《鬓云松令（古言 1v1）》 01救我 过去几日了？ 姜玉清不晓得，这几日她时常清醒时常昏迷，身上是冰的，冷的，好像失去了知觉。 她想要试着爬起来，然而用尽全力也无法挪动分毫。 腿好疼，一定是断了。 身下是翠绿的草木，抬起头有高不可及的崖壁，一阵清风拂过，林间鸟雀相鸣。 若是放在平日，姜玉清恐怕会差遣奴仆备些清茶糕点，搬来竹凳木椅好好欣赏一番，举目之处皆是美景。 可是如今她成了鱼肉，林间的一切都可能会叫她丧命。 枝头的乌鸦虎视眈眈，仿佛是在等着她断气，下一刻就会飞到她身上，啄她的目，食她的肉。 不知名的虫子在她衣袖中爬，咬得她肌肤红肿，痛痒难忍，然而毫无办法。 发间珠翠散落一地，碧色衣衫上尽是污泥，任谁也不会想到，姜家的二小姐如今是这幅狼狈模样。 腹中饥饿，双腿疼痛，要时刻提防着飞禽走兽。 姜玉清最怕的是蛇，它们冷血无情，无声无息，被咬一口后便是神仙也难救。 幸而这几天未见蛇的踪迹，她微微放下心来。 只是蛇的踪迹未见，人的踪迹也未见。 若是再不逃出这个鬼地方，蛇未吃了她，也要先饿死了。 期间姜玉清隐约听到过人的声音，大概是上山砍柴的村民，她欲求救，然而口唇干裂，发不出声音，只能嘶哑着挣扎。 直至声音消失。 希冀破碎，她甚至想，若是死在这里似乎也不错。至少景色美丽。 昏沉间又觉得，太过痛苦，她不要痛苦地死去。 天色阴沉，乌云卷来，天上落下淅沥的雨。 地面潮湿，衣衫也湿透了，贴着肌肤，黏腻而难受。 眼睫上挂着雨，草木山川乍然间变得模糊。 姜玉清抬起头，雨水灌进口唇，湿润嘴唇和喉间，勉强可以说的出话了。 雨势愈发地大，姜玉清心说不妙，若是微雨也就罢了，她还不至于怎样。 可若是雨太大，那雨停后，虫蛇走兽怕是会倾巢而出，届时她恐怕真是必死无疑了。 这时姜玉清忽然心生勇气，手肘撑着地面，咬着牙想向前爬。 雨落在枝叶上的声音成了催命符，呼啸而来的风像阎王派来索命的罗刹。 汗水同雨水混在一起，姜玉清用尽全力仍旧没能爬的出一丈远。 手无力地垂下，她喃喃道：“难道真要死在这里吗……” 或许，或许不应该逃出来，可若是不逃出来便要嫁人。 前者是死，后者是生不如死。 姜玉清面上苦涩，如今还轮得到她选吗？ 可怜她十八岁的年华，白白地丧在这荒无人烟之地。 她闭上眼，此刻虚弱到再也无法动弹，心如死灰地等着死去。 不知过了多久，她陷在昏沉与迷蒙间。 半梦半醒中，似乎听到脚步声，是踩在落叶上所发出的声音。 姜玉清耳力极好，不会听错。 猛然睁开眼，不远处果然有一位撑着纸伞的男人，他的脸隐在伞下，姜玉清看不真切。 而她隐在草丛中，路过之人更是难以发觉。 这可能是她唯一能够活下来的机会，她的心跳得飞快，快要跳出来。 “救命……救命……” 这是谁在说话，怎得如此难听，姜玉清不免惊诧。 然而事到如今这事不再重要。 那人或许没有听见姜玉清的声音，他继续向前走去。 姜玉清无法做到眼睁睁瞧着活命的机会从指尖溜走，慌乱间她摸到身侧的一支珠钗重重地砸过去，“救命……救命！” 手上失了力气，原先能将珠钗扔出去已是出乎意料，未曾想居然不偏不倚地砸到男人的身上。 天要助她，她命不该绝。 姜玉清心怀期望，她盼着男人能停下步子，然后注意到她。 她从未如此紧张过，只因是关乎性命的大事。 如他所愿，男人真的停下了步子，他听到了姜玉清的声音，她在求救。 男人一步一步靠近，姜玉清的眼前出现青色的衣袍，她仰起首，然而雨不停地浇下，看不清眼前的景象。 顺着衣袍往上望，长相俊朗的男人神情淡漠，他的唇比常人薄上三分，很不容易相与的模样。 姜玉清挣扎着道：“求你，救救我。” 02我要你 深山密林中躺着个狼狈不堪女子，换做旁人定然要讶异一番，男人无比淡然，他至她身前站定，问：“我与你非亲非故，为何要救你？”言外之意便是，救了你有什么好处。 他的声音模糊在雨声中，似乎是冷的，姜玉清来不及多想，如同溺水的人抓住浮木，忙不迭说：“我可以做你的下人，照顾你的起居。” 姜玉清在撒谎，在姜府时她虽不是最受宠的女儿，却也是闺阁小姐，行走坐卧皆有奴仆打点，穿的是锦绣阁的锦缎衣裳，脸上搽的是如意斋的胭脂。 她哪里做得来侍候旁人的活。 只是这时候为了活命她什么都说得出、做得出。 姜玉清是蛛丝网上命悬一线的虫子，她的死生全寄托在眼前这个人身上。 她有预感，如若把握不住这次机会，她怕是再也离不开这里。 脑子在此时十分清明，姜玉清想着，既然这人没有带走她，趁人之危。是否也能说明，他不是穷凶极恶之徒？ 她毕竟是一介女流，且没有武艺傍身，这时候又受了伤，实在很难自保。 然而他道：“我不需要别人照顾。” 不曾想男人说话如此直接，姜玉清快要哭出来了，“我……我家在京城，我爹在朝中当官，他可以给你银子，很多很多银子。” 男人有了兴趣，“这么说，你还是个千金小姐？” 姜玉清点点头，泪水和雨水一同流下，“所以你救了我后我一定会报答你的。” 她承了父母亲的长处，一张脸白而净，杏眼朱唇，纵然未施粉黛也是清丽动人。 脂粉尽消更显得她是梨花带雨，惹人垂怜。 男人不为所动，他脸上笑意散去，有些失望的模样，“可惜，我也不需要银子。” 姜玉清呆愣住了，仆人不要，银子也不要，这人到底要什么？ 在迷蒙细雨里，姜玉清看见他俊朗的面容，他说：“我要你。” 姜玉清尚未思考清楚这其中的意思，他就问：“你是应还是不应。” 他大有姜玉清若是不应他当即就离开的意思。 咬着唇，姜玉清纠结半晌，这个人好歹看着还算正派，若是下一个人是穷凶极恶之徒该如何？ 雨落不止，姜玉清身上黏腻，发间尽数湿透，她真的好难受，无时无刻不想着念着软榻锦被，还有兰芳斋的糕点。 “好，我答应你。” 男人收起纸伞，缓步走向她，淋湿的衣袍映入眼帘，姜玉清闻到浅淡的松香味，和着草木气息。 心中紧绷着的弦乍然断裂，她再也支撑不住，竟就这么昏了过去。 细雨淋湿男人的衣衫，他蹲下，仔细查看了姜玉清的伤势，又顺着她的腿摸下去。 昏迷的姜玉清眉头紧锁，面上是痛苦的神色，她的唇微启，呓语着旁人听不懂的话。 鸟儿小心翼翼地落在姜玉清手边，它试探似的低头啄了一下姜玉清的手心，见她毫无反应，正欲狠狠啄上一口。 这时一旁伸来一只骨节分明的大手，指尖轻轻一弹，吓走了要使坏的鸟儿。 他注视着姜玉清的脸，似乎是在想，要如何才能将她带走。 片刻后，他重新撑起伞，转身离开了。 又半柱香后，他执伞归来，身后跟着几个村民模样的大汉。 他们披蓑衣戴斗笠，其中一位背着块一人高的木板。 为首的大汉很惊诧，“这里居然真的有个人。” 还是个女子，长得很漂亮的女子。 另一个道：“我前几日上山砍柴，不曾见这里有人。” 木板在姜玉清身旁放下，溅起一滩水，男人叮嘱道：“小心些，她身上有伤。” 大汉立即道：“是是是，我们会仔细些的。”他给了二两银子，只要求他们运走一个人，天下没有比这更容易赚的银子了。 姜玉清瘦弱，两人合力将她放在木板上，她的眉头依然是紧锁着的。 一行四五人沿着泥泞的山路而行，而姜玉清跌落的痕迹已然被雨水冲刷干净，半点痕迹不见。 03实话 “救我！” 姜玉清猛然睁开眼，头顶是陌生的折枝梅花帐，屋内飘着清苦的药味，她的心跳个不停，额上覆着细密的汗珠。 她做梦梦见父亲和母亲，他们不知为何到了这山里，就站在不远处，笑着看她。 那笑很冷，很冷，姜玉清说不出一句话，她怕极了。 忽然，母亲靠近她，对她道：“玉清，这亲你不愿意成也得成，你逃不掉的。” 父亲应和着：“玉清，为了姜家，你不能这么自私。” 往日里和善的父母亲此刻成了索命的冤魂，他们指责着她，逼迫着她。 要她嫁不喜欢的人，去和阿姐不愿意嫁的人成亲。 她不要。 身上无一处不疼，腿依然动弹不得，她勉强地做起来，立刻疼得龇牙咧嘴，脸皱成一团，“嘶……” 挑开床帐，一间称得上是简陋的屋子映入眼帘。 正中是一张如意圆桌，这桌子不知道多少年头了，上面的漆掉得七零八落。 甚至不如她家中丫鬟用得好。 桌上放着一碗汤药，还冒着热气，清苦之味的来源便是它了。 姜玉清不用猜也知晓这是为她准备的药，除了她还有旁人需要喝药吗。 窗外天色大亮，姜玉清不知道如今是什么时辰，也不知道她昏睡了多少日子。 对了，那个男人呢？ 关于与那个男人说的话，她记得一清二楚。 那男人救她并非出于好心，而是“想要她”。她细细思索，竟是想不通这句话的意思。 要她做什么，她什么也做不了。 鬼使神差的低下头，她终于发现身上的衣裳不是自己的。 