《报春恩》


 第1章

    《报春恩》作者：庚子弥云【cp完结】
    文案：
    突遭变故家破人亡，弱公子陆怜流落异乡，濒死之际天降救星，被猎户霍春生带回到一个世外桃源的山野小院；
    虽然干活打猎统统不行，但陆怜胜在很有寄人篱下的觉悟，恩人话少，陆怜就多说；恩人面冷，陆怜就天天笑脸相迎，可是迎着迎着，恩人好像有点不对劲？
    直到某天被压住了肩膀，咬住了嘴唇，陆怜才意识到错在了哪里！
    “我、我知道我欠了你的人情，我报恩，做什么都行……”
    霍春生正沉醉忘情，嗯了一声，不知道有没有听进去，陆怜被逼到绝境，蓄力一脚，“可你要拿我当妓子小倌，我不行！”
    被一脚踹下床的霍春生难得的瞪大了眼睛，“谁拿你当小倌了！我、我是喜欢你！”
    冰山人夫攻x钓系小狐狸
    （霍春生x陆怜）
    （副cp邬思明x郑芳寻（冷面忠犬x巴掌女王
    两天一更时间不定（多半是晚上:d
    第1章
    过了立春，霍春生就十九了，门口的大柳树上划下一道新痕，算上之前的，这是他一个人在山上度过的第四个年头。
    天还没亮，霍春生扛着刚猎的野雄鹿往山下走，到东街口的时候，一身的晨露还没散。
    今天是赶集的日子，东街上人来人往，卖米糕的刚开锅，腾腾白雾伴着果子甜气扑了满街。霍春生穿过熙攘人群，拐进收野货的黄老头的铺子所在的柳巷里，远远的就看见镇上最大的青楼外堆满了人，有个刺耳的叫骂声从人堆里传出来。
    “娘的！吃了熊心豹子胆的贱骨头！狗蹄子还敢踢人！”
    另一个声音混在一起，更加尖锐，“恩将仇报的东西，今天非得踢死你！”
    围观的把路都占满了，啧啧私语却没一个出来阻止，霍春生面无表情地扛着鹿挤过去，又是一阵哎呦低骂，却都散开了。
    街窄，霍春生毫不避让，路过时嶙峋的鹿角狠狠戳了打人的其中一个，那人哎呦一声，转身指着霍春生的背影骂了一句，“臭小子！不长眼吶！”
    霍春生冷着脸转身，鹿角一扫，打人的往旁边退了几步，露出地上倒着的一个瘦弱身影。
    霍春生先是扫了那两人一眼，然后目光才落到地上，一眼就看到那双凌厉的眼睛，沾了土，灰蒙蒙的。
    被打的是个脏兮兮的小乞丐，手脚都被绑着，破烂衣服脏得看不出颜色，头发也一绺一绺的，咬着牙绷着劲儿，凶得不行。
    见霍春生一个劲地看，也不说话，打人的站出来指他，“看什么看？赶紧滚！”
    他于是抬眼，很冷地看了那人一眼，对方眼里立刻露了一丝怯意，梗着脖子硬挺着。
    霍春生个高肩宽，扛着一头比他人都大的野鹿却表情淡然，剑眉薄唇，一双漆黑眼睛瞪起人来，很有几分凌人的凶狠劲。
    他还没说什么，对方先叽里咕噜起来，“看什么？他的命是我的，我想卖就卖！想打就打！你就是告到官府也是这个理！”说着又狠狠往小乞丐肚子上踢了一脚，小乞丐闷哼一声，蜷着身子抖起来，霍春生拧了拧眉毛，一抖肩，咚地把鹿摔在地上。
    地板都震，周围一圈惊呼，楼里的姑娘都在门口伸着头往外瞧，巷子里堵得水泄不通，打人的两个被他这一下吓了一跳，“你、你什么意思？”
    “够不够？”霍春生声音也冷。
    那人上下打量了他一眼：“你要买？”
    就连地上的小乞丐也抖着抬起脑袋，惊异的看着他。
    两个人贩子你看我我看你，还犹豫呢，倚在门边的老鸨就捏着嗓子咯咯笑起来，“哎呦，傻小子亏大喽。”
    楼里一堆姑娘嘻嘻笑着，两个贩子互相使着眼色，鹿血可以做酒，鹿角可以入药，鹿肉更是酒楼贵菜，这分明是一桩亏本的买卖，霍春生懒得再等他俩磨叽，拉起地上的小乞丐往肩上一扛，一转身，围观的立刻让出一条道来。
    喧闹嬉笑中，两个人贩子你推我攘地拉扯地上沉重的鹿，没人再注意消失在街尾的霍春生。
    无人的巷角，霍春生把人放下来，摸到后腰，抽出一把短刀，小乞丐立刻往后缩了一下，一双琥珀色的桃花眼戒备地盯着霍春生，抿嘴不说话。
    霍春生知道他那个眼神，一般小孩看到他都这个眼神，他不解释，扳过他肩膀割了绑手的绳子，抽出刀鞘合上刀丢到他面前，“你好自为之吧。”
    起身走了。
    小乞丐愣愣地看着他走出巷子，背影消失在人群间，好一会儿才回过神来，忙捡起地上的短刀，颤巍巍地割绑着脚的绳子。
    油铺外，霍春生捏了捏扁扁的荷包，里头叮当就剩几个铜板，他顿了顿，转身走了。
    经过烧饼铺，焦香冒油的烧饼刚出炉，霍春生肚子立刻被勾得咕咕叫，他扯下钱包倒出铜板，数了数，买了一个半，鲜肉葱花的，霍春生咬着烧饼往镇外走。
    莲镇是个建在山间平地的镇子，镇上水田多，多种莲藕，所以叫莲镇。镇子不大，但还算繁华，一条蜿蜒的河从西边山上流下，穿过镇子中间，把镇子分成南北两片，中间有三座石桥相连，霍春生家住西边山上，在南镇买完东西，就穿过最西边的石桥出镇回家。
    烧饼嚼到一半，远远看见桥边几个小孩子围在一起叽叽喳喳，边跳边笑，稚嫩的童声整齐地喊小瘸子、小瘸子，霍春生走上桥时不经意瞥了一眼，看清了小孩中间围着的人。

 第2章

    是刚才那个小乞丐，拿着不知哪里捡来的树枝，毫无威慑力地舞来舞去，嘴里沙哑地吼着，去！去！他越赶，小孩越乐，一个男孩子大着胆子上前抢了他的树枝，他们立刻哄笑起来。
    小乞丐脸涨得通红，扶着桥墩想站起来，反被孩子围住，霍春生倚在桥上看了半天，咽下一口烧饼，突然朝那群小孩猛地喝了一声，“去！”
    小孩们立刻噤声了，都齐刷刷仰头往桥上望过去，小乞丐也抬头，霍春生又看见那一汪朦朦的水雾。
    他紧了紧腰带，一翻身从栏杆上跳下去，把一群小孩吓得直叫，乌泱泱跑开了。
    霍春生转身，一眼就看见他左手捏着的自己的短刀。
    “白给你刀了。”拿着刀不用，捡个破树枝，能吓到谁？
    小乞丐瞪大了眼睛，“哪有人对小孩子动刀的？”
    “吓唬，吓唬懂不懂？”
    小乞丐不说话了，咬着嘴唇，很犟地不肯低头，霍春生挑挑眉，表情淡淡的，“怪不得你挨打。”
    他这话没有别的意思，可小乞丐很难堪的样子，张了张嘴，又硬生生吞下了，咬着腮帮子偏过头。
    算了，霍春生要走，低头的瞬间瞥见他的脚，早春的天还冷得很，他光着一双脚，冻得都紫了，脚踝更是肿得老大。霍春生停住了，想了想，解下身上的小皮袄塞到他手里。
    他刚转身，忽地腰上一紧，霍春生腰带被拉住，是小乞丐，“嗯？”
    小乞丐忙又放开，怀里抱着他温热的小皮袄，望着他，“多谢……”
    “不用。”
    霍春生又折回桥上，余光里桥下那个小瘸子仰头望着他，他看见了，故意没有回头，可下了桥又想起那红肿的脚踝，和那双琥珀色的眼睛，脏兮兮的，却没来由地叫他想起晨雾的荷塘和秋波里的红鲤。
    一个被拐来的异乡人，连几个顽皮的孩子都吓不走，早春的夜不就要冷死在桥头了么？霍春生叹了口气，又折返回去。
    “能走路吗？”
    小乞丐正攀着石墩往桥上走，是跟着他，不料他又回来了，小乞丐惊讶地抬起头，望着站在桥上的霍春生，眼睛亮亮的，“能！”
    第2章
    “能走路吗？”
    小乞丐正攀着石墩往桥上走，是跟着他，不料他又回来了，小乞丐惊讶地抬起头，望着站在桥上的霍春生，眼睛亮亮的，“能！”
    他像要证明自己似的奋力往桥上走，瘸得很厉害，没走两步就身形一歪往前栽下去，霍春生飞快往前一把搂住，他尖瘦的下巴磕在霍春生的胸口，霍春生被顶得一痛。
    小乞丐红着脸抬起头，手里紧紧捏着他的小皮袄。霍春生扶他站稳了，把自己啃了一半的烧饼塞到他手里，背过身蹲下来，“上来。”
    “我这……”小乞丐担心自己一身脏污，不敢动。
    霍春生回头看了他一眼，淡淡的没有表情，二话不说勾住他腿弯一揽一托，小乞丐惊呼一声，一下扑在他温暖的背上，轻盈地像飞了起来。
    出了镇子，从官道走到小道，再到上山的羊肠小路，一路人越来越少，渐渐的屋舍也看不见几间了，耳畔只有偶尔几声鸟叫虫鸣，一条路弯在山野间好似没有尽头。
    小乞丐不安地动了两下，霍春生感觉到了，回头看了他一眼，“怎么了？”
    “怎么……还没到？”他尽力使自己的声音显得平静，可压着嗓子，一下就暴露了他的不安。
    “我家住山上，还有一段路。”
    “哦……”这说了跟没说有什么区别？小乞丐不知道该说什么了。
    他闭了嘴，霍春生却感觉到他是有话想说，很直接地问，“你怕？”
    小乞丐一僵，“没有，怎么会，我是、是怕你背得累，所以就问问……”
    他是编来搪塞他的，结果霍春生当真了，很轻地哼了一声，“你这点分量算什么？”
    说完还故意掂了他一下，小乞丐忽地腾空又掉下来，屁股落在他手里，吓得心里一紧，“英雄、英雄真是好臂力……”
    话音还没落呢，小乞丐突然惊悚地感觉屁股被捏了两下，他汗毛直竖，听见霍春生认真地说，“你看着瘦，屁股肉还挺多。”
    “……”
    “挺好的，摔了不疼。”
    山路一边外是斜坡深涧，小乞丐闻言探头看了一眼，立刻揪紧了他的一点袖边，无暇反驳他点评自己屁股的话了。
    小路拐过一个弯，面前是一条小瀑布，山泉水从石壁上流下，在这一小块平地上聚起一个浅洼，霍春生把他放到旁边石头上休息，自己找了片大叶子，折成斗状接水喝。
    他先自己喝饱了，才又摘了片叶子，给小乞丐接了一捧水送到他面前。
    山泉水清甜冰凉，小乞丐捧着叶子喝了一半洒了一半，他自觉过意不去，想起身自己去接，被霍春生摁了回去，“你别动。”
    霍春生拿过他手上的叶子，跨过那些圆溜溜的石头，又去给他接了一斗，“捏这里，水就不会洒了。”
    小乞丐按他说的捏住迭起来的那头，这回一滴也没洒了。喝完了霍春生又要去给他接，小乞丐忙摆手，“够了够了，我喝饱了。”
    霍春生还是给他接了一捧来，“才走一半，喝够了再走。”
    这回也喝光了，他其实渴，只是不好意思让对方这么来来回回的跑，所以宁可忍一忍，霍春生看出来了但没说什么，也没嫌他麻烦，一趟一趟的给他接，一直接到小乞丐连连摆手，“够了够了，真够了。”

 第3章

    水都装到嗓子眼来了，小乞丐真是喝不下了，很认真地看着霍春生，“多谢英雄，我真的喝饱了。”
    霍春生被他一声英雄叫得起鸡皮疙瘩，丢了叶子，“我叫霍春生。”
    日头偏西，阳光从树冠间洒下来，落在浅浅的的水洼里，霍春生坐到水边打水漂玩，石子在水面一跳一跳，荡起点点碎金。
    “春生……”小乞丐念了一遍，“是春天生的？”
    “嗯，立春生的。”
    立春刚过，小乞丐盯着他微微鼓起的一点脸颊肉，想问他年纪又闭嘴了，想了想说，“春生物自欣，真是个好名字。”
    霍春生立刻扭头看了他一眼，“你会念诗，你认字？”
    “呃。”小乞丐磕巴起来，啊呃了半天，说，“听别人念过，就会那么一两句……不早了，要不赶紧走吧？恐怕天黑了就看不见路了……”
    霍春生看了他好半天，最终也没说什么，过来背起他，继续往山里走。
    又走了半个时辰，遥遥地听见水声，绕过松林就见一注流瀑小潭，潭水边是两半整齐的菜畦，再往里走远远能望见一棵大柳树，树下是一个篱笆小院，木屋瓦顶，竹窗石桌，窗下还种了一树碧绿的芭蕉。
    小乞丐眼睛一亮，目光被那树芭蕉吸引得移不开，没想到山野深处还能有这样一处居所。
    门上没锁，屋里也没有其他人，霍春生背着他进屋，把人放在桌前坐下，转头出去了。
    小乞丐顾忌着自己衣服脏，一路上小皮袄都只抱着没敢穿，现在更不好坐他干干净净的凳子，霍春生一走他就赶紧站起来，小心地擦了擦凳面，把小皮袄迭好放下，转着脑袋观察起屋里。
    屋内陈设简单，只一张床、一张桌、两把凳子和其他日常对象，看得出屋子主人是个朴素爱干净的，正看着，后门吱呀一声，霍春生从后院绕进来，朝他招手，他立刻一瘸一拐地跟过去。
    “你就睡这间。”后院旁边有一间屋子，小乞丐跟在霍春生背后进去，环顾了一圈。
    屋子挺宽，但放了不少杂物，且大多都已经积了一层灰，可以活动的<a href=https://www.52shuku.vip/tuijian/kongjianwen/ target=_blank >空间</a>也就一张竹床前后，竹床也像是刚收拾出来的，还没铺褥子，小乞丐想问也不敢问。
    “走，去厨房，”
    小乞丐一愣，“吃饭吗？”
    霍春生看了他一眼，“先洗澡。”
    小乞丐脏兮兮的脸上立刻透出一片红色来，颜色混在一起乱七八糟的。
    灶台边摆了个大木桶，早上烧好了水就可以直接舀进去，看霍春生添柴烧水忙碌，小乞丐凑在旁边想帮忙，伸手想接水瓢，霍春生捏住他手把他轻轻推开。
    “你别添乱了。”
    小乞丐很不好意思的退了一步，“有劳恩公了……”
    霍春生听了一抖，扭头看他，“你是不是忘记我叫什么了？”
    “不不！只是……你对我有恩，我怎好直呼姓名……”
    霍春生觉得他说话怪怪的，又说不上来是哪里怪，起身往锅里放上蒸架，蒸上米饭，又丢了几个洗干净的番薯和土豆进去，“你要是实在不知道怎么叫，就叫我阿霍。”
    从小爹就这么叫他，街上的黄老头也这么叫他，小乞丐听了立刻点头应下，“那好……就这么叫……”
    “你叫什么？”霍春生才想起来问。
    小乞丐一下抬起了头，眨了眨眼睛，过了好一会儿才小声答，“就叫我阿怜吧。”
    霍春生没在意，问，“哪个莲？莲藕的莲？”
    “怜悯的怜。”
    霍春生又看他，“可怜的怜？”
    小乞丐只是笑，干巴巴的，“对，就是那个字。”
    霍春生哦了一声，又看了他一眼，出去了。
    给竹床铺好了褥子，霍春生去翻衣服，小乞丐比他矮了快一个头，霍春生就翻出自己十五六岁时的衣服，选了一套拿去厨房，门没闩，他推门就进去了，阿怜被开门声吓了一跳，猛地回过头去。
    霍春生一愣，盯着浴桶里的人看了又看。屋里水雾弥漫，浴桶里小乞丐露出半个上身，乌黑的湿发蜿蜒在白皙的脖子和肩膀上，白净的脸被烘得透着粉红，沾水的桃花眼警觉地盯着霍春生，后者眨了眨眼睛，差点没认出来。
    阿怜半扭着上身，挡着自己胸口，有点磕巴，“有、有事吗？”
    霍春生觉得他奇怪，“你是女的吗？”
    阿怜瞪大眼睛，“我是男的！”
    “男的你捂胸口干什么？”霍春生直勾勾地盯着他交迭的双臂下平坦的胸脯，阿怜脸更红了，瞪着眼睛说不出话来，转身缩进水里。
    他真是怪，既然都是男人，那有什么看不得的？霍春生把衣服递给他，阿怜伸手接了，手指滑过霍春生的手背，滑溜溜的。
    霍春生痒得飞快缩回手，出去了，等他从菜园掐了菜往回走时，阿怜正提着木桶从厨房出来，半干的头发束在脑后，穿着那身苍青色的旧衣裳，套着小皮袄，清瘦挺拔，整个人截然不同了。
    在看清人的一瞬间，霍春生忽然意识到那种怪异的感觉从何而来了。
    第3章
    “你不是乞丐吧？”
    晚饭时，霍春生突然问，阿怜一愣，咽下嘴里的饭菜，“不、不是啊……”他也从没说过自己是。
    霍春生的眼睛很黑，眉骨又高，看人时明明没有表情，却令阿怜觉得紧张，“……怎么这么问？”

 第4章

    霍春生又盯着他看了好一会儿，看得阿怜饭都快咽不下时，他才又开口了，“不太像。”
    阿怜咽了咽口水，硬着头皮又问，“哪里不像？”
    霍春生还在慢悠悠地嚼，吞了才说，“你太漂亮了。”
    “！”阿怜感觉肚里的饭都硬住了，还没想到该怎么接这话，霍春生又开口道，“你读过书，识字，而且手很细。”
    霍春生扭头盯着他，眼珠子极黑，“你不是普通人。”
    不是询问，而是陈述，屋里气氛一下子冷下来，阿怜捏了捏手，低着头，盯着碗里的青菜，后背有一丝凉意。
    他好一会儿才开口说，“我是……我之前是给大户人家的少爷做陪读的，所以识字，也没做过什么粗活，后来那家出事了，我才阴差阳错流落到这。”
    霍春生吃了一口青菜，嚼得脆响，声音在安静的屋里显得格外清晰，阿怜等了他好一会儿没说话，鼓起勇气抬眼偷偷看他，却发现他正盯着自己。
    “你紧张什么？”这话像质问似的，逼得阿怜嘴硬，“我没有。”
    霍春生又吃了一口青菜，“你家人呢？”
    有风吹进屋里，冷得刺人，阿怜垂着睫毛，油灯的光在他脸上跳动，他摇摇头，说，“没了。”
    霍春生便不问了。
    一入夜，山里就静得可怕，霍春生领着阿怜回他睡觉的那间屋子，把唯一一盏油灯留给了他。
    “要有什么事你就叫我。”霍春生指指来时他坐过的那间屋子，“睡了。”
    霍春生转头就出去了，阿怜忙举起灯要送，一瘸一拐地追到门口，人家已经进屋关上了门，他于是悻悻地缩回来，扣上了门。
    灯光昏黄，油灯只够照亮床前这一小片地方，阿怜就着灯光脱下皮袄放到枕边，掀开被子爬上床。
    一躺上去，竹床就吱呀响，翻身也响，声音让人心紧，阿怜也不敢再乱动了，扯过被子盖到身上。
    有风从不知道哪个缝隙里钻进来，灯火摇动，屋里桌凳杂物的影子也摇动起来，映在墙上如鬼魅乱舞，吱呀一声，阿怜扭头吹了灯，屋里瞬间黑了下去。
    黎明之际，山间弥漫起湿冷的雾气，在林间缓缓流动，有鸟雀落到院子篱笆上，左看右看，抖着翅膀散去羽毛上的水气。
    门开了，惊起篱笆上的鸟雀，霍春生打着哈欠从屋里出来，带上门去厨房烧水洗漱。
    后院一面靠着山壁，有一注水从壁上流下来，经竹管引流到厨房后门外的一口大缸里，日常用水都从这里来，多余的水会流进阶下的石渠，绕过屋边往山下流去。
    到后院打水时，阿怜的房门还紧闭着，想他估计累了想多睡会儿吧，霍春生就没去叫他。
    早饭做包子，面是前一晚就揉好了醒发的，馅料现调，有什么就做什么，用了地里剩的白菜和熏制的腊肉，都切碎了搅在一起，霍春生动作麻利，一会儿的功夫就包了二十多个，摆了满满一蒸屉。
    添上柴，霍春生又带上短刀到林子里转了一圈，从陷阱里拎回来两只野兔子，回来时香味飘了满院，蒸屉正腾腾冒着热气，夹出一个包子掰开，烫烫的咬上一口，咸淡正好。
    一看后院，屋子依旧关着门，霍春生叫了他好几声，里面都没有动静。
    又去敲门，还是没反应，霍春生直觉不太对，推门不开，应该是从里面闩上了，他绕到后面窗边，才发现窗纸不知道什么时候破了一个大洞，正对着床呼呼地往屋里灌风。
    “喂，醒醒！”
    床上的人背对窗侧卧着，缩在被子里看不见脸，霍春生拍窗户叫他，他也不搭理，一动不动的。
    “喂！”霍春生忙绕回门口，一脚踹开了木门。
    嘭地一声巨响，木门被他踹烂了半个框，歪倒下去，床上阿怜微微动了一下，霍春生冲过去扒开被子，“阿怜？”
    他竟然是穿着衣服睡的，闷在被子里满头的汗，紧闭着眼睛十分难受的样子，听见声音也只从喉咙深处哼了一声，伸手一摸，烫得不行，霍春生心里一沉。
    霍春生抬头看看那破了的窗户，又看看他，心里很不是滋味，掀了被子把人拉起来，背起就往山下跑。
    “不要紧，只是着凉，加上身上有伤，数症并发一下没撑住，我给他扎几针，散了体内的热毒，再慢慢养着就好了。”老大夫云淡风轻地把完脉，又慢悠悠起身去找针，“给他衣服解开吧。”
    霍春生立刻去解他的腰带，不知是不是感觉到了，睡梦中的阿怜拧着眉毛哼了两声，霍春生想起他昨晚捂着胸口的样子，手上动作就有点犹豫。
    摇头赶走奇怪的念头，霍春生揪着他衣领一掀，露出一片雪白平坦的胸腹，他身上有好几处深深浅浅的淤青，霍春生的眼睛却被他胸口一排漆黑的小字吸引过去，凑近了看清楚，他猛地把衣服扯回盖上。
    捏着针过来老大夫一愣，“怎么了这是？”
    “不扎针。”霍春生语气有点僵，但十分坚定，“不扎针了，请您开几副药吧。”
    老大夫不解，“好好的怎么不扎了？”
    “别管。”霍春生手忙脚乱地给他穿好衣服，系上腰带，把他领子扯了又扯，一丝不漏，“开药吧。”
    他这么坚持，老大夫也不好再说什么，板着脸收起针，坐下来写了个药方。
    阿怜还睡着，安安静静躺在里间的床上，旁边还有别的病人和忙碌的伙计，霍春生拿着药方出去前仍觉得不放心，特意警告了一句，“都不准看他。”

 第5章

    里头的人都呆住了，没明白什么意思，只有老大夫张着嘴愣了好一会儿，回过神来觉得荒唐，“什么人吶这么宝贝？就是新媳妇也没不让人瞧的吧？”
    他摇摇头，觉得好笑。
    背上热乎乎的，阿怜烫豆腐一样的脸贴在霍春生后颈上，呼出的气又湿又热，烘得人痒。
    出了镇，路上行人寥寥，霍春生在长亭把他放下来，反手摸了摸自己后脖子，扯松了衣领散热。
    风起，带着残冬的凌冽寒意，似乎还夹着丝丝的雨。阿怜歪在亭角蜷成一团，脸蛋红扑扑的，一点也没有要醒的意思。
    霍春生看他的眼神复杂，纠结了一路，终于心一沉，丢下他扭头走了。
    第4章
    漆黑的屋子，滚烫的红铁，鬼魅般的人围在身边，叫啊嚷啊，黑暗中只有天上一轮孤月，阴寒的刀刃闪过，他猛地从梦中惊醒，眼前没有刀，没有月亮，只有一片浅灰色的幔帐。
    阿怜急喘着气，好一会儿才渐渐平息。
    “你醒了。”
    床边人影一闪，就听见瓷碗搁在桌上的声音，带着热气的药味飘进帐里，阿怜撑着坐起来，掀了帐子望着霍春生笑，哑着嗓子喊他，“阿霍。”
    对方却冷着脸，“喝药。”
    阿怜的笑意僵在脸上，那种做错了事的紧张感又揪住他，他默默端过药碗，突然注意到衣袖颜色不一样了，低头一看身上，自己的衣服被换过了，他立刻惊慌起来，“阿霍、我！”
    “先喝药。”霍春生仍是那副冷冷的表情，靠着桌沿，盯着他。
    等他把药一点点吞下去了，霍春生才，“说吧。”
    阿怜却说不出话来，一想就明白，衣服都换过了，那他肯定也看见了自己身上的东西，霍春生知道怜悯的怜可怜的怜，他肯定识字，就算不识字，也知道那个东西是什么意思。
    “‘选配通州牢城’，你锁骨下刺的字，你是流放的犯人。”又是那种陈述的语气，霍春生没有在问他，而是告诉他自己已经知道了的事实。
    阴湿的牢房和冰冷的刀子，刺字的地方隐隐作痛，阿怜捏紧了被子，一个字也说不出来，他感到自己像被扒光了，所有那些他难以启齿的隐秘都在霍春生直白冷静的眼神下无所遁形，他有委屈，有气愤，可更多的竟是害怕，他怕得连谎话都编不出来了。
    两人之间隔着一张床的距离，挺远的，但又够近，近到霍春生能看见他细微颤动的肩膀，又瘦又薄，抱在怀里的时候硌死人了。
    本该流放的犯人，现在却逃到了这里，要是被人发现他的身份，别说阿怜，就连霍春生都要背一个包庇窝藏的罪名。在长亭那会儿，霍春生是真想过把他丢下算了，可他还发着烧，又浑身是伤的，这么瘦一个人，万一真的冻死在路边怎么办，霍春生头一回遇上这么愁人的事。
    人都走出去了，又折返回来，他不忍心。
    “算了，你伤好了就走吧。”霍春生丢下这句话就出去了，他早上蒸的包子还没来得及吃呢。
    晚饭又炖了个汤，在堂屋火塘里架炉子煮着，很香，但阿怜吃不出味道，总偷偷瞧霍春生的脸色，只看一下，就飞快低下头，坐立不安。
    霍春生发现了，但没理他，他已经让步了，答应让他养好了伤再走，还给他煎药做饭，还有哪里不够？他可没功夫哄人安慰。
    阿怜一句话也不敢多说，他知道霍春生是勉为其难留下他的，他知道，所以极力把自己缩起来，不多占一丝地方，不发出一丁点吵人的动静。
    霍春生把后院那间屋子的窗户补好了，门也像新做了个，阿怜还是睡那间，他没有抱怨，自己现在这处境，霍春生不赶他走已经很好了。
    可晚上躺在吱吱呀呀的竹床上时，阿怜还是没忍住酸了鼻子，很委屈，眼泪一滚出眼眶他就立刻用衣袖抹了，捂着眼睛趴在床上，听着夜晚山里寂静的风无声地抽泣。
    第二天还是这样，两个人谁也不说话，安静又尴尬地吃饭，吃完了霍春生就进山里去了，他每天要做的事情很多，阿怜一件事也帮不上，一句话也不敢说。
    到了下午，阿怜喝完药后在火塘边晕了会儿，醒了摸自己额头，好像退烧了。
    霍春生傍晚回来时屋里静悄悄的，风吹得堂屋的门吱呀扇动，火塘里只剩下一丁点火星子。
    霍春生在院里前前后后找了个遍，甚至还到菜园里看了一眼，到处都不见人。
    脸上落了一针冰凉，霍春生仰头看已经擦黑的天幕，下雪了，风冷得钻人骨髓。
    晚上，风打着窗子，窗外的芭蕉影子摇啊摇的，霍春生在床上翻来翻去，怎么也睡不着。
    阿怜走了，是他自己识趣，但又像是自己逼的，这两天自己一句话也不跟他说，好像就是在暗示他让他走似的，霍春生心里那股烦躁的劲怎么也散不去。
    口干，霍春生翻身起来倒水喝，后院屋子的门没关，被风吹得吱呀响，吵得人心烦，霍春生一把拉开后门去关，却被迎面的风扇了一巴掌，一睁眼，地上微白，竟然下雪了。
    霍春生站了好一会儿，赶紧回屋穿上衣服，往下山的路跑。
    “阿怜！”
    风大，霍春生的声音裹在风里，胡乱地被卷去了不知道什么地方，树叶沙沙的，树影漆黑他什么也看不见，只能扯着嗓子喊，“阿怜！”

 第6章

    漆黑里有两声鸦叫，一时格外瘆人，霍春生想已经这么久了，也不知道他到底走到了哪里，可也不敢松懈，一路仔细地找。
    上山的路他就被自己背着走过两回，有一回还是睡着的，他知道怎么走吗？霍春生有点生气了，他觉得阿怜不是识趣，是在跟他赌气，白天不走，非要大晚上的走，还要赶在起风又下雪的时候。
    “阿怜！”
    这一声喊得撕心裂肺，树上鸦雀被他惊起，他忽然远远看见一小片白，像是阿怜的脸，霍春生赶紧扒开草木跑过去，果然是他。
    阿怜不知道是睡着了还是冻死了，缩在长草堆里一动不动的，像是摔下来的，霍春生拉着他扯起来，看他没睁眼，扇了他一巴掌，“喂！别睡！”
    阿怜这才抖了抖嘴唇，嚅嗫哼了一声，没死，霍春生又给了他一巴掌，这次轻多了，“你别睡，不准睡！”
    一把将人打横抱起，转身就往家赶。
    一到家，霍春生就把人塞进被窝里，但被窝早凉了，他慌忙又跑去厨房生火烧水。
    凉水下锅，一直没动静，而且一锅还不够，霍春生在厨房里转来转去，又跑回屋里，看着阿怜惨白的脸急得直挠头。
    想来想去，一咬牙，转身去把门窗都关紧了，然后过来掀开被子，动作粗蛮地解阿怜的衣服，脱了外衫又脱亵衣，彻底扒了个干净。
    把他脱光了，又扯自己的腰带，三两下也脱干净了，钻进被子，把冻成冰棍的阿怜一把搂进怀里。
    屋外雪还在下，厨房火烧得正旺，锅里的水滚了却无人理会。
    霍春生冷得牙齿都打颤，但仍紧紧抱着，一边搓他背脊一边叫他的名字，过了好久，阿怜的脸上终于微微泛起血色，嘴唇翕动，很轻地唤了一个名字。
    第5章
    阿怜做了很多乱七八糟的梦，一个接一个，没有一刻停歇，最后的记忆停留在被无数只手拖进黑暗里，他吓得大叫，猛地惊醒了。
    窗外鸟叫，叽叽喳喳的，阿怜睁眼前先感到四肢沉重，身体僵直，费力想动，却感觉自己的腿被压着动不了，他缓缓睁眼，被眼前几乎贴到脸上的健硕胸肌吓得猛地后缩，后脑勺撞到墙壁，咚地一声响。
    霍春生被他吵醒了，睁开眼，哑着嗓子问他，“好点没？”
    他才发现霍春生光着，自己也光着，胸膛贴着胸膛，腿缠着腿，霍春生的手臂还搭在自己腰上。
    这、这，他顿时整个人都烧起来，脸色一下白一下红的。
    昨晚发生什么了？阿怜只记得昨晚自己离开时天上下起了雪，路很黑，林子里总有些怪声音，他一个不注意绊到东西滚进了草里，脚实在太疼了，他本来想休息一下再走的，可是眼睛闭上就怎么也睁不开了。
    霍春生感觉到他体温上升了，撤了腿又收回手，翻身躺下，抬手揉额头，“我不是说让你伤好了再走吗？”
    “我……”阿怜又是那副吞吞吐吐的样子，心里觉得愧疚自责，又满是感激，“将来若有机会，我一定报答你的恩情。”
    霍春生抬起眼皮看了他一眼，什么也没说，掀开被子下床穿衣，他光着屁股捡昨晚丢在地上的衣服，一点不避讳，反倒是阿怜不好意思地移开了目光。
    “我不是有意要瞒你的。”他低着头，坦白道，“我父亲是抚州督粮道典吏，他替人顶罪被判了斩刑……我和母亲及幼弟流放，路上遇到流寇，我被人救了才一路流落到这里……”
    霍春生穿衣服的动作慢了点，虽然没说话，但脑袋微微偏向那边，他在听。
    “之前骗了你是我不对，我道歉，这些解释你听来可能觉得巧合，或许不信，但我说的都是真的，我现在这个处境并非我本意，我父亲的事我也绝对没有是撒谎，你救了我两次，是我的恩人，我以后绝对不会再骗你，一定拼了命报答你，我——”
    “名字呢？”霍春生突然打断他，微微转头，“也是骗我的？”
    “不不！这没有！”他头摇得跟拨浪鼓似的，“我姓陆，单名一个怜字。”
    “哦。”陆怜，霍春生在心里念了一遍，没说别的。
    陆怜自顾自的说了一堆，霍春生却好像没什么反应的样子，不知道是个什么意思，陆怜正踌躇不安，就又听到他说，“伤好了再走。”
    这话霍春生说第二遍了，第一遍听时陆怜觉得他是嫌弃为难，是不得已的，现在就不这么觉得了。
    屋外亮堂堂的，霍春生推门出去，冷气就灌了进来，阿怜往被子里缩了缩，被窝里还残存着霍春生的体温，暖和极了。
    午饭后，霍春生拿上了弓箭和短刀，“我去林子里看一下。”又不放心似地看了他一眼，“你别乱跑。”
    陆怜很不好意思的笑笑，露出一颗尖尖的小虎牙，很俏皮的样子，“不会不会。”
    “嗯。”
    门关上，霍春生踩着簌簌的雪，脚步声渐渐远了。
    陆怜搓了搓手，左右无事，撑着桌子站起来，想趁霍春生不在找点活干。
    从堂屋转到厨房，再到后院，又转进卧房，四处都整整齐齐，地扫得干干净净，脏衣服洗了晾在后院，柴砍好了堆在后院厨房门口，就连自己早起没收拾的床铺也整理过了，陆怜倚在门框擦汗喘气。
    他这都是什么时候干的？
    林子里中箭的野猪正发了疯的哼哧乱撞，霍春生瞄准它脖子又补了一箭，远远跟在后面。

