《好女难嫁》 好女难嫁 第1节 《好女难嫁》 作者：无有竹 文案 顾玲珑胎穿到一户小官宦人家，父亲是典型的封建大家长，将“女子无才便是德”“男主外女主内”的作风进行的很到底，上孝父母，下庇儿女，中间不忘爱护妻子小妾，外面还有几个知己好友…… 母亲就是典型的封建制度下的女人，缠着三寸金莲，低眉含胸，不通文墨，每天的事就是侍奉公婆，侍奉丈夫，教养子女及庶子女，以及，用自己的记帐方式打理家里上上下下一日三餐日常收支…… 同胞兄长们奉节有礼，一日三省吾身，口中常念之乎者也，与上孝，与下亲，只与妹妹们不相亲…… 庶兄庶姐，庶弟庶妹也是很有时代特性的男孩子女孩子…… 顾玲珑刚开始以为自己是来搞宅斗后，然后发现，完全斗不起来……又以为自己是来提升时代进步的，然后发现，别说肥皂水泥了，她连门都出不了……最后，难道她只是为了嫁人的？结果……她连嫁都嫁不出去！ 1. 顾家玲珑 人生艰难如退鳞脱骨 刚入四月，天气还带了些春寒未尽，顾玲珑和庶姐顾茹婳庶妹顾茹婉正坐小阁里做针线，家里兄弟多，仆妇们少，也使不出银子养针线上的人，所以男人们的穿戴都由家里的女人们来做。 于是，从小到大只会戳两针十字绣的顾玲珑自从来到这儿十一年，被逼着学会了做针线，长年累月做下来，技艺已经很纯熟了。 谁能料到她堂堂顾大小姐会有这么一日呢？ 往事不可追，说来都是泪，那就索性不说了，反正她都活下来了，在哪儿活，活成什么样……完全不由她。 庶姐茹婳比她年长三岁，手上已有了力道，就把缝衣服这种轻省的活儿匀给两个妹妹，自己接过了纳鞋底的重活儿，垂头认真的纳着鞋底，手上的粗麻线抽的蹭蹭响，这声音响的人骨头缝儿发酸。 庶妹茹婉比她小一岁，前几天刚掉了两颗利齿，这段时间能不开口就不开口，完全秉承了沉默是金的警世佳句，笑的时候也是抿着小嘴儿，一笑就露出两个梨涡，很是可爱，也很是怯生生的。 不独庶妹一个怯生生的，家里的女人们，除了仆妇之外，都是怯生生的，时常俯首含胸，连头都不敢抬，她祖母如今有了安人的诰命，日常行走仍然低眉顺眼不疾不徐颤颤巍巍。 顾家的女眷都裹了足，玲珑也被迫裹过，只是她那时要强，又无法改变自己生活的糟糕环境，被动的承受着一切与她的三观和性格极不相符的各种事情，再加上脚趾被折断引起的连续性高烧，险些就此夭折。 顾祖父与顾父思量着家里唯一的嫡女的性命，不得不妥协给她放了足，脚骨后来也没长好，现在也是软塌塌的，用手一捏就成了一道细弓，顾家祖母就没再逼着她缠足，只给她做紧口的鞋子，让她的脚看上去与缠过的一般无二。 因为这双脚，顾父不得不费心思给玲珑定了一门亲。 当时才六岁的顾玲珑，整个人都傻掉了，觉的这多出来的一辈子简直……还不如不多呢，活着，怎么就那么艰难呢？她可以容忍自己每天穿着小鞋，可以容忍母亲可怕的育儿观，可以容忍每天两次给长辈们晨昏定省，可以容忍每年冬天只能吃腌菜的苦逼日子，可以容忍整日活在四四方方的宅院……但忍不了父亲随随便便就给她定了亲。 她的规划是在顾家窝个十几年，然后就可以天高任鸟飞海阔凭鱼跃，她一个新世记的大好青年，怎么能像现在的这位母亲一样，一生都消磨在一座宅院里，来的悄无声息，没的也悄无声息。 反抗的结果是，她被长辈们禁足了半年，每天不得出门，就跪在榻上拣豆子磨性子，家里人说顾玲珑气性太大，完全没有女子贞顺柔和的美德，须要磨一磨。她那颤颤巍巍的老祖母每天拿来半升杂豆，要她将里面的红豆绿豆豌豆分别拣出来，跪着拣，拣完再起来。这其间，顾老安人一直在陪着她，她坐在窗边做针线说话，玲珑跪在一边拣豆子。 顾家老祖父是秀才，早些年靠开私塾挣家用，等顾家大伯和顾父都考了进士取了官职之后，他就闲赋在家，给两个大孙子开蒙。顾伯父携家眷到别处上任后，顾祖父又只给小儿家的几个幼了启蒙。顾家老祖母也不识字，她生了六个孩子，最后也只活下来了三个，两个儿子一个女儿，女儿已嫁了人，顾玲珑也只见过那位姑姑一面，是看着很贞顺的妇人，嫁的很远，多少年都回不来一次。 顾家祖母实在是个很有生活智慧的人，为人慈和，但严历的时候也不手软，就像逼着玲珑拣豆子这种事，任凭玲珑怎么哭闹，她只会安抚却绝不说不拣了这种话。 老人的生活智慧就是——女人要柔顺，守拙，这样，日子才能过下去；手脚勤快些，因为手脚勤快的人，能把日子过好；最重要一点，不能想的太多，想的多会移了性情，以后必定要吃苦。 但对当时的玲珑来说，无所谓吃苦不吃苦，在顾家生活的每一天都在吃苦，这世上估计再没有比她活的更艰难的人了。 玲珑一直哭，哭着打翻装豆子的小竹匾，豆子倒的满榻都是，顾祖母也不生气，她放下手上的针线，一颗颗将豆子拣起来放回竹匾，言语絮絮的说着许多事，都是她以前经历过的事和因此而累积起来的生活经验。 玲珑从小就表现的气性很大，带了点桀骜，惹的顾父生了很多气，也惹的顾母流了很多泪，在顾家，儿子是父亲的责任，母亲只管他们的日常三餐就行，但在如何教育上，母亲完全不能插手。女儿才是母亲的责任，她要教女儿礼数，针线，厨事，及身为女子的本份。玲珑那么桀骜，就是失了女子的本份，也是母亲失责没有教好她，为此，顾父难免会指责顾母，顾祖父对儿媳也有微词，认为她迁就女儿太过，所以才使得女儿失了该有的教养体统，然后就将玲珑的教养问题移给了顾祖母。 母亲抱着玲珑哭着骂“孽障，如何这般不听训”，玲珑当时只觉得，这么憋屈的活着还不如死了，在这里，她真是一天都活不下去了…… 唉，后来到底还是活下来了，怎么想通的呢？是祖母给她讲了一出小戏《追鲤》，情节不过是张生和小鲤之间的情比金坚难相守，但祖母说的并不是这个，而是关于红鲤退鳞化身为人的事，说神仙要变成人尚要经七灾八难，把那仙鳞仙骨一片片揭了一寸寸剔掉，舍了一身法力最后只能粗布衣衫挽了袖子洗手做羹汤，何况人呢？人没鳞片仙骨可剔，就只能剔掉刚烈的脾性，不驯的性子，才能互相挨着的活下去…… 玲珑又不是傻子，她怎么会不懂这个道理？只是她被上一世宠坏了而已，她又不能真的去死，她死了，家里人都会伤心，她的母亲没做过错事，为何要承受了丧子之痛后又承受丧女之痛？ 生活在这个时代，就要接受这个时代的规则，要活成人，她也必须把她那一身不合时宜的性子改了，这个过程也和拔鳞剔骨一样，只要忍住痛苦，一切的不合时宜都会变的合时宜。 总得活呐。 拣了半年豆子，终于让她的脑袋彻底清明了，她已经来了这个不知名的时代，那就只能和这里的人一样活着，那些再也摸不到边的不实际的一系列想法，就此扔了吧。 然后跟着家里的庶母们学针线活儿，她那不知名讳不知官位几品的父亲，也有妾，两个妾一个通房，妾都有子女，通房尚且没有子女，不过要是生了子女，估计也能升职当妾吧。 头脑清明了的玲珑以为，她又要经历宅斗了，毕竟她之前有个嫡出的大哥，长到五岁上就没了，现在的胞兄只是二哥，而她父亲还有几个庶子，其中两个还是庶长子庶次子，年龄比嫡子还大两三岁。她还有庶姐庶妹，这么多庶子，嫡出就她们兄妹两人，这家庭配置肯定不合理啊！ 然后暗戳戳的等着宅斗，想护着母亲不受妾室们的暗算，万事都准备好了，等啊等……然后发现，这时代根本就没发明宅斗这个词，她们家的整个氛围，空前的团结和谐。 这就……英雄无用武之地了啊！ 她母亲管家理事，偶尔闲下来也不能空闲着，照样得做针线活儿。家里的庶母们简直安份极了，压根儿不会串门儿啊打牌啊争权夺利这些事儿，她们大多时候都会闭门不出，在屋里做针线活儿。夏天会把针线筐搬在院里的大树下，就着树荫一边飞针走线一边闲闲的说话，声儿不大，还没树上的蝉声大，笑也不出声儿，都是抿着嘴笑。冬天几个人都会躲在顾祖母那里，因为顾祖母那里炭火足，还烧着炕，暖和，去了顾祖母那里，几个人就更安静了，能闷不吭声的做一整天针线活儿。家里来客，她们还要去厨房帮忙烧饭，因为顾家只雇了两个厨娘，逢年过节的，根本忙不过来。 至于说小妾给主母打门帘端洗脚水什么的……除非那个庶母要陪主母睡觉，这些上炕前的卫生准备，总不能让主母自己来吧，当然，主母有丫头使的话，这些小活儿也不用庶母干。 玲珑的母亲隔三差五的就得招那两个妾室说话，说着说着就在一处睡了，顾父也不说什么，独自去睡书房了…… 和谐成这样，怎么斗？ 家里大人们没龌龊事，小孩子们关系就好，家里的庶兄嫡兄日日在一起读书，在一个屋里睡觉，有时还会换着穿衣服鞋子，对主母也是一样孝敬，除了在文学见解上有争论之外，从不起争执。姐妹们也是，玲珑展现出自己的个性后，顾母和顾祖母唯恐姐妹们学了坏样，很是小心教养了一段时间，确定玲珑收了她的牛心左性后才放心让她们亲近。 祖母年纪大了，眼也花了，做针线也只管裁剪起缝，细碎的活儿都是分下去给家里其他人做的，两个庶母就是主力，因为这个时代的布匹多是麻棉为主，不耐穿，多洗几水就没了型，浆起来也麻烦，再说，浆过的衣服不好穿，多浆两次，衣裳大抵就不能穿了，只能糊了做鞋子。家里人多，尤其男子多，八个孩子的衣服鞋袜加起来可算是个大工程，只能日日不歇的做。丝稠和锦缎也有，不过以她父亲的俸禄，也只够给家里人每人做一件，日常穿着，还是以细布为主。 玲珑以前看的什么穿越小说，说里面有什么成衣店，许多大户人家的衣服都是由成衣店做好送来的……大概此穿越非彼穿越吧，这里大多数人家的衣服都是自家女人做的，像顾家，小有身家，家里用的布还可以买来，那些经济状况不好的人家，穿衣用布只能由家里人纺织。 顾母没时间教针线活儿，就把它放顾祖母那里，顺便把两个妾也打发在顾祖母那里陪老太太说话解闷，再顺便教教玲珑针线上的活计。 等她自己会量体裁衣纳鞋底做鞋，这项技术就算成格了，至于绣花配色之类的，两个庶母的技术也一般，只照着她们会的教，至于学的能不能青出于蓝，那就看个人资质了。 家里三个女孩学的都不错，就连最小的茹婉的针角都细密齐整，绣的花样也中规中矩，不出挑也不落后。茹婳的针线活儿更好，她已经能独自做出冬天穿的棉靴了。玲珑就间在两人中间，唯一的难题是，她现在手上力气小，用针顶不穿厚厚的鞋底，最多帮着顾祖母续补棉袄。 身为官家小娘子十一年，玲珑还处在对这个时代两眼一摸黑的阶段，这就和顾家男人们有关系了，他们从不把外面的事带回来说，以至于玲珑想探消息都没法探。 兄长们学的也是经史子集，学室在学院，不许家里女眷进去，更不允许家里小娘子们学文制艺，教养都是口头形式，大人说的规矩，小孩子听从就是了，最好记在心里，以后也以此来教养自己的后代。 玲珑有次对顾父表示也想识字，却被顾父训斥了半个时辰，话说的倒不重，但玲珑不爱听，表现的很抗拒，顾父又不能直接跟女儿生气，就借口躲进前院，想让玲珑自主放弃读书识字的念头。 这顿训斥让玲珑怒到差点儿开口争辩，后来硬捏着手指忍了下来，她知道这也是一次剥鳞，要将她以为的合乎情理都放下，只能听从顾父给她定的规则。 好女难嫁 第2节 剥一次鳞，玲珑就小爆发一回，她不敢明着反抗，就把准备给顾父做的外衣剪吧剪吧，给家里的狸花猫做了一身衣服，又故意把狸花猫送到前院，膈应顾父。 顾父见此，哭笑不得，又不想在妻儿跟前失了面子，就亲自按住狸花猫给它剥了那身衣服，藏在书柜后面。 毕竟是父女俩，又没什么大仇怨，这事就不了了之，只是顾祖母笑着戳了玲珑几下。 顾父其实挺喜欢女儿有筋骨，但，太有筋骨的女孩子的日子很不好过，男权社会中的男人很清楚知道男人们喜欢什么忌讳什么，拿玲珑来说，她的性子太凸出，以后很可能会导致家宅不宁……顾父只能让妻子把女儿的筋骨磨平，让她更适应当下的生活规则。 玲珑毕竟有成年人的思考方式，虽然大部分和这里的实际情况格格不入，理性过后，她也能理解家里长辈们的心思。这年头，养个把孩子不容易，既然养住了，就得为她的以后负责，宁愿花些心思也要把孩子教养好，尤其是现阶段正蒸蒸日上的顾家，家里孩子一定要好好教养。 “古籍说女子该知书达礼，那意思就是，女孩子可以读书识字，不读书怎能知理明事呢？” 玲珑没有直接跟顾父说，而是将话通过顾祖母送到顾祖父那里，当然她还能拿出更多的此类的话，只不过，她不能，一个大字不识几个的孩子如何能出口成章呢？这样就够了，别的事，顾祖父自会思考。 也是顾祖父心里有野望，想将家里这几个女孩儿嫁到比顾家更高的门弟，想通过姻亲关系给家里的男孩子们多攒一些人脉资源，思来想去，觉的让家里几个女孩子认几个字还是好的，时人说起顾家也可谓一句书香门第了。 可是家里没有可教授的人选，专门挑个夫子来教未免小题大做了，跟着男孩子们读书更不可能，因为这个问题，顾祖父差点儿收回了让女孩子们读书识字的决定。 顾父听了顾祖父的决定，也是头疼的很，如今这世道，读过书的女子很少，欢楼上的清倌人们倒是会念诗作词，不过都是为了留客用的，正经人家谁会请她们上门给家里女孩儿们授课？高门世家的女子们也读过书，不过凭顾父现在的地位，连人家的门槛都摸不到，更别说请人家回来当夫子了。 这的确是个让人头疼的难题。 恰在这时，和玲珑订亲的那家人来了信，说族里有个出阁的姑奶奶大归回了家，父母兄弟不想她影响家里其他女孩儿的声誉，就想让她入寺庙修行，但这位姑奶奶性子硬，不想入庙清修。因她幼时学了几年文章，倒是可以给人家当女夫子来养活自己。听说顾父想让家里女孩儿认字，那家人就将人给顾父推荐过来了。 但这个及时雨消息让顾父更陷入两难，家里本来就有个性子不柔顺的嫡女，要是再来个性子刚烈的夫子来教，就怕好不容易掰过来的女儿再次走进歧途，那就得不偿失了。 但顾祖父却拍板将人留下了。 这其中的原因，还是和玲珑的未来夫家有关。 顾父给玲珑订的人家是真正的世家大族，平城平家，不过玲珑的未婚夫家只是平家旁支的旁支而已，早已被平家主支边缘化了。顾父是寒门出身，和玲珑的公公是同年，平家虽然也姓平，但几代下来早和主支没来往了，家里情势和顾家不相上下，甚至不如顾家，很是佶倨。只是顾父和平父交好，两家的境况并不能影响他们之间的交情，平父生病后，顾父对他家多有帮衬，还将当时刚中秀才的平家二郎送入官学学习。可惜平父时运不济身体也不好，二郎刚入官学没多久，他就一病没了，临终时将自家两个儿子托给顾父照顾。顾父性子严谨死板，但和友交心比较热忱，见好友临终托子，就很重诺的应下了。 平家大郎资质一般，读了两年书自知无望后，就离家找生计去了。但平家二郎资质好，读书有望，容貌也俊，可惜自平父去后，家无恒产，读书咨用全靠平母和平大郎给人做工所得，这且不够，还要时常受顾父的接济。 玲珑的脚坏了之后，顾父思索许久，决定让她和平家二郎订亲，虽说二人的年岁相差较大，不过平二郎连守孝带应试到考上进士，期间也得大几年，到时金榜题名正遇上洞房花烛，也算是人生一大佳事。 其实是想玲珑嫁到一个知根知底的人家，那家人又受了他的大恩，纵使玲珑有什么不妥，平家人也不敢给她委屈受。 如此，顾父便和平母商量着，给两人订了亲，这才光明正大的给平家二郎补贴东西。 因着这样，两家走的很近，平家推荐来的女夫子，自然不好拒绝。 之后，玲珑和庶姐庶妹们有了读书识字的机会，尽管夫子只给她们教《女则》《女论语》《女戒》之类的女四书，但对玲珑来说，学这些不是重点，以后会读书不小心口出典籍也有了借口。 话再说回亲事，平家二郎守孝时因忌讳顾家祖父母的身体，不好上门来请安，出了孝后，就经常上顾家来请安，顺便向顾父讨教功课，为应考做准备。因为玲珑当时年纪尚幼，男女之间也没那么多避讳，每年也能和平二郎见面说话。玲珑后来不反感和平二郎订亲，是因为她看出平二郎真的很君子，长的也好看，整个人干净的像支青竹。 逢年过节的时候，两人也会在礼数之内交换礼品，玲珑给他的多是自己做的笔袋，扇袋等小物件，平二郎给她的是自己编的竹蜻蜓，蝈蝈笼儿等小孩子玩具，顾祖母说平二郎哄孩子倒是用心。 三年前，平二郎考中了举人，还是头名解元，顾父欢喜的在家喝了个厂酩酊大醉，醒后让人收拾了行礼等物，亲自把平二郎送到船上，让他游学三年再回京里考试。说道平二郎不会落到三甲榜，但是做学问，不能不关注民生经济，写文章到底要言之有物才好。 送走了平二郎，顾父顺便又给大女儿订了一个亲，对方也是个举子，学问也不错，再沉心学习两年，必也能榜上有名。 两个女孩子订的亲事的门弟都不高，顾祖父多有失望，不过两个孙女婿的能力都不错，以后几家互相扶持着走也挺好，这么想着，顾祖父也就不再把野望放在姻亲上了，而是更尽心尽力的指点几个孙子的学习。 平二郎游学时，常常给顾家来信，偶尔顺便给玲珑稍些小玩具，玲珑对这些小玩意儿无感，又不能送给幼弟，只能找了一只木箱子，把东西都塞进木箱里，几年下来，箱子都快满了。 去年秋天，平二郎去了京中准备科考，今年这个时候，榜单应该贴出来了。前天顾父还说平二郎有望进庶吉士，头甲几名是进不去了，就算平二郎的文章写的再好，亏就亏在他太年轻，压在一众饱读多年的士子们的上面，会有争议，庶吉士就很好了。 因此，近日总是神彩奕奕，脸上带笑，抚着稀疏的胡须一副老怀大慰的模样。家里人也喜气洋洋，只等着喜报上门。 也是在这个时候，玲珑才知道她父亲是六品官，官职不高，好像职权也不大，只在县衙里管管文书整理整理历年的旧档，是个很清闲的官职。 这个地方叫开阳郡平城县，地处徽南。 玲珑的历史学的不好，这些年，更是将好多事都忘了，她不知道在历史上徽南以前有没有一个叫开阳郡的地方，转念又想，有没有的也不当紧，反正她现在只是个连内宅都出不去的小孩子。 如果没有意外，她出过的最远的门子大概就是从顾家到平家，以后，或许还跟着平二郎四处上任，也许不会。 被现实磨了这么久，玲珑很乖顺的学会了审时度势，如果抛开心灵上的禁锢不谈，在顾家的日子其实没那么难过，衣食无忧，不用四处奔波着挣钱养家，最辛苦的活儿就是做针线，但这个也不算是硬性要求，几个人说着闲话就把活儿做了，也不累。 从前的顾玲珑，要强又娇傲，铁骨铮铮，棱角分明。 现在的顾玲珑，软下了身段，平顺了性情，已经很像个古代的小女人了。 对此，顾家女眷们都很欣慰，孩子不再横冲直撞，而是学会了柔怀以刚，这就是真正懂事了。 顾祖母的见识就那么多，在她的观念里，官家的女孩子们都是温良的，和顺的，循规蹈矩的，知书达礼的，这样看的话，家里这三个女孩子都已经够上这样的贤淑品格了，以后到了夫家，也不会坠了顾家的名声。 她坐在窗边，含笑看着家里三个如花似玉的孙女儿，明年，大孙娶妻，后年，大孙女出阁，再往后，孙子们都会男婚女嫁，家族就是这么繁衍开来的。 2. 退婚 日常平静被打破 徽南的春天来的很早，但顾府的春天来不来都一样，玲珑姐妹们总是出不去看今年的春天和往年有什么不用的。 春深日暖，厨娘种在小杂院儿的菜苗刚出了半匝长，看着鲜嫩却还上不了桌。吃了一整冬腌菜的顾家上下老少听说街上有卖春鲜菜的，就让厨娘提篮子出去买一些，如果遇到卖山鲜的，也顺便买一些回来给家里淘换淘换胃口。 外街上总有些头脑灵活的女娘们挑着担子卖从山里摘来的春鲜，有卖笋子的，有卖菌子的，有卖香椿芽野蒜苗的，还有卖储了一冬的菘菜的，这年头，物品不丰，能吃且还能余下来卖两个嚼用的也就是这么些东西了。顾家厨娘出来也不挑贵重的买，就买了两把野蒜苗二斤油菌一颗菘菜两条鳜鱼，又打了半板豆腐，这些菜够顾家一整天吃了，明天的菜明天再买。 南河边上的野桃花开了，听说很多人都去那里赏花游景，顾家是不喜外出的人家，顾祖父带几个孙子出去走了走算是游过春赏过景了，回来后又专心用功读书。顾家的几个男孩子读书的资质只是中上，勤勉有余而灵活不足，读了这么些年，顾祖父才说明年让他们试着去考考童生，有了童生资格，以后才好去考县试。这么说，顾家几个孩子的确比不上平家二郎，平家二郎在顾大郎这个年纪已经考中秀才还是禀生。这么想着，顾祖父教育几个孙子的时候愈发严格，不想让三春景物干扰了孙子们读书的心思。 前朝诗人说“桃花流水鳜鱼肥”，顾祖父也是个有情怀的人，便让厨娘顺便买几条鳜鱼回来尝尝鲜。 开阳郡府城不算小，街巷也特别多，不过顾家住的这一片还算幽静，府衙大小官员都挤在这一片儿，那些做买卖的小商贩子都不太敢来这片地方吆喝，就比别的街巷安静些。 厨娘要买菜，还得离了这一片儿，趟过三条街到那里的早市上买。市井中，人多口杂，消息也传播的快，掮客团头们总是能很及时的接收到更远的消息。 好女难嫁 第3节 出去了一趟，顾家厨娘从外面人的口中得知，开阳郡出了三个金殿进士。 回来后就将这消息随口说给顾家祖母听，顾祖母听了很高兴，这三个金殿进士都是府尊的功绩，要在政绩上留功的，顾父官位小，考不上这种功绩，但府尊会给下面的官员奖赏，顾父也能得一份。 顾祖母又说给家里其他人听，到晚间，连下衙的顾父都听到这个好消息了。 顾父想的更多，他思量的还是平家二郎的事，这三个金殿进士中，必有一个是平家二郎。这么一想，就连平二郎以后的路都计划好了……先进翰林院作七品编缵，三年后可能图个外放，那时候，正好能成婚，婚后带着妻子一起上任……唔，女儿的嫁妆要再添些，小夫妻去了人生地不熟的地方，手头上宽裕些，父母长辈也好放心…… 安寝前，还将他的设想说给妻子听了一遍，顾母听了也觉欣慰，她最操心的就是女儿的事，顾父多为玲珑打算一分，玲珑日后的日子就好过一分。如此，两个人都觉心里宽慰，一个宽慰终于没有辜负了挚友所托，一个宽慰女儿以后有了好归宿，入睡时，两人的嘴角都是上扬着的。 顾家人都不喜张扬，次日也像往日一般，顾家祖父早早起来教孙儿们背书，顾父上了衙，顾母侍候顾父出门后，也开始了一天的忙碌，玲珑和两个姐妹也早早起来梳洗过后结伴着去顾祖母那里问安，顺便在那里喝个茶，天光大亮后，就要开始做针线了。 顾茹婳会在一两年内出嫁，这时节的针线活儿不紧，几个人就抽空给顾茹婳缝嫁妆里带的衣物，顾家给茹婳的嫁妆衣服是一季四套，四季十六套，不算多，但也不少了，茹婳嫁后，这些衣服在未生子前够穿，生了子后，她所穿的衣物就要靠她自己做了。 茹婳身量不高，制衣时，将衣服比现在多放三寸，下面的褟子也裁的宽些，日后衣服短了还能放出来。 顾茹婳知事的早，玲珑幼时闹腾的那些事她都记得，她敏感而内慧，见微知著，看过玲珑闹过诸多回，自己反倒记了教训，行事愈发本份守礼，不合规矩的事，一件都不会做，后来学了女书，行动更是循规蹈矩。 玲珑不喜欢茹婳太过柔顺，怕她将来受欺负，这个年头的男人的洁身自好也只是讲的道德范畴，绝对不包括不纳妾这一条，顾父这样的君子品行的人虽然不进花街，也免不了纳妾睡通房，旁的不知品行的人就更别幻想他一辈子只守一个女人过了。茹婳的丈夫要是品行好些，他也就只纳妾而已，如果品行不高，还会养伎子宠妾室……茹婳这般柔顺规矩，怕是会受委屈。 于是玲珑之前在茹婳面前说：“女书之道，在于规己，更在于制人，不能死板板的照着上面写的去做，说到底，女书存在之初的作用就是为了制人而已，这是个范围，只要对方在这个范围之内，你都可以用这些规则来制约那些不规矩的人。” 茹婳听的半懂不懂，但她觉得玲珑的话有些危言耸听，她自循着规矩行事，谁能给她委屈受呢？ 顾祖母倒觉的玲珑说的不错，顾家内事平和，女人们安份守己，没有烦心事，不代表别家也一样太平，最明显的例子，隔壁那家，妻妾间打来杀去的，内眷不安，那位黄大人一直杵在八品上，寸功不进。那倒也是读过圣贤书考过功名的男人，被女色所迷，糊涂起来还不是同寻常男人一样？ 所以女儿家立世，要柔顺端良行为持本不错，还得学会处事智慧，这一点，顾祖母并不担心玲珑，倒很担心家里另外两个女孩儿。 别看玲珑最闹腾，但她行事最有条理顺序，处理事情的手段也最利落干脆，日后遇了事绝不会慌了神。 顾祖母只可惜玲珑的脚，如今年岁越大，那脚弊就越发明显，再紧口的鞋子都裹不住她平板大脚了。 所幸她已订了亲，对方多受恩于顾家，纵是不喜玲珑的大脚，也绝不会恶于她。 顾家住的是个小三进宅子，前院是顾父的书房及几个男孩子学习住宿的地方，大小四间，二院是女眷们日常起居生活的场所，正房也是大小四间，顾家祖父祖母和顾父顾母各住了两间，东西边上各有一间厢房，东边的给家里三个女孩儿住，西边的给两个姨娘一个通房住，挨着前墙跟儿还有两间小小的倒座房，给家里两个厨娘住。几层房子围的院子小了很多，只够长一株海棠树，树下摆几只小凳。后院的院子倒比二院还阔些，只有一个厨房一个杂物间，西北角一间茅厕。院里有一口井，厨娘们在井边开了一小块菜田，家里夏季的蔬菜都从这块田里来，小角落里垒了鸡圈，养了四五只下蛋母鸡。 天气渐暖，日头晒进院里后，玲珑姐妹仨和两个姨娘喜欢坐在树下做针线，惠风不疾不徐，天气不冷不热，海棠花打起了花苞，最高的枝头已有几枝已经开放，颜色粉白。这株海棠的花期稍晚，结的果子也不太大，只比拇指大一点儿，味道也偏酸，家里人都不爱吃，厨娘们会耐心的掏了芯，晾干存起来，放冬天拿出来给玲珑姐妹们当零嘴儿。 玲珑心里最大的成就感并不是她学了一手精细的针线活，而是在这样一所四四方方封闭的院子生活了十年却没得了自闭症，也没疯掉，由此可见，人为了活下去，没有什么是忍不了的。 顾家祖籍在淮南，与徽南离的不远，但也不近，至少，顾父来这里上任后，就再没回过淮南，与那里的亲友们也只书信往来。顾祖母的娘家和顾母的娘家都在淮南，这些年也没往来，因此，玲珑几个连串舅家的机会都没有。每年唯一出门的机会就是正月十五元宵节，顾父顾母会带家里孩子出去看花灯，不到一个时辰就得回来，因为女人们脚疼，不能走的太久。 来了这么久，玲珑已经习惯了，习惯了家里女人们走路纤纤做细步，习惯了这里吃法简单的蒸菜，习惯了只要坐下就不由自主的拿起针线打发时间，习惯了在这个小小的院子的春去秋来，寒来暑往。 习惯，真是个很可怕的东西。 玲珑只微微感叹一下，就再不理会，而是倾着耳朵认真听汇顾祖母讲她年轻时遇到过的诸多事：趟河去摘果子，回来时被顾家老祖母训斥行事不周，顾祖父背后说她是馋妇，次日却亲自翻过山给她摘回来半篓酸果子，衣服也划的不成样子，顾老祖母恼了好些天，只是她当时正怀着孩儿，害口害的利害，顾老祖母也不好说她，隔了许多天，顾老祖母回娘家捞了半坛酸菜回来给她下饭。 玲珑想不到顽固古板的顾祖父年轻时也会做那样的事。 倒是顾父，别看平时严肃又板正，体贴起妻子来，却很温情。顾母月事不顺，也有痛经的症候，顾父总在月事之前就抓好顾母要喝的药，走时嘱咐女儿们别闹母亲，下衙回来会买红糖，晚上也叮嘱两个妾室去给顾母泡脚暖被窝……好像歪楼了，但的确就是这样，顾母的月事期都是和两个妾在一起睡过去的。 顾祖母讲故事并不是单纯的讲故事，家里孩子没经见过外事，她是用自己的方式教育孩子们为人处事的道理，茹婳的嫁期最近，听说那家也是个人口丰足的大家族，茹婳过去后不能什么都不懂。 女孩子要在家时就学好规矩，学好针线，学好厨事，有必要的话，还得学会理事的能力。 茹婳的针线活倒是学出来了，厨事上也能上得了手，徽南的菜系多蒸煮，只要学会调酱拌菜，就能置办好一桌饭食。顾家本是寒门出身，没有传家菜谱，这几年多亏玲珑乱折腾，倒是多折腾出了几方大菜，茹婳学了几道，另外几道却是怎么都不肯学了。她不想贪了玲珑的功，学会几道足以拿得出手的大菜就行，其他的，还要留几道给茹婉。 嫁前一两年，家里人有心让茹婳歇一歇，做姑娘的好时候不多了，趁早先歇一歇，嫁了人后，就再没可以好好歇息的机会了。就看顾母，自嫁过来后就没有一天不操心家里事，除非她娶过来儿媳再把儿媳调|教出来，才能像如今的顾祖母一样，不用很操持里里外外的事了。 但在这小小的院子里，谁又能真的歇下来呢，手头上总得挑个事做，才能度过这漫长而又无聊且空虚的长日光荫。 海棠花被风吹落，沾在下面的人的头上，茹婉小孩儿心性，拈了花插在鬓边跑到窗前的雨水瓮前细端详，一时喜爱的说：“二姐，你会掐海棠花么，我想要个头花儿。” 缝衣服太无聊，玲珑正想找点儿有趣的事来做，就说：“会掐，你剪些粉色的细纱绢来，我给做头花。” 茹婳也有几分意动，放下手里的活儿说：“单做一种颜色的头花也没意思，我那里还有几块鲜亮的缎子，放着也不用，正好拿来做头花。” 顾祖母也不阻止，笑着看她们三个来来回回的找东西，最后堆了一小堆，都放在树下来，五颜六色的煞是好看。 茹婉将细缎剪成一小片一小片分开放好，茹婳手指灵巧的把它们捏成一个一个花瓣，用针线扯紧口底儿，再咬断线，将花瓣给玲珑，玲珑按照颜色层次把它们沾起来，最后用针线固定。点了蜡烛，将细铜丝烧红，用镊子弯成头簪的样子，外面再用褐色的细布包住，就是树枝的颜色了。缝好的花朵疏落的缀在簪子上，再缝些绿叶做点缀，一支鲜亮的海棠花头簪就做好了。 “唉呀，这头花真好看，比外面买的还精巧些，二姐，你手可真巧。我插上试试……好看吗？”茹婉拿着花簪喜欢不已，迫不及待的插在小鬟边上问。 “好看”茹婳含笑点头，小丫头鬟鬓还小，插着这么一支花簪，总有种要掉下来的感觉。 玲珑想到了另一种头花，正好适合茹婉的小鬟髻，若搭配上两条流苏，就更显的灵动了。 便又烧铜丝制了两个小发夹，掐了两朵重瓣芙蓉花，花蕊坠了两颗小珍珠，吊下两条半尺长的粉丝色流苏。做好后，就取下茹婉头上的花簪，把两个花夹夹在她两边的小发包上。 果然这样好看多了。 就是茹婉的头发有些脏了。 大家也觉得这两个头花比花簪更适合她。 茹婉在雨水瓮边照了许欠才恋恋不舍的把花卡取下来，这样好的花儿要留在过节时戴，那时才有鲜亮的衣服作搭，穿旧衣服插新头花，糟蹋了些。 “怎么不戴了？好看呢。”玲珑问。 “头发都油了，怕把头花弄脏，等洗过头再戴。” 玲珑听后不由摸了摸自己的头发，还好，油的不利害，尚且能忍受。 想当初，两三天就得洗一次头发，夏天热的时候一天洗一次也是有的，自从来到这儿以后，半月洗一次头都算勤的，顾祖母还嫌她洗的太勤，说风从头入寒从脚起，天气凉的时候绝对不能洗头，以免风从头入体，日后头疼。也不让天天洗脚，隔几天才让泡一泡，泡完又立刻用布裹好，穿好鞋，绝对不能让人看见。 春夏之交有寒风，家里人都不在这个时节洗澡洗头洗脚，宁愿脏着也不能洗，怕生病。这个时代的医疗不发达，很多人最开始只是着凉生病，然后病着病着就成了寒症，要是救治不及时，很有可能就这么一病没了。为此，顾家长辈从不在春寒时沐浴，不在深秋沐浴，不在寒冬沐浴，也不让家里孩子在这些时节做这些事。 好女难嫁 第4节 玲珑就这么脏了十年，唯一欣慰的是，她头上没有生出虱子来，衣服换的勤也没生出虱子，但顾祖父和顾祖母的内衫换的不勤，已经生了虱子。冬天尤其多，顾祖母常常在灯下拿着两人的衣服捉虱子，捉过一遍也不洗，照旧穿上，晚上继续捉……隔几天也会用蓖梳蓖一遍头发，蓖下来大大小小的虱子及密密麻麻的白色虱卵，笑呵呵的把它们都用指甲碾死…… 对这种情况，玲珑也习惯了。 传说中，王安石身上头上的虱子多的能炒一盘，大文豪尚且如此，顾家人就更不觉得身上有虱子有什么不对了，唯一麻烦的就是痒了些。不过每人随身一根如意仗（痒痒挠儿），这些问题都能解决。最有代表作用的就是顾祖父，他在前院教孙子们读书时，一手捧书本认真念，一手抓着如意仗四下挠，很是一派心无旁骛的悠然自得…… 想着这些，玲珑和姐妹们又将余下的小细缎都做了头花，有牡丹花钗子，芙蓉花钗子，木兰花簪，玉兰花簪，还用碎布丁做了个丁香花环簪。 茹婉看着哪个都喜欢，最后只拿了她的海棠花簪和丁香花环簪，余下的被玲珑和茹婳两人平分了。 今天掐了新头花，顾祖母很满意孙女们的心灵手巧，不再硬性禁止她们洗头了，说明天天气晴朗无风的话，可以洗头发。 知道能洗头发了，姐妹仨很高兴，兴致勃勃的准备起明天洗头要用的胰豆和香露。准备好后，姐妹三叽叽咕咕的笑闹了一会儿，在顾祖父回院前又恢复一本正经的温顺模样，有一搭没一搭的做起了之前放下的针线活儿。 晚上，顾祖母略带得意的给顾祖父炫耀她的三个孙女有多心灵手巧，顾祖父听后不免又想起了两个孙女的婚事，平家二郎还好，前程虽难，但身后没拖累，还靠着平家大族，前程不必忧虑，玲珑过去初艰难几年，以后就会好了。赵家四郎那里，前程就有限了，本身不是非常聪慧之人，还拖着一大家子，茹婳以后的日子肯定不如玲珑好过。两个孙女到底都算低嫁了，以后茹婉的婚事必要更慎重些。 家里孙儿勤勉，孙女伶俐，顾祖父也觉家里的孩子都是好孩子，摸着胡须含笑听老妻念叨家里三个女孩的事，心里满足非常。 隔日，正好风和日丽，吃过上午饭，茹婳和玲珑就去后院提热水，准备洗头发。茹婉还换了件八成新的浅绿新裙，打算洗完头发就戴上昨天做的新头花。玲珑和茹婳两个对视了一下，也进屋找出一套不常穿的衣服出来，取出今天准备戴的花簪。看更多好文关注vx工种号：小 绵 推 文 三人想先给顾祖母洗头发，顾祖母总不想洗，说头上凉着很不舒服，等过几天天再暖和些再洗。玲珑三人便自己洗了，互相用粗布帕子绞干头发，半干程度就梳好头发，戴上花簪，娉娉婷婷的过去给顾祖母看。顾祖母很高兴了一场。 晚间顾父回家看见三个如花似玉笑容烂漫的女儿，也高兴的夸了几句，还叮嘱顾母，下次给女儿们裁几匹鲜亮的布做衣裳，顺便夸了顾母头上的牡丹花钗很典雅大方，之后就换了常服去前院考较儿子们的功课去了。 但这几句夸赞已足够茹婳茹婉高兴一阵子了，就连顾母的神情都开怀不少。 玲珑暗自嘀咕，自家父亲的确是时间管理大师及高级端水大师，要不是这位很有反差萌的端水大师调理，顾家绝不能如现在这般安然和睦。 他迟迟升不了官，不是没能力，而是没势力，也没后台，只能和兄长两个守望相助。 这真不是夸奖，据说她远在冀中当五品官的亲伯父，家里就闹腾的很，上月顾祖父还写信训斥了她伯父。 家里乱七八糟的事情，一般不让女孩儿们听，只不过顾祖母有时无意咕囊几句，被玲珑三个听到了而己。总归这些事不会出现在自家，几人听过就算了，因为她们和大伯不熟悉，和大伯家的兄弟姐妹们也不熟悉，生不出替人着急的心思。 自家和睦平顺就好。 这几日顾家人都喜气洋洋，大家都知道为什么，因为平二郎的喜讯终于传回来了——被圣上亲点了探花。据说他本身的学识只够当传胪，但圣上见他年轻非常又兼容貌俊逸，便力主让他做了探花。 左右邻居都过来祝贺，玲珑也装作羞答答的样子出来见了客，收了一肚子“好命”“有福气”之类的夸奖语。府尊也接见了顾父，说他慧眼识英才，真是好一通夸赞，还说顾父作事尽职尽责兢兢业业，考评上可得优异，不妨将职位挪一挪。 一时，顾家的风头赫赫扬扬，就连厨娘出去买菜，贩主听说她是顾家的佣人，还多给她添把葱搭把菜的。 顾玲珑的名声第一次传到外面街头巷尾人们的口中，当然人们不知道她的名，只叫她是“那位最好命的顾家二娘子”。 “顾家最好命”的二娘子近来的日子很不好过，天天被上门沾好运气的客人评头论足，当面夸成了一朵花，背后跟人说她还是个毛丫头，长的也干瘪，容貌还不出众，也就是脸比平常人白了那么一点点而已，真看不出来她哪里像是好命的样子。 这就……酸的很失体面了。 玲珑唯一能做的就是，对上门的客人礼貌而含蓄的微笑，还要笑不露齿，一天下来，腮帮子都酸了，晚上不得不用煮鸡蛋滚了又滚，以免下次再笑的时候脸蛋子抽筋了。 因为平二郎高中探花一事，顾家就此没了安静清闲，每天都有人请顾爹喝酒，顾爹十次有五次都推不脱，真是欣喜又苦恼。顾祖父怕家里孙儿心思浮动读不进书，只能暂且休几天学，让孙儿们学着招呼来往客人，也学学人情世故。 邻居们过来走了几天礼，这事的热度又下去了不少，顾母刚歇了一口气，那边就收到了贴子，说平家人要上门来拜访。 顾母只得再打起精神，准备待客事宜，这回还让茹婳和玲珑帮着拟待客席上的菜品，拟好后经顾父过目，同意后，就让厨娘们备料，顺带着两个姨娘也不得不过去帮忙。 平家来人不止平二郎的叔伯近亲，还有平家主支的一位话事人，是平家的三老爷。平家大老爷是三品侍郎，二老爷是四品知府，三老爷没走仕途，而是把控着家族的产业。这次平二郎取得的好名次在平尚书那里挂上了名号，平尚书有心扶持平二郎，就让平三老爷来顾家一趟。 平家这些人要来的时候，顾父和顾祖父都很激动，头天晚上特意沐浴了一翻，换上得体的新衣裳，修剪了胡须，整个人清清朗朗的等着贵客上门。 然后—— “什么？退婚？”顾父以为自己听错了。 平三老爷神色为难的说道：“正是，顾大人没听错，我们这次过来就是为了这件事的。我们都知道顾大人对二郎付出良多，这个恩情平家认下了，以后一定会还顾家的恩情。原本，两家能顺顺当当的结亲，只是不巧，二郎入京后被人看中了，又险些被抢回去成亲，多亏家兄多方周旋，对方才打消了念头……只是，金殿那日，吏部方尚书不知怎么和圣上说起了此事，又言家中孙女正值年华却不知良缘在何处，圣上便起意，要给方家姑娘和二郎赐婚。二郎言说家里已定了亲，方尚书却以此婚约是口头约定而无契书为由，否定了二郎所说的定亲之事……顾大人，非是平家仗势欺人，而是顾家两位大人和二郎的前程都在方尚书手里捏着，我们不能为了一桩婚约而毁了许多人的仕途。为此，我们不得不做一回背信弃义的小人，请顾大人谅解。” 顾祖父生气却不敢说什么，顾父却气极，蹭的一下站起来，高声怒喝：“岂有此理，岂有此理，你平家会权衡利弊，却将我顾某人看轻了，如何能……我儿何辜，要承受这样的屈辱，顾某不才，这便上奏，圣人明断是非，定能为我儿作主。平家诸位，吾就不招待了罢。我也要问问平二郎，此婚是退还是不退，要他亲口给我一个交待！好走，不送！” 平家人被顾父的激烈给惊动了，官场上，就怕遇到这种人，刚直倔强，一根死理认到底，碰到头破血流也不回头，真让这人折腾上这么一回，平二郎以后的前程就全没了。 “顾大人顾大人，冷静些，我知道平家此次有欺人太甚之举，但顾大人也是入了官场的人，何以不懂这其中的规则？方尚书是必要二郎娶她孙女的，即便顾大人不愿退婚，方家也有的是法子……顾大人不想让女儿给人做妾吧？平家也不愿折辱恩人，只是顾大人，难道要做一回危卵去击那坚石吗？二郎自父亡故之后，一直受教于顾大人膝下，于二郎言，是为再生父母不过。你与二郎纵无翁婿之缘亦有父子之情师生之谊，二郎性情如何，大人比我清楚，他与你一脉相承都是宁为玉碎不为瓦全h的性子，此次若不是家兄多方回护，他说不定早就折于京城……大人，为了二郎的性命，也为了你们兄弟的仕途，不妨认真考虑一下。另外，家兄有交待，若大人慷慨，则叫我们夫妻收令千金为义女，继续平顾两家的情谊。” 平家人软逼硬施，顾父又不是傻子，如何听不出对方的话中之意？他看向父亲，却见父亲微微点了一下头，当下，浑身的力气就像被抽空一样，想苦笑，却见平家人还在等他的答复。 “不必特意退亲了，正如别人所说，我们两家的婚约只是口头约定而已，既无媒娉之礼，又无契书文证，这亲事……不成立。如此，也就没有退婚一说了。” 平家人大喜，顿时给顾父深深作了一礼：“多谢顾大人成全。令千金之事，平家一定会厚办。” 顾父面色灰白的摆手：“不必了，小女福薄，受不得平家的疼爱，此事不需再提。家父累了，恕不招待了。” 3. 远走 去往冀中 顾家被退亲的事终是传出去了，对此，顾家坦坦荡荡，忘恩的不是顾家，负义的也不是顾家，只是因为官职微不得不被退婚而已，与公义无碍，这有什么好丢人的？ 但仍免不了会伤心，顾母抱着玲珑几乎哭成个泪人，顾祖母也落泪不停，茹婳茹婉也拿着帕子抽泣不已，顾祖父沉默，顾家兄弟们义愤填膺，顾父不动声色的早出晚归，不受影响的上衙下衙。 玲珑，嗯玲珑也应景的哭了一哭，然后和顾父一样，该干啥干啥。 退婚而已。 人往高处走，雀往高枝栖，平家二郎就是那只飞上了枝头的雀，且不说他自己愿不愿意栖，单单飞上去了，就很难落下来了，因为，上面的枝头长了网。 一只孤伶伶的雀又怎能脱出那张网？怕是撞到头破血流都不能。 玲珑相信退婚不是平二郎的本意，只是他已经做不了自己的主了，甚至他以后的人生，他都做不了主了。 好女难嫁 第5节 这个结果，玲珑看的清楚，顾祖父看的清楚，顾父看的更清楚。 他是真心关爱平二郎的，不说翁婿不翁婿，就单从两家交情上讲，顾父对挚友之子，也是多有爱护，如自家子侄一般，能照顾到的都照顾到了。 顾父问心无愧。 平二郎原何一直不露面呢？世家权贵，想拘一个人的自由，办法多的是。 身不由己而已。 可这无法平复外面的流言蜚语，就比如，自家二女儿，一朝从“最有福气的二娘子”沦落成了“最没福气的二娘子”，未婚夫高中探花后却回来退亲，不是没福气是什么？ 顾母每日以泪洗面，她只是个见识不多的内宅妇人，她不能出去和人家辨驳自家女儿没错，她唯一能发泄的就是哭了。 女娘家被人退了婚，再传出这样不好听的名声，玲珑日后说亲更是难上加难了，有头脸的人家谁愿意娶个被人退过的没福气的女子呢？那些没皮脸愿意上赶着求娶的人家，又能是什么好人家？ 徽南这一地，是没有玲珑的好姻缘了，想起这一点，顾母就怨顾父，又恨平二郎，可找不出破局的办法，便再次哭一场。 边哭边说：“你这孽障，自小就搓磨人，我这一身的心思都给你操碎了，只当以后能苦尽甘来，我也少操一份心，却又遇了这天杀的一遭，我是前世欠了你的命么，这辈子要把心都搭在你身上……便是舍了我的命也好，你这辈子过的平顺就行，怎么偏生就遇着这样的事？我的儿啊，你以后可怎么好呐——” 玲珑无奈的抱住她抚胸拍背，只是一场退亲而已，弄的就像她要丢了性命一般，这个哭法也太吓人了。 天下这么大，干啥非盯着徽南不放呢。 顾父也在想这个事情，女儿只要在这儿一天，这些流言就停不了，再说，玲珑被退亲就得再议亲，徽南这里，找不到玲珑的好归宿了，不如换个地方议亲。 顾父最相信且最能依靠的人，只有自家大哥了。 便写信给顾伯父，诉说了一切事情经由，最后，将女儿拜托过去，让顾伯母给找一户妥贴的人家。 顾伯父的回信也很及时，说侄女的一切事宜交给他，他一定给找一户规矩守礼的人家，又说想要奉养双亲，会一道把顾祖父顾祖母二人接过去照顾，还说让顾父稍安勿躁，平家为了自家的名声，必要将顾父往上扶一扶的，但能不能调离开阳就说不准了。 顾父自己也知道，平家会动用关系为他升职，而且一定是肥职，这职位一升，就算是报答了他对平二郎的恩情，以后，顾家和平家就再不必来往了。 如此也好。 过半个月，顾伯派来接双亲侄女的人就到了，玲珑被打包起即将随祖父母一起去冀中的大伯家。 顾母差点儿哭晕了过去，心知女儿一去，或许一辈子都见不上面了，但为了玲珑的前程，又不能不去…… 一家人都哭啼啼，顾祖父顾祖母这一去，大约是再也回不来了，他们将会一直随大儿一起生活。这年头出远门，舟车劳顿，半条命都得搭路上，两个老人已上了年纪，去了冀中，不出意外的话，下半生都要在那里度过了。 顾父是官身，来去不由已，除非他被调任冀中任职，否则，是不可能抽出时间去看望父母的，这一别，大约也是永别。 死别难，生离也难，最难不过爹娘与儿离，顾父上别父母，下别女儿，跪在顾祖父面前，七尺男儿泪满珠。 上句言父母以后千万要保重身体莫叫儿忧心，下句就说我儿去了之后要听伯父伯母的话，不可如家里一般顽皮，多替为父孝敬祖父祖母，莫让父母兄弟姐妹在家为你忧心。若是为父离了开阳，定会接我儿归家。 玲珑也跪倒在地，给顾父顾母磕头：“父亲别忧心，儿都懂得，父亲也莫自责，此事不是我顾家之过，儿不怨您。儿也不会自惭，儿知自己没错，日后，儿会好好的，会照顾好祖父祖母的。母亲也别担心，儿心里有数，儿这性子，到哪里都能过好，必不给父母面上蒙羞。” 这番话说出来，顾父的离别之情未减，倒又添了几分愁肠，这孩子性子还是这么刚直铿锵，退了婚也没见多少伤心，远离别又疏朗潇洒，全不似闺阁女儿多愁善感泣涕连连肝肠寸断。生了一副女儿身，却怀有一副男儿肝肠，以后可怎么好？ 隐藏许多的慈父心肠上来，顾父愈发伤心，哭的衣袖都湿了。 玲珑：真的，你要不是我亲爹，就凭你哭的眼泪鼻涕一起出来的糗样子，我是真不想多看一眼。 顾母倚在一个姨娘身上，帕子也湿了，茹婳茹婉也哭的眼睛红肿，各自抱着一个包袱，这是她们为玲珑准备的东西。 好一会儿，玲珑才和顾祖父顾祖母进了马车，顾父和几个大些的儿子护在周围使出官巷。 顾伯父派来了四个内仆，两个仆从，两个仆妇，来时还赶着两辆马车，带着两个车夫，马车并不是顾大伯家的，而是在河南租赁的，待回到河南，就要弃车登船了，过了黄河，那里的官驿还寄放着顾家的马车。 徽南多山地，官路也不宽，只容一辆窄辕马车通过，路又崎岖，顾父不放心父母女儿，又从郡里雇了两个行脚镖人并一辆车，护送顾祖父一行人回冀中。 顾父的官职只是虚职，除了正规碌米银钱外并无别的额外收入，读书花钱，顾家几个男孩子每月的笔墨纸砚就是一笔大开支，再加上家里众人的衣食住行，每月存下来的银钱并不多。这之外，还要准备女儿的嫁妆儿子的聘礼，顾家的日子其实过的并不轻松。这一回送顾家二老及玲珑去冀中，顾父已将家中能用的钱财都用了，还向外借了几十两给顾祖父稍带上，以后用作玲珑的嫁妆。 至于玲珑自己，身上只带了几两散碎银角子，这是顾母从私房里分出来的，说带上以防急用。 送出城，顾父父子们就停了下来，和顾祖父顾祖母又说了些话，挥泪话别。 玲珑的庶长兄叫顾维梌，次兄顾维杞，胞兄顾维樘，庶弟顾维桯，名字都很拗口，长相也周正清秀，算不上俊朗，但有读书人自有的朗朗清气。 家里兄弟和睦，只是和姐妹们不住在一起，周到有余，亲近不足，如今要送玲珑离开，兄弟们难得多了几分手足分离的伤感，温声安抚了玲珑几句，又各自拿出了一个小物件当做临别礼物。 庶长兄说：“妹妹只管去，且耐心等几年，等兄长们游学时，必来看你，若有要紧事，可来信告知父兄。与堂姐妹们和睦些，伯父家不与我家一样，不可像家里一般随性子，要多听训于伯母膝下，如母亲般孝顺，唉，你的亲事，毕竟是要伯父伯母做主的。我不担心你的聪慧，只怕你乖戾起来伤了伯父伯母的颜面，伯母在你的亲事上不用心。” 玲珑微微含首，用帕子拭了拭眼角，轻声道：“兄长说的话，妹妹记下了。” 次兄说：“大兄说的话也是我所担心的，伯父家内宅事情多，咱家清净惯了，刚过去肯定不适应，你别掺和他家内事，每日只跟在祖母身边就好。若堂姐妹不睦，略忍忍，你年纪还小，说不定未等过了明年，父亲便会接你回家。你且安心在那边住两年。” 玲珑又适时的挤了两滴泪出来，带了两分忐忑回道：“二兄放心，我省得的。” 胞兄说：“记得多写书信回来，以安母亲的心，也不必只报喜不报忧，凡事皆可告知于家里……只叹我们兄弟读书不甚成器，不能成为姐妹们的依恃，妹妹放心，自此，哥哥们定会多下苦功夫，早日取得功名，再不叫妹妹受这等屈辱。” 玲珑激动不已：“阿兄有此心就好，妹妹可好好等着兄长们的好消息。我这一走，母亲必伤心难忍，阿兄有空多和母亲说说话，劝慰劝慰母亲，让她珍重自己，不必为我忧心太过……妹妹就将母亲交给阿兄了。” 顾维樘含泪：“此事不必妹妹交待，这原是我的责任，母亲那里，一切有我，我安心便是。” 庶弟：“二姐，哇——你走了，再没人给我做猫熊书袋了，哇——二姐，我舍不得你走——” 玲珑用帕子拭了眼泪，转泣为笑，对嘛，这才是送别时该说的话，不像前三个，给他们缝了这么些年的衣裳鞋袜，连一句舍不得都不会说。 含蓄人表达感情可真让人捉急。 4. 途中记事 肉包子伯父 好女难嫁 第6节 刚出了徽南，正逢梅雨季，雨不大，天也不冷，就是湿漉漉的难受，官路也不好走，用石头铺过的官道，石头上生了厚厚一层青苔，马蹄走上去总打滑，车夫们用旧衣服包了干草包在马蹄上，这才好些了。泥土路又泥泞，车轱辘总打滑，车夫又在车轱辘上缠了些干草。 因为雨天走的慢，时常没走到官驿天就黑了，只能宿在野店，野店环境堪忧，就几间茅草房，两个栓马桩，有个破破烂烂的大篱笆院，长了半院杂草，走之前，都会被马儿啃吃干净。 顾祖母一路念念叨叨，说衣裳被褥都起霉点儿了，哪天遇着大晴天，定要停下来重新归整归整，该晾的晾该晒的晒，可惜一连走了许多天，竟没遇着一天是大晴天。 顾祖父很安然，顾祖母一路念叨也没打扰他认真看书，他是爱书之人，原本的装书的藤箱下了雨就不能用了，顾祖父便将他的鹿皮雨披舍出来，用它来包书。衣服被褥都起了霉点，他的书一点儿事儿都没有。 且这老头子很懂的给自己找乐子，山行路中，景色殊是秀美，行了一路，赏了一路，也记了一路，每到官驿，总会寄出厚厚一封书信。 烟波中垂钓，淋了半天雨，只钓上来两条巴掌大的鱼，顾祖母埋怨他不顾惜身体，还取笑他惯会装模作样，渔家要都如他这般，一家人可得全饿成瘪肚皮，何不索性抻直了钓勾，这般的话，纵是鱼儿不上钩，也可说是有太公遗风。顾祖父胡子一翘，想驳回去却找不到合适的言辞，只能摆出一副不予顾祖母计较的清高样子，捂着心口半天不和顾祖母说话。 顾老秀才不怕遇上兵，只怕老妻冷不丁发出的物理伤害，那才叫一万个扎心。 玲珑装作没看见顾祖父的憋屈，默默转过头继续捡蘑菇。 行车途中，玲珑说路上无聊，能不能看看顾祖父带着的书籍……顾祖父想都没想就拒了，还说女儿家要守本分，不可僭越，需知哪些书是能看的，哪些书是不能看的。又说经论之道是男子才能读的书，女儿家读了就容易离经叛道，还有些杂书戏本，女儿家万不可读，若真学了上头的，就是不尊重，还易移了性情……吧啦吧啦，因为一句话，听了一路的训诫，听得玲珑昏昏欲睡却不敢真睡着，只能拧着大腿醒神。 之后，玲珑就单方面的和顾祖父进入了冷战期，一路上都不主动找他说话。路上歇脚时，顾祖父去游他的景，玲珑就在附近采蘑菇，采了蘑菇捡干净后放火笼上薰干，或者用小锅子炒成酱，装干竹筒里，路上拌饭吃，吃不完就带到冀中。 顾祖父又拉不下脸求和，就只能时不时的停车游玩示好，由着玲珑穿着鹿皮雨披钻林子捡蘑菇摘花砍竹子，十一年来没干过的事，全由着她干，就盼着孙女能和他多说几个笑话。要不怎么办呢，人家祖孙两个一路叽叽咕咕，头挨着头的笑的欢畅，他一过去，人家两个就一本正经的坐好，装模作样的拾炭捡蘑菇，仿佛刚刚笑的人不是她俩，这就……怪气人的。 不就是训了几句么，怎么还记仇了？ 可不记仇么，不只玲珑记仇，顾祖母也记仇，被顾祖父问时略带不满的回说：“我养的好好儿的孙女，不过路上发闲问了一句闲话，你就不分清红皂白的好一顿教训，我问你，家里哪个女孩子不守本分没有规矩了？她们哪个移了性情败了家风？咱家里的孩子，都是好孩子，你这一教训，让人听见了还当咱家孩子是失了规矩呢。” 顾祖父气短：“……那些书就不适合她看么。” 顾祖母反驳：“女人家的话也不适合你听。” 顾祖父无言以对。 玲珑炒的蘑菇酱，很受顾祖父的喜爱，最喜欢拌饭吃，就着鲜灵的山野菜，顾祖父吃的甚是满足，专门为了蘑菇酱写了一首诗寄给小儿子。 玲珑听得顾祖父一阵吹，连仙馔都用上了，她自己吃着反而有太多的不满意，就少用了些菜仔油，炒时洒了盐粉，碰到野花椒树时加一些花椒叶，若是遇不到，那就加些煮熟的黄豆，余者全不加，这样的蘑菇酱只能称一句鲜，绝称不上“仙馔”。 大约是路上饮食单调，顾祖父才会觉得这样简单的蘑菇酱都是绝顶美味吧。 这年头的饮食真的很单一，调味品也不全，大多人家都是糊弄熟了混个水饱，盐也贵，许多人家吃饭都不放盐，一路行来，见到的人都青白着脸，瘦的难民似的。见到此情此景，玲珑不得不感谢穿越大神让她生在一个官宦人家，否则，能不能平安长大还真的不好说。 梅雨季节出行的人少，官驿空的多，顾家是官眷，雨大走不了的时候，就会在官驿多歇几天，玲珑并两个仆妇抓紧时间补充物资，炒制路菜。 大青臭芥菜是本土原始种，生吃时苦涩辛辣难言，须腌制两天，杀过生菜水，晾干后再蒸一遍，然后放入佐料炒制，炒干水份后装进小罐，就是路菜，吃时舀出来拌饭吃。环境艰苦，路菜也简单，它的作用就是为了保证基本的盐份的摄入。 顾家毕竟是官家，制作路菜时备的配料还算齐全，腌肉，鲜菌子，芥菜干，煮黄豆，及本地不甚齐全的调料，菜籽油宽裕，葱蒜多放些，炒的路菜就比较香，可惜找不到辣椒，总觉得有些缺憾。 腌肉、菌子、及黄豆可配成一样。 芥菜干，野姜，花椒叶又可配成一样。 溪边的水芹长的好，两个仆妇采了好多，焯过水全腌成了咸菜，天渐渐热的利害，要快些吃完，不然就会坏掉。 吃着吃着，梅雨天就过去了，车子也进了中原道，就是豫州的地界了。进入豫州后，饮食骤然改变，因为进了豫州，补充补给时就很少买到米了，此地多面食，两个仆妇在煮饭时，自然而然的做成了她们更拿手的煮饼。 煮饼汤水多，顾家二老倒没觉得吃不饱，因为玲珑顺便烙了几张大饼，吃饭时掰碎了泡在饼汤里，就着快吃到底儿的路菜，顾祖父能吃两大碗。 即便这样，两个老人还是瘦了不少，脸上的红润都没了。玲珑肉肉的脸上也消瘦了不少，换上夏衣后，越显单薄，顾祖母抚着玲珑背脊上清晰的骨头，难过的直掉眼泪。 好在中原官道平坦，天也晴朗了，再走几日就能过河，过了河，就快到达冀州了。 豫州的河就是黄河，河面宽广，河水浑浊，有些地方波浪翻丨腾不休，有些地方看着水平如镜，下面却全是看不见的漩涡，危险至极。 顾祖父依旧在河岸边歇了两日，带人观了一天河，抒发了几句感慨，在渔家买了几条鲤鱼回来让仆妇蒸了吃。玲珑忙拦了下来，鲤鱼蒸着可不好吃，北方的鱼适合炖着吃，浓油赤酱入了锅，再贴一圈饼子，这才过瘾。 在吃的问题上，顾祖父完全信任玲珑，她说怎么弄就怎么弄，反正做出来的食物比家里厨娘做的好吃。 两个仆妇用两天时间将一行人的衣掌被褥拆洗晾晒，拆到玲珑的褥子时，发现里面长出了一丛蘑菇，只是已经枯了。 顾祖父看着一捧干蘑菇，满是可惜，不由的怀念起了蘑菇酱，可惜豫州气候偏干，一路行来竟没见过几丛蘑菇。怎么就没给浇点水呢？ 而玲珑炒制的蘑菇酱早已见底了，以后再想吃估计是难了。 这真是个令人悲伤的事实。 两个车夫带着自家马车回了车马店，顾大伯派来的管事仆人之一，不得不临时买了不少挑筐，将车子上卸下来的东西装进挑筐。登船时要雇挑夫把它们挑上船。另一个人先去对岸去找寄放在那里的马车。 船也是早雇好了的，专在河人运送客人的大行水船，因为两岸相距不过二三里，船行的很快，半个小时左右就过了对岸。 这边也有挑夫，玲珑跟着祖父母先进了马车，后面挑夫们挑着筐子把行礼放上另一辆专拉行礼的车子，几个仆人进了最后面一辆小些的马车。 这车子可比之前的车子宽敞多了，还有躺的地方，这一路顾祖母可受了老罪了，之前的车子窄，车厢也小，顾祖母坐累了也只能靠着垫子倚一倚，腿脚都放不开，连着几十天坐下来，腰疼腿麻，躺下就起不来了。 这车子宽敞，玲珑给后车厢垫了两个被子，让顾祖母靠坐，坐累了还可以躺下来放松一下腿脚，只是可怜顾祖父，没坐惯没椅子的车子，总觉的坐着很不舒服，腿也麻的快，又不让玲珑看他难受的样子，只能不动声色的忍住针扎虫咬般的酸麻疼，加上天也热的够呛，汗滴大颗大颗的流下来。 顾祖母也知道自家老头儿的倔犟脾气，忍着笑，隔一会儿就给顾祖父揉揉脚，并且用身体堵住玲珑的视线，戏谑的看顾祖父偷偷呲牙咧嘴的怪相，该，让你装模作样。 顾祖父怒瞪老妻，将头转向一边，暗哼一声：哼，看丈夫笑话，不成体统。 玲珑将头探出车窗，回避顾祖父的人生尴尬时刻，装作没看见顾祖父呲牙咧嘴的模样。 真是难为顾祖母了，一辈子面对这么个傲娇古板老学究，竟能忍住没将他翘来翘去的胡子揪光。 这几天，顾祖父将一辈子的老脸都丢到顾祖母那里了，心下不自在，干脆变成了面摊，由着顾祖母戏谑取笑，他自端住严肃的面容，巍然不动。 直到—— “玲珑，你是在做什么？” “煮衣裳杀虱子。” 好女难嫁 第7节 顾祖父看着盆里浮着的一层密麻麻的虱子，掩面而逃。 顾祖母给他捉虱子时，他没觉得有什么不对，孙女拿他的衣裳煮出一盆虱子后，他突然觉的有些羞耻，顾不得教训孙女，在老妻笑盈盈的目光里，落荒而逃。 成何体统，真是成何体统，光天化日之下的，他又不是逃荒的无赖汉，怎么能煮他的里衣呢？ 有虱子怎么了？谁人身上没虱子呢？ 真是岂有此理，哼。 这一回，顾祖父单方面和孙女恼了，见了面撇头哼一声的那种恼，让玲珑看着，就是有几分羞恼成怒。 不就是煮了一回衣服么，恼什么？ 到了下一个驿站，玲珑干脆让人烧了满满一大锅水，让顾祖父顾祖母两个痛痛快快的洗一澡，再不洗，就馊了。 她自己也洗了一澡，换了衣服，顺便就洗了，晾一晚上就干了，早上收起来，等着晚上再换洗。 和顾祖父顾祖母一个车厢里待着，就怕被染上了虱子。身上有虱子不说卫不卫生，就说那种痒痒，谁能忍住不挠呢，一个俏灵灵的女孩子怎么能做挠痒痒的怪模样呢？就算有痒痒挠也不能用呐，不文雅。 反正不管怎么的，玲珑都得把顾祖父顾祖母两人身上的虱子弄干净了，多洗几次热水澡，多煮几次衣裳，什么样的虱子能扛住这么折腾？必须消灭的干干净净。 务必保证清清爽爽干干净净的去大伯家。 顾大伯五品钱粮佥事，算是有实权能捞到钱的一种官职，按正常俸禄，大伯家最多能养二十多个人，其中还不算亲友之间的礼尚往来。但按这两个仆妇说，大伯家住着五进的大宅子，家下人有三十来个，连同主子们有四十多人……这部分额外收收入从哪里来？不都是从官职上捞来的么。 大伯母姓邹，家里也是仕宦出身，嫁给当时的顾大伯算是下嫁，不过顾大伯争气，没依没靠的，仅凭妻族有限的助力就爬到了五品官位，不可谓不会做官。 玲珑原以为会见到一个和父亲差不多的男人，谁知道，从门里轱辘辘滚出来一个矮胖子，脸长的特别像个白白软软的大肉包。 当下，玲珑就觉胃里饿的慌，喉头不由的咕咚咽了一口口水。 5. 奇葩 顾大伯一家子 一只大白胖子抱着顾祖父的腿干嚎，一声长一声短的，还挺有韵律。 顾祖父面色发沉，想把白胖子捞起来，手一捞，捞不动，神色越发僵硬黑沉。腿本来就麻的如针扎，再缀这么一大颗重物，好玄没发软跪在地下，好在依靠“体统”二字撑住了。 顾祖母十几年没见过大儿了，本来想说一句：“我儿受苦了”，结果看到这样的大儿后，一滴眼泪都掉不下来了。 这让玲珑来总结，那就是十几年的挂念都喂猪了。 抱完父亲，又抱着母亲嚎，这回可不是干嚎了，那是十打十的鼻涕与眼泪齐飞，一股脑都擦在老太太新换的干净衣服上了。 顾祖母此时无法眼前这个白胖子和十几年前那个清瘦的大儿连在一起，不由的半信半疑问道：“伯达我儿？” 顾伯父哽咽着回应：“母亲，是儿，是儿……” 迟来的眼泪终于从顾祖母脸上落下来，原来的诸多担心终于都放下了。 把自己保养的这么好，可见那些心都是白担了。 玲珑就觉着，自从那个白胖子滚出来后，整个剧情的画风突然变了，从正剧魔变成沙雕剧了。 玲珑无言的从顾祖母怀里抽出两块帕子，一块给顾祖母擦眼泪汗珠，一块递到顾大伯面前—— “大伯，先擦擦汗吧。”顺便擦擦眼泪鼻涕。 顾大伯很自然的接过帕子，粗鲁的擦了一把脸，这才站起来看向玲珑，玲珑给他福了一礼：“侄女玲珑拜见大伯。” 顾大伯嗯了一声：“不必多礼，来伯父家与自家一样，无需拘礼。” 此时大门口站着的一众像骤然解除了暂停键，哗啦啦走出来一群男男女女，说着笑着，一股脑将人迎进家里。 顾祖父左右两个孙子搀扶着，顾祖母被大儿媳扶着，就连玲珑也是被一左一右两个差不多大的女孩子拉扯着进了门，再热热闹闹过了二门，进了正堂屋。 待二老刚坐定，堂下立刻齐刷刷跪倒一片—— 哎哟我去，骇的玲珑也扑通一声跟着跪倒，边上一个小姑娘在给祖父母磕头的时候还不忘问玲珑：“你是二叔家的二娘子么？