素色的粗布衣裳宽而大，衣领处的风光一览无余，露出胸脯上一片白皙的皮肤，几粒小痣缀在其间，隐秘而香艳。 姜玉清脑中轰然炸开，这衣服是谁为她换的？如若是那个男人，岂不是说明…… 心中这么想着，男人进了屋子。 他端起瓷碗递给姜玉清，不见半点怜惜，“你醒了正好，省得我还要撬开你的嘴喂你。” 姜玉清思绪万千，她的目光定在衣袖上，男人一眼看出她心中所想，告诉她：“你的衣衫是我换的。” 她这时候有了反应，抬起头看向男人，十分不敢置信的模样，眸子瞪得大大的。 男人不由分说地将瓷碗塞进姜玉清手中，反问她：“难不成你认为此处还有旁人？” 山中人烟稀少，村民多在山脚下生活、劳作，莫说人，连鬼平日里也未见半个。 人在屋檐下，姜玉清不得不低头，她气鼓鼓地接过碗，赌气般地一口气喝完了。 她的脸又皱成了一团，不满道：“这什么药啊，这么苦，你下毒了？” 在家中时，每每喝完药，绿荷都会端来蜜饯，再佐以玫瑰熟水，以冲淡她口中的苦味。 “药都是苦的。” 他拿走姜玉清手中的瓷碗放回桌上，转过身坐在床边。 姜玉清被他吓了一跳，毕竟她从前是待字闺中的闺阁小姐，从未和男人靠得这样近过。 她有些一惊一乍，像炸了毛的猫儿，男人觉得有趣，便故意逗她：“我有些后悔救你回来了。” 于是从姜玉清紧张变成恐惧，说来说去命自然是比清白重要。 她连忙问：“为何，是我哪里做得不对吗。” 男人眉毛微挑，“你如今受了伤，莫说照顾我，你连照顾自己都成问题，还需要我照顾你。你说，我捡你回来有何用？” 世上没有白得的便宜，姜玉清明白这个道理。 她是锦衣玉食长大，但不傻，无利可图的事她也不会做。 姜玉清急忙道：“我会好的，待我身子好起来，可以为你端茶倒水。” 她努力地证明着她并不是废物，希望男人不要将她丢出去，她不想被狼叼走吃掉。 他忽然认真起来，收起笑意，道：“那你要告诉我你是何人，又为何会出现在这里。” 姜玉清三日前从京城逃出来，在管道上行了两日后转而走山路。 她认为走官道容易招来姜家的人抓她回去。 谁知山路难走，她又孤身一人，脚下踏空一块石头就摔下了山崖，那时的她确实是万念俱灰。 可此一时彼一时，她想着，要如何才能编个像样的缘由骗过眼前的人。 骗人的话还未出口，只听他道：“我记得你说你父亲在京中做官。” 姜玉清心说不妙，这是何意。 她的神色变换男人尽收眼底，他若有似无地道：“假若我带着你进京，找到你的父亲，他会不会给我银子做酬谢。” 官员家中女儿出走本身深闺家事，未必会大肆宣扬，但一定会派人私下寻找。 姜玉清脸色煞白，“你是何意。” 他却笑了，“我是想告诉你，最好说实话，不要骗我。” 其实他长得极为俊朗，眉眼间有雾气缭绕，让人看不穿、猜不透。 04授受不亲 “我……我名唤姚玉清，是京城人士，家中父母亲逼着我嫁人，我不从，这才逃了出来。” 姜玉清说的话真假参半，京中姓姜的官员一查便知，她借了母亲的姓，不愿和盘托出。若是说出全部实情，那她就有了把柄攥在他手上，那她届时恐怕真的只能任人鱼肉了。 说完她又后悔了，谎言如同编织的渔网，即使织得再密，水也会从其中流过，依然会有小鱼逃出去。 姜玉清轻颤的眼睫，不点而朱的唇落在男人眼底，他目光平静，似乎是在考量着她说的话有几分真。 他道：“嗯。” 没有追问，也不曾质疑，姜玉清更没底了。 她连忙问：“请问恩人如何称呼？” “周崖。” 崖，亦或是涯，姜玉清不解，又问道：“是‘高山有崖’吗？” 他忽然觉得事情有意思起来，“是。” 商贾之家的女儿有私塾先生教导，京中官员的女儿也理应如此。 药香在帘中久久不散，姜玉清头一回与陌生男人独处这么长时间，更何况这个男人还另有所图。 她一时认为自己是依附着她生存的花儿草儿，又一时认为，她不能不明不白地做了笼中之鸟。 姜玉清决定问个明白，“你先前说过不需要旁人侍候，也不需要银子。那么，你想让我为你做什么呢。” 她不相信周崖是善心大发的人，救了她却不求回报。 父亲曾教导过她与阿姐，说这世上所有人做任何事都是因有利可图，她还记得当时父亲的神情。 他坐在一张红木雕花云纹交椅之上，隔着丝丝缕缕的檀香，父亲眸光冰冷，然而他的目光并不在她与阿姐身上。 时至今日，姜玉清彻底明白了这句话的含义。 正如父亲母亲将她养大是为了让她代替阿姐成亲，那么周崖救她也同样有他的用意，或者说是，目的。 她不过是从一个深渊跳进了另一个深渊，多可笑。 姜玉清暗暗盘算，若周崖让她做丫鬟下人，她暂且可以忍受，可若是让她做奸淫掳掠之事，她是万万不会从的。 周崖问道：“你能为我做什么？” 他很是认真，瞧着不像是在开玩笑，姜玉清怔愣住了，“我……” 周崖起身离去，“你如今是残废之躯，好好修养便是我要你做的第一件事。” 他好心地阖上门，屋中光亮少了大半，姜玉清的脸隐在半明半昧中，她泄了气般俯下身子，周崖不是容易糊弄的人，而她，前途未卜，生死难定。 她猜测自己仍在云霞山里，她是一个大活人，仅凭周崖一个人，怕是无法带她去太远的地方。 而云霞山又是何处呢。 大梁有十三州，云霞山的位置正在京城东面百里外的钦州，此处多山多河，地势复杂，除却官道唯有崎岖的山路可走。 六月时节，烟雨笼罩着云霞山，天色昏沉到仿佛要压下来，拨开荆棘与树木，行走其中，心里生出无限的恐惧与悲凉。 姜玉清身负行囊，小心翼翼地踩着断枝，“咔嚓”一声，她当即四处张望，草木皆兵。 在府中锦衣玉食长大，她的体力不足以支撑着她继续走下去，腿上失了力，直直地滚下山崖。 想起来肺腑间还会隐隐作痛，那时她真的以为五脏六腑摔得移了位。 还有一个重中之重的问题堵在姜玉清心中，周崖是什么人。 他的言行举止不似山民，反而像是朝堂上玩弄权术的人。因为他不明不白的态度让姜玉清想到父亲。 拳头重重地捶在床上，姜玉清不免后悔，或许应该等一等，而不是病急乱投医。 这下才是糟糕至极，她被一个来历神秘，态度不明的男人救下，未来又该何去何从，还是说，他的未来从此需要听周崖的安排。 简直是疯了。 这时周崖推门而入，“该沐浴了。” 姜玉清脸色僵住，她脸色变幻，眉心微蹙，龇牙咧嘴，全然不复半刻钟前的温婉清丽。 她勉强地笑笑，“我下不来床，如何沐浴？” 周崖自然地掀开她的被子，好像没有看见姜玉清的怪异表现，“我抱着你去。” 姜玉清下意识推开他的手，“男女授受不亲。” 她十分警惕的模样，仿佛怕周崖行不轨之事。 姜玉清的手是微凉的，碰到他的手瞬间，灼烫般收回来。 他道：“你身上有伤，需要以草药入浴。” 姜玉清犹豫道：“一定要如此吗？” “不一定，”周崖直起身子，说出的话无情地很，“不过你的伤口大概会腐烂。” 闻言，姜玉清顿时吓住了，她也顾不得什么男女授受不亲了，只是伸出手，那你快些抱我去。 她的焦急显而易见，周崖唇角微勾，姜玉清怀疑道：“你莫不是在骗我。” “我骗你做什么。” 周崖拦腰将她抱起，一瞬间的分神让姜玉清下意识搂紧了他的脖颈。 他身上有清苦的味道，也许是他在为她熬药时染上去的。 05你是我的 出了屋子姜玉清得以窥见到外面的情形。 她果然在山里，周围山迭着山，雾绕着雾，草木葳蕤，看不清路。 回过头是一座草庐，依山而建，悬在山腰，乍一看宛若仙境，让心疑心这里面是否住着位得道避世的老者。 实则此处只有她与周崖。 进了偏堂，一扇素色屏风横在当中，屏风后是木桶衣桁。 阵阵水雾浮在半空，浓烈的药味冲进姜玉清的鼻中，她下意识皱眉，脸埋进周崖的胸口。 他身子顿了一下，随后道：“只是一些驱寒化瘀的草药。” 姜玉清眨眨眼，她还没说什么呢。 人落了地，周崖一动不动，姜玉清疑惑不已，“你……” 难不成周崖要看着自己沐浴？一这么想姜玉清脸立刻染上了绯色，真是个登徒子。 去看周崖，他神色自若，因为太过于俊朗，整个人长身玉立，姿态如松如竹。 仅看脸，实在无法将他唤作“登徒子”。 美人最擅长的便是用脸迷惑敌人，姜玉清深谙此理。 他道：“你如何进去？” 周崖语气平静，全然不像是有非分之想。 姜玉清瞪大了眼：“你要抱我进去？可是……”那她不就全被他看光了。 她尚未出阁，莫说与男人亲密接触，人生前十八载从未有过如此荒唐的事。 周崖一字一句重复道：“我说过，这里没有旁人。” 水雾飘散，熏得姜玉清颊边染上绯色，换做不知情的人看恐怕以为她是羞了。 周崖知道并非如此。 姜玉清扶着木桶边缘，靠一点点力量站直，她接受不了这么荒唐的事，“我自己先试试，倘若不行……倘若不行再说。” 倘若不行她也不愿意让陌生男人瞧见她的身体，漂亮的男人也不行。 “好。” 周崖不勉强她，退出偏堂带上了门。 潮热的气息顺着木桶附上指尖，伸开手，有一滴水落下，姜玉清不妙叹气。 不仅沐浴无人伺候，还要给男人看光身子。 她解开衣衫系带，顺手扔在不远处的衣桁上，还好，没有掉下来。 姜玉清的身体长得极美丽，她肤若凝脂，腰只有细细一把，胸前的乳儿圆润而白嫩，乳首是浅淡的樱色。 她无心欣赏自己的身体，双手扶着木桶，姜玉清将全部力气灌注在腿上，未动半步，撕心裂肺的疼痛即刻传遍全身。 姜玉清不敢再动了，她想起马厩的小七曾经被踢了一下，腿断了，郎中嘱托她不可下床妄动，负责下半生恐怕再也下不了床。 口中溢出难忍的呻吟，指甲在桶上留下一道道划痕。 “啪”地一声，周崖推门而入。 姜玉清讶异到说不出任何话，她就这么定定的站着，头一回生出想要杀人的感觉。 她连忙偏过身子大声地质问：“谁让你进来了？” 殊不知在周崖眼中早已将她漂亮的身体看了个遍，她侧过身子更是显得胸前起伏，那一点尤其明显。 周崖无意识地收紧垂在两侧的手掌，他的目光直直落在姜玉清脸上：“没有我你进不去。” 姜玉清不看周崖，颇有些气急败坏的样子，“那又如何？” “不如何，”他靠近姜玉清，像方才那样拦腰抱起她，“你是我的，我想对你如何便如何。” 褪去了多余的衣衫，周崖摸得满手滑腻，她嫩白的乳，纤细的腰，以及……全都落在他眼中。 呼吸停滞一瞬，直到温热的水浸湿衣袖，飞溅的水滴洒在脸上，他才恢复如初。 姜玉清在他怀中挣扎着，奈何他力气太大，压根挣脱不了。 进了水中，她泄愤般拍着水，故意要弄湿他的衣衫，让他也感受一下愤怒的滋味。 水滴挂在他眼睫与脸上，他也不生气，亦没有半分情欲，仿佛姜玉清不是一个女人，而是案上的一册书或是一砚墨。 他与怒气冲冲的姜玉清对望，“一炷香后我再来。” 后知后觉的姜玉清忽然想到他的话，周崖说她是他的，这么想着更气了，“快出去！” 周崖的好脾气给了姜玉清得寸进尺的机会，她原本就是娇宠任性随心所欲，若是周崖对她冷言冷语也就罢了，偏偏他不为所动。 那也怪不得她骑在他头上作怪。 这是他自找的，姜玉清恨恨地想。 06离开此地 周崖说到做到，一炷香后他如约而来。 姜玉清脸色冰冷，她由着周崖抱她出去，身上的水蹭了周崖一身。 他扯过衣桁上的巾帕为姜玉清擦拭，白皙的肌肤刺眼而美丽。 姜玉清看着男人低垂着眸侍候她，道：“你是想让我做你的外室吗？” 就是做正室她也未必看得上，更遑论是做侧室。 “我何时说过？” “我浑身上下你已然看了个遍，难不成你想赖账？” 周崖沉默半晌，姜玉清将他的反应当做是默认，“我早该明白你不是好人，救我根本是另有所图！” 巾帕扔在地上，周崖捏着姜玉清的脸颊，眸底一片凉薄，吐出来的话叫姜玉清如坠冰窟，“谁允许你对我如此放肆。” 他似乎不懂得“怜香惜玉”四字，掐得姜玉清脸上显出红印，她呜咽着偏开头，几缕青丝遮住半张脸。 姜玉清眸中含泪，她是羊入虎口，没有任何反抗之力。 见她乖顺下来，周崖又耐着性子为她穿上衣衫，不可避免地，他指尖滑过她的肌肤，明明不想去看，却无法控制住欲望。 姜玉清声音颤抖，问他：“你是谁？” 他答：“周崖。” 骗子，姜玉清在心中骂，他的身份一定不寻常，他到底是谁？ 头挨在他肩旁，姜玉清感到绝望，她想，是死在山里更凄惨还是任人鱼肉更痛苦。 掖好被子，周崖用竹片固定住姜玉清的小腿处，棉布裹了一层又一层。 姜玉清问：“我的腿是你医治的吗。” 山中人烟稀少，郎中要到镇上去寻，就算到了镇上郎中未必愿意到这深山幽谷中。 他道：“是。” 身份神秘，还懂得医术，姜玉清稳住呼吸，下一句听得他道：“你乖乖听话，我便不会苛待于你。” 姜玉清脱口而出：“不听话又如何？” 话一出口她当即后悔了，真该咬掉舌头，再也不做有口无心之人。 周崖深深地望她一眼，“届时你自会知道。” 跑，这是姜玉清的唯一的想法。但不是现在，要待腿伤恢复后。 周崖离开后又很快回来，手上端着一碗冒着热气的东西，姜玉清以为是药，眉头都皱起来了，接过一看，是一碗粥。 在周崖的注视下，姜玉清小口小口地吃着粥。 她自己不记得多少日子未进水米，怪得很，肚子反而好像失去了知觉，不知饥饱了。 一碗粥下肚，身上热了起来，心情也好了许多。 周崖接过瓷碗，道：“你安心歇息，过几日我带你离开此地。” 山中多有不便，何况他也到了该离开的时候。 姜玉清脸色一变，“去哪里？” 离开这里还能去哪里？她前半生在京城度过，去过最远的地方不过是天衡山的清云寺。 倘若不是她此次逃婚，怕是一辈子也走不出京城。 她想离开京城不代表她愿意去任何地方。 尤其是要去的地方不在她的设想和计划中。 姜玉清当然明白事到如今她决定不了任何事，可是……可是…… 周崖是一如既往的态度，“你不必知道。” 此时天色半暗着，周崖的面容晦暗不明，他就这么站在床边，姜玉清无法从他的反应中探究出什么。 他滴水不漏。 烛火幽微，姜玉清的手握着又张开，她的手背上有细小的伤口，如同白雪中的血迹，很是刺眼。先前不觉得，如今沾了水细密的痛苦钻进心里。 好吧，姜玉清在心里说着。 她至少可以确定周崖不会杀她，这就够了。 够了吗？ 夜半姜玉清躺在床上翻来覆去无法入睡，不习惯，这床榻好硬，硌得她难受。 家中的床榻垫的是羊皮褥子，躺着宛如置于云间，院里静谧无声，不像这儿，到处是吵人的虫鸣鸟叫。 一阵风吹过的声音都分外明显。 翻来覆去至天色微明，倦意终于涌来，姜玉清迷迷糊糊地闭上眼，睡了不过一个时辰，周崖叫醒了她。 姜玉清的脾性差，姜家无人不知无人不晓，她最厌烦有人吵她睡觉，轻则摔东西，重则将人赶出院子。 她一骨碌坐起，浑身煞气，“吵死了。” 眼下有淡淡的乌青，墨发散落在身后，明明是在发怒，眼睛却出奇地亮，不似发火，更像是在娇嗔。 对上周崖平静的双眸，姜玉清一下子清醒了过来。 “昨夜不曾睡吗？” 万幸，周崖不与她计较。 姜玉清撇撇嘴，“这床榻太硬了，睡得我好难受。”是一点儿也睡不着。 周崖在床边坐下，道：“你昨夜睡得很好。” 带她回来后，周崖用帕子擦了她身上的污泥，又换了衣衫，放在床上，她的唇平了许多，眉头也不再紧锁。 没过一会儿听见轻轻的呼吸声，十分平稳。 周崖那时无端有些羡慕，不知从何时起，他无法安稳入睡，即使睡着了也会惊醒。 姜玉清有点儿生气了，“那是因为我昏迷了。” 她难道管得住自己清醒还是昏迷吗。 周崖今天换了件苍色袍子，倒愈发衬得他面如冠玉，仪表不凡。 其实仔细看，他比那些她见过的京中子弟要好看得多。 姜玉清鬼使神差地问：“周崖，你可有二十五？” 他竟也愿意陪她说这些不着边际的话，“差一些。” 姜玉清追问到底，“差一些是多少？” 周崖不答了，由着姜玉清好奇，“你猜。” “我不猜。” 她讨厌需要她猜的事情，为何不能挑明了说。 07碑 无论她猜或不猜，药依然要喝。 姜玉清屏住呼吸，一口气喝完褐色的汤药，苦味在口中弥漫。 她实在是无法恭维这个味道。 周崖在屋外望着青山，日头出来，云雾散尽，起伏的山脉翠绿非常。 莫名的，周崖想到昨夜看到的，她的乳儿也是……起伏的，很漂亮。 天边飞来一只鸽子，它翅膀扑闪着，羽毛泛着耀眼的光，围着周崖绕了两圈后停在了他的肩上。 周崖从它的腿上找到绑着的密信，打开来，一片空白。 他与谢玄约定好的，空白字条代表着风平浪静，无需着急。 书房里，案上的墨将将晾干，周崖折好字条绑在鸽子的腿上，点点它的脑袋，道：“去找谢玄。” 它啾啾叫了两声后振翅飞起，很快在空中消失不见。 周崖回到屋中，姜玉清正对着碗中的药渣发呆，听见声音，她抬起头，祈求道：“这药好苦，我想吃蜜饯。” 他说话无情：“没有。” 姜玉清理直气壮，“没有不可以去买吗？” 在她看来，天底下少有银子买不来的东西，虽然姜府比不得大富大贵之家，毕竟是朝廷官员，又在天子脚下，前来“孝顺”的人可不少。 “你拿银子，我替你买。” 她身无分文，莫说银子，就连一个铜板也拿不出。 周崖分明是刻意为难她。 她气得牙根痒痒，又不敢发作，见他出去，才小声地骂：“真讨厌。” 姜玉清不知道周崖自幼习武，耳力极好，清清楚楚地听到了她说的话。 她烦闷不已，才躺了两日，她心情便已经坏到极点，无法想象再多躺几日她会怎样。 想去碧影台看戏，买如意斋的胭脂，也不知锦绣阁是否来了新料子。 她上个月才做的折枝牡丹纹衫子还一次未穿，早知应该带来，就是死了也得烧给她，留着在地下穿。 纵然想得再多也只能想想。 