 第7章

    这场雪来得突然，下了整夜把下山的路都封了，不知道要等到什么时候才化，霍春生早起翻了翻家里的东西，两个人吃最多够五天，加之陆怜还要养伤，好不容易找到这头野猪，霍春生势必不能放过。
    野猪跑了一路，霍春生跟着血迹一直追到林子深处，终于野猪歪在树下不跑了，霍春生在五步开外的地方站定，等它咽气。
    林里寂寥，只有野猪呼哧呼哧的喘气声，霍春生仰头看天色，算时间自己出来也两个多时辰了。
    火塘边，陆怜撑着脑袋瞌睡，晃着晃着头一歪醒了，他眨眨眼睛，屋里安静，霍春生还没回来。
    出去至少有两个时辰了，也不知道霍春生顺不顺利，想他回来还要做饭忙碌，自己不如先做点能做的事，例如把火生起来，米饭蒸上，等霍春生回来再做菜也省点功夫。
    陆怜于是挪到厨房，先一瓢一瓢地从后院水缸里舀水，来回好几趟，水加了半锅。
    找到了蒸屉又找米，等东西都找齐了，又不知道碗里米和水该是什么比例，陆怜倒一点水看一下，仔细斟酌了半天才盖上锅盖。
    万事俱备，只差生火了。
    出林子时雪已经停了，霍春生甩甩头发上的雪，扛着野猪一路往家赶。
    快走到小院时远远望见堂屋的门开着，霍春生心里一紧，把野猪咚地扔下，三步并作两步冲进院子里，掀门一看，火还燃着，可陆怜不在屋里。
    “陆怜？”
    厨房似乎有什么动静，霍春生立刻绕去厨房，左右一扫，没人。
    “陆怜！”
    “哦？我在我在！你回来啦。”
    一低头，陆怜从灶后露出一个脑袋，白净的脸上沾了一块黑乎乎，他还浑然不觉，抬手一擦，把那块黑色晕开了。
    “你……”霍春生糟心地看着他那张脸，过来两手卡进他胳肢窝一下把他提了起来，转身把人放到桌上坐下，皱着眉毛给他拍身上不知道哪里滚来的的木柴渣。
    “不要紧不要紧，我自己来、自己来……”感觉到自己被当做小孩对待，陆怜局促起来，想推开他自己来，结果给霍春生袖子上也摸了一团黑，他一时不敢动了。
    “你钻灶干什么？”霍春生真诚发问。
    陆怜脸红得可怜，“我没钻，我在生火，可是这火就是点不燃，也不知道为什么……”
    霍春生又去灶前看了一眼，里面大大小小的木柴快塞满了，一点缝隙没有，能燃起来才怪了。
    他又揭开锅盖看了一眼，看见满锅的水和装米的饭碗，又回头看看正襟危坐的陆怜，叹了口气。
    霍春生盖上锅盖，转身去屋里端来面盆和帕子，打水给陆怜擦脸。
    “我、我自己来……”陆怜伸手要拿帕子，被他摁住了，“别动。”
    霍春生洗了帕子拧干，仔细给他擦脸，凑得近，陆怜不太自在，总躲他，霍春生一连扑空好几次，干脆伸手捻住陆怜的下巴，“你别乱动。”
    陆怜睁大眼睛看了他一眼，又很快垂下睫毛，老老实实不动了。
    锅底黑灰不好擦，霍春生斟酌着力气，可陆怜皮薄，细细白白的一擦就红，没擦几下整张脸就红透了。
    他脸一红，这事儿就跟变了味似的，手下的皮肤高热，可擦都擦了，霍春生就是硬着头皮也要给他都擦干净。
    指背无意蹭到陆怜柔软湿润的嘴唇，痒酥酥的一瞬，霍春生立刻收回了手。
    “行了。”霍春生把握热了的帕子丢进面盆里，转身就走，出了厨房被冷风一吹，心扑通扑通的，他想真是怪了，心怎么这么慌呢？
    第6章
    “去去去，没钱吃什么酒？赶紧走赶紧走。”
    被赶出门外的一胖一瘦两个汉子呲牙咧嘴的，往酒楼门口啐了一口唾沫，骂骂咧咧了几句，见小二不搭理，一前一后地往桥头走。
    胖的说，“收鹿那老头肯定讹咱们了，那么大一头鹿，就值那么点碎银子？这才几天，一个子都不剩了。”
    瘦的埋怨他，“我就说不该答应，那小子长那么水灵，就该捆紧点到别的窑子去问问的，真是亏大了。”
    胖的气笑，“你他妈那会儿屁都不敢放一个，你说不答应了？”
    瘦的白他，“你少说我，你不也没敢吱声吗？”
    两人你一句我一句的，互相看一眼，又都闭嘴了。
    不是赶集的日子，镇上行人不多，一胖一瘦蹲在桥头石梯上百无聊赖，坐了会儿，瘦的提着裤子站起来说去撒个尿。
    “酒都没喝一口还有尿撒，懒人屎尿多。”胖的朝他扔了个石子儿，瘦的抬脚作势要踢他，嘻嘻哈哈就往桥洞下面去了，站到墙边正吹着口哨解腰带，忽然脖子一凉，耳畔一声低语，“嘘，别动。”
    瘦子一惊，眼下一道雪白的光，他立刻认出那是一把利剑，尿意瞬间没了，“有、有话好说，这是干嘛呀！”
    “嘘。”背后的人身形高大，投下的阴影将瘦子的身形都盖过，“向你打听点事。”
    这人简直像个鬼，瘦子竟毫无察觉地就被刀架住了脖子，他两条腿抖得筛糠似的，“您、您说。”
    那人嗯了一声，“前几天，你兄弟两个在莲镇外救了个人，那人你们带到哪里去了？”
    瘦子脑子空白，“救人？救救救……？”
    那人换了个说法，“捡了个人。”

 第8章

    瘦子立刻想起来了，“对对对！是，捡了个小子，河边捡的，还以为死了呢，长得细皮嫩肉的……”
    “他现在在哪？”那人语气不耐烦，像是嫌他啰嗦，瘦子一听这么问更慌了，“在、呃……”
    刀子顶了顶下巴，瘦子立刻把脖子绷直了，哭丧着脸，“我俩卖了！”
    那人明显不高兴了，“买哪去了？”
    瘦子磕磕巴巴，“卖、卖给了一个野小子，我们也不知道他是谁，他好像是山上打猎的，带着人就走了，我们——”
    胖子在石阶上坐得冷，想瘦子怎么尿这么久还不来，就扯着嗓子喊了一声，桥洞下没动静，他于是起身找过去，一到桥洞前，先是看见个高大的男人，再看地上，瘦子以一个怪异的姿势软在地上，血腥味和尿骚味一齐冲进胖子的鼻腔。
    “你——”胖子又看向那个男人，话还没说出口，一道白光闪过，热流从脖子涌出来，痛觉瞬间爬遍全身，他还没意识到发生了什么，气管就被血灌满了，咚地倒在地上，血和瘦子的血混在一起。
    在胖子咽气前，那男人就又消失了。
    陆怜洗完澡刚穿上衣服，就听见后院叮叮咚咚的，出来一看，霍春生把杂物间里的那张竹床搬进卧房里来了，靠墙摆在床尾。
    “我以后睡这屋吗？”陆怜眼睛亮亮的，挺意外的样子。
    “嗯。”霍春生还在给他铺床，没回头，但听出了他语气里的欣喜，不自觉勾了勾嘴角，转身又装无事发生过，“我洗澡去了。”
    “好。”陆怜高高兴兴躺到自己床上，竹床还是那样吱吱呀呀的，但他不在意了，正满意着，猛地想起来自己洗澡水还没倒，赶紧起来往厨房去。
    刚出门就看见霍春生抱着空桶往回走，看见他站那于是停下问，“有事？”
    霍春生一声不响地就把水倒了，陆怜再说什么也来不及了，不好意思地干笑了两声，“没，我、我先去睡了。”
    他赶紧回屋了，钻进自己被窝，上床时不小心扯到了腰，那几块淤青立刻疼起来，陆怜缩在被子里嗷呜了好一会儿，疼过劲了才重新平躺好，心情复杂，说不上来是不是高兴。
    卧房里暖暖和和的，四处干净舒服，还有股好闻的木头的香味，比杂物间好多了，陆怜再也不想回那个杂物间去。
    他躺着，脑子里乱七八糟地转着各种事情，快要睡着时卧房门开了，霍春生带着一阵寒气进来，陆怜立刻又清醒了。
    “我吵到你了？”
    “没有，我还没睡。”陆怜躺着看他，两人对视了一眼，霍春生就转身关上了门，又去检查了一下窗户，都关好了才过来吹了灯。
    屋里黑下去，屋外的雪光透进来，比油灯还亮，陆怜有点睡不着了，眼睛四处转，把这屋里每一个角落都扫过一遍，忽然霍春生说话了，“你是怎么得罪那两个人的？”
    “啊？”陆怜还反应了一下，才知道他问的是青楼外那两个人，于是答，“他们要把我卖进青楼去当小倌，我不肯，验身的时候把龟公踢吐了，他们怕楼里找他们赔钱，就说打死我给龟公赔罪。”
    他语气云淡风轻的，好像在说别人的事一样，霍春生心里却挺不是滋味，好一会儿都没说话。
    “幸好遇到你，你是我的救命恩人呢。”陆怜仰头望着他的方向，很认真的说，“不管怎么样，将来我都一定会报答你的。”
    又说这话，霍春生觉得扭捏不自在，他又不是图他报恩才救人的，于是故作不高兴的翻了个身，“睡觉。”
    陆怜嘿嘿笑了两声，“好。”
    说了要睡，可霍春生却有点睡不着了，在床上翻来覆去的，突然想起那晚搂着陆怜睡的事来，心脏猛然一颤，更睡不着了。
    他侧头去看陆怜，后者安安静静的不知道有没有睡着，霍春生想说话又咽下了，把被子一裹翻了个身。
    肯定是自己一个人太久了才会这样，霍春生把原因都归结到山里沉寂又乏味的日子上。
    雪停了两天了，积雪变硬，只是还没有要化的迹象，这两天格外冷。
    陆怜坐在门口呵气搓手，看见霍春生远远从菜园的方向回来，立刻站起来，“怎么样？能走吗？”
    “可以，来吧。”霍春生朝他招手，陆怜立刻拉上门，咯吱咯吱地踩着雪朝霍春生跑过去，他腿还没好全，步子趔趄，霍春生快步上前迎他，“跑什么？就这两步路。”
    “嘿嘿。”陆怜一笑又露出那颗小虎牙，扬起的脸蛋只有两颊冻得一点粉红，在雪地里白得晃眼睛。
    霍春生把自己的兔绒围脖解下来给他围上，背过身蹲下来，“上来。”
    “啊？不用不用，我脚好多了，能走。”陆怜推拒，霍春生扭头看他，语气不容拒绝，“快点。”
    他于是乖乖趴上去了，霍春生一揽背起他往山下去。篱笆外的柳树枝子光秃秃的垂下来，经过时扫到陆怜的脸，他低头躲避，呼出的热气钻进霍春生的衣领里，霍春生微不可察地颤了一下。
    今天是赶集的日子，霍春生要买点东西，还要给陆怜抓药，本来怕路不好走打算自己一个人去的，可看陆怜有点失落的眼神，霍春生又没忍心。
    山下气候不比山上，山顶下雪那几天镇上只飘了几滴雨，第二天就停了，空气温暖潮湿。
    今天集市上人不如上回多，但摆摊叫卖的也都没少，陆怜跟在霍春生身后左看右看，什么都新奇，尤其是各种小吃，他都没见过，但都香得很。

 第9章

    “吃不吃？”霍春生见他在看刚出锅的米糕，掏钱准备去买，被陆怜拉住了，“不吃，我不爱吃这些，就随便看看的，咱们先去打油吧。”
    陆怜就怕霍春生要给他买，先往前挤着走了，走出没两步，感觉霍春生好像没跟上来，他回头去找，一晃眼却在人群中看见个熟悉的身影。
    好像冥冥之中某种引力，在陆怜看向那个人时那人也看了过来，两人的视线在人群间交汇，陆怜迅速撇开了头，急慌慌找霍春生。
    扒开两个人，霍春生从人群里冒出来，陆怜抓住他的手就要走。
    “怎么了？”霍春生觉得他奇怪，忽然很紧张的样子，像在躲什么人。
    “没有，咱们快走吧。”
    明明人声嘈杂，周围混乱，霍春生却像察觉到了什么，鬼使神差地转回了头，只一眼，就看见了人群间站着个十分显眼的男人。
    那人金袍玉带，身披狐裘，一身富贵气，鹤立鸡群。
    而对方也正看着他，准确来说，是在紧紧盯着他身前的陆怜。
    第7章
    不到正午两人就回来了，到家霍春生把陆怜放下来，从怀里掏出来一包东西塞给了他，陆怜手里一热，“什么？给我的吗？”
    “自己看。”霍春生故作漫不经心，惜字如金，可眼睛却盯着陆怜，期待他的惊喜的反应。
    陆怜把包着的油纸层层剥开，甜香的气味立刻扑了出来，里面是一方白白软软的米糕。
    “怪不得我路上总闻到香，原来你去买了。”
    “嗯。”他在街上的时候觉得陆怜想吃，所以专门挤进去给他买的，但霍春生没说，满心期待地等着陆怜尝，可陆怜只是看了看就把纸合上了，若有所思的样子，捧着米糕往屋里走。
    “不吃吗？”霍春生叫住他。
    “啊？”陆怜像突然回过神的样子，回头看他，又看看手里的米糕，“噢，吃啊，当然要吃了。”
    陆怜又打开油纸，特意当着霍春生的面捻了一块放进嘴里，“嗯，好吃，真甜。”
    不对，霍春生觉得他一点也不惊喜，连高兴也没有，根本就是在敷衍自己。
    “阿霍，你也吃。”好像是察觉到自己的反应太平淡了，陆怜赶紧又吃了一块，找补似的把米糕捧到他面前，“真的好吃，你也尝尝？”
    “你自己吃吧。”霍春生看都不看，错开他往厨房去了。
    后院噼里啪啦，是霍春生在劈柴，他大刀阔斧地劈了一大堆，劈好了再一块块整齐堆到厨房墙边，干活时他目不斜视，心思却在余光里游走。
    他心里烦躁，劈个柴也要搞出点动静，像是故意做给某人看似的，可那人不知道干嘛去了，这半天了也没出来看一眼。
    于是霍春生更烦躁了，丢下手里的斧头，往菜园去。
    穿过厨房时，见陆怜正坐在灶前，霍春生经过他也没抬头，眼睛盯着地上出神，不知道在想什么，霍春生踏踏踏地出去了。
    菜园里就剩几颗过了冬的白菜和萝卜，没什么意思，霍春生于是往山上去，没带弓箭，想去昨天布置的陷阱里碰碰运气，好在陷阱里掉了两只兔子，他没空手而归。
    回来时陆怜还坐在那里，甚至还是刚才的那个姿势，他太奇怪了，在街上时就急慌慌拉自己走，东西都没买齐就急着赶回来了，现在又一副失魂落魄的样子，不知道在想什么。
    霍春生又想起街上那个花里胡哨的男的，他为什么盯着陆怜？陆怜应该也看到他了，两人难道认识？那两人又是什么关系？霍春生心里猫抓一般，恨不得现在就抓着陆怜问个清楚，想着想着就气冲冲走到陆怜面前。
    整个人忽然被阴影罩住，陆怜回过神，茫然抬头，“阿霍？”
    背光之下他看不清霍春生的表情，听见对方说，“吃不吃烤兔？”
    陆怜愣了下，“好、好啊。”
    把收拾好的兔子抹上油盐香料，再穿上竹条，架在红炭上烤。
    两人坐在火塘边，霍春生盯着兔子，陆怜盯着柴火，平时总是陆怜找话说，今天他不说话了，屋里就显得格外安静。
    柴火细细地炸响，像是感觉到气氛尴尬，陆怜干咳了一声，扭头看霍春生，“今天好冷啊……”
    霍春生没接话，陆怜才注意到他好像不太高兴的样子，后知后觉想起刚才米糕的事情来，“阿霍，谢谢你给我买的米糕，真的好吃，又香又软的。”
    “嗯。”就淡淡的答了一句，霍春生仍盯着兔子，格外专注的样子。
    陆怜悻悻地闭了嘴，一时不知道该再说点什么好，正尴尬着，霍春生突然说，“我问你个问题。”
    “啊？好啊，你问。”
    “郑芳寻是谁？”
    陆怜顿时瞪大了眼睛，嘴巴张了又闭，好一会儿才磕磕巴巴问，“你是、你是从哪知道这个名字的？”
    “你自己说的。”霍春生看他那心虚的样子，心里不是滋味，“你冻僵那天，我抱着你睡的时候，你说梦话我听到了。”
    “梦话？哦……”陆怜像是松了口气，又低头看柴火。
    他好像不愿说，可霍春生好奇，追问，“所以他是谁？”
    “也不是什么重要的人，就是，就……”陆怜摸了摸耳朵，斟酌半天才说，“就是个朋友。”
    霍春生不信，什么朋友会让他在生死之际还念念不忘，做梦都叫他的名字？

 第10章

    “他对你很重要？”
    “不！”陆怜立刻否认，“怎么可能呢？就是个普通朋友。”
    霍春生看他，他却错开了目光，低头拨弄炭火，霍春生心里更不爽了，可是为什么不爽呢？说到底，自己又不算陆怜的什么人，有什么立场非要知道？
    “你不想说就不说吧。”霍春生丢下这句起身就要出去，陆怜忙拉住他袖子，“哎！阿霍。”
    他一拉霍春生就站住了，垂眸看了一眼他扯着自己衣袖的手，不说话。陆怜扯他坐，他不动，陆怜只好解释，“你想多了，真不是什么重要的人，非要说的话……那他就是个混账，太混账了所以让人印象深刻，我说梦话肯定是在骂他。”
    “……真的？”
    “当然是真的，我说过的呀，我不会骗你的。”
    一个不知道为什么闹脾气，另一个也顺着哄，刚才还冷冰冰的，现在又好了，霍春生哦了一声坐了回来，一言不发地继续拨弄烤兔，嘴角有点忍不住翘起，被他干咳了两声给压下去了。
    不多时兔子烤好了，霍春生把大的那只塞到陆怜手里，陆怜捧着烤兔咬了一口，满口生香，他眼睛立刻亮了，“好吃！阿霍你真厉害，做什么都好吃！”
    “哼。”霍春生挑了挑眉，被他一句话夸得心花怒放，想笑又非装不在意的样子，把手里的兔子转来转去的。
    晚上洗澡的时候霍春生在想今天没买的东西，又想陆怜的衣服，他一直穿的自己的以前的，外衣还好，亵衣还是做两件新的，还有鞋，看他总窝在火边，估计是怕冷，去铺子给他做一双垫厚绒的，霍春生想起柜子里还有几条兔绒，正好拿去，再给他做对护膝和帽子。
    洗完澡回来的时候陆怜还没睡，霍春生进屋时他正坐在床沿，盯着地板发呆。
    “我明天下山一趟。”
    听见霍春生说话他才抬起头，“嗯？哦、好。”
    也不问他去干什么，霍春生有点怨他似的，过来吹了灯。
    夜色涌进屋里，霍春生走过来伸手揉了揉他脑袋。
    “啊？”陆怜明显愣了下，仰头看他，朦胧的月色里，霍春生只看得见那双水波般的眼睛，“快睡觉。”
    “哦，好。”
    盯着他躺下盖好被子，霍春生才走去自己床上，躺下了，又盯着那个圆圆的头顶看了好一会儿。
    这是什么心情呢？霍春生从没有过这种感觉，好像一颗提起来的心就这么被晾着了，像屋檐下的风铃，风一吹就摇摇晃晃，叮叮当当。
    第二天一早格外冷，天刚蒙蒙亮霍春生就醒了，起来穿衣收拾。
    灶里还有没烧尽的火，霍春生把留给陆怜的饭菜放在锅里温着，出门前又去屋里看了一眼，陆怜还在睡。
    霍春生在他床边站了会儿，没叫醒他，而是轻轻掀起床尾的被角，用手比划丈量他脚的尺寸，在心里默默记下，又小心给他掖好被子，关紧门下山了。
    到了街上，先把兔绒拿去铺子做鞋子护膝，又交了两身亵衣的钱，再到街上去买其他东西。
    经过一家做卤牛肉闻名的铺子，闻到香味，过去买了两斤牛肉外加两坛子黄酒。等切肉时旁边几个人聊得热火朝天，说前几天桥下死了人之类的话，都飘进旁边霍春生耳朵里，霍春生嫌吵，拿到肉转头就走。
    桥边有个摆摊卖首饰的，霍春生路过时摊主正跟人介绍，说是抚州聚艺斋的首饰，霍春生听着耳熟，想起陆怜曾说过他爹原是抚州的什么官，那抚州应该就是陆怜的家乡吧？霍春生又掉头回来，扫了一眼，在一堆五颜六色的珠花钗环里看见一只粉色的荷花素簪。
    摊主立刻捧起来给他看，“小哥眼光真好，这料是芙蓉石的，雕的是八瓣莲花，花瓣中间包着莲蓬，寓意吉祥如意，好运连连吶。”
    霍春生没听他说什么，只接过簪子左看右看，莲花，莲蓬，陆怜，真巧。
    他爽快掏钱，摊主笑得合不拢嘴，拿盒装好递给他，“祝小哥姻缘顺遂，心想事成！”
    霍春生懒得跟他解释，揣上东西就往家赶。
    一路出镇，霍春生脚步飞快，可过了长亭之后，他总感觉背后好像有人跟着，一回头，又什么也没有。
    他想是错觉吧，离了官道往山上走。
    他一走，长草边就窸窣响动，两个影子鬼鬼祟祟地冒出头，一溜烟跟了上去。
    第8章
    又过了好几天，雪渐渐化了，霍春生走在潮湿的林子里，悄无声息地跟着一只觅食的麂子，刚抽出箭，头顶突然传来一声尖锐的叫唤，树冠震动，鸟雀扑腾，霍春生仰头看去，几只猴子在树间荡着散开，麂子也窜没了影，这是警告，霍春生立刻收了箭抽出短刀，快步离开林子。
    半山腰的水洼叮叮咚咚，霍春生坐在水洼边的石头上休息，百无聊赖地往水洼里扔石头，本来在想刚才林子里的事情，想着想着，思绪渐渐跑偏，想起那天送簪子的情形。
    “这……怎么是支粉簪？”陆怜先是惊讶，后又疑惑。
    “不喜欢？”
    “不是不是，这簪子精致好看，好看的东西谁不喜欢？可就是……这像是女儿家的东西，我戴不象话吧？”陆怜看着霍春生的眼色，小心翼翼问，“要不就……去退了？”
    “老板说是抚州聚艺斋的东西。”霍春生没想什么男女，只是觉得东西好看，陆怜戴肯定也好看，就不死心，“你不喜欢吗？”

 第11章

    陆怜立刻摇头说不是，可又一脸为难，捧着匣子收也不是，不收也不是，霍春生就明白了。
    “算了，你不喜欢就丢那吧。”霍春生泄了气，合上匣子硬推到他怀里。
    他扭头往厨房走，陆怜忙跟上去，“可、可放着多浪费，要不还是退了？别白费这个钱，嗯？”
    “不值钱，丢那吧。”
    回忆就到这，之后霍春生再没提起过簪子的事，而陆怜是怎么处理簪子的他也故意不去注意，不过总之是没有戴。
    这几天霍春生总想起这事来，一想起来就烦躁，既尴尬，又有点恼，不是恼陆怜，而是恼自己自作多情。莲，怜，还是家乡的东西，他以为陆怜一定会喜欢的，可没想到陆怜并不在意，就和那天的米糕一样。
    不细想还好，一细想霍春生又烦躁起来，把脚边的石头又碾又踢还不够，又捡起来狠狠往前面山林里扔，石头咻地飞远，落进树林，忽听见一声哎呦，霍春生立刻站起来往声音的方向望过去。
    林子里一阵窸窸窣窣，霍春生警觉地把手放到腰上短刀上，却看见石头落下的地方冒出来两个人，霍春生和那两人隔着水洼树林对望，你看着我，我看着你。
    好一会儿，其中一人才说，“刚才是你扔的石头吗？”
    屋檐下滴滴答答，陆怜坐在檐下仰头看云，手里握着那支莲蓬簪子，指腹轻轻地在簪身上摩挲，把冰凉的簪子握得温热。
    那天霍春生的脸色很不好看，陆怜现在想起来挺后悔，好歹是他一片心意，自己不该扫兴，当时就该笑呵呵收下才对。可是聚艺斋的首饰多贵啊，这种小地方怎么会有，有也不会是真的啊，陆怜是怕霍春生上当受骗，想着自己可怜，一听人说是抚州的就买了，叫他心里怎么过意得去？
    他想霍春生也许是自己一个人住在这山上，什么都不懂吧，才买这么个女孩儿的玩意儿送给他这个大男人，多奇怪啊；可转念一想，也许人家根本没想那么多，男人穿粉衫的都有，他戴个粉簪子又算什么？别是自己狭隘了。
    乱七八糟想了一堆，陆怜捏着簪子又细细看了一遍，不得不说这簪子是雕的真好，细腻灵巧，精致漂亮，他要是个女孩儿肯定早爱死了。
    要不戴上试试？反正霍春生也不在，想着陆怜就起身回卧房，坐到镜子前，刚插上看了两眼，外面似有说话声，陆怜忙拔下簪子放回匣子里，出来一看，霍春生领着两个人正往家里来。
    “阿霍！”陆怜站在门边叫他，对方立刻快步过来。
    陆怜看了看后面跟着那两人，问，“他们是？”
    “山里采药的，说迷路了，干粮又掉了，想来讨顿饭吃。”霍春生如实答。
    “迷路？采药的怎么会不认路呢？”陆怜心生怀疑。
    霍春生刚才也这么问了那两个人，对方说不是本地人，是来当地采办药材顺便上山来看，不熟这地界，又想省钱没找领路的，才迷了路，霍春生把他们的原话复述给陆怜听了，陆怜仍有点不信的样子，问，“那应该指路让他们下山，怎么还领回来了？”
    大概是身份敏感，陆怜对这两人格外警惕，这话是完全把自己当主人家了，没想到自己也是外来人，霍春生却不反感，反而挺喜欢他这样，看着他想起护窝的兔子。
    “我不小心把人伤了，不好拒绝。”霍春生捏捏他的肩膀，“你不想搭理就呆在屋里，我去厨房给他们弄点吃的。”
    那两人在院里站着，似乎也在窃窃私语，陆怜拧着眉毛，歪头又看了他们一眼，“没事，你去，我盯着他们。”
    霍春生没忍住笑了一声，揉揉他脑袋，“好。”
    霍春生去厨房了，陆怜下了石阶到院里，招呼道，“外面冷，二位屋里坐？”
    那两人对视一眼，气氛尴尬，其中一个干巴巴开口道，“有劳有劳，那屋里坐吧。”
    这两人衣着看着确实像采药的，可神情总透着怪异，好像总偷偷看陆怜的眼色，陆怜觉得奇怪，领着二人一进堂屋，其中一人就立刻关上了门。
    “哎，关门干什么？”陆怜要去阻止，被另一个拉住捂住了嘴，他正想叫，关门那个就一下扯掉脸上的假胡子，急切地看着陆怜，“陆公子是我呀！有升！”
    陆怜瞪大了眼睛，一脸惊异地看着他，有升忙扒开捂着他嘴的那人，“陆公子怎么连我们也不认得了，是我跟有进，您好好看看呀！”
    陆怜连连后退，仔细地看了又看，怎么也没想到来的是这两个人，他忽然心虚，害怕被霍春生发现他们跟自己的关系，瞪着二人厉声道，“你们怎么找到这里来的？”
    有升又贴上胡子，解释道，“自从公子你跟邬先生走散之后我们就一直在四处打听，好不容易找到这镇子，那天我们少爷在街上看见公子你了，公子你没看见少爷吗？”
    他问得真诚，陆怜撇开目光，“看见了。”
    “既然看见那您怎么没说呀？那天少爷一看见您就赶紧派我们跟着来，可是你们走的太快我们跟丢了，后来我们就在镇上等，等那人出现了又跟着，可这上山的路太远了，又是积雪泥泞的，我们在这山里打着转找了好些天，总算今天碰上那人，骗他带我们来找您，好在他没疑心，趁他这会儿在忙，公子赶紧跟我们走吧。”
    说着有进就趴到门口，拉开门缝看外面的动静，有升去拉陆怜，却被他一把甩开，“我不走。”

 第12章

    两人都愣了，不明白为什么，互相看了一眼，有进神色严肃问，“是不是那小子拿住了公子的把柄？公子你脱不了身？”
    “没有！当然不是。”陆怜烦躁不已，不知道怎么跟他们解释，一屁股坐下，“总之我不走，你们回去吧，也别告诉你们主子我在这。”
    两人立刻面色为难，有升叹气，哀声劝道，“公子，咱们少爷为了您，四处打点到处求人，往牢里跑了多少回您也知道，给衙役送了多少银子您也看见了呀，我们少爷为了您都病倒了好几回了，还让邬先生去流放的路上救您，这么冒险的事都做了，您怎么能说不回就不回呢？”
    陆怜低头不语，屋里死一般的静，就这么僵持着沉默了好一会儿。
    说不准什么时候霍春生就来了，哪里经得起陆怜这么拖，有升和有进对视一眼，都想让对方再劝劝，陆怜却先开口了。
    “算了，有些话我不想多说，说了你们也不明白，总之我不走，你们——”他本想直接赶人走，可又怕霍春生疑心，改口道，“你们要装就装到底，吃完了就赶紧走。”
    “可是公子，就算我们——”
    门吱呀一声，霍春生在这时推门进来，屋里顿时僵住了。
    第9章
    “饭做好了，在厨房。”霍春生一进屋，里面三人就齐刷刷盯着他，屋里气氛怪异，他扫了眼那两人，又看向陆怜，
    “阿怜？”
    陆怜立刻应了声，起身过来他身边，故作松了口气的样子，“还好你来了，我正不知道该跟他们说什么呢。”
    他推着霍春生往外走，临出门时回头瞪了有升一眼，有升却并不畏惧，反而趁着霍春生不注意，悄悄从怀里掏出个东西。
    “哎呀，真是有劳小哥了，做这么多。”
    四人围坐在厨房的饭桌，有升有进狼吞虎咽，端着碗扒饭，眼睛却转来转去四处观察，陆怜立刻眼神警告，霍春生无意识地看过来，他就立刻眨眨眼睛假装是在盯着桌上，夹了菜胡乱往嘴里塞。
    一桌人各怀心事。
    陆怜犯愁，要是放两人回去，他们主子肯定会找到这来，要是不让他们走，又该怎么跟霍春生解释呢？或者干脆告诉霍春生，一起把他两个扣下，可扣下之后呢？陆怜又犯了难，总不可能把这两个一直扣在这里，反而把霍春生也牵连进来了。
    他食不知味，发呆地盯着一个菜，霍春生觉得他走神，给他夹菜时凑近了轻声问，“怎么了？不舒服？”
    霍春生一说话，桌上的人动作都一滞，都偷偷看着他，陆怜忙在桌下捏住他手，“没有，我是、就是不怎么饿。”
    霍春生平白无故被他捏了一把，手热热的，当着外人他有点臊，欲盖弥彰地干咳了一声，“你要是不习惯，就回屋里？”
    “那怎么行！”怎么能放他跟这两个单独相处？陆怜把他手捏紧，抬头对上他关切的眼神，可想解释又没法解释，只好顺着他的话装下去，“呃，那、要不你跟我一起过去吧，就让他们在这专心吃。”
    哪有留客人自己吃的？霍春生虽不怎么待客，但也觉得不太好，“你先过去，我等下来找你，嗯？”
    “你跟我一起吧……”陆怜站起来扯他手臂，“走走走，快点……”
    “阿怜……”霍春生要起不起的，一脸为难，“你别闹了。”
    有升有进两个呆愣愣地看着他们，菜咬在嘴里都不知道嚼，陆怜感受到他们探究的目光，整个人尴尬得快烧起来。
    霍春生更奇怪，觉得陆怜今天行为反常，怎么好像格外……黏人？像个认生娇纵的小孩子，说什么也不听，就知道一个劲扯他。
    霍春生看了眼两个客人，两人立刻低头吃饭装没看见，他也不好意思再叫人看，便起身，“走吧。”
    就一瞬间的功夫，霍春生一背过身，有升立刻掏出袖子里一小包东西，拆开要往汤里抖，陆怜瞪大眼睛，冲上前一把抢了捏住，屋里又僵住，三个人齐齐盯着他。
    “好、好大一只苍蝇啊！”陆怜脸色都僵住了，狠狠剜了一眼有升，转过来又换上干巴巴的笑容，对一脸懵的霍春生，“阿霍……我……”
    他是真想不出借口了，可怜巴巴地望着霍春生，后者眉毛拧起，拉着他就往外走。
    刚才拖着要别人走，现在被人拉着出来，陆怜反而耍赖地拖扯，屁股一个劲往地上坠，不肯好好走，“阿霍，你、你别生气……你听我解释，其实我……”
    他那点分量在霍春生这根本不值一提，直接把人从地上扯起来，单手环住他腰把人推进了卧房。
    “阿霍、我……”趁霍春生关门的间隙，陆怜赶紧把那包东西塞进袖子里，霍春生一转过来他就心虚得眼神四处乱飞，“我……”
    他以为就要露馅，结果霍春生一脸严肃，认真说，“阿怜，不能这样。”
    “啊？”陆怜傻了，什么意思？不能哪样？
    “来者是客，你就算再不喜欢，也不能这么吓唬别人，知道吗？”
    这下换陆怜懵了，“我、我没有啊……”
    “刚才在堂屋里，你是不是说什么了？弄得别人都不敢坐下。”
    刚才？刚才陆怜还怕霍春生看出他们早就认识，结果他居然自己把故事圆上了，既然这样，陆怜干脆点头认下，“对、对啊！长得就贼眉鼠眼的，第一次见就赖着要你管饭，能是什么好人啊！”

