知道为什么，没有自行运转，动用氪星武器驱逐入侵者。 才睡了一小会，人类社会的科技，就进步神速了吗？ “你已经偷懒够久的了。”一个黑发蓝眼的男人说。 他语气坚硬，如同某种罕见的稀有金属，透露着一种不近人情的意味。 如果不是克拉克根本不认识他，他都几乎要以为，这是他的上司了。 第176章 即使是身经百战的超人，也不得不承认，今天的经历，非常的魔幻。 先是他精心打造的孤独堡垒，被一行三个陌生人入侵。 而和普通的入侵者不同的是，他们半点没有遮掩的意思，不仅单刀直入地找到了他睡觉的地方，还破解了系统，提前唤醒了堡垒的主人。 再之后，那个体格强健、但暗伤遍布——克拉克无意侵犯他人隐私，但是或许是刚刚起床脑子不够用，他的透视眼轻而易举地自行运转了起来——的男人，又以那样熟稔的态度，和他对话。 他应该感到愤怒才对。 不管是因为这些人在没有允许的情况下，入侵了他最后的一片净土，还是因为为首的男人，以那样不敬的语气命令他。 毕竟无论如何，从十六岁到二十五岁，他都以执法者的身份，近乎主宰着这个世界。 这样培养出来的超人，在仁慈之外，也有他威严可怕的一面。 他可以担任起救世主的职责，也可以随时将这个脆弱的星球推向毁灭。 但是，克拉克真的很累。 所以，他没有暴怒地提着男人的衣领，把他掼在墙上，而是平和地、仿佛没有脾气一般地问：“你们是谁？你们找我，又是为了什么？” 他虽然这么问，但其实，在他的心里，一直有着答案。 而果不其然，在一段相当荒诞的自我介绍之后，他们回答说：“这个世界正在走向末路，而你，拥有拯救它的力量。” 【拯救世界】。 这个词汇的搭配实在是过于熟悉，几乎是他们刚刚做出发音的嘴型，克拉克就猜到了后续的进展。 似乎在他懂事之后，意识到了自己和“普通地球人”的不同，这一类带着强烈的责任和束缚的话语，便落在了他的身上，几乎成为了沉重的枷锁。 起初，这感觉并不明显。 得益于善良温暖的养父母，他们的一言一行，都是天生聪慧的孩子，最好的教育。 从他们身上，克拉克继承了同样的高尚品质。 因此，对于所谓的责任，这位可以撑起一个地球的超级英雄，几乎没有过半句怨言。 和正义一样，忍耐是贯穿了他一生的主题。 正如在他初中的时候，面对挑衅的高个子同学，氪星人沉默地低头，既不回嘴也不动手。他只是隐忍着，有力的双手在背后捏断了钢铁的围栏。 当然，这并不是说，他对人类的保护和珍稀，不是出于真心。 事实上，作为一个外星球的孤独来客，克拉克对于这个星球的深厚感情，不知道有多么的复杂。 他比任何人都希望，可以看见每一位公民，都生活在幸福、正义的阳光之下——而他也一直在为此努力。 但是，再高尚的理想，也躲不过世俗扑面涌来的杂尘。 它们会像遇见了麦田的蚂蟥一样，死死攀附住根茎，以毁灭性的态度，吮吸赖以生存的汁液。 而比现实灾害更加糟糕的是，这种只游荡在每个人的脑袋里、没有实体的恶意，却比一切伤害都更加折磨，永远无法摆脱。 第316章 最开始，它的损耗或许只有微不足道的一点，任谁都不放在眼里，甚至可以说出“别去看不就好了”的话。 然而，在无止境的细碎折磨之后，它终将会反噬，就像是深不可测的黑洞，在一片荒芜之中，睁开了眼睛。 等到它积累起来，克拉克已经无法忽视了。 为了地球，他努力把塑造成一个坚不可摧、可以抵御一切的神明，但是现实却告诉他，他不过是一个可笑的、傲慢的凡人。 如今再次听到这熟悉的开场白，不知怎的，他甚至有了想笑的冲动。 而他也的确这么做了。 “……”听着超人的笑声，德斯蒙特不明就里，“怎么了吗？我刚刚说的话，难道有不对劲的地方？” “不、不。和你没有关系。”克拉克笑着摇了摇头，“你很努力，也很乐观……但是我不得不告诉你一个真相：这个世界是不会被拯救的。” “无论你付出多少的精力、在生死攸关的时候拉了它多少次，它都不会回馈给你一丝一毫的嘉奖。恰恰相反，它会义无反顾地，走向你最不愿意看见的终点。” “它只是在自甘堕落、走向灭亡。” 高大健壮的男人坐在休眠舱的边缘，双手抵着脑袋。 他不像是在和青年说话，而更像是在自言自语。 德斯蒙特从来没有看见过这样的超人。不过，他本来也只看过几个新闻访谈，没有接触过现实世界里的对方。 所以，他也不知道，该如何劝慰。 他看起来很失落，不仅仅是对这个地球，也是对他曾经坚持的理想。 反倒是市长的投影，站在一边，看热闹似的，就差点头赞同了。 在他所了解的教义之中，有这样的一条：所有的生灵体内，无论人类还是蝼蚁，都存在着“自惰性”。 这是一切罪恶的源头，也是毁灭的象征。 当这特质汇聚到整个世界，迎来终结也是必然的命运。 因此，面对步步逼近的死亡期限，他虽然希望扭转颓面，却也没有做出拼尽全力的尝试。 此时超人的想法，可以说是顺应了他一直以来的观念，也是他所认为的，属于宇宙的必然终点。 只不过，他们两者之间的差别，其实也非常显著。 归根到底，在超人的内心，他始终是那个堪萨斯农场的阳光青年。 他的迷茫和挫败，虽然痛彻心扉，但如果有新的期望，还是会找到那根向上攀登的蛛丝，并不会就此堕落，甘愿蜷缩在地狱下面。 第177章 假使不是在这种时刻，市长很乐意宣扬自己的理念——大抵像他这样的虔信者，都有类似的通病。 毕竟一个沉默寡言的人，是没办法发展经营一个教派的。 当然，像鲍德温夫妇那样，直接篡夺了别人成果的，实数少见。 如果不是逼迫自己从自闭少年，进化成为了侃侃而谈的成功人士，他也不会顺利上任，担起市长的职位。 尤其是超人能力非凡，和他打好关系，只会让他的计划获得更大的助力。 但是，考虑到蝙蝠侠在场，超人的性格又执拗无比，他还是收敛了自己的小心思。 反正，不管超人是站在他的身边，还是在他的对立面，都不会造成影响。 只要他把握住那个机会…… 就在市长暗自打小算盘的时候，蝙蝠侠开了口：“你有多久没有听过外面的声音了？” 超人抬起眼睛，仔细地看着这位被称作“平行世界的他的好朋友”的人——蝙蝠侠本侠是不可能说出这么肉麻的名号来的，但是得益于德斯蒙特在场。 作为超级英雄的粉丝，他当然对黑暗骑士的故事（网络流言版）了如指掌。 而且，他也非常热心于介绍。 在这广为流传的路人版本之中，胡编乱造的部分——比如说他们的初遇是蝙蝠侠某次重伤不敌、流落街头，没想到意外被善良的超人捡到，养好伤之后他们一起杀了回去——虽然多，但是大体框架是不变的。 事实上，在韦恩集团没有宣布他们得到了正义联盟的授权，手握正版官方形象使用权之前，市面上所谓的超级英雄传记都已经出了不少本。 虽然都是臆想的故事，但也各不相同。 有人走正经的自传风格，从“出道”开始详细地列举了英雄和反派的大事年鉴；有人走网络爽文风格，把他们从出生被认为是“绝世灾星”到衣锦还乡kuakua打脸的部分写得高潮迭起；还有的人，走的是缠绵悱恻风格…… 通常来说，最后一种虽然销量火爆，但也特别容易被人诟病。 尤其是他们荤素不忌的cp大乱炖。 和某些比较过激的粉丝不同，德斯蒙特纯属于事业粉。 他就喜欢看一些蝙蝠侠屡破奇案的报道，对哥谭骑士和猫女、萤火虫、毒藤艾薇、小丑女及小丑（……）等等等等人物凑对的、各类花边新闻倒是不甚感冒。 至于他和超人的关系，因为心系蝙蝠侠没有上市的集团，也就是正义联盟的发展，他也或多或少会关注一点。 就他总结，虽然各人说各话，但在公认权威的故事里，有一个贯穿全文的主旨。 ——蝙蝠侠和超人，一定是交情匪浅的好伙伴。 毕竟，如果不是一起经历了无法计数的风风雨雨，这俩人，一个画风属于社会新闻里见义勇为的好青年，一个则是以吓人血腥出名午夜频道常住客，怎么看都凑不上一起。 第317章 在意外戳破了布鲁斯·韦恩的假面之后，德斯蒙特重新回顾互联网上“蝙蝠侠的一生”，比对着哥谭甜心的花边新闻，也找到了几个鲜明的漏洞。 最起码，当韦恩和超模共进晚餐的时候，应该不能同时做到，在为神奇女侠海王和闪电侠的三角恋做和解中间人——由此可见，网民是真的很喜欢关注知名人士的私生活。 哪怕彼此之间清清白白，没有任何私情，甚至在偷拍的视频里，连眼神都没对上过，他们也能编排出足以连绵三个世纪的爱恨情仇。 要是他们对绿灯侠或者火星猎人了解更多，这场战争，势必会卷入更多的种族。 毕竟，这是个矫枉过正的时代。 在过去，这种复杂的纠纷，他们只会发作于男女之间，但是现在，任何一种性别和人种都缺一不可。 总之，德斯蒙特很乐意和闷闷不乐的超人，分享他所知的联盟奋（八）斗（卦）史。 但蝙蝠侠才听了一个开头，就捕捉到了不对劲，眼神微妙地制止了黑发青年。 多亏于他明智的判断，超人对他的印象，只停留在好奇——而不是闲出屁来的富家公子，除了过于丰富的感情生活，他还一边在哥谭的晚上打击罪犯，一边投资正义联盟拿他们的版权挣钱补贴战损。 “……”克拉克的声音很低，“我已经听得够多了。他们的抱怨、他们的恐惧、他们的仇恨。喜悦总是难以描述，但恶意的话语，每个人都有不重样的怨言。” 蝙蝠侠很少会见到，超人这样佝偻着脊背。 