她是不想成亲，不是不想回京城，二者若是可两全该有多好。 姜玉清叹气，她还回得去京城吗。 周崖抱着褥子靠近时她浑然不觉，还在唉声叹气伤春悲秋。 乍然转过头，一个男人在床边，她难免吓了一跳，“你走路为何没有声音。” 戏本里说只有鬼魅走路才没有声音，他们也没有影子。 周崖不由分说地抱起她放在窗下的榻上，姜玉清这才看见褥子，她愣了愣，没想到这人真的将她的话放在了心上。 好奇怪，周崖是见过最奇怪的人。 他时而冰冷，冰冷到让她害怕，时而又对她很好。 胡思乱想间周崖重新铺好了褥子，抱姜玉清回床上，问她：“还硬吗？” 他是一番好意，姜玉清硬着头皮道：“好多了。” 其实没好到哪里去，还是很硬。 她揭过这一篇，问他：“周崖，你懂医术？” 也不需问，周崖接得上她的腿说明他一定懂医术。 “略知一二。” “你是跟谁学的？” “我师傅。” 话头在此停住，姜玉清有种强烈的感觉，不能再问下去了。 于是她道：“那我喝的药……” 周崖毫不留情地打破她的幻想，“镇上医馆买的。” “好吧，”姜玉清蔫蔫的，又开始使唤他，“能替我找两本书解乏吗。” “只有医书。” “……那还是算了。”看了也不懂，不如话本有意思。 躺在床上实在是无趣，姜玉清望着床帐发呆。 她在大婚前一夜逃跑，姜府和李府的人一定都在找她，她让姜家丢尽了脸。 还回得去吗，她也没想过再回去，即便回了姜家恐怕也是要在祠堂罚跪三天。 祠堂阴冷寒凉，地上是钻心的寒，莫说是跪上三天，就是跪一炷香她也捱不下去。 想了太多又觉得无益，困意袭来，是该睡觉了。 窗外斜阳照草木，周崖在林间穿行，走过那日遇见姜玉清的小道。 顺着路一直向前走，尽头是一座孤坟。 坟上野草正盛，周围偏僻而荒芜，全然看不到有人拜祭的痕迹。 周崖在坟前站定，石碑上的字迹已然模糊，依稀看得出是“冯青阙之墓”这几个字。 他的目光无悲无喜，只是从袖中掏出一坛酒放在碑前。 日光洒在周崖衣袍上，他却像浸在寒冰中，“十五年了，师父，也许我真的可以做成那件事了。” 冯青阙，他的师父，教他读书、写字，传他医术，他视他为父。 五年前冯青阙去世，从此他孑然一人，世间从此再也没有他的亲人。 08落荒而逃 在床上无所事事睡了三日后姜玉清愈发不耐，这几日她性子也变得差了。 她总是嫌弃周崖做的饭菜不合口味，有时又骂他是流氓，看光了她的身子却不负责。 周崖是刀枪不进的棉花，任她说，他压根不理她。 这一日太阳落了山，周崖道：“已经为你备好了沐浴的热水，我抱你去。” 姜玉清每日睡得足吃得饱，有的是精神与他唱反调，“我不要。” 她不想再让周崖看她了。 若不是她确信周崖对她没有非分之想，她真的会认为他是为了占她的便宜才这么做的。 两人对望半晌，姜玉清梗着脖子，一脸倔犟，她绝不会任由他摆弄。 周崖道：“好。” 姜玉清以为他愿意顺从她一次，结果他又道：“那我为你抹药膏。” “什么？” 姜玉清的神情从倔犟变成不可置信，为何要抹药膏。 周崖身形高大，他面对着姜玉清，遮住了身后大半的日头，在姜玉清看来，他的面容是晦暗的。 “若你不想身上留下疤痕，那就乖乖听话。” 山中多怪虫毒兽，姜玉清在山里躺了两天，在摔下山崖时她身上原先就已经血肉模糊，血腥味无时无刻不在勾着它们。 她的肉体对于虫子来说是上好的佳品，它们自然要附在姜玉清身上喝她的血、食她的肉。 最先姜玉清觉得身上发痒，没过一会儿她就麻木了，因为这些虫子会用毒麻痹她。 周崖不曾与姜玉清说过这些话，她也只认为身上的伤痕是摔出来的。 因此听见周崖轻飘飘又似威胁的语气，姜玉清格外不高兴，她伸长脖子，“好啊，那你抹吧，反正我不要沐浴。” 她大概是没有仔细看过伤痕，后背、腹上，甚至连大腿根也有虫子啃食的痕迹。 打开白瓷瓶，浓郁的香味立刻飘出来，草药的清苦和着花香，倒不逊色于香膏。 周崖抬眸看一眼她：“为何还不将衣衫褪去。” 姜玉清时常脑子发热，做事不计较后果，后悔也是为时已晚。 她一咬牙，说到做不到显得她好像十分没有骨气似的。 指尖勾在系带上，姜玉清迟迟下不了手，尤其是周崖还在看着她，他好整以暇，她心如死灰。 她认输还不成吗，“算了，我……” 话未落地，一双修长的手勾上她的衣衫，“我见你的手颤抖不已，是也摔着了吗？无妨，我帮你便是了。” 他说的话看似贴心，姜玉清却听出了他分明是在讽刺她的手断了。 生气间，衣衫系带尽开，没有小衣的遮挡，胸脯间大片大片春色露出来 小腹上有几块刺眼的红痕，更显得她肌肤如玉。 周崖轻轻抚上红痕，问她：“疼吗。”他的语气是不带任何情欲的。 他的手指有薄薄的一层茧，动作又太轻，摸得姜玉清痒痒的，她颤栗着拍开他的手，因是下意识的行为，所以一时间没能收住劲。 “啪”的一声，周崖的手背立即浮出淡淡的红色。 他不恼，轻轻笑了一下，从瓶中拈出药膏，待在指腹化开后抹在姜玉清的腹上。 冰凉的触感，抹上去不难受，反而很舒服。 姜玉清抓着床榻的边缘，她的胸脯因为心跳而不停地起伏着。 周崖低头为她抹药，太近了，姜玉清嗅得到他身上的药味，看得到他高挺的鼻梁，以及微薄的唇。 他用指腹慢慢地捻着药膏在腹上揉，揉得姜玉清心烦意乱。 “衣服脱掉，趴在床上。” 是命令般的口吻，然而到了这一步，姜玉清无意同他争吵。 她确实无法为后背上药，毕竟她的脑后没有长眼睛。 爬在床上，姜玉清不能看见他的神情与动作，她有些焦躁，只能问：“有很多伤吗？” 背上多了一抹冰凉触感，是他在抹药。 他道：“不多。” 姜玉清这才微微放心。 事实上周崖并没有撒谎，姜玉清的后背只有轻微的擦伤，她命大，兴许是摔下来时没有碰到嶙峋怪石。 只有腰间有几块虫子啃食的痕迹，破了皮，露出肉，异常鲜红。 她的背光白皙光滑，抹上去是玉质手感。 肩胛骨微微凸出，周崖一路抚过去，姜玉清不安地问：“这里都是伤吗？” 奇怪，他分明说后背的伤不重。 “嗯。” 最后药膏落在她腰间，姜玉清身子一僵，语气很焦急，“你快一点抹。” 她越是催促周崖越慢，像是故意和她作对。 姜玉清一动不动，她忍无可忍回头道：“真的很难受，你快一点。” 周崖的动作仍旧的慢悠悠的，他问：“哪里难受？” 姜玉清气得爬回枕头上，不想理他了。 好不容易上了药，周崖又道：“裤子，也褪去。” 姜玉清不顾床边散落的衣衫，一把夺过他手中的药膏，“我自己来。” 纤细的腰，垂坠的乳，不施粉黛却清丽的面容，以及眉间的怒气，一切的一切都是那么地…… 周崖的喉结上下滚动了两下，天色渐黑，姜玉清自然没有注意到。 他道：“好。” 姜玉清头一次发觉周崖有“落荒而逃”的样子，她很奇怪，又疑心是看错了。 褪下裤子，姜玉清找到腿上的伤，小腿跟有擦伤的结痂，大腿根上也是红的。 她小心翼翼地抹上药膏，内心祈祷着千万不要留下伤疤。 09梦 夜晚寂静，唯有虫鸣蛙叫声萦绕在耳旁。 姜玉清在山里待了几日，习惯了这个声音。她侧身躺着，身下的温暖提醒着她这褥子是周崖为她铺的。 闭上眼想睡觉，满脑子是日暮时发生的事。 粗粝的手指拂过肩膀、腰间，粗糙的，还有些痒。 姜玉清要疯了，简直是荒唐。 她不允许这样的事再发生，她要与周崖划清界限。 带着微微的怒气入睡，虫鸣声成了绝佳的安睡曲。 姜玉清睡得正香，周崖却全然相反。 他做了一个梦。 在梦中，一个女子衣衫半解分开腿躺在榻上，她香肩半露，眉眼间满是欲色，而在她的腿心中跪着一个男人。 他与女子十指紧扣，低头吻她的腿根、蜜穴。 淫水源源不断地流出来，流到男人的口中，女子的呻吟娇喘盈满屋子。 她半仰着头，似乎是承受不住了，她娇嗔道：“周崖，慢一点儿。” 原来这两人竟然是他与姜玉清。 周崖仿若受了晴天霹雳，从梦中挣扎出来。 清亮的月色不声不响地游进屋子，照得地面白亮亮一片。 周崖喘着粗气，然后他发现某个地方硬得要命。 他克制着不去触碰那个地方，不知道过了多久，那里平息下来。 为何会梦见姜玉清？ 他心中少见地腾起烦闷，再也无法入眠。 姜玉清在迷蒙间听到窗外的声音，不是虫鸣，亦不是鸟叫。 是两个人在说话。 人？姜玉清睁大了眼，她在山里这么久，除了第一日被周崖救起见到了一些村夫，这之后都是她与周崖相看两厌。 她竖着耳朵听外面在说什么。 隐隐约约的，她听见一个年轻男人的声音，不是周崖。 他说：“公子，是即刻启程还是……” 听语气他大概是周崖的下属或者是什么，姜玉清未来得及细想，便听周崖道：“即刻启程。” 下一刻，有人推开门，脚步声由远到近，帘子一角蓦然掀开。 两人的眼神正对上，周崖道：“你听见我们说的话了？” 