 第13章

    这算什么理由？霍春生一听就笑了，眼前还有个赖了一个多月的家伙呢，他说什么了吗？霍春生笑得满脸无奈，“你还挺霸道。”
    “嘿嘿，一点点吧。”这会儿霍春生愿意怎么想都行，陆怜决心把霸道骄矜演到底，“等他们吃完饭就让他们走，马上就走。”
    他扯着霍春生的衣袖，拧着眉毛，一双桃花眼委屈地眨巴眨巴，看上去很像那么回事，果然霍春生招架不住，刚才还一副教训人的样子，现在连那天生凌厉的眉眼都温柔起来，“好，听你的。”
    陆怜不放心，又嘱咐，“以后也要注意，别乱带人回来了。”
    乱带人？霍春生看着他，故意问，“那你呢？”
    “我？”陆怜知道他是在玩笑，也故意道，“我不算。”
    霍春生嘴角勾起，“为什么不算？”
    陆怜耸耸肩膀，“因为我有点霸道。”
    厨房里，有升被抢走了东西，摊着手发愣，“我还以为他是闹脾气，没想到是真不想跟我们回去，现在咋办啊？”
    有进也只有叹气，突然又灵光乍现，“不然我们趁那小子不注意，把他一棒子敲晕，再把陆公子带回去怎么样？”
    有升听完，先抬手敲了他一丁壳，“你傻啊，陆公子给我迷药都抢了，肯定帮他不帮我们的，咱俩是做小厮的，又不是武行里练拳头的，真动起手来，怎么打得过那粗蛮的野小子？”
    有升又叹，“那只能咱们先回去了。”
    “没事，还有邬先生呢，邬先生武功高强，他来肯定比我俩强。”想定了有升也就不担心了，看看桌上几个菜，又捏起筷子吃起来，“吃饱了走，下山路还远着呢。”
    有进刚才起就一直没放筷子，听他这么说就吃得更起劲，“你别说，这小子手艺真不错，怪不得陆公子不想走呢。”
    “胡说什么。”有升瞪了他一眼，可想起刚才那俩人的样子，不由得胡思乱想，脸色渐渐沉了下来。
    吃完饭，二人也没有理由再留，霍春生送两人到院外，陆怜只站在檐下看着，正要走，忽然见有升又对霍春生说了什么，说完就朝他跑过来，一个劲使眼色要陆怜跟他到堂屋。
    陆怜心里烦躁，还是下意识去看霍春生，后者正被有进缠着说话，他便快步跟进了堂屋，一进屋就把刚才抢来那一小包东西塞还给有升，“赶紧走，告诉你主子，以后不用管我了。”
    有升看清手里的东西，又塞给陆怜，“公子，这是迷药，一丁点就能昏睡好几个时辰，您要是想脱身，留着也方便。”
    “我用不着！你拿走。”
    “您留下吧，万一呢！”有升恳切地看着他，“我们少爷是一定要接您回去的，您总不可能一辈子在这呀，您好好想想，别赌气了。”
    两人推来推去，最后有升干脆放到了堂屋桌上，拿起刚才放在堂屋地上的包袱忙出去了，出去就跟有进招手，“找到了找到了！果然是落在屋里了！”
    陆怜忙把那东西攥进手里，跟在有升后面出来，见霍春生正往这边看，他默默把手藏到背后，把迷药塞进了袖子里。
    第10章
    “刚才午饭你没吃多少，晚饭想吃什么菜？”
    说话时陆怜正坐在火塘边发懵，听见他说话才扭头，“都行。”
    外面冷，洗好的衣服一直潮潮的不见干，霍春生于是在火塘边支起架子，把衣服一件件挂起来，叮嘱陆怜，“那你看着衣服，我去做饭。”
    “好。”
    看着霍春生出去了，陆怜才掏出袖子里那一小包皱巴巴的纸包，打开一看，里面是细白的粉末。
    有升有进走了，陆怜有心阻止却没办法，等他们下山报信，那人很快就会找来，或者派他那个门客邬先生来，也许明天，也许就今晚，但不论是他还是邬先生，都不会像有升有进一样还陪着自己演戏，到时他该怎么跟霍春生解释呢？
    或许是山里的日子简单安静，又或许是霍春生实在对他太好，陆怜不想走，他甚至贪心地希望能一辈子赖在这里才好。
    要是告诉霍春生，他会希望自己留下吗？
    又看看手里的药，这又该怎么处理，真是愁煞人了，虽然有升说了是迷药，但陆怜还是存了个疑心，不敢真的用在霍春生身上。
    陆怜又把药包好，想来想去，用木棍在火塘边缘的灰里掏了个洞，把药埋了进去。
    “早知道就该把这个下在饭菜里，把那俩臭小子迷晕了丢到山里去！”陆怜把灰坑狠狠踩实，边踩边骂，“臭小子，还威胁我！我就不走，能拿我怎么样！”
    陆怜把手里的木棍丢进火堆，烦躁的嚷嚷哼，哼完了冷静下来，又长长地叹了一口气。
    晚饭桌上多了两坛酒，陆怜一进屋就看见了，惊讶道，“阿霍你买酒啦？什么时候买的？”
    霍春生嗯了一声，“买簪子那天买的。”
    提起簪子，两人突然都有点尴尬，霍春生本来没别的意思，实话实说罢了，但陆怜听了多想，觉得他还在埋怨自己的不领情，再想到刚才的事，心更是沉了又沉。
    酒一倒上，陆怜端起碗闷头就是喝，霍春生愣住，看着他咕咚咕咚喝水一样，几口就下去了一碗。
    “还要。”
    “你……”霍春生欲言又止，还是给他续上了，看他端起碗又要喝，忙握住他手腕，“别这么喝，先吃点东西。”

 第14章

    陆怜心里闷闷的，抬头看了看霍春生，乖乖放下碗，夹菜吃了一口。
    “阿霍，那个、我有话跟你说。”
    “嗯。”霍春生端起碗，轻轻碰了碰他的碗，“先陪一碗。”
    接着也闷头喝了，咕咚咕咚，一口气喝完，陆怜想拦没拦住，“哎，我、我不是那个意思……”
    他喝完又给自己倒了一满碗，再夹菜吃。
    好几天了，从那天上街回来之后陆怜就一直心事重重的样子，霍春生也不傻，怎么会不知道他藏着事情，只是他也不想那么快戳破，所以假装不知。
    “阿霍，我——”
    “我还以为你不怎么能喝酒。”霍春生打断他。
    陆怜啊了一声，接着尴尬笑笑，“以前喝得多，算练出来了吧。”
    他说以前，霍春生就忍不住想，他以前的生活是怎样的？必定是在温柔富贵乡里，什么样的繁华都见过了，哪像自己，一辈子在这山野里，静悄悄的一个人。
    “我敬你。”霍春生又端起碗，陆怜立刻也端起来，两人碰了一下，陆怜本来只喝了一口，结果霍春生一喝就不停，陆怜忙拉住他，“够了够了，别喝这么急，容易醉。”
    霍春生只是笑，笑里净是苦涩，“其实我酒量一般。”
    “啊？那你还这么喝？”陆怜抢过他的碗放下，“先吃点菜，不然喝点汤？”
    陆怜给他夹菜，又给他舀汤，一个没看住，霍春生又端起碗，把剩下半碗仰头吞了，两大碗下肚，他已经有点头晕。
    “阿霍！”陆怜放下碗就来拉他，结果反被霍春生握住手腕，他合上眼睛要歪倒，陆怜忙过来扶他，霍春生顺势一头栽进他怀里，把脸埋到他肚子上，蹭了蹭。
    他像是醉了，陆怜头疼起来，他本来打算借着酒劲坦白的，可没想到霍春生却比他先醉了。
    “阿霍，你是醉了吗？”
    霍春生哼了一声，借着酒劲搂住他腰，紧紧抱住了。
    陆怜想挣没挣开，无奈任他抱着，“阿霍，你、你先别醉，我有话要跟你说。”
    霍春生只是哼，听到了也装没听到，陆怜于是拉他起来，“先回屋，回屋躺下，嗯？”
    “嗯……”
    霍春生本来就比陆怜高，还壮，陆怜先是勒着他肋下使劲给人拉起来，他站不稳，又把他胳膊架到脖子上，摇摇摆摆，连拖带拽地往卧房去。
    一进屋，霍春生又不走了，倚着门框反拉扯他，把脑袋埋进陆怜脖子，哼哧哼哧地呼着热气，陆怜痒得直缩，“哎、你！你这是干嘛啊！”
    霍春生也不知道自己是在干嘛，酒劲上来，他自己也稀里胡涂的，想什么就做什么了，反正不论他现在做什么，事后都能推到酒上面去。
    “我送你的簪子……你为什么不戴？”话是自己冒出来的，就连霍春生也没想到，原来自己一直耿耿于怀这个事，见他又翻旧账，陆怜直叹，“那是女儿家的东西，我戴不好看！”
    “好看。”霍春生赖在他身上，仗着陆怜看不见他表情，就不管不顾的，闷闷地喘，“你好看。”
    “你……”陆怜语气听着像生气了，一把扯开他勾在自己腰上的手，撤身逃开，霍春生一下没稳住，摔了个狗啃屎，趴在地上直哼，看他这狼狈样，陆怜又过来拉他。
    “别耍酒疯了，起来去床上睡。”
    “呜……”
    又一番拉扯，好不容易给霍春生拖到床边，陆怜放手，霍春生却忽然勾住他脖子，两人一齐滚到了床上。黑暗中也不知磕到了哪里，陆怜后脑突然钝痛，他抬手去捂，就这一下功夫，霍春生四肢八爪鱼一般缠了上来，把他缠得紧紧的。
    “你、你真是……”陆怜又推又扯，奈何不了他，遂放弃，躺着喘了一会儿，费力扭过来扳过霍春生的脸，盯着他，“阿霍，你先别睡，我有话要说。”
    陆怜着急想跟他快点说清楚，可陆怜越着急，霍春生反而越抗拒。
    “阿霍？”陆怜摇他，轻轻拍他的脸，“你把眼睛睁开。”
    “你先听我把话说了再睡，好不好？”
    屋外风起，树叶沙沙作响，风中有衣襟乱舞。
    “不。”霍春生终于睁开眼睛，看向陆怜的目光清明，“我不听。”
    一声尖锐长鸣，鸟雀扑腾飞散，陆怜敏锐地捕捉到刀刃破风逼近，脑中顿时警铃大作。
    第11章
    陆怜要起身，被霍春生一把拉住，他反捏住霍春生的手，轻轻拍了拍，“放心，没事。”
    那人已经站到了门口，漆黑一个人影，陆怜扳开霍春生的手，起身去开了门。
    门一拉开，先看见一道雪白的长剑，那人上下扫了他一眼，又看了看屋里，才收起剑，“干什么呢，衣冠不整的。”
    “……”是刚才跟霍春生拉扯，衣领松垮了，陆怜出来把门关上，理了理衣服，“去那边说。”
    陆怜往厨房走，那人却并没有跟过来，目不转睛地盯着卧房的门，“有什么可说的，走吧。”
    他缓缓将手放到剑柄上，陆怜垂眸瞥见，顿觉不妙，“邬思明！”
    陆怜迅速插到他和房门之间，以身挡着，推他，“你想干什么？”
    邬思明后退了一步，眼神冷，语气更冷，“这话该我问你才对。”
    他见过邬思明杀人的样子，知道他这个眼神是什么意思，当日在流放路上遇到流寇，长剑过处净是血光，邬思明眼睛都不曾眨一下，一想到他会把剑指向霍春生，陆怜就像被掐住了脖子，他不得已软下来，“别把他扯进来，他什么都不知道。”

 第15章

    “我本没这个意思，可有升说你不愿走，我总得想点办法。”
    陆怜不说话，只冷冷瞪着他，邬思明好笑，“怎么？难道你还要在这留一辈子？”
    他的话跟他的剑一样，专挑人要害刺，逼得陆怜也刻薄起来，“我留不留，用得着你管吗？”
    “呵。”邬思明冷笑，“白眼狼。”
    屋内有响动，有呼吸，一门之隔，霍春生就站在陆怜背后，他感觉到了，反手死死地扣着门板。
    邬思明也注意到了，眼里闪过一丝笑意，“做什么苦命鸳鸯样？倒显得我是坏人。”
    陆怜懒得跟他争口舌之快，推他到院子里，压低了声音，“清明，清明前我一定下山。”
    一副做贼心虚样，邬思明看他遮遮掩掩故意低声的模样，就觉得好笑，“我看他不像什么都不知道的样子，他知道多少？知道你是逃犯吗？知道你——”
    “邬思明！”陆怜用力推了他一下，“我说了清明前下山，就一定会去，你何必非要纠缠！”
    “迟早要走，何必非要等到清明？”邬思明又看向那扇门，讪笑，“我看还是现在就杀了他的好，省得你拖拖拉拉。”
    “你要是动他，我一定死。”
    北风猎猎，在这漆黑的山里更是凛冽，陆怜的眼睛几乎瞪出血来，眼里是邬思明从未见过的狠厉。邬思明有一瞬间的讶异。
    “要死很容易，下山的路这么长，你能看得住我吗？我能从你手下溜走一回，就能溜第二回，到时候我死了，你拿什么给你主子交差？你不是最忠心吗？”
    “你还来威胁我？说的容易，你真有那个胆子吗？”
    陆怜不反驳，只笑了一声，“你可以试试，看我有没有那个胆子。”
    两人无声对峙，陆怜眼神坚定，令原本轻蔑不屑的邬思明也渐渐认真，他怪笑，举手投降，“罢罢罢，他非要你活，我又哪敢动你呢？我只管传话就是了。”
    他拍拍衣服，转身要走，末了又回头，“把你那小情人藏好吧，少爷知道了，不会放过他的。”
    风冷，但陆怜的耳朵红得发烫，他低骂，“乱说什么！”
    直到邬思明的身影消失在黑暗里，陆怜才放松下紧绷的神经，缓了缓，才转身回去。
    开门前有一丝紧张，他又深吸一口冷气，缓缓推开，门后却并没有人。
    “阿霍？”
    床上鼓鼓的，霍春生把自己蒙在被子里，没有回答。刚才在门口的话他肯定都听到了吧？陆怜站在桌前，犹豫要不要说，可又想起刚才在床上纠缠时，霍春生看着他说的那句，‘我不听。’
    他好像什么都明白，却并不愿意把事情摊开来讲，他是什么意思呢？是不愿掺和自己这些事情，还是别的什么？陆怜无从得知，也不敢去问，沉默良久，他默默爬上自己的床，蒙上了被子。
    竹窗上芭蕉影子晃，陆怜望着竹窗睡不着。
    这几天霍春生话少了，一天有多半的时间都在林子里，但也不见他猎回来什么东西。虽然他本来话就少，但陆怜仍能感觉到他的刻意沉默。
    这天一大早，天还没亮霍春生就醒了，起床时陆怜还在睡，他轻声穿好衣服，开门出去。
    给陆怜留好早饭后霍春生又出去了，背着弓箭一个人往山上林子里走，他其实无心狩猎，只是瞎走消磨光阴罢了。
    有风穿过树林，窸窸窣窣，冬天时秃了的树都抽出了嫩绿鹅黄的细芽，再过几天就会爬满树干，遮住冬天时露出来的缝隙。
    那天晚上也是有风，霍春生想出去，却被那句‘难道你还要在这留一辈子？’绊住了脚，站在门后，直到陆怜推着那人走远，声音都被卷进了风里时，他才真切感到掌中流沙消逝，满心灰暗。
    就算没听到他们后面的话，霍春生心里也明白，陆怜迟早要走的，是自己迟迟不愿意听他坦白，才拖住了他。
    霍春生隐隐觉得头痛，卸力躺倒在地上，望着崎岖蜿蜒的树干，说不清自己现在的心情。
    “我明天下山。”晚饭时霍春生突然说。
    陆怜抬头看他，“要买什么东西吗？”
    “嗯。”霍春生闷头吃饭，“要清明了，买香烛纸钱。”还有前几天在街上铺子给陆怜订做的东西，霍春生没说。
    “哦……”陆怜把碗里的菜翻来翻去，看了霍春生一眼，“我、我也一起去吧。”
    霍春生顿住，抬头看他，想问又忍住了，最后只点了点头，“嗯。”
    一夜未眠。
    第二天一早天阴阴的，霍春生本来打算早饭做好了再叫陆怜，结果他自己就起来了，吃饭时两人都默契地没有说话。
    出门时霍春生蹲下要背他，陆怜忙把他拉起来，道，“我伤都好得差不多了，我自己走吧。”
    “随便。”霍春生冷冷的，转身走了。
    来山上这么久了，下山的路陆怜其实就走过三四回，还都是霍春生背着走的，今天自己走，却比霍春生背着走的时候还慢。
    下山路远，陆怜跟在后面喘气，霍春生遥遥地走在前头，回头等他时面不改色，神色如常。
    到镇上时已经是一个多时辰后了，一到街上陆怜就左顾右盼，霍春生全看在眼里，心情和这天色一样阴沉。
    人群中，陆怜突然拉住了霍春生的衣服，“那个，阿霍，我有点累，不然我就在街口桥边等你吧，你买完东西再过来找我？”

 第16章

    霍春生看着他，目光沉着，好一会儿没回答。
    “阿霍？”
    “知道了，你去吧。”
    “好。”
    陆怜转头走了，霍春生却仍站在原地望着他背影，等他走出一段距离，才动身跟了上去，一直跟着他穿过人群，拐出东街，停在镇上最大的客栈门前。
    第12章
    “掌柜，请问您店里有没有一位姓郑的客人？住了有一段日子了。”
    柜台里的人上下打量了陆怜一眼，“你是？”
    “我是他朋友。”
    “朋友？”掌柜又上下仔仔细细将他扫了一遍，“那位公子看着，可不像你的朋友。”
    先敬罗衣后敬人，到哪都是如此，生意人眼光毒辣，一看陆怜衣着朴素，就知道他兜里没银子，怎么会和狐裘锦衣的公子哥是朋友。
    “你还是快走吧，别在我店里找事。”陆怜还想再说，掌柜却直接挥手赶他，陆怜无奈，正要走时听见楼上一个声音。
    “陆公子！”是有升。
    陆怜松了口气，朝他笑，有升叮叮咚咚跑下楼，笑容满面地迎上来，“我们少爷等了好多天，公子总算来了！”
    “带我去见他吧。”
    “公子请跟我来。”
    转身时陆怜余光里瞥见掌柜的脸色难看，转头看他时他却立刻赔出笑脸，做了个送的手势，陆怜一阵鸡皮疙瘩，忙跟着有升上楼了。
    走到二楼时还有几个客人进出，到三楼就安安静静，连个伙计也见不着了，走在前头的有升道，“我们少爷把这一层都包下了，保管安安静静，公子可以和少爷好好说话。”
    “他怎么不把整间客栈都包了。”
    有升嘿嘿直笑，“我们这趟是瞒着老爷偷偷出来的，少爷说了，不好太高调。”
    “……”陆怜正无语，有升就领他停在了客栈内最大的天字一号房门口，还没进去，就听见里面有琵琶声，一个稚嫩的声音咿咿呀呀地正唱着，有升回头看了眼陆怜的脸色，咳了一声，推门进去，“少爷，陆公子来了。”
    屋内香气萦绕，幔帐轻歌，紫绢金蝶的屏风后，一个人正斜卧在软榻上，闻声立刻抬起了头，“隐白？”
    陆怜站在门口，看着那人从屏风后出来，看清是自己后眼睛一亮，携一阵脂粉香味扑过来，一把抱住了自己，“隐白！”
    有升赶忙过去叫上那抱琵琶的小女孩儿出去了，关上了门，偌大的屋内只剩下他们两人。
    他比陆怜高出半个头，陆怜只能把头仰着，想着他是这矫情脾气就由他吧，可这一抱就不肯松手，肩膀还一抖一抖地似有抽泣声，陆怜脖子都酸了，用力把他从自己身上扯开，“够了，还有完没完。”
    他被推开，很委屈的样子，一高个儿站在那缩得都没肩膀了，陆怜却并不在意，自己到桌边坐下，扫了他一眼。
    “看来我来得不是时候，打扰郑少爷了。”
    郑芳寻低头看，发现自己衣衫凌乱，立刻拢了拢自己散开的衣襟，又抹了眼泪，跟过来坐下，“隐白你误会了，我是等你等得太久了，闷了听个曲，没做别的。”
    陆怜白了他一眼，“你做什么关我什么事？别什么事都带上我。”
    “是是是。”郑芳寻给他倒茶，含着笑看他眼色，“你既然来了，那咱们明天就启程回抚州吧？”
    “我不走。”陆怜一口回绝，果断干脆，“我来就是告诉你，我不回去，你以后也不用再来找我，以后各自天涯，各自珍重吧。”
    倒茶的手停在半空，郑芳寻先是一愣，而后重重地放下茶壶，脸色沉了下来，“是不是因为那个人？”
    “谁？”陆怜喝了口茶。
    郑芳寻很生气的样子，可张了张嘴，又闭上，斟酌了半天说，“有升说，你们关系很不一般，你跟他是不是……？”
    陆怜懵了一瞬，然后才明白过来他说的是谁，差点把嘴里的茶喷出去，“胡说八道什么！我们清清白白。”
    郑芳寻一脸不信，又说，“既然如此，为什么不愿意跟我回去？”
    他这话问出口，陆怜先是笑了一声，扭头盯着他，“回去？我爹已经替你父亲顶了罪，如今家破人亡，我也差点连命都赔进去了，你还嫌不够么？”
    “隐白……”郑芳寻神色复杂，想去拉他的手又顿住，“这事本来不大，我父亲以为最多贬官流放的，可、可没想到竟会判得这么重！”
    “你一句没想到，就断送了我全家人的性命！郑芳寻，你不觉得你这话很可笑吗？”
    “隐白！这事是我对不住你，对不起你爹娘，我们家一辈子都会记得他们的恩情，可……事情既然已经没得回头，活着的人又何必自苦不肯解脱呢？我已经找了人替你假死，做的隐蔽，绝不会有人能查到，你跟我回去，入我郑家的族谱，以后我们就是义兄弟，我有的你都会有，而且——”
    “够了。”陆怜打断他没完没了的絮叨，“你再做什么都无所谓，只要别来找我，也别把别人卷进来，就算是报答我了。”
    他起身要走，郑芳寻却因那句‘别人’而恼怒，轻飘飘两句话就让他这些天的努力全成了个笑话，他满腹委屈，猛地拍桌站起，“他是自愿的！”
    陆怜停住，转身看他，“什么？”
    “我说，你父亲他是自愿的。”
    这话如一道惊雷炸响，轰得陆怜脑子嗡鸣不止，陆怜愣在原地，不可置信地看向郑芳寻，“你胡说八道什么啊？”

 第17章

    “我没有胡说，我亲眼见到，亲耳听到的，陛下派御史到抚州那一天，你父亲主动找到我爹，他们二人在书房商定的。”郑芳寻表情笃定，看向陆怜的目光中没有一丝遮掩，“隐白，这是无奈之举，况且要是换了别人，御史也不会相信，你一向聪明，应该能明白你爹苦心孤诣是为了什么，他是为了——”
    “够了！”
    陆怜转身要走，郑芳寻忙上前拉住他，“你要是生气，你打我骂我，都成，我绝不还手还不行吗？”
    “放手！”陆怜甩开他的手，郑芳寻也急了，“你不跟我回去，难道还要在山里跟那野小子过一辈子不成吗！”
    两人拉拉扯扯，忽然房门被推开，二人都停住，陆怜闻声扭头。
    “阿霍？”
    霍春生提着一包东西站在门口，他先是看到陆怜，然后目光落到郑芳寻身上，看见他散着头发衣衫不整，又看陆怜涨红的脸，脸色黑沉，转身就走。
    陆怜当即意识到他误会了什么，心里立刻慌了起来，一把推开郑芳寻追了出去。
    “阿霍！你等等！”
    天越来越阴了，街上起了风，路上人都少了，霍春生闷头往前走，陆怜在后面追他，“阿霍！”
    走到街口时下起了雨，霍春生赌气似的任由雨淋，陆怜拉着他往巷子里走，拽着他去檐下躲雨。
    好不容易拉到檐下，霍春生又赌气要走，陆怜伸腿别住他，把他堵在墙角，拽着他强迫他看着自己，“你听我解释呀！”
    两人挤在狭窄的一点空间里，胸膛贴着胸膛，各自激噪，霍春生是气的，陆怜是累的，逃无可逃了，霍春生终于肯看着陆怜的眼睛，开口却是质问，“他就是郑芳寻？”
    “呃、是。”陆怜没想到他先问的居然是这个，“先前我瞒着你是我不对，我只是不知道该怎么跟你说，而且我也没想到他竟然会找到这儿来。”
    “你为什么瞒着我，偷偷跑来见他？”
    “我、我是想和你坦白的，可你这几天——”
    “你们是什么关系？”
    霍春生的质问铺天盖地的，问得陆怜全无刚才在郑芳寻面前的气焰，甚至都来不及细想他为什么这么生气，老实解释道，“以前算是朋友，我跟他……如今算没什么关系了。”
    霍春生还是生气，“没有关系，为什么还来见他？”
    “他派他手下人来找我，非要我跟他回抚州，我说了我不去，我来见他就是为了告诉他我不回去的。”
    “……”霍春生的睫毛抖了抖，神色缓和了一点，好一会儿才问，“真的？”
    “当然！我难道还会骗你吗。”陆怜总算松了口气，真是疑心生暗鬼，本意是少说少错，却没想到反令他多想了，主动又道，“我父亲在他爹手下做事，我从小就认识他，在郑家家塾读书的时候，我给他做陪读，也都是过去的事了。”
    霍春生不说话，好一会儿才又问，“你们刚才……在屋里干什么？”
    “什么？”陆怜一时没反应过来，不就是在说话吗？“你是指什么？”
    “他……是不是喜欢你？”霍春生的手不知道什么时候摸上来环住了他腰，渐渐收紧，陆怜被他这话问得惊讶，“说什么蠢话，怎么可能呢？”
    可霍春生不信。
    一想到那间偌大的屋子，氤氲的香味，郑芳寻散开的衣襟和陆怜涨红的脸，霍春生就觉得自己快要疯了，他平生第一次有这样强烈的冲动，他想把陆怜绑回去藏起来，不准他再见任何人。
    “你再不准去见他。”霍春生把脸埋进他颈窝，声音闷闷的。
    陆怜无奈，“我都说了不会跟他回去，还去见他干什么呢？”
    想到过去他曾和那人同窗，或许亲近，霍春生就嫉妒得心都拧紧，“……你也不准再在梦里叫他。”
    陆怜更无奈了，“这我也控制不了啊，做梦谁说得准……”
    “不行！”
    “好好好，我不梦！肯定不梦到他。”陆怜举手投降，一种莫名的感觉隐隐绰绰的，他觉得霍春生反常，觉得他心跳快得吓人。
    “阿霍，你……你要不先松开我？”
    陆怜推他肩膀，全不似推郑芳寻那样果断，他预感霍春生不会答应，果然霍春生说。
    “不行。”
    颈窝一湿，霍春生竟咬了他一口，陆怜大惊，使劲推他，却被一把扣住后脑勺，下一秒嘴唇就贴上一片湿软。
    微雨，陋巷，瓦檐，霍春生扣着他，毫无章法地又亲又咬，没完没了，像要把他吃进肚里一样蛮横霸道，陆怜瞪圆了眼睛，被逼急了，不知从哪里生出一股力气，抬手一巴掌呼在了霍春生脸上。
    第13章
    霍春生被这一巴掌打蒙了，退了一步直接跌进了雨里，陆怜也蒙了，“我、我不是故意的。”
    霍春生没说话，他只是仰头望着陆怜，漆黑的眼睛此刻被雨水打湿，暗淡无光了，陆怜慌张地想去拉他，他却自己站起来，捡起刚才掉在地上的东西头也不回地走了。
    之后的事就恍恍惚惚的了，记得雨好像一直在下，霍春生闷头在雨里走，陆怜一直跟着，像放风筝一样，忽远忽近，但线头在霍春生的手里。
    走过出镇的石桥后，霍春生依然没有回头看他一眼，陆怜于是犹豫了，停在原地不敢再跟，视线里霍春生的背影渐远，过去一个多月的种种在他脑子里反反复复，鼻头酸酸的，陆怜垂下头，忽然又听见踩着水的脚步声渐近。

 第18章

    霍春生冷着脸折返，把手里东西往他怀里一塞，又给他戴上斗笠蓑衣，屈膝一勾将他背了起来。
    陆怜的心猛地提起，紧紧撑住他肩膀，不安地趴在他背上摇晃。
    雨太大，到家时两人还是淋湿了，陆怜打了个喷嚏，霍春生似乎充耳不闻，自己换了衣服就出去了。
    等他出去了，陆怜才脱掉湿衣服，擦了擦半干的头发，钻进了被子里，也许是一路的提心吊胆令他疲惫，闻到这屋里熟悉的味道后放松下来，竟就迷迷糊糊就睡了过去。
    梦里光怪陆离，阴冷难受，正不安稳时，忽然感觉整个人飞起，猛地一睁眼，就见霍春生连人带被子抱着他往厨房走。
    “哎！别、别湿了被子！”霍春生横抱着他走到浴桶前，里面是刚烧好的热水，是要让他泡澡，可陆怜现在裹在被子里，霍春生又不放他下来。
    “我不动，你自己爬进去。”
    陆怜脸红了一下，这、这未免太难为情了点，被子一掀，里面他可什么都没穿，爬过去，那不就什么都被他看见了吗？
    “反正我早就看过了。”
    陆怜一愣，盯着他，“什么时候？”
    “你发烧生病时看过，冻僵快死时也看过。”他理直气壮，都是正当情况，没有半分私心。
    “快进去。”可现在不是。
    陆怜踌躇，更多的是苦恼，他觉得霍春生还在生气，说话都冲冲的，好像回到一开始见面那时候，不，比那时候还冷些。
    深色的被子里伸出一条雪白的胳膊，攀住浴桶的边缘，一起身，被子滑下，整个肩背就露了出来，也是晃眼的雪白，陆怜堪堪的掩着下面，红着耳朵伸出腿，霍春生抬臂一掼，把他从被子里抖出来，白花花的屁股在他眼前一晃，接着水声荡漾，几滴温热溅到了霍春生的脸上。
    霍春生吞下冲动，收拢了被子要走，却被陆怜拽住了衣袖，那只手骨节中透着粉红，一路红到了脸颊，“阿霍，你别生我的气……”
    这天底下哪有这么狠心的人呢？刚才一巴掌拒了他，现在又可怜兮兮地要他原谅，把他玩得团团转。
    “换你被这么折磨，你也生气。”
    “哪有折磨……”
    霍春生要走，陆怜忙又扯住他，认输了，“那、那你要怎么样才不生气？”
    也许道个歉，哄一哄？也许要更多，至于要的是什么，霍春生自己也说不清楚。
    “你自己想。”他把这个问题抛还给陆怜，狠心收回自己的衣袖，出去了。
    于是陆怜就开始想，洗澡时想，穿衣时想，晚饭时想，边想时不时地偷偷瞄一眼霍春生的表情，试图窥探出他的心思。
    霍春生不说话，不表态，任他看，如一尊冷面的石佛，不愿泄露半点汹涌。
    临睡前霍春生吹了灯，竹床上陆怜很轻地叫了他一声，霍春生心一抖，就着朦胧的月影看他，他却又不说了，蒙头躲进了被子里，弄得霍春生也辗转反侧，隐约的，他觉得陆怜也许明白一些，只是需要时间去接受。
    但还没等他想明白呢，陆怜就病倒了，早上起床时看他缩成一团，凑近一看，陆怜脸色死白，缩在被子里，额上一层冷汗。
    霍春生紧张叫他，“陆怜？”
    “嗯……”陆怜只是哼，拧着眉毛表情难受，好像被缠进了噩梦里。
    霍春生立刻自责起来。
    先把他汗涔涔的亵衣剥下来，换上干净的，再把人塞进自己尚有余温的被子里，掖好被角，拿兔绒给他围上脖子，又盖了一层被子，确定屋里门窗都关好了，霍春生仍不放心，又去给他烧了个炭盆端过来。
    忙进忙出，当妈的也没他这么殷勤。
    霍春生觉得自己被他拿捏死了，明明刚挨了他一巴掌，现在却一点也放心不下，甚至觉得此刻他的病痛，都是对自己昨天狠心让他淋雨的报应。
    是怎么变成现在这样的呢？霍春生坐在床边忍不住地叹气，起初只是觉得他可怜，不忍心，一回又一回地救，救得心都被他绊住，渐渐的，生出些不清不白的心思，龌龊的隐秘的，令他烦躁不安，可又兴奋难耐。
    大概是终于暖和起来，陆怜的表情渐渐和缓，平静均匀地呼吸着，霍春生盯着那张没心没肺的脸看了好久，恨恨地捏了一把。
    陆怜是被压醒的，只记得夜里一直冷得很，后来终于睡暖和了，身上又重得不行，手脚都挣动不开，迷蒙地睁开眼睛，不是木色的天花板，而是浅色的幔帐。
    “醒了？”
    “嗯……”嗓子哑哑的，一出声就痛，陆怜抽出手来摸了摸脖子，霍春生立刻端来热水，“喝一点？”
    他点头，霍春生于是换了一边坐，揽着他肩膀把他扶起来，用自己的身体给他做靠背。
    热水润了喉咙，暖了肠胃，陆怜缓过精神，就觉得腹中空虚，饿得难受。
    “有粥，吃一点？”
    “嗯。”
    霍春生又端来粥，仍坐他后面给他靠着，让他躺在自己怀里吃，给他周身被子都掖好，手臂环着他。
    粥是肉糜粥，有姜末，味道清淡，很好入口，陆怜舒服地窝着，一边享受他的照顾，一边贪婪地吸取他胸膛的温度，又听见那令人心慌的心跳声。
    吃到一半，陆怜问，“阿霍，你不生我的气了吧？”
    霍春生不说话，陆怜就扭头看他的表情，被他躲开，“吃你的粥。”