多大了？” 玲珑也跟着磕头，顺便回道：“是，十一了，你多大了？” “我十二了，比你大一岁，家里行三，你叫我三姐姐吧。唉？你叫什么名儿？” 玲珑看着比她高出一颗头的小姑娘，小声回答：“玲珑，不是正名儿，是家里给取的小名儿。” “这名儿怪好听的。” 再不能说了，玲珑也得起声向顾伯母问好。 顾伯母个子偏高，比顾伯父还高出半颗头，这位是真正的名门仕女，偏就因为生的太高挑不到好姻缘，不得不榜下捉婿低嫁给顾伯父。 玲珑道万福，刚蹲下去就被一把扯了起来，这一扯，玲珑站不稳，扑的一声杵进顾伯母怀里，这……糗的没脸见人了。 顾伯母爽朗一笑：“哎哟这孩子乖软，小小一个，多可人疼，我就想生这么个娇娇软软的小闺女，可生出来的都是竹子样儿的孩儿，见风就长，没两年就不能扯怀里抱了。来来来，见见你们的堂姐妹，都是嫡亲的骨肉，姐妹们在一起多亲香亲香。” 哗啦啦围过来七八个女孩子，你一言我一语，扰的玲珑头晕眼花，在此之前，她是从来不知道自己患有脸盲症的，今天突然发现，她或许、可能，患了一些脸盲症。 这个先拉着玲珑胳膊说：“我是你二姐姐，家里还有个大姐姐，去年冬天出阁了。” 玲珑从顺如流的叫道：“二姐姐好。” 转过头就忘了这位二姐姐长的什么样，只记得穿了一件枚红单襦。 那个又拉着她另一只胳膊问：“听三姐姐说你十一岁了，我也十一岁了，只不知生辰是哪日？” 好女难嫁 第8节 玲珑回答：“十月初五日，不知你的生辰是哪日？” 对方答：“我是三月初十，确比你大些，你需唤我四姐姐了。” 玲珑抿嘴一笑，略带羞涩：“四姐姐。” 依旧比她高多半颗头，穿着粉白单襦。 接下来就是五妹妹、六妹妹、七妹妹、八妹妹，个头终于都比她小了。 又跟五六个堂兄弟们见了礼。 歇了会儿，大伯父大伯母就带顾祖父顾祖母去给他们收拾出来的住处。 在三进处的一个院子，院子很大，院里有个小厨房一口水井，种了不少花草，都是寻常花草，只为了装点院子而已，最可观的是长了一株老梨树，估计很有年头了，枝头稀疏挂了些小小的梨苞。 顾四娘指着一丛刚出了花苞的花草说：“看，快开花了，那是我们几个种下的凤仙花，就是染指甲的花儿，过些日子，我们一起染指甲玩儿……玲珑妹妹，你们染过指甲吗？” 玲珑回说：“也染过，我和大姐姐三妹妹也在后院儿种过丹蔻草，姜黄叶，捣来染指甲的。” 顾五娘也问：“用丹蔻草染的好看么？凤仙花的汁子染的总不十分红。” 玲珑说：“要添姜黄叶，再滴几滴食醋，捣了木炭条，和在一起，包在指甲上，这样就红些。” 说着就随一行人进了屋，冀州属北方，家家烧炕，这屋里的卧房也彻了炕，很大一盘，能住五六个人，卧房隔墙后就是小厨房，彻了两个灶口，夏天不烧炕，烟就从另一边的墙壁出去了。冬天烧炕时，烟要穿过炕再从另一边的墙壁出去。 一色新的被褥衣服，家具却是家常用的七成新，擦拭的很干净。现在的家具，木料好，作工也好，看着也不错，就是用起来不甚灵巧。 顾祖母看着一色新的被褥，有些责备的说大儿媳：“用不着这么贵重，太破费了些，我们的被褥也是冬上新絮的棉，前两天才拆洗过，也能用。你们孩子多，省下钱来给孩儿们买纸笔才是。” 顾祖父却说：“大儿媳有此孝心，你受着就是了。” 顾祖母便再不说破费之类的话了，又问大儿媳：“玲珑在哪里安置？” 顾伯母说：“与她姐妹们住在一处，也好说话玩耍，行礼己搬后面去了。” 又见顾家二老面色倦怠，便收起了想说的话，扶着顾祖母进卧房说：“父亲母亲，可要先歇会儿，我把侄女安置妥当再来。” 顾祖母点头：“也好，这一路也累的很了，天气也热，我们大家都歇一歇，别让孩子们闹的狠了，小心中了暑气。” 一个略平头正面的丫环过来，利落的在炕上铺了一张毯子，放好枕头，扶顾祖母上炕，退了外衣，脱了鞋子……顾祖母被这么侍候，怪不自在的，然后又想，亏得这几天日日洗澡换衣服裹脚带，要不可要给儿子儿媳丢脸了。 儿媳妇在，顾祖父不好脱衣上炕，听说院里有个书房，就让儿子带他去书房看看，过去之后，直接在书房歇下了。 顾祖母躺下，邹氏便带人轻手轻脚的出来，正想带玲珑看她的住所，顾二娘子却自动接手了这个任务：“母亲且去忙吧，二妹妹这边交给我们吧，必将她安置妥当。” 邹氏是真忙，听见女儿要帮忙，就顺势把玲珑交给二娘子三娘子，出了院门还不忘嘱咐：“之前给你妹妹做的衣服估计穿着不合身了，先找你四妹妹匀两件出来，明日让针线上给她改改再穿，今天先让她好好歇一歇，明天再找她玩儿。” 又对玲珑叮嘱：“好孩子，这会儿暑气正盛，回去喝一碗凉茶就去歇着，别迁就你妹妹们跟着闹腾，等歇好了，什么时候都能玩儿。跟你姐姐们去吧，若有不习惯之处，尽管说，不必拘紧。你先跟着姐妹们去，晚间咱们再说话。” 十一岁的小姑娘一路风尘走了这么多天，眉间倦色也浓，还是先让歇歇，之后再找她正经说话。 玲珑应道：“我省得了，伯母且忙去吧，我会跟着二姐姐过去歇息的。” 二娘子也点头应诺：“母亲放心，我们会照顾好她的。” 眼见玲珑无怯懦生疏之气，邹氏这才放心让她同自家女儿们回院子了。 邹氏处理好事务，先让人叫两个仆妇过来，询问顾祖父顾祖母一路行来途中琐事，又问小叔子家境况如何，家里三个女孩儿的性情如何……两个仆妇将自已所见所闻都回禀邹氏，却不敢做认何评价，只道顾母柔善，老安人也和善，留家里那两个女孩儿都很贞静。玲珑在家之时也贞静，行路途中却表现的很活泼灵动，主意也大，许多事都是她做主决定而顾家二老也听她的。又说顾二叔家家境略显窘迫，家里的宅子也不大，一家人的衣服鞋子都是家里人自己缝制的，吃食也不甚讲究，两个厨娘煮的都是平常菜品…… 邹氏一边听一边思量，等仆妇们说完后，又问：“可打听过关于平家的事？” 两个仆妇点头：“打听过几回，只听说平家二郎中了探花，被贵人看上了，这才退了玲珑娘子的亲。”却没敢说玲珑被人说成没福气的事。 邹氏再没多问，打发两下仆妇出去，心知玲珑只是受了无妄之灾，所幸孩子年岁尚小，受到的影响也有限，况且又来了冀中，受到的影响就更小了。 有心想和丈夫商量商量，丈夫却陪在老公公身边，现在也没回来。罢了，索性吃过饭再仔细说吧。 6. 冀中锁事 顾大伯家的女儿们 玲珑跟着二娘子到了她住的地方，粗粗打量了一翻，是一间东房，左右各带一间耳房，卧室在北边，待客区在中间，南边是小库房。卧室安了架子床，就是普通的木料普通工艺，挂了一帘粉色细纱蚊帐，里面的被褥也是一色新的，床头到窗户那一边摆了几个衣柜，都是上下翻盖挂了锁的，钥匙就在床角挂着。窗户边放了一张小几，几上放了水壶并杯子，再没别物。 待客的地方有一盘大炕，也铺了软垫，是女孩儿家喜欢的桃红色，上面摆了数个枕头，左右各叠着一撂被褥，用鹊登枝的苫单苫着。 地下摆了小椅，桌几，一人来高的置物阁上放了茶叶水壶杯子之类的物件，虽不十分细致，但日常用物皆在上面。 小库房尚在虚置中，里面只放了两口箱子，也加了锁，玲珑也不确定里面是些什么。 五娘六娘叽叽喳喳闹着要跟玲珑说话，却被二娘阻了。 “你二姐姐行路辛苦，且让她好好歇歇，待醒来再与咱们说话。五妹妹，天热的利害，你带妹妹们回自己屋也睡个午觉，下午才有精神说话。紫衫绿缧，把姑娘好生带回去，记得给喝些温水。” 两个十四五岁的丫头出来，带着各自的姑娘回了。 然后二娘子又说：“二妹妹，咱家里的姐妹们都有一个丫头服侍，母亲也给你挑了个丫头，黄绢——过来见过你家姑娘。” 一个穿了草绿衫子的丫头从外面进来，走到玲珑面前纳头便拜：“婢子黄绢拜见姑娘。” 玲珑看了一眼二娘子，二娘子点头，玲珑便说：“你起来吧，我暂时没有要嘱咐你的话，咱们以后慢慢处吧。” 二娘子笑：“二妹妹可真好性子。”又对黄绢说：“姑娘性子好，你便要更尽心，二妹妹初来乍到，许是有许多不习惯的，她若不言语，你也要多思量，替姑娘思虑周到。有事多和你红绫姐姐说。姑娘要歇一会儿，你先去四妹妹那里匀两套衣服过来，再将妹妹的衣裳拿出来送针线上，让人过来给你家姑娘量一量身段。这里有我，你先去吧。” 黄绢认真看了一眼玲珑就下去了。 二娘子又拉玲珑坐下：“咱们先坐着歇歇，等黄绢找衣裳过来，红绫是我的丫环，她打水去了，一路风尘仆仆，又热又累，你略洗洗。洗过换了衣裳，好好歇歇，我陪你一处歇。晚上让你三姐姐陪你睡，咱们家人事简单，你同在家一样就行。” 好女难嫁 第9节 玲珑心知二娘子是在劝慰她，安抚她离家寄居的心情，便安心一笑：“姐姐放心，我省得，况且祖父祖母都在，我不会拘紧的。” 一小会儿，黄绢和红绫都来了，一人手里拿着一小摞衣裳，一人端了一盆温水。 黄绢过来先回话：“婢子去四姑娘那里时，正遇着三姑娘也在整理旧衣，找出穿过的几件衣裳说让姑娘先对付几日，待新衣来了再换下来。” 二娘子心下不虞亲妹子的不周全，又担心玲珑心里落梗，只能说：“过一两日新衣服就改好了，先穿你四姐姐的衣裳，你三姐姐拿来的衣服先放起来，一时用不着的，过两日再给还回去。” 就这么一个回合，玲珑已看出二娘子行事求周全，三娘子不拘小节，伯母将二娘子养成这样周到细致的性子，定是奔着高门去的，平常官家很用不着这么周全细致面面俱到。 洗了脸换过衣服，黄绢捧着玲珑换下来的衣裳拿去洗了，二娘子仍不忘嘱咐一句：“这衣裳洗过熨平整了再给姑娘收好。” 黄绢应下：“婢子省得。” 二娘子这才拉玲珑上炕，脱了鞋，就看到玲珑白袜下明显大的脚，不由的怔了怔，忙不着痕迹的拉着裙角掩住自己的脚。 玲珑哪能看不见，只这是二娘子的好意，她便装做没看见。 “幼时裹了足，偏病的利害了，祖父和父亲为着我的性命着想，不得已放了脚，以期我能活命，后来病大好了，足却是再不能裹了。” 说起来就是长辈们的慈爱之心，别人万不能说让顾家只顾自家体面不顾晚辈性命，失了慈爱心肠。 二娘子怔然点头。 玲珑无所谓的笑了笑，倒头就睡，这些天一直担心顾家二老的身体，行动上不免尽心尽力，到了地儿，怠意一股脑涌上来，头沾到枕头上就沉沉睡着了。 二娘子见玲珑睡的踏实，她心里却不踏实，思来想去的睡不着，终于悄悄起来，穿上鞋去找母亲邹氏说话了。 邹氏也没歇下，见二娘子过来就知道女儿是有话要说，就先问：“你妹妹可安置妥了？” 二娘子点头：“估计是累狠了，头一沾枕头就睡着了。母亲，二叔可有说过二妹妹……未裹足的事？” 邹氏点头：“说过的，要不然当初也不会定了失怙的平家。” 二娘子走近邹氏身边，坐在离她不远的地方：“这个堂妹性子平和，也稳重，我看着竟比三妹妹还稳些，倒不是过份腼腆的人，应该好相处。母亲，祖母是个怎样的人？” 邹氏想了想：“你祖母啊……是个很有智慧的人，能培养出你父亲和你二叔，光靠你祖父一人可不行。她在徽南就已不管事了，只专注你二妹妹的教养，顺便做做针线，是个好相处的长辈，你们姐妹们每天抽时间过去陪陪她，和她说说话就好。你们祖母，和你姐姐家的婆祖母不一样。” 顾大娘子平嫁去了颜知州家的嫡幼子，颜家也是寒门出身，只颜夫人出身商贾家，颜知州一路用颜夫人的嫁妆打点到了知州，再往上进却是难上加难了，颜知州便歇心不再向上爬，将全部心力放在自家儿子身上。 颜家嫡幼子自小聪明伶俐，很受长辈的宠爱，读书也好，年纪轻轻就考中了秀才，因为这样，颜家才敢求取顾家的嫡长女。 颜顾两家结了亲，成婚后，颜家嫡幼子不负众望的考上了举人。 这原本是好事，偏偏颜家有位不省心的长辈，总喜欢压着媳妇拉拔娘家，还喜欢把娘家的女孩子送到孙子的床上……颜小公子中了举后，家里宴请宾客，那个老太太就趁着小孙儿喝醉酒，把娘家的一个侄孙女送到了小孙子的床上，幸亏顾大`娘子不放心夫婿，这才没让老太太的计划得逞。颜老太太给小孙子纳二房的计划没行通，就开始胡搅蛮缠，闹的顾大娘子苦恼不堪。 这个事，颜大人不好管，顾家这边也不好管，只能盼着顾女婿早些春试，若是考中进士，家里也好使力谋个外放，离了颜家老太太，小两口以后的日子就好过了。 …… 黑甜一觉，玲珑醒来之后洗了一把脸，和来找她的四娘子五娘子一起去中院看祖母，然后，其他的姐妹们也相继着过来了。 顾祖母那里也换了衣服，细绸的外衫看着凉爽不少，内里还穿着玲珑姐妹们给缝的细棉，洗了多次，细棉汗衫揉的柔软服帖，顾祖母就喜欢穿这样的汗衫，丫头劝了许久都没让她换上新汗衫。 她和大儿家的几个孩子都不熟，唯二熟的两个大孙子大孙女，一个游学去了，一个嫁了人，接下来的这十几个孙子孙女都是顾大伯离家后出生的，只在信件中听过名字，今天才是第一次见面。 习惯了小儿家温温婉婉的三个孙女儿，看见似小锦雀般扑楞楞飞闯进来的一溜不熟悉的孙女们，顾祖母总觉得眼不够看，听她们一句一句说着，却没法儿把人和排行对上。 二孙女温温柔柔的，说话也慢条斯理，脸上一直带着笑，一举一动都像画儿似的，看她这举止，大儿媳定在她身上没少花心思。 三孙女今年才十二岁，那个头比十四岁的茹婳还高些，说话也伶伶俐俐脆生生，看着可活泛。这个活泛和玲珑之前的情况还不一样，这孩子眼珠子转的活，心眼儿不少，但心思又浅薄，一眼就能看透。 四孙女不是大儿媳生的，模样长的好，性子也活泛，眉眼间还带了几分娇纵，不过规矩还过的去。 五孙女也不是大儿媳生的，细长脸儿长了一对细长眼儿，身子也瘦，小小年纪就有了袅娜之态，估计是从她亲娘那里学来的。 六孙女七孙女是一对双胎，也不是大儿媳生的，年龄小，年量也小，白白嫩嫩的，笑起来就露出一口小糯米牙，可人极了。 八孙女年龄更小，只会傻呵呵的跟着姐姐们跑，长的挺像家里的茹婉。 再看玲珑，这孩子和在家时一样，站在堂姐妹中间，笑的安然。 顾祖母总是担心玲珑的，玲珑小时可没让人省过心，蓦蓦然来到一个人生地不熟的地方，就怕她又犯了轴性子。 见她如家里时一样，顾祖母这才放下心来，看着孙女们打打闹闹的玩儿。 这和家里的规矩不一样，几个女孩儿也太活泼了些，和茹婳三个完全不一样。顾祖母又想到大儿媳的高门第，许是大户人家的姑娘们的教养真的不一般吧，她原以为女孩儿都该安安静静本本分分的，很显然，这几个孙女都不是太安静本分的孩子。 晚饭好了，邹氏让人把饭桌摆在中院，老太爷老太太头一天刚来，是该在院里摆一桌团圆饭的。 下午正好消了暑气，就在院里的梨花树下摆了三桌，连同顾伯父的妾室们一道儿，挤了一院子人。 玲珑数了数，堂兄弟在位六个，大堂兄中秀才后游学去了，余下的堂兄弟们还在书院读书。这几个男孩子一来，先给祖父母问了安，然后三三两两分开的说话，年岁小的那三个还扎进了姐妹堆，围着玲珑问远在徽南的那四个堂兄弟的情况。 顾家是寒门出身，背后也没有可依靠的有力宗族，只兄弟两个互为倚靠，所以在成婚后，两兄弟不约而同的决定多生些孩子，让下一代的孩子们不必四下无依。然后，两兄弟膝下的孩子就多的能串成串了。 顾父还算中正平和，顾大伯就比较有野心了，否则不可能以一介寒门出身挤身与五品实权了。当今时下的读书人与为官者，为公下天者少，为家族兴盛者多，许多人虽然口口声声的说着为君分忧恪守尽责，但实际上都是从家国天下来排名的，家族永远在君国之前，天下事还在最后面。 玲珑猜，顾伯父一生的心愿或许只是为了改换门庭，从他们兄弟起，二代多，三代众，总有一天，世人说起书香门第的时候，也会将顾家算进去。 大概是这个原因吧，所以低嫁了的大伯母才许他纳……二三四五个妾，生下一连串的孩子，也只有这个原因，大伯母才愿意尽心教养那些庶子庶女，因为，家族传承是大事。 但，人多，事非自然也就随之而来了。 顾大伯的妾室可没顾父的妾室那么老实，邹氏性子又强硬，可想而知，这一大家子的日子也不如面上这么太平。 兄弟间的感情也不如徽南那几个和睦，饭后话间就带了出来。 好女难嫁 第10节 四娘子的胞兄比三娘子的胞兄更聪明些，学业上也比嫡次兄更出众，顾大伯在一众人面前考较儿子们的功课时，因庶三子答的出彩，不免多夸了几句。 四娘子听过后小脸高高扬起，显的很是光荣娇傲，三娘子看不惯四娘子的得瑟样儿，在桌子底下悄悄踩了四娘子一脚。 四娘子也不甘示弱，立刻就踩了回来…… 最后，玲珑无语的木着一张脸看着自己鞋上的几个脚印子，缓缓缓缓的退出两人中间，走到顾祖母身边坐下。 顾祖母看着两个瞪成斗鸡眼的孙女，也是不知道该说什么，只能装着没看见，转头和大儿媳说话去了。 二娘子走过去一手一个扯开，低声训道：“长辈面前闹成这样像什么话？都给我坐好。” 三娘子四娘子不甚愿意的各自转过头不说话。 邹氏对此视若无睹，只专心和婆婆说话，没多久，就摸清了顾父一家人的性格，又引着婆婆说玲珑的事，她得先探探这孩子性子如何。 顾祖母哪能不知道大儿媳的意图，但这会儿，下面还坐着小姐儿几个，身边还有一个玲珑，这话现在不能说，起码得左右没人了，婆媳两个才好商量关于玲珑的事情。 那边顾祖父也不赞成儿子的以庶压嫡，这么做以后，内宅会不安稳的，如果再遇个不晓事的妾室，借着儿子和正室打擂台，那，即便顾家的子孙们有出息，乱家的根源也就埋下了。 但顾大伯却觉得，顾家需出一个能立的住的人，不管这人是嫡是庶，是嫡出当然千好万好，是庶出也没法子，只能接受，都是为了家族之计，已顾忌不了那么多了。总不能因为嫡出资质泛泛，就非得压着庶子出不了头，然后让子孙一代不如一代，再无兴起之势，那样才是真正的败家之祸。 至于妾室，由邹氏处理，如果她连一个妾室都弹压不住，那她这主母之位也坐到头了。 邹氏也没让他失望过，后宅中没折过孩子，女儿们也教养的很好，这就已经足够了，他不能再替孙辈们殚精竭虑了。 一个家族的兴起之路，必会有人为之牺牲，生为顾家子，如果被兄弟们当了垫脚石，那也是他们自己的命，不能怨天尤人。 顾祖父叹气，所以他那时选择同小儿子住，他与大儿子是真正的道不同。但此时，他已不能再说什么了，他才学有限，能力有限，于官场上帮扶不了任何事，那就别扯他们的后腿。 最后不得不提醒一句：“玲珑的婚事，你要多费心，你侄儿们的资质也平常，若有姻亲帮扶，日后的路也不至走的太过艰难。” 意思就是，对方至少得是个官家，还得是有些实权的官家。 顾大伯知道这只是父亲的意愿，二弟信里的意思，给玲珑找户规矩没那么大且性情宽厚的人家。不过父亲的话也要考虑，于是点头：“这需得看侄女的性子如何……你那三孙女，我和她母亲唯愿找一户殷实敦厚的人家。” 顾祖父向那边看了一眼，三娘子正和四娘子俩个斗气。 他只哼了一声：“稚气未脱。” 这确是不满意的话语了，十二岁的女孩儿还没学会贞顺柔和，定是大儿媳没狠下心教养，由着性子长成这样了。若将她嫁入有规矩些的人家，必是要吃一番大苦头的，心思浅成这般，估计也是担不起主妇之责的，也只能低嫁了。 顾祖父其实看不中大儿家的孙女们，七八个女孩儿，只有二孙女能看，剩下的全部规矩松散的不像话。 顾伯父有意炫耀自家女儿，便对父亲说：“您看您那二孙女如何？” 如何？不如何。事事求周全，事事求不得周全，这种心性，怕是要早早熬干了心血。 但这话不能说，他只能说：“看的出来，你媳妇在她身上用了心。”再多一个字都不肯说了，孩子是大儿家的，如何教养也是儿媳的事，相比孙女，他更看中孙儿们的资质。 毕竟，家族若要中兴，还得看男儿的本事。 7. 冀中锁事 中庸之道 顾大伯家的女孩子都不难相处，日子更是比徽南好过些，大抵是因为顾大伯家的宅子更大，能看到稍广阔一些的天空吧。 冀中干热，初来之时，祖孙三人很不适应了一阵子，不过解暑凉汤多喝了几次，也就差不多适应了。 另一部分不适应就是吃食上的差异，南方吃米，北方吃面，冀中饮食多烩炖之法，味道也重，吃过饭总要喝许多许多水，才能中和掉饭食中的重口味。 饮食不顺口，顾祖父就越发想念玲珑路途中炒的蘑菇酱，多次提及，还写信给小儿子诉说这些日常小苦恼。 顾伯父得知后，且是哭笑不得，但冀中雨少，城里又不生蘑菇，只能唤人往远远的山里去，看那里的河畔湿地有没有长着蘑菇。 那人带了一筐蘑菇回来，都是湿地常生的平伞菇，别的也不知道有没有毒，就没敢采回来，只带一种确认没毒的回来。 厨下也不知道玲珑的蘑菇酱是怎么个炒法，托了黄绢来问，玲珑说了一遍，厨下炒出来后却像是蘑菇卤子。 顾祖父也不挑，拌了面吃了两碗，还说这个酱也别有一番风味，此后再不说蘑菇酱的事了。大约是不想再因他一两句无心话而惹的大儿兴师动众吧。 其实顾祖母比他更不习惯这里的生活，府里人都称她为老太太，伺候的也妥贴，就是不让她动针线，家里又没人陪她说话，一天天的，总感觉浑身不得劲儿。 在徽南时，顾父的妾室老实淳良，老太太喜欢照顾她们几分，一家子女眷们常坐在一起做针线说话。但在冀中，邹氏不许家里的妾室去找扰老太太，一府的女人都是伶俐人，走不通邹氏的路子就想走老太太的路子，邹氏干脆把这条路也掐死。 府上四娘子的亲娘季氏就不是省心人，她生的儿子有出息，顾大伯便待她多宽容三分，有了这三分宽容，季氏做起事来便比别的妾室没规矩的多，胆子也大，连带着四娘子的派头比三娘子还大。 邹氏养儿女，只捡自己生的尽心，别人肚子里爬出来的，顶多让她们衣食无忧，论教养，那谈不上用心，不过偶尔说教几句，庶女们记住记不住，那就是女孩子们有没有那份慧心了。 大娘子未出阁前，底下一溜妹妹们都是由大娘子教导的，大娘子出阁后，二娘子又担起了长姐的责任，继续教导妹妹们，只是三娘子四娘子不太服她这姐姐的管教，她真正能教的也只剩五六七八四个年龄更小些的妹妹了。 二娘子是个细致人，教养妹妹们也往细致上教，但人的性子分几等，有些人她偏就学不来细致周到，比如性子有些莽的六娘子。 一家子姐妹，也就五娘子的性子偏柔和，行事有三分二娘子的影子，可惜年岁小，也只学了个皮毛。 玲珑猜，老太太有多满意玲珑姐妹三个，就有多着急这七个孙女。来了这儿，她又不能拘着几个孙子捡豆子磨性，再说，她上了年岁，也分不出精力来教养这几个孙女了，索性一句话都不说，只乐呵呵和一众孙女打趣说话。 孩子都是好孩子，花一般的鲜嫩模样，就是短缺处太明显了。这也是没办法的事了，性子都定了，再改可不容易，日后出了阁，留给婆家人教吧。人教人总教不会，那就只能让事来教人了。 然后老太太就觉着邹氏心冷，她但凡对女孩儿们上点儿心，这些孩子就不会养成这样。老天爷，十几岁的孩子了，横针不动竖线不拿的，以后要去了别人家里，可怎么活？针线活儿不会，厨上的手艺也全不精通，一天天的只顾着斗嘴打闹，抹脂涂粉染指甲……老太太愁的睡不安稳。 老太爷倒安稳，他只管看顾几个孙子的功课，对于孙女们的性子如何，多少有些不在意。 老太太说的多了，老太爷不忍老妻太过担心，便说：“要是实在担心，你就把她们拘过来做针线，能磨一点算一点，只怕，她们不愿意过来。” 大儿家的孙女娇矜之气甚重，恐怕要让老妻失望了。 好女难嫁 第11节 见老太太还是放心不下，只得叹气劝慰：“儿孙自有儿孙福，你就别管了，要是实在闲不住，给我缝两条亵裤吧。”自己身上多了个不大好的毛病，说来又实在难以启齿，只能多穿两层亵裤，免得在儿孙面前失了体面。 老太太更担心了。 “是路上受了寒？” “约摸是。” “叫大儿请大夫来诊诊吧。” “再说吧，许是几日就好了。” 过几日还没好，老太爷执意不请大夫，老太太只能尽量多给他缝几条亵裤，好在大夏天的，换的勤些也没人说什么。 中院的凤仙花开了，四娘子五娘子找玲珑，要染指甲，去她屋里找她，人没在，想着定是在中院，姐妹们结伴来中院了。 玲珑果然在中院，老太太缝亵裤能瞒住这一家子人，却瞒不住玲珑，再看看墙角晾的裤子，还有什么不明白的。 但这事，她还要装做不知道，心知老太爷不请大夫定是怕伤了自尊，尤其是这么不好说出口的病症，惯来将体面看的比天大的老太爷，决计是不会把病症告诉儿孙的。 大概是路上落下的病根儿。 她也没有好办法，就只能叮嘱老太太，晚上一定要用热水给老爷子烫烫脚，水宽裕些，能泡到小腿处更好。以前听说车前子茎煮水饮，能治这样的病，但实际上得法不得法，她也不知道，还是该让大夫来诊过再开对症的药来。 但老爷子倔，让他主动开口请医问药那是不可能的，这事还得落在顾大伯身上。 四娘子五娘子来了之后，三娘子也追着过来了，听说要染指甲，让自己的丫头紫缎把小臼取来，四娘子的丫头蓝绸去后院的厨房取了一小包木炭一块明矾，一小瓶米醋。东西一取来，就按着比分量分开，并着五娘子掐回来的凤仙花一同放入小臼，笑嘻嘻的轮番捣着玩儿。 捣出的花泥，黑中带紫，颜色不怎么好看，几人犹豫的看着玲珑，这颜色可不像是正经的指甲泥能有的颜色。 玲珑不慌不忙往里滴了几滴米醋，又捣了几下，这才把花泥取出来，果然已变成嫣红色了。 这确是奇怪，一众小娘子围起来看变了色了花泥，各自伸出指甲，让自己的丫环用树叶裹上花泥，给自己的指甲包起来，用细绳儿缠住。 打发走了几个小娘子，玲珑又坐着陪老太太说了一会儿，也捧着包裹的奇奇怪怪的手回去。 下午的饭是分开吃的，男人们在前院儿，女人们在后院儿，后院儿又分了几拔，几个小娘子跟着她们的亲娘在一块儿吃，四娘子不算小，也是跟她亲娘一起吃的，邹氏一个人在屋里吃，玲珑和二娘子三娘子去中院和老太太一块儿吃。 今天包了指甲的几个人手上都不利索，筷子使的笨拙，吃着不甚方便，索性扔了筷子用勺子臽着吃。今儿吃的还是烩汤饼，汤里烩了豆腐，韭菜，葵菜芽，还打了蛋花，再加上宽面片，白白绿绿又糊糊沌沌的，另外多一盘硬面馍，三四样时令小菜佐餐，在如今这个时代，绝对算是好饭食了。 老太太心里存了事，吃了半碗汤饼就再不吃了，硬面馍好吃，但老太太牙口不好了，上午还会用汤泡着吃，下午是绝对不吃的，吃多了夜里睡不好。 这阵子本来也没睡好，老太爷一晚上要起几次夜，油灯亮了又熄，熄了又亮，两人相伴了一辈子，一个人睡不好，两个人就都睡不好。 玲珑上午说搬过来同老太太一起住，老太太一口就拒了，不为别的，还是为着老太爷那里不方便。提尿壶，换亵裤，这都是极私密的事，老爷子连丫头都不爱用，就只肯让老太太帮忙，这么大的孙女要是住过来，老爷子还不知道怎么不自在呢，怕是会硬憋一夜。 玲珑于是将话题拉在老太爷身子不舒服但又不想让儿孙知道上，三娘子的确是个神助攻，没说几句，就急忙忙的去找邹氏了。二娘子到底稳妥些，问了玲珑几句，知道老太爷对自己的病症比较忌讳让人知道后，也匆匆去了上屋。 这大夫，邹氏是不能请的，必得顾大伯请来，老爷子才肯看病。 两个小娘子都走了，老太太才后知后觉的反应过来，怕儿媳妇真把大夫请来，再惊动了一大家子，如果真这样，老太爷不被羞死才怪。 不由的用指头狠狠戳了玲珑一下，这遭心孩子，惯会冷不丁给人来一下。 干脆打发玲珑出来，顺便叮嘱，这阵子，别领着姐妹们一劲儿的往中院来，好歹避过这几天，让老太爷顺顺当当的看了诊吃了药再来，省的老太爷心里不自在。 玲珑压下嘴里的“矫情”没说出口，这时代的文人讲究就是多，尤其讲究讳疾忌医，只要得了个说不大出口的病症，那定是宁死不愿请医的。读了孔孟之道的圣贤书，偏偏得了个不能宣之于口的病，心里必然想着定是自己辱没了圣贤，要不，怎么能得这样的病呢？让人知道，索性连脸面都要丢了，还不如就此瞒下来体面些。 就这思维观……难怪古人都不怎么长寿，的确是体面大过性命。 性命可轻抛，尊严不能有瑕。 第二日下午，顾大伯果然带回来一个大夫，玲珑和二娘子两人拘了一院子的姐妹不叫她们去中院打扰两个老人。 小娘子们也闹着要染指甲，但凤仙花就在中院，这两日必是不能去的。听说后院墙角那里，也长了十几株凤仙花，没奈何众人闹的利害，二娘子只能叫红绫去摘一些回来，暂时哄住几个上下闹腾的妹妹们。 三娘子和四娘子教她们捣花泥，最后学玲珑给妹妹们表演变颜色，见三个小妹妹惊讶的样子，三娘子不免有些洋洋得意。 四娘子却是瞄上了玲珑的头花儿，听说这头花是玲珑姐妹三个自己做的，就想让玲珑也教她做这种头花。 横竖是将她们拘住，怎么拘都行，做头花也好，这里七八个小姑娘，就算一人只做一支，按她们的速度，估计也得大半天，花样给的再多些，那么花费的时间更长，等她们全做过一遍，中院的事也就过去了。 万万没想到的是，也就五娘子的手稍巧些，其余的女孩子……唉，还不如茹婉呢，难怪老太太睡不安稳了，她要是有这么一群孙女，她也着急。 邹氏自己的针线活儿不怎么样，自小的教养上，家里就没让她在针线上花心思，出嫁到顾家，生了女儿后，也没让她们在针线上花心思。生大娘子二娘子时，尚有精力细心教养，生三娘子后，家里孩子像结西瓜似的，嘀哩嘟噜结了一大串，每个都看顾一二，结果就疏了三娘子的教养，然后就养成了三娘子眼高手低的毛病。 这么说呢，是因为三娘子觉的玲珑教给她们的五瓣梅花的头花，太简单，而且大家人手一支，就显不出她自己的与众不同。三娘子看中了牡丹花钗，想做牡丹花钗，开口让玲珑教她这个，且理直气壮。 梅花发簪才教了一半，大家都在笨拙且认真的捏着花瓣，二娘子见此，硬压下了三娘子的念头，哄着她和大家一起做梅花簪。 五娘子紧张的手心都出了汗，就怕一个不小心，把花瓣掐歪，她是个略带强迫症的女孩子，惯常不言不语，但做事极其认真仔细，但凡有了小瑕疵，她宁愿弃了重做。第一次捏花瓣，别人的花瓣都歪歪扭扭，就她一人的完全复制了玲珑的花样子，丢弃的花瓣，够做好几支梅花簪了。六娘子实在做不来这种细致活儿，她和七娘子虽是双胎，但论相处，她更喜欢和五娘子在一块儿，因此，她专管剪绡，然后捡了五娘子弃之不用的花瓣，双手很快的沾出了几支不算太好看的梅花，然后把花支拢在一起，缠出一支很壮观的捧花式的发簪。 大家看着这支壮硕丰常的花簪哈哈大笑。 四娘子指着五娘子正做的花簪给六娘子看：“梅花，该是疏落有致的，你这个，不能叫梅花簪。” 六娘子很不服气：“谁说梅花就不能开的紧簇簇的？我的梅花就要这么开。” 二娘子说：“梅花被称为四君子之首，便是因着它能凌寒而开，且花枝嶙峋，花瓣疏朗美观而得名，梅有风骨，花瓣不会开的紧簇簇抱团团的。” 反正就是说她这个花簪做的不好呗，六娘子心知大家嫌弃她的花簪，但她就是觉得花要开的紧簇簇才好看，一枝上面东一朵西一朵的，未免太孤伶伶了。 瞄了一眼三娘子正做的一枝，顿时笑了：“三姐，你是要给花过家家么？分的这么匀称。” 可不是，东一朵西一朵，东一朵西一朵，沾的可匀称了，看起来完全不像梅花。 三娘子将手里东西一扔：“我就说我做不好这个，小小一枝分的远远近近歪歪扭扭有什么意思。” 二娘子把她的花簪给三娘子，又拾起三娘子扔了的花簪，拆了几支，重新沾合，再将细铜丝扭了几扭，这样子倒也别致。 好女难嫁 第12节 玲珑见此情景，就开始想念茹婳，又念着茹婳定也是想她了，思量着晚上就给茹婳茹婉两个写信，让她俩知晓一下堂姐妹们的性子。 八娘子年龄小，最后也没做出个样子，见她泫然欲泣，玲珑忙把自己做的那支给了她。虽然八娘子长的很可爱，玲珑依旧不喜欢哄哭起来的小孩子。 二娘子低声说：“二妹妹，自你来后，我觉得下子轻松了许多。” 玲珑笑着摆手：“可不能这么说，我是年纪小，能和姐妹们玩在一处，我也只会玩而己，正经本事却实是没有的，姐妹们还需二姐姐费心的。” 二娘子又问：“听祖母说，二妹妹读过书？” 玲珑摇头：“读什么书？就是认得几个字罢了，我连《幼学》都没见过，祖父不许我们姐妹读书，只认得几个字，不做睁眼瞎就行了。” 二娘子又说：“妹妹太过谦了，论稳重知礼省事灵巧，家里一众姐妹都不及你的。” 玲珑不由赧然：“快别夸我了，说起来怪让人羞的，这也是装样子罢了。我幼时太过顽劣，总让母亲气恼不已，父亲也难过，祖父因而训斥我母亲对我太过溺爱以至于没了体统，便将我交由祖母教养……我是跟着祖母捡了整半年的豆子，才把性子磨下来的。后来学着做针线，一做就是一整天，这么个磨法，纵是爆炭性子也能磨平。家里没针线上的人，我们姐妹三个自小跟着祖母做惯了，这才有了如今的手艺。这本不是多让人骄傲的事，因家里拮倨才不得已学会的东西。” 说到这儿，二娘子再不便往下探了，穷人家的孩子早当家，顾二叔家虽不算穷，但官职低微，家里进项少孩子多，为生活计，家里人必是要比别的官家多做一份活计的。 二娘子心知玲珑说的确有其事，小时确是闹腾过的，但如今这性子可不是磨出来的，她见过真正磨平了性子的人，那才是真正的活死人，眼里丁点儿鲜活气都看不见。 但玲珑又确是老太太亲自教养出来的。 二娘子忍不住叹息，难怪母亲说祖母是个有智慧的人，若是早几年将祖母接来，三娘子四娘子是不是和如今的玲珑一样？ 二娘子又问到茹婳茹婉性子如何，玲珑眼中满是笑意：“姐姐比我更好些，只是有些柔善，惯会护着弟妹们，自己吃的亏更多，她总不放心上。妹妹性子乖巧伶俐，也黏人，还爱美，我做头花的手艺都是给她磨出来的。” 唉，现在指不定在院里想她正哭着呢。 日子长，车马慢，两厢一分别，聚首之日就会变的遥遥无期，所以思念才来的真切又浓稠。她们姐妹三个从来没分开过，冷不丁这么一分开，玲珑总觉得身边虚的很，心里也空落落的。做头花的时候，会习惯抬头向左看，那里常是茹婳的位置，入目却是笑的明艳的四娘子……玲珑忍下心里的怅然，微笑着将难过掩在眼底。 8. 二娘子的亲事 攀高门的必备条件 虽说玲珑来冀中的目的是为了她的婚事，但大伯家尚有三个年岁比她大的女孩儿还没订下亲事，邹氏在遇到好人家的时候，定是先肯着自己的女儿来，所以玲珑的事，其实不急。 这倒是好事了，玲珑自己也不想被再次早早订婚。 但二娘子的年龄确是不能再耽搁了，同龄的茹婳早就订了亲，二娘子这边还是没动静。 老太太跟玲珑说：“你伯母心气高，估计是要让你二姐姐高嫁的。我以前只听说过高门嫁女低门娶妇的话，但谁家能狠下心将自家娇养的女孩儿送到别人家受搓磨呢，你伯母定也是不愿娶个低门妇做儿媳的，若是真娶过来，必有法子调l教，人同此理，你二姐姐若真去了大户大家，最先必得在婆婆那里受调理……所以才说门当户对很要紧。” 这年头，婆婆想搓磨儿媳妇，有的是法子，三个月都用不了，就能把个水灵灵的女孩儿搓磨的人不人鬼不鬼的。 老太太以前是绝对不会跟玲珑说这些的，现在说了，就是告诫，不能好高骛远，二娘子将来的日子，很是说不准好坏。 其实玲珑对这个时代的男人根本不报能相亲相爱希望，她只希望，日后的婆家与顾家一般和善就行，多的再不强求了，她也强求不来。 这个时代，她只能选择活着，却没办法选择如何活着。 她相信顾家会给她挑个好婆家，她也相信，只要对方不那么糟糕，她就有法子把日子过好，别的，她一概不能自己做主。 比如，未来的丈夫一定会纳妾，如果不纳当然好，但这时代，没有这样的人，而且若是不纳妾，会被人诟病。不纳妾的后果，比后世出轨还严重，丈夫会被人称为惧内或是溺于妇人之情，那就意味着没出息，整个人的社会评论大打折扣。妻子会被人称为悍妇，牵连的家族的女孩子都找不到好婆家。 这种操蛋的社会规则，简直没法儿说。 除非嫁到寻常人家，日子清贫到家里养活不了妾室，但这种情况落不到玲珑头上，顾家绝对不会将她嫁入这样的人家。 那可供选择的区域就可以圈出来了，要么家境殷实人家的举子，要么官员家的嫡子，这二者还要附加个条件，举子懂得上进，为人得端方，德性也要上佳；官员得高不过四品，不能低于七品，嫡子的品行也要过关，不能是混帐纨绔。还有最重要一点，对方家风必须清正。 顾大伯心里有数，既然一心想改换门庭，就不可能和家风和品行都不好的人家结亲，要不对方犯了事，很可能会牵连到顾家，所以，最要紧的一点，掌家人头脑得清明。 综合这么几点，玲珑不担心以后会嫁到糟糕人家，但是，也说不准，掌家人头脑清明，不代表家中亲眷也都是清明之人，每家里，总有那么两个扯后腿的人，但这，就不在顾大伯的考虑之中了。 他已经为你规避了最大的风险，接下来遇到什么事……谁家能事事如意呢？大家都一样，熬着吧，熬出来就好了。 谁不是这么熬过来的？ 老太太说：“神仙还要熬个九劫十八难的，这世上人，又怎么敢过的轻轻松松万事顺遂？过日子么，把心磨平和了，什么事都能扛得住。” 是，既能吃饱，还能穿暖，也没被天灾人祸牵扯的家破人亡，也没沦到狼环虎伺的境地，世上千般人千般命，人只留一口气都想挣扎着活下去，性命之外，万般都不算重。 老太太说：要惜福，日子总归是越过越好了，再不能使你牛心左性的性子了。 玲珑也觉得她挺满足的，从徽南到冀中一路，她已经将世上最不得已之事都看遍了，庶民活的如兽一般，唯一的心愿就是能活着。若她还有心思想七想八那些不合时宜的事，那就是矫情。 于是玲珑给老太太吃放心丸：“您放心吧，大伯无论做什么决定，我都会遵从，不会再闹的。” 六岁时得知与平二郎订婚后，她狠狠闹了一场，老太太现在说来都心有余悸，就怕她再闹一场。冀中不是徽南，亲大伯更不是亲爹，她要是闹了，就真的没了下场。 老太太慢慢的劝：“嗯，不急，你上头还有几个姐姐呢，要是闲的话，就跟你姐妹们做些针线，手上的活计不能生疏了。” 都是一样的孙女，但论情份，肯定是与一手教养大的孙女更亲。玲珑在二娘子眼中已是百般稳妥之人，在老太太眼中，她仍是比三娘子让人操心的孩子。 来冀中后，老太太一心认定大儿媳心冷，对亲女儿尚且都不尽心，对隔房的侄女的教养会更稀松，她好不容易才把孙女养成如今这番模样，可不能被放养着又松懈成三娘子四娘子那般样子。 大家子姑娘们都能读书识字，就连玲珑姐妹三都念过女书，会写字，还知理明事，偏偏大儿家的几个女孩子竟没念过女书，字也不识几个，唉，邹氏这个儿媳呐…… 偏大孙子还未成婚，若是大孙子成婚，这些孩儿们有长嫂的管束，也好过如今完全散养的模样。 除了这一点，邹氏身上再无可指摘之处，为着这个原因，老太太也不会开口让邹氏对庶女们多上几分心，若说了，就是伤儿媳妇的心，给婆媳间夹隔阂。 老太太无法，就思量着将小些的那四个拘在身边做针线，但那四个都听亲娘的话，觉的老太太的做法只是没见识的妇人做法，官家的女儿，何必整日的做针线，好好一个女孩儿，做针线都做傻了。 几个小娘子说：“家来的二姐姐的针线就好，还会做头花，缝衣裳绣花。” 几个姨娘说：“你们二姐姐会这些是因为你们二叔官职不大，俸银不多，她娘们几个不得不做活儿节省家用。你爹爹比你二叔的俸银多，官职也大，以后你们必也是要嫁到官家去的，正经官家女眷，谁会天天拿针线活儿当消遣呢？” 好女难嫁 第13节 小娘子们又不知事，哪能分清楚亲娘说的话有没有道理，再加上和老太太的情份不深，便不愿意常去老太太那里了。再说，都是自由惯了的，哪个能坐住不动呢？ 老太太也知道孙女们没定性，就只盼着玲珑做针线时带带那几个小的，好歹学些简单的活计，以后再捡起来学的时候，也比新手更容易些。 这老太太是好心，但人家不领情也是白搭。 六月热的什么似的，蝉子在树上叫的声嘶力竭，中午天白光光一片，出了屋子就像要把人晒糊了，家里的婢子们都黑了几个度，姑娘们倒还是白生生模样，从早到晚摇着扇子纳凉，懒洋洋的连饭都没胃口吃。 冀中今年夏天少雨，入夏一个来月，才下了两场雨，夏粮必是要减产的，听说夏粮己入库，但数目完全对不上应缴数额。作为监管钱粮税收的佥事官，顾大伯又忙的全天候见不到人影，有时吃住都在衙上，要和其他同僚们商量关于今年粮税要是收不足后应该怎样补出缺口的法子。 加税是不能加的，本来今年的夏粮就欠收，要是再加收税赋，一个不好是要闹起民乱的。 那就只能想别的法子。 日子忽啦啦进了七月，玲珑已寄过两次信，也收到过两封，父亲在信中说要她多在祖父母跟前尽孝，母亲说让她多和伯母亲近，多听伯母的教诲，伯母是高门女，若肯指点她一二，便能受用终身。茹婳茹婉也说让她别调皮，好歹耐住性子忍两年，待父亲接她回家就好了。 这让玲珑无比惆怅，又觉得亲人们含蓄的叫人心冷，父母亲人千叮咛万嘱咐，就是不说一句想她，不说一句“别受委屈”，大家都让她忍耐，说寄人篱下，须忍一时之气，纵受了委屈，也不能言语。 这些信件，让玲珑回信的念头变的疲懒，复又不言不语的闷了两天，老太太知道她有这个牛性子，索性不理，扔给她一块布，让她给老太爷缝袜子。 老太爷得知后，也是发愁，这个孙女好的时候千好万好，一旦犯了牛性子，那是谁都没法子的，非得她自己消了那股牛劲儿才行。这要是去了婆家，万一给婆婆丈夫使了性子……唉呀，头疼。 许是为了安抚玲珑，老太爷故意给儿孙去了一封信，训诫了儿孙的刚直无趣，女儿妹妹去了那么远的地方，怎么能不说几句想念牵挂的话呢。 玲珑看了一眼信里的内容，心里很满意，不动声色的给顾老太爷的袜子上绣了两大丛绿竹。 顾老太爷：……好看是好看，但穿着太硌脚了。 硌就硌吧，总比天天给他拉着一张黑脸好看。 回头和大儿说话的时候，再次叮嘱大儿，务必给玲珑找个敦厚些的人家，不必一定是官家。顾大伯一脸不解，之前不是还说要找家得力的官员家么？怎么突然又变了？ 顾老太爷又不好给儿子说孙女的小性儿，只说是顾父交待过的。 顾大伯了然，他们兄弟的性子其实不像，他想的多是家族兴盛，功利性很足，于儿女情长上并不太上心。但弟弟不一样，他的性子更像个真正的文人，性情宽厚，对长辈妻儿都很温情，功利性也不足。 自家兄弟对女儿多上几分心也很正常。 但顾大伯找顾祖父并不是为了侄女的事，而是为了女儿的亲事。 顾家与京里来的钱粮转运使结了亲。 顾大伯与那位转运使一见如故，又觉性情相投，相见恨晚，一起供了两个月的事，事成之后，衙里一众同僚共同吃“功成酒”，酒过三巡，众人正酣之时，两个将要分别的男人一时按纳不住离别情绪，流着泪的交换了信物，要结为儿女亲家。 庚贴都换了。 一同交换的还有顾大伯贴身的腰带，但这个事，就不必让人知晓了。 反正二娘子的亲事有着落了，对方还是三品官家的嫡三子，听说已经考中秀才了。 当然顾大伯看中的不是那个小小的秀才公，而是他那户部钱粮转运史的爹，那可是真正的实缺，还是个肥缺，做的好很容易晋升，再晋升，就要做侍郎了。 做了侍郎，就已经列入了天子近臣行列，对如今的顾府来说，那就是真真切切的高攀。 顾大伯不必说很高兴，大伯母也觉满意，她娘家如今也才是三品在列，低嫁到了顾家很是低了其他姐妹一头，如今女儿又要入三品官家门，似将她之前一腔郁郁之情都扫净了。 然后就忙着整理女儿的嫁妆，顺便等待对方派人来走礼了。冀中离上京并不远，也就几日的路程，转运史回去后，应该会派人过来过礼。因路途太远，邹氏只备了四礼的回礼，最后两礼，准备在婚礼之时一并行了，省的两方来回的奔波。 这本是家里的好事，偏偏遇着不省心的三娘子被四娘子挑唆了几句，就与邹氏闹了一场，气的邹氏心肝疼。 原也是财物惹的祸。 二娘子要高嫁，邹氏为了让二娘子去婆家不被看清，就将嫁妆定了三十二抬，压箱底银子三千两。顾大伯就算会做官，夏秋收粮税时能得火耗收入，但他行事也不敢太过嚣张，得了耗收，上要孝敬，下要分摊，要手的银钱也就很有数了。再加上家里人口多，儿子都要读书，女儿还得娇养，再加四时礼节开支，顾家的财物也就是略为丰厚，远称不上富贵之家。三千两的现银，几乎是邹氏能拿出来的全部存银了。 家里的财物只紧着二娘子一个用，剩下些末枝细节才分给其他小娘子……较受顾大伯宠爱的季姨娘，就是四娘子亲娘，怎么肯接受这样的分配？ 她的底气在哪里？在两个儿子身上，邹氏生的两个嫡子不如她生的两个儿子聪慧，且顾大伯已经很慎重的在培养她的大儿了，将来光耀顾家门楣的重任说不准就得落在她儿子身上，这就是她的底气所在。 二娘子高嫁她也高兴，但邹氏要是折全家财物给二娘子做嫁，她是决对不同意的。四娘子眼看着也要说亲了，为了她两个儿子的体面，顾家也不会将四娘子嫁到低门去，至少也得和家里来的那位一般。女儿家能在婆家立住足的依侍是什么？一是家里兄弟出息，二就是女子嫁妆的多寡。如今家里东西全揽了给二娘子，接下来还有个三娘子，那轮到她的四娘子有什么？总不能虚虚的抬个几抬撑门面吧？ 季姨娘于是细细的给四娘子讲了这个后果，她不是要搅了二娘子的亲事，只想逼着邹氏订下庶女们将来的嫁妆数额及压箱底银子。 这事季姨娘和四娘子都不好去直接闹，于是将主意打到了心直口快的三娘子身上。 二娘子的亲事一成，邹氏和老太太说给二娘子压箱底三千两银子时，玲珑就觉着要坏事儿，为了不被搅和到这一家子的疙瘩事里面，她干脆每日就窝在老太太这里，给徽南的家人缝秋衣。 果然，没几日，就听三娘子去跟邹氏闹，说邹氏只偏心二娘子一个人，什么好的都留给二娘子，自己只配得二娘子用剩的，都是一家子姐妹，为什么非要把人分成三六九等，大娘子二娘子都是上等人，别的姐妹都是下等样人…… 邹氏气的呀！ 难道她愿意分么？一个娘胎出来的三姐妹，大娘子二娘子都很知礼，偏她怎么说都不受教，心思又浅，别人一唆她就上当，使起性子来也是不管不顾的，只管自己痛快，压根儿想不到痛快之后的结果……嫡嫡亲的姐姐的好事，你不上心就罢了，偏听了隔肠子爬出来的姐妹的排唆几句就来闹腾…… 去找四娘子过来对质，四娘子麻溜的来了，人家特别坦然的说：“我只与三姐姐说了二姐姐的嫁妆真是丰厚，父母厚爱，举家之资都拿来给二姐姐作嫁，二姐姐真有福气。” 二娘子面色微冷的说：“四妹妹也会有福气，四妹妹的福气就在后头呢。父母慈爱，并非只爱重我一人，一家子兄弟姐妹，父母都是一般的爱重，四妹妹何必说出这般伤情份的话？” 四娘子立时就哭了，边哭边说：“我只说了这么几句话，二姐姐何必不依不饶的？难不成举家之财作嫁不是真的么？日后纵我和三姐姐加起来，也未必有二姐姐的多，我心里难过母亲的偏心，不过与三姐姐闲话了几句，这也不成的么？三姐姐要闹，又关我什么事，难道是我故意要教唆三姐姐闹的么？我几岁？她几岁？难道我只随便说两句她就会听的么？母亲对我与三姐姐一般慈爱，我怎么会故意调唆三姐姐来伤母亲的心？那我成什么人了？” 邹氏听她如此哭诉，心里咯应的利害，却不得不安抚四娘子一顿，好言将她劝走。再回头看硬扭着脖子不肯和软的三女儿，不由得一阵气恼。 真真是个不省心的孽障。 回头去和老太太抱怨三娘子的直莽和四娘子的心机，却听老太太说：“玲珑娘早在前几年就和家里商议了家中孩儿嫁娶的成例，嫡子五百两聘礼，庶子三百两娉礼；嫡女五百两嫁妆，庶女三百两嫁妆，有了规矩，也定了成例，一家子心里稳了，兄弟和睦，姊妹相亲，从没因为不公允之事争吵过。你和大儿回去也定个成例，给家里安个心，人心就稳了。” 邹氏不知道这么做能稳人心么？她知道，但不肯这么做，因为出了阁的大娘子的嫁妆也只有十八抬，压箱银子才一千两。日后三娘子的嫁妆大抵也是这么个数额，必然不能与二娘子齐平的。她要是定了例，要么给大娘子补上嫁妆，要么减了二娘子的嫁妆，这两者都不可做。二娘子原就高嫁，嫁妆多些也是应该的。 看样子是不打算定例了。 好女难嫁 第14节 老太太见她不搭话头就心知，邹氏不愿定例，她只会凭着嫁娶的家世来决定聘礼或嫁妆的多寡。 邹氏当家，老太太也不便多说，只是更可怜几个孙子孙女。 晚上又跟老太爷说，老太爷抚着胡须半晌不说话，睡时含糊的说了几个字—— “乱家之源” 不患寡而患不均，国事如此，家事也如此。 9. 医书 一罐秋梨膏惹出的事 二娘子的嫁妆事件，被三娘子闹了一场，然后……就没有然后了，邹氏仍然没有定下嫁娶成例，季氏的谋算落空。 不止落了空，听说邹氏特意将庶子们叫齐，通通训了一顿，过后，季氏跑去上房伏低做小，伺候了好几天邹氏，回来后就闭门不出。 季氏的儿子是她的底气，同时，也是她的软肋，只要邹氏有心捏一把，季氏就得乖乖低头俯首，再不敢造次。 妻妾的这次较量，顾大伯完全不掺和，回家来要么去中院跟老爷子老太太说话，要么去前院歇息，就算回了上院，也当没看见季氏欲语还休的眼神，照例和邹氏一起歇下。 这一次也让邹氏下狠心要教导一番三娘子，每天逼着三娘子抄佛经，抄不满两个时辰，不准出门。 抄佛经和捡豆子还不一样，只要错了一个字，就算前功尽弃，必须再从头抄起。三娘子可没那个耐心，开始两天，没少糟蹋纸，心又不净，字写的也不好，抄出来的东西根本没法见人。到第三天，终于到达了三娘子忍耐度的临界点，她做了同玲珑六岁时做的类似的事——打翻书桌上的笔墨纸砚，将佛经撕成了破纸片儿。 邹氏不得已，用竹尺抽了她十尺。初秋衣裳薄，竹尺又宽又厚，邹氏抽的也狠，一尺子抽在三娘子身上，三娘子立刻哭的撕心裂肺，十尺子一完事，三娘子就哭着跑去了中院。一进院，就大哭起来，唬的老太太一针戳到肉里，也顾不得疼，急急从屋里出来问：“出什么事了？” 玲珑也紧跟着出去。 三娘子也没进屋，直接捋起裙子给老太太看，老太太一看，“哎哟”了一声，腿肚子肿了老高，一条一条的，血丝都沁出来了。” 三娘子不说话，只管哭，只管喊疼，哭的老太太心疼不已，不由怒道：“可是你母亲动的手？” 三娘子哭着点头。 老太太顿时生气，孩子幼时不上心，如今性子都定了却想着掰了？教导就教导，怎么能动手打孩子呢？这么大的姑娘被打的又哭又嚎的，难道是值得称道的事？ 玲珑见老太太面有怒色，忙拉了三娘子回屋，这一路嚎着过来，家里该知道的都知道了，不定一会儿就都跟着来中院，这么不管不顾的站在院里嚎算是怎么回事？ 三娘子见了玲珑，迟钝的羞耻之情终于涌了上来，又觉得委屈，又觉得难为情，撞开玲珑，自己捂脸跑进了屋。 玲珑给她撞的一个踉跄，不由暗想：这性子，邹氏看到肯定得气死，说不准还会补个几尺子。 老太太仍然生气邹氏动手打孩子，但对三娘子这种性子更是头疼，又念着她此时正委屈，也就不必计较了。 可惜中院这里没有药膏，老太太也没办法止住三娘子的疼痛，只能听她继续抽抽噎噎。 没一会儿，二娘子先来了，三娘子见了二娘子，扭头就哼了一声，二娘子无奈的苦笑了一声，再不敢说教，只得温声说：“腿可疼的利害？给我看看。” 说完就撩了三娘子的裙角，卷起里裤想看伤的利不利害。 三娘子偏不领情，一把扯过裙角，咚了两下脚，将里裤咚下去，不高兴的说：“惯你会做好人，都这会子了，难道你能替我疼不成？快罢了吧，做这副模样给谁看呢。你是女儿家典范，我是那不受教的，若伤了你的脸面，母亲又要教训我……何苦过来看我的笑话。” 二娘子气苦。 老太太这时开口：“三娘子，不可与姐姐这般说话，伤了情份。” 三娘子更觉气恼，一转身趴到炕上又哭起来：“你们都偏着她……” 这下子，老太太也不好说话了，二娘子更是眼眶子都红了。 玲珑让黄绢打一盆温水来，待三娘子哭声停了，自己亲手拧了帕子给三娘子擦脸，捋了乱糟糟的头发，重新给梳起来。 果然刚梳好头发，四娘子五娘子带着妹妹们就来了，一众妹妹也没笑话她，只问她缘何哭泣，问的三娘子脸都红了，只能含糊说没事，就是抄经抄的手疼，心里烦闷。 四娘子说：“若是手疼的利害，每日睡前用热热的帕子敷一敷，三哥哥先前手疼的时候，父亲就是这么交待的。你或可与母亲商议，每日抄经分成两次，上午一个时辰，下午一个时辰，这么抄，手就疼的不利害了。” 二娘子说：“四妹别理她，母亲让她抄经是为了磨她的性子，如今不过抄了两天就不耐烦了，以后可怎么办。一家子的姐妹，才会因为你手疼关心你，别人可会关心你半分？若是想通了，便回去接着抄吧。红绫，将我屋里的那卷经书送到三妹妹书房。” 三娘子又想反驳，看二娘子脸色实在严肃，心里有些发怵，便低下头不说话了。 二娘子又对一众妹妹们说：“眼看着你们一日大似一日了，母亲事务繁忙，顾不得一心教养你们，你们自己心里也该有个盘算，或是静心念书，或是学着做一做针线，总归不能再成日里嘻嘻闹闹着只顾玩耍，好歹学几分道理才是。我近来无事，若有想识字的，可跟我学，若是想学针线，就去向你们二姐姐请教……二妹妹，你说这样可好？” 玲珑：“……啊？哦，我平时多半在祖母这里做针线，如果姐妹们有兴趣，自然可以过来。” 利害还是二娘子利害，借着这一场闹剧，把姐妹们的教养任务拉到了自己手里，还光明正大的将玲珑用起来了。 老太太自然不会拆二娘子的台，不仅如此，她还得给二娘子搭台子，因为二娘子做的事是正经事，有二娘子教，这些小娘子们以后就有了着落，再不会像现在这般散养着。 确是好事。 于是老太太笑呵呵说：“你们以后多听听你们二姐姐的话，她的心是为你们好的，认了字知了礼，闲时做做针线，这才是女孩儿家该有的德行，别人看来，也是咱们家的规矩。” 别管愿意不愿意，既然老太太都开了口，便只能遵从。 晚间，邹氏往各屋送了些布匹针线，那意思，便是让女孩子们学着做针线活儿了。 自此，几个小娘子早上给各院问过安后，上午就跟着二娘子认字，下午去中院跟着玲珑学针线，晚间才聚在一起耍闹，不过早上要早起，晚上耍的不敢太晚，申末就睡了。 二娘子给妹妹们教认字，就是单纯的认字，虽然用的是前院送来的《幼学》范本，但她只管教认字，绝不会解释注义，且一天只认五个字，多一个都不肯。 后来二娘子的嫡二兄维梓又给了两本《佶摩诗选》，说女孩子们读读诗佛的诗也无妨，不怕会坏了性情。 老太爷也睁一只眼闭一只眼，再不说诗书移了女子性情之类的话了。 玲珑趁机试着问：“既是佶摩先生的诗能读，那少陵先生的也能读吧？抑或是太白先生的？总之不读义山诗温家词，都移不了性子吧？” 好女难嫁 第15节 老太爷睕了一眼玲珑：“却是别想，原我也不许你们读诗的，是你大伯说读上一点也无妨……男儿沉溺于诗词歌赋，于仕途经济无益，女儿沉溺于诗词歌赋，则与女德无益，终日思情悠悠，如何静下心来操持家事？只这一集，看过就罢。” 大白话就是：少想点儿风花雪月不切实际的东西。 唉，心知会是这样的结果，读不读诗对玲珑来说，完全不重要，上辈子该背的都肯过，虽然忘了不少，但看过一遍，该记的又记起来了。问题是，那些背过的诗词，她用不上啊。 她要是敢把诗词绣在帕子上，顾祖母最先就饶不了她，帕子烧了不说，说不准也得被罚抄经。把诗词绣在帕子上，不叫风雅，而是招摇，招摇对一个女孩子来讲，就叫——不安于室。 真是好神奇的逻辑，完全的没有道理可讲。 得，还是先认字吧，繁体字，认着不难写着难，一天五个字，得用手指虚写百八十遍，才能完全学会这些字。 下午做针线活儿，玲珑扔给她们一块布，先练平针，什么时候针脚走均匀针迹走直溜了，再教下一项。她自己却用手指量好布，咔嚓咔嚓一阵子，剪出许多片布，别住一头，接着从另一头开始飞针走线。 这就很奇怪了，六娘子捏着自己缝的歪歪扭扭的针迹，好奇的问：“二姐姐，你是做什么？” 玲珑回答：“给我大兄缝秋衣。” 四娘子更怀疑：“你都没给大兄量着裁衣，这衣服可能合身？” 玲珑觉得此时应该给她一个高光时刻，可惜没有，她只能浅笑着回答：“家里父母兄长们衣服的尺寸，我们姐妹都在心里记着，平日里都思量着做了，料想着兄长们长了个头，便会将衣裳放宽放长两寸，这件衣裳，也是放长了两寸的。” “这式样也怪的很，与我们平日穿的不大一样？” 玲珑点头：“嗯，这是双层夹衣，所以做起来略费事了些，缝的时候要留下暗口，备着天冷往里添拼好的夹层。多数人家的秋衣都是这么做的，冬天也不用换，只需往里添些保暖的披头就好。” “披头却是什么？” “是絮了棉絮的半片夹，先缝成垫子样的片夹，再裁剪成夹层同等大小，顺着留出来的暗口添进就成。” “何不干脆裁剪成棉衣？” “徽南的冬天比冀中暖和些，但偏湿冷，若下了雨，淋湿了衣裳便不容易干，得用火烤很长时间才行。外衣里添了半片夹，衣裳湿了以后，拆出半片甲再晾起来，干的就快些。我家的半片夹惯用灰兔皮，添衣裳里，即防淋湿，又比棉衣暖和，待天气转暖，取出半片夹，便又能当春裳穿了。” “原来如此。” 说着话，玲珑已经缝好了半副夹衣，但几个小娘子连一块布片都没串起来，老太太看着那几行长长短短的针痕，干脆转开眼。 就，怪让人着急的。 四娘子是个伶俐性子，和三娘子有时候不对付，但她又觉得下面的妹妹们没意思，尽管和三娘子时有争吵，多数时候，她还是愿意和三娘子在一起的。 这两人爱较劲儿，认字时较劲儿，做针线活儿也较劲儿，一个缝了两片布，另一个就得缝三片，一个戳了朵花，另一个就得多两片叶子，要是压不倒对方，熬灯夜战都得做完。 这可苦了五娘子，她就是两人认定的裁判，但凡说了一个不成，必要受那一个的一天白眼，两个若都说好，却是同时受两人的白眼，还要被呸一声，再骂一句“马屁精”。 这不是专欺负老实人么？ 五娘子实受不得两个姐姐的作弄，索性在认字时，一直跟在二娘子身边，做针线时，又躲在老太太身后，低头不语，认真的和手里的小布片较劲儿。 一整个秋季就这么过去了，等玲珑将衣服都寄出去，几个小娘子的针线活也有了长劲，能凑合着绣出小花枝了。 晚秋，中院的梨树上结出的梨，纷纷落了地，这是本地土梨，味道尚可，口感不好，咬一口又柴又硬，皮也厚，家里不喜欢吃，只有鸟雀喜欢啄着吃。今年中院人多热闹，鸟雀不敢来，梨子就一直挂到落了地。 玲珑不由感慨，顾家的两个院里的果树，海棠酸涩梨子柴，没有一株是可心的。 梨子不能晾成片，吃又不好吃，玲珑觉得扔了太浪费，就打算用土梨熬一锅秋梨膏。年代太久远，真正的配方她已记不得了，只记得要放胖大海、罗汉果、陈皮、炙乌梅、炙甘草，好像还放冰糖枸杞子什么的，配比也不记得了……但做法依稀记得，那时视频中的美食主播大多都是熬过秋梨膏的……不能再想了，再想的话，又没办法好好生活了。 上面那些东西，除了胖大海，其他的药店都有卖，玲珑托了维检堂兄，各自买了二两，然后就开始了准备工作……梨子是不能削皮的，连同梨皮一同切碎加了冰糖熬，熬出梨汁后，再加罗汉果陈皮乌梅炙甘草继续熬，两刻钟后，熄火，滤出梨汁，扔掉梨渣，继续熬煮，直到煮到浓稠…… 秋梨膏熬出来了，玲珑也被顾祖父逮住审问：这方子是从哪里来的？ 玲珑一句都答不出来。 顾祖父说：“此乃成方，家中无医书食谱，你是从何处得了此等方子？又是如何知晓陈皮甘草的功效之用的？” 玲珑吭嗤了半晌，压下了“神奇老爷爷”的念头，不发一言，扑通一声跪下。 这事就没法解释，她没偷没抢，偏还不能说，只能跪下了事。 整整跪了一下午，跪的膝盖都青紫了。 顾祖父这才说：“除非不得己，否则不许随意使用成方制药，不可卖弄，亦不可私用药方谋利，若有人问起，你只说从书中学得便是。” 玲珑点头，瘸着腿，一拐一拐的回去，黄绢红着眼端来热水给她敷腿。 大约四日后，玲珑的腿还是紫青一片，中院那里却送来了几册书卷。 玲珑犹疑不定的打开一看，却是一套前朝的医书。 10. 三娘子的亲事 头痛万分的顾大伯 医书？ 这老爷子是转性了？正经书都不让她看，还能让她看医书？ 玲珑心下疑惑，随手翻了翻，然后迅速合上，就，完全看不懂。所以，送来这玩意儿是干嘛的？她像是能刻苦钻研这种高深学问的人吗？ 过去问老太爷，老太爷只说一句：“看看吧，正经的医经药方都是如何辨证而来，我给你书的目的，不是让你习医，而是让你知晓，医之一道，何其博大精深，药草之奇，多一两少一两，便可杀人救人。” 大白话是：别拿你那二两手段瞎搞事情，多学学吧。 和老爷子说话，若是理解力不足，绝对听不出他话中之意。 一个秀才公，怎么就这么不接地气呢？ 好女难嫁 第16节 不过老爷子这种良苦用心用在她身上可算是多余了，她可不会随便折腾，早几年前她就歇了搞事的心思了。怎么搞？生在顾家这种封建家庭，上面压了好几层的制约者，根本就搞不动。 看医书？ 