《斗破之凡人的奋斗》 第1章 陨落的天才 “萧炎，斗之气，三段，级别，低级！” 伴随着测验石碑旁那名中年男子漠然的声音，黑衣少年落寞地转身，安静地回到了队伍最后一排，孤单的身影与周围的世界显得格格不入。 四周顿时响起一大片嘲讽之声。 “下一个，萧辉！” 一名蓝衣少年从队伍中走出，只见他纵身一跃，便来到了高台上。向中年男子施礼后，少年运转斗气，并将手掌轻轻放在冰冷的碑面上，片刻后，一行金色大字显现出来。 “萧辉，斗之气，五段，级别，中级！” 随着测验结果的出炉，先前针对黑衣少年的嘲讽之声更加激烈，而台上的蓝衣少年看向那个名叫萧炎的黑衣少年的目光也变得十分复杂，兴奋、惋惜、疑惑，各种情绪相互交织在一起。 …… 萧辉，现任萧家三长老的长孙，现年15岁。在萧家年轻一代中，他的年龄虽然不是最小的，但其修炼天赋却是当今家族高层的子女当中公认最一般的几个之一。 而与之形成鲜明对比的是，萧炎，现任族长萧战的第三子，修炼天赋极佳，四岁开始炼气，十一岁便突破十段斗之气，被誉为萧家近百年来最厉害的天才。 然而正所谓站得越高，摔得越惨，这位集族内万般宠爱于一身的天才少年却在三年前跌了个大跟头。按照他自己的说法，“无论我多么努力，白天辛辛苦苦修炼的斗气，到了晚上就莫名其妙的消失。” 短短三年，这位天才的实力便衰退到了仅比毫无斗气的普通人略强的地步。 五段斗之气，也许在萧薰儿、萧宁、萧媚等人的眼中算不了什么，但倘若是仅仅用来对付此时只有三段斗之气的萧炎，已经足够了！ 一想到有朝一日自己竟然也能把这么一个“大天才”踩在脚下，从小就生活在萧炎阴影中的萧辉不兴奋是不可能的。 然而在兴奋的同时，萧辉对于此时的萧炎又抱有惋惜之情。十岁的斗者，莫说是这小小的乌坦城，恐怕放眼整个加玛帝国都是寥寥无几，如果照这个趋势发展下去，几十年后萧家出现一个斗王甚至是斗皇级别的强者也不是不可能的。 从这个角度来看，萧炎的落魄对于整个萧家来说又何尝不是一个巨大的损失呢？ 况且平心而论，虽然彼此之间存在着明显的竞争关系，但从个人情感来讲，萧辉对这个只比自己大三个月的堂兄并无恶感。之前的萧炎尽管性格乖张、做事张扬，但即使是在最巅峰的时期，他也并没有仗势欺负过自己，因此对于那些之前卑躬屈膝，现在又冷嘲热讽的势利之徒，萧辉内心也是抱以不屑和谴责的态度的。 正是抱着这样的心态，回到队伍中的萧辉特意走到萧炎身边，轻轻地拍了拍少年的肩膀以示安慰。然而殊不知正是这一简单的动作，让原本情绪低落的萧炎眼中顿时有了些许神采，看向萧辉的眼神也变得不一样了。 …… “下一个，萧媚！” 只见人群中窜出一名少女，一路小路地奔向测验台。只见她轻车熟路地将手放在石碑上，缓缓地闭上了双眼。片刻后，金色光芒再次出现。 “萧媚，斗之气，七段，级别，高级！” “好！”话音刚落，萧辉便第一个大喝道。 对于自家妹妹的修炼天赋，萧辉从小到大都没有怀疑过。尽管赶不上巅峰状态的萧炎，但14岁就达到七段斗之气在家族内部仍然是一个惊人的成就，只要不出意外，三年内突破十段斗之气并迈入斗者的行列几乎是板上钉钉的事儿。斗者是什么概念？至少在这乌坦城内是可以横着走的。 面对来自四面八方的赞叹与恭维之声，萧媚脸上的得意之情毫不掩饰地展现了出来。 萧媚的目光扫过全场，最后停留在了一个熟悉的身影上。皱眉思考了瞬间，萧媚还是打消了一闪而过的念头，在她眼中，现在的萧炎已经与自己分属两个世界，前者将会在成人礼后被分配到外地的产业并在碌碌无为中度过一生，而自己则会被当成种子选手被重点培养，并最终成为执掌大权的家族高层。 一想到一年后的成人礼，萧媚的眉头又微微皱了起来。 …… “哥，还有一年就要举行成人礼了，五段离七段还是有些距离的，你……” “放心吧，你老哥还不想一年后就从这里滚蛋！”面对萧媚担忧的目光，萧辉宠溺地摸了摸自家妹妹的头，接着出言安慰道，“虽然目前还是五段斗之气，但其实已经离六段很近，突破也就是未来几天之内的事儿。一年提升一段斗之气，你老哥我还是有把握的！” “呼，那就好！” “话说回来，我倒是对萧炎的状况挺好奇的。”萧辉正色道，“我觉得咱们兄妹俩以后说话还是小心点儿，至少不要把他得罪太狠了。萧炎的状况，我始终觉得不太对劲儿！” “噢，此话怎讲？” “你就从来没想过，这三年来为什么他的斗气会消失吗？就算萧炎因为骄傲自满而怠慢了修行，也最多只会导致其实力停滞不前，怎么会倒退呢？就算斗之气旋凝聚失败，最多也只会倒退到八段斗之气，怎么会沦落到今天这番田地？” “难道，有人给他下毒？” “应该不像！”萧辉摇了摇头，“且不说这世上是否真的存在这种毒，即使有，既然已经有能力在萧家眼皮子底下悄无声息地投毒，那为什么干脆不直接取他性命呢？这样岂不是更省事儿？” “那哥哥的意思是……” “我的意思是，不要把事情做得太绝！如果萧炎真的就此没落，那成人礼之后他就不会再与我们兄妹俩有什么交集，所以没必要和这种人一般见识；但如果有朝一日他的天赋又回来了，我们也没有把路完全堵死，你说是不是？” “行！就听哥哥的！” 第2章 务实主义者 测验结束后，萧辉并没有急于返回自己的房间，而是出了家门直奔萧家坊市。 “哟，原来是辉公子！”武器铺门口，正在招揽生意的店老板立马便迎上来并谄媚地笑道，“不知您大驾光临，小店有失远迎，还请见谅、见谅！”说罢，便冲着店里大喝道，“你们这几个不长眼的东西！没看见人家辉公子来了吗？还不快去沏茶去！” “哎，不用破费了！”萧辉拦住几个正要停下手里活计的伙计，说道，“此番前来叨扰，主要还是为了看看我之前订购的那件东西进展得如何了？” “嘿哟，您来的还真是时候！刚刚完成的，正要托人给您府上送去呢。”说罢，他便打出了一个“请”的手势。 跟随老板进入仓库，只见一件件长短、大小不一的兵器整整齐齐地码在木架上，在偶尔透进的几缕阳光照耀下，这些杀人机器发出阵阵的寒光。 来到一处货架前，店老板小心翼翼地将一块漆黑的长方形木匣取下并交给萧辉。 “用的都是上好的精钢，由我们最好的工匠打造，尺寸和款式都是按照您的吩咐，质量那是绝对没得说，您验验货？” 萧辉点了点头，随后缓缓地打开了木匣，一把刀柄通体呈蓝色、刀身部分近一米的长刀顿时映入眼帘。 尝试性地挥舞了几下后，萧辉最终对这件属于自己的第一把兵器露出了满意的笑容。 …… 正如前文所言，萧辉的修炼天赋在家族中并不属于最出色的那一类，尽管这一特性为他带来了同龄人或明或暗的嘲讽，但同时也造就了他务实主义的行事风格。 就以专属兵器的选择为例，其他人要么像几年前开始在伽南学院修行的萧玉那样选择看起来高端大气上档次的剑，要么像萧宁那样选择杀伤力强但技巧性要求极高的枪，亦或是像萧媚那样选择小巧灵活的鞭，更有甚者干脆直接主打近身肉搏，比如萧炎。 但在萧辉看来，剑、枪之类的兵器其本身虽好，但以自己的天赋估计很难用好，而鞭法相对简单易学，但威力似乎就弱了点儿，因此经过一番权衡，平日里最为常见的刀便入了他的法眼。 刀，可劈、可刺、可捅、可砍，威力同样不可小觑，但相比于剑，其对技巧性的要求稍低，而应萧辉要求而特别加长了的刀身又拓展了杀伤半径，从而进一步增强了威力，除此之外，店家在打造之初还预留了一处魔核镶嵌槽以方便日后的进一步升级。 可以毫不夸张地说，眼前这柄长刀已经是现在以及未来相当长一段时间内萧辉所能配备的最好的武器，如果再辅之以一套专属的刀法，对于实际战力的提升更是大有益处。 另外为了凸显兵器的专属特性，刀柄部分被刻意染成了全蓝色，也就是萧辉最喜欢的颜色，在某种程度上，这也是他的身份识别色。（在萧家，萧薰儿一般身着以淡紫色为主色调的衣物，而萧媚则喜欢以一袭粉色示人，在男孩中，萧炎尚黑，萧宁尚青，而萧辉则尚蓝。） 当然，这柄既凸显个性，同时威力也不俗的好刀造价同样也不菲，看着黑色存金卡上那消失的相当于自己整整二十个月零花钱的三百枚金币，此时的萧辉总算是切身体会到了“钱虽然不是万能的，但没有钱是万万不能的。” …… 告别了热（坑）情（钱）的店主，回到家中已经是傍晚时分，吃过晚饭，便又到了每日固定的斗技练习时间。 片刻后，萧家后山。 “轰！” 随着一道蓝色身影的闪过，一道明显的拳印出现在巨石上，随后，以拳印为中心，一道道裂缝先后显现，片刻后，整块石头轰然爆裂！ 萧辉甩了甩此时有些发痛的手，满意地说道，“威力有所增强，拳速又快了不少，过几天就去斗技堂找那几个家伙切磋切磋！” …… 斗技，顾名思义，运用斗气进行战斗的技巧、技能。在斗气大陆，如果说斗气等级是实力的基础，那么斗技便是其运用的具体展现。掌握一套适合的斗技不仅能大幅强化修行者的实际战力，在某些情形下甚至能做到越级挑战！ 通过对斗技的练习，可进一步强化修行者对斗气的理解和掌握，而通过运用斗技所引发的斗气快速运转，也会极大地促进斗气等级的提升，两者实际上处于相辅相成的关系。 萧辉所修习的这套斗技名为“穿甲拳”，据传是由一名久经沙场的老兵所创，黄阶中级，斗之气三段即可修习，其原理很简单，将斗气汇集于双拳，然后向对手猛击。 穿甲拳虽然级别不高，但由于其原理简单易懂，因此练习准入门槛低，只要勤加练习，见效很快，同时随着斗气等级的提高，其威力也会随之成倍增长，倘若练至大成，便正如其名，可在有效杀伤半径内击穿绝大部分的民用以及部分军用单兵防护装备。刚刚的那一击，萧辉自信斗气等级只要在一星斗者以下，没有谁愿意在正面硬扛。 …… 对于斗技的选择仍然延续了萧辉一贯的务实主义行事风格，练的未必是最贵的，也未必是最好的，但一定是最与自身状况相匹配的、对战力提升最有帮助的。 也正是得益于此，尽管萧辉在与家族中的那些“种子选手”的日常切磋中败多胜少，但其实其实力始终都保持着稳步提升的态势，真要动起手来，没有谁敢小瞧了这位辉公子。 “毫无疑问，那个人（萧辉）级别虽然并不高，但实际上并不好对付。因为每次与他交手时，都会感觉到其实力的明显提升，你必须时刻保持警惕并花费比上一次更多的时间和技巧才能够确保战胜他。这种另类的压迫感令人始终感到如芒在背、如鲠在喉。”萧宁如此评价道。 第3章 退婚事件 第二天，萧辉住处。 就着清晨时分的阳光，上半身赤裸的萧辉盘坐于床上，摆好姿势，双目紧闭，由此开始了一天的修炼之旅。 伴随着平稳的呼吸，天地间的灵气也随之进入体内，以极其缓慢但温和的方式温养着少年的骨骼、洗刷着少年的脉络，随后，部分被炼化为斗之气留在了萧辉体内，而另一部分则随着呼出的气体而被排出了体外，如此循环往复。 片刻后，少年猛地睁开之前紧闭的双眼，原本黑色的瞳孔瞬间掠过一丝淡黄色，紧接着，一阵久违的舒爽感顺着每条经络向全身拓展。 退出修炼状态，萧辉尝试性地对着房间内的空旷处挥了几拳，破风之声已经清晰可闻，这种浑身充盈着新生力量的感觉令萧辉欣喜若狂，没错，此时的他已经成功突破至六段斗之气！ …… “咚咚咚，咚咚咚……” 一阵敲门声将萧辉从之前的狂喜中拉回现实，其间还混杂着萧媚的声音。 “哥，你起床了吗？爷爷让我来通知你，今天家里有贵客来访，半个时辰后家族议事大厅集合！” “知道了！你先过去吧，我随后就到！”萧辉回答道。 片刻后，萧家议事大厅。 “恭喜你啊，哥，成功晋级六段！有空去斗技堂，咱们兄妹俩切磋一下呗？” “嘿，你这个小丫头片子，又想借此机会欺负你老哥我了是不是？”狠狠地刮了刮萧媚的鼻子，萧辉笑骂道，“如果没猜错，你现在已经开始向斗之气八段进发了吧？” 对此，萧媚顽皮地朝他吐了吐舌，就算作回答了。 “哎，我说，你说的贵客就是那几位？他们究竟是什么身份？”萧辉指了指坐在前方不远处的三个陌生人。 “没错，就是他们！”萧媚沉声道，“看见长袍袖口处的云彩银剑标志了吗？他们是云岚宗的人！” “好家伙，云岚宗！” …… 在乌坦城所属的加玛帝国政治版图中，既存在诸如皇室、纳兰家族、米特尔家族这类要么掌握了国家机器，要么依靠资本、商业的力量对帝国的大政方针施加影响的传统意义上的世家贵族，但由于斗气的存在，世俗政权对国家的掌握能力并没有通常理解中的那么强大。 云岚宗，这一名义上标榜不问世事、专注于修炼的宗门，其对国家各行各业的影响力和渗透力同样巨大，如果说萧家是乌坦城的一霸，那么这云岚宗便是加玛帝国的一霸，双方的差距由此可见一斑。 可是，云岚宗的人到这里来干什么呢？ …… 正疑惑间，只听门外传来的一声“三少爷到”，一身黑衣的萧炎随之出现在大厅内众人的视野中。 “炎儿来了？快坐下吧！”族长萧战停止了与客人的交谈，柔声说道。 向族长以及三位长老恭敬地施了一礼后，萧炎转过身去，却赫然发现大厅中竟然没有准备自己的位置，场面一时间非常的尴尬。 “二长老，你……” 观察到萧战、萧炎父子俩越来越糟糕的脸色以及大厅内众人的嘲讽之意，那三位客人中的白袍老者暗暗露出了一丝不易察觉的笑容。 “坐了这么久，有些累了，”一个声音响起，“萧炎堂兄，要不你就坐我这儿吧？”众人顺着循声寻去，发现那个声音的来源正是萧辉。 萧炎赶紧朝空出来的椅子处奔去，对于这个及时替自己解围的堂弟，他再次投之以感激的目光。 “再怎么说也都是一家人，有什么好客气的？”萧辉轻轻地在他耳边说道。 …… 既然人都已经到齐，会议便开始步入正题了。讲完那些无关痛痒的客套话后，那名白袍老者正式将此行目的挑明：解除萧炎与纳兰嫣然的婚约。 只听“咔嚓”一声，萧战手中的茶杯顿时化为了粉末，再次确认自己没有听错后，只见这位族长拳头紧握，呈青色的斗气逐渐覆盖了全身，并最终在其脸庞处汇聚成了一个虚幻的狮子头。 而另一边，见到萧战的反应后，白袍老者的脸色也凝重了许多，只见他用身体挡住另外两人，接着鹰爪般的手上开始汇聚起斗气，并散发出细小但凌厉的剑气！ 两股气息在大厅中相遇，萧辉感到自己的胸口都被压迫地有些发闷，全身上下竟动弹不得，再观察旁边的萧媚、萧炎以及坐得稍远些的萧宁，发现他们也都大同小异。 “这便是真正意义上的斗气么？”他想道，“原来自己这些年来所修得的斗之气与之相比，完全就是蝼蚁般的存在。” …… 局势眼看正朝一发不可收拾的方向发展，之前一直都在看戏的三位长老坐不住了。 “萧战！还不快住手？不要忘了，你可是萧家的族长！” 听到“族长”两字，萧战身体一僵，缓缓地收起了斗气，一屁股坐回椅子上，一脸颓然，看起来老了许多。 “罢了罢了，纳兰侄女天赋异禀，想必日后定能成为这加玛帝国的风云人物，我家炎儿不过是资质品庸之辈，也的确是配不上你。” 眼见萧家这边已经服软，云岚宗方面也不愿将事态继续扩大，领头的白袍老者道谢的同时当即便提出用一枚丹王古河亲自炼制的聚气散做为此次退婚的补偿。 聚气散是为何物？简单来说，就是让一位斗气等级达到九段斗之气的修行者能够百分之百地成功进阶成为斗者的开挂神药！ 这药本身虽好，但对于萧战、萧炎父子俩来说却是此番毕生恐怕都难忘的奇耻大辱的直接象征，在这种情形下，谁去接谁就意味着与这对父子彻底结下怨，因此看着此时两眼放光的三长老以及身旁蠢蠢欲动的萧媚，萧辉心里着急的同时却又碍于自己在此事上的话语权有限，插不上嘴，也只能将劝阻的言语憋在心里。 “葛叶老先生，还是把这丹药收回去吧，今日之事，我们或许不会答应！”正在此时，一直保持沉默的萧炎开口了。 第4章 坊市 “三十年河东，三十年河西，莫欺少年穷！”伴随着黑衣少年的怒吼，这场退婚闹剧也逐渐落下了帷幕。 望着表情漠然地走出议事厅的萧炎，萧辉的心中不禁产生了一丝名为“敬佩”的情绪。 其实早在葛叶初提退婚要求时，萧辉便不由自主地将萧炎想像成自己，并思考如果双方角色互换，自己又会做出怎样的举动。 最终得出的结论是，以自己那谨慎保守的个性，百分之百会因为惧怕云岚宗的威势而选择认命、放弃。虽然失去了一个美貌的未婚妻，但能得到实在的好处，同时也不会得罪云岚宗，这也是人之常情。然而这样做的坏处也显而易见，正如萧炎所言“身为一族之长的父亲，他日后如何再掌管萧家？还如何在乌坦城立足？” 因此从这一点上看，此时的萧炎虽然仅有三段斗之气，但其做出的抉择却令实力已达六段斗之气的萧辉深受震撼的同时自觉有些惭愧。 只是，以萧家现在的状态，此时与云岚宗这一庞然大物交恶，究竟是福还是祸呢？ 望着议事厅内三三两两开始散去的族人，萧辉不禁低声呢喃道：“萧家与云岚宗的结，怕是很难再解开了。” …… 第二天，萧家坊市。 “辉公子，五百枚金币真的是最后的底线了！”一名佣兵打扮的男子苦着脸说道，“您看中的这颗火属性一阶魔核，尖牙佣兵团的弟兄们在那鸟不拉屎的鬼地方蹲了一个多月，杀了不下十头烈焰蜥才搞到这么一块，期间还伤了好些弟兄。要是低于这个价，剩下的几个弟兄恐怕只能去喝西北风了！” “真的不能再少点儿了？” “真不能再少了，您也得让我们有口饭吃，是不是？” 对于这番说辞，萧辉表面上不置可否，但心里却直骂：奸商！烈焰蜥做为一阶魔兽中不太好对付的一种，这话不假，但即便如此，其魔核最多也就值四百八十五，五百肯定是坐地起价，还真把少爷我当成个二傻子来坑？ 不过转念一想，此番出来本就只是为了探探行情，给自己的那把长刀镶嵌魔核的事儿又不是急于这一时。 恋恋不舍地将那枚把玩了许久的金黄色魔核还给那佣兵，萧辉决定再去别家看看。 正盘算着哪里还可以买到一阶魔核，忽然一阵喧闹声从不远处传来，本着看看热闹的心态，萧辉也随着与他抱有类似想法的人群朝那里奔去。 …… 萧炎此刻的心情糟透了！ 昨天被纳兰嫣然一行当众羞辱一番后，原本已经因此陷入绝望的少年竟因祸得福地获得了大机缘。刚刚买齐所需要的药材，正准备回家大干一场，却发现加列奥那个花花公子竟领着手下的那帮狗腿子们光天化日之下，在萧家的访市里公然当众调戏他这个萧家三公子的妹妹。 “加列奥少爷，你的好意，薰儿心领了，但这东西，还是请你收回去吧！” 好事儿被硬生生地搅黄，加列奥心中顿时燃起一股怒意，只是碍于面子（当然最重要的是希望在佳人面前保持“风度”），也随即笑嘻嘻地回应道：“萧炎少爷，我只是看薰儿小姐未配戴半点儿首饰，希望略尽些许心意罢了。你难道不想让一些小小的饰物，为薰儿小姐更添几分美丽吗？” …… 接着两人你一句，我一句，话不投机，眼看就要当场动起手来，却只听围观人群中传来一声“我当是谁呢，原来是加列奥少爷！” 萧辉推开人群，将自己挡在萧炎与萧薰儿面前，接着笑吟吟地朝加列奥拱了拱手道：“刚刚听见这里一阵吵闹，原来是加列奥少爷大驾光临，这可真是令我萧家坊市蓬荜生辉啊！就是不知少爷此番前来，打算要购买些什么呢？” 萧辉的语气十分温和，但说话间他的手却缓缓地摸到了挎于腰间的长刀刀柄上。 眼前的情形令加列奥微微皱起了眉头。 萧炎那废物自然是不堪一击，薰儿小姐柔柔弱弱，看起来也没什么威胁，半路杀出的萧辉可能有点麻烦，但凭借自己一星斗者的修为，只要花点时间应当也不难搞定。 但问题是这里毕竟在人家的地界上，既然萧辉都被吸引了过来，那说明这动静闹得的确有点儿大了，此番出来所带的人手有限，如果真与驻守的萧家卫队起了冲突，只怕…… “三少爷、薰儿小姐、辉公子，可是出了什么事儿？” 正犹豫间，只见坊市护卫队在队长佩恩的率领下气势汹汹地赶了过来，只见那佩恩手掌一挥，一个个长得人高马大的护卫们顿时将加列奥一伙儿团团围住，形势逆转了！ “误会，都是误会！”见势不妙的加列奥皮笑肉不笑地说道，“不小心打搅了三位，实在是抱歉，改日定当亲自登门赔罪！弟兄们，我们撤！” …… “萧辉堂弟，这已经是你第二次替我解围了！大恩不言谢，以后有我萧炎能帮忙的地方，尽管开口！”说罢，萧炎便朝萧辉郑重地作了个揖。 “哎，堂兄这话见太见外了吧？”萧辉挥了挥手，笑道：“就像昨天我说过的，都是一家人，彼此之间再有什么过结，对外那也都是姓萧的！你说是不是这个理儿？” 注意到萧炎提着的购物袋，萧辉接着问道：“萧炎堂弟买了这么些药材是要干什么？” “我……” “萧炎！”一个苍老的声音出现在脑海中，“江湖险恶，人心难测，小心为重！” “我是替父亲买的！”萧炎回答道，“今天出来原本只是单纯来陪薰儿逛逛街的，只是临出门时父亲交待下来的，你说是不是啊，薰儿？” “对，对，对，萧炎哥哥说得对！”萧薰儿眨巴着眼睛，连声附和道。 “噢，原来是这样啊，那我就不打扰了，告辞！”尽管满腹孤疑，但萧辉仍旧没有深究。 “肯定是被昨天的事儿刺激到了吧？唉，可怜呐！” 第5章 切磋 半个月后，萧家斗技堂。 平日里冷冷清清的训练场内人头攒动，不大的观众席此时此刻坐满了激动的少男少女们，原因无他，因为今天正是家族中的几个“种子选手”约好相互切磋比试的日子！ 位于正中间的训练场上，一蓝一粉两道身影正在对峙。 “哥，你准备好没，我们就要开始了？” “来吧，小丫头片子，也让你瞧瞧这段时间你老哥我的修行成果！穿甲拳，喝！” “来得好！疾风掌！” 两股力量对轰在一起的瞬间，萧辉顿时感到一股强大的力量朝自己扑来，硬扛了数秒钟，逐渐感觉有些体力不支后，他接连向右倒退了七八步，方才稳住身形。 另一边，作为对手的萧媚此时也不好受，刚刚那一记穿甲拳震得她整条手臂都有些发麻，刚才使出的疾风掌为黄阶高级斗技，级别上虽然高出穿甲拳一级，但由于刚刚修炼不久，加之相应的练习相对缺乏，因此其中的精髓她并未完全掌握，如若不是萧媚的斗气等级较萧辉高一级，否则此战的胜利者定是后者无疑！ 尽管各自倒退了七八步，但由于双方的身形均未退出训练场，因此按照规则，第一回合算平局。 休息片刻后，萧辉vs萧媚，第二回合开始。 “小丫头片子，小心了。”说罢，萧辉猛地抽出挎在腰间，第一回合还没有使用的长刀，以迅雷不及掩耳之势向萧媚的脑门上砍去。 萧媚见状，也迅速从背上抽出那条之前尚未使用的钢鞭，不甘示弱地迎了上去。 雪白的刀刃与乌黑的鞭身相碰撞，顿时发出“珰”的一声脆响，引得观众席一阵惊呼。 …… “老师，你觉得他们俩如何？”在一个不起眼的小角落里，黑衣少年问道。 “嗯，各有千秋吧，”药老点评道，“若论修炼天赋、斗气等级，自然是那小女娃占据上风，但从刚刚战斗的情形来看，在斗技的掌握程度上，那小男娃明显更胜一筹，所以综合下来，这俩人势均力敌。” “这倒是他的风格！”萧炎笑道，“我那堂弟这几年下来就学了这一种斗技，多的人家还不要。用他自己的话来说，斗技这玩意儿，不仅要学会，还要练熟、学精，把其中的精髓彻底吃透，并且有朝一日还要争取在此基础上形成一套专属于自己的风格。” “通过更扎实的基本功来弥补自身等级和天赋的不足？不错的想法！”药老不禁称赞道，“萧炎，在这一点上你要向人家学习，贪多嚼不烂，稳扎稳打、夯实基础，否则就会像那小女娃那样有劲儿不会用、使不出！” “嗯，多谢师傅教诲！不过……”萧炎转了转眼球，然后笑嘻嘻地说道，“帅傅您看，人家兄妹俩打架都已经用上家伙事儿了，可徒儿我还赤手空拳的，万一在这成人礼上人家拿着兵器打来，那可就……” “臭小子！不就是想从为师这里骗一把武器么？”药老笑骂道，“罢了罢了，此番回去便传授你一套玄阶斗技，你只要将其练熟，到时候管它什么兵器你都不怕，日后晋阶斗者，为师给你一把更好的兵器还有一套与之匹配的斗技，如何？” “斗技？什么级别的？” “嘿嘿，不告诉你！” 萧炎：“啊这……” 望着训练场上那道蓝色身影，药老不禁呢喃道，“勤奋刻苦、踏实认真，要是修炼天赋再好一些，此子日后的成就恐怕不会太低……” …… 师徒俩说话间，训练场上的切磋已经结束，经过一番缠斗，萧辉成功将长刀架在了萧媚的脖颈旁，而与此同时，离自己的喉咙不到几厘米处，那把乌黑的钢鞭也赫然在目。 第二回合，还是平局！ “半个月下来，你个小丫头片子又进步了不少嘛，等到举行成人礼时，恐怕可以达到八段斗之气了吧？” “老哥你也不赖嘛！刚刚进入六段斗之气不久便能够与我这个七段斗之气的打平，本想着还能在成人礼之前再欺负你一次，哎，看来是办不到了！” “嘿，你个小丫头片子！” 回到观众席，兄妹俩一面享用事先便准备好的点心零食，一面观赏着接下来的战斗，并时不时点评几句。 又经过两轮比试后，今天的压轴大戏终于登场！ 萧宁，萧家大长老亲孙子，现年十七岁，修炼天赋在萧媚之上，其修为更是在两个月前进入斗之气八段。 对于这位堂哥，萧辉还是比较有好感的。从小时候的玩伴再到现在一起修行的伙伴，萧辉与大长老一脉的关系一向都处得不错，在修炼穿甲拳的初期，萧宁可是帮了不少忙。 尽管如此，对于眼下这场战斗的结果，萧辉却不抱任何希望，因为这一次萧宁所面对的对手是萧薰儿。 训练场上，薰儿如同一只淡紫色的蝴蝶一般，无论萧宁发动的攻势有多迅猛、角度有多刁钻，都能被前者轻易化解。望着后者的狼狈模样，不由得让萧辉想起一只被人随意逗弄的小猫。 …… “萧炎哥哥！” 趁着萧薰儿分神的瞬间，萧宁趁机发动了偷袭。 “薰儿妹妹，小心！”观众席中有人惊叫道。 只见萧薰儿身形突然向左轻轻横踏一步，便躲过了萧宁的攻击，脚步移动的同时，其双手涌出淡淡的光芒，轻易突破了对方的防守并在萧宁胸口上一拍。仅仅是这看似很轻的一掌，斗之气八段的萧宁却接连后退了十来步，最终一脚跨出了训练场。 全场顿时鸦雀无声。 “如果刚才那一掌是拍在我的胸口上，估计当场就飞出去了吧？”想到这里，萧辉看向这位“堂妹”的眼神充满了畏惧。 然而已经成为全场焦点的萧薰儿却无暇理会其他人的眼光，只见少女向一个不起眼的角落一路小跑而去。 顺着萧薰儿的身影，众人这才发现原来萧炎那个“废物”也来了。 第6章 瓶颈 “萧炎哥哥！”目光在萧炎身上停留了片刻，萧薰儿微笑道：“进入斗之气四段了？” 萧炎听闻，只得耸耸肩，无奈地承认，“对，四段了！” 眼见对方承认，少女脸上的笑容更加灿烂了。 …… 两人之间的亲密互动令不远处的萧宁脸色十分难看。作为大长老的亲孙子，同时又是萧家年轻一辈中的佼佼者，萧宁在心中早已将萧薰儿视为自己的禁脔，眼见自己未来的老婆（尽管是他自己一厢情愿的）与另一个人，尤其还是那个废物走得如此之近，这不免令他怒火中烧。 “萧炎堂弟，来学斗技？来来来，堂哥帮你挑几本？” “不用了，多谢关心！” “哦，对对对，我差点儿忘了，堂弟的斗之气只有三段，太高级的，的确学不会！” “如果你说这些就是为了引起薰儿的注意，那我只能说，你很幼稚……” “看来堂弟对我有不小的意见啊！要不现在比划比划，也让我好好见识一下堂弟这几年长进了多少？” …… 眼见两人之间的嘴仗大有升级成肢体冲突的趋势，围观人群中有幸灾乐祸的，有跟风起哄的，总之就是没有劝架的，萧辉见状无奈地摇了摇头，趁着全场的注意力都集中在萧炎与萧宁身上，赶紧拉上萧媚悄悄地溜了。 在他看来，感情这种事儿是最不好说的，如果从门当户对的角度来看，萧宁显然更配萧薰儿，但这几年下来，人家显然对前者不感兴趣，一心只惦记着“萧炎哥哥”，你能有什么办法？ 今天的事儿一闹大，以萧宁的性格十有八九会要求自家两兄妹选边儿站，到时候该站哪边儿？ 站萧炎，萧宁现在八段斗之气，爷爷是大长老，上面还有一个实力更强的姐姐，下面还有一个傻归傻，但实力也快到六段斗之气的弟弟萧克，自己这边实在是不占上风。 站萧宁，萧炎再窝囊废，可人家老爸是族长，上面还有两个哥哥，况且你没听到人家现在已经是四段斗之气了吗？这说明什么呀？说明萧炎的实力又重新开始增长了，会增长到什么地步，谁也不知道。就算成人礼不合格被分配到外地，但这并不代表着下半辈子就真的没有一点儿翻身机会，别忘了，人家老爸可是族长！ 两边都不能得罪，那就只好惹不起，躲得起。不过话说回来，虽然不知道萧炎究竟用了什么办法提升到四段斗之气，但要想在一年之内再跳三级，想想还是不现实。 …… 清晨，萧辉住处。 盘坐于床上的少年退出修炼状态，在微微叹了口气后，闷闷不乐地重新躺了下来。 距离上次突破斗之气六段已经大半年了，在这段时间里，萧辉依旧保持着每天早饭前修炼斗气，晩饭后练习斗技的习惯。 经过日复一日的努力，萧辉进一步地将自己的斗之气水平巩固在了六段，两个月前已经开始摸到七段斗之气的门槛；在斗技方面，穿甲拳的威力又有了一定的增强，除此之外，他还尝试性地摸索出了几招简单的刀法，之前那种只会拿刀乱挥乱砍的情况不会再发生，另外，为了购得一阶魔核而进行的攒钱计划目前也在稳步推进当中。 总之，这大半年下来，萧辉的实力较之刚刚突破六段斗之气那时又有了明显的进步。然而，相较于那几个家伙，这样的进步显得有些黯然失色： 自从突破七段斗之气后，自己的那个妹妹仅用七个月时间便触摸到了八段斗之气的门槛，照这个速度，恐怕等不到成人礼即可突破； 上次在斗技堂与萧炎发生了一次小小的冲突后，萧宁这大半年更是玩了命似地修炼，最近已经开始向九段斗之气进发，据说这位堂哥已经放出话来，要在成人礼上挑战萧炎，还要当众将他打成残疾…… 至于发下毒誓的萧炎，这大半年自然也不可能停下，之前只修炼斗之气而对斗技不屑一顾的他竟然也破天荒地修习了至少一种斗技。 记得在半个月前，和往常一样在萧家后山练习穿甲拳的萧辉忽然听见一声巨响，循声而去，结果发现原来是他弄出来的动静，看着那颗半米粗的大树直接断为两截，那斗技的威力可想而知！ 可以预见，即便在几个月之后的成人礼上达不到斗之气七段这一及格线，但那时的萧炎也绝对不可能再是过去这几年里三段斗之气的水平。 关于萧炎进步如此快速的原因，除了其自身出色的修炼天赋外，萧辉将其归咎于筑基灵液的作用。 这种斗者以下修炼的神药可以大大加快修炼速度，听说萧炎手中的那瓶，还是族长萧战在米特尔拍卖场以放弃玄阶高阶斗技为代价，并花费四万枚金币的巨资换来的。 （一想到四万枚金币，萧辉就不禁感到肉痛，自己每个月的零花钱才十五枚金币，当初突破六段斗之气，三长老也不过才额外奖励了五十枚金币，您这一出手就四万枚，这也太……那个点儿了吧？） …… 反观自己，尽管离七段斗之气仅有一步之遥，但两个月过去了，那最后一道瓶颈就是无法突破。 萧辉的修炼之所以出现目前的状况其实并不奇怪，初阶九段斗之气，每一段是一个小等级，而每三段便是一个大等级，七段斗之气便是中级斗之气与高级斗之气的分水岭。 六段与七段，尽管从纸面上看仅有一级之差，但由于晋入七段之后修炼者体内所能够储存的斗之气是六段的数倍之多（也被称为凝聚斗之气旋，正式成为一名斗者的第一把钥匙），因此晋级所需要的斗之气亦是五段斗之气晋级六段斗之气的数倍之多。 七段是修炼之路的第一个坎，一旦成功跨过，如无意外，修行者便可较为顺利地达到九段斗之气，接着便是第二道坎，凝聚斗之气旋…… 第7章 震惊 “萧炎这次是打算破罐子破摔了吧？放心，成人礼结束后，我会将他安排到家族最好的产业中去的，哈哈哈……” “哎，最终结果尚未出炉，二长老又何必急于这一时呢？” “怎么，族长该不会还真的相信就凭那瓶天价的筑基灵液，萧炎便能在一年内就斗之气等级提升四段？” 萧家测试广场，位于左侧的高台上，族长萧战、三大长老正襟危坐，摆放于广场正中央的黑色测验石碑附近，聚集了近百名少男少女。 离成人还有最后一个月，按照家族传统，将提前举行一次筛选，在本次测试中凡是年满十六岁但修为还未到达七段斗之气的年轻一辈将会永久性地丧失进入斗气阁寻找自己专属功法的资格，并在成人礼结束后，便会被安排到家族在外地的产业中去。 （当然了，成人礼那天还会再进行一次复测，如果复测成绩合格仍旧可以获得与之前的预测合格者相同的待遇，不过以往的经验来看，最后这一个月内再次完成突破的可能性微乎其微） …… “萧媚，斗之气，八段，级别，高级！” 望着台下纷至沓来的羡慕、崇拜的眼光，少女不禁骄傲地将头抬高了几分，十六岁达到斗之气八段，这样的成绩足以在家族中排名前五！ “萧辉，斗之气，六段，级别，中级！” 望着测验石上的几个大字，三长老皱起了眉。 “辉儿这孩子，人品挺不错，修炼也很努力，奈何天赋略输一筹，可惜了！好在还有个媚儿，以后咱们这一脉在家族高层还是有着不小的发言权的。这兄妹俩从小到大，关系一直很融洽，有媚儿在上面关照，辉儿在外面应该也不会吃太大的亏吧……” 想到这儿，三长老皱起的眉头逐渐舒展开来。 对于这个结果，萧辉本人并不感到意外，毕竟自己的水平如何自己最清楚，况且，这还不是最终的结果！ “十五天，最多还有十五天，你老哥肯定会突破七段，我保证！”面对焦急的妹妹，萧辉安慰道。 …… 在接下来的测试中，除了萧薰儿取得一星斗者的耀眼光环之外，上台测试的数十人当中莫说七段斗之气，就连六段斗之气也寥寥无几，大部分人止步于四段或五段。 “下一个，萧炎！” 几乎是不约而同地，全场所有人的目光均集中到了从开始便蹲在最不起眼角落里的黑衣少年。出乎所有人意料的是，此时的萧炎呼吸沉稳、步伐有力、目光灵动，俨然一副胸有成竹模样，与一年前的状态相比，完全判若两人。 片刻后。 “萧炎，斗之气，七段，等级，高级！” 全场鸦雀无声。 萧辉的嘴巴张大得几乎可以塞进一个鸡蛋，尽管有所预料，但当结果真正出炉，还是令他目瞪口呆。 一年之内从三段达到七段，这还是人么？如果说是达到四段，还行；五段，正常；六段，有点儿可怕，但还可以理解；七段，这也太…… “咳咳，诸位，”似乎还未从之前的震撼中回过味儿来，萧战那略带颤抖的声音响起，“测试已经全部结束，接下来进行下一项，所有之前成绩未合格者，有权向一位进入七段斗之气的同伴发起挑战，现在，开始！” “萧炎堂兄，请！” “好，我接受！” …… 广场上，一黑一蓝两道身影正对峙着，所有人都屏住了呼吸。测验石上的那几个金色大字已经说明了一切，但这样的结果实在是太过魔幻，以致于很难令人相信这是真的，而眼下，便是最好的试金石！ 尽管从明面上看萧辉的修为停留在六段斗之气，但所有人都知道，正在和萧炎对峙的这个家伙其实已经进入准七段的范畴。 准七段什么意思？七段以下，已经没人是他的对手；在家族中处于什么水平？这次参与测试的近百人中，达到八段及以上的仅有两人，即使再算上刚刚达到七段这一及格线的也一共才十五人，换句话说，现在的萧辉无论再怎么废物，至少已经击败了家族中百分之八十五的同龄人！强与弱，从来都是相对的概念。 如果萧炎能击败他，那就说明其已经真真正正地达到了七段斗之气，如果没有，那你这个“七段”的成色，恐怕就…… …… 相互完成交手前的礼节后，作为挑战者的萧辉率先发动了进攻。 “穿甲拳，喝！” 这一拳，可谓是他凝聚了现阶段所有力量的全力一击。萧辉的策略很简单，那就是充分发挥这一近战型、爆发型斗技的优势，速战速决，一击制敌。回想半个月前，那个叫萧克的愣头青仗着自己刚刚进入斗之气六段的得意劲儿，竟不自量力地向自己发出挑战，结果在斗技堂的训练场上，仅一拳，可怜的萧克便飞了出去。 “吸掌！” 萧辉只觉得有一股强大的吸力出现在前方，在这股力量的作用下，自己的身体正不受控制地向萧炎撞去。 “哎，可怜的家伙！”从短暂的惊慌中调整好状态，萧辉想道，“穿甲拳本就以近战强悍著称，你这斗技虽然诡异，但这样一来，我正好借力近身，最后倒霉的不还是你自己？” 然而就在萧辉已经离对方近在咫尺的刹那，一股强大的反冲力又向他袭来。 “吹火掌！” 刚刚还在向前全力冲刺的萧辉顿时向来时的方向倒飞出去，在飞行了至少三十步后，最终以四脚朝天的姿势一屁股跌坐在冰冷的地面上。 再看看此时的萧炎，脸不红、气不喘，始终保持一幅风淡云清的表情，仿佛刚刚所做的一切对他来说只不过是举手之劳罢了。 萧辉懵了，萧媚懵了，萧战震惊了，全场沉默了！ …… “萧辉堂弟，”那不咸不淡地声音再次在耳边响起，“你还要来吗？” 有些狼狈地从地上爬起，灰头土脸的萧辉朝对方拱了拱手，带着不可思议但又无可奈何的语气说道：“你赢了，萧炎堂哥，恭喜恢复！” 第8章 萧玉 干净利落地击败了萧辉，萧炎的目光缓缓扫过全场，这一次，没有人再敢质疑其实力的真实性。向高台上的父亲以及三位长老施礼后，黑衣少年回到了自己的位置，至此，成人礼之前的预测圆满收官。 “该死的小混蛋，一个月后的成人礼上，我非得把你揍得跪地求饶不可！” 远远地望着与自己爱慕的女孩结伴离开的萧炎，萧宁的脸因为嫉妒而显得有些狰狞，揣着一肚子的怨气，他独自一人快步离开了广场。 …… 在斗气大陆，稍有权势的家族无一例外都将成人礼视为最重要的时刻之一，因为成人礼便意味着新鲜血液的流入，而新鲜血液的优劣将在很大程度上决定这个家族的兴衰。 作为当地最为强大的三大家族之一，因此萧家自然也不例外，加列家、奥巴家、米特尔拍卖行、城主府……凡是乌坦城中有点牌面的势力都被一股脑地请了过来。 萧家此举可谓是用心良苦：首先，通过塑造各方力量大团结的氛围来震慑企图染指这座城市的外来势力；（乌坦城本身虽小，但它是连接魔兽山脉与帝国腹地的重要枢纽，来来往往的采药团、佣兵团、商队每年都能为当地贡献一笔不菲的收入） 其次，向外界展示年轻一辈蓬勃向上的雄姿也是在向加列家、奥巴家这两个生意场上最大的竞争对手发出明确的信号：即使是在因为退婚事件而与云岚宗闹僵的当下，我们萧家仍旧不是好惹的，至少光凭你们还不行！ …… “说出来你可能不信，这一次还真要好好感谢那家伙。”广场附近的等待区，萧辉正兴致勃勃地向自家妹妹诉说着自己的修行成果，“上次交手虽说输了面子，但因为打斗所产生的全身斗之气流动反而加速了修炼，原本预计需要十五天才能打破的瓶颈，结果十天就搞定了，你老哥我现在已经是实打实的七段斗之气了！” 对此，萧媚扶了扶额，无奈地回答道：“这……也算是因祸得福吧……看来以后只要修炼上遇到了瓶颈，找堂哥打一架就啥都解决了……哎，哥你快看，那是谁？” 顺着萧媚的目光看去，只见一位身着蓝白相间制服，腰配一把长剑的长腿美女正悠闲地倚靠着一棵大树。 …… “萧玉姐姐！” “玉姐！” “哟，这不是媚儿，还有小辉吗？”看清来者身份后，萧玉的脸上顿时扬起了笑容，“几年不见，你们都长大了！” “这次从学院回来，姐姐怎么没和姐夫一起？” “油嘴滑舌的臭小子，看姐姐我怎么收拾你，接招！” “珰！” 尽管知晓对方只是想和自己开一个小小的玩笑，但真当明晃晃的宝剑已经抵近自己的鼻梁时，萧辉的后背还是渗出了不少冷汗。 “不错不错，竟能接下我三成的功力。”宝剑入鞘，萧玉笑道，“看得出来，我的小辉弟弟这几年还真是长进了不少，再也不是四年前那个斗之气三段的小屁孩儿了。” “哪里哪里，我哥也就刚进入斗之气七段，怎么可能会是姐姐这个三星斗者的对手呢？话说，伽南学院的生活究竟是什么样的，姐姐给我讲讲呗？” “这个嘛……”萧玉眨了眨眼，回答道：“过段时间学院就会来乌坦城招生，到时候你俩就知道了。” …… 三人聊着聊着，话题自然而然就转移到了萧家近来最火爆的话题上。 “真没想到萧炎竟还有翻身的机会！”萧玉忿忿地说道，“就在刚才，那个小混蛋又故意把当年那事儿翻出来气我，要不是今天家族里的长辈们都在，我是真恨不得把他那条该死的舌头切下来扔掉！” 对此，萧辉只能打着圆场，笑嘻嘻地安慰她，“萧炎堂哥从小就这样，嘴臭，但是心不坏，姐你别往心里去……” “哎，说实话，其实当年那事儿我早就想通了，谁小时候没犯过浑？只是每当我想要和他好好谈谈的时候，那小混蛋就开始……”一说到这儿，萧玉情绪有些激动，音量也不禁提高了几分，“另外，我还听说这小混蛋之前和萧宁起了冲突，一个月前还把你也给打了？” “冲突算不上，只是和宁哥之间发生了点儿口角，为了萧薰儿的事儿，你知道的……至于一个月前的那事儿，本就是兄弟间切磋一下，不要紧的。” “哼，也就是你这种好脾气，才不和他计较！”萧玉冷笑道，“趁着这次成人礼的机会，我非要好好整整他不可，不信咱们走着瞧！” 萧辉：“啊这……” …… 成人礼仪式的繁杂程度，简直令人头疼，要不是想到等会还要再进行一次至关重要的复测，萧辉几乎都想着干脆找个机会悄悄溜回房间睡大觉。 看着台上全身被洒满各种香料，并且已经翻了无数次白眼儿的萧炎，萧辉不禁暗暗吐槽：“看这阵仗，咱们萧家的祖宗该不会是厨子出身吧？” “仪式复测，现在开始！” 随着二长老的喝声，成人礼进入最令人激动的阶段。 “萧炎，斗之气，八段，级别，高级！” 恐怖如斯，这是现场所有来宾的共同想法。一年提升五段斗之气，照这个趋势发展下去，那就不是斗者或者大斗师的问题了，几十年后，萧家也许会诞生一个斗王甚至是斗皇级别的超级强者。 什么概念？放眼整个伽玛帝国，斗王便是一流家族的通行证，而斗皇，那就更不得了，如今的云岚宗宗主云韵，也就是四星斗皇的实力…… 想到这些，到场的加列家以及奥巴家代表面色凝重，来自米特尔拍卖行的米特尔.雅妃已经开始盘算着如何扩大与萧家的合作，而城主府来客则在评估一个新的强大家族的崛起对帝国政局所造成的影响。 “复测已经完成，按照规矩，萧炎将接受一位实力在斗者之下的萧家人的挑战，在场的各位，谁要来？” 第9章 炼药师！ “我来！” 随着一声大喝，心中早已打定主意要给对方以颜色的萧宁，急不可耐地跳上了高台。 “萧宁，挑战萧炎，萧炎，你可敢接受？” “我，接受！” …… “吸掌！” 与上次切磋时类似，面对急速攻来的萧宁，萧炎先是以这招将对手诱至其身前，就在萧宁以为能有机会近身肉搏时，萧炎体内斗之气的运转路线骤然一变。 “吹火掌！” 中招的萧宁如同一只断线的风筝般摔下了高台，在地面划出十多米后方才勉强稳住身形，只听“噗”的一声，一口鲜血随即喷出。 “原来一个月前，他压根儿就没有使出全力。”目睹了萧宁的惨状，萧辉心中暗自庆幸，“现在看来，当初选择不与之交恶果然是正确的。” 擦了擦嘴角的血迹，缓过气来的萧宁眼中闪过一丝疯狂，迅速从怀中掏出一颗丹药服下，此时已经被嫉妒和羞愤占据了大脑的他一脸狰狞。 “混蛋，去死吧！” “这气息……是斗者！他服用了增气散！” “萧宁，给我停下！” “这下坏了，萧炎他……” 面对气息暴涨的对手，萧炎出乎意料地没有选择躲避，只是冷冷地发出一声低喝。 “八、极、崩！” …… 片刻后。 “萧宁，比试期间违规服用丹药，关禁闭三个月，即刻生效，本次比试，萧炎胜！” 伴随着主持仪式的二长老的宣判，这出闹剧也总算是收了场。望着此时已经昏迷不醒的萧宁以及面带愧疚之色的萧玉，萧辉只得轻叹一声，“这一次，玉姐可真是玩大了……” “下面进行仪式第二项，有请之前预测未达到七段斗之气，并于成人礼开始前申请了复测的萧家子弟登台复测！第一位，萧辉……” “萧辉，斗之气，七段，等级，高级，测试合格！” “恭喜恭喜！”贵宾席上，米特尔.雅妃向萧战施礼道，“萧玉见多识广、萧宁勇武过人、萧媚天赋绝佳、萧炎更是进步神速，如今就连相对而言最不擅长修炼的萧辉也不甘落后、奋起直追，看来这日后的乌坦城，还是萧家的天下。” “哈哈哈，哪里哪里，雅妃小姐过奖了，”萧战发出爽朗的笑声，“萧家的发展离不开贵拍卖行的鼎力相助，以后还要多多仰仗！” “哪里哪里……” …… 第二日，萧家，斗气阁。 “进入斗气阁的规矩，之前已经重复了多次，我不再赘述。总之，每人只能拿一本契合自身属性的功法，并且一个时辰内，无论结果如何，所有人都必须回到这里来，大家都听清楚了吗？” “是！” “很好，现在请大家依次排队，检测自身属性。” 萧战满意地点了点头，退开一步，一颗被镶嵌在约一米高的石柱顶部的透明水晶球顿时映入众人的眼帘。 萧媚排到了队伍的最前方，只见她将双手轻轻放于水晶球上，片刻后，原本透明的球面开始呈现出淡青色。 “萧媚，风属性！” 调皮地向哥哥吐了吐舌头后，少女一蹦一跳地钻入了这幢古朴的建筑。 轮到萧辉了，双手放置于球面上，一抹红色逐渐显现。 “萧辉，火属性，哎，等等，你给我回来，再测一次！” 被唬得有些手足无措的萧辉只得再次将双手小心翼翼地放于水晶球上。 熟悉的红色再次呈现，只是这一次多留了个心眼儿的萧战却发现，那一抹红色当中似乎还夹杂着……一丝绿色？ “是木属性！”萧战不禁激动地大叫道，“火属性中混杂着木属性，我的天呐！我们萧家可能要有炼药师了！” …… 还记得在一年前的退婚事件中，葛叶拿出的，作为萧家答应退婚的补偿条件的那枚聚气散吗？没错，那便是炼药师的作品。 从最简单的止血疗伤，到高级一点的迅速恢复斗气，再到能够短时间内增强力量，甚至加快修炼速度，也正是得益于此，丹药与功法、斗技并列为强化自身实力的关键因素之一，而炼药师，便是能够制作出种种神奇丹药的职业。 然而正如自然界之中所存在的平衡机制一样，既然对修行者如此重要，那么丹药自然不可能像大白菜那样随处可见，而有能力制作丹药的炼药师更是凤毛麟角，想要加入这一行列，首先便要求修炼者自身属性为火。 在斗气大陆，人体觉醒何种属性带有相当大的随机性，比如在萧家，身为亲姐弟的萧玉和萧宁，姐姐为风属性，弟弟则为雷属性；身为亲兄妹的萧辉和萧媚，哥哥为火属性，妹妹则为风属性；而族长萧战一脉中，萧鼎、萧厉、萧炎三兄弟又分别觉醒了木、雷、火这三种完全不同的属性。 即使修行者天生火属性，但在这一基本前提下，炼药师这一职业又要求在火体中夹杂着一丝木气，以便在炼药过程中作催化之效。（在正常情况下，同一具躯体只存在一种属性，拥有两种不同属性，并且还必须是以火为主，以木为辅……这几轮筛选下来，合格者的数量便可想可知。） 再解决了自身属性问题后，成为一名合格的炼药师还需要材料、火种以及灵魂感知力这三大要素以及多年的学习摸索，除此之外，自身斗气等级也至少要达到一星斗者。 由于以上种种天生以及后天条件的苛刻限制，在斗气大陆，只要你是一名货真价实的炼药师，无论品阶高低，只要一出现，立马便会成为各方或大或小、或强或弱势力的拉拢对象，一辈子吃喝不愁。 …… “老师，你都看见了吧？”在一旁目睹了这一切的萧炎问道，“你觉得如何？” “嗯，火中带木，的确是一个潜在的炼药师，只是以我的标准看，你这堂弟的灵魂感知力实在是……”药老评价道，“即使以后真成了炼药师，品阶估计也不会太高，勉强混口饭吃吧！否则，为师并不介意让你多一个师弟……” 第10章 功法 在斗气大陆，斗之气阶段是所有修行者修炼之路的起点，在这一阶段，修行者只能通过将广泛地存在于天地间的灵气吸纳入体的方式来增强自身修为，而在这一过程中被炼化并留存于修行者体内的那部分灵气则被统称为斗之气。 斗之气的主要作用在于温养脉络、洗刷骨骼，从而为日后的修炼打下良好的基础。然而斗之气固然重要，但终究不是真正的斗气，随着时间的逐渐推移，只有当修行者的斗气水平达到一星斗者时，其所修炼的方为真正的斗气。 到了这一阶段，如果再像之前那样仅仅依靠修行者自然地吸纳天地灵气进行修炼，一来效率低下、进展迟缓，二来天地灵气仅仅是一种通用的能量形式，靠这种原始方式所吸收的能量无法很快地与自身属性相契合，因此为了克服以上弊病，经过无数代人的摸索与尝试，“功法”应运而生。 与之前的斗技不同，前者本质上专注于如何更高效地利用、释放修行者体内所储存的能量，而功法的作用则体现在帮助修行者如何更多、更快地获得并炼化这些日后需要被利用或释放的能量。 但与斗技相似的是，功法也存在着优劣之分，其等级亦被分为天地玄黄、高中初，一共四阶十二级。一本好的功法不仅对修炼本身大有好处，其背后也是修行者家境以及财力的体现。 目前民间所流传的功法大多为黄阶低级，手中掌握了一定财富并拥有了些许影响的小势力则有机会接触到黄阶中级乃至黄阶高级功法，而拥有玄阶功法的至少都是一定区域内霸主的存在，至于更高级的地阶功法则是一些古老国度或是达到相当规模并且拥有雄厚底蕴的宗门的专属，而最顶级的天阶功法，目前为止还仅存在于传说当中。 …… 跨过那道漆黑的大门，萧辉便来到了堪称整个家族中防御最为森严，同时也是最为神秘的斗气阁内部。 映入他眼帘的首先是宽敞的大厅，穿过大厅，几条分别通往蕴藏着不同属性功法的房间的通道便出现在眼前。 “火道第三条路第57号房间”，顺着昨晚三长老亲口告诉自己的线索，萧辉来到一扇带有红色光幕的木门前，使出穿甲拳打破兼顾防护以及考验双重功能的光幕后，只见并不宽敞的房间内，正好处于中央位置的一方石台上，正静静躺着一卷红色的古朴卷轴，“黄阶高级功法：驭火决”几个大字赫然入目。 手中紧攥着自己的宝贝疙瘩，正欲尽快离开的萧辉刚出门便撞上了同样前来“寻宝”的萧炎、萧薰儿两人。 “萧炎堂兄好手气！随便一出手便找到了家族中最顶尖的火属性功法，炼火焚！” “彼此彼此！萧辉堂弟手上拿的不正是仅次于炼火焚的黄阶高级功法，驭火决吗？” “呃，这个嘛……” “嘿嘿嘿……”两人对视一眼，随即发出了会意的笑声。 “哎，薰儿堂妹拿的是……黄阶低级功法！啊这……” “没事的，”萧薰儿露出了甜甜的笑容，“只要萧炎哥哥开心，薰儿自己没关系的！” 萧辉：“……” 三人结伴回到大厅，左等右等但就是没发现自家妹妹的身影，一想到某种可能，萧辉的脸色顿时变得难看起来。 “萧炎堂哥，能请你帮个忙吗？是关于我妹妹的……” “这……”犹豫了几秒，萧炎回答道，“可以！” …… 萧媚此刻的心情可谓是糟糕透顶，与哥哥一样，她也在事先便得知了一卷风属性高阶功法的所在位置。 一想到自己能够领先一步，从进入斗气阁开始，萧媚的脸上便一直洋溢着笑容。 然而现实与理想之间总是存在差距的，三长老显然高估了这个孙女的实力，同时也低估了防护罩的强度。 一个多时辰过去了，任凭她如何努力，那层看起来薄薄的淡青色光幕依旧岿然不动。在这期间，也曾有其他族人前来帮忙，也尝试过众人合力，但均告失败。 连遭打击的萧媚此时进退两难，眼前的那份儿得不到，而其他稍微低级的又看不上，眼看距离规定强制退出的时间越来越近，心急如焚的她不禁蹲在房门前哭了起来。 “小丫头片子！” 听到熟悉的喊声，萧媚满脸欣喜地抬起头来。 “哥！还有，萧炎堂哥……” 瞥了瞥此时已经满脸泪痕的萧媚，萧炎只是淡淡地说了声“让开”。 只见他走到光幕前，深吸一口气，紧接着身形猛地一个急旋，随即右腿甩出，狠狠地踢在了光幕上，之前那固若金汤的光幕顿时砰然碎裂。 “谢谢你，堂哥，还有，对不起！”萧媚怯生生地说道。 “嗯。”没有多说一句话，也没有再多看萧媚一眼，萧炎缓缓地转身，走向了萧薰儿。 全程目睹了眼前这一幕的萧辉只能沉默以对，其实对于自家妹妹的心思他这个当哥哥的怎么可能不知道呢？四年前，这两人的亲密程度其实完全不亚于今天萧炎与萧薰儿，只是自己的这个妹妹……唉…… 他想起了前段时间无意中听到的萧炎对萧薰儿所说过的一段话：“有些东西，毁了就是毁了，无论如何弥补，最终还是会留下一条难看的伤疤！” …… 数日后，萧家后山。 长长地呼出一口气，萧辉不禁有些自嘲地呢喃道，“又失败了！果然，我毕竟不是萧炎那个怪胎啊！” 自从那日从斗气阁中得到驭火决后，萧辉便马不停蹄地开始研究起来。牢牢记住卷轴上所记载的要点后，他便尝试着运转这套原本只有达到斗者方能修习的功法。然而，在进行了几次尝试后，非但没有成功，反倒是自己的全身经脉发出阵阵刺痛。 深知这是一个预警信号，萧辉立马退出了修炼状态。有些闷闷不乐的他走在路上，无意中竟看见了萧薰儿的身影…… 第11章 拍卖会 “薰……” 寒喧的话尚未出口，萧薰儿赶紧向萧辉打出了噤声的手势，接着朝某个方向指了指。 目光顺着少女所提示的方向望去，只见在那小树林中，上半身赤裸的萧炎正双目紧闭，盘腿而坐，而与此同时，天地间的灵气正朝着以他为中心的狭小空间内汇集。 “这家伙……”大概猜到怎么回事儿的萧辉无奈地挠了挠头，也打着手势询问道：“这是第九段了？” 萧薰儿微笑着点了点头。 萧辉：“……” …… “号外号外！米特尔拍卖行最近新到货一批筑基灵液，不日就将进行拍卖，届时拍卖会由雅妃小姐亲自主持。” 此消息一出，整个乌坦城都轰动了！正如前文所言，在斗气大陆，丹药、功法、斗技是提升修行者实力的三大法宝，然而这三样要么长期供不应求，要么有价无市，只要一出现，各路强者立马便会闻风而至，为抢夺一枚丹药、一卷功法斗技而大打出手的事件屡见不鲜，因此对于那些相对弱小的势力以及平常百姓来说，这三样实在是太过遥远。 但这筑基灵液可就大不同了，首先，其药效仅对修为处在一星斗者以下的修炼者有效，这一特性便基本排除了那些域外强者前来干扰的因素；其次，与那些动辄就十万枚金币起拍，最终成交价上不封顶的奢侈玩意儿相比，筑基灵液显然更接地气。 第二天，萧家大门。 “磨磨唧唧的，一点儿都不像个男人！”望着姗姗来迟的萧炎，早已等得不耐烦的萧玉忍不住出言嘲讽道。 “你呢？这么慌干啥，赶着奔丧去？” “你……” 望着几乎一见面就要斗嘴的这对儿堂姐弟，在场的众人无奈地摇了摇头。 “出发！”随着族长萧战的一声令下，萧家一行人浩浩荡荡地期拍卖行赶去。 …… “姐，再有半年，就该到伽南学院的招生时间了吧？”趁着拍卖会还未正式开始的间隙，萧宁轻声问道。 “嗯，没错，而且这次来乌坦城招生的还是我的导师！放心，依你目前的天赋和实力，早就过录取线了！” “玉姐，你觉得我可以考上不？”旁听了姐弟俩的谈话，坐在前排的萧辉转过头来问道。 “嗯，估计有点麻烦。”萧玉眉头微皱，“入学的最低要求是在十八岁之前达到八段斗之气，你现在只有七段吧？不过你还不到十七岁，明年肯定稳过，要是非要今年就和你宁哥还有媚儿一起入学的话……这样吧，你先尽可能地往八段靠，实在不行，姐姐我看看能不能给你通融一下。” “行，那就多谢玉姐了！” …… “抱歉让诸位久等了，拍卖会现在正式开始！”伴随着一阵妩媚的声音，一袭鲜红色衣裙的女人缓步走上了拍卖台，她便是本次拍卖会主持人，米特尔.雅妃。 直接省略了无用的开场白和前戏，随着一只精美的白玉瓶的亮相，拍卖从一开始便进入了白热化阶段。 “第一瓶筑基灵液，起拍价，一万五千枚金币，竞拍，开始！” “一万六！” “一万七！” “一万八！” …… 经过一番加价，第一瓶灵液以四万七千枚金币的高价被一名胖胖的男子所拍下。 不到半个时辰，价格就翻了三倍还不止，这种变戏法似的涨幅令第一次参加这类活动的萧辉目瞪口呆，一想到那一大堆沉甸旬、金灿灿的四万七千枚金币，再联想到现在自己连买一颗不到五百枚金币的一阶魔核都要左思右想，犹豫半天的窘态，这样的反差进一步坚定了他成为炼药师的决心。 “只要成为炼药师，哪怕是其中最低级的一品炼药师，至少在金钱方面也不会像今天这般窘迫吧。” 第一瓶灵液拍卖成功，脸上的笑容明显更加灿烂的雅妃趁热打铁，笑吟吟地宣布：“后面的六瓶灵液，我们将按照每组两瓶，共分为三组，分别拍卖的方式进行，现在是第一组，起拍价三万枚金币！” “三万一！”说话的人名叫加列毕，身份为加列家族长。 “三万五！”奥巴家的奥巴帕也发话了。 “三万八！” “四万五！” …… 最终，第一组灵液被奥巴家以七万三千枚金币拿下。 “第二组，竞价开始！” “七万五！”之前一直都保持着沉默的萧家出手了。 “八万五！”加列毕喝道。 “九万五！”萧家反击。 “这两人明显是在斗气啊，”萧辉想索道，“这个价格已经可以买到一阶丹药了吧？要是用来买魔核的话，三阶都够了吧？要是我手中有将近十万金币，那……” 正思索间，只听那加列奥一声“我出十万”，全场顿时沸腾了，明眼人都知道，这笔买卖亏大了。 面对已经红了眼的加列奥，只见那萧战悠哉地品了一口清茶，接着淡淡地说道：“你赢了！” 加列奥：“啊这……” 萧辉：“居然还能这么玩？今天可算是长见识了！” 意犹未尽的雅妃敲下了那柄小锤，并接着宣布：“最后一组灵液，起拍价，三万！” “五万！”萧家再次出手。 被坑怕了的加列奥这回不敢再吭声了，一心想捣捣乱的奥巴家将价格抄到六万五后也乖乖地闭上了嘴。 至此，除了最开始那瓶散装出售的灵液外，剩余三组共六瓶灵液刚好被这乌坦城中的三大家族瓜分，只不过这代价嘛，从最高的十万到最低的六万五，其间差了几乎一倍！ …… “大开眼界了吧，小辉弟弟？”离开拍卖大厅，注意到萧辉脸上的表情，这几年也算是出去见了点儿世面的萧玉忍不住笑道：“其实伽南学院内部拍卖会的拍品种类、数量可比这儿多得多，当然，疯狂程度也更甚之。乌坦城只是个小地方，外面的世界可精彩着呢！” “这样么，”萧辉轻声呢喃道，“看来这伽南学院，我萧辉势在必得！” 第12章 神秘人 办理完相关手续，怀揣两瓶筑基灵液的萧家一行人喜滋滋地准备打道回府，谁料刚刚走出拍卖行大门，迎头便撞上了加列家与奥巴家一伙儿，三位族长相互对视一眼，各自发出一阵皮笑肉不笑的尴尬笑声。 在乌坦城，除去代表加玛帝国皇室行使对这座城市统治权的城主府以及米特尔家族旗下的米特尔拍卖扬外，实力最为雄厚的便是萧家、加列家以及奥巴家这三大家族。 再排除掉主营地下赌场以及风月场所的奥巴家，全城绝大多数正经的工商业均由萧家以及加列家所把持，多年来双方围绕着谁能完全主导乌坦城的商业圈展开了激烈争夺。 论硬实力，两家均有三名左右的大斗师坐镇，并辅之以十名上下的斗师，双方势均力敌；论财力，其他零散商户由于需要占用由这两大家族分别控制着的坊市店面而进行的经营活动所定期上缴的租金，再加上自营产业所带来的利润，这两样构成了萧家与加列家收入的主要来源，从这一点上看双方也相差无几。 基于两方相对均衡的实力为基础所带来的相对稳定的局面正中府主府以及米特尔拍卖场，这两股外来势力的下怀。 地方豪强之间的相互斗争、各自制约到头来强化的是帝国中央政府对这座城市的控制力，而因为彼此竞争所拉动的对各类药材、魔核以及其他稀有物资的持续需求最终又转化成了米特尔拍卖场的订单。 这便是当前乌坦城上流圈子的基本格局。 …… 萧家一行人正欲离去，萧战却眼尖地发现平日里高贵冷艳的米特尔.雅妃正以前所未见的卑微姿态为一个神秘的黑斗篷人引路，再一看，隶属于拍卖场的二品炼药师谷尼正与那人交谈，举手投足之间，尽显讨好意味。 “此人是谁，竟能让他们二位都恭敬至此？这等人物，来这乌坦城干什么？” 正思索间，黑斗篷人已经近至眼前。 “你，便是萧家的萧战吧？”那人问道。 “是，在下正是萧战！不知老先生是？” “那并不重要，”那苍老的声音回答道：“我听说贵族的三公子萧炎，短短一年竟连跳四段斗之气？这番修炼速度可真是令人刮目相看啊！” “哪里哪里，我家炎儿只是好运罢了，不值一提。” “哈哈哈，萧族长不要紧张，老头子我并无恶意，只是一路上听了些传闻，有些好奇罢了。”那人笑道，“贵公子天赋过人，以后还望多多合作！” 说罢，黑斗篷人便径自离开，只留下不知所措的众人。 “萧族长认识此人？”雅妃小心翼翼地问道。 萧战摇了摇头，有些困惑地问道：“怎么，那位老先生难道不是雅妃小姐请来的？” 谷尼摇了摇头，充满羡慕地说道：“萧家这回可有福了！这次拍卖的那七瓶筑基灵液，均出自此人之手！” “好家伙！” 这筑基灵液看似简单，但其制作其实大有考究。正如前文所言，其作用主要在于加速斗者以下修行者的修炼速度，然而这一阶段的修行者无论是骨骼还是经脉都极其脆弱，压根儿经不起一般丹药的冲击，否则轻则修为倒退，重则经脉尽毁，从此再也无法修炼！ 如何在确保药效的同时，又能避免药力过猛所带来的以上弊端，这便是考验炼药师水平的地方，而从萧炎的前例来看，刚刚那位神秘的黑斗篷炼药师显然做到了。 在乌坦城这种大斗师便可称王称霸，斗师即是中流砥柱，斗者也能横行霸道的小地方，绝大部分平民百姓毕生的愿望便是家里涌现一名斗者，即便是萧家这一级别的势力，也将大批量地培养斗者做为家族是否能够在这里继续存在的生死攸关的头等大事办理。 如果那神秘的黑斗篷炼药师真能与萧家合作，那就意味着筑基灵液将不再是可遇不可求的奢侈品，而是成为像工坊里的普通兵刃那样完全自主可控的量产化的产品，再加上家族里还有萧炎、萧辉这两个火属性斗者，要是那老先生再肯指点他们一二，到那时…… 一想到这儿，包括萧战在内的萧家人各个眉开眼笑，而加列家以及奥巴家则个个愁眉苦脸、如丧考妣。 …… 快步走出拍卖场，那神秘的黑斗篷炼药师随即进入一条偏僻的小巷，取下斗篷，露出的面容赫然便是萧炎！ “老师，刚刚你差点儿就让我暴露了！” “嘿嘿，臭小子，我所说的难道不正是你所想的吗？”药老轻笑道。 手脚麻利地将那黑斗篷踢进排水沟，萧炎不禁轻声呢喃道：“两次拍卖丹药，都或多或少地敲诈了父亲一笔，虽然得来的钱都被用在修炼上了，但这心里还是觉得有点儿过意不去，所以就以这种方式，来间接地补偿一下他吧……” 手中抱着刚刚换购来的炼制聚气散所需的材料，同时也带着自己即将迈入斗者的兴奋，萧炎一路小跑着回了家。 …… 当天夜晚，萧家大厅。 宽敞的大厅内此时人来人往，灯火通明，空气中弥漫着饭菜的香味，此刻的萧家已经完全从一年前因为退婚事件而造成的阴霾当中完全恢复。 “哥，你说那老先生真会和我们合作？”嘴里嚼着一块牛肉，萧媚含糊不清地说道。 “就算是不合作，也混了个脸熟，以后真要是合作，也好说话些嘛！”在酒精的刺激下，已经有些面红耳赤的萧辉回答道，“有了这层关系，最起码以后弄筑基灵液就容易多了嘛！来，把这杯给你老哥满上……” “哥，你少喝点！明天不准备早起修炼了？” “哎，难得高兴一回，满上满上，快点儿的！” 于此同时，另一张饭桌上，满腹孤疑的萧薰儿望着悠哉悠哉吃着饭的萧炎，以及咬牙切齿地吞咽着饭菜的萧玉，不禁无奈地摇了摇头…… 第13章 困局 萧家的这场聚餐持续了一整晚，而萧辉也果不其然地……醉了。在下人的搀扶下踉踉跄跄地回到自己的住处，因为那神秘炼药师的事儿而有些兴奋过度的他方才沉沉睡去。 等到萧辉从宿醉中完全清醒，天已经大亮，隐约想起昨晚吃饭前萧媚好像对自己说过，今天似乎是约了萧玉、萧薰儿等人一道逛街。萧辉不禁在心里暗道，如今成人礼已过，距离伽南学院的招生还有些时日，也该是稍微放松片刻了，即然那小丫头片子有意，那就任由她去吧！ 将早、午两顿并为一餐吃完后，对逛街这种事儿毫无兴趣的萧辉不禁开始研究起了那瓶分配给自己的筑基灵液。 摒退家中的仆人后，萧辉关好门窗，接着从柜子里拿出那只小小的玉瓶，小心翼翼地将那滴只有拇指大小的灵液倒入盛有清水的浴盆中，刹那间，原本清澈的水面泛起了一抹斑驳的青绿色。 “这便是炼药师的手笔么？”嗅着那淡淡的药香，萧辉不禁有些沉醉，“想当初它能助萧炎摘掉废物的名头并一飞冲天，这一次它也能成为我萧辉通往伽南学院敲门砖！” 再次将相关要领温习一遍，萧辉脱掉全身衣物，赤裸着进入那浴盆之中，克服掉初入水时的冰凉，并摆好姿势，很快便进入到了修炼状态。 …… 片刻后。 退出修炼状态的萧辉感受着新生的力量不禁感叹：“果然好东西！刚刚那一小会儿所炼化的斗之气已经抵得上以往两个早晨的总和，怪不得萧炎那家伙能够在一年之内连跳五个等级，有了这玩意儿，接下来的几个月内到达八段还是很有希望的！” 穿好衣物，望着那明显暗淡了不少的青绿色水面，原本心情还不错的少年不禁惋惜地挠了挠头，“东西是好，但就是太不经用了，照这速度，估计最多再有一个星期就要换新的了，这炼药师弄出来的玩意儿果然不是一般人玩得起的！” …… 几天后，萧家议事厅。 “啪啦！” 随着一阵器皿破碎的清脆响声，此时议事厅内的气氛已经降到了冰点。 “加列奥那个狗杂种，竟然想出这种方法来搞我们！”萧战怒吼道，“他这是想把萧家往死里整啊！” “没办法，加列家出售的那些玩意儿虽然低级，但胜在便宜并且数量多，因此对那些手头并不宽裕的佣兵来说很有吸引力，由于流失了大量客人，这几天萧家坊市损失惨重。”二长老无奈地说道。 “关于加列家回春散的来源，有眉目了吗？”萧战问道。 “嗯，查清楚了！”大长老回答道，“这批回春散都是由一个名叫柳席的一品炼药师所炼制，加列家已经与此人达成了长期合作协议，现在那柳席就住在加列家庄园中。” “既然如此，干脆由我从家族里挑选几个好手，把那个柳席给……”说罢，只见那脾气暴躁的三长老便狠狠地做了个抹脖子的动作。 对此，萧战只能苦笑道：“哪有这么容易？既然柳席对加列家如此重要，那老匹夫岂能没有防备？况且，单一个柳席固然不足为惧，可他背后站着哪些人，我们还不得而知，万一惹到了某些不该惹的势力，那可就……” …… 长辈们个个愁眉不展，小辈们也自然不敢大声造次。 “姐，”萧宁轻声道，“区区一个一品炼药师就这么厉害吗？竟能将我们逼成这样？”说完，他还用余光瞥了瞥坐在不远处的萧辉。 “别看人家小辉了，没用的！”萧玉叹气道，“你不是那一行的，自然是不知道。我听伽南学院的姐妹们说，炼药师这种职业不仅准入门槛高，而且培养起来更难，修为至少都要达到斗者才有资格正儿八经地学炼药，另外从最基础的采药识药，到能够独立地炼制出一枚成型的丹药，这其间至少都要间隔一年时间！” “原来如此，”萧宁点了点头，“咱家这个弟弟还不到斗之气八段，这还真是难为他了。” “其实这还不是最可怕的，”萧玉心有余悸地接着说道，“正是因为炼药师稀少，所以想要讨好他们的强者不计其数，一旦动了那柳席，就好比捅了个马蜂窝，关键是你还不知道这个马蜂窝有多大，里面的马蜂有多少！” 一想到可能被成百上千的强者围观，平日在家族里嚣张跋扈的萧宁也打了个冷颤。 …… 与此同时。 “哥，平日里就数你最聪明了，这回怎么不坑声了？”萧媚焦急地问道。 “我能有什么办法？这完全就是个死局啊！”萧辉无奈地回答道，“虽然级别不高，但人家好歹还有，而咱们这边是压根儿都没有，这完全就不是一场对等的较量嘛！” “那……”萧媚的眼珠转了转，接着问道，“那柳席无论再厉害，可他炼药总需要药材吧？要不我们去米特尔拍卖行找雅妃姐姐，请她不要再卖药材给加列家了？” 听罢萧辉只觉眼前一亮，但眼神随即便黯淡下来。 “我问你，凭啥？敢情这拍卖行你开的啊？小丫头片子，你那雅妃姐姐再好但终究还是个商人，拿不出足够多的利益，人家凭啥听你的？” “这……”萧媚顿时语塞。 …… 望着一愁莫展的族人们，年轻的萧辉不禁攥紧了拳头。 “自己的命根子没有掌握在自己手里，终究不是长远之计啊！要是哪一天……如果我现在就是一名炼药师，哪怕是最低级的一品炼药师，那萧家…… 萧媚这小丫头说得有道理，能炼药固然重要，但要是没有稳定的药材供应，那也是巧妇难为无米之炊。看来以后除了能炼药，这药材的供应也需要注意。噢对了，炼成的丹药还要能卖出去才能有价值，这就需要稳定的销售渠道。 唉，也不知道那天那位神秘的老先生如今身在何处，要是他能够出手相助，那局面可就大为不同了。” 第14章 大逆转 “哈哈哈，萧族长别来无恙？”一阵突兀的笑声从议事厅外传来，紧接着，一个全身都笼罩在黑色斗篷下的身影缓步踱入大厅。“老头儿我不请自来，如有冒犯，还望萧族长以及在坐的诸位见谅！” 认出那熟悉的身影，萧战及三位长老赶忙起身相迎。 “岂敢岂敢！族中事务繁杂，未能及时相迎，萧某岂敢怪罪老先生？快请上坐！” 那黑斗篷人听罢，也不再客气，径直走到首位靠旁的位置上坐了下来。 “老先生今日突然来访，不知所为何事？” 品一口萧战亲自奉上的热茶，那人回答道：“今日恰巧路过，顺路过来看看贵族那位靠着我那筑基灵液在一年内连跳五段斗之气的天才少年。” 萧战听闻，环顾大厅，这才发现今晚的会议，族内主要成员中似乎就只有萧炎缺席。 “来人！快去把……” “哎，不用了！”那人打断道，“老头儿我刚刚已经见过了萧炎少爷，他正在房中修炼。不过听三公子说，最近贵族似乎是遇到了麻烦？” “唉，实不相瞒，萧家的坊市生意的确有了大麻烦！”萧战叹道，“加列家凭借低价疗伤药最近蚕食了我们大片市场，如果我们再不想办法获得与之相抗衡的药品，恐怕就……” “原来是这样！萧族长莫慌，你看这是什么？” 只见那黑斗篷人轻轻弹了弹手指上那枚暗红色纳戒，一阵光芒后，只见大厅地板竟被密密麻麻的小玉瓶所覆盖。 “此乃凝血散，药方是老头儿我偶然获得，刚刚听那萧炎说贵族在生意上有了麻烦，眼前的这一千二百八十三瓶凝血散便是老头儿我仓促间赶制而成，希望对萧族长有所帮助。” “这……如此重礼，萧家实在是受之有愧！您看这样如何，这批凝血散，由萧家坊市负责销售，销售所得，萧家留下一成以作各方打点费用，其余九成全归老先生？” “哈哈哈！”闻言，那人大笑道，“区区薄利，老头儿我还没放在眼里，萧族长若不介意，我看双方五五分成即可！另外，我与那萧炎颇为投缘，贵少爷天赋异禀，老头儿我有意收他为徒，不知萧族长这个做父亲的意下如何？” “啊，这这……”被接二连三的馅饼砸得有些迷糊的萧战此时因为太过激动，说话都变得不怎么利索。 “怎么，萧族长不愿意？” “哎，不不不！”萧战连忙摆手道，“此乃我萧家之福，萧某代小儿谢过了！”说罢，便起身朝那人深深作了个揖。 …… 数日后，加列家坊市。 售卖疗伤药的商铺前依旧是人山人海，人们为了抢到价格较之以往已经翻了三倍的回春散相互推搡着、怒骂着，在个别地方，一些脾气暴躁的佣兵已经为此拔刀相向。 望着眼前这一幕，负责坊市生意的长老加列库露出了满意的笑容。一天，最多还有一天，萧家库存的疗伤药就将消耗殆尽，而炼制疗伤药所需要的药材也被加列家买断，只待今天过后…… “萧家新到一批疗伤药！” 不知从哪里来的一声叫喊，原本喧闹的人群顿时安静下来，但随即便爆发出一阵不屑、嘲讽的嘘声。 “骗人的吧？萧家现在还拿得出疗伤药？” “不可能的，要真有早就拿出来了，哪会等得到今天？” “妈的，到底是哪个王八蛋造谣想插老子排了半天的队？” 尽管如此，但仍有几个排在队伍最后的几人在犹豫片刻后向萧家坊市走去，反正也是等，万一那边真有呢？ …… 片刻后。 “真的，是真的！萧家坊市真的有疗伤药，刚进的货，并且还是按原来的价格卖！” 先前的几人激动地大喊道，同时还将几个刻有“凝血散”字样的小瓶子高高地举起。 随即又有几个佣兵穿戴的男人闯进队伍，大叫道：“弟兄们，这药是真不错，价格不贵，疗效更好，不信你们看！” 说罢，那男子“刷”地一声抽出挎在腰间的大刀，咬了咬牙，将大刀往自己的胳膊一划，顿时鲜血直流。 身边的同伴见状，立马从怀中掏出一瓶凝血散，随着逐渐被深红色的粘稠液体所覆盖，之前狰狞的那条伤口也以肉眼可见的速度止血并结伽。 “啊这……” 经历短暂的沉默后，先训围观的人们最终化为洪水般的人流，雪崩般地朝着萧家坊市的方向奔去。 …… 加列坊市附近的某处酒楼包间内，自始至终都在暗中观察情况的萧辉看到眼前的一幕，不禁露出了满意的笑容。 “快去告诉萧伯伯，他的策略已经成功了，现在客人都被咱们的凝血散吸引过去了！” “好的，我马上去办。”萧媚说道，“另外萧玉姐姐还有萧宁堂哥已经陪着大长老去拜访米特尔.雅妃了；另外，薰儿姐姐、萧炎堂哥还有二长老也正盯着加列家庄园呢。” “嗯，咱家坊市没问题吧？我是说安全方面。” “没问题的，”萧媚笑道，“爷爷亲自坐镇，佩恩队长带着卫队不间断地巡逻，绝对是万无一失的！” “那就好！”萧辉冷笑道，“敢对咱们萧家下死手？这次非把你们整跨不可！” …… 当天傍晚，萧家议事厅。 “第一批上市的凝血散已被抢购一空，目前我们已经动用了库存。”二长老眉飞色舞地说道，“这回真可出了口恶气！” “雅妃小姐已经答应，今后米特尔拍卖场不再向加列家提供哪怕是一株药材，至于为什么，她说之前有一位老先生已经打过招呼，和这位老先生合作能给拍卖场带来更多收益。” “好！现在形势已经彻底逆转了！”猛地一拍大腿，萧战兴奋得大叫，“失去了米特尔拍卖场的支持，加列老贼只能从更远的地方获得药材，只要一离开乌坦城的范围，那么药材在运输途中发生点小意外……不就是再正常不过了吗？” 第15章 落幕 数日后，乌坦城郊外，通往城区的必经之路上。 “爷爷，您确定加列家的药材运输车队今天会从这儿通过？”萧辉问道，“咱们都在这儿蹲了快一上午了，人呢？” “沉住气，辉儿！”三长老沉声说道，“加列毕那老贼狡猾着呢！你和媚儿现在修为不够，等会打起来只管收拾那些落单的、受伤的，加列怒就交给我，发现情况不对立即往城里跑，明白了吗？” “明白！” “快看，有动静了！” 随着萧媚的轻喝，埋伏于此的萧家众人朝山路的尽头处望去，视线中果然出现了加列家丁的身影，只是这些家伙看起来怎么那么……狼狈？ “快走，快走，被那个魔鬼盯上可就没命了！” “太恐怖啦！” “完了，全完了，这下族长可饶不了我们！” “这可能是加列家设下的陷阱，大家沉住气，静观其变！”三长老命令道。 两个时辰后…… “啊这，这究竟是怎么一回事儿？谁干的？” 距离设伏地点五里之外的一处小山谷内，萧家众人被眼前的景象惊得目瞪口呆： 残破不堪的加列家旗帜、满地的焦黑、以及大堆呈灰白色的粉末，这一切都在向他们诉说着不久前发生的惨剧。 “以火焰进行攻击，是炼药师的手笔？”抹了把焦黑的泥土，三长老分析道，“现在天色已晚，我们撤！” …… 与此同时，加列家。 “什么！药材全被毁了？” “是的，都……都毁了……”死里逃生的车队护卫浑身颤抖着回答道，“还……还有，护卫车队的加列怒长老也……也被那人给……给杀了！” 加列毕顿时觉得一阵天旋地转，眼前一黑，旋即一屁股瘫坐在太师椅上。 缓了好一会儿气，脸色苍白的加列毕才沙哑着嗓子，接着问道，“谁干的？究竟是谁杀了二长老？” “不……不知道……”回想起当时的情形，护卫仍旧心有余悸，“原本一切都很顺利，就在我们马上就要回乌坦城的时候，有一个黑斗篷人挡住了去路，那人能控制一种森白色的火焰，二长老与他交手不过三回合，就……就被那火焰连带着所有的药材给……给烧成了灰烬！小的命大，这……才逃……逃过一劫！” “黑斗篷？难道是他？”一个身影顿时出现在脑海中，加列毕现在可谓是恨透了柳席，那个满脑子都是女人的蠢货不是信誓旦旦地给自己保证那只是个不入流的小角色吗？现在看来，“不入流的小角色”恐怕用来形容他自己才恰当！噢对了，就在昨晚，那头蠢猪也在自家卧室里被人给杀了，并且还是用同样的方式。 药材没了，炼药师也没了，回春散的库存也快见底了，一想到接下来所要面对来自萧家的更加猛烈的报复，加列毕顿时冷汗直冒。 “父……父亲，还……还有一件事，”立于一旁的加列奥嗑嗑巴巴地说道，“被毁的这批药材，我……我们还是赊账买的，如今炼不出回春散，资金回收不了，到时候人家来要账……” “快，快去清点家里还有多少现钱，要是不够的话……”加列毕咬了咬牙，口中挤出一句话，“就……就用坊市还有地契抵上吧……” 说罢，他痛苦地闭上了双眼，无力地挥了挥手，疲状毕露，“你们都退下吧，让我想一个人待会儿。” 经此一役，加列家元气大伤，即使能勉强挺过眼前这一关，在财力以及实力上也再无力与萧家、奥巴家相抗衡，日后这乌坦城的规矩，该改了！ …… 坊市之争落幕后，萧辉的生活又回到了白天修炼斗之气，晚上练习斗技，闲时便与几个（堂）兄弟姐妹聊天，或者去自家坊市里巡（闲）逻（逛）的日常节奏。 随着日子一天天过去，萧辉的斗之气等级也因为这次有了筑基灵液的帮助而得到了较之以往更为迅速的提升，仅仅五个月，他便由之前成人礼上的斗之气七段触摸到了斗之气八段的门槛。 说起筑基灵液，那就不得不提到一个人：萧炎。 “来，萧辉堂弟，这瓶灵液你拿去用！”大气地挥了挥手，萧炎的语气中充满了豪迈之意，“如果不够用，就跟我说，堂哥我还有，而且管够！” “啊这……”双手捧着这瓶全新的灵液，萧辉的表情变得有些丰富，“你还有？还管够？你该不会又去忽悠萧伯伯了吧？” “瞧你这话说的，什么叫忽悠？”萧炎答道，“实话告诉你啊，这瓶灵液可是我师父亲手炼制的，跟上次从拍卖场弄来的那些压根儿就不是一个档次的，你放心用，不够找我！” “那……好吧。”收下了礼物，萧辉接着问道：“话说，你的那个老师，他到底是谁啊，怎么感觉那么神通广大呢？” “说实话，关于他的具体来历，其实我也不太清楚。”挠了挠头，萧炎说道，“反正他不会害我就行了。噢对了，你还缺啥东西不？功法？斗技？” “哎，我说，一段时间不见，你小子什么时候成了阔佬了？”萧辉笑骂道，“还有，你今天这是怎么啦，怎么说个话就跟个生离死别似的？” “其实，我……我要走了。”萧炎沉声说道，“解决了加列家的那档子事儿，我就要跟着老师外出修行了，这一去，恐怕没个一年半载的回不来了，为了超过纳兰嫣然，为了赢下那三年之约，我必须采取一些非常的办法……” 一提到纳兰嫣然，气氛顿时沉闷了起来。 “你……哎……算了！我还是会按照原计划报考伽南学院，最多还有一年，我也会离开这个城市。”萧辉说道，“总之，在各自选择的道路上努力吧，希望一年半之后，我能听到纳兰嫣然被击败的消息。” …… 从萧辉那里出来，萧炎抬头望了望此时已经有些昏暗的天空，轻轻叹了口气。 “在乌坦城的舒适生活，终究还是要结束了……” 第16章 招生 作为乌坦城一年一度的盛事之一，伽南学院的招生活动很快便取代萧家与加列家的坊市之争，成为这座小城中最热门的话题。 作为闻名整个斗气大陆西北部的古老学府，已经屹立于黑角域长达数百年之久的伽南学院以其高质量的师资队伍和领先的教学机制为加玛、出云、落雁这三大帝国源源不断地输送了大批人才。 与注重传承、血脉的宗门、皇室不同，该学院最为人称道的一点便是其招生重在修炼天赋，而非身份、地位，换句话说，只要天赋合格，哪怕是乞丐、流浪汉，亦可与高贵的王子王孙并肩修炼。 当然了，事无绝对，学院每年也会为那些天赋不够，但本人或者是其背后的家族有一些“特别之处”的考生预留有一定名额的“特招生”，比如说您家财万贯；比如说您所在的家族事先便与校方签有定向的人才培养协议；再不济，您家里的谁谁谁和学院里的某某某特别地熟…… 然而，如果有人便凭此认为这伽南学院就是一头温顺可爱的小绵羊，那可就大错特错了。虽然被冠以“学院”的名头，但伽南学院一样有着属于自己的武装力量，一名最低级的黄阶导师至少都是大斗师的实力，据说学院内还有至少两名斗皇级别的强者坐镇。 什么概念？云岚宗现任宗主云韵便是四星斗皇的水平，换句话说，只要达到斗皇，整个加玛帝国便任由你横着走了，而不仅有斗皇，还不只一个，其实力便可见一斑！ …… 望着广场上那几乎看不到尽头的人群，尽管之前早有预料，但赶去报考的萧家一行人还是傻了眼儿。 “这伽南学院的影响力也太恐怖了吧！”萧炎感叹道，“以前云岚宗来乌坦城招收弟子时，也不至于闹成这样啊！” “我说，你不是说要走吗？改主意了？”萧辉问道。 “哎，我也没办法啊，”萧炎吐槽道，“老师要我来的，他说伽南学院还是有不少独道之处的，去那儿修习对修炼只有好处没有坏处。不过看这阵势，等排到我们，都不知道什么时候去了……” “哟，大天才，这回没辙了吧？”萧玉不禁嘲讽道。 “姐，你有办法？” 萧玉骄傲地扬起下巴，手掌一挥，露出了狡猾的笑容，“那是当然，跟我来。” 在萧玉的带领下，萧家一行人绕了大半个广场，来到了招生队伍的侧后方，这里驻扎着城主府方面为了维持现场秩序而派出的帝国军队。 只见萧玉从怀中掏出一块绿色的小牌，与带队的军官低声交谈了几句，接着那军官大手一挥，“放行！” 穿过由一排排士兵所组成的人墙，映入眼帘的是一顶巨大的帐篷，帐篷外三三两两地围着不少人，或坐或站，时不时还可以看见有人满脸激动地从那里走出。 …… “玉儿！” 也不知是谁大喊了一声，没一会儿便有一大群身着学院制服的少女将萧玉团团围住，问这问哪，其中还有数人半开玩笑半认真地对她上下其手。 目睹眼前的情形，萧炎、萧宁以及萧辉三人不仅面面相觑。看得出来，这几年萧玉在伽南学院积攒了不少人脉，不过她的这些朋友怎么看起来……貌似不太正常的样子。 艰难地摆脱了这帮“损友”的纠缠，萧玉赶紧向为首那个名叫雪妮的女孩介绍起众人，“这些都是我的族人，我弟弟萧宁，堂弟萧炎、萧辉，堂妹萧薰儿、萧媚。” “哇！他便是你这几年一直都在跟我念叨的萧炎？好帅啊！”在她的带领下，一大群美少女瞬间便将“火力”转向了一直都在看戏的萧炎，顿时一阵叽叽喳喳，饶是一向以脸皮厚著称的萧炎也不堪这种“声波斗技”的侵扰，一时间左拙右支，狼狈不堪。 暗暗将大嘴巴的萧玉以及正在偷笑的萧宁、萧辉诅咒一番后，萧炎几乎以哀求的语气问道，“那个，我们什么时候才开始入学测验啊？” “哼，跟我来！”得呈的萧玉得意地扬了扬下巴，接着将萧家众人引到一个水晶球前。“大家把手放在这玩意儿上面并输入斗气，如果达到八段斗之气，球体就会发光，初步测验便算是通过了。” 众人听罢，立马很自觉地排成一列，逐个进行测验。 “小辉，你等一下！”拦住正要上前一试的萧辉，萧玉轻声说道，“姐知道你还没有到八段，要是被那么多人看见，影响不好！你先把这个填一下。” 说罢，便将一份“特招生申请表”塞给了他。 “姐先进去了，一会再出来叫你，在这之前不要跟任何人说话。记住，特长那一项一定要把你那火木双属性凸显出来，切记切记！” 片刻后，揣着那份填写完毕的申请表，忐忑不安的萧玉领着测验合格的萧宁、萧炎、萧薰儿以及萧媚进入了帐篷。 …… 遵照堂姐的叮嘱，做完这一切的萧辉随便找了个不起眼的小角落独自坐了下来。 等待的过程是漫长且煎熬的，他不敢与任何人交谈，生怕露出什么“马脚”，在这期间，也不断有人好奇地过来询问，但每次都被萧辉以“嗯”、“哦”、“是”之类的词儿敷衍了过去；他也不敢离那顶帐篷太远，生怕下一秒萧玉出来时找不着人…… 时间一分一秒地过去，就在萧辉几乎都要动了放弃今年入学的想法时，熟悉的声音如同及时雨一般在耳边响起。 “小辉，进来吧。” …… 温柔、贤惠、知书达礼，这便是萧辉对眼前这位绿衣女子的第一印象。 “小辉，这位便是黄阶二班的若琳导师。”萧玉介绍道，“导师，这便是我刚刚提到的，我那个堂弟，萧辉。” “见过若琳导师！”萧辉见状赶紧施礼道。 笑吟吟地点了点头，那女人问道：“小家伙不要紧张，导师我接下来要问你几个问题，希望你能够如实回答。” 第17章 入学 不得不承认，若琳导师的声音带有一种独特的魅力，即便是自认为定力还不错的萧辉也不免有些沉醉，而由于长时间等待而积攒的所有疲劳以及不安也随之烟消云散。 “首先，老师需要知道，你现在的确切年龄？” “半年前举行的成人礼，现在还不满17岁。”萧辉答道。 微笑着点了点头，若琳导师接着问道，“那可以告诉老师，你目前的修为水平是？” “七段斗之气。” 此言一出，帐篷里顿时嘘声一片，就连一向待人和气的萧薰儿也不禁摇了摇头。 “这申请表上写着，你的斗之气属性是火木双属性，”脸上依旧保持着她那标志性的笑容，若琳导师不动声色地吩咐道，“雪妮，快去把检测斗气属性的水晶球搬来，小家伙，这句话老师需要亲自验证一下。” 在帐篷内所有人的共同注视下，萧辉缓缓将斗气注入水晶球，不出意外地，除了代表着火属性的红色，一抹绿色亦出现在球面。 “如果能再有三个月时间，”若琳导师见状问道，“小家伙你是否有把握进入八段？” “嗯，我有把握！”一想到那瓶还未使用的“高端版”筑基灵液，萧辉坚定地回答道。 “要是这样的话……好吧，看在你火木双属性同时又距离八段的合格线只有一步之遥的份儿上，这回算是便宜你了！”若琳导师随即取来纸笔，并在新生登记簿上写道：萧辉，男，年龄，16岁，斗之气等级，准八段，火木双属性，潜力等级，f级。 “欢迎加入伽南学院，萧辉同学！我是你的导师，若琳。” …… 片刻后，招生广场。 “什么？萧炎要和若琳导师对打，还要坚持二十回合？”萧辉惊叫道，“这不找死吗？” “唉，谁说不是呢，四星斗者对阵五星大斗师，也就只有这个小混蛋能想得出来！”萧玉叹气道，瞥了督不远处正一脸笑意地望着场内的萧薰儿，她又贴在他耳边悄悄说道，“当然，还有萧薰儿那个怪胎……” 对此，萧辉只能无奈地摊了摊手，“这可能便是所谓物以类聚，人以群分吧。” 仿佛是为了应验之前的判断，此时的萧炎陷入了苦战。 面对那条如小蛇般灵话的蓝色长鞭以及卸力水镜所构建的堪称密不透风的防御，萧炎即便是使出浑身解数也伤不到若琳导师分毫，在围观者眼中，此时的他就如一个跳梁小丑般做着徒劳无谓的挣扎。 “看来你的假期，似乎是兑现不了啊！” 若琳导师的笑声让萧炎心头一紧，低头一望，赫然发现自己在不知不觉间便已然被困于长鞭所制造出的水团之中。 “水曼陀螺！” 随着一声轻喝，磅礴的水属性斗气顺着长鞭喷薄而出，那呈蓝色的能量在半空中逐渐聚集，并最终翻滚形成了一条长达三米的巨蛇，以雷霆万钧之势向此时已经动弹不得的萧炎狠狠砸来。 “这……也太强了吧？”此时的萧辉满眼星星地望着自始至终都保持着淡然表情的若琳导师，“导师就是导师，一出手就是不一样！” “这还不是水曼陀罗的最强形态，”望着一脸崇拜的萧辉，萧玉不禁笑道，“在学院时曾有幸见识过全力以赴的导师，那巨蛇至少是现在的两倍长。萧炎这小混蛋，这次彻底栽了。” “玉儿，找人把你这个堂弟抬下去吧，他没有大碍，只是晕了过去……等等！什么？” “抱歉了，若琳导师，”由那水蛇所造成的雾气逐渐散去，一个身影出现在众人视野中，“看来这一年的假，您还真得批准不可了！” …… 七天后，乌坦城郊外。 背着一大包行李的萧辉正忐忑不安地站在二十余名新生之中，没办法，这还是他自出生以来第一次出远门，而且这一走便是至少好几年。 那边的生活究竟是什么样的？伽南学院的培养机制是否真的适合自己？离开了之前所熟悉的一切，自己又将会经历怎样的酸甜苦辣呢？ “没事儿的，小辉，”萧玉见状赶忙安慰道，“你不是还有姐姐我吗？姐姐这几年可不是白混的，别的不敢说，至少在外院，还是认识不少人的！ 况且，相信这几天你也感觉到了，若琳导师这人挺好的，有她护着，还能出什么问题？另外……” “噢天呐，她又来了！”萧宁、萧辉、萧媚三人不约而同地想到了一块儿。 自从萧鼎、萧厉两兄弟外出历练后，身为萧家长女的萧玉便承担起了大姐头的角色，尽管四年前便离开家族前往伽南学院修行，但在他们这些弟弟妹妹们的心中，萧玉那关照族人时无微不至，但就是有些爱唠叨的形象已经根深蒂固。 不过即便如此，萧家年轻一代还是将萧玉当成主心骨来看待，尤其是涉及到家族之外事项的时候。（当然，萧炎这家伙除外） …… 随着几声兽吼，几只巨大的身影缓缓降落在众人面前。狮鹫兽，风属性魔兽，体形庞大但性情较为温和，因此被人类驯化后通常作为远距离载重工具使用，伽南学院距此路途遥远，因此每年都会将其做为接送新生的交通方式。 尽管有着若琳导师及旁边一众学长学姐的不断鼓励，但新生们仍旧畏手畏脚，身怕自己不经意间的某个举动惹怒了眼前的这几只巨兽。 最终，费了九牛二虎加十头骡子、二十匹马之力，新生们总算在这几头巨兽背上骑稳坐好，随着一声口哨，狮鹫兽群载着众人缓缓飞向高空。 “这便是飞行的感觉么？”望着脚小越变越小的乌坦城，初次上天的萧辉以及其他新生不禁兴奋地大喊大叫。 日后若能踏入斗王的境界，便能斗气化翼，到那时便无需再借助飞行魔兽，亦能体验在天空自由飞翔的滋味，只是多年之后，他们当中又有几人能达到这一层次呢？ 第18章 和平镇 经过近半个月的长途飞行，萧辉一行人最终抵达了此次伽南之行的第一站：和平镇。 “若琳导师，此番去加玛，可还淘到了什么宝贝？”一行人所搭乘的狮鹫刚刚在小镇广场上降落，便有一名身穿黑袍的中年男子笑着迎上前来。 “要说宝贝嘛，倒还真是找到了几个，可惜能匀给你的却只有一个。”说完，若琳导师便向萧辉介绍道，“这位是学院炼药系黄阶五班的霍德导师，他是一位二品炼药师，今后也是你的导师了！” “学生萧辉，见过导师！” 向对方施礼问好后，萧辉同时也提出了自己的疑问，“在乌坦城招生时，记得您说过您是我的导师，现在怎么又……” “哈哈哈，原来萧辉同学还是个性情中人，我喜欢！”霍德导师笑着解释道，“我是你的导师不假，但若琳妹子依旧是你的导师，两者并不矛盾。在学院，咱们炼药系是独立于内外两院的存在，根据课表安排，上午你在外院黄阶二班修炼斗气，下午就到我这儿来学习炼药，至于晚上的时间则自由安排，这样讲你明白了吗？” “原来是这样，学生刚才唐突了，还请导师宽恕……” “不打紧，不打紧，”大度地挥了挥手，霍德导师接着说道：“那么萧辉同学，明天下午，咱们炼药系见！” 说罢，他便朝一行人笑了笑，径直离开了。 “你运气不错，遇上的是霍德导师，我曾听人说过，炼药系的导师可不是人人都像他那么好脾气，否则就凭你刚刚那句话，人家早就甩你脸色了。”萧玉轻笑道。 “好了，今天我们要在这和平镇留宿一晚，明天一早再赶往学院。”若琳导师宣布道，“以后大家都是黄阶二班的同学了，借着这个机会，先相互熟悉一下。雪妮、戈刺、罗布，你们几个作学长学姐的就领着这些学弟学妹们好好放松，玉儿，你就负责照顾好你的这些弟弟妹妹们，明天早上，还是在这儿集合。如果没有问题，那大家就解散吧……” …… 片刻后，小镇酒楼内。 “这和平镇虽不大，但已经属于学院外围，顺着小镇再往里走便是伽南城，咱们外院便位于这伽南城中，出了小镇，外面便是吃人都不吐骨头的黑角域。”萧玉介绍道，“这小镇虽然也对黑角域中的人士开放，但常年都有执法队驻守，安全方面倒是不用担心。 另外这小镇中的产业都隶属于学院，再加上常年与黑角域互通有无，因此如果日后想找什么黑角域的奇珍异宝，便可考虑来这儿看看。” “不过有一点要特别注意，那就是千万不要跑到小镇外面去！”萧玉正色道，“黑角域这种地方不是我们这种人适合呆的，至少现阶段还不行！” 观察到萧宁那逐渐黯淡下去的目光，萧玉连忙安慰道：“放心，以后只要实力达到一定水平，提交申请并通过后，还是可以出去闯荡的，实在不行，找几个人以小队的形式去黑角域历练，校方依然是认可的。” “萧玉姐姐，”萧媚问道，“既然这黑角域是如此的可怕，而伽南学院又有着不俗的实力，那干脆把这种邪恶的地方直接铲平不行吗？” “哪有这么容易！”苦笑着摇了摇头，萧玉解释道，“且不说黑角域内也有不少高手，即使学院真有这般实力，校方也不会动这个念头。 黑角域的法则固然残酷，但斗气大陆哪里不是这样？试想如果学生一直都在象牙塔中成长，那么毕业后又将如何面对外面的世界？难道还指望学院护你一辈子？ 再者，学院虽大，但依然还是需要金钱和物资来维持运转，而这些东西从哪里来呢？所以便有了和平镇这种地方。而和平镇售卖的物资又从哪里来呢？相当一部分来自黑角域，所以……你们明白了吧？” “玉姐，”萧辉问道，“这一路上我看到和平镇有不少卖成品丹药的地方，那些商铺都是炼药系开的？” “对，都是！我听熟人说，在炼药系，除了某些有着特殊用途或是受学院管制的丹药，只要是自己的作品，无论是导师或者学生可以随意处置。和平镇上销售的丹药，相当部分都出自炼药系之手，当然了，销售所得校方还是要按照一定比例抽成的，毕竟你借助了学院的资源嘛。”萧玉回答道。 愣了愣，她像是明白了什么似的，半开玩笑地问道：“怎么，难道你还想把主意打到姐姐我的头上？” “哪敢呢？”萧辉笑嘻嘻地说道，“等到学会了炼药，赚的钱自然是拿来孝敬玉姐您呐！” “哈哈哈……”萧家众人顿时大笑起来，之前有些沉闷的气氛经过萧辉这么一调解，顿时活跃了起来。 “总之出门在外，既然我们都是萧家人，那么就应该相互照应着，以前在家族里的那些恩怨，都在这杯酒里了！”说罢，萧玉端起桌上一只已经盛满的酒杯，一饮而尽。 “干！” …… 傍晚，已经有些醉意的萧家众人在萧玉的率领下在小镇上随意闲逛着，路过一家药铺时，正好撞见一个浑身散发着药味儿的蓝衣青年从中走出。 “玉儿！”那人喊道，“来和平镇咋不跟我说一声，我好陪你啊？咦，这几位是？” “本小姐什么时候要你陪了？还不快滚远点儿？”萧玉说罢，便一脚向那人踹去，借着酒劲的这一脚无疑是有力的，但在踹的同时，萧玉的脸色看上去却似乎更红了…… “他们都是这一届的新生，同时也是我的族人，我的弟弟萧宁，堂弟萧辉，堂妹萧媚、萧薰儿。” “原来是两个小舅子，还有两位小姨子！”那人笑道，“我是伽南学院的陆牧，同时也是你们的学长，以后都是一家人了，好说好说！” 望着两人的举动，萧宁、萧辉、萧媚以及萧薰儿四人对视一眼，均露出了一抹意味深长的笑容… 第19章 比试 第二天上午，伽南学院，黄阶二班训练场。 “同学们，今天是我们黄阶二班新生组的第一堂课，根据课程安排，我们将遵循上午授课，下午进行自由练习与提问，每半个月举行一次班级内部考核的模式进行教学。”若琳导师正色道，“从现在起，希望大家牢记各自家族的嘱托与期望，以严肃认真的态度对待每一堂课、每一次练习、大家都听明白了吗？” “明白！” 望着那二十余张稚嫩但却写满了坚定的面孔，若琳导师不禁满意地点了点头。 “由于学院采取的是小班制教学，因此作为导师，我必须清楚地了解你们每个人的现状，只有这样，我才能做到因材施教。为了达成这一目的，我已经将你们分成了十一个小组，每组两人，通过一场公开的比试，从而尽可能地将各自的水平展示出来。 现在请念到名字的同学进场比试。第一组，萧辉，黑岩，其他人立即退出训练场！” …… 萧辉走上训练场，只见对面一个皮肤黝黑的青年正向自己缓缓走来。相互施礼后，比试正式开始！ “穿甲拳，喝！” 比试一开始，萧辉便率先向对方发动了凶猛的进攻。 萧辉所采取的策略很简单，论等级，班上的每一个人都比自己高，一旦战斗持续时间拉长，就算对方无法取胜，光是拼消耗，他体内的斗之气也一定会比黑岩先一步耗干，因此获胜的唯一希望便是充分发挥穿甲拳的瞬间爆发力，速战速决，争取一招制敌。 “嗯，懂得在战斗中扬长避短，是个好苗子！”一旁观战的若琳导师在心中暗暗点评道，“只可惜，至少在面对黑岩时，这一战术无效……” “轰！” 两股力量对轰在一起，先发制人的萧辉反倒被震退了十几步，敏锐地捕捉到黑岩眼瞳中那一闪而过的褐色，心中顿时骇然，“原来是以防御力强而著称的土属性斗之气，这下可糟糕了……” “劈山掌，喝！” 果不其然，占据了上风的黑岩随即乘胜追击，也对萧辉使出了必杀技，不到五分钟，萧辉便被击出了场外。 “第一回合，黑岩胜！下面进行第二回合，在本回合中，双方将被允许使用武器。” …… “刷”地一声抽出自己的长刀，萧辉以迅雷不及掩耳之势朝对方砍去，而那黑岩挥舞着一柄长斧，大吼着前来迎战。 “好大的力气！” 仅仅一击，萧辉便感到自己的虎口都被震得有些发麻。 “这家伙力大无穷，不能和他硬碰硬，必须想办法智取。” 正思索间，黑岩趁着他分神的时机，猛地一发力，萧辉的长刀顿时脱手而去。 “第二回合，黑岩胜！第一组比试结束，黑岩完胜萧辉！” …… “若琳导师，”观众席上，萧媚显得有些不高兴，“那黑岩已经是九段斗之气，而我哥还不到八段，况且他所修炼的土属性斗之气又刚好能克制住我哥速战速决的策略，您这样安排，是不是有点儿……” “有点儿不公平，是不是？”若琳轻笑道，“那老师问你，在实战环境下，你又如何保证对方的等级一定不比你高，对方的斗气属性刚好不能克制你的呢？” “这……” “况且，”若琳导师接着反问道，“双方实力存在较大差距这不假，可萧辉在战斗中的所有表现难道都是无可厚非的吗？在明知对手比自己强大得多的前提下，还将自己分神的表情如此明显地展现在脸上，这真的是明智的选择吗？” “呃……” “老师今天之所以要这样安排，就是要告诉大家，在实战条件下，任何意想不到的情况都有可能发生，一个人的修炼之路如果一直都是顺风顺水，一旦有一天遇上意外，那么之前所隐藏着的并且一直都没有得到纠正的任何一个错误，都有可能是致命的。” “我明白了，谢谢导师！” …… “萧辉同学，说实话，你的表现已经超出了老师的预料。”若琳导师点评道，“在面对比自己高将近两个等级的对手时，竟还能坚持到现在，这说明你修炼的基本功还是比较扎实的，只是在斗气等级上的短板太过明显。 