 第19章

    陆怜直笑，转回来继续乖乖吃，特意把最后一口展示给霍春生看，“看，吃完了，我听话吧？”
    霍春生哼了一声，接过空碗随手放到桌上，手又抱回来，继续维持着刚才的姿势。
    霍春生体温高，烘得他身上暖呼呼的，比缩在被子里还舒服，大概是被惯坏了，陆怜把被子拉上来盖着，躺得心安理得。
    起先只是这么坐着，后来默默的，霍春生把手伸进了被子里，环上他的腰，陆怜感觉到了，有一瞬间的紧绷。
    “阿霍……”
    “嗯？”
    “……要不回头挑个时候，我带你去镇上的青楼？”
    霍春生一愣，“你什么意思？”
    “就、就那个意思呗……”陆怜有点不好意思，“很正常，男人都这样，你想才正常。”
    霍春生立刻明白了，陆怜竟把他当成了春天里发情的野兽，是春情泛滥了！一股闷火立刻涌上来，他推开身上的人就往外走。
    “呃！”后背一下凉了，陆怜撑着床沿爬起来，忙叫他，“阿霍！”
    他一叫霍春生就停下了，站在那给他一个气呼呼的背影，指望他能说句人话哄哄自己，可陆怜竟然一点没觉得自己有什么问题，又说，“这些日子你总对着我蠢蠢欲动的，不是在想那个是什么？我、我是怕你憋坏了……我这也是为你好……”
    “陆怜！”霍春生气得连火都不知道该怎么发，气冲冲地在原地走来走去，最后只能徒劳地瞪着他，“你是真傻还是故意气我？”
    “我……”
    陆怜的表情有点尴尬，又像有点心虚，躲闪着不敢直视霍春生的眼睛，神色里似乎有一点别样的情绪。
    是什么意思呢？霍春生分辨不出，觉得陆怜就是故意装傻，他的眼睛被委屈蒙住了，看这个人哪哪都可恶。
    霍春生转身就出去了，气冲冲地摔上了门，把窗下芭蕉震得一抖。
    第14章
    咚咚，两声很轻的敲门声，霍春生不用回头也知道是谁，他不说话。
    “阿霍？”陆怜站在门口没敢进去，看霍春生正收拾东西，他小心翼翼问，“今天清明，你是要去祭祖吗？”
    霍春生还是不理，提上东西就往外走，陆怜没敢拦，看他往后山走，远远地跟在后头，风一吹他就咳，咳得惊天动地的，前面那人捏着拳头站住，放下东西又掉头回来，二话不说一把扛起他往院里走。
    陆怜惊叫了一声，被他扛回屋里放到床上坐下，又看着他从柜子里翻出新做的护膝、绒鞋和帽子，单膝跪在床边一件件给他穿，过程里始终冷着脸。
    日落西山，屋内昏暗，陆怜的心软成了一滩水，目光细细抚过他冷峻认真的眉眼和线条分明的薄唇和下巴，看着那张稚气和野性并存的脸，陆怜没忍住心头的悸动，用指弯轻轻蹭了一下他脸颊，逗小孩似的。
    霍春生僵了一下，眼睛直直地瞪着他的膝盖，耳根子迅速红了起来，深色的皮肤红得发黑。
    “……你别招我。”
    “我没……”陆怜心虚，微妙的焦躁情绪在两人之间蔓延，霍春生掐着他小腿穿上最后一只鞋，手没放，抬头看他，两人的视线交汇，像被烫了，迅速各自瞥开。
    “快去快回吧。”
    “嗯……”
    两人一前一后往后山竹林走，陆怜被霍春生裹成了个毛球，身上一丝透风的缝隙也没有，走着走着还有点热。
    竹林外有一块空地，再往外是断崖深涧，霍春生就在崖边辟出一小块地方，插上香烛。
    “怎么不去坟边烧？”陆怜问。
    “没有坟。”霍春生把布摊平了铺在自己旁边，拉着陆怜跪到干净的布上，“爹不要，临走前让我把他火化了，骨灰撒到崖边。”
    他很自然地递过来另一对香烛，陆怜接了，借他的火点起来，插在了旁边，越想越觉得心惊，低声道，“这不是挫骨扬灰吗……为什么要这样？”
    日沉了，天幕是泛着微白的深蓝色，微风里的烛火摇曳。
    把纸钱窸窸窣窣地抖开，在火苗上引燃，两人的脸立刻被澄黄的火光照亮，有星在霍春生漆黑的眼睛里跳动。
    “我十五的时候，爹一个人上山，被豹子咬了，之后就病了，伤口烂成一片，整个人烧得糊里胡涂的，闭着眼睛说了好多胡话，没撑过一个月就死了。”这是霍春生第一次提起自己的事情，陆怜立刻认真地听起来。
    “差不多也是这个时候，那天爹忽然清醒了，抓着我的手跟我说了很多事情，说他的父母，他的心上人，他的好朋友，说山外的世界如何如何，我也是那时候才知道爹并不是生来就是猎户，他是闯了祸逃到这里来的。”
    “那天他非要我背他到院子里看星星，其实他那时候眼珠已经浑浊了，根本看不清东西，但我还是背他出来了，他很高兴，仰着头一个劲地笑，笑着笑着就哭了，流下两行血来，倒在地上。”
    “然后他告诉我，他是在逃亡的路上捡的我，那年天下大旱，他在路边遇到几只野狗啃食一个饿死的女人，他本来要走，结果听到了我的哭声。”
    “因为我不是爹的亲生儿子，所以他说不要我为他立碑祭奠，他说他爱的人都死在火里了，他也要化在火里，起风的时候就能回到他们身边。”
    有风过，带起纸钱燃过的灰烬，飘飘荡荡地飞向崖外，霍春生静静地望着那一点红光消失在风里，他的语气一直很平静，是那种已经在深夜咀嚼过无数回，慢慢没有感觉的平静，他吐了口气，把手里最后一点纸钱丢进火里，瞥眼却见陆怜还捏着，手里的纸钱攥得皱巴巴的，他扭头，看见陆怜脸上亮晶晶的一道泪痕。

 第20章

    霍春生的心狠狠一颤，“阿怜……”
    “啊、嗯？”陆怜忙别开脑袋，用袖子飞快地抹了一把眼泪，假装什么也没发生一样，理弄起手里的纸钱。
    “你哭了。”
    “没有……”此地无银似的，陆怜又没忍住吸了吸鼻子。
    霍春生笑了，去拉他的手，故意开玩笑说，“怎么了？知道我爹不要我了，可怜我吗？”
    “走开。”陆怜别扭地不让他拉，又抹了把眼睛，把剩下的纸钱全放进火堆里，放完了，就静静跪坐着，夜幕下世界静得仿佛只剩下他们两个人，相伴在这唯一的火光旁。
    许多事情在陆怜的脑子里打转，他想起自己的家人，对母亲和幼弟，自己看着他们死在流寇的刀下，心里是愧疚，是痛苦，可对父亲，说到底，陆怜是有点怨恨的。
    霍春生还是把他的手握住了，在他溺在回忆里的时候。那只手滚烫，坚定，陆怜在并不怎么用力的挣扎了两下之后接受了，两人静静坐着等到香烛都烧完。
    “天黑了，看不见路，我背你。”
    “我跟着你就行了。”
    但霍春生已经蹲下来了，手往后揽着等他，等了好一会儿，终于背上一沉，他勾着他的腿弯，很<a href=https://www.52shuku.vip/tags_nan/qingsong.html target=_blank >轻松</a>地把他背了起来。
    回家的路很黑，茂密的竹林挡住了微弱的月光，只有头顶一条蜿蜒曲折的缝隙，陆怜仰头望了一眼，好像从那缝隙里看见了零零散散的星。
    “阿霍。”
    “嗯？”
    “我觉得，你爹他不是不要你了，他只是不想困住你。”
    “……嗯。”
    他语气平静，但平静下有涟漪泛起，一圈一圈泛成了波涛，如疾风骤雨。
    夜里静悄悄，有一豆黄灯在霍春生床头摇曳，照亮方寸的绮丽。
    “其实不怎么冷……要不我还是回我自己床上睡吧？”都躺下了陆怜又后悔，起身就被霍春生拉回来，掀被裹住了他，陆怜没得躲，被他圈着，僵硬地躺着。
    昏黄的帐里，被子下有手在慢慢地摸索，是霍春生在解自己的衣服。陆怜紧张地听着那可怕的声音，忽然被霍春生扳过脑袋，叫他，“阿怜。”
    陆怜于是犹犹豫豫的睁开眼睛，那么暗，但他还是看清了霍春生的眼睛，深邃如潭，又热烈似火，里面饱含许多东西，陆怜不敢看。
    又一阵窸窣，腰上松了，那双手一层一层地剥，陆怜只有僵硬，压抑着呼吸，他紧紧闭上眼睛。
    “这里……还疼不疼？”锁骨处痒痒的，霍春生摸到他领子下那串刺字，陆怜微微睁开眼睛，看见他眼里的心疼，于是立刻摇头，安慰他，“没关系，早就不疼了。”
    粗糙的指腹一下一下地摩挲着那串小字，怎么会不疼呢？霍春生连摸一下都不敢用力，那情态，如看稀世珍宝，看他的心肝血肉，叫人羞臊难耐，陆怜反握住他的手，拢起领子不让他看了。
    “阿怜。”他又叫他，声音里有一丝嘶哑，陆怜应了，抬起睫毛看他，情不自禁一般，魂灵都被那双眼睛吸进去了。
    烛火一摇，灭了，帐里呼吸纠缠，追逐缠绵，声声不止。
    “阿、阿霍……”陆怜上气不接下气，小扇似的睫毛抖个不停，“够、够了……快停下！”
    霍春生喘着，一口吞下他的顽抗。
    窗外咯噔一下，动静很轻，他们谁也没注意到。
    第15章
    自古剑客都是衣袂飘飘，白衣长剑，立于天地之间，行于古桥舟上，只有邬思明，没完没了地爬山。
    邬思明烦死了走山路，偏偏那人不死心，非要他去，他一百个不情愿，但还是来了。
    到那破院子的时候天已经黑尽了，屋里不见灯火，门却关得紧紧的，邬思明刚走到门前就听到里面有动静，细细碎碎的，像有人在喘，他停住，想过要不要掉头回去，结果却挪到了窗下。
    “……我不冷，我要回我自己床上去！”
    “不行。”
    两人声音都低，说悄悄话似的，有推攘声、衣物翻腾的声音，纠缠了好一会儿，陆怜的声音突然高了一丝，“阿霍！”但仍是压抑着。
    邬思明有点木了，就是傻子也听得出里面在干什么，恐怕今晚传不上话，他犹豫着是走，还是再等一等。
    陆怜后悔了，他后悔答应跟霍春生一块睡，后悔让霍春生亲了他，还解了他的衣带！他真是昏了头了！怎么会在被那双眼睛盯住时也失了神智，他明知道霍春生的那些心思！
    “够了、够……快停下！”
    “不行，我不放……”霍春生好像喝醉了，一双黑亮的眼睛盯住了他，里头滚烫的、直白的许多情绪，陆怜不敢看，推他扣着自己后腰的手，扭来扭去地躲避他的目光，“你放开！我要回自己床上去！”
    霍春生想他在崖边落的眼泪，想他那些不明不白的举动，想他刚才也一样沉醉的模样，一想脑子里就好像烧起来，陆怜的抵抗就不是抵抗了，是害羞，陆怜的拒绝也不是拒绝了，是调情。
    陆怜刚掀开被子，就立刻感到浑身汗毛直竖，是霍春生把手伸进了他的亵衣里，他真是要疯了，“阿霍！”
    “嗯，我在……”
    霍春生仗着力气大一下把人拉回来盖住，力气悬殊之大，陆怜一点也没得反抗，只有言语威胁，“你再这样，我真的要生气了！”
    “嗯，那我道歉……”这么说着，又贴了上来，陆怜挣也挣不开，推也推不动，感到自己就快要被那团火卷进去一起烧起来，他死了心地软下来求饶，

 第21章

    “我、我知道我欠了你的人情，我报恩，做什么都行……”
    霍春生正沉醉忘情，嗯了一声，不知道有没有听进去，陆怜被逼到绝境，蓄力一踢，“可你要拿我当妓子小倌，我不行！”
    咚地一声闷响，霍春生连人带被子被一脚踹下了床，他懵了坐在地上，想起刚才陆怜说的话，难得的瞪大了眼睛，“谁拿你当小倌了！我、我是喜欢你！”
    黑暗里霍春生的脸涨得通红，可是太黑，陆怜看不清，只是恍惚，“我一个男人，你说什么喜欢不喜欢……”
    “为什么不能说喜欢？”
    他困惑，陆怜亦然，男人之间哪有喜欢呢？要么是知情知趣，称一声知己或者挚友，要不就是狎戏取乐，淫靡偏好罢了，哪有认真的呢？霍春生是哪一种？陆怜搞不清了，愣愣地坐在床上说不出话，霍春生看出他的迷茫，爬到床边，仰头望着他，小心翼翼地攥住他有点微凉的手。
    “我是真心，想同你一辈子在一起，不好吗？”
    陆怜傻了，“你同我一辈子？你不娶妻<a href=https://www.52shuku.vip/tuijian/shengziwen/ target=_blank >生子</a>吗？将来老了，谁给你养老送终呢？”
    霍春生反而笑了，“你怎么操心那么远的事情？”
    “人总会有那么一天的。”
    “真到了那一天，若你先走，我就给你送终，再去地府找你。”
    “你说什么傻话！”陆怜要抽手，反被握的更紧，他被顺了毛，软下来，“……那要是你先走呢？”
    “我不会的。”霍春生笑过了静下来，认真地看着陆怜的眼睛，“我一定不会丢下你一个人。”
    生死之事谁能预料？可霍春生就是笃定，仿佛只要足够强烈，就可以意志撼动这世间的规律和变化，他好像就是这么活着的，坚定地相信自己所做的一切事情。
    可陆怜不一样，他已经被狠狠的打碎过一次，什么事情在他这里都失去了绝对，他没有底气相信自己，这么重的承诺，他觉得自己无法承担，会辜负。
    “我得想想……”
    他犹豫了，可霍春生却像得了恩赐，高兴地扑上来将他一把抱住，“好！我等你想，多久都行。”
    屋里声音歇了，安安静静，好像是真的睡了。
    邬思明无聊地用手指捻芭蕉叶，想着看样子今晚是传不上话了，他拍拍衣服，走了。
    听了半宿的墙角，转述到郑芳寻耳朵里，就一句话，他还舍不得走。
    紫绢屏风内，那张可称艳丽的脸不高兴地皱起，旁边不识趣还喂酒的戏子被他一巴掌扇下了塌，滚！都滚！接着一屋子唱曲的被他那架势吓得乌泱泱涌了出去。
    他还不解气，光着脚踩下来，疯了似的在屋里摔杯子砸东西，踢倒了屏风，扯烂了幔帐，最后倒在一片颓靡里，恨恨地掩面抽气。
    等他安静了，邬思明就过去把他抱起放到床上，细细地给他擦脚。
    “明天再去！”
    邬思明垂着头没回答，感觉到床上的人扭过头来瞪着他，心底像小猫抓一样。
    “知道了。”
    第二天到得早一些，差不多刚午后，一拐过那方菜畦，就看见两个人迭着坐在院里石桌旁，铺了纸好像是在写字吧，手环着手，陆怜坐在那人身上挺不耐烦的样子，可又像含着笑，任那人握着手。
    邬思明好笑，昨晚还说想想，今天这就想好了？看那黏糊样，邬思明就掉鸡皮疙瘩，很烦地丢了个东西出去，转身隐在树后。
    啪嗒一声，掉下来根树枝，陆怜耳尖听见了，立刻抬头往菜畦的方向看过去，绿影中有一点月白的衣角，他立刻紧张起来，转头看霍春生的反应。
    霍春生心思全在他身上，看他表情还奇怪，“怎么了？不是要教我写字吗？”
    “你明明会写，不陪你装了。”陆怜丢了笔要从他身上起来，被他勾着跌回腿上坐着，霍春生小狗似的抱着他哼哼，“不教写字，那教点别的好不好？”
    一整天了，霍春生借口学这个弄那个，黏黏糊糊，尾巴似的跟着他。
    陆怜推他，“我、我有点饿了。”
    “不是刚吃过午饭吗？”霍春生把脸埋在他后颈，沉醉地嗅闻他身上的味道，“怎么饿这么快……”
    一想到远处可能有个人正看着他们，陆怜就慌，“是馋了，我、我想吃甜豆包。”
    又怕他不信，撒娇似的，补了一句，“小时候常吃……你会不会做？”
    做甜豆包要和面团煮豆子，陆怜特意挑了个麻烦的东西，还怕霍春生会不乐意，没想到他很爽快地答应了，“有什么难的，等着。”
    霍春生又狠狠抱了他一下才放开，去厨房忙活了，陆怜理好衣衫，悄悄溜到菜畦来，果然见邬思明坐在潭边的石头上等他，见他来，只问，“你走不走？”
    “不走。”
    邬思明冷笑一声，“他端正待你你不要，就爱在这跟野小子厮混是吧？”
    “你嘴巴放干净点！”果然看到了，陆怜眼角飞红，生起气来，“你来问我不如回去劝他，叫他别总抓着我不放。”
    “他说劝你三天，最多五天，不行就杀了那个野小子，断了你的念想。”
    陆怜瞪大眼睛，“你们敢！”
    邬思明便笑，“有什么不敢？”
    “我说过了，你若动他，我一定——”
    “知道，我动他，你就死嘛。”邬思明语气轻飘飘的，挺不耐烦的样子，“我们可以试试，看看是你先死，还是他先死。”

 第22章

    陆怜瞪着他说不出话来，这是无声的较量，比谁更豁得出去，陆怜可以豁出自己，可霍春生……他竟敢拿霍春生来要挟！
    “你迟早得走，何必误他？”邬思明看他那样子，觉得无法理解，“就算他肯放过你，难道你们就能一辈子了？”
    陆怜听出不对，“你竟然偷听？！”
    邬思明笑了，“是，你想怎样？”
    他能怎样？如今的他根本一点办法也没有，陆怜从没有哪一刻像现在这么愤怒过，怒极生恨，他恨家族的卑弱，恨郑芳寻的纠缠，更恨自己的无能！
    枝头停了鸟雀，抖下枯枝掉进小潭里，将水中陆怜的影子荡开，那些美好的愿景就如同水中的影子，虚无易逝，陆怜望着水影，默默捏紧了拳头。
    “明天这个时候我来，你自己收拾好，别让我动手。”邬思明起身要走。
    “三天。”
    “嗯？”他转回头，打量着陆怜，“想明白了？”
    “三天后，我到镇上找他。”
    第16章
    后山的竹林发了春笋，霍春生扳了一筐回来，坐在檐下窸窸窣窣地剥。
    陆怜在他旁边坐着，看一本他从柜底翻出来的闲书，一页一页地翻，也窸窸窣窣。
    “阿霍。”
    “嗯？”
    “这书你看过没有？”
    他摇头，“不爱看。”
    书都是他爹的，他爹爱看，每次从街上回来就要带两本，柜子底下有几本，放杂物的屋子里还堆了两箱子，大都是些狐怪山精、奇人异事，他没什么兴趣。
    “那就是没看过了。”陆怜往前倒了几页，笑得不怀好意，“我刚看了个故事，要不要说给你听？”
    霍春生嗯了一声，把手里剥好的笋丢进盛了水的木盆里，叮咚一声。
    “话说有个书生叫何子萧，家住城外荒野，遇一名叫黄九郎的少年从门前经过，见他生得十分貌美，对其一见倾心，痴缠不肯放过，九郎抵不住他的纠缠，便与之交好，可不想九郎竟是一只狐狸，何子萧被他迷得神魂颠倒，夜夜荒唐不知收敛，竟就病死啦。”
    霍春生停下动作，幽怨地看着他，“这都是些什么故事。”
    陆怜哈哈大笑，故意又说，“九郎早就劝过何子萧，说咱们两个男人，做这种事不好，结果何子萧不听，果然纵欲过度死啦。”
    他意有所指，心思坏透了，霍春生听了不高兴，转身洗了手，沾了满手的水往陆怜脸上洒，陆怜边笑边躲，刚起身要跑就被他一把圈住抓了起来，抱着就往卧房走，陆怜立刻求饶，“我错了我错了！我开玩笑的！阿霍！”
    霍春生不听，抱着乱扑的陆怜一脚踢开卧房门，把人摁到了床上，陆怜眨着一双笑眼盯着他，嗔道，“干什么，光天化日，朗朗乾坤，你要做何子萧？”
    被那双狡黠的眼睛盯得浑身发麻，霍春生只觉得魂都要被吸走了，直想把这个人掖进怀里吃进肚里，惩罚似的去挠他痒痒肉，“我不是何子萧，但你是真狐狸！”
    两人嘻嘻哈哈又闹起来，在床上滚作一团，陆怜笑得上气不接下气，捏着他手求饶，“不闹了不闹了，我眼泪都笑出来了。”
    霍春生哪肯轻易放过他，一下把人揽进怀里，陆怜那股劲还没过去，边笑边用手背揉眼泪，被霍春生捏住手，替他轻轻揉了。
    好容易缓过来，陆怜正顺着气，霍春生忽然又问，“他们……是怎么交好的？”
    陆怜心虚一滞，对那种事他隐约知道一些，但也并不很清楚，糊弄道，“就、就那样交好呗，亲一亲，或是抱一抱……”
    霍春生不信，可偏偏他也是一知半解，赌气似的勾着闪躲的陆怜亲住了，舔着他的虎牙好一阵缠绵，各自喘气，他又翻身把人压在身下，哑着嗓子盯住他，“阿怜，我想……”
    身体紧贴着，什么反应都无所遁形，陆怜知道他想什么，有点害怕，“……恐怕不成吧？”
    霍春生在他颈窝留下点点红印，粗声吐气，“你教教我。”
    陆怜痒得直躲，“我教不了！”
    拉扯间勾下了帐子，日光也朦胧起来，里面人影交缠，衣衫零乱，陆怜死拽着自己腰带不肯放，霍春生就咬着他耳朵威胁，“你不教，我就自己去学，学好学坏另说。”
    陆怜这一觉睡得很沉，醒的时候天都黑了，厨房里亮着灯，是霍春生在做饭，他翻身去找衣服，刚碰到，手指尖就一阵痒麻，连带整片手心都痒，是被霍春生抓着蹭的。
    “真是……”他的脸红透了，想到自己跟他的差距又有点闷气，捏着手慢慢往堂屋挪。出来看见自己随手丢在椅子旁边的书，心一抖，忙给藏起来了。
    藏书时脸上烧得厉害，又庆幸还好霍春生不懂，揣着那种凶器，真让他懂了，自己不得屁股开花了。
    藏好了书，又到堂屋来，回忆着半个月前的事情，从火塘角落掏出一小包东西。
    那是之前有升给他的迷药，陆怜思来想去，还是把它掏出来了，捏着药到了后院。
    后院檐下的笼子里有两只兔子，是前两天掉陷阱里被霍春生抓回来的，陆怜不想吃就给养起来了。
    陆怜往菜叶上沾了一点点药粉喂给兔子，盯着兔子吃完，果然不一会儿兔子就倒下不动了，伸指头一探，仍有呼吸。
    荒原上只有一弯孤月，阴风狼嚎，声音从很远的地方传来，天地间一条弧形的交界线泛着紫红色的亮光。

 第23章

    陆怜清楚自己是在梦里，环顾四周觉得没有方向，忽然看见交界线最亮的地方有个人影，也是孤独的一个，陆怜于是朝那个影子走去，走着走着就跑起来，刀子般的风从脸颊割过也不觉得疼，满心欢喜地跑到他身边，那人却木楞楞的，陆怜于是绕到他面前，却见他双目涣散，脖子上一条鲜红的刀疤正汩汩往外冒着血，陆怜大叫惊醒，一摸身旁，空荡荡的。
    “阿霍！”
    屋里安静，院子里也静悄悄的，陆怜忙爬起来，衣服也来不及穿就冲出卧房找他，“阿霍！”
    堂屋没有，厨房没有，后院也不见人，陆怜的心快从嗓子眼里跳出来，光着脚往菜畦跑，刚跑到大柳树下，就听见旁边山林里有声响，霍春生从林间小路冒出来，一看见他就忙丢下猎物跑过来。
    “你怎么不穿衣服？”
    “……我忘了。”
    刚脱下皮袄给他披上，低头又见一双雪白的光脚，霍春生赶紧把他打横抱了起来，“鞋子也不穿，不冷吗？”
    “刚才着急没觉得……”
    “风寒都还没好，不长记性。”
    那语气是责备，又满含宠溺，陆怜傻笑讨乖，乖顺地任他抱着往屋里走，伸出手指悄悄地勾住了霍春生的衣领。
    进屋后就赶紧收回来了，被放到床上坐着穿衣服，让伸手就伸手，要抬腿就抬腿，系腰带时霍春生把手绕到他腰后，陆怜顺势就把霍春生抱住了，双腿一盘挂在他身上。
    “你早上去哪了？”
    “林子里。”
    “怎么不叫我？”
    “看你还在睡，而且你也不去林子里。”这是实话，但不是陆怜想听的。
    “那也要叫我。”这就是胡搅蛮缠了，但霍春生听了莫名高兴，嘴角微微上翘，抱着人往厨房走，“知道了。”
    这天的陆怜好像格外反常，霍春生走到哪他跟到哪，要下山不让去，要进林子也不让去。
    午后出了太阳，两人就到后山竹林外的空地晒太阳，本来好好坐着，陆怜非闹他，拉着他躺到新绿的草地上，挠他痒痒，霍春生身上不痒，心里痒，双臂一勾就把人抱住了，拉到自己身上趴着，勒得陆怜咯咯直笑。
    “咱们之前说的，你还在想吗？”霍春生问。
    “想着呢……”
    “还要想多久？”
    “你不是说我想多久都成吗？”陆怜把脸埋到他胸口，又蹭又揉，突然笑了一声，“你胸怎么这么大，两座山似的。”
    霍春生的耳根子蹭的一下就红了，这回陆怜看见了，笑得更欢，“我还以为你不会害羞呢，原来铁菩萨也能红耳朵？”
    “……小坏蛋。”
    霍春生翻身把他压在身下，盯着他盈盈的笑眼，还没怎么样呢，陆怜就主动把手勾上他的脖子，眯起眼睛仰头等着他，霍春生当即吞了他的嗤笑，咽了他的求饶，激噪间听见陆怜发着抖的声音，语不成句，“阿霍……我、我不好……”
    霍春生的脑子根本没工夫思考，迷迷糊糊地问，“……什么不好？”
    陆怜却没答，仰头重重地哼了一声，好一会儿才与他分开，语气绵绵的，“我要是做了坏事，你……不准怪我……”
    “不怪你……”霍春生没亲够，勾着他下巴又贴上去，“你做什么……我都不怪你……”
    第17章
    日落了，天边最后一点亮光消失在山野，山里寂静下来，唯有一方小院里烟火袅袅。
    厨房里霍春生正把菜端上桌，不见陆怜，解了围裙去找，出去就见他正蹲在笼子边塞菜叶，里面两只野兔活蹦乱跳，左右争抢。
    “吃饭了。”
    “好。”陆怜把剩下的菜叶都塞进笼子里，跟着他到厨房去。
    晚饭是油焖笋、素炒三鲜、蜜汁烧鸡和清炖排骨，做得清淡鲜香，陆怜坐下看了一圈，口水都要流出来，“真香，怎么全是我爱吃的。”
    霍春生默不作声地给他添饭舀汤，细致体贴，陆怜故意逗他，“我家阿霍真会体贴人，这要是哪家姑娘嫁了你，不得享福死了？”
    “说什么。”霍春生最不爱听他说这些，就算知道是玩笑也不高兴，陆怜看他生气，故意在桌下勾他的脚，“怎么啦？我说的是实话呀，我家阿霍又能干又体贴，身强体壮一表人才，还有那事儿……也那么厉害，这样的好夫君，打着灯笼也找不着第二个，是不是？”
    霍春生桌下夹住他乱动的脚，桌上给他夹菜，反问道，“我厉害，那你怎么不嫁我？”
    陆怜眨眨眼睛，“阿霍，你学坏了。”
    他一本正经，“近墨者黑。”
    “你真学坏了！”陆怜扑腾两只脚踢他，被霍春生一齐夹住了，训斥道，“快吃饭。”
    陆怜渐渐不笑了，安静下来吃饭，吃什么都是囫囵两口就吞了，倒有点勉强在塞的样子，霍春生觉得他好像心里藏着事，正想问，陆怜却先开口了，“上次喝的那个酒还有吗？”
    “有，要喝吗？”霍春生问。
    “嗯。”他声音有点闷闷的。
    霍春生去找酒了，陆怜也停下筷子，在他背过身去时飞快地抹了一把眼睛，等他提着酒过来时又换上一副天真笑脸，“上次你一下就醉了，我都没尝出味。”
    上次那是装醉，霍春生拿来两个碗一一倒满，“这回我奉陪，让你好好喝。”
    “好。”陆怜端上酒，勾着嘴唇笑，“第一碗，我干了，你陪吗？”