看不懂，但可以死记硬背，管它懂不懂呢，反正背下来不是坏事，好歹这也是老爷子特准她看的唯一的杂书，她得惜福，要是不珍惜，估计连这个让人头疼的待遇也没了。 给了玲珑优待，老爷子就正大光明的向她索取报酬了—— “这几日口中没甚滋味，尤记去岁，你们姐妹三个蒸了一笼菊花富贵圆子……来冀中后，尤为想念家里的蒸碧玉卷，一笼碧晶脍，一盅酿豆腐，三春之鲜不及其中味……” 真会给人出难题，这时节了，去哪弄这些食材去？冀中又不像徽南，这里一上冻，地面上能见的绿色蔬菜野菜都给冻死了，想吃绿色蔬菜，比在徽南时更难。比绿色蔬菜更难得的是河鲜，没有虾仁蟹黄，也做不出酿豆腐来。这些菜品，食材来之不易，有的春季才能吃到，有的要秋季才能吃到，这个时节，只适合想一想。 去小厨房看看吧，看有什么。 玲珑根本不报希望，这年头，可选择的食物太少了，冀中既不临海，山里时鲜也有限，烹饪手法更简单，调料中，只有盐和豆子酿成的酱及以味道略显古怪的醋，顾大伯家还好些，调料匣里有干姜块，花椒，桂皮，陈皮，杜仲……进来奇怪的东西了，杜仲是味中药，不知怎么也当调料用了。 米面的种类倒全，顾家二老不想顿顿吃面食，顾大伯让人购了许多种米送进中院的小厨房，倒是能用一用。晾干的干菜也多，不过都取不到那个鲜字，便都不用。坛子里有腌菜和腌肉，也用不到。 一时半会儿是弄不出令老爷子满意的菜了。 玲珑对满心期待的祖父说：“略等几天，等我备些东西再做。我去找堂兄帮我买些配料来。” 老爷子抽出一张幼童练字用的毛边素纸说：“需要何物，记在纸上，我使你堂兄买去。” 哎哟这急不可耐偏又一本正经的端着的模样…… 既然如此，玲珑就不客气了，反正这些天，她也馋的够呛了。 “豚排十斤，豚肘两个，蹄膀两只，豚肚两只，生鸡两只，牛舌一个，冰糖三斤，黄酒两坛，茴香、豆蔻、草果，八角，桂皮、党参、黄芪、香叶……各一两，银芽菜两斤，鲜韭菜两斤，芡实粉五斤，干笋一斤，花菇一斤，干虾仁五两，干贝三两，瑶柱三两，花胶四只……” 老爷子一看，不由的揪断了几根胡须，面色也有几分发沉，玲珑见此，放下笔就溜了。 三日后，维检堂兄只让人送了两只蹄膀丶一坛黄酒过来。 巧妇难为无米之炊，那就没办法了，只能凑合着弄一个菜了。 红烧蹄膀。 再蒸一锅粳米饭。 蹄膀软烂甜糯，一只被老爷子老太太两人分着吃了，一只送给几个孙女分着吃了，玲珑忙了一场，只尝了两口就没了，连汤汁都被人分食干净了。 没吃尽性，玲珑故意去老爷子跟前感叹：“我原是想煮一坛“福寿全”的，试想，如此多的食物酿为一坛，文火慢炖，料想坛起时香浓飘四邻，佛闻此味应跳墙。便是不做这一坛，也能烩一盘水晶蹄膀，与银芽菜，鲜韭，芡实粉制成的条粉一起，用粳米粉皮卷来，淋上糖醋料汁，一口下去，糯甜脆爽筋道合为一体，个中滋味，啧啧……” 老爷子喉头哽了哽，不由分说一戒尺向玲珑抽过去，玲珑急忙跳开，老太太坐在炕上笑的直摇晃，老爷子脸面挂不住，冷着一张脸出门，径直往书房去了。 天渐渐冷了，玲珑住的那个屋冷的很，只在晚间才给烧个木炭盆，那温度暖的也有限。中院烧了炕，木炭供应的也足，玲珑又和姐妹们一起整日躲在中院老太太的炕上，闹的老爷子一整天都要待在学院书房。所幸书房那里木炭的供应也足，再加上还有几个火力正旺的男孩子，老爷子也没受冷。 其实两个老人都觉的冀中的冬天比徽南好过，屋里烧了火盆，全屋都温腾腾的，坐着的时候腿上不用盖毯子也不凉，手也没冻肿，身上也不再湿腻腻的冰冷。不过外面却是冻的很，北风刚烈，寒气凛然，多待一会儿都觉得手麻脚麻，耳朵也疼。 屋里好，能哄着孙女们做针线教规矩。 三娘子近来可长进不少，抄经书还是有些用的，平日她可坐不住，如今也是一坐就是一下午，手上的活计也像模像样了。 冬日外事多，许多人家都习惯在冬天宴客，还有红白喜事丧事，顾大伯和邹氏不停的出去走礼付宴。 眼看着三娘子也该到说亲的年龄了，邹氏便有心带三娘子出去，可一家人姐妹，总不能只带一个去，若只带三娘子去，别人就都知道她是特意带女儿给人相看的，这么着，名头上不好听。 索性将玲珑和四娘子一同带上，顺便也让玲珑出门见见人，让人知道顾家还有一个小娘子，日后的亲事也会落在自家手上。 这么着，邹氏就准备带了家里三个小娘子出去作客，主家也是五品，同知，姓崔，据说是前朝清河崔氏后支，还与现在的崔氏连了支，说出来都算是有名望的人家。 这是玲珑第一次去别人家做客，心下难免激动，前一晚，邹氏就看过她们三人的穿戴，去了三娘子头上多的两支花簪，只留左右两支带四寸米珠流苏的芍药花钗，衣裳穿新的就行；又嫌四娘子打扮的过于清丽不合时俗，硬是多插了两朵粉红色玫瑰花钗，衣服不变；玲珑这里，邹氏也给插了两枚珠花，衣服上配了一件米珠吊银如意的璎珞，将碧水蓝的小袄换成樱草色半膝长袄，裙角也留长一分，正如挡着只能看到尖尖的玉青色小鞋头。 玲珑问二娘子做客好不好玩儿，二娘子说：“大人们都在一起吃茶说话，小娘子们在暖阁里面玩儿，吃了饭也就各自散了，无所谓好不好玩儿，你只搁平时一样就行。” “不转园子吗？” 二娘子笑：“冬日的园子有什么可看的？素净净一片的。有的人家倒是会请戏班子，可惜迎头风打脸冷的利害，也没人愿意去看，受了寒也不是闹着玩儿的。只可怜台上那些唱戏的人，这么冷的天，穿的单单薄薄，不管有没有人看，开了戏，就得一口气唱下去，我前年见一个小伶官儿，下了台，脸皮都冻青紫了，身上还不停的打摆子。嗨，说这些做什么，总之你紧跟三姐姐四姐姐就好。” 去了崔家，果然邹氏和一众妇人说话去了，只向众人介绍了玲珑三个：“这两个大些的是我女儿，这一个是我侄女。” 妇人们拉了姐妹三个看了一小会儿，夸几句“好孩子”，便打发她们去隔屋，跟着长辈们来的小娘子都去了那屋。 玲珑像只傻狍子似的亦步亦趋的跟着三娘子四娘子，刚进屋，就见三娘子四娘子被人拉走了，她正想跟过去，半道儿不知从哪儿伸出的一双手，把她握住。 转头一看，是个穿着杏红绫袄的小娘子，面容白白的，眼睛里透出一股娇憨气，小娘子可不见外，拉了玲珑走两步坐炕沿上，也不放开手，语气和缓的问：“你是谁家的？” 玲珑也扬起同款娇憨笑颜，细声细气的回答：“我是顾家的，今儿和伯父伯母姐姐们来的。你是谁家的？多大了？” 小娘子说：“我便是崔家四娘子，今年十岁了。你多大了？” 玲珑：“我十一了。” 崔四娘子：“如此便称顾家姐姐了，姐姐可有小字？” 玲珑：“祖父为我取小字玲珑，盼我日后行事周全。妹妹可有小字？” 崔四娘子露齿一笑：“却是巧了，我家中祖母为我取了小字，琳琅。玲珑琳琅，听起来像只玉铃铛在响儿。我听姐姐口音轻越，是在哪里长大？” 玲珑：“自幼时便在徽南长大，学了那边的官话，口音儿是与这里不同些。” 崔四娘子：“姐姐平日在家都做什么？可有读书识字？” 玲珑撑着笑颜：“平日在家多是做做针线，间或和姐妹们玩耍一阵子。没读过书，只识得几个字。” 崔四娘子：“只识字可不成，不读书如何知理呢，我家里请了先生教我们姐妹读书，不论诗史，只教我们书里的道理。我看你极投缘，不想你误了，我家祖母说，女孩儿家，做针线活儿是正经事，读书懂礼守礼也是正经事。你回去后可以读一读书的。” 玲珑：“……多谢妹妹关心我，我回去会好好思量的。咦？我三姐姐在那里，你先坐着和别人说一会儿话，我去找我家姐姐了。” 好女难嫁 第17节 崔四娘子好不惋惜，她是主人家，应该照顾好家里来的客人们，不能只和玲珑一个人说话，想到此处，便不舍的放开玲珑。 “你先去吧，我一会儿再找你说话。” 玲珑笑着应声，一转身就溜进了人群中，都是差不多大小的小娘子，衣裳款式颜色都大同小异，她不信躲在人群里，崔四娘子还能一眼就把她揪出来。 沿途又听见屋里许多人问：“你是谁家的？多大了？平日里在家做些什么？” 玲珑抹了把莫须有的冷汗，仿佛再度置身于大型相亲现场，不由的微垂了三分头，悄不声儿的躲在三娘子身后，低头装腼腆。 听着三娘子和一个穿茜红靠身小袄的小娘子说：“……竟是比买来的还精巧些，花枝上有节子，花瓣里有蕊珠，颜色拼的也雅致，你看我头上这两支，芍药花做的可是泛着些灵性儿？原是我家二妹妹，就是我叔父家的堂妹，从徽南带来的礼物，我们家姐妹们都有。这阵子，我们也都学了这种掐花的技法，喜欢什么了，自己就掐出来了，也是不难的。你喜欢什么花样？我回头做了，下次见面时给你带来。” 却听茜红袄的小娘子问：“你家二妹妹多大了？可是好相处？平时最喜欢做什么？” 玲珑：……真是走到哪都躲不开这些话啊？ 不由得又将头低下三分。 一直挨到宴罢，吃了一顿非常不错的宴席，终于散场时，玲珑轻轻呼了口气，可算要回家了，下次她一定要将这种机会让给五娘子。 坐车子上，却见四娘子头上的花簪没了踪影。 四娘子无奈：“遇着颜家那个了，她非抓着我耍骨纽纽，我又耍不过她，花簪就给她抽走了。” 三娘子冷嗤：“一家子的破落货色土匪行径。” 但没法子，谁让大娘子偏就嫁给颜老太太的孙子了呢，颜太太又压制不住自家婆婆，只能由着自家女儿被养的一副没见过世面的小家子气模样。为了大娘子不受折腾，四娘子只能由着颜家小娘子把花簪抽走，索性也不值什么，抽走就抽走吧。 三娘子又问邹氏：“母亲，大姐姐什么时候能回家来一趟？” 邹氏不甚高兴的说：“颜家老太太病了，你大姐要去伺疾，估摸着过了年才能回来。”当初只看中了女婿的能力，却少考虑颜家一家了，如今颜家扯着大娘子，偏不许她回娘家来，徒乎耐何？ 几个人做了客回家后，兴致都不高，去中院问了安就各自回了屋。 三娘子和四娘子去了二娘子那里说话去了，玲珑不想去，就一个人在屋里披着毯子看医书消磨时间，黄绢拿了日常衣裳给她换上，又将新衣服重新叠回箱子里，取了珠花璎珞各自放好，又出去取洗脚的热水了。 烫过脚，玲珑取了一双厚棉袜穿上，脱了外衣，钻进被窝，却被凉的激灵灵打了个冷颤，好半晌才暖和过来。过一会儿，黄绢掩好门帘，放好木炭，也脱了衣服上了床外沿处，扯过自己的被子和玲珑并排睡起。 上院里，顾大伯夫妻俩还没歇下，邹氏心情不愉，也是因为大女儿家的遭心事，今天见了亲家颜太太，两人说了些关于大女儿小夫妻的话，颜太太竟然让女婿再迟一届会试，这么蹉跎下来，女儿以后还得受颜老太太多少搓磨？ 想到此处，不由对丈夫多了几分怨言，男人总是不理会后宅事务的，他只看重女婿的前程，却不管女儿在后宅过的有多艰难。 顾大伯倒是觉得，女婿延迟一届会试更把稳，再者，颜老太太病了，若是缓不过来，颜家四郎必是要守孝的，他如今的火候尚且不够，在孝期再苦心研读两年，上榜的把稳会更大些。 至于女儿过的艰不艰难，再难还能比他们在官场沉浮的运筹帷幄之际更难？谁在外面不是殚精竭虑战战兢兢的尽力向上爬，为的就是能护住后宅女眷们的和安太平。哪年不死几个重官呢？那些重官的女眷或因没了庇护或因受了牵过，没过多久就会沦为尘土。年少时熬几年算什么？熬出来了以后，才能说享不享福的事。谁不是这么熬出来的？熬吧，熬出来就好了。 顾大伯今日过来，是为了另一件事—— “今日陈府找我说话，陪同的还有陈家另一个孩子，是府尊的族侄，父亲亡故，因读书天资出众，被陈府收养来。陈家本家不是大族，但家境殷实，陈府升任府尊后，给族里置办了祭田祠堂，供养有天资勤奋的子侄后辈们入学，如此，陈家族里制学氛围浓厚，名声也较清正端凝。陈府意下，想给那孩子聘咱家三娘子为妻……” 邹氏猛的看向丈夫：“你私自订下了么？” 顾大伯弱弱点头：“府尊亲自开口，又将那孩子带来给我看，容得我不应么？” 邹氏咬牙：“顾伯达啊顾伯达，你是晕了头吧？一母同胞的姐妹，姐姐订给高官之子，妹妹却订了一个失怙之子，若他是府尊亲侄子也就罢了，可他一个族侄，何德何能与顾家攀亲？纵是府尊做媒又如何，你平日惯会八面玲珑，怎么推托一两句都不会？必是你原就没想推托。陈府纵是位尊权高，万没有逼着人家嫁女的道理，他许是这么一试，你就忙不迭的应了……我看你如何向父亲交待，又如何同女儿交待。” 顾大伯无奈：“你既知我无利不起早，便知我也不会无的放矢，那孩子确有天赋，将来的成就不可限量，或是能拜朝入相也未可知。府尊何许人，他能舍了亲侄，成全族侄，便是思量他年少有为，前程可堪。” 邹氏仍不乐意：“你别说前程如何，如今一个小小子，能看出什么来？我只瞧着，他家里困顿，有一个寡母。我家自幼便教导，勿使女儿嫁予寡母孤儿家，寡母做了婆婆，儿媳妇的苦水咽都咽不完……你便再为着前程，也不能将女儿许给寡母孤儿人家。三娘子嫁的这样，以后她妹妹们的亲事如何说？” 顾大伯无言以对。 邹氏仍是难过，不由说道：“家里还有个侄女，陈府尊的族侄，与你侄女不是正好相配？之前的平家子不也是失怙之人？” 顾大伯顿时喝住邹氏的胡说八道：“乱说什么？这些话也是你一个做伯母的能说出口的？” 11. 大娘子 颜家乱像 三娘子订亲的消息传来时，顾家上下都很意外，二娘子初秋才订了亲，冬上就给三娘子订了亲，且对方的门第那么复杂。论家族，陈家算是大族，族中有出息的人也很有几个，但单只算三娘子的未婚夫，那真没什么拿的出手的。天下会读书的人多了，陈家小郎委实没有优秀到让一个五品官家嫡女下嫁的程度。 论家世及会读书，陈家小郎尚不如平二郎，起码平家是真正的诗书世家，即便是这样，当初顾家对平二郎的选择，依旧算是嫡女下嫁。所以，顾大伯为什么舍了冀中上下同僚家中嫡子，而执意选择陈家小郎呢？ 顾大伯那番陈家小郎学识不错的理由可说服不了家里上上下下，尤其说服不了老爷子和邹氏两个，那小郎如今只是考中了秀才而已，何以看出他有入朝为相的可能？所以，这不过是没依据的推托话而已，压根儿不能成为正式理由。如此荒唐理由一出，老爷子终于忍不住在多年后又对大儿狠狠训斥一通；邹氏在老太太面前，话里话外都是顾大伯做事混帐，只差说丈夫是卖女求荣了。 老太太：…… 能说什么，邹氏是贵女下嫁，老太太从来就没在大儿媳面前挺直过腰杆，以前住在一起的时候，向来是邹氏说什么就是什么。邹氏年少时，气度骄华，胸襟涵养可不如现在，做事麻利，口舌上不饶人，没少借着娘家势对顾家人颐指气使。那时候，老太太就忍了过来，现在，对于大儿媳对大儿的指责，她依旧忍着不呛声，还得跟着大儿媳一起骂大儿处事糊涂混账，以消大儿媳的怨气。 这事小辈们不好掺和进去，所以每当邹氏来中院，顾家一众在老太太这里蹭暖做针线的小娘子们就不得不离开暖乎乎的中院，回到凉嗖嗖的次院，裹着褥子说话，顺便安慰三娘子。 听闻自己被订出去的三娘子，和当初的玲珑一样，整个人都是懵的。当然两人懵的角度不一样，玲珑是不敢相信父亲在她年龄如此幼小时就给她订了一门亲；三娘子不敢相信的是，父亲给二娘子订了一门高亲，轮到她这里，竟是这样一门低亲。 这差距有些大呀！ 就算顾家将一位庶女许给陈家小郎做亲，也依然是低嫁，何况是许了一位嫡女？ 三娘子始终想不明白这是为什么，之后就想去跟父亲闹，却被二娘子四娘子两人死死劝住。事已成定局，闹能改变什么？凭白伤了父母情份，倒不如安份些，看长辈们如何处置。再不济，家里看在陈家小郎家境不甚殷实的境况下，必然对三娘子多有补贴，况且，三娘子如今年岁尚小，离成亲还有几年，几年后，还不知道会变成什么光景。 唯一欣慰的是，陈府尊是真的关心这个侄子，要不然也不会舍了亲子让侄子与顾家结亲，毕竟，顾家攀上了另一门高亲，日后，这也是陈小郎的人脉，有了这些人脉，陈小郎只要学识扎实，为人聪慧些，前程未必不如别人。 三娘子说：“若他没有那份聪慧之心呢？” 二娘子劝道：“他必是有的，若他没有，如何能从一个失父之子走到府尊面前挤下陈家一众郎君让府尊另眼相看且为他费心畴谋呢？他必是极伶俐妥贴一个人，如此，府尊才肯将他带到父亲面前，父亲必也是看出了这些，才宁肯被家里误会也要将他订下来。” 是这样的吗？ 好女难嫁 第18节 三娘子不由茫然。 玲珑和四娘子一同点头，顾大伯功利心虽强，却不是真的肯卖女求荣之人，如此也就没了谗上一说，凭他这些年在官场打滚磨历出来的眼力，陈家小郎身上必有他看中的东西。或是学识，或是品行，或是二者皆有。 又或是……心机。 有些人的聪慧，有时表现在单纯的聪慧上，有时则表现在深沉的心思上。 只不知陈家小郎是哪一种。 …… 三娘子的事未明了，顾家又接到了大娘子的报信：颜家老太太的病托了一阵子，终是没熬过严冬，殁了。 明知这是丧事，邹氏接到颜家送来的报丧信息后，还是笑了。 那难缠的老虔婆终于死了，以后大女儿再不必受那老虔婆的搓磨了。 也没心思计较三娘子的事了，得收拾祭品去颜家祭拜，顾颜两家是嫡亲的亲家，顾家得派人去帮着颜家治丧，祭礼也要比旁人家厚重几分。 邹氏不心疼祭礼，她是心疼自家女儿，丧事最是磨人，尤其现在是寒冬，灵堂必是搭在外面的，也不好多置火盆，大娘子这些孙媳妇，可是哭灵的主要人手，一天十来趟灵哭下来，纵是铁打的人也受不住。 老太太也心疼，丧事从古就是重礼之事，礼节重到近乎严苛，寻常人家不知礼数则罢，为官之家若是不遵循礼数却是万万不能的，因此，许多人家的妇人身子骨弱些，许是一场丧事下来，人也就一并熬没了。老太太不担心大孙女熬不住，她担心的是，小夫妻成婚没多久，一直也没传出喜讯，颜老太太这一殁，两人守孝，又要耽搁了。 还担心大孙女跪灵时受寒，日后不易坐胎。 这话她不好跟未通人事的孙女们说，只能叮嘱邹氏，让家里几个男孩子过去帮忙时，多看照几分她们的大姐姐，万不可使她在凉地上长跪，宁愿在丧仪往来之事上多忙些，也不能一味老实的只管跪灵，伤了身体。 又跟玲珑说：“我是许久没见过你大姐姐的了，幼时她也多和我同睡一处，最是乖巧的一个小娘子，小小年纪就已体谅你伯母教养儿女不易，从不闹你伯母，后来你大兄出生，她又帮着你伯母照顾你大兄……她是咱家第一个孩子，幼时极可爱伶俐，于是我们大家给她取了个小名儿叫珍珠儿……家里只你姐妹两个自小就取了小名儿，你的其他姐妹都是长到八岁才取了名儿的。 原我想着，珍珠儿这般好性子，也知书达礼，你大伯定是将她嫁入一门极好的人家，长辈慈和，夫妇和顺，妯娌们友善，便是略有不足，也该是平顺安和的……颜家，那却是不成体统的人家，只听你大伯母说你大姐姐如今过的如何如何，我便不由替她难过。 本是家里极珍视爱重的娇娇儿，嫁去别家，谁又会将极她珍重爱重呢？怕是亲夫婿都不会如此，何况别人？” 言语间，竟也是对儿子带了三分埋怨。 这种丧事，小娘子们是不必去的，邹氏却得去一趟，于是玲珑和二娘子集了几个姐妹，连夜缝出了两片腹背暖甲并一对兔皮护膝，只待邹氏去时，将东西给大娘子捎去。 邹氏走时有多窝心，到了颜家见过颜家众人如何处事之后就有多窝火，但那种场合，再窝火也得忍着，不能发火，否则就连亲家都做不成了。 颜大人嫡亲四个儿子两个女儿，另有庶子三个庶女两个，他上有个不晓事母亲，中有个不管事的媳妇，下还有被母亲教的也不通情礼的儿女们，另外还有两个靠他庇护的一兄长一幼弟，以及颜老太太娘家一大家子。 这些人都依靠着颜大人一人活着，但颜大人的俸禄么，也只够养活他自己一家，那这些人靠什么养？靠颜太太的嫁妆。 颜太太娘家是行商之人，地位低贱，偏银子多，将颜太太嫁给颜大人后，除了极为丰厚的嫁妆，为了家族之计，又另将家族一条生意给了颜大人，对外称是给颜太太补的嫁妆，其实只是商家送给庇护他的官家的孝敬。 拿着这些孝敬及颜太太极丰厚的嫁妆，颜大人将官途一路铺至如今五品。 原本，用了颜太太的嫁妆，颜家人在颜太太面前应该客气几分，奈何，颜大人有个异常彪悍蛮横不讲理的亲娘，她硬是借着商户及贱籍的原由，将颜太太压了半辈子。 如今颜老太太一殁，颜太太头上没了大山，可算是能将头抬起来了，婆媳半辈子的恩怨，都在丧事上闹出来了。 活人如何与死人闹？那却是再简单不过，不过在丧礼上弄些事出来耽误了上祭的时辰、哭灵的时辰、再将丧礼一切事宜都搅的不成体统就是了。若说起来，便是颜太太因太过伤心而办了糊涂事。 但是冀中就那么大点的地方，谁不知道颜家的糟心事？颜老太太活着的时候没少搓磨儿媳，现在她死了，还不兴让颜太太出了这口气？说死说活，就是颜大人不作为，由着老娘闹腾，由着她搓磨自己的妻子，也由着她将家里的孙辈们养歪。 上两层婆媳闹腾，最为难的就是下面的孙媳妇们，这样的天气，颜太太就是搅着不让颜老太太顺心而去，左耽搁一会儿右耽搁一会儿，让底下的儿子儿媳们跪在冰凉的地面上干等，几趟等下来，几个媳妇们已被冻的脸色青紫，身上也抖的不成样子。最过份的是，厨下既没备着暖汤，地上也没铺半块垫子，一家子就只能跪在生地上。 邹氏见大娘子冻的脸色都变了，心是生生的疼，还好腿上绑了皮跪垫，身上也穿了棉比甲，饶是如此，几场跪嚎下来，整个人都软的起不了身，只能由两个兄弟搀起。 邹氏劝说颜太太：“好歹给跪在生地上的那些人煮些热汤，免得作下了病。” 颜太太反唇一句：“原是官家娘子都金贵，只这么一时就能作下病来，亲家若是心疼自家女儿，只管自己熬汤给她。老太太最是疼爱他们夫妻，万不能老太太没了，她们连为老太太诚心守灵哭丧都做不到。” 一句话噎的邹氏的腔子疼，若是平常，她早厥回去了，偏遇着这样的事，若颜太太因她厥回之事再借机作闹，万一引到大娘子夫妻不诚不孝上，这两个孩子就不用做人了。 邹氏生是忍着气恼，献过祭礼之后，茶都没喝一口就回来了。 回来又跟丈夫报怨，颜家太不成体统了，若颜太太以后还是如此，颜大人的官身也该做到头了。 顾大伯何尝不后悔与颜家结亲，颜大人为官有几分精明，内事却一踏糊涂，今日如此闹剧，他却只管哭，丝毫没有规劝妻子的意思。 女婿生在那样的家里……唉！ 七日后，颜老太太出了灵。 第十日，颜太太突然叫家里一众儿媳立规矩，寅时不到就得在院里等着，起来后让儿媳们伺候她穿衣洗漱，伺候吃早饭，中午服侍她午睡，下晌伺候着吃晚饭，晚上也不许回去，几个儿媳轮流守夜，得睡在脚踏上，夜里还要伺候她喝水，起夜，早上还得给她倒尿桶……若有不顺心，便厉声责骂，去的稍迟些，便斥责儿媳们不孝…… 不过几天下来，颜家一众媳妇们便被搓磨的形销骨立。 维检去了一趟颜家，见过亲姐的形容后，一个大男儿硬是哭的双眼通红。回来就向邹氏说了实情，邹氏听得大女儿只剩一副骨头硬撑着，心里又恨又疼，想将颜太太杀了的心都有。 顾大伯也心疼女儿，特地去找颜大人，颜大人此时正准备回乡守孝，与同僚交接政务。顾大伯也不管两人多年交情，直接了当的说颜太太如今连长辈的体面都不顾了，专以搓磨儿媳们为乐。又问颜大人，如果再不管制妻子，这门亲事就作罢，顾家女儿万没有到让一个商户之女来作贱的道理。 颜大人一时怔住，他这段时间忙的连家都没顾得上回，守孝是人伦大事，除非圣上夺情不许他辞官，否则，他一定是要守满三年孝再谈起复之事的。可他区区一小官，圣人如何肯为他夺情，颜大人只能上书辞去官职，再整理自己任上的事情，与接任者进行交接。这一忙，就不知家里妻子生了如何一场事故，直到顾大伯找上来。 颜大人匆匆赶回家中，一见几个女媳形容枯槁的模样，简直万念俱灰。妻子这是在自掘颜家的后路！如此与亲家结仇，想也知道，他的起复之路遥遥无期了。官场之上从来都是人走茶凉，家里遇了难处，多是亲家为了儿女才愿意携手提一把，似他这般无依无靠之人，日后能不能还列入官场，全凭几个亲家提携与否了……如今，儿媳们的半条命都给妻子折腾没了，谁家父母愿意看自家女儿被这么搓磨？ 颜太太如今可不怕颜大人，他一旦辞了官，家里上上下下都得靠她来养，上面压的婆婆已经没了，这个家，她想如何就如何，没人敢置喙。 颜大人与颜太太说道理，颜太太却只与颜大人讲规矩，儿媳妇伺候婆婆的规矩，这原就是从上一辈儿传下来的，颜老太太让她这么伺候过，且与她说过这才是读书人家正经的规矩，既是正经规矩？她如今如何不能让儿媳妇如此伺候她？ 颜大人有口难言，他年轻时为了孝顺母亲多委屈了妻子，又免得妻子和母亲起争执，便总是附和母亲的话，用诸多规矩压着妻子……若说这规矩是错的，那老太太成什么了？他又成什么了？若说这规矩没错，亲家变仇家就近在眼前了。 颜太太就是逼着整个颜家都来评价老太太的是非对错，就是让她死后也不得安宁，就是想看颜大人如今左右绌支的难堪形状，若不如此，她出不了憋了半辈子的恶气。 儿女不能相亲是何人之过？ 好女难嫁 第19节 夫妻不能和顺又是何人之过？ 颜大人无奈说：“逝者为大。” 那意思就是，颜老太太错了，但因是长辈，人又已经没了，就不必跟逝者计较了。 颜太太一口恶心劲儿上来，呸了颜大人满脸。 这往后，颜太太再没搓磨过儿媳，却在回乡前将四个儿子叫在面前，勒令他们不许给老太太守孝，若是有人不听，她就一根带子勒死在房梁上。 颜大人怒而斥了颜太太，颜太太却在儿子儿媳们面前，又呸了他满脸，说道：“你快快闭上嘴吧，我怕听了更觉恶心，我是没读过书，怕是有些人的经书都读到狗肚子里去了……上既不慈不爱，下何必要至诚至孝？我是没受过你母亲慈爱的人，原也是没道理与你母亲守孝的。你若不同意，大可休了我去。” 越发连脸面也不给颜大人留了，几个儿子立刻扑通一声跪在地下。 颜大人顿时觉的脸皮发烧，羞惭难当，一时摇摇欲坠。 最后，也只有颜大人夫妻带了长子一家及未出阁的两个女儿扶棺回了老家，其他儿子都留在冀中，不准出去应酬，只许闭门读书。 这对顾家来说，确是个好消息，毕竟大娘子夫妻不必跟着颜大人一行回乡，也就意味着，顾家可以光明正大的照看她们了。 腊月二十，大娘子终于回了顾家。 邹氏看着销瘦至极的女儿，不由的哭了出来，待母女俩擦干泪，这才去了中院，拜见老太太。 玲珑是第一次见大娘子，见她个子高挑，容色明净，看起来是个伶俐周到人，只是太瘦了，露出的手腕，青筋根根立显，穿着厚厚的衣子外衣，却仍感觉甚是窈窕。 老太太哭的眼泪鼻涕一起出来，摩挲着大娘子骨瘦如柴的双手，一声声的唤：“珍珠儿，我的珍珠儿，如何成这个样子？” 大娘子一头俯进老太太怀里，痛哭出声。 12. 调任苏北 旧事重提 大娘子没待多久就匆匆回家去了，中间倒是和姐妹们说了会儿话，还给玲珑带了只亲手绣的香囊，说多谢她费心，有了膝垫，她的腿才没肿，家里几个妯娌的膝盖小腿都青紫肿胀了，一直贴着药膏，现在还没停。 出了嫁的女子，娘家已不是家，婆家还不是家，回娘家不得自由，在婆家也不得自由，这世道。 顾家也不得闲，得准备过年了。 二十五那日，家里学堂放了假，老爷子不再拘着孙儿们不准入后宅，一家子兄弟姐妹也只在这几日才能亲热几回，七个男孩儿被姐妹们使换着写对联挂灯笼擦柱子换窗户纸，顺便还帮着将院里扫出来的垃圾都倒了。 过年总是很忙，无论在徽南还是冀中，从腊月初八开始就不得闲，一天里从睁眼开始一直到上了床才算是歇了。也不是多累的活儿，就是麻烦，琐碎，拧着人手上停不下来。 三十那日大家都聚在中院一起守岁，连家里的姨娘们一起，将中院挤了个满满当当又吵吵闹闹。北风吹起，冻人的很，几个小些的男孩子仍在院里打棋子竹杆玩儿，鼻头通红了还不想回屋暖和。五娘子带六娘子七娘子翻了一会儿花绳，被外面的笑闹声勾起了兴致，也带着妹妹们出去玩儿了。稍大些的两个两孩子在梨树上，要将灯笼挂到高高处，二娘子坐在窗根儿向外喊：“上树仔细着些，仔细脚滑，手上抓牢，别勾坏了衣裳——” 屋里几个姨娘陪老太太耍牌，老太太不常耍牌，再者徽南冀中两地牌分不同，拿到牌后，老太太总要细思量一番才能将牌理顺，打的也不好，偏她今天总胡。 这与手气和牌技都无干，是几个姨娘有心喂牌哄她高兴。 老爷子嫌冀中的饭食干硬，平时不好总使唤玲珑给他弄吃的，今日倒正是时候，打发玲珑去厨房看有什么新鲜菜，让她看着整治几道大菜。 三娘子四娘子也要跟着去，老爷子一挥手，都去吧，这个年岁的小娘子，是该熟悉厨下之事了。 邹氏挺不放心，今日是除夕大日子，将家里的晚宴菜肴交给几个十来岁的小娘子……这心总落不到实处。 老太太揭着牌，挺放心的安慰邹氏：“从前些起，徽南的除夕宴菜品就全交由你三个侄女置办了，玲珑做这个是熟手，你且借此歇一歇，尝一尝你女儿侄女们置办出的菜品味道如何，便是有几分不好，总归都是咱们一家人吃，无甚关碍。日后多做几次便好了。” 老太太都这么说了，邹氏原本都站起了，又复坐下，到底不放心，唤自己跟前的两个妇人到厨房帮衬去了。 顾家的后厨。 退了毛洗干净的鸡，斩成小块，锅里倒少许荤油，油热后将鸡块直接倒锅里炒，煅出香味后，放葱姜蒜花椒八角，盐糖豆酱香醋，烹出锅气后加热水，改中小火炖着。冀中山里丰产毛栗子，让厨下的人帮忙去了壳，洗干净，待鸡肉快熟烂时倒进锅里，小火慢慢焖，待汤汁浓稠时，撒葱花出锅。 三斤重的鲤鱼，去内脏洗干净，鱼身打花刀，用葱姜黄酒水搓一遍，再用细盐搓一遍，裹上蛋液芡粉放油锅炸，两面金黄，外皮酥脆后捞出，放炖过羊肉的汤里慢火煨，待羊肉汤浸透了整条鱼，便能出锅装盘了。 冀中的菜品也是大开大合型的，冬日苦寒，吃食上就显的有几分豪放，一只鸡就炖一锅，半扇羊也是炖一锅，鱼也是炖一锅，从来不拆开来弄上几样吃。鸡是一整只，就算剁成小块也需是一整只的量，鸡头鸡尾都不能扔。鱼也需一整只的鱼，最好是整条囫囵着上桌，吃的时候不能乱翻…… 玲珑将泥巴鸭塞入灶膛，转身就看见三娘子四娘子目瞪口呆的看着自己…… “就……烧了？” “哦，这是八宝富贵鸭，得用火烤，烤熟之后去了泥壳就成了。” 两个小娘子犹自不相信。 解释起来太费劲儿，玲珑不打算解释，只问她俩：“银芽可摘好了？” 冬天的蔬菜少，家里只有厨娘们移在屋里长出来的一把韭菜，两大盆自己生的绿豆芽，还有秋天存下的大白菜萝卜蔓茎，哦，还有两板自家磨的豆腐……要用这几样做出功夫菜，不费点儿脑子不行。 这个时代的白菜的口感远不如后来，菜里筋多，芥辣味也重，吃起来还发苦……萝卜也辛辣也苦，生吃是绝对咽不进去的，一口下去能把人辣哭……蔓茎的口感，比萝卜更甚，不说也罢。 数来数去，其实就是花式吃豆芽豆腐呗，白菜萝卜绝对不能配成主菜。 家里四个厨娘被玲珑指挥的团团转，一时要腌萝卜，一时要切肉丁，一时要这样一时要那样，厨房常年不用的几个瓦罐也给寻出来，好一通擦洗。放肉块用了一个，放羊肉汤用了一个，放豆腐……也用了一个，还得将各屋的小火炉借来，把瓦罐放上面让咕咚着，一时要大火一时要小火，这一个小娘子折腾起来比家里七个娘子加起来都利害。 肉丁用了一盆，酿了豆腐，炸了丸子，炒了肉沫，拌了馅料；丸子也是有大有小，大的足有拳头那么大，小的鸽蛋大小，又是蒸又是烩又是滚又是汆……厨娘觉的手上的活儿多的眼睛都看不过来，她们估摸着今日是将天下的丸子都摆到宴桌上了。 蛋丝儿滑银芽；素炒银芽；银芽豆腐煲，白菜叶裹银牙豆腐肉馅，用韭菜拴成小方块儿上锅蒸熟，再淋上红晶晶汤汁，说是翡翠如意包……今儿个，这白菜叶子可算是值上天价了。 萝卜蒸熟捻碎，和上山药枣泥糯米粉揉成团子，用模子一按，就成了一朵花，再上锅蒸熟，浇上甜菜糖浆，香喷喷可不是爱死人？萝卜片用盐杀过辛辣苦味，用冷水淘干净，煮了米醋冰糖，晾凉后将萝卜片泡进去，夹出一片咬一口，酸津津甜丝脆生生……天老爷，猪都不爱吃的萝卜，约摸是熬了三生都熬不成如今这个滋味吧？ 煎豆腐，炒豆腐，炸豆腐，酿豆腐，烩豆腐……阿弥陀佛，这豆腐果真是好物，怪不得庙里的和尚尼姑都爱吃，若是日日这般吃豆腐，她们也是愿竟去做姑子的。 解了围裙擦过手，玲珑唤两个似魂游天外的小娘子：“三姐姐四姐姐，走，回吧，咱们回中院。” 三娘子勿自迷茫：“这便走了？” 好女难嫁 第20节 不走还等什么？ 回了屋，三娘子四娘子两人就跟一众人说：“我原以为祖父要二妹妹整治菜品是需她亲自动手的，哪知她菜刀都没碰一下，只站在那里小嘴儿巴巴的使唤别人，这大冷天的，那厨上的人愣是给她使唤出了几身汗，那夏嫂子，做一道菜就念一声阿弥陀佛，今儿咱们这顿饭食，也算是有功德的饭食了。唉，也是我和四妹妹憨实，真就蹲在那里掐了半天银芽须子。” 大家笑：“今儿可算是辛苦你们两个了。” 四娘子补充：“二妹妹还是动过手的，她将泥巴鸭投进灶膛了，我原以为那是要祭灶王爷爷的，还道徽南的习俗忒怪，祭灶用的吃食需用泥巴裹来的。” 老爷子开口问：“可是做了八宝富贵鸭？” 玲珑点头。 老爷子又问：“此地无笋子鲜菌，可是用何物为替？” 玲珑回道：“换成香梨荸荠南瓜丁了，咸口也改成甜口了。” 甜口儿的？老爷子想到上次的甜味蹄膀，便不再作声了。 三娘子四娘子犹自兴奋着，向一众兄弟姐妹们诉说着厨房发生的事，引的一众人越发的馋起来。 邹氏看向她派去厨房如今也回来的媳妇子，两个媳妇子暗地里点点头，邹氏这才坐踏实了，然后看了眼兴高采烈的女儿，再看一眼乖巧做在祖母身边神色平常的侄女，忽然后悔这些年疏于对女儿的教导。 不多时，饭食便好了，远远的就闻到了香味，羊肉汤霸道，鸡肉栗子也不遑多让，另有一股更奇异的焦香味，鲜香味，酱香味，清香味……几个男孩子也不打闹着玩了，都麻溜坐好，等着菜肴上桌。 家里摆了三桌，炕上一桌，地下两桌。一家子女眷们都摆在炕上，男人们在堂下，姨娘们只摆了一小桌，摆在男人们那桌稍远灯光昏暗的地方，菜品倒是一样，该有的都有，可惜她们仍就不敢和炕上堂下的人一起入座，得帮着将菜品端来摆好，再布好碗筷，伺候一家子洗过手，等众人皆落了座，她们才敢落座。吃饭时，仍要眼观六路耳听八方，或有人需要添酒添茶更换吃碟，她们需迅速且安静的做好，然后再次回到角落座下吃饭。轮到敬酒时候，她们先伺候邹氏向老爷子老太太敬酒，再伺候邹氏夫妻两个喝平杯酒，然后才是她们几个向老太太敬酒，再向邹氏敬酒，敬完酒还不能坐回去，得站着看小辈们敬酒。小子们向长辈敬酒由长兄带领，长兄不在，便由次兄带领；女孩儿们由二娘子领着，先给祖父母敬安康酒，再给父母敬如意酒，再与兄弟们喝太平酒。 今日菜品新鲜，味道也独树一帜，小炒和凉碟都很开胃，还下酒，顾家人吃的满意，喝起酒就快意的很，不多时，六坛酒就空了。 也是米酒度数低，玲珑被三娘子四娘子压着灌了好几盅，仍是面色不变神志清明，自己却不敢再喝了。醉酒误事，万一喝醉了，从前万般涌上心头，再说些什么做些什么，她便不用活了。 天上月是人间月，照今人也照古人，同一轮红日明月沐此身，便当此乡是吾乡吧。 堂下几个男孩子抢翡翠包吃，抢完翡翠包又抢八宝鸭，抢完八宝鸭又抢豆腐酿，抢四喜丸子，抢银芽泡翠……吃的差不多才肯安稳品尝别的菜品，又说厨娘们太小气，盘子里只摆那样少，一人夹一筷子也就没了。 今日宴席确是他们十几年来都没尝过的新鲜滋味，为这，兄弟们各自捧了一盅米酒，要敬玲珑辛苦置办的这一宴。 顾大伯吸完羊骨髓，对老爷子说：“侄女确是有几分能耐，这桌宴，比百香楼八十两银的宴席也不差什么了。” 老爷子得意非常，咋摸着鱼腮肉，却不说话，这孩子闹腾归闹腾，手里的本事却不差，针只女红也好，厨下技艺也好，管家理事也好，读书识字也好，唯一不好的就是她的脾性，看着柔和，实则依然长了副不乖顺的刚骨。 于是旧事重提：“年后能帮玲珑相看人家了，你侄女性子柔善，处事宽和，行事周全，你多上心，须寻个四角俱全的好人家。” 顾大伯应道：“我会好好寻摸的。” 老爷子点头：“如此我便放心了。” 炕上老太太也对邹氏嘱咐：“你也上些心，她父母不求她多富贵，只想让她一辈子活的稍自在些，不拘什么家世，都须家里规矩宽松些，她性子善，若是那家人太利害，恐会欺负了她。” 邹氏也应道：“我记下了，春节各家走礼的时候，我会细细看城中人家的。” 老太太这才高兴：“如此正好。今儿这豆腐做的好，嫩嫩的，吃着香，初二珍珠儿回家来，让人给她弄今日的豆腐吃。肉也做的极香，可惜她们夫妻正守着孝，你是她娘，得上心，给她弄些可口的吃食补补。” 邹氏点头：“我省得。今日菜品确是极好，万想不到玲珑一个小小娘子竟能整治出这样一桌极像样的宴席来，您老人家调l教出了一个极出色的孩子。以后让她姐妹们多处交处交，也让家里别的女孩子学她一两分本事，可比我用心教养还强些。” 老太太呵呵笑了。 炕上堂下说的热热闹闹，被谈论的当事人玲珑好似完全没听见祖母和大伯母的话，只是面色微红的和姐妹们低头说话。平常，这种话，老太太是绝对不会在许多人面前说的，今日是多喝了几盅，失了平时的警慎。 所以，玲珑告诫自己，不论何时何地，千万不许喝醉。 守岁的时候，维郴维榭两个过来教姐妹们打围棋，只会下五子棋的玲珑看见那些复杂看不懂的棋路就觉双眼冒花儿，只能借口喝多了头晕躲在一边，看三个小姑娘翻花绳。 老爷子老太太熬不得夜，城里一更鼓的梆子一响，众人就散了，服侍两个老人睡下，众人又转去了上院，誓要将除夕熬到天明。 最后谁都没熬过去，三更时，都撑不住回屋睡了，次日天刚蒙蒙亮，一家人又都带着一张倦惫的脸，去中院拜年。眯蒙蒙的磕头领红包，吃了一顿不知滋味的早餐，老太太看大家伙实在困的利害，就让都回去歇着，今日歇好了，明日才好有精神接待大娘子夫妻。 众人便散了，独玲珑嫌自己屋太冷，就歇在了中院，裹着老太太的大袄，睡的昏天黑地。 颜四郎也不过二十出头的年纪，样貌有几分俊俏，面皮白净，只是也瘦的利害，远远看起来挺像个弱不禁风的女娘。近了看，就看出来他身上读书人的文气也重，有几分目下无尘的清高傲慢，这倒罢了，现在的读书人都是这个样子。 年前玲珑和姐妹们去了一趟书房糊窗户纸，发现如今的诗书释义全是《朱子释义》，全天下的读书人都纳一家之言，信奉的是“存天理灭人欲”，走的是“先知后行”的儒道规法，也难怪，如今的世俗规矩严苛成这样。 从前，玲珑就不喜欢朱熹，如今来此，遭受种种，更对此人厌恶非常，一个伪君子而已，竟以一家之言误了几百年的读书人，也害了几百年的女子。 想起此人就凭白让人生气，玲珑索性不看这位姐夫了，专心和姐妹们逗起笑来。 宴上果然多是素菜，只给老爷子老太太备了几道荤菜，但架不住这两人疼孙子孙女，又分给众人了。 吃了饭，颜四郎便带大娘子回家了，今日宴上，颜四郎吃了不少饭，一锅豆腐煲几乎全进了他肚子，席间没饮酒，他又用银芽豆腐汤里的汤泡着饭吃了两盅。 大娘子也吃的尽心，一份蘑菇酱酿炸豆腐，她吃了七成，实在吃不下才放了碗筷。 两人一走，邹氏和老太太两人就开始难过，这是馋狠了才有的样子，颜家也不缺银子使，如何两人就熬成这样子了呢？ 下晌红绫黄绢几个过来伺候时才说起：“红绡姐姐说，家里的吃用都是二奶奶在管着，每日的饭食只供应两个素菜三张面饼，一日两顿，多一碗汤水都是没的，言说家里守着孝，老爷又卸了任，需得节省些过日子。姑娘不知道，红绡姐姐原是圆润润的人，如今瘦的只剩一把骨头了，看着可怜。” 三娘子不懈：“大姐姐前次来说，她婆婆不许她们守孝的，如今怎的又……” 红绫说：“我的好姑娘，这原是颜太太赌气时说的一句话而已，若大娘子大姑爷不守孝，又叫他们如何面对颜大人？” 三娘子又说：“即便如此，这苛刻的也太过了。” “谁说不是呢，总不能为着守孝，将人生生饿死吧？” “可这又有什么法子？大姐姐如今是颜家的人，我们即使有心也无力啊，守孝是人伦大事，若是处理不好，大姐夫就要损声誉了。” “大姐姐的日子，过的可真苦。” 是很苦，可她回家来却不愿与父母说，也不知她是动心忍性上佳，还是觉得那样是应该的。 好女难嫁 第21节 为着大娘子的事，邹氏一正月心都是揪着的，她有数种法子帮衬女儿，可还是那句话，守孝是人伦大事，她不能让女婿身上留下污点，更不能给女儿招来诟骂，真真是一颗心都揪碎了。 二月，官绩考评下来了，顾大伯的考评不出竟外又是一个全优，可惜今年仍不会调任。 三月，收到顾父自徽南的来信，同样不出意外的，他调任了，调任苏北做布政司佥使，正五品实缺，且苏北地域富庶，自古就是“三年清知府十万雪花银”民谚的出处，这确是一场高升。 方尚书，的确舍得。 13. 回与不回 茹婳的婚事 这确是个好信儿，顾父在任上熬了这么些年，如今才算是终于有了施展之处。只这事放在玲珑这里就比较为难了，顾大伯原以为顾父会接玲珑回去，顾父却又托信来说，今年事多，一时头绪零乱，苏北那里也不知道是什么景况，需得全家安顿下来才好接玲珑回去。又说顾大伯若是给玲珑挑中了某一户人家，不回去也无妨，省得两处劳顿，中途若遇着事就不好了。又说调职匆忙，免于将家里大娘子带去苏北再嫁回徽南，所以家里商议后决定，会在四月初八日先将大娘子发嫁后再赴苏北。 收到信时已是三月中旬。 玲珑看着茹婳寄来的信，心里有种虚洞般的难过，整颗脑袋都钝钝的。茹婳其实很瘦弱，个子也不高，在家里总是最安静的一个，写信来也多是报喜不报忧，总担心她犯了牛性子惹了伯父伯母不高兴……玲珑不敢想像，如果茹婳嫁入的那家人也像颜家那样不成体统，或者是她婆婆不好相与，又或是姑嫂兄弟们不好相与……如果她的夫婿不偏疼她几分，她那样安静的性子，受了委屈绝不会与父母兄弟说，只会悄悄咽下去。 心里难过，玲珑没心情和三娘子四娘子说笑，一个人躲在老太太睡觉的里间，手上机械性的给老爷子缝制夏衫，眼睛里不停巴嗒巴嗒掉泪珠儿，看的老太太眼里也是一片湿润。 如果有机缘，这姐妹俩以后还能见面，如果没机缘，许是一辈子都见不到了。 老太太想起自家姐妹，以前在淮南时，三两年总能见一面的，自离了淮南，这二十来年，竟一次都没见过了。 男人是雁，飞的再远，总有回巢的一日；女人是叶，离了枝头，就再也回不去了。 老太太又想，玲珑这顿哭，或许不单单是为茹婳的，也为她自己，孩子快一年没见父母，肯定是想的，便开口安慰：“你父亲不是不管你了，是这日子赶的紧，顾不得接你回去，等他到了苏北安顿下来，必是要接你去的。我前儿听你伯父说，从这儿到苏北只坐船，几日就到了。你别着急，就算家里顾不上接你，等完了，让你二堂哥送你回去。我听说那里闹海匪，也不知你父亲那边是个什么章程。” 玲珑抬头，那里要是太平安然，方家也不会将顾父调那里了。这年头，哪儿都不太平，海边有海匪，山里有山匪，河里有水匪，纵是没有人祸也有天灾，哪处才算是真正的太平呢？ 这一想，倒是不哭了，又惆怅起来，似她们这样平常的人家，不是在江湖随波逐流，就是在官场上随世沉浮，何曾真正为自己做主过？ 见她终于不哭了，老太太这才说：“明日你大伯家要给你姐姐添送嫁妆，你也别在这里躲着了，要稍什么趁早整理出来给你大伯母，让她一并送到徽南。” 玲珑焉焉儿的起身，摆弄了两下衣裙，抬脚出去了。她一出中院门，老爷子就回来了，往里间一望，哎哟，可算是走了。 坐下之后就挺纳闷儿：“我与你不是这样的性儿，二儿夫妻也不是这样的性儿，小娘子这扯巴犟的性子是打哪里来的？” 老太太：“你问我？我哪里知道？” 老爷子指指玲珑缝到一半撂下的衫子：“你看看，可还能成样子？”一件夏衫缝的七不成八不成的怪样子，前面都接到后面去了，袖子也是一只长一只短的，能穿吗？ 老太太瞅他一眼：“让针线上改改能穿。” 老爷子：“她缘何每次起小性儿只拿我的衣物撒性子？” 老太太：“……”难不成你是要她也拿我的撒性儿？这个事，可着一个人就够了。 打包好要稍回家的东西，玲珑自己提了一包，黄绢提了一包，全是衣裳袜子，另外给顾母茹婳茹婉做的一些头花儿，为着茹婳的亲事，玲珑这两天熬夜做了几枝通草绒花，除此之外，她是真不知道该添什么嫁妆了。 去了上院，邹氏也在命人将东西装箱，玲珑看了一眼薄子：有两只细颈梅瓶，颜色鲜亮的绸布八匹，密缎八匹，松江细布八匹，八套四季衣裳，银锭十个共计一百两，闺训一本，妆奁一套，绣针一套，绣线四十八色，绣花纹样一本，纯银顶针十只，银钗两个，镶宝石戒指五个，银镯一对，鎏金臂钏一对，珍珠璎珞一挂，红宝石璎珞一挂…… 玲珑一时觉的人穷志短，她准备的这些，有些拿不如手。 邹氏却笑说：“你小人家家的，又没经过此种事情，如何知道这里头的门道，你身无恒产，缝了这些东西便是十足的心意了。” 又说：“我听你祖母说，你姐姐是个心有成算的人，针线上出众，厨事也精通，也识字知礼，如此品性，必能将日子经营好的，你也不必太过忧心。归家之事也不必急，你若急着回去，多方辗转，你父母也是担心你一路颠簸，恐怕到了苏北身体上受不停，索性安顿好了，再来接你。你向来是个大方得体的孩子，且安心住着便是，闲来与姐妹们看看书做做针线学学理家掌事，或是玩闹一阵子也使得，只当这里与你家里一样。我与你母亲的心也是一样的。” 玲珑颔首应道：“我都省得的，不曾对父母有怨气，只是难免会挂念他们几分。” 邹氏摩挲着玲珑的背说道：“挂念父母兄弟才是人之常情，好孩子，别急，许是很快就能与父母团聚了。” 玲珑乖巧应道：“我不急，只愿他们太平顺利。” “就该如此想着，且将心放宽了，也就安然了。你只管把东西放下，找你姐妹们玩去，下晌咱们一道儿吃饭。” 玲珑见邹氏确是忙的顾不得和她多说，便放下包裹带着黄绢出了上院。 回屋后，总觉得心里憋闷的不舒服，又不想和人说话，也没玩耍的兴致，在屋里进进出出了好几次，实在排解不了这种烦燥，干脆换了一身旧衣裳去了厨房。 晚间吃饭时，几桌人看着桌上的饭食迟迟不动筷子。 就……无处下箸。 那红的绿的紫的黑的……能吃吗？ 老爷子挑了一筷子看着像是死不瞑目的绿色的鱼放嘴里，嚼了两下—— “能吃。”除了苦了些。 大家吃了一筷子。 “唔——” 这也太苦了，也不像鱼肉啊？ “嗯，不是鱼肉，是用苦菜浆拌过的面团子捏成的鱼。这时候正是吃苦菜的时节，新出土的苦菜吃了能平春燥。养身。” 大家齐齐沉默。 苦就苦吧，一人吃一筷子也就没了。 下一道，是酸的。 “肝脏喜酸，多吃酸的食物，心情会好。” 行，吃吧，别说，怪开胃的。 好女难嫁 第22节 韭菜馅的汤圆。 “春吃三韭，韭能补肾气，助理气健胃，还能补脑。” 也行，吃，看着渗了些，吃着味道还不错。 黑芝麻萝卜饺子。 这玩意儿，黑漆漆的，是真的很难下筷呀！ 小小尝了一个，唉？还挺香。 好在别的饭食都挺正常。 顾大伯呲着牙吃完一顿饭，然后和老爷子说：“侄女性子和善如此，父亲说的果然没错。” 老爷子翘着胡子一本正经的：“只是有点儿小性儿，原就不是大事，瑕不掩瑜。” 顾大伯心说：怪不得您几次三番的让我给她相看一户品性敦厚的人家，这种性子，去了有些规矩的人家，估计得把祠堂跪穿。 这岂只是有小性子，简直就是胡来。 “二弟可知他爱女有此习性？” “否则如何会将她订与平家？” “……”原来如此。 “但今日为何……” “唔……许是你二弟的信，让她难过了。” 顾大伯愕然，她难过就要一家子人都不好过？这是何种道理？ 14. 情窦初开三娘子 玲珑的“怪”性子 打从这回之后，前院的人回来吃饭时，必要先问一句：“二妹妹今日心情如何？”若回说：“二娘子与往时一般”，兄弟几个就安心的回来吃饭；若回说：“二娘子今儿又在老太太屋里待了一天”，几人就得心惊胆战，思量着今儿桌上又要出现什么了不得的吃食了。 于是顾家上上下下都知道，家来的那位二娘子样样儿都好，就是有些让人哭笑不得的怪脾气，爱折腾饭食。心情好了爱折腾，心情不虞也爱折腾，厨下的人一见她，打心里就发怵，每日都得思量一回姑娘儿今儿是高兴着还是不痛快着。 老爷子实在无奈，不得不扔给玲珑一本字贴：“若实在闲的发慌，便练练大字，你年岁尚小，不必日日钻营厨事，手上技艺娴熟即可，钻营太过，反失其韵。” 玲珑呆住，还有这种福利？这老爷子为了吃几口安生饭，可算是破大例了。 做针线能静心，练大字也能静心，到四月初八那日，玲珑练了整一天大字，到晚上，胳膊都酸疼的抬不起来。 二娘子来了又走，去中院冲老太太摇头，老太太摆手，只要别折腾，随她去。二娘子走后，老太太就长叹一声，想到茹婳自今日之后就得去别人家生活，心下也是难受的不行。 只是生为女子，终究是要经这么一遭的，谁都免不了。 …… 五月，骄阳似火，厨下包了许多粽子也蒸了两锅曾瓦（其实是曾字旁一个瓦字，但不知道怎么弄不出来，念jing）糕，要过端阳节了。 读书人对端阳节看的很重，南方有晒书的习俗，也有龙舟赛，北方没这习俗，即不晒书也不赛龙舟，但是会起庙会唱堂戏。 邹氏同丈夫商量过，决定带家里的老太太和女孩子们去赶庙会。 玲珑知道后很兴奋了一场，来了一整年，终于有机会出去看看了。然而出了门之后，玲珑就开始后悔，一家子小脚女人，只走了小半时辰，还没挪出二里地，然后就走不动了，临时找了一处唱戏的班子前，顶着大太阳坐下听戏去了。 不仅如此，还拘着家里女孩们不许乱走，说大些的女孩子出去乱走就是抛头露面，小的几个又怕给拍花子拍走了，索性就在此处看戏才安生…… 有沿街提篮叫卖杏子的，艾草辫子的，卖米粽的，乱糟糟香喷喷卖羊肉汤的，还有担着扫帚簸箩簸箕的，卖画儿的，画糖人捏面人的，开摊的算卦的，俏灵灵卖面叶子冷淘沽酒水的，喷火顶缸舞大刀的……莫如此刻，玲珑觉的，历史皆是鲜活的，整个城里的氛围都是活的。 南腔北调，如今是指戏曲的两个流派，南方爱听缠绵多情的昆山腔，北方喜听利落高昂的弋阳腔，戏台上是一出《打金枝》，老太太看的如痴如醉，也不知她是怎么听的，戏到哪一折，她只看上面演就能对几个小娘子说出个故事大概。 戏演完了，老太太也做了总结：“公主娘娘下嫁后，也得守闺训，孝敬公婆，可见圣人是将天下女儿都一视同仁的。” 言外之意，就是女孩子得守规矩。 玲珑看着街上来来往住的面容鲜活的行人，心不在焉的与姐妹们一道点头表示受教。 家里几个男孩子汗容满面的找过来，他们是不耐烦听台上吚吚呀呀的戏腔的，用衣袖轻拭了脸上的汗，便同女孩儿们说：“你们可有想买的？我们转街的时候一并帮你们买回来。” 女孩儿从来没上过街，哪里知道街上都卖了什么，只能说：“不拘什么，只要兄长觉的有趣儿，捡着买几件儿回来就是了。” 几个男孩子便走了。 看了一晌戏，老太太也乏了，日头又实在毒辣，邹氏便带一行人回家了。 这就……逛了一场寂寞啊！ 结果晚上，府里就收到了帖子，说初八日，陈府尊请顾家人听戏。 这哪是什么听戏，就是为陈小郎向三娘子正式下订，得两方父母俱在，在媒人的见证下写了订书交换信物，再卜个吉利的日子上门下聘，这桩婚事才算彻底成了。 老太太感叹说：“若你爹当初也同平家下了聘礼写了文书，二郎就不会被人家抢去了。” 玲珑却说：“这原与那些都无关，平二哥长的好学识高人品出众，别人要抢他，纵是他成了婚，也是有办法抢走他的。” 老太太半晌不说话，现在说什么都没用，横竖是男婚女嫁都再不相干了。如此，老太太也没了说话的兴趣，撵着玲珑去写字，大夏天说这个，凭白惹的人心浮气躁的很。 初八那日，顾大伯夫妻及老爷子老太太都去了，带了两个儿子并三娘子四娘子两个，余者都没去，天热的很，玲珑带几个小娘子坐在树下翻花绳，午后晒了一瓮水，又给几人洗了头发换了小衣，干爽爽的坐屋里认字。 天气热的时候，玲珑是一两天必要洗一回的，纵是没办法洗，也会用湿帕子通身擦一遍，冀中这里干燥，擦过一遍身上就干爽了，不像徽南，擦多少遍都仍是觉得汗津津的黏腻。 好女难嫁 第23节 老太太是不耐烦每天擦洗的，玲珑就让伺候她的人每天给换小衣，怕捂馊了是一回事，怕再起了虱子又是一回事，好不容易才把她身上的虱子都弄干净了，再生出来可就前功尽弃了。 结果老太太反倒不习惯了。 每日抖着换下来的衣裳，挨着缝儿的检查，就想看看能不能找到一半只虱子，没了这些东西，身上是不痒了，手却痒的利害，捉了半辈子虱子，猛的捉不着了，还怪让想念的。 每洗一次澡总要埋怨一回玲珑，说洗过之后浑身不得劲儿，总觉得骨头缝儿发痒，痒的睡也睡不安稳。 这不是缺钙的典型特征么？ 玲珑就说：“你是年岁大了骨头稣了，敢明儿让人买些羊□□回来，每日早晚喝一盅，再吃两个煮鸡子，骨头就不痒了。” 老太太可不兴这种做法，说：“好端端的我抢羊羔子的奶喝做什么，谁家养两只羊也不容易，奶着羊羔子的母羊更辛苦，我可不跟那些可怜牲畜要吃的。你也不许胡闹，只别让我天天泡热水汤子，我这骨头缝就好好儿的。” 既这么着，那就不免强她了，玲珑只让伺候的人每日勤换里衣，免得汗湿了衣裳捂出味道来。 下晌顾大伯一行人回了家，老太太似是极高兴，邹氏脸上也带了满意之色，再不像之前那样抗拒。最显眼的还是三娘子，脸儿红红，眉眼弯弯，心情极好的样子。 老太太今日看了戏，转了园子，见了以前从未见过的景色，还处在兴奋中，回中院后还拉着玲珑说陈府的园子如何如何精巧，廊柱上的画如何精美，比脸都开得大的牡丹如何如何好看，陈夫人头上戴的金凤钗如何如何华丽，陈家的小娘子们怎么怎么精致可人，整个人都香馥馥的，恁的好看也恁的好闻……她就是觉得好看，一辈子都没见过那样的景那样的人，还可惜玲珑没亲见到这些。 仿佛见此一遭，一辈子都值当了。 说了这些，老太太又怕玲珑催她泡热汤子，就撵她说：“你去和你三姐姐说话吧，我们今日见了陈家小郎，他长的略不如平二郎些，却高高大大，很是俊郎。你其他姐妹们许是已经去了，你也快去吧。” 近来撵她撵的越发顺手了。 玲珑只得出来，转道儿去了三娘子那里，果然大家都在，四娘子只顾吃吃笑着，别的娘子也笑的嘻嘻哈哈，三娘子被一众妹妹闹的面色通红，含着羞捶了四娘子两下，捂着一张红脸跺脚：“你们都是坏人，惯会取笑人，我不与你们玩儿了。” 六娘子笑说：“不与我们玩儿，却与谁玩儿？难不成是与我们三姐夫一块玩儿么？” 三娘子唾她：“呸，哪个是你们三姐夫了？再说……我就恼了。” 见玲珑进来，三娘子越发羞的利害，脸上像着了火似的，捂着脸直接给了姐妹们一个背影。 玲珑没闹她，只拉着四娘子问：“你可见着那人了？却是如何？” 四娘子笑说：“我在别处与陈家娘子们一起，却没见着，只看三姐姐去时不甚痛快，回时却腼腆羞涩，想着那人必也是有朗朗风采之姿的。” 三娘子转头娇嗔：“还说……再说我可真恼了。” 玲珑一本正经的回应：“嗯，我是相信的，且是哄不好的那种。” 三娘子略想了一瞬，便转嗔为羞：“数你促狭，也数你最坏，哼，我找二姐姐去，不与你们说了。” 说完就扔开胸前小辨儿，转身跑了……边跑着，边想到今日见过的陈家小郎……脸越发红了。 正与二娘子商议事项的邹氏看到面若胭脂神色娇羞匆匆而来的三娘子，一时心头欢喜，一时心头发梗，她是过来人了，如何看不出小女儿情窦初开的样子呢？ 15. 嫁娶的道理 家里来了女冠夫子 过两日，陈家果然上门提亲了，礼数做的很周到充足，为了表现诚意，还带了两只活雁过来。 玲珑有些怀疑他们带活雁的原因，不只是因为表现诚意，关键是省钱——这个季节的活雁很好捉，只要是有水的地方，就有成群的大雁在栖息，只要张个网，一网就能捉好几只。 大娘子那时颜家送的是两只各八两八钱的银雁，二娘子去年凌家送的是两只九两九钱的金雁，轮到三娘子这里，就只是两只活雁……就这两只活雁，让顾家一家子比收到金雁银雁还高兴。 因为，从古礼来说，活雁才是正礼，别的金啊银啊铸的雁子都是代礼，尽管物品昂贵，但从规格上讲，都落于正礼一筹。 读书人家的规矩，礼比天大。 知晓这一点后，玲珑默然，好吧她知道自已就是个俗人，才觉的金银比活雁值钱。 玲珑也见了陈家小郎，果然是个极俊朗的后生，身材是少见的高大阳健，面皮不像别的书生那样白皙，衬的眼珠子越发黑亮牙齿洁白，声音也浑厚低沉，整个人反像是武将家出来的根苗。 很健气。 三娘子被他一笑，脸立刻红了，含着羞送上了自己缝制的香袋，接过陈小郎递来的珠钗，往头上一插，兔子似的飞快跑走了。 玲珑和四娘子几个看的吃吃笑，笑的陈小郎脸色膛红，冲着她们揖了一礼，也转身匆匆走了。 这两个少年少女，一个健气一个高挑，也算是相配了。 不过……三娘子好像才十三岁吧？这就能谈恋爱了？还是被家长们允许的？ 再一想，这年头谈恋爱的人，只会相顾无言，连个手指都不敢相触，这种恋情，也就那样吧。 顾家上下都对陈小郎挺满意的，除了家境困窘了些，失了父亲之外，一切都好。 与此相较，凌家来与二娘子订亲时就显得有几分怠慢，凌家只来了一个婶娘，订礼也中规中矩，看着不甚尽心，凌婶娘只与二娘子头上插了根金钗，住也没住一晚，吃过一顿饭就转道回京了。 邹氏为此很生了一场气。后来凌家特意修书来解释了一通，邹氏才消了气。虽然消了气，但凌家的态度仍在她心里梗了一个梗。为这事，没少去老太太那里埋怨，说顾大伯订的亲家不靠谱。 老太太只听着，一句多余话都不说，心里却嘀咕：靠不靠谱的，你们这对爹妈都没想着悔亲，明知凌家其他人必然看不上二娘子的家世，仍是撑着上赶着要嫁去，人家给你甩脸子你不得白受着么。虽是常话说低头娶妇抬头嫁女，但门第差的大了，你的头想抬起来都难。 三娘子是低嫁，陈家人自然是要尽力给顾家及三娘子体面的，若是凌家订的也是高门女，必也是周全体面的，这是世间常理，报怨何用。 邹氏何尝不知这样的道理？只道理是道理，人心是人心，人心何尝处处都随道理走？ 门第上的差矩就摆在那儿，如今说让顾大伯再上进几级也不可能，便只从二娘子身上使力，让她减了身份门第上的差异，好好儿的嫁入凌家。 冀中离京城不远，要寻摸个教女儿家礼数的人也比别处容易些，若在本地寻不着，去京里特意请一个来也不算难事，只要肯出得起养教费用。 如今家里女孩子都是散养着的，正经礼数一个不懂，学文识字也是一知半解，与正儿八经的书香门第出来的女孩子，差的不是一星半点儿。邹氏原是极满意大娘子二娘子的，那真真是她用心教出来的，就算是高嫁，那款面儿也是尽够的，只是可怜大娘子嫁给了那样的人家，不说日子过的委屈不委屈吧，只能说，且有的熬呢。二娘子高嫁原本是好事吧，结果人家抽冷子给顾家来了那么一下子，明摆着就是不甚中意顾家门庭不甚中意二娘子……这都不甚中意了，又不能退亲，只能给二娘子多些嫁妆，多教些礼数和本事，日后去了凌家，唯盼着凌家眼清目明，看中二娘子这个人，多善待她几分。 凌家与陈家两遭不一样的订亲形式，可算把邹氏打明白了，小娘子在婆家的底气，除了娘家和嫁妆，还得加一样儿——她得自个儿有能耐。 好女难嫁 第24节 然后托娘家在京里给寻摸两个教养姑姑来。 正儿八经有品级的出了宫的女官是轮不到顾家的，那些人未出宫廷就被人预订走了，邹府也才养着一个，家里也有女孩子要教养，万舍不得给了顾家，于是就送来两名女冠。说两位昔日也是有贤名的人，不过时运不济，一个夫家犯了事，一个娘家犯了事，一个被娘家送去了观里躲祸，一个被夫家送进观里避嫌，可巧两人都去了一个观里。 邹氏见了这两人，一口气差点儿没上来，又气又怒，生生把手上的青筋都拧出来才忍着没将两人扔出去。不管如何，好歹先把两人安顿下来，回屋躲开人就是一顿哭。 顾大伯下了衙，就见邹氏在屋里敷着脸，问了原由，邹氏不好意思的给丈夫说了娘家办的荒唐事，人已经来了，她拿不定主意，想问问丈夫的想法。 顾大伯安抚邹氏道：“人既来了，先用着吧，且看看再安排。” 但邹氏心里仍是堵的很，不想二娘子三娘子交给这两人教，只分出一间房舍充做女学堂，让家里另外几个小娘子跟着两人习字修礼。 两个夫子，一个姓许，一个姓高，虽是女冠，却不似当下女冠形容枯槁心死如灰的模样，她们身上带了这个时代的女人都没有的拼死也要挣扎着活出来的劲势。 许高两位夫子不喜说自家之事，初来之时，也是很安份的只给小娘子们教文字学礼仪，别的一概不做。 闲时两人喝茶说话，兴致来了也会对诗作画，偶尔下一回棋，多数时候，两人都是安静的。