与此同时，在第二回合的战斗中，你那明显的分神表情也是造成战败的重要原因之一，以后要多加注意。 这儿有一本名为旋风斩的黄阶高级斗技，刚好可与你那柄长刀相匹配。该斗技等级虽不高，但霸道至极，一旦练成，日后若是再像今天这样遭遇土属性的对手，你的破防能力就将得到大大增强，一会儿放学后记得到老师这里来拿。” “是，多谢导师教诲。” “至于你，黑岩同学，”若琳导师有些皱眉，“面对等级比自己低得多的对手，原本可以更快地战胜他，但是你没有，说明在修炼基本功方面还是有所欠缺的，今后要多加注意。 另外，你所修炼的土属性斗气防御有余，但进攻却有所不足，这儿有一本名为破空砍的斗技，也是以进攻见长，并且能够发动大范围攻击，日后若是再遇上等级低的对手，可助你迅速解决战斗，放学后你可拿回去自行研究。” “黑岩谢过导师！” “接下来进行第二组，萧媚，林顿，无关人员退场！” …… 片刻后，观众席上。 “辉公子，刚刚多有得罪，还请见谅！”黑岩说完，郑重地向萧辉拱了拱手。 “你……叫我辉公子？”萧辉挠了挠头，问道，“在乌坦城，只有萧家雇佣的下人或者是与萧家有生意往来的商户才会这样称呼，你是？” “家父是萧家坊市中做药材生意的，”黑岩回答道，“前些日子还帮着萧家售卖凝血散。” “原来是这样！” “萧战族长平日里乐善好施，当年没少接济过我们，辉公子身份显赫，也没有仗势欺负过我等，我们一家都对萧氏感激涕零，日后若有需要，黑岩定当鞍前马后，唯命是从！” 第20章 初识药材 结束了上午的课程，在学院食堂吃完一顿简单的午饭后，萧辉前往炼药系开始了下午的学习。 刚刚推开写有“黄阶五班”的大门，一股浓烈的、混杂着各类药材香味的气息便扑面而来。不大的教室中，首先映入他眼帘的便是一处特意加高过的圆形石台，台上置有一口高约半米，通体呈红色的大鼎，环绕着圆形石台，又有十个类似的石台，而其中三个又各自放置有一个类似的大鼎。 “萧辉同学！” 萧辉回头一望，说话之人正是昨天傍晚在和平镇遇到的陆牧。今天的陆牧身披一套一看就价值不菲的黑色长袍，在其胸口位置，那配有两道如水银般波纹的炼药师徽章更是为模样本就颇为俊俏的他赋予了几分飘逸的气质。 “萧辉弟弟，姐夫我的这身行头看上去还不错吧？”注意到对方的失神，陆牧的语气中难掩得意之情，“这便是二品炼药师的专属服饰，别看它样式简单，但其材料经过特殊药液的浸泡，不仅具有提神醒脑的奇效，更能使炼药师免疫部分低端毒药的侵袭。不是姐夫我吹牛，这身行头要是拿到外面去卖，没有十万金币真买不到！” “好家伙！” “嘿嘿，羡慕吧？日后你若自己也能达到这一层次，自然也可以享受到这样的待遇。”陆牧笑道，“在那之前，放心，哪怕就是看在玉儿的份儿上，姐夫我也会尽可能地罩着你的。” …… 两人说话间，黄阶五班的其他学生也陆续到达教室，眼见人已到齐，陆牧轻道一声“赶紧找个位置，准备上课”后，便在萧辉惊异的目光之中，径直走上了位于中央的石台。 “各位同学，我是炼药系玄阶一班的陆牧，你们的学长，同时也是黄阶五班的助教。”他说道，“霍德导师由于临时有事，所以今天要晚一会儿才能赶来，在这之前，本班的所有教学活动都暂时由我代理！” “你们几个，”陆牧对着那三名占据了配备大鼎的石台的学生说道：“把上次霍德导师布置下来的作业准备好以备检查，另外，这是今天的练习。” 说罢，只见他轻抚手上的纳戒，只见一阵光芒后，便有三卷卷轴在陆牧的控制下分别飞向那三处石台。 “隔空喷物？看来我这个准堂姐夫至少已经进入大斗师的境界！”萧辉思索道，“以前在乌坦城时，斗者便是大部分人的终极梦想，斗师便是家族中的顶梁柱，而在这儿，随便一个助教便拥有比肩爷爷的实力，看来当初选择来伽南学院修习果然是正确的选择！” “药材还是到药材架上领取，今天的课程结束之前，每个人必须完成。至于你们七个今年刚入学的新生……”陆牧接着说道，“鉴于你们当中目前还没有一人达到一星斗者的水准，所以当前的主要任务便是能够熟练地辨识各种常见药材，为今后的课程打好基础。” 陆牧大手一挥，萧辉所选择的石台上顿时多出了一本厚厚的书籍。 …… “凝血草，通体呈暗红色，有止血之功效，为炼制凝血散不可或缺的原料；此药材天性喜阴，通常分布于……” 不得不承认，伽南学院不愧是闻名整个西北大陆的修炼圣地，其所使用的教材不仅图文并茂、讲解详细，先是巧妙地将这些枯燥的基础知识以最通俗易懂的方式切割成一个个小块，接着再通过严谨的逻辑将这一个个小块串连成一体，最终组成了完整的篇章。 一下午的时光很快过去，萧辉全身心地投入到了教材当中，浑然不觉已到下课时间。 “这个萧辉学弟不错！”教室门口，陆牧对霍德导师说道，“我观察了一下午，发现他不仅肯花功夫，最关键的是，从脸上的表情来看，萧辉对于炼药本身似乎就有着过于常人的兴趣，或者说是……迷恋？” “那就好！都说兴趣是最好的老师，有了兴趣，他便能够耐得住其中的枯燥，这对于日后炼药术的提升一定是大有好处的。”霍德导师点了点头，“走，咱们去会会他！” …… “萧辉同学！” 一声呼唤将萧辉从药材知识的海洋中拉回了现实世界，看清楚到来者是谁后，他连忙拱手施礼。 “霍德导师！” “哈哈哈，免礼免礼！”霍德导师微笑着回答道，“怎么样，萧辉同学，第一次接触到这些玩意儿，感觉如何？” “回导师的话，学生这一下午已经将本书的第一卷，也就是疗伤类药材基本都通读了一遍，”萧辉恭敬地回答道，“只能说，有了点儿印象吧……” “哈哈哈，第一次涉猎便有了点儿印象那还是非常不错的，”霍德导师轻笑道，“炼药术是一门高深的学问，有些人在其中钻研了一辈子也不敢说达到了融汇贯通的水平，即使是入门级的知识也不是一朝一夕便能研究明白的。 作为初学者，首先便要有耐心，能耐得住枯燥，从刚刚的表现来看，显然你已经做到了！老师相信，这一点将足以弥补你在斗气等级和修炼天赋方面的短板！” 一提到修炼天赋，萧辉不禁自嘲地呢喃道：“的确是个明显的短板，尤其是和那个家伙相比……” “萧辉同学，你刚刚说什么？”陆牧问道，“那个家伙，指的是？” “我的一个堂哥，天赋异禀，并且和我一样，也是火木双属性，天生的炼药师。” “哦？那他叫什么名字？他现在人又在哪儿？” “我也不清楚他目前的具体位置，只知道已经外出修行去了，”萧辉回答道，“他的名字，叫作萧炎……” …… 与此同时，加玛帝国，魔兽山脉，某处不知名的小山谷当中。 “啊切！”险险地躲过一根木桩，萧炎打了个喷嚏。 “怎么了，小娃娃？”药老笑道，“生病了？” “哪有！估计是某个家伙说到我了吧……”萧炎回答道，“来，老师，咱们继续！” 第21章 百强榜 结束了在伽南学院第一天的学习，身心俱疲的萧辉回到住处，发现萧媚、萧玉以及萧宁已经在客厅中等着自己。 “怎么样，小辉？”萧玉微笑着问道，“入学第一天，感觉如何啊？” “外院、炼药系来回跑，这可累死我了！光这一天走的路，估计比当初在乌坦城时三天走的还多！”萧辉回答道，“不过累虽累，但收获倒还真不小，上午收了一卷黄阶高级斗阶，下午又学到了不少药材方面的知识。” “哥，炼药是什么感觉，给我讲讲呗？” “你老哥我现在哪里会炼药哦，只是初步地辩识药材罢了。”萧辉笑道，“哎，小丫头片子，你的气息好像又增强了一些，老实交代，是不是趁我不在，又晋级了？” “不只是我，还有萧宁堂哥、萧玉姐姐，”萧媚顽皮地吐了吐舌，接着说道，“就在你回来之前，我们都晋升了一级，我已经成功晋级斗之气九段，而萧宁堂哥正式成为了一名斗者，至于萧玉姐姐，她已经是五星斗者了！” “好吧，看上去我又成了咱们几个兄弟姐妹中垫底的那个……”萧辉无奈地扶了扶额，“话说，今天下午我没来上课，若琳导师交待过什么重要的事项没有？” “这倒还真没有，”萧宁回答道，“若琳导师说今明两天都自由安排，各自练习今天下发的斗技。另外，她还说如果有时间的话，最好都去观摩一下这个月的百强榜大赛。” …… “百强榜大赛？”萧辉问道，“那是什么？” “简单来说，就是一种竞争机制，”萧玉回答道，“学院虽为修炼圣地，但为了维持正常的教学秩序，校方严禁学生之间私斗，当然啦，学生间的良性竞争还是要保留的，所以便有了百强榜。 其实所谓的百强榜只是一个统称，具体来看，百强榜又分为潜力百强榜、成长百强榜以及战力百强榜，分别对应了外院三千余名学生所处的不同斗气等级以及不同修炼状态。 潜力百强榜，顾名思义，主要针对的便是那些刚入门不久的菜鸟。该榜共有两百个名额，每月学院都会举行一次竞技赛以更新排名，全外院所有实力在一星斗者至五星斗者之间的学生都有资格参加，比赛结束后，排名前三十的学生会获得学院的奖励，一阶丹药、一阶魔核可以任选其一并同时获得进入执法队历练的资格。” “玉姐，你恐怕就是潜力百强榜中的一个吧？”萧辉笑道。 “当然，姐姐我现在可是潜力百强榜排名第十八位，”萧玉不禁有些得意地说道，“这次你宁哥之所以能够如此顺利地晋级，很大程度上都与姐姐我之前通过之前的排名所积攒下来的各种资源有关。” “原来是这样，”萧辉接着问道，“那宁哥，你这次是打算去试试？” “当然！”萧宁看上去信心满满，“斗者嘛，就是要通过不断地战斗来提升自己的修为，不战斗那还能叫斗者？况且，无论打得再狠，学院总不可能坐视有学生被打死吧？你说是不是，姐姐？” “嗯，那倒也是，比赛进行的同时，由炼药系学生所组成的救护队一直都在旁边等着呢，死不了，也残不了！” “那么玉姐，”萧辉接着问道，“这成长百强榜和战力百强榜又是怎么回事儿啊？” “成长百强榜，便是刚刚那潜力百强榜的进阶，因为只要实力超过五星斗者的学生就会被后者自动剔除。”萧玉回答道：“成长百强榜的准入门槛由之前的一星斗者增加到了七星斗者，但席位却由两百个减少到了一百五十个，排名更新的时间也由一个月拉长到了三个月。当然，更严苛的条件也对应着更丰厚的奖励，进入榜单前二十的学生将会有机会接触到玄阶低级的斗技或功法，丹药的话，对应的便是一些低级的二品丹药，同时获得申请进入黑角域修行的资格！” 顿了顿，她的眼光中又充满了对未来的期待，“半年之后，争取在这成长百强榜上，也能留下我萧玉的名字！” 一听说可以进入黑角域闯荡，萧宁的眼光瞬间便明亮了不少，显然，萧辉的这位堂哥也有了新的奋斗目标。 “至于那战力百强榜，”萧玉接着说道，“那基本上就已经代表着的外院最强战力了，陆牧那家伙便是其中之一。战力百强榜上不封顶，最低要求都是达到七星斗师的水准，而其中最令人羡慕的一点便是伽南学院一年一度的内院选拔赛的获胜者，基本上都出自这一榜单，并最终拿到进入内院修习的通行证！” …… 萧玉的语气平平淡淡，但传到萧辉的耳中却掀起了一阵惊涛骇浪。 从潜力百强榜、成长百强榜、战力百强榜再到内院，校方的这一设计，无疑为像他这样的新生搭建了一条向上的阶梯，每一步都等级森严，但每一个阶段也都意味着新的境界，并指明了新的目标。 现在，他有些明白为什么只要是从这里走出去的学生都会成为整个西北大陆各方势力争先拉拢的目标了，只有亲自走出去，见识了世界的宽广，才能够理解到自身的渺小。正所谓，修炼之路，永不停歇，生命不止，斗心不灭！ 试想，如果一直都呆在乌坦城，凭借着家族的资源，自己肯定能进阶斗者，也许有一天会进入斗师的境界，但由于乌坦城那特殊的环境，自己的修为也很有可能便止步于此。 十分默契地互相对视一眼，萧辉与萧媚兄妹俩都从对方眼中看到了一些与之前不一样的东西。 对于大多数人来说，今晚可能是普通的一晚，但对于加玛帝国的萧家来说，却不是这样，萧宁、萧辉、萧媚，再加上之前的萧玉和此时正在魔兽山脉中苦修的萧炎，这些代表着家族年轻一代的中坚力量的内心，已经发生或是正在发生着一场史无前例的蜕变…… 第22章 观摩炼药 清晨，萧辉住处。 全身赤裸的少年盘坐于盛满碧绿色液体的浴盆中，一吐一纳之间，天地间的灵气在其引导下正井然有序地进入体内，每当完成一次循环，浴盆中的碧绿色便会褪去几分。 忽然，以那少年为中心，四周灵气的运转速度猛然快了起来，四面八方的灵气如同受到了某种驱使一般，以排山倒海之势涌入了少年体内，这一趋势持续了五分钟左右，便开始逐渐放缓，随着少年徐徐睁开的双眼，一切归于平静。 感受着新生的力量，萧辉不禁有些兴奋。如今距离入学已经一个月了，这段日子里上午修斗技，下午炼药系的生活虽然有些枯燥，但换来的却是自身实力和见识的飞速增长。 在昨天上午进行的班级考核中，或许是若琳导师为了检验自己这半个月的修行成果，萧辉又与第一堂课的老对手黑岩遭遇了。 面对即将进入斗者层次的黑岩，修习了新斗技的萧辉显然比上次从容了许多，本就以凶猛霸道而著称的火属性斗之气，再配合上旋风斩的凌厉攻势，等级上仍旧处于劣势地位的萧辉竟然真的拥有了短暂突破对方斗之气防御的能力。 尽管这场战斗最终仍旧以萧辉的斗之气率先耗尽而落败，但注意到洋溢在若琳导师脸上的笑容，他明白此次考核自己已经顺利通过。 “看来上个月你还没有偷懒嘛，”事后，若琳导师对他轻笑道，“下次我再给你安排个全新的对手。” 萧辉：“……” …… 穿戴好衣物走下楼（萧辉在学院的住处为一幢两层小楼，萧辉住楼上，萧宁住楼下，至于萧玉、萧媚还有萧薰儿三人则和若琳导师住另一幢），萧辉一眼便发现了已经在客厅里等候多时的陆牧。 “突破了，小辉弟弟？” “对，成功突破了，”萧辉笑道，“九个月时间便晋入了八段斗之气，这速度可比我之前在乌坦城时快多了！” “嗯，不错不错，看来离炼药师的准入门槛又近了一步。不过我现在对你口中的那个萧炎还有他背后那个神秘的老师越来越好奇了，”陆牧说道，“不过说实话，我仍然不认为他这样漫无目的地在外面独自修行能够达到多高的水平，毕竟伽南学院的盛名可不是靠吹牛吹出来的。” “也许吧，”不置可否地耸了耸肩，萧辉淡淡地说道，“不过我那堂哥总能给人以惊喜。话说，今天怎么没去陪我姐？” “你姐还有你妹一大早就到伽南城逛街去了，你哥好像去炼斗技了，都不在，所以姐夫我只好过来找你玩儿了呗！” “呃……” 自从一个月前得知自己与萧玉的关系后，这个经常被萧玉称为“陆大药罐”的家伙隔三差五地就往这里钻，每次都打着给萧辉开小灶、补习炼药术的名义，但实际上一进客厅就眼巴巴地望着门口，希望盼到那熟悉的身影。 对于这么一号牛皮糖式的人物，萧辉和萧宁均表示无可奈何，但也感到一丝欣慰，因为这些举动也从一定程度上可以证明这个“陆大药罐”对自家姐姐的感情的确是认真的。 …… “走，小辉弟弟，”陆牧兴致勃勃地发出了邀请，“随我去炼药系，姐夫我给你露两手，也好让你近距离地好好地观摩一下什么叫炼药！” 片刻后，炼药系。 “这便是炼药用的药鼎？”指着眼前那近半米高的大鼎，萧辉问道。 “对，这便是药鼎，”陆牧介绍道，“看见那两个张开的蛇口了吗，这便是炼药师往药鼎里输入火属性斗气的入口。而顶上的那个开口，便是药材投入口以及炼制成功后的丹药的取出口，接下来，可看好了！” 随着陆牧将双手缓缓地放在那两个蛇口处，只听“轰”的一声，半米高的药鼎内顿时燃起了深蓝色的火焰。 “斗气外放？好厉害！”第一次目睹眼前的景象，萧辉不禁脱口而出。 “放心，只要晋入斗者，你也可以做到。”陆牧笑道，“这药鼎的作用便是帮助尚未达到大斗师级别的炼药师以另类的方式实现你所说的斗气外放，当然，日后如果实力达到一定级别，自然便不再需要借助药鼎这一介质了。” “原来是这样！”随即，萧辉接着又问道，“哎，你这炼药的火焰为什么会是这种颜色？我记得书上讲过，火属性的斗气应该是淡黄色才对……” “一般的斗气火焰，的确如此，但我这火焰可不是一般的斗气火焰。”说到这儿，一丝骄傲之情爬上了陆牧的脸庞，“此火名为蓝晶火，是四阶火属性魔兽蓝晶兽的本源火种，经炼化后为我所用，这兽火虽然比不上异火，但相较于普通的斗气火焰还是强上不少。” “那……到哪里才能弄到这种兽火呢？”萧辉问道。 “这便要靠机缘了，”陆牧笑道，“在外院与内院之间，横亘着一片延绵数百里的原始森林，其中便生活着不少火属性魔兽，高阶品种体内一般都存在着火种，当然，前提是你要有机会接进它们。 放心，以后有机会，姐夫我一定带你去见识见识。” 萧辉：“好吧。” …… 熟练地往药鼎中投入几味药材后，接着陆牧便开始小心翼翼地控制火侯与鼎内各个部分、乃至不同药材的温度，提炼、融合、成丹，整个流程一气呵成，不带丝毫的卡顿。片刻后，随着陆牧大手一挥，顶部盖子飞起，一颗圆滚滚的碧绿色丹药便呈现在萧辉面前。 “二品丹药，增气散，”陆牧介绍道，“服用后能够短时间内增强修行者的实力，不过以小辉弟弟目前的实力，服用后恐怕至少要在床上躺一个月，所以不到万不得已，千万别冒险吞服，切记切记！” 脑海里回荡着此番告诫的话，再联想到九个月前萧宁的下场，萧辉随即小鸡啄米似地连连点头。 第23章 卖药 从陆牧手中接过那只盛有丹药的小玉瓶，萧辉思索一番后，顶着对方诧异的眼光，又将那玉瓶还了回去。 “小辉弟弟，你这是……” “这增气散虽好，但至少从目前来看，于我作用不大！”萧辉解释道，“在我看来，无论丹药有着怎样神奇的功效，若是吞服者自身没有与之相匹配的实力，终究还是无法将之充分发挥出来，一只茶杯岂能装得下两杯茶水？ 与其强行灌注，让茶水溢出茶杯，不如先攒钱，攒够了再买一只茶杯，等到那时再盛那两杯茶水岂不是更好？” “哈哈哈，说得好，说得好啊！”稍稍一愣，陆牧随即发出了一阵爽朗的笑声，脚踏实地、不急不躁、谨小慎微，对于萧辉这个准小舅子，他现在是越看越顺眼了。 “如果学长真心有意帮扶的话，我这儿倒是有个主意。”转了转眼球，萧辉提议道，“这枚增气散一看品相就知道很不错，不如我们把它拿到市场上卖掉，然后用换来的钱买一颗聚气散，毕竟对于现在的我来说，争取早日晋阶为斗者才是更为现实的目标……” 此番既领了准姐夫的情，又变相地夸奖了对方炼药术，同时也令自己得了好处的言语，听起来自然十分顺耳。于是，陆牧大手一挥，“好，今天姐夫就带你出去见见世面！” …… 片刻后，和平镇，炼药系玄阶一班专属的药店中。 “学长，卖个丹药也不至于跑到这儿来吧，伽南城内不是有地方卖吗？”悄悄地瞥了瞥满镇子乱溜达的各色佣兵，萧辉显得有些不解，“这些家伙一个个长得就凶神恶煞的，一看就不是什么好玩意儿。” “冷静，小辉弟弟，”悠闲地品了口热茶，陆牧淡淡地说道，“至少在和平镇，他们还不敢造次！况且，正因为他们都是凶神恶煞的亡命徒，我们才越要把增气散卖给他们。” “哦，却是为何？” “因为只有在和平镇，咱们的东西才能够卖得出高价！”陆牧解释道，“虽为二品丹药，但就像我之前说的，对于那些实力不够的服用者，增气散的副作用实在是有点儿大，因此外院的学生基本上很少会用，如果放在伽南城里，二千金币就已经是高价了，但在这儿，卖到五千甚至是六千都不奇怪，你知道为什么吗？” “为什么？” “就因为他们是凶神恶煞的亡命徒啊！”陆牧笑道，“对于这些成天把脑袋别在裤腰带上的家伙来说，凭他们斗者、斗师，最多不超过大斗师的实力，想混进正儿八经的拍卖会基本上没戏，但是常年在黑角域混又不能不随身揣着点儿保命的底牌，因此增气散那能够在短期内迅速增强战斗力的特性绝对是难以抗拒的诱惑。 在黑角域这种地方，随便完成一个护送商队的任务，只要你能活着回来，几千金币就到手了，所以别看这些家伙穿得邋遢，人家可有钱着呢！ 既有需求，又有购买力，不敲他们的竹杠敲谁的？至于那副作用，真打起来连小命都不知道能不能保住，区区副作用又算得了什么？” …… 两人正说话间，一个满脸络腮胡子，手持一根粗铁棍的大汉径直来到柜台前。 “哎，你们这儿谁是掌柜的，出来说话！” “我就是！”陆牧冷冷地回答道，“你要买点儿什么？” “老子明天要出任务，今天想弄点儿丹药，你这儿有吗？” “疗伤药都卖完了，”陆牧回答道，“刚刚到货一颗增气散，需要吗？” “增气散？那可是好东西啊！”那人兴奋地大叫道，“要要要，你出个价吧？” “六千金币。” “什么，你再说一遍？” “六千金币！” “你他妈的怎么不去明抢啊！”说罢，那人“碰”地一拳，狠狠地砸在了柜台上，那木制的柜台顿时出现一道道裂痕。 “我说了，六千金币，不讲价！”陆牧依旧冷冷地说道。 “小兔崽子，老子今天他妈宰了你，信不信？”只听“咔嚓”的一声，那大汉手中的铁棍便将柜台劈了个粉碎。 “老兄，别胡来，这儿可是和平镇，伽南学院的地盘儿！”见势不妙，萧辉警告道，说话的同时，也把挎在腰间的那柄长刀拔了出来。 “哟，你又是哪儿来的小屁孩？”不屑地笑笑，那人反问道，“拿着把刀就以为自己是个什么狗屁玩意儿了？你会用么？老子玩刀的时候，你他妈还在你娘的肚子里呢！” “对，我是不会用，”萧辉冷笑道，“但有人会！” 话音刚落，伴随着一阵急促的脚步声，二十余名身着伽南学院校服的男女很快将那人围住，萧辉注意到，与自己和陆牧的不同，这些人胸口处的校徽上，多出了一个血红色的匕首图案。 …… “给你半柱香的时间，立即滚出和平镇，”为首的那名女学生说道，“今天恰好血修罗也在值班，如果你很想和他打个招呼的话，那就随便吧。” 一听到“血修罗”这三个字，那人立马变了脸色，抓起那已经摔在地上的玉瓶并丢出一袋金币后，逃命似的跑了。 “哟，今天又是你值班啊，”陆牧笑道，“这段时间不见，实力又上了个台阶啊！” “哪里哪里，你陆牧不也一样吗？”那女学生笑着回答道，注意到正在擦额头上冷汗的萧辉，她又接着问道，“咦，这位同学看着面生啊，是刚入学不久的新生吧？” “我来介绍一下，这位学弟可是我陆牧的小舅子，”说完，陆牧便将手搭在了萧辉肩膀上，“萧辉，也是炼药系的，他现在由我罩着！” “哦，原来是这样！”颇有深意地瞥了瞥萧辉，那女学生笑道，“那我就不打扰了，你们继续，继续……” 注意到破损的柜台，她又忽然想起了什么似的，“该死的，忘了叫那莽汉赔钱了！” 说罢，便率领众人向那人逃跑的方向追去…… 第24章 火VS风 “执法队，第十五分队副队长，唐琪，怎么样，好看不？” “好……好看，呃……嘿嘿嘿……”望着一脸笑意的陆牧，萧辉有些尴尬地挠了挠头。 “告诉你个秘密啊，”陆牧凑到他耳边，笑嘻嘻地说道，“唐琪这女人就爱找炼药系的，而且尤其喜欢比她年龄小的，从刚刚的情形来看，人家好像对你，嘿嘿嘿……” “停停停，打住打住！”感到自己的脸颊已经明显开始发烫，萧辉赶紧叉开话题，“赶紧清点一下那袋金币，咱们还是快回伽南城买聚气散吧！” “行，走吧。” “哎，对了，”萧辉问道，“刚刚她所提到的那个什么血……血修罗是哪号人物啊？” “执法队，吴昊！” 在伽南城的集市上，陆牧以三千五百枚金币的价格替萧辉购得聚气散一颗，另外还额外硬塞给他五百枚金币，萧辉推辞不过，只得收下。 将那五百枚金币存入那张黑色存金卡，萧辉揣着那枚聚气散一溜烟儿地跑回家，继续修炼去了。 此时一门心思想着修炼的萧辉显然还没有意识到，“唐琪”这个名字对其一生的意义，多年后，当两人回忆起第一次相遇时的情形时，仍觉得颇具戏剧性。 …… 第二天，黄阶二班专属训练场，一男一女两道身影正对峙着。 “上一次是重防御的土属性对手，这一次便是靠速度取胜的风属性对手么？” 望着对面那一脸笑意的萧媚，萧辉算是有点儿明白若琳导师的教学方式了： 通过不断地与修炼不同的斗气属性的同学进行比试，以便让萧辉这种刚刚踏上修行之路不久的菜鸟们从一开始便适应并逐渐摸索出如何与不同类型、不同级别的敌人进行较量、周旋的方法技巧，再辅之以针对性地查漏补缺的功法、斗技以及定期举行的各种形式的考核、竞技，如此反复几轮，学生实力自然迅猛增长。 “第三组，萧辉对阵萧媚，现在，开始！” …… “穿甲拳！” “疾风掌！” 第一回合硬碰硬的对轰，以进攻见长的火属性能量明显占了上风，尽管已经进入准斗者的范畴，但萧媚仍旧被轰得接连倒退了十几步。 “这小家伙，明显又进步了不少，”若琳导师点评道，“若是再这么硬拼下去，萧媚这丫头恐怕要落败了……” 训练场内，第一击便占了上风的萧辉乘胜追击，接连挥出的几拳更是将自家妹妹打得难有招架之力，又倒退了四十余步后，萧媚的半只脚已经踏在了训练场边缘，只要再来最后一击，萧辉即可获胜！ 另一边，已经气喘吁吁的萧媚眼见正面硬拼不是对手，立马改变了战术。 面对挥拳猛冲过来的萧辉，只见她敏捷地向旁边一跃，躲开正面进攻的矛头，抬起脚向对方的侧后方向踹去。 突如其来的变故令萧辉一惊，本能地试图让自己转向，但由于使用穿甲拳所带来的巨大惯性，身体已经来不及做出任何转向动作。伴随着从左侧腰部转来的一阵疼痛，萧辉整个人以嘴啃泥的姿势，狠狠地摔在了场外的空地上。 “第一回合，萧媚胜！” “这小丫头片子，出手够狠的！”揉着被自家妹妹狠踹了一脚的腰部，萧辉皱了皱眉，“看来以后要想办法弄一套贴身的护甲来防身才行……” …… “第二回合，开始！” “刷”地一声抽出自己的长刀，上一回合已经吃了大亏的萧辉这次可不敢再仗着自己的蛮力肆意进攻了。 双方试探性地进行了几次短暂的接触后，萧辉忽然一个冲刺，夹杂着一抹淡黄色火属性斗之气的刀身向萧媚的方向猛劈而来。 “旋风斩，还能在一定程度上融合自身斗气？八段斗之气便能做到这个程度已经是相当不错，这小家伙日后若能进阶大斗师，完全可以沿用旋风斩的运行脉络外放斗气，这样一来该斗技便拥有了远程攻击能力。”带着一丝赞许，若琳导师点了点头。 感受到扑面而来的那股灼热，深知自己不能再与对方硬碰硬的萧媚赶紧往旁边一跃，试图利用自身的速度优势摆脱萧辉的攻击，但萧辉岂能让她如愿以偿？ 一击不中，这一次多长了个心眼儿的萧辉立即反手一刀向侧后方挥去，果不其然，只听“珰”的一声，长刀挡住了偷袭而来的钢鞭。 紧接着，利用自身的力量优势，只见那长刀往上一挑，萧媚顿觉手腕一疼，紧握的钢鞭随即脱手而去，待她反应过来，刀刃已经架在了脖颈旁。 “第二回合，萧辉胜！” …… “啪啪啪，”伴随着掌声，包括场上的萧辉萧媚在内的黄阶二班全体学生的目光都集中到了看台上。 “这两场战斗，是今天这堂课到目前为止最为精彩的战斗！”若琳导师微笑道，“看得出来，你们兄妹俩这段时间都认真修行了！” “多谢导师夸奖！” “先说说哥哥萧辉吧，”若琳导师点评道，“首先，能熟知自身的斗气属性的优势并加以利用；其次，获得局部优势后懂得趁热打铁，迅速扩大战果，很好！最后，在激烈的战斗中仍旧能够保持冷静的头脑，并在极短的时间及时制定出了针对性极强的对策，更是难能可贵。 经过今天这一战，老师相信你已经获得了如何与这种以速度见长的对手进行较量的丰富经验，因此作为奖励，半个月后的班级考核，你可以不用参加了！” “谢谢导师！” “接下来再说说妹妹萧媚，”若琳导师接着点评道，“经过这一战，你想必也从中学到了不少东西，首先，在一场战斗中，相同的招数最好不要多次使用，尤其是与对方相差不大的情况下。没有谁是傻子，你在学习对手的同时，对手也在研究你，切记切记！ 另外，此战也充分暴露了你靠突袭致胜，但防御不足的弱点，下课后，老师传你一套黄阶高级斗技，名曰风盾……” 第25章 恐惧 半个月后，学院外院与内院交界处的森林中。 七名身着标志性的蓝白相间制服，人手一个背篓的青年男女行进在林间小道上，在他们四周，三名年龄稍大的学生警觉地观察着四周，手掌紧紧地握着腰间的武器，随时准备应付突发状况。 然而与精神紧崩的众人形成鲜明对比的是，领头的那名青年却显得从容不迫，双手随意地在身体两侧摇摆着，口中甚至还悠哉地哼起了小曲儿。 “陆牧学长，这样真的没问题么？”一个背竹篓的学生忍不住问道，“虽然离外院近在咫尺，但毕竟不在咱们的地盘上，这万一遇到了魔兽……” “没事儿，没事儿！不是还有我么？”对此，陆牧满不在乎地挥了挥手，望着仍旧忧心忡忡的众人，他又解释道，“就跟我们人类一样，魔兽之间也是按照实力排座次。 就像刚刚那位同学所说的，现在我们所处的位置距离学院太近，因此出于趋利避害的本能，稍微开了灵智的魔兽都不会选择将巢穴安置在这儿，在这一带活动的都是那些品阶又低、脑子又笨的一阶、二阶魔兽，最多也就是极少量的三阶魔兽。” “陆牧学长，”又有人问道，“你刚刚说的品阶、灵智都是什么意思啊？” “魔兽的品阶，就跟人类的斗气等级一样，是其实力的体现，”陆牧解释道，“一阶魔兽对应的便是人类的斗者，二阶对应的是斗师，三阶则是大斗师，以此类推。三阶魔兽便初步具备了灵智，四阶魔兽便已经炼化了喉骨，可以口吐人言，而至于五阶魔兽嘛，人家的脑子已经不比人类差，要是不小心遇上了，嘿嘿嘿，那就只好自认倒霉喽！” “陆牧学长，”之前一直沉默不语的萧辉忽然发问道，“那么在这片森林中，品阶最高的魔兽能达到几阶？” “这个么……如果我没记错的话，是七阶的幻火蝎龙兽，这畜生的领地就位于这片森林的正中央处。” “好家伙，七阶！” 陆牧的话顿时引发了一阵骚动，七阶，岂不是相当于人类的斗宗级别？在这些黄阶五班的新生们心中，大斗师就算得上高手，斗灵便是他们毕生的奋斗目标，斗宗，完全就是可望而不可及的存在。 “大家不必担心，”陆牧立马安慰道，“正所谓天地万物相生相克，这世界也是存在平衡的，七阶凶兽固然可怕，但正因为如此，其数量就不可能太多。况且，即便是斗宗级别的强者，伽南学院也并不惧怕！” “学长，你是说……” 对此，陆牧笑了笑，望着远方，轻轻呢喃道：“这就不是外院所能够接触得到的了……” …… 时间转眼之间已经来到了中午时分，经过近两个时辰的努力，这支采药队最终完成了所有的采药任务，在陆牧的率领下，这些疲惫不堪的男女们开始了返回学院的旅程。 “嘶嘶嘶……” “咦，那是什么声音？” “不好，是魔兽！”陆牧大吼道，“大家小心，马上围成一圈，准备战斗！” 然而为时已晚，伴随着一团红色的能量光团从位于后方的一处草丛中喷射而出，走在队伍最后面的一名学生当即便被击中后背，紧接着其躯体便开始了剧烈燃烧。 “照顾好他！”冷静地下达这一指令的同时，陆牧拔出腰间的长剑，只见他轻轻一挥，一团较刚才大得多的蓝色火球便将之前的草丛完全覆盖。 “学长，他……他快要不行了！”听到这一声带有明显哭腔的呼喊，陆牧赶紧招呼另外三个级别稍低的老生负责警戒四周，而他自己则快步走到此时已经开始散发出焦糊味的学生身边。动用灵魂力感知了一番其情况后，他叹了一口气，向之前还满眼期待之色的一众新生们轻轻摇了摇头。 刚才还好好的采药队，转眼间便倒下了一个，况且还是同一个班里学炼药的，再怎么说也是相处了一个多月，大家抬头不见低头见的，因此这样的结果令包括萧辉在内的新生们一时间感到难以接受，对死亡的恐惧在此时已经取代了刚出发时的新鲜感，在他们的头脑中占据了上风。 今年第一次带新生外出做任务就出现了这种意外，陆牧的心情无疑糟糕透顶，但经验丰富的他十分清楚，越是在这种时候，自己就越不能将这种负面情绪展现出来，否则这支本就以菜鸟为主的采药队就真的全完了。 迅速平复好心情，陆牧厉声喝道，“他不行了，但我们还活着！现在，大家以最快的速度收拾好个自的东西，跟紧我，咱们现在立即返回学院！” …… 总算是有惊无险地返回了学院，仍旧惊魂未定的萧辉被陆牧一路护送着回到了住处。 刚打开房门，已经听说炼药系黄阶五班的新生外出采药出了事儿的萧玉、萧宁、萧媚以及平日里难得一见的萧薰儿等人已经齐聚客厅。 眼见萧辉平安归来，身上也没少什么“零件”，萧玉顿时大舒了一口气，注意到脸色苍白，双腿还有些颤抖的小辉弟弟，萧玉温柔地安慰了几句后，便让他早点儿上楼休息。 躺在床上的萧辉辗转反侧，难以入睡，只要一闭眼，眼前立马浮现出的便是那人临死前的惨状。 仔细回想起当时的情景，萧辉现在越想越后怕，那名被烧成焦炭的同学当时的站位距离自己不到五步，如果那头魔兽再强一点儿，能量光团的覆盖范围再大一点儿，那自己…… 富家公子出身的萧辉虽然从小便舞枪弄棒，但手里的那把长刀也仅限于跟人比试、切磋，最多吓唬人时使用，别说杀人，就连杀鸡都没有见过的他第一次如此近距离地直面死亡，怎么可能心静如水呢？ 萧辉不记得自己那一夜是如何入睡的，他只记得自己一整晚都能隐约听到从楼下客厅里传来的萧玉的咆哮声…… 第26章 魔核 炼药系黄阶五班的这场意外已经过去了三天，然而对于那些生活在事发区域的低阶魔兽们来说，灾难才刚刚开始。 “嗷”，伴随着一声哀嚎，又一只吞木狐倒下了，只见那畜生的喉咙被撕开了一条巨大的切口，原本漂亮的土黄色皮毛也被汩汩流出的鲜血染成了淡红色，拉风箱似的吸气声以及不断从嘴角处渗出的混杂着血液的泡沫清楚地表明，它的生命已经进入了倒计时。 “且慢！”喝住了唐琪正欲落下的矛尖，陆牧转头对萧辉说道，“小辉弟弟，你来！” 致使一名学生死亡的那场意外发生后，消息传回学院，校方震怒。黄阶五班的霍德导师严厉训斥陆牧疏忽大意的同时，也下达了择日对涉事区域内的魔兽展开清扫行动的指令，同时为了防止类似的情形再次发生，应炼药系特别要求并报经长老会议批准，除了隶属炼药系的人员外，外院执法队也获准参与此次清扫行动，于是便有了刚刚那一幕。 …… “呃……什么？我来？” “对，就你！” “可这……” “听着，萧……萧辉？对，萧辉学弟，这一次必须是你来！”望着止步不前的萧辉，唐琪不禁严肃地说道，“我知道这有些困难，但这一关你必须自己迈过去，谁都帮不了你！” “她说的没错，这一次真的只有靠你自己了！”陆牧也出言鼓励道，“男子汉大丈夫，从哪里跌倒，就要从哪里站起来。如果迈不出这第一步，你永远都无法克服对这片森林以及对魔兽的恐惧，自然也无法从上次意外的阴影中走出。 记得上次来这里时，你还向我打听这片森林最高阶的魔兽，可你现在连这只一阶的吞木狐都不敢下手，将来又该如何面对七阶的幻火蝎龙兽呢？” “放心，这只吞木狐已经被我击成重伤，根本伤不了你的，你需要做的只是完成最后一击罢了。”唐琪接着说道。 “好……好吧，我……我试试。”听了学长学姐的鼓励，萧辉总算是鼓起了些许勇气，缓缓拔出了长刀，然而慢吞吞地走向了受伤的吞木狐。 望着逐渐靠近的人影，那畜生自知末日已近，认命般地缓缓闭上了此前一直都圆瞪着的双眼。 吞木狐做出的这番姿态不禁令萧辉心生怜悯，原本已经高高举起的长刀不知不觉间又放下了几分，但联想到三天前那名同学的惨状，以及自己当初的那番“豪言壮语”，再配合着陆牧、唐琪两人的不断鼓励，萧辉心一横，将头稍稍向旁边偏转几度，只听“扑哧”一声，长刀狠狠地劈向了吞木狐的腹部，雪白的刀刃上顿时平添了一抹红色。 “这便是杀戮的感觉么？”望着此时已经一命呜呼的吞木狐，他还是感到一丝胆寒，“啪嗒”一声，长刀从早已满是汗水的手中滑落，萧辉整个人一屁股坐在了草地上，大口地喘着粗气。 …… “不错不错，第一次就能做到这样！”紧挨着萧辉身旁坐下，陆牧又恢复了笑嘻嘻的模样，“别看你那唐琪学姐现在那么豪横，记得当年第一次遭遇魔兽时，直接吓得尿……” “给我闭嘴！”唐琪大喝道，“陆牧你小子干别的不行，吹牛倒是全学院第一，萧辉学弟，别听他放屁！” 说话间，只见她已经收拾好之前使用的长矛，并从怀里掏出一把小巧的匕首，二话不说便开始给那已经死透的吞木狐做“开颅手术”。 “学姐，你这是？” “找魔核呗，”唐琪答道，“不然，萧辉学弟以为那些亮晶晶的玩意儿是怎么来的？” 看着此时已经流了一地的红白混合汁液，耳旁回荡着硬物搅拌液体的“哗啦”声，萧辉只觉得胃中一顿翻腾，“呕”…… 淡定地转过头来，唐琪的手上还继续干着“活”，“吐吧吐吧，吐着吐着就习惯了。” 萧辉：“呕……” …… 一个月后，森林地带。 “快拦住，别让它跑了！” 一条体型硕大的烈焰蜥正在丛林间快速移动着，在它身后，两道蓝白相间的影子正在快速跟进。 “寒冰箭！” 伴随着一声轻喝，手中的长矛向前一指，由白色斗气汇聚而成的一支支夹杂着寒气的箭便朝那牲畜袭来，所经之处，土地、植物甚至是空气都带上了一丝丝寒气。 利用身型低矮且四周多林木的优势，那蜥蜴敏捷地躲开了大部分箭矢，但即便如此，仍旧有数支冰箭穿透厚重的鳞片，狠狠地扎进其血肉。 愤怒地咆哮一声后，受伤的烈焰蜥的移动速度更快了，它能感知到后面那两个该死的人类比自己高了整整两个斗阶，留下来战斗显然不是什么明智的选择，要是自己有朝一日也能进化到三阶，到那时…… “旋风斩！” 一柄夹杂着些许火属性斗之气的长刀从侧上方落下，准确地劈中了其已经皮开肉绽的后颈处。这一突如其来的袭击完全出乎了本就已经受重伤的烈焰蜥预料，只见那巨蜥挣扎了几下，最终随着一声不甘的嘶吼，一动不动了。 长刀的主人见状，又对那巨蜥发动了数次攻击，直到其身首分离，方才停手。 此时，一直在后方追击的那一男一女也抵达了这里，望着那青年正熟练地开始切割那斩落的头颅的认真模样，两人对视一眼，微微点了点头。 …… “干得不错，小辉弟弟！”陆牧称赞道，“从一个月前解决一只已经不能动弹的吞木狐都畏手畏脚，再到如今可以与我们配合干掉一头烈焰蜥，你的变化可谓是翻天覆地，进阶斗者之后，你便能独自面对一阶魔兽了！” “还不是全靠你们二位的帮扶，”说话间，萧辉手上的动作并没有停下，“否则单靠我这八段斗之气的菜鸟，怎么可能是这畜生的对手。咦……这是？” “一阶火属性魔兽烈焰蜥的魔核！”唐琪笑道，“既然这最后一击是由你完成的，那它便归你吧！” 第27章 初露峥嵘 “这头烈焰蜥已经是我们几个干掉的第七十只魔兽了吧？”萧辉说道，“七十只才搞到这么一颗，难怪在乌坦城的坊市，那些佣兵能够坐地起价！” “然而这一规律仅适用于低阶魔兽，”陆牧插话道，“四阶及其以上的高阶魔兽体内基本上都会孕育魔核，当然了，这一等级的魔兽可就不是一般的佣兵团能应得了的，因此市面上流通的低阶魔核不仅数量稀少，并且价格还极其昂贵。” 将这枚珍贵的一阶火属性魔核小心翼翼地揣入随身携带的包裹里，他又接着问道，“话说回来，我们已经在这儿连续呆了一个月了，清扫行动还要持续多久啊？” “怎么，这就受不了？”唐琪轻笑道，“上次学姐我独自一人去黑角域历炼，一走就是大半年，期间几次都险些丢了性命，再反观你，呆的全是相对最安全的地方，还有学长学姐把你给护着，至于吃穿用度更是不愁，还有什么不满足的？” “呃……学姐你好像误会我的意思了！”挠了挠头，萧辉有些不好意思地回答道，“是这样的，这段时间我们几乎一刻都没有消停过，有时候每天都要战斗好几次，经过这连续一个月的高强度训练，我感觉我已经快要触摸到九段斗之气的门槛了，万一要是哪天突破了那层壁垒，到时候岂不是又要麻烦两位在旁边替我护法？ 所以我寻思着，要不咱们先回学院，好好消化一下这些天来的修行成果，待到真正晋级成为一名斗者的那天，再折返回来好好磨练，你看如何？” “这……陆牧，你以为呢？” “如果是这样的话，也不是不可以，”思索了片刻，陆牧沉声道，“小辉弟弟这一个月来的进步是有目共睹的，此行的最初目的已经达到，如果真要在这种地方突破，光凭我们俩人一来无法百分之百地确保安全，二来在他这个阶段，如果经常透支体内的斗之气，修行的最终效果可能也会受到影响，所以这次便依了他吧……” “那好吧，我们撤！” 告别了唐琪以及其他参与行动的学院执法队成员，剩下的学生则在陆牧的率领下返回炼药系，再一次恢复了往日的生活节奏，然而对于萧辉而言，这一个月的野外修行生活对他的影响却才刚刚开始…… …… 五个月后，萧辉住处。 “恭喜恭喜！”萧媚眨巴着小眼睛，笑容满面的说道，“哥，你已经达到九段斗之气的水平，这速度可比当初从七段到八段快了将近一半呢！” “还不是没赶上你这个小丫头片子！”宠溺地揉了揉自家妹妹的头，直到将那一头干净整洁的秀发揉成了一团乱鸡窝方才停手的萧辉不禁有些妒忌地说道，“我才离开一个月，你这小丫头片子便晋阶成了一星斗者，说吧，第一次参加潜力百强榜大赛，你准备挑战谁？” “当然是潜力百强榜第一百七十五位，二星斗者，萧宁！” “好家伙，你这是一来就要越级挑战呢？”萧辉惊呼道，“小丫头片子，听老哥我一句劝，你是第一次参加，不要急于求成，先试试水，别给自己太大的压力，放轻松点儿，先确保进入榜单，至于名次的前后，咱们可以慢慢来嘛！” 沉默了半响，萧媚轻轻摇了摇头，以稚嫩但坚定的语气回答道，“哥，你说得有道理，但我依旧要挑战萧宁哥哥！若琳导师曾经说过，真正的强者，不仅仅在于其实力的强横，更在于其敢于挑战自我极限的勇气！ 说实话，这次的越级挑战连两成的胜算都没有，但我认为，既然这样做并不违背学院的规矩，那为什么不试试呢？万一赢了呢？退一步说，这一次就算输了，事后也可以总结得失，积累经验，等到日后实力增强了，再赢回来不就行了吗？总之，明天下午，哥，你可一定要记得来看哦！” 愣愣地望着萧媚逐渐远去的背景，萧辉总觉得自家妹妹身上多了一些以前所不具备的东西，再联想到自己这一个月所经历的一切，他顿时明白，这种“东西”便是一种气质，一种属于一个真正的“强者”所特有的气质。 “小丫头片子长大了，再也不是当年乌坦城那个整天黏在哥哥身边的小跟屁虫了！”他轻声呢喃道。“最多再有一年，我也将要面对修行之路上的第二道坎啦……” …… 第二天下午，竞技场。 正如之前所预料的那样，刚刚晋入斗者不过一个月的萧媚怎么可能是已经在向三星斗者进发的萧宁的对手呢？仅仅三招之后，锋利的乌黑枪尖便直抵萧媚的喉咙。 对于这样的结果，作为战败方的萧媚非但没有流露出一丝一毫的沮丧、颓废之情，反倒是浓浓的战意和不服输的倔强，此番气质，令即使是作为战胜方的萧宁也赞叹不已。 “姓萧的这几个小家伙，没有一个简单的！”自始至终都在看台上观察的若琳导师暗自想道，“看来以后的乌坦城，恐怕会出现萧氏一家独大的局面。” 如果此时此刻有人能从上帝视角观察萧家的年轻一代就会发现，他们正以肉眼可见的速度成长着：短短半年之内，长女萧玉已经从四星斗者踏入六星斗者的级别，入学时九段斗之气的萧宁正朝着三星斗者进发，之前八段斗之气的萧媚正式成为一名斗者，即使是最弱的萧辉，其实力也由准八段斗之气增长到了九段斗之气。 而在伽南学院以外，早年便离开家族四处闯荡，如今已经在塔戈尔大沙漠边缘地带扎下根儿的萧鼎、萧厉两兄弟分别达到了六星斗师、四星斗师的实力，至于那背负了三年之约，正为了那青莲地心火而朝着塔戈尔大沙漠前进的萧炎，也进入了斗师的行列。 日后威震加玛帝国乃至整个西北大陆的萧家，此时已经初露峥嵘…… 第28章 晋阶 五个月后。 此时已经是傍晚时分，通常情况下，现在正是结束了一整天的学习后，放松、娱乐的时间。然而在萧辉所住的那幢小楼外，萧玉、萧宁、萧媚、萧薰儿以及若琳导师等人，正满怀期待但同时又有些焦急地等待着。 “萧辉这家伙的修炼速度明显是越来越快了啊！”感觉到气氛有些沉闷，耐不住寂寞的萧宁第一个开口说道，“七段之前，他每年最多提升一段，但自从晋入七段，好家伙，那可真是一级比一级快啊： 七段到八段，用时九个月；八段到九段，用时半年；这次从九段到凝聚斗之气旋，更是直接缩短到了五个月！ 我担心，这样的快速成长，是否正常？将来会不会留下什么后遗症啊？” “正常，像萧辉这种情况以前也曾经出现过。”若琳导师解释道，“低级以及中级斗之气阶段每提升一级都显得举步维艰，但也正是由于这两个阶段所打下的根基已经十分牢固，因此一旦该修行者迈入高级斗之气乃至整个斗者阶段，他的修行速度反而还会大幅增长！” “如果是这样，那我就放心了！”随即，仿佛又想到了什么似的，萧玉轻笑道，“别忘了，除此之外，小辉还是一名潜在的炼药师呢，在学院的悉心培养下，恐怕日后的成长速度将会更加可怕，萧宁、媚儿，你们俩个可要小心了！” “那……若琳导师，”较咬一口嘴唇，萧媚接着问道，“如果日后进入斗师阶段呢？我哥还能保持这样的速度吗？” “那就不好说了！”微微皱了皱眉，若琳导师说道，“斗师虽然也算不上什么高手，但即使是一星斗师的实力也远非九星斗者所能相比，因此每提升哪怕一级，所需要的能量也是斗者阶段的数倍，如果没有足够的机缘，在修炼速度上很有可能很快就会回落到普通修行者的水平。” “没有后遗症？” “没有，绝对没有！”笑着轻抚着萧媚的头，若琳导师郑重地承诺道。 …… 众人说话的同时，楼上卧室内的少年正经历着有生以来最为重要的时刻。 将自己的身体调整至最佳状态，盘坐于床上的萧辉取出之前从伽南城集市上购得的那枚聚气散，一口吞下。 在药力的作用下，他感到身体的每一处正变得逐渐燥热，摆好修炼姿势，萧辉发现四周的天地灵气正以前所未见的速度涌入体内并被炼化，而自己的全身脉络也在天地灵气的不断洗刷下变得愈发坚韧。 大约过了半个时辰后，体内所积压的斗之气逐渐超过了全身脉络所能容纳的极限，感受着从各个部位传来的阵痛感，萧辉明白晋阶斗者的第一步已经顺利完成。 “就是现在！” 在萧辉的控制下，之前广泛地广布于全身各条经脉的斗之气开始统一地向其小腹部位涌去，并逐渐淤积成了一大团呈乳白色的气体。 将几天前若琳导师所传授的技巧要领再次回想一遍，萧辉凝下心神，开始对之前那团乳白色气体进行人为地压缩。 这一过程无疑是缓慢而痛苦的，在此期间，已经呈现出团状的斗之气不断地在小腹内胡乱地冲撞着、翻腾着，每冲撞翻腾一次，萧辉就不得不花费大把的精力与体力进行“镇压”，如此循环往复下来，其体力和精力遭到了极大的损耗。 流出的汗水逐渐浸透了浑身衣物，就连脚下的床单也打湿了一大片，不过得益于聚气散的药力，这一工作仍旧在缓慢但却坚定地向前推进着。 经过近一个时辰的努力，体内斗之气的所有“反抗”均被成功“镇压”，随着体内一声轻微的闷响，之前那巨大的团状气体不再四处乱窜，被压缩到只有巴掌大小的乳白色气旋正有规律地缓缓旋转着，而在气旋的外围，还包裹着一层类似星云状的能量气体。 至此，晋阶斗者的第二步，同时也是最为关键的一步，大功告成！ 强忍着晋阶成功的笑意，决定乘胜追击的萧辉顺着驭火决的脉络运行起功法，当天地灵气第一次在驭火决的引导下转化为更加精纯的斗气能量时，一股即使是之前斗之气晋级也无法与之相提并论的舒爽感从小腹处逐渐弥漫全身。 半个时辰后，将自己的心神逐渐沉入体内，（内视，至少进入斗者阶段方能使用的辅助技能，可使修行者更为容易地探查自身体内的状况，详细程度随着修行者斗气等级的提高而提高），当观察到小腹处那乳白色的斗之气旋已经转化为代表着火属性的淡黄色时，萧辉方才彻底松了口气。 修炼之路上的第二道坎，他已经成功迈过！ …… 换上一套干净衣物并将卧室收拾妥当，只觉一身轻松的萧辉推开楼门，此时他才发现原来时间已经来到了深夜，抬头仰望星空，只觉今晚的月光特别地明亮。 “欢迎萧家的新晋斗者！”感知到对方的气息，若琳导师笑盈盈地说道。 “是啊，萧家的斗者！”心中不断重复着这句话，萧辉的目光依次从萧玉、萧宁、萧媚以及萧薰儿身上扫过，众人皆对他投以微笑。 从这一刻起，萧家年轻一代的精英层已经从整体上进入斗者时代，尽管往后的道路还很长，但今天无疑是个值得纪念的日子，无论是对萧辉，还是对整个萧家…… …… “萧辉同学！” 望着不知已经什么时候站到自己身后的陆牧以及霍德导师，他顿时激动不已。 晋入斗者，便意味着经过大半年的初始识药阶段，自己终于有资格正式开始学习炼药，回想起当初由于那个叫做柳席的一品炼药师的到来而给家族造成的恐慌，以及那晚议事厅中，当四面八方的眼光都看向自己时的那种无力感、羞耻感，萧辉不禁攥紧了拳头。 “类似的事，绝对不会再发生第二次，绝对不会！” 第29章 初学炼药 炼药系，黄阶五班教室。 “炼制丹药，大致可以分为提炼药材、精华融合以及最后成丹这三个步骤，”圆形石台上，霍德导师讲解道，“尽管只有三步，但每一步都需要炼药师源源不断地动用自身灵魂感知力并通过释放斗气火焰进行精准操控，这也就是为什么炼药师本身也必将是一名不弱的火属性修行者。 