和作为小记者时候的伪装不同，那个时候的克拉克，在厚重的黑框眼睛下面，永远有一双坚毅温柔的眼睛。 他仿佛天生不知道绝望为何物。 当他是个记者的时候，他就致力于发掘真相，还民众一个正义；当他是被万人敬仰的人间之神的时候，他更加乐观积极，用笑容和臂膀为大众提供安全感。 没有人会认为，这样一位近乎完美的、想象般的超级英雄，会有颓败或是转性的一天。 但是实际上，蝙蝠侠那些计划周全的备案，并不是空穴来风——其中的一部分，他已经采用过了。 蝙蝠洞里的氪星库存，更是一步步赶超莱克斯·卢瑟。 这是因为，在他们的世界里，超人虽然没有经受过地球b的打击，但他作为最强战斗力之一，向来都是反派们“策反”的第一选择。 心理话疗或许不起作用，可是直接的催眠和脑控，一旦奏效，就是彻头彻尾的灾难。 不过，即使是面对黑化版的超人，蝙蝠侠看见的，更多也是他的愤怒、他的暴戾。 如果只是被魔法扭转了心智，只需要破解咒语，重新唤起克拉克心中的正义，危机往往就会迎刃而解。 但是这类发自内心的失落和绝望，一副颓废的模样，倒是确实少见。 在这个脱轨的世界线里，他不仅仅失去了唯一的亲人玛莎，从少年时期的理想被全盘否定，也从来没有获得过，来自志同道合的伙伴的支持。 不知道是出于对“同伴”一词的隐隐向往，还是某种他暂时不愿意承认的期待，在听见他们的目的的时候，克拉克没有把这两个意外来客赶出堡垒。 蝙蝠侠情绪不明地看着，眼前这个熟悉而又全然不同的男人。 他复杂的经历和成长环境，决定了他不会养成擅长吐露心声、在外人面前剖析自己的性格。 即使是他辛辛苦苦拉扯大（勉强算）的几个罗宾，他也因此而和他们疏远过好几回。 家里最叛逆的那个，到现在看见黑暗骑士的影子，都要臭着一张脸嘴硬。 事实上对他来说，打破诅咒、拿下对面法师的任务，要远比货真价实地，和超人谈心强得多。 可惜这一次，似乎没有什么取巧的办法。 彼得很想在梅姨身边多待一会，陪伴这位孤独的老妇人。 因为他知道，假如他们的计划失败，一切都会归于虚无；假如他们成功了，被外星体寄生的“彼得”，也早就是既定事实。 而对于后者，他几乎想不到办法阻止。 但他的大家长，从来不是这样脆弱的一个人。 在他还犹犹豫豫，不知道何时告别合适的时候，梅姨便先行催促着他离开。 这当然不是因为她不待见，这个和她的“彼得”一模一样的脸、青涩但又诚挚的青年，只是她比任何人都要清楚，彼得有他的使命，而她可以做的，就只是不在他的前方挡路。 所以，她沉默地从冰箱里，取出了一份中午剩下的苹果派，放到微波炉里热了一下，摆在彼得的面前。 “时间不早了，我还要好好睡个懒觉呢。”她说，“吃完就走吧。记得把盘子放在水槽里面——这一次，可不要忘记先泡会水。不然我洗不干净。” 看着梅姨慢步走回卧室的背影，彼得沉默地举起了叉子。 骗子。他想，你从来都不睡懒觉。 在这双方都没有正式说出口，但彼此默认再也不会相见的告别之后，蜘蛛侠收拾好了情绪，匆匆结束了这场遗憾而短暂的见面。 不过，经此一役，他内心的想法，倒是坚定了许多。 无论能不能从毒液手中，改变“彼得”的命运，他都要救下梅姨，让她健康地度过一生。 而在这之前，他首先要做的，就是按照德斯蒙特所说，找到鲍德温老宅。 第318章 一座充斥着诅咒和邪恶、但又是一切的起点的房子。 几近周转，彼得终于来到了他的目的地。 和一些有了钱便大肆宣扬、恨不得将住宅搬到宫殿里的家族不一样，因为诅咒缠身，鲍德温每一任主家，世世代代都只能居住在这个有些偏僻的小镇。 但或许也正是这个原因，才让彼得轻松从当地人口中，得知了“这所全镇最奢华、但秘密也最多”的豪宅的地址。 不知道是不是德斯蒙特讳莫如深的态度，使得他为鲍德温老宅，镀上了一层阴森森的滤镜。 总之，彼得站在贴了封条的大门口，只觉心里一阵阴风吹过。 发生了曾经的那场惨案之后，这里便被封禁了起来。 当然，即使没有这脆弱的封条，当地的居民也大都不敢靠近——虽然除了警察，没有人亲眼当时骇人的景象，但仅靠流露出来的只言片语，还有少许的局部照片，就足够他们心惊的了。 根据不完全统计，当时一同死在鲍德温老宅地下室的，至少超过二十人众。 他们没有一个保留了原来的形状，支离破碎一词，都不足以形容它的一半恐怖。 据说有一位警员，在进去不到半分钟，就因为强烈的冲击昏了过去——更糟糕的是，由于死者被“混合”在了一起，他的身上沾染了大片粘稠的血肉。 他于是不得不接受了一年半的心理治疗。 “他恢复了吗？”面对侃侃而谈的好心镇民，彼得问。 “不。”老人摇了摇头，“他用咬得锋利的指甲，一点点划开了自己的脖子，失血过多死了。” 彼得不寒而栗，但不可能半途而废。 他甩开这些道听途说的传闻，定了定神，弯腰绕过封条，走进了庭院。 这里并没有他想象中的落败荒凉，反而郁郁葱葱的，树木和鲜花都生长茂盛。 以时节来说，这繁郁的景象，其实有些不合常理。 就好像它们不是生长在生人勿进的鬼宅，而是被园丁精心饲养着，等待主人的光临。 彼得警惕而缓慢地接近了门前的台阶，哪怕只是小鸟煽动翅膀，都会引来他戒备的一眼。 就在这紧张的心情之中，他真正走进了客厅，见到了里面的景象。 大抵是碍于压力，当年的警察和政府，还是花费了好一番心思，将犯罪现场打扫干净了——在镇民们的一致决定之下，被收集起来的“遗体”，都在大火之中一起焚烧成了灰烬，剩下的残余物，则被丢进了海里。 因此，彼得并没有看见过于血腥的场面。 偶尔的、颜色不妙的污渍虽然不可避免，但由于大部分家具和摆设都被搬走，这房子倒是比想象之中要整洁空旷很多。 如果不是那些陈年往事，估计想要拍下这里，充当度假小憩的别墅的富人，应该不会少。 但这些，都不是彼得注意的关键。 根据德斯蒙特的指示，他神经紧绷地，踏上了楼梯。 地下室虽然是第一案发现场，但小镇青年想要知道的真相，在书房便能找到。 “你不想听听，他们在说些什么吗？”市长的投影玩味地说，“你不是很崇拜蝙蝠侠么？或许听了他们的悄悄话，可以让你更加了解他。” 德斯蒙特不为所动：“那是私生饭的行为。” 在刚刚，他借着“想要参观一下孤独堡垒”的借口，先行离开了超人的卧室。 不需要蝙蝠侠示意，他就清楚，他是不能留在那里，偷听超级英雄之间的谈话的。 ——不只是因为，袒露一部分的真心，让布鲁斯不甚适应。 更是因为，市长的投影工具在德斯蒙特手里攥着，可以随时同步一切青年所看见的、所感知的周边。 如果说让黑发青年得知他们的密谋，已经是在蝙蝠侠的忍耐边缘试探，那么让市长知晓，他就彻底无法容忍了。 而被猜疑的本人，也清楚这一点：“真是的，我又不是什么大反派。” 他好似一个被冤枉的孩子，愤愤不平的语气里，却只带着无所谓的嬉笑态度。 德斯蒙特心里一沉。 他的预感没有错，市长的目的，肯定不只是重溯时间这么简单。 第178章 “你们认为我有逆转时间的能力，却不让我回到可以拯救玛莎的时候？”克拉克发自内心地质问道，“这未免太残忍了一些。” 蝙蝠侠坦诚他们的顾虑：“想要改变命运的人，往往不会有好结果。时间回溯的战线拉得越长，就只会增添更多的变数。” 他这番话非常在理。 从古至今的故事和寓言都告诉他们，妄想操纵时间、反抗命运的人，不会有好下场。 只是退回到异变之前、修正这脱轨的世界线，就足够令他们忧虑的了。 “拯救这些人和多拯救一个人，又有什么区别呢？”克拉克再度地质问。 蝙蝠侠回以平静的目光。 他没有直接回答，而是讲述了一段故事，或者更确切地说，是一段“没有发生的过去”。 故事的主角，是他和世界a的超人都非常熟悉、但超人b却一点儿也没有影响的人：巴里·艾伦。 和大多数的超级英雄一样，艾伦有着一个不幸的童年。 他的母亲在他很小的时候就去世了，只留下他和贫穷的父亲，艰难地撑起家庭的生计。 第319章 长大之后的巴里，没有因为童年的磨难，而被打磨出暴戾、充满怨言的性子。 恰恰相反，他乐观积极，在获得了神速力之后，更是投入了打击罪犯、维护正义的大业之中。 但在忙碌之余，仍然有一丝阴影笼罩在他的心头，多年不曾散去——那就是他母亲的死。 这个记忆力笑容温和的女人，究竟是为什么而死，又是被谁所杀，一直都是个悬而未决的秘密，在夜深人静的时分，骚扰着巴里。 终于，在一个平平无奇的日子里，他决定利用自己的超级力量，做些什么。 他要穿梭时间、改变过去，拯救他的母亲。 可是他不知道的是，这看似微不足道的改变，却使得一切都乱了套。 从他自己到熟知的同伴，再到整个世界，都陷入了蝴蝶效应之中，危机四伏，又没有可以解决的英雄挺身而出。 巴里后悔了，他不得不付出更多的努力，纠正自己的错误。 而这也就意味着，他必须再一次地面对，母亲的死亡。 这是一次令他和自己和解的契机。 他终于释怀了：他会永远地怀念母亲，但接受现实、着眼于改变还没有发生的未来，才是他应该做的。 “……”超人陷入了更深的沉默。 他很想说，如果真是这样，那他们根本不应该采取这种办法，阻止【世界末日】的逼近。 