姜玉清点点头，“嗯。” 他态度依然凉薄，“你穿好衣衫，我带你离开。” 不给姜玉清多余的机会，他转身要离去，姜玉清疑惑太多，她叫住他：“你究竟要带我去哪里？” “你不必知道。” 姜玉清原先的衣衫破烂不堪，想是周崖早丢到不知所踪的地方去了。 床边放着一套粗布衣衫，瓷灰的颜色，摸着甚至有些扎手。 姜玉清知道她没有资格嫌弃，可还是忍不住想，她的丫鬟穿的衣服都要比这好上许多。 腿几乎动弹不得，她艰难地穿上衣衫，最后累得满头大汗。 平日里最容易做的事此刻耗费了她大半心力。 靠在床头歇息，不多时周崖又来了。 姜玉清累得不想说话，“为我打一盆清水来，我要梳洗。” 他沉默地打了水，看着她梳头、净面。 姜玉清的手中惟有一支蝴蝶碧玺的钗子，她看着镜中的自己，青丝散落，粗布麻衣，没有半分京中小姐的神采。她蹙眉，镜中的女子亦跟着蹙眉。 她忽然讨厌透了这幅样子。 重重地将钗子丢在地上，碧玺蝴蝶随即一分为二，碎裂两半。 珠翠阁的碧玺蝴蝶钗，全京城不过十支，当初她是从阿姐手中千央万求要过来的。如今弃之如敝屐。 周崖会不会认为她失心疯？她才不在乎。 扶着墙，姜玉清慢慢地向外走，难不成她离了周崖就走不出这扇门了吗。 她不相信。 周崖凝望着地上碎裂的钗子，他俯下身子，拾起来。碎裂的蝴蝶翅膀静静地躺在他的手心，藕色的碧玺耀眼晶莹。 三日前谢玄收到周崖的密信，信中说他在云霞山遇到棘手的事，要他带几个人前来处理。 他只在信中说事情棘手，具体遇见了什么不曾写清楚。周崖极少在信中含糊其辞。 谢玄一头雾水，看到后面，发现他不仅要带着人，还要带上……竹轿，马车。 周崖出了京城少有坐马车的时候，他偏爱纵马驰骋。那么这轿子马车是为何人准备的。 谢玄揣着满腹疑问上山，直到看到姜玉清。 他恍然大悟。 都道是英雄难过美人关，诚不我欺。 纵然是公子这般冷面无心之人也会栽在女人身上。 面对谢玄时而讶异时而恍然大悟的神情，姜玉清显得冷淡得多。 他一眼注意到姜玉清腿上有伤，想上前搀扶，又顾及身份，只能道：“马车在山下，待会儿您坐上竹轿，由他们抬着下山。” 幸而这时周崖出来了，他不由分说地抱起姜玉清，朝着不远处恭敬的几人走去。 竹轿中铺着软垫、被褥，姜玉清坐在上面，那感觉比硬邦邦的床榻还要舒适几分。 两人皆是脸色微冷，谢玄收起笑意，心说不对，这两人瞧着不像是有情。 周崖回身将屋子落上锁，对谢玄道：“启程吧。” 10怪异 山路陡峭，姜玉清坐在竹轿上，脚下是云雾深渊，远山含翠，现在想来，她人生十八载从未有过如此闲暇的时候。 抬竹轿的是两个身形高大，孔武有力的男人，他们将竹轿抬得稳稳的，姜玉清略微放下了心。 几人沉默一路，快要到山脚下时，依稀看见路边有一辆马车，车夫也正向山上望着。 谢玄吩咐着大汉：“将姑娘扶上马车，仔细一些。” 周崖却道：“不必。” 他一把揽过姜玉清，抱着她上了马车。 马车中茶水点心一应俱全，想是做了万全的准备。 姜玉清同周崖相对而坐，车夫抽打着马鞭赶走了马车，谢玄骑着马跟在旁边。 一路上只听见马蹄哒哒，两人相对而坐竟是半句话也说不出口。 姜玉清的目光在周崖身上流连，他今日仍着青色衣衫，眉眼间说不出的清隽俊秀，他总是自持冷静的，她看不透他。 是了，他们分明是初相识，不过几日。 何况她骗了周崖，而他，也没有说真话。 “周崖，你骗了我。”她是笃定的。 在家时母亲说她像猫，像狗，闻得出味道。她闻得出谎言的味道。 他一撩眼皮，“是，又如何？” 姜玉清无非是想证实她的想法，她什么也做不了。即便她有骨气从马车上跳下去，恐怕明日又要哭着求人救她。 她是案上之鱼，任人宰割。 忍气吞声不过是为了活命，她做得到。 闭上眼假寐，逐渐地，窗外传来阵阵嘈杂。 他们进了镇子。 姜玉清掀开帘子朝外望，摊贩的叫卖声不绝，有她喜爱的桃花酿与马蹄糕。客栈外酒旗招展，店小二忙着迎来送往。 谁也没有注意到他们。 临近晌午，他们就近找了个酒楼修整了一番。 饥肠辘辘的姜玉清足足吃了两碗饭，看得谢玄目瞪口呆。 难不成公子虐待了她不成？ 姜玉清默默地观察着外面的景象，她来时走的是山路和小道，根本不认得这条官道去向哪里。 修整后几人再次上路。 马车的脚力终究是慢一些，天暗了下来，他们紧赶慢赶终于找到客栈。 姜玉清单独住一间屋，她躺在客栈的床榻上，耳旁少了吵人的虫鸣，一时还有些不习惯。 迷蒙间睡着，她做了个梦。 梦里她站在雾霭弥漫的路上，伸手不见五指，她怕极了，怕鬼怪精灵，更怕猛兽毒蛇。 她想逃出去，却怎么也跑不出这迷雾。 仿佛这条路永远没有尽头。 夜半惊醒，姜玉清惊魂未定，额上布满细汗。 屋中一片黑暗，不见月色，也许是乌云遮住了月亮。 天蒙蒙亮时姜玉清又睡了过去。 恍惚间她听见脚步声，有人靠近，看了她一眼，然后离去。 是谁，是周崖吗。 将近晌午她才醒，昨夜睡觉时窗子留着一条窄窄的缝，日光顺着爬进屋里，直直地照在床尾。 谢玄挑了个临窗的桌子，可见窗外湖面平静，飞鸥轻点，杨柳扶风掠着湖面，惬意自在。 姜府有食不言寝不语的规矩，可这不是姜府。姜玉清想说什么便说什么，她问：“今早为何不叫醒我。” 周崖做事拿定注意后不会再犹豫不决，否则他也不会昨日一大早就启程赶路。 店小二利落地端上最后一道菜，是一盘羊蹄羹，色泽诱人，香气扑鼻。 谢玄停下伸出筷子的手，他在周崖与姜玉清间打量，这两人当真是奇怪。 周崖夹起一块羊蹄放进她碗里，答非所问：“你太过清瘦，合该补一补。” 此时最纠结的莫过于谢玄，他似乎需要说些什么，但他又实在不知道该说什么。 “我们公子是见姑娘睡得正香，不忍心叫醒你。” 这句话一出，两道骇人的目光同时刺向谢玄，他心说不好，不该多嘴，又说错话了。 姜玉清讶异不已，周崖不像是这么贴心的人。于是她望向周崖，“真的吗？” 谢玄是周崖亲信，他说的话相当于是周崖的态度。最重要的是，周崖无意在这件事上多费唇舌，他道：“嗯。” 话里几分真几分假周崖也不明白。 起先他想要叫醒姜玉清穿衣赶路，早早回去以免夜长梦多。 可当他走近，床榻之上的姜玉清睡颜安稳，口中呓语着听不真切的话。 周崖忽然说不出任何话，他静静地站了片刻，而后转身轻轻关上了门。 11君子 在日头最盛之时赶路，马车中的姜玉清难免感到燥热难忍，掀开帘子，窗外并无半丝清风凉意。 他们进了山，两侧是茂密树林，道上行人三三两两，姜玉清看不出这是哪儿。 她失望地放下帘子，热得以手作扇，可惜成效甚微。 再去看周崖，他坐得端正，一派气定神闲，姜玉清疑惑道：“你不热吗？” 不等周崖回答，她自顾自地摸上他的手背，是比她的手要凉上许多。 她仿佛发现新奇事物，“你身上是凉的。” 没忍住再摸一下，确实是凉的，很舒服。 周崖拨开她的手，一本正经道：“此举非君子所为。” 姜玉清眉毛一拧，在她来看，周崖是最不配论“君子”的人，“我不过是难养的女子，担不起‘君子’二字。更何况你前些日子对我的所作所为也并非是什么君子所为。” 他注视着姜玉清，吐出四个字：“情势所迫。” 怒气盈在胸间，姜玉清一句话没说出口，却见周崖慢悠悠地倒了一杯茶递给他，“这是甘草熬煮而制的茶，可解热下火。” 正好她有些口干舌燥，饮了茶好骂他。姜玉清接过茶盏，一鼓作气饮完。 苦味在舌尖久久不散，她将茶盏推回桌上，埋怨道：“你明知道我最怕苦了。” “甘草本就是苦的。” 姜玉清苦道无心与他争执，她慢慢地等着苦味散去。 眼皮愈来愈沉，她的头不受控制地向下垂去，眼见要倒在地上，一只修长的手扶住了她的肩膀。 姜玉清霎时间清醒，她心中纳罕，睡了许多时辰，不该如此困才对。 心中这么想着，困意一阵接着一阵。 她蔫蔫的，眼皮耷拉着，“周崖，我好困。” 姜玉清是荆棘从里的花儿，但她并不是无时无刻带着刺扎向旁人。 恰如此刻，她困意难挡，语气便软了三分，眼尾垂下去，瞧着可怜又可爱。 周崖道：“困了便睡。” 马车上哪里有睡觉的地儿，姜玉清委屈道：“你要我坐着睡吗。” 周崖微不可闻地叹了一口气，他指指自己的膝盖，姜玉清立刻意会，侧着身子躺在他的膝盖上，她强撑着睁开眼，周崖也恰好望向她。 他长得实在是很好看，姜玉清无端生出想要摸一摸他的脸的想法。 冷不丁地，她问：“这也是情势所迫吗？” 没有犹豫，他道：“嗯。” 其实他的膝上硬邦邦的，姜玉清睡得很不舒服。 她蜷缩着，好像感受到他的气息，是热的。也可能是她自己的。 清浅的香味伴着姜玉清沉沉睡去。 