 第24章

    “当然。”
    两人碰碗，各自仰头咕咚咕咚地吞了，几乎同时放下空碗，陆怜喝完抹了抹嘴，“真是好酒。”
    “先吃点菜，别喝这么急。”霍春生放下碗给他夹菜，动作娴熟，陆怜忽然意识到自己好像从一开始就是被照顾的那个，起先他还总觉得不好意思，这也没多久，已然变得习惯。
    陆怜看了看桌上，又看着他，把汤碗往他面前推了推，“喝点汤缓缓。”
    霍春生没多想，端起碗喝了两口，再给他倒酒，还没到满，陆怜就端起来喝了，这半碗他像是硬灌下去的一样咽得艰难，霍春生看着不对，立刻起身抢下酒碗，“阿怜！”
    酒碗被生生抢走，嘴边的酒全洒在衣领上，霍春生立刻拿袖子给他擦，他却只是笑，仰头迷蒙地看着霍春生，“阿霍，你说过，无论我做什么你都不会怪我，对不对？”
    霍春生心里生出一股隐隐约约不好的感觉，下意识地避开了他的问题，“衣服都湿了，我去屋里拿帕子给你擦。”
    “别！”陆怜一把拉住他，抱住了他的腰，喃喃，“别……你别去……”
    “你等我一下，我马上就回来。”霍春生轻轻推他，反被抱得更紧，“我有话要跟你说！”
    那种感觉更强烈了，霍春生意识到陆怜态度反常，心里忽然慌起来，“有什么事明天再说，我去拿……”
    太阳穴忽然像被撞了一下涨痛起来，还不等霍春生反应，一股强烈的晕眩感袭来，他双腿发软，一把撑住了桌沿，“呃！”
    “阿霍……”陆怜站起来把他抱紧，用身体撑着他，下巴搁在他肩上，霍春生只觉得眼前的东西都虚了，身体仿佛突然不受控制一般，他听见了耳畔陆怜低低的呜咽，感觉到贴紧的胸膛内彼此剧烈的心跳声，忽然明白过来。
    “……是什么！”霍春生脑中巨震，自己这是中了药了！是什么时候？是酒？还是……
    陆怜抚着他的背，低声道，“对不起……我趁你去拿酒的时候，在你的汤碗里放了迷药。”
    迷药？霍春生傻了，为什么要给他下迷药？他又是哪里来的药？想来想去，只有在酒楼的那个人，是郑芳寻！
    “陆怜！”软麻感和恐惧感一齐将他裹挟，霍春生已经说不清自己此刻的心情了，是愤怒还是悲哀，他甚至清楚感觉到了自己生出了恨意，恨陆怜的欺骗和背叛，恨自己的天真！
    “对不起，阿霍，其实我不敢答应你，可我又贪心，才又在这里赖了三天……”
    陆怜的声音颤抖，带着细碎的哭腔，霍春生已经听不进去了，他用力想要搂紧陆怜，可手臂却使不上力，连带整个身体都软得往地上坠。
    “是我辜负你，我对不住你，你怨我恨我都好，以后……以后若还有机会，我一定再报答你，若没有……”
    “你敢走……我绝不会原谅你！”霍春生几乎是从喉咙里吼出来的，他生气，双手在陆怜的背上划拉，可虚软的什么也抓不住，更令他恐惧的是困意铺天盖地地袭来，眼皮像坠了铁似的沉。
    两人双双跪到了地上，陆怜直着身子抱住他，再忍不住抽噎，眼泪滚到霍春生的领子里，滚烫过后是一阵绵长的湿冷，霍春生就连慌张感觉也慢慢模糊了，眼前事物一点点暗下去，终于重重扣上眼皮，软在了陆怜怀里。
    感觉到霍春生彻底失去了意识，陆怜再忍不住放声大哭起来，边哭边把霍春生往卧房里拖，把他拖到床上躺好，给他掖好被子，跪在床前握着那只手仍止不住眼泪。这三天来的种种都如巨石压在他心头，他贪心，舍不得霍春生的好，自私地造了这个梦，如今黄粱梦醒，他要做狠心无情的负心人了。
    陆怜把眼睛擦了又擦，起身在屋里找东西，翻出第一次见面时霍春生给他的短刀，临走时又瞥见了一直被他放在桌上的粉簪子，犹豫再三，还是拿起来揣进了怀里。
    “阿霍，你等着我，等事情了结了，我一定回来找你，你等着我……”
    门吱呀一声关上，厨房的灯火也灭了，脚步声渐远，院里回归一片寂静，黑暗中，一颗泪珠无声地从霍春生眼角滑落。
    “少、少爷！陆公子回来了！”
    有升冲进屋时绊到了门坎，摔在地上滚了好几圈，他也顾不得疼，忙爬起来去摇床上睡得正香的郑芳寻，“少爷，回来了！”
    “谁？”郑芳寻撑着坐起来，揉完眼睛就看见一身黑金毛绒小袄的陆怜踏进屋里，站在门口道，“走。”
    郑芳寻还懵着，“去、去哪？”
    “回抚州。”
    第18章
    “回抚州。”
    “现在？”郑芳寻听他说要回去高兴极了，睡意也没了，可一看窗外，“天这么黑，要不明早再走？”
    “明日我就走不了了。”陆怜想起后院那两只兔子，又想到此刻正孤零零躺在床上的霍春生，鼻子又忍不住发酸，他忙揉一揉摁下了，“现在就走，快起来。”
    陆怜开始麻溜的给他收拾起东西，把他那些乱七八糟的衣服都胡乱塞进箱子里，一看床上郑芳寻还愣愣地看着，又催道，“快点！”
    “噢、噢！好。”郑芳寻左看右看，找不到自己的衣服，“有升！”
    快子时了，有升抱着箱子下楼时，邬思明已经抱着剑等在了马车边，他也是被突然叫醒的，此刻脸色黑得吓人，有升躲着他走，却被他抬脚挡住，“呃……邬先生？”

 第25章

    “他一个人来的？”他问陆怜。
    有升立刻点点头，看他皱着眉头，忙躲开放箱子去了。
    很快有进也抱着一个大箱子出来，身后跟着只穿着单衣的郑芳寻，他正想上前，就见陆怜又从门后冒出来，不客气地把一团雪白狐裘丢到郑芳寻怀里，扭头冷眼看了看他，坦然朝他走过来，却在经过时故意地撞了邬思明的肩膀。
    邬思明的火一下冒上来，正欲发作，却见郑芳寻高兴地追上来，“等我一起，隐白！”
    这么多天了，自从陆家出事以后，邬思明还是第一次见他脸上有这种笑容，一时心情复杂，吞下了这口气，跟着上了马车。
    一行人踏着夜色往镇外走。
    来时这车上就他和郑芳寻两个人，现在多了个陆怜，怎么看怎么挤，郑芳寻坐在中间，看着他俩黑着脸对坐，觉得气氛不对，伸手去拉陆怜，想把他拉到自己身边来坐，陆怜却直接甩开了。
    “你干什么？”邬思明眉下黑极了。
    “我嫌挤，不行？”
    “嫌挤就去坐车顶，车顶宽。”
    “你这么武功高强又何必坐车呢？不如去飞檐走壁吧！”
    “你！”
    “哎好了好了！”郑芳寻赶紧拦在中间，起身让开里面的位置，把陆怜推进去坐，“等到了下个镇子，我再买一辆车，行了吧？”
    “行，正好我一个人坐，清净。”陆怜话音未落，邬思明就冷哼一声，“你倒是真有脸想，你凭什么一个人坐？”
    “那你去坐？”
    “你凭什么留这？”
    “你有病吧？”走也不行留也不行，“我坐你的车了？”
    “好了好了！都别说了！”郑芳寻忙伸手打岔，推邬思明，“你出去，跟有升有进坐车头。”
    邬思明瞪大了眼睛，一脸不可置信，陆怜抱着手哼笑一声，“该。”
    “你就惯着他吧！”
    邬思明气得掀帘子就出来了，抱着剑盘腿坐到车头，闭目打坐，两边有升有进对视一眼，都默默缩紧了屁股不敢招惹。
    邬思明出去了，车内就剩下陆怜和郑芳寻两个人，反而沉默起来。
    夜静，只有马车摇晃细微的吱吱呀呀，陆怜掀开窗帘往外看，马车已经出了镇，正好经过回山上小路的路口，陆怜仿佛看到霍春生急慌慌地从那漆黑的缺口里冒出来，在漆黑冰凉的夜里找他，他心一抖，忙停止想象，收回了视线。
    他的反应都被郑芳寻看在眼里，郑芳寻有一肚子话想问，此刻却不知该从哪问起，犹豫了半天，陆怜却先开口了，“你来找我，你爹知道吗？”
    “知道……”郑芳寻有点心虚，“现在应该知道了。”
    陆怜靠在角落，淡淡地看着他，“也是，他要是知道肯定不会放你来。”
    “怎么会，他答应过陆叔叔，一定会保住你。”郑芳寻着急解释，却在陆怜淡然的目光中先露了破绽，意识到自己前后矛盾，又找补，“爹他……虽说案子了结了，但是负责督察此案的官员还留在抚州，爹他抽不开身。”
    “御史还没回京？”
    “是御史张大人手下的都事，姓项，说是在抚州还有私事处理。”陆怜关注的地方令郑芳寻有一丝疑虑，“隐白，你……你为什么突然愿意跟我回去了？”
    陆怜心下一滞，但面上仍是那副淡然的模样，有点不耐烦道，“不是你非要我回去的吗？”
    “是、是……”郑芳寻尴尬地笑了两声，又抬眼看他，“隐白，先前我同你说，陆叔叔是自愿这事并不是骗你，你这么聪明，应该能明白其中缘由。”
    陆怜哼了一声，偏头看窗外，风把窗帘吹得飘飘荡荡，露出马车外更黑的景色。
    父亲获罪后至今，无数个夜晚，陆怜在脑中反反复复地想过，这案子无非两个结果，要么推合适的人出来顶罪，保全郑家这棵大树；要么郑家倒台，覆巢之下，在他手下的一个也逃不了。
    父亲是郑海心腹，一应事务多半都经由父亲之手，再没有比他更合适的人选。父亲根本不是自愿，而是没有选择，他无法把自己摘干净，唯一能做的就是求郑海保住自己妻儿家人，赌郑海的一点良心，可保不保的还不都是郑海说了算？郑海决心壁虎断尾，那谁也奈何不了他。
    陆怜明明都清楚，可就是忍不下这口气，故意质问，“你既然说是自愿，那我爹换的是什么？郑大人又给了吗？”
    郑芳寻很为难的样子，只道，“隐白……这事没有你想的那么简单，所有证据矛头都太巧太明确了，这不仅仅是你我两家的事情，这是党争！你明白吗？以后还不知道会有多少事情，一步走错，也许就连我郑家也会……”
    陆怜冷笑一声，“那你非要带我回去干什么？你就不怕再让人查出什么来？”
    “我怎么能丢下你不管呢！我们、我……”郑芳寻急红了脸，可话说到一半又卡住了，深深吸气，转了话头，”父亲既然已经答应了陆叔叔，那你的命理应由我郑家来保全，于情于义，我都要救你的。”
    陆怜却只是淡淡地偏过头，“恐怕这只是你一厢情愿。”
    “我说到做到！”郑芳寻竖起三根手指，认真地看着陆怜，“我发誓，无论如何，我一定保全你，哪怕是拼了我自己的命！”
    他话说完，马车内外都在一瞬间安静了下来，空旷的官道上只剩下车轱辘单调重复的声音，有升有进对视了一眼，大气也不敢出一声，邬思明睁开眼睛，望着漆黑看不见的前路，目光深邃复杂。

 第26章

    车内，陆怜转过头来看着对方，以一种他自己都没有意识到的审视态度，他在想，郑芳寻现在说的话有几分真，几分假？以前种种忽然在陆怜脑中闪现，孩童时的嬉戏打闹，少年时的绿窗书塾，陆怜突然觉得恍惚。
    “行了，我累了。”
    陆怜收回了视线，抱着手靠在角落合上了眼睛，马车摇摇晃晃，郑芳寻有点尴尬地慢慢放下了举着的手，欲言又止，蓦然静坐。
    第19章
    离开莲镇就进了山，一路颠簸，接着一点月光一路往抚州方向赶。
    有升赶了一晚上的车困极了，把缰绳换给有进没一会儿就又被他摇醒，睁眼一看天亮了。
    “前面有驿站，问问少爷要不要休息一下。”有进压着声音，显得有点鬼鬼祟祟的。
    有升打了个哈欠，“你怎么不问？”
    有进朝旁边坐着的邬思明努了努嘴，他还维持着打坐的姿势，也不知道是睡是醒，有进生怕惹到他，又把声音压低了点，“你问，快点。”
    “切，怂包。”有升翻了个白眼，错身掀起车帘一角往里头看，却没想到郑芳寻仍端坐着，面色疲惫，有升惊讶道，“少爷，您没休息吗？”
    郑芳寻没答他，揉了揉眉心，声音倦怠，“到哪了？”
    “还不知道，得去打听打听，前面路边有个驿站，咱们要不要休息一下再走？”
    郑芳寻看了眼熟睡的陆怜，又掀起窗帘看了看马车外，“吃个饭就走吧，到下个镇上再休息。”
    “是。”
    马车在驿站外停下，立刻有小二出来迎，陆怜被叫醒后先下了车，环顾了一圈周围，目光在来的方向多停了一会儿，先进去了，郑芳寻目光始终在他身上，跟在他后面也进去了，邬思明下了车就一直站在原地，有升见他脸色不好，小心翼翼地问他，“邬先生不进去吗？”
    邬思明扫了他一眼，转身走了，有升便不敢再问，扭头一看马车正被驿站的马夫往后院牵，有进却跟着郑芳寻直往大堂走，有进忙拉住他，指着马车道，“咱们车上那么多行李，你跟去后院看着点，别让人摸了咱们的东西，也别叫喂马的偷懒，盯着让他给马喂精饲料，别掺了下等的饲料讹咱们。”
    有进不情愿，嘟嘟囔囔地喊饿，有升便推他，“我叫小二把饭给你送过去吃，保管饿不着你，咱们东西可得看好了，快去快去！”
    有升站在外面，一直看着有进跟过去了才放下心，进去大堂，两人已经坐下了，掌柜的正围在郑芳寻身边殷勤倒茶，像是看不见郑芳寻脸上的厌恶似的，有升忙过去抢过茶壶，又赔笑，“怎好劳烦掌柜动手，小的来。”
    掌柜被抢了茶壶面露尴尬，又很快换上笑，“好酒好菜立刻就上来，客官稍坐，客官稍坐！”
    “多做几个好菜，酒就不必了。”郑芳寻头也不抬，又交代说，“做得清淡些，荤素不忌。”
    “是是是，客官稍坐。”
    掌柜回去柜台里了，叫来小二低声交代了几句后，目光又在郑芳寻身上打转，陆怜瞥见，又看郑芳寻，他一身金丝滚边团云袍，狐裘玉带，金冠玉簪，也是半点不怕招人眼。
    陆怜又扫了眼周围，大堂空荡安静，就他们一桌客人，桌椅陈旧简陋，梁上角落似乎还有灰白的蛛网，他叹，“这要是家黑店，咱们就完了。”
    “不会，官道上哪有敢做黑店的。”郑芳寻也正四处打量，哪哪都嫌弃，忍不住眉头微皱，抽出袖里的细绢想擦擦桌子，又无从下手，最后只擦了擦手，就丢在了地上。
    到这会儿他才想起来还有个人没进来，扭头问有升，“邬思明呢？”
    有升呃了一声，“邬先生说他不饿，说去透透气，在外面呢。”
    “哦。”郑芳寻也没太在意，又道，“去打听一下，问问这店里有无马匹，若没有，就问问到下个镇子还有多久。”
    有升立刻去了，空荡的大堂内只剩下郑芳寻和陆怜两人。
    想到刚才陆怜在车外的神情，郑芳寻心里许多疑问，沉默坐了会儿，还是没忍住问道，“隐白，你跟那山上的野小子……是什么关系？”
    陆怜茶喝到一半被呛到，咳了半天，“你、你问这个干什么？”
    郑芳寻眼神复杂，“你不是说不好这个吗？怎么又和他……”
    “你胡说什么！”陆怜咚地放下茶碗，瞪他，“我们、我们清清白白，你少在那想些乱七八糟的。”
    他话说得自己都心虚，强装着一副生气的模样，就怕郑芳寻看出什么来，抢在他前面先发难，“要是有什么，你难道要杀了他吗？”
    郑芳寻没说话，可眼神丝毫没躲，他果然有那个念头，陆怜这下是真生气了，“你疯了吗？他没招你没惹你，你针对他干什么？”
    “那样的粗鲁野人，我怎能容许他玷污你？”
    “你——”看郑芳寻一脸凛然，陆怜差点一口血喷出来，“你有病！”
    陆怜扭头转向另一边，不打算再跟他扯了，郑芳寻神情却很凄婉，伸手想去拉陆怜的手，突然一声吆喝，上菜的小二打断了他的话。
    小二端上来两盘热气腾腾的素菜，陆怜没动筷子，郑芳寻只好劝，“多少吃一点，到下个镇子还不知道要多久呢。”
    陆怜扭头看了一眼这两个菜，也不知是做得敷衍还是怎么的，闻着也不香，看着更是白惨惨的倒人胃口，脑子里又想起霍春生做的菜，同样是素炒青菜，他做的就又香又嫩，下饭得很，真是……陆怜摇摇头，不能再想了，再想恐怕眼泪就要先掉出来，他勉为其难地抽了双筷子，夹了一筷子到自己碗里，却半天没下去嘴。

 第27章

    郑芳寻也没动，他显然更嫌弃，夹起来看了眼又放下了，两人对视一眼，各自忍下，夹起一点往嘴里送，还没放进嘴里，忽然听见有升大喊，“少爷！别吃！”
    两人纷纷回头，就见有升跌跌撞撞地从后院闯进来，神色惊恐，“菜里有毒！少爷别吃！”
    话音未落楼上就开始震动，几个大汉从二楼围栏跳下来，把郑芳寻和陆怜围在中间，有升跑到一半被不知从哪冒出来的一个汉子给摁住了，掌柜和小二都不知所踪。
    “邬思明！”
    郑芳寻大喊的同时几个大汉一齐涌了上来，陆怜第一眼先是觉得眼熟，然后才猛地反应过来，提起凳子往挡在大门处的一人身上砸去，那汉子一躲让出一个缺口，陆怜立刻拉着郑芳寻往大门外跑，忽然脚一沉，整个人不受控制地摔了下去。
    脑中轰鸣，陆怜连痛觉也来不及感受，一睁眼，眼前就斩下一道白光。
    第20章
    山，远望前路尽是山，邬思明厌烦极了这层层迭迭的山峦和乡野，低头把脚边一颗突兀的圆石头踢下了坎，心里仍是挥之不去的烦躁感。
    他转身往回走，走到一半突然听见郑芳寻一声大喊，“邬思明！”
    邬思明提腿就跑，刚到门口就有两个男人从后院杀出来，他快剑封喉，一步不停地冲进驿站内，正好接下朝陆怜砍下来的宽刀，飞身挡在了两人身前。
    他一来，里面那帮人都往后退了一步，举着刀纷纷看向中间领头的人，邬思明趁这间隙侧身去拉郑芳寻，郑芳寻却急着去拉陆怜，陆怜则扫视着满屋子的人，急喘着气。
    “杀。”郑芳寻咬着牙。
    邬思明回头看他，目光里有一点犹豫，陆怜敏锐地捕捉到了，心中的那团疑云更深。
    为首的哼笑一声，“我石虎山闯荡江湖一辈子，不想竟吃了你们的亏，也好，今日我便亲自为我几个兄弟报仇！”
    “你还愣着干什么？杀！都杀了！”郑芳寻怒吼，邬思明便立刻提剑杀去。
    一抹月白撞进黑风里，激起一片猩红血雨，那些人明显不是对手，交手不过三五招就被快剑挑了喉咙，重石般倒下。
    郑芳寻拖着陆怜往外走，陆怜却好像傻了，一直死死盯着那几个汉子。
    不过一会儿功夫，大堂内已经陈尸一片，邬思明从桌子底下把吓傻了的有升拉出来，又在后厨找到了躲起来的掌柜和小二。
    他长剑血红，整个人罗剎一般，掌柜一见就吓得跪地求饶，“毒药是他们的！他们逼我做的！不关我的事啊！”
    邬思明看着灶台上散开的药包，一剑割了掌柜的喉咙，小二被血喷了满脸，咿呀一声吓晕了过去，邬思明又到后院。
    后院他们的马车还好好的，有进扑倒在马车旁边，静悄悄的，旁边是一碗打翻的饭菜，邬思明走近一看，他已七窍流血，神仙难救了。
    这群人不为财，是冲着他们的命来的，邬思明恨自己大意，竟没有发现是何时被他们盯上的。
    “隐白！你说句话！”
    陆怜从摔了就一直这个表情，拉他不动，叫他不应，郑芳寻慌了神，揪住他衣领扇了他一巴掌，“隐白！”
    陆怜偏过了头，仍是不说话，郑芳寻又揪着他扳过脸，还没喊出声，陆怜就抬起眼睛盯着他，郑芳寻高兴起来，“你可吓死我了！”
    他要拉陆怜起来，陆怜没动，嘴唇嚅嗫，有气无力地吐出一句话来，郑芳寻立刻心一抖。
    “那些人是在流放路上截杀我们的流寇。”他看着郑芳寻的眼睛又重复了一遍，这一遍铿锵有力，带着恨意。
    “想、想是我们又闯到他们的地界上来了……”郑芳寻话里的底气却不足了，目光有点飘忽，陆怜立刻就懂了。
    “他们是你安排去截人的。”不是询问，而是肯定，流放犯人的队伍，哪有什么可以打劫的，他怀疑过郑海，怀疑过案子背后的其他人，却唯独没有怀疑过郑芳寻，陆怜猛然醒悟，捡起地上的刀直指郑芳寻，“是你！是你杀了我母亲和弟弟！”
    “隐白！”郑芳寻满头满脑的官司，想去拿下他手里的刀，却被陆怜直接架住了脖子。
    “我真不明白，你既然要设计救人，为何不把她们都救了？”
    郑芳寻咬着牙不愿开口，陆怜便一抖手，直接将刀刃贴到他脖子上，有升惊呼，“陆公子！”
    “说啊！你给我解释，是邬思明不小心没救下？还是你忘了叮嘱他？”
    “隐白！”
    那么脏的刀，压在他雪白的狐裘上，郑芳寻脸色黑极了，他怎么也没想到那些人竟然会因为死了几个手下就一路找到这里，更想不到陆怜一下子就猜到了，他既无奈又痛苦，只能说，“若都救了，瞒不住。”
    “……什么？”
    刀抖，是陆怜的手在抖，他抑制不住，嚅嗫着说不出话来，郑芳寻是为了救他才设计流寇，而为了将戏做得逼真不顾母亲弟弟生死，到头来，原来她们是因为自己送了命。
    陆怜忽然不知该怪谁了，握着刀柄的手卸了力，突然横空飞出一只脚踢飞了他手里的刀，接着后颈一痛，眼前一黑失去了意识。
    邬思明捞腰把他接住，身后冒出满脸担忧的有升，两人一齐看向郑芳寻。
    大堂内血腥气弥漫，和陈旧朽木的味道混在一起，恶心感直钻人头皮，郑芳寻捂住口鼻，忍住干呕的冲动，叫有升，“去牵马车。”

 第28章

    “少爷……有进、有进死了……”有升肩膀一缩一缩地抽泣，脸脏兮兮地皱成了一团，“咱们还能带他一起走吗？”
    郑芳寻没说话，并不意外，只是默然，大堂内死一般的静，只有有升低低的抽泣声。
    郑芳寻斥责道，“哭什么。”有升立刻噤了声，抹着眼泪跑去后院。
    “都烧了。”郑芳寻过来接过陆怜，费力把人抱起，转身前抬头冷冷地剜了邬思明一眼，“再敢用那种眼神看我，我挖了你的眼睛。”
    邬思明一愣，他刚才确实在看郑芳寻，心里在想有进的事，想郑芳寻是装的无情，可又怕他真的伤心，难道这都叫他看出来了？邬思明在那傻站了好一会儿，反反复复地回味他那句‘我挖了你的眼睛’，居然有点忍不住的笑意。
    后院，有升憋着眼泪爬上马车，明明刻意不去看，一晃眼却还是看见了轮子下卡住的有进的腿，他再也忍不住了，两个眼睛像破了洞的水袋子，哭得眼睛都糊住了，他抽抽噎噎地摸下车，抖着手把有进的尸体往旁边拖。
    马车赶到门口时，大堂内传来摔坛子的声音，有升从郑芳寻手里接过不省人事的陆怜，又去扶自家少爷，郑芳寻伸过来的手顿住，有升才发现自己袖子上全是鼻涕眼泪，忙缩回来在衣服上擦了又擦，郑芳寻面露不忍，自己攀着栏杆爬上车，进去前拍了拍有升的肩膀，“行了，别哭了。”
    一把火自大堂内腾地升起，卷起的火舌很快攀上房梁，缠住门窗，很快就将整个驿站吞进热浪里。邬思明飞身踩叶，很快追上马车，蹭地从车顶跳下来，脱掉自己满是血污的外衣，随手扔进了荒草山沟里。
    马车突然一颠簸，躺在软垫上的陆怜整个人一歪，郑芳寻忙伸手去扶，却见他怀中掉出一小截透粉的东西，郑芳寻犹豫再三，轻轻抽出一看，是一支芙蓉石的荷花簪子。
    芭蕉小院里，有鸟落在院子篱笆上，叽叽喳喳，几只胆大的从院子跳进厨房，飞上餐桌，把桌上凉透的饭菜啄来啄去，撒了一桌子。
    卧房床上直挺挺地躺着个人，像死了，其实醒着，霍春生睁着眼睛空洞地望着天花板，望得肚子饿过了头，望得身体快僵得失去知觉，他才终于掀了被子，头昏脑胀地坐起来。
    屋里空荡荡的，院子里更是安静，霍春生行尸走肉一般起来找衣服，一打开柜子就看见放在最上面的新做的亵衣，做了两套，现在只剩一套了，他沉默地看了一会儿，把那套亵衣塞进角落。
    翻出自己的衣服要穿，却忽然发现自己身上的衣服根本没脱，又悻悻然把衣服放回柜子里，虚无地往卧房外走。
    在厨房门口差点被几只扑腾的鸟撞上，进去一看，桌上一片狼藉，霍春生盯着看了好久，默默地都收拾了。
    一连两天，霍春生就这么浑浑噩噩地过，天黑了就去睡觉，天亮了就起来，有时饭也忘了吃，在檐下一坐就是大半天。
    陆怜走的第三天，天开始暖和了，阳光照得人身上暖烘烘的，霍春生像终于想开了，背上弓箭往林子里去。
    快入夏了，漫山碧绿，草间有小花星星点点，霍春生无声地走在林间，想起小时候爹教他打猎，也是这么领着他走在林子里，告诉他说，山里安静，所以打猎的人要比山更安静，似乎从那时候起，这个词就成了霍春生的谶语。
    山里安静，割肉的刀刃安静，网中的猎物安静，燃烧的木柴安静，就连爹病死时的呜咽也那么安静。
    四年了，霍春生早就习惯了这安静，就像小院一样，风雨过后终会回归平静，他也一样。
    他漫无目的地走，忽然草动，前面的灌木林里钻出一只鹿，猝不及防地，霍春生与那双圆溜溜的眼睛对视上，一人一鹿都停住了。
    风过，树叶沙沙作响，林子里安静非常，鹿望着他，眼睛里好像有说不清的许多东西，啪嚓一下掉下一根枯枝，鹿扭头消失了，林子里又恢复了安静。
    霍春生站了好久，像猛的想起什么似的，转头往回走，走着走着就跑了起来，枯枝被他踩得脆裂作响，惊起一片鸟雀。
    他一路不停冲回小院，猛地踢开卧房木门，在被他刻意忽略的窗下桌角找到那个小匣子，等到急促的呼吸渐渐平缓，打开一看，空的，簪子没了。
    一瞬间，霍春生死寂的心忽然又跳了，渐渐汇成一条滚烫的河流在霍春生的身体里冲撞，将他四肢百骸都冲散了又拼凑起来。
    他猛地合上匣子，眼底升起一簇火光。
    “陆怜，你给我等着。”
    第21章
    傍晚，郑府的大门被扣响，小厮开门一见来人，高兴地大喊着往屋里跑，“少爷回来了！少爷回来了！”
    消息传到书房，里面立刻传出摔杯砸碗的声音。
    郑芳寻坐下水都还没喝一口，就立刻被叫到了书房，刚进屋，里头飞出来一个杯子碎在了他脚边，郑父站在书案前，怒目圆睁，“跪下！”
    郑芳寻扑通一声跪下了，垂着头，一副已经做好准备受训的模样。老管家见状忙散去了书房周围的下人，整个院里只剩下他父子二人。
    “下人说，你还带了个人回来？”
    郑芳寻点头。
    这回摔的是砚台，把郑芳寻身侧的地板砸出一个凹口，闷响一声滚到了墙角。
    “逆子！你是想我去死，想咱们整个郑家都给人陪葬！”

 第29章

    郑芳寻仍垂着头不发一语，气得郑老爷抽起桌案上的宣纸扇在他身上，雪一般洒了一地。
    “你让人假扮成流寇去劫流放的队伍，又叫邬思明丢了个娼子的尸体装成是他，这种小儿科的伎俩，你想瞒过谁？都察院的人狗似的咬着我不放，这节骨眼上你还把他带回来，怎么？他比咱们郑家上百口人的命都重要？比你爹我的命还重要？！”
    郑芳寻咬着牙，“儿子一定约束好他，绝不会叫他生出事端。”
    郑老爷冷哼一声，“你既然不知错，就去祠堂给我跪着！为父替你料理。”
    “父亲！”郑芳寻猛地抬起头，“父亲只当是可怜陆叔叔，放过隐白吧！日后、日后就算是把他关在院里，或者改名换姓，或者让儿子带他到城外庄子，只求父亲留他一条命！”
    “色令智昏！”郑老爷反手抽了他一巴掌，细白的脸上立刻浮现出几道红色印子，郑芳寻顾不得疼，拼了命地磕头求他，脑袋磕在地板上咚咚地响，郑老爷高高举起手，瞪着眼前这个被他宠坏了的儿子，最终还是没舍得打下去，痛心地转过身去扶着桌案，只剩哀叹，“冤孽，你真是前世的冤孽！”
    陆怜是被一阵急促混乱的脚步声和窃窃私语吵醒的，醒来先感到后颈一阵钝痛，然后才发现自己躺在一个熟悉的房间，坐起来环顾一圈，才认出这是哪里。
    这是郑芳寻的院子，是他以前常住的厢房，时隔数月，屋里陈设一点都没变。
    院里吵吵闹闹的，他起来查看，正好见下人们正挨个往院门外涌，最后关门小厮转身看见他，立刻砰地关上了院门，陆怜见状不对，急追去，一推发现门板紧闭，外头有锁声，他拍门大喊，外头的人一声不吭，又一阵急促脚步声，院子外很快什么声音都没有了。
    这是什么意思？陆怜转头到院子里转了一圈，一个人也没有，郑芳寻不在，有升和邬思明也不在，院子里空荡安静，只剩下陆怜一个人。
    所有通往外面的门都锁上了，陆怜转了一圈回来，徒劳地在廊下坐下，一摸胸前，平平的，簪子不见了！
    他忙跑回房间，把被子枕头都掀开仔仔细细找，甚至连褥子下面都掀开看了，可竟然没有，是在哪里掉了？陆怜回忆在驿站的事情，那时候混乱，难道是那个时候丢了？可如果从怀里掉出来，他不可能不知道才对，记忆在后颈突然钝痛后中断，之后就到了这里。
    陆怜后知后觉自己是被人打晕了，在那之后才丢了簪子，至于是谁打的，除了邬思明他想不出第二个人。
    “混蛋！”陆怜气得扔了枕头，追过去把它当作邬思明的脸狠狠踩了好几脚，最后一脚踢到角落。
    要么就是掉在驿站，要么就是掉在马车上，再不就是掉在进来的这一条路上，芙蓉石不是什么贵重的东西，现在出去找肯定还来得及。
    陆怜出来到后院，在小厨房找到两把菜刀，他想了想，用菜刀劈门估计不容易，万一引来其他人反而要坏事，于是放下了，从厨房转进杂物间，翻翻找找，一个能用的东西也没有。
    沿着院墙走了一圈，只在西边墙根底下发现一个狗洞，陆怜趴下来估测了一下，放弃了，又回去杂物间搬出几个架子板凳往墙角堆，堆到半墙多高后小心踩着一点点往上爬，好不容易爬到能看见一点墙外了，突然背后传来一个低沉的声音。
    “你在干什么？”
    陆怜脚下一空，骨碌碌从架子上滚了下来，一路滚到来人脚边，他费劲睁眼，入目却是一道雪白的长剑。
    邬思明居高临下，目光冷冰冰的，那柄长剑指着陆怜的鼻子，陆怜缓过劲了，也瞪着他，“怎么？你是来杀我的？”
    剑光一闪，陆怜闭眼的瞬间感到右肩一痛，不像被割了，倒像是……被抽了？
    还没等他反应过来，邬思明又甩剑一下打在他左腿上，陆怜痛得大叫，“邬思明！你干什么！”
    陆怜反手抽出后腰的短刀，刚举起来就让邬思明给打掉了，他伸手去捡，剑身便飞快地打在他手背，一下就红了一片。
    陆怜咬着牙朝他扑过去，被邬思明侧身躲开，又一剑抽在他背上，陆怜当即软了腿跪倒在地，疼得冷汗直冒。
    背后传来邬思明的冷哼，“你不是挺横？”
    “混蛋！”记仇小心眼的王八蛋，惹不起我还躲不起吗？陆怜爬起来就往厢房跑，邬思明立刻追上去，先是飞身上前绊了他的脚，冷眼看着他摔出去，再逃就再追，还是用那柄长剑，鞭子似地把陆怜追来追去地抽，陆怜真受不了了，这哪里来杀他，分明是来羞辱他的！
    “你这混蛋！卑鄙小人！”陆怜狼狈地逃进厢房，用背死死抵住门，“有种你直接杀了我，干什么耍着人玩！”
    屋外邬思明没回答，收了剑，走了。
    等了好一会儿外面都没动静，陆怜悄悄拉开一点门缝，没看见人，总算松了口气。
    天都黑了，院子里一片死寂，半点亮光也没有，陆怜在屋里翻到蜡烛和火折子，点燃了，擎着一豆烛火去找刚才翻墙的地方，忍着疼弓着背找了半天，终于在角落柱子下找到沾了土的短刀。
    陆怜捡起来，用衣服把刀一点一点擦干净了，握在手里看着，颓然地卸了力坐在地上。
    从小院离开的时候，陆怜就只带了这把刀和莲花簪子，结果簪子丢了，霍春生的心意让他给弄丢了，陆怜忽然觉得自己和这把刀一样，离开了霍春生，就叫别人像狗似的追着欺负，可怜得要命。