但他也知道，他们之所以想出这条下下策，是真的被逼到了绝路，退无可退。 和以人类的力量，扭转偏移的轨迹比起来，不如把希望寄托在消灭“偏移的事实”上，来得靠谱。 “……我很抱歉。克拉克。”面前的男人说，“我们救不了玛莎。不管是你，还是我。” 局势似乎掉了个个。 在蝙蝠侠所记得的一次经历”里，莱克斯·卢瑟曾经用玛莎来危险超人，又利用了布鲁斯的不信任，计划让他们敌对、伤害彼此。 那个时候，也是他们的“玛莎”，让这场战斗停息了下来。 也是那一次，让他真正意识到了，克拉克不只是一个傲慢的、妄想统治地球的外星人。 他对这个世界、对他们的星球，都抱有着不属于他的热爱。 而在这一次，“玛莎”再度拯救了他们。 克拉克听着世界各处传来的声音。 他们痛苦、恐惧的呢喃，一句又一句地传进他的耳朵。 民众们在呼救。克拉克清楚地知道这一点。 这不是他头一次听到，也不是他头一次感到烦恼。 尽管在迎来绝望的那一天，他就决定不再理睬这个背叛了他、一路走向死亡的狂欢的世界，并且决然地封闭了对外界的视野。 但是现在，重新聆听熟悉的声音，他的第一反应，还是没有改变：他想要拯救他们。 只要他愿意，他可以像之前那样，随时阻止这自虐一般的行径。 但就像是他立下了愿望，要守护地球，因此披上了红披风，胸口戴上了代表希望的“s”的那个时候一样，他没有选择这么做。 他虽然翱翔在天空之中，但却将心灵沉入了民众身边。 克拉克想着玛莎鼓励的笑脸，堪萨斯农场下午热烈的太阳，迎来了毁灭但也保留了希望的氪星。 最后，他说道：“我会尝试这么做的……但是，我真的无法保证这一点。” 蝙蝠侠的唇角不再平直成一条线，而是出现了些许的弧度：“你一定可以做到的。” 第179章 彼得走上了阶梯。 尽管历经了数不清的岁月，但或许是原材料比较珍贵、使用的日子里也被佣人好好维护着的原因，这木质楼梯踩上去，并没有响起恐怖片中经典嘎吱声。 这还是彼得头一次，来到这样具有年代感、又彰显着富贵气质的房子里面。 但是很显然，他微末的好奇心，并不足以阻挡对未知的警惕填充整个心房——倒不如说，那些古老的纹路和雕像，都只加深了这里的阴森氛围。 回荡在房子里的，只有他轻巧的脚步声。 彼得继续向上走去，在心里默默回想着德斯蒙特的指示。 无意间，他碰到了扶手——但和他预想的不同的是，他没有迎来满手的灰尘，反而是光洁锃亮的触感。 这令他陡然一激灵。 鲍德温老宅出事距今，已经过去了近十年。 如果说，庭院繁密的枝叶还能用土壤肥沃、自然条件优渥的原因勉强解释。那么没有弥漫着浓厚灰尘气息的大厅、和一尘不染的阶梯扶手，就没有这么简单了。 这里的每一处，都在告诉着他一个鲜明的真相：有人会经常造访这栋房子。 和小镇里后来出生的、对传闻没有敬畏、拿老宅探险作赌注筹码的孩童不一样，这个人，他不仅时常会在屋子里游荡，还非常注意卫生…… 彼得的脑海里，瞬间便闪过了一个人的影子。 他定了定神，没有为此分心，而是慢慢地、坚定地踏上了二楼的地板。 德斯蒙特希望他查探的，正是处在这一层的、由鲍德温夫妇共用的一间宽阔的大书房。 可能因为这里属于案发现场，为了方便勘探证据，房子里的每一个房间都没有上锁，随意地半拢着。 彼得小心地推开了书房的门，在踏进去地前一秒，又犹豫地从背包里掏出了一杯水，抵在靠墙的合缝上面——他实在担心，会像恐怖电影里面的主角一样，被困在突然锁上的密闭空间里面，进退不得。 第320章 即使他是力量极限高达二十吨的蜘蛛侠，在内心深处，也遗传了人类对黑暗、对未知的恐惧心理。 半满未满的水杯或许顶不了大用，但至少，可以给他争取一个缓冲的反应时间。 这样考量着，彼得打开了手电筒，仔细地查看着书架上摆放整齐、强迫症的一本本大部头。 不是他不愿意开灯，而是这里长年累月不交水电费，又发生了骇人听闻的惨案，电厂早就断了这里的供应。 假如它真的忽然亮起，那才叫吓人一跳呢。 在这些数目繁多的书籍之中，有好一部分，是彼得闻所未闻、甚至分不清属于哪一类语言体系的。 好在德斯蒙特记忆力惊人，在把房子捐赠给密斯卡托尼克大学之前，又详细清点过所有的书单，选择性地带走了一部分。 为了让他的朋友探险顺利，他将想要证实的可能，详细地记录在了纸条上面，供彼得比对。 从小就接受这种熏陶，难怪他懂得这么多稀奇古怪的知识。 蜘蛛侠在心里嘀咕着，以消遣过于紧张的情绪。 他一边发散思维地想，一边也没有耽误正式的任务。 很快，他需要核对的书籍现状，便展露在了眼前。 德斯蒙特叫他特殊关注的那几本，大部分都不在了原位，而剩下的那些，彼得大致翻看了一下，也留有崭新的——至少和鲍德温先生的字迹相比——笔记。 而这些书，在他原本的世界里，都是德斯蒙特考虑再三，还是没有拿走的。 其中的内容，都只有一个相似的主题：如何感应神明、呼唤未知的存在、于高纬度生物构建联系的书籍。 “……”彼得合上了最后一本他看不懂、却偏偏觉得头昏脑涨的书籍。 震惊和担忧一同在他心里盘旋。 因为他知道，这意味着德斯蒙特那个糟糕的猜想，或许就要成真了。 必须要让德斯蒙特、蝙蝠侠还有超人知道这件事…… 意识到真相第一时间，彼得就想要和他的同伴共享重要情报，但是，不妙的预感，从脊背一路爬上大脑，刺激着他的神经。 抵在门口的水杯没有派上用场，不过蜘蛛感应，他最忠实的能力，却一如既往地有效运转。 ——有人、更确切地说，是某种存在，出现在了他的附近。 其裹挟的危险气味，更是昭然若揭。 “——谁？！”彼得猛地扭头，右脚一抬，早就没有了实用意义的花盆摆件，就如同箭一般直直飞了出去。 但它没有砸中实处，而是义无反顾地掉在了黑暗的角落里，发出沉沉的闷响。 在滚动的声音里，彼得手电的光，也已经打在了来者的脸上。 他没有惊讶，因为之前的一切，都在暗示着不速之客的身份：“‘迪恩’……难怪在夜谷一直没有见到你。” 幽灵管家静静地矗立原地，好似没有存在感的角落蘑菇。 从他苍白的面孔上，彼得捕捉到了一丝疑惑。 或许就是因此，他才没有立刻攻击擅闯的无礼客人。 “彼得·帕克……”他轻飘飘地开口，“达斯没有跟我说，你会来这里。” 他口中的“达斯”，当然不是彼得熟悉的那个，而是神神秘秘、不知道在谋划什么的市长。 “可是他却把我们的消息告诉了你。”彼得冷静地分析，“也就是说，你们有在实时共通某些东西。” “为什么？是他让你守护这个房子吗？” “迪恩”冷冷地看他一眼，“这是老爷的房子，而我是他的管家。” 管家的职责，不就包括看守住所吗？ 他的反驳点有些奇怪，但似乎没有恶意。 彼得征了一下，“所以，市长并没有叫你杀死靠近这里的人？为什么？他不是很看重这房子吗？” “重要的是回忆，而不是资产。”“迪恩”说，“达斯经常会回来……但他在乎的，不是所谓的表象。” 这点彼得也知道。 “他想要召唤……”他一时不知道该怎么代称，害怕不恰当的言辞会刺激到感觉，“你难道不知道这一点吗？你们看起来，可不像是会隐瞒彼此的样子。” 出乎他的意料，“迪恩”无所谓地叫出了神明的名字：“你想说亚弗蒙戈吗？达斯一向都是个诚实的孩子。他不喜欢掩藏自己的想法，也很乐于分享生活——包括他见到了平行时空的‘自己’，还有他的两个超级英雄朋友。” 管家本身就是个稳重的性格，在他死之后，则变得更加沉默寡言了一些。 这使得他完美符合一个好的倾听者的条件。 市长什么话都和他说，但奇怪的是，管家没有跟在他的身边，而是留在了这所和时间一起凝固的老宅里。 彼得本来以为，这是为了防范小偷流氓，或者他这样另有所图的家伙。 但是“迪恩”的态度，又让他感到了些许不对劲。 管家听起来，对于市长暗中谋划的秘密，似乎并不赞同，或者至少，也是态度模糊。 既然得到了超人的首肯，【世界末日】的麻烦，便已经解决了一半。 市长骤然得知了这个好消息，脸上的笑容便难以遏制地展露开来。 他几乎是迫不及待，甚至希望超人在北极就可以进行第一次尝试。 反正这里地广人稀，试验失败了，也不过是撞断几座冰山，为第二天的新闻“震惊！冰山大规模沉迷的真相竟是如此……”添砖加瓦。 第321章 但是蝙蝠侠和他的性格相悖，一定要提起进行精密的计算和模拟，才肯放手一试。 最重要的，还有一件：“如果想要和超人一起回到过去，靠他的生物立场保护，是不够的。” 第180章 生物立场这种东西，虽然平时没有存在感，也不如冰冻吐息、超级听力、或者钢铁之躯好用，但却是他最不可或缺的能力之一。 有了生物立场，他的披风和衣服，才不会在高速飞行之中，被凌冽的狂风撕裂、因摩擦生热而自热。 而当他不得不——超人很乐意帮助同伴，但并不是每一个人都，特别是蝙蝠侠，会喜欢这种体验——以背着抓着提着的方式，带另外的生物共同遨游高空的时候，生物立场也可以保护他们不受伤害。 如果没有这样便捷的力量，很多时候，他就会碍手碍脚，不敢做出某些堪称疯狂的应敌措施。 当然，生物立场再方便，也不是万能的。 