都是聪明人，她们知道自己的身份犯了主家忌讳，便暂时忍下不争，等主家消疑了这些顾虑再图以后。 邹氏不令二娘子三娘子跟两个夫子学习，遂让她们跟在自己左右，学习处理家中事务。这也是一项必学的技能，若是成了家不懂得管理家事，让人看了只说顾家没教养，邹氏多骄傲的人，如何能容忍女儿被人说没教养？ 于是尽心尽力的给两人教起来。 三娘子平时是不耐烦这些琐事的，可自从订了亲，许是对陈小郎上了心，又许是二娘子说教管了用，知晓了一家主母必须该做什么会做什么，邹氏再让她学管家的时候，很顺从的应了，每日不落的过去应事。 这两件事落在老太太眼中，就是邹氏处置的失了恰当，二娘子三娘子就不说了，邹氏生的，多为她俩谋划是应该的，可是一家子姐妹，姐姐们忌讳夫子的身份，难道妹妹们就不必忌讳？若要实在忌讳，就好好打发了人家，那两个也不是不晓事的人，人情道理，人家必是都懂的，也埋怨不了什么。偏偏把人留了，又不许二娘子三娘子跟人家学，这中间原由，不必问都知道是为了什么。 这是给家里几个女孩子心头扎剌儿。 管家理事倒没甚说头，横竖家里别的女孩儿还小，也学不了什么，就只这两个订了亲的女孩儿，早些学好，日后去了婆家，自己家里也放心些。真正什么都不学才让人着急。 老太太絮叨着邹氏处事不周全，许是还带了几分将玲珑排在二娘子三娘子之外的埋怨。老太太心里其实也忌讳的很，自玲珑遭了退亲之后，她在玲珑身上更加用心，总想着事事顺遂，再不生波折。然后邹氏就带了这样两个夫子来，还让玲珑跟着学习……就算是两个夫子都是贤德人，可她们的命运实在波折，又是家族犯事又是被夫家休离被娘家放逐，就算她俩学识再好能耐再高，偏就缺了那份好福气……说起这个，老太太也免不了要忌讳。 她是愿家里女孩子们都平平安安的长大，出阁，在夫家也是太太平平的，万不想有任何一个女孩儿似两个夫子这般的遭遇。 玲珑只听着，不说她说的对也不说她说的不对，老太太的见识就这么广，大家都说好的，她必也会说好；大家嫌晦气的，她也一样嫌晦气。两个夫子招了邹氏的嫌，她也喜欢不起来，偏邹氏让玲珑跟着学习，她就更不喜欢了。 老太太嫌弃，玲珑却不嫌弃，她看中的不是两个夫子的琴棋书画诗酒花，她看中的是两个夫子身上的韧性。 本就是依附着家族的弱势之人，家族一旦出了事，她们岂能安然无恙？这便与“覆巢之下安有完卵”是一个道理。她们家的女人们大多都是死了的，就算是罪不至死，遇到这种事，也多是活不下来的。可她俩却尽全力活下来了，不止活了下来，还有能耐离开道观，改头换面来到冀中，进了官家后院成为一个夫子，这能耐，可比琴棋书画利害多了。 她们身上真正值得学习的，是求生的精神和活命的本事。 只可惜两人为了试探顾家的态度，不敢过多动作，只在安稳线上慢悠悠走着，不肯越线一步。 若是两个只愿安然度日的夫子，玲珑倒不想费心思了，这两人安然也安然，可野心都在眼里藏着，她们求的可不是一朝的安然，一夕的安枕。 如果只为了这一夕安枕，那挣扎着活出来也没什么意思。活着，不只是单单的为了如此活着。 如今的境况，只能称为苟且。 或是，蛰伏。 从前，都过的是命不由己的日子，只图今后，如何过活，全由她们自己说了算。 这种不屈与隐忍，玲珑看着分外熟悉，她六岁之前的不屈，六岁之后的隐忍，她们身上有她曾有过的影子，那些影子像是一条条勒的紧紧的绳索，将她和这全天下所有女子都束缚在一个窄小l逼仄的条框里面，这个条框，叫做规矩。 玲珑没想过要去打破这个框架，因为她清楚，这框架如今已经牢不可破，她没有这个能力，也没有那个勇气。那就换个方式，以这个框架为保护，学习在规则内如何让自己更好的活着。 闹了那么久，装乖顺了那么久，为的不就是想好好的活着么。 可她知道的规则有限，有些真正保命的规则，她还没学过。 恰好，能教她这些规则的老师就来了。 16. 所谓规则 善于利用 玲珑早上去过中院，和老太太说会儿话，吃过早饭，卯时三刻，会准时出现在学堂。夫子会在辰时准时入学堂，午时准时下学，下午时可去也可不去，夫子并不强求。 学堂每日由小娘子跟前的丫头轮流打扫的，布置也称不上雅致，只能说干净整洁，窗户纸换的勤，为了使学堂光线好，什么都不敢贴，就是素白一片。窗台擦的油净，却也什么都没摆，屋里几个案几上也都素净，除了两本书就是一叠纸，两支笔，一小块前院用剩的墨锭，一小块石砚，其他皆无。 整个女学堂的风格，完全可以称得上是简单朴素至极。 秋日高远，院里种的花草开始凋谢，顾大伯又是个务实的人，不喜欢在家种些珍贵的花草，邹氏的心思也不在这些上，所以家里种的花花草草都只是寻常品种，没甚稀罕。 这就给玲珑制造了些难度，她倒是想给学堂插些鲜花提提亮色，可找来找去，满园就数狗尾巴草长的多……那就没办法了。 隔天早上，玲珑就让黄绢捧着一只素瓶，她拿了剪刀满院子咔嚓，看见什么就剪什么，剪来稍微拾掇了一下，就塞进瓶子里，进学堂时，就让黄绢将瓶子放在窗台上。 好看吗？ 指定不好看呐，都是胡乱插的，能好看才怪。 徐夫子进来一眼就看见了那瓶花，愣是呆了一瞬，然后授课时就觉的眼里扎了一根刺似的，不由的想看那瓶花，想把那些乱七八糟的东西都抽出来，重新插一遍才好。 却又默念着“不可多事不可多事……”硬生生忍下了。 第二天仍是如此。 第三天，仍是如此。 第四天，徐夫子终于忍无可忍问道：“窗台上那瓶花是谁插的？” 玲珑起身：“回夫子，是学生插的。” 六娘子笑嘻嘻数着：“凤仙花儿，单瓣莲，晚香玉，狗尾巴草，车前子茎，这个……是老苋菜杆子吧？二姐姐，怎么你做头花儿那样手巧，插起花却这样笨拙呢？我可没见谁家会把苋菜杆儿插进瓶里当花赏的。” 好女难嫁 第25节 玲珑说：“我原是想剪一枝梨树枝的，太高，黄绢够不着，我看老苋菜叶子长的也和梨树叶子差不多就剪了苋菜杆儿替代梨枝子了。我看着这花，插的热热闹闹的，挺好看。” 四娘子也笑说：“二妹妹，插花最忌热闹，我虽也不长于此道，却知道，插花是雅事，需以疏落立意为佳，似二妹妹今日这瓶，却是俗了。再者……也未听说过，狗尾巴草能作插花用的。” 玲珑反问：“狗尾巴草如何不能插瓶里？” 四娘子：“……许是因它太过低践吧。” 玲珑反驳：“若是别的原由则罢了，单论它的出处，却不成理由，我见它长势葳蕤，不惧烈日暴雨，凤仙花丛里长出那么一簇，也没见着它羞惭，也没失了颜色，我觉得它能插花，它就能插花，不比别的娇花嫩蕊低践。” 四娘子：“……二妹妹喜欢便好，只是这花插的太过杂乱。” 玲珑委屈道：“我也知道这花杂乱，只是学堂素净，我想给大家添些颜色，原也是用心插过的，只我未学过雅道，总不得其法，索性高高低低的排来……” 明晃晃的醉翁之意。 四娘子几人还糊涂着，许夫子却听出来了，原来这几天搞的一出，竟都是为着今日啊？ 小娘子，还怪有心眼儿的。 许夫子也不说教不教的话，只支使玲珑：“你将它取来给我。” 玲珑会心一笑，忙走几步，将窗台上的瓶子捧到许夫子的案上，她也不走，就巴巴儿的等着许夫子重新插瓶。 许夫子也不撵她，沉稳的跪坐在案前，将瓶里所有东西尽数取出来，然后取了一个小剪，剪掉苋菜杆上微黄的两个叶片，不疾不徐的说道：“花道并无不可用之物，插瓶之物，鲜花能用，树枝能用，草木茎叶都能用，山石能用，枯枝残叶也能用，端着插花之人所需意境为何……插花之艺，也考究物器，你今日之素瓶，最宜盛色鲜之物，如春桃夏荷秋菊冬梅，插时也不可繁，只需捡一支姿仪出尘的细枝便好，或是一三五，最忌二四六，多了就俗了。如今日的花草，最宜插粗瓷器物，或是耳瓶，或是矮缶，插时也不可只求高低秩序，需定主次佐辅，主者不一定最高，辅者也不一定最低……” 一边说，手上也一边动作，取了两朵花，三根狗尾巴草，五六根车前草长茎，并一支长苋菜杆，三两下就插好了，捡出去的多余花草就不用了，全部扔进案边的纸篓中。 玲珑看到许夫子妙手重插过的花瓶，果然疏落有致，又没有喧宾夺主的意思，两支小小的凤仙花在几支疏落的野草中，显的尤为可爱鲜妍。 “谢夫子教授。”玲珑做了一礼，便又捧起素瓶，重摆回窗台上。 五娘子轻言细语询问许夫子：“夫子，学生几人，可否随夫子学习雅艺？” 许夫子回答：“这却需要与家里主母商议，她若应允你们学习，我自然不吝惜教授。此事就此打住，我们开始今日的功课……” 下了学，玲珑去中院与老太太说了插花之事，老太太却觉的，插花只是小事，很不必当正经学问去学，没有哪家主母是凭着插花理好家事的，不过给未出阁的小娘子们消磨玩耍却是可以的。 玲珑于是说：“插花虽是小道，可若夫子肯倾囊相授，我必是愿意下功夫学的，学这个也坏不了品性，你不用担心我会移了性情。”在她这里，学习插花并不是为了高雅，只是为学会一种生存手段而己。 老太太只能应允：“既是喜欢学，便用心学去吧，这事我与你伯母说。” 玲珑低头笑了，然后就去写大字了。 应是老太太找邹氏说了话，许夫子也找邹氏说了话，邹氏觉得学习插花并不是什么要紧事，小娘子们既是想学，那便学学无妨，横竖这两夫子也清闲。每日只给小娘子们教几个字却拿了许多财物，邹氏也心疼自家的财物，问小娘子们还想学些什么，索性让夫子一并教了。 四娘子说：“女儿想学书画。” 五娘子说：“女儿想学点茶。” 六娘子七娘子说：“女儿想学画画／吹笛。” 八娘子：“我……我都不想学，想跟二姐姐学做好吃的。” 邹氏：“长的还没灶台高，还是先学认几个字吧。” 转头又问玲珑：“你可有想学的？” 玲珑说：“侄女想学合香，不知夫子愿不愿教授。” 邹氏无可无不可的说道：“她们若是会合香，必是要教的。” 竟是不管夫子们愿不愿意，只要家里小娘子们想学什么，夫子们便是不愿意也得教授。 那若是夫子们不尽心教授呢？ 许是看出几个小娘子的担忧，邹氏凛然一笑：“这却不必担忧，她们必是愿意尽心教你们的。” 若不尽心，被遣回京里，她们便真的没了活路了。只是这些腌臜事，就不必让小娘子知道了。 遂又在女学堂隔间布置了一间雅室，供小娘子们在此学习琴棋书画。 两个夫子的技艺也不算大成，但要教几个小娘子还是能胜任的，最麻烦的就是玲珑。 合香，虽是雅事，学起来却比别的更琐碎麻烦，这里面最大的区别就是，琴棋书画可就手即学，香道却不能，它是与医道相牵连的，许多香料它其实也是一味药材，需熟习它的秉性用途，不可随变合用，如两味香料性情相冲，那合起来的就不是香料，而是毒药了。 还有，香道与医科一般，都是各成一脉的，医术不可轻授，香术也是不可轻授的，需正经拜师学艺才行。 有了师徒名份，日后，夫子们的终身就得落在玲珑头上，也就是说，如果拜了师，玲珑就得管她们养老送终。 这话头一出来，首先老太太就不同意，好好一个闺阁女儿，学那劳什子做什么，这两夫子身份本就惹人诟病，若跟了玲珑，她日后还要不要嫁人了？有这俩晦气夫子在，谁家敢上门提亲？ 老太太就劝玲珑：“咱可不兴学那个了，也不是正经技艺，不过是图一时轻快的乐子罢了，可不值当为了那个搭上你的名声。还不如和你四姐姐一道学画画呢，也就搭上些颜料纸张，这些是咱家能负担的起的，你尽管学去。再不济，也学学插花吹笛子，我虽觉着这些无用，到底比学制香省心些。” 玲珑只笑着，生是不松口，老太太就叹气：“我就担心你性子太拗，主意又大，这在咱家，都是亲骨肉，大家不予你计较，随你的性儿走，这要去了别人家，还是这样油盐不进，可怎么办噢。罢了，我原是劝不动你的，只是我说一句，学艺归学艺，付多少束修都是应该的，却万不可私下订了师徒名份，否则，我与你祖父是要生气的。” 老爷子说：“不许为着一个不合实用的技艺耽误了正经学问，你伯母请她们来原只是为教你们学礼的，一日有晨昏之礼，十二月中各有礼拜（指以礼参拜）之时，四季时令也需遵循礼节，生老病死，无一不需用礼，知礼然后知事可不可为，守礼节以正仁义、通明信，礼为大者，不可不学。余者皆不必十分费心思，略知一二也就罢了。” 邹大伯却想的更深一些，他问玲珑：“你可知晓夫子们是否真正通晓香道？若她们诱你拜了师却告知你，她们只懂其中一二，偏你又拜了师，在名份上无法掣肘她们，只能一生受她们牵连拖累……如果是这般局势，你待如何？” 玲珑便问道：“二位夫子的良契可在顾府押着？” 顾大伯点头。 玲珑又问：“昔日邹外祖家可是疼惜伯母。” 顾大伯又点头。 好女难嫁 第26节 玲珑再问：“伯母问邹外祖家要人，外祖家可是真的寻了人然后送来冀中？” 顾大伯点头，这不是明知顾问么。 玲珑又说：“邹外祖家是疼惜大伯母和二姐姐三姐姐的，他家冒着不韪之事将两个夫子送来，却不是为了应付大伯母，必是因为两个夫子身上有极珍贵的学识，纵是身份惹人忌讳也压不住的才华本领。邹外祖家是盼着大伯母慧眼识珠的。再说夫子们，她们也知晓自己的境遇，为着以后的生计活路着想，她们必不敢诓骗顾家，更不屑于诓骗我一个无知小娘子，她既敢于我提出条件，就证明，她必是精通此道的。最后一点，我日日伏于夫子身侧，在她身边闻到的香味，不下十种，每逢天气变幻或是学了新礼，她们身上必是要换更贴合环境的香的。或许这只是她们的习惯，又或是为故意引人上钩，无论是哪一种，都代表着，她们长于此道，并且……急需有一个人来打破她们因身份上所带来锢掣，我这么说，大伯可是认同？” 顾大伯一时不知要说什么，看了一眼父母，再看一眼滞愕的妻子，终于艰难的开口：“……如此，你是必要拜师的？” 玲珑：“我也不愿拜师，只伯父可有法子免我拜师之事？” 顾大伯梗了一下，很干脆的甩了一下袖子：“为父也没法子。” 玲珑木然，没法子你还得瑟一下子做什么？ 老太太急了，扯了一把老爷子：“孩他爹？” 老爷子也一甩袖子：“我又能有什么法子？” 老太太又朝邹氏喊：“儿媳妇？” 邹氏：……别问我，我还懵着呢，前些天刚写信给母亲抱怨了一趟长嫂欺负她的事，如今信估计已在母亲手里了，我还得再去一封信，将误会解开，要不可真就得罪长嫂了。 老太太见儿媳妇也指望不上，只能开口：“便是她们真正会合香又如何呢？她们身后的家族还不是覆了么？” 说完就打嘴：“唉哟，为着你这孽障，我连口德都犯了，这原也不是她们能改变的事。” 玲珑拉下她的手，很认真的说：“可是她们活下来了。” “活下来便活下……哎哟你这孽障，这也是你能说的话么？女儿家的规矩呢？你这一句，让你父亲听了会如何伤心？我们顾家，我和你祖父，你伯父与你父亲，断不会让你们沦落到如斯境地。你去，在院儿里跪两个时辰。” 跪就跪，可是跪之前，玲珑还是得问：“那我是否能跟着夫子学习香道？” 老太太扭头不看她，赌气说道：“昔日你父亲将你的教养之责交给了你伯父，你且问他许不许你学，我是管不了这些的。” 玲珑又看向顾大伯，顾大伯看向老爷子，老爷子给了他一个后恼勺，再看老太太，老太太也撇过脸不看他，再看邹氏，邹氏心事重重，也不能替他拿主意……顾大伯一时左右为难，又想着玲珑说的话，最后无奈的应允：“想学就学吧，余下的事，找你大伯母。” 玲珑一听，心下大喜，深深给顾大伯尊了一礼，撩过裙摆，三两步走到院子里，扑通一声跪下了。 老太太气的抽鞋子就朝大儿子扔去—— 17. 香可杀人 不回苏北 邹氏被玲珑一番话说醒了，她给玲珑备好拜师礼后，微微思量了一下，就让二娘子三娘子也跟夫子学习去了。 两个夫子中，高夫子教礼，许夫子教艺，礼为正本，艺为雅趣，一人上午教学，一人下午教学，两相互不干扰。 二娘子学了点茶，三娘子也学了插花，两个夫子也一并教了，且比四娘子几个更精心，似是完全不在意邹氏之前对她们的态度。 之后，找了个吉日，玲珑在祖父母与伯父伯母的见证下，正式拜了两个夫子为师。邹氏其实也馋两个夫子的学识，但想到她们的身份，便掐了让二娘子三娘子拜师的念头，只让她俩以平常师生相待。 拜过师，玲珑明显的忙了很多，每每要比别人早起两刻，再晚睡两刻才行。 高夫子对玲珑与别人没什么不同，尽管她也是玲珑的师傅，但她性情略冷淡，除了许夫子之外，看谁都是敬而远之的态度，玲珑也不例外。 许夫子就不一样，她倒是对玲珑与别人不同，却不是放水，而是更严厉，别人做到五分就行了，玲珑必要做到八分才算过关，否则便会罚她。 许夫子从京里带了许多书，来时每人带了两个木箱，许夫子的其中一个木箱里，装的全是书，另一个木箱子里装的才是衣物等日用。 这么多书，玲珑只看过一本手抄的曲谱，因为这是小娘子们的教材，许夫子并不吝惜让人看，也不吝惜让人抄，只说那是她未出阁时和自己的夫子抄来的，里面的曲谱也多平常，论起来，还不如馆坊里的曲谱记录的完整。 大雅之音从礼而来，俗世音乐却多从坊里流出来，平常人家，也没多少机会听到大雅之音，倒是坊间音乐可以怡情。 这话是许夫子私下和玲珑说的，正经人家是不和家里女孩儿说馆坊间的事的，怕那腌臜事污了小娘子的耳朵，也怕小娘子们听了之后胡思乱想，失了女儿家的规矩。许夫子与玲珑说起馆坊事却只道平常，言说平常男人贪色，平常女人贪情，坊间女人贪利，其实说穿了，男女之贪与中间夹没夹着利根本无关紧要，不过一个说起来是冠冕堂皇，好似世间情态至高一般，另一个就沦入了下流，仿佛什么东西一旦和利牵连在一起，就上不得抬面了。世人惯是会自欺欺人的。 高夫子及时阻止许夫子再说下去，她不赞同的看了一眼许夫子，对玲珑说：“你师傅的话，你听听便罢，不可入心，也不可与别人说。若日后再听到这般言语，只当没听过，也不许学她口无遮拦。” 玲珑很顺从的点头应是，她又不傻，这话在正经读书人眼里，那就是惊世骇俗，似顾家这样厚道的人家，也是不喜欢听这种话的。 后来许夫子再不说不合时宜的言辞，只是待玲珑越发严格，间隔一天便要单独抽查一回她的学习情况，考较雅艺还算松懈，唯有礼记，不能错了一处，但凡错了一处，就要抽一尺子，错几处，便抽几下，抽完还要将错处改过来。 夫子不打手，只打小腿肚子，连着几天，玲珑都没达到夫子的要求，许夫子下手狠，玲珑小腿肚子上全是一条一条的抽痕。 老太太看见可心疼坏了，但她不说让玲珑不学礼，只心里埋怨夫子心狠，娇娇一个小娘子，得是有多狠的心才能下得去手？天大的礼，慢慢教就是了，哪有个错了一处就要打人的？ 原本就不待见两个夫子，如今更是不待见了。 礼在什么时候用的最多？婚嫁喜丧、各种节日及朝拜祭祀时，高夫子不管这些小娘子们以后能不能用到这些，只她收了邹氏给的束修，别管用到用不到，她全得教了。有时前院的男孩子们也会来听，高夫子也不撵他们，能教的一并教了。 顾家在普通人眼中，已然是高门大户，但在两个夫子眼中，那就是比平常人家稍微有礼有规了那么一点点，且有礼有规的挺不对地方。 养女孩儿像养鸟似的，径直锁在后院，规矩不成规矩，体统不成体统的，自家人看着千好万好，放在正经有规矩礼度的人家，心是看不上眼的。 养男孩儿又一味的只求刚直，读书死板不知变通，想是都奔着青云志去的，只怕也是瞎蹦哒。 玲珑万想不到，夫子们竟是这样评价自家的，如今的读书人不都是这样么？礼比天大，虽然自家兄弟们刚直了些，也没差到这份上吧？ 许夫子说：“有礼有节是好事，这是男儿该有的风骨，只是礼节太过，就显的不近人情不通情理，你家的兄弟，如今还活在诗书里，若入了世俗中，恐是要四处碰灰的。” 那怎么办呢？ 高夫子淡淡说道：“碰着碰着就学会了。” 玲珑听后也只“哦”了一声，那就碰去吧，横竖个人的路个人走，她又不能走他们的路，索性也不替他们着急了。 许夫子就笑：“你倒狠心。” 好女难嫁 第27节 玲珑说：“这与狠心可不相干，他们要立世，必是要受一番波折才能知晓何为世事，通晓世事才能走的平稳，这原是他们生为男儿该学的学问。与我祖母磨我性子时是一样的，师傅将我小腿肚都抽青紫了，祖母心疼我很哭了一场，却绝口不提要我不跟着夫子学习的话，这都是一般的道理，有些知识，不必受苦就能学得，有些学问，必是要受一番苦楚才能学会。” 高夫子哼一声：“你倒是通达。” 那是，不通达，搁她这儿都活不下来。 许夫子不说话，从袖里抽出一本书给玲珑：“别伶牙俐齿了，若是闲的慌，将这本书背下来，以后我是要考的。” 玲珑接过书一看，是手抄本的香经初论，写着“壹”，看来，这只是入门，以后还有许多部。 “您终于舍得教我正经本事了？我还思忖，许是得熬满三年，您才肯开恩呢。” 许夫子嗤笑一声：“若是放从前，你便是熬十年我都不一定肯教你，只我经了这许多遭，也算是悟出道理了，这香道在别的小娘子那里，那就是添兴致用的雅艺，在你这里……倒是能显出香道真正的本事了。早些教你，也不算埋没。” 高夫子仍是一张冷淡脸：“香道与药道一般，其中道理，学三年尚且只是入门，调香之法与医者开药方一般道理……你且自勉吧。” 说的可够隐讳的。 许夫子眉梢一挑：“可知我们话里的意思？” 玲珑笑了笑，不答话。 许夫子觉的没意思，挥挥手让玲珑出去，自己找出棋盘，和高夫子两人慢悠悠下棋了。 …… 因为拜了师，顾大伯折回了顾父要接玲珑回去的念头，这其实也不全是为了玲珑，更是为了家里几个女孩子。二娘子来年就要出阁，两个夫子要在她出阁前将该教的都教了才行。 给人当女儿与做媳妇是不一样的，二娘子的教养责任本该是邹氏的责任，但邹氏自成婚后就没经历过别的儿媳的诚惶诚恐，家里老太太也不招事，后来又没跟她住一起，二十来年的随心自在早让邹氏忘了如何做回一个恭谨顺从的媳妇。她自己都做不来的事，又如何教给女儿？她会教的，只是让二娘子三娘子如何做一个好女儿，却不能教她如何成为一个合格的媳妇，这才有了高许两个夫子的到来。 玲珑拜了师，以后，高许两个夫子或许是会随着玲珑走的，但在走之前，还是还要将家里别的女孩儿教出来才行。 这么着，玲珑就不能回苏北了。 快到冬至了，顾家也要做一回小祭，先人坟茔远在千里之外，似顾大伯这样的官职，尚不够资格给先人建造祠堂，每逢清明冬至时，顾家也只能在家里做一次遥祭。 邹氏问过高夫子，确认二娘子已学过祭礼后，和丈夫商量着，今年冬至的祭品全由二娘子作主准备，三娘子四娘子和玲珑帮衬二娘子。普通人的祭祀礼节比较简单，先人们都是土里刨食的平民，身上不曾有丝毫荣耀，所以祭品的备用，也简单。这事玲珑和四娘子根本插不上手，她俩就随在二娘子身边，看她如何调度家里仆从。也就三娘子还能从二娘子手中分得几项事情，那也是二娘子刻意锻炼三娘子用的，轮到玲珑和四娘子，看着就好。 看着就挺好，玲珑穿着厚棉袄，脚上踩一双羊皮小靴，躲在二娘子身后看书，四娘子也识轻重，并不与三娘子争抢差事，同玲珑一般无二的坐那里翻书，看懂看不懂另说，横竖手里得拿件东西装样子，要不干坐着多不自在。 邹氏是个爽利人，大娘子三娘子也都是爽利人，唯独二娘子，说话温柔，做起事来也是徐徐的，一项事总要思量再三才肯安排下去，这且不放心，还得再三叮嘱做事的人，怕她们出了差错。 高夫子说女子最怕就似二娘子这样的性子，处事温吞，谁人看了都说她细致周全，样样都攀一个“全”字，岂知天下间，最难便是样样周全之事。 一场小小的冬至祭祀尚且如此，若是让她主持别的大场面的祭祀，怕是要耗损了心神。也难得她订的是那家人的幼子，若是订的长子，非得熬干心血不成。不过，世间也少有小娘子似她这么细致的，冲着她的耐性忍性，不难将日子过舒心了。 三娘子学不来二娘子的柔和，也学不来四娘子的伶俐，她也不是笨拙，只是没耐性，又懒得用心思。如今倒肯下功夫学了，只是随性了十来年，一时半会的，那个性子很难掰过来了。 不管二娘子心思如何重，三娘子性子如何直率，在两个夫子眼中，都是尽心尽力的教。四娘子及下面的几个小娘子，都与二娘子三娘子是一样的课程，能学到几分算几分，绝对不会因她们年龄小听不懂而拖课。 夫子是邹家费心寻来的，束修是邹氏出的，这个道理大家都懂，夫子们万不能因为几个小娘子而耽搁了二娘子三娘子的学习进度的。 四娘子那样好强的人都不敢在这件事上抱怨，别的小娘子就更不敢抱怨了。不止不能抱怨，还得对邹氏万分感激，感激她让别的庶出小娘子们能有这个不可多得的学习机会。 老太太也说，邹氏的私心虽重，在大事的决策上却不含糊，为这个，她还可以俯就儿媳妇后半辈子。 俯就，就是不会摆婆婆的款儿，也不会以孝道压制儿媳，更不会插手家务事。 也没心思管那些事。 这么说呢是因为，近来，玲珑的轴性子又犯了—— 关于玲珑学香道的事，这边去了信，顾父得知后不甚同意，顾大伯在杂学上涉猎不多，但顾父不同，他在徽南许多年，文记杂书看的多，深知香道一事非同小可。 若玲珑是个平常女儿家，学学也就罢了，许多人用了一辈子香也不知道香道学问究竟有多深……可玲珑的心窍与平常小娘子不同，当初在家学女则时，茹婳茹婉只当是规矩在学，一言一行都不出格，玲珑不同，她学了女则，却只当是工具来学，且是用以制约她人的工具来学……如今学了香道，顾父可不信玲珑只是单纯为了展现女子的雅艺而学。 顾父不是不相信玲珑的品性，他只是担心玲珑的性子，她若犯了犟，九头牛都不一定能犟过她，小女娘气性又大，等闲受不得委屈……这样的性子，若学了香道，以后还真不知是福是祸呢。 索性，现在还来的及，让她弃了这个念头。 然后就扬扬洒洒写了好几页长信给玲珑，劝诫玲珑不能“入了歧道”，说明年春天，必是要派人来接她回苏北的，让她安份些，不许胡闹。 又给顾大伯来信，说若是未找到合适的人家，那便算了，苏北文风鼎盛，那边的学子多，性情也多温和，应能在苏北为玲珑找到良配。顺便叮嘱，万不许让玲珑任性，学香一事，就此罢了。 顾大伯拿着信去找老爷子，老爷子看后只说一句——别管他，正该操心的事还操心不过来，反做些白操心的事。 关于玲珑学香道一事，他看的并不重，觉的学调香就与她捣弄指甲油胭脂粉差不多，都是小娘子闲时的玩儿法，小儿子特意叮嘱此事，实属多余了。 倒是对接玲珑回苏北这话挺上心，想着玲珑明年春天就要离了他们身边，老爷子心里满不是滋味，但又不能阻了人家父母儿女团圆，心里越发兴致阑珊，回了屋就与老妻说起玲珑的事，言罢又想着，玲珑若是走了，许是再不得见了…… 就算是养只猫，经年累月的养在身边，一朝走失了，心里也是会难过的，何况是个能说能闹的小娘子，真到那日，还不定要怎么舍不得呢。 再舍不得也不能不顾玲珑的终身大事，苏北确是比冀中好，地方富庶，山水温软，文风鼎盛，天下举子一半都是出自江南，只要找个学识扎实性情忠厚的学子，玲珑的前途就安稳了。 所以，不能再留她在冀中久居了。 思量了许久，终于要睡了，临睡，老太太又问了一句：“仲选给玲珑儿的信里都说了些什么？” 老爷子盖了被子，又用棉衣掩住脚底，漫不经心的说：“许是些家常话吧，儿媳与女儿多时不见，定有许多嘱咐的话要说，明日你问问，家里一切可都好？小儿媳不比大儿媳，这当头，怕是要忙乱的。” 初到一个地方，总是要经过半年六个月时间才能适应新地方的风土人情的，要与当地人融合，还要经个一年半载，小儿一家入夏时才到了苏北，估摸着，现在仍在摸不着头续的时候，难为他们还有时间惦记玲珑学不学香的事情。 一夜睡的踏实，次日五更天，老爷子就醒了，为着避开几个孙子孙女过来问安时的不方便，他们惯常起的很早，每次都是正好拾掇利索，请安的人也正好来了。 老爷子醒的早，屋里的火炉半夜时就熄了，早起寒凉，他要先点了灯，哆嗦着穿了衣裳，先下地方便过了，丫头们听到声响才敢进来烧起火炉，再倒了夜壶，顺便端来热水让老爷子老太太洗漱。等两人出了里间，丫头才上炕叠被，再做洒扫活计。 老爷子老太太两就坐在外间炕上烤炉子说话，等着家里儿孙们过来问安。 天大明时，院里乌泱泱挤进来许多人，男孩子们一拨，女孩子们一拨，都裹的严严实实，穿的略少些的，也冻的脸色青白，缩着脖子搓着手，这种时候，根本不管他们是否玉树临风或是娉婷袅娜，只紧着喊进屋暖和才是正经事。 好女难嫁 第28节 老爷子老太太打头就盯着玲珑看，看她穿的厚实，实不像五娘子那样冻的青白的脸才放下心，拉了五娘子靠火炉那里坐下，埋怨她不穿厚衣裳，扯过炕头玲珑留下的旧袄子给她穿上，这才说话。 老太太刚问玲珑：“你父亲信里都写了些什么……” 老爷子就看见玲珑的脸色瞬间木了下来。 唉哟这小性子又来了。 老爷子补救似的急忙说道：“若你父亲是为着不许你学香的事，那不听他的便是，这原是我们允了你的，与他并不相干，你只管学你的，此事我与他细说。” 说罢，就带着孙儿们匆匆去了前院。 老太太还没明白过来，她是见了老爷子走的急忙，再转过头看玲珑耷拉下来的脸才晓得小儿子又不知说了什么不中听的话，惹的玲珑又犯轴了。 万幸，玲珑这阵子忙，可没闲功夫来她屋里做针线。 但这孩子时不时的这么犯轴也不成，都多大的人了，气性还没磨平，可不得操心死人？ 18. 要回苏北了 细碎的生活 知晓玲珑不多时就要还家，两个夫子只捡重要的事先教她，二娘子三娘子不出师，她们是无法离开的，什么时候邹氏说不用她们了，她们才能离开。 这让玲珑根本没空使性子，后来又想明白，顾父不放心她学香也算是好事，这代表着，顾父知晓她，也确实是对她上心。这就难得了，如今世上，真没哪个父亲如此通晓女儿的性情，若不不担心她，也难说出“香道途深浅莫测“的话了。 不过，知晓归知晓，让她罢手却是不能了，即使是顾父在跟前亲自要求也是不能的。 先时还有空想这些，许夫子陡然将课业加重后，她就再没空想了，脑袋里全是要死背住的香料的料理知识……真真的，当初上高三都没这么头悬梁锥刺股的下苦功，睁眼闭眼间，口里默念不停。 老太太找玲珑说话，结果玲珑去是去了，却只坐在窗前，手里翻着书，嘴里也念不停歇，老太太说了什么，她压根儿就没听见。老太太絮叨了半晌，却见玲珑完全不接话头，背书背的魔怔了似的，心里也是很不痛快。 还说女孩儿读书移不了性情，这不就移了？以前多乖巧一个小娘子，如今却是连和她说话的兴致都没了，这性情可移大发了。 于是又想起小儿子不许玲珑学香的事，想着知子莫若父，玲珑是个什么性儿，她爹定是看明白的，所以才不许她学这个……家里这个老学斋糊涂，只管顺着她的性子来，如今看，人都魔怔了，还学那有什么用？ 一埋怨，就埋怨到了大年节下。 今年的家宴菜品是二娘子拟定的，依据玲珑一整年弄出的菜品，加加减减的，就那么上了桌。 老爷子看玲珑四平八稳不打算为了宴席花心思，也没失望，见着二娘子置办上来的宴席，很中肯的赞了一句：“这宴办的甚好。” 二娘子活不成玲珑，她办事的风格就是让人挑不出错处，这比办事出彩更难得，出彩固然可赞，中规中矩却更稳妥，她若一直持着这种性子不变，哪怕凌家规矩严苛，家里也是不担心她的。 凌家今年就会过来请期，今年的年节许是二娘子留在顾家的最后一年了，家里人都会体贴她些，即便她做的不甚突出，也是多有赞赏。 然后说到，家里大郎已在外游学三年，今年也该回来了，能不能会试先不管，要紧的是快些给他成婚了。 顾大伯未尝不存着让儿子娶个贵女的心思，只是嫡长子资质中上，许是在冠年熬不到殿试资格，年岁再大些，人家也知道他必是家中有妻有子了，这事就没了商量。 顾祖父说：“索性先等一等，迟个一两年说亲也使得，先让他考一场，不得中便罢了，侥幸得中，给他说亲的余地也宽泛些。” 邹氏试探着开口：“我姐姐上次来信，想和咱家结亲……” 顾大伯眉头一皱：“你没私下答应她吧？” 邹氏忙说：“还未回应她。” 顾大伯说：“那便想个托辞给推了。” 邹氏姐妹三个，另两个都嫁了门当户对的人家，就她一个嫁了位家境贫寒的仕子，这么些年过去了，自家日子过的蒸蒸日上，姐妹家过的却是差强人意，论原由，不过是家里男人不顶用罢了。 表兄妹结亲原也是常有的事，不过邹氏姐姐嫁入的王家，自诩是世家出身，款儿拿捏的高，正经本事却不多，还曾多次鄙薄顾家的出身……这便也罢了，横竖道不同不相为谋，两家也只维系个面子情就算了，不巧的是，前年里，王姐夫因官事糊涂被革了职。若他还端着身款也就罢了，起码人还能称他一句有世家风骨，偏他一朝跌落，便四下谗媚起来，曾经有多鄙薄顾家，现在便多捧扬顾家。这样的家风，教养出来的子女的德性估计也有限，顾大伯是万不许那家的女子入顾家门的。 顾大伯的意思，姐妹间有情份，在钱物上多资助几分就好，可千万不能为着姐妹情意将家里儿女的婚事牺牲出去，不值当。 邹氏应道：“那我在年礼多厚上两层，这事就此推了吧。” 想到一家子都守在一起吃团圆饭，再想到儿子形单影只的不知在哪里流落，邹氏心里便多了八分的难受，一顿饭吃的浑不是滋味儿。 然后也没什么心思陪老太太耍牌，连几个小娘子嘻闹的笑声都觉得烦燥，耐着性子守到卯正，就安置了两个老人歇下，又吩咐几个小娘子不许闹的太晚，就回上院歇了。 小娘子们不必去上院守岁，俱都欢欣不已，提着灯笼往两个夫子那里坐了坐，出来后各自使了丫头回屋取了果子点心，一股脑涌进二娘子屋里。 四娘子很会划拳，她攀着三娘子非要打竹杠划拳吃酒，三娘子不愿意跟她玩儿，就拉了玲珑顶上去。 玲珑：……我也不想玩儿。 玩玩也没什么，关键是四娘子耍起来挺霸道，若是赢了，一点儿不饶人，压着就往嘴里灌酒，也不管人还喝不喝得下。 今日宴间，玲珑已经饮了五六杯酒，又在夫子那里饮了两杯，夜风一激，酒劲涌上来，头有些晕，为着神思清明，却是再不能喝了。 两个都不跟四娘子玩儿，四娘子又逮五娘子，只是五娘子心窍犀利，她又玩不过，混闹了一会儿，觉的没甚意思，蔫蔫的倚在炕稍发起了困。 玲珑几个也打了几把牌就困的不行，勉强熬过子夜，听到外院响起了炮仗声，站在院里略看了看，然后紧了紧衣服，提着灯笼各自回屋睡了。 初一歇了一日，初二，大娘子来了。 去年她来时，瘦的只剩一把骨头，今年来时，身体好了很多，两颊丰润，面色粉白，精神也好，笑的舒心的时候多些。不过在家依旧不得自在，吃食衣物都在别人手里掌着，所幸颜家二嫂不敢再苛扣的利害，日常用度都稍微宽裕些了。 今日宴席上没有那道酿豆腐，大娘子是深深记住了那道菜的滋味，觉的今日的菜品吃着总不如去年的合口，又不好意思在饭间问，饭后才悄悄找邹氏，想让红绡跟着顾家学了那道豆腐菜，日后回颜家也能吃得着。 邹气随笑随心疼，让人领红绡去厨房，给厨娘带了坛酒，让她们教红绡几道豆腐菜。 老太太听说后就说：“几道豆腐菜能值什么，索性让厨下多教几道，没的我们家孩子去了婆家，非得受她家掣肘，连口顺心饭都吃不着。家里小娘子也都大了，跟前的人也都伶俐，这几日也清闲着，让厨下也多教教她们，会了这个，日后吃食上就不必受罪了。” 一个是教，几个都是教，厨娘们收了几个小娘子送来的谢礼，特特去府外买了些食材，将她们会的一一教给几个绫罗绸缎。 好女难嫁 第29节 黄绢拿着厨娘们送来的一角银子，为难的看向玲珑—— “姑娘，黄家婶子央我问问，你带来的那些菜式能不能教给她们？” 玲珑不在意的回答：“教去吧，我住这里，吃穿住行全仰着伯母，几道菜品不值什么，又不是多要紧的事，不用特意来问我。你也学去吧，我春上回苏北，是不能带你走的，我若走了，也是要先安排好你的，或是去中院伺候老太太，或是随伺在夫子们身边，或是想去哪个姑娘身边，凭你自己愿意，我去跟伯母说。如今我还在这里，趁着这个机会能多学两个手艺，与你也是有好处的。” 黄绢心里黯然，但也知玲珑回去时是不能带走她的，玲珑这个主子与别的主子都不一样，在她跟前伺候，日子过得很轻省，也不用整日劝诫，更不怕因主子连累而受到责罚。 原以为她是要一辈子跟着姑娘的，谁知姑娘又要还家去了。 “婢子也不晓得去哪里好，若姑娘不放心老太太，婢子就去中院替姑娘伺候好老太太，若是夫子们日后去寻姑娘……婢子还是想随着去寻姑娘的。” “那你父母兄弟呢？” 黄绢苦笑：“婢子哪里来的父母兄弟？打记事起，就在牙行了，后来入了顾府，这才安稳了许多年。我们活着，原是没有主心骨的，除非去了哪个姑娘跟前，能跟在主子跟前听使唤，这才是当奴婢们的出路，强过浑浑噩噩的四下没着落的活着。” 玲珑默然半晌，只得说：“你先去厨房，余下的事，我再做计较，总不能再让你落到无依无势的地步。” 黄绢去了，玲珑却想：这世上的人，心里有主见的人活的艰难，心里没主见的人活的更艰难，只是没主见的人只求找个主心骨，一日三餐安稳过活，而有主见的人，虽则三餐安稳，要挣出个自在，却也是极难的。 大娘子夫妻不能多留，待日过午时，就要回家了，红绡也只匆匆学了两三道菜，又跟着大娘子回去了。 二娘子有心，后来让红绫几人口述，她亲自动手做了一本食谱，将这一两年顾家桌上常见的菜式都录进去，订成册子，让人送到维枃那里，让他找机会把食谱送到大娘子手里。 初三，陈小郎上门拜年，坐了一个时辰就走了，其间并未与三娘子见面，只托顾家一众兄弟，给三娘子带来一根雕银桃花发钗。 今年去别家拜年做客，玲珑不愿意出门，邹氏只带了四娘子五娘子，翻过年，四娘子也十三了，该相看了。 东一家西一家的，就到元宵节了，冀中的元宵节也挂花灯，家里几个小娘子费了两大捆高梁杆儿，终于扎出了两盏像模像样的兔儿灯，提着去前院显摆能耐，结果一众不识趣的小儿郎偏笑话那是两个驴耳灯……能耐没显摆成，空讨了一肚子闲气，几个小娘子回去后就将准备送给自己兄弟用的如意笔袋收拾起来，扔在针线匣子里，许是要很久不得见天日了。 十五一过，顾家兄弟再没闲耍的时间了，有老太爷坐镇，他们想偷懒都懒，大好少年若不勤奋读书，岂不是辜负了这韶华时光？ 顾家兄弟读书也挺上进，只是在用功上稍欠缺了些，毕竟都是少年，玩心尚重，下不了苦功夫也能理解。 只这几日，顾祖父去前院督学时，见孙儿们的心还没沉淀下来，就与他们说玲珑一个小女娘尚且有头悬梁锥刺股的制学决心，他们都是堂堂男儿郎，如何竟比不过一个小娘子？ 然后玲珑背书时，总能遇见家里的堂兄弟们，一连几天总能偶遇数次，次数多的让玲珑不得不相信，他们是在换着花样的逃学。 再然后，就没再偶遇见他们了。 以前在后宅没事可做的时候，觉的光荫实在漫长，一天天的要想着法子的熬过去，如今进了学，又觉一天天的太过短暂，没学多少东西，天就黑了，还要点灯熬油的在夜里下功夫，要不那么多书可怎么背的完？ 很累，不过累的充实，玲珑是宁愿这么累着也不愿像以前一样无所事事的熬日子，熬的心都枯了，却不知道前路在哪里。 许夫子说玲珑不算聪慧，唯肯下苦功，这个倒比那些真正聪慧而不愿下功夫的还强些。不过，学雅艺，还是那些聪慧到一通百通的人学这个更有天赋，因为人家心思灵动，略花点儿心思，就比许多人费尽心思做出来的都好，只可惜，这些人多恃才傲物，是不愿下功夫学某些事物的。言下不无可惜之意，可惜玲珑有毅力却不十分聪慧，若她再聪慧些，再肯下功夫，那么，这许多册书籍，不用三个月就能全部背下来。 高夫子听她越说越不成体统，便阻了她的话头，打发玲珑出去背书，她有话要和许夫子说。 这两人的学识修养，身份气质，都应该是有鹤立鸡群之态的，许是还应被许多人追捧的，可惜一朝沦落于此，为了生计，不得不入了一个小官的门第去讨生活，还要教几个不甚聪明的小娘子各种学识雅艺……心里多有不甘，却不敢多说一句，只能借着闲话发泄一下。 是抱怨玲珑不够聪慧或是什么的，对玲珑来说，根本算不上言语伤害，她本就不太聪明，唯一的优点就是很会开解自己，除了生死之外，余者皆可以轻拿轻放。 许夫子带了些狂狷桀骜，高兴了不高兴了都会说些很不合时宜的话，高夫子一贯的冷静内敛，她能及时压制住许夫子的不合时宜的言辞，使得两人在顾府住了这么久，还能和顾府众人相安无事，保持着彼此的互不打扰。 玲珑心里是敬佩这两个夫子的，对许夫子时不时的语出惊人也多有包容，再有太过惊世骇俗之言，就全当没听见，该怎么相待就怎么相待，不因她言辞不当而疏远冷淡。 为着这个，许夫子说她是心思深沉，所图甚大，动机也不纯粹。只可惜她们如今已找不到动机纯粹的人了，纵是找得到，估计也破不了她们如今所临的局面，那就只能从矮子丛里拔高个儿，找一个先凑和着教吧。 说起来是好不甘心又不得不接受事实的无奈样子。 这样的话听多了，玲珑连白眼也懒的翻了，横竖这一世的师徒名份已然定了，再不甘心又如何呢？她们有选择的余地吗？ 没有。这便是上天安排好的恰恰当当的不期而遇的缘份，若没有这个因缘际会的恰恰好，谁又识得谁呢？ 二月一过，天就暖了，苏北那边正是桃红柳绿草长莺飞的好时节，冀中这边收到信，说家里的大兄维梌会来冀中接玲珑回家，估计三月初到达冀中，到时江上水气已退了寒凉，正好乘船回苏北。 这是好事，只老太太自接了信就开始伤怀，针线也懒得做，饭也少吃，私下里还时不时的抹一回眼泪，这情态，闹的老太爷也怪不自在，难得每日间会宽慰老妻几句。只他自己的伤怀却是无人宽慰的。 玲珑这里，背了八册书，许夫子就不再让她背新的了，只让她温习背过的册子。高夫子也不紧着她了，说是寻常礼数她己教完，剩下的是些大礼，玲珑如今尚且用不到，日后再教她也使得。这阵子，就好好陪陪老太太，另外将一应该安排的事，尽早安排好，免得到时手忙脚乱没个头绪。 至于她们，来日方长，如今且不用急，各自安好便是了。 难得清闲了，玲珑又有些不习惯，只好每日去老太太那里，风和日丽的，盯着她在院里多走两圈，免得老坐炕上不动弹，胃口不开，便下也不利，好好的人可别给坐坏了身子骨。 如今又有时间坐针线了，玲珑也不做别的，只管给两个老人多做几套内衫内裤，人上了年纪，各种症候都找上来了，这些老人病，最需内衣衬裤的勤换洗，要不就该遗出味道了。这两个老人都是讲究体面的人，若是真有了什么味道，怕不用别人说，自己就先受不了了。 其实，不独老爷子老太太舍不得玲珑，玲珑也是放心不下这二老的，若是放前世，她必是走哪儿都带着这两个老人的，只可惜在这里却不成，她这种心思，连说都不能说，说了就是置顾大伯于不孝，一腔好意反倒办了坏事。 世间的不得双全法，何止只是如来与卿卿，还有诸多的不得已。 老太太原还有些伤怀的，被玲珑贴身照顾了几天，又觉得玲珑多事的很，整日盯着她吃饭，还非拉着她走许多路，每日必得用热水烫脚，三天就换一次内衫，每日的外衣都要用香薰过……好容易才养出了几只虱子，这一顿折腾，又没了……老太太心里那个怅然。 要是成日都这么折腾，谁能受得了？ 老太太一辈子都没经过的讲究劲儿，都在这些天经见过了，以后若和人说起来，她也能自夸确是个极讲究的老太太了。 还给老太太纳了几双软鞋，只在炕上穿的，平时穿的硬底儿鞋子穿着不好上炕，脱了鞋上炕更不可能，老太太的脚，也就玲珑见过，连老爷子都没亲见过。年轻时不给他看，如今样子难看，更不愿意给他看了，一天里只有睡觉的时候才肯脱鞋，余下时间，是万不肯脱鞋的，上炕也不肯脱的。 一辈子都这么谨慎着过来了，玲珑也不愿让老太太改变这个习惯，只能多做几双软鞋放在炕头，老太太以后上炕时，顺手脱了硬底鞋，再顺手换上软底鞋，都是顺手的事，不费功夫。 这边折腾了几天，老太太是一叠声的撵玲珑回去做别的事，可别在赖在中院不动弹了，被那么妥贴伺候着，她是万般不自在，玲珑若在，她是连偷个懒都不成了。 那成，没了那伤怀心思，玲珑就乖乖的离了中院，回自己屋，收拾将要打包带走的物品。穿过的旧衣服，也是要带回去的；邹氏另外给她打制的饰物，也是要带的；日常使用过的笔墨纸砚也得妥善装好，要带着……细细碎碎看着不多，真打包起还是不少的。来时只带了两只木箱，走时得装八只箱子，这些物件都说明，在冀中生活的这两年，大伯家并未亏待过她。 最后一件事，要安排好黄绢，她的身契在邹氏手里，玲珑不好带她走，那就得给她找个妥当的地方，才好全了这段短暂的主仆之谊。 别的小娘子身边都有人，黄绢插不进去，小郎身边更没有她的位子，就算是有，邹氏也不会把她安排在小郎们跟前伺候的。 好女难嫁 第30节 于是玲珑又跟黄绢商量：“你是什么想法？若是合适，我就成全了你的心思。” 黄绢缓缓摇头：“我是一心想跟着姑娘的，若是不能跟着姑娘，在哪处都一样，以后凭太太调遣吧，姑娘不必为我多费心了。” “那怎么成？不安排好你，我走的也不能安心。” 黄绢凝了半晌，才低声说：“姑娘必是挂心老太太老太爷的，我看那边的人也不甚中用，索性留在中院，替姑娘好好伺候老太太老太爷吧。有姑娘比着，我做起来也有了底，都是日常活计，做来不难。老太太慈蔼，我若尽十分的心，她必是要回护我八分的，如此，我在家里也能活的很好了。” 玲玲思量片刻，点头应道：“那我就与大伯母说，留你在中院，替我好好照顾老太太老太爷吧。” 安排好了黄绢，余下的都是小事，比如给家里几个小娘子留些小物件做念想，要给顾大伯邹氏两人缝了两套衣服做孝敬，给众小郎们各缝了一个素笔袋留做念想……给高许二位夫子裁了一套春装，只可惜她手上活儿不少，又分身乏术，只能央了针线上心人给缝出来…… 女儿家无私产，她身无长物，能尽的也只这么些心意了。 忙着忙着，二月就忽悠悠过了，进了三月，日子越发过的快，刚缝好顾大伯的衣裳，维梌就到了。 ： 19. 悟 别离 维梌来冀中，先见了祖父母，见两人身体尚好，精神也好，便说了些家里的事，安老人的心。老爷子是极高兴的，一众孙儿，只维梌几个是在他膝下长成的，论感情自然要深的多，两年未见，祖孙两个坐一起说了许久的话。 他与堂兄弟们也不熟，不过混了半日，就能在一起亲热的说话了。维梌老成端稳，相比起来，顾大伯家的孩子都稍显活泼。 顾大伯见维梌的姿仪挺如青松，不由的喜欢了几分，考较了一番功课后，心下更加满意。维梌读书上并不十分聪慧，只肯下苦功，学问虽不突出，却非常的扎实，日后历练出来了，自有一番出息。 事后感叹，维梌与玲珑不愧是亲兄妹，读书时肯下功夫的恒心毅力都是一样的。 维梌见了玲珑，也没多激动，只比了比手指说：“长高了五寸，倒是有女孩子的模样了。”想摸摸她的头，又想着玲珑已经这般大了，怕是不肯让他摸了，便放下手。 玲珑就替他发愁，小小年纪就成这样子，以后娶了妻，难不成在屋里也要端着板着？ 和这样的人相处，玲珑只能自己找话，边在院里闲走边问：“父亲在任上过的如何？” 维梌回答：“初时不熟悉，现下已然就手若轻，公事不算繁重，隔几日便会带我们几个出去走走，附近的地方，我们已经走了八□□九，今年许是要往更远的地方去的。” “母亲姨娘们可都好？” “除了饮食略不习惯，一切都好。父亲的俸禄多了，住的宅子是公府衙院，后院的地方大的多，母亲姨娘们拾掇不过来，又置办了几房下人，我走的时候，母亲说让人在院里多开几方菜地，还给你和茹婉留了一块种胭脂花的地。日子还如在徽南一般的过，母亲不喜出门，和地方上人的语言也不通，交流不来，索性安稳在家里，闲时就和姨娘们一起说话做针线。” “大姐姐那里，可是常常来往着？” “常妹夫与家中时有书信来往，婳娘也会稍音讯来，只是都稍到母亲那里了，听说光景尚好，大约是稍有些不习惯，余者都还算不错。常家原就人多，咱们家人少，这上头多多少少是有些烦恼的。常妹夫体贴，她的日子就能过的安然。你不心太忧心她，她比你省心，且说说你这两年过的如何？信里只说好，父亲却担心你是不愿与家里说实话。” 玲珑转了一圈，衣裳明艳，神色轻快，扭头反问：“你看我是报喜不报忧的性子么？本来就过的不错，伯母宽仁，姐妹们和睦，吃穿用度皆比着二姐姐三姐姐来，规矩也宽泛，确是过的不错。” 维梌停住脚步：“我们不是怕你在这上头受了委屈，是担心你由着性子行事，给伯父伯母惹烦恼。” 玲珑着恼：“我没惹麻烦，祖父顾祖母一日日的盯着，我又不是麻烦成了精的，如何无端端的生出事来？亲亲儿的父亲，亲亲儿的兄长，你们对我连这些信任都没有吗？” 维梌定定看她：“你做的那些颜色怪异的吃食是因着何事？歪缠着学了香道又是因着何事？” 玲珑：“……难不成，你是找后账来了？我做的吃食如何？大家都不是吃着挺合胃口么？哪个研究厨艺的时候没做过几道奇怪的菜式？又没下毒，怎么就成了我不驯的理由了？我学香道怎么了？它与茶道花道一般，都只是雅艺而已，又碍着谁什么了？怎么别人学得，我却学不得？” 维梌愁的抚额：“快罢了，我与你说的是什么，你心知肚明，却只一味的与我胡搅蛮缠，且住吧，我不说了，你也别心里清明故做糊涂。你性子如何，我们再知道不过了，只你行事需再稳妥些，别轻易撒性儿，这样，便是你心里有多少算计，别人也是看不出来的，比如今装糊涂更高明些。” 玲珑听着不舒心，反驳到：“我一个小娘子，要算计什么，倒显得我心思多深沉似的。我就这么个浅薄性儿，不痛快的时候该怎么着就怎么着，想要什么就会去争，哪怕是厚着脸皮也要去争，你们既知我要铁了心的学香道，就该知道，这事已然没了商量余地，便是撒泼打滚，我也必是要学的。父亲说怕我走了歧途，这是白说一句，若我有亮堂堂的正途走着，何必要入歧途？若到时没我走的正道，只要是能保下性命，便是歧途我也甘愿走一走的。如今你知道了，我不是诚心学香道，只想多谋一条生路，你是要责罚我吗？” 维梌一时怔住，半晌才说：“……有父母兄弟在，必不能让你没了正路走。” 玲珑低头说：“时事若能事事随人愿，我那两个夫子必也不会流落到此处。只是我想着，前路缈远，谁知道会遇到个什么呢？如今闲着也是闲着，早做些未雨绸缪之事……若能一世太平，我便一辈子做个雅人儿，闲时插插花，调弄一下香，这是我的意愿，大家未尝不这么盼着我，可世事无常，官途叵测，我还是得给自己多学些手段……我也是愿着一辈子都用不上的。” 维梌是知道劝不动她了，便说：“你既知这其中的道理，便要守好其中分寸，不可动了旁的心思，只做一个清远高雅的小娘子才好。” 玲珑乖乖点头受教，不到万不得已时，她是不会动不该动的心思的。 维梌不免叹气，见玲珑心情不愈，整个人蔫兔子一般，耷拉着耳朵眼睛，可怜哒哒的样子，又不由心软，轻声哄道：“你今日且歇着，明日带你去外面走走，看看冀中的风土人情，也算没白来一回。” 这个好消息顿时让玲珑精神起来：“谢天谢地，终于能出门看看外面的高天远树了，你应了的事，可不许赖掉，明儿早早的等着我，长这么大，还没出去到坊市里看过，我早就想看看坊市里的食肆瓦铺了。” 维梌原是不打算带她往市井去的，见玲珑说到这儿了，便无可无不可的应了。 家里几个小娘子知道后也想去，却不敢开那个口，出去后又东找不到西找不到的，又走不动，怕扫了玲珑兄妹们的玩兴。 四娘子第一次羡慕玲珑生了一双天足。只是再想想玲珑日后遇到的难事，便将这份羡慕收起来了。 如今世俗，正经人家都不愿娶个大脚娘子回去，纵是玲珑性子规矩再好，学识再高，品行再佳，只没裹足这一项，就让许多人家望而却步了。 真真是可惜了她的好性儿。 玲珑浑然不觉四娘子的心事，只是为了配合维梌简朴的衣饰，也找出一套装饰平常的衣裳，摘了银络子，熨平整了，放在枕边。 老太太原是不愿意玲珑出门的，又想着她也住不了几日就要回家去了，难得余下的几日光景，倒不必拘着她，让她高兴几天。玲珑随一众堂姐妹去中院问安，临出门，老太太悄悄的往玲珑手里塞了几两碎银子，这动作隐密，谁都没看见，只玲珑和自己晓得。这是她以前存下的体己，来了冀中，每月都有例银，也都存下了。从前的这几两就找出来，给玲珑当作出门的花销。 玲珑原想给塞回去，思忖了一瞬，就接了。不接的话，老太太心里更难受，说不得还得往心里落下梗，接下了，她心里就能松快了。 今日带玲珑兄妹出门的还有维检维棦，维梌初来乍到，也是到处不熟悉，维检几个就在这里长成，闭着眼都能找到好玩的去处。 三人原还担心玲珑跟不上他们的脚步，走过一段路，见她仍是神采奕奕，脚步轻快，这才想起来，玲珑是不曾裹过足的。果然，女子不裹足的时候，走起路来才畅快，如此一想，这反是优点了。 坊市里不如想像的热闹，过往行人行色匆匆，偶尔才能见着两个青布蓝衫的读书人，他们与别人最大的区别就是，衣裳上没有补丁。大多数人，穿的衣裳都是打了补丁的，有些人的衣裳，更是补丁落补丁，衣裳脏污的快看不出布料本来的颜色了。很多人都用旧帕子包着头发，因为长时间不洗头发，帕子上都是渗的灰黑的头油和灰尘……也有女人，她们打扮的略微干净些，只是都不算柔顺，一人在街角高声叫骂对门的王二赖子，声音又高亮又尖利，了不得的骂句一句接一句的溜出口，骂的快，脏话也利索，噼里啪啦一出溜，听的街上凑热闹的人好一阵痛快。那边一个在骂自家男人，骂的不快，想起一句就骂一句，一边还摔摔打打的拾掇铺子里的事情……不远处又有一个妇人和几个男人打情骂俏的，她生的婀娜，长的也比别人俏，斜睨人的时候颇有几分风情…… 然后，维梌目不斜视的拉着玲珑急走几步，离了那些热闹地方。 玲珑其实还挺……意犹未尽的，不过跟着维梌，自然要听他的，他说要往哪里走就往哪里走，横竖市井百态，那边有那边的热闹。这边也有这边的热闹，走了也不可惜。 好女难嫁 第31节 只是这些粗俗俚语多的市井毕竟不适合小娘子多待，三人只带着玲珑匆匆走了一遍就转身出去，进了一家杂货铺。说是杂货铺，真就是一间杂货铺，里面卖的东西很繁杂，日常用物什么都有。来这里并不是让玲珑买东西的，只是让她见见平常的杂货铺是什么样的。 出了杂货铺就去了书店，如今的书店，卖的多是纸张墨条，书籍不多，压根儿找不到什么医书游记杂学百科，倒是有几套话本，都是才子佳人的话题，也不适合玲珑看。转了一圈，只买了几块寻常墨锭，几刀熟宣，四两银子就花出去了。 也有卖麻糖条和吹糖人儿的，但玲珑见着卖麻糖的货郎指甲漆黑，吹糖人的手艺人牙齿上带了一层黄垢，然后就什么兴趣都没了。 这才是真正的原汁原味的古代人，不经常洗头，不经常洗澡，怕衣裳坏的快，也是不经常洗衣服的，更没有每天刷牙洗脚的习惯，打眼一看，就是感觉他们很脏，但这才最正常的状态，她这样的人，在这里才是不正常的。 想到这里，又是一阵意兴阑珊，连逛街时兴致都没了，整个人透着一种难言的失望与难过。 维梌见她又蔫兔子似的，低头询问：“可是累了？” 玲珑虚虚的看着人来人往的街景，没甚兴致的说：“累倒是不累，只是觉得没甚意思了，这里与我想像中全不一样，许是我期望的太好，真见了却难免失望……眼见着这些，许是要千百年以后才能变成我期许的模样，这么想着，可真让人绝望……” 见维梌好似没听懂，玲珑叹一口气，低声悠悠道：“我是没正经学过圣人之道的，只是偶然间听说过什么老有所依老有所养幼有所乐幼有所教天下大同之类的言语，这几千年来，习过圣人言的人不知凡几，却不知为什么，几千年了，还不见这天下大同……如果教化之道不能施之与民，生民仍是愚顿，不知礼也不知耻，衣食不足，荣辱不晓，礼节不通，百年前如此，许是百年后依旧如此……兄长，我也愚笨，却是不知大家学了圣人之道，原是为了什么？” 维梌愣了，维检维棦兄弟也愣了。 这样，几人都没了兴致，早早回了府。 玲珑发表了自己的感叹，然后就撂开了，活在这个时代，不管她如何想，那些都是虚的，因为世情如此，谁也改变不了，索性就不多想了，活在当下才要紧。 却不料因着她无心的一袭话，给了家里男孩子们一场大大的震动，开始让`他们思考，读书的真正意义。 这确是一件幸事，顾大伯听子侄们如是辨论，心下大快，不顾父子不同饮的规矩，和儿子侄子连饮了三杯清酒，然后怀了一腔喜悦，又找老爷子说话去了。 读书人，最开始的初衷是科考能改变出身，再后来的就是盼着做官能改换门庭，然后是青史留名，但真正的读书人，他们读书的最终目的，不是为了做官并享有富贵荣华，而是寻到一条自己的道。 顾大伯初时也有过这个念头，只是他沉浸于官场与外物，渐渐失了道心，只能做个俗人，为着五斗米而折腰，与最初的自己渐行渐远。如今儿子们心性正纯粹，若为此而寻到自己的路，便是千幸万幸的幸事。 为此，当饮三大杯。 闲话间，便说：“若是早两年带玲珑儿出去，是不是早两年让他们开了窍？” 老爷子冷哼：“早两年？小娘子还是个只知吃喝玩乐的小丫头，小郎们便是听了什么，难有此番明悟，便说你如今，听了那些话不也是与听到平常话一般无二么，怕是难有什么明悟的，可见没有迟与早的时候，是该有此番的，不早不晚，正好时节。这是幸事，却不可为究其根本而失了根本，还是要下功夫读书的，争取早些下场，有了功名才能谈如何“仁”之于民“惠”之于民，若没了功名，那些辨论，都只是一纸空话。” 天清日朗，惠风和畅，这三月的最好时节，顾家几个儿郎为着书中的道理，人世的道理，与其他的道理，各自争论不休，只是学问没到家，没等争论出个什么绝世大道理来，就到了玲珑回家的日子。 一时争也不争了，论也不论了，怀着难分难舍的心情，和维梌告别。 这边老太太也哭的利害，邹氏应景似的滴了两滴泪，要安顿玲珑的行礼，叮嘱玲珑途中如何行事，还要顾念着老太太，不让她伤心太过，真是过年都没这么操心过。 几个小娘子也是眼泪汪汪的，该说的话，这几日也都说尽了，只是再三叮嘱：“要记得多写信来。” 老太太按着玲珑的手，红肿着眼说：“我不在你跟前，总放不下心，回了家，你要好好儿的，别使性子，多帮衬着你母亲，不许和你父亲闹别扭，他若说什么，你只听着，你父亲是讲理的人，不会无缘故的说你，若是没道理，你只管写信告诉你祖父，让你祖父说他，万不许不管不顾的闹，这样就失了体统，也伤你父亲的心……闲时在家多做做针线，那才是女孩儿的正经事项，你读的书多，道理也学的多，以后行事多学学你二姐姐，宁愿麻烦些，也别让人揪着错处说，要活一世的人可不容易，凡事忍让几分，才能活的顺遂些……” 玲珑默默流泪，老太太叮嘱一句，她就点一回头，心里也是难过的不得了，却不能说一句。 老太爷也在一旁叮嘱维梌，让他一路多费心些，好歹平平安安将玲珑带回家去。 20. 归途 风雨入客船 河水流缓，三月中旬冀地的风，带了五分暖软与五分凛然，合成了吹面不凉但立的久了就冷的阴阳风。 船是客船，船舱挺大，带了几间小小的憩室，供客人住宿休息。 维梌从苏北来时也带了四五个人，顾大伯不放心让两个半大孩子回家，又遣了四个人，十来个人，连拖带拉的，一整条客船就挤满了。 四个媳妇子只管玲珑的衣食住行，顺便洗洗维梌换下的衣裳，一路迎了风，浆洗过的衣裳挂在船桅杆上，小半日就干了。 玲珑是闲坐不住的，便是闲坐也是坐在船梢前的一张小凳子上，双手托腮，迎着春风，看船桨慢悠悠的划破流水，击起水声哗啦。岸边正是好风景，树上都冒了青，远远近近的人家边上，开了几树粉白的桃花，江边有汲水的人，担着笨拙的木桶，一脚深一脚浅的缓着石阶向上攀…… 沿江而居的人们，吃水都从江里来，江上行船的船家，吃水也是从江里来。提钓上来的鱼，宰杀洗净，扔锅里，就从江里提出来一桶水，倒进锅里就开始煮……船家是从来不讲究江里的水干不干净的，便是不干净也没法子，船在江上行，又往哪里弄干净的水去？ 玲珑是无法直接饮用江水的，维梌也不饮，他多掏几个钱，让船家每日在岸边歇息时，打些干净的井水来作为日常饮用之水。船家每日清早起锚前，都会担两担井水上船，煮茶烹食都用这个水。 维梌总是很勤奋，但凡有些闲时间，他必是要读书的，在船上也不例外，南风裹挟着水气忽然而来，他就坐在离玲珑不远处看书，间歇还要看一眼玲珑，怕她往船沿上去，一个不稳，栽进江里。 船行了两日，也没走出多远，这客船大，靠楫桨行驶很慢，又遇着打头的南风，帆扯不起来，全仗着水流行驶，自然不快。 又行一日，遇了强风，风大浪急，船体颠簸难行，船家请示过维梌，要在此处停泊两日，待风浪平息后再行。 玲珑也不知道这里是个什么地方，渡口停了许多船，都是被风浪搁在这儿的。