 第30章

    夜寂，这偌大的院子里听不见一点鸟叫虫鸣，四处都是静悄悄的，静得让人一下就能听见他低低的抽泣声。
    郑芳寻在祠堂里跪了两天，送去的饭一口没吃，水一口没喝，到第二天傍晚时，人已经虚得如风中残叶，他还固执地跪着。
    祠堂的门吱呀一声被推开，烛火一抖，郑芳寻微微回头，看见邬思明端着水站在他身后。
    “你来干什么。”他说话都虚，有气无力的，只看了一眼就转回头，竭力撑着稳住身形。
    邬思明没说话，在他身边跪下，把水放在他边上，又从怀里掏出一小盒东西，一打开立刻漫出一股药味。
    郑芳寻嫌恶地皱眉捂鼻，药味熏得他脑袋发晕，身子一歪就要倒下去，被邬思明眼疾手快接住了，脑袋磕在他胸口，硬邦邦的，郑芳寻费力把他推开，“滚。”
    邬思明便不再靠近，只是伸手虚护着，把温水端到他面前，“喝点水，你嘴都干裂了。”
    郑芳寻不搭理，虚弱地垂着头，浑浑噩噩的就要昏睡过去，忽然被一只手抬起了下巴，什么湿润的东西就贴上了他的嘴唇，郑芳寻猛地睁开眼睛，下一秒温水已经被一只灵巧的舌头撬开嘴唇灌进了嘴里，被郑芳寻咕咚一声咽了下去。
    “你！”郑芳寻抬手就是一巴掌，结结实实地扇在了邬思明的脸上，啪的一声，把祠堂内的烛火都震得一抖。
    邬思明本来可以躲，但他接下了，低头又喝了一口水，伸手捏住郑芳寻的下巴就又要凑上来，郑芳寻大惊，反手又是一巴掌，咕咚一声，他自己吞了。
    “混账！”郑芳寻发了火，抬手打翻了他的水，恶狠狠地揪起他的领子，“一条狗，也敢打我的主意！”
    邬思明没有说话，也没有多余的表情，他垂着眼睫，一副逆来顺受的模样。
    他确实是一条狗，从他为了钱投入郑海门下那天起，他就是郑家的一条狗，满手污秽的他如何敢打金尊玉贵的郑少爷的主意，他是疯了。
    “滚！”
    郑芳寻用尽力气把他推开，自己反倒先歪倒在地，邬思明又要去扶，忽然祠堂的门被推开，有升急喘着气冲进来，“少爷！老爷答应放您出去了！”
    进来一看见地上的两个人，有升有点摸不着头脑，可仍感到气氛尴尬。郑芳寻黑着脸瞪他，“还不快过来扶我。”
    “是、是！”
    有升立刻跑过去扶他，一抱住胳膊，发现郑芳寻整个人都瘦了一圈，脸色更是难看，有升撑着他往外走，害怕地不敢去看仍跪在地上的邬思明。
    “陆怜呢？父亲没把他怎么样吧？”一出祠堂郑芳寻就问，有升便答，“陆公子在咱们院子里关着的，关了两天了，老爷让邬先生盯着不让他出来。”
    “可有人给他送水送饭吗？”
    “少爷，您先操心操心自己吧……”有升皱起脸，担忧道，“老爷放您出来，说今晚要办家宴，把大少爷和您几房叔叔都叫回来了，还说……”
    “说什么？”
    “还说让您带陆公子一块儿过去。”
    “什么？”
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    他爱他，他爱他，他爱他，好爱这种修罗场大乱斗（爽了（大拇哥
    第22章
    陆怜挨了一顿之后发了低烧，迷迷糊糊睡过一晚，不到天亮就饿醒了，忍着疼爬起来找吃的。
    院子周围静悄悄的，自从锁门之后这里就被完全隔绝起来了似的，院墙外连只猫都没有。陆怜找到后院，还好厨房还剩些瓜果蔬菜，胡乱弄了点东西吃过，陆怜又钻回床上，昏昏沉沉睡到傍晚。
    口渴，他爬起来找水喝，开门就见邬思明抱着手靠在院里那棵大海棠树下，听见开门声，睁眼和他对视，陆怜一悚，退回屋里关上了门。
    忍到半夜，喉咙实在烧得慌，陆怜又轻手轻脚起来，拉开一点门缝，见邬思明不在，他忙跑到厨房，就着水缸灌了一肚子水，又把能吃的都抱回了厢房里，一通折腾后又昏昏睡去，梦里他好像化成一阵风，悠悠地飘回了种着芭蕉的篱笆小院里，醒时枕头湿了一片。
    第二天一早，邬思明果然又出现在院子里，一声不吭地盯着陆怜，陆怜只有自认倒霉，谁叫他跟邬思明私怨颇深，现在也只有缩头保命，要是不小心惹了他再抽一顿，陆怜只怕自己活不到再见霍春生的那一天。
    想到霍春生，他的心又揪起来，他还能再见到霍春生吗？就算他能脱身回去，霍春生还会愿意再见他吗？陆怜默然，摩挲着手里的短刀，想着一定要出去，他的簪子还不知掉在哪里，他得找回来。
    就这么稀里胡涂的也不知过了多久，终于这天傍晚邬思明不知什么时候走了，陆怜蹑手蹑脚地出来，找了一圈也没看见他人，又溜到后院西墙跟的那个狗洞旁，二话不说就开挖。
    没挖多久突然听见前院有动静，陆怜忙扯了两个旧凳子挡住狗洞，又藏起短刀， 整理好衣服出来，见院门开了，一堆下人捧着东西站在院里，为首的一见他立刻迎上来，拥着他往厢房里走。
    “干什么你们？”
    后面一堆都依次涌进屋里，衣服物件堆了一桌，为首的招来两个丫鬟，“来，给公子更衣梳洗。”
    两个丫鬟立刻围上来要解他身上的衣服，陆怜连连后退，“等等，你们干什么！”
    见他手忙脚乱的躲，两个丫鬟捂着嘴笑，盈盈地望着他，“公子别怕，公子的衣服旧了，夫人特意赏了许多给公子换洗，都是上好的料子呢，您瞧您这袖子……怎么净是土呀？”

 第31章

    陆怜忙把手藏到背后，干咳了声，“不用你管。”
    丫鬟互相看了眼，又笑，正僵持不下，一抹铭金色站到门口，郑芳寻的声音有气无力，“都出去吧。”
    为首的见他来，恭敬地行过礼后，招呼着下人们都退出去了。郑芳寻在桌边坐下，扫了一眼桌上的东西，神色恹恹的没什么精神。
    到了郑府，陆怜这还是第一次见他，看他面色难看，斟酌着话问了句，“你这两天去哪了？”
    “把衣服换了吧，我叫有升来伺候。”郑芳寻转头不见有升，皱着眉喊了一声，后院传来一声哎，就听见啪啪哒哒的脚步声过来。
    有升急吼吼的端着水跑进来，一进屋就嚷嚷，“少爷！咱们院西墙角的狗洞让人给掏开了！恐怕是有贼！”
    郑芳寻被他吵得烦躁，瞪了他一眼，“这是家里，哪里会有人掏狗洞来我院里偷东西。”
    有升立刻闭嘴了，陆怜却心虚地咳了两声，过来坐下，想了想说，“看你脸色不好，是怎么了？”
    “我跟爹顶嘴，他不高兴，罚我到祠堂跪了两天。”郑芳寻转头看他，“你这两天还好吗？我听说封了院子，只怕没人给你送水送饭。”
    陆怜转过头，“我不要紧，都是小事。”
    “嗯，没事就好……”郑芳寻喃喃的也转回了头，接过杯子喝水，一时沉默。
    “我想出去一趟。”陆怜说。
    郑芳寻立刻看他，“出去干什么？”
    “也不算出去，就是丢了个东西，估计是掉在马车上了，我想去找找。”
    陆怜在肚子里斟酌了半天，把话说得小心，郑芳寻听了却沉默，若有所思的样子，反问他，“是个什么东西？”
    “我不是借口要逃，你不用这么疑心。”陆怜无奈，“真的只是掉了个东西，你要是不放心，你派人跟着我。”
    郑芳寻不接茬，只说，“你说是什么东西，我让有升去给你找。”
    陆怜叹了口气，坦白道，“一个芙蓉石簪子，行了吗？等我找到了你就知道不是骗你。”
    “芙蓉石？”郑芳寻冷哼了一声，“你从来只爱用青玉的，什么时候也用起芙蓉石这种不入流的街边玩意儿了？”
    他突然刻薄起来，陆怜皱眉不悦，“我用什么簪你也要管？”
    “是你买的？”郑芳寻像要把陆怜看穿似的盯着他，语气挑衅，“还是别人买来给你的？”
    陆怜语气冷下来，“少跟我阴阳怪气的，你到底想说什么？”
    郑芳寻表情淡漠道，“簪子我丢了。”
    “你说什么？！”
    “我说我丢了，一出驿站就丢了。”
    “你凭什么动我的东西！”
    一股怒火直冲脑门，陆怜气得一把揪起他的领子，把旁边有升吓了一跳，“陆公子！”
    有升想拦，被郑芳寻抬手拒了，郑芳寻抬眉直视他，一双眼睛里满是红血丝，是疲惫，更有怒意，“以前你什么东西我没动过，你几时在意过？如今你为了个不值钱的破玩意儿要跟我翻脸？”
    陆怜甚至都来不及质疑，咬牙切齿地问，“我问你，凭什么动我的东西！”
    “陆怜！”郑芳寻也生气了，抬手推开他肩膀，吼道，“你别以为我纵着你，你就可以无法无天！”
    肩上一阵钝痛，陆怜疼得冷汗直冒，一连后退了好几步，可令他感到悚然的是郑芳寻的语气，那种好像仿佛是自己在无理取闹的语气，陆怜不可置信，“……纵？”
    陆怜撑着桌台笑起来，笑得撕心裂肺，笑过了握住床头的烛台，甩手狠狠砸在郑芳寻脚边，“为了保住你的荣华富贵，我下狱流放受尽折磨，而你，自作主张劫杀流放的队伍，害我母亲幼弟惨死，又罔顾我的意愿，强行绑我回来，这叫纵？你不过是为了你自己那点见不得人的心思罢了！”
    “那你呢！你又是揣着什么心思，你说得明白吗！”郑芳寻眼里闪过一丝愤恨，他很快掩饰过去，扶着额头背过身去，“行了，我不想跟你吵，之前的事情就当作从来没有发生过，从今往后我不管你心里想着谁，绝对不准流露半分，老老实实待在我身边，哪也不准去！”
    “够了，放我走——”
    郑芳寻摔了杯子打断他的话，“来人！”
    下人本来都候在院里，听见声音匆匆赶来，进屋就见郑芳寻黑极了的脸色，郑芳寻指着陆怜，“给他换衣服，就是把他打晕也得给我换了！否则你们有一个算一个，统统打死了丢出去！”
    身上的衣服被一件件刮去，随意地扔在了地上，陆怜被七手八脚地拉扯，身上没有一处不疼，仿佛此刻他成了那些被刮去的衣服，被人肆意践踏。
    一滴滚烫砸在丫鬟的手背上，丫鬟愣愣地抬头，看着那双失神的眼睛，竟莫名地感到心头一揪。
    入夜了，郑府前厅灯火通明，郑家几房都来了，乌泱泱地坐了一屋子，郑芳寻在席首，陆怜则站在门口不起眼的角落，郑老爷被下人拥着从内堂出来，闹哄哄的厅里立刻静了。
    “今日家宴，不必拘礼，都坐。”
    陆怜瞥了一眼主位，又往后退了一步，将自己隐入昏黑的阴影里。
    郑家的家宴他小时候来过两次，一次是五岁时跟着父亲来的，他被父亲拉着站在郑老爷身侧，望着流水的佳肴只知道犯馋；另一次则是七岁时跟着郑芳寻，郑芳寻要拉他上桌，他虽犹豫可还是坐了，于是整个桌上再没人讲话，他回家立刻挨了父亲一通板子，生平第一次跪了祠堂。

 第32章

    如今这次，氛围也一样，桌上的人看似亲热和气，其实各人装着各人的角色，喜怒哀乐全看着主位那一个人的脸色，陆怜心生厌烦，转头吹了旁边的灯，角落里更黑了，他没注意到有几个眼神在这时不约而同地朝他望了过来。
    进进出出的下人一刻也没停过，席上酒过三巡，冠冕堂皇的话说了一箩筐，陆怜一个字也没听进耳朵里，正想要不要悄悄溜走，有升突然不知道从哪个角落冒出来，站到了他身后。
    “不用你盯着，我没想走。”
    有升尴尬的笑，压低了声音，“是少爷怕陆公子无聊了，叫我来陪着公子的。”
    陆怜懒得说了，靠着柱子闭目养神，昏昏沉沉间听见屋里声音低了，郑老爷的声音忽远忽近的，陆怜忽然一抖醒了，听到主位上郑老爷道，“今日还有一件喜事要宣布。”
    细细碎碎的声音，是有人端起了杯盏准备要祝贺，等所有人都静了，郑老爷才缓缓道，“我郑海马上要多一个儿子了。”
    “……儿子？”满屋子都知道，郑夫人在生次子郑芳寻时难产去世了，郑老爷也一直没有续弦，只有后院两三个妾室伺候，“这，莫非是……？”
    两个叔叔你看我我看你，心领神会，“这可是天大的喜事啊！”
    几人立刻举杯祝贺，郑老爷却端坐着，目光看向帘后昏暗的角落，沉下声音道，“陆怜，过来。”
    第23章
    “陆怜，过来。”
    陆怜一愣，桌上的人更是惊讶，几位夫人窃窃私语，三房的叔叔一脸疑虑，问，“大哥，那不是……的孩子？”
    郑老爷没答他，又道，“愣着干什么，还不快过来。”
    众人视线汇聚，那块昏暗忽然成了这厅上的焦点，陆怜成了被赶上架的鸭子，硬着头皮走到厅前，面对一屋子惊讶的脸，镇定地拱手行礼，道，“郑大人。”
    陆怜行过礼便站定，扬起下巴看着主位的郑老爷，郑老爷亦看着他，两人目光交汇，只有在他们中间的郑芳寻看得出火星子，郑芳寻手心出了汗，生怕陆怜乱说话，一个劲朝他背后的有升使眼色，有升颔首表示领会，郑芳寻又急切地扫视厅下，终于在昏暗角落找到邬思明。
    “来，过来。”郑老爷招手，陆怜没动，厅上的人都看着他，有升立刻出来领路，“公子这边请。”
    陆怜不咸不淡地扫了一眼厅上，郑老爷脸色阴沉，郑芳寻着急写在脸上，其余人的表情更是花样百出，陆怜缓缓吐气，既然决定回来，就知道会有这么一天，既然猜不到老狐狸想干什么，就只有兵来将挡水来土掩了。
    陆怜露出乖巧假笑，绕过一桌子人走到郑老爷身边，亲切地叫一声郑伯伯，郑老爷站起身，也假笑着摁住了他的肩膀，对桌上的人道，
    “这孩子我从小看着长大，本性纯善质朴，如今他家里遭了变故，我不愿见他受苦，更不愿故人九泉之下不安，今日我便收他为义子。”
    这话如投湖石子，立刻在席上激起涟漪，五房当即反对，“大哥！他可是罪臣之子，怎、怎能让他入我郑家？”
    几房叔叔和夫人也都轮番起来劝，各种话说了一箩筐，担心的害怕的，这座金子堆成的华楼之上，容不得半点脏污。
    所有人都在说话，郑老爷微笑着一一都听了，唯有郑芳寻和陆怜沉默，郑芳寻沉默是因为他不知道该说什么，陆怜不说话是因为疼得说不出来，老头好像是知道他肩上有被邬思明打的伤，死死地抠着他的肩膀，掐得陆怜冷汗直冒。
    “怜儿，跪下。”
    大手狠掐着往下摁，陆怜死死顶着，他不解，死老头真想给自己当假爹？可这对他有什么好处？
    膝弯忽然一痛，不知从哪飞来一粒石子打在他腿窝，陆怜腿一软险些跪下，硬生生顶住了，但很快又来第二颗，很坏的认准一个地方打，看样子非得要他跪下不可。
    陆怜一咬牙，主动弯了膝盖，扑通跪下。
    “好，好孩子，我受你这一拜，今日起你便改姓郑，入我郑家家谱，做我郑海的儿子。”
    一语惊起席上轩然大波，这哪里还是义子，改了姓氏入了族谱，这不就和亲儿子一般？满屋子喧闹不止，陆怜此刻却异常冷静，他本来坚信老头是一定要他性命的，毕竟自己这么大个隐患，说不定就引火烧身了，他难道会为了郑芳寻而兜住自己？可如果真入了族谱，自己的性命就和郑家扭在一起了，以后郑家兴盛，他未必沾光，但若是郑家倒了，陆怜必死无疑。
    “今日在座的都是见证，以后我这儿子若有不孝顺不恭敬的，各位做叔叔婶婶的，只管替我教训他。”反对的话都被郑老爷这一句堵了回去，陆怜费力抬头，对上一双浑浊但威严的眼睛，郑老爷居高临下，道，“郑怜，还不快叫爹。”
    一道殷红的血从陆怜的嘴角渗出，郑芳寻看见了，他早就坐立不安，此刻更是捏紧了拳头，忽然一只手按住了他的肩膀，邬思明不知道什么时候出现在了他背后，死死按着他，两人僵持。
    陆怜死咬着牙，父亲已经替这人送了命，如今还要自己认贼作父，改他的姓，管他叫爹，如何不荒谬？他到此刻才认识到自己的天真，才真的看清自己的位置和处境有多低微，原来他从一开始就没有逃出过郑家这个笼，要束手就擒吗？陆怜为这一瞬间的念头感到愤恨，他要博，为了死不瞑目的家人，更为了自己，既然没有筹码，那就赌上自己，赌上他的命。

 第33章

    陆怜弯下腰，脑袋重重地在地上一磕，“爹！”
    满屋的人看着，头顶的神佛看着，泉下的爹娘也看着，陆怜跪在那里，久久没有抬起头。
    郑芳寻看着那个瘦得过分的背影，此刻他应该放心的，可不知为什么，心头却好像空了一块。
    知府白家儿子婚宴，郑家的马车停在白府大门前，知府亲自出来迎，郑芳寻坐的第二辆马车，下了车就见父亲正和知府寒暄，身后的一堆下人中，衣着朴素的陆怜站在最末，郑芳寻看了心里很不是滋味，却不敢上前。
    自从家宴过后，父亲一直把陆怜带在身边，小厮一般伺候笔墨车马，有时远远见上一面，陆怜也都会很快避开，今天再见，他似乎又瘦了一点，脸上阴沉得没有半分生气。
    还没开席，郑芳寻随着人群往里走，前院披红挂彩，到处是人，父亲正和知府往前厅走，郑芳寻找准机会凑上前，抓住陆怜的手就往花园走。
    一直到花园无人处，陆怜才甩开他的手，扭头不说话。
    “隐白……你、你这几天还好吗？”
    “少爷看我好，我就好。”
    “那天的事我真的不知情，我也不知道父亲会这样，他……我不好在背后议论父亲的，只是一样，我回去就求父亲，让他答应你跟着我，绝不叫你再受苦。”
    陆怜笑了声，转头看着他，“少爷说笑了，我何曾受苦？”
    郑芳寻心都揪起来，“隐白，你别这样……”
    陆怜转身要走，郑芳寻忙拽他手臂，陆怜忽然整个人一抖，身形一歪差点倒下去，郑芳寻才发觉他不对劲，忙把人轻放到花丛石头上坐下，撩起他袖子一看，竟然一片乌紫。
    “这、这是？！”
    陆怜抽回手，把袖子放下抻平，不说话。
    “你身上呢？还有没有？”
    陆怜仍是不说话，表情淡淡的望着别处。
    郑芳寻气急了，两眼泛起水雾，咬着牙瞪着他，“究竟是怎么回事！”
    他急切地抱住他肩膀，“隐白！”
    “你知道又如何？你做不了主，你执意要带我回来，难道没想过我会是这个下场？”陆怜语气平静，神色更平静，才不过几天，他已经跟一具行尸走肉没有区别了，“行了，再不回去你爹要生气了。”
    陆怜推开他，起身就走，郑芳寻愣愣的站在原地，看着他消失在拐角，眼泪无声地从脸颊滑落。
    入夏了，花园里有蝴蝶穿花，角落里无声地走出来一个人，默默站到郑芳寻背后，郑芳寻抹了脸上的泪痕，捏紧拳头，“是不是你？”
    邬思明没说话，郑芳寻转身就是一巴掌，“说！”
    脸上很快泛起红印，他这一巴掌用了十成的力气，邬思明神色如常，只是低垂着眼睛，他答，“是你爹的意思。”
    “是鞭子……还是板子？”
    “用我的剑。”邬思明看见他捏紧的拳头，看见他手背上凸起的青筋，“大人让他跪着侍奉，若有不服就罚，五十下起，他晕过两次，都用参汤救回来了。”
    郑芳寻说不出话来，眼睛模糊了，又滚下一颗泪，邬思明心头一颤，想伸手，忍住了。
    郑芳寻转身走了，邬思明在原地站了好一会儿，抬手碰了碰还烫着的脸，叹了一声。
    假山后有草动，邬思明警觉回头，摘叶飞去，却只见两只鸟儿扑起。
    开始上菜了，下人流水似的进进出出，陆怜从后院过来，看见郑老爷正在厅上跟人说话，他便站在廊下。
    刚才被郑芳寻拽的地方还在疼，他不敢碰，一碰更疼，只能放着让它自己淡下去。日光正好照到他，陆怜觉得刺眼头疼，视线里人影交错，各色的影子在他眼前晃过，他抬手揉了揉眉心，再睁眼时恍惚好像看见个熟悉的身影。
    陆怜一惊，身体比脑子先一步动了起来，他抬脚追过去，却忽然被一个人拦住了去路。
    陆怜还没抬头，就听见那人笑了声，“果然是你。”
    第24章
    来人挡住了视线，陆怜急切地扒开他，“让开。”
    一晃眼的功夫那个身影就不见了，陆怜停在原地，觉得自己脑子胡涂不清了，他怎么可能会在这里呢。
    “找人？”那人又凑过来，身上扑来一股檀香，陆怜这才抬眼，粗略扫了一眼。
    这人面孔他不认得，看样子最多不过三十岁，衣着打扮都很朴素，要么是官小，要么是低调，陆怜不想惹事，拱手要告辞，却又被他上前一步拦住去路。
    “找谁呢？”他又问。
    看来是非要缠上自己了，陆怜只好硬着头皮问，“恕在下眼拙，不知是哪家大人？”
    “数月前咱们曾有过一面之缘，小公子这么快就不记得了。”那人又笑，他天生一副端正柔和相，一笑周身便散发温和亲人的气质，陆怜直觉这人麻烦，后退两步，“既然只有一面之缘，那可能是大人认错了。”
    “我有见人过目不忘的本事，尤其美人，绝不会记错。”他上前一把抓住陆怜手腕，嘴角仍是笑着，可眼底的笑意散了，他凑到陆怜耳边低声道，“陆小公子，你好大的胆子，流放的犯人竟敢私自回来，还明目张胆地混入官员宴席。”
    那股檀香钻进鼻腔，陆怜心乱了一瞬，他很快冷静下来，也露出笑容，“做贼的是我，大人何必这么小心翼翼？直接叫人来抓了我不就好了？”

 第34章

    那人一愣，笑起来，陆怜要抽手他却不让，他紧盯着陆怜，“陆小公子，你真不记得我了？”
    陆怜被他拽得不爽，反唇相讥，“我该记得你吗？”
    “哈哈，也罢也罢，是我失礼，在下项黎，是——”
    “大人！”
    郑芳寻从人群中钻出来，一巴掌打掉那人拽着陆怜的手，反手把陆怜推到身后，自己挡在了两人中间。
    他笑，“项大人，好久不见。”
    项黎被打断也不生气，反而饶有兴致地打量起两人，目光在陆怜和郑芳寻身上来来回回，“原来是小郑公子，好久不见。”
    “项大人真是低调，这么久没听见您的消息，还以为您已经跟御史大人回京了，原来大人还在抚州，怎么？莫非是公事未清？”
    项黎笑了两声，“哪里，是我一点私事，得办完才好回京。”
    “原来如此，那可有什么我帮得上忙的？大人只管提。”
    “公子说笑了，哪好劳烦小郑公子。”
    正说着，前头厅上的喊开席了，郑芳寻便伸手做了个请的手势，“大人先请。”
    两人互相客气，请了半天就是没人先动脚，前头知府正邀了郑老爷往席上去，郑芳寻故意给了个眼神，项下意识往那边看过去，再回头郑芳寻就已经拉着人往反方向快步走了。
    项黎哎了一声，眼睁睁看着两人就这么消失在人群中，他只好转身往席上走，脸上却浮现出一丝耐人寻味的笑意。
    “行了，放手。”
    郑芳寻拉着他一路往大门走，出来就看见有升已经牵了马车等在阶下，陆怜立刻停住，“你干什么？”
    “我带你回去，回我院里。”郑芳寻拉着他手不放，可又不敢太用力，下了阶梯又回头望着他，“我给你找大夫，让你好好养伤。”
    “你爹说了，再招惹你就打死我，你可得想清楚。”
    “他——”郑芳寻抖了抖嘴唇，差点又要掉眼泪，硬生生忍住了，“你放心，我去跟他说清楚。”
    “……”陆怜不信，但总归是要挨打，在哪不是一样？他这么想也就无所谓了，被推着上了车。
    马车缓缓驶离白家，陆怜又想起刚才在前院里看见的那个身影，会是自己看错吗？或者……会有这种可能吗？他脑子乱成浆糊，忍不住掀起帘子往外看了一眼，街上人头攒动熙熙攘攘，他在其中找一个不可能存在的人。
    “隐白，你看什么？”
    “……没。”陆怜恋恋不舍地放下帘子，收回了视线，马车摇晃，他疲惫地靠在角落，合上眼昏昏睡去。
    当晚郑芳寻又跪到了书房里，这回没碎杯子了，郑老爷像是早知道他要来，连眉毛都没抬一下，气定神闲地坐在窗下喝茶。
    “他若惹事，我一定打死他，你更不用想着遮掩，我想知道一定能知道。”
    “不会！”郑芳寻立刻抬起头，“儿子一定看好他，绝不会生事！”
    郑老爷神情严肃，可看郑芳寻一脸期盼，终于还是无奈地叹了口气，摆摆手，“去。”
    “谢谢爹！”郑芳寻噔噔又磕了两个头，欢天喜地地回去了。
    他一走，书房便只剩下郑老爷一个人，四下安静，宣纸上烛影摇晃，院里草丛隐隐有虫鸣。
    郑芳寻走时有多高兴，郑老爷心头就有多沉重，他已经年过半百，如今在这偌大的屋子里已经显得渺小消瘦，可他疼爱的次子还是个不谙世事的孩子。
    郑老爷叹气，肩膀微微塌了下来，他沉思半晌，提笔缓缓写下。
    陆怜昏昏沉沉地睡了两天，第三天总算有力气下床，推门出来见院里的海棠花都开了，粉云坠了满树，树下石桌上小炉子正煮茶，郑芳寻坐在桌边，捏着个什么东西在看。
    “你醒了！”郑芳寻立刻招呼他过来，又叫有升去拿了个软垫，兴致勃勃的样子，“正好，傅之在怀征园设宴，特请了扬州城里琵琶一绝的骨小庄来，还有个从京城来的戏班，也是新鲜，他给我下了帖，邀我这月初六去玩，你精神也好些了，要不跟我一起去？”
    他把帖子递给陆怜看，陆怜拂手拒了，恹恹的没什么兴趣，“不想去。”
    “总闷在屋里，你这病要什么时候才能好？”郑芳寻看他不搭理，又说，“你要是嫌吵，咱们就不和他们闹，只当是去散心的，怀征园里春色正好，不去看看可惜了。”
    陆怜叹气，命都让人捏在手里，他是真没有玩的心思，可郑芳寻来劲得很，说骨小庄的琵琶多好多好，外面街上新出了什么什么玩意，他新买了两个美人风筝正愁没地儿放，絮絮叨叨，陆怜烦了，“非去不可？”
    “只当是陪陪我，好吗？”郑芳寻的语气软下来，“隐白，这些日子发生这么多事，咱们都好久没有像从前一样去玩过了……”
    郑芳寻神色有些哀伤，“从前这个时节，咱们下了学堂就溜去昌明湖边，最爱买瘸子吴老头摊上现蒸的红糖糕，边吃就边往……”
    他一说这些陆怜就头疼，忍着骂人的冲动打断他，“行了行了，去还不行吗？我去。”
    “好！那、那我立刻叫人给你做一身新衣裳，我昨天还去了躺聚艺斋……”郑芳寻高高兴兴地从怀里掏出一只精致的锦盒，打开来递给他，有些小心翼翼的神色，“给你。”
    盒子里躺着一只精致透亮的青玉簪子，式样是五瓣竹叶，雕线流畅细腻，一看就知道是聚艺斋的东西，郑芳寻捧着盒子，偷偷地看他的眼色，是什么意思，陆怜不用想也明白。

 第35章

    他丢了他的莲花簪子，就赔他一只青玉的，讨好地特意选了他喜欢的式样和颜色，想挤占那个人在他心里的位置，想他真的忘掉之前的事。
    “隐白，从前的承诺我没忘，我还是那句话，愿岁并谢，与长友兮。”
    郑芳寻语气认真，神色紧张，可陆怜心底却翻不起一丝涟漪，破镜如何能重圆？他不懂，更不想去懂，他天生是一条路走到底的牛脾气。
    陆怜抬手盖上了盒子，“不用了。”
    茶沸了，陆怜自顾自提壶倒茶，捻着白瓷的杯子淡然地品，微微仰头看海棠粉雪，神色和从前一样，却又不一样。
    郑芳寻欲言又止，默默收回手，把锦盒随意地搁在了桌上，忍不住的想，他那句不用了，是指簪子还是……他的承诺？
    初六，风和日丽，怀征园里一堆公子少爷在潋光亭中饮酒作乐，中间坐了个瘦白簪花的少年抱着琵琶边弹边唱，兴起时捡一只面前的芍药，扔到哪位公子面前，哪位公子就要起来作诗一首，做得好，少年便以曲唱和，做得不好，就要公子自罚三盏，众人玩得不亦乐乎。
    郑芳寻面前丢了第三支芍药了，被骨小庄缠着喝了好几盏，两人在桌上闹，旁边陆怜觉得头疼，趁众人注意力都在郑芳寻和骨小庄身上时，悄悄起身离席，往后面清净少人的地方走。
    怀征园里满园绿意，陆怜往绿影深处走，站在假山前的一拢竹下深深吸气，用竹香填满胸膛，累了这么久的心终于有了一丝平静。
    一人无声地踩过草地，走到陆怜背后，忽然他腰上一紧，接着整个人都被拉到了假山后，一只温热的大手捂住了他的嘴，那双漆黑的眼睛盯住他，很近地轻声说，“嘘。”
    陆怜瞪大了眼睛。
    第25章
    远远的，一个身影盯着陆怜从潋光亭出来，立刻翻身跃入廊下，避开人悄悄跟了过去，是项黎。
    白家婚宴之后，他四处打听郑陆二人的关系，想办法组了好几个局，以别人的名义下帖子到郑家，回回都被拒了；后来得知郑芳寻爱听琵琶，就从扬州请来个名唱，再下帖，总算是钓到郑芳寻出来，不出他所料，郑芳寻果然带着陆怜。
    他授意骨小庄缠着郑芳寻，陆怜果然离席了，见他往园子里面走，项黎立刻跟上去，可转了一道景墙，人就不见了。
    项黎左看右看，在园子里轻手轻脚地找，经过一拢翠竹，忽然听见假山后有细细的说话声，他立刻转过去，竖着耳朵猫在竹子后面。
    “嘘，别出声，是我。”
    陆怜看清来人，心猛地一震，捂在嘴上的手一放开，他立刻一把抓住，满眼急切，“你、你怎么来了？你怎么找到这的，你……”
    霍春生幽怨地看着他，“我来找你算账，不行吗？”
    “我、我……”陆怜磕巴起来，眼神乱飞，他整个人被顶在石头上，一丝后退的余地也没有，心跳得飞快，说不清是害怕的还是高兴的，“迷晕你的事……是我的错，我不该，可他们用你的性命做要挟，我没办法……”
    “不是这个。”
    “啊？不是这个……那、那是我没有告诉你郑芳寻的事？”
    “也不对。”
    腰上的手收紧，陆怜垂着睫毛，感觉到霍春生的呼吸渐渐贴近，他没躲，霍春生就贴了上来，起先是软绵绵的，蜻蜓点水，后来陆怜扬起下巴送上去，这吻就立刻变了味道了，变成了疾风骤雨，迎送纠缠，用了浑身的力气，像是要把对方吃下去一般。
    项黎听着听着觉得不对劲，话还没说明白，怎么……怎么就哼起来了？细细的，小猫叫似的，项黎一下窜了满背的鸡皮疙瘩，又听见陆怜婉转地嗯了一声。
    “阿霍……我、我喘不过气了……”
    肩膀上的手微微地推，并不用力，可陆怜哼得可怜，软绵绵地求饶，霍春生就心软了，拉着银丝恋恋不舍地放开，腰上的手却搂得更紧。
    陆怜扶着他肩膀直喘，他站的位置稍微高一点，可以正好和霍春生平视，霍春生却微微仰头望着他，心跳贴着心跳，两人都热出一身汗。
    “簪子。”霍春生紧紧搂着他，漆黑的眸子眨也不眨地看着他，埋怨的微微皱起眉毛，“我买的簪子，你带走了。”
    “你、你给了我，就是我的……”
    “那我还亲了你，抱了你，你是不是该是我的？”
    陆怜心虚，想起之前的事，心里难过，“对不起阿霍，簪子我不小心弄丢了……”
    “那正好，你赔。”
    陆怜眨眨眼睛，“赔……什么？”
    “把你这个人赔给我，连带之前骗我的、答应我的，一起赔给我。”霍春生拉住他手腕，“我们现在就回去。”
    “不！不行……”陆怜拽住他，面对他质问的眼神，只能又躲，“现在还不行，会有麻烦。”
    “那要什么时候才能回去？”
    “阿霍……”陆怜为难，因为他也不知道什么时候能回去，说不好他要一直被绊在这里回不去，他不敢说，心生怯意，“阿霍，你别把心托付在我身上，我一身的麻烦，我……我要辜负你的……”
    可霍春生很坚定，“那我们不回小院，我们两个逃到别的地方去，去他们找不到的地方，行吗？”
    “不行。”陆怜垂下了头，语气却坚定，“我不愿逃，更不愿你因为我逃，我不想你过那样的日子。”