支撑克拉克进行威力强大到足以撕扯时空、改变过去的速度，或许可以，但再加上几个额外的生物体，那结局就不好预测了。 可是偏偏，他们必须同时进行“穿越”。 市长有他的小算盘，不可能完全放心克拉克。事实上，直到现在，他都没有吐露真正的案发地址。 而德斯蒙特三人，作为平行宇宙的来客，并不属于这个世界。 这使得另外的担忧浮出水面：他们没有办法预知到，假如伴随地球b一起重启，他们会何去何从。 是会被刷新回原来的宇宙，还是……会彻底泯灭在时空碰撞产生的动荡之中？ 现在的情况，就好像是一列脱了轨的火车，为了纠正它的失误，管理员必须得将车厢放回到原来的轨道上，同时解决脱轨的原因，以确保它能够顺利运行——那么，车上出现的没有正规车票的重要乘客，又应该怎么办才好呢？ 没有实践的例证，这个问题也许永远也不会有答案。 但是，他们又绝不可能，拿仅有一次的机会和生命来冒险。 蝙蝠侠话里的潜在含义，不需要他多说，大家便都露出了了然的表情。 在这个变异和科技并行的时代，前者的力量再可怕，人类的智慧也终会找到一条出路——更何况这个人，是以“氪金”出名的黑科技大佬。 蝙蝠侠这么说，显然就代表着，他有解决的办法。 他也没有卖关子：“我需要一所空旷的研究室，还有配备的器材和资源……在夜谷拿到这些东西，应该不难吧？” 他这话里藏了一点试探的意思。 即使是在世界a，作为全球知名的首富之一，又生活在哥谭这座以违法交易出名的大都市，布鲁斯想要搞到其中一些稀有金属、或者高精尖设备，都不得不通过韦恩集团的外包装壳子，多次运转，才能隐秘地运送到蝙蝠洞之中来。 大量的金钱在这其中发挥的作用，已经是最平平无奇的一位了。 那些不为人知的秘密渠道，才是最宝贵珍稀的资源。 他知道市长利用夜谷的“优势”，在这个世界做了些手脚，但也并不清楚，他是否真的手眼通天到了这个地步。 当然，他不会把赌注，完全压在一个不安定因素上面。 假如市长面露难色，那么他们还有一个最强的外挂：恢复了部分斗志的克拉克·肯特。 有了可以手捏钻石的超人的帮助，这些困难只会迎刃而解。 不过，他的备用方案，没有派上用场。 市长先是低头沉吟了一会，还是做出了决定：“你可以使用废弃矿井那边的地下实验室。材料和工具，都可以记录下来交给我的秘书。他会尽力达成你的要求的。” “不过，”他停顿了一下，“矿井下面还关押了一些‘不太配合’的罪犯，你们最好注意一点……当然，夜谷的医院证书齐全，有想要体验的项目，我也可以提起替你们打一声招呼。” 夜谷的医院？德斯蒙特眨了眨眼，回忆着这个偶尔会路过、但从来没有进去过的地方。 和很多偏远而落后的小镇一样，夜谷医院的建筑规模又小、设备又旧，除了吃吃感冒药就好的这种小病外，似乎治不好别的什么。 但这里毕竟人口稀少，论概率来说，一个辈分里可能都出不了一个重病患者，所以这小小的医院，也就这样混下去了。 ——至于那些半真半假的传闻，也没有太多人在意。 比如说医生在房间里挂了一个巨大的闹钟，某个特定的时间一到，他就会目光失神、太阳穴凸起地走到药房，把自己紧锁在里面，半响也听不见丝毫的动静传出。 他在里面做了什么，又为什么要这么做，没有人清楚。 有幸见证过这个场面的人，都觉得一个身残志坚的人还要当医生，实在是不容易。 德斯蒙特，很遗憾，他并不是一个多灾多病、体质羸弱的小孩，所以几乎没有见过医生。 但他在某些探险返途的过程之中，确实曾经经过医院的后门，并且看见垃圾箱边，堆了一些残破的、似乎是树脂材质的人体部分。 在背光的阴影之下，它们无声地堆叠在肮脏的地上，既像是被抛弃的废物，又像是在等待着时机的毒蛇。 赶往北极的路途并不短暂，但在新成员的加入之下，返途却快了很多。 第322章 从孤独堡垒之中走出来，克拉克又换上了一套普通的蓝格衬衫。 这衣服有些窄小、原本不错的版型也变差劲，穿在身型健美、肌肉鼓起的超人身上，显得别扭至极，叫人不禁感慨超级英雄的品味。 只有克拉克自己知道，这是前几年，玛莎买给他的衣服——氪星人的生长期，似乎也要比地球人漫长一些。 尽管过了十八岁，他都个子也在向上蹿。身体里涌动的力量，更是在黄太阳的滋润下，与日俱增。 玛莎曾经笑着说，给他买衣服就只能买打一个码的，不然穿不了几次，就变成了小一个码的效果。 现在他重新穿上旧衣服，不禁恍然地想着，玛莎说的真对，衣服是该再买大一些比较好。 “这眼镜就是你平时，用来遮掩身份的道具？”市长的好奇的目光无法遮掩，“氪星科技——听起来好像不太符合基本物理原理。还是说，你们那个星球，和地球不共享一个体系呢？” 克拉克也解释不清楚这些。 他虽然拥有超级大脑，理论来说，应该是这个世界最聪明的那一个。 但是在大多数时候，尤其是在耍心眼上，他都比不过他的敌人（特点一个卢瑟），还有蝙蝠侠。 “氪星在我出生之后没多久，就毁灭了。而我也来到了这个星球。所以严格意义上说，我没有在那里生活过。” 最后，他只是这么说。 孤独堡垒里面，储存着他父亲乔·艾尔毕生的研究成果，也有大部分的氪星科技汇总，包括了最重要的“氪星生育宝典”。 可是在这个世界，因为只有他一个正经意义上的超级英雄，又傻傻地公开了身份——这虽然不是造成悲剧的所有原因，但也是关键——超人业务繁忙到连钢铁之躯，都要喘不过气来都程度。 建造一个孤独堡垒，为自己谋求最后的休憩之所，已经是罕见的了。 那些繁如浩海的知识库，他却没有时间和精力，能够完全学透。 当然，如果要蝙蝠侠来说，他的没有这么苦大仇深、稍微空闲一点但是也天天加班同位体超人a，同样没有吃透父母亲留下的宝贵遗产。 对于氪星的研究，有的时候，他甚至比不过暗戳戳搞实验的布鲁斯。 ——至于在生物方面，他更比不过反外星人第一战线的莱克斯·卢瑟。 “卢瑟？”克拉克迷茫地问，“在你们的世界，他和我关系不好、是彼此的敌人吗？” “确切地说，好像是卢瑟先生视超人为死敌。”德斯蒙特插了个嘴，“在这里，你们难道有什么不同吗？” “我们……勉强算是朋友。”克拉克说，“他教会了我很多政治方面的问题。但是，我还是没有承担起保护世界的任务——或许我真的不适合这个位置。” 蝙蝠侠意味不明地看了他一眼。 卢瑟能有这么好心，他是不相信的。 因为除了商人和超级反派之外，这位身兼多职的莱克斯工业老总，还曾经竞选过总统的职位——为了更加方便打击超人，宣扬反外星人的理念。 如果可以围着地球建一堵禁止外星人偷渡的墙，卢瑟或许真的会这么干。 他正这么想着，便听到了市长的声音。 “莱克斯总统？他可是个不好打交道的人。对于夜谷的存在，他总是看不顺眼……”黑发黑眼的男人语调未尽，似乎藏着危险的意思。 在他为“唯一的真正天堂——夜谷”做宣传的时候，也是莱克斯出面，呼吁民众理性一些，等待专业的科研团队进行深入研究。 事实上，他还尝试通过群众，迫使市长交出夜谷的管理权。 虽然最后折戟沉沙，但莱克斯从来不是一个轻易放弃的人。 他的小动作和明面上的压迫，一直都没消停。 按照原来的计划，市长当然要铲除这块绊脚石。 不过，现在情况有变。 所以转眼之后，他只是看似随意接了一句：“好在时间回溯之后，他就不是总统了。” 没等他们深究这其中的较量，市长的投影就忽然闪了一下，继而消失在半空。 他们向前看去，果然看见了熟悉的、但是感觉真实的面孔。 “走吧。”市长迫不及待，“在刚刚的路上，我已经让他们把卧室，提前搬到地下矿井去了。今天你们就可以直接入住。” 第181章 夜谷的废弃矿井，就像是巴黎的埃菲尔铁塔，绝大多数的人，都会进去走一遭。 虽然严格来说，在这动词之前，通常要加一个“被强迫”的形容词。 尤其是本地居民，每日闲聊之中，隔一段时间，总少不了出现“xx消失了一阵子，而等ta回来，似乎有什么不一样了”的故事。 具体是哪里不一样，谁都说不上来，但是总之，他们都会把“消失的地点”，默认为废弃矿井。 而作为谣言的中心，真实的这里，也并不平静。 刨开破旧的、几近坍塌的外表，矿井的内部深处，并不像是常见的、人们可以想象的那样落败，它没有充满了尘封的密闭闷臭，也没有弥漫着死去矿工腐烂的味道。 事实上，这里干净得过分了，几乎听不见一丁点的响动。 “为什么不开灯……这是夜谷交不起电费吗？”在接过市长递来的火把之前，蝙蝠侠问道。 第323章 市长眨了眨眼：“只是烘托一下恐怖的氛围——难道你们不觉得，黑暗的环境非常令人兴奋吗？” 按理来说，这话蝙蝠侠应该非常具有发言权。 因为在他的城市，黑暗骑士就是这样一个行走在黑夜之中、接着天然的庇佑行动的“恐怖片角色”。 但是面对市长调笑般的话语，他只是沉默以对，紧绷的下颚呈现一条不近人情的弧度。 “黑暗里面，有别的东西。”克拉克看穿一切的眼睛扫视四周，“但是……不、这是什么？” “最好不要细看。”市长轻飘飘地解释道，“它们不喜欢被人打扰。所以黑暗安静的环境，最适合它们生存。一旦有人吸引到了它们的注意力，这种东西，就会永无止境地缠上他……你虽然很厉害，但是应该也不喜欢被甩不掉的东西黏上吧？” “这就是矿井的狱警们？”