码头上倒是热闹，小贩和掮客戴着特制的布襆头，一船挨着一船的过去询问打探，一直的点头哈腰，那腰杆好似从没直起来过。 也有卖新鲜野菜团子的妇人，穿的青黑色粗布夹衣，提着篮筐，筐上苫着一块不甚干净的布帕，沿着渡口叫卖。 伺候玲珑的妇人姓贺，多少知些玲珑的习性，见那妇人手上不甚干净，就没买菜团子，单给她几个钱，叫她送些野菜来。 妇人接了钱，回身去了一小会儿，又回来叫卖菜团了，又过了不多时，一个穿着有些邋遢的男孩子提了一筐子东西过来，妇人接了筐子，随意抖了抖，抖出许多细碎的泥土，然后就那么将筐子给了贺嫂子。 贺嫂子接了筐，回船上倒下菜，又将筐送出来还给妇人。 回来就跟同行的妇人说：“便是一筐几个钱的野菜，也该拾掇干净些，我看着却是装了半筐的土来。这样好的机会，那卖菜团子妇人却是白放过了，但凡她将身上弄的干净整洁些，我也不需买她的菜。这里这么多条船，哪怕一人买一个，那一筐子装的都不一定尽够……这新出来的荠菜马兰头，一半做粥，一半洒上细面蒸出来，再用菜油泼个蒜末子，拌一拌，姑娘想必是喜欢吃的。” 同行的妇人笑她：“你可替别人操的什么心，就是来姑娘身边才讲究了，在家时，你我不都是同别人一样的？指甲里的泥才洗干净不过几天，又嫌别人脏的成什么似的。” 荠菜马兰头都带了土，还有老叶子，要细细摘干净，两个人都是利落人，不多时，就摘完了，团团的捏了两把，放木盆里。 贺嫂子往炉灶里添了几根干柴，热气腾腾而上，她舀了一勺热水，兑了些冷水倒在菜盆里，麻利的淘洗了两遍，见根上没了泥，就捞出来控着，开始煮粥舀面…… 玲珑见天色阴沉下来，估摸着夜里有雨，风这么大，雨应该也会急。若下了雨，船里肯定会冷，又怕半夜风更急，船上颠颠簸簸的可不好住，就是不知道维梌还有没别的安排。 人在途中，什么都有可能遇到，有了上次远行的经验，她已备好了厚衣裳并小暖炉，还带了几剂药，但愿都用不着。 维梌过来说：“我去岸上走了一遍，能住的客栈野店都满了，去别人家里借住也不太方便，问过船家，船上也能住，只是要听一夜风雨声了。” 好女难嫁 第32节 玲珑倒不在意：“难道住在栈里就听不到风雨声了？况我是听惯了的，就住船上吧，省的搬来搬去的麻烦。” 说着，雨就落下来了，风也呜咽嚎啕，浪也一波一波的涌来又散去，人在船上如在摇蓝中。 当下这情境，若是遇着个失意人，凄风苦雨浪打船的，可不要难过死了？ 不过这碍不着她什么，一灯昏黄，一碗滚烫的菜粥，半碟子菜面饼子，她吃的很舒适安然，只是辛苦维梌，担心她夜里害怕，时不时的要来看她一遭。 玲珑睡的坦然，多盖了一床被子，倒是不冷。只是船摇了一夜，早上起来时，头难免有些晕晕的，看外面，就像整个天地都在摆晃一般。今日风仍不停，还是得暂留一日。 春雨不大，淋了半天才湿了肩头，只是寒凉气重，略站站就冷的不成，空气却新鲜极了，全是泥土与新草并花尘的味道，还有江水腥湿的气息。确是个绝好时节绝好烟雨。 同靠岸边的一排船上，相隔了五六间，也有人早早出来，和正在活动身体的玲珑正遇了个对面，是个年轻的男子，也穿着读书人惯穿的长衫，不过半新不旧，衣领袖口都磨起了毛边，人也清瘦，迎风站在船梢上，就显的很有风度。 他朝玲珑微行了一礼，就转过身去，好似对看见玲珑伸胳膊踢腿的动作表示很歉意。 还挺有趣。 玲珑见了也只莞尔一笑，也转回身，往舱里去了。 早起的男人们多是不讲究的，有时会站在船上往水里小便，为免这种尴尬，还是先避回船舱，等人们都收拾利索了再出来。 今儿天不好，去岸上也没地方转，也就酒家里能闲坐一阵儿，这地方，玲珑也是去不得的。维梌披了件蓑子衣，被玲珑催着上了岸，他是不放心玲珑一个人在船上，但玲珑嫌他老妈子似的操些不该操的心，撵着他去附近的酒家，和人交际交际，顺便能听些新的信息。这一带南来北往的旅人都闲在此处，今日走不成的话，难免出去消遣时间，岸边伫立着的几家酒肆正是最好的地方。 看了不多会儿书，维梌就回来了，身上带了些酒气，还给玲珑带了一条酒肆里卖的炙鱼烩，并两个现调的山野菜。鱼烩里有煮饼，不需要另做主食了。 以前，维梌是不会跟玲珑说外面的事的，这次来冀中之后，他会挑些能说的说给玲珑听，他今天听到的消息是：闽地沿海福州一带，发生了海闹，说是倭寇上了岸，又说是海匪们打着倭寇的名义上岸来抢杀了一番，这事已经上报给了京里，只不知京里是个什么章程。苏北也临海很近，不知那里的守备军械如何，闽地离苏州也离的不远，若是闽地患了倭寇海匪，苏北这里也不十分安稳。又说北地也不太平，说肃州起了战事，如今北地正是粮草缺乏的时候，其他地方也正青黄不接，这场战事，许是要熬很久了……三司里出了新令，是一场新的税赋改革，不过这些令文，许也是一纸空令，很难落到实处…… 零零碎碎的，道听途说而来，也不知有几分真假，读书人都关心家国之事，然而于如今的他们而言，这些事又离他们太过遥远……不管有多少意见疏陈，俱是无法上达天听的，科举是一道鸿沟，斩断了无功名的读书人的一切意向，朝令与政事，都于他们不相关。 听了一场新闻，又生出一段心事，维梌越发觉的，似他们这样的人，科考已是唯一的出路了。若没有功名官职，才是真正的报国无门。 想到此处，维梌心里也悲怆起来，起身四顾，四野皆茫茫，一如他浑沌未清的前程，也如他此时此刻的迷罔的心境，忽而又想起前日玲珑说过的话，与众兄弟们一同辨论了数日，仍是没辨出个明确结论来，今日再想一回，好似迷迷茫茫中寻出了些什么，又仿佛什么都没寻出来…… 维梌于是有几分难过。 玲珑也站在船梢上，同样见着田野茫茫，水雾朦胧，船灯昏黄，再无如此刻清醒的认知到，这是怎样一个无比真实到让人心生绝望的世界。 然后悄悄的呼气吸气，调整自己的心态：不能再多想了，你得活着，这世界那么多荒诞与不公平，每个人都在承受，不独你一个，你已经过的不错了，至少没有生在贫家，没有生在三教九流之家，没有生成卖菜饼的妇人，没有生成一直直不起腰的掮客经济，没有生成市井中整日埋怨不休的妇人，她们且尽力的活着呢…… 都是奔着活路来呢，谁人活的不艰难？ 生于官家，已是万万的幸事了。 以后，再不能与从前比较了，隔了那么那么远，再比较不成了。 重活一世，总不能为着这些不能比较的事，再把人憋屈死了。 那些旅人口中事，原与她无关，倭寇与她无关，战事与她无关，朝堂政事更与她无关，何必为着不相干的事，东想西想惹自己不痛快。 是吧，什么都别想，人就能活的心安理得。 …… 越走，天越暖和了，走时，冀地的树木才冒了青，不过三五天，沿途的树木已郁郁葱葱了，河岸边的人都穿了薄衫，还会看见许多打赤膊汲水担柴的人，水田四四方方，稻子一尺多高，青葱葱的，看了很是舒服。 已进楚湘之地。 河边洗衣的姑娘们，都是一副大脚板，圾着木屣，走过石阶时，啪啪的响，胆子也大，会调戏靠岸的船只上的客人，声音响亮，只乡音浓厚，别处来的人是听不懂的，唯一能听清的就是她们开怀肆意的笑声。 这样率真纯粹的姑娘，谁能忍心苛责她们呢？ 女孩子原就该这样，放肆，明媚，率真纯粹，而不是养在闺里，用一条条的规矩拘着，拘着成为一个笑不露齿动不摇膝喜怒不能形于面色的木头人。 可船上的人明着不苛责，背地里却说，这些姑娘没规矩，失了体统，毫无女德，只能生于乡野间，一生庸庸碌碌的活着，如今看着明媚伶俐，日后怕是和河边汲水洗衣的那些蓬头垢面的妇人们一般无二。 这话可笑，如今世道的女人们，哪个不是庸庸碌碌的活着的？哪个愿意让家里的女人同男人们一般做这世间一切男人才能做的事呢？ 好好的心情就给人几句话败的七零八落。 河道东转，过了峰峦叠翠，就见大片大片的金黄的菜花，花田粉蝶纷飞，野上游人如织，衣裳的色彩也比北边更鲜亮，容色也白皙了很多，看起来就是一副盛世景像图。 江南富庶，丝绸罗锻占了天下七分，鱼米良田丝织得来的财富，让这个地方很鲜明的有别于别的地方。 山软水柔，姑娘们的歌声也软侬，身段轻灵，窈窈窕窕，肌肤白嫩如六月新剥的莲子，透着水润鲜甜。 玲珑一路都没安生，贪着看沿途的风景，整日在船梢上坐着，又没戴围帽，一路江风吹面，吹到这里，养的白白嫩嫩的面皮，生生黑了三个度，和水乡的小娘子一比，像涂了一层淡黑油墨，黑油油的泛着光。 顶着这样一张脸，下了船，走过极热闹的坊市，转了几道弯，东拐西拐，终于走到一处宅子的后门处。 到家了。 维梌上前敲响了门环。 21. 归家 主事 归家已有些时日，在顾母这里，却似玲珑才进家门，关怀之心一直未歇，除了睡觉时分开两处，白天时一直将她拘在身边，哪怕是不说话也要在抬眼就能看得见的地方。母爱太沉重，玲珑且快乐且苦恼。 茹婉也黏人，白日跟着玲珑一并守在顾母跟前，夜里总有许多话要说，不顾她姨娘的劝阻，执意要钻玲珑的被窝。 自茹婳出阁后，家里就茹婉一个小娘子，连个玩闹说话的人都没有，心里存了许多话，不能对别人说，就等着玲珑回家来说予她听。 说茹婳出阁那日的情景，哭的眼睛都肿了，回门那日还没消退，常家姐夫还算宽厚，离徽南前一日送茹婳回来，许茹婳归家跟家人住了一夜，次日也是送出了几十里，日头过午才返回去。 茹婳寄信来说，常家人口众多，至今仍是四世同住一堂，上有一个太婆婆，四五个伯娘婶娘，五六个妯娌，七八个叔伯，五六个小姑子，各家每日总要闹出些事情来，倒显的家里份外——热闹。 好女难嫁 第33节 茹婉总结：大姐姐惯来淳良不说黠语，如今终于在信里说了“热闹”一词，许是真的大开了眼界，大约写信时也仔细衡量了许多词，终于选了一个不褒不贬的来，可谓是宽厚至极了。 顾父当日听了茹婉的评价，少有的没绷住严肃，笑骂茹婉这话说的太刻薄，茹婳既说家里热闹，就全当是真正的热闹，何必说这些。茹婳过的安稳平静就好，何必管常家怎样一个热闹法呢。 家里也不放心将茹婳一个扔在徽南，经常的和常家往来通讯，虽然信件慢，音信却一直不曾断过。 外面的事，茹婉一概不知，顾父不与妻女说外事是一回事，顾母也不许茹婉打探外面的事。顾母出身乡野富户，幼时的闺训就是女儿家要守清自贞，如今也是依着这个规矩来教养女儿们，若不是生出一个闹腾不休的玲珑，顾家三姐妹许是真的就养成了一个个大字不识整日只知道低头做针线的蒙昧女子了。 茹婉性子也伶俐，只她到底不是顾母生的，生她的姨娘又老实，只让她听从顾母的教诲，虽她心知顾母教的不一定都对，但她胆子不如玲珑，不敢反驳，也不敢闹腾，就那么乖乖巧巧的长于顾母膝下，直到玲珑回家。 玲珑是不接受母亲那一套规矩的，面对母亲殷殷叮嘱，她很乖巧点头应允，转过头，想干什么就干什么，压根儿不听母亲说的那些个规矩。 不打听外事是不可能的。 玲珑会每日向维杞维樘问些外面的事，她不问别的，就问苏北有多少官员，都是什么职位，原籍都在哪里，官声如何，政绩如何，……不例外的，这俩一问三不知。 若问别的事，他们或许还知道些，毕竟这一年里，顾父带他们走过不少地方，历史名城，人文典故，他们都是熟知了的，唯有对苏北本地的官场诸人诸事还比较陌生。倒不是顾父不愿教他们，只是还没来得及教而已，凭他们自己去探问，必也是探不出什么的。 若问别的事，顾父也是不管的，玲珑的性子本就与别的女孩儿不同，即便是有心拘着她，也是拘不住的，她有的是法子折腾，除非她自己愿意。再一个原因，顾父私心里是不愿将玲珑养成茹婳茹婉那般品性的，玲珑有一副好刚骨，小时是宁折不弯的性子，如今大了，懂得了转圜，虽说有时恁的气人，但顾父还是极欣赏爱重玲珑的。只是玲珑问了官场诸人诸事，已是超了女训的范畴了，还是要管教一番的。 于是顾父训玲珑，说她行事出格，违了女德，乱了分寸，不许她再问外面诸事，或有闲心，不如帮着母亲处理内事，使内事通顺才是女儿家正经该做的事情。 顾母一惯的谨小慎微，以前家里拮据，仆使只用了三个，很好管理。如今来了苏北，家里骤然有了一座大宅子，几个女人打理不过来，再兼着顾父身边也缺少可用的人手，又有小郎们身边也得跟人，再加上她们几个身边也得添齐伺候的人，为着这些成文不成文的规矩，家里才添了几房下人并几个使婢。添了人，顾母却有些理不过来，她没有使唤过这么多人，交际也弱项，这一年，家里竟是囫囵理着，做事全没个章程。 顾母是不顶用了，顾父就想着，玲珑回来了，先让她理家，等过一两年，维梌维杞娶了亲，若顾母还是不顶用，就让儿媳妇先理着，当然，顾母若是学会了更好，省的别人家说嘴。 玲珑要理家事，顾母再没不同意的。她这一年过的，心里就没真正踏实过，生怕做错了事给丈夫带了拖累，只能尽心尽力的做事。一人计短，两人计长，遇着没主意的时候，也会和两个姨娘商议着拿主意，偏两个姨娘也是不中用，老实有余伶俐不足，实帮不上什么忙，茹婉也顶不上用，只能她一个人费尽心力理着罢了。 将家事移交给玲珑，顾母可算是狠狠松了一口气，然后就跟两个姨娘一块儿，专心给家里人缝制夏衫了，全不管玲珑如何折腾。 先让她缓一缓，歇过一口气再说吧。 如今的顾府，宅子只比顾大伯家的宅子小了一些，家里人口不多，看着极是空落。苏北多雨，草木长势葳蕤，院里总是长出很多杂草，家里干粗活的四个妇人根本拔不过来，草苔也长的浓密，为了防人踩上去滑倒，也要时不时的清理一番。活儿太多，四个妇人做起来就有些埋怨主家不甚厚道，凭顾大人如今的官职俸禄，多养些干活儿的人也是有银子的，何必催着她们几个挣命做事。 粗使的四个妇人是上一任指挥使家遗下的，许是召了主人的厌，许是她们自己不想走，既留下来又没别的去处，顾父就顺便用了她们。只是这四个妇人，性子怪刁，凭顾母还有些摆布不开，又不能赶她们出去，用着又不顺手，便只让她们做些整理家院的粗使活儿。 顾母并姨娘身边，各多了一个使女，做的是些端茶倒水铺床叠被的活儿，活儿是不累，主母们也不苛刻，闲出时间也让她们做自己的事。但是为人奴仆的，又不能看着主子们整日埋头做针线而自己干看着，就算是装样子，也要帮着一道儿缝几针，哪怕是只做个穿针引线的小事呢。 厨房也进了四个媳妇，两个是徽南带来的，两个是来苏北后新雇的，徽南那两个也不是原来家里的那两个。原来的那两人也是雇用的，人家有家人，不能撇了家人跟顾家来苏北。这两个是顾父离开徽南的时候买的两房人家里的媳妇子，男人们在前院照料车马做门子，男孩子跟在维梌兄弟们身边做使唤，其中一家的女孩子跟茹婉身边，半大丫头，什么都干不了，只能打个洗脸水、倒一倒夜桶这样的事情。 这两家，一家原本姓李，一家原本姓张，都是死契，顾父没夺了他们两家的姓氏，依然用着原来的姓，两家各有一个小娘子，张家的那个才八岁，原来的名儿叫丫丫，去了茹婉跟前，茹婉给她新取了一个名字叫采莲。 李家那个十二了，顾母是给玲珑备下的，玲珑回来见这个小姑娘挺伶俐，眼色也不错，就推给了顾母，将顾母身边老实的画角换了过来。顾母给小姑娘取了个名儿叫关关，关关雎鸠的那个关关。 顾母不识字，给两个丫头取的名儿，比好多人取的名儿都好听。 算来，家里连带男仆，已经有了将近二十名使唤人，连同主子在闪，近三十人，比之前成十倍的多了人，难怪顾母有些料理不来。 其实，顾父还有两个幕僚，只是他们俩不住顾家，另赁了房子住，两人身边也有使唤人，这银钱还是由顾家来付。 这一项项的，花的都是银子，单单顾父的俸禄，可养不了这么一家子。 说来，还是江南富庶，当官的外财多，顾父还不敢贪，只吃上面分下来的耗费与下面敬上来的灰口，家里境况就已经与以往大不同了。 为官，当真是极来钱的营生，也是极容易墮落腐败的营生，更是提着脑袋的营生。 玲珑不能说让顾父独善其身清白为官的话，除非顾父辞了官职回家，否则他在哪里都做不到独善其身清清白白，他若真清白的不取一分俸禄之外的财物，怕是这官也做到头了，若一个不好，顾家上下都要死无葬身之地了。 玲珑想着：我其实没那么伟大，我的心也是不干净的，我天天想从前，其实就是一种虚伪。 读了圣贤书的许多人，最终，也都没成为另一个圣人。 我不能成圣贤，也无法成为圣贤，如今看来，只是个伪善的人罢了。 22. 聘妇 礼与规 收了两回冀中来信，再寄一回，天气就大热了，热的人受不了，屋里院里，好似躲都没处躲，在外面要将人晒化，躲屋里又似又将人蒸熟……这样的天，还要穿三层衣裳，简直就活不过来。 顾母不做针线了，姨娘们也不做针线了，三人就躲在凉亭下，一个劲儿的摇扇消暑，天热，连话都懒得说了。 扇面摇出来的风也是湿热的，扑到汗津津的面上，越发惹人烦燥的很。 前儿端阳，顾母去了别人家做客，回来后就说那家人家里挖了池子，种了荷花养了锦鲤，池子上还有个水榭，她们都坐在那里纳凉，那日的风也热，不过掠过池子再扑上人身时，就清凉的很。又说家里这宅子大归大，没个池子终是憾事，别的倒不计较，就是夏天太难过了些。 可不是难过？夜里都热的辗转一宿的玲珑无数次的想念冀中高远又凉爽的夏日，苏北的夏天热的蒸笼一样，偏在家还不能只穿小衣，非得裹三层，必要遮的脖子根儿都不漏一丝儿才算是女儿家应有的尊重。 有些话本儿里，呆书生为什么只见了女子一小截小臂就脸皮红的不成样子呢？就是因为这个，如今的女孩儿裹的太严实了，脖子不能露，手腕也不能露，有体统的人家，女孩儿都只准露个纤纤的指尖，似乎除了脸，哪里都是不能露的。玲珑私下想着，若不是眼睛长在了脸上，以当下的男人们来说，女儿家的脸许是也不能露的。 这是什么天杀的规矩？ 贺嫂子汗津津的来问玲珑：“姑娘，下晌的饭食是依着单子备还是另点？” 单子上的食谱做来容易，但天气太热，家里人胃口不开，好多次都是怎么端上去再怎么撤下来，井里湃过的绿豆饮子倒是熬了一锅又一锅。 玲珑如今也是不愿吃热哄哄的东西的，入了口就得逼出一身汗来，太难受，但一直吃凉食，对身体又不好。 于是嘱咐道：“今日另点，后院这边，熬一锅热热的姜滚柳叶虾仁稠粥来，炸些米糕片儿，再拌几个时蔬，别放秋油，就只调醋汁蒜末，蒜末少放，挤两颗青柠果汁，多放些糖粉，要拌的酸酸甜甜才好。前院里多备些扛饿的饭，蒸两条鲈鱼，再烧个豆腐酿虾滑盒子，烩一盘茄条，分些稠粥小菜，也尽够了。” 贺嫂子说：“小郎们闹着要吃冷淘，备还是不备？” “少备些，就拌凉过的韭叶面片儿，多捣些姜汁，今日吃了虾，再不能给他们多喝绿豆饮子了，仔细闹肚子。” 贺嫂子去了，玲珑依然没骨头似的倚在一张竹榻上看书。她以为许夫子不会再给她新书了，结果离开顾大伯家的前一夜，许夫子给她送来了一箱子书，估计是将她自己的存书都拿出来了。送别时只说让玲珑有空就将书抄下来，她的书待日后再还她，好好爱惜着些，不许丢了，也不许坏了。 夏日天长，实在没心思做别的，就只能看书，还要避着顾父些，省的他又说教。 好女难嫁 第34节 许夫子告诫她，三年内不许她动手制香，若是小玩小闹弄些胭脂水粉却是可以的，只不许独自制香，有香方子也不能。 制香是个极复杂的事，就怕她学了半调子偏兴冲冲的想制一回，香没制好，反把人的兴致作疲了，以后再学不成名堂了。 许夫子考量的确有道理，香道如医道一般，不学习不知其深奥，玲珑看了这些书，依然说不出个一二三来，只觉愈看愈浑沌，没奈何，只能死记硬背下来，等有一日能愈看愈清明，那才算是真正入了门。 茹婉只翻了翻书，就觉深晦难懂，她是实没耐心学这个，有学这个的功夫，不如多学几个花样，多记几种绣法，多掐几朵头花。玲珑见她真不感兴趣，便笑笑不说话了，只是礼还是要学的。 学了礼，日后别人无礼时，就有了反驳的依据，才能站在制高点来制约他人；学了规矩，在自己不出格时，也能管制出了格的人……礼与规，既是压迫与制约，也是一种自我保护的工具。 只是如今，怕是没有哪个女子有这种觉悟。 顾父比在徽南忙多了，那时隔三差五的会与知交朋友们相聚，现在半旬才能抽出一天时间带儿子们出去，每日上衙很早，下衙又晚，府里点了灯，他才回来，带着一身汗水捂酸的味道。即便是这样，他也不爱洗澡，就只用湿棉巾通身擦一遍，换上一套薄绸单衫，和家人闲坐说话。 如今家里，内事安顺，顾父便不多言这个，外事也不好说，说了也没人能听懂，就只能孩子们的事。 维梌已经十九岁了，能成亲了，维杞十八岁，也能说亲了，维樘十六岁，也能说亲了，玲珑十三了，更要说亲了……忽啦啦，几个孩子都到了要成家立业的年纪，孩子们都平安长成了，可喜可贺，不免也要感慨一下，光阴如棱催人成长也催人老。 维梌是订了亲的，原来是等他考中就成婚，结果这两年事太多，一直没考成，今年秋天是一定要回淮南考的。如今已不管他考不考得中了，他还能等，人家姑娘却是不能等了，再等就要误了花信，冬天必是要成婚的。 只是他未婚妻的家族，也远在徽南，两地相隔几百里，还隔了数条江河，下聘礼、娶新妇都比较麻烦，且原来计划好的嫁娶份例也要变一下。 顾父顾母两个商量着，给每个庶子多添三百两，去岁给茹婳多添了二百两，今年再给维梌多添三百两，已是家里能拿出的全部银两了。毕竟顾家之前就没甚存余，来苏北的时间又短，家里能拿出来的就只这么多了，纵是再有心，也无力了。 还得趁早去请期问期，这么远的路，两三趟下来，也就到冬天了，那时维梌刚好从淮南回来，正好成婚。 时间挺紧，如今就该准备起来了。 歇了一月有余的顾母不得不再次接手家事。 这才发现，家里那四个钻滑的妇人，如今可老实，也不偷奸耍滑了，也不说主人家不厚道了，各自管着一个不大不小的院子，种了不大不小一块菜田，每日勤快的很。玲珑答应她们，每日除了家用的蔬菜之外，剩余的都由她们自已处理，或是送人或是售卖，全凭她们。只是菜要是种的不好，这差事就要收回来了，日后只给她们每月三百大钱，若是闹事不服管教或是吃酒赌博，就撵出去。 然后，四个妇人就顺服了。 厨房定了菜例，每日再不用愁该做什么饭食了，这些菜品几日就换一轮，大家都觉着新鲜，厨下省事还省钱。 跟在小郎们身边的人，管理的也严格了，小郎们读书时，不许他们去外面混耍，或是在学院打扫卫生，或是跟在厨房打下手，顺便学两手煮饭的本事，日后小郎们出门游学时，也不必风餐露宿。有时会被玲珑打发出去，去市井里打听物价，粳米是多少钱一升，糙米是多少钱一升，精盐是多少钱一斤，粗盐是多少钱一斤，生肉价是多少，水货的价格各是多少……跑了几天，物价都打听出来了，几个小子也不敢再随意出入府宅了，宁愿在家洒扫大院子，都不愿晒的汗流浃背问的口干舌燥跑的脚底起泡了。 顾母还当玲珑问这些只是为了防止厨房的人贪污了家里的钱物，怕玲珑抠那些蝇头微利而担了苛刻吝啬的名声，特意说教了一回。 玲珑哭笑不得。 顾父倒没料到玲珑会有此一举，不免欣慰，又怕自己猜的不对，也是特意问了玲珑为何这么做。 玲珑说：“归家回在船上听闻闽州患了海匪，苏北与闽地一衣带水的，怕这里也生乱。商家的信息大多比较灵通，若有事，他们定能先于众人得到消息，由此……未乱时，盐粮价不动，若有乱像，盐价粮价必是会有大变动……” 顾父真是又骄傲又惋惜，还带了些许的生气，气这个孩子太自作主张了，外面的事自有他们来操心，她一个小娘子整日操这些成何体统。 终是不忍再苛责，寻了一天，带家里几个小郎在市井中磨了一天，问了许多事，终于让家里几个小郎知道了些人间俗事。纸上谈来的浅，只通个皮毛，要知世事，还得走进世俗中去。 维杞维樘感悟有限，唯有维梌，自从上次迷茫之后，经过此次的体验，心里好似突然明朗了许多，只是他如今，尚且不敢对圣人之言有所怀疑，也不敢对朱子程子通释有所怀疑，可若是不设怀疑，那便是自己错了？一时，整个人又陷入了新的迷茫中。 所幸，他要回淮南了，这一路，又将多留给他一些新的思考。 时人多称：“行万里路，莫如读万卷书。”是谓知而后行。维梌如今的认知体系太浅，无法说出这个学说的悖论处，只能慢慢一点点的探索，走完万里路再说是先知还是先行。 五月一毕，维梌维杞两个就带人回淮南了，今年终于有机会回祖地，两人还带了祭祖的任务，顺便看望一回祖地的族人和亲眷们。 维梌兄弟两走了没几天，大伯家在外游学的大堂兄和一众同游突然来了苏北。 大堂兄维枃身形高瘦，遗传了邹家的大高个儿，一路行来，受了不少风霜，又瘦又黑，精神却足，笑起来也爽朗，论不上多英俊，却是个很有气度的男子。 游历至江南，维枃有些问题不得解惑，就转道来苏北向叔父请教，正好也有些问题要和维梌探讨一番，只是不巧，维梌正好出门了。 别家的学子如何，顾家是不管的，但在顾家，考中秀才后，必是要游学的，游历这一番，于学问上能凝炼精进不少，于世态人情上，也通达不少，有了这两样打底，幸而为官之后，才不至于做了糊涂事，带累家里名声。 只能说，顾祖父的这项决定英名极了，顾大伯与顾父都曾是游历过的，所以才能寒门学子身份挤身入了书香门第。 维枃在苏北没住多长时间，歇了十几天，也辅导了维樘十几天的功课，然后又与一众同游们离开了。 玲珑顺便将给顾祖父顾祖母等人带的东西让维枃捎回来，维枃也是第一次捎这么多的东西，两个人可拿不了，特意买了一匹马，驮着东西回冀中。 家里就这么一时热闹一时冷清的，除了准备维梌的亲事，顾母完全不理外事，在她心里，好生打发走维棦就是大事，好生将维梌的新妇娶回来也是大事，余者，都与她相关不大。 横竖家里的天是由丈夫顶着，只要丈夫一直在，家里的天就蹋不了。 她就是如此相信着丈夫，也在玲珑的指点下，有条不紊的备着维梌的婚事，一切就绪，只等维梌回来，去徽南迎亲。 23. 变故，武将，亲事 三更合一 眼瞅着入冬了, 维梌还没回来，顾母整日念叨，虽说维梌不是她生的, 可养了这么些年, 和亲生的也不差什么，孩子出门了，该挂念还是会挂念的。 维梌的亲娘姓舍, 很少见的姓氏，很安分，生了儿女, 自己一概不管, 儿子交由家主教养, 女儿教由主母教养, 平日就是低头做针线，话也不多，但还是对维梌的新妇抱了些好奇的。 和顾母闲聊时就好奇的问：“维梌的新妇相貌如何？” 顾母说：“我也只见过两面, 是个腼腆的孩子, 样貌倒是俊的很，说话也文静, 那品性和茹婳有两分相像。” 舍姨娘想了会儿也想不出是个怎么样的俊法, 又说：“容貌如何倒是其次，只要品行不错着就好。” 另一个叶姨娘就笑：“除非是天生的坏种, 正经细心教养过的姑娘, 品行都是不会差的。” 顾母也说：“这话很是，想必是不差的，咱们家大人与她们家大人是旧交情了，她们家也是见过大郎许多次的, 原是顾念着两家交成通家之好才愿意结亲的，若是自家孩子品行不佳，是不能同意结这门亲的。” 正是这话，舍姨娘于是放了心，又想着，若是品行好，本事不如家里这三个小娘子也使得，回家来，有的是时间教。如果有能耐，则更好了，日后也不怕她撑不起家事。 好女难嫁 第35节 家里添人口总是高兴的事儿，又是娶新妇，那便更高兴了，虽是忙了些，脚步却是轻快的。 顾母早布置好了新房，不过里头的东西添置的不多，就是些寻常日用，正经新妇惯用的物件儿，是要随着嫁妆一道儿添进来的。徽南路远，想是不能带甚么大件儿的物件，于是顾母就在这头备下了婚床并衣柜、五斗橱、桌子并小椅。窗户新刷了膝，糊了新窗户纸，不过等成婚前两日，还要刮了这层窗纸，新糊剪了双喜鸳鸯雀登梅的喜庆花样子。红绡窗帘有些单薄，多衬了一层粉白的明纱，两次合在一起，却是比单挂一层更有意境。婚床上也要铺陈，如今铺着怕沾了灰，新缝的被褥包起来锁进柜子里，怕湿气腐了味道，还在外面买了几颗香丸子，包在被褥里。 苏北有一点和徽南很像，就是冬日阴冷湿气重，洗出的衣裳总是干不了，要放在火笼上薰干才行。这里的大家门户，都会在笼里放香球，薰衣裳的时候，香球点燃后袅袅渗入衣裳中，衣裳上就带了香气。 香丸的价格不低，凭如今的顾家，一月里也仅敢买几枚，顾父出门赴宴时，才肯奢侈的薰一回，平常上衙是不肯薰的。 玲珑学了香道，顾母原先不觉什么，近日发现香丸比药丸子都贵的时候才感慨，学香道确是不错，若学成了再不愁没银子使的。更可惜于玲珑如今什么香都不会调，若她能调出一两款香丸来，家里买香丸的银子便能省下了。 小小一粒香丸的价格，够缝四五套衣裳的了。 于是顾母将买来的指肚大的香丸再切成四份，每次只肯取一小份给丈夫薰衣裳。可是省着了，顾父的衣裳上的香气，不趴到跟前儿使劲儿嗅都嗅不出来。薰成这样可不中意，顾母又骂卖香丸的人，要了那么多钱，制出来这东西恁的不顶用，味儿不够大。 顾父说：“索性就别薰了，咱家也不比那些人家，布衣刚换了绸衣，可没多余的钱弄这些。大郎成亲，家里人怎么也得换身体面衣裳，手头使唤上要是着紧，就别买这东西了。日后等玲珑儿制了香，许你薰一粒扔一粒也使得，这两年，就罢了。奢靡之风不可长，安稳些过吧。” 近来风声不好，顾父每日在衙的时间又长了，容色也比往常严肃，顾母不懂外事，也没办法劝慰，只能更尽心打理他的衣食住行。 玲珑也是有阵子没打听外面的事了，顾父之前告诫过，不许她多打听外面的事，若是传出个什么名声来，婚事更要受影响了。 这乱七八糟的理由，听的玲珑咬牙切齿，却无可奈何，只能老实的帮着顾母准备维梌的婚事，闲时再捧着依然不甚懂的书来看，权当是在修养心性。 一日厨上贺嫂子来人说：“姑娘，这几日米粮价涨的利害，许是要发生什么，咱们可要多储些米粮？” 又说：“大人来了快两年，也没置个田产什么的，别家府上都有自已的田地，米粮肉食都从那上面来，咱们家虽节省，厨上每月的开支也不少，要遇着个什么事，可就捉襟了……” 玲珑立刻扔了书，对贺嫂子说：“你且去账上多支些银子买米粮，多买一些，最好是够全家上下吃两三个月的，让李叔赶车随你去，若见了耐放的腌肉干菜风干的鱼鸭也多买回来，盐也多买些……若太太问起，你就说是我说的，早些将婚宴用的食材备下，免得到时置办不齐全。” 贺嫂子听的心里一阵乱扑腾，看玲珑神色镇定，遂也镇定下来，搓了搓手心，转身去上房找顾母支银子去了。 白日里，顾父多是不在家的，顾母那里又不顶用，维梌维杞都没回来，一时间，玲珑连个商量的人都找不到，万般无奈之下，只能让人去前院看着，等维樘从学堂回来，就让他进院来。 这会儿也顾不得顾父的训诫了，支了画角去后面找关关娘，嘱咐她，若是手上不忙，劳烦她去街上走一遭，想法子打听一下，近来这附近可传出了什么？ 玲珑私心是想着，刚征走了一波秋粮送往肃州，这许是商家又在哄抬物价了，但凡事可以多往坏处想想，也方便早做回防备。 但愿别起事端。 天暗下来之前，维樘还没回来，关关娘先回来了，走的很急，见了玲珑也顾不得歇，喘着气说：“我往四周问了一圈，不见有什么传言，只是路过一家米粮铺子，听里面的伙计露了一嘴，说东边那里，海匪上了岸……该是离这里有百多里，这地方又有守备军，许是闹不到这里。不过米粮涨价，是因着前次的征调，居说官府向各商家强征了一波粮，这才闹起了粮荒……只是我瞧着，不大对头，我也说不上来是个什么原由，就是觉得心慌慌的不踏实。” 玲珑安抚她：“婶子受累，先回去歇着，既是官府没出来说话，想是没甚大碍的，不过为防着万一，婶子还是找人在后院挖个地窖，多藏些粮食，也好安心。” 关关娘很同意玲珑的想法，便说：“今日晚了，明天，我就让家里闲着的那几个人去挖窖。” 玲珑又多嘱咐一句：“还是要请个懂行的人才行。” 关关娘点头：“这我省得。” 画角又在门口报：“樘小郎过来了。” 关关娘见没她的事就伶俐的去了。 维樘过来就问：“妹妹找我是有什么事？” 玲珑倒了一杯热茶汤先递给他，等他喝过几口才说：“厨上的人来说近日米粮价涨了许多，我让人趁现在没涨利害就多买些储下来，找你是想问，可知道此次粮价涨动是何因由？” 维樘不在意的说：“这都是听过的，听说是商家米粮储存的也不多了，这才涨价想多保一些本利。” “旁的事呢？可听说过海匪上岸的事？” 维樘就笑：“都是以讹传讹之事，海边防守的守备兵力有两千多人，海匪只区区十数人，纵是上岸也造不成什么伤害。且海岸边离这里远着呢，就算是长驱直入，也得一天多才能到了这里，且这种事根本不可能发生，各处守备军可不是摆设。妹妹到底是女孩子，只听了这些个不实的传言就害怕起来，合该让父兄们看看你如今小心这般。” 玲珑不由木了脸。 不过许是她大惊小怪了，便没和维樘说别的话，喝了茶就打发回前院了。 往后几日倒不见什么动静，不过维梌维杞两个依然没按日子回来，家里上下又不免惦念了一回。 后院里挖了一个地窖，贺嫂子买回来的粮肉都存进去还余了空间，能藏五六个人，虽说是虚惊了一场，倒也没甚损失，存下的米粮也糟蹋不了，维梌成亲时会用到。 只是玲珑的这番动作，免不了遭家里一顿笑。 若是太太平平，笑一笑又值什么。 可惜，这又只是个空愿望。 变故来的迅猛且让人毫无防备—— 夜里四处是火光，还伴着惨叫与哀嚎，沉睡中的人们便被一切噩梦笼罩。 画角拥着玲珑往上屋跑，刚出门就见惊惧的瑟瑟发抖的茹婉并采莲，玲珑拽了茹婉，又扯了一把采莲，吩咐道：“快去后面找你娘。” 采莲扭头就往后院跑了。 玲珑又吩咐画角：“我这里不用你，你快回屋里抱几床厚些的被褥，带小娘子进窖里去，躲好。” 画角不放心玲珑，便说：“姑娘先躲着，我去太太那里，我力气大，将太太背过去。” 玲珑说：“我去那边不只是为了带太太躲起来，还有别的要紧事，别耽搁了，快去。” 茹婉紧抱着玲珑的胳膊：“二姐，我要跟你在一起。” 玲珑说：“别闹，若是害怕，就去找你阿娘，带你阿娘们往后院里去，我一会儿就和母亲过去。” 哭喊声越来越近，茹婉知道不能任性，就放开玲珑往她阿娘那里跑，正巧遇着叶姨娘也颠颠撞撞惊慌失措往这里跑，母女俩会在一起，叶姨娘顾不得许多，扯了茹婉往她屋里去。 画角也紧着回屋去抱被褥了，玲珑一头扎向上屋。 顾母此时六神无主，又强撑着不能瘫倒，只身子抖的利害，见玲珑进来，扑过来就抱住，哭喊一声：“我的儿，如今可怎么好？” 好女难嫁 第36节 玲珑可顾不上安慰她，先问一句：“父亲和阿兄呢？” “去前院了，说是怕贼人杀进来，得在那里守着……好端端的，怎么就进了贼人了？” 如今谁有心思理这个？ 玲珑叫了声关关：“快些找几件厚衣裳来，带着太太去后院，找你娘，让她看着，若时机不对，就赶紧带人躲窖里。” 关关伶俐，忙去衣柜找了几件厚衣裳，顾不得仔细包好，抽了一块帐子三两下包好，扶着顾母要往后院走。顾母见玲珑不走，回身拉扯玲珑：“我儿，快走。” 玲珑避开顾母的拉扯，说道：“母亲先去，这一家子都避在后院，惶惶不安的，没个主事人不行。我先去前院看一看父亲，看过之后就过去。” 顾母还要拉扯，玲珑又吩咐关关：“快带太太走，见了你娘，告诉她，厨房里的家伙事都用起来，万一贼人破门进来，别急着害怕，和他们拼命就是了。” 顾母又惊又惧，见玲珑说话又没个体统，一时站都站不稳，玲珑怕她歪缠，向关关摆了一下手，关关硬扶着顾母往后面去了。 玲珑在母亲屋里找了一遍，只找见一把小小巧巧的剪刀，这可不顶用，索性什么都没拿，提着裙角就往前院跑。 顾父还在大门口严阵以待，维樘一转身就看见玲珑跑来，手里握的一柄铁锹不由紧了紧，忙低声喝道：“你不躲着，此时跑来做什么？快回去。” 玲珑说：“就是不放心你们，过来看看。你这握的是什么？锹？这能顶什么事？还不如竹子有用呢。” 维樘生气：“这都什么时候了，你还在这儿胡说八道？” 玲珑瞪他一眼：“呆脑壳。” 喊李家童儿：“我记得后院还有些竹子，你带两个哥哥去扛几根来，再将厨上砍柴用的斧子借来，带一壶桐油，或是菜油也可……快点儿去。” 李家童儿看了看主子，又看了看玲珑，拉了两人拔腿往后院跑。 维樘：“你是要做什么？” “做些竹刺刃，砍好了，比你们手里这些棍棒好用。你去找些旧棉衣来，要是能找些粗绳子，再找两根粗绳子来，哦还有，要两块大石头。” 维樘：……哈？ “快去，趁贼人没杀到这里，我要做些机关，如今，只能用有限的物品弄这些东西了。” 维樘惊疑不定仍是不动，玲珑推了他一把：“快去找。” 顾父这时走过来，也催了维樘一声，维樘这才去了。顾父又问玲珑：“你来这边，后院那边谁看着？” 玲珑说：“我让母亲去厨房那边了，关关娘能协助，地窖也能躲几个，看着不好，躲地窖里也使得。” 这时李家童儿带人扛了几根竹子过来，撂在地下问：“姑娘，再怎么着？” 玲珑说：“斧子可带了？桐油可带了？” “斧子砍刀都带了。厨上没桐油了，我娘让拿菜油过来。” “去找你爹和张大叔，让他俩把竹子破开，破到适合手掌握的宽窄，再将头削尖了当利器使，换下那些棍棒。再劈几个火把，一会儿用旧衣裳蘸了菜油作燃头，插在院子四周，剩下的油别动，我有用。” “唉，晓得了。”李家童儿转身找他爹了。 顾父想了想，叫了一个人，让他攀到墙上去看看外面到底是个什么场景，维桯的小童灵活，顺着梯子就爬上去了，夜里漆黑，只不远处火光冲天，映的四下里也明亮起来，看了一会儿又爬下来说：“数不清有多少贼人，不过房子烧了不少，许是杀了人，也不见兵士的踪影……” 顾父突然说：“我儿，家中事宜暂且就交由你兄长和你了，为父要去衙里一趟，那里有些要紧的东西，不能损毁了……” 这个节骨眼上了，还管什么要紧？人命才要紧。 但是，想到顾父的端直秉性…… 玲珑咬了咬牙点头：“父亲去吧，再带两个人去。” 顾父说：“不带人去，人都留家中保护你们，你是女孩儿，看着不好，就往后面藏去，保住自己性命最要紧。” 玲珑说：“我知道，我最是惜命，不会做傻事，父亲且去，您也要小心，保住性命才是最要紧之事。” 顾父看了眼玲珑，紧了紧衣裳，抹了一把脸就走了。 诚然，是那里有比他性命更贵重的东西，这才走的如此义无反顾。 维樘寻了一圈，也只寻了些旧棉衣，绳子未寻到，整个人灰头土脸的。 玲珑说：“父亲去衙里了，家里如今只你和我主事了，为着活命的生计，你得听我的，此时之乎者也用不着。这些旧衣裳都剪了，淋上油做火把。绳子去找张大叔拿，石头也问他拿……” 维樘整个人都是麻的，听说顾父走了，他一下子就虚了，又听玲珑如此安排，他也不多话，依着安排做事去了。 玲珑思量了一下，又叫维桯的书童过来：“你去后面寻几个空酒坛来，再让李婶子搬一袋子细面来。” 小童虽不懂，却听话，噔噔噔跑走了。 没法子用硝石硫磺做土炸丨弹，只能用面粉做了。 张大叔两人尽力砍着竹剑，维樘取了绳子过来，玲珑接过绳子在大门前地下盘绕，后面的两头拴了两块大青石，又让人通力将青石搬到门榬之上，放稳系紧。 维樘看不出名堂，张大叔却说：“这是猎户套子，杀野猪用的。” 一时空酒坛和面粉也送来了，同来的还有画角和贺嫂子，贺嫂子说：“太太姨娘们已藏起了，张大嫂不放姑娘，让我俩过来帮些忙。姑娘，如今可要做什么？” 玲珑说：“将面粉装进酒坛里，装瓷实些，再封好口就行。” 这个容易。 几个人虽颤栗着，却仍将一袋子面都填进了酒坛。 玲珑见两个小童害怕的利害，就吩咐贺嫂子：“将他们两个带回去吧，如今用不到他们了，且藏好就是，你们也想法子藏好。” 好女难嫁 第37节 贺嫂子说：“姑娘说什么话，如今这境况，姑娘一个小娘子都不怕，我们怕什么，不过是一条命罢了。我们在，兴许能帮上些什么忙……这世道原也不安生，只是我们进了顾家门才安生下来，若是顾家出了事，我们又该往什么地方去？外面贼慌民乱的，出去了也不知能不能活下来，索性大家一起守住家里，好歹能挣条活路来。” 画角泣着点头。 玲珑叹气：“也好，就守在这里吧，若无事便罢，若是贼人破了门，你们只管将面坛子外面的油芯点着，再扔到贼人身上去，或者扔在门框上也使得，都是一样的效用。” 又叫其他人仔细看紧院墙，怕贼人翻墙进来，若有人翻墙，只管用竹刺刃叉下去。 外面火光四起，哭嚎惨叫声越来越近，顾府众人不得不凝紧心神，各自拿了武器，严阵以待。 小童又爬到墙上去瞭望一回，说仍不见官兵的踪影，一时众人心里又沉了几分。 这样大的事，城里守备军竟是到现在都不声不响，今夜这事，诡异的过份。 没多久，就听到外面有凌乱的脚步声，玲珑一把抓住慌乱的小童说：“快去，让后面的人藏好，不到天明不许出来，让你娘找个机会将后院那排不住人的房子点了，再把鸡都放开，角门那里别管了。” “啊？烧屋子？这……” “啊什么啊，快去，咱们不烧难道要等着人来烧么？” 小童想问小郎，却见小郎此时也没了主意，只能飞也似的向后跑去。 没多时，最后排那一溜空屋子果然亮起了火光，附近也有多处宅子亮起了火光，门前踢踏声和骂骂咧咧的声音愈近，院里众人面色青白交加，好不难看。 外面的贼人在撞门，还恐吓着，叫骂着，夹着不知哪里来的口音，大门吱呀响，还没撞开，画角身子抖的筛子似的，贺嫂子也牙关响动，玲珑握着柄火把，紧咬了一下嘴唇，生生咬出一层血来，借着疼痛缓解过度的惧怕紧张。 见小童实在怕的狠了，就推他一把：“到墙上去，爬在上面别动，也别出声儿。” 小童刚爬上高墙，往外一望，吓的立时缩了头，只能慢慢伏在墙上，大气都不敢出。 大门一直撞不开，外面的人愈急，整个门框子都咚咚响。门里的人，冷汗直流。 忽的，小童抬头一看，顿时溜下墙来，高叫到：“姑娘，守备营的人来了。” 玲珑问：“贼人有多少？” “不足二十人，我见别家门口也有。” “守备营的人离这里多远？多少人？” “就在对面那条街，有一队人，看不清多少。” 玲珑压了压心跳，想了一瞬，看向维樘：“我想关门打狗。” 维樘气息一滞：“胡闹。” 玲珑继续说：“父亲那里，朝中的问责是难免了，唯今，只能尽力揽下一份功劳来减少父亲的罪责……” “不成” “当下，只能听我的。” 维樘仍然坚持：“不成。” 玲珑不看他，转头吩咐：“张大叔，开门。” 张大叔想了想，提着一把砍刀，一刀将门鞘打落，大门轰然而开，撞门的贼人冷不丁扑了进来，踩上绳套，前面绊倒一排，后面的人不提防，也带倒一片…… “扔——” 点了火引子的面坛子尽数砸在门前悬空的青石上，面粉四散，然后—— “轰——”飞扬的面粉顿时炸开来。 …… 待守备营赶到，便看到几十个贼人痛苦嚎淘在地，身上血肉模糊，一进门就闻到了烧焦的皮肉的味道，一群人拿着竹削将他们围着，正中站了两个人，一个十六七岁的少年，一个十三四的少女。 少年目色有些呆愣，少女见了许多人，立刻躲在少年身后，推了一下少年，而后半掩着身子，悄悄退出院里…… 守备营一时愣住。 张大叔引着维樘上前报备事项，维樘似是才醒悟过来，往后一瞧，见不见玲珑的身影，又见画角和贺嫂子也不见了，心知玲珑是悄然离开了，眼下只他一个人了，想到这个，才强打起精神和来人报备家中信息。 他还木着，张大叔却说：“有一伙人闯了后院，烧了一排屋子又抢了些东西走了，我家大人早在事端初起就去了衙里，留我等守在家里，如今，我家大人那里如何，诸位可知道？” 其中一人说：“顾大人也带着衙吏护卫着府衙，这时许是安全了的，你们不必担忧。” “如此就好。只是这些贼人……” “自是府上的功劳，我等记了人数，便拘了去。” “有劳诸位。” “不敢，只是，这些人这伤……” “哦，是用酒坛烧的。” “是用酒烧的吧？” 张大叔躬身：“小人慌乱，说错了。” “无妨” 倒有一项难事，这些贼人烧的严重，连走都不大会走了，要怎么拘？ 最后扯死狗似的，扯着出了顾府。 守备营的人还疑惑：“用酒烧的？也没闻见酒味儿啊？” 好女难嫁 第38节 另一人叱他：“管他是用什么烧的，横竖这是顾大人的功劳，记下就了事，何必多探问。” 张大叔重新关了门，擦了擦脸上的冷汗，一屁股坐地下，再起不来。 那一夜，顾父一直没回来，家里大门也没开过。 玲珑接了顾母并几个姨娘回屋，人心慌乱，又冷又怕，都打着颤，玲珑也在颤抖，腿也发软，不过还是硬撑住了。 见大家还是无措的很，玲珑说：“若睡不着，就去厨房拾掇一下，煮两锅面条子，大家热热的吃上两碗，胃里暖了，心也就安了。别的事，等天亮之后再说，放心，咱们家现下是安全的，不会再有贼进来了。” 然后各自回屋，玲珑没回自己屋，就和顾母在上房里对付着睡了。 再次醒来，天光大亮，顾母不在，屋里就只她一个，起身时发现头晕的很，摸了一下，果然有些发热。 这倒不碍，摸了衣裳穿好，向后院寻去，却见家里所有人都在烧掉了的那溜屋子那里，清理着余烬和未烧尽的椽子。 关关娘一改昨日的慌张，煞有其事的跟大家伙讲烧房子的经过：“……这火一起来，唬的我愣是出了一身冷汗，还想着，好端端的屋子说烧就烧了，姑娘这心里怎么想的？正心疼呢，就听外面闹起来了，左右两家里闹团团的，哭的哭嚎的嚎，可渗人哩，那伙人见了咱们屋子烧着了，又见了鸡从角门逃出去，走到门口了，竟是没进来，去了别家……阿弥陀佛，那一时，我真真要吓死了……” 李家小子接过话说：“那算得了什么，姑娘在前院……” 正说着，就被人打了头，转身一看，是他爹。又想着昨日张大伯的交待，李家小子也不敢说了，只含糊着说：“姑娘让我们用竹子做刺刃。” 妇人们不知前院发生的事，只叹道“姑娘真是好胆量”，唯贺嫂子只附合着，却一句别的话都说不出来。 姑娘岂只是好胆量，她还杀伐果断，说杀人就杀人。 顾母不喜欢众人议论玲珑，就说：“姑娘是去前院看望兄长的，她一个女孩儿家的，能做得了什么？以后不可再说这样的话，传出去，家里女孩子的名声都别要了。” 众人应喏，丢开玲珑，又说起别的事。 总有人眼尖，往外一扫，就看见玲珑走来了，便打招呼：“姑娘来了？” 顾母看见玲珑，嗔怨道：“何不再多睡一会儿？” 玲珑笑：“睡足了就醒了，瞧这里热闹，过来看看。可使人看过父亲了？” “你张大叔一早就去了，说是没伤着，不过要多忙几日了。” “可看望过街坊四邻？” 顾母一怔：“如今这个模样，人家里都乱着，咱们也不好冒冒然登门去，且等一两日再说罢。” 一两日可迟了。 玲珑吩咐关关娘：“婶子，你带些能吃食去这四周家里走一走，问别人家有什么难处，要是能办的，咱们宁辛苦些，也能帮着办。贺嫂子你带兄长去父亲同僚家里走一走，还是一样的话，有咱们能帮的，也是要帮的。家里这些屋子且不急着清理，等事了再清理也是不迟的。李大叔，你和你家小子就守在门口，谁家有事就帮着支应一下，这几天，要累你多劳动了。” 几人看了顾母一眼，见顾母没反对，就应声出去了。 顾母其实气玲珑自作主张，但这么些人在，不好说她，带她回了上屋才说：“你一个小娘子，问都不问我一声就做了这个决定，规矩都不讲了么？我说过别人家正是乱糟糟时候，这时候不好上门，要不让人家怎么看？迟个一两日，等人家收拾齐整些再上门，这才是正经礼数。” 玲珑扶她做好：“如今哪能讲什么礼数，只管讲人情才是，别人乱着，正需要帮助的时候，咱们上了门帮扶她一把，这才能结下交情……父亲此时举步维艰，就怕没人肯帮衬一把，咱们做这些事，纵是结不下善缘，但凡父亲那里有人肯多说两句话，少些人落井下石，这就是咱们最大的善缘了。” 顾母未曾想玲珑竟想的这么长远，知她这种行为是僭越，又不忍说她，只好叹气：“罢了，你主意大，我是说不过你的，横竖这些事我不会处置，就由你拿主意吧。我夜里摸你有些热，怕是夜里惊着了，如今可还好？” “略有些头晕，一会儿吃上一丸药，再蒙个被子睡一觉就不妨事了。你身子没什么大碍吧？” 顾母苦笑：“我能有什么大碍，一早就躲的好好的，只让一双年幼的儿女去面对贼人，想起来就羞惭的不得了，偏我又没多少见识，纵想帮你们也是帮不上的。” 玲珑默然，这也是没法子的事，内宅女人喜怒哀乐都不由已，自然也没多大能耐，不独顾母一个没了主见，多的是没主见的妇人，像昨天那种事，若贼人进了家门，妇人们了不得就一刀抹了脖子，哪个想着要拼一拼的？ 这世道从没教过她们长见识、有主见、去拼命。 头有些晕沉，安慰了顾母几句，玲珑就回自己屋找了一丸药，就着冷水吃了，然后就爬上床，蒙了被子又睡过去了。 顾父这里，也一天一夜多没合眼了，布政司衙门被放了一把火，所幸顾父去的早，重要的案卷早藏来了，后来来来去去了许多人，顾父都是倦怠着和人说话，将人一波波的打发走，自始至终没多说一句和案卷有关的话。 这次事故，他心知苏北这批官员都难辞其咎，自己也不能免责，故而不做别的事，只一心协助地方上对受了害了民众进行统计并做些补救措施。 请罪书也递上去了，只等京里下达责罚通知。 家里无人伤亡实是万幸，且喜女儿行事周全，处事果决，这几日，陆续有同僚过来道谢，排挤之心顿去。 只大家想到此次事故，又不免相觑着苦笑，这一场，前嫌尽释是好事，同样的，朝廷的责罚是无论如何都免不了的了。 守备指挥使与副指挥使都下了罪诏，官职已然保不住了，又不知新上任的指挥使是何种人，可千万不能像前指挥使一样的酒囊饭袋，贼人都杀进来了还不知道贼人是谁。 罢了，横竖这一遭是经受住了，且看以后吧。 未等顾父回家歇两天，新上任的指挥使就到了，人家来了可客气，下帖子将差不多的官员都请去吃酒了。 顾父心知宴无好宴，便去了。 新指挥使姓林，看着不像个武人，很是端方雅肃，只是开了口，这种假像就没了，他见了顾父，好一通夸奖，说顾父是文人风骨却有武文精神，衙里守卫的好，家里守卫的也好，儿子教养的尤其好。啪啪啪往顾父肩上拍了几巴掌，疼的顾父好玄没呼出声，强忍着笑脸，说了几句客气话，好容易落了座。 这个莽夫。 果然宴无好宴，酒过三旬，林指挥使就亮了他的锋刃——给守备军添置装备。 要马匹，甲衣，利刃，还要油水足够的食物。 是用公库财物添置，还是用个人私产捐赠，都可以，只是公库出的财物得官员们自己上报，上面批准多少他不管，反正得把装备添全了，公库的不够就私人来凑。 这完全就是耍混蛋，明抢。 不过这与顾父干系不大，他只管案卷户籍与督察，却不管钱粮，这事，该由管钱粮税赋的人来头疼。 再说私产，那就更轮不到他了，衙里上上下下谁人不知道他家无恒产，家里窘的连薰香都买不起，所以，这事依然无他无关。 好女难嫁 第39节 挨了三巴掌，倒是不亏，能安稳坐着吃饭了。 他坐的安稳，别人却是如坐针毡，好容易散了宴，一众官员逃也似的离开这鸿门场，彼此长吁短叹，报怨武将果然是不讲道理的。 没有体统斯文扫地匪徒行径。 顾父呵呵应和了几句，然后没有任何负担的与众同僚告别，回家。 他不必为此事为难，甚好。 如今最为难之事就数维梌兄弟两个，未归家来，想是去了微南，迎了新妇再一并回来。 此时的顾父也有了闲心，着意安排家里六个人，带了迎亲所用的物什去了徽南。 还有一项要紧事，因着维樘那夜的出众表现，许多人家都想将女儿嫁于他，今日这个找顾父说话，明日那个找顾父吃茶，一趟下来，连着八丶九家都看中了维樘，只顾父心里发虚，一家都没应下。 后来朝廷斥令下来，顾父就不为此为难了，有两家逼的很急的官员被免了官，别的官员也多有责罚，或是罚没或是降职，且都自顾不暇，可算是没空惦记维樘了。 顾父也受了斥责，但考量他行事迅捷并未给衙里带来损失且杀匪有功，只罚他半年俸禄，原职不动。 勾结贼匪入城的人，已经判了斩监候，全家发卖，财产查抄入库。 贺嫂子出门回来说：“我的天，好些太太奶奶，养的金玉一般的人，如今却像猪狗似的，脖上拴了绳子，等着发卖。看着人心里发凉。” “可不是，我若是落到那境地，还不如解了腰带一口吊死，活着也是凭白受罪。” “都少说两句，姑娘不许我们嚼舌根，做孽的都是男人，她们能知道什么？要能活着，谁想着去死？口下留些德吧。” “……可她们，还能活下来么？” “活不活，都是命，命里就该有此灾劫，若不然，她们家男人做下的孽，谁来还呢？难道那些被杀死的人就活该么？” “是命，都是命。好了，都该干什么干什么，过几日，新奶奶就来了，宴上的菜品可不能出了叉子。酢鱼的人呢？又跑出去了？” “来了来了……” 经了那么一场祸事，很是应该用喜事来冲冲的。 别家气氛如何不晓得，只顾家这几日热闹极了，大郎娶新妇是一个喜事，家里人都平平安安是一个喜事，家主大人没降职或是调任又是一个喜事，既是喜事，很该热闹些。 这喜庆热闹当头，偏顾父又遇着为难事了。 那位守备指挥使林大人也看上维樘了。 顾父口中泛苦，还迁怒于维樘不成器，他若成器些，那天夜里玲珑就不必以女儿身做出许多了不得的事来，事后还要尽数推到兄长身上……若维樘成器些，自己也不必为难，挑一家正适合的姑娘与他订了亲…… 只是他性子端方，到底做不出骗亲的事来，为了不与林家结怨，特意找了个时间，约林大人去一处僻静的地方喝酒，喝的有三分微薰时，这才斟酌着，将那夜的实情告知。 言下之意，不是他看不上林家的门第，实在是家中儿郎盛名之下其实难负，怕到时候委屈了林家娘子。 谁知林指挥使听后并未恼怒，而是抚掌大叹：“若果然如此，那此事就做罢。只我实在稀罕你家小娘子，正好，我家里也有一个佳儿郎，不若，我们换个人再订一回儿女亲家如何？” 顾父：……啊？ 立刻就吓的酒全醒了。 24. 林家长屿 合二更 顾父神思不属的回了家, 顾母与他多年夫妻，最了解他的品性，似这般神色犹疑的时候可不多。 “可遇着什么事了？” 顾父本想说与妻子听, 又想起, 妻子在女儿的事上好似一直没拿过主意，说与她听，凭惹烦恼, 便摇头。 “无事。” 哦，那就是外事，不该盘问, 顾母很识趣的不再问。 文官自来是不喜与武将结姻的, 多是嫌弃武将家没有规矩, 行事风格也不相契, 最让人鄙视武将的一个根本原因是，他们太粗俗鲁莽，平时在家会殴打妻子, 或是遇着一个不可心的妾室, 也是提脚就卖，不讲情份不顾道德的, 什么体面都不顾。 顾父也没打算和武将家结亲, 只是如今，想着玲珑的性子, 再想到武将家的松散规矩, 他也不免有几分意动。 若是那位林家小郎秉性不错，倒是可以想一想的。 且再看看。 …… 维梌维杞兄弟俩终于要回来了。 家里收到兄弟俩的信，就赶紧往各家送喜帖，并请了几个专门给人做宴席的厨子, 热火朝天的忙开了。 家里挽了不少红绸，新房的窗户纸也换了，玲珑带着茹婉又仔细拾掇了一回，屋梁上挂了些花红，火盆日夜不熄。 正日子那天，家里上上下下都换了新衣，顾父也告了两日假，和维樘一起站大门口迎客，女客们进内宅又被顾母迎上来，笑吟吟的进了客堂。今日来的十二三岁的小娘子也多，娇怯怯的跟在大人身边，顾母怕她们不自在，就让玲珑茹婉带她们去外面玩儿。 玲珑最怕带这些小姑娘玩了，要是只说些“姐姐多大了？可读过书？平日在家有什么消遣？”此类话，嘴皮子估计都不够磨的。于是将茹婉推出来，她们的年岁也相当，茹婉平日又没个说闲话的人，此时正好和这些小娘子们多处处。她不多说话，却可以笑着倾听。 语言还是有些不通，受玲珑的影响，茹婉说话字眼儿清晰，腔调是少有的清越干净，但这里的小娘子都说的是吴语，语调又软又快，很不容易听清她们说些什么。尽管如此，两方依然说的快活，就着头花胭脂指甲绣样小食首饰衣裳，叽叽咕咕笑的很小声，却是真的高兴。 正笑闹着，就听前院有鞭子炮声，噼里啪啦一顿响，还听见吹鼓手的声音。 “呀，是新娘子到了呀。” “我们也出去看看。” 好女难嫁 第40节 看着都挺文静，起身却伶俐，哗啦啦一眨眼间，一群小娘子就笑嘻嘻跑出去看热闹了。 玲珑也只得跟上去，还要嘱咐各家小娘子身边的人，仔细看护着，别碰着踩着，也别给外面的那些小郎们冲撞了。 这些小娘子怕是不知道，她们今日来顾家，并不单单是赴宴来的，也是为了让顾家女眷相看她们的，毕竟，维樘的名气在各家已排上了号，便是维樘不成，还有个维杞。总之，顾大人官声不错，以后绝不会在五品上坐死不动，他家孩儿，应也都是不错的，和顾家结亲，不亏。 前面定也是来了不少小郎，他们的家里的打算也是同那些人一样的，顾家不止有两个小郎，还有两个正适逢订亲年岁的小娘子呢。 于是各家适龄的小郎被父母精心拾掇一番，来了顾府之后，连拉带拽的，都被拖着往顾父身边去了。 江南儿郎多秀色，顾父看着眼前一溜的秀致小郎，心里也是满意的，只不过今日事多，不能按着考较一番，实为憾事。 再一抬头，林指挥使也来了，身边也带了一个小郎。 林指挥使双手抱拳爽朗一笑：“啊呀顾弟，大喜大喜呀，儿郎娶妇，正是家族兴旺之兆啊！哈哈哈” 顾父很正经的道谢：“借大人吉言了。” 林指挥使一摆手：“唉～顾弟见外了，你称我一声林兄便好，来来来，这是我家三郎，年十八，他先生给他取字长屿，正是个文武双全的好儿郎呀，顾弟可要多关照几分啊！” 这话说的，就说武将没脸没皮没规矩，这么一厅堂的客人，就没见如他这般自卖自夸的。 林指挥使浑不在意一堂人的嗤之以鼻，扯过儿子按着他的头就拜：“三儿，好好给顾大人拜一拜，好让他日后多关照你几分，有事没事的，多来请教问题，他可是正经进士取官的。” 哎呀这话一出，换来一厅人的怒视，林氏匹夫，竟是连人话都不会说了吗？这里的人，哪个人不是正经进士取官的？他这是看不起谁呢？ 顾父整张脸都木了，这个林大人，就是个浑不吝。 看见了林三郎，面色倒和缓不少，这少年比他爹可顺眼多了，虽说面色比较黑了些，笑的咧出一口白牙的样子傻了些，倒是别的小郎们多了几分意气风发的锐意，还有几分不驯的野气。 撇开别的不谈，单论他个人，倒是与玲珑挺相配的。 不过，看了一眼被在场诸人怒目而视的林大人，顾父又将这念头压了下去。家主莽成这样，他家以后的日子，可平稳不了。 念头一转，就将这事撂开，新人入门，他不能再站这里与人寒喧了。 坐在堂上受儿子儿媳跪拜，顾父不由摸了摸自己短短的胡须，从今以后，他便要留长须了，妻子也不能再穿明艳的衣裳了，他们夫妻俩，也该学学如何做家公家婆了。 从为人子，到为人夫，再到为人父……儿子长成，娶妻，生子……半生走来，说长也长，说短也短，昨日梦里还梦见自己少年时的模样，今朝就坐在堂上接受儿子儿妇的礼拜了。 如此情境，不可不让人感慨万分。 对着堂下挺如青松的大儿，顾父说道：“成了婚，你便是大人了，以后要孝敬长辈，爱护妻子，和睦手足，刻苦读书，日后当勤勉自励，端凝练达，于国有功，于民有益，于家有责，于子孙有望的端仁君子。昔日你祖父如此劝勉于为父，为父今日上承父训，也这般劝勉于你。” 维梌跪倒再拜，应道：“儿敢不承祗？” 顾父便说：“礼成，送新妇归房去吧。安顿好再回来宴饮拜谢诸位宾朋。” 维梌应喏，便牵着新妇入了后宅。 新妇入了新房，刹时间涌进去许多人，吓的新娘子动也不敢动一下，藏在衣袖里的手指不由的拧着…… 玲珑见屋里有两个面生的腰上系了红绸的妇人并两个半大丫头，心知是新嫂子家陪嫁来的人，只是这四个人都不甚中用，被凑热闹的人一挤，便慌忙忙躲出了屋子。 玲珑让画角扇动几个丫头，连劝带推将屋里不相干的人都撵出去，啪一声关了门，别上闩。喜娘也伶俐，见着屋里可算清净了，立刻取了称杆给维梌。 “揭吧，万祝郎君娘子称心如意。” 维梌红着脸，挑了新娘子的盖头——真是好一张白白红红的脸，水杏似的眸子略看了一眼维梌，便羞涩的低下头去。 玲珑一把捂住茹婉差点儿笑出来的嘴，她自己也抿了抿嘴，压下笑意，推了一把画角。画角开了门，一闪身出去，屋里人又将门闩住，免的外面的人看见新娘子。 不多时，画角又在门外轻唤：“姑娘，水来了。” 喜娘仍在念叨着吉祥话，玲珑过去放画角进来，转身重又插上门。 接过面盆，玲珑往水里试试温度，茹婉用盘子盛了棉帕香胰子面脂口脂，姐妹俩端着水和洗漱用品齐齐走到新娘子面前，行了个半礼：“请新嫂嫂净面。” 一声新嫂嫂，新娘子整个人立刻羞红了脸，像烧熟的虾子似的，羞怔了一刹，低头“嗯”了一声，从衣袖里掏出两个红封，细声细气说：“给妹妹们的礼。” 东西放好，接了红封，玲珑问道：“可要唤人进来？” 新娘子不好意思的开口：“我身边有个叫豆绿的。” 