对于初学者来说，第一次学习便能做完一个完整的流程是很困难的，因此为了降低难度，我们将其拆解成了一个个的小步骤，分别练习……” “哎，你看那边，”讲台下，两名学生正在窃窃私语，“以往上课都只准备三口药鼎，怎么今天萧辉那家伙面前也准备了一口？” “人家已经晋阶斗者啦，就在昨天晚上！”其中一名学生说道，“我有个哥们，他认识萧宁，也就是萧辉的堂哥，我听他说的，绝对靠谱！” “原来是这样！”另一名学生羡慕地说道，“人家已经有资格亲自上手了，再看看咱们，唉，九段斗之气，就差一级，但这待遇可就天差地别喽……” …… “今天下午的这堂课，萧辉同学你就完成一个目标，”公共课部分结束后，进入一对一讲解阶段的霍德导师对萧辉说道，“看到你面前的药鼎了吗？你要先确保能把火点着。” “今天一下午时间点着火，就这？”萧辉问道，“这不就跟生火做饭一样吗？” “对，就跟生火做饭一样！”霍德导师笑道，“不过我告诉你，炼药师做顿饭可不是那么容易的！现在，先将你体内的火属性斗气集中于手掌的穴位处。” 片刻后，在意念的控制下，萧辉的两只手掌顿时泛起了淡黄色。 “嗯，做得还不错！”霍德导师点了点头，“现在，将手掌分别按在两个火口上。” 刚刚触碰到两个蛇头形状的火口，萧辉顿时感觉穴位处一热，接着体内的火属性斗气便如同受到某种吸力一样，源源不断地被“拽”进了药鼎。 本能地将双手抽回，他却惊讶地发现，刚刚还感到有些灼热的手掌，现在竟然又恢复到了常态，不过体内斗气的流失倒是实实在在的。 “正常现象！”迎着萧辉疑惑的目光，霍德导师解释道，“炼药师炼药，本质上就是对自身外放的火属性斗气进行精准操控的过程，只不过四品以下的炼药师需要借助药鼎这个中介罢了。刚才的那一步，便是我之前所说的升火做饭之中，升火的那一步，怎么样，明白了吗？” …… 在霍德导师的鼓励下，萧辉再一次重复之前的操作，透过药鼎中间那块由寒冰精打造而成的透明镜面，观察到鼎内那团不断翻腾、跳跃着的淡黄色火焰，一股油然而生的自豪感顿时显露在年轻的脸庞上。 “小家伙，很神奇是吧？”观察到萧辉的脸色，霍德导师微笑道，“但这生火的一步还没有完成呢！现在，找到并控制体内的那丝木属性斗气，然后再将其灌注进药鼎内。” 短短的一句话，但具体实施起来却难坏了萧辉，正如前文所言，尽管同为火木双属性，但其灵魂感知力和斗气的雄浑程度却远不能和同时期的萧炎相比，一方面要维持火属性斗气的持续输出，另一方面又要分出灵魂感知力来对体内进行搜索，这一双重的消耗令他有些吃不消，不一会儿便冷汗直冒，随后斗气耗尽，整个人无力地瘫坐在石台边，大口地喘着粗气。 …… “怎么样，小家伙，这生火也不是想象中的那么容易吧？” “是……是啊，没……没有……那……那么容易，呼……”萧辉回答道，“第……一次学……炼……炼药就出了……出了那么个洋……洋相，令……令导师见笑了！” “这并不令我感到意外，”霍德导师安慰道，“毕竟你晋阶斗者还不到一天，而且又是第一次释放斗气火焰，所以斗气耗尽也正常。 虽然没有完成既定目标，但即便如此，今天下午的这一课仍旧对你大有益处！陆牧，你负责护送萧辉同学到教室旁边的休息室里休息，其他同学，我们继续上课！” …… 片刻后，休息室。 “体内斗气耗尽了吧，小辉弟弟？”陆牧笑道，“没关系，只要有功法，再修炼就行，绝对不会再跌入斗之气阶段的，况且这个时候修炼，效果说不定会更好！” 听从了准堂姐夫的提示，萧辉当即摆好姿势，开始运行起驭火决，果真如那陆牧所说，他注意到原本因为斗气耗尽而变得黯然无光的斗之气旋因为新炼化斗气的不断涌入而逐渐恢复到了充盈状态下的淡黄色，不仅如此，由于之前耗尽斗气而现在又本能地试图尽快得到补充，因此那团斗之气旋的旋转速度明显变快，这样的结果便是萧辉体内的斗气反而比昨晚刚刚晋阶成功时浑厚了不少。 …… 一个时辰后，炼药系黄阶五班教室。上课的时间早已过去，此时的教室早已不见学生的踪影，当然有一个人除外。 熟练地将双手放于入口处，那鼎内顿时燃起了淡黄色的斗气火焰，待那火焰稳定，萧辉立马开始动用自己的灵魂感知力，一遍又一遍地搜索着体内的那一丝木属性斗气，又经过近半个时辰的努力，在萧辉的斗气即将再次耗尽之前，那一抹绿色终于经由他的手指钻入了那药鼎之中。 随着绿色气流的进入，鼎中原本那有些暴躁的淡黄色火焰如同受到了母亲温柔安抚的哭闹婴儿般逐渐“安静”了下来，尽管此时的火焰去除了些许灼热，但取而代之的则是明显提升的可持续性和可控性。 “导师，这便是为什么要求炼药师在保持火属性的基本前提下必须又要夹杂一丝木属性的原因么？” “是的，这才是日后炼药时所使用的火焰！”霍德导师笑道，“恭喜啊，萧辉同学，升火成功！” 第30章 提炼药材 自从那日成功释放出炼药所需的斗气火焰后，霍德导师并没有急于教授如何提炼药材，而是让萧辉继续练习如何“升火”，只不过增加了不仅能够“升得了火”，而且还能让“升的火”尽可能久地燃烧的要求。 “炼药不仅是个技术活儿，同时也是个体力活儿，炼药师如果不能保持长时间的、稳定的斗气火焰输出，这就好比一个厨子做饭前没有准备足够的柴火，饭还没有熟，但火先熄了，你说，这样的饭能吃吗？”当被问起其中缘故时，霍德导师是这样回答的。 俗话说，“师父领进门儿，修行靠个人”，既然已经初步入了门儿，剩下的便是练习了。 连续三个月，只要一到上课时间，黄阶五班的教室内总会见到一个自顾自地对着药鼎疯狂输出斗气火焰的学生，体内斗气耗尽了，便去旁边的休息室休息片刻，调整好身体状态，立马便折返回来继续之前的工作，如此循环往复。 三个月的时光弹指间悄然流逝，与萧辉同时期入学的其他六个学生要么仍然在为晋阶斗者而努力着，要么忍不了其中的枯燥乏味而选择了懈怠甚至是退出，但唯有他，仍旧在日复一日、不知疲倦地努力坚持着。 从头到尾都贯彻落实了霍德导师教诲的萧辉感觉得到，这样的生活固然枯燥乏味，但取得的效果也十分明显： 随着练习的深入，以往自己体内的斗气在小半柱香的时间内便要耗尽两次，而现在即使是连续半个时辰的持续输出也还有剩余；以往耗费半个时辰都未必能完成搜索体内那丝木属性斗气的操作，而现在自己几乎是信手拈来。 除此之外，当经历连续三个月反复的耗尽、补充、再耗尽、再补充后，萧辉体内的斗气也更加浑厚，偶然的一次机会，当他再次沉下心来观察位于小腹处的斗之气旋时，惊喜地发现自己在不知不觉间已然晋级为二星斗者，再一次刷新了之前所创下的五个月便晋级一次的速度记录！ …… 他把这一振奋人心的消息透露给了此时也已经迈入二星斗者层次并在外院潜力百强榜上排名第一百五十位的萧媚，在为自家哥哥感到高兴的同时，萧媚也明白，之前在乌坦城那种无论再怎么懈怠也总会有萧辉为自己垫底的好日子彻底地一去不复返了。 “从小到大，在修炼方面我一直都稳压你一头，以后，我仍然可以！”望着一脸兴奋的萧辉，萧媚暗自下定了决心。 …… “现在我们需要进行的便是炼药的第一步，提炼药材！”霍德导师说道，“所谓丹药，其实质便是各种天材地宝的集合体，因此炼制丹药的过程，其实便是根据药方对各种药材进行融合的过程。 而要做到融合，首先便要将药材的精华从形态各异的本体中提炼出来，而提炼所需要的便是斗气火焰，由于提炼不是一时半会儿就能完成的，期间需要炼药师持续不断地释放斗气火焰，这便是之前要求大家进行升火练习的原因。 今天我们进行的是炼制凝血散所需药材的提炼。炼制标准大小的一瓶凝血散需要凝血草一株、活气果一粒、罂粟花两朵，由于此药品阶极低，甚至不需要凝聚成丹，仅需将药材大致融合成黏稠的糊状即可，因此用于练习最为合适。 大家先看着我做一遍，然后每人再各自进行练习。” 熟练地将一株呈暗红色的凝血草投入药鼎，霍德导师将手掌贴于火口处，片刻后，随着顶部的出口徐徐打开，刚刚的那株药草已经化为了一小撮雪白的粉末。 “这便是提炼完成的凝血草粉末，”导师说道，“现在大家各自开始练习。” …… 仿照着霍德导师刚才的模样，萧辉小心翼翼地从自己石台上堆放着的不下五十株凝血草中拈出一朵放入药鼎内，并满怀期待地将双手放在火口处，然而还没来得及做出任何举动，灼热的斗气火焰便将那株凝血草烧成了灰烬。 “温度太高了！”从开始上课便一直都站在萧辉旁边的陆牧开口点拨道，“凝血草属阴，这么高的温度受不了的，必须把斗气火焰的温度降下来，用灵魂感知力！” “明白了！” 再次尝试，萧辉便有意识地将温度稍微降低了一点儿，然而遗憾的是，第二株凝血草仍旧瞬间便化为了灰烬。 “还是太高，再来！” 第三次尝试，鼎中的凝血草较前两次多坚持了几秒，但最终依旧化为了灰烬。 “陆牧学长，”经历连续三次的失败后，萧辉不禁问道，“提炼每种药材所需要温度的高低，有什么更加具体的、可视化的标准吗？” “这个……还真没有！”双手一摊，陆牧无奈地回答道，“高与低都是相对而言的，除了自己慢慢摸索外，别无他法。” “好吧，咱们继续……” …… 花费了整整一个下午的时间，并消耗了不下四十株凝血草之后，萧辉总算是成功了一次，将那一撮呈焦黄色的药粉小心翼翼地装入玉瓶中，并抹了抹满额头的汗水，他不禁欣慰地笑了。 “你这药粉……只能算是勉强成型了吧，”霍德导师点评道，“但要是论品相还有这成功率嘛，那可就……” “没事儿的，导师。”萧辉笑着说道，“既然成功了一次，那便会有第二次、第三次，直到最后炼一次便成功一次！尽管品相不好，但既然这次已经成型了，那说明大方向已经正确，至于细节方面还可以再微调嘛，品相也会逐渐上去的！ 提炼凝血草是这么一回事儿，那么我想活气果、罂粟花或者其他的什么玩意儿也应该大同小异。我认为最重要同时也是最困难的不是某个具体的细节，而是从此以后具备了自力更生地、独立自主地探索如何炼药的能力！” 顿了顿，他又以只有自己才能听得见的声音呢喃道，“尤其是在经历了那件事之后……” 第31章 第一桶金 两天后，黄阶五班教室。 望着萧辉石台上码得整整齐齐的数十盒雪白的粉末，霍德导师满意地点了点头。 “恭喜你啊，萧辉同学，”他说道，“目前提炼药材的基本方法你已经初步掌握，从明天那堂课开始，你便可以尝试着同时提炼多种药材了。至于石台上的这些玩意儿么，想留着做纪念也好，卖掉也罢，扔掉也行，总之随你处置吧，导师我不拦着！” “啥？这就能卖了？”萧辉问道，“这些药粉品相虽不错，但也还是半成品啊，距离真正的凝血散不是还差得远吗？” “能卖，能卖！”霍德导师解释道，“无论是凝血草药粉，还是凝血散，都是以具有疗伤止血作用的凝血草为主要原料，只是经过炼药师的进一步加工提炼，疗效更强了而已。 在野外环境下执行任务的佣兵，在没有携带疗伤药的情况下，甚至还会将简单捣碎后的凝血草残渣混合着汁液直接涂抹在伤口处。 凝血散药粉的疗效虽然比不上真正的凝血散，但也总比药草渣加药草汁强得多吧？所以你这些药粉不仅能卖，而且还能卖个好价钱呢！当然了，这卖药粉的钱嘛，你懂的……” “懂的，懂的！” …… 片刻后，和平镇。 “这些药粉若是用来炼制凝血散，大致相当于四十瓶的量。”萧辉思索道，“记得当初在乌坦城的萧家坊市时，一盒凝血散可以卖到一百五十枚金币，平摊到每瓶也就五十枚金币的价格。按照之前增气散的经验，两倍的溢价也就是每瓶一百五十枚金币，再考虑到这只是半成品，那就……每盒药粉卖一百二十枚金币吧！” 正盘算间，炼药系黄阶五班的专属药店内涌入了十余名佣兵，其中一人鲜血淋漓，浑身伤口正在大量出血，即使有着同伴的搀扶，那人也大口地喘着粗气，情况十分的不妙。 “哎，掌柜的，你们这儿有疗伤的玩意儿吗？”有人问道。 “有的有的！”见到有生意上门，萧辉赶紧招呼道，“喏，这药粉就是，新到的！” “你这什么玩意儿？” “妈的，小兔崽子敢忽悠老子，找死啊！” 其中一名首领模样的男子止住众人的叫喊声，对着萧辉拱了拱手，淡淡地说道：“小兄弟，我知道这里是伽南学院的地盘儿，但我这兄弟的情况想必你也看到了，人命关天的大事儿，你这药粉……” 一听到对方似乎是在怀疑自己的手艺，萧辉顿时有些急了，连忙解释道：“我这药粉可不是什么乱七八糟的玩意儿，那可是正儿八经地从凝血草中提炼出来的，而且价格也不贵，每瓶才卖一百二十枚金币，比凝血散便宜很多的！” “这……” 正犹豫间，一名佣兵从外面匆匆忙忙地跑进来，在其耳边低语几句后，那首领心一横，咬了咬牙说道：“好吧，看在伽南学院的名誉上，就信你一回。但事先说好，这药粉必须当场试用，如果确实有效，我们立马付钱，否则……” 萧辉一听，顿时不乐意了，搞了半天还是信不过我呗，不过一想到今天还是自己第一次独自出来做买卖，人家信不过生面孔也并不奇怪；再不济，和平镇还驻扎有学院执法队，即使谈不成，谅他们也不敢拿自己怎么样，于是便勉为其难地点了点头。 …… 从萧辉手中接过一盒药粉，佣兵们将其小心翼翼地撒在同伴的一处伤口处。片刻后，随着药效的发作，原本顺着简单包扎的绷带而不断渗出的鲜血逐渐止住，紧接着，绷带包住的伤口也开始了结枷。 “起效了！药粉起效了！” “看来之前是误会小兄弟了，兄弟我现在给你赔不是了！”说罢，那首领郑重地朝萧辉做了个揖，“按照约定，这些便是货款，小兄弟尽管拿去！” 仔细地清点完对方支付的那袋金币，确认分文不少后，萧辉只听那人又说道：“这药粉的疗效不错，我们非常满意，不知小兄弟这儿还有存货吗？如果有，我们打算再买些。” “这批药粉一共四十盒，刚刚你们已经用完一盒，所以现在还剩三十九盒。”萧辉回答道，“每盒卖一百二十枚金币，这批存货总共价值四千六百八十枚金币，如果想一并买下，我可以便宜点儿，四千五百枚金币，全部打包带走。” “成交！” …… 拿上带有买卖双方画押确认的帐单，萧辉便直奔学院设在这里的市场管理机构，缴纳完九百二十四枚金币的固定所得税后，他在剩下的三千六百九十六枚金币中分出三百枚，然后直奔镇上的酒楼而去。 “萧……萧辉学弟？你这是？”刚刚点完一桌酒菜正准备享用的唐琪有些疑惑地问道。 “哎，上回出来修行，一路上全靠学姐帮扶，一直都没找着机会答谢，最近学弟我发了笔小财，所以特地前来报答。”萧辉笑道，“学姐这些天来执勤辛苦了，以后学弟我还要经常到这和平镇做生意，这点儿心意就当是交个朋友嘛！” 此番明显就是拍马屁再加拉关系的话说得唐琪有些不好意思了，上次那事儿哪里是帮扶，其实就是完成学院下派的任务罢了，从头到尾她都没怎么当回事儿。 笑呵呵地接过从三百枚金币，唐琪当场拍胸脯保证道：“放心，以后在这和平镇，只要有我在，没有谁敢动你。不是学姐我吹牛，执法队中除了那血修罗，我唐琪还怕谁？以后尽管放心地做你的买卖！” “那太好了，以后就全靠学姐关照了！那，我就不打扰了，学姐慢用……” “慢走啊，小辉弟弟！” …… 从和平镇回到学院，时间已经来到了傍晚，萧辉找到陆牧，委托他再给霍德导师送去七百金币，顺便再给这个准堂姐夫一百金币的“跑腿费”，那陆牧立马屁颠屁颠地去了。 望着还剩下的两千余枚金币，萧辉猛然想到，也该给自己准备一枚纳戒了啊…… 第32章 未来畅想 一个月后，伽南学院，萧家长女萧玉住处外。 以往温和的灵气此时此刻正变得有些“狂暴”，通过灵魂感知力，萧辉正清楚地“看到”天地能量正朝着楼内的某个角落汇集着。 与八个月前自己从九段斗之气晋阶斗者时一样，此次萧玉晋级，包括萧宁、萧辉、萧媚、萧薰儿在内的萧家众人以及陆牧、若琳导师等人均守在楼外为她护法。 感受着小楼内那股正变得愈发强大的气息，萧辉不禁有些感概。算算时间，现在距离他进入伽南学院修行已经过去了整整十六个月，盘点自己在这一年零一季中所经历的一切，萧辉觉得自己总算是没有虚度光阴： 从入学时的准八段斗之气，到现在的二星斗者，在此期间跨越了一个斗阶、三个半等级，平均每四个月便要提升一级，这样的修行速度放在之前那是无法想象的。 而更令萧辉感到高兴的是，自身飞速成长的同时，其他族人也没有原地踏步： 就在刚刚，自家妹妹还在跟自己打赌，赌兄妹俩谁能抢先一步进入三星斗者；堂哥萧宁已经进入五星斗者的范畴，此番随着萧玉冲击七星斗者，伽南学院中，萧家年轻一代的精英层整体上由斗者向高阶斗者过渡的序幕也由此拉开！ …… 与从小便喜欢出风头，好单打独斗的萧炎不同，在如何保持并发展壮大家族实力的这一问题上，萧辉自始至终更看重的都是年轻一代尤其是精英层的整体素质。 诚然，个体的力量固然重要，但倘若未来的萧家只能靠某位大能独立支撑，而其他人都是些扶不上墙的烂泥，要是有一天这根顶梁柱突然倒下，那这个家族终究会在一夜之间沦落到惨不忍睹的境地。 因此在他看来，一个要想长久的家族，其核心权力架构应该是这样的：有一位超级大能在其中起到决定作用，但除此之外，还应该有数名乃至数十名家族精英能从中发挥次级顶梁柱的作用，然后再往下，方才是数量众多的平庸之辈。 从目前的趋势来看，萧家显然正朝着这一方向发展，一想到这儿，萧辉的嘴角不禁扬起了一丝笑容。 …… “小家伙，笑什么呢？”若琳导师问道。 “嘿嘿嘿，我在想，此番玉姐成功进阶七星斗者，我在学院不就有了更大的靠山了吗？”萧辉笑嘻嘻地回答道。 “切，你个小鬼又在耍滑头了！”若琳导师笑骂道，“现在整个外院都在传，说你萧辉是执法队二把手唐琪的人，如果谁敢动你，就等于和整个执法队过不去，有没有这回事儿？ 还有，上回我偶遇霍德导师，人家一见面就夸你勤学苦练、认真刻苦、天赋惊人。前两条倒还中肯，最后一条我是不相信的，这其中恐怕又是你运作的结果吧？” “这个嘛，嘿嘿嘿……” “罢了罢了，只要不坏了规矩，多拉拢几个靠山也不是什么坏事儿。”大度地挥了挥手，若琳导师接着问道，“话说，萧辉同学，你准备什么时候才能在潜力百强榜上留个名？ 现在整个黄阶二班，除了之前请假一年，现在已经旷课四个月的萧炎，也就只剩下你萧辉还没有动静了！凭你二星斗者的实力，至少也应该是前一百二十名，你在等什么？” “这个问题么，我是这么打算的。”一谈到正事儿，萧辉逐渐收起了之前那副笑嘻嘻的表情，“既然实力都有了，拿个名次还不手到擒来的事吗？我目前的关注重点都已经放在了学习炼药上，一来炼药所导致的斗气持续消耗反而可以迅速提升修为，再不济，以后回乌坦城，就凭我现在已经能稳定地炼制凝血散的本事，也不至于饿死是不？” “好吧，大炼药师，看来你是准备走萧薰儿的路了？” “萧薰儿？”萧辉问道，“我那堂妹现在到了什么地步了？” “她和你一样，自从上次夺得成长百强榜第一的位置后，便再也不去参加任何学院组织的竞技类活动了，只不过你是整天沉迷于炼药，她是整天沉迷于萧炎，顺便还要变着花样躲避那些狂热的追求者。”一提起这个，就连若琳导师也略显无奈，“至于实力方面，我估计她很有可能已经进入大斗师的范畴了。” 萧辉：“……” “还有一件事儿，我其实想问你，但一直都没有机会。”沉默了一会儿，若琳导师忽然冷不丁地问道，“你和萧薰儿这孩子之间究竟是怎么回事儿？” “导师是指？” “这一年多以来，我每天都在和她打交道，发现这孩子非常不错，但是为什么，你、萧媚还有萧宁都对她采取敬而远之的态度；另一方面，为什么萧薰儿对你们三个好像也不感冒，你们之前有什么过结吗？” “过结倒是没有，只是觉得吧，我们三个和她，以后估计不是一路人！”萧辉回答道。 “什么叫不是一路人，你们不都是萧家人吗？” 轻轻摇了摇头，萧辉轻轻说道：“从小到大，萧薰儿便给我们一种古怪的感觉，关于她的来历，甚至就连家族中的长辈们都说不清楚。年龄稍大些后，我们在与其日常打交道的过程中发现，她总是表现出一种与其年龄不相符的成熟，玉姐她这几年都在学院修行，自然不知道这些情况。 有时候我甚至都产生过这样一个疑问，萧薰儿，这究竟……是不是她的真名？” …… 随着房门“吱呀”一声被打开，一脸轻松的萧玉出现在众人面前。 “姐！” “玉姐！” “萧玉姐姐！” 一见到对方出来，萧宁、萧辉以及萧媚三人顿时将她团团围住，一阵嘘寒问暖。 “没事儿，没事儿的，”萧玉笑道，“姐姐我现在已经是七星斗者了，抽空带你们去逛逛外院的拍卖会！” 望着眼前的身影，萧辉恍惚间似乎看到了未来的萧家正在一位女族长的带领下奋勇向前的情形…… 第33章 冰霜甲 半个月后，伽南城。 “五千金币一次，五千金币两次，五千金币三次，成交！”拍卖台上，身着白紫相间制服的拍卖师郑重地敲下了小锤，“我宣布，金刚枪，由玄阶三班的薛崩同学拍得！” 听到这样一个结果，萧玉不禁皱起了眉头。 “姐，你怎么了？”观察到她的神色，萧宁不禁问道，“这个叫薛崩的家伙有什么问题？” “未来的竞争对手在变强，怎么可能高兴得起来？”萧玉苦笑道，“薛崩，四星斗师，玄阶三班的尖子生，擅于用枪，成长百强榜排名第四十位。两周后，便是我第一次参加成长百强榜选拨赛的日子，只希望不要与他遭遇吧……” “擅于用枪？很好，以后我也会达到并超越这一高度的！”姐姐的话激起了斗志，望着不远处那显得有些得意忘形的身影，萧宁说道。 “好！不愧是我萧家的好儿郎！姐姐我期待着那一天的到来！”转过头来，萧玉又问道，“话说，你们两个小家伙又看上什么好东西了？” “也就是随便看看，”百无聊赖地翻了翻拍卖品清单，萧媚漫不经心地说道，“武器都看不上，现在那把钢鞭挺好用的；风属性魔核我也已经有了；至于内甲，现在修习了风盾，暂时也用不上，因此此番出来就是为了见见世面的。” “要说我嘛，丹方，系里现在基本上都能提供，丹药目前也不是特别地需要，我看上的是这个东西。”伸手指了指清单上的一件拍品，萧辉回答道。 …… “下一件拍品，冰霜甲！”伴随着一阵机关运作时所发出的“咔嚓”声，一座精美的水晶台从地下缓缓升起，一套通体呈银白色的内甲逐渐出现在众人的视野中。 “这套内甲，取材自一阶魔兽冰霜独角狼，故得名曰冰霜甲。”拍卖师介绍道，“作为一阶魔兽中堪称霸主的存在，冰霜独角狼的防御力，想必今日到场的诸位之中，有不少人恐怕都切身感受过吧？” 此言一出，会场内顿时响起一片附和声。 眼见气氛已经被自己成功调动起来，那拍卖师紧接着说道，“正是得益于此，只要有谁穿戴上这套冰霜甲，斗者级别的攻击几乎可以百分之百地隔绝掉，另外，经过拍卖行严苛的测试，我们可以负责任地讲，此甲对于低阶斗师的攻击也有一定的防御作用。 总之，对于斗者级别的同学来说，冰霜甲实在是您冲榜夺冠、防身自卫的绝好帮手！ 冰霜甲，起拍价两千五百金币，竞拍开始！” “三千！” “三千五！” “四千！” “四千五！” …… “我出七千！” 随着一声稳健有力的喝声，拍卖场顿时安静下来，众人纷纷将目光投向声音源头。 “来自炼药系的萧辉同学出价七千金币，在场的诸位还有人加价吗？” 随着拍卖师那略带颤抖的语调，与会人士纷纷将话题转移到了萧辉身上。 “萧辉？原来那个人就是炼药系的萧辉！” “看来这家伙是要斗气、炼药双修了，一个学炼药的买这玩意儿，肯定是要准备找人打架的节奏啊。” “萧辉……很厉害么？怎么百强榜上看不到他的名字啊？” “你知道个屁！知道人家是被谁罩着的不？执法队，唐琪！炼药系，陆牧！另外，他还是薰儿女神的堂兄！得罪了这几伙儿人，你小子还想不想在外院混啦？” “算了算了，惹不起……” 伴随着小锤的缓缓落下，这套冰霜甲正式成为了萧辉的囊中之物。 …… “小辉，你所看中的宝贝就是这个？”萧玉问道，“东西是不错，可单单为这就搭上七千金币，也太奢侈了吧。” “姐，人家现在有钱着呢！”萧宁笑道，“就在刚刚过去的这半个月，小辉光是卖那凝血散就弄来了不下一万金币，另外昨天下午人家又单枪匹马地宰了几头一阶魔兽，之前那颗卖到两万的木属性魔核就是咱们这个弟弟卖给拍卖行的。相较而言，咱们几个现在才是真正的穷光蛋呢！” “行啊，小辉，看不出来你现在已经这么能干了！”萧玉夸奖道，“斗气与炼药双修，咱们家上次出现这种人才已经是几十年前的事儿了，继续努力，以后的萧家说不定全靠你了。” “然而眼下，还是先想办法进入潜力百强榜吧！”萧辉谦虚地摇了摇头，“名次虽然不重要，但没有也不行啊，刚刚你们都听到了吧，现在人家都以为我萧辉只是个全靠躲在别人背后狐假虎威的软柿子呢，再不想办法证明一下自己的实力，以后出了外院的大门，还不是照样麻烦不断？” …… “哎，对了，”之前一直都没有说话的萧媚突然发问道，“算算时间，再过一个半月，那三年之约的时限就要到了，也不知道萧炎堂哥现在怎么样了？” 一提到“萧炎”这个名字，气氛顿时有些沉闷。 “其实……当初家族里的那些事儿，我已经不计较了。”沉默了半响，萧宁正色道，“经过这一年多的学院生活，现在我才是真正觉得，这世上还是自家人最亲。 记得两个月前我和那个叫玛言的打架，直接昏迷了三天，醒了又在床上躺了七天。在这十天里，小心翼翼地给我上药、换药的除了小辉还有谁？嘘寒问暖，一直都在床前照顾我的除了我姐、媚儿还有萧薰儿之外还有谁？ 再回想起当初在乌坦城时干的那些事儿，有时候真想自己打自己两耳光！” “是啊，想当初在成人礼上，我为了专门给那小子难堪，竟然还把那颗保命用的增气散也给你用上了。”萧玉说道，“现在想起来，真是可笑至极！这样做除了出口恶气外，有什么实质性的好处？没有！” “我们倒是都想通了，但就是不知道萧炎堂哥是不是也想通了？”萧媚说道，“纳兰嫣然背靠云岚宗，可不是什么好对付的角色，只希望他，能够平安无事吧……” 第34章 立威 半个月后，竞技场。 “我宣布，此次成长百强榜争夺赛的最后一场，由原排名第一百四十五位的陈力对阵首次参加争夺赛的萧玉，最后的胜利者是，来自黄阶二班的萧玉！”随着裁判员庄严的宣告，观众席上，黄阶二班所在的区域顿时成为一片欢乐的海洋。 “恭喜你，玉儿，晋入高阶斗者后的首次大考，你已经顺利通过！”若琳导师微笑道。 “是的，然而这还仅仅是个开始，”萧玉回答道，“通过一个月前的那次晋级，之前的那层瓶颈已经被突破，所以我的下一个目标便是，争取在接下来的大半年之内，由高阶斗者迈入到斗师的行列！” …… 成长百强榜争夺赛所带来的硝烟尚未散尽，裁判员又接着宣布道：“紧接着将要进行的是，本月潜力百强榜争夺赛，第一场，由原排名第一百二十五位的黑岩对阵此番首次参加争夺赛，来自炼药系的萧辉！” “萧辉？就是那个经常在和平镇卖凝血散的家伙？” “嗯，可不是嘛，人家自己炼制的，听说疗效还不错。” “药炼得不错，但并不代表打架也在行，你之前在这竞技场上听说过这个名字吗？” “这个，还真没有……” “萧辉的火属性斗气，擅长进攻，黑岩的土属性斗气，擅长防御，再加上这两人又都是二星斗者级别，所以这一场，我估计还真有得打。” “人家萧辉就算是打输了又怎样？刚刚那个萧玉看见没，就是萧辉的堂姐，另外还有唐琪、陆牧给他撑腰，你敢惹？” …… 竞技场上，随着裁判员一声令下，战斗正式开始。 “破空砍！” 随着自身等级的不断提升，黑岩的力量也随之得到了倍增，再加上本就以防御力强而著称的土属性斗气的加持，进可攻，退可守，攻防兼备，现在的黑岩犹如一头被激怒的蛮牛，手中那柄标志性的长斧在其不断挥舞下犹如一把收割人命的褐色镰刀般，直挺挺地朝萧辉猛攻而来。 出乎所有人预料的是，面对这辆人形“坦克”所发起的迅猛突击，萧辉并没有采用避敌锋芒的迂回战术，而是拔出长刀准备从正面硬接下这一击。 “完了，完了！”观众席上，有人点评道，“与那蛮牛硬碰硬地展开对攻，这样怎么可能赢得了？那萧辉炼药还可以，打架，终究还是不行啊。” 随着“珰”的一声脆响，长斧与长刀碰撞在一起，然而僵持数秒后，随着萧辉猛地一发力，率先发难的黑岩反倒是被震退了十余步。 赢得先机的萧辉立马开始乘胜追击，随着浑身斗气借由刀柄传导到刀身，并通过镶嵌于刀柄处的魔核得到进一步强化后，已经完全被淡黄色斗气所包裹的长刀朝着此时尚未缓过劲儿来的黑岩猛劈过去。 “旋风斩！” 这一回没有丝毫的僵持，以防御力强著称的黑岩在旋风斩的冲击下直接跌下了擂台。 “第一场比赛，萧辉胜！” …… 之前还在质疑萧辉实力的声音顿时消失不见了，取而代之的是敬畏以及忌惮。 没有什么花里胡哨的架子，也并非是运气和侥幸，就是双方之间纯粹的力量与斗气，简单粗暴地碰撞，能在这样的战斗中取胜，只能说明一点，那就是获胜一方的实力已经远远超过了对手，只有这样，方能形成刚才那番完全一边倒地碾压的局面。 更何况在斗气大陆，任何炼药师都会在一定的小圈子内拥有巨大的影响力，通俗地讲，就是打架时可以叫帮手来打群架，这也是为什么即便是一般的强者也不愿意招惹一位炼药师的原因，但如果这位炼药师自身也是一名强悍的火属性修行者，再叠加上这一职业与生俱来的强大号召力，从理论上讲，这样的组合几乎就是无解的。 “好小子，有两下子！”从一开始便始终都在关注着战局的唐琪不禁点了点头。 “怎么样，我就说他不简单，这回信了吧？”旁边的陆牧笑道，“放心，这还只是道开味菜，更精彩的还在后面呢！” 唐琪：“？？？” 另一边，凯旋而归的萧辉笑嘻嘻对萧媚说道：“小丫头片子，还记得我们之前的赌约吗？现在看来，我要赢了……” …… “现在进行第五场比赛，由原排名第九十位的冯涓，对阵炼药系萧辉！” 此言一出，全场皆惊。 这两场比赛之间虽然已经间隔了三场战斗，但对于尚处于斗者阶段的修行者来说，这点儿时间压根儿就不足以恢复之前所消耗掉的斗气，萧辉敢这么做，要么就是掌握了某种高阶功法，以致于此时此刻已经完成了补充；要么就是之前那一战的消耗，对人家来说压根儿就只是九牛一毛罢了。 然而无论是哪种可能，都向在场的每一个人阐述着这么一个事实：现在的萧辉已经初步具备了进行连续的、高强度战斗的能力。 “小家伙这么做，明显是在立威啊！”观众席上，若琳导师说道，“刚才与黑岩的那一战是为了证明其防御力和爆发力，而与冯涓的这一战则是其持久力的体现。” “他的举动并不令我感到奇怪，”另一边，陆牧也点评道，“对于我们炼药师来说，如果连持续的斗气输出都做不到，以后又如何炼制高阶丹药呢？记得上个月霍德导师教授如何炼制复伤丹时，这家伙便能够做到连续一个时辰不断地释放斗气火焰，之前的那点儿消耗又算得了什么？” “原来是这样！”望着此时已经被踢出擂台的冯涓，唐琪的眼中闪过一丝不易被察觉到的异样色彩。 对萧辉，她的态度其实也是经历了几番的变化：从一开始憨厚但又有些可爱的小学弟，到后来圆滑的商人、有价值的合作伙伴，再到可以结交的普通朋友，而现在，她觉得眼前那个竞争场上的获胜者似乎非常地……对她的口味…… 第35章 考核 在炼药系所在校区的最深处，耸立着一幢古老的建筑，这便是放眼整个斗气大陆都享有盛名的一流势力丹塔，所直属的炼药师公会驻伽南学院分会的所在地，同时也是炼药系全体师生眼中的圣地。 此时天还未亮，但古朴的大门外已经聚集起了不下上百人，原因无他，因为今天正是炼药师公会所组织的一年一度的一品炼药师资格考核之日。 尽管品阶很低，但对于像萧辉这样的学徒炼药师来说，通过一品炼药师的资格认证才是他们正式入行的开始，也只有获得那枚小小的徽章，出了校门他们才能够理直气壮地宣称自己是炼药师、别人才会相信他们拿出的玉瓶里装着的是货真价实的丹药，当然，他们才有资格过上前呼后拥、走到哪里都备受尊崇的好日子。 “怎么样，小辉弟弟，这次的考核有把握不？”大门外的等待区，陆牧笑眯眯地问道。 对此，萧辉只能淡然地回答道，“该准备的早就已经准备妥当，至于能不能在今年通过，马上就能见分晓。” “没事儿没事儿，一品炼药师的考核不会太难的，放轻松，不会有问题的！” “是是是，对你这个三品炼药师来说，这种程度的考核当然不难啦！”将这个“陆大药罐”吐槽了一番后，萧玉鼓励道，“尽力而为，这才第一次嘛，考不过大不了明年再来，没关系的。” “老哥加油，看好你哦！” …… 随着大门缓缓打开，今年参加考核的三十余名考生鱼贯而入。顺着昨天下午分发的准考证上的提示，萧辉很快便找到了考场，在入口处校验完身份后，便在自己的位置前坐下，等待考核正式开始。 “珰珰珰”，随着一阵清脆的敲钟声，一名精神矍铄的老者推门而入。 “各位同学，我便是此次考核的监考官，负责全权处理大家所遇到的各种问题，现在，请大家按照考号顺序，依次上前抽取自己的考题。” 萧辉的次序被排到了第九位，面对考官手中的那一大把号牌，犹豫了片刻，他果断选择了与自己的考号次序相同的第九套试题，将抽中的卡片翻了个面儿，“复伤丹”的字样顿时映入了萧辉的眼帘。 复伤丹，疗伤丹药，虽说在一品丹药中仅能算中等偏下的水平，但与之前已经见过的回春散以及自己亲手炼制过的凝血散，这些黏稠的、呈液态状的普通药物不同，复伤丹则是呈固态的、也就是真正意义上的“丹药”。 “一品炼药师考核，只需在三份药材耗尽前，无论品相，炼制出一枚成型的丹药即可通过。现在，考核开始！” 再次在脑海中温习一遍其中的技巧要领，只见萧辉从容不迫地抓起一份儿药材，投入药鼎当中，升火、提炼、融合、成丹，过去一年多以来已经施展了无数次的步骤在他的控制下有条不紊地进行着，这套行云流水般的熟练操作引得那老者连连点头。 …… 经过半个时辰的炼制，随着药鼎上部机关的打开，一枚通体呈淡绿色，约有成年人大拇指大小的丹药从鼎内升起。 将自己的作品用事先便已经准备好的玉瓶盛好，擦了擦额头上因为紧张而渗出的汗珠，萧辉快步离开自己的石台，在忐忑不安中将那只承载着自己满心期望的玉瓶交给了监考的老者。 将萧辉炼制的复伤丹倒出，先对着阳光观察了一番色泽成色，接着又嗅了噢药香，那老者忽然问道：“小家伙，如今的修为如何？” 被这样一个问题问得有些惶恐，但萧辉仍旧还是老老实实地回答道：“晚辈不才，刚刚晋入三星斗者不久。” “三星斗者么，一次便能成功并且还能达到这个品相已经是相当不错！” “这么说……” “恭喜你，萧辉同学，”老者笑道，“一品炼药师的考核，你已经顺利通过！现在可以先到隔壁房间休息，待到所有考生的成绩均评定完成之后即可领取徽章。” 萧辉的提前离场无疑给场内的其他考生造成了更大的压力，看着别人完成得如此顺利再对比一下自己，然而正是因为那瞬间的分神，场上又有数人经历了第二次炼制失败。望着石台上的最后一份药材，他们的脸色也随即变得更加糟糕起来，而原本就不如人的硬实力再加上心态的失衡，这最后一次炼制的成功率可想而知！ “唉，这一品炼药师的考核，除了过硬的实力，考生的心性其实也是考核项目之一啊……”监考官心中暗道。 …… 公会外的广场上。 经过大半个上午的等待，仍不见有人从那紧闭的大门中出来，萧玉不禁有些烦燥，只见她来回地踱着步，时而偏过头来朝着考场方向望几眼，时而抽出挎在腰间的铁剑，然后又不耐烦地将其插入剑鞘，还不时地发出咋舌声。 自动便熟悉姐姐秉性的萧宁此时明智地选择了闭嘴，而萧媚则紧咬着嘴唇，双手时而攥成拳，紧接着又缓缓松开，如此循环往复。 一行人中，唯有萧薫儿和陆牧稍显平静，前者坐在一棵树下安静地看着书，而后者则时不时地与旁人聊着天。 片刻后，伴随着“吱呀”一声，之前一直都紧闭的大门徐徐打开，已在另一侧等候多时的人群顿时涌出。 一眼便找出了自家哥哥的萧媚激动地朝他挥了挥手，随即便朝他飞奔而来。 此时的萧辉已经披上了炼药师那标志性的黑色长袍，尽管相较于陆牧的那套明显要差上许多，但搭配上少年本就俊俏的面容以及明媚阳光的照耀，整个人显得格外精神。 “咱们萧家，从此也有炼药师了！”望着脸上的忧愁之色尚未完全褪去的堂姐，他笑着宣告了考核的结果。 “恭喜恭喜！”陆牧也凑上前来，“小辉弟弟，以后咱们就正式成了同行啦，以后在家里，我可就不孤单了！” 第36章 相遇 和平镇。 “李团长，这是您上个月订购的两颗蓄力丹，三颗复伤丹以及二十瓶凝血散，总共价值五万枚金币，请收好。” 从萧辉手中接过丹药，那个被称为“李团长”的男子顿时笑开了花，连连道谢。 “李团长突然间要了这么些东西，看来是要准备大干一场了吧！”收完钱，萧辉半开玩笑半认真地问道。 “萧老板您可真会说笑，像我们这种小佣兵团，哪里敢在黑角域这种地方大干一场？也不过是贴着边缘地带活动，挣点辛苦钱，勉强糊口罢了，”男子苦笑着回答道，“要是不小心得罪了某些人，恐怕咱们这二十几颗脑袋眨眼间都得搬家。 况且，哪怕已经这样小心了，还不是经常在生死边缘徘徊？要不是这大半年里一直都有您在给这小小的利爪佣兵团提供各种便宜的丹药，说不定您今天已经见不到我们了。” “您这话可就太抬举我了，利爪佣兵团的弟兄各个都是英雄好汉，定能逢凶化吉，倒是像我这种小商小贩，还得靠各位英雄照顾着生意呢！” “哈哈哈，萧老板回见！” “回见，李团长！” …… “都说炼药系出来的是一帮心高气傲的书呆子，我看你就明显是个例外嘛！”从不远处目睹了全过程的唐琪笑道，“这才不到一年，凭着一品丹药以及只有正常市价九成五的价格优势，硬是将这二十多个大活人忽悠成了自己的专属客户，其他几个班的都羡慕死了！” “做生意嘛，有舍才有得，光靠那些个零星的佣兵能赚几个钱？”适时地从刚买不久的纳戒里取出两千枚金币塞给对方，萧辉解释道，“只有同那些有组织的势力建立起长期的合作关系才能够稳定地接到订单。如何能保证这种大客户不流失呢？肯定是要给甜头的。 当然了，这种甜头也只是针对利爪佣兵团这一家，其他的客人还是要按原价卖，否则，估计其他班的早就把我这儿给掀了！毕竟都是在和平镇做生意的，大家又还是炼药系的同学，无论再怎么霸道，还是要给人家留条活路嘛……” “都是些商人的手段，好吧，快去发财吧，萧老板？” “哎话说，今天可是一年一度的内院资格选拔赛开打的日子，你这个二星大斗师竟然不去参加？”萧辉问道。 “笨蛋！今年血修罗、小妖女、陆牧还有那个白山都在，我能从这些家伙手中讨到什么便宜？”唐琪笑道，“反正是自愿参加，又不急于这一时，只要那血修罗一走，整个执法队还不都是我说了算？” …… 唐琪走后，萧辉又开始低头盘算了起来，“攒的钱已经快有三十万金币了，有时间再去一趟拍卖会，看看有没有二品丹方卖。虽然已经赚了不少钱了，但一品丹药终究还是难登大雅之堂，要想更进一步，还是要再往上提高才行啊！” “老板，一品丹药都卖到上万金币，你有点儿心黑啊……” 正思索间，耳边传来一个熟悉的声音，萧辉抬起头来，身背一把怪异巨尺的黑衣少年映入眼帘。 “萧炎！” …… “刚踏入这和平镇，便听人说这儿有一位卖丹药的萧老板，当时我就猜到可能是你，现在看来果然没错。”萧炎说道，“两年不见，你也成了炼药师了，而且混得还不错嘛！” “说起炼药师，你不也一样吗？”观察到对方内衬黑袍上的那两道丹纹，萧辉笑道，“但是我炼的药就是要卖这么多，怎么，你不服？” “服！服！服！你的地盘儿你做主嘛！”说罢，兄弟两人均哈哈大笑起来。 “两年不见了，大家……都还好吧？”相互调笑完后，萧炎不禁问道。 “放心吧，好着呢！”萧辉说道，“玉姐已经晋阶斗师，宁哥现在是八星斗者，如今就连咱们几个兄弟姐妹中最弱的那个小丫头片子也达到了四星斗者，总之，大家都没落下。” “那就好，毕竟，短板效应嘛！”萧炎不禁脱口而出，“一个由多块木板组合而成的水桶，它最终能盛多少水与最长的那块木板无关，而是由那块最短的来决定。 这一路走下来，我算是切身感受到了双拳难敌四手的滋味儿，以后想要混得好，还是要靠大家抱团儿取暖才行。” “短板效应？这倒还是个新鲜的说法，不过道理却是一点儿都没错。哦对了，还有萧薰儿，这小妮子的实力更是深不可测，另外这两年下来，她可是越变越漂亮了，你待会见到人家，也一定会大吃一惊的！” “你这家伙……” “噢坏了，我咋忘了这事儿了呢！”猛地一拍脑门，萧辉说道，“今天是内院选拔赛的日子，萧炎的名字可还在参赛名单上呢，要是今年你小子再不参加，那若琳导师可就三年之内都别想晋阶玄阶导师了！” “啥，我的名字也在？这个什么……内院选拔赛又是怎么回事啊？” “唉，还不是萧薰儿那个小妮子……你在这儿等着，我去问问唐琪，看看她手下现在还有没有空闲的狮鹫兽？” …… 片刻后。 “这些人会把你直接送往外院，搭乘狮鹫兽是目前最快的方式！”望着此时已经在巨兽后背坐定的萧炎，萧辉说道。 “那你呢，你不跟来吗？” “我把店里收拾一下，一会儿就过来。放心，参赛名单上只有你的名字，我离那一天还早着呢！” “那好，我们外院见！” 随着一声兽吼，狮鹫兽载着萧炎缓缓飞上了天空。 “老师，其实他也变强了，”萧炎心中暗道，“两年时间，从分别时的准八段斗之气到现在的五星斗者，另外还获得了一品炼药师的资格认证。” “是啊，没人会停留在原地，纳兰嫣然不会，你的那些兄弟姐妹们自然也不会！”药老正色道：“好好努力吧，别忘了我们为什么会来这里，以及，之前你离开加玛帝国时的狼狈模样，是谁造成的……” 第37章 全新的起点 当萧辉回到学院时，时间已经到了傍晚时分。 下午在竞技场上轻松战胜了薛崩后，姗姗来迟但一经登场便令整个外院都震撼了一把的萧炎此时正在若琳导师的住处接受众人轮番的“盘问”。 两年不见，此时已经初步褪去了少年的稚气与棱角的萧炎也打开了话匣子，向若琳导师以及到场的萧家众人简单地讲述了自己的经历： 离开乌坦城后，先是结识小医仙，得紫火，灭狼头；在沙漠之行中，又结识海波东、得青莲地心火，收小彩；接着又在炼药师大会上勇夺头筹并在云岚宗击败纳兰嫣然，一雪三年前的耻辱；最后则是云棱袭击萧家，自己被一路追杀，几经辗转才来到此地。 萧炎的语气十分平静，但在众人心中，却掀起了巨大的波澜，随即看向他的眼神也变得不一样了。 “原来这两年，我们都经历了不少！”萧玉感叹道。 “但我还是要向大家道个歉，”萧炎沉声道，“因为我当初的冲动，萧家与云岚宗已经势如水火，如今家族不得不离开乌坦城，在沙漠边缘苟延残喘，对不起了！” 说罢，他站起身来，朝着萧家众人深深地鞠了个躬。 “既然事情已经发生了，再怎么责怪你也无济于事。”沉默了片刻，萧玉开口道，“真没想到，做为帝国第一宗派的云岚宗，竟然干出这种卑劣的事儿来，这可真是令人大跌眼镜。” “不过他们绝对不会想到，貌似已经山穷水尽、元气大伤的萧家，因为有我们的存在，正经历着涅槃重生似的蜕变！”萧宁坚定地说道，“等着吧，这笔账，早晚会让云岚宗加倍偿还！” “说得对！云山老狗再强，但他的手还伸不到这伽南学院里来，只要我们刻苦修行，并耐下心来蛰伏待机，二十年后，咱们定要将那云岚宗搅得鸡犬不宁！”萧辉说道。 “嗯，只要积攒起足够的实力，我们就打回加玛帝国，即便灭不了云岚宗，也要像头恶狼般从它身上狠狠地撕下一大块儿肉来！”萧媚接着附和道。 望着非但没有因为云岚宗之事而对自己大加讨伐，反而因此而变得更加团结的族人，萧炎感动得一塌糊涂的同时，就连一直做为旁观者的萧薰儿以及若琳导师也都频频点头。 “按照当前的趋势成长下去，何须二十年，十年之后的萧家恐怕就能在这加玛帝国内翻云覆雨，云岚宗这次可算是惹上了一个棘手的敌人了……” …… 加油鼓劲儿的话说完了，就到了采取实际行动的时候，给萧炎恶补了一番关于伽南学院的常识后，众人的话题便转移到了内院选拔赛上。 “今天下午打得不错，但还远远不够！”若琳导师说道，“九星斗师的实力对于潜力百强榜和成长百强榜的学生来说是顶尖的，但若是放到今年的内院选拔赛中，只能算是中等水平。当然了，也不要过于紧张，对于你来说，需要注意的也只有这几个人： 炼药系陆牧，三品炼药师，同时他也是一位不可小觑的火属性修行者，实力已经达到了三星大斗师； 玄阶三班白山，外院战力百强榜排名第三，实力为四星大斗师，同时他也是薰儿的狂热追求者之一； 玄阶四班琥嘉，人称小妖女，副院长琥乾的亲孙女，修炼天赋绝佳，实力为五星大斗师，战力百强榜排名第二； 执法队吴昊，人称血修罗，战力百强榜排名第一，实力也为五星大斗师。” “这样么……那我可要小心点儿了！”成功被若琳导师的话激起了战意，萧炎笑道。 “行了，时间不早了，大家都早点休息吧，明后两天可是热闹得很呢。”眼看天色已晚，若琳导师下达了逐客令，“另外，萧炎今晚就在这儿将就一下吧，两年不见，想必你还有不少悄悄话要对薰儿说吧……” …… 两天后，望着躺在担架上的白山、吴昊以及琥嘉三人，此时已经加入学院救护队的萧辉算是真真切切感受到了萧炎的恐怖，再联想到之前自己还想着再像几年前那样和人家切磋切磋，他不禁自嘲地笑了笑，自己两年时间连晋了将近八级，这样的速度并不算慢，但跟这个家伙相比…… “咳咳……” 听到咳嗽声，萧辉赶紧将注意力转移到自己的工作上。 “你……是萧辉？萧炎的堂弟？”病房内，一名全身都包裹在血红色长袍内的男子问道。 “血……噢不，吴昊学长，”萧辉有些惶恐地回答道，“对，我就是萧辉。” “别紧张，我吴昊虽然杀人如麻，但心胸至少比那白山要宽广得多，”吴昊说道，“关于你的名头，已经听唐琪提了好几次。我是想告诉你，你那堂哥，是个值得尊敬的对手，我吴昊服他！ 你们姓萧的都不简单啊，如果没记错的话，成长百强榜排名第九十位的萧玉以及第一百四十八位的萧宁，另外还有潜力百强榜排名第四十位的萧媚，也都和萧炎还有萧薰儿是一家人吧？” “对，我们都是从一个家族里出来的，”萧辉苦笑道，“只是这实力嘛，差距可就大了。” 没有理会对方的回答，吴昊自顾自地呢喃道，“家人么，可是个宝贵的东西呢……” …… 半个月后，外院广场上。 “别弄得跟生离死别似的，”萧辉笑道，“别忘了，炼药系的学生是可以进入内院的，况且都是炼药师了，咱哥俩有空一起来炼个药呗？” “别太得意了，浑小子！”萧玉说道，“一年后，最多两年，本小姐也会去内院找你的，到时候可别太弱哦！” “加油，加油！” “嗯，我一定会努力的，你们也一样！”萧炎觉得鼻子有些酸酸的，“下次再见面，大家一定要比现在更强！” 随着一声口哨，搭载着五十名新成员的狮鹫兽开始向内院进发，望着天边那越来越小的身影，萧辉明白，无论是对萧家还是萧炎，这都将是一个全新的起点…… 第38章 驯火决 一个月后，学院竞技场。 “啪嗒”，随着钢鞭落地时所发出的清脆响声，一场战斗落下了帷幕。望了望此时已经架在自己脖颈上的长刀，少女不甘但又无可奈何地承认道，“我，输了……” “潜力百强榜第四十位萧媚，挑战排行第七位的萧辉，挑战失败！” 观众席上，若琳导师见状无奈地叹了口气。 “尽管已经有所预料，但小家伙的进步速度还是超出了我的预期，萧媚这孩子，现在已经完全不是他哥哥的对手了。也许下个月的潜力百强榜上，萧辉这个名字将不会再出现。” “从小到大，小辉在修炼上就一直被媚儿这丫头压过一头，如今形势却完全颠倒了过来，看来炼药果然是增强修为的一个重要手段。”萧玉笑道。 “在咱们这一代人中，竟然一下子出了两个炼药师，看来真是天要助我萧家！”萧宁说道，“照这个成长速度，我这个堂弟怕是成为萧炎第二啊！咦？他这是……在挑衅，而且好像还……朝着我？” “是啊，在挑衅！”萧玉笑道，“妹妹已经不够他打了，人家现在惦记上你了……” “好小子，有志气！那我这个堂哥，就在成长百强榜挑战赛上，等着他！” …… 按照惯例，每月一度的外院潜力百强榜争夺赛的前三十位的学生有资格获得学院发放的额外奖励，因此比赛结束两天后，包括萧辉在内的三十名学生齐聚礼堂，开始挑选自己中意的奖品。 视线从一颗颗丹药、一枚枚魔核上面扫过，萧辉不禁微微皱起了眉头： 对于这些做为奖品的一品丹药，绝大部分自己都能炼制，不稀罕；至于一阶魔核，对于如今还留在外院的萧家人来说，魔核武器已经是标配，萧玉的那把铁剑甚至已经换上了二阶魔核，更不稀罕。 对萧辉来说，眼前的这些玩意儿对现阶段的自己来说已经没什么作用，可如果不拿，可能就会给人以一种桀骜不驯的印象，毕竟是因为人家认可你的实力，才拿出这些东西，你直接来个拂袖而去，什么意思？蔑视学院？ “怎么了小家伙，对眼前的这些不满意？” 萧辉转过头去，发现此时一名慈眉善目的白发老者正笑吟吟地望着自己。 “萧辉见过副院长！” “免礼，免礼！”琥乾说道，“之前我就猜测，这些玩意儿对萧炎的堂弟来说完全就是不值一提的存在，苏千那老头儿还不相信，看看，如今果然应验了吧？” “还请为晚辈指点一二！” “哈哈哈，小家伙果然聪明！”琥乾回答道，“萧辉同学年少有为，同时又是伽南学院的学生，我身为外院副院长，理应帮扶，只是碍于规矩，单独给你开小灶是不可能的。 不过这里没有，但黑角域中的好东西可多着呢，这其中定然有你需要的，况且对于一名炼药师来说，没有什么是丹药解决不了的，所以……” “黑角域中的好东西？丹药？明白了，多谢！” …… 片刻后，和平镇。 “黑角域里卖的好东西，很多都是从一些见不得光的渠道获得的，因此没点儿实力的还真不敢去碰，否则不知道哪天就会给自己招来杀生之祸。”唐琪介绍道，“不过能在这小小的和平镇上找到的，基本上都是些品阶不是太高，但卖家又急于处理掉的玩意儿。 真正的大势力不会在乎，而在乎的又不敢得罪伽南学院，所以你来这儿算是找对地方了！说吧，想找什么？” “此番出来，主要是想找点儿功法。”萧辉回答道，“眼下我离六星斗者近在咫尺，但是受制于功法等级的限制，修炼速度已经有些赶不上实际需要了，所以我想来这儿试试。” “如果我没记错的话，前段时间那个令全外院都感到震惊的萧炎，是你的堂兄吧？”唐琪问道，“有这么个大能在上面罩着，另外你自己还是个一品炼药师，占了这两条，难道还怕以后吃不开？” 对此，萧辉轻笑道：“常言道，亲兄弟还要明算帐呢，更何况我俩还只是堂兄弟，另外，我希望以后人们想起我，首先是萧辉这个名字，然后才是萧炎的堂弟。” “原来是这样，”眼中闪过一丝异样的神采，唐琪接着说道，“镇上有一家店，店主姓曹，这位曹老板专门从混迹黑角域的强盗、土匪以及小佣兵团手中收购各种功法、斗技以及丹方，然后再卖给有需要的学生，从他们手中换取金币以及各类物资后，再反手卖给那些亡命之徒从而赚取差价，你不妨去他那里看看。” …… 片刻后。 手中攥着那写有“驯火决”卷轴，萧辉却在心里暗中叫苦，“一颗风属性魔核、十颗复伤丹、五颗蓄力丹再外加二十万金币的现金，才换来这么一卷玄阶低级的功法，姓曹的，算你狠！” 不过一想到“玄阶功法”这四个字以及更加长远的好处，他还是忍了。从表面上看，这驯火决虽比之前的驭火决仅仅提高了一个级别，但正如九段斗之气与一星斗者之间的区别相似，黄阶高级功法与玄阶低级功法，完全就是两码事儿。 在外院，无论是功法还是斗技，只要到了跟“玄”字沾边儿了，那就是实力的象征。 还记得玄阶三班的那个薛崩么？尽管最终还是败于萧炎之手，但凭借着一招叠浪，人家最终还是挤进了内院，而叠浪也不过才玄阶低级。 将这件宝贝收入纳戒，此时大喜过望的少年一路朝着外院的方向狂奔而去。 …… 半个月后，萧辉住处。 半身赤裸的萧辉退出修炼状态，扬起的嘴角凸显着他心中的喜悦之情。 “不到三个月，又提升了一个等级，这便是快速变强的滋味儿么？”一想到家族里的某个怪胎，少年不禁想道，“看来是时候向高阶斗者发起冲击了，成长百强榜，我萧辉来了！” 第39章 合击之阵 外院后山的森林中。 距离自己晋级六星斗者已经过去了两个月，得益于驯火决的帮助，萧辉体内的斗气也变得愈发浑厚，然而即便如此，七星斗者仍然是可望而不可及。 与斗之气阶段七段斗之气所处的地位类似，七星是所有斗阶之中高阶修行者与中阶修行者的分水岭，只要成功突破，进入九星只是时间问题，但也正因为如此，每达到一个“七星”都不是那么容易的，因为突破不仅需要充足的斗气积累，更需要一个机缘。 正是知晓了这一道理，所以此时的萧辉反而并不急躁，除了吃喝拉撒外，修炼也按照正常的节奏稳步向前推进。 经过两年的学习，所有的理论指导课程已由若琳导师讲授完毕，按照学院惯例，在实力达到有资格进入内院修习之前，剩下的时间便是交由学生自由安排。由于受到之前萧炎在魔兽山脉中的那段经历的启发，报经学院批准，此时的萧家众人也组成了一支历练小队，开始了为期一个月的野外修行生活。 …… “姐，你看咱们都出来了这么些天，眼看明天就要回学院了，可除了这几颗一阶魔核外，我也没觉得有什么特别的收获，况且此行的最重要的目标也没有达到嘛！” “但至少已经十分接近了，”萧玉回答道，“虽说没有晋阶斗师，可是一个月前的萧宁能和一个月后的萧宁相比？” “这倒也是，不过说起收获，”撇了撇嘴，萧宁望着走在前面的那个身影，说道：“那个家伙才是发大财了吧！” “财倒是发了些，但大可就谈不上了！”缓缓地回过头来，萧辉笑道，“毕竟我想找的那个东西，其价值可远不是纳戒里的那些药材所能相比的……如果非要找一个发了大财的，我想你才是吧，小丫头片子？” “嘿嘿，晋级五星斗者的感觉的确不错，”萧媚答道，“不过和你们比起来，恐怕也算不上什么大财吧？” “哈哈哈……” “吼！” 随着一声震耳欲聋的兽吼，一只高达十米，全身被黑白相间的浓密皮毛所覆盖的猿类生物拦住了众人的去路，只见那畜生体格强壮，此时正满眼放光地盯着四人。 “二阶土属性魔兽，岩猿！”看清来者身份后，萧玉的脸色变得难看起来，“大家小心，这畜生可不好对付！” 说话间，岩猿大吼一声，接着抡起它那足有半间屋子大小的拳头，狠狠地向那只气息最弱的“猎物”砸去。 “啪！” 只见萧媚敏捷地往旁边一跃，轻松地躲开了那一击，而在起跳的同时，原本插在背上的武器已然在手，就在那拳头与身体交错而过的瞬间，乌黑的钢鞭也朝一旁狠狠地甩出。 这一击虽未伤及要害，然而因为有着风属性魔核的加持，巨大的拳头上还有是增添了一条明显的伤痕，鲜血直流。吃亏的岩猿愤怒地大吼起来，然而还未等它发出第二击，又有三股气息从其左后方、右后方以及左前方袭来。 “一起上，干掉它！” …… 其实早在萧炎到达伽南学院的两个月前，在若琳导师的鼓励和指导下，原本就来自同一家族而现在又师出同门的萧玉、萧宁、萧辉、萧媚四人便开始有意识地练习一种名为“合击之阵”的全新战斗方式。 所谓的“合击之阵”，其本质便是一种讲究团队合作的战法，根本目的便是通过彼此之间紧密的配合，使得每一名成员都能充分发挥自身所长、克服自身所短，从而战胜比个体强大得多的敌人。 在四人当中，萧玉和萧媚两人均为风属性的修行者，这一属性以速度见长，但在面对同等级中的土属性、火属性、冰属性这些以坚固的防御和霸道的进攻而见长的对手时，往往会处于下风，因此在合击之阵中，两人承担的主要是突袭并且扰乱对方阵脚的任务。 萧宁和萧辉分别对应着雷属性和火属性，这两种属性均以霸道的进攻而著称，但随着修行者实力的逐步提高，前者更擅长远程攻击，而后者则更侧重于在中近程发动进攻的特点便会逐渐显现出来，因此在队伍中，这两人承担了正面进攻以及破防的任务。 正是在对这“合击之阵”的不断熟悉与练习中，四人之间对彼此的了解开始逐渐加深，之前在家族中因为各种大事小事所产生的或多或少的芥蒂也随之烟消云散，取而代之的则是兄弟姐妹之间最纯粹的亲情与友情，因此这一积极的转变也被若琳导师称为“小家伙们真正开始变得成熟的标志。” …… 感知到三股从不同方向朝自己逼近的气息，岩猿本能地选择了与从左前方袭来的那股最为强大的气息正面相抗，但这样做的代价便是将自己的整个后背以及右半侧身子展现在了对手面前。 “旋风斩！” “狂雷暴！” “迅风破！” 随着三股能量的暴发，岩猿的右边肩膀、左腿以及右腿鲜血直冒，眼见三人得手，正面袭来的萧玉在空中灵巧地转了个身子，躲开了对方那恐怖的一击。 察觉到被戏耍了一番，那畜生怒吼一声后也调整了策略，将正面对准了左后方。 眼见对方将进攻矛头转向了自己，位于左后方的萧辉立即摆出了防御姿势，与此同时，另外三人开始了进攻。 朝正面虚一挥一拳后，那畜生猛地一个转身，一对巨拳径直朝着萧宁的方向袭来！ 正在猛突中的萧宁猝不及防之下已经来不及调整方向，仓促中摆出的防御很快便在斗阶碾压下瓦解。 吐出一大口鲜血并且整个人向后飞行了数十步后，萧宁白眼一翻，直接晕了过去。 “畜生，纳命来！”目睹了这一幕的萧玉两眼赤红，手中的攻势也更加凶猛。 在萧辉、萧媚两人的配合下，片刻后，巨大的岩猿倒了下去，一动不动了。来不及庆祝眼前的胜利，三人立马朝萧宁的方向狂奔而去…… 第40章 磐门 用灵魂感知力粗略地对萧宁的伤势进行了初步评估后，萧辉不禁长舒了一口气。 “受了些内伤，但还不算特别严重，”说罢，他便从纳戒中取出一颗复伤丹喂其服下，“只要及时治疗，应该不会对以后的修炼造成什么影响。 这样，你们俩个立即带着宁哥以最快的速度赶回外院，然后立即去找若琳导师，请她用自身水属性斗气先进行温养，我跑一趟炼药系，去请霍德导师过来。” “行，都听你的，咱们赶紧行动吧！” 两天后，萧宁住处。 “怎么样，导师，我弟弟的情况如何了？” “嗯，已经没什么问题了，”霍德导师回答道，“伤势并不严重并且治疗及时，再加上萧辉同学的那颗复伤丹，否则萧宁同学恐怕还要多在床上躺几天呢！” “不仅如此，此番经历不仅不会成为劫数，恰恰相反，对这孩子来说，反倒是一次机缘呢！”若琳导师笑道。 “机缘？”萧玉闻之顿时一喜，“不知此话从何说起？” “因为早在受伤前，萧宁便已经是九星斗者，而打斗进一步加速了浑身斗气的运转，再加上温养时又吸收了部分若琳导师的水属性斗气，如果不出意外，恐怕晋阶斗师也就在这两天之内！”一个声音说道。 众人朝门口望去，只见一个熟悉的身影正笑眯眯地望着他们。 “萧炎？” …… “所以，你这小家伙还抽空去了趟内院，顺便还把这尊大能给请了回来？” “内院的药材丹药储备远非外院所能相比，所以借着此次机会，便想去见识一番。”萧辉说道，“巧合的是，刚进内院不久，便撞见了正在路上闲逛的这个家伙，听说宁哥受了伤，他便非要赶回来看看。你说是不是啊，磐门的萧门主？” “磐门，还门主？这究竟是怎么回事儿啊？” “嘿嘿嘿，一点儿安身立命的小把戏而已！”萧炎解释道，“内院的修炼条件虽好，但仍旧是有限的，既然如此，凭什么他分得多，我分得少呢？那就只能比谁的拳头大呗，一个人不行，那就组成小团体，小团体还不够，那就成立门派，而我的磐门，便是在这一背景下诞生的产物。 当然啦，如果身份特殊，自然是不需要这种东西的，比如说你是某位长老看中的亲传弟子，又比如，你是炼药系的学生……” “行啊，你这浑小子果然成长了不少，至少已经懂得，打架也要打群架了！”萧玉笑道。 “萧炎堂哥，以后进了内院，你这磐门，我们也可以加入吗？”萧媚问道。 “当然可以！”萧炎说道，“咱们都是一家人嘛，到时候只需跟琥嘉或者是薰儿打声招呼就行了。” “跟琥嘉或者是薰儿打招呼？”萧辉不禁问道，“你该不会是把磐门里的一摊子事儿都甩给了人家，然后你自己一个人去当甩手掌柜了吧？” “这个嘛……嘿嘿嘿……” 众人：“……” …… “总之呢，萧宁现在是屁事儿都没有了，咱们萧家也很快就要多一名斗师，磐门里还有些问题需要我这个门主来处理，我就不多待了。”再次察看了萧宁的情况后，萧炎便告辞道，“噢对了，小辉，我这儿有点儿东西，你跟我来一下？” “行，说起来，咱们哥儿俩也很长时间没有独处过了，今天正好有机会。” 兄弟俩并肩走在外院的街道上，片刻后，萧炎率先开口了，“如今磐门处于初创期，一切事项都才刚刚开始运作，你品阶虽低，但依旧是一名货真价实的炼药师，同时又可以自由地进出内院，所以我想……” “我就知道！”萧辉轻笑道，“你这是想让我也来磐门帮你打理着吧？” “没错，我就是这个意思，”萧炎点了点头，“于私，咱哥儿俩谁跟谁啊，你就当帮我个忙呗；于公，那里的修行环境远非外院可比，你之前也应该感觉到了，在内院，就连空气中火属性能量的密度也非常可观，就算进不了天焚炼气塔，对自身实力的提升也有着莫大的好处。 放心，只要我放句话，整个磐门没有谁敢对你叽叽歪歪的，怎么样，考虑一下？” 沉默了半响，萧辉还是轻轻摇了摇头，“你我既然是兄弟，而我也拥有自由进出内院的权限，胸前挂不挂磐门的徽章又有什么区别呢？难道我还会帮着外人对付自家人？” “可是……” “内院虽好，但就目前而言，还不适合我，”萧辉接着说道，“修行之路，最重要的便是脚踏实地，每个阶段都有每个阶段需要完成的任务，倘若强行跨越，只会遗祸无穷。 况且我在外院，完全可以凭借现有的影响，在每年入学的新生中物色一些好苗子，等他们一进入内院，便可直接到你那儿去，有了源源不断的新鲜血液的补充，再加上内院的资源，难道还愁磐门不兴？” “这……倒也不错。”萧炎听闻连连点头道。 “放心，因为炼药的缘故，以后肯定少不了去内院的机会的，你可别忘了在磐门中给我留个位子哦！” “行，没问题。” …… 两天后，内院萧炎住处。 “七星斗者的滋味儿如何啊？”萧炎笑道。 “嗯哼，果然不一样！”萧辉答道，“这里弥漫着火属性能量，再加上凝火丹和驯火决的帮助，修炼速度又快了不少！” “日后若有机会进入那天焚炼气塔，即使以你的天赋，修为也照样会一日千里的。” “话说，昨天见你炼药，使用的那紫色火焰可比陆牧的蓝晶火厉害多了，这恐怕是从什么高阶魔兽身上取得的吧？” “对，是从六阶魔兽紫晶翼狮王那儿搞到的，当时的情形，实在是太危险了，”此时的萧炎陷入了回忆，“要是没有她的帮助，我恐怕早就……” “天底下的兽火，难道都是这样的狂暴吗？”萧辉问道。 “那可未必，紫晶翼狮王六阶魔兽，自然是与从不同的。” “这样么……” 第41章 通知 因为今天作者心情不好（2021届考研，今天出成绩），因此今日断更一天 第42章 意外之喜 两个月后，炼药系所在校区。 “小辉弟弟，几个月不见，不知道你那炼药术钻研到什么程度了？”陆牧问道。 “炼药术么，要是一品丹药的话，现在基本上已经是手到擒来，”萧辉答道，“至于二品丹药，低级的已经可以炼制，但要是再往上，无论是品相还是成功率就都无法保证了。” “无论怎样，小辉弟弟还是挺厉害了！”陆牧笑道，“按照这个速度，只要进入斗师的层次，恐怕萧家就要再增加一名二品炼药师了。” “陆牧学长此番特意从内院赶回炼药系，恐怕也是为了磐门的事儿吧？”萧辉问道。 “可不是嘛！磐门虽小，但好歹也有几十号人呢，你那堂哥又经常不在，现在磐门里的丹药基本上都是你我两人承包了，如今又和那白帮闹得不可开交，再不节省点儿开支，估计人家还没打上门来，咱们自己先破产了。” “嗯哼，这的确是个问题，”萧辉点了点头，“这里卖的药材虽然品阶不高，但胜在量大并且便宜，倘若只是炼制一般的丹药，应该足够了。 噢对了，这里有一百瓶凝血散、二十颗复伤丹、三十颗蓄力丹，都是我这段时间炼制的，还有五颗昨天晚上才出炉的增气散，应该能让磐门撑上几天了吧？”萧辉摘下戴在手上的那枚纳戒，递给了陆牧，“另外，前两个月我在和平镇卖药赚来的二十五万枚金币，也在里面了，到时候你一并拿去，就当是给磐门的运营资金吧。” “都给那小子了？那你……” “放心，我还没到去要饭的地步！”从怀里掏出两张黑色存金卡晃了晃，萧辉接着说道，“对了，难得来炼药系的集市一次，你帮我参考参考，看看能不能找到什么好东西呗？” 望着那道径直离开的背影，陆牧不禁呢喃道：“萧炎啊萧炎，咱们那磐门要是再不兴，首先就对不起你这弟弟！” …… 片刻后。 “咦，这位同学，你这卖的是什么丹药呀？”在一处不起眼儿的小摊儿上，萧辉的目光被一颗通体呈金黄色的珠子吸引，于是便开口问道。 “这位同学好眼力！”那摊主说道，“此物其实并非是丹药，而是由沙漠黄蝎体内的火属性能量汇集而成的能量珠。” “三阶魔兽沙漠黄蝎？”陆牧也凑过来，向那人问道。 “正是！” “你这珠子，我们要了！”陆牧说道，“十颗二阶丹药，五颗三阶丹药，外加三十万枚金币，如何？” “成交！” “好，够爽快！记住，这笔账由炼药系的陆牧来付。” “沙漠黄蝎，三阶魔兽，通体呈金黄色，平日里喜欢将身体埋藏于黄沙之下，狩猎时靠偷袭致胜，最为常见的攻击方式便是将其体内的火属性能量汇集在尾部，然后再以球状，朝猎物的方向喷射而出。”转过头来，陆牧向萧辉解释道， “此珠既然源自沙漠黄蝎，小辉弟弟只要将之吞服并炼化其中的能量，即可将这黄蝎火收为己用，此火虽比不上我那源于四阶魔兽的蓝晶火，较之萧炎的紫火更是相去甚远，但这入门级的兽火对现阶段的你来说也是大有好处的，若能好好培养，日后哪怕遇上斗灵级别的对手，也能斗上一斗！” …… 当天夜晚，萧辉住处。 事先便在陆牧的提醒下服用了旨在保护全身经脉的护脉丹以及稳住心神的冰心丹，只觉浑身舒爽的萧辉从玉瓶中取出那颗能量珠，一口吞下。 小小的珠子下肚，他便感受到一团金黄色火焰开始在体内横冲直撞，在那炽热能量的燃烧与撕扯下，即使已经有了护脉丹的帮助，但浑身经脉依旧传来了阵阵刺痛感。 “忍住！赶紧用体内的斗气控制住那能量，然后沿着驯火决的运转脉络进行融合！”注意到对方开始抽搐的身体，对此种痛苦感同身受的陆牧说道。 此时在萧辉体内，一场激烈的“战斗”正在进行着：在他的控制下，呈淡黄色的火属性斗气从小腹处的斗之气旋中喷礴而出，将那团此时正在四处捣乱的金黄色火焰团团包围。 察觉到危险的金黄色火焰本能地反抗着，源自相当于人类大斗师级别的三阶魔兽的黄蝎火每进行一次反抗，便有大量的淡黄色斗气被烧为虚无，但此时已经脱离了本体的黄蝎火终究无法承受淡黄色斗气一波又一波地“入侵”。 随着时间的推移，原本呈团状的火焰被萧辉的淡黄色斗气硬生生撕扯成了细丝状，并在后者的“驱赶”下开始沿着驯火决的运行脉络运转起来。 发动内视技能，萧辉惊讶地发现，自己原本呈淡黄色的斗气竟然开始一点点地被那黄蝎火转化成了金黄色。在体内走完一个循环后，金黄色的斗气回到了位于小腹处的斗之气旋中，而随着金黄色斗气的逐渐增多，斗之气旋的颜色也逐步加深，最终同斗气一样，也被转化成了金黄色。 …… 之前一直紧闭的眸子缓缓睁开，原本黑色的眼球已经被金黄色所覆盖，过了好一会儿，才在萧辉意念的控制下恢复了常态。 “恭喜啊，小辉弟弟，黄蝎火已经成为了你的第一种本源火焰！”长舒了一口气的陆牧笑道，“现在再仔细察看一下你的斗之气旋试试？” “好家伙！连跳了将近两级，我现在已经晋级九星斗者了！”萧辉惊喜地说道，“不过，你刚刚说第一种本源火焰，这是怎么回事啊？” “简单地说，以后无论是炼药还是与人战斗，都是由这黄蝎火代劳了，”陆牧回答道，“当然了，以后若有机会，你还可以像今天这样融合更多、更高级的兽火。” “同一个人体内，还可以拥有多种火焰？” “当然可以！”陆牧说道，“你难道忘了之前的萧炎？退一步说，即使你与异火无缘，但兽火之间亦可相融，而这种源于兽火但又高于其存在的全新变种火焰，便名曰化生火！” 第43章 火VS雷 学院竞技场。 “本轮成长百强榜争夺赛，第六场比赛，由排名第一百三十位的萧辉，挑战排名第九十五的萧宁，请双方选手入场！” “嘿嘿，听见没？这萧家又要开始打内战了，这次咱们可得瞧仔细了。”观众席上，一名学生开起了玩笑。 “啥，还内战？看来这哥俩儿相处得很不好啊，唉，都是一个家族出来的，何必呢？” “小学弟，别听他胡说八道，萧家几个兄弟姐妹之间，关系好着呢，”另一名学生笑道，“人家本来就是靠这种方式来促进彼此进步的！” “听学姐这么一说，这萧家好像挺厉害的样子……” “岂止是厉害，这一家人都是变态！萧媚，听说过没？” “萧媚？当然知道啊！这个月的潜力百强榜排名第三位，准六星斗者，在咱们这届今年入学的新生中，谁还不知道这个名字？” “是啊，听上去挺厉害的是吧？那你知不知道，准六星斗者在萧家只是垫底的位置？刚刚提到的那个萧辉，萧媚的亲哥哥，知道人家啥水平不？九星斗者！至于被萧辉挑战的萧宁，萧媚的堂哥，一星斗师！另外，萧家的大姐萧玉，成长百强榜排名第三十位，实力更是已经达到了准五星斗师！ 听完这些，还觉得被你们当成女神般供着的萧媚很牛逼？萧媚都尚且如此，那你们这些大多都还停留在九段斗之气、一星斗者级别的新生，在这伽南学院中处于什么位置？好好想想吧！” …… 视线回到竞技场内。 面对此时正一脸笑意地望着自己的萧宁，萧辉却不敢有丝毫的懈怠，将自身状态调整到最好，只听他大喝一声，率先发动了攻击。 “珰！” 长刀与钢枪碰撞在一起，萧辉猛地一发力，竟将比自己高了一个斗阶的萧宁震得接连倒退了好几步。 “好小子，接招！” 被对方的力量震撼了些许，但随即便调整好心态的萧宁立马开始了反击，那条汇聚了自身雷属性斗气的乌黑长枪夹杂着电流的噼啪声，以刁钻的角度直刺对手的要害。 萧辉见状，立马用兵器予以格挡，长刀与钢枪再次相撞，呈淡蓝色的雷属性斗气随着长刀传导到执刀的手掌，所带来的麻痹感险些令他握不住手中的长刀，另外体内斗气的流转速度也似乎慢了些许。 “这便是雷属性斗气的专属攻击效果么？”心中惊骇于对手的强大，但脸上依旧保持淡然的萧辉后退了几步，接着再次发动了进攻。 “旋风斩！” 在黄蝎火的加持下，原本雪白的刀身已经覆盖上了一层金黄色，夹杂着兽火的炽热，手握长刀的萧辉如同一颗出镗的炮弹般，以雷霆万钧之势直取萧宁的胸膛…… …… “萧辉学长的等级比萧宁学长低，为什么从开始到现在他都一直在主动进攻呢？”观众席上，一名新生问道。 “因为火属性斗气本就以进攻见长，并且你们那萧辉学长所修习的旋风斩级别虽然不高，但擅长破防，而倘若一味防守，本就等级不如对方的萧辉怎么可能赢得了？他这么做的目的在于最大程度的发挥自身优势。”若琳导师解答道。 “可是萧宁学长的雷属性斗气不也是以进攻见长吗？”另一名学生接着问道，“在总体实力不如人的情况下，却仍旧选择与对手展开硬碰硬的对攻，萧辉学长的战术真的明智吗？” “但这也是当前形势下，他所能选择的最好办法。”若琳导师叹了口气，“不知道大家发现了没有，无论是进攻还是防御，萧辉离对手最远也始终不会超过十步，也就是我们上课时所讲的中近距离范围内……” “咦，还真是！不知这其中，又有什么奥妙之处呢？” “雷属性斗气，正如刚刚所言，是以进攻见长，但其最佳的攻击距离却是在十五步以外，也就是我们上课时所讲的远距离范围，”若琳导师微笑道，“但在中近距离范围内，雷属性斗气的攻击力是不如火属性斗气的，也正是因为这一缘故，再加上炼药师所具备的体内斗气的雄浑程度远超同级别普通修行者的特性，萧辉才能够勉强支撑到现在。” “导师，听您这样说，是不是萧辉学长还有翻盘的可能？” “不，他只是在尽可能多地拖延时间罢了！九星斗者，但仍旧只是斗者，一星斗师，却依然还是斗师……”若琳导师摇了摇头，“除非有什么特殊的底牌，比如像当初的那小子。” …… 竞争场上，再次顶住了堂弟的另一击后，此时已经有些气喘的萧宁终于决定尽快结束眼下的这场战斗。 “狂雷暴！” 只见他将斗气汇聚于钢枪枪尖，随后以迅雷不及掩耳之势向此时恰好处于相对最佳的攻击距离的萧辉发动了决定性的一击。 面对如闪电般袭来的钢枪，感觉到已经不及躲避的萧辉只能将身体侧倾以保护要害位置，并同时朝前方使出了一记穿甲拳。 “崩！” “噗嗤！” 只见锋利的钢枪将萧辉的右侧肩膀刺了个通透，鲜血迅速从伤口处涌出，紧接着，出招的左拳却被几乎是瞬间出现的一层呈淡蓝色、形似鸡蛋的椭圆状能量罩狠狠地弹了回来。双重打击使得萧辉的身体不受控制地向后方退去，倒退数十步后，跌下了竞技场。 “此轮比试，萧宁胜！” …… 片刻后。 “哥，你没事儿吧？” “幸亏比赛前穿上了冰霜甲，再加上宁哥的那一击并没有命中要害，否则的话……”面对众人担忧的眼神，此时已经上完药的萧辉笑着回答道。 “你这浑小子，今天晚上回去，看姐姐我怎么收拾你！”萧玉对萧宁喝斥道。 “算了算了，”萧辉赶紧出来圆场，“宁哥当时肯定以为我能够躲开那一击吧？既然是切磋，受点儿皮肉伤再所难免，不过那层忽然出现的保护罩是怎么回事儿啊？” “斗气纱衣！”萧宁答道。 第44章 探视 斗气纱衣，顾名思义，便是将浑身斗气汇聚于修行者周围，从而将其全身都包裹在内的能量罩，是区别斗师与斗者这两个层次的标志。 在实战中，这一完全由修行者体内的斗气所凝结而成的防御系统除了可以有效抵御对手的攻击外，更为重要的功能在于一旦启用，便可以令一名斗师在激烈的战斗中可以通过斗气纱衣吸收天地灵气并自动地炼化为斗气，从而最大限度地补充战斗所造成的消耗。 简单来说，就相当于修行者同时运行着两套斗气功法，而由此带来的战斗持久能力的增幅效果便可想而知了。 具体到此次战斗中，如果萧宁的等级与萧辉持平，双方都是九星斗者，那么凭借着得当的战术以及炼药师那远超同级对手的斗气存储量所带来的优势，最后的胜利者定是后者无疑，只可惜这世上没有“如果”，此时的萧宁并不是九星斗者，而是一名斗师…… 自知技不如人的萧辉这次只能认栽，然而从小因为天赋不如人而造就的坚忍性格并未令他丧失斗志。 “曾经的我总是垫底的那个，但如今既然能够通过努力将以前总是稳压我一头的那小丫头片子彻底超越，想必这一规律对宁哥也一样适用，击败他的那一天会到来的，而且不会太久，我坚信！” …… 由于肩膀上枪伤的缘故，若琳导师与霍德导师一连好几天都没有给他安排任何强制性的任务，只是叮嘱他好好养伤，然后做好冲击斗师境界的准备。自打入学以来就难得有这么一个假期，萧辉对此自然也没什么意见，上午睡个懒觉，下午抽时间温习几个丹方，晚上再陪其他几个萧家人去逛逛伽南城的夜市，日子倒也过得轻松自在。 “咚咚咚，咚咚咚！” 这天上午，仍在睡梦中的萧辉被一阵急促的敲门声所惊醒，恋恋不舍地钻出热乎的被窝，一面揉着朦胧的睡眼，一面步履蹒跚地下楼开门。 “奇怪，宁哥一大早就上课去了，玉姐带着那小丫头片子去后山森林了，这个时间点上，会是谁呢？” 伴随着“吱呀”一声，房门打开了，唐琪的那张脸顿时出现在他面前。 “居然是你！”经过长时间的相处，彼此之间的关系已经非常熟络，因此说起话来也直接省去了那些客套话。 “怎么就不能是我呢？”唐琪假装生气地说道，“怎么，去了趟黑角域，就不认识了？” “哪敢呢！”侧身将对方让进屋内，萧辉接着说道，“你散发出的气息又增强了不少，老实交代，现在是什么修为了？” “四星大斗师！”骄傲地扬了扬下巴，唐琪回答道，“今年的内院资格选拔赛的前五，我唐琪已经预订其一了！” …… “刚回到外院，我就听执法队里的人说你受伤了，而且还是你堂哥弄的，没事儿吧？” “已经差不多了，等这伤彻底养好，就准备晋阶斗师！”萧辉坚定地攥了攥拳，“哎，黑角域究竟是个怎样的地方，它真的像玉姐说的那样，吃人都不吐骨头？” “她这么说，也对也不对。”唐琪回答道，“对于那些实力低微，但又不得不靠它吃饭的人来说，黑角域的确是个吃人都不吐骨头的地狱。在那里，实力就是规矩，只不过与别的地方至少还有一套相对完整的国家外壳来兜底不同，黑角域将弱肉强食这几个字体现得更加明显。 这么多年了，始终没有出现哪怕是一方能够彻底一统整片区域的势力，因此或明或暗的厮杀每时每刻都在进行着，一不小心，你就没命了。 但对于那些修为已经达到了一定水平，希望去见见世面，或者想碰碰运气，期待着搞到点儿好东西的人来说，黑角域就是天堂……” “想必这天堂之中，便有你吧！”萧辉插话道，“大斗师的实力虽然不像在乌坦城那样称王称霸，但至少也不可能是蝼蚁般的存在吧？” “那是自然！即使在黑角域的一流势力中，大斗师也是其战力不可或缺的组成部分，不过像斗师、斗者级别的，估计也就只能干些看看大门或者是跑跑腿儿之类的活儿喽。”转了转眼球，旋即反应过来对方话语中的一语双关后，唐琪顿时轻喝道，“臭小子，你刚刚是在诅谁死呢？” 说罢，她从椅子上站起身来，抬起脚便朝萧辉踹去。 此时已经被勾起了玩儿心的萧辉，机灵地躲开了那一击，同时一只脚调皮地往内一挑，猝不及防之下的唐琪顿时失去了重心。站立不稳之际，她的身子顺势往萧辉的方向倒去，本能地想找到一个支撑点，唐琪用手往前一抓，立马勾住了萧辉的睡袍，再往下一拽，原本就宽松肥大的睡袍从他身上顿时滑了下去…… 此时客厅内，两人的姿势显得十分“奇怪”：唐琪整个人都以嘴啃泥的模样趴在了萧辉身上，而由于睡袍的滑落，后者的身躯几乎是一丝不挂地被前者尽收眼底。 目光自上而下地缓缓扫过，意识到自己刚刚干了些什么的唐琪赶紧从萧辉身上爬起来，从脖子到耳朵根部都覆盖上了潮红。 “臭小子，玩够了吧？还不快去把裤子给老娘穿上！” …… 片刻后。 “总之，伤好了就赶紧冲击斗师吧，等你进了成长百强榜前二十，就带你去黑角域磨练一番，说不定能找到比上次那驯火决更好的东西。”唐琪说完，朝萧辉告别道，“还有，以后即使是在自己的住处，裤子还是要穿好的！” 说完，她便如同逃命似的匆匆离开了。 “该死的，我现在脑子里全都是那家伙了。”走在路上，唐琪不禁有些懊恼地想道。 而在另一边，收拾好有些狼藉的客厅，此时已经冷静了些许的萧辉仔细将之前的一幕回想了一遍，脸颊也不禁开始发烫起来。 “幸好今天这里就只有我们俩个，否则还真说不清楚了……” 第45章 集体晋级 若琳导师住处外此时已经围满了看热闹的学生，原因无他，这幢小楼附近的能量波动实在是太过剧烈，以至于很难不引人注目。 通常情况下，剧烈的能量波动是修行者正在晋级的标志，出现在天才汇集的伽南学院中并不奇怪，但如果是多人同时晋级，而且还都是来自同一家族，这就有点儿可怕了。 斗气大陆，实力为尊，等级之间的差距固然重要，但在双方斗阶差距不大的情况下，数量也可能会成为决定战斗胜负的因素。 举个例子，大斗师较之斗师，前者无疑高了一个层次，若是一对一的决斗，正常情况下后者必然落败，然而如果同时面对三名及以上的斗师，即使是一名货真价实的大斗师，只要手中没有一击必杀的底牌，应付起来也会有点麻烦。 随着时间的推移，目前在伽南学院进修的萧家年轻一代的整体实力相较刚入学时已经上了一个大台阶，但在另一方面，由于修炼天赋以及各自机缘的参差不齐，尽管同为萧家人，但到了当前这个阶段，彼此之间的实力对比已经出现了较为明显的两极分化局面： 位于第一梯队的萧炎已经进入大斗师层次，距离斗灵已经近在咫尺；稍差一些的也到达了斗师级别，而最弱的则还在为晋入高阶斗者而奋斗。 这一情况的出现使得处于相对弱势地位的萧玉、萧宁、萧辉以及萧媚四人除了苦练合击之阵以求从学院走出去后，能做到小事儿不求人外，也只能无可奈何地跟在萧炎、萧薰儿两人屁股后面苦苦追赶…… …… “快看快看，出来一个！” 随着房门的打开，一名身材高挑，迈着那标志性的大长腿的学生一脸轻松的出现在众人的面前。 “萧家大姐，萧玉！”有认识她的学生说道，“这气息……她已经达到了五星斗师！” “好厉害啊……” “切，新来的毛头小子知道个屁！”有人立即嘲讽道，“五星斗师也就最多只能在外院嚣张罢了，只要一进到内院，毛都算不上！” “那又怎样？内院新兴势力，磐门，门主萧炎，九星大斗师，她堂弟，你敢动？” 无视掉从四面八方转来的各式各样的声音，微笑着向一直都在为他们护法的若琳导师点了点头，萧玉再次将目光投向了小楼的方向。 片刻后，又有一道身影出现在了众人的视野中。 “成功了？” “嗯，成了！”萧宁答道，“我已经是二星斗师了！” “这姐弟俩，一个风，一个雷，要是联起手来，风雷交加，这威力恐怕等级在七星斗师以下的都拿他们没办法……” 正议论间，房门再次打开，一名少女一路小跑过来，一下子扑到了萧玉怀里。 “咦，又出来一个，是萧媚学姐！难道她也在今天晋级？” “这次怎么用了这么久？”轻抚着怀中堂妹的头，萧玉微微皱了皱眉。 “嘿嘿，连跳了将近两级，现在我已经是七星斗者了！”调皮地吐了吐舌，萧媚回答道。 “如果按萧炎堂弟的话来讲，在咱们家这个大木桶中，你这块最短的木板又变长了一些。”萧宁笑道。 朝堂哥扮了个鬼脸，萧媚扫视了一遍四周，接着问道：“哎，我哥去哪儿了？” “不好意思，让各位久等了！” 顺着声音的方向看去，众人在小楼的二层阳台上发现了一个身影，只听一声兴奋的大喝，那人直接从二楼一跃而下，径直朝人群走了过来。 “这小家伙……”若琳导师笑着摇了摇头，“看你这幅模样，想必也晋阶成功了吧？” “那是自然！”萧辉一脸兴奋，“不信，您请看。” 萧辉意念一动，只见蛋壳状的能量罩瞬间将其身躯紧密地包裹住，在黄蝎火的作用下，表面那层呈金黄色的能量如同活物般不断流动着，为斗气纱衣平添了一抹神秘色彩。 “这么一阵子的功夫，四个人集体晋级，这一家人也……” “三个斗师，外加一个高阶斗者，在内院还有一个磐门做后盾，这萧家，恐怖如斯！” …… 直到自己也晋阶斗师，萧辉才算更为清楚地观察到斗者与斗师这两个层次的差距究竟在哪里。 两个时辰前，当天地能量如同汹涌的洪水般一波又一波地朝着自己小腹内的斗之气旋冲击而来时，此时已经与斗之气旋完美融合的黄蝎火如同一支接到了迎敌命令的军队一般，所有进入到气旋范围内的能量均被金黄色的火焰炼化成了一滴滴成液体状的能量液体，统一地汇集于气旋中央。 伴随着这团能量液体的逐渐扩大，而原本呈气体状态的斗之气旋却开始逐渐缩小，通过内视目睹了这一幕的萧辉有那么一瞬间陷入了恐慌，但使用灵魂感知力察觉到那团液体所蕴含的磅礴斗气后，这才宽下心来，静观其变。 当体内的斗之气旋逐渐缩小到只有原先大小的二分之一后，四周的天地能量停止了涌入，紧接着，斗之气旋开始了反向旋转，并且速度也越来越快。与此同时，之前汇集成一团的能量液体四散开来，并顺着斗之气旋旋转的方向朝着周围扩散。 当金黄色的能量液体逐渐均匀地散布于现在只有半个手掌大小的斗之气旋中时，萧辉适时地运行起驯火决，他只觉浑身脉络一同发出了如同重生般的舒爽之意。 …… 尽管仍旧是以气旋的形态出现，但斗师级别的斗之气旋与斗者级别的斗之气旋最大的不同之处便在于，前者能够允许修行者所炼化的天地能量能够被转化为液体形态，而后者则只能允许能量以气体形态存在于空间有限的气旋之内。 尽管初步迈入斗师行列的萧辉总共只有不到十滴能量液体，但他知道，由于有了将天地能量进行二次转化的能力，别看现在那团斗之气旋只有之前的一半大小，但其所能储的斗气却是之前的数倍，这便是造成斗者与斗师两者之间巨大差距的根源所在！ 第46章 通知 今晚高中同学聚会，停更一天，明晚恢复！ 第47章 二品炼药师 伽南学院，炼药师公会分会所在地。 与之前一品炼药师考核时的人山人海形成鲜明对比的是，这次的二品炼药师考核就冷清了许多，考场外的等待区此时也就仅有十五名忐忑不安的考生，即使再加上陪同人员，满打满算也不过五十人。 “一星斗师就敢来挑战二品炼药师的考核？小兄弟，你还是挺牛逼的！”一名同考的考生向萧辉翘起了大拇指，“就冲这份勇气，我服！” “两年之内连考两次，此番要是再成了，兄弟，你就是炼药系历史上最年轻的二品炼药师了。”另一名考生接着说道。 对此，萧辉只是笑笑，“水平达到了，自然通过；水平不够，自然过不了，至于是不是史上最年轻的，很重要么？” …… 伴随着开考的钟声缓缓敲响，考生们鱼贯而入，寻找考场、核对身份、抽取考题，对于这些已经经历过一品炼药师考核的考生们来说，整套流程已经十分熟悉。 望着卷轴上“护脉丹”三个大字，萧辉不禁苦笑，上次参加一品炼药师考核撞上的运气，看来这次是不管用了。 护脉丹，顾名思义，具有保护修行者脉络的效果，在斗王及其以下斗阶的修行者当中均可使用，也正因为如此，其炼制难度也水涨船高，属于二品丹药中最为顶尖的那一类。 再次将丹方在头脑中温习一遍，萧辉抓起石台上的一份药材，将之投入药鼎中，召唤出黄蝎火后，开始了第一步。 不得不承认，即使事前便做了一定的心理准备，炼制护脉丹这种较高层次的二品丹药的难度还是超出了他的预计。同时提炼四种药材外加一颗魔核对炼药师的斗气雄浑程度首先就是一个严峻的考验；其次，炼化这五种原材料所需要的温度各不相同，这就要求炼药师必须使用自身的灵魂感知力分别予以掌控；最后，与一品炼药师考核最大的不同之处便是，二品炼药师考核不仅要求考生能够做到成丹，在这一基础上对丹药的品相也提出了一定的要求，只有这三点同时做到，方能过关。 …… 药鼎内，随着那株被金黄色火焰包裹着的常青花化为灰烬，第一次尝试宣告失败。 熟练地将残渣从底部的出口排出，萧辉无奈地擦了擦额头上因为斗气消耗再加上紧张而冒出的汗水，休息片刻后，很快便投入了第二份药材。 由于吸取了刚刚的教训，这一次萧辉对火候的掌控变得更加小心翼翼起来，在这种慢火烹小鲜似的提炼下，原本形态、颜色各异的四味药材逐渐蜕去原本的样貌，逐步转化为四团能量液体。 将包裏这些初步成果的黄蝎火温度控制在最低水平，此时的萧辉调动其所剩余的全部灵魂感知力，全力炼化那颗二阶冰属性魔核。 尽管从品阶上看比那黄蝎火低了整整一个层次，但那魔核为了避免被毁灭的命运，依旧本能地向四周释放着股股寒气，一时间竟与源自三阶魔兽的黄蝎火形成了僵持局面。 “切，垂死挣扎而已！”心中冷哼一声，萧辉猛然加大了斗气的释放强度，正与那魔核较量着的金黄色火焰温度骤然升高，并随之发动了“总攻”。此时已经“筋疲力尽”的魔核再也无力反抗，随着一声清脆的“咔嚓”声，最终化为一团泛着雪白色的能量液体。 “第二步，药材融合！” 在他的控制下，原本彼此之间保持着一定距离的五团液体开始逐渐靠拢，并最终在药鼎的正中央处形成了一团更大的、散发着各种颜色的能量混合体。融合完成后，在黄蝎火的炙烤下，能量混合体开始一圈又一圈地翻滚着，而正是在这期间，原本不规则的液体开始“收敛”起或尖或钝的棱角，逐渐向属于丹药的球体过渡；原本这里青一块、那里紫一块的表面，也慢慢被之前属于那颗二阶冰属性魔核的雪白色所覆盖，至此，一颗护脉丹的雏形已然完成。 暗暗地舒了一口气，稍稍宽下心的萧辉将黄蝎火的温度调低了些许，如同正在创作一件精美的工艺品般一丝不苟地开始了最后的“雕琢”。 不知不觉中，距离开考已经过去了一个半时辰，随着顶部出口的逐渐开启，一颗通体呈雪白的浑圆丹药从药鼎中缓缓升起。感受着表面还残留的些许炽热，萧辉一把抓过自己的作品，将其盛入玉瓶内，然后快步走向监考的那名老者，请他进行评判。 先是将玉瓶凑到面前嗅了嗅丹香，接着再将之取出并对着阳光观察了一番色泽，做完这一切，老者朝萧辉点了点头，露出了赞赏的微笑。 观察到监考官脸上的表情，身心总算是彻底地放松下来的萧辉只觉得一股前所未有的虚弱感朝自己袭来，眼前一黑，脚下一软，一阵天旋地转后，便什么也不知道了…… …… 五天后，伽南城。 “二品丹药，护脉丹，品相中等偏上，起拍价两万金币，现在，竞价开始！” “两万五！” “三万！” “四万！” “四万五！” “我出五万！” …… 耳边听着不断攀升的价格，做为拍品卖家的萧辉忍不住笑出了声。 “还好意思笑！”坐在一旁的萧宁轻喝道，“为了这颗护脉丹，还有那二品炼药师的名头，你昏迷了整整一天一夜，在这期间，我、我姐还有你妹妹有多担心，你知不知道？” “是是是，我知错了！”尴尬地挠了挠头，萧辉连忙赔笑道，“等这拍卖会一结束，就把玉姐还有那小丫头片子都叫上，今天我做东，咱们兄弟姐妹四个好好聚一聚，如何？” “这还差不多！” 只听“崩”的一声巨响，拍卖场厅的大门被人粗暴地一脚踹开，一个女声大叫道，“小辉，小辉，现在马上跟我回去，出大事儿了，快！” 会场内顿时掀起一片愤怒的咒骂声和不满的嘘声。 “玉姐！奇怪，出了什么事儿能让她慌成这样？” 第48章 噩耗 尽管心中满腹孤疑，但出于对萧玉的信任，萧辉还是跟着她一路狂奔回了住处。 推开房门，首先映入他眼帘的便是一个满身鲜血的男子，接着是此时正蹲在男子旁边，被吓得浑身颤抖的萧媚。 “哥，你可算是回来了！”夹杂着哭腔，萧媚叫喊道，“你赶紧去看看吧，萧厉堂哥他……他……” “萧厉？”萧辉脑海中闪过一丝疑惑，记忆中的一个身影与眼前的受伤男子重叠起来，“奇怪了，他不是应该在石漠城，照看先前流落到此的萧家人吗，怎么会出现在这儿？” 运用灵魂感知力在对方的体内探查了一番，萧辉的脸色顿时难看了起来。从检查结果来看，除开皮肤表面的那几道狰狞伤口，此时已经不省人事的萧厉还受了不轻的内伤，由此可以想见，来此之前，他究竟经历了一场多么激烈的战斗，不过万幸的是，全身脉络并无大碍。 “小丫头片子，你现在上楼去把我的药箱取来，还是在那老地方放着。”吩咐完萧媚，萧辉转过头来问道，“玉姐，这究竟是怎么回事儿？” “我原本是带着媚儿在和平镇闲逛，看看有没有什么适合我们俩的功法、斗技，但学院执法队的人跑过来告诉我，说他们在小镇外救下了一个人，那人昏迷前的最后一句话便是，通知萧炎，萧家出事了！” 说话间，萧媚已经提着药箱从楼上下来。从中取出几颗具有疗伤以及保护经脉作用的丹药喂萧厉服下，并用凝血散将其外伤处理完毕后，萧辉沉声道，“你们在这里照顾好他，我去一躺内院！” …… 内院，萧炎住处。 “哟，稀客呀！”看清来者身份后，萧炎脸上顿时露出了笑容，“来来来，刚好赶上饭点儿了，快进来一起吃，顺便再介绍几个朋友给你认识一下。” “别他妈吃啦！”完全出乎他的意料，萧辉几乎是吼着说出这句话的，“咱家后院儿都着火了，知道不知道？你现在立即跟我回外院！还有，薰儿堂妹也一块儿去，快！” 对方的反应令萧炎当即愣住了，但很快他的脸色便阴沉了下来。在萧炎的印象中，从小到大，萧辉在为人处世方面总是保持着一副波澜不惊、慢条斯理的模样，如果连他都无法保持淡定甚至还爆出了粗口，那这事儿解决起来肯定轻松不了。 “来你这儿时，我都已经跟苏长老打好招呼了，现在狮鹫兽已经准备就绪，就等着我们了！”萧辉接着说道。 “嗯！”萧炎点了点头。 …… 片刻后，外院。 待到萧辉一行人回来时，此前一直处于昏迷状态的萧厉已经清醒了过来，萧玉、萧宁还有萧媚三人正在一旁照顾。 望见眼前一幕，已经从萧辉那里了解了事情经过的萧炎不禁大松了一口气。 “你便是小辉吧，几年不见，都长那么大了！”萧厉笑道，随后又将视线转向了紧挨着他的萧炎，“多亏了小辉的那几颗丹药，否则我这次可能真的就……咳咳……” “是云岚宗？”萧炎的手臂微微颤抖着，语气中充斥着滔天的愤怒和杀意。 “最初两个月，一切都很平静，直到那天晚上……”萧厉的声音中夹杂着悲痛以及仇恨，“尽管掩饰了身份，但从使用的身法斗技来看，袭击者必是云岚宗无疑！但除了他们之外，还有一伙儿更加诡异的家伙，他们躲藏在阴影当中，每一次攻击，便有一道黑色锁链从黑暗中射出，然后便有一名族人倒下……” “阴影？黑色锁链？”这几个关键词令原本已经暴怒的萧炎冷静了下来，再联想到半年前自己亲眼在黑角域平原上目睹到的那一幕，一个猜想在他心中悄然形成。 …… “萧厉堂哥，那个……我想问一下，此番萧家的伤亡状况如何？”沉默了半响，萧玉最终还是鼓起勇气问道。 “袭击开始后，眼见正面硬拼不是他们的对手，因此我们选择了分散突围。”萧厉回答道，“我和大哥萧鼎率领着部分残存的族人突出了重围，并在援军的接应下隐匿了起来，现在过着苟延残喘的日子。” “在援军的接应下？哪里来的援军？”萧辉问道。 “领头的是个老爷子，他自称之前就认识了小炎子，在塔戈尔沙漠。”萧厉答道，“在他的引荐下，幸存的族人得到了米特尔家族的庇护，就连来这里的路费和物资，也都是米特尔.雅妃小姐帮忙筹备的。” “冰皇海波东……米特尔家族，”萧炎呢喃道，“这份恩情，我萧炎记住了！” “然而有的族人，就没这么幸运了……”萧厉沉声道，目光转向了萧玉、萧宁姐弟俩，“据我所知，萧家大长老一脉，目前还存活于世的……恐怕就只剩下你们两位了……” 萧玉听闻，白眼一翻，身体随即向后倒去，旁边的萧宁、萧辉眼急手快，赶紧拉住并扶她在椅子上坐下。 对此，萧厉也只能无奈地叹了口气，接着说道：“二长老一脉，目前也只幸存了一个萧月，小丫头现在由大哥带着，安全暂时无虞，只是这生活条件……已经远不能和乌坦城时相比。至于三长老一脉，三长老尚还健在，只是……” 瞥了瞥萧辉、萧媚两兄妹，萧厉接着说道，“只是伯父伯母都……都没能挺过来……” “哗啦”，只听一阵清脆的器皿破碎声，原先放在桌上的那些瓶瓶罐罐摔得一地都是，做完这些，萧辉从旁边抽出一张椅子坐下，板着个脸，一言不发。与通常理解的大吼大叫、暴跳如雷的情形截然相反，熟悉他的人都知道，此时的萧辉才是真正动了怒的。 而另一边，听闻这一噩耗的萧媚，眼中早已充满了泪水，只是这一年半以来的学院生活，令这位已经坚强了许多的大小姐用手捂着嘴，竭力不让自己哭出声来。 “此仇不报，我萧辉誓不为人！” 第49章 各自的打算 接下来的大半个月时间里，在众人的悉心照顾以及出自两名炼药师的一枚枚丹药的调养下，原本已经奄奄一息的萧厉又逐渐活蹦乱跳起来。 除此之外，如今至少已经达到四品炼药师水准的萧炎更是将珍贵的地心淬体乳掺杂在了疗伤丹药之中，凭借着地心淬体乳的庞大能量，原本就已经达到九星斗师的萧厉，其实力更进一步并最终实破至一星大斗师，也算是因祸得福了。 随着二哥身体状况的逐渐好转，对萧炎来说，自己回内院的日子也日趋临近。 …… “云岚宗实力太强，以萧家目前的状态，万万不可与之发生正面冲突，我们只有暂且忍耐，待到将来实力壮大之时，再做打算。”萧炎说道，“再过一个月，内院强榜大赛便要开始了，接下来的这段时间，我准备闭关巩固一星斗灵的层次，只有闯进强榜前十，才能得到更好的修炼资源，从而变得更强，好为萧家报仇！” “嗯，这一次，大家联起手来，一起努力！”萧玉说道，“这几天已经触摸到了七星斗师的门槛，半年后的内院资格选拔赛，我萧玉志在必得。” “看来从今往后，我恐怕要多往内院跑几趟了。”萧辉接着说道，“由于那里的火属性能量十分充裕，修行速度肯定要比在这里快得多。当然了，黑角域以及炼药系也是要去的，毕竟一方是历练的天堂，而另一方则是安身立命的最大本钱。 不过话说回来，你说的那个什么号称能让我的修为一日千里的天焚炼气塔，不知道以我的实力，现在有进入其中修炼的资格不？” “这个……暂时还没有！”萧炎无奈地摊了摊手，“通常情况下，最低要求都是七星斗师，炼药系学生的准入条件要低一些，但也要求达到五星斗师，以你目前准二星斗师的修为肯定是不行的，不过嘛……” 萧炎转了转眼球，接着说道，“我知道一个方法，可以让修为迅速提升，不仅如此，对你炼药术的提升也大有好处。” “噢？还有这等好事儿？能具体说说吗？” “嘿嘿，这个嘛，等你跟我去趟磐门，自然知晓。” 萧辉：“？？？” …… “萧厉堂哥，你今后有什么打算？”萧媚怯生生地问道，“要不，你也来伽南学院和我们一起修行吧！” “这个……恐怕有些难度。”萧辉皱着眉说道，“伽南学院有着自己的规章制度，莫说进入其中修习，哪怕就只是在这里暂住，没有走完相关的流程也是困难重重。这次如若不是看在我的面子上，恐怕那执法队的唐琪早就来赶人了。” “那是当然，她肯定要照顾到老哥你的面子的……”被自家哥哥“怼”了一番的萧媚非但没有生气，当听到“唐琪”这个名字时，反而露出了一抹意味深长的笑容…… 萧玉：“？？？” 萧宁：“？？？” “放心吧，我不会让小辉难作的！因为在这件事儿上，我有我自己的打算。”从头到尾都保持了沉默的萧厉忽然开口道，“其实来这儿的路上，我想了很多。为什么云岚宗总能欺负到我们头上？除了萧家自身实力弱小外，还有一个很重要的原因就是我们始终都是以一己之力抗衡整个云岚宗。 按照小炎子的话来说，即使要打架也要打群架，毕竟双拳难敌四手。所以我决定等到伤势完全痊愈，便到这黑角域中闯上一闯，争取能拉出一伙人马，这样日后反攻云岚宗时，把握能更大些。” “不行！”此言一出，萧炎立马站出来反对道，“去黑角域虽然没有了以往在加玛帝国中的种种限制，但这一路走来，想必你也体会到了其中残酷和血腥。