德斯蒙特好奇地四处张望，不过碍于市长的告诫，他没有做出靠近的动作。 “没错。它们的特性很适合这项工作，不是吗？全年无休、不会疲惫、也不需要工资……也不需要吃太多的东西，就可以维持长久的生命。” 一边说着，市长带领三个人走进了黑暗的更深处。 尽管每个人手中都拿着照亮的工具，但或许是因为狱警的存在，火把的光照非常有限，只能大致看清楚身边的人。 他们没有再继续交谈，甚至连呼吸声，都低至了听不见的程度。 走了一会，市长忽然止住了脚步。 身后不远处，传来“嘎吱”的一声，随即便是门锁落下的动静。 周围便陡然明亮了起来，和黑暗沉沉的外部全然是不同的天地。 可以说，就像是从荒无人烟的野外戈壁洞穴，直接进入到了设备考究的精神病院里面。 白色的空间，总是被赋予了很多的含义。 除了高级和专业之外，也带有一种冷漠的气息，就好像是有人血溅当场，也只会被感慨“好难清洗”一样。 ……虽然在这里，比喻大概是现实的写照。 市长没有理会路过的、面部僵直的人形守卫们，而是直接带着他们到了安排好的实验室里。 这空间非常巨大，虽然设备还并不齐全，但是市长保证说，用不了三天，所有的东西都会到达，蝙蝠侠可以先做一些测算和模拟。 超级英雄点了点头，话锋一转，“另一边，是什么地方？” 他指的是刚刚拐角处，市长带领他们走的那个反方向的地方。 市长叹了一口气：“这里原本是用来做监狱的地方，你说那里还能有些什么？不就是囚犯吗？” “没错。你的头号粉丝、偏执的跟踪狂、小丑他，就在这里。” 布鲁斯眉头微皱，露出一丝嫌弃，明显是在不满市长为小丑强加的称号。 但他没有纠结这一点：“他必须回到我们的世界——在那里，他会接受他应得的审判和惩罚。” 市长：“……” 他以一种惊诧的、像是在看某种外星生物的眼神，盯着蝙蝠侠那张油盐不进的脸：“哇哦。你还真是，和他说的一样……我本来还以为，我们已经达成了共识？你帮助我解决危机，我帮你悄悄解决了他。” “我们从来没有这种共识。”蝙蝠侠说，“你只是在利用私权，做跨越界限的事情。” 他永远是这样，坚守着自己的底线，一丝一毫都不会让步。 即使那看起来，对他有益。 这种不讲理的固执，也是他可以说服超人的一个重要因素——假如把玛莎换成他的玛莎，蝙蝠侠也不会头脑失控，罔顾大局。回到那个凄凉的晚上，改变父母的命运。 气氛一下子便沉寂了下来，市长半响没有说话。 超人悄悄朝着“他平行世界的同伴”的位置偏转了一下身体，似乎是在防止市长的暴起。 他刚刚悄无声息地，用透视眼看了一圈，不由心惊。 如果说幻影区是他用来关押穷凶极恶的罪犯的地方，里面汇集了整个宇宙最邪恶、最残暴、也最危险的那批人，那么可以说这个地方给他的感觉，就好像是坐落在地球的“幻影区。” 只不过前者是为了囚禁罪犯，后者则带有某种不可告人的意图。 但是，片刻之后，市长只是点点头，说：“你说得对。我是在滥用自己的权力——因为我是一个凡人，而我享受这种感觉。” “不过，”他退了一步，“我不需要小丑。如果你这个受害者不介意，我当然也没有其他的理由，再留下这个一个不属于这里的‘客人’。要知道，他可不是在派对上大受欢迎的性格。” 话虽说这么说，市长并没有直接把小丑带到实验室里来。 毕竟他们只是讨论了一下最终的归属，蝙蝠侠也并不急切地想要见到这个局外人——他对他们的方案没有任何益处，只会是一个可以预见的不安定因素。 所以，小丑还是住在他的单人牢房里，玩着市长给他送来的玩具：他要求的一大桶硫酸。 他尝试了很多次，也没有找到破坏牢笼的办法。 现在便郁郁寡欢地，盯着这些散发着刺激性味道的气体，在想究竟是把手伸进去试试，还是干脆把头也浸入。 这是因为他暂时不知道，他心心念念的小蝙蝠早就来到了夜谷，还和他眼里的“超级无趣但偏偏坚不可摧”的市长达成了同盟。 第324章 否则的话，他肯定吵着闹着，也要出去找他的好朋友玩耍。 这边，小丑在过着一种不谙世事、但或许意外适合精神病的生活；另一边，彼得也赶回了夜谷。 第182章 见到棕发青年回来，市长先是上下打量了他一眼，像是有什么想法，在他的心底绕了一圈。 这让彼得心悸了一瞬。 不过实际上，夜谷的主事人什么异样也没有表现出来，只是做出了欢迎客人的态度，并将他带到了位于地下矿井的新住所。 是的，以蝙蝠侠工作起来就几乎完我的态度，为了不浪费往返的时间，他们一行人自然就搬离了行李，住进了这个专供囚犯休息的地方。 彼得这时才知道，他的同伴在北极一切进展顺利，超人也脱离了他自我封闭的环境，决心做出新的改变。 “……所以，他又去尝试制服那些怪物了？”彼得若有所思。 不愧是地球的守护神、明日之子，即使是在明知过不了几天，一切的时间都会逆转、一切的失误和过错都会被抹去，他依旧决定要做些“没有意义的举动”。 说到这个，他又忽然想起了什么。 “我们倒退回去的时间点，应该在超人退出了大众视野之后……那他对此有什么打算呢？这些被重新拯救了的民众，是不会记得他们‘曾经’遭受的威胁和恐惧的。假如超人毫无由来得改变了他的态度，只会引起反效果。” 蜘蛛侠从来不想把群众朝坏的一面考虑。 但是实际上，在詹姆森底下工作了两年，他也从一个稚嫩天真、一心向往绝对正义的少年，学到了一些社会的事故，更看到了它的冷漠。 他很高兴超人可以摆脱过去的阴霾——其中有很多事情他们这些外来人员都不清楚，但伤害和隔阂是切实存在的——所以，他也为这令人敬佩的灵魂而担忧。 德斯蒙特偏头看了一眼，正在埋头调整合金比例的蝙蝠侠。 说他完全不好奇在堡垒里，他们之间发生了怎样的对话，那是骗人的。只是出于尊重和理解，他不会插手。 举一个不恰当的比喻，假如卢卡哪一天铁了心要一劳永逸地干掉「盒子」，且有了对付黑匣子的计策，作为夹在中间的人，德斯蒙特也只会选择袖手旁观、缄默不语。 在某些方面意外敏锐的黑发青年收回目光，“他自己会处理好的。” 他话锋一转：“彼得，你在老宅有没有遇见危险？” “没有。”他的朋友故作轻松地耸了耸肩，“我碰见了一个预料之外的家伙，但是我们并没有发生冲突。” “实际上，他还帮助了我，捋清了一些事情的脉络。” 这说的是什么人？德斯蒙特皱起了眉头。 除了他和市长外，他几乎想不到第三个，会出现在鲍德温老宅的存在。 毕竟当年在房子里出没过的，基本上都死了…… 死了？ “迪恩？”他有些惊喜，又恍然间意识到，这个管家的同位体，和他并不是一个阵营的人。 他们之间，也从来没有见过面，只不过比陌生人要好上一丁点。 不过，彼得接下来的话，让德斯蒙特这点惆怅的情绪，瞬间便消散了。 “市长他带走了很多的书。其中一大部分，都是你提到过的，你的父亲用来召唤神明的仪式和结果。假如没有其他的解释，我想，他确实应该在尝试做同样的事情。而迪恩也说，市长对当年的事情，一直没有释怀……” 德斯蒙特看见了彼得苦恼而担忧的眼神，直直望进他的心里。 他叹了一口气：“果然，根本不是教派的残党举行的仪式——一直都是他在背后一手主导。” 只是他暂时不明白，市长这样做的目的，是为了什么。 如果说，市长想要学习他的父母，把邪/教的事业发扬光大，那他大可以直接认领教派的首领身份，然后带着一众信徒，不管以什么方式，把他们的信仰发扬光大。 而不是像现在这样，伪装成为一个无关的政客，在背地里派出“朋友”扰乱世界，却没有做出其他明显的措施。 不是说一个邪/教首领，不应该拥有易于办事的假身份，只是——这不符合市长的性格。 他就是一个简单直接、单刀直入的人。 谎言和伪装，是艰难学习的负担。 还有一点难以解释：市长主导仪式、呼唤亚弗戈蒙的意义，是什么？ 他又是为什么，要回到过去，改变这一既定的事实呢？ 他是因为【世界末日】的危机逼近，所以产生了后悔的情绪，还是因为别的什么原因？ 这一切谜团，都像是纠缠在一起的项链链子一样，堆在德斯蒙特的面前，而连个绕开的开头都不给。 但是有一点，他一如既往地坚决：他们必须阻止市长，不管他的目的是什么。 在暗流涌动之中，蝙蝠侠的实验进展，稳步地推进着，并来到了结尾。 最近这几天，克拉克也结束了他闲散的生活——其实并没有，他在努力隐姓埋名地以不干扰任何人的状态，拯救陷入困境的民众，并且分门别类地找到怪物们的弱点——在实验室里，一遍又一遍地接受检测，进行模拟。 严格意义来说，蝙蝠侠不是做好万全准备，才会投入实践的人。 他的性格倾向是这样不错，但是综合种种原因，大多数时候，他都不得不提着匆匆调查到的方案，孤注一掷地进行。 第325章 这些计划的成功率，有的甚至不到百分之一。 他成功了，可是不代表他享受这种命悬一线、踩在钢丝上行走的不确定性。 但或许正是这些不如意，在有选择的情况下，蝙蝠侠的强迫症愈加严重，几乎到了让人忍受不了的程度。 在又一次的被测试身体极限、身体和精神上疲惫度都达到顶峰之后，克拉克无奈地扯下了导管。 他对这位“同伴”因为不了解而产生的滤镜，彻底粉碎了。 