画角出门，朝外唤道：“哪个是豆绿姐姐？” 一个穿姜黄半身裙袄，腰间系了红绸的十六七岁的丫头匆匆过来：“姐姐唤我？” 画角拉她进来：“新奶奶要洗漱。” 换衣裳摘首饰这些事，不能让别人来，要不新奶奶得羞死。 玲珑见维梌还在屋里，就推他一把：“新嫂嫂我会陪着，你且去宴客。”一个大男人杵在这里，让新妇如何好意思洗二漱换衣裳？ 维梌看了一眼新娘子，见她面上羞红一片，始终不敢往他这里看，便温声说：“我先出去，妹妹们都是妥贴人，她们留这里陪你。” 新娘子轻轻点头，细弱蚊蝇的回了一声：“嗯。” 面上愈发羞红。 维梌这才出去，喜娘也不好多待，笑着说了几句吉祥话，也识趣的要告退。 玲珑从袖中取了一个红色素锦香囊，奉给喜娘：“婶子为了我家里事，着实辛苦，这会儿宴席开了，婶子累了一天，快过去歇歇。采莲，将婶子好将送到客席上去，让伺候那桌的人给婶子多烫两盏热热酒，暖暖身子。” 喜娘捏着香囊，笑着出去了。 新娘子还在洗漱，怕她不自在，玲珑拉茹婉出了暖阁子，茹婉又要叽叽咕咕笑，玲珑没好气拍了她一把，自己也忍不住捂嘴暗笑。 笑过了，借阁子上的暗光往里看，主仆俩正在换衣裳。遂吩咐画角：“让贺嫂子送一盘素饺子并两碗阳春面来，别放蒜汁葱花儿，再送两个清爽小菜，也不放这些。让厨上多备些茶水和热水，各屋的炭火也不能熄了，解酒汤也要早备下。还有跟着新奶奶来的人，她们应该也饿了，找些便bian宜吃食给她们带来。” 好女难嫁 第41节 画角去了。 茹婉凑在玲珑耳边低声问：“咱们要陪在什么时候？是等大兄回来么？” 玲珑回答：“不用等到那时，只等她们吃过晚食，送亲女眷过来陪着，我们就出去，咱们在跟前，她也不自在。” 茹婉抚着肚子：“饿了。” “稍稍忍一会儿，贺嫂子那里必是备下了咱们的饭食，不拘什么，先垫巴垫巴。席上的菜品这会儿早该冷了，客人许也快散了，今日都忙了一天，我让人晚上煮暖锅子吃。” “这可好。” 没等多长时间，贺嫂子果然提着食盒来了，她没进屋，就站外面将食盒递进来，说：“上面两层是给新奶奶的，中间一层是给姑娘们带的小零嘴儿，碗碟筷子汤匙在最下面，吃过就拾掇放门口，我让人过来取。画角丫头提了些饼子和菜去西间屋了，姑娘放心，新奶奶带来的人饿不着。” 玲珑接过食盒：“晓得了，嫂子赶紧忙去吧，我记着你的功，明日让大兄多谢你一回。” 贺嫂子笑着去了。 新娘子是真腼腆，今日大喜，她见谁都觉得羞涩难言，见玲珑茹婉两个，也是羞涩中带了许多的小心翼翼，互相见了礼，就拘促的连话都不敢说，手指拧的麻花似的。 玲珑安抚一笑，取出食物摆好，对边上的丫头豆绿说：“来伺候你们姑娘吃饭，炉上有热水，桌上有茶叶，且看你家姑娘习惯喝哪个。我们就在暖阁那里，有事唤一声。” 新娘子还是窘着脸低头道谢：“多谢二妹妹三妹妹。” 豆绿屈膝：“婢子省得了。”也是小心谨慎的模样。 玲珑拉了茹婉去了暖阁，坐下吃炸过的米酥条。 好容易等豆绿拿了食盒出来放门口，又见画角也带了几个腰上拴红绸的仆妇们过来了，玲珑轻舒一口气，可算是能离开了。 再这么待下去，她得尴尬的能用脚趾头将鹿皮小棉靴抠穿底儿了。 果然男儿家的福气，旁的人是无法消受的。 人都散尽，顾母才有时间找玲珑说话：“你大嫂嫂那里可安置妥当了？” 玲珑：“大兄已经回去了，想是安置妥当了。” 顾母：……这话听着，好像哪里有不对，又没哪里不对。 又问：“今日来家的小娘子们，性子如何？” 玲珑：“只一面，哪里能看出来，倒不如看她父母兄弟如何，窥她家风如何，便知家里女儿教养如何。母亲与父亲多打听打听再选定哪家女孩儿适合当咱们家的媳妇，可比我偏见一面强上许多。” 顾母：……这话没一点儿趣味，难道她不知道其中道理么？ 玲珑又说：“今日走了许多路，脚面许是又肿了，睡前使关关端来热水烫一烫，厨房事已经归整清楚了，你安心睡，别的事，改日再说。” 顾母越发无奈：“我省得了，不用你多嘱咐，都累了一天，你也快回去睡吧，一天天，多少心都不够你操的。” 玲珑忍住吐糟的欲望：我要是不说，你十天半月都不会主动洗脚，裹脚步缠了一层又一层，得多亏现在是冬上。 给关关一个眼神，关关点了点头，玲珑这才出来往自己屋去。 睡了好一觉安稳。 新夫新妇来见礼了，昨夜的洞房花烛不知怎么过的，刚进屋众人一笑，两人就变成了红虾，窘的不成样子。今日的新妇脸上可没有涂的红红白白，身量纤细，皮肤白净，羞怯怯的跪倒拜见公婆，送上自己的针线活儿。 顾母是真第一次和这样腼腆羞怯的小娘子打交道，新儿媳一看就是在家里娇养长大的，很不像家里这三个女孩子，仿佛要很小心的跟她说话，否则怕是要吓哭的。 又念着她离家那么远，一个人来了人生地不熟的地方，更不知夫家人的生活习性，想此种种新妇不容易，便不由软下态度，很宽和小心的安慰了几句，只说家里人都好相处，让她日后不必生疏害怕云云，一句规矩都没立过。 主母如此宽和，余下的人也不会专揪新妇的错处，俱笑着互相见礼，小心应对，唯恐将新妇吓了去。 见了礼，顾父今日还需应酬一拨远客，没待多长时间就带家里男孩子们去了前院。 然后新妇像初见人的幼鸟一般，亦步亦趋跟着顾母，顾母去哪里她就跟去哪里，闹的顾母不好回自己屋子，只能在堂屋和家里一干人消磨时间。 茹婉偷笑：“新嫂嫂这……可像是跟在母鸡边的小鸡崽儿，看着可好笑。” 玲珑拍她：“又做弄怪话，想是她出嫁前，家里人叮嘱过，让她多服侍婆母不可懈怠，新嫂嫂初来乍到，与咱们都不相熟，不敢做别的，只能听家训，跟在母亲身边的。过几日与咱们相熟了就好。” 茹婉又笑：“可别熟太快，真熟了，就见不着这般有趣的模样了。” 玲珑：……促狭成这样，仔细新嫂嫂恼你。 其实新妇这个模样，不止茹婉见了发笑，家里人每见了顾母像缀了根尾巴似的，也多有发笑。顾母也无奈，打发新妇与玲珑茹婉两个说话，她也不去，再催几遍，就泫然欲泣……唉，想跟就跟吧。 玲珑还戏谑母亲：“可是满意了？你总嫌我不够贴心柔顺，如今正来了个贴心柔顺的，正好充当女儿养一养，也补一补你这些年的遗憾。” 顾母没好气的瞪了女儿两眼，又来一个说风凉话的，不愧是亲生的父女，昨夜里她向丈夫抱怨了两句，丈夫也如是说她。她有三个乖巧伶俐女儿，犯得着抢别人家女儿来养么？ 家里这些个都是小事，顾父只过问一两句，许多事他都是写了信，与父母兄长说，与知交好友说，总是不与顾母说的。今年多事，顾父往冀中的信发的更勤了，又遇着家里维梌归籍应试娶妻，冀中那边也有维枃回家二娘子发嫁，总三天两头的收信寄信。这边的嫁妆添过去，又收到那边发来的贺新婚礼物，如此反复，未停歇过。 冀中那边每来信总要问一回关于玲珑的终身大事，顾祖父不放心，顾大伯也不放心。顾大伯自己将二娘子嫁入了高门，却反复叮嘱顾父，务必给玲珑说户敦厚的人家，门户低些也无妨；顾祖父也说，苏北地方文风虽盛，不过这里的人家规矩也严，怕是不合玲珑的性子，最好还是找户规矩不大严的人家。 一个这样说，两个也这样说，顾父原本不太意动的心思，又忍不住动了。 看林大人那性格，家里规矩必是不严，林三郎品性也灵动活泛，这样的人家，或许是真的适合玲珑嫁过去。 门第上有多不契合，只要适合玲珑这一条，其他都可以忽略去。 即便如此，也该再考量考量那孩子的品行，若是他有武人们大多都有的陋习，便是一万个适合，也是不适合的。 如是想着，就有人传，林家三郎来府上向维梌兄弟请教学问了。 顾父淡定回应：“那便领林三郎去书房。” 好女难嫁 第42节 他自己，没见林三郎，反是去邀林大人说话了。 家里新妇初来，因着婆母和善，整日跟在婆母身边，由这件事，顾父又想到林家，他虽知林大人是个什么品行，却不知林家主母又是个什么品行，还是该问一问的。 林大人也没隐藏说：“家里四个小郎，二郎是庶出，另三个都是我那老妻所生。原来在九原时，那里苦寒，我不忍妻儿去受那寒风刮骨的伤痛，便将家里妻子儿女送回老家侍奉老父母。我那妻子也是世代守防的军将出身，性子有些悍，人却不恶。如今武将低微，我妻子不忍家里孩儿再入行伍，就送几个儿子去了学堂，许是我林家天生少了读书的根地，四个儿子一个都没学成。大郎如今在他舅家麾下做事，二郎是庶出，有个正经营生就行，三郎读书不行，练武却好，十五岁时就离了家到我身边听使唤，去岁在九原，得了个校尉的职，虽是八品，却是实打实军功换来的。小儿被他祖母溺着长大，读书不成，武事上也下不了苦功夫，顽劣的很，实不敢把他带到你面前。还有五个女儿，只有两个嫡出，大女儿早早嫁了，二女儿也在去岁嫁了，三女儿已订了人家，只两个小女儿还在闺中。我那妻子……当堪为妻，只是边塞上长大的女人，性子难免刚硬些，她若不刚硬，我也不敢将家里诸多儿女托付于她。” 顾父想了想，自己若是出任他处，定是不会将儿女的教养之事托与妻子的，因为妻子恐是担不起这个责任。 一个能担起内外诸事的妇人，定不是寻常妇人。 话说回来，他家女儿也不是寻常小娘子，应是与那妇人契合的来吧……？ 25. 相看 林家诸人 年节前, 顾府还是很忙的，但玲珑将许多事推给了顾母，让新妇跟她身边学习。新妇杨氏也和顾母一样, 庶务上不大善长, 玲珑是想着，她日后也得是一府的主母，趁现在多学多做些, 日后遇着事就好拿捏分寸了。 杨氏有个闺名叫新蝉，故顾母唤她时，没唤“大儿妇”, 而是呼了小名“蝉儿”, 几个姨娘也称她“蝉娘子”。 茹婉好奇问杨氏：“如何是蝉而不是婵呢？” 杨氏腼腆一笑：“我生在四月, 新蝉正好初鸣时, 母亲随口就取了这个名儿，父亲说蝉这个字用的极好。怎么个好法，我却是不知道的了。” 玲珑点头：“我也觉的这名儿取的好, 雅极了。” 杨氏于是欢喜非常。 闺名是一只虫子, 家里姐妹每逢夏日总要取笑她一回，万幸父亲也说这名儿好, 她才不致于受太多奚落。父亲说好, 许是真的好吧，姐妹们都是没见识的人, 她们取笑归取笑, 不伤脸面就没事了。 夫家人没有因此而取笑，倒是意外的惊喜之事了。 内事有顾母料理，玲珑就只带茹婉看些书或是做做针线，时间自由了, 做事也自由，能下心思做些可心的小玩意儿。茹婉最爱美，衣裳天天改，头花饰品也天天换着戴，若不够用，她能熬夜做出一堆来。玲珑穿过的旧衣服都被她拿了去，这里改一下，那里改一下，添了些新物儿，又穿身上了。她的衣裳小饰品头花，可比玲珑的多多了。被她亲阿娘说了一通，倒不摆弄自己的东西了，又来玲珑屋里，见天儿的给玲珑添制这些小东西。新做的过年穿的几套袄裙，这儿绣了一团花，那儿绣一只蝶，仔细端详一番，还怪好看。 玲珑自是看书的时候多一些，或是来兴致了，再让厨房弄些新鲜吃食，一半儿留后院给众人吃，半儿送前院给维樘几个吃。学里放了假，几人又在家苦读了。 时人治学很严谨，大有“书海无涯苦作舟”的风格，但这种刻苦，比之与“温故而知新，不亦乐乎”的圣人言，似是相左的，可如今许多读书人竟只以为“苦作舟”为正理之言，“不亦乐乎”只是圣人与弟子间的谑言，当不成真。 若无“寒窗苦读日”，哪堪“金榜题名时。” 然后家里这几个，就这么早读日读晚读，真真用功刻苦。 维梌维杞已是生员，但这功名在顾家只是起步，不值得眩耀，他们以后还有很长的路要走，若只中了秀才就得意忘形，怕是以后的路都难走了。 话说回来，维梌就不是个得意便忘形的人，他自小就担了长兄的责，老成持重严肃端稳的很。正逢他新婚，便让他在家里陪新妇一阵子，翻过年春暖花开时，维梌兄弟俩就得出门游历了。 这阵子，前院又来了别的人，林三郎三五不时的来顾府，维樘的同窗们也会来向维梌两个请教学问，有时一待就是一天，厨上只能备下他们的饭食。 这些学子并不在顾父的考量名单内，因此，他甚少接见他们。 茹婉夫婿的人选，也要早些寻摸，未考上秀才的学子不在选择范围内，风头正盛的几名举子又太清高自傲，还是得选那些学问不错，性格稳重，处事不浮不沉的好。 由此顾父还感慨道：“莫道世人都说生男好，生了女儿，以后嫁谁家都不放心。” 殊是操心的不得了。 画角提了一盒点心进来：“姑娘，这是从前院稍进来的点心。想必又是林三郎特意买来卖姑娘的。” 茹婉顿时撂开手上的活儿凑过来：“我看看又是什么好东西，上上次是桂花猪油米糕，上次是豆粉江米糕条，这次又是什么？” 玲珑说：“打开就知道了。” 画角解了细绳，打开纸包。 “哦，是云片糕，为难他带来竟没碎了。正好，我这腹里早就空空如也了，画角姐姐，烦你沏一壶热茶来。” 玲珑看她：“我是短了你这么些吃的了么？刚才我那半碟子杏仁糕可是入了哪个肚子的？” 茹婉嘻嘻笑：“自家的吃食进了自家腹是正理，这云片糕却是别人家花了钱的，若不多吃两块，岂不吃了亏？一日日的，吃食尽往前院送，也只这一个还知些礼，知道还礼回来。” 玲珑捶她一下：“嘴上总不带个把门儿的，什么话都混往出去倒，这话传出去，兄长们索性不必做人了。没的吃你家几顿饭，就连个礼义都没了，日后再说这种刻薄话，就罚你修几日闭口禅。” 茹婉咕哝了两句，终是没反驳，赌气似的拈了一片糕塞嘴里，却被噎的直瞪眼，玲珑又好气又好笑的，倒了一杯温茶水给她。 茹婉喝了几口，把糕顺下去，这才正色道：“看家里的态度，似是真要让这林三郎做咱们家的娇客（意指女婿）了，姐姐看着这人如何？” 林三郎如何？ 玲珑想到自己与他见面时，他笑的又坏又不矜持，呲着一口大白牙，浑不在乎所谓仪态，野的很，像个精力旺盛的儿马驹子。但他也会装模作样，在顾父与顾家兄弟面前，又是个很正经守礼的人。 他是个多么鲜活着的人。 如果能和这样鲜活的人共度一生，她想她也是愿意的。 她这里表现的有兴趣，顾家才没阻止他隔三差五的来家，允许他将礼物递进后院来。 但在茹婉面前，她还是保留了谨慎：“让父亲多考较一阵子，横竖现在已经到年关了，翻过年再说这事也不迟。” 这确是稳妥，茹婉便不问了。 腊月二十日，顾父提出带家里一众人去游山寺，要做些年功，带上米粮铜钱布施给寺里，让寺人斟酌着发给贫户家，让那些贫户们过个安稳年节。 自入腊月，许多人家都往各处寺里送了布施，顾父这样做，众家都是习以为常的，也没多想。 苏北的冬天，湿冷，但太阳出来时，又是暖和的，这种天气出门很不必担心冻着，倒还能见些一冬没凋零的耐寒的草树。可惜一路都是坐着车子去的，怕寒气进了车厢，窗帘子还是封着的，只能勾出一点点缝隙往外看。 快过年了，城里是极热闹的，杂耍的卖艺的隔几步就能看见一摊儿，做买卖的铺子门前，人在高声吆喝，吆喝声悠长婉转还抑扬顿挫，像在唱歌一样，各种灯笼早早就挂起来了，街边卖小食的摊子也多了，酸酸甜甜的甜酒酿味道铺满了整条长街……城外的人就没那么热闹了，但看着却比城里更像众生百态，匆忙的，胆怯的，茫然的，焦急的，向往的，欢喜的，满足的，婉惜的，愁苦的，惆怅的……谁又能演出这些真实而富含各种滋味的人生呢？ 好女难嫁 第43节 寺庙在三十多里外，是从魏晋五代那时建起来的古寺，苏州这个地方，以前的寺庙很多，后来许多都推倒了，寺人也还了家，只留有几座比较有名望的佛寺。城外这座寺庙是不能和灵隐寺相比的，不过里面寺人也有一百多名，许多外地来求学的学子，因路费盘缠羞涩时，会来这里抄经，以换取免费的食宿。 有些偏富庶的商户士绅家，就喜欢来这里淘宝，遇着才学不凡的，他们很乐意淘个百八十两银子资助这些学子考学，以图结个善缘。 当然，这些寺庙的功用远不止于这些，它还兼了月老的职。许多人家正式相看时，总是要个很合乎情理的理由来寺里礼佛。 唉！ 顾家也没例外了。 这不，阖家带玲珑出来相亲了。 林家人来的更早些，也是阖家都到了，林大人很客气的出来迎顾家一众人。 小辈们下车来见礼，林大人特地多看了玲珑几眼，若是别的小娘子，怕是早羞的不成样子，但玲珑挺大方，没羞也没躲，像见了寻常长辈一样。 入了山门，林太太又携儿女们迎上来，玲珑低头间看到了林太太长了一双天足，这真是意外之喜，她是见怕了那些三寸金莲，好容易见着一双正常大脚了。 相互见礼之后，玲珑才看向林太太，人有些严肃，看着有些刻薄，许多妇人瘦了之后，面相就看上去有些刻薄，林太太也是这样的。她很瘦。因此才显的面相刻薄。 她也是着意看了玲珑几眼，见玲珑似也是天足，倒意外了一下，然后，就没什么表情了。与顾母说话态度也是淡淡的，笑模样不多，共同话题也不多，随口说几句，顾母竟是多半接不上来的。如此，林太太的神情便愈发严肃，看的顾母很不自在。 然后心里就打了退堂鼓，遇着这么个婆婆，做儿媳的担多少心？一言不合就肃着一张脸，好似别人做了天大错事一样。 林太太心里也打嘀咕，这顾家主母处事说话都稀里糊涂的，内事上也含糊，外事全不知道，这样的母亲教出的女儿，能适合武将家的日子么？别遇着事只顾哭哭啼啼的没头绪，能顶个什么事呢。 顾母到底是个柔顺和善的妇人，见着没话说了，不得不自己找话调节气氛，只她一日就待在内宅，实在没什么新鲜事，只能说家里的事。 撇过不能对人言的事，其实还是有许多能说的话，顾母就挑挑拣拣的说些家常话，比如家里有几个菜园子，都种了些什么菜，这些菜又做成了什么菜品……这都是微不足道的小事，只是里面掺杂了玲珑的事，顾母就讲的格外细致认真。一边讲一边想着，别管成不成的，总之我儿是个好孩子，不怕让人知道。 林太太先时听的漫不经心，慢慢的，就开始认真听了。她是见识比寻常官家妇人多的妇人，自然听出了顾母的炫耀之意，不过她在意的不是这个，而是玲珑在诸多事中表现出来的行为。 倒是她误了，一个处事不甚精明的母亲，许是能教养出同样处事不甚精明的女儿，也能教养出极有主意的女儿。 武官家女眷，不怕她有主意，就怕她没主意。 心下又添了三分满意，终于肯给顾母一个笑面了。 玲珑这里，和茹婉并林家两个姑娘正在院里闲转，寺庙虽则讲着众生平等，然还是很注意男女大妨的，女客这边的院子和借居寺里住的学子们相隔的很远，且门道不相通，院墙也高，如此就方便了女客在寺院里赏景起居，不受外人打扰。 林家两个女孩儿也是天足，规矩上也松散，性子很是活泼，见着玲珑茹婉头上簪的绒花发簪，就想要问两人能否取下来给她们看看。茹婉略愣了一下，她是头一次见着这样不见外的姑娘，又见两人着实没有恶意，只是好奇，就先取下自己的花簪递给林五娘子。玲珑也无可无不可的取下自己的给林四娘子看，熟料四娘子用手掂了掂说：“怎么是用铜丝缠的？” 这让人怎么答？ 玲珑只能说：“我们姐妹手上没什么力道，铜丝比银丝软些，做着省劲儿。” 四娘子讶然：“竟是你们自己做的？我还想着，外面的店里许是欺了你们见识少，用铜丝换了金丝，缠的这样密，横竖这样是看不出来的。料不到，你们竟这样手巧，只可惜了，用铜丝倒糟蹋了这样好的手艺。” 玲珑茹婉两人相视了一下，一起扯出一抹客气的笑：“都是自己做着玩的，哪有什么可惜不可惜的，倒是让四娘子见笑了。” 好么，原本可以顺水推舟将花簪送于林家二人的，现下这情况，送也没法儿送，插回来也不好，别人好一顿的评头论足，还怎么好再插回去？ 林四娘子好像也意识到自己说错了话，忙把花簪还给玲珑：“不好意思的很，我没取笑你们的意思，就是看这花儿实在稀罕人，想着这样好的绒花，配了黄铜丝簪子，可惜了。” 玲珑将花簪递给画角拿着，不甚在意的说：“没关系，都是寻常饰品，铜丝或是金丝又或是木头簪，与我们来讲，插起来都一样。” 林四娘子不好意思的笑了笑，再不说发簪的事了。 茹婉挽着玲珑，背着众人指指林四娘子给玲珑做了一个口型——“棒槌”。 玲珑怕人看见，忙推了她一下。 走了一圈，茹婉先是受不住了，林家两个娘子是真活泼，提着裙角扑愣愣跑这里玩儿一会儿，又扑愣愣跑那边玩一会儿，院里种了几株老树，若不是自家拉的急，这两人就爬树上去了。 茹婉喘气轻叹：“不愧是武将家的女孩子，身体确是比旁的人都好。”家里养只猴儿都没她们能闹腾的。 遂又同情的看向玲珑，真得了这么两个活宝贝似的小姑子，以后的日子且有的热闹呢。 玲珑给她一个眼神：她自闹她的，与我什么相干？ 26. 事变 噩耗 吃过午饭, 林三郎不知从哪里偷溜了进来，想法子支开两个妹妹，在茹婉的戏谑的笑意中, 从怀里掏出一个油纸包, 隔了窗户扔玲珑怀里。 “山下卖的松子糖和枫角糖，给你尝尝。林子里烤着鹧鸪，一会儿再给你送来一只。” 玲珑：……是真不守规矩没错了。 于是叫住他：“这会儿刚吃了饭, 再吃不下别的了，鹧鸪就先别送来了，给我阿兄, 捎回去晚上吃。” 林三郎笑道：“就算你们女孩儿家胃口小, 一只鹧鸪有多少呢？你不过是避着寺里的规矩罢了, 我省得了, 多烤几只给维樘兄弟带回去。唉，妹子，我的钱袋旧了, 回去给我缝个新的呗。” 玲珑也笑：“想的可美, 快去吧，让人看见了不好。” 林三郎悻悻咕哝：“小娘子就是胆小, 怕这怕那的。” 到底不敢多留, 急蹬几步上了树，顺着树杈攀过墙就去了。 茹婉一副大开眼界的模样：“难怪他家里小娘子这样, 原来是家学渊源呐, 这上树爬墙的动作，常人可做不来这般熟练的。” 练武之人么，会爬个墙上个树有什么可奇怪的？ 打开油纸包，捡了一颗松子糖放嘴里, 果然，老婆饼里没老婆，松子糖里也没松子，只是长的松子大小才取了这么个名儿。 茹婉捡了两颗糖扔嘴里，一左一右的浸吮着吃，含糊道：“这糖吃着可真贵重。” 好女难嫁 第44节 这算什么，还有更贵重的呢。 归家途中，林三郎果然给了维樘三只烤熟变冷的鹧鸪，说：“拿回家去热热，给二妹妹当个零嘴儿。” 当晚，这鹧鸪真出现在了顾家的餐桌上，一人吃了一筷子。 然后，顾父就说了同意与林家结亲。不过现在已经是年尾，各家都忙，就不在这时候下订礼了，等过了正月十五，林家会找个吉日上门提亲，两家再择日子正式下订。 这一刻，大家心里都涌出一股复杂滋味来，想着，这些年为着玲珑的亲事经了多少事，如今可算是稳妥了。 晚间，顾父多饮了几杯，一时感怀上来，双目微红，对玲珑说：“我儿，为父这几年一直心怀羞愧愤郁，羞愧于为父明知我儿受了委屈，仍受了对方授予的官职，愤于这世俗多诡谲，为父也算是天子门生圣人子弟，于读书治务兼不落于人后，然因稀于钻营，竟如此不得志，却又讽于此事而调了职任……为父饱研经书在腹，犹不如许多人的黄白之物开道。世道如此，如之奈何？” 玲珑劝道：“即是世道如此，父亲只秉承圣人之道行事便罢了。儿是没听过圣人训的，只是兄长们苦读不缀时，儿略听了一些，父亲所愤郁之事，从古时就有了，圣人那时，尚要游历诸国以求心中报负，后来不乏屈子等人，便在当朝，于公何等大才，终也……父亲较于前人，可谓幸运多矣，又何必做此长叹？” 顾父听了不觉安慰，反倒慨然叹道：“我儿性情疏阔，为父倒不如你了。只是，若许多人都这样疏阔观望，这世上许多事又该何人来做呢？为父尚不到疏阔澹泊的年岁，亦不能为了世道不朗而以此为逃避责任的借口。” 玲珑木然死鱼眼：……瞧这矫情的，不安慰不行，安慰了也不行。 顾父见玲珑如此表情，一扫愤郁之气，笑说：“我儿莫恼，为父只是一时感怀，日后，还须尽职尽责，不负为父多年夙愿。夜了，我与你母亲要歇了，你也早些歇去吧。” 玲珑：……这是垃圾倒了，垃圾桶就扔了？ 不愧是你，顾大人。 …… 快过年了，这些天总是很忙，各家厨房传出来的酒酿味薰的整个城里都香甜了，顾家今年整酿了一缸米酒，米酒不醉人，每日晚上都要煮一锅给各屋送去两碗，放了红枣桂花酱的米酒，顾家几个女眷都喜欢喝。 苏北的山水养人，再加上入冬后家里的汤水不断，今年家里少有人生病，且都养的白皙水嫩，便是容色上稍欠了些，凭着这把子肌肤，也是很令人赏心悦目的。 玲珑姐妹们决对不丑，也说不上十分美，就是寻常相貌，不过家里养的好，多少有几分娇华气度，书香浸润之下，多多少少有几分清华之气，虽然，这些都是唬人的玩意儿，没多大用处。 只能说容貌不够，不得不用气质来凑了。 以前年纪小，看着不显，横竖就一团孩子气，谁能瞧出脸是不是个美人脸呢？如今长开了些，再一看，果然，不是个美人。 真是一点儿不意外呢。 好吧，不是美人，但可以养一养，一冬养下来，乍一看，还挺美的，仔细端详，也挺耐看，这就够了。 于如今这个时代来说，美人是祸不是福，长的这么安全的一副相貌，玲珑很满足。 这几天，除了甜酒酿味儿，还有些煮肉味，炸丸子炸鱼炸豆腐油糕味儿，苏北本地的饮食偏清淡鲜甜，做法也仔细，食物划分的很细致，尤有种小家碧玉之态。 顾家虽已是官家，在吃食上依然紧着不浪费的原则，食物够吃就好，绝不奢靡，更不会为了一样儿食材用好几种的荤肉鱼虾做配，话说回来，凭顾父的俸禄，也奢靡不起来，况他还处于俸禄的罚没期。 顶多买一只羊，砍成数份，做成各种菜品，再来些鸡鸭鱼虾，整个过年所需的肉菜就齐全了。 今年过的拮据些，挨一挨就过去了，毕竟明年春天又要打点两个孩子的行程，还得为儿女们攒聘礼嫁妆，家用还得紧着些计算。 二十八那日，林家送来了半扇肥猪。 顾父瞅着那扇猪肉默然，其实，半扇肥猪家里还是能买起的，不过是觉得不必要才没买来……真不需要别人家送的。 无奈，只能收下，还取了一坛好酒当回礼，给顾父心疼的，直觉是亏了。 待他吃上一口纯正的东坡肉后，再不说亏不亏的事了，还道明年务必多买几块猪腹肉回来，不妨多做几次东坡肉，用此菜待客，也是尤为体面。 蒜香肋条也好，梅菜扒肉条也好，红烧肘花还好，卤出来的猪皮更是筋道韧性，炸出来当下酒菜也绝好，总之，那二两银一坛的好酒，没白送人。 因着这半扇猪，顾家过了个很丰润的年。 于是乎，大年初一相见时，彼此间便多了一句——万象更新。 盼今年，一切顺遂。 …… 于林家而言，年初一接到北地的信抵，不啻是一声晴天霹雳，炸的林家上下两耳轰鸣，肝肠寸断。 隆冬时节，北方突起战事，金人挥军南下。关东守备军因准备不足，指挥不当，在与金人大军相交时，全军三万人，全数覆没。 林太太的三位兄弟及林家大郎，都在此役中殁了。 早晨的欢喜之气未散，再看信上泣血的消息，林太太一口气没上来，昏死了过去，林家顿时乱作一团。 林大人抚着大儿阵前临时写下的托孤信，心里一阵揪痛，半晌呼不出气来，不由的捶胸顿足，悲痛欲绝。 同来的也有林太太次兄余存的信件，说唯一担心的是家中未说亲的幼女，如他们遇了不测，请托妹夫照看一二，若是合适的话，便将幼女许与林三郎为妻，他们也就放心了。 余存的家眷也来了信，说整个余家，如今也只剩三个人了，一个老妇，一个小女，一个幼孙，余者，或被砍杀，或是自我了断，或是离散死去，金人蹂丨躏之下，又逢着大雪连天，一城人，活下来的，不多。 林大郎妻子也受了劫，只是顾念着两子年幼，忍辱负重了下来，写信托人带回林家，让林家派人来接两个孩子回去，却没说她自己回不回来。 林太太醒来，看了信，又是一阵嚎啕，揪着林大人的衣襟一声声祈求：“老爷，你去接回她们，还有大儿……到底不能扔在那里，想法子给他入殓，还有我兄长们，余家诸人，寻一寻吧，若扔在那里，要怎么暝目？老爷啊——我的大儿啊，可痛死我了——” 林大人也是虎目含泪，不住点头：“阿余放心，我定将大郎舅兄们寻回来，好生安葬。余家幸存的三人也会一并带回来。” 想到大儿媳，又想到侄女，林太太突然睁圆了眼，咬了咬牙，一字一句的对丈夫说：“老爷，我们与顾家的事，就此罢了吧。要不，让瑶娘怎么活？三郎若不娶她，她就真没活路了，余家……不能再死人了。” 林大人一时为难：“尚不必如此吧？你可知，娶顾家是我为三郎费心筹谋来的？” 林太太又哭起来：“大儿已然没了，他又如何能按着你安排好的路子走？如今，娶不娶顾氏女，还有差么？她不与我家结亲，还能另嫁他人，我那可怜的瑶娘，若不嫁入咱家，就只死路一条了……老爷，我先前一直不曾求过你什么，只这一件，算我求你了……” “那顾家……？” “我去，我跪着求去。” “倒不必如此，顾弟是明理之人，我与他亲口说吧。” 好女难嫁 第45节 林三郎伤心未息，又听父母要取消与顾家的订婚之事，不由愣了，他怔怔的唤了声：“父亲，母亲……” 林太太不理他，又哭了起来。 林大人拍着他的肩膀：“三郎，事有可为与不可为，也有不得不为，你表妹……是你舅舅阵前托与你的，又历了那么些事，她的生机，全在你身上了。” 林三郎不由茫然：“可我……二妹妹。” 林太太猛的起身劈头给了他几下：“你兄长舅父们尸骨未寒，你在还想儿女情长之事？” 林三郎猛然僵住，然后瞬间萎顿下来。 27. 无奈 世道之过 顾大人归家时, 双目通红，整个人沉在一种难言的悲伤中。 家里人都看他，但顾父没办法笑着回答, 便沉声答道：“关东……战事不利, 林家大郎在战场上殁了，林大人的几个舅兄也殁了，朝廷倒不至于问责, 只是金人长驱直入，那里的民众几乎被祸乱怠尽……” 顾父没办法再说下去了，这些年, 朝堂不停更迭换代, 各地也不太平, 西北有鞑靼瓦剌不停刺边, 辽东又有金人犯境，东南海寇闹腾不休，西南土人也时不时的做乱……若大的朝廷, 看起来竟是到了四处动荡飘摇之际了。 国家受难, 比他个人受难更让人锥心刺骨的难过。 顾父用衣袖掩住面容，取出袖里棉帕, 将眼泪拭去。 平静了片刻, 才又开口：“余家幸存了一个孤女……余将军阵前将她托给了林家，所以, 我们与林家的约定……做罢。” 顾父话音一落, 顾母就抽噎着哭了起来，心里难过的不知要怎么说，看了一眼面容平静的玲珑，愈是伤心, 几欲嚎啕大哭。 “我的儿……怎么这样命苦——” 玲珑烦躁的揉揉脸，耐下性子劝母亲：“母亲——我不曾经过余家娘子经过的事，又没生在关东，如何能说命苦？” 顾母仍是抽噎：“可你的终身大事……” 玲珑肃着一张脸：“在生死大义之前，我一个小娘子的事情，不足挂齿。母亲，不要再哭了，若要哭，就想想那些再也回不来的人吧。” 顾父点头：“确是这个理。明日，大郎兄弟几人去林家凭吊一番吧，虽不识林大郎，但他保家卫国有功，可堪敬佩。” 维梌兄弟起身应喏，没多说什么，只关心的看了几眼玲珑。此时说什么都是无济于事的，倒不好沉默的好。 玲珑也实在扯不出笑来，她见众人实在担心，就轻声说：“我没事，不是还没订亲么，与我损不了名声的。” 最终以微不可听的声音叹一句：“我只是不知道，这世道什么时候才能得太平。” 这话顾家几人都没听见，自然不能回答于她，她自己也知道，她要的，不是回答，她比任何人都知道这个答案，只是这个答案，遥远的让人即不可望也不可及。 失去林三郎固然惋惜难过，却不上此时再度清晰的认识到这个世界更让人难过。 顾母心里梗的像别了根刺，横竖的上不去下不来，难受成这样还不许哭一哭……天杀的世道，哪有这样的理？ 唉哟我的儿—— 顾父抹了一把脸：“也好，这亲事没订下也好，原先是我想叉了，只道林家适合玲珑，却没想过武将家原也不太平，生死都是常事。做他家的女人，着实辛苦，也凶险的很。” 重新找吧。 此地属南直隶应天府，自来是出举子的地方，慢慢寻摸，总能寻摸到合适的。 …… 维梌兄弟从林家归来，和玲珑相对而坐，余话不多说，只说：“惨淡的很。” 林大人愈见沧桑，林太太伤心太过，瘦的连个人样子都没了，三郎也形销骨立的，笑也没了，仿佛一昔间就真正长成了，四郎悲伤又茫然，好似尤不知自己家怎么突然变成这样了。 离开林家时，三郎送出来，眼中都是细碎的疼痛，脸上欲哭无泪，他们兄弟看着，不由流下泪来。人遭变故的初几日，最是难挨，他们未经过刺骨之痛，不能轻易将安慰话说出口，什么都显的轻浮苍白，莫不如沉默且肃穆。 玲珑也如他们一般的沉默。 然后说：“若下次见面，你们捎话给他：家国大义面前，个人情意只是小事，我不怨他。” 维梌点头，只能如此了。 玲珑又问：“此次游历，你们先去哪里？” 维梌说：“先走周边这一带，按着直隶府绍兴府一路转北，去蓟州府，顺便看看祖父祖母，再转中原道，往吉安府去……” “可有同行之人？” “同行有七人，不过沿途必会遇过更多同行者，若是顺利回来，或许可答你在冀中时问过的话，也能解答我心中的疑惑。” “那就祝兄长们此行，求知悟道成功。我会帮母亲打理好你们的行礼，你们也要去外面转转，多备些治时疾的药品，备些治着凉发热的咳嗽的，腹痛泻痢的，虫蛇叮咬的，或是药物，或是成方，总要多备些，以便安全。” “记下了，在我们这里实不必操许多心，原该是我们操心你才对。” 玲珑笑：“在我这里，也不必操心，若是不痛快了，就吃一顿好的，若还不痛快，再吃一顿。许多事，没有什么是好吃的治愈不了的，若还不行，那便是吃的不够，再吃就是。” 几人扑嗤一声笑了，指着玲珑，不知该说什么好。 玲珑又说：“索性……我为你们准备路菜吧。” 维梌：“……其实很不必。” “放心，我不会祸害自己的？” 维梌这才放心。 好女难嫁 第46节 去年秋上晾的菌子笋子，先用热水泡软，再挤干水，切成小丁备用。 平常用的菜油虽是熟菜籽油，但在厨娘们眼中，它仍是生油，炒菜使得，凉调时就不够香了。得加上水一直煮，煮的泡沫全部没了，水也干了，细密的油渣残留在锅底，绿色的菜籽油变成棕红色，这才是熟油。用熟油调菜不炸葱花都香的不得了，用熟油炒菜，只放盐也比别的菜更香。 家里只熬了一坛熟油，平日里都舍不得吃，只在调菜时少放一匙半匙的增味。 玲珑可大方，直接舀了几大勺倒锅里准备炒干菌笋丁，炝了葱花姜末紫苏籽，整个厨房就香的不得了，再倒进去菌子笋丁，洒上盐，炒到七成干时，菌子特有的鲜味就散开了，油煎菌子的味道滋滋散入空气中…… 一锅炒干菌酱，只装了四个竹筒。玲珑将其中一个放一边，晚餐佐面饼吃，另三个用干荷叶裹住又包了一层油纸，然后用黄泥浆彻底封了口。再贴上纸，上面写着“顾祖父收”。 贺嫂子看了半晌，不明所以：“姑娘，不给大郎二郎留？” 玲珑“嗯”了一声：“明日再炒一锅。” 贺嫂子默然，再这么用熟油，张大嫂得心疼死，就那么一坛熟油，就姑娘这个用法，多炒两锅路菜就要没了。 没了再熬么，反正她这阵子很闲。 张婶子没奈何，行，熬吧，横竖顾家如今还是能买得起一瓮素油的，反正都没糟蹋了，就是费些功夫么，熬吧。 张婶子说：“那我让油坊再送些生油来。” “嗯，我再炒个梅菜，婶子多活些面，下午咱们就用菌酱梅菜卷饼子吃，再煮一锅虾仁豆腐汤。” 张婶子又捞出一盆腌芥块，这么多的人，可不兴都卷着酱吃，多拌些芥丝萝卜丝，大家都能尝一口。 玲珑只管炒她的菜。梅菜洗去盐末子，挤干水备着，风干鸭肉用臼捣成肉松，和梅菜一块儿炒，多切些葱蒜，炒的时候放一勺豉酱，半勺黄酒，炒到九成干，撒一把芝麻，出锅。 一半封进竹筒，一半留着晚饭吃。 家里有去年收起来没用的芥菜籽，炒八成熟，碾碎，铺上油纸放锅里蒸，半个时辰，锅盖一揭起，厨房的人都受不了那个冲鼻的辛辣味，打着喷嚏躲出去。 滤过碎渣，就是纯正的芥黄酱了。 得了一碗，留出一部分，另一部分照例封进竹筒，这是给维梌维杞两个带路上用的。 芥黄酱一封好，玲珑今日的事就做完了，余下的酱，明日再做。 “明天要炒羊肉酱，婶子帮我买几斤羊肉来，要肥些的肉，再多买些胡椒，若有人卖老姜，也买一些，若没有就算了。” 胡椒老姜可都贵哩，张婶子暗自嘀咕一声，不过姑娘要用，再贵也得买来。 玲珑洗手出去，果然，那些让人不痛快的事就得用人间烟火来平复，外面的事，与她什么相干呢，死了的人不是由她而死，活着的人也不因她而活，这世道，她救赎不了任何人，只能尽力过好自己的日子。 日子是什么？父母高堂在上，兄弟姐妹在旁，一日三餐，有饭有汤，心里踏实，对未来还怀有希望。 她不妨也怀些希望，因为，再不会有比这更坏的了情况了。 晚上的菌子酱炒梅菜受到了一致好评，维杞满怀期待问：“这就是妹妹给我们准备的路菜么？” 玲珑很冷酷的回答：“并不是，这是给祖父祖母的，你们两人的，还没做呢。” “也做菌酱和梅菜么？” “嗯。” 维杞终于心满意足。 第二日炒羊肉酱，先将肉切成花生大小放小许水里煮七成熟，水熬干之后就浸出了油脂，再放葱姜，炒香之后，再加些油，继续熬，熬到肉丁缩成黄豆大小，没了水份之后，就洒盐和胡椒花椒，炸出调料的味道就熄火，趁热装竹筒里。 晚上吃了羊肉酱版的杂酱面，配着胡辣汤，一家人又吃撑了，痛痛快快的出了一身的汗。 茹婉的亲娘见茹婉只管低头吃，心下惆怅，大娘子二娘子都有这样的好手艺，偏她不爱厨上的事，有时间尽会摆弄那些花啊草的，那是顶吃还是顶用呢？ 晚上又去找茹婉抱怨，茹婉听了心里烦燥，抱着被褥就躲到玲珑这边。 “我是不愿意下厨，又不是不会做饭，整日间的操心，翻来覆去的说，非得逼着我去厨上做来十道八道的菜才肯罢休。我就是爱摆弄针线活儿怎么了？家里又不是没厨上的人，让我故意的做出那贤良相做什么？难道谁家娶了我去只为了让我日日下厨不成？” 玲珑叹气：“她是为你好。” 茹婉噘嘴：“我知道她是为我好，若是别的人敢这么逼着我，我早厥回去了，偏偏是她，没法子说，只能躲你这里。可容我几日清净罢。” 玲珑笑道：“也好，我正准备给师傅们缝两套春衫，偏这几日顾不上，尺寸我给你记下来，你替我缝吧。” 茹婉答应的很痛快：“没什么可说的，全交给我吧。若能寻些檀木素簪来更好，我还能将头饰都一并准备好。” “可别弄的太鲜亮了。” “我自然省得。” “睡吧。” “唔，我要和你一个被窝里……” 28. 维梌远行 打理庭院 天气稍稍转暖, 许多人已脱了冬日的棉衣换上春秋夹衣，院里新草长了半尺高，已然能听到街边城外的莺声燕语。江南春日好, 水轻风软, 土里也带了湿润的清香之气。 这早春风和气暖时节，维梌维杞两人并学院里的几个同窗一起，要出门游学了。 前几日从集市上买了两条毛驴, 两人一人一条，用来驮行礼。两人的书本笔墨及日常用物都打包了不少，再加上书童的用品, 好一堆, 大约百多来斤。这么多的东西仅靠四个人背着走, 只怕是不能的, 因此才买了两头毛驴。 毛驴背上，驮了一只大宽又大的薄鹿皮褡裢，左边装的都是书本笔墨, 右边装的是好多竹筒油布小袋, 正背上还驮了被褥衣裳雨具，左右上面这么一整装, 就没办法骑人了。 去了学馆与同行者一聚, 发现大家都是差不多的状况，维梌兄弟是捎了许多给祖父母及伯父一家的物什, 别人家也是, 要往舅舅家捎的，往姑姑家捎的，往父亲的同年世交家捎的……也是装了满满一驴背。 好女难嫁 第47节 于是彼此发笑，罢, 就步行着走吧。 出门前，还要往衙门里开户籍证明等能证明身份的文件，出远门的人必是要备这些的，若遇着什么事，这些东西能保命，便是银子不带也使得，这些却是不能不带的。 顾父担心儿子路上遇了难事，也写了几封信给俩人带上，他也是有几个交好的同窗同年的，大家也是散落在四处，偶尔有联系，若维梌他们去了他们所在的地方，最好还是上门去拜访一趟，正好让前辈们点拨一下学问。 将劝诫话说了一遍，拍拍儿子们尚显单薄的肩膀说：“出门在外，要多爱惜身体，不可使我与你们母亲担忧。” 这是一个内敛的父亲表达出来的极简单的爱惜之情。 顾母的难过就比较外露，说如今世道这么乱，出门最是艰难，一时遇个天冷雨湿的，万一作病了可怎么好，于是多多收拾了厚衣裳给带上，尤是不放心，又说要出去几年，风餐露宿的，身体怎么受得了？心里是万分不愿意让孩子们去受罪，却知这话说不得，惆怅的哭了几场。 姨娘们也跟着哭，哭完之后，将自己的体己拿出来，给儿子们带上。 杨氏也是惶然悲伤多些，她来家还不足三月，与维梌正是耳鬓厮磨好时候，蓦的要两下里分开，煎的人心里乱纷纷的疼。再加上如今出门又不十分安全，每年都有许多人再也回不了家……她是不敢这般想的，只盼着维梌能平安归来。 维梌维杞兄弟俩跪别家里长辈，维杞只说让家里别太担忧，他会时常寄信回来，维梌安抚过妻子，又来玲珑跟前：“别人家都是父母兄嫂照顾家里的女孩儿，我知道你与寻常女孩儿不一般，心里多有衡量，反是照顾父母家人更多些。我一直自责去岁冬时没早些回家来，让你一个小娘子去扛那样危险的事，又骄傲于你做的如此好，使我一个男子亦是汗颜。因为家里有你在，兄长在外面才会感觉无后顾之忧。此番也要劳你多看顾家里，我知道辛苦，只是你在家，我们在外会很放心……” 玲珑点头应下：“兄长放心，家里有我。你们在外面也要多保重身体，若是方便的话，兄长们每到一处遇着好的景事人文，不妨记录下来，哪怕寥寥数语，日后，许是能留存收录，也算不负你们此次的游历。多寄信回来。” 维梌郑重其事的应下：“妹妹的话，我记下了。” 临行又说：“劝着些婉娘，别让她和阿娘闹脾气。” 茹婉：……我这么大一个人就站在阿姐旁边，怎么偏不与我说，反倒与阿姐说？ 维梌拍拍茹婉的头：“要乖些。” 茹婉跺脚：“阿兄讨厌，我如何不乖了？” 维杞好笑着安慰：“嗯，你乖，可乖。” 茹婉：……次兄也讨厌。 那边几个人一出大门，茹婉的眼泪就啪的一声掉在地下。 转过身，几个女人也在哭，杨氏抽泣的身子都抖了。 就……怪让人眼热的。 玲珑抹去眼角的泪珠，扶着顾母往回走，杨氏也捏着帕子跟在顾母身边，茹婉左手挽一个阿娘，右手挽一个姨娘，跟着回了二院。 维梌兄弟俩有过一次出门的经历，家里几个女人哭了一会儿也就没事了，不过闲时念叨几句，日子该怎么过还得怎么过。倒是杨氏，小夫妻蓦的分开，一时受不了，几天里眼睛都是肿的，心不在焉，神态也焉焉，做什么都失神，一看就是离愁别绪上了心头，犯了相思病。 顾母苦恼的找玲珑诉苦：“每日早早就来了，来了也不说话也不做事，就坐在那里发呆，坐着坐着就哭将起来，她也不出声儿哭，就睁着眼的流泪……我先时宽宥她小夫妻乍分离了不容易，便忍着没说她，谁知一连几天就是这副呆模样，我今天早上说了她两句，她又哭起来……我一个当婆婆的，难道要哄她不成？” 玲珑笑说：“那成，我去哄吧。” “你怎么哄？” “找点事做就没空胡思乱想了。” 做什么呢？ 打理院子。 这宅子是官衙内院，前人没怎么打理过，估计就是随着丈夫上任住进来，再随着丈夫离任搬出去，不属于自己家里，即是不便打理，也是疏懒于打理，前前后后许多年，屋子都快老旧了，院子里还是空荡荡的，没留下多少东西。 玲珑要打理院子，顾母也是略有些不愿意，如今进进出出的都要钱，打理院子更费钱，家里又不宽裕，如何肯糟蹋许多钱在这院里，况且，这宅子又不是自己家的，费那些心思做什么。 心知拗不过女儿，顾母索性眼不见心不烦，自己只管做自己的事，旁的事，由着玲珑折腾，横竖她不给支银子，再是折腾也有限。 茹婉捧着自己存了许久的零花钱找玲珑—— “我想在窗前种些花树，海棠使得，玉兰也使得，茶花更好，还要架一架秋千，秋千底下种些软和的草，摔了也不疼。墙边上再种一架蔷薇，让它攀着墙壁爬，还要种许多竹子，竹子长成，夏天时候，我们就躲里面去，定是比外面凉快多了。我见人家院里用大水缸种荷花，水缸咱家里多么是，咱们也种上……你看看，我这些钱能买多少花树苗子？” 玲珑推开她的手说：“正儿八经的好花树苗子，你这些钱连个枝叶都买不来，咱们不必花钱买，让阿兄去外面问问，谁家有掘了不要的花树苗子，不拘好赖都要回来，咱们费心思养养就能种。竹子也不必买，让张大叔去林子里砍几条长了新笋的竹鞭回来，种下去就能长成。咱们先试试，不使银子能不能把院子打理出来。” “成么？” “成不成的，总要试上一试。你去请嫂嫂来，咱们问问她有什么想法。” 茹婉出去了，玲珑铺开纸，粗粗的画了一下宅子的轮廓格局，仔细点了茹婉那院子的周边，简单画个设计草图。 图还没画好，茹婉和杨氏就来了，杨氏还是一副郁郁寡欢的模样，茹婉拉她坐下，她就坐着，不说话。 玲珑只能跟她找话说：“我和妹妹想归置一下院子，添些景物，寻嫂嫂来，想问嫂嫂有没有想法，你们那院子里可要添些什么？” 杨氏恍惚了一下：“啊？要种树么？你大兄喜欢桂花树，院里栽一颗桂花树就行。” 玲珑又说：“人说兰与桂齐芳，不如，嫂嫂院里再栽几丛兰草，春来兰芳，秋来桂香，两相得宜，可好？” 杨氏仍是恍惚点头应答：“就听妹妹的。” 玲珑叹气道：“不能听我的，院子是你在住，若要住的称心舒服，还是得由你来归置，桂花树要种哪里？是庭前还是院中，兰草要种什么地方，是窗前还是墙角，除这两种之外，还要置办些什么？嫂嫂，兄长在家时，你们俩个固然要琴瑟和鸣，可你一人在家时，也得想法子让自己充实起来，不能整日想着他，你也要想想你自己……他不在你身边的光阴，也不能虚度了，否则，就是辜负了你自己的大好年华。从今天起，嫂嫂不能再整日悠悠思思心不在焉了，你要和我们一起忙了。” 杨氏这回终于不神情恍惚了，却又哭了起来。 玲珑无奈的劝她：“我知道你心里难过的很，只是大兄是个有志向的人，你是他的妻子，是父母之外最亲近的人，以后要一生和他生活在一起，你不能遇了事只管哭，你若是立不起来，他将来依靠谁去？谁又能稳着他的心，免他生了后顾之忧？嫂嫂，不能再沉郁了，你得想法子追上我大兄的脚步，如此，日后你们俩才能相偕相依着走过一辈子。你若是一蹶不振，不想法子立起来追上去，以后，我大兄怕是要一个人负着一家子行走了，如此，岂不是太可怜了？你既是爱重他，如何肯舍得让他心里没个可以依靠相信的人？” 杨氏哭着哭着就哭不下去了，呆愣愣的看着玲珑，半晌，见玲珑说的愈发直白，羞恼似的垂下头，转过身，给玲珑一个背影。 玲珑：“……嫂嫂？” 杨氏嗡着鼻声说：“我省得了，会帮妹妹的。日后，妹妹不可再说这样的话，让人听了，可怎么好？” 玲珑呆住：……啊这……就羞的不行了？ 好女难嫁 第48节 不过，好歹劝住了这个我见犹怜多愁善感的新嫂嫂，真怕自己说这么些话她还嘤嘤嘤个没完，那就真要麻爪了。 杨氏不好意思的用帕子拭了拭红肿的双眼，红着一张俏脸说：“我喜欢芙蓉花，那花朵开的又红又大，花一开，满院都香了。还想种桃树，苹婆果树。” 玲珑笑说：“行，你想种什么都行，横竖我只管记下来，苗子的事，让我阿兄头疼去。” 杨氏这才笑了。 顾母那边没要求，玲珑给设计成什么就是什么，倒是顾父提了许多要求，又要种一株梅树，又要栽几株牡丹，又要扎两条竹篱笆，篱笆根上种几株菊花，梅树最好是腊梅，若不行，红梅也使得…… 玲珑：……咋恁矫情呢，不花钱的梅树，挖到什么就种什么，还挑？没的挑。 维樘老气横秋说：“为兄窗前种一丛细竹足以。” 维桯：“阿姐阿姐，我要种李子树，要甜李子不要苦李子。” 两个姨娘也佛系：“姑娘们自己拿主意吧，我俩个不挑。” 玲珑茹婉并杨氏三个，很费了一番心思，将各院做了个设置，画了草图，写下需要用到的树苗花苗种子及各种物什的名称数量，较交给维樘，让他尽快将这些东西弄来。 维樘拿着玲珑写的密密麻麻的清单，整个人头都大了，树苗花种可以理解，这破瓦盆烂瓦缸干树叉朽木头又是何物？ 不由怀疑的问李家小童：“你确定，姑娘要的是这些东西？” 童儿斩钉截铁的答：“姑娘说了，就是这些，小郎若是连这些都弄不来，就真真是朽木头了。” 维樘：…… 竹鞭弄来的早，张大叔弄了一车回来，种菜园子的四个妇人拿镢头来，一会儿就刨开几条土沟，竹鞭埋下去盖上土，踩瓷实了，第二天浇一次水，就不管它了，能不能生出笋来，全看它自己。 藕茎回来的也快，李家小子往湖里走一趟，捞了几条鱼，与种荷花莼菜家的小儿换了几支新藕节，又挖了一缸塘泥，拉回来把泥分装进几个大缸中，再埋了藕节进去，灌满水，放墙角下不管它。 别的花树也陆陆运回来，都是维樘压了满身的矜持，去几处街巷坊市里淘弄回来的，还跟同学家匀了许多不甚贵重的花木来。回家来委屈的说，同窗们都说他是个俗物。 玲珑安慰他：当下时节，俗物可比光风霁月的雅士有用多了。 维樘瞪她：……这安慰还不如不安慰呢，他好端端的怎么就成了个俗物？他是为谁来着。 玲珑看天看地就是不看他：横竖不单单是为了我一个。 茹婉叽叽咕咕笑个不停，见维樘又看她，她也急忙转过身去。 …… 茹婉院里的蔷薇苗也弄来了，细细一枝，长着许多新叶片，茹婉高兴不己，唤了几个妇人用竹子帮她搭花架。妇人们见了那支细细的花苗，觉的这两三年它是爬不起来的，很不必搭架子。但茹婉执意要搭，妇人们只能帮着搭好。 采莲娘挖了个小坑，铺了一层鸡粪，然后将小苗栽好，舀了几瓢水浇透，便回厨房忙去了。 今年春上因为要重新归整院子，所以各处都忙着，府里人员也四下里扯调着使唤，厨上的人也没闲着，哪院子有急活儿就去哪院子，做完了，再回来做份内事。 这几日活儿多，玲珑让厨上煮饭多舍些油水，鱼鸭不能缺了，米面上也大方些，让大家伙儿都吃饱，要不然哪有力气挖坑种树翻地耙草。 厨房里人也不得闲，饭就捡简单的做，一整锅炖的酥烂的河鱼，一锅老鸭熬的汤，蒸一锅米饭，再拌两个新鲜蔬菜，大家伙儿一道儿吃。 上屋这里，顾父带回两封信，一封来自嘉兴，封来自冀中，嘉兴的是维梌寄来的，言说他们在嘉兴多留些时日，那里也有名儒在讲学，许多士子闻名而去，他们也交了几个志同道合的友人，一切安好，勿挂念。 还夹了一封给杨氏的小信，杨氏小脸通红接过信，匆匆告退回自己院子了。 冀中来信都是寻常家事，说老爷子春上贪了一次杯，闹了几天肚子，幸亏早早看了大夫，吃了几天药，就好了。老太太眼花的利害，隔几步远就认不清是哪个了，针线活也不能做了，闷着无聊，家里给她抱了一只猫崽儿养着。维枃考中了举人，已经进了京，准备试试四月里的会试。二郎三郎四郎也会在四月回淮南，准备那里考生员，若考中，就不必回冀中，直接去苏北，让顾父指点半年，再送他们游历。二娘子也好，凌家很满意二娘子的品行，此次维枃入京，就在凌家借住着。陈小郎也中了举人，是北直隶年龄最小的举人，顾家的意思，他年龄小，阅历不足，该出去走一走的，只不知陈家是什么意思……高许二位夫子也好，教养家里娘子很尽心，身体康健，兴致盎然，前阵子还教家里小娘子们酿了许多酒，都在中院的老梨树下埋着……又问顾父，他今年参于了此届南直隶的乡试，可有适合的举子？ 问的是谁的事，不言而喻。别的倒还好，都是喜事，只顾父很是挂念父母，想着已经老迈的父亲母亲，又是一夜难眠。 隔天，顾父就回了信，先问候了父亲母亲，叮嘱他们务必千万要保重身体，又祝贺了顾大伯双喜临门，预祝维枃金榜题名，也说了维梌维杞的事，又将家里女儿和儿媳打理院子的事说了一遍，最后……他已看中了两个学子，不过尚未定下，因为两人都去了京中会试。 一朝被蛇咬，十年怕井绳，南直隶的少年英才，去了京中，不知还会不会遇上别的事，索性等秋后再说。 29. 徐知安字行舟 舟行水上，徐则平安…… 四月十五日, 京里这日极为热闹，许多人家在四更天就起了，摸黑走过一条条长街, 路上相遇者众多, 只是大家都没心思互相打招呼，只想赶紧到将要挂榜的皇榜前，等着挂榜, 等着看那榜单上面能否找到自家的名字。 沿途中已有出现了不少卖早食的小摊儿，摊主今日都伶俐，只煎一张混粮面饼, 上面再打一颗鸡蛋, 黄澄澄的蛋黄一抹开, 就高叫一声“您黄榜在望, 承惠二十文。”搁平日，那一颗蛋一张饼，只能卖三文, 今日时机好, 许多人为着那一声好口彩，也会欢喜的掏那贵破天的二十文钱。 五更不到, 整条街两边就都被小摊主挤满了, 大家都高声的喊着口彩，笑迎迎的将自家卖的吃食往上抬了许多倍。 三年才逢这么一回, 摊主们必要将口齿练的再顺溜些, 奉承话说的响亮又好听却绝不会让人听出那就是奉承话而己。要当做对方是真的录了贡士名头，才能将奉承话说的真的似的，哪个不喜欢听好话呢？ 早食卖这么贵，这里的人难得没有跟他们计较, 便是买了早食，听了奉承话，回到前面等待时，又变的忐忑不安。 榜上能不能找到那个名字呢？ 维枃也二更天起来，然后再睡不着，点了灯，披了件衣裳，打算用读书来安稳心神，却发现今日的心思已然不在读书上，只好放下书本，圾了双软鞋往外面走走。四月的北京城夜里，依然寒凉入骨，夜风带着凛冬未尽的寒气直直扑上来，维枃立时打了一个激灵，忙裹紧衣裳回屋来。 睡是睡不着了，这长夜又难挨，再次往书房里去，寻了一副棋，披着被子坐灯下左右手博弈……将将四更半，门外就传来声响，他的随者揽经在门外问：“大郎可是起了？” “起了。你进来。” 揽经推门进门，穿着已然十分整齐。 “我先去给大郎等榜，大郎再睡一会儿。” “睡不着了。” 揽经笑说：“不独大郎睡不着，我也是睡不着，二更半就起来折腾，同屋的人都怨了我。我昨天就打听过了，许多人家四更天就去那里等榜了，我寻思我也等去，好过这样的煎熬。” 维枃叹气：“我如今倒不怕榜上无名，只怕榜上有名了。此届文采出众者如过江之鲫，余杭嘉兴的学子一来，我等北方学子……全无胜算。若落入三甲之地，还不如榜上无名。” 好女难嫁 第49节 揽经安慰道：“大郎着实太过忧心，那日亲家大人也说了，取中与否，在五五数内，断不会落入三甲。大郎安心，我且去了，我只在三甲榜那里等，若无大郎的名字，便是大喜事。大郎过后再来，也能结识几个同期好友。” 维枃撂了棋子，开始穿衣裳。 “也好，你先去，找个暖和的地方等，出了榜，我再和妹夫过去。路上有卖热食的，记得买一份，要不这么冷的天，扛不住。” 揽经笑说：“知道，那我去了。” 出了门，见凌家拨来伺候大郎起居的小子正好来了，揽经拦住他：“大郎正在穿衣服，你先去端洗脸水来，有浓茶的话，也沏一壶来。” 小子问：“哥哥穿戴整齐可要出门？” 揽经：“嗯，去等榜，今日小心伺候，手脚麻利些，嘴也甜些，有你的好处。” 小子明悟的点头：“省的了，若真得了赏，给哥哥打壶好酒。” 揽经捋一把他的脑袋：“臭小子，心思还挺多。” 然后笑着出门。 维枃刚洗漱完，凌三郎就来了，也是穿戴整齐，头上攒了两条金丝带，在烛火下，明晃晃的耀眼。也是凌三郎长相俊俏有几分娇矜气度，这才压下了两条明晃晃的金丝带，没显出俗气来。 维枃自己，就系惯常系的青蓝书生带，巾带两头绣了近色的竹叶，里面压了一层衬布，有了重量，起风时就不会乱飞了。衣裳也换了一套青绿常服，只衣角处绣了近色的竹叶，与巾带上正好一套。维枃身量擎长，这么一穿戴，很有几分玉树临风的气质，他又沉稳，便少了几分风流，看着很是让长辈们喜欢的模样。 “内兄今日可谓气度斐然了。”凌三郎不禁夸赞。 维枃笑说：“实是为了交几个性通相通的朋友，才如此郑重。” 读书重要，交友也重要，若能在今日那般场合交三五个知己好友，便是一生的幸事，岂能不郑重其事。 凌三郎说：“我陪内兄去鸿宾楼吃早食，那里的状元鸭可谓一绝，据说是从旧京沿运河运来的，用窑炉烤几个时辰，皮酥肉嫩，爽美异常。需早些去才能买到，若去晚了，就没了。那里也有许多考子在，大家也方便一起交流。” 这么说，维枃就想到了去年在二叔家吃过的烤鸭，皮肉酥脆，油汁丰厚香醇，用小刀片成小片，蘸上甜味的面酱辛辣的齑酱，并着葱丝青瓜丝芥菜丝一起，裹小饼吃，简直是绝味。这一想，就觉口中泛津，腹内空虚难忍，不由催凌三郎快些走，免得去迟了。 凌三郎被他拉的一个踉跄，随后笑着跟上去，他这内兄，看着端方持重，却仍不失少年心性，听见有好吃的，情态如小儿一般。 鸿宾楼主人是江南人，餐饮也是江南口味，许多南省举子上京应试时，多会住在这里，只为能吃的舒心些，免了水土不服的困扰。 如今水路畅通，运河能一直将江南的饮食习惯带向京城，也将山东的饮食习惯带入京城，京城原来简单的饮食有了这些地方的饮食渗入，如今也变的很丰富。 鸿宾楼里主江南菜系，也会捎带些鲁菜，冀豫菜等京城周边地区的菜肴。 不过，状元鸭仍是招牌，来住店的人若不吃上一回，就算是此行虚度了。 维枃凌三郎以为自己走的早，谁知到了地儿才发现，楼里早坐满了人，小侍见两人气度非常，就带人上了二楼，二楼的栏杆边设了一圈的小座，每座能坐下四五个人，只是他们上来时，见小座也是几乎满了人，看模样，应都是此次考学来的举子。 只能与人拼桌了。 然后，就看见了几个熟人。 “行舟，晚俞，冲景……” “唉，是顾兄，正巧，恰在此时遇见了。” “一别半年，我还道入了京后怎么没见着你们，却原来是藏在此处？” 旁座还有几人，他们不认识维枃，但见他修长俊朗，眉眼又平顺可亲，也起了结交心思，便问那三人：“这位仁兄，可是哪个？” 那名叫晚俞的青年说：“你们不识得他，他便是苏北布政司府顾大人的侄子，去岁秋底游历至苏北时，我们结交过的，为人踏实沉稳，学问也扎实的很。是个很值得相交的人。” 又向维枃介绍几人：“这四人是余杭学子，穿蓝衣的这位是王兄，晋时琅琊王氏的一支，为人宽厚肃正，有奇才。这位是苏兄，宋时东坡先生之后，有先祖遗风，诗词一道，同岁之人，无能出其右者，也是个殊为可爱可交结之人。这位是齐兄，年岁最长，为人可靠，我们几人多受他照顾；这位嘛，是宁兄，书香世家，与王兄是旧交，也是个爽朗性情之人。” 维枃纳身而拜，口称学兄，几人也回身而拜，回呼学兄。 一座盛不下这许多人，那位唤行舟的年轻人去别的座上与人交谈几句，便将另外三个桌子上的人拼坐两桌，空了一张桌子，招呼大家将空桌椅搬来，同拼一处。 晚俞给行舟抱了一个拳，表示佩服，行舟笑着按下他的拳，回身坐到凌三郎身侧。 维枃又给大家介绍凌三郎：“这位是我妹婿，凌策之。” 众人见他打扮，便知他也是官家子，于是又一阵称呼。 好容易坐定，维枃才开口：“我是半宿没睡，好容易挨到五更天，妹婿过来邀我吃鸿宾楼的状元鸭，真是料不到，正巧就遇到你们了。你们什么时候来的京城？” 晚俞说：“南榜出来，我们歇了两天，就打点行礼出行了，正遇着维梌维杞两个师弟也要出行，索性大家一起开了户籍学馆证明等，同天离了苏北，他们往余杭去了，我们乘船北上。昨晚也是一宿没怎么睡，我们几个说了半夜，然后就来了这边等消息。” 行舟给两人倒了茶水，向楼里的侍者问：“给这个桌再来一只状元鸭，再来两碗阳春细面。” 小侍者点头应下，去楼下传菜。 几人闲话了几句，又开始通晓姓名，王兄王华字仲华，苏兄苏瞻之字应衡，齐兄齐仕达字长治，宁兄宁正则梦荃。凌三郎也知道了行舟姓徐名知安，晚俞姓魏名守重，冲景姓余名知礼，是苏北学子。去岁维枃去苏北时，顾二叔带他与苏北官学生员们相结识，并且在一起互通过学问。因彼此性情相投，遂各引为知交。 魏晚俞是个很爽朗明快之人，有他在的地方，笑声也比别处多，不多时，这桌就笑声渐起，热闹开来。 维枃探过身，隔着凌三郎问徐行舟：“家里一切都好？” 徐行舟笑答：“一切皆好，母亲早起能打三趟拳，父亲又在准备出游事宜。” 维枃不由叹道：“伯父伯母实是旷达之人。” 另外几人听到此话，也都附和：“顾兄所言极是。” 魏晚俞笑：“我常劝父母多学学徐家伯父伯母，如此，才能显出真正的家和万事兴来，省得我父总言我没了体统，棍棒日日为我备着，又常诫我说“多学学知安的稳重才好”，于是我也反过来劝我父母“多学学徐伯父伯母才好”，父亲听了反不痛快，找着由头去找徐伯父吃酒，回家来后再不说让我与行舟学些稳重行径了……” “哈哈哈……晚俞你这话传回家里，魏伯父许是又要教你“何为体统”了。” “话说回来，你们两家相交已久，难道徐伯父不曾劝过行舟你“多学些晚俞的明朗”吗？” 徐行舟笑：“我父亲每日三问“你母亲在做何事？”“你母亲在何处？”“你……哦，我儿，你几时回来，可见了你母亲？”……我家父亲一生只管我母亲，我的事，都是顺便在管，自然不求我学谁不学谁。” 好女难嫁 第50节 维枃听的呆愣不已，他是甚少见到做儿子的如此在别人面前侃于自家父母，顾家是绝对不许儿子如此的。 余冲景推他的肩：“顾兄不必惊讶，熟知他两人的人都知道，徐魏两家长辈皆是风趣之人，他们在家时也是这般说话的。” 