大斗师的实力在乌坦城可以称王称霸，但在黑角域中，仅仅只能算是中等偏下罢了。如今的萧家元气大伤，我们再也经受不起任何损失了！不行，这事儿我绝不同意！” “萧炎哥哥，你就让萧厉堂哥去吧！”萧薰儿劝阻道，“毕竟这黑角域中，也并不是什么事儿都要靠武力解决的。况且，想最初在石漠城，萧厉表哥不也一样是白手起家，但最终还是创立了漠铁佣兵团？” 有些孤疑地望了萧薰儿一眼，萧厉还是点头附和道，“没错，只要没有什么明显的规则的制约，那么我建立起一些东西，反而容易得多。” 眼见自家二哥仍旧坚持己见，萧炎也不便再多说什么，这事儿就这么决定了下来。 …… 数天后，和平镇。 “总之，出了这里，一切小心，如果实在是不行，就退回来，遇到执法队，就报我或者是小辉的名字。这纳戒里面有一些保命的丹药以及雷属性功法、斗技各一卷，二哥你天赋不差，应该能很快学会。”临行前，萧炎嘱咐道。 送别了刚刚重逢不久的萧厉，萧炎与萧辉两兄弟并肩行走在和平镇的街道上。 “你还记得当初和我们几个一起报考伽南学院的黑岩吗？”萧辉指着此时正在黄阶五班的药店里忙碌的身影说道，“这小子修炼的是土属性功法，如今已经达到了九星斗者水平，我觉得他人还不错，而且在乌坦城时还与咱们家有点儿渊源，以后进了内院，可能会对磐门有所帮助。” “黑岩是吧，好，我记住他了！”萧炎点了点头，“还有什么好苗子吗？” “外院的学生中，目前还没发现，不过因为商业上的往来，我与一个叫做利爪佣兵团的组织混得还熟，他们的团长姓李，我已经告诉了厉哥，请他多多留意。”说到这里，萧辉不禁感叹道，“如今除了要尽快增强自己的实力外，还要尽可能多地招纳人手，肩膀上的担子可不轻啊！” “是啊，我这个人并不怎么擅长与人交际、攀关系，以后进了磐门，这方面的事儿就要更多地依靠你了！”萧炎说道。 与此同时，他也小声呢喃道，“有家人在身边帮忙的感觉，真好……” 第50章 特别的“烧饼” 内院，磐门所在地。 萧炎引着萧辉穿过一排排房屋，最终在一幢仓库模样的建筑前停下了脚步。打开紧锁的房门，一只刻饰极其简陋的药鼎顿时映入了他的眼帘。 “这间屋子就是你以后的工作地点了！”萧炎说完，便从怀里取出了三枚纳戒，递给了萧辉，“喏，药材都在里面，如果有什么不懂的，现在就提出来，明天我就开始闭关了。” “那么，你究竟想让我炼制哪种丹药？”从对方手中接过纳戒，萧辉问道。 既然暂时进不了天焚炼气塔，对于一名炼药师来说，通过炼药时的斗气高强度持续输出，然后再运行功法恢复，也的确是一种有效的变强方式。 “一些非常特别的丹药，严格来说，甚至都算不上真正的丹药，你只需要将各类药材大致融合成型，便算合格！噢对了，差点儿忘了，”萧炎一拍脑门，仿佛是想起了什么似的，接着嘱咐道，“出炉的丹药，别忘了再添点儿佐料，比如甜酱、辣椒面儿……” “哎，停停停！”萧辉连忙打断道，“你叫我来这儿是炼药呢，还是炒菜呢？照你这么个炼药法，整出来的玩意儿那是给人吃的吗？” “嘿嘿，你还真猜对了，”萧炎狡猾地笑了笑，“这些东西还真不是给人吃的……” …… “萧哥哥，丹药又吃完了…”话音未落，只听一声稚嫩的女声从角落里传来，循声望去，只见一名身穿白衣的小女孩正以她那水汪汪的大眼睛，可怜兮兮地望着兄弟两人。 “怪了，她是什么时候进来的？”房间并不大，因此萧辉可以百分之百地确定刚才进来时，屋里是绝对没有其他人的。运行起灵魂感知力，他惊恐地发现，这个“小女孩”身上所散发出来的气息，似乎比萧炎还要强大不少。 “小紫研啊，那个，我马上就要闭关修炼了，接下来的这段时间没有办法给你炼药。这位萧辉哥哥，他也很厉害的，我不在的日子里，你的丹药就由他来负责，你看好不好？”萧炎见状，立马蹲下身来安慰道，那副姿态和语气，活脱脱一个哄骗小女孩的怪叔叔。 “他？也是个炼药师？”瞥了瞥萧辉，名叫“紫研”的小女孩在得到了肯定的答复后，对萧辉奶里奶气地说道，“好吧，姑且信你一次，不过要是你的丹药不好吃的话……哼哼，小心我揍你哟！” 说完，便朝他挥了挥自己的小拳头，在扔下一句“明天我就来取丹药”后，便一蹦一跳地离开了。 “紫研，内院强榜排行第一，实力大约在斗王级别，其本体为某种魔兽，只因误食了化形草，才变为现在的这幅模样。”萧炎解释道。 “原来是这样，怪不得可以将你说的那些个……呃……丹药，直接塞给她吃！” “所以说嘛，一方面提升了你自己的炼药术，一方面又替咱们拉拢了一个斗王级别的保镖兼打手，而付出的代价，仅仅是将她自己从后山上寻来的珍贵药材稍微加工一二，这笔买卖，划算不？” “嗯，听上去很有道理。” “所以，这事儿就这样说定了！”萧炎如释重负般的大舒了一口气，“在我不在的这段时间，你就负责把这个小姑奶奶伺候好吧。” …… 数天后，磐门。 “呼”，长长地吐出了口气，擦了擦额头上的汗水，萧辉打开药鼎，一块足有成年人巴掌大小，其表面凹凸不平，整体形状也极其不规则的团状物映入眼帘。 用大铁夹捕获自己的作品，然后再往桌上那盛满了甜酱的大碗中一浸，原本这里青一块，那里紫一块的表面顿时被统一的暗红色所覆盖，注意到从开始便守在一旁，已经快要流出口水的紫研，萧辉不禁哑然失笑。待到表面的那层甜酱彻底凝固，再撒上花椒粉以及些许葱花，萧炎口中那“不给人吃的丹药”便大功告成了。 望着此时正捧着那有如小号烧饼般大小的“丹药”吃得津津有味的紫研，萧辉现在有些明白为什么萧炎不让陆牧来代劳这份工作了。 别看这“烧饼”刚出锅时卖相不好，但那可是实打实地由三种可以炼制五品丹药的药材融合而成的大补之物。 仅凭二品炼药师的实力，萧辉自认为靠自己就炼出货真价实的五品丹药肯定是没戏的，但如果只是简单地药材加工成目前的“烧饼”形态，那还是值得一试的。况且此前还听萧炎说过，在遇到他们两兄弟前，眼前的小家伙还直接生吞药材呢，自己整出来的那玩意儿味道再不好，但也总比完全生的药材美味吧？ 除了有些浪费药材，并且会遭到诸如陆牧这类对炼药有着宗教信仰式的狂热崇拜人士的谴责和鄙视外，萧辉自认为还是蛮有成就感的。 …… “那个，小紫研呐……” “什么小紫研？我哪里小了？”这几天下来已经习惯了萧辉牌“烧饼”的紫研一听到“小”字，顿时炸毛了，“姐姐我至少都活了上千岁，你才多大？再敢说我小，揍你哦！” “别别别，以后再也不敢了，”眼见这小祖宗有发火的迹象，萧辉连忙赔罪道，“紫研最厉害了，咱们萧家还有磐门上下，都靠您老人家罩着呢……” “这还差不多！”眼见对方服软，紫研立马又高兴了起来，拍着胸脯承诺道，“你放心，不就是想让姐姐我在你晋级的时候护法么，没问题，包在姐姐身上，哪个不长眼的家伙敢来捣乱，我就揍他一顿！不过，咱们可提前说好，你实力提升了，可要帮姐姐我做更多的那种烧饼，甜的、咸的、辣的、酸的……总之只要是我想吃的，你都要给我做！” “行，什么口味儿的都可以，只要你想得出来！” …… 片刻后。 “二星斗师，晋级成功！”再次变强的萧辉有些兴奋，随后，他又恍然大悟似的想到，“之前萧炎所说的办法，原来指的就是这个……” 第51章 血脉压制 “蛮力王来啦！” 伴随着一声略带惊恐的叫喊，原本熙熙攘攘、人声鼎沸的内院街道顿时安静下了下来，紧接着，便是一阵慌乱的脚步声以及物品相撞时所发出的乒乓声。目睹此情此景，很难不令人联想到某种吃人的恶魔从地狱里释放了出来。 片刻后，一大一小两个身影突兀地出现在众人视野中。 此时的萧辉身背一个大竹篓，两手小心翼翼地攥住从自己脖子后面伸出的那双小腿，同时脸上还挂着明显就不自然的笑容，顶着周遭或同情、或讥讽、或羡慕的眼光，以这种极其滑稽搞笑的姿态行走着。 现在他总算是明白为什么当初萧炎把那个现在正骑在自己肩膀上的小东西交给自己后，脸上会露出一幅如释重负的表情了，这哪里是什么小姑奶奶，分明就是请了个小祖宗回来伺候啊！ 今天正值制作萧辉牌“烧饼”的原材料消耗殆尽，正发愁到哪里去找这么多的高阶药材，吃不着“烧饼”的紫研主动提出要带萧辉去内院后山寻找，还嘟囔着什么“自己动手，丰衣足食”，不用想，这些词儿肯定又是从萧炎那儿学来的。 满心欢喜的萧辉压根儿就不知道这完全就是个坑，立马便答应了下来。刚准备出门，紫研趁他不备，径直跳上了后背，死活都不肯下来，一想到对方的小孩容貌和心性，再加上自己小时候和萧媚也经常这样玩，萧辉就忍了。 但这一路上，那小祖宗不是要买这，就是要逛那，只要不答应，要么大哭大闹，要么就开始捣乱使坏，感受着从两只耳朵以及脸颊两侧传来的火辣感，此时的萧辉真有股把这小东西硬摔下来，然后狠狠打一顿屁股的冲动。 …… 当天下午，内院后山。 望着竹篓里塞得满满当当的高阶药材，之前还对紫研满肚子怨气的萧辉此时已经笑得合不拢嘴。尽管还不清楚小祖宗的本体具体是哪个品种的魔兽，但其天生对药材的灵敏度再加上堪比五阶魔兽的硬实力，原以为充满艰难险阻的采药之旅，愣是变成了轻松愉快的野外观光游。 “这些药材，应该够了吧？”望着已经有些失态的萧辉，紫研站在一块巨石上，以居高临下的姿态，一脸傲娇地叉着小腰问道。 “够了够了！”萧辉附和道，“至少三个月的量，而且还有剩余呢！” “那就好！”得到了对方肯定的答复，紫研随即又提议道，“既然如此，那我们今晚就不回内院了，你就陪我在这片森林中好好玩玩吧！” “这……好吧！”一想到对方那堪比斗王的实力，行事风格一向以保守谨慎著称的萧辉习惯性地犹豫了那么一瞬间，最终还是答应了下来。 …… 片刻后，某山洞外。 “给我出来！” 一声听上去貌似十分稚嫩的喝声过后，庞大的身影随即从幽深的山洞中窜出。那畜生体长近十米，浑身都覆盖着黄白相间的皮毛，上下两对，总共四颗暴露在外的锋利獠牙，再配合上粗壮的四肢，无一不对外昭示着其嗜血的本性。 “四阶魔兽，巨齿虎！”感知到对方等级远高于自己，萧辉几乎是本能地往后退了退。 “女王您来了？不知此番有何吩咐？”具备了不低的灵智，并且已经能口吐人言的巨齿虎朝身型与之相比，显得十分“袖珍”的紫研恭敬地说道，言语中的讨好之意显露无疑。 “今晚我要借你这山洞过夜，你给我马上搬出去，过了今晚，就还给你！”紫研叉着小腰，以命令的口吻对它说道，“还有，这个人类是我的朋友，不准碰他！否则……” “不敢，不敢，一切都听您的吩咐！”巨齿虎连忙说道。 满意地点了点头，紫研又立马从“女王”恢复成了女孩儿，朝着仍在发楞的萧辉得意地挥了挥手，然后一蹦一跳地进了山洞。 “人类小哥，哎，人类小哥，”眼见“女王”离开，稍稍松了口气的巨齿虎叫住了正在洞穴外整理东西的萧辉，“你真是这小姑奶奶的朋友？能在她面前说上话？能帮我美言几句不？虎某我必有重谢！” 说完，还不等萧辉答应，那巨齿虎便从附近的一棵树下刨出一大块蓝色物体，接着强行塞到了他手中。 “哎，虎……虎大哥？您这是……”被一头实力远超自己的高阶魔兽这样友善地对待，萧辉显得有些诚惶诚恐，“紫研这丫头，平日里对您不好吗？” “岂止是不好啊，那简直就是剥削、掠夺啊！”那畜生诉苦道，“这小姑奶奶每来一次，就要刮一次地皮儿，什么药材、魔核、食物……无所不包。只要小哥能美言几句，哪怕只是程度减轻一点儿，虎某我也心满意足了，这块能量结晶，就当是谢礼了，呜呜呜……” 萧辉：“啊这……” …… 第二天，内院后山森林。 “这小猫咪不老实！”走在林间小径上，紫研撅着小嘴嘟囔着，“还以为我不知道它那悄悄藏起来的好东西，不过看在它乖乖地把宝贝交给你了的份上，下次见面就不揍它了吧！” 对此，收了对方“贿赂”的萧辉也只能无奈摇了摇头，“虎兄啊，兄弟我已经尽力啦，剩下的，也爱莫能助喽……” “紫研呐，这好像不是回内院的路吧？我感觉……咱们好像反而离这片森林的中心位置越来越近了呢？” “当然啦！”紫研眨着那双“无辜”的大眼晴，略带疑惑地回答道，“其实我早就发现了，你萧辉和那萧炎一样，都极度渴望着变强，而我又从你们兄弟那儿拿过好处，既然如此，报答报答难道不应该吗？” “不是，那可是七阶魔兽啊，七阶！七阶！你懂吗？” “我知道啊，不就是几头幻火蝎龙兽么，又不是没见过，见了面，它们还得叫我一声祖宗呢！” “啊这……” 望着对方胸有成竹、志在必得的模样，再回想起刚刚的那番话，萧辉只能想到一个词儿：血脉压制。 第52章 机缘 如果说此番出行能得到相当于人类斗灵级别强者的“馈赠”还只是意外之喜的话，那么来自斗宗级别强者的“礼物”那就真可谓是天降横财了。 呆呆地望着眼前那二十余个此时已经盛满了提炼完毕，就等着自己吸收的幻火蝎龙兽能量溶液的小玉瓶，修为刚刚达到二星斗师不久的萧辉不禁狠狠地拧了拧自己的大腿，感受着由此产生的痛感，他才彻底相信，眼前的一切并不是自己做的一场美梦。 其实早在第一次见识过陆牧的蓝晶火后，萧辉便萌生了以后也收服一种兽火为己所用的想法，从那之后，无论是外出采药还是拍卖会，他都特别留意相关的消息。 自从在机缘巧合下获得黄蝎火后，萧辉一度以为自己的好运恐怕到此为止，直到昨天……本想着见好就收，不曾料想今天竟还有更大的机缘在等待着自己。 二十余瓶幻火蝎龙兽能量溶液，再加上已经被切割成十余个小块的巨齿虎能量结晶，萧辉仿佛已经看到了大斗师甚至是斗灵级别正在朝自己招手，他现在的心情，就好比是一个原本月入三千的打工人，踩了狗屎运，不经意间中了两个亿的大奖一般。 “在斗气大陆，凡是带有龙字儿的，都归我管！以后跟着我好好混，好处绝对少不了你的！”注意到萧辉的脸色，此前已经答应了他对幻火蝎龙兽好（威）言（逼）相（利）劝（诱）的紫研，骄傲地扬起了小脸，得意洋洋地说道。 …… 揣着这些来之不易的宝贝马不停蹄地赶回内院，萧辉连夜为紫研制作了足够她吃半个月的“烧饼”，然后宣布闭关。 论实力，尽管巨齿虎在四阶魔兽中只能算得上中等，但仍然是实打实的斗灵级别凶兽，融合了其能量的晶体对此时仍旧停留在斗师级别的萧辉来说依旧不失为大补之物。 仅仅是尝试性地将其中的一块吸收完毕，萧辉便可以明显地感觉到自己体内的斗气又雄浑了些许。 再发动内视技能观察位于小腹处的斗之气旋，他发现原本那些如同水池中的鱼儿般四处游弋的液体状能量，在数量上增加了“一条”的同时，其颜色也由之前象征着单一火属性的金黄色，演变成以金黄色为主，但其整体轮廓则由一层象征着风属性的淡青色所包裹的新形态，想起巨齿虎作为四阶魔兽的风属性特征，萧辉随即明白了过来…… 在接下来的半个月时间里，随着越来越多的能量结晶被吸收，萧辉的修为也开始了猛涨，然而当等级稳定在了五星斗师级别后，其体内斗气的增长速度又开始明显放缓。 深知贪多嚼不烂、欲速则不达的道理，萧辉恋恋不舍地退出了修炼状态。望着此时已经消耗了近一半的能量结晶，他不禁感慨，机缘这种东西，果然是可遇而不可求。 …… 穿戴好衣物，已经有半个月没有踏出萧炎住处的萧辉随意地在磐门的地界上闲逛着。 或许是因为萧炎的缘故，如今这磐门中，已经有不少人知晓了他的身份和本事，一面微笑着应付来自四面八方的招呼声，一面享受着明媚的阳光，耳朵里充斥着学院中的各种奇闻趣事，眼前的一切都显得如此宁静、美好，如若不是因为家族大仇尚未得报的缘故，萧辉几乎都动了就在这里度过余生的念头。 “啪！” 觉察到肩膀被人从身后猛拍了一下，萧辉转过身去，正好与萧炎四目相对。 “五星斗师？” “三星斗灵！” 动用灵魂感知力感知到对方目前的修为后，兄弟俩人默契地笑了起来，一方面是为彼此的进步而高兴，而另一方面，则是为萧家能够后继有人而由衷地感到欣慰，而在家族遭受大难的当下，后者显得更加难能可贵。 “你这家伙有点儿不厚道啊！自己跑出去潇洒快活，倒是把紫研那个古灵精怪的小兔崽子留给了我。”一个月不见，萧辉开起了玩笑。 “你的修为不是也提升了不少么？”萧炎笑道，“一个月内连升三级半，这要是放在以前能想象得到？就在刚刚，人家紫研还夸你的烧饼好吃呢，所以，以后给这小姑奶奶炼药的任务还是交给你哈！” “你这家伙……好吧，我就勉为其难地再伺候几天吧……” …… 玩笑开得差不多了，就该谈谈正事儿了。 “明天上午，内院强榜大赛就要开打了，这次磐门一共有三人参赛，分别是我、吴昊，还有就是那个和你特别要好的陆牧。”萧炎介绍道，“咱们三人中，除了吴昊还停留在九星大斗师的层次外，我和陆牧都已经进入斗灵的境界。” “陆牧也是斗灵了？我记得当初在内院资格选拔赛上，他还是个三星大斗师……” “是啊，这一切都归功于天焚炼气塔！你也知道，陆牧和咱们兄弟一样，也是火属性斗者，同时还是一位炼药师，因此在天焚炼气塔中修炼，会特别管用，你知道为什么吗？” “噢？为什么？” “因为……”凑到萧辉的耳边，萧炎悄悄地说道，“因为塔中，有着令整个斗气大陆的炼药师都会为之疯狂的东西！” “令所有的炼药师都疯狂？”思索了片刻，萧辉一拍脑门，“我明白了，难道是异……” “嘘！”萧炎见状，赶紧打了个禁声的手势。 “说说你小子的打算吧，是准备到时候和薰儿还有琥嘉一起去看看热闹呢，还是马上就去天焚炼气塔里体验体验？”萧炎接着问道。 “都不是！”萧辉答道，“我准备回趟外院，一来是想看看我那小丫头片子最近如何了，二来嘛，我还想活动活动筋骨，毕竟内院的竞技场，目前还不适合我。” “我就知道！”无奈地摇了摇头，萧炎说道，“去吧，沿着你自己规划好的道路走下去吧！噢对了，日后如果有机会去黑角域历炼，记得多留意一下二哥的消息，他一个人在那里闯荡，我始终不太放心……” 第53章 演习与尴尬 外院，黄阶二班训练场，两男三女，共五人，此时正分为两拨，相互对峙着。 对峙的双方分别为，黄阶二班导师，目前实力为八星大斗师的若琳；而另一边，则是萧玉、萧宁、萧辉、萧媚四人，他们的修为也分别达到了七星、四星、五星以及一星斗师的级别。 自从与云岚宗结下血仇后，散落于各处的幸存萧家族人无时无刻不想着报仇雪恨，然而经过数百年的苦心经营，他们所要面对的云岚宗，在加玛帝国的根基已经十分深厚。 除了云山、云韵这两个实力达到斗宗、斗皇级别的超级强者外，云岚宗麾下还有数十名斗王、斗灵级别的长老、执事，外加大斗师级别的内门弟子近百人，如果再算上斗师、斗者级别的外门弟子，人数已经超过了上千。 面对这样一个庞然大物，处于弱势地位的萧家在尽可能多地提升自身实力的同时，另一方面也必须尽可能快地适应并学会如何与级别远高于自身的敌人相周旋的方法与技巧。 云岚宗的功法、斗技以风属性为主，此类斗技的修行者在战斗时，最为显著的两个特点便是速度以及灵活的身法。 而萧家众人之所以会找上若琳导师，是因为其所修习的水属性斗气同样强调速度与身法，与风属性有着不少共通之处，再加上八星大斗师的级别，若琳导师的综合实力总体上已经与一名云岚宗的高阶内门弟子或者是低阶执事旗鼓相当，与她较量，就相当于是为了准备最终决战而进行的一次实战演习、模拟测试。 …… 施过必要的礼节，萧家一方首先发动了进攻。 “旋风斩！” “狂雷暴！” 战斗刚开始，在合击之阵中承担着主要输出任务的萧辉、萧宁两人便朝若琳导师的正面发动了进攻，分别汇集了火属性与雷属性斗气的长刀与钢枪如同猛虎下山，以雷霆万钧之势向对方扑来。 另一边，若琳导师面不改色，只见她微笑着从纳戒中抽出标志性的长鞭，轻轻一挥，便挡住了袭来的刀枪。 第一波攻势受阻，萧辉与萧宁并不着急，召唤出斗气纱衣的同时，二人挥舞着各自的兵器，紧接着开始了第二轮进攻。与此同时，伴随着两声娇喝，萧玉、萧媚两人趁着若琳导师被萧辉、萧宁暂时缠住，分别从左右两侧展开了偷袭。 就在四人以为即将得手的刹那间，只见若琳导师腰肢一扭，以极其刁钻的角度向后方跃去，其速度之快，不仅正面的萧辉、萧宁促不及防，就连修习风属性斗气的萧玉、萧媚两人也仅仅捕捉到了一个残影。第二波攻势以失败告终！ 暂时性地往后退了几步，四人立马默契地分为两拨，萧辉与萧媚为一拨，萧玉与萧宁组成另一拨，火借风势，风雷交加，四道身影分别从两个相反的方向再次向位于中间的若琳导师袭来！ “碰！” 随着一声巨响，发动进攻的四人在猛冲到距若琳导师只有咫尺之遥时，如同撞上了一堵无形的墙一般，同时朝后方飞了出去。只见此时的若琳导师浑身上下都被一层闪烁着银白色的铠甲所覆盖，那铠甲由其体内斗气所化，在挡住了萧家众人的合力一击的同时，竟还将四人直接反弹了回去。 这便是大斗师级别修行者的标志，斗气凝甲！ …… 片刻后，休息区。 “小家伙们刚刚配合得不错！”若琳导师笑道，“如若不是事先便已经知晓这合击之阵的运行规律，再加上八星大斗师的修为，任何第一次面对此阵的修行者，应付起来都可能会有些手忙脚乱。 凭你们四人的合力，已经具备了将一星甚至是一般的二星大斗师拖住片刻的实力！” “还请导师再指点我等一二。”萧辉恭敬地说道。 “到了这个阶段，导师我已经没什么新东西能教给你们了，”若琳导师答道，“剩下的便只能是勤加练习，以及各自硬实力的提升了。就以刚刚那一战为例，如果你们当中哪怕只有一人能够达到大斗师的水平，那么导师我赢得肯定就不会那么轻松了。” “说到提升实力，两个月后就要进行今年的内院资格赛选拔了，”萧辉说道，“玉姐，没问题吧？” “那是自然！”萧玉笑道，“小辉和萧宁最多也就是明年了吧？不过媚儿，你可要好好努力了！” “嘿嘿嘿……” …… “萧辉和萧宁虽然没有资格参加今年的内院资格选拔赛，但是去黑角域历练历练还是可以的，只要找一个学长或者是学姐带队就行。噢，对了，我忽然想起来了！”若琳导师忽然插话道，“执法队的唐琪，向来都是独来独往，这次竟然破天荒地表示愿意带队去黑角域，这丫头还点名要带萧辉，而且，还只带他一个人……” “啧啧啧……” 在场的所有人，哪怕是平日里最大不咧咧的萧宁，也从中嗅出了点儿味道。现在，他总算是明白为什么当初提到唐琪这个名字，萧媚露出的那一抹意味深长的笑容了，看来这世上，果然还是亲妹妹最了解自家哥哥。 而另一边，做为当事人的萧辉也不禁满脸通红了起来，直到刚刚，他才猛然发现，原来在不知不觉中，“唐琪”这个名字已经开始在心中占据了特殊的位置，只是自己之前还尚未意识到罢了。 “玉姐，在回外院前，我在磐门中偶遇了陆牧学长，”内心其实已经默认，但仍旧嘴硬的萧辉干脆编起了瞎话，“话说，你们俩个，什么时候……嗯？” “呃……臭小子，看姐姐我这回不打死你！”此言一出，前一秒还在看热闹的萧玉顿时语塞，脸上泛起一片潮红，随即便朝萧辉打来，正愁怎么从这块“是非之地”溜走的萧辉借机赶紧开始“逃命”。 “哈哈哈……” 望着愈发远去的这一对姐弟，众人明显笑得更开心了。 第54章 初出茅庐 两天后，黑角域中。 二十余辆载货马车缓缓行进在道路上，深深的车辙印再加上围绕在车队周围的那一双双警惕的眼睛，清楚地表明了这批货物的价值连城。 处于车队中间位置的马车货厢顶上，一名身着伽南学院那标志性的蓝白相间校服的女人正盘腿而坐，那女人此时此刻双眼紧闭，一呼一吸间，天地能量正以缓慢的速度朝她所在的位置汇集而来。 在马车旁边，同样身着蓝白相间制服的男子小心翼翼地骑着马，几乎是寸步不离地紧跟着马车行进。男子一手握住僵蝇，另一只手紧紧地扶在腰间的刀柄上，而四处张望的眼神，则将其内心中的紧张充分暴露了出来。 片刻后，退出修炼状态的女人缓缓睁开了双眼，注意到男子的举止，不禁哑然失笑。 “别把气氛弄得那么紧张，放轻松点儿！”她说道，“如果真有劫匪，你这模样岂不正好告诉人家，我们软弱可欺？” 听了那女人的话，男子不禁放松了一些，但那依旧有些颤抖的手，引得那女人无奈地感叹，“第一次干这个，终究还是有些嫩了。” …… 距离从学院出发到现在已经过去大半天时间，“初出茅庐”的萧辉已经从最开始的新鲜感中回过味儿来，取而代之的则是深深的不安与焦虑。 除了琳琅满目的各类商品物资，和平镇另一大特色便是伽南学院的学生们可以在镇中心处接取到几乎所有类型的佣兵任务，而正在进行的，便是按唐琪的话来说，“最简单”的护送商队任务。 这一路走来，尽管并没有遇到任何敌情，但只要一想到临走前萧玉等人对他的告诫，萧辉自认为自己再怎么样也无法达到唐琪的那种境界。 随着天色渐晚，车队的主人，那位胖乎乎的、姓楚的商人决定扎营休息，等到天明后再继续上路，多年的经验告诉他，夜晚的黑角域要比白天还要可怕得多。 停止前进、就地宿营的指令下达后，除了萧辉之外的所有人都熟练地各司其职，随从们清点完车上的货物，然后开始搭建临时营地，与此同时，商队护卫们则在楚老板的带领下在旁边担任警戒任务。 “哎，还楞着干吗？快过来啊！”望着此时有些不知所措的萧辉，唐琪招呼道，“人家都在忙，咱们俩个也去营地周围巡逻巡逻！” …… 片刻后，商队临时营地周围的丛林地带。 “早在商队出发前，当你还在跟那个楚老板套近乎的时候，我从管家那里要来了此次所要运输货物的详细清单，并让他打开货箱逐个检查了一遍。”唐琪说道，“里面都是些寻常物品，没有任何值得实力在斗师以上的高手所觊觎的。” “这就是你一路上都显得如此放松的原因？”稍稍一点拨，萧辉立马反应了过来，“一名五星大斗师、一名五星斗师，再加上不下十名中阶斗者级别的护卫，这样的阵容对付一般的劫匪完全就是用牛刀来杀鸡，原来如此！” “嗯，有点儿开窍了！”唐琪满意地点了点头，“但事无绝对，黑角域中的一些魔兽也靠狩猎路过其领地的人类商队为生，因此此番出来，就是要将营地周边环境再最后确认一次，以便做到万无一失。” 说罢，只见她从戴在手指上的纳戒当中取出几个小瓶子，递给了萧辉。 “里面的粉末，取自高阶魔兽，你把它们洒在营地的几个入口处，这样今天晚上咱们就可以睡个好觉啦。” “好的，这就去……” …… 片刻后，临时营地。 用过简单的晚饭，除了极少数几人外，一行人中的绝大部分此时此刻已经回到各自的帐篷中休息。半个时辰前，唐琪自告奋勇地去周边巡逻了，萧辉独自一人守着夜，百无聊赖地用树枝戳了戳篝火，这一夜显得更外漫长。 忽然，萧辉只觉得眼前一黑，冰凉的触感从眼睛四周传来，并伴随着熟悉的声音。 “猜猜我是谁？” “看来周边没什么情况，”对唐琪的恶作剧感到有些好笑的萧辉说道，“还不睡？” “睡不着啊！”巡逻归来，同样有些无聊的唐琪紧挨着萧辉坐下，就着篝火烤起了手。 “冷的话就喝点儿吧，暖暖胃。”萧辉从怀里掏出水壶，递给了对方，“之前楚老板给的，说是守夜人专用。” 豪迈地将壶中的美酒一饮而尽，唐琪显得有些意犹味尽，“姓楚的也只能欺负欺负你了，就这点儿酒，还不够老娘我一口闷的呢！” 无奈地扶了扶额，萧辉不禁打趣道：“你这么豪横，家里人知道不？” “切，你知道个屁！他们都还指望着我呢，喝点儿酒算得了什么？”说罢，唐琪的声音变得低沉起来，“父母没什么权势，二老都是村里的普通农户，我是家中的长女，除了我以外，家里还有一个弟弟，因此从小就学会了靠自己谋生。 好在一次偶然的机会，我的修炼天赋被伽南学院的招生导师看上，得以进入学院修习，之后才逐渐有了如今的实力和在执法队中的地位……” 知晓了这些，萧辉顿时释然了，难怪当初在和平镇，当他的言语中流露出要靠自己的能力变强、致富时，对方看向自己的眼神为什么会变得跟以往不同了。 明明有关系、有资源，却仍旧选择了自力更生，至少在唐琪眼中，这样的抉择恐怕还真不是一般人能做得出来的。 …… “说到家人，我这边的情况也相当不妙。”沉默了半晌，萧辉开口道，“现在的萧家，基本上也算是毁了。” “是不是因为云岚宗？” “对，因为云岚宗！咦，你怎么知道？” “我们那儿的人，谁不知道？”唐琪冷笑道，“那些混蛋来村里一次就要刮一次地皮，强买强卖、欺男霸女，不恶不作！凭什么？还不是云岚宗这块招牌以及那个叫什么……云……云韵的狗屁宗主在后面撑腰！以后你们萧家若是想对付他们，算我一个！” 第55章 维特城 经过五天的路程，楚老板的商队在唐琪、萧辉两人的一路护送下平安抵达了此行的目的地，维特城。 从管家手中接过属于自己的护送酬劳，足足两万枚金币（四倍于五千金币的协议价），再加上一颗二阶的火属性魔核（恰好最近正盘算着淘汰之前镶嵌的一阶魔核），在此时陷入狂喜的萧辉心中，楚老板的形象顿时高大了不少。 “别高兴得太早！”唐琪忍不住开口提醒道，“这一单生意做完，姓楚的能赚两百万，即使算上我的那份儿，他所付出的成本也不过十五万，再扣减掉各种打点费用，至少也有一百五十万入帐。 用一点儿微不足道的成本，提前为自己拉拢住一个潜在的长期打手，这笔买卖可真够划算的！” “但至少就这单生意而言，咱们不也同样赚了不少么？”萧辉笑道，“绝大多数时候其实都是这样，双方各取所需，至于只沾便宜不吃亏的事儿，在斗气大陆是极少的。” 听了这番言论，一路上都对萧辉“谆谆教导”的唐琪，也不禁点了点头，表示认同。 …… 维特城，萧辉此番历练之旅的第二站。维特城从规模上讲虽然无法挤入一流，但却是黑角域中最为重要的商品集散地之一，同时也是离伽南学院最近的城市，维特城之于伽南学院，便如同乌坦城之于加玛帝国，两者所发挥的均是承前启后的中转站作用，因此其战略位置可见一斑！ 不过对于第一次进入黑角域的萧辉来说，维特城的位置重要不重要先姑且不论，但“乱”字倒是率先感受到了。 刚刚进城不到半个时辰，他便觉察到了不少于三波的挑衅性目光；进城后也不过才穿过两条街道，他就亲眼目睹了四起打斗，只不过与学院里点到为止的切磋不同，在这里，战败的一方即使当时不死，也被人像死狗一样扔到路边，任其自生自灭…… 更有甚者，在路过一条小巷时，萧辉的眼神随便往里面一瞥，便捕捉到了一对赤身裸体的男女正做着“运动”的画面。而更令他感到无语的是，即便是觉察到了唐琪、萧辉的存在，那两人非但没有丝毫停止的意思，反而一脸微笑地朝着他们勾了勾手，看这意思，还准备发展成“多人运动”？ 相较于脸色越来越难看的萧辉，唐琪就显得镇定得多。只见她先是朝着那男人点了点头，紧接着又面带笑意地朝两人摆了摆手，然后拉着萧辉快步离开了这个是非之地。 …… “看到了吗，这便是黑角域！”唐琪说道，“其中发生的事儿，只有你想不到，没有他们做不到。刚刚那两人我认识，都是附近佣兵团的，男的二星大斗师水平，那女的实力也应该达到了八星斗师左右。” “难怪刚才这么肆无忌惮，真要冲突起来，咱们可是捞不着任何便宜！”萧辉说道。 “总之，既然已经见识到了黑角域吃人不吐骨头的一面，那么今天就到此为止吧，明天再带你去见识见识它天堂的一面。”唐琪笑道，“出发前，再三提醒一定要把你那二品炼药师的长袍拿上，除此之外，丹药也要尽可能地多带，是有道理的……” 跟着对方的脚步，萧辉最终在一家旅馆前停了下来。唐琪轻车熟路地与店老板搭上了话，而他则被挂在门前石柱上的旗帜所吸引，那血红色的，此时正迎风飘扬的“萧”字，萧辉是越看越觉得眼熟…… “萧老板？” 熟悉的声音从身后传来，萧辉转过身去，一张熟悉的脸顿时映入眼帘。 “哟，这不是李团长吗？”朝着自己的老客户以及跟随在其周围的几个佣兵拱了拱手，萧辉说道，“前段时间学院里有事儿耽误了，一直都没空去和平镇，实在是抱歉，黑岩那小子没怠慢您吧？” “哎，别呀！”出乎意料地，佣兵们纷纷摆手道，“您这抱歉咱们可受不起，您都已经成了我们的统领啦！” “啥？我成了你们的统领？什么时候的事儿啊？”注意到佣兵们的领口上统一配戴的“萧”字徽章，萧辉接着问道，“还有，你们利爪佣兵团的标志，好像并不是这个吧？” “什么利爪佣兵团啊，早就成为历史啦！现在，咱们可是在萧门的麾下，萧门的门主叫做萧炎，而副门主，叫做萧厉！至于萧老板您，则已经被任命为萧门的统领。要不是今天在这儿遇上了您，隔几天副门主都要派人去和平镇请您来萧门上任了！” …… 话说到这个份上，萧辉总算是反应过来了。几个月前，伤愈后的萧厉临行前，萧辉的确是给了他利爪佣兵团的联络方式，另外还单独给李团长写过信，希望他能够看在自己的面子上，以后在黑角域中，对这个堂哥关照几分。 前段时间一直都在忙着紫研的事儿，倒还真忘了有这档子事儿。谁想到，这才过了大半年，萧厉还真在黑角域中闯出了点儿名堂，而自己因为当初的“从龙之举”，现在也混了个统领的位置。 正思考间，唐琪也与店老板交涉完毕，正要招呼萧辉进来，谁料刚出门便发现了佣兵们的身影。 “执法队的唐队长？”几乎是本能地，这些前利爪佣兵团的成员们浑身都颤抖了一下，“您是要在这儿住店？和萧老……呃不，萧统领一起？” 得到了肯定的答复后，这些如狼似虎的佣兵们二话不说，一窝蜂地佣进店里，只听“刷刷”几声，墨迹尚未完全干涸的帐单便被撕成了碎片。 “你个不长眼的狗东西！”一把揪过早已吓得说话都不利索的店老板，佣兵们破口大骂道，“你也不看看这两位是谁，就敢收钱？让他们入住最好的房间，动作麻利儿！以后再敢提钱的事儿，老子们就弄死你个狗日的！” 望着眼前的一幕，萧辉无奈地摇了摇头，面对唐琪疑问的目光，他解释道：“搞了半天，原来是到了自家的地盘儿上来了……” 第56章 萧门 第二天清晨，维特城郊外的山谷，萧门大本营所在地。 萧辉目前所处的位置位于一个小盆地的入口处，就在四周高耸的石壁夹缝之间，精钢制成的漆黑色闸门将谷中的一切同外部世界隔绝开来。而位于闸门左右两侧的岗楼以及手持兵器，此时正在来回巡逻的佣兵们提醒着他，这里已经成为一处小型要塞。 在前利爪佣兵团成员们的带领下，萧辉两人刚穿过戒备森严的匣门，映入眼帘的便是一片大兴土木的繁忙景象： 原始森林已经变成了一堆堆切割完毕的木材，整整齐齐地码在空地上等待取用；原有的杂草丛不见了，取而代之的则是一片片茁壮成长中的粮食作物以及修剪得不错的果树。 再往山谷深处走去，一幢幢房屋拔地而起，几个农户打扮的人正在做平整土地的工作，而在一块儿单独开辟出来的空地上，数名佣兵正在与同伴互相切磋着…… “你家堂哥好大的手笔！”目睹了眼前的一幕幕，即使是见多识广的唐琪也不禁称赞道，“这儿哪里是什么大本营，完全就是一座城市！” “唐队长过奖了，其实这里的一切也是在原先就有的村落基础上逐渐扩建而成的！”随行的佣兵介绍道，“只是副门主吩咐下来，说萧门做为新兴势力，想要站稳脚跟，首先便要做到自力更生，只有遇事不求人，不仰人鼻息，才能为日后真正意义上的发展壮大，垫定坚实的基础。” …… 片刻后，萧门议事大厅。 “来，小辉，为了萧门，同时也是为了萧家，干杯！”说罢，生性本就粗旷豪放的萧厉抓起桌上的酒杯，一饮而尽，“来来来，吃菜吃菜，咱们边吃边聊！” 另一边，呡了一小口酒，又扒拉了几口米饭，萧辉指了指大厅内空着的几副桌椅，笑道，“看来除了我们，萧门今天还有别的客人来访？” “今天没有，但以后会有的！”萧厉答道，“那几个位置，不正分别对应着萧炎、薰儿、萧玉、萧宁还有萧媚么？” “行啊，厉哥好大的手笔！”萧辉感叹道，“这才不到一年时间，萧门就已经发展到了如此规模，看这架势，你是准备在这小小的山谷中，建设一个全新的萧家啊！” “是的，然而在这其中，小辉所发挥的作用是显而易见的，这一点可能连你自己都没有想到。”萧厉说道，“众所周知，在黑角域，谁的拳头大谁才有理，光有钱，没有剑，那也只是待宰的羔羊罢了。 新兴的萧门凭什么能够迅速站稳脚跟？除了用临走前薰儿那小妮子赞助的钱在维特城中置办的几处产业来提供财力支持外，最为仰仗的便是萧门麾下的武装力量，萧卫！ 如今的萧卫，在规模上已经达到七十余人，但组建之初的老底子从哪儿来的？当然是那支仅有二十余人的利爪佣兵团！而这利爪佣兵团当初又是怎么和我萧厉接上头的？在这其中如果不是你的功劳，还能是谁的呢？” …… 享用完丰盛的午餐后，萧辉又在萧厉的陪同下参观了正在迅速扩大中的粮仓、军械库、萧卫营地、医疗院等设施，在竞争场，还观摩了好几场切磋……总之，整个萧门从上到下，都散发着蓬勃的生机。 最令他感到惊喜的是，在山脚下的阴凉处，竟还生长着凝血草！这里的凝血草不仅长势不错，最关键的是成块成片，自然状态下是不可能呈现出这样态势的，因此眼前的景象显然是人为干预的结果。 “我早就预料到，身为炼药师的你，肯定会对这个感兴趣！”萧厉笑道，“你看到的这些还只是试验性质的，将来时机成熟，不仅凝血草的种植规模要扩大，而且药材的种类也要拓展。 看到旁边正在建造中的那所房子了吗？以后那就是萧门自己的炼药师工作的地方！另外在维特城中，完全是在萧门旗下的药材店、丹药铺也正加速推进……” “好！这才是我此行所听到的最好的消息！”很少在人前失态的萧辉，不禁兴奋地猛拍了一下大腿，“几年前的柳席事件已经充分证明，真正能够决定一方势力兴衰的、命根子的东西，是买不来、求不到、当然更是讨不了的！只有完全掌握在自己手中才是真的。 就以炼药为例，从药材的获得与运输，到原材料的加工炼制，最后再到成品丹药的储存、销售，整个链条的每一个环节，咱们萧门都不能受制于人，都要自己掌握。 当然啦，由于各种因素的限制，刚开始时肯定是困难重重的，至少在我看来，无论药材品种再少、产量再低，炼制出的丹药品相再糟糕，上市后的成交额再低，但那也一定是比完全没有要好得多的！” …… “尽管萧门已经初具规模，但目前仍旧存在不少问题。”萧厉说道，“首先是硬实力的问题，除开我之外，目前萧门中的最强战力便是你之前认识的那个李团长，他是萧卫首领，但也不过九星斗师的实力。 其次，便是财力的问题。薰儿那小妮子给的启动资金早就花完了，萧门目前的收入仅靠维特城中的那几座旅馆以及售卖杂货的店铺来维持。没有充足的资金，那么萧门以及萧卫的下一步扩张势必会影响。 最后，同时也是最棘手的问题，萧门目前还没有自己的炼药师！炼药师可不是人人都能当得了的，这种职业首先需要天生的特殊体质，可遇而不可求。正是因为这个缘故，所以我才心急火燎地想要你到这里来，现在小炎子又要管磐门那边的事儿，整个萧家我现在所以能仰仗的只有你小辉了！” 对此，萧辉沉默了片刻后，只能开口道，“关于这个问题，即使从现在起就留下，但一个人的力量终究还是有限的，依旧不是长久之计。这样吧，我先炼制一批应急的丹药，等赶回学院，我看看能不能在炼药系学生中给你物色合适的人选……” 第57章 通知 因作者忙于研究生考试调剂事项，所以这段时间更新不定，请见谅！ 第58章 萧炎，陨落？ 随着药鼎上部机关的开启，一枚通体呈碧绿色，约有成年人拇指般大小的椭圆形物体伴着浓郁的丹香，从鼎中缓缓升起，最后在众人惊叹的眼光中，被少年送入玉瓶中。 尽管之前已经与萧辉进行了多次“合作”，但能够有机会如此近距离地观摩斗气大陆上最为尊贵的职业究竟是如何开展工作的，这一点对前利爪佣兵团，如今的萧卫成员们来说仍旧具有莫大的吸引力。 而在炼药过程中，萧辉所展现出的一脸专注的神情，再搭配上二品炼药师专属黑色长袍所衬托出的神秘感以及他本人虽谈不上多么帅气，但和丑陋绝对沾不上边的面容，很顺利地为其在萧门，尤其是萧卫成员中收获了不少“粉丝”。 而对于萧卫中的那些女性成员们来说，有能力、有本事，同时颜值也不差的萧辉无疑成为了她们心中的偶像（毕竟，女佣兵也是女人），顺带地，副门主萧厉的形象也爱乌及乌地拔高了不少（这其中的逻辑，就好比某人自己虽然没钱，但如果他总能通过各种渠道借到钱，那说明这个人还是有点儿本事的）。 “这已经是第二十枚复伤丹了吧？”萧辉说道，将玉瓶交给萧厉，又有些遗憾地摇了摇头，“可惜材料已经耗尽，否则即使是再炼它个二十枚，也不成问题！” “可以了，小辉，”萧厉安慰道，“二十颗复伤丹、十五颗蓄力丹、三颗聚气散，外加一百五十瓶凝血散，已经够萧门周转好一阵子了。” “连续这几天的炼药对斗气的消耗不小，因此我打算先暂且留在这里，待到完全恢复再离开，厉哥应该不会介意吧？”萧辉笑问道。 “你这话就有点儿见外了吧？刚刚不是说了吗，以后这儿就是你的新家，在自己家干点儿啥，还用得着向我请示？另外……”瞥了瞥此时同样已经满眼星星的唐琪，萧厉悄声耳语道，“妞儿不错，小辉可要好好把握哦……” …… 半个月后，和平镇。 “一个月时间，连晋了两级，七星斗师的滋味儿想必不错吧？”唐琪有些羡慕地说道，“不得不说，你这家伙的运气还真是不错，随便出个门也能碰上个家大业大的亲戚，晋级时机到了，手上恰好就握有现成的机缘，那些个蓝色的能量晶体，恐怕大有来头吧？” 对此，萧辉微微点了点头，一幅心不在焉的模样。 不知道为什么，从今天上午开始，他这心里就莫名地感觉到有些烦躁焦虑，总觉得少了什么重要的东西，这种直接源于血脉的感觉，虽然不是很强烈，但萧辉坚信这绝对不是自己的幻觉，它的的确确存在着，在这种无缘由的忐忑不安中，即使是成功迈入高阶斗师行列所带来的喜悦也随即被冲淡了不少。 另一边，注意到萧辉反常神态的唐琪，也只当是他第一次完成离校历练后有些疲惫，于是便提出亲自将他送回住处休息，萧辉拗不过她，于是两人结伴儿“回家”。 …… 推开住处的大门，即便是执法队里最大不咧咧的唐琪也觉察到气氛不太对了： 客厅里，萧家的大姐萧玉坐在椅子上一言不发，眉头紧锁，时不时还可以听到从她嘴里发出的“啧啧”声；原本就脾气暴躁的萧宁，更是不厌其烦地在客厅里一遍又一遍地转着圈；就连在外院中向来以文静著称的萧媚，尽管依旧如平日里那样在茶几旁安静地品着茶，但从其飘忽不定的眼神可以看出，此时她的内心绝对没有表面上看起来的那么平静…… “小辉回来了？”注意到萧辉的身影，萧玉的情绪似乎高了不少，“你……这趟出去……没碰上什么不好的事儿吧？” “没有啊！”听到她这样问，萧辉顿时感到一惊，“事儿倒是碰上了一些，但不好的事儿还真没有！玉姐你为什么这样问？难道……” “哥，你是不是也感觉到了？”萧媚接着问道，“从今天上午开始，我，萧玉姐姐还有萧宁哥哥都不约而同地感觉到一股……焦燥、忐忑的感觉，就像是一种预感，预感到有什么重要的人要出事儿一样，再加上当时你还没有回来，所以我们都还以为是你……” “既然小辉没事儿，我们三个也都安然无恙，那这种感觉……难道说……” 话音未落，住宅楼的房门再次被打开，若琳导师领着一群人涌了进来，除了之前已经见过面的陆牧、琥乾之外，萧辉还在其中发现了几个磐门中人的身影，除此之外，还有一位素不相识的白发老者。 “原来大家都在这儿，”琥乾介绍道，“这位是内院的苏千大长老，他有件事儿必须要告诉大家，是关于萧炎的。” …… 片刻后。 “你们的兄长，萧炎，以自身的陨落为代价，成功避免了伽南学院历史上最大的浩劫，他是学院最优秀的学生！”苏千沉声道，“学院向来有恩必报，大家有什么要求现在尽管提吧，这是我们亏欠萧家的。” 沉默了许久，萧玉缓缓开口道，“苏长老想必也知道，我们四人都与萧炎血脉相连，从他出事儿的那一刻起，冥冥之中便已经有所察觉。” “噢？” “玉姐的意思是，萧炎，他很可能还没有死！”萧辉说道，“我能感觉到，尽管虚弱不堪，但属于萧炎的那份气息并没有彻底消失！” “此话当真？” 眼见萧辉坚定地点了点头，此时脸色有些苍白的苏千露出了些许欣慰的笑容。 “尽管无法感知到萧炎的具体方位，但他的状态极为不妙，”萧宁沉声道，“可以说已经到了山穷水尽的地步，不知苏长老可有救援的办法？” 对此，苏千与琥乾两人对视一眼，只得发出一阵无奈的苦笑。此战过后，陨落心炎的力量只增不减，众人在一众黑角域强者的干扰下还能将其再次封印就已经是祖宗保佑，哪里还敢去主动招惹它？ “看来，此番真的只能靠他自己了啊！” 第59章 新鲜血液 半个月后，炼药系。 又到了一年一度纳新的日子，与之前一样，各个班级所属的教室里，又新增了些许新面孔，从窗外观察着那一双双闪动着期待、兴奋的眼睛，萧辉从他们身上看到的，不正是当初的自己吗？ “怎么样，萧辉同学？”霍德导师的声音从身后传来，“这些学弟学妹里，有中意的吗？” 对此，萧辉只是笑了笑，回答道：“现在下结论还为时过早，况且，即使我看上了人家，人家也得看得起磐门或者是萧门吧……” 片刻后，黄阶五班教室。 “各位新来的同学们，我是霍德，炼药系黄阶五班的导师！”还是在那个位于教室正中央的圆形石台上，霍德导师说道，“在接下来的几年时间里，我将陪伴大家渡过一生中最为重要的时光，直到你们成长为一名合格的炼药师为止！” 满意地对台下新生们的反应微微点了点头，霍德导师紧接着介绍起从上课起便紧挨着讲台站立的那道身影，“这位是萧辉学长，炼药系历史上最年轻的二品炼药师，在坐的各位可能听说过他的名字。萧辉学长是我们班的助教，大家平日里有什么问题也可以向他请教！现在，我们开始上课……” …… 公共课部分暂告一段落，接下来则是“自习”时间，霍德导师再交待了一些注意事项后，便将整个黄阶五班都交给了萧辉，于是在众人羡慕的眼光中，只见他时而回答新生们所提出的各种问题，时而又对正在炼制一品丹药的老生们指点几句，总之，过足了“导师”的瘾。 “萧辉学长，”一个声音从侧后方传来，萧辉转过身去，映入眼帘的是一张比他更加年轻的面容，“萧门主，他……真的已经陨落了吗？” 萧辉的脸色顿时一沉。 “啊，对不起！我不是有意来揭学长的伤疤的！”注意到学长的脸色变化，那人连连道歉，“真的太对不起了，我认错、我道歉、我谢罪，还请学长千万不要介意……” 对方的话令萧辉不禁一愣。关于半个月前的那次浩劫，内院中已经是无人不知，外院以及炼药系自然不可能一无所知，新生听到点儿风声并不奇怪，但从之前的话中可知，那人不仅清楚萧炎的身份，很有可能还知晓自己与萧炎的关系，这就有点儿怪了。 要知道，经过近一年的发展壮大，如今的磐门在规模和名气上已经远非初创之时所能相比，而由于新鲜血液的不断涌入，再加上自己平日里很少在磐门中出现，因此即使是在磐门中，对自己知根知底的成员不过也就是萧薰儿、琥嘉、吴昊、陆牧等少数高层，除他们以外，资历最老的那批成员要么已经毕业离校，要么也已经成为中层管理人员，再加上还有萧炎的光环，他们也不太可能将自己的事儿到处显摆。 “你……竟然知道我，还有萧炎？” “知道知道！当然知道！怎么可能忘得了？”那人如同小鸡啄米似的连连点头，“我叫杨志坤，学长没见过我，但肯定听说过我哥，他在磐门中任职，名字叫做杨文洪！” “杨……杨文洪？” …… 经他这么一提醒，萧辉顿时想起来了。 磐门创立之初，势单力薄，在一次与白帮的冲突中，不慎与其他成员走散的萧辉遭到了数量占绝对优势敌人的围攻，当时有个与自己一并被困的磐门成员，好像就叫杨文洪。那场战斗是目前为止萧辉在内院唯一的一次直接出手，当萧炎率人赶到时，两人已经被打得遍体鳞伤，萧辉的情况相对较好，于是他咬牙将身上仅有的复伤丹让给了杨文洪，而自己则使用疗效差得多的凝血散来凑合。 记得两人最后一次见面是在萧辉突破五星斗师，即将返回外院的当天下午，那杨文洪隔着大老远地就“萧大哥”、“萧大哥”地叫着，一问才知道，原来这位“杨小弟”已经成为磐门麾下，主管保卫工作的头目。 “那么，呃……小……小杨？可以这么称呼吗？” “可以！可以！” “小杨啊，既然知道我和你大哥还有萧门主的关系，现在又恰好在这黄阶五班，所以半个月后的磐门迎新会……应该没问题吧？” “那是自然！” …… 半个月后，内院，磐门。 “大家伙儿注意了啊，这位新来的大美女就是内院的英雄，同时也是咱们老大的亲姐姐，萧玉！”借着几分醉意，表面高冷，实则生性豪迈的琥嘉此时已经跳到了酒桌上，“萧玉现在也是咱们磐门的人了，从今往后，她就归本小姐罩着了，你们，有没有不服的？” “服，服！” “没有，没有！” “这地方太吵了，不适合你呆，”望着周围“群魔乱舞”的场景，陆牧不禁皱起了眉头，“走，玉儿，我带你去一个清静点儿的地方！” 说罢，也不管人家愿不愿意，陆牧拉起萧玉的手便朝大厅外走去。对此，萧玉俏脸一红，难得没有出言嘲讽，任由对方将自己拽了出去…… “哟，这不是唐琪么？”