他甚至怀疑，同位体的自己，是怎样和蝙蝠侠、一个可怕的独裁者、不近人情的机器和平共处的。 “今天可以休息了吗……”克拉克有气无力，“如果可以，我想去太空睡一觉。” 超人放松的方式，就是徜徉在无边无际的宇宙。 这不是因为他要刻意要彰显自己的能力，而是因为那里是黄太阳的归属地，也就是氪星人所有超能力的源头。 只要沐浴在阳光之下，他的力量就是无穷无尽的。 直接接触这温暖的恒星，更是可以加快他痊愈的速度，使得他焕然一新。再重的伤势，也会愈合。 虽然这样说，但是实际上，克拉克并没有抱太大的期望。 蝙蝠侠以“测试极限”的借口，已经禁止他遨游太空很长一段时间了。 这一次想必也一样。 “可以。”然而，他却听到了这样的声音，“等到你完全恢复，我们就可以正式开始了。” 克拉克一瞬间地怔愣。 他几乎要没反应过来，正式开始一些什么东西。 但是很快，他湛蓝色的眼睛放大，说不出是紧张还是期待，“这么快？也是。我们的时间，已经不多了。” 没有犹豫的时间，他早就下定了决心，此时也整理好了情绪：“让我们动手吧。” 最开始，德斯蒙特没有想象过，蝙蝠侠在造的装置，会是一辆车。 但是他看着对方一点点实验设计，也逐渐觉得，考虑到承载人数和安全性，车辆的外形，确实是个不错的选择。 只是，他看着车门上的蝙蝠标志，难免有些沉默。 仔细想想，蝙蝠灯、蝙蝠车和蝙蝠镖，似乎都有这种标识——蝙蝠侠的专利意识，还真是非同一般。 不愧是韦恩集团的董事长。 第183章 蝙蝠侠花费了大精力打造出来的设备，其实主要作用只有两点。 一是将超人运动产生的速度，转化为车辆运行的动能，从而使得撕破时空裂缝的主体，从个人转变成整体；二则是安全性能的考虑，在完全排除掉生物立场的影响之下，也要做到保护其中的生命体。 如果不是他在原世界就已经周全地设计过，又深入研究了氪星天启星等等外来科技，哪怕市长可以提供再多的能源和材料，也没有办法在短时间内完成。 不过好在，目前来看，一切都进展顺利。 即使是做了数不清的准备、预想过一切，当最终的时刻降临，所有人还是提起了一颗紧张的心。 两个世界的命运，在接下来的短暂时间里，就会迎来它们的审判。 群星的轨迹被倒放，天与地的界限，似乎被颠倒了过来、 奇异的感觉迅猛地袭来，每个人都头昏脑涨。 他们分辨不出来，这种不适究竟是来源于物理的撞击感，还是来自于时空的交叠之间、灵魂都仿佛被撕扯的错觉。 总而言之，幸运的是，克拉克完成了他的使命。 这辆耗资巨大，不知道动用了什么手段、才运送到夜谷的“顶配豪车”，也迎来了它的报废生涯。 几乎是他们还没走出去几步，车辆就爆炸了。 这动静不小，好在附近是一片麦田，既提供了降落的缓冲作用，也说明了不会引起大众的注意。 但是同时，在麦子和风向的贡献之下，火焰也越窜越高，似乎要不可阻挡地扩散开来。 ——然而，有超人在，这是不可能的。 回过神来，耗尽了力量的克拉克强撑着身体不倒下，深深地吸了一口气，两颊鼓起，再吐了出去。 冰冻吐息便覆盖了熊熊燃烧的火苗，以绝对的温度，摧毁了点燃的必备条件，将火灾扼杀在萌芽之中。 再然后，他还是倒下了。 重启时间需要的力量，到底非同凡响。 人间之神也没有办法像传说中的伟大存在一样，做到完美的一切。 市长理了理衣摆，用一种平静的眼神，盯着克拉克倒下的身影。 在刚刚的震荡之中，有一条陌生的链子，从他的脖子上滑落了出来。 链子很朴素，也很常见，挂着一颗看不出材质的合金块，就像是路边随处可见的嘻哈少年少女，会用来搭配t恤的首饰一样。 德斯蒙特冷不丁地被反射的光芒晃了眼，有些奇怪。 作为一个实用主义者，他的身上鲜少会存在配饰这种东西。 偶尔能够掏出来的，也都是像他交给彼得的那个，可以帮助稳定灵魂的吊坠一样，具有其独特的、神秘的作用。 他不敢保证市长在这些细节上，和他保持着一样的习惯，但是总体来说，这些天来，他确实没有注意到对方佩戴过装饰性的物品。 所以，这外表平平无奇的链子，究竟有什么作用？ 捕捉到了同位体的疑惑目光，市长偏头对他笑了一下。 第326章 然后，他慢悠悠地拨开了合金的外表镀层，它主要的原料不过是便宜的锡——露出了里面绿莹莹的晶体颜色。 在黄太阳的沐浴之下，氪星人几乎是无敌的。 但是，一旦接触到来自他们的家乡的、过去的“纪念品”，也就是氪石，他们就会瞬间暴露在特殊的辐射之下，从无所不能的超人，变成了任人宰割的鱼肉。 果不其然，当德斯蒙特震惊地扭头，查看克拉克的状态的时候，就看见了氪星人眉头紧皱，满面的痛苦。 这么近的距离，又是在克拉克最虚弱的状态下，面对最大的克星，他几乎没有还手之力。 但是，两个肉眼凡胎的超级英雄，却没有这样的顾虑。 蝙蝠侠神情一凝，刚要制服临场变卦、背后捅刀的市长，就看见男人手腕一转，将暴露出来的氪石丢向了倒在地上的超人。 这要是切实地落在氪星人的身上，他遭受的痛苦，只会是现在的千万倍。 而且，氪石的伤害，也是黄太阳最难治愈的一类。 此时又撞上了天色渐黑，黄澄澄的太阳缓缓西落，就要降到了地平线之下。 假如失去这最大的依仗，无法自行飞到另一半球、享受阳光的超人，或许直到第二天的太阳东升，才会恢复不到些许的力气。 来不及多想，他瞬间做好了决断——他依旧向市长扑去。 至于彼得，他并没有僵直在原地，而是做出了他最擅长的动作。 一抬手，蛛丝便飞了出去，沾粘在链子上面，接住了这块轻飘飘的、但威力巨大的石头。 再一抛，链子带氪石，就被远远地抛弃在茫茫一片的麦田之中，任谁都找不到它的去向。 可是，蝙蝠侠却扑了个空。 市长的身体，不知道在什么时候，变成了一片虚影。 德斯蒙特这才看见，在一根直直生长、伫立着的麦秆上，挂着似曾相识的吊坠。 这正是在孤独堡垒一行之中，市长借助投影的道具。 “多做准备总不会出错。”投影说，“达斯，这一次，我就暂时放过你们。” 吊坠的作用，就是将携带的两者联系在一起，是其中的一方，可以看见并感知另一方所注意到的一切。 它挂在没有自主意识的麦秆上，本该发挥不了任何的作用。 但是不知怎的，市长投影的眼睛，恰好朝向着黑发青年的位置。 他后面的那句话，更是意有所指。 德斯蒙特垂落在两旁的手指抽动了一下。 在地下矿井居住的时间里，超人注意到了其中一些“特殊的囚犯”的存在。 他当时什么也没说，但他其实心里清楚：这些形状可怖、无法交流的怪物，都是“他的造物”。 更确切地说，是被市长的灵魂污染之后，因为承受不住异变，所形成的，不属于任何一种生命形态、也维持不了多久就会自主走向灭亡的怪物。 从那个时候起，他就明白了一点。 他的同位体和他一样，在那场惨烈的献祭之中，获得了一些不该拥有的“恩赐”……或者说，是披着能力外衣的惩罚。 德斯蒙特不敢保证，市长如果真的使用了这种近乎无解的手段，他的同伴会迎来怎样的命运。 但不管他排除多少的变量、做出多少的设想，都只看见了血淋淋的“bad ending”。 市长这个时候和他说的话，其中的分量和隐意，也只有他们两个人清楚。 “我们最好现在就回去。”他不安地搅动手指，“这个世界的已经被‘重置’回到了原来的轨道。市长也不会专门再使它脱轨一次，只要现在联系我们原来的宇宙，我们还有机会过圣诞节。” 气氛一时沉默。 他们三个人一动也不动。 谁的心里都清楚，在彻底阻止市长——无论他要做些什么——之前，他们是不可能满足于这个看似不错的结果，甩甩手，就此离开。 “你知道他会做出什么？”蝙蝠侠沉声问，“他手上有什么东西，值得你如此忌惮？” “我……”德斯蒙特不安地眨动着眼睛，“他有某种能力，可以控制其他人的精神——相信我，这和你们之前遇到过的完全不同，是一种无法抵抗、也无法扭转的力量。” 彼得看着他紧张的面孔：“这就是你之前用来解决罗拉的能力？可是既然市长和你都有，为什么你认为，自己会比不过他呢？” 这根本就不是比不比得过这种简单的问题。 德斯蒙特摇摇头，“我和他之间会发生什么反应，我并不确定。但是你们绝对会受到严重的影响。” “克拉克想要恢复，至少也要一个多星期的时间。”他补充说，“现在距离市长所说的时间点，不到五天而已。他现在赶过去，也肯定是为了直面当时的现场——我们现在仍然不知道他的目的，有怎么能够阻止他呢？” “不管他的目标是什么，他的必经步骤，就是要召唤你们的神明。”蝙蝠侠理智地分析，“我们要阻止的，也正是这件事，不是吗？” 他们的神明…… 正是因为这样，德斯蒙特才不愿意面对。 可是，看着两个超级英雄坚定的表情，他又想到了自己的后手，最终还是说：“既然如此，我们也出发吧——去重力泉小镇。” 最开始的时候，市长哄骗他们，是当年的教派余党不死心，找到了一个留有亚弗戈蒙印记的山洞。 第327章 在那里，他们进行了深入的研究，在一遍又一遍的尝试之后，又布置了盛大的召唤仪式，企图利用天然的吸引力，唤来神明的垂怜。 他们的努力卓有成效。 神明短暂地回应了，但因为这不完整的回应，他们什么也没有得到，反倒是世界被撞离了轨道，黑暗的界限被抹除。 