 第36章

    “那你的意思是要一直留在这了？”
    霍春生憋了好久的委屈在这一刻都涌上心头，恨恨呲牙咬他下巴，咬了一口又不舍得，安抚似的亲，一点点啄到他耳后，埋头在他颈窝，闷闷的，“你又骗我，你好狠的心。”
    石头后项黎打了个抖，被那语气酸得直掉牙，这下他总算是听明白了，原来是陆怜背着郑芳寻在外头惹了风流债啊，这下可有意思了。
    霍春生又把他勒紧了一点，在他颈窝蹭了蹭，像是气不过，又咬，在他细白的脖子上用牙齿轻轻地磨，陆怜一抖，忙缩，“哎别、那里不行，叫人看见……”
    霍春生憋着闷气，看得见的地方不让咬，“那看不见的地方呢？”
    “……啊？”
    陆怜还没反应过来，就被他扳着大腿抱到了身上，霍春生抱着他转了个面，背贴着假山坐下，把陆怜放到自己大腿上跨坐着，一勾手就松了他的腰带。
    “阿霍、阿霍！”
    衣服松了，陆怜慌乱地拢着衣领，还是被他剥开一条缝，露出锁骨下一道雪白。
    霍春生毫不留情地咬了上去，陆怜疼得一颤，很快卸了力，软绵绵地把手搭上他肩膀，用宽袖遮住了一片春光。
    “这些日子我好想你……”
    锁骨下又疼又痒，湿湿凉凉的，身体里却好像有火在烧，陆怜难耐地哼了一声，“我、我也……”
    他一点反抗也没有，全然一副顺从的模样，霍春生的心软得一塌糊涂，闭着眼睛把手伸进衣服里，一寸一寸地摩挲，感觉到陆怜抖得厉害，他退开一点，拉开衣服，“这是怎么回事！”
    陆怜立刻也清醒了，忙拢起衣服，却被霍春生先一步掀开了，衣服底下全是淤青伤痕，新的盖着旧的，从腰腹一直延伸到肩头，尽打在了看不见的地方，霍春生气得手直抖，哑着嗓子，“是谁？是那个姓郑的？！”
    “不是他，不要紧的，都在好了。”陆怜握住他的手，慢慢把衣服拉上，哄着他，“没事的阿霍，没事。”
    “我杀了他！”霍春生紧紧地咬着下唇，此刻眼里只有愤怒，就连嘴皮已经咬得渗出血来也毫无知觉。
    陆怜捧着他脸，轻轻地贴了上去，一下一下，啄得他渐渐软下来，两人又柔柔的亲到了一起。
    晴空下的怀征园，绿影微风，四下无人，他们就这样躲在这个方寸的角落里相拥，无声地诉说着许多柔软，也不知亲了多久，两人慢慢地放开，无言地对望了一会儿，又紧紧抱到一起，像两个知心的孩子，你安慰我，我也安慰着你。
    霍春生给他穿衣服，一件件掖好，又很轻地系好腰带，动作很慢，慢到眼里的不舍都溢了出来。
    “你放心，等事情结束了，我就回去找你。”陆怜浅笑，“这打我也不白挨，之后一定都还回去。”
    霍春生有点怀疑，“你怎么还？”
    “怎么？看不起我啊？”陆怜笑过了认真道，“我在郑家这几天多少也知道了一点事情，前几天我遇到个人，他说不定可以帮我。”
    霍春生闷闷的不说话，只是捏着陆怜的手看，想什么都写在脸上，陆怜心软极了，安慰道，“你放心，我不会让自己有事的，有你等着我，我舍不得。”
    霍春生垂着眼睛，很想问清楚事情的因果，可是他知道陆怜不会说，不会让他掺和进来，他只能等，这种无力的感觉令他感到丧气。
    “我不走，我就在抚州等你。”霍春生很坚定地看着他，把他正要说的话堵回去，“你要是知道我是怎么到的这里，知道我是怎么找到你，又是怎么好不容易才见上你，你就绝对说不出再让我回去的话，阿怜，我就在这里守着你，万一，我是说万一，你若出事，我也陪你一起。”
    陆怜愣愣地张着嘴说不出话来，他之前那么多的担忧和顾虑，他那么努力地想要自己撑住，他的这份心霍春生难道不明白吗？
    “我说过的，一辈子，无论是长是短，我都只和你一辈子，这次你别想再丢下我。”
    “你……”陆怜眼睛里滚下一滴泪来，他明明该生气的，可此刻却觉得安心，原来这世上还有一个人能与他生死与共，不计得失，全然一片真心，陆怜又哭又笑，“你真是个傻子。”
    项黎腿有点麻了，他扣扣耳朵，莫名觉得有点不好意思了，心说这个相好的好像比郑家少爷靠谱？完了又觉得自己想得多，撑着站起来轻手轻脚地离开。
    刚拐出景墙，就见郑芳寻摇摇晃晃地往这边过来，他立刻退回去，又看假山那边还在低低地说话，急得左看右看，捡起脚边一块石头就扔了过去。
    石头咚地一声砸在假山上，陆怜吓了一跳，猛然想起来自己已经出来很久了，忙拉着霍春生站起来往外走，一出去就远远看见郑芳寻正往这边过来，吓得又躲了回去。
    陆怜左看右看，指着园子西边另一道景墙，“我得回去了，等下你往那边走，记得一定要绕开潋光亭。”
    霍春生还拽着他的手，“下次、什么时候能见面？”
    陆怜急如热锅上的蚂蚁，飞快地想，“那、那就三天后，昌明湖，有个卖红糖糕的瘸老头，你找到他，在那附近等我。”
    “那你一定来。”眼看郑芳寻都到景墙边了，霍春生还拉着他不肯放手，陆怜慌得什么似的，也顾不得许多，揪着他领子飞快地啄了他一口，“我一定去，你快走！”

 第37章

    “隐白？”郑芳寻依稀记得陆怜是往这个方向走的，左看右看不见人，他有点醉了，撑着墙往里走，又喊了一声，“隐白！”
    “在这儿，喊什么。”翠竹后传来陆怜的声音，郑芳寻循声望过去，就先陆怜正垂手站在竹下，斜阳竹影，碎金在他脸上摇晃，他板着脸，脸上却红红的。
    郑芳寻以为自己看错，晃了晃脑袋跟过去，“你怎么自己跑这儿来了，我刚才——哎？你又要去哪啊？”
    陆怜转身往东边的林子里走，只留给郑芳寻一个背影，“散步。”
    “等等我，我也去！”
    郑芳寻的声音追着过去了，假山后霍春生忍住打人的冲动，转身往西边景墙走，穿过门洞，余光里右边忽然刺来一道白光，霍春生迅速侧身闪躲，却撞到脚下一块突兀的石头，一下摔倒在草上，他翻身要起，那道白光却直直抵到了他眼前。
    霍春生抬眼，那人悠然一笑，“得罪了。”
    第26章
    老榕巷，一小童提着根排骨穿过卖鸡鸭鱼鹅的路摊，绕过积水的泥洼，一路小跑，推门进了一个门口堆干草的破旧小院。
    刚到厨房放下排骨，就听见旁边柴房里丁零当啷，小童一边洗手一边伸头从破窗口望了一眼，正对上一双凶巴巴的眼睛，他立刻缩回来，在衣服上胡乱擦了水，跑到小院唯一朝南的房间外敲门。
    “进来。”
    推门进去，项黎正站在窗下看信，“东西都送到了吧？”
    “是……”小童一脸忧心忡忡，小声说，“后院那个醒了，闹得可凶了，我担心隔壁院的听见……”
    项黎看完了信，把信纸对折再对折，小童就知道他这是要烧东西了，掏出火折子打开递到他面前。
    橘红的火焰很快吞了信纸，散着墨香被丢进香炉里，项黎盖上香炉盖子，拍了拍手，“没事，我去瞧瞧他。”
    他打算出去，转头见小童还揪着手，“怎么了？说。”
    “……大人，咱们的银子都用来养别人了，下个月可买不起排骨了。”小童又指了指秃了一块漆皮的桌角，“补桌角也得钱，漆可贵了……”
    项黎被他逗得直笑，摆手往外走，“不要紧，说不定下个月咱们就回京了。”
    “……隐白？”
    陆怜一下回过神来，转头看郑芳寻，“你叫我？”
    “叫你半天了，你想什么呢？”郑芳寻递来一杯茶，奇怪地看着他，“我刚才说的你听见了吗？”
    “听到了，你说画舫什么的，还有那个小唱……”是叫什么名字来着？陆怜想了半天没想起来，旁边有升接了一句嘴，“骨小庄。”
    “就知道你没听。”郑芳寻嗔怪地看了他一眼，摆手赶有升，“去去去，叫厨房做两盘配茶的果子来。”
    有升去了，陆怜悠悠地喝茶，郑芳寻看着他的脸色，给他续茶水，“虽说是个小唱，可这骨小庄的琵琶弹得是真好，恐怕宫中乐坊都比不上，前天作诗，我瞧他也颇有几分才情，不俗……今天一早他又来下帖子，邀咱们去游湖……你想不想去？”
    陆怜看他一眼，“我跟他话都没说一句，他哪里会邀我？是邀你去吧。”
    “不不、真是邀咱们一起去的，不信我给你看邀帖……”邀帖就放在桌上，郑芳寻说完就拿了起来，可又不递给他，“这回就咱们几个人，湖上也清净，你跟我一起去吧？”
    “帖子拿来我看看。”陆怜一眼就看出他心虚，伸手去拿帖子，郑芳寻忙躲，“哎呀，真是邀的咱们俩！”
    两人闹闹笑笑的帖子就脱了手，掉在地上散开来，陆怜正要捡，就看见里面飘出一瓣青翠的竹叶，他一顿，帖子立刻被郑芳寻飞快捡了起来。
    郑芳寻赶忙解释，“其实、我也就是贪听他两首琵琶，对他这个人真没什么别的想法，上回你走得早，害我被他灌了好多酒，这回咱们一起去，都给他灌回去，好不好？”
    陆怜把目光从那瓣竹叶上收回，干咳了一声，“你自己要喝，还怪我？”
    “隐白……”郑芳寻讨好地来拉他的手，被他躲开了，陆怜背过身去，故作勉为其难道，“算了，游湖是什么时候？”
    一听他答应，郑芳寻立刻高兴了起来，“后日，昌明湖！”
    “后日，昌明湖。”项黎坐在干柴堆上，对面前五花大绑的霍春生笑了笑，“我替你想了个法子，约你那位相好的出来，咱们要是能达成一致，我就带你一起去，怎么样？”
    霍春生恶狠狠地瞪着他，但也只能瞪着，因为嘴被塞住了，项黎伸手扯了塞着他嘴的布团，后者立刻挺起来要咬他，吓得他一缩跌回柴堆上，“哎呦，好凶。”
    “你是谁！”渴了整整一天一夜了，霍春生声音都是哑的，可还是凶。
    项黎扔了布团，重新坐好，“都察院都事项黎，奉圣旨到抚州来调查郑海贪污一案的，这个案子你知道多少？”
    霍春生眼神里尽是怀疑，项黎叹气，叫小童，“倒杯水来。”
    小童端来水，可霍春生不喝，项黎便端过来喝了一口给他看，“我害你对我没有半分好处，倒是你的陆小公子，他可是从小给郑家小少爷做陪读的，你们俩……你难道舍得他一直呆在郑家？”
    霍春生一边斟酌他这话里的真假，一边拧眉思考，“陪读怎么了？”
    项黎看他一脸不解，微微吃惊，“别告诉我你不知道？”

 第38章

    霍春生也觉得怪了，他当然知道陪读的事，陆怜以前就跟他说过的，可不就是陪着读书吗？有什么好大惊小怪的。
    “给郑少爷做陪读，可不仅仅是陪着读书，那是放郑少爷房里，让他懂事的。”项黎看他像看什么稀奇东西，“你跟他也是那种关系，你怎么会不知道呢？”
    霍春生总算听明白了，原来陪读……竟然是陪着做那种事的吗？！可是、可陆怜明明说他没做过，每次要那什么的时候他也总是害怕推拒，所以才一直没……他们一起的时候，晚上连睡觉都是穿着衣服的！
    项黎看他脸色一会儿青一会儿黑的，感到自己好像说错了话，忙递水给他，“其、其实也未必，也许他们很清白呢？”
    霍春生抬头瞪他，清白？清白的话郑芳寻还会这么死揪着他不放吗？他早就觉得郑芳寻没安好心，原来真是这样的！
    “你说你是查案的，查谁的案子？”
    项黎眨眨眼睛，他刚才不是说过了吗，“郑家。”
    “是不是之前阿怜父亲顶罪的案子？”
    “这你也知道？”
    霍春生没理他，只问，“既然你也知道他爹是顶罪的，为什么还要这么判？”
    项黎面露难色，“之前不是我主事，而且陆正行一口认下，证据也都完美吻合，几方助推之下，几乎没有翻案的可能。”
    霍春生无语，“那你现在想干什么？”
    项黎立刻道，“只需要一个新的证据，就能定郑海的罪，陆怜身在郑府，他是最有机会找到新证据的人，你若愿意相信我，便帮我说服他。”
    霍春生思考再三，抬头道，“后天昌明湖，我要一起去。”
    项黎眼睛一亮，叫来小童，“松绑！”
    第27章
    “他们来了。”
    画舫上小窗旁，项黎看着郑家的马车停在昌明湖畔，推了推旁边的霍春生，“站过来点，别让他们看见你。”
    霍春生没动，看着下人掀开车帘子，郑芳寻先下来了，他又回头扶陆怜，霍春生的目光钉在两人交迭的手上，啪地摁碎了柜上一只盏。
    软榻上骨小庄咯咯地笑起来，“醋劲儿这么大，真是了不得。”
    他声音软，语调总带着股勾人的劲儿，项黎干巴巴地咳了两声，“好了好了，我们俩在这等，小庄，你去迎一迎。”
    骨小庄懒懒地扭了扭，换了个舒服的姿势卧着，他簪了一朵芍药在耳边，半眯着眼望着项黎，项黎头皮发麻，默默掏出钱袋子放到桌上，装作无事地背过身，骨小庄又笑，盈盈起身，跟他擦肩出去了。
    屋里安静，隐约可听见几人上楼的声音，进了旁边屋子，接着就响起铮铮琵琶声，谈话说笑，推杯换盏。
    这边桌上也放着酒，霍春生黑着脸站在窗边，项黎就到桌边坐下，翻两个杯子倒酒。
    “估计还有一会儿，过来坐着等。”
    霍春生不动，杵着也不知道在想什么，项黎撇撇嘴，理解不了，端起酒走到他旁边，“他到底是个男子，就算……那也不会怎么样，你何必这么介意呢？”
    见对方不理他，项黎又把酒递了递，“这酒不错，试试？”
    霍春生先是垂眼看了看那杯酒，又抬眼看他，犹豫再三，接过了酒。
    项黎于是退到桌边，撑着胳膊等，目光却盯着霍春生的手，霍春生突然侧头看他，他立刻移开了视线，余光里霍春生端起那杯酒送到了嘴边，他便故作无事站了起来，踱步到窗下捻了捻盆景里的矮松。
    又等了会儿，霍春生过来背对着项黎坐下了，撑着桌沿有点困的样子，不一会儿就趴在了桌子上。
    项黎慢慢绕到前面一看，果然是睡了，项黎于是放松下来，在他身上左看右看，伸手去抽他别在后腰的短刀，还没碰到刀柄，桌上的人忽然翻身跃起，项黎肚子挨了一闷拳，接着就被勒住了胳膊，那把他准备抽走的短刀也架到了他脖子上。
    “等、等等！”项黎忍着疼，压着声音吼道，“你这是干什么！”
    还没等霍春生回答，房门吱呀一声被推开，骨小庄站在门口，见这一幕呆住了，他身后跟着的陆怜看见，忙冲进来，“阿霍！”
    “你在我酒里下药，你想干什么？”
    听霍春生这么说，陆怜也立刻明白了，“项大人这是何意？”
    项黎疼得脸皱成一团，死死挺着，“小庄，你、你先出去。”
    骨小庄担心地看着项黎，左右扫了一眼，默默退出去关上了门，屋里就剩下他们三人。
    “只是一点迷药，并无大概，只是想让你睡一会儿罢了，我是怕你情绪激动坏事！”项黎苦苦解释，“说到底，咱们都是一条绳上的蚂蚱，我害你做什么呢！”
    陆怜不傻，“项大人又是费心组局，又偷听墙角，现在还打算用阿霍来要挟我，这做法可不像是一条绳上的人。”
    项黎苦笑，“一桌子陌生人谈合作，我也得要点筹码不是？”
    陆怜在桌边坐下，两人对视一眼，霍春生收了刀，项黎终于摆脱钳制，跌坐下来，捂着肚子干咳了好半天。
    陆怜看了看桌上那杯没动过的酒，道，“上次见面，大人在我耳边恐吓我，如今凭什么觉得我会帮大人？”
    项黎扯出一个笑，“很简单，咱们利益一致。”
    陆怜挑眉，“何以见得？”
    “你想郑海死，而我想升官。”项黎看着他，神情严肃起来，“陆小公子，你下狱那天我就见过你，我看得出你不是个卑躬屈膝软骨头的人，你全家因他被害，我不信你甘心，咱们见一面也不容易，不如打开天窗说亮话，你是唯一能帮我在郑府找到新证据的人，而我是唯一能帮你翻案的人。”

 第39章

    陆怜盯着他眼睛，谨慎分辨那双眼睛里的真假，但不可否认的是项黎确实说中了，他想翻案，想毫无顾虑地离开抚州，可是……“你太高看我了，凭我一个人，就算找得到证据，我也带不出来。”
    旁边霍春生咬着牙，他想帮忙，想为陆怜做点什么，却想不出任何办法。
    屋里气氛沉下来，陆怜感觉到旁边霍春生捏着手，抚州这个金银窝里的规矩他不懂，他为自己不懂而痛苦，陆怜怕他痛苦，悄悄捏住了他的手。
    项黎全看在眼里，笑道，“这我当然知道。”
    他起身，端了一壶新的酒来，拿了新的杯子给三人都倒上，“再过几天，郑海的升迁令就要下来了，升迁宴我也会去，彼时我会尽量把场子弄乱，给你制造机会。”
    陆怜深吸了一口气，又道，“两件事。”
    “但说无妨。”
    “第一，我入了郑家族谱，名义上我现在是郑海的儿子。”
    项黎笑笑，“这好办，第二呢？”
    “事后，你保我跟阿霍离开抚州。”
    项黎一拍桌，“好！”
    项黎举杯要敬他，陆怜却抬手拂了，“我不喝酒。”他转头对霍春生道，“阿霍，你去弄壶茶来。”
    “你一个人……”霍春生不放心，陆怜微笑，推他，“没事，你去。”
    霍春生一步一回头，陆怜目送他出去了，转头对项黎道，“大人，我只求您一件事，若我出不来，也求您送他回去，无论用什么办法，一定送他回去。”
    项黎木怔怔的，本来还想说几句安慰的话，可看陆怜神色凝重，他就说不出来了，只道，“好，我答应你。”
    郑芳寻醒了，可脑子仍晕乎乎的，屋里骨小庄不见了，只剩陆怜坐在他对面喝茶。
    “好烈的酒……”郑芳寻摇了摇脑袋，面前递来一杯茶。
    陆怜横他一眼，“玩够了就回去吧，有升该等急了。”
    “好好……”郑芳寻迷迷糊糊地站起来，走了两步又停住了，突然回头看陆怜。
    陆怜一顿，“怎么了？”
    郑芳寻眨眨眼睛，傻笑起来，“红糖糕，我差点忘了！咱们等下去瘸子老头的摊上买，你小时候最喜欢吃，我记得。”
    “……”陆怜忽然不知自己是什么心情，许多事揪在一起，他只能偏头移开了目光，“知道了，走吧。”
    画舫靠了岸，两人走时骨小庄就倚在窗边摆手相送，看两人上了马车，回头对项黎道，“走了。”
    “把画舫停到对岸去吧，我们跟他们错开，免得碰见了。”项黎坐在桌边喝茶，看霍春生要出去，又嘱咐，“你小心点，别让郑家的人看见你了。”
    霍春生没理他，出去了，屋里就剩下他和骨小庄两个人。
    骨小庄侧过身，黑发流瀑一般弯在肩头，缠在腰上，感觉到骨小庄的目光，项黎默不作声地转过头不看他，一杯茶喝了半天还是满的。
    骨小庄咯咯的笑，他一笑，项黎就一身的鸡皮疙瘩，他仰头把茶喝尽了，想出去，背后一阵梨香扑过来，一具温热的身体柔柔地贴上他的背，项黎一悚，猛地站了起来。
    “大人，我又不吃人。”骨小庄歪头一笑，鬓边簪的芍药都仿佛失了颜色，他要靠近，项黎立刻后退了一步，抬手道，“我不好这个，事情既然已经办完了，我会好好送你回扬州，你不用这样。”
    “我不回扬州。”骨小庄走过来往他手里塞了个东西，项黎低头一看，是自己的钱袋子。
    “……你这是？”
    骨小庄又道，“之前大人给我的钱，我都可以尽数奉还，我只要大人答应我一件事。”
    此刻的骨小庄收了媚态，一副难得的认真模样，项黎于是也正视他，仔细看，面前这个扬州名唱也不过是个十几岁的羸弱少年，纵然装扮艳丽，面容仍是掩不住的稚嫩，项黎忽然有一瞬间的怜悯，可也只有一瞬。
    “好，你说。”
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    准备给小庄写个很小的番外
    第28章
    午后，郑芳寻从柜子里翻出一个长条小木盒，打开，里面是那只芙蓉石荷花簪子。
    他捏着盒子坐到窗下，把盒子搁在小桌上，打开看了眼，又合上，犹豫不决，愁闷地叹了一口气。
    窗下疏影，斑驳的日光在木盒上跳动，郑芳寻呆看了一会儿，抬头，透过窗纸隐约可见廊下站着一个人，手持一卷书迎风而立，是陆怜。
    郑芳寻下了决心，握着木盒起身往外走，一脚刚踏出门，有升跌跌撞撞地跑进院里，两眼冒光，“少爷！老爷升任漕运总督了！”
    “什么？”郑芳寻以为自己听错，傻愣愣地看着有升跑到他面前扑通一声跪下，兴高采烈道，“老爷升任漕运总督了！刚下的升迁令，消息都传遍了！”
    “真、真的？！”郑芳寻一时差点没站住，升任了，那也就意味着这一劫总算过去了？他不可置信地望向陆怜，后者垂手而立，正朝他微笑。
    “去向你爹请安道贺吧，礼数不能失。”陆怜道。
    郑芳寻起先还有点忐忑，听他这么说，便只剩下了高兴，过来拉起他的手，“咱们一起去！”
    陆怜放下书，笑着点了点头。
    “你去吧。”
    书房，郑老爷摆了摆手，邬思明便颔首退下，转头出书房时正好碰上郑芳寻带着陆怜过来，他朝郑芳寻点头行礼，后者直接略过了他走进书房，倒是陆怜扭头看了他一眼，邬思明却无视，昂首出去了。

 第40章

    书房内传来郑芳寻的声音，声音朗朗，语调高兴，一听就知道是来向他爹道贺的，邬思明停在了院门外墙下，迎着斜阳靠墙站着，竖起耳朵听里面的动静。
    “爹升任总督，该摆宴，好好庆贺！”郑芳寻碰碰旁边陆怜的手，“隐白，你说是不是？”
    “呃、是，义父荣升，按规矩都是要办烧尾宴庆贺的，恭祝义父神<a href=https://www.52shuku.vip/tags_nan/dragon.html target=_blank >龙</a>烧尾，直上青云。”
    “交给下人去办吧。”郑老爷只是微笑，目光仍在手里的文书上，看不出多么高兴的样子，陆怜心里有一丝忐忑，还怕自己刚才的话有什么不妥，旁边郑芳寻又兴冲冲道，
    “不如就交给儿子来办吧，儿子想为父亲尽心，请父亲准许！”
    桌案内郑老爷这才抬起头，“你既有这心，便交给你去办吧。”
    “是！”
    郑老爷眼珠转动，看向陆怜，“你也帮着一起办吧。”
    陆怜一顿，立刻颔首行礼，“是。”
    出书房时陆怜手心微凉，是刚才一紧张出的汗，他胡乱在身上擦了擦，晃眼看见郑芳寻手里捏着的木盒，问道，“你拿的是什么？”
    “啊？噢……”郑芳寻才意识到自己手里的东西，刚才一高兴就把这事给忘了，居然捏了一路，他忙把盒子揣进怀里，“没什么，我回去再跟你说……咱们快回去吧，烧尾宴是大事，好多东西我还不太懂，得问问胡叔……”
    两人并肩往外走，一出院门就看见邬思明抱手靠在墙边，郑芳寻一见他就拉下脸，拉着陆怜快步要走，被邬思明上前一步拦住。
    “干什么？”郑芳寻横他一眼。
    “我有话跟你说。”
    “就在这说。”
    “不行。”邬思明瞥了一眼陆怜，意思不言而喻，郑芳寻立刻有点生气，“你什么意思？爱说不说，不说拉倒！”
    “好了好了！”陆怜忙打圆场，“想必邬先生有重要的事要说，我就不打扰了，我先回去。”
    陆怜拍了拍郑芳寻肩膀，先走了，到拐角处下意识回头看了一眼，正对上邬思明的目光。
    转过拐角，陆怜停在原地，心底隐约不安，邬思明想说什么？要是停下偷听，来往的下人先不说，第一个就要被邬思明发现，思来想去，还是别招惹嫌疑的好。
    听见拐角那边脚步声远了，邬思明才放下戒备，回头看郑芳寻一脸的不高兴，小心翼翼想去拉他的手，被他警觉甩开，“有话就说，别给我动手动脚的。”
    “这里不好说话，去我屋里吧。”
    下人进进出出都瞧他们，郑芳寻也心虚别扭，想来光天化日之下，邬思明应该也没胆子对他干什么，于是不情不愿地应了。
    邬思明在前面带路，郑芳寻远远地跟在后面，一路人越来越少，地方越来越偏，两人前后脚进了一处偏僻院子，院里一个下人也没有，墙头长了草，院里也没个花草树木，都是荒芜的。
    郑芳寻越看越稀奇，竟不知自己家里还有这么破烂的地方。
    穿过廊下，邬思明推开一扇朝北的门，在门口前等他，郑芳寻踏进去，里面地方也不大，但还算干净整洁，只是窗纸都旧黄了，大白天的屋里暗得像傍晚一样。
    “你怎么住这种地方？”郑芳寻进来左看右看，越看越寒酸，“你这还不如有升的屋子，朝向也不好，也没几样象样的家具，你要是——哎！你关门干什么！”
    郑芳寻忙扑过来，被他一把拦住，邬思明的声音沉沉的，“就几句，说完就放你走。”
    关了门屋里更黑了，郑芳寻没来由的心慌，不顾阻拦非要去扒拉门板，忽然腰上一紧，邬思明竟然掐住了他的腰，他吓得一悚，整个人弹开。
    “有话快讲！你这屋里逼仄死了！”他气得脸都红了，甩袖背过身去。
    邬思明想笑，忙蹭蹭鼻尖压下去了，他呼了口气，道，“我今晚要去一趟京城，不定什么时候回来，你……这几天就别出门了。”
    “你还管起我来了？”
    “那天，你们去骨小庄的画舫游湖，项黎也在。”
    “谁？！”郑芳寻一惊，“他怎么会在船上？”
    “船在湖上我不好跟，但你们下去没多久，船就停到对岸，我亲眼见他下来。”邬思明目光灼灼，“骨小庄是项黎从扬州请来的。”
    “什么……”先是一瞬间的空白，继而许多事情一齐涌上来，郑芳寻的脑子像突然挨了一棍似的恍惚，他想起怀征园里独立于竹下的陆怜，又想起湖上他窗畔品茶，目视湖光的样子，自己两次都被骨小庄灌醉，那陆怜……他会和项黎有关系吗？
    “这件事爹知道吗？”郑芳寻回头看他，他不语，郑芳寻就懂了，默默回过头，又问，“爹说什么了没有？”
    邬思明还是不说话，郑芳寻想起刚才在书房时爹的反应，他心生不安，“只是在一条船上，又没有证据证明他们见过，况且、况且隐白已经入了族谱，他现在是郑家……”
    “那个野小子也在抚州。”邬思明看着他，“他心里没有你，也从来没真的认过郑家，你别再自欺欺人——”
    “你知道什么！”郑芳寻转过身来瞪着他，“不管爹说什么，没有我的允许，你绝对不准动他！”
    邬思明却移开了目光，郑芳寻明白了，不由得冷笑，“也是，你是我爹的狗，又不是我的，哪里会听我的话？”

 第41章

    郑芳寻要走，邬思明沉着脸拦住了他，横手圈住他的腰，郑芳寻大惊，“你干什么！放开！”
    他不听，一弯腰把人扛起来往床边走，郑芳寻一下就明白他想做什么了，吓得大喊，“你是不是想死！邬思明！”
    他分明是故意的，故意引他来这里，存了卑劣的心思，简直无耻！郑芳寻恨极了自己的蠢，捶打叫骂，嗓子都要喊劈了，可此刻荒园无人，房门紧闭，没有一个人能救他。
    邬思明三两步就跨到床前，护着后脑勺把人按到床上，压住了肩膀，郑芳寻气得两眼通红，双腿徒劳地扑腾，“你敢碰我！我告诉我爹，你看他会不会杀了你！”
    帐子不知什么时候被勾到垂了下来，像把郑芳寻最后一丝退路也给堵住了，昏暗中只有邬思明双眸如星，像捕猎的兽亮出了饥渴的獠牙，要把他的猎物拆吃入腹。
    邬思明嘴唇张合，声音暗哑，“上回我碰了，可你没说。”
    郑芳寻一怔，慌了，拼命摆头挣扎起来，可没有用，阴影骤然投下，他被叼住了脆弱的脖子，他顿时因恐惧而僵直，下一秒嘴唇就被叼住了。
    “……唔！”
    一切都好像是在电光火石间发生，可又漫长得可怕，郑芳寻闭紧了双眼，像被放到火上烤一样，细细地受着折磨，想他一个金尊玉贵的大少爷，被人欺负成这样，这还有天理吗！郑芳寻狠狠咬破了他的舌头，邬思明闷哼一声，反而更加凶狠地纠缠他，血腥味在两人唇齿间漫开。
    郑芳寻这下是真的害怕了，整个人不受控制地细细抖了起来，哼吟声中溢出一丝哭腔，邬思明一下回过神来，退开才发现他的少爷此刻一脸心灰意冷瘫倒着，模样碎得可怜。
    “你亲够了？”郑芳寻嘴肿了，红着眼瞪他，满是怨气。
    邬思明说不出话，心虚地松了劲，郑芳寻立刻扭着挣开，抬手就是一巴掌，响声在屋里回荡，简直余音绕梁。
    郑芳寻逃出来的时候摔了一跤，滚进土里，他狼狈地爬起来，一步也不停地往自己院子跑，边跑边在心里恨恨地骂，杀了他杀了他！混账邬思明，我一定要杀了他！
    第29章
    “少爷……”
    “滚！”
    啪嚓一声，是杯子砸在门上的声音，丁零零碎了一地，有升一抖，转头跑去找陆怜，后者也听到了动静，正站在廊下望着这边。
    “怎么了？”陆怜走过来。
    “小的也不知道，刚才回来就气冲冲的，进去就把门闩了不让人进。”有升苦着脸，“公子，要不您去劝劝？”
    邬思明说了什么让他这么生气？会和自己有关吗？陆怜有点心虚，又隐约觉得邬思明对他好像有点别的心思，或者是因为这个？他一时拿不定主意，对有升道，“你先去忙你的吧，吩咐厨房做几个他爱吃的菜……算了，去宝膳楼买吧，他喜欢宝膳楼的荔枝肉和八宝红鲟饭，算着时间去，等晚饭时候我再去哄哄他。”
    有升一脸担忧地去了，陆怜在门外站了会儿，犹豫再三，拿着书坐到了院子里海棠树下。
    屋里郑芳寻正翻箱倒柜找手帕，找到了一屁股坐到镜子前面使劲擦嘴，擦完嘴擦脖子，怎么擦都感觉还残留着邬思明的口水，他心烦，想叫人端水来，可又怕让人看见自己这个样子，于是就更烦了。
    透过朦胧的窗纸，郑芳寻望见陆怜坐在树下的身影，心情复杂。
    如果邬思明说的都是真的，那陆怜知道野小子在抚州吗？还是他们早就见过面？他是为了那个野小子才见项黎的吗？那这些日子以来，他对自己事事顺从，处处关心，难道都是装出来的吗？
    疑问一个接着一个，把郑芳寻的脑子挤占得容不下一丝理智和冷静，他想现在就出去抓住陆怜问个清楚，可又害怕。
    胸口隐隐钝痛，是刚才邬思明压着他的时候，压到了怀里揣着的木盒子，郑芳寻掏出盒子放到桌上，他又打开，默默地端详这支在他看来俗气便宜的簪子，可正是为了这么个俗气的东西，陆怜丝毫不顾十几年的情谊，红着脖子怒骂自己。而自己呢？生平第一次偷了东西不说，还撒谎说丢了，可为什么又没敢真的丢了？也许是他潜意识里都觉得不能丢，他不敢丢。
    意识到这些的郑芳寻无力地垂下头，颓然静坐。
    日落西山，有升抱着宝膳楼的食盒回来了，还特意多买了两坛新出的杨梅酒，按陆怜的意思，都摆在院里石桌上。
    屋里没点灯，陆怜轻轻敲了敲门，“琅官？”
    等了会儿，里面传来很轻的一声嗯，陆怜又道，“有升去宝膳楼买了你爱吃的菜回来，还热乎着呢，你饿不饿？”
    里面没回答，陆怜又道，“宝膳楼新制了杨梅酒，要不要尝尝？”
    陆怜仔细听里头的动静，听了好一会儿，里面窸窸窣窣，郑芳寻走过来拉开了门。
    他脸色恹恹的，也不看陆怜，“走吧，我也饿了。”
    两人一前一后往院里走，天幕墨蓝，廊下昏黄，踏进院子却突然亮堂起来，郑芳寻一抬头，就见挂了满树的灯笼，萤黄的灯笼和粉红的海棠交融，如天边红霞一般。
    郑芳寻呆了，“这是……你弄的吗？”
    陆怜便笑，“咱们以前看神仙传，说天上酒宴明灯漫天该是什么场景，我思来想去，就叫人把灯挂到海棠树上，不说十分像，应该也能模仿得两三分吧，如何？”