大厅的另一个角落里，与琥嘉并列磐门二把手的吴昊，望了望不远处的萧辉，半开玩笑式地警告道，“我听说你们俩的关系好像不一般啊？提前给你打声招呼哈，既然萧炎是我兄弟，那他的弟弟也是我吴昊的弟弟，不准欺负他！否则……” “不敢，不敢！”唐琪连忙摆手道，“我会好好疼他的……” 与此同时，萧辉也正与刚刚宣布加入磐门不久的林焱把酒言欢。 “林焱大哥屈尊前来，这可真是令磐门篷壁生辉啊！” “嗨，还跟我客气什么？之前萧炎都告诉我啦！”林焱笑道，“洗髓寒灵液的炼制，萧辉也是出了力的，就凭这个，你这个朋友我交定了！” “哪里哪里！”萧辉谦虚地笑了笑，“只不过是侥幸弄到了所需的几味药材罢了！以后只要有那蛮……” “嗯？”一张小女孩的脸不知道什么凑了过来。 “没……没什么，嘿嘿嘿……” 第60章 天焚炼气塔 “玉姐的气息又增强了不少，如今已经到了八星斗师的水平吧？”趁着排队的功夫，萧辉笑着问道，“看来在我们四人当中，很快就要出现大斗师级别的修行者了。” 对此，萧玉有些无奈地回答道，“即使是大斗师又如何？比起那个混小子，我这点儿修为也就只是混口饭吃罢了。 话说回来……你这个家伙倒是进步神速啊，想当年在乌坦城时，连媚儿那小丫头都能压你一头，再看看现在，好家伙，都快追上姐姐我了！又成为了二品炼药师，看这架势，小辉弟弟是想成为萧炎第二？” “我现在哪里还敢跟那个变态相比哦！”萧辉不禁摇了摇头，“俗话说得好，破而后立，以萧炎的修练天赋，只要眼前的这关能挺过去，日后当他再次出现时，说不定其修为已经达到了我们几个这辈子都难以企及的高度……” “唉，可不是嘛！小时候，大家都差不多，在一起玩闹时也不会太介意这个问题，但现在我们都长大了，虽然嘴上不说，可实际上……”萧玉感叹道，“算了，不提这个，他萧炎有萧炎的道路，但我们也有属于我们自己的人生！ 对了，刚刚你提到大斗师境界是吧？小辉弟弟，敢不敢和姐姐我打个赌？” “噢？说说看！” “来之前便听若琳导师说过，只要进入内院，无论天赋如何，实力都会一日千里，”萧玉笑道，“如今你我姐弟均已踏入高阶斗师的行列，论级别，我略胜你一筹，但由于你修习的是火属性斗气，因此这天焚炼气塔对你的作用显然更大。不如我们就比一比，看看究竟谁能抢先一步晋阶大斗师？” “好，一言为定！” …… “铛铛铛”，随着开塔的钟声缓缓敲响，早已在塔外等待多时的人群，顿时如同奔腾的潮水般向塔内涌起。 “萧家的小家伙们，请留步！”正准备随着人流进入天焚炼气塔的姐弟俩，被一名衣着朴素的老者拦住了去路。 “老头儿我是负责守塔的柳长老，”那人说道，“按照惯例，第一次来塔中修炼的新生，可是要先通过一道小小的考验的……” 正欲开口询问柳长老口中的“小小考验”所指何物，萧辉只觉体内一热，一股神秘的能量不知何时竟已潜入体内，此时此刻正无情地燃烧着他的经脉和斗气，而在其炙烤下，呈团状的白色雾气也顺着萧辉的浑身皮肤朝外渗出。 发动内视技能，萧辉惊恐地发现自己竟然找不出造成这一切的“罪魁祸首”。感受着浑身经脉传来的刺通感，生怕从此沦为废人的萧辉，只得调动所有斗气，优先护住经脉和小腹处的斗之气旋，然后眼睁睁地看着那股无形的能量在体内肆意妄为。 就在萧辉忍受着煎熬的同时，另一边萧玉的情况则更加糟糕。尽管无法得知那股神秘能量的由来，甚至也无法侦得神秘能量的具体位置，但萧辉仍旧可以判断出神秘能量的火属性特征，而自己所修习的斗气恰好也是火属性，因此以火对火，虽然处于下风，但不至于没有丝毫还手之力。 而萧玉修习的风属性斗气，偏向于阴寒，正好被火属性的神秘能量所克制，就如同老鼠遇到了猫，一触即溃。随着时间推移，萧玉原来的美丽的脸庞越来越红，最终演变成烧红的煤块一般，整个人也“扑通”一声，半跪在了地上。 “出来！” 随着柳长老的轻喝，一缕呈半透明状的火焰分别从两人的心脏位置被强行抽出，随后在其召唤出的火旋中，被厮扯成了虚无。 “坚持了将近大半柱香的时间，还不错！” …… 片刻后，天焚炼气塔中。 “从刚刚的结果来看，以目前你们姐弟俩对心火炙烤的忍耐程度，已经勉强可以进入焚天炼气塔第一层的中级修炼室进行修炼。”柳长老介绍道，“层数以及修炼室的级别越高，修炼的效果便越好，但与之相对应的，便是心火炙烤的程度也随之加深。” 推开一扇看上去有些陈旧的修炼室大门，柳长老指着位于中央位置的黑色石台的两个凹槽处，说道，“这儿便是你们姐弟俩以后的专属修炼室了，原本按规矩，在天焚炼气塔中修炼是需要消耗火能的，但考虑到萧炎对学院所做出的突出贡献以及你们与萧炎的关系，因此学院特批，以后凡是萧家人，可以不受这一限制，想在这里呆多久就呆多久！ 不过身为守塔长老，我还是要提醒你们，这儿的修炼效果虽好，但还是有副作用的，你们既然是磐门中人，那林焱之前是个什么状态想必也应该有所耳闻，如果不想自己也变成那副模样，最好还是劳逸结合，这样比较妥当。 放心，除了你们姐弟俩，这个小小的修炼室从此以后将不会有其他任何学生进入，无论你们是否在其中。哪个不长眼的敢硬闯，那就是跟磐门、月灵、狼牙以及内院所有的长老作对！” …… 告别了热情的守塔长老，姐弟俩在石台凹槽处面对面地盘腿坐好，并将柳长老临走时赠予的特制火晶卡插入石台插口处，只听两声细微的“咔嚓”声，原本凉爽宜人的修炼室开始便得炽热起来。 运转起驯火决，一团相较之前更加浑厚的火属性能量出现在萧辉体内，靠近心脏处的位置。发动内视技能，萧辉这回算是看清了，之前那股让自己吃尽苦头的神秘火属性能量真容：一缕隐隐呈现出蟒蛇形状的，半透明的火苗。 按照柳长老教授的方法，浑身的斗气在萧辉的控制下开始朝着那缕火苗涌去，而每当有斗气穿过，表面上看似弱不禁风的火苗便将其淬炼一遍。 经过淬炼的斗气仅有原来的二分之一大小，但其雄浑程度却是原来的两倍，顺着驯火决的脉络运行一周后，便会回到位于小腹处的斗之气旋中，如此循环往复。 随着这种强化版的斗气逐渐取代原版，萧辉的气息也随之不断增强…… 第61章 作者的话 经过大半年的努力以及近四个月的等待，作者终于如愿以偿，成功上岸，光荣地成为了江苏大学2021级研究生新生队伍中的一员。 在此期间，由于忙于调剂，因此本书的更新频率无法得到保证。然而广大读者仍旧对本人表达了理解和支持，作者再次谢过了！ 废话少说，本书的全新章节将于明天晚上准时和大家见面，敬请期待！ 第62章 皆大欢喜 “原来这便是天焚炼气塔能使内院学生的修为一日千里的秘密！”萧辉心中暗道，“那蟒蛇状的火苗应该便是某种异火的一小撮分身，但就是不清楚具体是哪一种……” 然而无论是哪一种异火，获得的好处却是实实在在的，从心火炙烤中获益匪浅的萧辉沉下心来，顺其自然地让那簇“心火”一遍又一遍地淬炼着自己体内的斗气与经脉，然而随着气息的愈发强横，在感到喜悦的同时，一丝烦闷、狂燥、甚至嗜杀的情绪也在不知不觉中涌上了心头。 缓缓睁开之前紧闭的双眼，萧辉注视着同样盘腿坐在自己对面的萧玉，情不自禁地，竟萌生出了将自己的这个堂姐狠狠地揍一顿的想法。 仿佛是心有灵犀一般，就在他浮想联翩的同时，萧玉也睁开了双眼。与自家堂弟的状况类似，斗气增长的同时，这位萧家长女所散发的气质较之以往却显得有些阴冷，而看向萧辉的目光也明显不善，如果仔细观察甚至可以发现，其眼底都带上了一抹暗红色。 堂姐的异样令萧辉心中一惊，原本已经变得有些不太正常的神志也逐渐清醒过来。 “心火炙烤固然能使实力一日千里，但这种修炼方式却有一些……副作用。凭你们姐弟俩如今的修为，只能修炼半天，调养半天，休息一晚，如此循环往复，而且在此期间最好再配合服用一些阴寒属性的温养类丹药，切记切记！” 柳长老临走前的叮嘱开始在脑海中回响，萧辉眼疾手快，迅速将此时仍旧插在石台上的火晶卡拔掉，顿时，房间里的温度开始了下降…… …… 片刻后，内院街道上。 “玉姐你刚刚的模样好恐怖！”尽管已经离开了天焚炼气塔的范围，但萧辉却依然心有余悸，“伽南学院也够疯狂的，竟然直接将异火圈养起来。” 对此，萧玉只能无奈地回答道，“这也是没有办法的事情，修炼一途，原本就应该是循序渐进、徐徐图之的过程，强行提速，付出相应的代价也是不可避免的。 不过还是要谢谢你，之前在那天焚炼气塔中，我真有拔剑砍人的念头，如若不是你，我都不敢想象自己接下来会干出些什么事儿来……” “代价虽大，但与之相对应的收获也不小！”萧辉笑道，“不过才一上午的功夫，我便明显感到自己已经朝八星斗师迈进了一大步，照这种速度，半年之内迈入大斗师的境界是板上钉钉的事儿！” “是啊，我也感觉到了。我在想，如果以咱们姐弟俩的天赋都尚且如此，那萧炎……” “记得最后一次见到萧炎，已经是三星斗灵的实力，”萧辉回答道，“至于下次见面……以他的天赋，说不定……都达到三星斗王的修为了，谁知道呢？” …… 当天下午，磐门。 “这是两颗冰灵丹，你们俩一人一颗，每两天服用一次。”陆牧正色道。 “陆牧学长怕是要向四品炼药师发起冲击了吧？”从对方手中接过丹药，萧辉开起了玩笑，“姜果然还是老的辣，现在炼药系把我吹捧成史上最年轻的二品炼药师，可是年轻又如何？还不是被你这个老家伙给管教得服服帖帖？” “都是一家人了，还谈何管教？这就帮衬、照应！”陆牧笑道，“你这么说，不就是想从我这儿骗取冰灵丹的药方么？” “什么叫骗？你一个马上就要成为四品炼药师的人了，还对三品低级丹药的药方抠抠搜搜的！”萧玉有些不满地说道。 “就是！”唐琪也赶来帮腔，“早就听人说过，陆牧这家伙猴精得很，今天可算是见识到了！告诉你啊，想欺负我家萧辉，先问我手中的长矛答应不答应，别以为你现在晋入斗灵的层次我唐琪就怕你了！” “哟哟哟，这就开始护犊子了？”陆牧笑道，“罢了罢了，丹方我给，炼制的方法我也教，满意了吧？” “这还差不多！” “除此之外，等小辉日后踏入大斗师的层次，姐夫我还有更好的礼物呢！”陆牧接着说道，“那记得当初在内院资格选拔赛上，我与萧炎对阵时所使用的那招吗？到时候，姐夫我也会一并教给你。” “你是指，丹火之技？” “没错！” …… 经过这么一番闹腾，萧玉和陆牧，萧辉和唐琪，这四人的关系基本算是确定了下来，要是再加上更早的吴昊与琥嘉，如今的磐门核心管理人员恰好凑成了三对儿，这在内院中也倒是成就了一段佳话。 接下来的日子里，萧玉与萧辉姐弟俩上午进入天焚炼气塔中修炼，下午在调养身体的同时，顺便也开始逐步填补磐门之中因为萧炎、萧薰儿两人的离开而导致的权力真空，而晚上则在内院的其他势力甚至是长老们中四处走动。 两个月下来，萧辉成功晋级八星斗师，萧玉则向九星斗师的层次靠近，而由于姐弟俩也开始参与磐门的管理，原本因为大大小小的事务的牵扯而分身乏术的吴昊、琥嘉两人也终于可以抽出更多的时间到斗气修炼上，这一点对于天性好斗的前者来说尤为重要，再加上与萧炎关系的缘故，吴昊对俩姐弟愈发照顾。 与此同时，再加上萧辉二品炼药师的身份，此时已成为掌管磐门麾下所有与炼药相关事项总负责人的陆牧，也得以将全部的身心投入到四品炼药师考核的备考事项上，总之，这是一个皆大欢喜的局面。 （当然，对于“陆大药罐”来说，眼下最大的好处便是，他总算是能够从某个小姑奶奶的“魔爪”下暂时性的逃脱了，至于萧辉，小舅子帮姐夫解决一点儿“小小的”麻烦难道不是天经地义的事儿？） 然而无论是抱以怎样的心态，在众人的通力合作下，磐门的日益壮大却是无可争议的事实。夜深人静时，萧辉不禁想到，即使萧炎没能挺过眼前的难关，当他得知自己创建的磐门能有今天的局面，应该也能含笑九泉了吧…… 第63章 丹堂与暗桩 磐门，萧辉办公地点。 “杨兄此番前来拜访，我想定是为了小杨的事儿吧？” “唉，我这个弟弟哟，从小到大就没让我省过心！”杨文洪苦着脸，向萧辉倾诉道，“凭他那两下子，当初有资格混进伽南学院的炼药系修习炼药术，现在还能够在磐门当个见习炼药师，已经算是祖宗保佑了。 可他呢？炼药术没什么长进也就罢了，还成天向我抱怨，说什么在磐门里被人瞧不起，受委屈。你自己没本事，就怪人家比你强？什么逻辑！ 本来我是不想管的，但毕竟是从小玩到大的同胞兄弟，现在陆总管又没空，就只能前来麻烦一下萧大哥……” 泯了口桌上的茶水，萧辉开口道，“如果我没记错的话，小杨目前的修为是二星斗者吧？那炼药师的品阶呢？” “一品都不是！唉，让萧大哥见笑了……” “这样么，其实在我看来，这事儿还真不能百分之百地怨他！”萧辉笑道，“炼药术的修习，本就在很大程度上依赖于个人的天赋，而天赋这种东西，并不是人人都有的，现在磐门麾下的十几位炼药师，品阶最低的都是一品，因此小杨受点儿委屈倒也并不奇怪。” “那依萧大哥之见……” “杨兄的意思，兄弟明白，可如今我正在全力冲刺大斗师境界，另外磐门中也有诸多事项需要处理，实在是分身乏术。”萧辉正色道，“不过嘛，眼下倒还另有个地方小杨可以去试试，只要你们两位愿意。” “萧大哥，还请明示。” “黑角域，萧门！” …… 半个月后，萧门总部。 “萧副门主，凝血散炼制完毕，请过目。”将那只小小的玉瓶递给随从人员后，杨志坤赶紧退后一步，在忐忑不安中等待着最终的结果。 打开瓶盖，一股凝血散所特有的药香渐渐浸入嗅觉，紧接着又将成色观察了一番后，萧厉又将玉瓶递给了萧辉，在获得对方肯定的回复后，方才以平淡的语气正式宣布：“考核通过，欢迎加入萧门！” “这便是萧门的药材培育基地，从今天起，也是小杨你的职责范围，”对着如今已经颇具规模的凝血草种植区，萧辉介绍道，“我们这里人手不够，所以每天除了炼药，成熟凝血草的采摘和保管也需要你帮忙。 另外，萧门只是一个笼统的称呼，其内部按照职能的不同还被细分为多个分支，你所隶属的那支名曰丹堂，专门负责丹药的炼制与药材的培育，你的上级是我，平日里只需对我负责。还有什么问题吗？” “嗯，没有了，”杨志坤回答道，“学长……噢不，统领，您刚刚也看了，您觉得我那份儿凝血散……如何？” “对于一个刚入门不久的初学者来说，其实并不算太差，但如果按照我这个二品炼药师的标准来衡量，你那玩意儿……呃，只能说是勉勉强强吧。”萧辉回答道，“不过也用不着妄自菲薄，萧门不比磐门，这儿没有谁跟你争高低，你只需宽下心来，全身心投入到怎样才能更多、更快、更好地炼制凝血散上来，多余的事儿不要想！” …… 将新成员安置妥当后，萧辉折返到议事厅，与萧厉一道，规划起更为长远的事项。 “尽管我属下的丹堂终于有了正儿八经的、科班出身的炼药师，但还远远不够，我争取从伽南学院再挖几个人过来。”萧辉说道，“至于眼前这个杨志坤，如果能上进一些自然最好，要是实在不行，就让他专职负责凝血散的炼制。” “嗯，有总比没有强，凝血散虽然低阶，但仍旧是黑角域中用途最为广泛的疗伤药之一，如果能够实现批量化生产，也能满足目前萧卫的相当一部分需求。”萧厉说道。 “除此之外，我觉得咱们也应该开始为将来反攻加玛帝国，提前做些准备了。”萧辉说道，“大哥还有幸存的族人都被困在那儿，生死不知，另外云岚宗的动向我们也必须有所了解，所以萧门情报机关的建立，是不是也该提上日程了？” 对此，萧厉笑了笑，说道，“咱们又想到一块儿去了，只不过这一次，你可比我晚了一步噢！跟我来，我带你去见一个人……” …… 透过窗户，望着屋内那道正在忙碌的熟悉身影，此时萧辉的嘴巴几乎可以塞下鸡蛋。 “怎么样，没想到吧？”萧厉问道，“正式介绍一下，眼前的这位，便是萧门中负责掌管情报的收集和分析，地位上与你平级的另一位统领，萧媚！” 片刻后。 “哥，我所管辖的分支，名曰暗桩，正如其名字所暗示的那样，暗桩的主要职责便是搜集和分析萧门所需要的各类情报。”萧媚介绍道，“当然，由于受到萧门规模的限制，暗桩的覆盖范围还十分有限，目前仅在维特城中设有分桩，另外为了方便与内院磐门的联络，和平镇、炼药系、外院、内院之中也有我们的据点。” “等等！这么说炼药系和内院中也有你手下的人？”萧辉问道，“这都什么时候的事儿啊？我怎么一无所知啊？” “在磐门中，这些事儿由萧玉姐姐全盘负责，我们之间的联络渠道都是单独的，因此你不知道很正常。” “好家伙！” “暗桩虽小，但所发挥的作用可一点儿都不小！”萧厉说道，“半个月前，萧门遭到了附近两个佣兵团的联合围攻，对方的人数是我们的三倍，高端战力是我们的两倍，可结果呢？萧门非但没有覆灭，反而将他们彻底击溃！ 为什么？因为早在对方采取行动前，暗桩就把他们的行进路线、营地分布以及行动的具体日期都摸得清清楚楚。还没等他们开始聚集，咱们就集中优势力量将分散的营地逐个端掉了。” “哥，你放心吧，随着萧门的发展壮大，暗桩的触角迟早会伸到伽玛帝国去的！”萧媚说道，“以我对萧鼎大哥的了解，他绝不会甘于寄人篱下的，只要再与大哥那边接上头，整盘棋就活了……” 第64章 火舞旋风 两天后，维特城中。 “请坐！”注意到黑袍上的两道银白色丹纹，再瞥了瞥对方那年轻的面孔，情不自禁地，中年男子的语气中带上了一抹赞叹，“小兄弟有什么宝贝，还请拿出来吧？” 只见对面那人轻轻摸了摸配戴的纳戒，两人面前的桌子上顿时多出了数十个小玉瓶。 片刻后。 “三十颗增气散，十颗护脉丹，品相均属上乘，按照维特城的市场价，增气散每颗按三万五千金币起拍，护脉丹按照每颗五万金币起拍，这个价格，不知道小兄弟还满意不？” “不愧是黑角域，真是黑！”听完对方的报价，这是萧辉的第一反应。 增气散也好，护脉丹也罢，无论是谁、再怎么折腾，终究也只是二品丹药。回想起当初在伽南城时，护脉丹的最终成交价也不过才五万，至于陆牧口中“副作用特别大”的增气散，别说是三万五，能卖到三千五都简直是撞上狗屎运了，可一旦到了这儿…… 虽然脑子里这么想着，但他自然不可能将其中的道理挑明，一则黑角域的行情本就如此，将那层窗户纸捅破对谁都没有好处，二则既然有冤大头主动上门来送钱，那自己还装什么圣人君子？ 面无表情地点了点头，萧辉又从纳戒中取出三只玉瓶。 “三品中级丹药，回气丹？”男子顿时惊叹道，但随即，他的眉头又微微皱了皱，“药是回气丹没错，但这品相……只能算是勉强成丹吧！ 小兄弟啊，这三颗回气丹要是放在拍卖会上，大概率会掉价，你看这样行不行，每颗十万金币，我们拍卖场收了，这次就权当是混个脸熟、交个朋友，以后你有什么宝贝，多来照顾照顾咱们这儿的生意？” “三十万金币么……”斟酌了些许，萧辉拍板道，“成交！” …… 刚走出拍卖场鉴宝室，便有两人朝萧辉迎面走来。 “统领！” “事儿办得如何了？还有我要你们找的东西，凑齐了没？” “禀统领，”其中一人行礼道，“五十颗复伤丹、三十颗蓄力丹昨天晚上便全部分发给萧门麾下的丹药铺出售，目前已经全部售出，共计获利九十万金币，由您亲自炼制的两百瓶凝血散也已售罄，只是……” “只是什么？” “只是由您那朋友操刀的另外二十瓶凝血散，直到现在也才卖了不到一半，而且还是在七折优惠的价格下完成的……” “果然……”萧辉叹了口气，继续说道，“这一次就当是给他练练手吧，以后会慢慢好起来的。另一件事儿，进展如何？” “禀统领，炼制复伤丹和蓄力丹所需药材的种子，我们已经全部买齐，此番回去即可开始人工培育试验，但这两种丹药所需要的一阶魔核，以我们目前的财力，恐怕难以负担。” “魔核的问题我会想办法解决的，”萧辉说道，“对了，副门主他们呢？” “已经在拍卖席上坐定，现在大家都在等您了。” “很好，前面带路！” …… “维特城拍卖会，每三个月举行一次，尽管其在规模和影响力上远远无法跟黑印拍卖会相比，但仍旧是这里的盛会之一。”拍卖场包间内，萧厉介绍道，“对于像萧门这种在黑角域暂时还上不了台面的小势力而言，参与这种小拍卖会是增强实力的重要手段之一，如今萧卫高层人员所使用的功法斗技，相当一部分便来源于此。” “大与小从来都是相对而言的，”萧辉说道，“想当初在乌坦城时，一瓶能加速斗者以下修行者进行修炼的筑基灵液，便会引来三大家族的疯抢，可现在呢？ 别说是斗者，哪怕是凭我现在九星斗师的实力，在黑角域的顶尖势力眼中，也不过是个看大门的角色，但要是放在当年的乌坦城中，那绝对是家族当中中流砥柱般的存在。” “既然说到了这个，那我就要多问几句了，如今在伽南学院修习的萧家人，他们的实力都分别达到什么地步了？” “除开萧炎那个不按常理出牌的家伙以及早已离开学院的萧薰儿以外，在其他人中，最厉害的当然还是要数玉姐，我来这儿之前，她已经晋阶为一星大斗师了。”说到这里，萧辉不禁撇了撇嘴，“当初的赌约，终究还是我输了…… 宁哥目前的实力，已经达到了七星斗师的水准，今年就能够进入内院，至于我家那个小丫头片子，你知道的，五星斗师的实力。” “嗯，与上次见面时相比，大家都有进步，这肯定是好事儿，可就这进步的速度嘛……”听完萧辉的话，萧厉不禁陷入了沉思。 云岚宗的实力他可是亲眼见实过的，既然这四位实力相对较强的族人暂时还无法在未来的战斗中发挥太大的作用，那自己是不是应该想点儿……特别的办法？ …… 正思考间，拍卖会也进入了一个小高潮。 “诸位，”拍卖师高声宣布道，“下面我们将要拍卖的这卷火属性斗技，名曰火舞旋风，等级为玄阶中级。” “来了！” 随着自身实力的逐步提升，自然而然地，对高阶功法、斗技的需求也愈加迫切，联想到自己目前修习的所有斗技中，品阶最高的也不过是黄阶高级的旋风斩，因此萧辉看向台上被层层机关保护着的卷轴的目光顿时火热了起来，把“火舞旋风”搞到手，正是他此行最重要的目标之一。 “该斗技一旦发动，修行者体内的火属性斗气会形成数道由其意念所控制的火龙卷，进可攻，退可守。当然了，如果您体内的斗气还掺杂有些许风属性，到时候火借风势，威力自然会更加惊人！ 然而，由于形成火龙卷的基本条件，便是要求修习该斗技的修行者能够做到斗气外放，因此，在场的诸位当中实力在大斗师以下的，抱歉了。” 此言一出，场内顿时响起一片惋惜的叹气声。 “玄阶中级斗技，火舞旋风，起拍价，二十五万金币，竞价开始！” 第65章 后手 “三十万！” 还没等萧门方面出手，一道女声从旁边的包间中传出。 “三十五万！” 自己看上的宝贝，岂能坐视被别人抢走？不甘示弱的萧辉也赶紧开口竞价。 “四十五万！” 仿佛是打定了主意要与萧门作对一般，对方又加玛了。 “六十万！” 这次出手的，是萧门副门主萧厉。 “萧副门主，”又一个声音从对方那里传来，“狂刀帮帮主之子赵平，早已相中了此斗技，不知萧门这次能否给狂刀一个面子？事成之后，我狂刀帮定有重谢！” “原来是赵公子，既然是这样，那萧某我也只能忍痛割爱了，只希望狂刀帮能兑现承诺，对我萧门补偿一二……” “这个自然！” 随着拍卖师手中的小锤缓缓落下，火舞旋风，暂时成为狂刀帮的囊中之物。 “厉哥？” “小辉别急，这斗技早晚都是你的！”面对萧辉焦急的目光，萧厉安慰道，随即脸上露出了冷酷的神情，“在黑角域，拍到宝贝不算什么，带着宝贝还能活着离开才是真本事。” 挥手招来一名侍卫，萧厉在其耳边低声吩咐了一番，那人立马领命离开。 “相关的后手已经安排妥当，小辉，咱们继续。” 火舞旋风之后，拍卖会接下来的物品中，萧辉为自己拍下了一套全新的内甲，而萧厉则为萧卫的主要几名头目添置了几件兵器，并从几个小佣兵团手中抢下了几颗之相匹配的魔核，在此过程中，狂刀帮倒也不曾有过什么阻挠，一切似乎都显得十分和谐。 等到了丹药拍卖环节，当亲眼目睹自己炼制的护脉丹被炒到了九万金币一颗，而增气散更是以十三万金币一颗的价格最终成交时，萧辉总算是切身体会到了唐琪口中“黑角域天堂的一面”，再联想到自己当初在乌坦城时，不到五百枚金币的一阶魔核都要反复斟酌的过往，不免有些感慨。 …… 拍卖会一结束，萧辉赶紧去后台将拍卖所得结算清楚，接着便催促萧厉尽快把自己的火舞旋风“取回来”，然而奇怪的是，对方反倒是显得不紧不慢，仿佛早已成竹在胸。 片刻后，维特城郊外，某不知名的小路上。 之前满腹狐疑的萧辉终于明白为什么自家堂哥会露出那副表情了，散落的物品、满地的尸体以及四处横流的鲜血，无不诉说着战斗的惨烈。 而造成这一切的“罪魁祸首”，双手十分随意地肯在身后，脸上的表情也显得悠然自得，看不出一丝一毫的紧张感，而最令人瞩目的，便是从其背部位置伸展出的，犹如凤凰翅膀般的深红色双翼。 “罗……罗长老？” …… “小辉啊，所以你现在能明白了吧？” “全明白了！”微微点了点头，萧辉释然道，“其实我一直都觉得很奇怪，尽管已经远离黑角域的中心位置，但萧门做为一支全新的力量是如何做到在短短不到一年时间内，便能迅速站稳脚跟并发展成为维特城周边地区，数一数二的势力的，原来萧门背后，一直都是伽南学院在暗中支持！” “这并不奇怪，”罗长老解释道，“一方面，萧炎于学院有恩，对于他的家人，我们不可能不管不顾；而另一方面，即使是没有萧炎，学院对此地的干预和渗透也会存在。 如果仔细研究维特城周边势力的兴衰史就会发现，近百年来，从来都不曾有过一方外来势力能够将此地吃下，而在本地势力中，也不会有任意一方拥有实力达到五星斗灵以上的强者，当然了，也不会出现能将这里所有势力统一、整合起来的力量。 为什么？很简单，卧榻之侧，岂容他人酣睡！只要有人想越界，学院便会毫不犹豫地将其除掉！狂刀帮帮主赵蒙，其实力已经达到六星斗灵，加上这段时间以来，他暗中纵容手下袭击外出历练的学生，因此早就上了我们的暗杀名单。” “原来如此！” “不过考虑到如今的特殊情况，学院长老会已经做出决定，今后将全力帮助萧门完成对维特城附近所有势力的整合，不仅如此，萧门还要在学院的帮助下，以维特城为起点，尽可能多地向黑角域深处扩张。”罗长老沉声道，“内院遭袭之耻绝无可能就此揭过，在与黑盟正面对抗的同时，多一个盟友也就多一份力量。” …… “来，让我看看这趟出去，都搞到了些什么好东西？”回到萧门后，萧辉喜滋滋地开始盘点起此番缴获的狂刀帮纳戒中的物资，“金币、武器、疗伤丹药，咦？这是……玄阶低级的风属性功法？好家伙，正好给我家那小丫头片子，记得她如今使用的，好像依旧是当年家族中的那本黄阶功法吧？” 正思索间，只听“碰”的一声，房门被人粗暴地用脚踹开，一个身影从外面飞扑进萧辉的怀里。 “哥，通了！通了！打通了！全打通了！呜呜呜……” “通了？什么通了？” “噢，她是指，咱们与大哥的联系，终于打通了！”紧跟着进屋的萧厉，眼中也闪着眼光，他向萧辉解释道，“算算时间，已经有一年多没听到伽玛帝国那边的消息了。” “大哥……他们过得好吗？” “嗯，还好！”怀中的萧媚不禁喜极而泣，“多亏了米特尔家族的关照，幸存的族人们在他们的安排下，秘密组建了一个佣兵团，除了糊口谋生外，他们还利用做任务的机会，四处打探并收集着云岚宗以及加玛帝国国内各方势力的情报。” 偷偷抹了一把眼泪，萧厉又补充道：“而在这一过程中，米特尔家族，准确说是米特尔.雅妃小姐、海波东老前辈以及米特尔.滕山老前辈发挥了致关重要的作用。除此之外，我们还发现，除了大哥带领的这一支外，很可能还有零星的族人散布于帝国境内的各个角落，只是他们的生存状态恐怕就……” “转告他们，在我们回来之前，尽量减少活动，蛰伏待机！我这就回学院，将消息告诉宁哥还有玉姐……” 第66章 加玛形势 一个月后，黑角域中，通往萧门总部所在地的大道上。 “小辉啊，说句实在话，有时候我都觉得你不像是个修习者，也不像个炼药师，反倒像是个精明的商人！”萧宁说道，“你这一出手，直接把伽南城还有外院集市上的所有一阶魔核采购一空，要不是提前就打了声招呼，人家还以为咱们萧家来学院是了做生意呢！” “其实，我又何尝不想一心一意地专注于修炼和炼药术呢？”萧辉无奈地回答道，“现在咱们跟云岚宗已经到了不死不休的境地上，要想扳倒这一庞然大物，不发展自己的势力怎么行？萧门要想生存和发展，不可能单纯依靠武力的。 从前在乌坦城时，看到爷爷和萧伯伯他们为了家族的事儿而奔波时，我也不理解，等到现在自己也开始承担起类似的责任，才明白他们的苦衷。” “别把自己逼得太紧了，小辉弟弟！”陆牧拍了拍他的肩膀，出言安慰道，“既然是一家人，你还有我们呢！” 说话的功夫，萧家众人已经来到萧门的领地范围内，已经得到消息并且一大早就守在山谷入口处的萧厉、萧媚两人见状，立马便迎了上来。 “各位萧氏族人们，欢迎回家！”萧厉说道。 …… 片刻后，萧门议事厅。 “自从萧炎堂哥离开后，加玛帝国国内的形势也出现了不小的变化，按照海波东老前辈的话来讲，如今的云岚宗，已经彻底变质了！”萧媚向参会的众人介绍道。 “变质了？什么意思？” “在云韵掌舵的那几年，云岚宗行事虽然霸道了些，但至少当面对诸如三大家族、皇室这些势力时，还是留有一些余地的，哪怕就是在巧取豪夺、搜刮民脂民膏，那也要讲点章法吧？可现在呢？按照海波东前辈的话来说，完全就是疯狗，逮谁咬谁，六亲不认： 就以米特尔家族来说，海波东老前辈年轻时还与那云山有些交情，结果你们猜怎么着？云山一上来，二话不说就想接管人家的拍卖场，不给就派云岚宗的弟子来查封。 拍卖场是什么？那就是米特尔家族的命根子，云岚宗这么做，就等于完全不给人家活路啊！当初他做出这一决定的时候，据说连云韵都反对，只不过她的声音被强压了下去。” “奇怪吗？云岚宗能干出这事儿，反正我一点儿都不觉得奇怪！”冷哼了一声后，唐琪说话了，“你们是没见过，当年就在我们村，云岚宗是怎么对付包括我父母在内的村民的。 那些普通云岚宗弟子的修为能有多高？最高的也不过才五星斗者，但当面对那些实力大多只有斗之气四段、五段的村民时，他们就是随意欺压。 我说了这么多，目的就是要告诉大家一件事，云岚宗，虽然明面上标榜行侠仗义、扶贫济世，但自始至终奉行的都是恃强凌弱的法则。 对于这些人，就是不能够用正常的人情世故来推断，就是要像对待黑角域中的土匪、强盗那般，来一个就杀一个，来两个就杀一双，杀得多了，他们自然就不敢再来了！” …… “除了米特尔家族外，炼药师公会、木家以及纳兰家也都不同程度地遭到了云岚宗的打压，另外据大哥推断，云岚宗可能还在试图影响甚至是控制帝国军队，如果这事儿是真的，那就直接威胁到皇室的利益了……”萧媚接着说道， “另外，这两年云岚宗的规模也在急剧膨胀，在云韵时期，云岚宗招收弟子的条件虽然比不上伽南学院，但也完全称得上严格。可现在呢？无论修炼天赋，家庭背景以及个人品行，只要你宣誓效忠云岚宗、忠于云宗主，昨天可能还是个地痞流氓，今天就摇身一变，成了加玛帝国第一大宗派的外门弟子了。” “我的天那！”陆牧不禁惊呼道，“又是到处惹事儿，又是疯狂地扩充人手，这云岚宗究竟想干什么？” “哼，这还用说？当然是因为那云山成了斗宗，云岚宗上上下下都以为自己可以为所欲为了呗！”听罢，萧辉冷笑道，“不过这样就对了，之前我曾经听萧炎说过，上帝欲让谁灭亡，一定会让谁先疯狂。 云岚宗如此行事，到时候就不单单是和我们萧家的问题了，米特尔家族也好，皇室、炼药师公会也罢，都不是省油的灯！现在打压得越厉害，将来一旦开始反扑，就越可怕，出来混，迟早是要还的！” “恐怕等不到那么久，现在就已经有了这种苗头啦！”有些崇拜地看了自家哥哥一眼，萧媚接着说道，“以往萧家族人悄悄外出时，基本上都是孤军奋战，但从这段时间开始，只要是做任务，到处都有人或明或暗地提供各种方便，当遇到危险时，还有人接应，而在这些人当中，有很多明显就不是米特尔家族派出的……” …… “另外还有一件事儿，我觉得咱们有必要注意一下，”这时，从头到尾就没有说过一句话的萧厉，开口了，“据传回的情报来看，在萧家最艰难的时刻，加玛帝国中，除了云岚宗之外，还有一些势力对落难的族人们趁火打劫、落井下石。 他们当中，有的是因为云岚宗的威胁逼迫，而做出的无奈之举，但还是有相当一部分，是主动为之的。这些人希望靠着萧家族人的尸骨和鲜血，来取得云岚宗的关注，从而为自己赢得向上爬的机会，因此当对我们出手时，他们所使出的手段，较之云岚宗往往更加的卑劣与血腥。” “哼，这些人，按照萧炎的话来讲，就叫二……二……” “二鬼子？” “对，就是这个词儿，二鬼子！”萧玉的神色愈发狰狞起来，“转告大哥，请他尽快把这些二鬼子的底细从及他们干的那些事儿都调查清楚，然后再汇总给我们。哼哼，这些账暂时先记着，等到将来回到加玛帝国，一笔一笔地清算！放心，一个都跑不了……” 第67章 火VS冰 当天下午，萧卫训练场。 “得益于伽南学院的支持，如今萧卫的规模已经是初创时期的三十倍！”望着此时正在训练场上认真操练的萧卫成员们，萧厉的嘴角不禁上翘了几分，“当然了，如果凭咱们萧家自己的努力，肯定也能够达到这一步，只不过在时间上，就要大大地向后推迟了。” “不仅如此，根据萧门与校方达成的协议，伽南学院除了在金钱、物资上对我们予以支持外，如今伽南内院、外院、炼药系、执法队中的强者们都会被轮番安排到萧门中坐镇，”萧媚补充道， “当然了，世上没有免费的午餐，除了报答萧炎堂哥当初的恩情之外，校方还希望我们能够或多或少地牵制住黑盟的部分力量，减轻他们的压力。” “果然如我所料！”听闻，唐琪无奈地苦笑了几声，“处于弱势地位的一方，只配在强势一方的羽翼下求生存，哪怕双方之间是盟友关系……” “弱者虽弱，但也有自己的生存之道，强者虽强，但其霸道也只能在一定范围之内，况且强弱之势，是可以易位的！”萧辉笑道，“想当年在乌坦城时，家族里没有谁瞧得起萧炎，可是后来如何？” “哎，我忽然想起个事儿，”萧媚说道，“说起来，哥，自从你进了内院，咱们兄妹俩可是再也没有相互切磋过了，不如趁着这个机会……” …… 片刻后。 “你们俩个家伙！”望着站在不远处与自己对峙的萧宁、萧媚两人，萧辉扶了扶额，“大半年没见，这一见面就想着以多欺少？” “算了吧，我们现在哪里敢欺负小辉你哦！”萧宁不禁有些自嘲地苦笑道，“想当初在外院时，我凭借一星斗师的实力，对付你这个九星斗者都有些吃力，如今你已经半只脚踏入大斗师的层次，我才七星斗师的水平，即使再加上个六星斗师助阵，恐怕胜算也极小……” “话不多说，开战吧！” 话音未落，一粉一青两道身影，便朝萧辉的位置袭来。 与此同时，观众席上。 “大姐，这家伙的成长速度也太惊人了些！”唐琪说道，“想当初刚刚见面时，他连个斗者都不是，而我呢，已经进入到大斗师的层次，这才过了几年？他也要晋阶大斗师，反观我呢，连个斗灵都不是！” “谁说不是呢？”萧玉笑道，“看看萧宁还有媚儿吧，这狼狈样……也就在几年前，这俩个当中的任意一个，也能随便将小辉打趴下，现在……呵呵，过不了多久，估计连我这个大姐也不是他的对手喽……” “所以说，修为这个东西，还真是说不清楚。”唐琪感叹道，“在斗之气阶段，我差不多每半年就可以晋级一次，修炼天赋在我们村那是出了名的高，后来进了伽南学院，斗者阶段也十分顺利，但到了斗师阶段，修炼速度就明显开始放慢，终于熬到晋阶大斗师，好家伙，一年之内能够晋级两次就已经相当不错。 照这个趋势发展下去，如果再遇不上什么大的机缘，高阶斗灵，很有可能就是我唐琪修行之路的终点。” “那也是相当的不简单了，至少你弟弟还有两位老人，下半辈子都不用再蜷居在村庄里，靠务农为生！”陆牧插话道，“在加玛帝国，高阶斗灵就已经是二流家族的通行证，我们陆家之所以能够挤进准二流家族的行列，依靠的也不过是两个四星斗灵，再加上六个高阶大斗师而已。” …… 众人说话间，训练场上的战斗已经结束，只见此时的萧辉左手擒住自家妹妹的后颈，右手则持长刀，直抵萧宁的喉咙，再配合上萧卫成员们的喝彩声，一时间好不得意！ “哈哈哈哈，”只听一阵豪爽的笑声过后，唐琪的声音传入他耳中，“你们三个打得那么热闹，看得我都手痒了！来来来，跟学姐我过两招？” 话音未落，一股八星大斗师散发的气息便朝萧辉袭来。 “寒冰箭！” 仿佛早就打定主意，要给萧辉一个下马威似的，战斗刚刚开始，唐琪便使出了其在外院以及执法队时的招牌斗技。 外放的冰属性斗气顺着特定的脉络运转后，在唐琪周围汇聚成了一枚枚圆锥状的、蓝白相间的冰棱，成百上千的冰棱在其意念操控下，如同天女散花般朝萧辉袭来，如果距离再靠近些，甚至可以隐约听到冰棱划过空气时，所发出的“呜呜”的破空声。 “斗气纱衣，护！” 萧辉意念一动，呈金黄色的蛋壳状能量罩顿时出现在四周，刚好将其身躯三百六十度无死角地包裹起来。 冰棱与能量罩相遇，便如同一颗颗雨滴落在平静的水面一般，顿时令后者的表面泛起一圈圈涟漪，并发出密集的“叮叮当当”声。 然而随着时间的推移，原本完整的能量罩表面开始出现裂缝，而由于为了维持防御所消耗的斗气迟迟得不到补充，汗水开始顺着萧辉的额头滴下。大约支撑了小半柱香左右，不堪重负的斗气纱衣最终不堪重负，清脆的响声过后，如同一块被打碎的玻璃般，轰然解体。 险险地躲开突破斗气纱衣防御的冰棱，萧辉感到一股寒气又从自己的侧后方袭来。 “寒突刺！” 银白色的矛尖与长刀相遇，发出一声巨响，然而在双方巨大的等级差距下，没有任何相持，也来不及做出任何反击，萧辉一个踉跄，直接被唐琪的这一击所带来的巨大冲击力推倒在了冰冷的地面上。 躺在地上的萧辉，望了望此时正以居高临下的姿态俯视着自己的唐琪，又看了看已经离喉咙近在咫尺的长矛矛尖，只得放下长刀，高举双手，表示认输。 …… “嫂子也太凶了！”观众席上，目睹了这一幕的萧媚不禁咽了口唾沫，“我哥要是不赶紧提升实力，等到以后可真是有他受的！” “不怕不怕，”一旁的陆牧笑道，“到时候跟你哥讲，在家里受委屈了就来找姐夫我，我来替他出头！” “哈哈哈哈……” 第68章 大斗师 视线回到训练场上。 大获全胜的唐琪眼见对方认输，得意地扬了扬下巴，并将长矛收回了纳戒当中。然而正当她准备扶起已经倒地的萧辉时，身为八星大斗师的唐琪却敏锐地觉察到了一丝异常。 “他的气息，为什么忽然开始剧烈波动起来了？还有这天地能量……难道……是因为之前连续两场战斗的缘故？” 一想到这儿，她不禁又惊又喜，连忙朝着观众席上萧玉的方向大喊道，“大姐，咱们家恐怕又要多一名大斗师啦！” …… 片刻后，萧门中。 正如前文所提到的那样，斗师与斗者，这两者之间实力差距的根源便在于，前者能够允许修行者将其所炼化的天地能量以液体的形态存储于体积只有后者一半大小的斗之气旋之中，而随着等级的逐步提升，斗之气旋所容纳的液体状能量也在随之增加。 如今萧辉的修为已经达到九星斗师，倘若使用内视技能观察其小腹位置的斗之气旋便会发现，刚进阶时如同池塘中的鱼儿一般在气态状的斗之气旋范围内四处游荡的状液体能量，由于数量太多的缘故，现如今已经密集地“拥挤”在一起，大有凝结成团的趋势。 而当液体状能量即将超过斗之气旋所能容纳的极限之日，便是修行者晋入下一个、同时也是更高的层次之时！ 与之前从斗之气晋入斗者阶段，再从斗者阶段晋入斗师阶段一样，晋阶大斗师还是要靠老办法：压缩。 在萧辉的控制下，液体状的能量开始统一朝着斗之气旋的中心处聚拢，随着时间推移，在阵阵“呜呜”声中，一个整体散发出与黄蝎火相同的金黄色，但其边缘又以淡蓝色勾勒的团状物体开始在斗之气旋的正中央处缓缓成形，当然了，与之相匹配的，便是浑身脉络一波又一波的刺痛。 对此，萧辉的内心却并不感到紧张。一则类似的经历自己之前曾有过，到如今已经积累起了丰富的经验；二则尽管过程缓慢且伴随痛苦，但他清楚地知道，这种“笨办法”其实反而才是最安全的晋阶方式。 早在当初萧炎击败吴昊、琥嘉、白山三人，赢得选拔赛胜利，即将前往内院的前一天晚上，他便私下里找过自己，询问萧辉是否需要能够帮助晋级甚至是晋阶的丹药。 不得不说，有那么一瞬间，萧辉心动过，然而当他从最初的狂喜当中冷静下来，并将其中利弊仔细权衡一番后，最终还是选择了放弃。 “虽说你我二人如今都是炼药师，但是丹药这种东西，能少用还是尽量少用，尤其是像青灵丹这种玩意儿，现在吃得欢，小心将来拉清单！” 联想到自己当初晋阶大斗师时所经历的那惊险一幕，有生以来第一次，萧炎虽然嘴上不承认，但内心深处却不得不对这个堂弟翘起了大拇指，不仅是他，就连藏身于纳戒之中的药老也称赞了萧辉好几句。 …… 随着压缩工作的深入推进，原本那一团模糊的、不规则物体开始逐渐显露出棱角，最终，一个呈菱形的，仅有成年人大拇指般大小的金黄色晶体在原本空无一物的斗之气旋中央处成型，这便是大斗师级别的修行者方能拥有的斗晶！ 缓缓睁开紧闭的双眼，萧辉意念一动，磅礴的斗气自体内喷涌而出，手掌一挥，只听“碰”的一声，原本处于关闭状态的窗户如同受到了一股无形的推力般，猛地打开。 “隔空喷物，斗气外放，原来这便是大斗师的感觉么？”萧辉自言自语道。 注意到从窗外撒进来的月光，萧辉这才发现，原来不知不觉间，时间已经从下午来到了深夜。当身心彻底放松下来后，疲劳感以及饥饿感立马如同洪水般朝他袭来，身体本能地向后一仰，只觉得撞上了一团柔软的物体后，萧辉便再也支撑不住，沉沉睡去。 “吱呀”一声，房门打开了，只见萧媚的脑袋从屋外探了进来。 “我哥成功了？”借着手势和唇语，她向屋中之人问道。 朝屋外点了点头，并摆摆手拒绝了正欲进来帮忙的萧媚，只见唐琪轻轻抚了抚此刻正在她怀中安睡之人的脸颊后，直接将萧辉拦腰抱起，然后径直朝着卧室的方向走去…… …… 一个半月后，磐门。 “不愧是凝聚了七阶凶兽力量的宝贝！”退出修炼状态，萧辉不禁感概道，“这才一瓶溶液，不到两个月的功夫便将修为提升了整整一星，若是能将那二十余瓶溶液的能量全部吸收完毕，说不定能够助我晋入中阶斗灵的层次？” 如果说修为的快速增加还是意料之内的话，真正令萧辉感到意外的却是另一件事儿。意念一动，只见他指尖处顿时燃起一小簇火苗，只不过与之前的黄蝎火不同的是，此时火苗的颜色已经并非是完全的金黄色，而是染上了一抹暗红色，发动内视技能，萧辉发现就连其斗晶，如今也是如此。 “这又是怎么回事儿？难道是……”望了望身旁那盛有幻火蝎龙兽溶液的玉瓶，萧辉心中有了一个猜测。 当天晚上，陆牧住处。 “幻火蝎龙兽的本源火？那当然是幻金火了！”陆牧说道，“这种兽火极其罕见，通常情况下，只有在小兽出生后的三天之内，其巢穴中所残留的蛋壳中方能寻获。既然那溶液出自幻火蝎龙兽，其中蕴含有一丝幻金火，也能解释得通。” “那这幻金火的颜色，是不是暗红色？”萧辉问道。 “不是，不是！那幻金火的颜色跟你那黄蝎火一样，也是金黄色。”陆牧回答道，“大半年以前有个叫韩闲的，和萧炎比赛炼丹，那天我也刚好在场。韩闲炼丹时所使用的，便是这种幻金火，当时我亲眼看见的，绝对错不了！” “既然如此，那我这种情况该怎么解释？” “啊这……”望着对方手掌上升腾起的火苗，陆牧顿时语塞，沉思了片刻，他的语气中开始有了一丝狂热，“还记得当初给你提到过的，关于化生火的事儿吗……” 第69章 丹火之技 “化生火？多种兽火相融合而形成的化生火！”听到这个答案，萧辉不禁惊呼道，随即，他又低头看了看掌中的那团火焰，“可是……我也并没有觉得，这火能比之前的火蝎火要强上多少啊？” “我想这可能与你目前仅吸收了一瓶溶液有关。”陆牧说道，“修行之路，变幻莫测，火焰之间的融合，也并非都像萧炎当初所施展的那招一般轰轰烈烈，也存在着较为缓慢但更加温和的方式。” “这样么……” “总之，这对小辉你来说又是一次极好的机会，”陆牧正色道，“幻金火虽然出自高阶魔兽，但其本身却较为温和，如今炼药系当中不知有多少人正觊觎着此火。幻金火与黄蝎火融合而成的化生火，想必能兼容两者的优点，因此对炼药术以及修为等级的提高，都有着极大的好处……” …… 数天后，磐门训练场。 “丹火之技，为伽南学院炼药系所独有的攻击技能，其精髓在于以火化气，通过对体内火焰的精准操控，从而达到御敌的目的。”陆牧介绍道，“现在，先看我给你演示一遍！” 心念一动，只见两团蔚蓝色的火焰顿时出现在陆牧的两手掌心，紧接着，火焰如同一支接到了命令的军队一般，猛然暴躁了起来。原本成团状的蓝晶火开始逐渐变换形态，并最终演变成为了长条形的火带，如同两头巨蟒般缠绕在其身体周围，不断游走着。 “小辉，注意了！” 话音未落，只见那两条火蟒如同出笼的猛兽般，朝着萧辉猛扑而来！ 对此，萧辉先是向后猛退了几步，确保自己的视野正对对方后，随即开始了反击。 “旋风斩！” 抽出长刀挥舞了两下，只见顺着刀刃在空气中所划过的轨迹，两道由体内斗气凝结而成的金黄色能量交错成倾斜的十字型，出现在其正前方。 “去！” 萧辉长刀一指，金黄色的“斜十字”便迎着蓝色“巨蟒”来袭的方向对冲而去。 “碰！” 两股能量相遇，随即发出一声巨响，片刻后，“斜十字”与“巨蟒”消失得无影无踪。 “不错！不错！凭借二星大斗师的实力，竟然可以挡住姐夫我这个三星斗灵，一成半的功力！”对于这样的结果，陆牧愣了愣，夹杂着一些赞许说道，“那么，这样如何呢？” 在陆牧的控制下，蓝晶火的形态再次发生了改变，原本的两条蓝色“巨蟒”，如今合二为一，俨然成为了一头蔚蓝色“猎豹”，隐约间，甚至还可以听见低沉的兽吼声。 “火舞旋风！”面对急速奔来的“猎豹”，萧辉十分果断抛下了长刀，运行起这套玄阶中级斗技，只见一道高约三米，直径约一米，整体由金黄色火焰所组成，并夹带着“呜呜”风声的“火龙卷”逐渐成型。 “去！” 只见萧辉双手朝前一推，“火龙卷”随即便朝“猎豹”冲去，两股能量相遇，顿时尤如两头较上劲儿的蛮牛一般，相互冲撞着、挤压着、摩擦着，都试图将对方击垮。 这样的局面持续了大约小半柱香的时间，随着“咔嚓”的一声脆响，金黄色的“火龙卷”终究还是不敌蔚蓝色“猎豹”的不断“侵蚀”，如同一大块被打碎的玻璃般，轰然垮塌，并逐渐消散。 “收！” 伴着陆牧的喝声，击溃了“火龙卷”的阻挡，正欲继续向前的“猎豹”瞬间停了下来…… …… 片刻后。 “记得当初与萧炎对战时，蓝晶火并没有展现出猎豹的形态，是新学的？”萧辉问道。 “的确是新学的，”陆牧点了点头，“准确地说，是晋阶斗灵后才能使出的新招式！你知道，斗师的标志是斗气纱衣，大斗师的标志是斗气凝甲，而斗灵的标志则是斗气凝物！ 刚刚蓝晶火之所以会呈现出猎豹的形态，实际上是这丹火之技与我之前所修习的玄级中级斗技相结合，再加上斗灵所独有的能力的产物。” “那……最开始所展现的蟒蛇形态呢？”萧辉接着问道。 “哦，那个简单，大斗师修为即可达到！”陆牧笑了笑，“蓝晶火来源于蓝晶兽，这种四阶火属性魔兽最擅长的攻击方式，便是用其背部的两条巨型触手反复抽打对手，而蓝晶火做为其本源火，一旦将之炼化，自然也继承了这种特性，再结合大斗师的斗气外放技能，就形成了你之前所看到的蔚蓝色火蟒。” “也就是说，丹火之技，实际上只是允许炼药师将炼化的火焰外现，但是其具体形态以及用法，其实并不唯一？” “没错！火焰种类、炼药师所修习的斗技功法及其修为，都是影响因素。” …… 听完陆牧的讲解，萧辉陷入了沉思。 “若论修为，如今的我才刚刚晋阶大斗师不久，因此我体内的火焰想要凝结成之前的猎豹形态肯定不行，那就只能是以纯粹的火焰形态出现。 另外，虽说这两种火焰已经开始融合，但终究还只是拥有化生火的雏形，现阶段应该仍旧是以黄蝎火为主。黄蝎火为沙漠黄蝎的本源火，按照之前的说法，这火在使用方式上也应该与其原本的主人相似，那么沙漠黄蝎最擅长的进攻方式便是……远程突袭！” 脑海中将自己想象成一只埋伏在黄沙之下的沙漠黄蝎，此时此刻正准备从尾部向毫无防备的猎物发射火属性能量球，萧辉心念一动，其半个左臂很快便被一层“铠甲”所覆盖，接着他又将左手握成拳，并将其对准身体的正前方，然后再将火焰以及部分斗气汇集于拳处，并尝试着将之外放。 片刻后，萧辉只觉得拳面一热，只见一股呈团状的，金黄色火球顿时旋转着朝之前假定的目标飞去。