后来德斯蒙特三人认为，市长就是整件事的幕后黑手。 也就是，这所谓的山洞和它的地址，很有可能是个造假的幌子。 而真正的事发地点，就隐藏在新闻当中。 找到那个最特殊的地方，就能够找到教派举行仪式的真实地点。 借助无所不及的网络，在蝙蝠侠忙于实验的空档，德斯蒙特和彼得也在认真地寻找着破绽。 而他们最后锁定的地方，既出人意料，又让他们不禁感慨原来如此。 重力泉小镇，作为一个天然的、独特的、适合神秘和魔法生存的地方，它既闭塞落后不为人所知，又具有自然产生的保护屏障。 这个连次元恶魔都格外青睐的地方，会留有伟大存在的微小气息，仔细想来，也并不奇怪。 唯一麻烦的是，在这个陌生的世界，他们没有找到派恩斯一家的消息。 否则，有东道主的帮助，在这场博弈之中，他们的劣势也不会如此明显。 不过，正如解决了迫在眉睫的宇宙相撞的问题一样，面对这些困难，下定了决心了三个外来客，也不可能轻易放弃。 在一切都回到开始，这座偏僻的小镇，并没有任何的异样。 这里的人习惯了远离大城市的喧嚣，虽然偶有——其实是经常——怪事发生，但他们依旧保守着乐观和固执的态度。 对于外界的事情，比如说最近超人隐退、世界局势一片混乱的场景，他们半点也不在乎。 他们最近更喜欢津津乐道的，只是那一群以“公司团建旅游”为借口，包下了整片森林短暂使用权的家伙。 自从一头钻进里面之后，他们就再也没有露过面。 第184章 重力泉小镇占地面积小，被大片的森林环绕着，附近还有一道宏伟的峡谷。 峡谷之间，存在着一条横向的、两边对应的缝隙，像是被某种扁平的器具从中割断，所形成的残迹。 但这事情的发生，已经是很多年头之前的故事了。 如今的镇民，早就记不得在过去，小镇初建的时候，曾经有一座飞盘形状的ufo，降临在人类的世界——这道缝隙，就是被外星人的座驾撞出来的证据。 而市长和他的一众信徒，则察觉到了这寂寂无名的小镇，被某种神秘的力量笼罩着。 所以它会产生、吸引如此之多的神秘事件。 事实上，他们也是被吸引过来的一批“神秘人士”。 在探索和灵感肯定双重作用之下，在繁茂的森林之中，他们找到了一个深邃的洞穴。 这里堆叠着腐臭的味道，脚边还会踩到酥松的尸骨。似乎有某种猛兽，会蜗居在此，将猎物带回巢穴享用。 但它的快活生涯，终结在了人类入驻的一刻。 教徒们将洞穴围了起来，辅以除虫驱兽的药物，无视恶劣的环境，对洞穴内的壁画和古旧的痕迹进行了研究。 他们认为，这里存在着某些可以和神明产生联结的特质，有一批古人类曾经在这里，和他们拥有同样的信仰——对那位伟大的、全知全能的、“万物归一者”亚弗戈蒙。 石壁上的刻画，就是在描述这些远古的、尚未进化出复杂语言系统的人类，是如何进贡他们的神明，又是如何举行仪式的。 最让他们感到惊喜的是，这壁画显示，仪式不仅大获成功，他们确认了神明的真实存在。 而且，有一部分人，还荣获了恩赐。 破解到这里，他们无一不心跳加速，呼吸也变得急促起来。 但遗憾的是，具体情况是怎样的，之后却没有叙述了。 信徒们唉声叹气，但是对之后的打算却更加上心了——他们见识到真正的好处，于是愈加狂热。 市长冷眼旁观这一切。 他没有拿自己的猜测，既“这些人或许就是死在了‘恩赐’之下，才没有更多的记录”来打击下属们的信心，而是默不作声地加速了计划安排。 于是很快，他们一比一地复制了仪式现场，还带来了比之更多的祭品。 虽然鲜血淋淋的尸骸并不会引来神明的倍加青睐，但是富有生命力的原材料，总是大多仪式的最佳选择——不管邪恶与否，都是如此。 不过，就在一切进展顺利的过程之中，发生了一点小小的插曲。 市长，他们的精神领袖，也是最最重要的投资方，忽然不见了踪影。 信徒们面面相觑，冷汗从额角滑落。 然而，就在他们对周围提起了无比的戒备之心、为是否要紧急撤离现场而争闹不休的时候，熟悉的人影，却又莫名再度现身了。 这两天发生的失踪，就好像是个彻头彻尾的乌龙一样。 可是他们又隐隐觉得，眼前的男人，有什么不一样了。 市长没有做任何的解释，迎着他们困惑的目光，他说：“仪式立刻开始——我们没时间了。” 没时间？这又是哪里来的说法？ 教徒们不解其意，但不敢也不会违背市长的催促。 第328章 好在在市长神秘失踪的时间里，剩下的最后一点缺失，他们也都尽早准备好了。 信徒们虔诚地跪拜在地上，祭台上竖着一块刻纹的石碑，前面堆着密密麻麻的贡品，红色的粘稠液体渗透了岩石，缓慢地向处在下方的他们涌来。 洞穴里一片黑暗。 市长的声音充斥着这个狭小的空间，他嘴里念着冗长的祷告咒语，神色也变得愈来愈激动。 鲜血簇拥在他的脚边，却没有淹没他的鞋子，而是在没有任何支撑的情况之下，逐渐垒高，开始了狂放的舞蹈。 在这些古怪的、不似任何一种语言体系的背景音当中，原本屏声静气的信徒们，也悄然发生了变化。 他们不再沉默，而是躁动起来，歪歪扭扭地支撑着身体，像是瞬间抛弃了人类进化数万年的本能，倒退回了远古时代。 然后，野性的欲望开始增长，他们一边撕咬着彼此，一边又在倾泻着繁衍的冲动。 自始至终，市长都没有挪动过半步。 但是信徒们忽生异变的肉/体，代表着他的真实心情，并不如表面的平静。 他也逐渐控制不住自己了。 于是，深藏在灵魂之中的污染，便肆无忌惮地蔓延开来，威胁着四周的一切生物。 肋骨从两侧破开生长、皮囊自根部脱落殆尽、脓疱攀附上了半边的身体……即使是在面临异变的时刻，他们也没有惊慌失措，而是更加的放浪，场面也失控得更加厉害。 市长没有试图阻止。 这些人的存在的唯一作用，本就是为了他的夙愿而奉献自我。 亚弗戈蒙可从来不是个温和善良的神明，作为他的信徒，却期待拥有一个好的结果，实在是可笑。 既然他们叫嚷着会为了信仰奉献一切，这不就得偿所愿了吗？ 而且，情状会如此发展，也和他们曾经经历过的，几乎没有两样。 只不过那一次，他费尽心思吸引到了伟大的神明，亚弗戈蒙对这个世界起了兴趣——可是祂实在是太庞大了，只是稍微的一动弹，就把这个世界撞出了原来的轨道，市长的仪式也被中断。 他不知道在此之后，亚弗戈蒙有没有继续尝试降临地球，但是他清楚，对于永恒神明来说的短暂瞬间，可能就是人类的几辈子。 在他去世之前，可能再也见不到神明的存在。 所以，借助现实的机会，他将夜谷打造成了一个圣地，力图影响更多的人类、整个世界，都成为教派的一员。 过于强大的执念，自然会增强他的仪式作用，到了那个时候，或许在他腐朽之前，还可以实现心愿。 但是比他想象的更加幸运的是，他回到了过去，回到了这个时间点。 这种转变势必会引来亚弗戈蒙的注意力，而这一次，祂会小心一些，不轻易摧毁这个反复呼唤祂的小小宇宙。 市长想要利用的，正是这个机会。 而且，他也切实“看见”了，神明投来的视线。 德斯蒙特陡然停下脚步，呼吸急促。 他们三人恰好站在森林的边缘，面对这些丰茂翠绿的树干，相比起对自然生命的欣赏，某种邪恶粘稠的东西，却更加汹涌。 蜘蛛感应疯狂拉响警报，催促彼得离开这片危险之地。 “他已经成功了。”黑发青年低声说，“你们过去，只会被纳入仪式的一环，被‘献祭’、被‘吞吃’。” “你们信仰的神明，真的响应了他。”蝙蝠侠锋利的目光，似乎要穿透重重的枝叶，找到危险的发源地。 德斯蒙特眉头紧锁：“祂不会对这个世界给予任何的仁慈……因为祂的本质就是虚无的。一切需要依赖实体的东西，都不过是最低等的类别。” 但是人类世界，就是这样的。 无论未来的他们会进化到如何的程度，在现阶段，否认实体，就是在否认生命。 “……我一个人去找市长。”德斯蒙特沉默了一会，说，“他是仪式的主导者，而我是他的同位体。这个仪式或许会把我们错认为同一个个体。” “这太危险了！”彼得立刻反对。 蝙蝠侠也不赞同：“你没有可以阻止他的办法。” “不。”德斯蒙特说，“你们忘记这里是哪里了吗？重力泉小镇，就是我们找到了独角兽的地方。” 而独角兽的毛发，是隔绝神秘与魔法最好的材料。 这或许不足以阻挡亚弗戈蒙这种存在，但破坏仪式的传输，还是绰绰有余的。 最重要的是，他认为，这或许也可以禁锢市长的灵魂。 这不是他的天方夜谭，而是在考虑过次元恶魔比尔的本质形态之后，他忽然意识到的关键。 并且，在原来的世界，拥有充足独角兽毛发储量的他们，轻微实验过这点。 事实证明，虽然无法完全隔绝躁动的污染，但在短时间之内，起到一定的防护作用，还是勉强可以做到的。 “多做准备总不会出错。”他念着这句话，露出了些许的笑容，似乎是在宽慰自己，“说的很好。” 独角兽是一种敏感的生物。 在人类长期的追捕之下，它们养成了良好的反追踪习惯，一旦有风吹草动，无论再轻微，只要认定有危险，他们就会逃离驻扎地。 但是，盲目的出逃，显然并不理智。 他们合适的新住址，但由于人类社会的开疆拓土，这世界已经不剩下几个地方，可以容纳它们这些美丽的、珍贵的、浑身是宝的种族了。 第329章 再加上它们并不强大，虽然有马的身体，却不如马那样健壮——不然也不会输给几个小女孩了——很多时候，只能忍气吞声。 