 第42章

    神仙传……那都是多久以前的事情了，郑芳寻呆在原地，说不出是什么心情，他本来很开心的，可是一想到邬思明说的那些话，就笑不出来。
    “像，真像……天上酒宴，大抵就是这个样子吧……”郑芳寻努力露出笑，慢慢走到桌边坐下，心不在焉，陆怜看得出他笑得勉强，跟着过来坐下，给旁边有升使了个眼色，后者立刻给郑芳寻倒酒布菜。
    这顿饭吃得干巴巴的，酒照喝，菜照吃，可谁也没再开口说话。
    吃了饭，郑芳寻说困了，早早就回屋躺下了，陆怜还坐在院子里，抬头望了一眼满树的灯笼，叹了一声。
    “都收了吧。”他对旁边下人交待了一句，也回屋去了。
    长夜漫漫，陆怜辗转难眠，好不容易昏昏睡去，天还没亮就又醒了，陆怜睁着眼睛等外面慢慢亮起，听着下人们开始忙碌，洒扫端水进进出出，他才慢慢穿衣起床，衣服穿到一半，突然咚咚有人敲门，高声叫他，“隐白！快起来，咱们去庙里还愿！”
    陆怜忙穿好衣服过来，一开门就见满面红光的郑芳寻，“走走走，今天天气好，日子也好，咱们一起去庙里还愿！”
    “还愿？怎、怎么这么突然？”
    郑芳寻却没理他，转身叫有升，“去套车！”
    他突然心血来潮，陆怜手忙脚乱，还没来得及多问一句，就被拉着坐上了去城外云居禅寺的马车。
    “爹升迁了，你也回来了，我许的愿都成真了，本来昨天就想来的，一耽误忘了，今早才想起来。”郑芳寻如此解释道。
    “你总是这样，突发奇想。”陆怜像在嗔怪，可是眼里的不安淡了，郑芳寻嘿嘿傻笑，没再多说什么。
    车子一路往城外走，街上行人如流，陆怜时不时撩起帘子往外面看，目光在来往的人群间跳跃，郑芳寻假装不知道。
    到了云居禅寺，马车停在山门外，有升等在马车上，两人并肩爬石梯，爬到一半陆怜突然落下他两步，又很快追上来，郑芳寻仍假装不知道。
    拜完菩萨，郑芳寻说要到法堂找静禅大师诵经还愿，叫小沙弥带陆怜去东边的禅房休息等他，郑芳寻拐出正殿，立刻又绕过来跟了上去。
    郑芳寻的心扑通扑通，远远地跟着，看见陆怜在禅房外别过了小沙弥，却转头往后面的花园去了，郑芳寻突然像被钉在了原地，他突然心生恐惧，害怕一切都如邬思明所说，害怕他已经可以预想到的一切。
    过了好久，郑芳寻拖着脚步跟到景墙外，一下就看见了桂树下一点月白和玄色相拥交迭的影子，是陆怜，而另一个人……郑芳寻不想看，可眼睛挪不开，是那个山里的野小子，真的是他。
    两人紧紧抱着，难舍难分，明明离得那么远，可郑芳寻还是看见了陆怜脸上的表情，有担心，有害怕，可更多的是深深的眷恋，郑芳寻忽然恍惚了，陆怜和自己在一起时有这样过吗？
    愿岁并谢，与长友兮，从小到大他的想法都没有变过，他待陆怜为挚友，自认敬他爱他，从来没有过非分之想，可那个野小子明明不是，他看陆怜的眼神就和……就和邬思明那个混账看自己一样，无耻卑劣，陆怜怎么会愿意呢？郑芳寻真的不明白了。
    他想起昨晚的满树荧光，想陆怜说他们儿时的玩笑，那时他的关心是发自内心的吗？郑芳寻惊异于自己的多疑，他忽然意识到自己现在已经无法相信他了，不只是陆怜变了，他也变了。
    看着桂花树下相拥的两人，郑芳寻忽然觉得喉头苦涩，转身走了。
    “我不是叫你好好藏起来，别总出来吗？你还跟过来，吓我一跳。”
    “可是我想你。”霍春生往他颈窝拱，贪婪地嗅闻他身上干净的皂角香，“你……”他欲言又止。
    陆怜抬头，“什么？”
    “没。”霍春生又把他抱紧了一点。
    禅寺空院，四下无人，两人就这么紧紧拥着，在满殿神佛的注视下互诉这不为世间所容的情与眷，大胆又放肆。
    流水叮咚，陆怜自觉出来得有点久了，很轻地拍了拍他的背，“我得回去了。”
    “别……”霍春生用脸颊轻轻蹭他的脖子，越想越不舍，没忍住埋头咬了一口，陆怜一抖，“你……你怎么越来越爱咬人了，跟狗似的……”
    霍春生闷闷地笑，把刚才咬的地方很轻地舔了舔，温柔地轻吻，陆怜便不说话了，把脸也埋进他肩上，压抑着轻哼。
    “这几天我要帮着筹办宴席，恐怕没有机会再出来了，你、你别在郑家外面露面，免得被人看见。”
    “嗯……”霍春生嗯得不情不愿的，不愿放手，陆怜拉开他，盯着他认真道，“我说的话你放心上，听到没有？”
    霍春生捧着他啄了一口，恋恋不舍，“等事情结束了，我们就一起回去。”
    陆怜抬手狠狠揉了揉他的脑袋，笑道，“好，一起回去。”
    第30章
    从云居禅寺回来之后郑芳寻就一头扎进了书房筹备宴席的各项事宜，上至宾客名单，下至茶水点心，他都一手包揽了，一连五六天陆怜都没见到郑芳寻的面。
    有升抱着东西从书房出来时，看见陆怜正在廊前来回踱步，他迎上去，“公子是有事要找少爷吗？”
    “呃没，没什么事，我就是随便走走……不是要找他……”
    有升不呆，看陆怜吞吞吐吐的就知道肯定有事，他在心里叹了口气，心想两人肯定是在禅寺的时候闹别扭了，不然少爷怎么会冷落他这么久。

 第43章

    有升脑子一转，道，“这几天少爷都是在书房吃的饭，胃口不好脸色都变差了，我去叫厨房做几个好菜，问问少爷要不要到正屋来吃吧？”
    陆怜欲言又止，笑笑说，“算了，别打搅他，你去忙你的吧。”
    他说完就转身回屋了，有声哎了一声，看着他的背影摇了摇头，抱着东西往厨房去了。
    做完少爷交代的事情回到书房，有升还在想刚才陆怜的神情，思来想去，小心开口道，“少爷，陆公子刚才问我您这几天胃口如何，休息的好不好……少爷，您也有好几天不见陆公子了。”
    郑芳寻埋在一堆帖子账本里，顶着两个黑眼圈抬起头，“有升，你管得越来越宽了？”
    “不不、小的不敢，小的就是觉得……”
    郑芳寻不耐烦，“有话就讲。”
    有升瘪嘴，道，“觉得您不高兴，好像憋着火，怕您憋坏了。”
    “你是怕我哪天爆发了把气撒你头上吧？”
    有升当然不敢说是，于是识趣地不说话了，老老实实给他磨墨。
    郑芳寻被他这么一搅和，连刚才写到哪都忘了，想了半天觉得头疼，干脆丢了笔倒到床上，长长地叹了一口气。
    烧尾宴当天，一大早陆怜照例在自己屋里吃饭，送菜的下人出去后正要关门，被一个声音打断，他抬头，郑芳寻站在门口。
    他一身金线密绣银杏锦袍，象牙冠，白玉带，富贵逼人，两人对视一眼，郑芳寻垂眸，抬脚进来在陆怜对面坐下，也不说话。
    “……你吃过饭没有？”
    “我跟你一起吃一点吧……”
    郑芳寻转头叫下人去拿碗筷，看桌上就一个清淡小菜和一个粥，又把有升赶去了厨房，等菜时屋里只剩下他们两个，奇怪的安静在两人之间蔓延。
    碗筷拿来了，下人又上了包子荤菜，满满当当摆了一大桌，郑芳寻拿起筷子，“吃吧。”
    两人沉默地吃饭，陆怜心里揣着事情食不知味，对面郑芳寻也心不在焉，吃了两口就放下了筷子，酝酿了好久，终于开口道，“隐白，今天你就待在屋里别出去了吧。”
    陆怜顿住，抬头看他，“为什么？”
    “今日人多杂乱，你的身份不好露面，恐怕横生事端。”郑芳寻忙又补充，“就今天一天，等之后咱们随父亲迁到淮洲了，你就可以随意出入了。”
    陆怜放下了筷子，垂下眼睫，“是你的意思，还是你爹的意思？”
    好一会儿郑芳寻才张口，他道，“隐白，你应该叫他义父。”
    陆怜一怔，心跳得快了点，“你什么意思？”
    “你聪明，自然明白我的意思。”郑芳寻看了他一眼，站起来往外走，一出门便挥手召来下人，“锁门！”
    陆怜瞪大了眼睛，“郑芳寻！”
    他急忙起身，可还是慢了一步，扑在了猛地关上的门板上，陆怜心狂跳不止，难道他都知道了？是什么时候？不，现在不是想这些的时候！
    “郑芳寻！你既然不信我，不如将我赶出门去，何必多此一举！”
    背后门板被拍得砰砰作响，郑芳寻充耳不闻，冷着脸吩咐左右，“今日这院里不要留人，所有出去的门都给我锁上，这屋子前后各留几个人看守。”
    有升战战兢兢，还不明白自己主子为何突然变了脸色，张口想说话，被郑芳寻一个眼神瞪得闭了嘴。
    “不必送水送饭，晚上我不回来，谁也不准开门！”
    陆怜清楚地听到了门外郑芳寻的话，清楚地听见房门上锁的声音，接着院里一阵骚动，所有脚步声都往外涌，日光透进屋里，几个黑影站到了门前，后面窗户外也站了几个，这间厢房在顷刻间变成了一间密不透风的牢笼，堵死了陆怜所有出路。
    陆怜只觉得浑身血液一瞬间都被抽走了，手脚凉得发寒。
    完了……
    郑芳寻疾步往前厅走，“邬思明回来没有？”
    有升胆战心惊地跟在后面，“还、还没有消息……”
    “他回来就立刻叫人来报我。”
    “是！”
    下了廊桥，郑芳寻突然停下，有升打了个抖，抬头望着郑芳寻的背影，听见他说，
    “你是不是也觉得我不讲理，变脸如翻书？”
    有升吓了一跳，“不不、小的没有这么想……”
    “我是为他好！”郑芳寻转身瞪着他，“若不如此，他一定会撞得头破血流，说不定连命都要搭进去！我只有这样，才能保住他，保住郑家……”
    有升吓得扑通一声跪下，瑟瑟发抖，“是！少爷……少爷用心良苦，陆公子他总有一天会明白的！”
    “会吗……”郑芳寻却失魂落魄起来，苦笑道，“我只怕他会怨我，恨我。”
    有升忙抱住他腿，拼命摇头，“不会的不会的！陆公子怎么会怨您呢！等日子长了，他一定会明白的！”
    郑芳寻仰头望着四方的天，深深地叹了一口气，正这时一个小厮急慌慌跑过来，上气不接下气，“少、少爷！您快去正门看看吧！项大人来了！”
    “项黎？”
    小厮使劲点头，郑芳寻眉头皱起，拂袖往正门去。
    正门外，来赴宴的宾客的马车停了半条街，最前面是一顶轿子，项黎一个人站在门前，身后却跟了数十个下人，手里都抱着锦盒礼物，最末的几人则抬了两口大箱子，不知里面装的是什么。

 第44章

    宾客名单里没有项黎，迎宾的没敢放他进去，他并不臊于碰壁，反而安然站在阶下，郑芳寻匆匆赶来时，看热闹的百姓已经层层迭迭围了好几层，把街上堵得水泄不通。
    “郑公子，好久不见。”一见郑芳寻来，项黎拱手行礼，微微笑道，“在下携贺礼特来恭祝郑大人升迁之喜。”
    郑芳寻站在台阶上俯视他，脸色阴沉，“项大人不像来祝贺的，倒像是来找事的。”
    项黎笑了，“郑公子这话从何说起呢？我与你家无冤无仇，何来找事一说？”
    “项大人既无请柬，先前与我家也并无来往，不请自来，还带着这么些人，大人又是什么意思呢？”
    项黎一脸无辜，“正是因为先前来往不多，才特意备足了贺礼，以免大人怪罪呀。”
    郑芳寻心烦，“你少给我装，你打的什么主意——”
    “芳寻！”门内出声打断，是郑老爷亲自过来了，下人们纷纷退开，郑芳寻惊讶回头，“爹？您怎么来了……”
    郑老爷抬手将他揽到身后，给了他一个眼神，转头对项黎道，“犬子无礼，项都事勿怪。”
    项黎见他出来，收敛起笑意，拱手行礼，“郑大人说笑，是下官唐突了。”
    这一下不止围观的百姓，就连都在后面的宾客也都纷纷冒出头来看热闹，来客大多都知道项黎曾主办郑海贪污一案，纷纷猜测起项黎来意，也都好奇郑老爷会如何处理。
    两人的视线一高一低，相互对上，各怀心事，项黎下意识捏了捏手，他没下拜帖，还特意挑了早上来往人最多的时候上门，就是要闹得全城皆知，料想这种场面郑海总不会赶人。
    郑海不用想也看得明白他的心思，做了个请的手势，“来者是客，项都事里面请。”
    郑芳寻先急了，“爹！不能让他进来！”
    郑海反手拦住他，压低声音，“别胡闹。”
    项黎笑笑，领着人就往里走。
    进了正门，却又被几个高大仆人拦下，胡管家笑着迎上来，对项黎道，“贺礼请往这边。”
    领头的看了眼项黎，项黎点点头，他们便跟着胡管家的人往东边院子去了，唯有后面抬箱子的四个人还站在原地，项黎上前对郑老爷道，“这几个人是我特意从冀州请来的杂耍班子，一点花样，图个新鲜，不如就让他们到前厅表演一番，也算我的一点心意。”
    没了外人围观，郑海脸色冷下来，看了看项黎，又看向后面站着的胡管家，后者立刻心领神会，叫来下人要开箱检查，抬箱子的警觉，项黎立刻笑着圆场，“应当的，应当的，都打开来看看。”
    箱子打开，几个小厮围上去翻看，但翻来翻去也就是些面具红巾，杂耍道具，没查出什么东西，郑海也不好再为难，道，“既然是都事一片心意，便叫他们上前厅表演吧。”
    四个壮汉抬着箱子进了前院，在院子中间的亭子里收拾准备，项黎则跟着郑海坐到了厅上。
    来往宾客络绎不绝，郑海左右应酬，项黎则独自一个人坐在末席，没人敢跟他说话，他便自己端着茶慢慢品，低头喝茶时眼珠转动，明显察觉到自己身上多了好几双眼睛，他笑，抿了抿茶水就放下了。
    几个汉子装束好了，带上了傀儡面具在院中表演起来，跳些滑稽的戏，起先没人在意，后来前院里宾客越来越多，带傀儡面具的跳完，从箱子里又掏出个什么东西，摇头晃脑地跳来跳去，忽地从口中喷出火来，把站得近的几个官眷吓了一大跳，明白过来是逗趣又都哈哈笑开，看的人便多了。
    郑芳寻站在廊下，从他的视线正好可以看到那几个杂耍的，侧头又能看到坐在厅上正喝茶看戏的项黎，他总觉得不安，叫来有升，“你去看看陆怜，快去快回。”
    有升立刻去了，项黎的视线不留痕迹地落到了有升身上，他又喝茶，盯住了有升离开的方向，放下茶杯时又恢复了淡然神色。
    有升出了前院一路小跑，一路上人越来越少，越拉越静，穿过花园时他似乎感觉背后有人，一转头却又没有，他快步跑向东边郑芳寻的院子。
    穿过景墙忽然闻到一股焦糊气味，有升心一抖，还没等他反应过来，就听见前院方向传来骚动，吵嚷中他似乎听见有人在喊叫，他猛地回头，竟看见前院方向冒起了浓浓黑烟。
    第31章
    桌上的粥半凉，屋外的黑影一动不动，陆怜前后扫了一圈，前面四个，后窗两个，一共六个人。
    院门外肯定还有人，想不被发现是不可能了，陆怜细细回忆在画舫上时和项黎的计划，思忖着时间。
    反正是要乱的，干脆赌一把吧，陆怜心一横，把花瓶和茶壶里的水全倒进面盆里，浸湿布巾围住口鼻，再把剩下的水全淋到自己身上，翻出火折子，点了床上的幔帐。
    火很快烧起来，燎了帐子窜上房梁，看守的察觉到里头起了火吓了一跳，急慌慌地叫了陆怜好几声，陆怜默不作声。
    “里面怎么没动静？要不进去看看？”“可是少爷吩咐了不许开门。”“要是他出什么意外，少爷肯定要打死我们！”
    屋里越来越闷了，烧糊的气味呛鼻，陆怜用湿巾捂着口鼻，忍着头晕听外面的动静，外头乱了一阵，有一个跑去敲院门了，后窗的两个高声询问，剩下的三个乱了一阵，推着其中一个掏钥匙开锁。

 第45章

    火势越来越大，黑烟不断地往外冒，门打开三人冲进来，一看陆怜倒在地上，赶紧七手八脚地把他往外面抬。
    “着火了！快来人救火！”
    院门被拍得震响，外头的你看我我看你都拿不定主意，抬头一看院里冒起了烟，赶紧打开了门。
    院里乱成一锅粥，有人嚷着去后院打水灭火，几个小厮就慌里慌张地涌进后厨，就留了一个人守在昏迷不醒的陆怜身边，他也急，怕陆怜不醒这责任就要落到自己头上，他四处张望，想叫人去找大夫，突然听见陆怜咳了一声。
    有升赶过来时门口竟然一个人也没有，进去一看，院子里乱糟糟的，四处是呛人的黑烟，所有人都在往返后院和陆怜的屋子打水灭火，有升急得大喊，“陆公子人呢！”
    有人喊，在院里树下，他急找过去，却只找到一个被人敲晕的小厮，哪里还有陆怜的身影。
    “完了完了！”有升扭头就往院外跑，刚跨出门忽然被人蒙住了口鼻，他挣扎大喊，吸进了不知什么粉末，很快软了下去。
    郑府墙内落下一个身影，邬思明落地晃了晃，面色惨白地往郑芳寻的院子走，风里飘来一股烧东西的味道，他立刻飞身跃上房梁，三两步赶到海棠院子，先看见了里头一片混乱，又找到了倒在墙角的有升。
    有升的外衣被人扒了，口鼻沾了点白色粉末，挨了巴掌也不醒，邬思明丢下他，飞身往前院赶去。
    前院，戴傀儡面具的举着火把表演，猛地喷出一口酒，把跟前几个官眷的裙子燎了起来，一时惊叫吵嚷，人群骚动起来，郑芳寻还来不及叫人，就见那几个汉子掏出几个瓶子点燃了四处甩，砸碎的地方火舌瞬间舔上门板竹帘，顿时火光冲天。
    “抓住他们！”
    几个小厮逆着往外逃窜的宾客往院里涌，围住了几个纵火的汉子，那几个汉子又从腿侧抽出短刀，场面僵持不下。
    “抓项黎！”混乱中郑芳寻指着厅上大喊，几个小厮立刻往厅上扑去，项黎还端坐着，被围上时突然撒出一把什么东西，白烟弥漫，几个小厮咳嗽着东倒西歪，项黎捂着口鼻从白烟中窜出，直冲向那几个汉子，踩着他们的肩膀被托着一跃飞上房梁。
    郑芳寻仰头狠狠瞪着他，后者朝他笑，“郑小公子，这可真是对不住，在下也不是故意的。”
    项黎就这么站在檐上，不逃不躲，底下几个小厮傻了眼，纷纷看向郑芳寻。
    “还不去帮忙！把那几个人给我抓住！”
    郑芳寻气得血液直冲脑门，他就觉得会出事，可不想项黎竟然这么明目张胆地在他家放火，可放了火又不跑，就这么站在那，这又是为什么？偏偏家中没有第二个会飞檐走壁的人，该用他的时候又不在，该死的邬思明！
    “寻儿！”郑海从白烟弥漫的前厅中撞出来，郑芳寻赶忙迎上去扶，“爹！快躲到后院去！”
    郑海在里面呛了好几口白烟，已有点站不稳，他紧紧拽住郑芳寻，目眦欲裂，“快去书房！这是调虎离山！”
    郑芳寻顿时明白过来，拔腿就往书房跑。
    前厅着火了，宾客纷纷往外跑，下人则端着盆桶往前厅扎，周围全是各种叫喊吵嚷，陆怜低着头在混乱的人群间穿梭，绕过前厅溜进了书房所在的院子。
    院内下人也听见了前厅的动静，正交头接耳不知所措，陆怜进院就喊，“前厅着火了！快去救火！”
    这院里也乱了，下人们纷纷涌出去救火，陆怜强压着紧张溜进了书房，进屋就拴上了门。
    桌案上全是文书，书架上更是堆山码海，陆怜东翻西找，丝毫没有头绪。
    他停下，仔细回想整个案子，御史到抚州查他，是以受贿的罪名，如今案子平了，再找受贿相关的证据必然很难，那还有什么可以成为项黎口中的新证据？
    明明郑海嫌疑还没完全洗清，京城就立刻下了升迁令，这里头又藏着什么关联？
    而邬思明在这关头去了京城，又是为什么？
    他想起在马车上，郑芳寻红着脸喊的那句，这是党争。
    何以成党？朋党，因利而聚，郑海收受的钱会全被他吞了吗？当然不可能，他想保住自己且往上走，就要像下面的人一样，把搜刮来的钱财往上递，而这其中，必定就有他不能销毁的证据。
    陆怜一点一点地摸过书架，仔细地看，这架上一格一格，除了书卷，还有淡青汝窑盏，珐琅彩瓶，花梨木葫芦……陆怜一件一件地摸过，目光停在那只葫芦上。
    其他的东西都被擦得干净亮堂，只有这葫芦在其中显得灰暗了点，花梨木？陆怜觉得古怪，郑家上下奢靡成性，郑老爷怎么会把这么便宜的物件摆在他的书架上？
    陆怜抬手去拿那只葫芦，没拿动，他心头一颤，小心翼翼地摸来摸去，无意间扭动了葫芦上的一个小扣，突然听见咔哒一声，像什么东西打开的声音。
    陆怜立刻退开查看，发现下面其中摆书的一格后面黑了，他蹲下移开那些书卷，把手伸进黑格子里摸了摸，摸出一册书，打开一看，是账册。
    草草翻看几页，其中几个名字都是宫中要员，底下记的数目各异，但都无一例外大得惊人，陆怜心知自己猜对了，把账册塞进怀里，起身要走。
    书房门咔哒一声，陆怜僵在原地，看着那扇门缓缓打开，门外站着的不是别人，正是郑芳寻。

 第46章

    第32章
    霍春生把有升的衣服藏到花园假山下，凭记忆里项黎给他的地图，一路往前院去。
    一路他的心狂跳，陆怜没在郑芳寻身边，也不在院子里，他会去哪里？如果他被郑家发现，会不会有危险？
    前厅已经乱成了一团，他混在其中观察周围，项黎在屋顶上，那四个汉子在院中与下人缠斗，厅上摇摇晃晃走出来一个人，郑芳寻跑过去扶住了他，两人在说话，太远，霍春生什么也听不见，可很快郑芳寻就丢下那人往西边跑去了。
    霍春生想跟上去，没走几步就被乱窜的人群撞得跟丢了，那个方向通向哪里？霍春生仔细回忆，是郑老爷的院子，是书房！
    书房，一步之遥，陆怜和郑芳寻视线对上，前者惊诧，后者脸上则写满了冰冷的怒意。
    “你知不知道你这么做，会害了多少人？”
    陆怜直视他，“你要是真分得清是非对错，就不会说出这种话。”
    “我是想救你！”郑芳寻的眼神恨极了，上前一把抱住他手臂，“我为了你求我父亲，差点跪死在祠堂，我费尽心思想保全你，可你呢？你把我当傻子，背着我跟那个野小子在禅寺里搂搂抱抱，还跟项黎勾结！现在更是想要我的命，要我们整个郑家去死！”
    “郑芳寻！你到底是真不知道，还是装傻装得连你自己都骗过了！”陆怜一把甩开他，后退了两步，“你父亲苛政敛财，结党营私，百姓的血汗都化作了他买官的金银，你知不知道，你身上的金丝银线，都是他从无辜百姓的尸骨上刮下来的！”
    “你知道什么！”郑芳寻高声打断他，“<a href=https://www.52shuku.vip/tags_nan/guanchang.html target=_blank >官场</a>就是这样，不是你吃了我，就是我吞了你，父亲他身处漩涡之中，许多事情他是不得已……”
    陆怜哀切地望着他，痛心道，“琅官，你难道是枕着他人白骨也能安然入睡的人吗？”
    “你敢说你就没有私心吗！你做这一切，难道真是为了那些百姓？”郑芳寻瞪着他，眼睛红透了，“你是为了你自己，你是为了要和那个野小子在一起！”
    “是，我是为了自己。”陆怜坦然承认，“当初我也想过缩头保命，装作什么也没有发生，躲在莲镇安然过完下半生，现在也一样，我一心只想回到那里去。”
    陆怜深吸一口气，“可是琅官，你给过我选择吗？事情之所以会闹到现在这个地步，不正是因为你一意孤行，逼我如此吗？”
    郑芳寻腿一软跪倒在地，泪珠从他睁大的眼眶中涌出，他声音颤抖，“我、我认错，是我错了……可、过去的事情已成定局，为什么、为什么一定要闹到鱼死网破呢？我不想你死，我也不想父亲获罪，为什么不能回到从前……”
    陆怜苦笑，“你明明也清楚，早就回不去从前了，只有你还不肯醒。”
    陆怜往外走，被他一把揪住衣袖，郑芳寻垂着头，“……如果没有那个野小子，你还会这么做吗？”
    隔着几面院墙，那边混乱吵嚷，这里却安静得可怕，安静到陆怜可以清楚地听见他眼泪滴答在地板上的声音，可陆怜目视前方，一下也没有想过要回头。
    “如果没有他，我早就死了。”
    手里的袖角被抽走，快得没有一丝留恋，郑芳寻的手猛地垂了下来，他偏执地想要挽留的终于还是消失了，他看着空荡的掌心，感到世界一点点安静下来。
    “大人！该走了！”
    火还在烧，一间连着一间，前院的几个人被死死围住，都在呛人的烟雾里苦撑着，项黎蹲在檐上，捂着口鼻依然被熏得头晕。
    郑芳寻已经走了快半炷香时间，郑海也不见了，再拖下去官府的人就该来了，项黎这下算破釜沉舟，要是在陆怜拿到证据前自己先被抓，那什么谋划都要泡汤。
    “差不多了，撤。”
    “是！”
    项黎一声令下，四人分散跳开，丢了面具往不同的方向逃散，项黎转身往花园的方向跑，瓦檐被他一踩一个洞，一路跑到稍微低矮点的地方，项黎咬牙往下跳，整个人摔进泥里滚了两三圈。
    身后追赶的声音渐近，项黎忍着脚疼一瘸一拐地往花园里面跑，找到假山，四处摸索，终于在一个角落里翻出一套衣服，他赶忙换上，低着头混入往外跑的宾客之中。
    霍春生一路往郑海院子狂奔，中途不知哪里冒出个声音大喊抓住他，接着几个急促的脚步声逼近，他一转头躲进了旁边园子，不想这边也有人，直接把他堵在了花园中间。
    几个小厮手里都抄着棍棒，死死盯住了他，他手里什么也没有，左右戒备，做好了准备。
    “上！”
    话音一落，两边的人一齐涌了上来，霍春生往左先接住了一根棍子，接着借力一扭，把对面一个敲晕，顺手夺了棍子，与一堆人缠斗起来。
    这些人的打斗没有章法，见缝插针下手极狠，混战中霍春生肩上挨了棍子，腰上又挨了脚踢，他都咬牙撑住了，一横棍打趴一片人，很快遍地哀嚎，就剩下零星两个，霍春生咬牙死盯着。
    那两个站在一边，捏着棍子不敢贸然上前，两方对峙，那两个对视一眼，突然一起冲上来，霍春生低身甩棍，瞄准两人脚踝狠狠打下去，两人还未碰到就被一棍子扫倒在地。
    霍春生撑着棍子站在原地，浑身疼得不行，他呼哧呼哧地喘着气，正要回头，忽然听见背后一声闷哼，他立刻回头，就见一个举着棍子的小厮面目扭曲地倒下，他身后站着一个同样举着棍子的人，是一脸惊慌的陆怜。

 第47章

    “阿霍！”陆怜丢了棍子冲过来扶住他，眼睛都红了，“你怎么也来了！”
    一见到他，霍春生心里的大石头一下就落了地，他抓起他的手，“我来接你，我们回家！”
    陆怜红着眼睛用力地点了点头，两人牵着手往外跑，一路穿过花园，往西边的侧门去。
    郑府里面乱糟糟的，因为失火，所有人都不在各自的岗位上，两人一路畅通无阻，可到了侧门竟发现外面已经有官兵把守了。
    两人躲在墙后，各自心如鼓噪，但紧紧牵着的手一刻也没有想过松开。
    “这里出不去了，咱们得想别的路。”陆怜急速转动大脑，拼命回想郑府哪里还有别的路可以走。
    霍春生捏了捏他的手，“硬闯吧，你在这等着我。”
    他说着就要过去，陆怜吓了一大跳，死死拽住他，“不行！”
    官兵跟小厮可不是一回事，更何况刚才霍春生才挨了打，现在硬闯跟送死没什么区别，陆怜疯狂转动大脑，这个时候还有哪里可以不受盘查就出去？
    陆怜猛地想起，“马棚！现在着了火，宾客肯定都要往外走，咱们去马棚！”
    两人一路躲藏，越靠近马棚的地方人越多越乱，一进来就见到处都是乱七八糟挤成一堆的马车，都想往外走，陆怜心知来对了，拉着霍春生趁乱躲进了其中一辆，车内狭窄，两人紧紧贴在一起，在这片纷乱之中生死相依。
    霍春生本来有很多话，可握着他的手，此刻觉得什么话都不重要了，没有什么比手心的温度和眼前活生生的陆怜更重要，霍春生忽然感到鼻酸，他咬着牙忍住了，陆怜却比他先一步掉下眼泪。
    霍春生轻轻用指腹擦掉他的眼泪，悄声问，“害怕吗？”
    陆怜摇摇头，朝他笑，“我们在一起，我什么都不怕。”
    两人紧紧相拥，安心等待着马车一点点挪出郑府，也不知过了多久，霍春生掀起窗帘一角，车已经到了街上，正在往正门方向去。
    “走！”
    霍春生拉着他掀起帘子跳下了车，把赶车的小厮吓了一跳，反应过来立刻大喊，可两人已经跑远了。
    两人拉着手在满是行人的街道上奔跑，不约而同地笑了起来，每一根发丝都轻盈无比，陆怜从没有哪一刻像现在这样轻松过，他感到胸腔涨满，新的血肉在身体里疯狂生长，未来一切都是新的，他满怀憧憬。
    抚州城内接连出了几件大事，一是京城来的都事项黎升任了佥都御史，受命调查督粮道郑海行贿一案；二是督粮道郑海获罪抄斩，族人全部下狱流放，唯有族中小公子郑芳寻不知所踪。
    没人知道，早在郑家大火的那天，有一艘货船连夜离开了抚州。
    陆怜和霍春生在船上闷了两天，第三天一早，船老大来敲两人的门，霍春生先醒了，摇摇身边睡得迷糊的陆怜，“醒醒，起床了。”
    霍春生打来水给他洗漱，拧了帕子擦脸擦手，像照顾小孩似的细致。
    陆怜还发着懵，一连几晚他都没怎么睡好，这屋子的窗户破了个口子，堵又堵不住，半夜风呼呼的灌进来，要不是有霍春生给他挡着，他早被吹死了。
    陆怜呆坐着看那个破了口子的窗户，忽然见一抹一晃而过的粉，他起身去看，推开窗，就见大片大片的荷塘，粉白的莲花成片地开着，有采荷的小船在其中穿梭，采荷女唱着轻柔的歌。
    “到莲镇了！”陆怜语气兴奋，仰头感受着入夏的第一丝温热的风。
    霍春生不知什么时候跟着站到了他身后，顺着他的视线望向无边无际的荷田，第一次感受到了这里鲜活的烟火气，霍春生悄悄握住了陆怜的手，对方自然地回握，扭头看他的眼睛亮晶晶的，霍春生心头涌起无限的温热。
    过去的四年他一直活在冬春交替的孤独的冷中，如今终于要迎来夏天了。
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    正文完结啦，撒花转圈圈，之后更巴掌女王和忠犬的外传，还有春怜的番外，还有骨小庄和项黎的番外（时间不定，但不会拖太久)
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