齐长治已年愈三十，大儿也只比凌三郎小两岁，见着魏徐两人说了些世俗之人听了觉的不妥当的话，就及时止住，正巧状元鸭也来了，他用湿帕子擦过手，亲自给众人撕鸭肉，烫的嘶嘶声不停。 徐行舟慢调磨着梅齑酱，这烤的油脆的鸭肉，需要蘸上梅齑酱解腻。 凌三郎先夹一筷子带皮鸭胸肉蘸上梅齑酱放进维枃面前的食碟中：“大兄快尝尝，他家这鸭肉，就要连皮带肉一口下去才知道那是什么神仙滋味。” 维枃见众人也拿了筷子，这才将碟里的鸭肉夹起放进嘴里，果真是香脆油润，上等滋味，只是总觉得好像少了什么，不够尽兴。 凌三郎问：“怎样？” 维枃点头：“确实难得。” 凌三郎：“当然难得，这可是全京城最好吃的一味鸭子。” 维枃笑说：“那你多吃点儿。” 另外几人也是吃了筷子就停了，留了不少带肉架骨。 宁梦荃叫小侍过来：“将这些架骨过油炸炸，炸酥脆了撒些胡椒末盐末再送上来，顺便取一坛好酒并几个爽利的下酒小菜，记在我的帐上。” 凌三郎忙拉住他：“今日大家都聚在京城，该是我的东道，这一场，该由我来请。” 苏应衡反扯凌三郎坐下：“让他请吧，他是大户，咱们家资都不如他，吃他一顿也使得。” 凌三郎毕竟年少了几岁，见他们要了酒，就说：“今日放榜，如何能吃酒？” 苏应衡应他：“如何不能吃？当此时下，最宜吃酒，若我们榜上有名，便是欢喜事，欢喜事怎能没有酒呢？若我们榜上无名，也无干，就当为别人贺，为别人做贺，又怎么能少了美酒呢？” 凌三郎：……真是好有道理哦。 齐长治用筷子敲苏应衡：“又说你的歪理，凌小弟还是个少年，别带歪了他。” 又对凌三郎说：“我们只要一坛，这么多人，每人两碗也就没了，吃不醉的。” 可这都快揭榜了，不去看看么？ 魏晚俞见他实在有趣，就长臂一伸，勾住他的脖子：“无论我们去或不去，榜单就挂那里，晚一时去与早一时辰去有什么不同吗？” 凌三郎：……这倒也是。 维枃看着几人逗弄自家妹婿，偏这傻孩子还没觉察出来，不过大家没有坏心眼儿，就全当没看出来吧。 一时酒也上来了，菜也端上来了，宁梦荃取下泥封就给众人倒酒。 “今日我们也豪迈一回，用碗喝吧，可惜这楼里没有伎子，少了丝竹声，终是不美。” 王仲华踢了踢他，这紧要关头，还是少说那些不成体统的话，若污了名声，仕途功名就毁了。 宁梦荃便不说了，只招呼大家喝酒吃菜。 一坛酒，几个人喝了将近一个时辰，说的多喝的少，游历过的人说起事都是信手拈来，读书多的人也心怀万卷，一时说起来，更觉对方学识渊博，为人诚恳，确是可交之人，倒是心下欢喜，将榜单之事暂且抛诸脑后，只管畅谈休。 直到—— “报——恭贺江浙府……王仲华王老爷——得一甲状元位——哪位是王老爷？” 楼上一众人皆指着尤自恍惚的王老爷。 同座人俯手而叹：“果是大喜。” 正高兴着，又听外面道：“……恭贺江浙府……徐知安老爷，得殿士第九名……” “……恭贺江浙府……魏守重老爷，得殿士第十七名……” “……齐仕达……三十八名” “……宁正则……四十五名” “……余知礼……九十六名” “……苏瞻之……一百二十名” 楼里一阵喧哗，众人相互道贺，皆是喜笑颜开踌躇满志之态。楼主笑呵呵上来，端着墨盘，向王仲华走来：“诚请状元郎为小店留一副墨宝。” 王仲华谦和应允，提笔在柱子上留了一首诗。遂又将笔递于苏应衡：“你诗词一绝，也留一首。” 苏应衡学文制艺不如人，诗词上却袭了先祖的才气，作诗填词，俱是一气呵成，众人念了不由拍手叫好。 这一个个皆是榜上有名，唯维枃觉的失落不已，但大家相交一场，纵是失落，他也会笑着真诚祝贺新友们。 徐行舟与魏晚俞各自拍了他的肩膀安慰：“我们见过你的文章，务实的很，今年的考官就喜欢务实的文章，定能录上名次。苏兄写文行云流水奇伟魂丽，他尚且能录中，你必也是能录中的。” 话音刚落，就见凌三郎的随侍笑着跑进来：“大喜，咱家舅老爷中了，二甲榜第一百七十六名，老爷已给大家伙发了赏钱。” 维枃：…… 心情激荡难言，端起桌上的酒碗，一饮而尽。 30. 谁也不抢 为官者为民 四月底, 天又大热了，下过几场雨，雨停后又似蒸笼般闷热。早春种下的竹鞭, 长出了七丶八根新笋, 梅雨天一过，笋子立时就长到八丶九米高，竹筒也长的如手臂粗细, 玲珑看着几支新竹，心里想着竹筒粽的味道。 好女难嫁 第51节 但这几支竹子是茹婉的爱物，尤为爱惜, 一定不许她砍了的。 真是好生遗憾。 庭前芍药打起了花蕾, 高高一丛。这是维樘去学友家挖回来的, 这个地方的人都温雅, 花养的尤真好，也善于打理。牡丹芍药这些花要特别费心思养护，春时分桩, 秋时移种, 比种粮食还要精心。维樘和友人家讨了今年刚分桩芍药牡丹根，人家怕他养死, 还专门写了一个养花小册给他, 让他按册子说的按时按序的浇水施肥。分桩移栽是人家的技艺，是不会教与他的, 而且平常人家种花, 也不必分桩，大多是种下就任其自生自长的，这样才能长成一颗花树。 苏北地气暖，不用捂秋养护, 芍药牡丹也能在分桩的当年春天扎下根来，而且，在当年已然生出了花蕾。 顾母与杨氏喜欢牡丹，说它花朵虽大，但隐在绿丛中，是为含蓄端庄之美，各自院里栽了两棵，不见花蕾，反倒是叶片长的极肥硕。 玲珑想着：我就是个俗人，喜欢种花的意义就是要让它开的热热烈烈的，如此，它也自由奔放，我看着也高兴。什么牡丹端庄含蓄，芍药妖艳无格，花能懂哪个，花又要讲什么女德，它只管按自己的心意随开随败就是了。 缸里芰荷一枝新出了水面，缸面上还有几叶半卷半舒的新叶，荷苞还不见影子。 今年夏天，生活突然多了几分新鲜意趣，因为那几支日日见长的新竹，墙边爬的很快的蔷薇，檐下渐渐新绿的荷花缸，院里的树长出了浓密的叶片，梅树疏落的开过几朵花，园圃里各种名样并不名贵却日新月异的花花草草，墙角的破缸装了密秘，枯枝里缠上了翠藤……每一天，都有种新鲜的期待。 尽管，这些还未长成气候。 顾父看那株孱弱的只开了几朵花的梅树如是说：“种下了，总有一日会长成气候的。” 文人墨客总是爱梅多些，偏他们又不爱山上的野梅，只爱那些被精心修理过的很有姿态的梅，但这些梅树对如今顾父来说，也是只能远观而不能拥有……吓死人的贵，买不起。 父子俩去野游时，见了一株野生的红梅，很瘦弱，正逢囊中羞涩，就借了一把锹，费了九牛二虎之力，才终于把树苗运回家来，亲手植在院中。今年新长出了几根小枝，然后顾父只留了一根，余下的全部剪了去，看样子，是要亲手打理出一株合心合意的梅了。 于是玲珑就好奇问道：“父亲既有弄梅之心，如何不曾教过我母亲读书识字呢？” 顾父如今也习惯了玲珑的口出非常言，再皆，他此生也觉的唯一不足之处就是同妻子无法真正的心灵相契，如今经见过的世面多了，也知道自己先前的想法多有封锢，只是到底流年不能挽回，如今想来也无用了。 “那时为父受过的蒙训便是“女子无才便是德”，你祖母亦不识字，周遭乡邻家里，女子无一识字……那时苦读，也分不出精力来教你母亲，你母亲要操持家务，也分不出心思来读书认字，后来为父没了那个心境，你母亲也不愿违了规矩，这一蹉跎，半生已过。再改变已是不能了。” 纵是顾父有心教她，顾母也无意学了。 玲珑又问：“如此，父亲可会觉得遗憾？” 顾父说：“倒是不曾，你母亲从入我家时便日日辛劳，她便尽心奉养你祖父母，尽心抚养你们兄妹几人，还要周到的照顾我，得妻如此，夫复何求。她身上的品德，与是否读过书无关。” 玲珑夸赞他：“父亲诚是个君子，此话该让母亲听听。” 顾父慢悠悠的答：“我时常与你母亲说，只是你不曾听过罢了。” 玲珑：……啊这，这猝不及防的狗粮！ 然后一想，也是，顾父看起来端肃的很，但在妻子儿女的小事上，还是很温情的。 日子过的如流水，转眼就要端午了，前一日泡了许多糯米，还备了些干果蜜饯，腌了些五花肉块，切了些火腿肉，取一盘腌过的鸭蛋黄……端午那日天还没亮，厨房的几个婶子就去外面采买了些艾草昌蒲草回来，挽了五彩绳挂在各处的门上，还买了些雄黄粉洒在几个院子里。 玲珑瞧上了维樘书房前的竹子，也是今年新种的，才长出来三根，竹筒清翠，色择玉润，看就就能闻到竹筒粽的清香。 维樘今日放假，上午时要相约同窗们一起去河边祭屈子，顺道看看赛龙舟，徽南时也会演傩戏，苏北没有，不过苏北今日的热闹只比徽南更甚。卖糖水小食冷淘艾粑昌蒲饮与冰果子露的尤其多，维樘心如长草，与家里说了一声就拿钱袋出门了。 玲珑趁他不在，给李家小子拿了一把锯子，让他把维樘的竹子锯一根来。 李家小子拿着锯子欲哭无泪。 小郎要生气的。 李大叔踢了一下儿子，瞅这出息，姑娘只是要新鲜竹子，又不是非得要小郎这几根，不敢锯就不能想法子么？ 李家小子懵懵的抬头看他爹。 李大叔拿到锯子示意儿子跟上，然后就了门……半个时辰后，父子俩一人扛了一根新竹进来，贴着过道往后厨送去。 玲珑一看这两根竹子就知道不是维樘的那几根，那几根被人摸的油光水滑，这两根的小刺毛还在呢。 锯吧，锯成一节一节的，新竹水份足，清逸气也足，填上糯米红枣蜜饯火腿丁青豆香蕈丁咸蛋黄，封了口就和肉粽一起放锅里煮，同时上面还蒸着一笼糯米，准备做手打青糕。 粽子青糕都不好克化，还要煮陈楂乌梅化食汤。 最后切一碟子胭脂鹅脯，糟鸭板，并几个时鲜菜，端午的宴食就备全了。 顾父也去祭河了，不过去的早，回来的也早，晚上还与人有约，今日的饭要早些吃，吃的太晚，装一肚子糯米，对身体不好。 说是这般说，顾父一个人吃了一竹筒的八宝饭，饭后饮了两碗化食汤，仍然胀的慌，大日头下，一个人在院里赏花赏景转悠着消食。 晚上回来时，醉的不十分厉害，只说肚子里有食，可消酒意，又说宴上也有几道好菜，只可惜他腹内饱胀，竟只能尝尝味道，多一筷子都不敢吃，倒便宜那几个，他的银子还没少出。逗的顾母不住的笑，让人打了温艾叶水，亲自给他擦了身子，泡过脚，这才歇下。 去岁闹了一场，今年格外太平，顾父的职务熟手之后就不觉得忙了，在家里闲的时间也比去年长。不闲也不行，京里党明与宦官争做一团，虽波及不到苏北，但江南之地，向来是朝堂争纷之地。兼之今年南科取试比北科取试名额多了将近三倍，朝上又因南北科试不公平而争论不休，这事直接涉及到布政司府的每个官员……遇着此等大事，他一个没背景的小官员，还是避开些好。 不能与同僚好友们相交过甚，否则会被打入参于明党之列，思来想去，除了政事，什么也不能干，索性躲在家里享清闲。 然后，白皙清瘦的顾大人，渐渐向他兄长看齐了。 去年的衣裳全部不能穿了。 顾母和两个姨娘熬夜给他制出两套单衫，不能穿的旧衣裳让玲珑茹婉两个改改，给维桯穿。 六月天，骄阳似火，今年又旱了，苏北这里受灾程度小，听说陕晋之地，夏粮又绝收了，朝廷要调江南道的粮往那里赈灾，顾父这才又忙起来。 那里的灾情还没减，赣南道又传来了旱情，还起了蝗灾。 朝廷怎么办呢，只能也让江南道借粮去赈赣南道的灾情。 江南道官员又不能真将太平仓搬空去赈灾，便想法子从别处弄粮……大商家们又出了一波血，可算畴了二百万石粮，由京里来的压运官员接手，往赣南送去。 只是大家都知道，这二百万石粮，最终运到赣南后，许是不足五十万石……但这事，谁能管得了呢？ 为此，顾父颓了好些天，一个人躲在书房不出来，茶饭也没心思多用，不消几日，就又瘦下来，新缝的衣裳又不合身了。 好女难嫁 第52节 家里几个女人：……真是活折腾的冤家。 又熬夜将衣裳改了又改。 顾父空有一腔报国济世之心，却发现自己全无用武之地，世道如洪流，卷着他击着他，若不随波逐流，便是粉身碎骨。 怪道屈子悲呼苍天奈何之语，当此时，他也想悲呼苍天不仁道者何存，呜呼奈何。 …… 七月流火，顾父终于不再消沉，又像往常一样，勤于政务，有时几日不出书房，伏案笔耕，大家都知道他又忙了，却不知他在忙些什么。 沐休时，他又带维樘出去走，这一回却不往名胜古迹处去了，而是去了田间地头，找身上满是泥巴的老农们说话，还找游走四方的商人说话，别人见了，说顾父失了身份，多有劝诫他勿要与商贾贱农为伍，否则损了官声，于仕途有碍。 顾父谢过劝诫之人的好意，只是，这些理由不能阻挡他继续行事，为官了二十年，他如今才真正清楚的明了自己的仕途之道，不是随波逐流，亦不是浑浑噩噩，更不是视而不见……为官者，当为民，若不使民脱于饥苦困厄境地，非是为官，是为庸腐蠹虫。 蠹了圣贤书以窃着官位名声，又借着这些官位名声使蠹万民，是为天下第一大害也。 “那父亲要做什么？”玲珑问。 顾父答：“为父要用这五尺长躯，做些与民有益之事，否则，为父也要沦为蠹虫之流了。” “父亲不是上书陈疏贪腐之弊么？” “哈哈哈我儿勿要担心，为父清明的很，若无这三尺官服在身，纵是再有心，也不得用。为父要留住身家性命，以图方便之事。这原也是为父曾听我儿说过的。” “父亲当时可是斥我黑白不辨是非不分说的是什么混帐话……” 顾父一时窘迫难言。 玲珑又说：“父亲记得我们就好，我是真怕父亲以卵击石……到时，石头许是无事，那卵必是粉身碎骨的。” 顾父羞恼，又斥玲珑：“休要胡言乱语，我且晓得利害，何用你来担心。与其操心我的事，不如多为你祖父祖母缝些秋裳，这才是正经的孝道。” 玲珑结舌：……不愧是你，果然很顾大人。 如此，也不必担心他了，晚食的几样新鲜菜品也不必给他品尝了。 …… 顾父做事没避着人，他也邀许多人与他一起做事，但大家的心思没放上面，许多人委婉的拒绝了他，还有些人没拒绝，但也不上心，只抽调几个人手去顾父身边帮忙。 大家说起来也讽他笑他骂他排挤他不理解他，最后也不得不在人前说一句，佩服他。 大家只以为他要写一部类似《齐民要术》的农书，只要不损害大家的利益，他爱怎么写怎么写，横竖要著一部书，少说几年多则几十年，由他折腾去吧。 这个顾兄啊！为官二十年，还是一腔书生气，又迂又倔，不管他了。 …… 今年的学子归来的晚，因着举试不公之案，南直隶学子不得不留在京里等着礼部最终定论，后来吵来吵去，礼部出了解决此事的办法，额外多录取北地的学子一百名。已在榜内的学子保持名次不变，未上榜的北地学子加试一次，由此次加试成绩决定录取名额。 最后，一直等加试的学子也授了等职，此时已入了八月，京城秋色半分，天气开始变凉，南方学子才一齐进了通州，经运河返回家乡。 苏北这里，此届参试者三十七人，中榜者十二名，比不上应天嘉兴余姚等地，但在小小苏北之地，已是了不得的改绩。 官员考核，教化也包涵其中，又兼之今年多次赈济灾粮，今年苏北的官员，考绩一定在优等。 这确是大喜事。 众学子一归来，就往衙里去了，一则是报到，二则是，约定俗成的谢师宴。府尊与布政司众官都是学子的栽培指点之师，必是要谢的。 顾父管理着所有学子的学籍与户籍，此次的谢师宴，他也是学子们要谢的人，便放下手头的事，经心打理了一番，往府尊府里去，谢师宴就在那里。 三十七名学子，只有五人未成婚，这五人一进来，众官员的眼睛就亮了……感谢京城闹的那一出，这些苗子没被人抢走，如今，终于轮到他们来抢人了。 酒过三巡菜过五味之时，这话头就牵出来了，官员们一个个比媒婆还厚颜，不管不顾的将自家女儿拎出来（不是真的拎，就是嘴上说的），夸了又夸，浑胜去年冬天那不要脸的林指挥使。官职低微的人只能看着上官明目张胆的抢人，便是上官家的女儿长成一只猴儿，今日这宴上，也得是花容月貌贤良淑德，别人一句都不敢说不好的。 顾父也是，有心抢人，奈何，不能抢，只能郁郁的垂头吃菜喝酒。 那五个学子被这场面惊了一跳，然后就稳了。 婚姻大事，若是他们肯将就，也不会单到现在了。娶个高官之女固然容易，但，经过此番京城之遇，他们更明白，娶个门当户对的才最好。苏北这几大尊，身家可都不清白，与这样的官家结亲，风险太大，得不偿失。 也得找个体面的推辞，既保全了大人们的颜面，也能脱身于这尴尬境地。 此际，徐知安最是沉稳，他知道，这几个大人不会将女儿嫁予他的，于是神态自若的坐着，饶有兴趣的看着这场闹剧当下酒菜。 果然，大家都喜欢魏晚俞，下意识的绕开了他。 顾父一看，嘿，还能捡漏。 便跟身边的同僚说：“你说，我将女儿嫁予他如何？” 同僚是个苏北通，见此便摇头：“不如何，他父是个狂生，母亲是个疯妇，亲族无依无靠，不是个结亲的好人选。” 顾父又问：“他母亲……是得病疯的还是生下来便是疯的？” 同僚扑嗤一笑：“非也，此疯妇非是彼疯妇，她没病，也没疯，只是行事出格又胆大妄为有悖妇德，常做世上妇人所不敢做之事，故而被人称为疯妇。咱们家的女儿都是娇养着长大，如何受得了那疯妇的折魔？” “那他父亲又是怎的？” “说来唏嘘，那也是个正经科场考出来的人，只是为人狂傲，恰逢朝上不稳，忠肃公含冤，他于是大骂朝堂，君上与剦宦俱被骂了一场，然后便被夺了功名，终身不许录用。如今也只管饮酒游玩，俗事一概不理，日常食用全靠妻子养……” 顾父：……啊，那再考虑考虑吧。 好女难嫁 第53节 31. 巧 自说自话徐郎君 顾父实在是喜欢徐知安的人品, 年岁轻轻，却有一股很从容的不骄不躁，和同窗们站一起, 有种不显山露水的中庸平和, 也没有骄矜自傲，温和的很，这与时下读书人的气质极度不符。 如那魏守重, 心思灵动的很，两人站一处，大家只管看魏守重了, 他在宴上受了冷落, 依然镇定自若, 没想过要压下一众仕子出尽风头。 许多仕子初得功名之后, 就有种气吞万里如虎的大无畏，是书生意气也好，是自恃甚高也好, 神态多是志得意满, 目光之下，皆是弃于身后的凡尘俗世, 凌云似的清高自得。 堂下在录的仕子皆有此态, 未上榜的学子不免有些失意阑珊，好似就此低了一头, 极不自在。 顾父想着他当年情态, 少年得志，也是目下无尘的很，入了官场之后，才知道当初的踌躇满志有多可笑, 后来一点点磨成了这副波澜不惊的模样。 堂下这些个气势如竹的仕子们，许是过了几年，再想到今日之情状，也会怅然而笑吧。 府尊正和魏守重说话，许是对方说了什么，府尊抚须而笑，眉眼甚是宽和，似寻常长辈一般，说着笑着，府尊的笑意便浅下来，那孩子还未察觉出什么，依然是兴高采烈的说着，说到高兴处，还用胳膊开始比划……府尊终于没了兴致，又唤另一个人上前说话。 魏守重一脸懵，似不知道发生了什么，好端端的怎么把他赶下来了？ 台上另外几个大人，也消了对魏守重的心思，这样一个简单莽撞不会看眼色嘴还没把门的女婿，他们无福消受。 魏守重笑嘻嘻出了人群，往徐知安那桌来，悄悄对他挤弄了一下眉眼，看，这便推了。 徐知安不由笑起来，舀了一碗稠粥给他，开宴之后尽喝酒了，快些填饱肚子才是正经。 待吃了半饱，两人重又起身，往布政司的几位大人处来敬酒，在座都是人精，见两人已不在几位大人的考量内，也只客气的勉励几句，绝口不提家里还有个才貌双全的女儿之事。 到了顾父这儿，就轻松多了，因与维枃在京里又相处了半年，论着这层关系，他俩向顾父执了子侄之礼。 顾父也欣慰，拍拍两人肩膀劝勉：“前路还长，不可骄傲自满，且行且进。读圣贤书，行圣贤事。” 两人恭身受教：“学生记下了。” 这三人相亲相敬的模样可扎了别人的眼，向来与顾父不对付的那几位便阴阳怪气说道：“顾大人如此爱重这两位学子，何不再亲上加亲，收了做东床快婿，岂不两相宜？我瞧着他俩个也对你孺慕的很，想是很乐意与你结成一家的，大家说，我这话可有道理？” 又有一人嗤曰：“嗤，不过一沽名钓誉之徒耳。” 未等顾父发话，上首的府尊看下方三个神色如同出一辙之人，也起了戏弄的心思：“我看倒相宜的很，俗话说不是一家人不进一个门，你们三人看起来就很有翁婿之相，此时正机缘巧合，我等不与你抢了，你只管成全便是。” 顾父一慌，顿时俯身拜道：”却是不敢，大人说笑了。” 徐知安魏守重两人也拜下去，一句话都不敢多说。 堂上顿时哈哈哈笑个不停，顾父心知他所做的事碍了别人眼，也不敢生气，只能俯身不动，以期府尊收回刚才的话。 府尊也知这场玩笑闹过了，他知道顾父这个人，看着是个随和的人，实则很有钢骨，不愿在此时给他难堪，便笑说：“不必如此小心，我也是在说笑一句，不会强将你们凑成一家的。” 顾父复又行了一礼，口里道谢：“多谢明府。” 府尊抬手：“不必多礼，回坐吧。你们两个也入坐吧。” 三人这才起身，挤身入坐，悄悄抹了一把额上的细汗。 然后顾父就打发两人去别处，可别在他这里杵了，再杵下去，又得招人取笑起哄，他俩个男子取笑了也没什么，自家两个女儿可不能受这牵连。 旁边的苏北通又探过来说：“那魏家小郎不错，你何不顺水推舟定了他呢？” 顾看一眼略显跳脱的魏守重，低声回答：“吾家娇儿淑静，与他相与不来。” 苏北通便不问了，端了酒说：“饮酒饮酒，今日，咱们看着就好。” 顾父与他相碰一下，饮了酒。挨到宴毕，便与一众人告辞，带着一身酒气回了家。 又两日，恰逢沐修，又带维樘出门去了。 今日他们父子没去田间，反是雇了辆车，去了几十里外的码头，找那里的行商问话。 几年前又通了航路，虽不如早年那般规模宏大，但沿海的许多商人仍从海外带回许多珍惜物种，今次就想向出过海的商家打听，海外可能找到能让人饱腹的粮种。 这两年又闹了几场海匪，航队又损了不少，许多商家也停了这种冒险，只在境土内流动，苏北码头也有几家大商家的码头店。 顾父去了，问了一家，人家见他不是正经买卖人，随口几句就打发了。又去一家，那家伙计还算厚道，仔细说了些自己知道的事，但于顾父而言，这消息也无用。 一连走了几家，都没问出个结果来，码头上的行头见他父子俩瞎雀似的扑，心知以这两人的架式，许是一整天都问不出什么来，就过来指点：“这位……先生，这些店里伙计知道的有限，可问不出什么来，若先生真想打听，不如去随家园……那里是以前的大船商随家后人建起来的，园子里栽了许多从海外带回来的物种，你打听的事，她家定是知道的。” 顾父忙谢他：“多谢足下热心相助，敢问随家园又在何处？” 行头摆手：“多礼多礼，不谢不谢，你们读书人文邹邹，我等可不惯这种客气。随家园就在这条街街尾，单一个巷子口都是她家的，不过她家也许不开园，听说她家小郎中了殿士，正庆祝着……这也说不准的，又许是开着园，先生过去看看就是。” 顾父此时的注意却不在园子上面，而是—— “随姓仕子？我没听说苏北今次的殿士中有随姓仕子啊？” 行头摇头笑说：“先生想叉了，随园的女当家嫁入了徐家，入殿士的那位仕子姓徐不姓随，他昨日才从城里回来，同行的还有上里的魏仕子，昨日，随园放了一整天的炮仗，可惜先生来迟了一日。” 顾父：……还真巧。 维樘却笑起来：“原来是徐魏二位学兄。” 行头随后就揖了一个礼说：“哎哟，小人今日也遇着贵人了，怪道小郎文质彬彬一表人才，原来也是位学子，小人眼拙了，对不住。” 顾父扶起他：“不必如此，若没有你热心相告，我们父子还在码头上转悠着，倒耽搁了你的买卖。” 行头受宠若惊：“不敢不敢，先生也累了半日，不如到庐里歇歇脚，吃口热茶，我先使人去随园看一看今日开没开。” 顾父思量了一下，就随他进了街边一个茶庐。那行头果然使了一个半大小子往街尾去了，自己坐顾父身边与他说话。 码头槽口上的民生之事，比市井中更为复杂，顾父也不往深了问，就只问眼睛看到的事，行头回的也巧，就这么着一壶水下肚，那个小子也回来了。 “随园可开着？” 好女难嫁 第54节 “开着呢，里头人多哩，都是些读书人，听说徐郎君又蒸麦酒了，一园子的酒香。” 既开着，顾父便站起要告辞，耽搁了人家半天营生，顾父取了一小块角子扔给那个小子说：“辛苦你跑一趟，给你买糖吃。” 行头满脸是笑：“先生客气了，实在是客气了……让我家这小子给先生带路吧。” 顾父应下，跟着那个小子一路到了随园，果然一进巷子口，就闻到一股清冽酒香，很不似本地惯常喝的米酒。” 那小子说：“是麦酒，随家从海外得来的方子，用麦芽树汁子酿酒，徐家郎君惯喜欢用这种酒招待客人。先生，到了，我先回家去了，先生自去。” 顾父维樘两人循着酒香石阶路走到大门口，一个老翁懒洋洋的坐在门外捉虱子，见了顾父两人，眼皮抬了下，指着门里说：“都在那里，客人自去便是。” 顾父面无异色拱了拱手，带维樘进园子。 这园子建的好，维樘一路行来目不暇接，山水错落，草木疏疏，亭台落落，不似江南园林的雅致精巧，很有种旷达随野的气概，是维樘所未见过的风格。 酒香愈浓，人声愈近，转过乱石似的假山群，就见一草庐，庐下气息袅袅，立了一座高三四尺的大灶台，灶里松木烧的正烈，灶上扣了一顶一人高的笼盖，酒香就是从那里面散出来。 边上有个挽衣袖烧火的男子，衣裳松松挎着，头发也松松的挽在脑后，用一根筷子攒着，露出的两条小臂，劲而有力，脚上也踏一双木屐，未着袜…… 维樘结舌：……林下贤士，活的？ 顾父抱拳：“敢问……可是随园主人？” 那人转过身来，顾父就看见一双潋滟的桃花眼，眼角虽生了许多细纹，仍然光华湛湛。 “我不是。”回答的很干脆。 “阁下可是徐郎君？”顾父再问。 “找我何事？要吃酒，往右走，今日来客都在那里设宴。” 顾父忙说：“我不是来赴宴，只想见见随园主人家，有些许事要问询一番。” “何事？” “听说随园种了许多海外来的作物，我想见一见。” “今日没空。” 顾父也不气馁，又说：“不见也使得，我只有一个问题想请问郎君，郎君这园子里种的海外作物，可能当食物充饥？” 徐郎君这才专注打量了一番顾父：“唔，当官的？” “……咳，小小一官职，不值一提。” “农事官？” “……额，也算。” “哦，那你问随翁去，园子里的菜都是他打理的。” “随翁，在何处？” “大门口，晒太阳捉虱子的那个就是。” 顾父：……果然是个非常人， 维樘却突然指着西边说：“父亲，我看到徐学兄了。 然后就听徐郎君高声喊：“徐行舟，来客人了，找你的。” 顾父忙说：“不是为了找他……” 于是徐郎君又喊：“别来了，他不找你。” 顾家父子两人：……果乃狂生是也。 徐知安已然转过亭子看过来，然后拉了一众同窗匆匆行来：“学生拜见顾大人，不知大人光临，未能远迎，请大人海涵。” 顾父让他们起身，说道：“我是偶然间来此，来时也不知这是你家，没什么可海涵之处。” 徐知安于是来顾父身边问：“大人来此，是为何事？需学生尽力之处，尽管提及。” 顾父说：“我打听到随园种了许多海外来的植株，想问问，这其中可有饱腹的粮种，只这一件事，别无他事。你父亲己告知我去找随翁问道此事，你等不必相随。” 徐知安便笑：“大人不必问随翁了，园子里种的物什我尽知道。至于大人所寻的粮种，也有两种，只是产量不丰，一亩的产出尚不如黄豆的产量，我家里试种了两年，成果依然不丰，口感也不佳，便弃种了，只在园子里种了几株，做为观赏。我带大人去看。” 一行人遂往园子里去，走了一会儿，果然见一个大大的院子，院里没做装饰，只地下铺了几行青砖，将土地分隔成一方一方，每一方地里都种了一种不认知的植株，有似甘蔗似的大叶子青杆，有生的一丛丛的已凋了近半的宽叶子植株，有伏地长的缠的紧密的如蟹爪似的绿叶，却长了一串串红通通如柿子样的小果…… 徐知安指着半枯的那一丛说：“一种是此物，地生种实，种实如鸡子般大小，不能生食，煮熟干涩难咽，这样大一株，只结四五颗种实，种一亩产出一石左右，不易存放。另一种便是形似高梁的那一株，从中间结子实，子实如牙齿状，排的稀疏，果粒不丰，一株只得二十来颗，亩产不足一石。子实中间是木质芯棒，可以烧火用。” 顾父又指另一种柿子样红果的植株问：“这又是何物？” “此物俗名番柿子，未熟时有毒，成熟后能食用，不过味道极酸，不能做粮食食用，可以制做齑酱。” 顾父不免失望，原来，海外之地也没有丰产之粮种。 徐知安也知道顾父在失望什么，他也曾失望过。遂拔了几株地实苗，揪下根株上鸡子大小的麻皮子实，让人包了装好。 又对维樘说：“我听人说你在收花种花苗，这个带回去，放土里储一冬天，明年发芽后种下就能长成，花色紫白小巧，也能做观赏用。” 还摘了许多番柿子：“剥过外皮，与糖一起煮成稠糊状，就是柿酱，与梅齑酱的味道略有不同，效用是一样的。” 裹着一层层外衣的梁棒米也掰了一些，又采挖了别的东西，与地实子番柿子一起装在竹筐里，让徐家一个厮儿背着，一会儿送到府父的车子上。 魏晚俞戳戳徐知安：“怎么给大人带这些？怕是要让人笑话了。” 好女难嫁 第55节 徐知安笑说：“大人就喜欢这样的礼，比金玉珍宝更甚。” 别人两袖清风来苏州，两载就能攒下家财万贯，顾大人来苏北两年多，依然没一处田产铺子，连日常衣常都是家里缝的，这样一个人，送他金银珠宝就是在污他的德行。 魏晚俞于是不说话了。 顾父看竹筐里许多不认识的东西，也没推说不要，就对维樘说：“谢过你学兄吧。” 维樘刚准备道谢，就被徐知安阻了：“未能帮上大人的帮已是万分赧然，若还要维樘学弟道谢，学生如何自处？万使不得。” 见顾父不勉强了，徐知安又说：“大人来一趟不容易，不若在园子里歇一晚再回去。” 顾父推绝：“明日要应昴，今日就该回去，天色不早了，我去与你父亲辞一声，便要回了。” 徐知安又说：“如此，我备些茶饭来，大人吃了再走。” 邀顾父走在另一处花木扶苏的亭子说：“大人且在此稍歇，我去请父亲来与大人饮两杯解解乏困。” 顾父：……很不必去请，他许是不耐烦与我这等俗人吃酒。 然后徐知安仍然去了，还将一众陪客带走，只留一个魏晚俞。然后说起京城诸事，维枃如何，凌三郎又如何，讲的妙趣横生，惹的维樘不停追问“果然如此？”“竟是这样？”“后来如何？” 顾父含笑着并未阻止维樘的不停追问。 原以为徐郎君不愿过来的，谁知竟来了，提了一个玉白酒壶，一过来就坐顾父对面，冲维樘魏晚俞挥手：“去你们吃宴的那处，你俩在，我们说话不自在，快去。” 顾父给维樘挥了一下手，维樘就跟魏晚俞去了西亭。 这两人一走，徐郎君就讽顾父：“小小不值一提的农事官？” 顾父：“……也管农事。” “你们做官的，别的不行，就会谦虚。” “……呵呵，倒也没有。” “你看我儿如何？” “前途不可限量。” “那你为何故拒了我儿？” “……啊？这个……” “他不值得你许一个女儿吗？” “……也不是……” “或是去你家做女婿也使得。” “……很不必，不必。” 徐郎君压根儿没看见顾父的为难，很是利落干脆的干了个决定：“终于见了一个顺眼的人，就这样，我过几日去你家为我儿提亲。” 这回顾父终于忍不了了，一拍石案—— “我不同意。” 徐郎君浑不在意他的气急，很淡然说：“哦，那便多求几次。” 顾父：……我刀呢？刀呢？ 32. 惊喜 与君初相识 那一顿饭吃的顾父胃梗心梗的, 他算是知道大家为什么不愿将女儿嫁入徐家了，遇了这么个做事完全不顾体统只凭自己心意的公爹，还有一个不顾世俗抛头露面的婆母, 那些娇娇怯怯的小娘子可要怎么过？这位还长了副利齿尖牙, 当年骂了君王，依然能全身而退，如今骂其他官员, 谁还能奈何他？索性不交好也不招惹，各自相安无事罢了。 然后，自己就一头扎进他家…… 被这样一位狂士另眼相待固然欣喜, 可一想这另眼背后的目的……完全欣喜不起来。 吃了饭, 喊来维樘匆匆告辞出了园子。 得知消息后匆匆赶来的徐知安满是疑惹的看向父亲：“……是您又说了什么吓坏人的话了？” 徐郎君哈哈大笑：“我可没骂人也没吓他, 只说过两日会去他府上为你提亲罢了。” 徐知安：“……”这还不叫吓人？ 徐郎君拍儿子的肩：“后日跟着我与母亲去看媳妇儿去。” 徐知安无奈叹气：“父亲做这样决定, 事先应该与我说一下的。” 徐郎君：“父母之命媒妁之言，与你有什么相干？等着娶媳妇就是了。” 徐知安：“……可与母亲商量过？” “我看中的人家，你母亲必也是看中的。” “大人必是吓的不轻。”要不然也不会走的那样急。 “唔, 还好, 饭吃的不少，酒也喝了不少, 我瞧他只怕也看中了你, 只是顾忌着我与你母亲的名声，不敢动作, 索性由我来逼他一逼, 省得你还要光棍许多年。” 徐知安噎了一下，又躬下身：“多谢父亲大人费心。” 徐郎君看他一眼，笑着转身去了。 好女难嫁 第56节 ……顾父与维樘回家时，天已然大黑, 打发维樘去学院，他神色为难的回屋。 顾母见丈夫回来，放下手里的活计，拿干净衣服给他换，埋怨道：“家里有车马，你也不用，去租外面的车子，瞧这衣裳能看么，都是灰尘，鞋子也脏的不成样子……” 说着蹲下身给丈夫脱了鞋子，见袜子果然也脏了，就朝外面喊：“关关，让厨上送一桶热水来。” 还要给脱袜子，顾父拉起她，不让她动，自己抬脚一手脱了袜子，光足坐在椅子上倒茶喝。顾母又拍他的手：“手上也不干净，洗了手再倒水，要不然吃一口臭脚味。” 顾父只能让她擦过手，再喝茶。 热水送来之后，又洗了一把脸，泡过脚，换上软鞋，倚床头沉思，顺便等顾母忙完事进内室来歇息。 顾母通过头发，披散着进屋来，拿了梳子说：“我给你也通通头发，睡着舒服。” 顾父躺倒，任由妻子松了他的发簪，慢慢梳理，自己闭着眼继续沉思。顾母见他如此神态，便惯例的问一句：“可遇着什么为难事了？” 等了几瞬，见丈夫没应答，就知又是公事，不该与她说的。 岂料顾父忽的开口：“今日去了码头，误打误撞的去了徐家，就是那个金殿第九名的学子，他昨日回家去了。我与他父亲一起吃了一顿饭，他父亲这个人，是个不通世俗规矩的狂生，未开席时就言要与咱家结亲，我当时未放在心上，临行时，他又说过两日会来家里拜访……我思忖着这约定太过儿戏，不愿同他做定，又有几分意动，徐家小郎，我实是挺中意，只他家里长辈行事确实……便开始为难。” 顾母停下手，想一想然后说：“苏北这些官员家里，难道寻不出一个适合的人么？” 顾父豁的睁眼：“纵是再合适，我也不能将女儿嫁入蠹虫窝里去。嫁女儿不比娶媳妇，媳妇娶进门来，有咱们教养着，行不错事。女儿去了人家，好赖都由别人家管着，那家人若行错了事，女儿就得被带累。我家清清白白一个女孩儿，何必要被那些蠹虫带累了清白名声？” 顾母叹气：“如此，这家不成，那一家也不成，哪家才合适呢？女儿不能再耽搁了，再耽搁下去，别人要说闲话了。” 顾父：“我不正思虑徐家合适不合适呢么。” 顾母：“合适不合适的，也该让玲珑见见那徐小郎，她看着中意，再说合适不合适的话。” 顾父叹气：“也只能如此，后日那家人上门来，让玲珑见见他们。” 顾母看他：“那你又做什么为难？” 顾父也一愣：是啊，我做什么为难成这样？成不成的，也不由我说了算，该为难的是别人家吧？ 顿觉浑身都轻快了，也不通头发了，拉了顾母就上了床，熄灯睡觉。 …… 杨氏院里那株金桂开了花，虽然只零星几点，依然让大家高兴不已，茹婉心里想着香香甜甜的桂花蜜酱，怕杨氏舍不得这些桂花，就花了点时间做了一枝桂花簪，小小的花蕊做的活灵活现，还带了枝叶，挺像一株开花的枝丫。杨氏果然喜欢的不得了，茹婉趁机提出要敲一小罐桂花做酱，杨氏笑着同意了。 第二天一早，茹婉就找玲珑去敲桂花，玲珑正好无事，取了根细竹竿就去了。小小一株桂花树，只敲了几两花，筛选洗净晾干水份，用霜糖粉和蜂蜜混着熬出来的蜜酱腌了。橙红晶莹的糖酱，点点小巧金黄的桂花缀在其间，可惜了这个时代弄不到一个玻璃罐子，只能委屈它们在黑陶罐里安家。 小小的桂花蜜没过了瘾头，茹婉又将她院里没多少的蔷薇花揪来，做蔷薇蜜。 玲珑见那一小篮子花，笑道：“你可真舍得。” 茹婉说：“我原也是舍不得的，不过没法子，我不揪了它，它就落了，实在可惜的很。不如做了花酱，也能让它芳龄永存了。” 玲珑捶她：“又说混话。” 茹婉笑嘻嘻躲开：“不说了不说了，那改做芬芳如故可好？” 玲珑拉她：“这些子花不值得做酱，你坐下，我教你做蔷薇润肤香膏。” 茹婉乖乖坐下，听玲珑口述，她用笔记下来，记完后，开始准备制香膏的用具：熬的亮白的猪油，一副夹板，磨的细细的白芨粉，茉莉粉，松脂，香附子…… 茹婉略有些头疼，这么麻烦的工序，一样做不好，整个香膏子就毁了，可真会难为人。 记了方法，玲珑就撵人，茹婉一副不可置信的模样：“你让我一个人做？你不和我起做吗？” 玲珑摇头：“我没时间。” 茹婉噘嘴：“又要弄你的那些瓶瓶罐罐……怪不得你师傅要你三年内不许制香，那些香料的泡制那样麻烦，等你炮制完，许也得用三年。行吧，你弄你的香料，我一个人制香膏子。” 又问：“你的零花钱可够用？” “还能支一阵子，我如今不买名贵香料，只用普通香料试手，花不了多少钱。” “我如今只愁，待你出嫁的那日，只嫁妆坛子就几百个，可别让人说我家是卖腌菜的就好。” 玲珑作势拧她：“可是皮又痒了。” 茹婉笑着跳着出门，给玲珑做了一个鬼脸，就跑了。 茹婉走了，画角才笑着说：“怪道三娘子这样说，我今儿早上数了数，咱们院的坛子，连同地里埋的，屋里藏的，窗前放的，快六十个了，姑娘的香料还没制完，可不得几百个坛子？” 玲珑也笑起来，说：“别打趣我了，父亲今日又出门去了，晚上许是累的很，让贺嫂子多备些热水，再备几样便宜的吃食，防着父亲他们在外面饿肚子回来。” 画角这才想起来：“昨天贺嫂子还让我问姑娘，又到了腌秋菜的时候，今年菜价便宜，她想多买些鲜菜存窖里，问咱家今年用不用多备粮食？” 玲珑说：“备下吧，再备足够吃两个月的，有备无患。” “哦，那我去跟贺嫂子说一声，姑娘可要什么？” “什么都不用，让人注意着前面，父亲回来告诉我一声。” “哎，那我去了。” 夜里，玲珑倚在床头看书，画角进来说：“姑娘，上屋传话来，老爷回来了，太太让大家歇着，不必过去了。” “嗯知道了，你去睡吧，我也再看几页就要睡了。” “那姑娘不可熬的太晚了。” “知道，去吧。” 玲珑又看了半册，感觉字开始跳了，就放下书，熄了床头的火烛，睡了。 好女难嫁 第57节 第二天一大早，就收到了一个大惊喜。 画角说：“是老爷走之前让人给姑娘送过来，说让姑娘看着处置。” 玲珑不可置信的看着那些早期原始种的土豆玉米蕃茄，心里的激动难以言喻，她摩挲着土豆粗糙的表皮，低头将眼泪掩过。 仔细翻了一遍，竟然还有一小包花生，还有两株草莓苗，可惜根系伤的利害，又放了一夜，整株都蔫哒哒的，也不知道能不能缓过来。蕃茄没包好，路上挤碎了不少，汁水漏了一箱子，种子也干结在了布块上，玲珑看了可心疼死了，找了一个竹节筒，仔细的将干掉的种子存进竹筒，黏达达的那些，也铲在一张宣纸上，放窗台上让干着。 又让画角赶紧打半桶水来，把那几株草莓苗小心放水里，只盼着它们能活过来。 一共二十来颗土豆，全都是宝贝，玲珑不放心把它交给别人，就让画角再取一个空坛子来，底下铺了一层干土，把土豆一颗颗码好，上面又埋一层干土，然后用干草将坛子口塞好，搬到自己屋里。 玉米和花生也是同样的方法储存好，苏北潮湿，最要紧的就是让它们保持干燥，这些种子都很顽强，只要没有冻坏受嘲生霉，明年春天就能种进地里。 “可问过老爷是从什么地方得的这些东西？” “听张大叔说，老爷昨天去了渡口，想是在那里得的吧。姑娘，这些可是要紧物什？” 玲珑笑道：“是宝贝，活命的宝贝。” “是药么？” “不是，是粮食。” “世上竟还有这样奇怪的粮食？” “这原是海外的粮种，应是航海那时带回来的，那家人一直种着，如今才能传到我手里。” “姑娘知道的可真多。” 玲珑的笑意淡下来，不是她懂的多，是这个时代的人懂的太少了。 画角又说：“关关说，姑娘放好这些就去上屋里，太太要找姑娘说话。” 玲珑抬头：“可知是何事？” 画角说：“不晓得，许是要紧事吧。” 玲珑再不问了，洗了手，拍拍衣裳准备去上屋，正巧，她也有事要问母亲。 去了之后，顾母有些不自在的说：“你父亲……看中了一个人……” 玲珑惊讶道：“父亲要纳妾？” 顾母抽手就给了她一下子：“浑说，你父亲怎么会纳妾。是你，你父亲看中了一个仕子，进士及第，已被朝廷授了官职，冬上就要赴京上任，昨日，你父亲正巧遇着他父亲，他父亲看重你父亲的为人，便向你父亲提了亲事……明日，他们一家要来拜访，你这两日别折腾你那些瓶瓶罐罐，该拾掇出来两件新衣裳，明日见客才不能失了礼数。” 玲珑问：“可是送那些种子给父亲的那家？” 顾母点头道：“是他家，他家姓徐，你父亲说那孩子极温和稳重，他与你大堂兄也相熟，你兄长们也与他相识，应该是个妥贴的孩子，你要用心看一看，若看中了，就与你俩下订。” 玲珑也点头说：“好的，我明日仔细相看。” 顾母又给她一下：“女孩儿家，遇了终身大事，哪个大喇喇不羞不臊一回的，偏你说的理直气壮。明日可不许这样，让人笑话。” 玲珑只得半低头掐了嗓子：“全凭母亲吩咐。” 顾母一口气梗住，最后无奈的挥手：“……下去准备吧，可别杵这里惹我的眼了。” 玲珑抬头噘着嘴：“这也不成，那也不成，我可真是太难了。” 顾母失笑：“原是你这也不稳当，那也不稳当，还来说嘴？记着明日见客时，可要稳当些。” “唉呀，知道了。父亲什么时辰回来？我有事找他说。” “许得日落才能回来。可是要紧事？” “不甚要紧，明日再说也使得。” “那你去吧，我找你姨娘们说说话。” 可真是，和闺蜜相约比亲闺女重要，腻了二十来年还没腻够？你们仨是真爱，父亲就是个意外呗。 …… 一大早，顾母就心神不宁的，站起来又坐下，坐下又站起来，折腾的人眼花。 反观玲珑，坐的四平八稳老神在在的，见顾母已经去了两回厕间，玲珑只能安慰：“母亲，不必过于紧张，当做寻常客人就是了。” 顾母心说：我也不想紧张，只怪你父亲说那夫妻二人性情不与常人一样，我不是怕在别人面前失了礼么？那位可是连皇上都骂过的人呢。 茹婉抿嘴偷笑，见顾母看她，又一瞬间端庄坐好。 顾母尤自坐下，又不放心玲珑，重看了一遍她的衣着，姜黄绣缠枝莲密锻八副裙，葱绿掐腰褙子，腰间青蓝束腰，挂了一串蜜蜡珠盘芙蓉花襟步，手腕两副玉玲珑，项上缠丝八宝金璎珞，头上几支青金翠绿丝绒菊。 再看一身粉蓝带绿活活三泼泼的茹婉，顾母又梗了一下，几番想叫玲珑换下这身颜色看起来很老气的衣裳，之所以一直没开口就是因为——好吧，其实这样穿还怪好看，很有气度。别人可穿不出这身高华清洁气度来。 等了许久，顾父也从衙里回来，徐家三口人才珊珊而来…… 顾父已经见过徐郎君，尚且淡定，顾家其他人见了光华璀璨的徐郎君，一时失了言语。心下则想：怪道老皇帝能绕了他，必是因他长了那样一张脸。 今日盛装而来的徐郎君，如谪仙下凡，迤逦又飘逸，让人一看不由得要叹一句：果真名士。 再看那位妇人，也是清冷冷如寒竹在野，有劲风吹来而百折不屈之势，若放前唐或后世，必会被称一句：女中丈夫。可惜这里，她却未被这世俗礼教善待，只待了一句“疯妇”的鄙称。 相较之下，他俩的儿子就显的太过平凡，温和，淡然，毫无攻击性，相貌不如他父亲，气度也不如他父亲，虽也英俊，却总不显的很突出。 顾母眉眼间显然的露出一抹失望之色。 好女难嫁 第58节 然而玲珑却在那份看似无害至极的容色下面，看到了大隐于人群中的生存智慧。 有这样一双时时被人诟病的父母，他必要学会一种能高度自我保护的生存之法，才能安稳的上学科举，以及入仕。一个这样温和周到的人，谁忍心难为他呢？ 然后，玲珑脑袋里突然出现了一句话：这是个高手。 还见识了随夫人的利落与徐郎君的不羁，顾家一众见这两人如此处事，被刺激的人都木了，玲珑见此却亮起了双眼——是他是他就是他，上天分派给她的最理想的夫家啊！！ 茹婉偷偷掐了把玲珑：矜持，矜持点。 玲珑于是忍住兴奋，矜持的端立在旁边，一抬头，就触到一双带笑的眼睛，她也回了一个笑脸，然后又故作端庄起来。 大人们说了什么，玲珑听啲不甚清楚，只在顾父问她意向时，她俯身揖礼，清清脆脆的回了一句：“全凭父母做主。” 顾父：……突然感觉心里凉嗖嗖的。 33. 订亲 君子之约 徐家人走了, 要请了官媒之后，择个吉日正经来提亲。 晚宴的吃食很丰富，顾家人却吃的浑不是滋味。 顾母尤为不解, 在她这里, 徐家是不成的。白日里见了徐母，那是个极利落有主见的妇人，她家的内外之事, 竟都是她在管着，厉害成这样，做她家的媳妇可不轻省。再一个, 徐郎君身为男子, 竟是无功无业, 也没个正经营生, 一家子吃穿嚼用全压在一个女人身上，他只管放浪不羁吃酒游玩。这一家子，规矩不成规矩, 体统不成体统的, 去了他家的媳妇儿，要怎么过？ 公公婆婆都不好相与, 徐小郎又温吞成这样, 万一他和父亲一般样的人呢？难不成做他家媳妇，还得要力顶起家里所有事项才使得？ 思量到此处, 顾母就想着, 这事不能成，若成，就是将女儿推进了火坑。若玲珑日后也被人称为“疯妇”，她得心疼死。然后就想着, 要怎么拒了这桩婚事。 然后，玲珑清亮亮的回了句：“全凭父母做主。” 这傻孩子。 顾母被这一句话吓的腿都软了，送徐母出门的时候，她都是被关关支撑着走出大门，心神一片乱糟糟，临行时说了什么也不甚记得，只记得徐家小郎对着玲珑笑的温和，玲珑也在笑，和那家人挥手作别。 顾母食不下咽，她得找玲珑问个明白，为何非要那家人不可？ 这边玲珑换了家常衣裳，洗了脸，翻着酒浸柏子，就见顾母急匆匆过来。 转念一想，必是因她应下亲事而来，于是支了画角出去，顺便把关关也带出去，扶顾母坐下，先倒了杯茉莉茶汤给她，等着她缓一缓情绪。 喝了两口茶，顾母艰涩的开口：“你可知那是什么样的人家？” 玲珑垂下眼眸很沉静的回答：“我知道。” “那你可知别人家是如何看他们的？” “我知道。” “你可知，徐家那位主母的厉害？” “知道。” “……你可知，你入了他家，别人会怎么看你？” “知道。” “你既都知道，如何又应了亲事？” 玲珑慢慢的说：“我就是知道这些，才肯应下，他家若不是这样，我也不一定能应。” 顾母被惊着说不出话。 “你……？” 玲珑漫不经心拿着一串竹玲儿手上把玩，她轻声问顾母：“那母亲……可知我是个怎样的人？” “我儿自是千好万好。” 玲珑便笑：“母亲可是忘了我幼时有多顽劣？” 顾母很理所当然的说道：“我听说聪慧的人，幼时都很顽劣，我儿如此聪慧，幼时顽劣那是应当的。” 玲珑轻轻叹气：“母亲是疼爱我才如此说我。我一直记得那时我有多倔强，宁愿死去也不愿裹足，宁愿挨饿也不愿跪下捡豆子……母亲，不是我真的顽劣，是我心里一直住着一匹野马，它桀骜不驯，与世俗格格不入……只是后来，我把它藏起来了，藏起来，谁也看不见，可我知道，它仍然在我心里，没有消失过。母亲，徐家父母，心里都有一匹野马，它们自由奔放的飞驰出来了，徐小郎和我一样，都将那匹马藏起来了。若我们不能让彼此自由，天下间，许是再也没有任我们自由的地方了。母亲不必担心我，我早知道我会面对何种境况，也已经做好了接受每一种境况的准备。对我来说，在哪里都能过的很好，差别只在于，心里自在不自在罢了。” 顾母骇的一时没了言语，她直直的看了一会儿玲珑，颤抖着手，将盏里茶水一饮而尽，定了定神，站起来又坐下，终于哭出声来：“你这孽障，真是命里生出来折磨我的，我这一颗心只想你一世太太平平的，谁知你生了那样的魔性……罢了，横竖这是你自己选的路，我以后不劝你了，只盼着那家能让你安稳自在些。” 玲珑扶住顾母，任她打了自己几下，然后给她擦掉眼泪，软声说：“母亲知道我的，在哪一处都能过的好，所以，不必为我忧心'。” 顾母推她：“孽障，如今说这些顶什么用，日后受了苦楚，你难道还愿意与我说不成？真真是，生了女儿有什么用，白白要为她担心一辈子，偏她还不领情，糊涂东西。白担心你了。” 玲珑没骨头似的缠她身上：“女儿知道母亲的苦心呢，母亲若不为着我，如何这会子都不歇着，特意来询问我，母亲是怕我日后也遭人诟病，打落牙齿和血吞下肚里。母亲也该知道，我是连人都敢杀的，哪个能给我委屈受呢？” 顾母又是啪啪两下：“要死，那杀人的话也是你能说的？以后再说这种话，就罚你呆屋里不许出去，长一长记性才好。” “好好好，不说了不说了，我送您回去，泡个热热的脚，踏实安稳睡一觉，就什么都消了。” “……我也得能睡着才行，真是上辈子的冤孽……” “是是是，冤孽冤孽。” “……天魔星……” “好好好，天魔星天魔星，您说什么就是什么。” “去，滚回去，我不要你扶了，恁的会气我，我自己回屋。” 好女难嫁 第59节 “……真不用？” “不用。” 小脚捣腾的可快，嗖嗖嗖的就将玲珑落的远远的。 玲珑往远处招手，叫关关过来：“你们太太回去了，你也快回去细心伺候着，劝着些，别让她生闷气。” 关关答道：“哎，省的了，姑娘放心吧。” 玲珑见两人转过院墙看不见了，才转身往回走，她不后悔与母亲说这样的话，她就不是真的柔顺淑静的人，她的骨头里的那些东西天天在叫嚣，但这又没有“不自由勿宁死”那么决绝，它是钝的，缓慢的，无声无息的，却怎么都不能忽视。 徐知安是不是她真正的良人，她也不能完全确定，但他确是这个时代思想较开放的人，他有那样一对特立独行的父母，他能接受他们的“非主流”，应该也能接受她的“非主流”。 为了那份看得见的曙光，她愿意去赌那个万一，赢了，皆大欢喜；输了，也不会比那个更坏。 就这样。 玲珑一步一坚定的想着，她不后悔。 …… 顾母回去后与丈夫说了玲珑说的那些话，听时只觉伤心，再说一遍时，还是难过的不成。 她哭着说：“我将几个儿女一般心肠教养，大郎二郎不曾让我如此难过，茹婳茹婉也懂事知礼，独这一个，让我操碎了心，她怎么能说这样的话？明明是在剜我的心。大家都是这么过的，她怎么就不成？她想要自在，可人活一世，谁又能真正自在？徐家难道就能给她自在，我们就是在禁锢了她不成？老爷，我是真真觉的难过，这孩子……怎么就偏长了根反骨呢。” 顾父沉默着，他也不知道自己能说什么，他甚甚不能安慰妻子，他自认已经是个慈父，但在女儿那里，他们父女之间，仍然存在着难以填平的隔阂。 女儿不止长了一副刚骨，她还生了一颗野心。 沉默了许久，他拍拍妻子的肩安慰道：“好了，别哭了，孩子自己愿意过那样的日子，我们如今该想给她备什么样的嫁妆。” 顾母终于不哭了：“能置办什么？不过就是按原来订下的规格办就是了，家里孩子多，也不能只紧她一个，二郎三郎也得成亲……咱家就这么个情况，也是没法子……” “唔，日后徐家送来的聘礼，也一并与她带去吧，咱们家再艰难，也没到挪用女儿聘礼的那一步。徐郎君阔达，不会计较儿媳妇嫁妆的多寡，我也不会为了撑面子排场去做那些辱没圣贤的事。就照旧例走吧。” 顾母低头隐下叹息，乡绅们嫁女还能带些田产做嫁妆，可惜玲珑一个官家之女，嫁妆竟不好乡绅之女的嫁妆丰厚。 可让老爷取那些不义之财又是万万不可的，家境寒微，也只能如此了。 …… 徐家很快就来提亲了，三书之中暂带了聘书与礼书，聘物也带的诚心，依着古礼一样不缺，礼书上备了聘礼之金银器物，与苏北有名望的人家的礼金差不多。 还带了徐知安的先生为正媒，拜请了两位官媒做辅媒，三媒六聘两书八礼一抬到顾府前，整个城的人都知道了。 这面子，不可谓不足。 苏州众官员都没料到，他徐狂生竟然还有对一介官身低眉顺眼的一天？他不是见不得为官之人么？怎么如今又给儿子聘一官家之女做妇？ 是徐狂生狂不动了，还是他的脊梁骨顶不直了？难不成，为了儿子的前程，竟是将多年的清誉一朝毁了？如果真是如此，那徐家的名声，可真就要臭大街了。 到底是为着什么？ 徐郎君大袖一挥：“单只为我敬仰顾大人的风骨，如今这世道，有风骨的人不多矣，君不见明堂之下皆庸碌？歌舞场中尽朽骨？世人都只为那一身臭皮囊，哪管天地与玄黄。我儿仰慕顾家女郎，故我为我儿上门求娶顾家二娘子做我徐门主妇，如此，众位可知晓了？” 看热闹的人围了一圈，徒然热闹没看成，倒叫这个狂生一阵嘲讽，脸上无光，于是各自讪讪散去。 顾父真是受了好大一波牵过，他与众人做礼时，别人脸笑皮不笑的与他回礼，然后冷哼甩袖而去。 顾父无语望徐郎君，徐郎君尤自不觉，还挺骄傲的挺了挺胸膛，与顾父在大门前对礼，躬身送上聘书与礼书，然后堂而皇之的索要玲珑的生辰帖。 顾父差点儿绷不住体面，要不是上首还坐了官学的教谕，顾父非将这个不知何为礼仪的狂生赶出去不可。 34. 随园女家主 荆棘中开出的花朵…… 顾徐两家结亲, 真是惊掉了一城人，与顾父相交较密的人来找顾父问：“苏北诸多名门仕子，如何偏选中了徐家？那徐狂生可不好相与呐？” 顾父便反问道：“徐兄是作奸犯科之人么？” 那人摇头：“自然不是。” 顾父又问：“那他可有忤逆犯上？” “他触犯天家是为疾恶剦官之故, 自然不曾有忤逆之嫌。” 顾父便笑：“你也知他品行高洁, 不过是为着他生了一张利舌，又曾恶于先帝与众剦宦于群党，时人皆怕因他之事受到牵连才会对他避之不及。我不过小小一佥事, 行事概不逾规，只做份内之事，何人会与我计较？他自行他的名士风流, 我尽我的忠君恪守, 我与他不朋不党, 亦不在一处共事, 他不曾轻视于我，我也敬重他的为人，君子不以利相交, 但求诚与直, 我与他皆在此列，如何不能结亲？” 那人叹气：“顾兄如此之人品, 倒叫我等汗颜。” 之后话头一转, 又说：“徐狂生之事都是文人事，大家不与他交好也不与他交恶, 各自相安倒好, 只他家那位随娘子，可不是寻常妇人，其为人行事，颇受世俗诟病, 我只担心因她之事，连累了你家女儿的名声。” 顾父有心探问，便道：“我观她言之落落，处事果决，颇有丈夫心胸呢。” 那人笑道：“她也是被时事逼成这般。随家在当地一直很有盛名，随家先辈最初是跟郑公下洋的，出海五回，终于攒下了诺大的家业，成为一方豪富。只可惜子孙不肖，一代不如一代，三五代就将家业都败落了。重新开海时，随娘子的父亲又跟着出了海，这一回倒是安然回来了，还攒了不少家资，第二趟又出去，就再没回来……随家欺她孤儿寡母，将她父亲挣下的家产夺了多半，只留她几间破屋子和薄铺子，她那时十六岁。然后夫家与她退了亲，她母亲一病没了，随家那些族人又要拿捏她的婚事……你绝想不到，她当时做了什么。” “做了什么？” “她剪了头发，跟着最后那拨远洋船队出了海，随家上下只当她死了，将她最后那点儿家产也夺了去。谁能料到，三年后，她竟全须全尾回来了，还带回来许多货物，一人盘了一个渡口，将那些货物尽数售出……然后，舍了七成家资，立了个女户，又舍了最后三成，当廷受了三十仗，将随家族亲尽数告上朝堂……她夺回了父亲的产业，不过名声也坏了，谁家都不敢娶她，她又抛头露面的打理产业，更无人问津了。” “那徐郎君……” “哈哈哈，这又是另一桩事了，当时徐郎君一时狂傲，怒斥朝堂，惹了剦狗，那些人将他打个半死扔回徐家，徐家家里还有几个读书的儿郎，为了不牵连那几个，徐郎君的父亲就将他离了族，也不敢医治他，匆匆遣送来苏北养伤。徐家将他撂到苏北就不管了，死活由他，他那时撑着翻过墙去找邻居救命，就落到了随家娘子的院里，他们两个，那时是一样的声名狼藉，一人无人敢娶，一人无人敢嫁，众人便将他俩撮合成了夫妻。原当随娘子成婚后会守德循规，岂不料她更变本加厉，越发大方的在外面行走，徐郎君竟也不禁她如此行事。别人劝他多管媳妇，他反嫌别人多管闲事，众人无可奈何，也只得由他们没个体统规矩了。” “许是并非无可奈何，是心有所悸吧？” 好女难嫁 第60节 “哈哈哈，顾兄何必将话说破了。随娘子如此品性，顾侄女可是要受些波折了。” 顾父自傲的抚着胡须：“我儿……心有成算，徐家夫妇可是甚为喜欢我儿，言说要邀我儿赏园品酒。” 友人踢了踢顾父：“我也倾慕徐郎君，下次，推举我与他相熟一回？” 顾父：“何用我推荐，你自去寻他就是了，我与他也才平生了两面。” 友人：……我与他相遇了许多回，他依然不曾与我说过一句话，你才与他见了两面，就结了亲家…… 顾父浑然不觉友人的怨念，他只是疑惑：“徐兄夫妇如此品性，怎生出那样温和有礼的儿郎？” 友人结舌：“……他若不循规蹈矩些，难到要与父母一样被世人苛责吗？” 顾父蓦地反应过来，徐知安有如此父母，他必要比寻常人更温和宽容有礼，世人才会接纳他，他但凡多露一丝的狂放不羁，世人加诸于他父亲的言词便会再次加诸到他身上。 所以，如女儿所说，他也将心里的野马藏起来了。 可他仍是被人不公平的看待着，否则，谢师宴那日，他不会被那般的漠视与冷待，明明他才是名次最高的一个，全场竟没几个人诚心与他祝贺过。 他是受了多少冷遇与委屈，才成为如今这般的从容温和，波澜不惊。 顾父不知这样的徐知安，对玲珑来说是好是坏。 …… 玲珑还在研究香料，有些生香的味道极其古怪，要蒸煮晾晒，再用黄酒泡，再发酵，彻底改变原有的香酚结构，重新变成另一味香酚，才算真正的炮制好了这味香料。 书册愈往后看，内容愈游移危险，记录了何种香料经如何炮制与何种香料相合，又用何种方法炮制出后与何种香料相克，不宜用香。 因何不宜用香？玲珑理解：同一种香料，炮制手法不同，制出的香的味道与作用就不同。此一种相合，彼一种相克，此一种相亲，彼一种相杀，行此一种是为佛陀，行彼一种即为魔罗…… 以香为器，无声无息。 用蜡丸封住一批炮制好的香料，贴上名字，存进盒子里。玲珑又准备以自己的想法炮制一批复合香料，前人以为香是洁物，所以在炮制时多以一味一引，只在最后合香之时才肯将诸多相合的香料调配在一起，最终为成香。玲珑想将相合的，炮制方法几乎一致的几种香料，放在一起炮制，想看看最后的成料是怎么样的。还想将发酵好的香料放入另一位相合的窖缸中窖制，看看香酚有什么样的变化。 这些细碎活儿很能消磨时间，一整天里，这里磨磨，那里磨磨，时间就飞逝般的游过尤自不觉，直到画角来唤，于是恍然，该吃饭了，该睡觉了。这样沉醉安静，让她几乎忘了，她已经有了一个夫婚夫婿。 她忘了徐知安，徐知安却不敢忘了她，他的终身大事蹉跎至如今才有了着落，偏逢着玲珑年岁还小，他又不得不在冬天赴京上任，在这段时间里，要将四礼尽快走完，等她及笄之后，再去顾家请期，择下迎亲吉日。 纳征意为纳成，是两家正式订结为姻亲的日子，为着郑重，两家还须去衙里写下结亲的文书为证，有了这证书，两家就是真正的合二姓为一家人了。 顾母催着顾父利落些将证书落到实处，原来那平二郎，若顾父早早将证书写好，又何必多出这么多事端来。吃一堑长一智，还是利落些将此事办稳妥了才好。 顾父不理采她，这个妇人怎么这样沉不住气，他若急切太过，倒显的顾家女儿有多恨嫁似的，该端的姿态还是要端的。 徐家若知礼，必是会打发儿子来请他的，徐家不来请他，他一家兴冲冲去了不是叫人笑话么，横竖他是不急的。 顾母催不动顾父，又去看玲珑，却发现她还在捣鼓她那些坛坛罐罐。顾母气的抚额，真是好极了，父亲不急，女儿也不急，就她一个人急的坐立不安的，为着谁来？ 好在没多时，徐知安就上门了。 顾父看着徐知安温容之态，心下五味杂陈的很，也不知怎么就心里一软，叫维樘带他去玲珑那里看一看，好歹让两个人说几句话，也彼此熟悉些。 玲珑刚将武陵香浸入松脂坛里，细细用油纸封了坛口，上面盖了一块松木盖，留了一个小小的气孔，让空气进入，促进香酚的融合转换，就听人唤她—— “二妹妹。” 抬头，就见拧着眉看她的维樘，还有一个笑的很温软亲和的徐家小郎。 玲珑知道维樘为何拧眉，她院子里的坛子又多了，而且为了炮制香料，未酵好的香料发出古怪的气味，许多种杂在一起，味道驳杂而无序，确实让人难以承受。还有她身着旧衣，还穿了一件大大的围兜裙，裙上沾了些泥，袖口还有褐色的渍斑，头发也松散了，这样见人，就是失礼。 玲珑扬起一抹笑说：“你们先去亭子里，我换过衣服就来。” 一缕发丝被风吹到唇齿间，玲珑用手指拨开的时候，被手上留存的香味一激——阿嚏阿嚏。 