就比如现在，在神秘的陌生人出现在森林之后，感到不安的它们，也只是奔逃到了矮人的驻扎地，打算伺机而动。 等到情况有变，邪恶的气息涌来的时候，它们已经来不及离开重力泉小镇了，只能瑟瑟发抖，祈祷黑暗不要继续蔓延。 不过，意料之外，在恐惧的源头找上门之前，三个陌生人先找了上来。 他们都是男性，不如小女孩好哄骗，下手也非常狠辣——没有任何的借口和前情提要，他们便剪下了独角兽美丽的鬓毛。 这些童话般的生物纷纷哭泣，痛骂人类的恶行，但是反抗不能，只好任人宰割。 第185章 狭窄的山洞里，上演着世间最荒诞、最邪恶、最无序的一幕。 作为一个合格的幕后黑手，市长甚至懒得对这些失去了利用价值的棋子，投以一个眼神。 但他此刻的心情，也失去了之前的志得意满。 “你做了些什么？”他冷冷地发问，对着那张和自己一模一样、只是年轻许多的面孔。 德斯蒙特知道，他这是感知到了这边的魔法在削减、神秘的力量受到了干扰，才会把注意力，从仪式上面分离出来。 不然的话，即使是超人恢复了原本的力量，出现在洞口，市长也不会波动分毫。 既是因为他的计划已经到了最后关头，容不得半点失误，也是因为在充斥着神明残留力量的这里，是所有生物的禁区——贸然靠近的下场，不过是成为他准备的祭品之中的一员。 黑发青年克制着自己，不要将目光投向那混乱又诡异的场面上。 他的灵感很高，虽然借着市长的便利，不会被卷入到其中，但是投入过多的精神，也没有任何好处，只会动摇他的灵魂。 再者说，他也并不愿意在这个时候，回忆起在鲍德温老宅的那一个晚上。 所以，他只能将全服心神，都注入在与市长对话上面。 “怎么做到的不重要。”他说，“你看，你最终还是失策了。在那个时候，你就应该杀了我们——但你不是不想，是做不到。” 市长没有强健的体魄，也没有闪电侠那样的速度，除了数不尽的神秘学知识之外，他唯一的杀手锏，不过是【灵魂污染】的特性。 在毁灭一个人的意志和自我上面，这能力可以说是恐怖至极。 但可惜，它拥有一个致命的弱点：受到污染而异变而成的怪物，并不听从制造者的指挥。 它们或许会将市长视为同类，但遗憾的是，在怪物之中，同类相食正是他们的日常。 市长或许可以利用氪石威胁超人，可是让他冒着把这位人间之神，变成彻底失控的、无人可挡的怪物的风险，那就未免有点棘手了。 拥有这样资质的怪物，或许会成为毁灭地球的元凶也说不定。 当然，也有极小的可能，超人内心的正义和良知，可以抵抗邪恶的侵蚀——只是他将失去靓丽的外表，永远囚禁在丑陋的、被放逐的躯体里面。 市长倒是很希望看到这种发展，但只是出于实验的目的，而不是在这种关键时刻。 这也是他选择借助一点小手段，从异世界来客的眼中消失，而不是正面交锋的原因。 被“自己”戳破这样的事实，可不好受。 市长于是语气更差：“一切前置准备都已经完成。不管你们的小手段有多少，这场仪式最终还是会继续下去——伟大存在的降临，也是不可能被人力阻止的。” 他说的没错。 独角兽的毛发的确具有隔绝魔法的力量，可以成为囚禁次元恶魔这等存在的牢笼，已经证明了它的力量。 德斯蒙特利用这个特性，在森林外面构建了一个可以吸取魔法的阵仪，然后引入到独角兽毛发所包围的局部，使得能量不会外泄。 这种做法可以短暂地阻挡仪式发挥效用，因为不管有再多的灵性祭品——也就是那些在自相残杀的信徒们——其力量都无法凝聚。 可是，它的弊端也非常明显。 将神秘的元素聚集在一起，只会使得稳定性减弱，危险性暴增。 一旦彻底爆发，结果就是为仪式添砖加瓦。 总的来说，短时间顶用可以，但如果真的寄希望于这么简单的破解办法，就太天真了。 “……我知道。”德斯蒙特低沉着脑袋，“最有效的办法，是杀了你。” 说来也很奇怪，他并没有和市长相处太久，很多观点也相悖，但一想到对方是同位体，是“某个可能”，一种惆怅的感觉就油然而生。 这是他头一次体会到这么复杂的情绪，却宁愿没有遭遇过。 在这个“热闹”的洞穴之中，他们两个之间流淌着死寂的沉默。 市长很想嘲讽他做不到，但很遗憾，他清楚自己的性格：只要做了决定，就必然不会回头。 所以，目前手无寸铁的他，只能试着说服对方：“你太天真了，达斯……为什么要阻止我呢？难道你已经背弃了神明吗？” 他失望的眼神，使得德斯蒙特想到了去世的父母——假如他们知道自己在阻挠仪式，也肯定会和他站在对立面。 战栗感从脊背涌上了全身，他意识到，自己并没有完全免疫。 第330章 肯定是周围的氛围感染了他，否则的话，他怎么会颤抖得这么厉害？ “你害怕说出这句话。”市长忽然明白了过来，笑出了声，“你害怕我们的信仰。但是，你又不敢真正地背弃他——你原来只是一个胆小鬼。” “我在做你不敢做的事情，可是你为了那些无关紧要的东西，却想要摧毁父亲母亲和我的努力。达斯，你这样会让所有人失望的。说白了，你为什么会想要获得那些人的感情呢？他们不过是这个无聊又乏味的世界中，自以为是的一员。他们以为正义就是一切，可是却不知道，毁灭和堕落，才是宇宙真正的本质。” 小镇青年不说话了。 他很想义正言辞地反驳，但很可惜，他的想法和市长几近无差。 但是至少，他并不希望看见世界的沦陷：“如果你想要祂摧毁这个世界，为什么又要倒回时间，回到一切都没有发生的现在呢？明明只要维持着之前的路径，这两个宇宙都会引来最终的末日。这说明，你的目标不是这个，对吗？” 这下子，不说话的对象转移了。 德斯蒙特于是继续道：“看来我们两个都一样，你的说辞，只是在掩盖真正的想法——至少我比你诚实。” 这样说着，不知道为什么，他心里的障碍一扫而清。 “虽然这不是我想象过的最好结局，但是，也不错。” 父母的离世、全然陌生的生活、格格不入的人际关系…… 一个又一个重担压在年幼的市长身上，使得被迫养成了沉默寡言的性格的他，更加阴沉了。 在学校的角落里度过了几天寂寂无名的日子，他做出了人生中最重要的一个决定：逃学。 但是，他也不能会到西索尔的家里。 倒不是觉得堂哥会说重话，只是他不愿意分享这些软弱的情绪。 所以，市长选择了回家，那个失去了父母的、空无一人的房子。 案件仍在调查之中，但警察只是挂上了封锁条，并没有派人把守，市长很轻易地就回到了这个熟悉的地方。 和很多逃学去打游戏的混混不一样，市长逃学，逃的只是学校，而不是学习。 事实上，在这个宽敞的、属于鲍德温先生的书房之中，他重新开始了自学。 只不过，都是一些主流社会并不认可、也不会纳入考核的旁门左道。 他在这座被诅咒的房子里待的时间，要远远超过学校——他的信仰也是在这个过程中，被塑造得越来越坚定。 和德斯蒙特正相反，他没有因为畏惧而选择躲避，而是选择向它臣服。 而所有信仰的终点，都逃不开一个既定的框架：他们不再满足于用虚幻的假象安慰自己，而是希望得到神明的切实回应。 市长也不例外，更何况，这本来就是他父母的执念。 所以他召集了曾经的、已经不成气候的余党，又吸纳了新的成员，默默开始了自己的伟业。 靠着天然的（和怪物的）亲和力，这过程不能算是太过曲折。 最开始的时候，他只是有这个念头，想要互换神明、联结神明，但具体是为了什么，他暂时没有头绪。 直到那最接近成功的一次。 在死亡的边缘再次徘徊，使得市长幡然醒悟——他没有摒弃召唤神明的想法，但是他为此赋予了新的目的。 他想要知道，被赋予在自己身上的，【污染】的意义。 ——这究竟是他被选中的荣耀，还是被放弃的标志？ 就是这样一个似乎无足轻重的问题，就是他做出了这么多不可理喻的事情的根源。 或许永远不会有人理解，但是人和人之间的关系，本来就是就是无法理解的联系。 汹涌的火焰燃烧了起来，自洞穴之中，蔓延到到整片的森林。 彼得和布鲁斯站在外围，忽然一惊。 “……”他们两个人都没有说话，即是震撼也是意外，一时居然想不出下一步的举动。 他们想冲进去救下德斯蒙特，但是火焰既然已经蔓延到了外围，就说明洞穴附近已经被摧毁干净。 这火即是为了阻止市长，也是为了除去所有的、异变的信徒们。 “不……”在这熊熊的、热烈的火焰外，彼得却手脚冰凉。 这太失败了。他想。 如果他早知道德斯蒙特的办法，是同归于尽，他绝对不会放任他一个人进去——可是，假使他也接触了当时的市长，早在摧毁仪式之前，就已经摧毁了自己。 在这样短暂的时间内，遇见这样的突发情况，他们谁都没有更好的办法。 哪怕超人在，也是一样的后果。 可是，再多的道理，彼得也无法接受，更不能说服自己。 泪水充盈的一瞬间，他的肩膀被蝙蝠侠扶住了。 男人的眼神里也闪烁着复杂的情绪，但他这么做，不是为了安慰彼得。 在小蜘蛛痛苦又后悔的神情之中，他递出了通讯器。 这个东西，可以让他们和世界a保持联络，但耗能太高，又不稳定，基本没派上用场。 可是这个时候，它却开始震动。 彼得听见了黑发青年熟悉的声音：“别担心。我还活着——还记得试胆大会和排队撞上的那一次吗？” 小贴士:看好看得小说，就来海棠书屋呀~