周崖盯着她的面容，手指蓦然收紧，他没抵得过心，还是轻轻抚了一下她的脸侧。 是软的，热的，一个人，一个活生生的人。 谢玄骑着马贴在马车旁，低声道：“公子，日落前大概赶得到。” 他说话模糊不清，无非是怕姜玉清听出端倪。 虽然周崖不曾说过此女的来历出身，他直觉事情不会简单。 隔着帘幕，谢玄看不到马车内的情形。 周崖仍旧还是收回了手，“也不急于一时。” 这话听得谢玄一头雾水，是公子叫他带些人来云霞山，怎么这时候又道不急于一时了。 不过身为下属，听命于主子是天经地义，至于主子说的话是对是错，不是他该过问的事，“是。” 惯会叽叽喳喳的人睡了觉，马车里也静了下来。 姜玉清的青丝散开，铺在周崖的腿上，他勾了一缕把玩着。 她当然会觉得困，因为他在茶中放了安神的药草，足足一整副。 算来一觉够她从晌午睡到日落。 官道上有负篓推车的百姓，他们是生活在城外的村庄，白日里带上瓜果一类进城贩卖，晚上在城门落锁前出城。 前方依稀可见城墙威严，城门两侧站着守城的士兵，大梁的旗帜迎着风飘摇，似乎一片祥和。 人人都说大梁有一位勤勉的皇帝和一位手段凌厉的太后，他们母子二人连心，朝中上下安宁，百姓百姓安居乐业。 事实真是如此吗？ 周崖知道谢玄依然跟在马车旁，问他：“碧月轩收拾得如何了？” 谢玄勒着缰绳收住马儿想要疾驰的步子，答：“按您的吩咐，已经差人收拾出来了。” 碧月轩在周崖的临风院右边，出了临风院便是碧月轩，可谓是近水楼台。 都以为碧月轩是要留给他的心仪之人，或是妻，或是妾。 偏偏两个皆不是。 周崖今年二十有三，按理来说正值壮年的男人，即使不娶妻生子也应该有三两通房才对，娇妻美妾陪伴岂不美哉。 偌大的府中不见几个女人，丫鬟也没有几个。 外面自然有传言说他是不举或是有龙阳之好，周崖怎会不知。 他只是淡然一笑，置之不理。 12报答 城门旁不远处一个白发苍苍的老者摔倒在地，背篓中的东西散落一地，周围的人见状连忙去搀扶。 谢玄领着马车行在前头，将要进城时，其中那一位去搀扶老人的士兵认出了他。 那士兵不过十八九岁的模样，皮肤黝黑，一双眼十分地明亮，他高兴道：“大哥，你回来了。” 这人正是谢玄的堂弟，谢恒。他自幼身怀保家卫国的决心，后不顾父兄阻拦入军营为兵，也算是护百姓平安。 在城门前不宜停下，谢玄驾着马继续向前，他身后跟着一辆悠悠的马车，“嗯。” 谢恒反应过来，里面的恐怕是“那一位”。 目送着他们进城，马车的踪影消失在西垂的落日里。 穿过大半个城，又过三坊一巷，长街尽头是一座再普通不过分的宅邸。 门前不见阍人仆从，马车自侧门而入，一路行至碧月轩。 姜玉清依然无知无觉，她的手臂垂在一侧，是睡熟了的模样。 手抚过她脸侧，仍然无知无觉。 谢玄连忙吩咐院里的丫鬟掌上灯，否则要公子摸黑进屋吗。 碧月轩小巧而精致，虽没有刻意打理，院中花草俱是葳蕤可爱。 将姜玉清放在床榻上，拽过锦被为她盖上，周崖除了屋子。 两个约莫十六七岁的小丫头恭敬地站在院中，一高一矮，高的那个一张脸圆润饱满，局促不已。矮的樱桃口柳叶眉，瞧着更为机灵。 谢玄心中直跳，这是他好不容易从府里为数不多的丫鬟里挑出来的两个，若是公子不满意他也没法子了。 周崖的视线掠过二人，淡声道：“你们只需要照顾好屋里那位姑娘即可，她要什么便给什么，倘若有什么拿不准的再来问我。” “是。” 周崖踏过小径回临风院，谢玄想了想，还是问：“那位姑娘是……” 他一来拿不准周崖对那位姑娘的态度，二来其中有蹊跷他早已看明白，更要问个清楚。 “将她送与陛下，如何？” 书房中已提前掌上灯，桌上整齐地摆放着一摞公文，皆待周崖处理。 他翻开最上面的看了两眼，无需多言，谢玄忙拈起衣袖研墨。 砚台中渐渐显出墨色，谢玄手上不停，脑中早已是百转千回。 将她送与陛下？似乎不太妥。 那姑娘娇气不说，脾性还有些差，陛下能受得了吗。 他问：“那位姑娘，是主动求您要进宫的吗？” 不知她是谁家的女儿，可若是有一番心性想一朝飞上枝头变凤凰也未尝不可。 墨已研好，周崖提起笔在公文上批阅，他道：“她并没有要求进宫。” 谢玄起初没有明白他话中的含义，过了半晌，他忽然反应过来，接而有些犹疑，“您的意思是，她不知道以后会入宫？” 烛火幽微，谢玄身后是巨大的一面书橱，除了经书子集外最多的是医书，他一刻也不曾忘师傅的教诲。 他没有说话，谢玄立即明白。 那姑娘不知道自己会被送进宫中，她腿上有伤，短则三月，长则半年，她的伤恢复后，恐怕公子就会送她进宫。 至于进了宫是美人还是妃子，受宠亦或就此凋零深宫，谁也不知道。 周崖在谢玄心中算得上是“正人君子”，不过此举算是下下策且不光彩。 他无法理解周崖的做法。 周崖看出他欲言又止，一脸为难，“她与陛下喜爱的周美人很像。” 去年乞巧节前，周崖受诏入宫，在御书房中，他见到了传言中得陛下盛宠的周美人。 她着胭脂色衫裙，朱唇榴齿，目若秋水，自有柔美的气质。尤其是那一双眸子，仿佛要将人溺毙其中。 今岁寒冬，周美人风寒侵体，大半个太医院去看诊了，每日药汤不断。皇帝也时常去看望，可天不遂人愿，三个月后周美人撒手人寰。 那些日子皇帝憔悴了许多，上朝时常常心不在焉。太后得知后因此训斥了他一顿。 官员们私下里说陛下是个痴情种。 人说解铃还须系铃人，皇帝后宫佳丽不说有三千也有三百，在周美人入宫前他自然是宠爱过其他女人，所以只需有一个人取代周美人。 这与周崖无关，他虽然是皇帝的人，却不是他身旁的太监，还要管他宠幸哪个女人。 直到那天，他回云霞山祭奠师傅，在密林绿草中，有一个女人向她求救。 明眸皓齿，翦水双瞳，污泥也掩盖不过她的灵动、美丽。 和周美人有几分相似，却比她多了几分倔犟和几分不甘。 周崖原先并不曾想到要送她入宫，可是她说要报答他。 既然救了她的命，那么让她如此报答是否不算过分？ 房门被急促地拍打着，谢玄厉声道：“是谁。” 他猜到可能是碧月轩的丫鬟，公子身边的人没有这么鲁莽的。 推开门，是碧月轩矮一些的那个丫鬟，她焦急地说：“姑娘醒了，她说我与秋水是歹人，一定要见到大人才相信。” 周崖搁下笔，“既然她要见我，见就是了。” 他在前头走，谢玄在后头训斥着丫鬟，“又不是天塌的大事，这么急躁做什么。” 春雨低着头不敢说话，她是在厨房帮厨的奴仆，做的是粗活，哪里侍候过人。 13善人 周崖还未踏进碧月轩，便听见什么东西碎裂，也许是花瓶，也是茶盏。混着姜玉清的声音，她声音很大，听着又异常冷静，“叫周崖来见我！” 上好的蝴蝶纹梅甁在姜玉清手中化为碎片，一地残渣，春雨急得直跺脚，心说这个秋水怎得还不回来，临风院分明就在旁边。 还有这位姑娘，人清瘦秀丽，劲儿倒是不小，腿上有伤也不耽搁她翻下床砸碎花瓶。 青色的衣角掠过来，春雨松下一口气，忙安抚姜玉清，也安抚自己，“公子来了！” 姜玉清满脸警觉，她睡醒后发现身处陌生的地方，天青罗帐，软榻锦被，倒和她在家里时很像。 她第一反应疑心是周崖送她回了姜家，看清楚屋子后她放下了心，这不是姜家。况且周崖怎会知晓她是姜家的人。 心在肚子里还没有跳多久，来了两个丫鬟模样的人，问她身子如何，可要用些饭食。 难不成是周崖将她卖了？姜玉清想，她装出凶狠的模样问她们：“这是何处，周崖在哪里？” 春雨和秋水吓得退了两步，随即想起谢玄吩咐的话，道：“这是碧月轩，公子在临风院，若您要见公子，叫秋水去寻。” 秋水连忙跑出去，赶去临风院找周崖。 然而姜玉清是不信她们的说辞的，见不到人她不会安心，她随手拿起案上的梅瓶，警惕地问：“你又是何人。” 谁知道是这么难伺候的主，春雨不敢离姜玉清太近，只能站在三丈远外，“我是府中的丫鬟，叫春雨。” 她叫春雨，那一个叫秋水。 两人对峙着，姜玉清有些后悔拿了这个梅瓶，因为确实有些重。 这时候她摔也不是，放也不是。后悔又急躁，结果一失手，瓶子碎了。 在姜玉清怔愣之际，周崖已然到了她眼前。 她霎时间平静下来，对他说的第一句话是：“我不是故意要摔碎它，是……” 梅瓶的成色很新，姜玉清推断它价值不菲，至少值五两银子。要她赔她可赔不起。 她身无分文，莫说银子，铜板也拿不出半个。 但是无妨，既然这是周崖的，那她就有办法让她脱身其中。 周崖没有追究花瓶，他道：“我明白。” 姜玉清辩解的话梗在喉中，“你明白什么？” “我明白你并非要故意摔碎梅瓶，只是一时失手。” 姜玉清差一点儿哭出来，“你明白便好。” 屋中其他人眼观鼻鼻观心，谢玄一个眼神，春雨和秋水立刻意会，三人齐齐地退出屋子。 