维樘越发无奈，徐小郎倒是又笑了，叮嘱道：“秋日风凉，二妹妹来时，多添件衣裳，我俩先去那边等你。” 玲珑用袖子揉了揉鼻子，点头：“嗯，知道了，啊嚏，啊，我先去洗手了。” 说完转身去往水池那里走。 徐知安看见一院的坛坛罐罐，用很温润的语气问维樘：“二妹妹是在制香？” 维樘颇无奈的回答：“在冀中和堂姐妹们学制艺时，非要学调香，父亲怕她移了性子本不想让她学，偏祖父与大伯父应下了，只能由着她。之前只是看看书而已，从夏末开始，就学着炮制香料了，先前存下的零花尽换成了这些东西，也没见她弄出什么名堂，坛坛罐罐倒愈发多了，一天里多半时间都蹉跎在那个上面了。” 徐知安却说：“家父也偶尔会合一款香，不过近几年，他很少合香了，因为市面上买的不中他意，自己炮制香料费时又繁锁，父亲懒的费心思了，索性不合香了。香道与药道一般，要合一款好香，香料必是要制香者亲手炮制才能把握住用量与分寸。我瞧二妹妹是很用心了。” 维樘叹气：“唉，我们家倒不禁女孩儿们学这些没甚大用的技艺，只是担心，她们去了别人家后被人说是不守女德。” 徐知安深深看一眼维樘，笑道：“别人家我不知，只我家，是不会有人如此说的。二妹妹若有几个爱好兴趣，我家父母必是很高兴的。” 维樘嘿嘿笑着，将徐知安引入竹亭里，很有些得意的说：“这亭子原是没有的，我家里妹妹和嫂子，让人砍了许多青竹来，和后面伺候上的仆妇们一起合力建起了这个亭子。你看那几缸枯荷，也是春时种的，竹子，也是新种的，你看那里，似鹿角样的枯树枝，缠了一身的软藤，那藤叶子夏时是绿的，落了霜之后，叶子便变成了赤红色，白色枯枝红色藤叶，谓是奇景了。各院里也种了花树，以后再与你看。单这里，还有许多不完善之处，不过春日短暂，也只能打理了这么些。明年还要挖一条环园子的小渠，引外面的活水进来，再做几处归置，这园子就有些看头了。我家二妹妹说，园子是别人家的，不过如今却是我们在住着，到底要弄出几分意趣来，住着的人才身心舒畅，横竖都是不花钱的物什儿，不过多下几番力气多费几分心思就是了……” 徐知安四下里看，果真都是些寻常物什，亏得设计这园子的人长了一副玲珑心思，才有了这妙趣横生之态。 维樘话里话外的带着二娘子，他没有直说自家妹妹怎么怎么好，反是转着弯说了这些，思及此处，徐知安的笑意便从眼里漫了出来。 玲珑换了一身八成新的浅紫半膝长襦裙，浅棕色及脚面八幅内裙，身上没着饰物，只头上别了一枝惊雀衔珠，斜斜插在一边，雀嘴里的单珠流苏坠子，一步一摇，行走间恰是雀鸟点头。手上也干干净净，只腕间串着一圈玉髓珠，举手投足间，这一串红玉髓是唯一的鲜亮颜色，显的腕间肌肤愈是粉白细腻。 维樘眉眼明显的轻松了几分，这一身打扮，恰恰将刚才的失礼都补回来了。 玲珑笑着见礼：“见过徐家阿兄，方才我实在是失礼了，阿兄勿怪才好。” 徐知安还礼：“二妹妹多礼，是我唐突了，还请妹妹勿怪才是。” 维樘忍了一脸，见两人装模作样的你来我往，很是不自在的说：“我去那里等着，你们俩稍坐一会子，之后我们再去衙里。” 两人笑看维樘躲出去。 好女难嫁 第61节 画角悄悄送一壶热茶并两碟子点心进来，放好后又出去了。 玲珑给徐知安倒了半盏茶，自己也倒了半盏，捧起来轻轻啜饮，饮了几口，解了口干之后就问：“徐家阿兄何时起程赴京？” 徐知安也啜饮几口茶水后回答道：“立冬前，再迟些怕京里上冻，河上寒气太甚，不好行路。妹妹可有捎带之物？我与凌家小郎也相识，若有捎带之物，我一并带去京城交与凌家小郎那里。” 玲珑说：“没甚要紧之物，就是自己做的几盒子香膏，京里干燥，风也大，捎给我二姐姐抹脸抹手用的，另有一盒子头花，都不贵重，只是我闲时无事做来打发时间的。唔，我再备些干海货，你登门的时候也好看些。别的，实在没有了。” 徐知安于是笑了，他说：“也好，你备好后就让人找我，我好来取。妹妹还有什么要问我的？” 玲珑抿抿嘴，略有几分不好意思的问道：“徐阿兄授了什么官职？上京里是住官舍还是要赁房子住？身边可有精心伺候的……人？” 徐知安用手捂唇咳了一下，忍着没有笑出声来：“我先入翰林院做侍讲，从六品虚职，入京之后会住官舍，官舍可住四人，能带随侍，我的随侍唤作平湖，平日里还算精心，这算不算是精心之……人？” 玲珑垂首，红着耳垂低声答：“……咳，这也算，平湖这名字挺好，叫着也顺口，只别改了名儿，叫什么秋月春花就好。” 徐知安一时不慎，呛的咳了两声，完了之后很正经的说了一句：“妹妹放心罢。” 想了想又说：“我在京里任职两年，然后谋个外放，只是，许不是个好地方……” 玲珑说：“就是那些地方才好出政绩，那里的生民许是正需要你，我不图你荣华富贵，只愿你用心做事，能用所学知识解了生民多艰的境地，哪怕是一户一里一县之地。” 徐知安不由肃然：“吾与汝，同此一志。定不会忘了妹妹的话。” 维樘咳了一声，徐知安站起来，向玲珑行了一礼：“我要告辞了，今日恰是吉日，我们要去衙里写证书，明日，我再来。” 玲珑一赧，她实在是忘了今日是什么日子了，只能不好意思的与他告辞：“阿兄慢走，我就不送了。” 徐知安心情愉悦的走了。 玲珑忙叫画角过来：“今日家里许是有客人来，太太可吩咐厨上备了宴客茶饭？” 画角说：“吩咐过的，太太说徐家太太也会来，已经让大家收拾了正院堂屋用来待客。姑娘，你也得换件喜庆些的衣裳，好生打扮一番才是。” 玲珑想了想，准备回去换一身鲜亮些的衣裳。 刚回屋，茹婉就一溜小跑冲进来，笑嘻嘻说：“母亲让我盯着你，不许你再弄那些东西，还不许你穿素净净的衣裳，不许你不戴首饰，要匀面，抹香膏子，涂上口脂，眉黛也要描一描，不许在人前失了尊重……你定要想子偷懒，今日的衣裳饰品，我来帮你选。画角姐姐，快些打一盆温水来，我们今日好好伺候一回你姑娘，七成的容貌，我也得给她扮成十成。你才将偏不肯叫我帮你，与徐小郎见面，也不晓得好生打扮打扮就去了，亭前竹下的，好时光白白让你辜负了。就该体体面面的去，让他看在眼里，入在心里，一生一世都忘不掉才对。你倒好，素净净的就去了，绒花都不戴一支……白瞎了我的好主意。” 这一顿好说，炒豆子似的，一溜儿的全蹦了出来，也不嫌嘴烫。 玲珑拉下上窜下跳没个消停的茹婉：“你可歇着，别混出主意，论打扮，我可比你强。正好你来了，索性一并梳洗了，挑两件合适的衣裳换上，不许穿的桃红柳绿，也不许穿鹅黄明蓝，你喜欢也不行。” 茹婉不甚开心的咕哝：“晓得了，我换月白裙子茜草红的褙子可行？” “不如换成青碧色褙子，下午天凉，再添一件樱草长袖衫。” “古古怪怪的搭配，我试试吧，不好看就按我中意的来。你穿什么？” “草绿曳地裙，浅青褶子，枚红紧身及膝半衫，蜜蜡璎珞。” 茹婉啧舌，草绿与玫红，浅青与蜜黄，颜色冲撞的可真利害。 “头花呢？” “柿柿如意。” 茹婉点头，这也好，索性将草绿枚红撞个爽快。 …… 随娘子今日也着了盛装，明蓝锦锻长裙，银灰锁绒长褂，头上插了一支银钗，鬓角处扣了两枚小小的银方胜，在插了紫红色牡丹花的顾母面前，显的尤为干净利落。 她眼角的笑纹极深，应该是个爱笑的人。 玲珑以为她应该是个飒爽的妇人，真正和她交谈时却发现，她的语调是很温和的，笑声也没有那样不管不顾，甚至不如顾母的响亮，她是低沉沉的，穿透力却强，也特别能引起旁人的共振。 她给顾母带了一串紫珍珠项链，给玲珑带了一长串磨的光洁匀称的珊瑚珠子，是让她拆了做手串也好，做璎珞项圈也好，做戒面也好，这一长串能做许多东西。杨氏的青晶石手串，茹婉的胭脂冻手串……东西都没那么贵重，顾家人可以安心收下。 她摸了摸玲珑头上的小小红色灯笼似的绒柿子，喜欢的很，笑的眼纹又变成一尾鱼，游起来后，带出低沉沉的振动音，让一家人不由自主的弯起了嘴角。 我的妈，低音炮，这谁受得了？ 玲珑红着耳垂，也看着她笑起来。 35. 豪横 快意 尽管顾母依然觉的随娘子性子强势, 不过人家恭维她家里儿女教养的极好的时候，仍是不可自抑的感到了欢喜，唉呀, 这亲家娘子也不是不通人情世故么, 瞅这话的，没听出一点儿奉承客套，定是心里的真话。 随家娘子, 眼光还是挺好的，也会说话，她好长时间没这样与人投缘的说过话了。 一顿饭间, 顾母被哄的眉开眼笑, 心神舒畅, 捏着帕子不住的笑。 茹婉戳戳玲珑：真不用管母亲吗？ 玲珑用帕子挡住嘴, 扭头回茹婉：不用管。 顾母一直生活在内宅，与许多人家的亲眷都不怎么往来，遇着什么宴了, 她和人说话也拘紧的多, 很不会与人交流。有时别人家的内眷笑话了她，她也听不出来, 也端不起个架子, 和别人家相处不到一块儿去。自顾父做了如今的事以后，越发没人找她说话了。 今日随娘子有心哄她, 且让她开怀一日, 与这样高水准的人说多了话，多少也能学点儿说话的技巧吧。再不济，也不能让人三两句就欺哄了去。 官场上的事，看着光鲜亮丽的, 内里的事，脏着呢，许多人家因为大人看不惯顾父这样斯文清高的样子，家里妇人就会找机会给顾母难堪，人家皮笑肉不笑的一顿阴阳怪气，搁顾母这里，她又抹不开脸骂回去，只能生受了这一顿委屈。 这以后，她越是哪里都不去了，顾父也不需要顾母去和别家妇人交好来借利攀关系，她不出去就不出去吧，反正这里许多人家，交不交好都无碍。索性顾母也宅惯了，一个人在后宅很能守的住寂寞，平时管家理事，闲了还能和姨娘们说说话。 不过随娘子的交际能力显然能压倒许多人，段位也不与姨娘们在一个段位上，说话也有分寸，不会刻意恭维糊弄她，和这样的人说话，对顾母来说，只有好事，没有坏事。 好女难嫁 第62节 玲珑也不用刻意表现的端庄沉稳，她就放松心神，平日里是怎样，如今也是怎样，端一时好端，总不能端着一辈子，索性不必端着装相了。 随娘子目光投来的时候，是带着笑的，她是满意玲珑的自在态度的，比想象中更满意。在她的预想中，玲珑应该是温和稳重的，官家嫡女么，肯定也带了几分骄矜与含蓄，这已然很好了，总不能奢望着极有规矩教养的官员家养出个随心率性的姑娘来。这姑娘端庄也好稳重也罢，规矩严些也没什么，横竖她日后也要做一个官员的妻子，这些品质与这世道更贴合，有这样一个合格的主母，她的子孙们就再不必受流言蜚语之害了。 此是利，也是弊，利是这样，弊则是，许是儿子一生都不能与妻子交心了。 做为母亲，随娘子希望儿子前程无忧，能挣脱出父母身上遗下来的阴影，能光明正大的融进世俗中，后世子孙再不必被人诟病。可她也希望儿子能找到一个贴心人，能安放下他身上那些不合时的东西，让他不必个人背负着那些东西，踽踽独行。如果儿子一生不能有个知心人，那他该有多可怜，作为他的父母的他们，是何种的心酸心疼？ 生命中，总要有所取舍的，这一点，随娘子在很久之前就已经懂得了。 取了顾家小娘子的稳重妥贴知书达礼，就得舍了她或许没有那么多的知情识趣，或许会避讳世人的眼光，或许……终也不能成为儿子的知音。 千想万想，终是没想到，命运的馈赠会来的这样的突然，那一日，玲珑眼里闪烁着的光芒，让随娘子激动的久久不能自已。 这是一个不曾被世俗规矩礼教掩没了光芒的姑娘。 她眼里的光芒那般明亮。 她细瘦的腰肢挺的那样直。 她笑的那么欢畅自在。 上天终于舍得馈赠下这样一个姑娘来。 随娘子看着玲珑，欢喜之心渐盛，几番抚了玲珑毛绒绒的发鬓，面上也是关怀疼爱之色。 顾母看着如此满意欢喜的随娘子，心也悄悄落定了。 嫁女娶妇的规矩在玲珑这桩婚事上完全用不上，虽然她是官家女，而徐小郎只是平民子，但徐郎君的身份太过特殊，没人敢说他家是高攀了顾家，也没人敢说顾家是低就了徐家，若要论，只能说两家是互相攀就才成了这份姻缘。 对寻常官家女而言，嫁入徐家后可能会无所适从，因为不管徐郎君是不是名士，随娘子却是实实在在的商家女，新妇许是做不到对婆母毕恭毕敬，甚至者，会有抵触，会嫌弃婆母处事没有体统规矩…… 顾母思及此处，便暗暗叹息，与徐家结了亲也好，做婆母的不怎么守女德规矩，做媳妇的也对此弃若鄙履，她既能疼得下我儿，我又何必时时提着那副牵肠挂肚，倒显的我气量不宽和似的。 两家人和和气气的吃了饭，随家人就要回家了，随娘子握着玲珑的手，拉她走过园子，临出门才放开，又抚了抚玲珑的鬓发说：“好孩子，真是个好孩子，我是真喜欢你的品格，大大方方的，也有心胸，比我少时可强上许多。我今日回去收拾些家里旧时的小玩意儿，明日让你行舟阿兄送来给你耍，我听说你在学制香，正好，你伯父之前可留了不少香料，他不用，放着也是白放着，再放久了那香味就该折扣了，与你用正好，也让你行舟阿兄送来。” 顾母推劝：“这可使不得……” 玲珑却仰头问随娘子：“伯父确是不用了么？” 随娘子笑答：“确是不用了，他嫌繁锁，近两年只喜欢酿酒。” 玲珑蹲身谢道：“多谢伯母，我收下了，以后制了香，再还给伯父。” 顾母：“……这怎么成？玲珑？” 玲珑说：“母亲不必担心，伯母是真心送我东西，我也是真心想收下，两厢情愿之事，与礼无碍。” 那边徐郎君拖着衣袖行云流水似的走来，拍手说：“合该如此，俱都大大方方才好，推来推去的，与别人来说许是仪礼规矩，于我这里，便是不爽利。长者赐，安心收下便是，你父亲再是清廉，也不至于连这个都计较。” 随后出来的顾父：……好好一个人，怎么偏长了一张嘴，这一说话，就是敌我不分的横扫一片，难为他竟能长到这一把年纪。 徐郎君哈哈一笑：“唉呀顾兄勿怪我说话太实诚，实在是，你们这些人做事就是不甚干脆，繁文缛节忒多。瞧咱家女郎就好，该有礼时不失礼，不该客气时就不会客气，唔，我儿果有运气。来来来，行舟我儿，替我与你岳父大人行个谢礼，谢他将女儿教养的这般出色，又将如此出色的爱女许与我家儿郎，使这世上又多一对佳儿佳妇。” 徐知安闻言，向着顾父深深拜了个躬身礼，又向顾母拜了一礼。 顾父不得不僵着脸，将徐知安扶起，心下又生了将徐郎君踹出门外的非礼之念。 真是好生讨厌的一张嘴。 终于将人送出门外，顾父浑不顾失礼不失礼，朝徐郎君冷脸道：“慢走，不送。” 徐郎君也不理他的冷脸，笑嘻嘻扶随娘子上了马车，自己也跳上去，与玲珑挥了挥手便放下车帘，长笑而去。 却是将儿子扔在后面不管了。 徐知安再朝顾父拜礼，顾父怜惜这个孩子，缓下脸色，挥手让他离去。有这样一对不省心的父母，可真难为这孩子了。 次日上午，徐知安果又来了。 他带了许多东西，随娘子与玲珑说的那些小玩意儿与香料，还有徐郎君旧时看过的书籍及亲手写的制香心得，徐知安少时用的书房文具，零零碎碎的装了三个大箱子。 徐郎君于杂事上甚为精通，书画字也颇有成就，只不如他的人的名气大，江南人多知徐狂生，却少有人知道，他善书，尤善行书。 一幅随手写的李太白的《将进酒》，笔走龙蛇，豪迈快意跃然于纸间，观之，眼前更能浮现出一幅太白斗酒醉后的潇洒疏狂之态。 玲珑看不出好坏，只觉这字似要飞出来一般，篇幅好看极了。顾父却如获至宝，纵是在女儿面前厚着脸皮失了体面也要将整幅字抢到手里，然后，端肃着一张正儿八经的脸，理所当然的将字幅占为了已有。 玲珑忍着笑，果然读书人偷书不叫偷书，抢字也不叫抢字，斯文扫地也不能叫斯文扫地，真是好可爱的读书人。 徐知安与维樘面面相觑了一瞬，然后别开眼，又做匆忙状，好似没看见顾父光明正大抢女儿的字幅一般，专注于眼前的书册上。 一人想着：“顾大人性子果然有趣，怨不得父亲总喜欢逗弄他。” 一人想着：“徐郎君的字画果然远胜于他人，怪不得父亲要夺了他送于妹妹的字幅。” 徐郎君所谓的“一些手稿”，却是他记载的许多游记，有些是前人未曾踏足过的地方的记录，有些是行了前人的足迹去感受那时的心情，僻如他记《夜游赤壁》中所记：“秋夜风凉，恰是苏公来时季节，扁舟一叶于江心，见山高月小，未觉旷达心阔，只觉寒气凛凛，邪月森林，当此时，须一火盆，一厚褥，一壶热酒，一悍然壮士，如此，才可解我于寒冷恐惧之境。余谓苏公，果悍士也” 再也无法直视《赤壁赋》了。 不愧是徐郎君，能将怕黑说的如此理直气壮又别出心致。 玲珑默默的将这本游记压在书册的最下面，务必不使自家父亲看见它，否则，顾父会发现自己的偶像，他，人设崩了。 她还害怕父亲再次抢别的书册，索性将所有书册撂好，弯腰一抱，匆匆送回屋里，与自己的香经医书一起，装进一个柜子，然后上了锁。 顾父：……以女儿之心度父亲之腹，他又不生抢，何以防备至此？ 好女难嫁 第63节 玲珑眉眼弯弯：……我就是怕你说这些不适合女孩儿看，光明正大给没收了去。 顾父哼了一声，又将一卷《秋山图》，悄悄夹胳膊里，不着痕迹的挪到门口，不露声色的将画递给他的长随，让人送去书房挂好，然后若无其事回来，又开始翻找字幅书画类的卷轴。 玲珑：……父女之间的信任呢？ 徐知安用袖子挡住半边脸，忍笑忍的一脸辛苦。 维樘：……我是该看到了还是该没看到呢？ 玲珑只当没看见，重开了一个箱子。 豁，真是好……精致的小玩意儿。 青玉镂雕的八层玲珑球，玉冻刻的各种小东西，象牙花盏，犀角套杯，许多奇珍异宝弄出来的玩具，都是小模小样，一看就是用来给小孩子过家家耍的。 “这是……？” 徐知安一看就笑了：“母亲竟将这些收拾出来了，这些原是外祖父早先叫人做来给母亲幼时玩儿的，我也是多年没见它们了。” 不愧是海商出身，出手就是豪横。 精致归精致，但—— 玲珑小声说：“我已经过了玩过家家的年纪，这些小东西，我要了也没用，你带回去，让伯母过几年再拿出来给人玩儿。” 徐知安看了她几眼，看的玲珑很不好意思的转过身。 徐知安这才笑说：“嗯，知道了。” 维樘冷不丁的开口问：“过几年你也玩不了吧？” 玲珑木然瞪他：敢偷听她说话？君子非礼勿听非礼勿言都学后脑勺了去了？ 徐知安悄悄转过身，又忍笑忍的一脸辛苦，掐掐手心才换上了平常的温和从容的神情。 最后一箱是未炮制过的生香料，尽管都用小盒子装着，味道仍然溢了出来，臭哄哄，直冲脑门子，然后玲珑“啪”的一声将箱子盖上。 “好臭” 维樘捏住鼻子：“是哪一味香料坏了么？” 玲珑镇定回答：“不是，这就是海里一种大鱼的粪便。” 维樘：“这……鱼屎也能制香？” 徐知安无语望天，然后喉间突然涌出一股笑意，最终冲出了喉咙，变成一种难言的痛快之意。 36. 忽而远行 这一生，不愿被辜负了。…… 顾父心满意足的拿了字幅上衙去了, 他要把字挂在书案的正对面，抬起头就能欣赏到其中的意境，也让那些说风凉话的人眼看着馋, 却也只能一直这么馋着。 留维樘在家招呼客人。 玲珑也心满意足的很, 她笑着对徐知安说道：“你且在这里与我阿兄说会子话，我去让厨房的人弄几个小食来。” 徐知安点头：“你且去吧。” 回了屋，见茹婉果又在这里, 笑嘻嘻的等着她说前面发生的趣事，然后眼尖的发现玲珑腰间多了一枚游鱼玉配，当下就指着那枚游鱼配问：“这是哪里来的？你的银玲珑又去哪里了？” 玲珑白她一眼：“明知故问么？” 茹婉做势叹气：“果然是女大不中留了, 原先大姐姐离出阁前一阵儿时腰间就忽然间多了一枚黄玉坠子, 她自小带的那块玛瑙坠子也不见了, 我问她, 她只管红着脸笑，还恼我话恁的多，总问那些做什么, 横竖没丢了就是……一个两个的, 都爱跟人家换，换着换着, 人就该给人换回家去了, 也不知他要拿什么来还我们家。” 玲珑没好气的指着她：“偏你话多，可长了一张巧嘴, 有的没的浑说一通, 赶明儿让姨娘好好治一治你那张嘴。” 茹婉噘嘴道：“果然是有了稀罕的人，如今竟这样见不得我，罢了，我不与人家比了, 可比不得。” 玲珑笑：“你这醋吃的好没道理，好了好了，你不是想看徐小郎带了什么东西给我么，给你看就是了，那小嘴噘的能挂油瓶儿了。” 茹婉转而为笑，又缠住玲珑胳膊，兴致勃勃去看那些物件儿。 玲珑说：“徐伯父给了些书册，是些制香心得，书画被父亲拿走了。伯母带了她幼时的玩物儿，我见着实在珍重，就没收下，让徐小郎重带回去。还有就是他少时用的文具，拿来与我用，也省下我许多买文具的钱。最后这一箱，是伯父以前用剩的香料，知道我在学制香，就匀来了。” 茹婉一脸的失望：“尽是这些么？他没给你带买些簪子首饰么？” 玲珑无言看她，茹婉赶紧笑道：“这些最好，都送到阿姐心坎上了，阿姐就喜欢这些，簪子首饰么，未免过于俗气了。” 玲珑扑嗤一声笑了。 “往后，别人送礼时，你务必交待他，别的都不要紧，只将簪子首饰多多送一些，他若听你的话，想必也能送到你心坎上。” 茹婉羞的跺脚：“阿姐——你说些什么呢？不理你了。” 竟羞的哒哒哒跑回自己屋了。 玲珑又笑的花枝乱颤，笑完了，洗了把手，带上画角去厨房。 她一去，贺嫂子就笑着迎过来，蹲了一礼说：“姑娘大喜了。” 玲珑略带羞意的叫了一声：“嫂子也来羞我，怪让人不好意思的。” 贺嫂子又笑：“姑娘安心就是。听说徐小郎今日来家了？” “他与阿兄在前院说话，我来看看，让人弄几个小食送过去，嫂子手上的功夫可还在？” 好女难嫁 第64节 “别的不敢说，单论酥点，这一片，可没人赶得上我。今日，我便做两盘酥点，让小郎君尝尝。再让邹家的弄两个糟货，彻一壶香茶，摆两盘饯果子，六碟子可好？也不能多了，怕吃不下晚饭。” 玲珑点头：“就按嫂子的意思来，只酥点多备些，徐小郎走时，包好当回礼给他带上。” “哎哟，这我可要拿些看家本领出来了。姑娘且瞧着，必不让他家笑话咱。” 玲珑说：“那我就将这事交给嫂子了。” 贺嫂子答应的利索：“哎，就交给我，姑娘放心。” “那嫂子去忙，我回去了。” 贺嫂子见玲珑转身走了，她也回去找张婶子拿主意：“婶子，我做四色馃子，可够做徐家的回礼？” 张婶子正揉着面，说：“不是正经走礼，回多少，全凭姑娘的心意，你做了四色馃子，再取一坛前日子泡好的果酒，也使得。姑娘那里定还有别的回礼，你只管做就成了。” “行，我去做油酥面，炸四样花馃子，再添一坛果酒，有花有果，这才好看。” 系了围裙，取猪油去了…… 顾母不放心玲珑，今日徐家送了那些东西来，那些小玩意，瞧着就贵重，那一箱子，比顾家一家子加起来都值钱，就这么不声不响送了来……亏得玲珑知些分寸，没收下来。 人家送了礼来，自家就得回礼，怕玲珑失了轻重，打发关关去问玲珑都备了些什么回礼。 过了一会儿，关关回来说：“姑娘让厨上准备了四色馃子，一坛果酒，她那里，说是备了一箱子的东西，许是些衣物饰品。” 什么衣物饰品？她有好一阵子没做过针线了，哪里来的衣物饰品，怕是别的东西。 玲珑有些什么，顾母一清二楚，一箱子的小玩意儿或是有的，一箱子正经能走礼的东西可不见得有，哎哟，别是弄了些不成体统的东西罢？ 可得看看去。 玲珑是真找不出好东西，顾家有的东西也都寻常，市面上一抓一大把，拿这些东西做礼可不走心。最后想了想，将自己制出的香膏子各带了一样，自家熬的秋梨膏带一竹筒，冰梅饮子一罐，芍药蜜卤一罐，腌梅子一份，三制姜糖两盒。杂七杂八的，也就装满了一箱子。 顾母匆匆过来，看到这些东西，不由焦心，给人回礼哪能这么回的，当是小娘子们互相来往么，怎可如此儿戏？ 玲珑叹气，不这样回礼就真的没办法回了。这又不是讲排面，人家送她的尽是心意，她也只能回之以心意，别的都不合适。 顾母就埋怨玲珑：“折腾了一院子的坛坛罐罐，真到为难的时候，它又顶不上用，若真顶得上用，拿两款香做回礼，比什么都体面。可见这些日子尽白折腾了。罢了，索性再添两坛酒吧。” 又说玲珑：“徐小郎不日就该上京了，你不能再整日没个成算了，好歹与他置办些妥当的行礼，让人看了，这也是咱们家的关切之心。” “晓得了。” “整日说晓得了，别一转头，又忘了。” “忘不了。” “也要做做针线活儿，咱家日子不甚宽裕，只能在寻常衣物上费些心思，他家再送来节礼年礼，你也好有个拿得出手的物什才是。” “我省得了。” 顾母于是又开始埋怨：“我前日打发人买香丸子，比去年又贵了，你折腾了这么些时日，可能制出一两款来？” 玲珑无奈叹气：“我这些香料都没窖好，还有许多没来得及炮制，许是明年的今日，咱家便再不用去外面买香丸子了。” 顾母也叹息：“我原是怨着铺子里的香丸子卖的太贵，如今看你折腾了这许多，终算明白那香丸子为甚么那样贵了。阿弥陀佛，小小一粒香丸子，谁知道它制来竟这般繁锁呢。二两银子的粮食，足够咱们一家子吃一个月，用它买香，竟只得八丸。” 玲珑忙说：“不能再将香丸分成几份来用了，横竖父亲用到的时候不多，且将就着用过这一两年，以后就不必花那个银子了。” 顾母答应的干脆：“成，就分两半来用，料是那味道足够重了。” 玲珑顿时无语：……两半就两半吧。 顾母见这里已经不用她操心，又想去厨房看看，省的总悬着心，怕厨上的人不懂规矩弄差了。 贺嫂子刚炸出了一锅荷花酥，这个点心最费功夫，要活四种颜色的面，油酥要折十几层，还得团的完完整整，炸的时候火也不能急，要等它一层层炸开，白色的外瓣，粉色的内瓣，黄色的内芯，一层层散开，像一朵渐次开放的荷花，最要紧，花瓣绝对不能蹋了散了，三个人尽力弄才弄出了二十个。 桃花酥稍微容易些，不过也要担心它碎了。 桂花马蹄糕，揉的干油面较多，所以吃起来也不黏腻，酥酥小小，一口一个。 一窝酥，油酥少了它会黏在一起扯不出丝，油酥多了它又少了韧性容易断掉，非得水油配比的正好，才能扯出这一窝丝。团好之后也要温火慢炸，一边炸一边慢抖，炸的面丝根根分明，不能焦了，也不能断了，还不能散了，最后成型像一大朵盛开的牡丹，故而顾府习惯叫它牡丹酥。 顾母看到用四只大盘顺序摆好的酥点，终于放下了心。 “太太看这四样做礼，可好？” “极好，辛苦你们几个了。这点心得用食盒来装，用油纸恐会挤碎了。” “我们晓得。太太，可要备晚膳了？” “备吧。今日多蒸一条鲈鱼，焖一盘青虾。” “晓得了。” …… 徐知安回家，父母就挤了过来，有外人在的时候，他们对儿子显的很冷淡，若没有外人在，三人相处的其实很亲近。 去时带了三个箱子，回来带着两个，其中一个还很熟悉。 随娘子了然笑道：“那孩子果然不肯收的。” 徐知安想起玲珑拒收时说的话，便笑：“她说过些年，让你再拿出来给人耍。” 随娘子先时一愣，随就就笑开来：“果然是个有趣的姑娘，那我便先收好，过些年拿出来给我孙女玩儿。” 徐郎君挤过来，趁儿子不注意，开了那只箱子—— 好女难嫁 第65节 咦？还怪有意思。 “阿诺你来看，那小姑娘真正有意思的地方在这里呢，我看看……嗯，全是给我们两个的，没有儿子的。” 随娘子过来—— “嗯，她许是单独准备了另一份。” 徐知安一看，顿时明白了她为何笑的那般神色了。 随娘子取出一小罐香膏，拧开，是茉莉味的，并不浓郁，味道极淡，膏如白玉脂，透着莹润。 然后，啪的一声盖住箱盖，使唤徐郎君：“阿昀，把箱子提回咱屋里。” 徐知安：……果然天下父母都爱抢儿女的东西。 徐郎君提着箱子走了。 随娘子似想到了什么，对徐知安说：“安儿，过些日子，我要随你父亲出门一趟，怕是不能送你入京了……进京所需行礼你与晚俞自行准备，别带太多，只多带些厚衣裳，多带些银钱，别的用物，在京城买就好，省得搬运不方便……若是有空闲，我们明年三月会入京，总要置办个住所的，否则那小姑娘以后要住哪里呢。” 徐知安已经习惯了父母的忽然远行，遂很平和的问：“你们要去哪里？” “去一趟泉州，听说那边又要建立航海队了，我过去看看。” “许是要空忙一场的，朝廷如今分不出精力建海船水军。” “那也无碍，我已不打算出海，建不建的成，和咱们家干系不大，我就是顺便过去看看。” “母亲去了之后勿要买那里的土地，那边境况不稳，也别多停留，需早些回来。” 随娘子笑说：“……许是不能太早回来的，你父亲还想去岭南诸地。” 徐知安深吸一口气，到底没劝母亲，只说：“母亲想去就去吧，路上小心保重，多带些人。什么时候起程？” “半月之后正好有船。送走你，我们才好安心出门。安儿，别担心我们，母亲其实很高兴能随你父亲出去走走，看了那许多景与事，便觉着此生没有被辜负了。我也只来过这一遭，所以很舍不得让自己委屈了。你也多走走，以后多带妻子出去走走，她定是欢喜的。你们这一生，也只这一世，万不能将自己辜负了，可记下了？” 徐知安郑重应道：“我记下了。母亲也不必担心我，只管安心游玩，只记得别去险处。” 随娘子随笑道：“便是我愿意去，你父亲也是不愿意去的。他心有挂碍，且舍不得去险处呢。” 如此便好。 37. 离别意 赠君一轮月，予我千江雪 随娘子没亲自来顾家, 只让徐知安捎信来，说她们又要出远门了，要和丈夫一起去泉州, 再转琼州至岭南, 看看那里的山水人文。言词平淡，语气寻常，却叫玲珑看的憧憬不已, 这许是这些年来，她见过的最值得令人心潮澎湃的消息。 徐郎君果真男子也。 这世上，好游者众多, 只凭一双脚一根茅仗走遍三山五岳的大有人在, 他们或是独身上路, 或是与友人结伴而行, 唯独不会带上家里的妻子同去。 这世上，又有几人，愿意携着妻子一起挽手看山河呢？ 徐郎君已不只一次携手爱妻出门游山玩水了。 许多人许是对他此种情态是看不上的, 会说他耽于山水风月溺于女室, 功名不成，立业也不成, 活到如今年岁, 一事无成，唯只得了个“狂生”的谑名。于国无益, 于家也无益, 一介读书人落到此境地，还有什么颜面呢？ 甚少人看到的纯粹率性。 即使能看得见，也是为他长叹一声。 叹什么呢？ 举世皆浊，独你清渠一泓, 不愿与世同流，便只能被弃于世外了。 人呐，还是识实务些好，否则，累了自身不算，还牵累了家族，何必呢。 如何活着不是活着，这世道，这朝野，便是圣人亲来，他也救不出个清平盛世来。 还是与世同流为好，能保己身安康，也能保家族安宁兴旺。 徐郎君虽不能入仕，但在京城谋个差事还是很容易的，必有那高官许他厚禄，为其做事。可他就是死倔，宁愿虚度了一生也不愿与人低头共事。 其德令人敬佩，然其行……直而愚也！ 可赞不可取。 就连顾父都替他惋惜不已。 然徐郎君这样的人，何用人替他惋惜呢？他是不为，非是不能，他远离了俗世浊地，自在他的精神世界中，携一爱侣，饮一壶酒，赏一川风月，怡然自快。世人惋惜丶赞叹丶戏谑与漫骂，与他而言，许是如耳边清风，拂过就散了。 那些外物，怎么能有身边的人重要呢？ 如此纯粹，也难怪叫人又赞又叹且敬且远着了。 收起书信，玲珑放空心神，她不是非要出去走一走，她在意的是，有没有人愿意让她出去，愿意带她出去。这个世道对女人太苛刻了，若没有人愿意带着她出去，只凭她一个人是出不去的。 妇人单独在外行走，在别人看来，她是无主之人，谁都能欺她辱她，卖了她打杀了她。是以，为保身家性命与清白名声，许多妇人都是不敢出门的。 玲珑也不敢，她没有孤勇之心，不敢将自己置身于无法掌握的陌生环境中，更不敢亲身去试探整个社会的社会规则。 想过这些，遂叹息一声，起身走了走，放好书信，开始思量这一家子两拨人的行程礼应该怎么准备。 一拨往南走，不须带厚实衣物，倒是那些地方湿漳多，去了之后可能会水土不服，这个倒简单，去当地人家里几顿茶饭，这些症状也就解了。余事也不必她操心，所以，思来想去的，也只能做两身衣裳来尽尽心意了。 一个往北去，这确容易，多备两件厚实衣裳鞋子，再备几罐吃着方便的路菜就行，别的，他家自会给他备齐全，她这里，依然只能尽个心意。 好女难嫁 第66节 于是和画角两个去库房挑了几匹料子回来，叫茹婉过来帮着裁剪，又托维樘去买些兔皮回来，裁一裁，贴在前胸贴后背处。 维樘去店里，买了两张兔皮后，又被店忽悠着买了许多巴掌大的灰鼠皮，还买了一整张的硝的半熟鹿皮子，说店家说了，用鹿皮做的防雨书袋，能用许多年。 这不是明诳么，用哪个皮子做的书袋都能用许多年，偏他还真就信了。 玲珑茹婉两个看傻子似的看了维樘半晌，维樘还觉得奇怪，问道：“怎的如此看我？” 姐妹俩奇奇叹气：要不还要怎么看么？真是个书呆子。 罢了，横竖都买回来了，只能想着法子都给用了。 鹿皮没做成书袋，割成一条一条偏了一根近五米长的绳子，又绕成盘腰，缝在徐郎君的登山衣上。这东西，关键时候能救命，备下以防万一。 小小灰鼠皮，脱了毛，缝在随娘子的衣服内层，做成一个个暗兜，能装些隐蔽的小东西，还能防水。 脱下的毛，给徐知安缝进袜子里。 真可谓物尽其用了。 紧赶慢赶，这些衣物在几日内尽数赶制出来，恰逢徐知安来顾家作别，玲珑将东西整理好，又将捎给二娘子的东西装好，等他来后院找她说话时一并带走。 天渐渐冷了，屋里还没燃起火盆，进进出出的都要添一件厚实的披风才行（披风与斗篷不是一回事，它的型制和现在的风衣差不多，有袖子，不过前排只有系带没有扣子，可做日常穿着。） 玲珑披了件灰蓝夹棉披风在亭子里等他，茹婉裹了个墨青棉斗篷攀梯子趴到墙头往外瞧，听见外院的脚步声，她利索下了梯子，给玲珑递了个信号，然后一溜烟儿跑到她院里，伸出头来看热闹。 被杨氏揪回她屋里，不许她打扰玲珑和徐小郎说话。 茹婉又笑眯眯问杨氏：“嫂嫂，你和大兄单独见了几次面？可都说些什么话？” 杨氏不答话，从自己嫁妆箱子里找出一匹布，放茹婉面前：“我要给你大兄做冬衣了，你来帮我裁剪，小娘子家的，不许问那些事。” 茹婉：……啊，为什么又要帮着做衣裳？我想去听阿姐和徐小郎都说些什么话…… 但杨氏拘的紧，她只能垂头扯起布料开始比划…… 徐知安自来低调惯了，穿衣裳从来不穿鲜亮的颜色，今日也是，穿的灰青色披风，披风的颜色制式看着都很平常，也亏他气质沉静，这么穿相得益彰的很。 他见玲珑穿了灰蓝披风，再看看自己的披风，先笑了。然后问道：“可是等久了？我在前面多耽搁了时候。” 玲珑递了杯热茶给他：“不久，我也才出来。喝口热的，暖和一下。” 各自坐了，徐知安便问：“往京里捎的东西可装好了？” “嗯，就是我上次说的那些，不多，收拾起来很是便宜。你那里可收拾妥当了？伯父伯母那厢如何？” 他道：“尽妥当了，父亲母亲有过经验，一应物什都不需人操心。我的也归整好了，只待后日装船就好。” 玲珑取过给徐郎君夫妇准备的衣服说：“我没出过门，不知道路上该备些什么，就缝了两套行走方便的衣裳，几份制作路菜的菜单子，原是担心他们路上饮食不方便，水土也不服，只我想着这些药物什么的你们家必是都准备了的，想来想去，也只能做两身衣服略表一表心意。伯母的衣服内层有几个夹层，让她仔细一下，看看有没有用处。伯父的腰带是用生鹿皮编成绳索又盘起来的，可做绳索来使，我也不知道这个有没有用处，只是想着，去了野外，许是能用得上就做了。” 徐知安摸了摸比寻常绳子稍细一些的鹿皮盘腰，便知她实是用了心思，便诚挚道谢：“多谢二妹妹，妹妹费心了，这些都能用上，他们必是喜欢的。” “得用就好，如此，我也能安心几分。” 看过父母的衣服，他又看另一个箱子—— 玲珑悄悄勾了勾嘴角，然后抿平，喝了口茶，只故作不知他的心思。 “二妹妹，这一个是……” 玲珑笑道：“这个是捎给凌家二姐姐的。” 徐知安略微疑惑了一下：……这竟不是给我的？ 惯常稳重从容的面容上难得出现了一些茫然…… 可算是露出了些纯稚之气，果然可爱了些，玲珑心满意足。 然后朝后面喊：“画角姐姐，我要的东西可都备好了？” 画角匆匆应一声：“好了，姑娘。” “那给我送来，再将桌上放的那个包裹一并带上。” “哎，晓得了。” 没等一会儿功夫，画角左手提一个大包裹右手提一个竹箱过来。 她对徐知安问一声“徐小郎安”，未等徐知安回答，就放下东西出去了。 玲珑指着包裹说：“这是些衣物，做不成外裳，只当夹衣来穿，时间赶的急，做的粗糙，你别嫌弃。” 又指着竹编箱子说：“这里面是些吃食，路上能用，吃不完带去京城也能接着用，都是炒干的吃食，不怕放坏了。我大兄两人出门时，带的也是这些东西，不过他们来信说，未到冀中时就吃完了。你们一行人要是多的话，许也是挨不到京城的……”附了制做方法，吃完跟着单子再做就行。 徐知安很温和的接住话：“我带去京城后再吃。”不给旁人吃。 玲珑：“……啊？哦，如此也好。里头放了些菜单子，你看着做就是了。”官舍人更多，这事你想过吗…… 徐知安觉的心里胀的满，这小小一个人，生是安了他半颗心，又觉这个人笑的欢喜，他便也欢喜起来。 于是说道：“我知道你喜欢看书，待我去了京城，若寻到有意思的书，会抄录了寄回来，或是先不寄，留待你以后再看。” 玲珑惊喜道：“啊！如果方便的话，就寄回来，若是不方便或担心路上遗失了……留待日后予我看也使得。我这两年倒也不必要看别的书，师傅给我的香经还没全看完，伯父又送来许多书，尽够看了，若多了，我怕会急着看新鲜，倒学了个囫囵吞枣，这样贪多嚼不烂，不好……我喜欢看地方志，也喜欢看人文杂记，只是这些书不多，父亲也不许我看，说我本来就生了一颗野心，若看了这些，越发的不得了……若有医书，也帮我抄录些来，纵不能全学成，学得一两个治疗寻常病症的方子也使得……啊，若是阿兄你忙的话，就不必故意替我寻这些书了，公务要紧。对不住，我一时……失礼了。” 徐知安含笑：“不曾失礼，我觉得这般很好，不必拘着。我们这等新授官，平时不甚忙，入了翰林院，也多是在找前贤前辈们的著作来看，或是整理整理旧档，抄录奏本，替人寻些资料……做事的时候，也就一并抄了。” 玲珑：……你们公务员都是这么摸鱼的吗？ 好女难嫁 第67节 徐知安又说：“你若看完了手头的书，就写信来，我与你寄新的书册，或让人捎回来也使得。” 玲珑欢喜不已，笑着回道：“我晓得了，会写信与你的，你也常写信回来，与我说说京城诸事，或是短了什么……啊这个，我怕是帮不了什么正经忙的，也只能替你做几身衣裳而已，或是置办些简单吃食……我如今，只会这两样。” “你这样，便很好，不须你什么都会，若还想学些别的，日后我来教你。” 啊～这种话，听了怪让上害羞。 玲珑不由低下头去，徐知安只看见她耳垂通红，然后心里又软下几分。 忽尔，玲珑又想起一件事：“上次你给我父亲带回来的那些海外作物的种子，还有吗？我明年想试着多种一些，看看能不能找出来高产的办法来。” 徐知安微一怔，然后点头：“还有许多，今年新收的种子也都存着，明天，我带了送来……可想好要种到哪一处？” 顾大人还没置产下田产呢。 “唔……先不用送来，我这里也有，暂时再这院里折腾，若有成果，再与你说，到时再或赁或买一块地来做实验田。改良粮种，也不是一年两年能办到的，我如今也没个章程，只能慢慢摸索着种……待以后，去了别的地方，或许会更方便些……我这样做，阿兄可觉的妥当？” 徐知安想抚摸她的头，一并抚掉她的试探与不安，却不能如此孟浪，只觉心里酸涩的很，突然很想尽快将她娶到身边，不为别的，只为她可以如母亲那般随心坦然的生活。 “极妥当，此事不急，你可以慢慢来……待日后，我与你一起做此事，这两年，你且安稳些，不必着急，你如今年岁还小，不需考量那许多事……你放心。” 玲珑想笑，却红了眼眶，怕他笑话，强笑说：“我有什么不放心的呢，你是这样宽容的人，能和你成为家人，我觉得已十分幸运，确是再好没有的事了。” 徐知安轻叹，终是没忍住，轻轻抚过她的发丝：“我也觉得自己十分幸运，将有一个如此蕴秀的妻子。” 可惜再不能多待了，遂站起说：“时日不早了，我该走了，再晚些，就该失礼了。” 玲珑也站起：“也好，我送你到前院。东西也多，你一个人拿不了。” 自顾自的拎起两个装衣服的包裹，徐知安只得依她，回身提起两个箱子。 送到院门口，玲珑将包裹递给一直守在那里的维樘，同徐知安说：“我便不说那些恭祝你前程似锦的话了，只望你路途平安顺利，去了京城，那里情势复杂的很……便愿你能独善其身，得遇贵人。” 徐知安望着她，一字一句说道：“我记下了，你也是，若有事，便写信给我。天下事天下的规矩，我不能使之改变，但在我这里，没有使你拘束屈翅的道理。至此，我便告辞了……保重。” “各自安好。” 只各自安好便是，不需惦念。 38. 维检兄弟至苏北 热闹起来 徐知安走的那日, 天气晴好，送行的有好多人，维樘也带着维桯去了, 不到午时就回来了。玲珑在院里略站了站, 就回屋里写信了。 顾祖父常常来信，多是父子俩之间说话，偶尔会单给玲珑带一封, 他知道玲珑不喜欢听训诫的话，就写关于顾祖母的一应事情，捎带说几句自己的。都是细细碎碎的小事, 诸如老太太精神还好, 近日迷上了耍牌, 邹氏有事忙没空陪她耍, 就叫几个姨娘去陪老太太。老爷子秋上着了一回凉，喝了几天药就好了，牙齿又掉了一颗…… 玲珑也只捡家里事回信, 她的事, 顾父会回，不用她写, 不过还是带了几句关于徐郎君夫妇的事, 说她挺满意这门亲事，要不然依着顾祖父的性子, 若是知道顾父给她订了这样一门亲事, 必是要生气的。她若说了自己满意，顾祖父就该没那般生气了，不过，顾父挨一顿骂是少不了的了。 那就是他们父子间的事了, 玲珑掺和不了。 顾父那里的内容就多了，说二郎三郎四郎应是快至苏北了，让顾父想法子将三人送到书院再夯实夯实，北学毕竟不如南学，得想法子让三人缩小两处的差距，如此，日后科考时会把握会更大些。三郎下次能试着考一番，二郎四郎两个，就让在苏北多待些两年，等他俩或能一搏时，再去游历，如此，才能厚积薄发。 维枃也定亲了，岳家是翰林院学士关大人，正五品文职，职位虽不高，却是真正清贵的人。 维枃人品厚重，邹大舅带他参加了一次文会，虽在一众士子中他的名气不显，名次也偏下，关大人仍然一眼相中了他。 邹大舅代顾大伯与关家写了定书，一应定礼聘礼也是邹家代为准备的，可见邹家对维枃有多亲厚。 顾大伯询问玲珑的亲事定了没有，他家里四娘子的亲事也定了，夫家是顾大伯的同年旧友之子，今年新考的举子，家世也算清贵，如今在北监读书。 又说，顾大伯的另一位同年是两淮盐运司提举，他也提了亲事，顾大伯没答应。顾祖父说顾大伯这次倒没糊涂，两个儿女的亲事订的都极好，虽也钻营，却没入了歧路。 如今时局多变，京官也不见得好，倒是在外的官员尚有几分松闲，让顾父安心在任上做事，别掺和进杂事中，明哲保身。 这些顾父是不与玲珑看的，他只给家里妻女说维枃与四娘子订了亲，亲事极好，维棦几个侄儿会里苏北，要在这里过年入学，此外，一概不提其他。 顾母也象征性的问了问维枃四娘子订的是谁家，家里是何官职不管，好歹打听了那家姓什么、家在哪里，若是什么都不问，显的她作为长辈没有关切之心。 然后又细思量了一回冀中的女孩子们的亲事，除了二娘子之外，好像那三个都订的寻常，再细想一回，玲珑的亲事上虽然有了几番波折，徐知安的人品学识竟比那几个都强些。 顾母与大嫂是处过一段时间的，她记忆里，邹氏总是高高的抬着头，腰背也直，盛气非同寻常，她那时与婆母两个，总是避着的时候多些，家里一应事都听邹氏调度，她只管听话就是。许多年过去了，想是邹氏如今没了争强好胜之心了吧。 不过好在维枃争气。 放下这一茬，便开始拾掇前院的空屋子，维棦三个来得住，还得早些备下几套冬衣，来了也好换洗，书房用具要备足了，被褥也要现缝，还得将屋子薰暖，火盆多放几个，驱驱潮湿气，一应盆碗杯碟茶水炉都备好，新糊了窗户纸。 维樘兄弟几个有的，他们也得有，好在顾家用的都是寻常物什，一时不凑手，现买几个回来就行。肯定是不如冀中讲究的，不过顾家这边，也不能跟那边比，将就着用吧。 屋子刚布置好，火炉才安进去，维挣维检三个就到了。 三人比去年长了一些，许是这一趟走的辛苦，都瘦了许多，脸也被冷风吹的膛红，苏北与冀中冬时气候迥异，三人不太习惯，像是在尽力忍受这种湿寒，肩膀瑟缩着，手也青红。 回了屋，烤着火盆，三个才终于缓过来，与顾父说着一路见闻与淮南诸事，言说顾大伯此番为族里新置了两百亩祭田，收成用做每年的祭祀之外，留存的用做族里子弟的教育。族里也有几个读书的小郎，今年秋时中了一个生员，余者皆不中。秋时又有七名幼儿入了学堂。族里春时又没了两个老人，与顾祖父亲近的兄弟一个也没了，他们回乡时，顾祖父还嘱咐过让他们去看看那两个伯祖父，谁知回去了才知道，两个老人春上病了一场就没了，这事到如今依然没敢告诉顾祖父，怕老爷子知道后受不住。 顾父点头，那就先不说了，先告诉他们父亲，让顾大伯找个适当的机会再说。 他们与维梌在一起处过，与维樘有些生疏，不过都是少年人，一顿饭的时间，几人就开始笑闹开了，维检最活泼，他和维樘两个同岁，坐一起没多久就说起玲珑在冀中时的旧事，说顾祖父案头仍夹着一份食单，却至今没让人买来做过…… 说起徐知安，维检说他知道此人，大兄曾提过，言语间多有赞叹，却不料这人竟然恰与玲珑订了亲，实可谓难得的缘分了。又问维樘可认识魏守重，那人他们也听过，大兄说他是个俊朗爽快之人，很值得交一交。 维樘点头，魏学兄却是个很令人快活的人，他与徐学兄是好友，当初父亲在他与徐学兄间犹豫过，只是徐郎君攻势来的太猛，这才选了徐学兄。这事是秘事，就不便说了。 几人说到很晚才睡了。 次日吃了早饭，顾父先去衙里了，让维樘带兄弟们在城里走一走，若要去学监，还得稍等几日，先送了学藉资料过去，待监正审过同意了之后才能去。去了也要受一翻考较的，考较过了才能入授班，考较不过，只能进借学班，但愿他们的学问扎实。 好女难嫁 第68节 他们去街里走了一圈，维检给玲珑茹婉买了些小玩意儿，又见有人卖炒栗子，也买了一兜回来。维检比维樘活套，在家里被妹妹们闹惯了，只要出了门就会给妹妹们买些小玩意小零嘴儿，来这里也没扔了这个习惯，还是会给玲珑茹婉买东西。 相比之下，维樘就显得太木了，他也常常出去，却甚少给妹妹们买东西，除非是玲珑茹婉两个跟他要了，他才会买来。 维检买了许多小零食，维樘还奇怪：“二堂兄你喜欢吃零食？” 维检维棦两个看他：“……这是给两个妹妹买的，难道你不曾买过？” 维樘道：“二妹三妹不吃外面的食嘴儿。” “她们不吃，给跟前的人分了吃也行，衡竖没几个钱，哄她们高兴一场也值了。” 维樘：…… 维检又说：“妹妹们出不得门，我们也只能多买些街上的新鲜玩意儿哄一哄她们了。” 维樘：…… 就……莫名觉得比维检矮了一节。 然后也买了些干果子，让人包了，和维检买的东西放一起，回来让人送到后院。 晚饭果然丰盛非常，维检兄弟三个听的一脸满足，出来这么久，可算是吃到一顿合心合胃的饭了。 维检以过来人的经验教维樘：“妹妹是要哄的，哄的她心情好了，我们的口腹才能满足啊。” 维樘：“……这话是何意思？” 维检一脸惋惜的看他：“你果然愚的很，不如梌大兄多矣。” 维樘：……又关大兄何事？ 维检叹息：唉，你的亲妹子是何样性子你竟然到现在都一无所知，可不是愚是什么？梌大兄就知晓的很。 无知也是福。 维樘：……什么毛病，话说一半留一半的。 朽木不可雕也。 …… 维棦入了正授班，维检维梓两个入了寄读班，与许多慕名而来但学问不扎实的学子们一起，暂时寄读于此。 维棦的学识却是比兄弟几个都扎实，他已经能试着考县试了，不过顾伯父念他年岁还小，先压几年再说。他如今性子还没定，过早中举不是幸事。 维梌维杞两个不时寄信回来，在外近一年，走了许多地方，冬天在西安府休整，顺便游历一番旧京都的风采，那里文献古籍多，两人抄了许多，因为太过珍贵，怕路上遗失了，就没寄回来。 但于路途中所见所闻甚多，于书里所说的经释的怀疑更甚，他不敢与别人说这种悖论，甚至不能和顾父说，怕父子相悖离，与维樘更说不到一处，整个人陷入彷徨之中。 最终，给玲珑寄来了厚厚一封信。 于维梌如今而言，他的怀疑就是已经背叛了正统理学，这是很严重的事，比身死还严重，若被人知道了，他将背上“叛道者”的罪名，天下读书人，再没他一席之地，那将是他的万劫不复。 可理学确确实实存在着许多不合理，他不知道是这种道本身是不合理，又或是人们已经习惯了将这种不合理准定为合理……这是多么让人惊骇的疑惑。 如此，他才彷徨恐惧，无一人敢倾诉，思索了许久，才将一切都诉之于玲珑。因为玲珑不是卫道士，也因为，他能感觉到，玲珑对朱子释论是不屑一顾的，她心里若是早有了定论，而那定论，必也是“离经叛道”的。 天下这么大，他却独敢与一个人“论道”，这是多么让人痛且绝望的境地？ 维樘见玲珑收到这么厚一封信，不由疑惑：大兄有那么多话要与二妹妹说的么？ 过一日，又忍不住问：“大兄都与你说些什么？” 玲珑含糊应道：“交待我多照顾母亲和嫂嫂，说`他过年也回不来，让我多安慰些嫂，照看着些姨娘们和妹妹。” 两地相距这么远，十月初写的信一直到十一月中才收到信，也不知道她回信，维梌又能不能收到。 不管能不能，玲珑还是按着上面的地址写了一封回信，怕这信被人看了引出事端，她也不敢多写，只写了几个字——“唯仁与心，理与情，民心即仁心，众理非真理。”，给贺嫂子带了几两银，让她多付邮资，让邮差尽快将信寄出去。 但愿维梌能收得到。 这一封信让玲珑难过了两天，她又不想让家里人探到这种情绪，就埋头炮制了几天香料，心情缓和过来后，又去找杨氏说话。既然说了维梌是交托了她照顾杨氏，便要将这事落到实处才不至引人怀疑。 玲珑照顾杨氏的方式就是带她做事，冬日没什么要紧事，就只好趁早准备过年用的食物酒水等。一口气买回了半扇猪，前腿腌了火腿，也不管能不能腌成，反正按也按了，摩也摩了，盐和香料一样儿没少用，最后还和腊肉一起用松柏枝子薰了三天，藏回了地窖里，能不能腌成，就看天意了。反正杨氏被折腾的没空悲伤了，想念还是想念的，但心魂没再跟着维梌一道儿去了。 酿米酒，打年糕，腌鱼腌鸭，做茶叶薰鸡，酱板鸭，胭脂鹅脯，酒糟肉酒糟蛋，制松花蛋，发豆酱，做豆豉，炸油馃子，打猪油糖糕…… 她也没空想那些让自己难过又无能为力的事，尽力的让自己忙起来，忙着备年食，还不忘和茹婉一起设计过年穿的衣裳的式样。今年的衣裳，大头儿都让人家针线坊做了，家里女人只缝制几件里衣袜子，比从前轻省多了。 这一忙，就到了年关。除夕那日，玲珑索性带了杨氏茹婉两个去厨房帮忙，同厨上的几个人一起置办了三桌极为丰盛的年宴。 维梌兄弟两个不在，但家里又来了三个男孩子，竟比往年更热闹一些，因为维检实在太活泼了，谁梓也比维樘活泛，再加上一个正是猫嫌狗厌年纪的维桯，席上的笑声就没停过。 顾父心里也快活，便由着他们闹，自己与妻子两人共同喝了几盅酒，酒意上涌，情绪到位，朗口吟诵了两首诗，好不好的听不大出来，但大家都很给面的叫好，顾父顿觉心满意足，笑了出来。 玲珑默默喝下了面前的酒，心道：祝，我们的前路，荆棘遍地处，繁花似锦来。 39. 不到园林怎知春色如许 谓之希望…… 顾母带茹婉赴过几次宴, 顾母还与往常一样，内敛拘紧，没交到几个能说得上话的人, 大家客气一场, 各自说了些好话，说说笑笑的也就散了。茹婉倒是欢快的很，很交了几个能说得上话的姑娘, 彼此交换过信物，约定明年还坐一处说话。尽管知道彼此的友谊终不长久，但这一刻遇上了, 仍是欢喜的很。 茹婉是个真正的小孩子, 她也是按如今的礼教教养着长大的女孩子, 她偶尔顽皮, 但规矩一直没乱过，且能很顺应的接受种种规则。她与玲珑提到那些个女孩子，应该是还想与她们在一处多待几次, 不过因着女孩子们都不能单独出来, 她自己没人带着也不好出去，所以, 很坦然的接受了几人之间不得见面的结果。也不会说要给她们互通信息, 因为她也知道，中间隔了自家兄长与别人家的兄长, 无论中间哪个环节出了错, 对她们的名声都会受到很大的影响，所以，再如何惦记想念，她也不会坏了女儿家的规矩。 茹婉没觉得这个不合理, 只是替玲珑惋惜她没有结识几个能说得上话的小娘子。 好女难嫁 第69节 玲珑听过之后木了脸：……不要，我才不要那些天天问我几岁了有什么爱好有没有读过书的女孩子，可生受不了。 茹婉咯咯直笑。 “好了好了，我知道你不耐烦这些，你只管与你的徐小郎好生往来便是。咱们家的梅花已然开了，也不知京城那里又是个什么光景，他信里可说过？” 玲珑说：“年二十九那夜下了一场大雪，如今，怕是这雪还未化尽，朔风依然刺骨。京城若有梅花，应也在三四月间才能开放，一整个正月，都是冬日的光景，冀中时是这样，料京城里也是这样。” 茹婉两手托腮，她从出生时就在南地，长这么大只见过两次冬雪，那雪也不甚轻盈，夹带着冰雨，很不像书里说的那样。到底鹅毛大雪是什么样子，她是想不出来的，料是软的，轻的，也是凛冽的，刺骨的…… 这样想着，还是江南更好，江水早早就暖了，梅花也早早开了，院里的花草也早早长起来了。 玲珑是没空想这些了，地气一暖，她就要种下土豆玉米了，在种下之前，还是要做些前期准备的。 比如，粪肥。 家里的鸡粪不够用，玲珑让李大叔去外面弄些羊粪和沙土来，李大叔觉的小娘子折腾羊粪鸡粪太腌臜，传出去了也不好听。再一个，在官宅里沤肥，让人知道，大人的名声也不好听。但他心知玲珑要做的事，没人能阻的住，就让家里小子问了沤肥的法子，他找人在城外弄。 肥还没腐熟，玲珑又要将后院所有空地都翻了，这边的土里墒气大，得早点翻过来晾晒，顺便捡了草根虫子。可惜不好弄到生石灰，要不然洒一层生石灰才最好，能杀死藏土里的虫卵，弄不到也没别的办法了，只能让人多翻几遍，多晾晒一阵子。 还得育苗，番柿子是一定要先育苗的，苗子长到一匝长时才好移栽。苗田就在玲珑的窗下迎阳光的那一面，怕土里营养不够，埋了一层厚厚的干豆渣。用温水浸烫过的种子，发芽很快，第三天就生出了芽头，再匀匀的洒入地里，上面覆一层草灰，再盖一层湿土。晚上用草帘子盖上暖温，上午再揭了草帘，让太阳暖暖的晒…… 顾母来了几次，每次总见玲珑不顾体面的蹲在地上，手上鞋上都是土，又一心全在那小小一块地上头，不由有些发怒，训了玲珑一回。 可在玲珑这里，母亲的训斥不痛不痒的，听训时站的多恭谨，起身后依然我行我素，全身心还是扑在新翻开的田地上。 墒气晾的差不多时，李大叔说肥也沤好了。 土豆存的好，没冻没坏，还在坛里生了芽头，玲珑着急，就让李大叔赶紧把肥运回来。那四个种菜的妇人将几车肥尽数洒在地里，又帮玲珑起了垄，就等着看玲珑这么折腾一回，要种的到底是个什么稀罕物什，能让一个官家小娘子完全不顾自己的身份体面也非要种来。 一颗土豆能切六个芽瓣，芽瓣放草木灰里滚一遍，一个一个种在土里，株距行距都把撑在一尺半左右，这可将几个会种地的人急的焦心，就没见过种地种的这么疏的，但玲珑执意要让它们隔这么远，几个妇人也只好叹息着将灰疙瘩埋土里。 也罢，横竖都是姑娘自己的东西，她让怎么做就怎么做吧。 玉米粒也是两粒两粒的种，隔了一尺来远，东西是种下去了，也不知道长成个什么模样。 花生也种下去了，间距比玉米近些。 那几株草莓死了两棵，剩下的都顽强活了下来，花生种下去后，玲珑也将它们移栽到另一块地里，让它自己生根分株去。 妙的是，第三日下了一场雨，雨不大，缠缠绵绵下了一整天，将土地浇的酥软无比，雨一停，天就愈发暖和起来。 至此，玲珑才终于洗掉手上的泥巴，闲闲坐亭里，看着如暖烟笼罩的大好春色，沏一壶新茶，悠悠探目远望…… 隔壁那家在设宴，隔着高墙隐约可听见有伶人在念：“春香，不到园林，怎知春色如许～原来姹紫嫣红开遍，似这般都付于断井颓垣，良辰美景奈何天，便赏心乐事谁家院……” 世人都是会寻乐子的，南官犹善此事，山水温软，烟雨朦胧，若负了这大好春光岂不煞景？ 于是大家排着轮的设宴饮酒，板簧箫笛声昼夜不歇，若不论这背后的腐朽，其实挺好听的，来了十几年，难得听了几回丝竹管弦悦耳，伶人戏腔圆润婉转，细细听来，确是难得的享受。 日子能安静到什么程度呢？似她这样的人，竟也能沉下心来听戏，还能将一折戏词完整记下来，记是能记，唱却是不能唱的，她若敢唱一句，顾父就敢请家法。 吟诵是士子们才能光明正大做的，唱词唱戏多是伶人伎子们才能做的事，山野村夫村妇也能唱，大家闺秀若在人前唱歌，就是自甘下流，不尊重。 见鬼的不尊重。 好好的心情就这么败坏了，喝完一杯茶，见院里没人，便舒了舒腰，踢了几次腿，踢的身上起了汗才停，然后回屋。 高兴时会给徐知安写信，不高兴时也会写信，她比维梌幸运的是，她的所思所想有一个人会理解，他会缓缓安抚她的心灵，明知她所思所想与世不合，仍是温和宽容着她的一切思想。 值此春色如许，确是一桩高兴事，至于唱歌之事，如今最不重要，那点了败兴，堵不了她的欢欣喜悦。 她说：“我种下了一院子的希望，盼着它们长成真正的希望。” …… 三月的京城，天气晴朗，却仍挡不住远冬留下的料峭寒意，翰林院长了一株老榆树，不知是什么时候种下的，几人合围的树身上全是苍苍树皮，冬天冷的受不了时候，有一些人会扯了它的树皮烧火取暖，许是被剥的多次，高高的树梢每年都有几枝死去，然后又从别的地方发出新枝。 如此多灾而顽强，像他们此时正身处的朝廷。 老榆树的枝头长出许多褐红色小苞，从他下面走过的人都在急切等着小苞快些长大，长成一串又一串的榆钱子，他们便能尝到一顿极清新可口的饭食。 从年前的十一月一直到今年三月，京城全处于一片肃萧之中，天冷风寒尚且好挨，最难挨的就是每日吃食，顿顿糙米腌干菜，吃到如今，许多人嘴里都烂了，火急火燎的等着天气快些暖和起来，野菜快些长起来…… 魏晚俞用舌尖顶顶口腔两边，这两边都烂了，许久都好不了，吃饭时犹为艰难，嚼一口吃食就要嘶嘶两声，最近着实挨不住了，便去找徐知安，问他要两颗薄荷清口糖丸。 一进门，就嘶嘶两声，对桌边端坐看信的人说：“快，再给我两颗糖丸，这么烂着疼，真在太难熬了。” 徐知安没多说，从怀里取出一只囊袋，从囊袋取出两颗指肚大的糖丸给他，然后又揣回去。 魏晚俞含了糖丸，终于舒服了些，这才有心思说话：“顾二娘子又来信了？” 徐知安只顾看信，不肯理他。 魏晚俞也不管他回不回答，含糊着说道：“我又不问你她说些什么，只想看看她有没有寄些吃食来……我如今什么都不敢多求，只盼能吃一碗桂花糖水，一般样的人，你不过多了一个未婚妻，过的可比我舒爽太多了，我们嘴里都烂了，偏你还好好的，顾二娘子可真是个贤内助，这样贤惠的小娘子，可惜被你家先抢了去……” 徐知安重新叠好信，放进右手边上的匣子里，他也不恼魏晚俞话里带的他意，只温和的回道：“便是你抢先一步，怕也是不成的，二娘子选中我非是我之功，乃是我父母之功。她于寻常小姑娘不同，若说，便是与我父母一般的人，她第一眼便看中了我父母，然后才选择了我。你家只怕是不适合她的。” 魏晚俞才不相信：“你可别诳我，顾大人那样端凝，顾家几个兄弟也端稳，这样的人家，如何能教养出如伯父伯母那样随心率性之人？况维枃兄也说了，他叔父家的二妹妹最是端慧聪颖……事已至此，你又何必诳我？” “嗯，事已至此，我又何必诳你？况你我相知多年，我断没有为此而诳你的，是你确实与她不相合，纵你与她相合，你家里也定与她不相合。她是个心有沟壑的姑娘，思想也比常人开阔，顾家尚且不曾驯服了她的心性，旁人家，更加不能。我家不必她守着柔顺贞静的规矩，我爱重她如此品行心性，也怜她如此品行心性，故而最与她相合，而你不能。” 魏晚俞叹息：你这人最没意思，不管我与你计较何事，你都不恼不怒，又整日一副坦荡无伪作派，与你争都争不起来。好没意思的人，怎么她偏看中你了呢。” 徐知安无言而笑，所以你我相交这许多年，却只觉我温和无争坦荡无伪，是真正君子品性，却不如她与我初相识时便知我心里存了极大的虚伪，她不觉厌恶，只觉我过的太过艰难。 因为我们是一样的人，心里都一处是惊涛骇浪浪滔天，但在别人眼中，我们仍是风平浪静湖如镜。 世上独此一对知已，再无其他。