周崖绕过一地的梅瓶碎片，扶着她的肩坐下，“你腿伤未愈，需好好歇息才是。” 他虽然面冷，心确实是热的，姜玉清不免自责，她竟然误解他，以为周崖要卖掉她。 不过他有院子和下人，应该还不至于山穷水尽到要卖掉她。 她不值几两银子的。 姜玉清小心翼翼地问：“周崖，这是哪儿啊？” 她坐，他站。 姜玉清仰着首看她，神情中是从未有过的谨慎和小心翼翼，她从前在家时哪里看过旁人的眼色。 “我的府中。” 姜玉清当然知道这是在他的府中，她更想知道这是哪儿，“……我问的不是这个。” 周崖问：“你认为我们在哪里？” 他们从云霞山出发，坐了两日马车，姜玉清分不清沿途经过了哪些地方，她沮丧道：“就是不知道才问你。” 周崖坦荡地说着谎话，“我们在临阳。” 姜玉清“啊”了一句，她之前不曾出过京城，临阳是何处她根本不知道。 “好吧……” 周崖不着痕迹地揭过去她的话，他忽然严肃起来，“你知道那尊梅瓶值多少银子吗？” 姜玉清还在为周崖大人大量沾沾自喜，听他再度提起，脸色都变了，“……最多值五两银子吧。” 她家中有相似的梅瓶，姜玉清与阿姐各有一尊，平日放在条案上，插些时令的花儿草儿。 姜玉清言语处处显露着她绝非是小门小户的女儿，周崖有自己的盘算，他道：“五两对姚姑娘来说似乎不值一提。” 对从前的姜玉清来说是不值一提，对如今的姜玉清来说，五两银子可以要了她的命。 她装作可怜，“你不会与我计较吧？我已经是半个废人了，拿不出五两银子。” 他没有答话，弄得姜玉清愈发紧张。 忽而间，周崖笑了一下，“不过是一尊梅瓶，我不会因此刁难于你。” “周崖，你是个好人。” 这句是姜玉清的真心话。 他救了他，为她医腿，还带她来临阳，打碎他的瓶子他也不计较，他是天下第一大善人。 谢玄三人在院中等着，周崖吩咐春雨与秋水，“将地上的东西收拾了。” “是。” 一边向外走着，周崖道：“去查，京中可有哪位官员姓姚，且家中有女儿出嫁，仔仔细细全都查出来。” 14美玉无瑕 春雨和秋水仔细地收拾了地上的残渣碎片，大气不敢出。 这位姑娘虽然来历不明，可是公子对她的态度很不一般，府里的老一些的阿婆有时会提到周崖，说他二十有三，不娶妻不生子，府里也不曾见过其他通房侍妾，若是绝后了可怎么好， 那时她们只是呆呆地听着，因着年岁尚小，府中老人多有关照，秋水和春雨依然是孩童心性，不懂这些东西。 姜玉清坐在榻上看着二人低着头收拾，她们比她大概还要年幼一些。 利刃伤人，梅瓶的残片也不例外，姜玉清道：“慢一些，不要伤着手。” 她是骄纵了些，却从不苛待下人。 都是爹生娘养的，不是为了讨生计谁又愿意低声下气伺候人呢？ 春雨颇有些受宠若惊，“姑娘放心，我们会仔细些的。” 她是性子烈了些，却不是个坏人，春雨想。 秋水将东西收拾出去，春雨问姜玉清：“姑娘可要用些饭食？” 晌午到晚上，也过去了大半日，姜玉清自然是腹中饥饿，她道：“嗯。” 听了这话，春雨赶去厨房吩咐人做些东西来吃。 姜玉清一个人孤零零地在屋里，她此时还是充满疑惑的，这所有的一切对她来说都太陌生。 她理解了周崖先前说不需要她侍候是何意。 他有宅子，宅子里有丫鬟和侍卫，她委实是显得有些多余。 况且如今还要他的丫鬟来侍候她。 还是忍不住想，周崖究竟想要她做什么…… 实在想不出来，她觉得脑袋有些痛。 秋水和春雨端上一碗清粥，几碟小菜，诱人的香味引得姜玉清头昏脑胀，差点饿昏了头。 她的眼神不住地瞟着桌上，奈何有些远，看不清。 春雨扶着她的胳膊，同样说：“姑娘慢些走，仔细着腿。” 谢玄叮嘱过，姑娘是从山崖上摔下来的，腿上有伤，所以要认真侍候。 待看清桌上的菜色，姜玉清表情微变。 秋水以为是她不高兴了，连忙解释道：“天色已晚，加之姑娘腿脚不便，用多了容易积食，怕晚上是要睡不着觉了。” 二人的小心翼翼叫姜玉清无法置之不理，她定是吓到了两个小丫头，让她们认为她是什么蛮横不讲理的人。 她脸上立即挂上笑意，说话也轻轻的，“我并未生气，你们不必这么紧张。” 既然从厨房到了碧月轩，那姜玉清如今是她们的主子，春雨和秋水不敢与主子多言，只说：“是。” 清粥略带甘甜，小菜清爽，姜玉清舒舒服服地吃了一碗粥，腹中都暖和了起来。 她靠在床边昏昏欲睡，听得春雨轻声叫醒她：“姑娘，沐了浴再睡吧。” 舟车劳顿一天，想是出了许多汗，沐了浴才能睡个好觉。 姜玉清头低垂着，乍然间惊醒，懵懵道：“好啊。” 与云霞山只有她与周崖二人不同，府里有女人，可以为她脱衣，扶着她进浴桶。 泡的仍然是周崖的药浴，泡了太多天，姜玉清已经习惯了这个味道。 雾气熏得姜玉清两腮泛红，她感受着热水溢过脖颈，有窒息的错觉。 秋水为姜玉清脱衣时瞧见她身上的伤，属实是惊了一下，姜玉清身上有结了痂的伤口，亦有青紫的痕迹。 她无法想象从山下摔下来该有多疼。 姜玉清看出她眼中的神情，于是笑笑道：“当时摔下来时我以为自己要死了，结果最后也没有死，也许是命不该绝吧。” 她在经历生死关头后还能说出这些话，是否也说明了她已经不再是从前那个姜玉清？ 秋水一抬眼又瞧见姜玉清莹白的肩头和乳，她慌乱地低下头，吞吞吐吐道：“姑娘你……你真厉害。” 临风院内，周崖也才用过饭食，谢玄问：“您说要讲姑娘送给皇上，是待她身子恢复后就立即送入宫还是……” “她腿伤一愈便送入宫。” 为了不留伤疤，他为姜玉清准备的是上好的药材，用的药膏亦是秘方。 他师傅留下的医书上记载，清露草，生于重崖毒瘴处，其花鲜红颜色，十载结一株。 冯青阙二十年来也只得了三株，最后制成了一瓶药膏，它的珍贵可想而知。 原以为这瓶药膏会束之高阁，没想到还会有派上用场的一天。 美玉当该无暇。 而姜玉清对周崖的筹谋一无所知，她还只以为周崖救她是一时起了慈悲之心，这会子带她回府亦是不忍见她一介孤女流落街头。 可她心中仍有疑惑。 关于周崖的身份，她总觉得没有那么简单。 屋里熏得不知是什么香，清甜的气味，姜玉清嗅着，困意逐渐上头。 怪了，明明身下是软榻被褥，周遭寂静无声，她却有些怀念云霞山里扰人的虫鸣蛙闹。 带着疑问睡去，姜玉清久违地一夜无梦。 ———————————— 写到这才想起来说，因为作者文化水平有限，所以本文是架空（嗯……应该很明显），一部分有参考，大部分是胡扯。总之感谢看到这里的朋友。 15上朝 五更十分，天色微明，长安城响起第一声晨钟，周崖依着晨钟的声音穿衣、用膳。 车夫在府外侯着，见到周崖出来，他忙掀起锦帘，放下马凳。 街上少有人影，一辆马车孤零零地行在宽阔的街上。 修长的手指有一下没一下地敲着膝盖，周崖的脸沉在明暗不辨的熹微天光中。 马车行至长宁街，入目可见前方多了一辆繁贵富丽的车子，与此相比，周崖的马车似乎素了许多。 马车虽有不同，可去的地方相同。 依次有序地停在明宣门外，主子进了宫上朝，车夫小厮们便在此处等着。 这时天色大亮，周崖从马车上下来，脚未占地，就听得一人道：“冯大人告假这几日可还好？” 说话之人是御史中丞姜延仲，他为官二十载，官居叁品，是朝中出了名的刚正不阿。 上至一品大员，下至八品无名之辈他皆弹劾得。 姜延仲不涉党争，至少在旁人看来他是持中的态度。 周崖无意于结交朝中官员，他摸得清皇帝的脉搏，皇帝最厌烦结党营私。 不过姜延仲此举不是结党，更不为营私，周崖便道：“多谢姜大人关怀，冯某一切安好。” 周崖向上头告假的由头是回乡祭拜，外人自然是不清楚其中缘由，还当他是病了。 两人一同走了一路，金殿内，总管太监孙林的目光掠过一片，而后高呼：“皇上驾到。” 龙椅之上是一位约莫二十多岁的年轻人，他的相貌不说俊朗，也是端正清秀，他的眉宇间有不易察觉的锋芒，大概就是百姓口中的“天子之气”。 这便是大梁皇帝，李长奕，先帝李瑄第十叁子，也是唯一养在当今太后膝下的皇子。 十五载匆匆而过，他稚气尽褪，运筹间是河山的翻覆。谁还记得当初那个在龙椅上惴惴不安的孩童，帷幕之后坐着的才是大梁真正的掌权者。 太监惯例说着“有本启奏，无事退朝”。 周崖敛着眸，这些年大梁称得上是国泰民安，路不拾遗，各州府常常是报喜不报忧，似乎人人都想在李长奕面前挣上一头。 看似平静的河水下涌动着汹涌的暗流。 满朝静默，正当孙林要高呼“退朝”时，文官之列缓缓站出一个人，他鬓发已白，身姿却极挺拔。 “臣赵彻，有本启奏。” 孙林与皇帝对望一眼，退了回去。 李长奕道：“赵卿有何本要奏？” 赵彻做了十年礼部尚书，他曾是李瑄的心腹，追随他二十余载。 先帝已逝，李长奕是他最疼爱的儿子，亦是从他手中接过这江山的人，赵彻对李长奕是绝对的忠诚不二。 赵彻道：“陛下登基十六载，皇后之位至今悬而未决，臣以为，六宫需尽早有主事之人。” 先帝后宫佳丽叁千，子嗣众多，皇子足足有十五位，可惜他们福薄，你争我斗间竟折损大半，剩下的都是些不成器的，这也才轮得到李长奕做了皇帝。 当今陛下与先帝不同。 他不沉溺女色，后宫嫔妃不过七八人，一个月里有大半个月是在御书房，除却一位公主一位皇子，再也不见其他。 去岁，他宠幸周美人，时常往后宫去，朝中那些老顽固高兴得不得了，都说又要添一位皇子或公主了。 谁知短短半年后周美人就去了。 李长奕变得愈发冷落后宫，这可急坏了老顽固们。在他们看来，即使是死了一个嫔妃，皇帝也应担起责任，绵延子嗣，而不是为了一个女人忧愁伤怀。 他们的想法李长奕自然明白，他将赵彻的话推了回去，“如今后宫中有淑妃主事，代行皇后之职，朕很满意。” 眼见劝说不痛，赵彻决定再说的明白些，“陛下，祖宗之礼不可废。两年前您因体谅百姓，取消了选秀，如今选秀在即，您……” 李长奕目光一沉，“赵卿，此事我自有安排。” 他发觉越来越厌恶这些老顽固，他们只会守着祖宗礼法，好像忘了，谁才是天下的主子。 天子一怒，未必伏尸百万。可天子一怒，必定不是好事。 赵彻是年纪大了些，不是老糊涂。见李长奕有怒气，他心下一叹，又缩了回去。 孙林是李长奕腹中蛔虫，他再次预备着高呼一句，谁知又杀出位不速之客。 “臣柳定文，有本启奏。” 大理寺卿柳定文，爱民如子，刚直不阿。是出了名的倔脾气，不屑结党，更不屑朝中有些人的小人姿态。 “柳卿有何事启奏？” 柳定文的话语掷地有声，“臣昨日经过恵清河，见工人似有怠工懒工，工部不该管一管吗？” 工部尚书吕守和突感风寒，昨日告假，恰好今日周崖回京，因此柳定文说这话时目光直直望着周崖。 一时间李长奕的目光也落在周崖身上，他执着笏板缓缓走出两步，“多谢吕大人提醒，待下朝后我便前去恵清河查看，如有懒工怠工之人一律严惩不贷。” 此事说大不大，说小不小，全看如何解决。 明宣门外，车夫们聚在一起，周崖的车夫钱二与姜延仲的车夫王鲤攀谈解闷。 钱二道：“前几日我在路上远远瞧见有娶亲的，一打听正是你家二小姐，为何后来亲又结成？” 说起这事，其中大有门道。王鲤欲言又止，老爷吩咐过不许传出去，否则要了他们的脑袋。 “是我家二小姐突发疾病，身体不适，所以暂时搁置了亲事。” 新娘子上了花轿又回去的也是头一遭，钱二好奇地很，“那你家小姐得的是什么病？” “她……” 话头匆匆收起，是主子们下了朝。 周崖上了马车，说的是：“去惠清河。” 脱下官服，搁在一旁，里面是苍色的衫子。 他端坐在马车中，目光无比沉静。 16恵清河 还有叁四日至中秋，晌午的恵清河畔依旧酷暑难当。 河岸边，几个魁梧的汉子围在一起，为首的那个脸上有一道伤疤，显得凶神恶煞，他道：“就在这两日，上头定会派人来查看，到时我们要问个清楚！” 他身旁的人附和道：“汪大哥说得对，我们不能白白地干活。” 七八日前，工地上忽然出现传闻，有人说朝廷为兴修水利拨了十万两银子，其中有官员贪污，具体贪污数目不知，他们只知道银子少了，他们拿到的工钱也就少了。 他们在河道中日晒雨淋，炎热难捱。家中有爹娘儿女要养，为的不过是那几贯银子。 这事起初是几个关系好的工匠间闲谈间提起，谁知竟慢慢传开了，大有呈鼎沸的势头。 几日后，工监发现工匠们做事推脱懒散，若是只有叁两个，拉下去打一顿板子，扣些工钱也就罢了。 可罚不责众，有百名工匠沸腾着朝工监而去，他吓得连忙躲进帐中，后来虽然派人平息了此次事件，工匠们却不信工监的说辞。 在他们心中，没有空穴来风之事，传出来便说明是事实。 工监不过是工部的狗，他们的话不可尽信。 事实如此，工监压下了风声，没有向上头报，多一事不如少一事，最后受到责罚的是他们。 还不到吃饭的时候，几个汉子围聚起来，散漫怠懈，成何体统。 周崖对车夫道：“停在这里。” 他一撩衣袍下了马车，那几个大汉没有注意到周崖，还在说着荤话和胡话。 刀疤汉子道：“明月楼的如意姑娘我上次倒是远远地看见了一眼，那身段……” 说到此处他脸上浮出淫秽神色，仿佛在回味着。 青楼楚馆是男子们的温柔乡销魂窟，谈起妓女青楼，他们人人都有话说。 “还是汪大哥风流，我们哪里去过明月楼，那可是京城数一数二的青楼。” “听说明月楼的姑娘一个比一个漂亮，活儿也多，比窑子里的那些残花败柳值银子。” 几人说着，扬起心照不宣的笑，甚至有一位下身出鼓起小山丘似的包。 调笑的话还没说出来，周崖已到跟前，他脸色郁沉，问：“你们是工匠吗？” 刀疤大汉上下打量着周崖，有两分姿色的小白脸，他最瞧不上，“是，怎么了？” 周崖自然看得出他不屑的神情，他道：“此时应该正是上工的时候，你们为何不在河道内？” 许是周崖从容不惧震慑到了刀疤大汉，不怪他多想，换了旁人看见他脸上的疤早吓得屁滚尿流，哪还说得出废话。 他谨慎地问：“你是何人？” 谭羲是恵清河众多工监之一，几日前是他亲口下令抓了几个人打了板子以儆效尤，他从账中出来，吩咐着身后的人：“今日也要看紧了，他们懒怠些也就罢了，断不能再出现那样的事。” 他沿着河道巡视，时而骂这个，时而踹那个，远远的，一行人剑拔弩张着，似乎要打起来。 谭羲眸子一眯，无声地冷笑着，势要骂上他们几句才肯罢休。 走近了，他才发现不对劲，工匠对面的人分明是…… 他脸上换了神情，连忙笑着道：“大人，您怎么来了？” 一听谭羲这么说，刀疤男人庆幸着不曾说什么太过放弃的话，他也谄媚道：“我就说您气度不凡，原来是大人。” 这些人惯会见人说人话见鬼说鬼话，因此谭羲剜他一眼，“大胆，这是侍郎大人，哪里轮得到你多嘴多舌。” 他与周崖说话时又是另一幅模样，“大人，请去账中一坐。” 周崖更加笃定，恵清河果然有鬼。 他一抬手，“有些话不如在此处说。” 谭羲心中忐忑，恵清河的事情他与其他几位工监心照不宣地想要压下去，今日周崖一来，定然是瞒不住了。 周崖道：“我听闻最近常有懒工怠工的工匠，可是事实？” 他亲眼所见刀疤大汉一行人的所作所为，甚至不需多问。无非是想听谭羲亲口回答。 谭羲答“是”不对，答“不是”也不对。 答了“是”，说明他监管不力，岂不是不打自招。答“不是”那就是睁眼说瞎话，当着侍郎大人的面撒谎。 谭羲战战兢兢，刀疤大汉反而一脸神气，他不相信周崖会把他们如何，会犯了众怒。 周崖眼神一转，对刀疤大汉道：“事出必有因，有隐情或苦衷大可以说出来，我可以既往不咎。” 工匠们不会无缘无故暴乱，这背后的真相他必须一五一十地查清楚。 刀疤大汉旁边的男人先他一步，忿忿不平道：“我们听闻工部有人贪污朝廷拨下来的银子，去问工监，他们只含糊其辞说并无此事。这叫我们如何相信？” 贪污在大梁是重罪，远的不说，十年前，河东起了水患，百姓流离失所，太后遣时任户部尚书的刘言钧前去赈灾，结果在半途中遇见山匪，粮食全被抢走了。 太后与陛下大怒，派刑部去查，结果查出来是刘言钧监守自盗，为谋私利与山匪勾结，证据确凿。 此事一出，天下哗然。 朝堂上更是你方唱罢我方登场，有人为刘言钧求情，说他两袖清风二十载，绝做不出这等事。 吵闹不休叁个月，最终年幼的皇帝下了定夺，刘言钧秋后问斩，府中其他人一律发配为奴。 自此，朝堂中贪污徇私等事平息了许多。 十载匆匆而过，谁想到居然出现了这等传言。 周崖脸色一凛，“传言是从何处来，可有根据？我从不曾听说有人污了银子。” 工匠们认定了有这事，他们不会轻易相信周崖的话。 刀疤男人道：“是否有这事我们不知道，毕竟您是朝廷官员，我们只是一介草民。” 谭羲头冒虚汗，“大人……” 周崖的声音掷地有声，“查，查出传言是从谁的嘴里出来的。” 贪赃枉法是大罪，祸乱人心也是。 看向谭羲，周崖道：“还有你，知情不报，该当何处？” 谭羲顿觉腿脚失几，险些跪下，“大人，我……我是一时糊涂，求大人恕罪。” 丑态百出，周崖想。 她就不会如此，即使对她说些硬话狠话，她也只会可怜巴巴的望着你。 “首要的事是查出散布谣言的人，而你，且好好想想如何将功赎罪。” 事情远比周崖想得复杂，他想着，在袖中摸出一支蝴蝶碧玺珠钗。 是她丢掉的那支。 抚过蝴蝶的翅膀，触感温润。 马车在长街尽头的宅子前停住，牌匾上书“冯府”二字。 你且去问上一问，便会打听到，这是工部侍郎冯殊怀的宅邸，他有时在外行走，所以极少有人知道，他还有一个名字，唤作“周崖”。