只听“轰隆”的一声巨响，目标区域便被熊熊烈火所笼罩，等到火势逐渐熄灭，两人前往察看，只见原本平整的地面已经塌陷了不少，至于被那火球直接命中的区域，此时已经化为了一处冒着滚滚黑烟的深坑…… 第70章 归来 伽南内院，天焚炼气塔。 做为学院的修炼圣地，与之前一样，天焚炼气塔前的广场上依旧是人满为患，只是与两年前不同的是，天焚炼气塔的入口处，如今多了尊雕像，雕像整体为黑色，其所刻画的青年手举一柄巨尺，笑容和熙，年龄看上去也十分年轻。 此时，两名身着内院标志性的白紫相间制服的一男一女，正在雕像前伫立。 “这都两年了，小辉啊，你说，这浑小子……到底还能不能从下面出来了？”萧玉呢喃道。 对此，萧辉也只能无奈地苦笑道，“谁知道呢，尽管一直都能感知到他还活着，但是……既然七年前他萧炎能够创造奇迹，那我想这一次……也应该不会例外吧……” “但愿如此！” “诸位学员，”大长老苏千的声音从远处的高台上传来，“塔门开启后，一定要遵守秩序，依次进入，绝不可拥挤推搡，否则，守塔长老有权当场驱逐出塔，并在十天内禁止该学员入塔修炼！现在……” 话音未落，只听“轰”的一声巨响，整个广场的地面都开始摇晃了起来，紧接着，在场的所有人都能明显感觉得到的热浪也自地底冒出。 “不好！”一想到某种可能性，苏千不禁厉声大喝道，“所有内院长老听令，立即疏散所有学员，快！” “轰隆！” 只听又是一声巨响，露出地面的天焚炼气塔尖上出现了数条肉眼可见的裂缝，裂缝以令人目瞪口呆的速度在塔身上蔓延着，最终，伴随着又一次的“轰隆”声，在众人惊恐的眼光中，整个天焚炼气塔猛然炸裂！火红的岩浆，夹杂着漫天的碎片，自地底喷涌而出，直冲天际！ 然而奇怪的是，无论是岩浆还是碎片，并未从空中撒落而下，而是诡异地停滞在了原地。随即，一阵爽朗的笑声传入所有人的耳中，“我萧炎，终于出来啦，哈哈哈哈！” …… “咦？这不是萧辉堂弟还有萧玉表姐么？两年不见，看上去还过得不错啊！”注意到雕像前的两人，萧炎的脸上顿时浮现出笑容，“哎，你们别哭啊，我这不是活得好好的吗？” 青色的翅膀从背后伸出，平稳地降落在两人面前并习惯性地运行起灵魂感知力，片刻后，萧炎笑了笑，“你们姐弟俩个，一个五星大斗师，一个七星大斗师，看来我不在的这段日子里，你们也没偷懒嘛！” “那还不是没法跟你这家伙相比？”难得地，在众人面前失态一回，萧辉偷偷抹了把眼泪，语气中带有一丝哽咽，“云山老狗都还没死呢，只要是萧家人，谁还敢怠慢了修行？ 萧宁堂哥现在也是磐门中的一员，四星大斗师的实力，至于我家那小丫头片子，已经跟着厉哥去黑角域闯荡了，上个月才写信给我，说她也迈入大斗师层次。” “你不在的这两年，我们都在努力，为了萧家……”萧玉的眼睛也蒙上了一层雾气，“另外，磐门也好好的，至于吴昊哥和琥嘉姐，他们两个如今也是内院中一等一的高手……” “好啦，我也算是让你们一家人团聚了，萧炎，现在该算算我们俩之间的账了！你在下面对本王干的那事儿，本王可还没有忘记！” 一道身影出现在半空中，这是一个长相与身材均属上乘的女人，只不过令萧辉感到心惊的是，那女人的眼瞳并不是一般人的黑色，而是金黄色，另外眼瞳的形状也并非圆形，而是一条竖线，以上的这些特征，只能令人联想起一种可能，那就是某种化为人形的高阶魔兽。 除此之外，更令在场的所有人都心惊胆颤的是，虽然停留在半空，但却并没有斗气所化的双翼从那女人的背后伸出，换句话说，她的整个身躯是悬浮在空中的。 “这难道是……斗宗强者！” 正思索间，七彩的能量匹练已经在其手上形成，并朝着萧炎所在的位置猛射而来！就在萧炎即将命悬一线的刹那间，苏千大长老出手了，两道能量对轰在一起，然而即使是实力强横的大长老，也在冲击波的作用下后退了好几步。 恨恨地瞪了对方一眼，那女人扔下一句“不要以为有个斗宗强者护着，本王便杀不了你，我就不相信，他能跟在你身边一辈子”后，身形一闪，眨眼间便消失不见。 …… 当天晚上，磐门大礼堂。 “五星斗灵，外加四品炼药师，可以的，兄弟！”拍着陆牧的肩膀，萧炎欣慰地说道，“其实早在当初的内院资格选拔赛上，我就断定，你陆牧将来肯定不是池中之物。哎，对了，顺便再问一句，你和我姐，现在进展到哪一步了？” “嘿嘿，你觉得呢？”陆牧笑着反问道。 “你这浑小子，还是改不了嘴臭的老毛病！”萧玉听闻，美丽的脸上顿时被红色所覆盖，习惯性地抬起标志性的大长腿，狠狠地朝萧炎踹去，“还有你，陆大药罐，等会儿回去，看本小姐怎么收拾你！” “哈哈哈哈……” 目光扫过一张张熟悉的面容，吴昊、琥嘉、紫研、林焱……萧炎的目光最后定格在了一名陌生女子的身上。 “咦，这位是？” “噢，差点儿忘了！我来给你介绍一下，这是唐琪，磐门的新晋高层；唐琪，这位便是咱们萧家现在的顶梁柱，同时也是我堂哥，萧炎！”萧辉笑道，“你俩以前见过面的，想当初你这家伙旷课一年，刚到和平镇便赶上内院资格选拔赛，为了让你按时参赛，我当时还专门给你找了一头狮鹫兽，并让唐琪亲自送你过去，怎么样，想起来了不？” “萧炎堂哥！”唐琪听完，也笑着朝对方打了声招呼。 “哦，原来是这样！”听到“堂哥”的称呼，萧炎先是一愣，随后便露出了一抹了然的笑容，并冲着萧辉翘起了大拇指，“既然都是一家人了，那大家以后可要相互照应着点儿。” “说到照应，眼前便有一个事必须告诉你，”萧玉沉声道，“就在今天下午，我收到消息，厉哥那边有麻烦了……” 第71章 呼朋唤友 “二哥遇到麻烦了？”一听到这个名字，萧炎的脸色顿时变得难看起来，“你详细说说？” “还记得两年前的那场大战么？”萧玉沉声道，“从那以后，黑角域中便出现了一股以药皇韩枫为首，名为黑盟的势力。这两年来，黑盟与伽南学院之间的冲突愈演愈烈，而厉哥及其创立的萧门，自然是站在了后者一边。 刚开始时，萧门在学院的支持下，在较量中占据上风，然而随着冲突规模的扩大，学院已经抽调不出足够的强者到萧门坐镇，黑盟趁机发动了疯狂反扑，因此厉哥那边的处境非常不妙。” “又是韩枫那畜生！”萧炎骂道，“这一次，我是绝不对会再放过你了！大家放心，我会让韩枫以及这个黑盟彻底消失的，等到安顿好这里，就回加玛帝国，收拾那云山老狗及其背后的云岚宗……” “放心，会有机会的！”萧辉拍了拍萧炎肩膀，安慰道，“我听说最近伽南学院又要准备去找黑盟麻烦了，而且是由苏千大长老亲自带队前往，咱们不妨去跟校方协调一下，看看是否能联合行动？” “嗯，这个主意很不错，那就这么办……” …… 三个月后，萧门议事厅。 “韩枫身亡，黑盟及其附属势力如今也已经无法对我们构成实质性的威胁，现在是时候解决云山老狗还有云岚宗的问题了！”萧炎坐于门主的专属位置上，对着此时分坐于两列的萧家众人正色道。 “小炎子，正式开始前，我觉得你有必要先了解一下目前加玛帝国的形势。”萧厉笑道，“你在地底呆的这两年，除了正常的修炼外，咱们几个兄弟姐妹可没有闲着。媚儿，还不快把这两年里，你掌管的暗桩汇总整理的相关情报都拿出来，给门主过过目？” “噢，原来还有情报？让我来看看！”目光扫过一行行文字、一张张图片以及一页页的分析报告，片刻后，萧炎合上厚厚的册子，感慨道，“大家都有心了！我这个当族长的，在此谢过诸位族胞！” 说罢，萧炎从椅子上站起身来，朝众人深深鞠了个躬。 “你先别急着谢我们，此番回去，要面对的敌人可不只有云岚宗！”萧玉说完，轻轻抚了抚纳戒，一本小册子顿时出现在了她手中，“你看看这个。” “这是……好哇，原来在萧家落难时，还有这么多的二鬼子也对萧家出过手！让我看看都有谁，赫家、蛇巢佣兵团、杨家、黄家……好！好！好！”越往后看，萧炎的面色就愈发狰狞，“等我收拾完云岚宗，这些人也跑不了！” “用不着等那么久，你是不是忘了，除了你这个族长以外，萧家还有我们呢？”萧辉说道，“云山我们惹不起，云岚宗这些年突然多出来的那些个斗皇、斗王级别的长老、执事我们也打不过，但对于这些实力最多也就在斗灵级别的二鬼子们，那还是有把握对付的。” “如此甚好！”猛地一拍大腿，萧炎不禁大叫道，“既然如此，那就各自回去召集人手，三天后，在萧门总部汇合……” …… 三天后，萧门总部。 尽管事先已经做好了心理准备，然而当面对黑压压的人群时，萧炎也不得不承认，他还是低估了如今的萧家在伽南学院以及黑角域的影响力。 “这有什么好奇怪的？”站在旁边的萧辉笑道，“即便再怎么不如你，这几年下来我们几个好歹也算是见了点儿世面，这年头，凡是出来混的，谁还没有认识几个朋友呢？” “你确定才几个朋友？”萧炎不禁吐槽道，“内院、外院、炼药系、执法队、磐门、狼牙、月灵……好家伙，整个伽南学校都被你们几个搬来了吧？” “怎么，还嫌人少？要不我再给你找几个？” “林焱、林修崖、紫研，还有严皓！”顺着声音寻去，萧炎惊喜地叫道。 “打架！打架！紫研我最喜欢打架啦，特别是打群架！” “哈哈哈哈，听说萧家的小家伙要打架，不介意我们几个老家伙过来助你一臂之力吧？” “炼药系的毛长老、朱长老还有周长老！”朝着半空中新增加的三位老人恭恭敬敬地施了一礼，萧辉说道，“此番大恩，我萧辉永世不忘！” “这三人，一个是五星斗王，另外两人均是四星斗王。”运用灵魂感知力探查出三人实力，萧炎对着自家堂弟的背影，由衷地翘起了大拇指。 “吼！” 伴随着一声嘹亮的兽吼，数百头体型庞大的魔兽从森林中窜出，随后，萧厉以及一位光头老者的身影出现在萧炎的视野中。 “这位是驯兽门的蒋统领，一星斗王，”萧厉介绍道，“此番我们远赴加玛帝国，所有参战人员以及各类物资的运输工作，均由他负责筹办。” “见过萧门主！”光头老者施礼道，“我驯兽门与萧门素来交好，如今萧家有事，我等自然鼎力相助。三百头狮鹫兽，可做运输之用，除此之外，老朽我以及麾下弟子七十二人，外加四十头四阶魔兽、八头五阶魔兽、一头六阶魔兽，可直接听从萧门主差遣。” “有劳蒋统领了！”萧炎拱手回礼道，“待到事成之后，萧某我必有重谢！” …… “诸位，”眼见各路人马都已就位，萧炎来到一处高台上，大呼道，“今天能来这儿的，都是萧家的朋友，作为族长，萧某我在此谢过了！只待事成，相关酬劳，萧家一定按时、足量奉上。话不多说，现在，请各位乘上狮鹫兽，随我前往加玛帝国！” 说罢，他便翻身登上其中一头的后背，随着出发的口哨声，数以百计的巨兽依次升空，并在空中排成整齐的队型，统一朝着加玛帝国的方向飞去，场面非常壮观。 目送着那逐渐远去的庞大阵容，苏千大长老呢喃道：“十个斗皇，三十五个斗王，上百个斗灵，外加数量在四千以上的大斗师及其以下级别的修行者，另外还有斗宗强者助阵，此番云岚宗，怕是真要血流成河啊……” 第72章 血雨腥风 加玛帝国境内，某小镇。 “轰隆！” 随着一颗橙红色火球的轰击，坚固的大门被整个掀飞到了空中，并分裂为数以千计的碎片，最后如同冰雹般霹雳啪啦地散落到地面上。 “大……大斗师！还有斗……斗灵！”感知出这批入侵者之中为首两人的实力后，正欲大发雷霆的老者脸上顿时涌上一抹惊恐，随后便赶紧陪笑道，“小老儿黄鸿，是这黄家的家主，不知哪里得罪了各位英雄？” 说罢，黄鸿便朝这些入侵者们郑重地施了一礼，不敢表现出一丝一毫的怒意。没办法，这镇子太小，即使是作为“镇霸”的黄家，其家主的修为也不过才八星斗师，面对一名八星大斗师外加一名一星斗灵，服软才是明智的选择。 然而令他万万没想到的是，即使这样，那名蓝衣男子似乎并不领情，只听他冷哼一声后，一名衣衫褴褛、篷头垢面的瘦弱青年在两名随行人员的搀扶下，从人群中走出。 “就是他们！”一见到黄鸿，瘦弱青年顿时大吼起来，“萧家遇袭后，我和另外几名族人同大哥他们失散，流落到此处，也不曾招惹过他们，就遭到了这老杂毛还有他手下家丁的围攻。 最多只有七星斗者实力的我们，自然是斗不过这老杂毛的，几人当中，只有我侥幸逃脱，然后四处流浪并靠乞讨为生，如若不是遇上萧辉堂哥，恐怕已经死在外面了！” “黄鸿，”萧辉沉声道，“事到如今，你还有何话说？” 只听“扑通”一声，黄鸿直接跪下了，语气中也杂带上了哭腔，“老朽有眼无无珠，误听谗言，自知死罪难逃，只求萧家公子、小姐，能够放过我一家老小，他们是无辜的，他们什么都不知道啊！” 说罢，他便再也顾不上什么脸面，“咚咚咚”地朝萧辉一个接一个地磕起头来。 在磕头的同时，黄鸿在心里大骂：云灵儿，你这个该挨千刀的臭婊子，老子草你八辈祖宗！你当初不是信誓旦旦地给我保证，说什么萧家大部分已经被灭，剩下的那些残余，实力最多也不会超过大斗师吗？那现在的这一切又该如何解释？一个高阶大斗师，一个斗灵，外加两头四阶魔兽，就冲这阵容，谁他妈吃饱了撑的，来趟这么一潭浑水？ “是不是还在指望着，那个叫云灵儿的婊子会来救你？”一直都站在蓝衣男子身边，身持长矛的那名红衣女子开口了，“放心，下一个就该轮到她啦！黄家主尽管去吧，很快，她就会下来陪你了……” “至于这些人，”萧辉的眼光扫过院落中已经被吓得瑟瑟发抖的黄家众人，随即便冷酷地下令，“一个不留，杀！” …… 如果说一个不知名小镇上的小家族惨遭灭门之祸，并不能掀起多大的风浪，那么在帝国中等城市中，一个云岚宗分部的全灭，便足以引发一场不小的轰动。 云灵儿，云岚宗驻天玄城分部总负责人，一星斗灵修为，同时也是远近闻名的“大美人儿”。只不过这位美人现在的状态，与“美”沾不上边儿： 浑身的衣物被人扒了个精光，整个人以完全赤裸的状态，头朝下，脚朝上地悬挂于分部大门前的旗杆上； 原本令人着迷的身体，密密麻麻地分布着二十余处长短、大小并不完全相同的伤口；至于曾经吸引了无数人关注的五官，则更加惨不忍睹，鼻子已经完全塌陷，耳朵只剩一只，两只眼球也向外凸出，殷红的鲜血此时如同小溪般从其嘴角处流下； 漂亮的脸蛋被一道道疤痕所覆盖，这是匕首所造成的，而其后脑勺也被鲜血所覆盖并朝内凹陷，显然，这是受到钝器猛击的结果…… 原本迎风飘扬的，象征着云岚宗的，镶嵌着云彩银剑标志的旗帜，如今被人粗暴地扔在地上，上面洒满了人畜的糞便以及尿液。取而代之的，则是被一面蓝底红字的“萧”字旗，在三百余具身着云岚宗那标志性的白色长袍尸体的映衬下，本就是以血红色书写的“萧”字，显得更加耀眼。 而最令天玄城的居民们在意的是，分部的白色外墙上，被人写上了这些词儿：“走狗的下场”、“报仇雪恨”…… …… 被血色笼罩的天玄城在加玛帝国中并非个例，做为在云岚宗的袭击中伤亡最为惨重、基本上可以宣告覆灭的萧家大长老一脉唯二的幸存者，由萧玉、萧宁两姐弟所率领的这一路人马，其实力是除了由萧炎亲自率领的主力部队以外最强的，然而与之成正比的，便是其凶狠程度。 从石漠城开始，足迹遍布帝国整个东北部，这姐弟俩可以说是走了一路，杀了一路。 事后，萧辉才从事件亲历者口中得知，他这个看上去十分和蔼可亲的堂姐，直接死在她手上的云岚宗弟子以及云岚宗附属势力的人员，至少都有上百人，以至于跟随其多年的那把铁剑，到最后都直接卷了刃。与之相比，由自己和唐琪所率领的这一支，行事风格反而还算是较为“温和”的…… 总之，由于萧家的复仇，整个加玛帝国内部，可谓是掀起了一场场血雨腥风，然而即便如此，还是有一小部分的民众察觉到了隐藏在表面下的，明显就不太对劲儿的地方。 加玛帝国东北部，已经与塔戈尔大沙漠接壤，因为要防备蛇人国的缘故，皇室在这一地区所部署的军队，无论是在规模还是战斗力上，都远非驻扎在内地的同僚能够相比。 而令这些民众感到奇怪的是，在每一座城市，萧家人马即便是在光天化日之下，当街抓人、杀人，也看不到一个隶属于帝国中央政府的官员、士兵或者是捕快出来制止，一夜之间，这些人仿佛都集体“眼瞎”了，这其中的缘故，就非常耐人寻味了。 …… 遭袭的消息如同雪片般，从云岚宗的各处分部飞向大本营，然而在它们抵达之前，由萧炎所率领的萧家主力部队已经出现在帝国首都，更大规模杀戮的序幕，已经拉开…… 第73章 各方博弈（一） “萧炎，你究竟想怎样？”望着此时一片狼藉的宗门，云韵那嘶哑的声音中充满了绝望和哀求，“老师已经死了，云岚宗也被你毁成了这般模样，难道就不能收手了吗？” “收手？”冷哼一声后，萧炎咆哮道，“只要云岚宗还存在于加玛帝国一天，我就不会收手！欠萧家的血债，也只能用鲜血方能偿还！” “血债，老师已经用他的命还了，你还不能网开一面吗？” “网开一面？哈哈哈哈……那敢问云宗主，当初云岚宗袭击我萧家时，可曾有人对萧氏族人网开一面？” “云岚宗愧对萧家，你想要什么样的补偿，我云岚宗都可以答应，但是……”说到这里，云韵的眼神中闪过一抹坚定，“若想彻底毁灭云岚宗，我云韵身为宗主，绝不可能坐视不理！如果你仍旧坚持，那便先从我的尸体上踏过去吧！” “你！” 望着眼前这个倔强的女人，萧炎被气得顿时语塞。 “杀！” “报仇雪恨的时候到啦！” 千钧一发之际，又有两股人流如潮水般涌上山来，倾刻间，便将此时聚集于广场上的云岚宗残存人员团团包围。 其中一股，身着统一的，胸口处印有象征加玛皇室的深蓝色皇冠标志的褐色铠甲，手握制式兵器，为首的是一名头戴凤冠，腰挎短剑的银饱女子；而另一股，则身着各色服饰，手里拿的家伙事儿也是五花八门，为首的是三男三女，赫然正是完成各自任务，按照计划赶来与萧炎所率领的主力部队汇合的陆牧、萧玉、萧宁、萧辉、唐琪以及萧媚。 目光从一个个眼含期待的萧氏族人们脸上扫过，又望了望眼前的女人，此时此刻，萧炎的内心陷入了挣扎。 萧炎自认为自己不是什么圣人君子，但也绝非无情之人，魔兽山脉中的那一幕幕，即使是在今天，也被他视作此生当中最为美好的回忆，并小心翼翼地珍藏于内心深处。 然而另一方面，现在的他也不再是当初那个一门心思地专注于修炼的青涩少年，“药岩”，而是背负着振兴整个萧家使命的，族长，萧炎；同样地，那道熟悉的身影，也不再是当年那个“云芝姐姐”，而是云岚宗宗主，云韵…… 艰难的抉择摆在了萧炎面前，再加上因为连续经历几场战斗的消耗，他开始感到晕厥，从背后伸出的那对青色双翼，此时也暗淡了许多。一名老者见状，赶紧上前，扶住了已经快到极限的萧炎。 “海老……” 萧炎低声谢过，随后，他揉了揉已经有些发痛的太阳穴，沉声道，“我有些累了，今天便到此为止，请转告大哥还有萧氏族人，暂且先撤兵吧。” “至于你，”目光转向一脸憔悴的云韵，萧炎宣布道，“在做出最终决定前，就老老实实地先待在这儿吧！另外，为了以防万一，我希望夭夜公主的兵马与我萧家一道，暂且先围住云岚宗。” “萧炎小兄弟，”海波东问道，“如此安排，你就不怕……” “海老尽管放心，不会有什么变故的，否则，她便不是我所知道的那个云韵了！” 说罢，萧炎便再也支撑不住，彻底晕了过去。 经此一战，尽管还有宗主、少宗主、三个长老、两个执事以及近千名普通弟子存活，但仍旧改变不了云岚宗已经彻底败北的事实，而随着这一庞然大物的轰然倒下，加玛帝国内部的权力格局，也必然迎来一次大洗牌…… …… 当天晚上，帝国首都，萧家新府第。 “爷爷！”望着眼前的那张苍老面容，萧辉、萧媚兄妹俩再也顾不上什么矜持，直接扑到了老人怀中，就如同小时候，在乌坦城时那样。 “辉儿！媚儿！”作为萧家从这场浩劫中唯一幸存下来的老一辈，三长老内心的激动之情是难以用语言来形容的，“七年啦，你们这两个小鬼头，如今也已经成了大小伙子、大姑娘啦，要是你们的父母能活着看到今天的情形，那……” 说罢，他便哽咽得再也说不出话来，目睹此景，萧辉、萧媚兄妹俩也都泪流满面。 平复了一会儿心情，萧辉抹了抹眼泪，拽过从一开始便站在旁边的唐琪，向三长老介绍道，“爷爷，这是我在伽南学院修习时所认识的，唐琪学姐，过去的七年时间里，她帮了咱们家不少忙，我和她……呃……你懂的……” 望着两人牵在一起的双手，三长老立马明白了过来。 “一星斗灵！好，好，好啊，”三长老笑道，“我这调皮捣蛋的孙子，就交给唐姑娘照顾了！以后这萧家，都是你们年轻人的天下，我这糟老头子，也是时候归隐山林喽……” 在爷爷的带领下，萧辉以新任三长老的身份，看望了萧家其他幸存下来的族人，尤其令他感到欣慰的是，三长老这一脉虽然损失惨重，但仍旧有近将一半的族人得以存活，而之前一度被认为“全军覆没”的大长老、二长老一脉，通过近段时间以来的搜救和打探，如今也陆续找到了一些幸存者。 总之，对于加玛帝国的萧家来说，今晚无疑是庆祝和团聚的时刻。 …… 俗话说得好，几家欢喜，几家愁，作为战败方的云岚宗，今天晚上的气氛可就不会那么欢乐了。 作为这几年在云岚宗的打压下，利益损失最为惨重并且险些被云山灭族的米特尔家族，将重伤昏迷的萧炎移交给萧家照顾后，从当天黄昏开始，其麾下的武装力量“影卫”，便在冰皇海波东、米特尔.腾山的率领下大举出动，第一步便是夺回米特尔拍卖场。 自从被云山下令查封后，便一直驻扎在那里的云岚宗弟子们刚好被堵了个正着。对于这些胆敢动摇家族根本的家伙们，海波东大手一挥，全部当街处死，尸体也被扔到拍卖场外的广场上示众。 夺回位于帝都的产业后，米特尔家族的反攻倒算，开始向帝国全境扩展。 正如萧辉所预言的那样，继萧家之后，其他遭到打压的各方势力，针对云岚宗的大反扑也开始了…… 第74章 各方博弈（二） 如果说以萧炎为首的萧家，对云岚宗发起的一系列复仇行动是这个庞然大物倒塌的开端；冰皇海波东掌权的米特尔家族，为报庄园被毁之仇并夺回本就属于他们的产业，而发动的反扑，是云岚宗遭到的第二记猛击；那么加玛皇室所采取的行动，则是对云岚宗的第三波攻势。 就在云山陨落的次日，做为这个帝国最高统治者的加玛皇室，发布了以下三道诏书： 第一道诏书，以帝国官方的名义宣布，云岚宗及其附属势力是篡位夺权的叛逆，并严令各路官军、各地城主府及其下属的官员、捕快等从速缉拿，不得有误。 第二道诏书，此番镇压云岚宗之乱，萧氏一族出力最大、立功最多，现册封萧家族长萧炎，为“护国大元帅”，并赐公爵爵位，名曰“护国公”，而其余参战的萧氏族人，也各有封赏。 第三道诏书，帝国“狮心元帅”纳兰桀，年老体衰，然而其效劳多年，并为皇室立下过汗马功劳，特许其回家休养；另外，其子纳兰肃，也允其从军中离职，返回家中以尽孝道。 而紧接着这道诏书的，便是数以千计的调职令、撤职令，调职、撤职的对象，要么就是近两年内晋升的军中将校，要么就是与云岚宗或是纳兰家关系密切的官员、政客。 通过这三道诏书，加玛皇室算是公开表明了立场，而与此同时，帝国内部权力格局的大洗牌，也拉开了帷幕…… 外面热热闹闹，而前段时间在帝国境内大杀特杀的萧家众人，现在反倒消停了下来。杀戮只是手段，报仇只是开始，重建一个相较以往更大、更强的萧家，才是根本目的。 “禀长老，”一名侍女恭恭敬敬地禀报道，“加玛皇室的公主殿下求见。” “公主殿下？”萧辉问道，“是哪位公主？” “回长老的话，是长公主殿下！”侍女答道。 “长公主？加玛帝国皇储，夭夜？请她进来！” …… “辉公子！”一见面，夭夜便和萧辉套起了近乎，“贸然前来惊扰，实在抱歉，不知道萧月小姐近来可好？” 萧辉听完，顿时一惊，眼珠转了转，随即回答道，“承蒙长公主记挂，舍妹一切安好！” “如此甚好！” 说完，她便从纳戒中取出一份礼单，递给了萧辉。 “记得萧林前辈在世时，常对我等小辈谆谆教诲，只是国事繁忙，怠慢了萧家的诸位，这点儿薄礼，权当是赔罪，还请辉公子收下。” 对此，萧辉轻笑着摇了摇头，回应道，“长公主身为国家栋梁，诸事缠身，我等岂敢怪罪？话说回来，眨眼间这么多年过去了，想当初你我二人均还在襁褓之中，如今却都已经承担起各自的责任，这可真是岁月不饶人呐！” 此言一出，夭夜的脸色顿时一沉。 “萧某不才，打小便没什么修炼天赋，七年前凭侥幸，才得以进入伽南学院修习，”萧辉接着说道，“然而经过七年的学院生涯，也算是结交了一些朋友，听说了不少奇闻异事，就是不知道皇储殿下是否愿意赏光，听我娓娓道来？” “若是辉公子有意，夭夜自然不会拒绝！”长公主顿时笑道，而这笑容较之刚见面时也变得明显轻松自然了许多，“只是萧家遭此横祸，想必族中还有诸多事项需要处理，实在是不好再做过多打扰，他日若得空闲，我夭夜定当邀请萧候爷前往皇宫一叙，告辞！” “既然如此，那便不再强留了，萧某我送送殿下，请……” …… 将这两只“小狐狸”的对话翻译成人话，大意是这样的： 首先，夭夜代表加玛皇室告诉萧辉，现在云岚宗完蛋了，云山当初干的那些坏事儿，咱们可没参与哈，皇室对你们萧家是没有敌意的。 听明白了这层意思，萧辉对此也做出了积极的回应，放心，萧家的敌人只是云岚宗，你们皇室在萧家最艰难的时期，暗中帮忙救助落难的族人以及后来在情报方面给予的帮助，我们可都记着呢！ 在这一点上达成共识后，夭夜又试探性地问道，以前你们萧家的族长萧林，便是我们所倚仗的重臣之一，到了萧炎这一代，既然萧家又重新崛起了，那以后还愿意继续效忠皇室不？只要愿意，放心，皇室肯定不会亏待你们的！ 对于这一问题，萧辉表示，不错，在萧林的时代，萧家的确是以臣子的身份辅佐你们皇室的，然而时过境迁，现在萧家的实力已经远超以往，所以这规矩，肯定要改改了。 不过呢，我们也没有恩将仇报，谋朝篡位的意思，你夭夜仍然是帝国未来的女皇陛下。另外，我萧辉在伽南学院里混了七年，手头积攒了不少门路和资源，以后咱们两家有的是机会合作。 至于具体怎么个合作法，我们萧家内部也要先开会商量一下，等商量好了，再告诉你们，您看这样行不？ 夭夜表示，这没问题，总之，无论你们内部商量的结果如何，我们俩家以后肯定是朋友，这一点可以确定吧？ 萧辉表示，可以！ …… 走出萧府的大门，夭夜不禁大大地舒了一口气。 站在皇室的角度来看，夭夜此时的心态其实是非常复杂的：一方面，云山陨落，已成尾大不掉之势的云岚宗土崩瓦解，这是她非常乐于见到的； 但另一方面，在云岚宗的废墟上，又有一个新的庞然大物初露峥嵘，而这一新兴势力的领袖，偏偏由于历史原因而对皇室并无好感，这就令她寢食难安了，生怕皇室也会步了云岚宗的后尘，此番前来拜访，主要目的便是试探。 尽管没有见到仍处于疗伤状态中的族长萧炎，但这一上午下来，通过与萧鼎、萧玉、萧辉等萧家其他实力派人物的接触，夭夜基本上可以断定，至少在他们这一代人执掌家族的时间内，萧家不会成为第二个云岚宗，至于萧炎，根据之前的经验，只要不触碰底线，他也不会成为第二个云山。 基本格调定下来了，现在的问题便是，如何使皇室的利益最大化？ 第75章 各方博弈（三） 萧氏一族仍然承认皇室的地位并愿意与之开展合作，这一消息使得皇储夭夜大舒一口气的同时，更令如今皇室的实际执掌者，九星斗皇，加刑天感到欢欣鼓舞。 加玛皇室对这片土地的统治已经维持了六百余年，然而正如世间的万事万物一样，这个曾经生机勃勃的家族发展到今天，也如同一位行将就木的老者一般，衰相尽显。 从表面上看，在一位九星斗皇外加一头六阶魔兽庇护下，皇室仍然占据着这个国家权力金字塔的顶端位置，然而九星斗皇与六阶魔兽固然强悍，但终究不是不死之身，等到有一天这两根支柱倒下，皇室还剩下什么呢？ 帝国现任皇帝，二星斗王修为，这是如今的皇族中除了加刑天以外，唯一能够达到斗王级别的强者，将这两人排除，偌大的皇室，竟连斗灵级别的次级强者都寥寥无几。 而在年轻一辈中，也只剩夭夜、夭月这俩姐妹未来可期，然而那也是在将来，就凭姐妹俩现在那仅仅达到高阶大斗师的修为，显然还挑不起大梁。一旦萧家发难，皇室还等得到那一天吗？ 这便是现在的萧家最令加刑天感到羡慕，同时也是最为忌惮的地方：经过此劫后，这个家族在整体规模上虽然大大缩小，但上至族长萧炎，下至每一个普通族人，所有人身上都散发着磅礴的生命力以及开拓进取的精神，这样的精神风貌，六百年前的皇族子弟们也同样俱备，只是到了现在…… 既然对方无意与皇室为敌，因此加刑天盘算着，不如趁着手中还握有一定的资源，主动与对方交好，如果可能，最好能使两家血脉相互融合，已经垂垂老矣的皇室便能通过这种方式实现某种程度上的“中兴”；即使实现不了，最终还是走到了灯枯油尽、寿终正寝的那一步，这个曾经的王者也能在萧氏的羽翼下，实现“温和且体面的退场”。 “联姻？” “是的，联姻，这是目前为止最稳妥的办法！”加刑天正色道，“萧炎的本事无需多言，模样也不差，嫁给他，也不算委屈你了。” 对此，夭夜苦笑着摇了摇头，说道，“恕我直言，这事儿希望不大！萧炎身边从不缺女人，咱们相中了人家，人家还未必看得上我呢！况且，以这家伙的心性，小小的加玛帝国恐怕仅仅是个起点，广袤无垠的斗气大陆，才是其尽情驰骋的真正舞台。 真要像太爷爷您说的那样，那我也跟着他去闯荡？那这加玛帝国还要不要啦？况且，就算要联姻，这萧家又不是只有他萧炎一个男人。 萧宁脾气暴躁，性子冲动，我很不喜欢；不过萧炎的大哥萧鼎，性格沉稳，足智多谋，倒是个合适的人选，另外萧家的新任三长老萧辉，也非常不错，到时候可以在这两人之中考虑一下……” …… 视线转回到萧辉这边，心中已经有了底的夭夜，悠哉悠哉地回皇宫去了，但接下来登门拜访的这位，可就没有这么气定神闲了。 “禀长老，”侍女禀报道，“纳兰大小姐来了！” “哼，果然如我所料，让她进来吧……” “你们萧家，究竟想要怎样，才肯放过我们？” 她说话还是那么直白，就和七年前在萧家议事厅时一样，这是萧辉对这个差点儿成为他堂嫂的女人的第一印象，只是时过境迁，如今的纳兰嫣然，面色憔悴，声音沙哑，再也不复当年的意气风发。 “你们？哪个你们？” “当然是云岚宗！”纳兰嫣然回答道，“过去三年所发生的一切，我也感到很遗憾，可是云岚宗已经付出了代价，师祖还有一众长老、执事被杀，核心力量也被你们摧毁殆尽，如今的云岚宗对萧家已经没有任何威胁，就不能收手了吗？” “遗憾？好一个遗憾！呵呵，我们萧家上下死伤数百，险些被灭族，族长萧战，到现在都还下落不明！”说到这里，萧辉的声音不禁提高了好几分，“少宗主一句遗憾就想把这些都敷衍过去了？你这是把我萧辉当成傻子，还是说你纳兰嫣然自己就是个傻子？” “这……”提到“萧战”的名字，纳兰嫣然的眼中闪过一抹愧意，但她仍旧辩解道，“萧叔叔的事儿，是当初云棱大长老自作主张所为，并非云岚宗的授意；萧家遇袭，也是师祖受那魂殿蛊惑，一时糊涂才干出的蠢事儿，可他们都已经付出了生命的代价！如果这还不足以平息萧家的怒火，云岚宗愿意赔偿你们……” “对，又是赔偿，我记得七年前你就说过类似的话！”萧辉直接打断道，“我倒是挺好奇的，七年后的今天，少宗主打算赔偿几颗聚气散呢？一颗？两颗？还是三颗？” “这次不一样！”纳兰嫣然一听可能“有戏”，急忙说道，“云岚宗数百年来积攒的所有资源，丹药、功法、斗技，只要你们看上的，尽管拿走！还有，所有云岚宗经营的产业，随时都可以转移到萧家……哦不，是你萧辉个人的名下，只要你能在萧炎面前替我们说几句好话，事成之后，我纳兰嫣然一定亲手为你奉上！” “哈哈哈哈……”萧辉听罢，不禁大笑道，“少宗主可真会开玩笑，以上这些，就算到时候你们不给，我自己动手来拿，现在的云岚宗又能奈我何？” “你！” “我？我怎么了？是不是觉得我萧辉太狠毒了？”萧辉冷笑道，“实话告诉你吧，这次我不远万里，特意从迦南学院赶回来，就是来清算你们的！ 我父母都死在了云岚宗手上，我这个当儿子的，连二老的尸体如今被埋在哪里都不知道！我要是放过了云岚宗，呵呵，死后还有脸去见他们？ 给你个建议，从这里出去后，告诉云韵还有她手下的那伙儿豺狼们，趁着现在还有时间，尽情地吃、喝、玩、乐……总之，想干什么就干什么吧，晚了，可就再也没有机会了！清算的那一天，不会太远的，你们等着吧！” 第76章 各方博弈（四） 从萧辉那里出来，有生一来头一次，这位纳兰家的大小姐、云岚宗的接班人品尝到了“绝望”的滋味。 师傅受困，宗内仅存的三位长老、两位执事以及数以千计的师弟师妹们实际上也处于被囚禁的状态，凭借着少宗主再加纳兰家大小姐的特殊身份，此时尚且还能自由活动的纳兰嫣然，被迫承担起了为此时已经只剩下小半条命的云岚宗，寻找出路的责任。 这两天下来，纳兰嫣然动用了之前积累的所有人脉关系，访遍了帝都所有的势力，然而越是努力，得到的结果便越是令她感到胆颤心惊： 皇室方面因为云岚宗朝其视为禁脔的帝国军界中安插钉子的缘故，而迁怒于她；之前与云岚宗关系还算是不错的米特尔家族，因为师祖查封米特尔拍卖场并下令进攻米特尔庄园的缘故，到现在更是成为了死敌；就连一向中立的炼药师公会、木家，也由于畏惧萧家，而对这位少宗主采取了敬而远之的态度； 至于萧家，那就更不必多言，萧辉这边的态度固然强硬，可至少还和她见了个面，想当初纳兰嫣然去拜访萧玉、萧宁俩姐弟时，连人家的面儿都没见着，刚报上名字便被看门的下人给轰了出去。对此，纳兰嫣然也只能苦笑着叹了口气，什么也做不了。 遭袭前，大长老一脉在萧家内部是仅次于族长一脉的存在，然而这个人数最多时超过两百的派系，如今仅剩下不到二十名族人得以幸存，就连三长老也含恨陨落，作为这部分族人在家族高层中的代表，萧玉、萧宁俩姐弟怎么可能还会对云岚宗的少宗主客气？ 处处碰壁的纳兰嫣然此时只能把全部希望都寄托在此时仍处于疗伤阶段的萧氏现任族长，同时也是她曾经的未婚夫，萧炎身上，希望他能够看在老师的情份上，高抬贵手，放云岚宗一条生路…… …… 如果说云岚宗沦落到今天的这番田地本就是咎由自取的话，那么接下来登场的这一方，他们的遭遇便可以说，有些令人哭笑不得。 事情发展到这一步，明白人都看得出来，云岚宗的彻底完蛋只是时间问题，而在帝国的其他势力当中，纳兰家的地位可就有些尴尬了。 家主纳兰桀、长子纳兰肃，这两人作为帝国军队的高级将领，从这一点上来说纳兰家的立场应该更偏向于加玛皇室，可是因为他们所在的家族作为帝国境内仅次于皇室、云岚宗存在的那一类豪强势力，又受到皇室的警惕。 作为超级豪强中实力相对较弱的一员，纳兰家族在与诸如木家、米特尔家族等其他超级豪强保持友好往来的同时，作为族长的纳兰桀很早就把自己的孙女，也就是纳兰嫣然送入云岚宗修习，希望通过这种方式来巩固纳兰家的地位。 客观上讲，这种生存策略并没有任何问题，但随着云山的陨落以及云岚宗时代的结束，原本的聪明之举放到现在，就完全成了惹祸的口实！ …… 对于皇室来说，云山企图谋权篡位、推翻皇室，这事儿已经完全坐实，而你们纳兰家的纳兰嫣然，如今云岚宗的少宗主，理论上说也是云山的部下，那这次的阴谋，她本人参没参与？另外，云岚宗这两年间频繁地向帝国军队渗透，而遭到渗透的部队，十有八九是或者曾经是被你们纳兰父子统领过的，来来来，解释解释？ 对于米特尔家族来说，云山一上来就断他们的经济命脉，之前更是险些将家族庄园整个攻陷，这笔账，迟早要跟云岚宗算！但还是刚刚那个问题，纳兰家的纳兰嫣然，直到现在都还顶着个云岚宗少宗主的头衔，哎，你们纳兰家是什么意思？也准备跟我们米特尔家族过不去，是不是？ 至于萧家，那对纳兰家的怨念可就更深了： 首先就是七年前的退婚事件，公平地讲，萧炎与纳兰嫣然的婚约，本就是两家的长辈订下的，他们俩并没什么感情基础，现在女方想要退婚，对于萧辉、萧媚这些年轻一辈来说，倒也可以接受。 但问题在于，你退婚就退婚吧，上门当众打脸是什么意思？想当初一听说纳兰嫣然要来，萧家专门为这事儿筹备了好几天，好吃好喝的准备了一大堆不说，当天上午，全族上上下下，有点儿脸面儿的都跑到大厅迎接，搞得比过年还隆重，结果呢？还给我们来这套，什么仇、什么怨？ 另外在交涉过程中，那葛叶张口闭口一个“云岚宗”、“云宗主”，怎么着，我们当时如果不答应，那是不是七年前就要血洗萧家？ 退一步说，葛叶的所作所为，还可以算到云韵的头上，而纳兰嫣然当时还小，不懂事儿，那你们呢？老返小了？ 如果这件事儿还可以随着“三年之约”的结束而翻篇儿的话，真正让萧家众人耿耿于怀的，还是最近几年发生的。 说起来，萧家与纳兰家的渊源并不浅，当初萧家的老族长萧林与纳兰桀还是至交。可当萧家遇袭，几乎被灭族时，拼死相救的是米特尔家族，你们干啥去了？ 再退一步讲，你们怕得罪云山，不敢相救也就罢了。那之后萧家逐渐安定下来，但是生活方面依旧很困顿，同时还有一些族人流落在外时，加玛皇室、米特尔家族、炼药师公会、木家……都或多或少地对萧家伸出过援手，（加玛皇室甚至以秘密的方式，在全国范围内先后救济了十多个已经沦为乞丐的大长老、二长老一脉的族人，因为这个缘故，皇室在萧玉、萧宁面前狠刷了一波好感），你们又干嘛去了？这就是纳兰家对待老朋友的方式？ …… 对纳兰家来说，皇室以及米特尔家族的不满还可以通过解释加送礼的方法予以解决，可萧家这边就难办了。 萧林死后，两家的往来便逐渐减少，再加上被云岚宗这么一折腾，之前与纳兰家交情匪浅的老一辈萧家人，陨落的陨落，归隐的归隐，现在掌权的年轻一代，可就未必买他们的账了…… 第77章 炎盟（一） “萧辉贤侄，”一见面，纳兰肃并与萧辉套起了近乎，“还认得叔叔不？想当年你还尚在襁褓中时，我还抱过你呐！” 对此，萧辉轻笑道，“纳兰叔叔，晚辈自然是认得的。过去的几年萧家正值多事之秋，而晚辈又远在伽南学院，一直都没有机会登门拜访，怠慢了叔叔，晚辈给您赔不是了！唉，记得上一次我们两家打交道时，还是在七年前呢……” “不敢当！不敢当！”对于“七年前”指的是什么，纳兰肃心知肚明，然而如今他只能尴尬地圆场道，“萧林前辈的子孙，个个都不一般呐！萧辉贤侄年仅二十二岁，修为便达到了八星大斗师的水准，这番成就，即使是放眼整个加玛帝国，也绝对算得上的是凤毛麟角了。日后贤侄晋阶斗王、斗皇，叔叔我还要多多仰仗呢。” “纳兰叔叔这么说，那可就太抬举晚辈了。”萧辉仍旧面不改色地说道，“晚辈再怎么天赋异禀，那也不能和纳兰大小姐比呐，之前听萧炎堂哥说，大小姐十八岁便晋阶大斗师，如今的修为更是到达九星斗王，岂不更是恐怖如斯？ 哎呀，说起来，大小姐与萧家可真是有缘呐，多亏了她的帮忙，这几年下来，我们萧家先是从乌坦城搬到石漠城，再从石漠城搬到这儿，一路上，可算是见识到了不少的风光，我想在这其后，恐怕也有叔叔您的一份儿功劳吧？” 说完这番话，萧辉的脸上依旧挂着他那标志性的笑容，但在纳兰肃眼中，这完全就是死神朝他招手时，所展露出的冷笑，一想到那天亲眼目睹到的云岚宗的惨状，大颗的汗珠不受控制地从他额头上滴落。 “不不不，这……这……这可与纳兰家没有丝毫关系啊！”纳兰肃连忙摆手道，“纳兰家与萧家无冤无仇，萧林前辈与家父更是至交，我们怎么会对老朋友下如此狠手呢？这都是那云山老贼干的勾当！ 另外，自从三年之约战败后，嫣然便一直在生死门中修炼，刚刚才出关，至于这几年萧家所遭遇的，她是一点儿也不知情啊！” “是啊是啊，肯定又是那云山呐！”萧辉冷笑道，“反正他已经死了，死人是不可能再开口说话的，您说是不是啊，纳兰叔叔？” “哎，不是……萧辉贤侄，你听叔叔解释啊，”此刻的纳兰肃是真的有点儿慌了，“老朋友有难，我们肯定是想帮忙的，可纳兰家上下也有上千口人呐，云山老贼的实力，贤侄想必也应该有所耳闻。我们，实在是有心无力啊！” “哦，照您这么说，看来是我们萧家活该，自认倒霉咯？” “啊这……萧辉贤侄，你若还对纳兰家有怨气，那这些补偿，能让这事儿平息下来不？” 说完，只见他擦了擦额头上的冷汗，从怀中掏出一份礼单，双手捧着送到萧辉面前。 对此，萧辉笑了笑，语气平淡地说道，“无功不受禄，这礼单还是请拿回去吧！至于您刚刚说的这些，到底有几分是真，几分是假，我们自有渠道查证。现在天色已晚，纳兰叔叔请回吧！送客！” …… 次日上午，萧府。 “你这家伙，总算肯醒了！”望着眼前之人，萧辉不禁惊喜地叫道。 “我要是再不醒，你小子都要翻天啦！”萧炎笑道，“这两天，外面一定很热闹吧？” “那肯定啊，”萧辉答道，“各方势力，都削尖了脑袋想跟往这儿钻，要不是门口有人拦着，估计咱家的门槛估计都要被踏平了！” 说罢，兄弟两人都哈哈大笑起来。 “行啦行啦，”一直都在旁边微笑着关注两人的萧鼎开口了，“玩笑话到此为止，小炎子，萧家下一步该怎么走，你这个族长，快拿个主意吧？” 提到正事儿，萧炎立马收敛起之前那副嬉皮笑脸的表情，神色逐渐严肃了起来。 “其实今天把你们叫来，主要就是为了这事儿，”萧炎正色道，“目前整个萧家，就数你们二位的脑子最好使，所以我希望能听听你们的意见。” “在那之前，我想先了解一下，你的打算，”萧辉说道，“如果我没猜错，为了救回萧伯伯还有那位老先生，你恐怕不会在这小小的加玛帝国停留太长时间吧？” “嗯，没错！”萧炎点了点头，“所以当务之急，便是让萧家尽快安定下来，只有这样，我才能放心地去完成小辉刚刚提到的那两件事儿。” “那，先说说你自己的想法吧？”呡了口茶水，萧鼎说道。 “我的意思是，结盟！”萧炎正色道，“云山已死，云岚宗已经断了脊梁，剩下的那些，根本不足为虑。所以我认为，接下来应该尽可能多地联合帝国境内的各方力量，然后组建起一个强大的联盟，并以此为基础，稳步发展壮大，只有这样，萧家的安全才能够得到真正的保证，日后魂殿若是再次来犯，我们也不至于像上次那样毫无还手之力！” “嗯，这话我赞同！”萧辉说道，“如今萧家的实力虽强，但相较那些老牌势力，底蕴还远远不如，强行开战，得不偿失，反而可能会使那神秘而强大的魂殿抓住可乘之机，进而导致第二个云岚宗的出现，结盟，是萧家当下最好的选择。” “嗯，小辉说得完全正确！”赞赏地看了萧辉一眼，萧鼎附和道，“云山和云岚宗代表不了整个加玛帝国，即使是在最黑暗、最绝望的那段日子里，也有很多势力站出来帮助我们，因此结盟是可行的！” …… 在总体原则上迅速达成一致后，兄弟三人紧接着便开始讨论起相关的细节问题。 “我所构想中的联盟，其运作是这样的，”萧炎说道，“首先，应将目前帝国的主要几股势力都囊括在内；接着，将他们所各自掌握的资源都整合起来，从而提高利用效率，为联盟培养强者；最后，联盟应设置类似长老会的机构，通过定期或不定期地开会议事，从而尽可能多地兼顾各方利益。这是我的想法，你们以为如何？” 第78章 炎盟（二） “这几条我赞同，现在，谈谈具体细节吧！”萧鼎回答道。 “联盟的组成，肯要是以咱们萧家为主导，另外，皇室、米特尔家族、炼药师公会、木家、纳兰家，这些顶级势力肯定是要吸纳入内的，”萧炎说道，“至于如何说服他们加入，我的想法是从两个方面入手： 首先，是在经济上。这几股势力控制下的产业虽大，但始终被局限于加玛帝国境内，到今天，其发展已经触及到了天花板。而这几年下来，咱们萧家在黑角域和伽南学院还是闯出了点儿名堂的。 所以我的想法是，不如由我们牵头，帮助他们将生意扩张到这些地方去，至于赚取的利润，可由各方均沾。这样做既为这些势力增加了收入，而从其中获得的抽成又可以做为如今一贫如洗的萧家，重建之前被摧毁产业的初始资金。 其次，便是人才培养上。毕竟斗气大陆，实力为尊，我至今还没听说过哪方势力会嫌弃自家的强者数量太多的。只要肯加入这个联盟，十年内，我有把握为加玛帝国增加……嗯……三名，三名斗皇强者。” “都挺好的，我觉得可行！”萧鼎听罢，连连点头，“只要不触碰底线，不危害族人们的安全，萧家便不介意将好处与他们分享，这，便是我们与之前那疯狗般的云山的区别所在！小辉觉得如何？” 沉思了一会儿，萧辉开口道，“大体上没什么问题，只是在人才培养那一块儿，我认为有必要再详细讨论一下细节。能加入联盟，那自然是萧家的朋友，但在众多朋友之中，还是有必要分个亲疏远近的。” “哦？那依小辉之见……” “在加玛帝国的众多势力中，与萧家关系最为亲密的，想必就是米特尔家族吧？”萧辉笑道，“从七年前算起到现在，这一路走来，人家对咱们帮助最大，并且这次所受到的损失也最严重，那现在咱们兴旺发达了，对老朋友多照顾、多回报一些，这并不算过分吧？” “哎，还真是这么个理儿！对于米特尔家族，那肯定是要大大地优待的，尤其是对海老爷子，”一提起冰皇海波东，萧炎的脸上顿时浮现出笑意，感激之情尽显，“噢对了，还有米特尔.滕山老先生以及雅妃姐姐，这两位也必须格外优待，毕竟，多劳者多得嘛！” “所以说，海老前辈现在是冰皇，你就让人家成为……呃……冰宗，又如何呢？毕竟对他，我们是可以完全信任的。”萧辉附和道，“滕山老先生现在是高阶斗王，人家想升格为斗皇，这不过分吧？至于雅妃小姐，那就更是老相识了，既使她热衷于做生意，那好歹也让人家体验一把低阶斗王，或者至少也是高阶斗灵的滋味儿，很难么？” “大哥，你听见了没？我就说，像这种事儿必须要让小辉参与，他肯定能拿好主意出来！”萧炎笑道，“刚刚这些，如果小辉不说，凭咱哥俩，肯定就漏了，来，小辉你继续。” …… “抛开米特尔家族，剩下的势力中，对萧家帮助最大，同时以后也是最有合作价值的，便是加玛皇室了。” “嗯，此言极是！”萧鼎点了点头，“二长老的独苗，萧月小丫头，当初便是被皇室的官员从乞丐堆中捞出来的，另外大长老、二长老这两大支脉的幸存者，十有八九都多亏了他们的搭救，而在这其中，长公主夭夜，起了相当大的作用。 另外，如今的皇室再怎么衰落，但仍旧掌握着庞大的国家机器，对抗超级强者时没用，但在维持日常治安以及统筹掌握帝国各地资源方面所发挥的作用，无可替代。” “这份恩情，自当厚报！但是，与米特尔家族不同，对于加玛皇室，在合作的同时，我们就要有所保留了，”说罢，萧辉将目光投向萧炎，“你对这位长公主殿下，了解多少？” “你说夭夜么……”萧炎挠了挠头，“加玛帝国的长公主，未来的女皇陛下，几年前在炼药师大会上，我和她有过一面之缘，至于其他的……还真不知道了。怎么，她有什么问题吗？” “两天前，她登门拜访，在此期间，竟称呼我为辉公子，”萧辉正色道，“你知道这意味着什么吗？” “哦？意味着什么？” “在乌坦城时，只有家里雇佣的下人或者是与萧家有着直接生意往来的商户，才知道这一称谓。而这两条，显然皇室方面都不满足，因此只有一种解释，那就是至少在七年前，她就已经注意到我了，而且，还进行了详细的调查！ 回想一下七年前的这个时候，咱哥儿俩还在干啥？” 萧炎听罢，脸色一沉。 “不过呢，咱们也不用太过担心，”萧辉接着说道，“夭夜这女人虽然不好对付，但好在其修炼方面的天赋并不出众，如今的修为，也仅与我不分伯仲。而最为关键的一点便是，如今的皇室年轻一辈中，拥有这般能耐的，也只有她一人，至于别的皇族子弟，基本上都是些徒有其表的酒囊饭袋。 这位长公主殿下在未来肯定会时不时地跳出来惹点儿小麻烦，但无伤大雅，动摇不了萧家的根基。” “所以小辉，你的建议是？”萧鼎问道。 “在人才培养方面，萧家与皇室的合作还是要进行的，只是不能再像与米特尔家族那样！”萧辉正色道，“首先，时限要从十年延长到十五年，另外，只要夭夜、夭月两姐妹的修为达到斗王，合作便停止。做为补偿，我们帮助皇室将斗灵的数量由现在的不足五人，壮大两倍，达到十五人。 这样一来，我们既保留了充分的时间进行相关布局，同时也回报了之前人家给予我们的恩惠。即使十五年后，加刑天与那幽海蛟兽双双陨落，三位斗王外加十五位斗灵，也足以令皇室在帝国一流家族的行列中，仍旧保有一席之地。 只不过到那时，我萧家也已经在这加玛帝国彻底站稳脚跟，即使那夭夜再不甘，也无可奈何了……” 第79章 炎盟（三） “那对于炼药师公会、木家、纳兰家，这几大势力，你有什么建议吗？”萧炎问道。 “炼药师公会，在加玛帝国炼药师当中拥有巨大的影响力，因此必须纳入麾下！”萧辉答道，“若想达成这一目标，有两个人是关键，首先是公会会长法玛，其次则是丹王古河。只是这二人均是心高气傲之辈，单凭我这个小小的二品炼药师，肯定无法说服他们，这件事儿只能靠你自己解决了！” “当年在炼药师大会上，我便与这法玛会长有过交集，说服他应该不成问题，就是这丹王古河……恐怕有些麻烦，”萧炎说道，“不过我还是尽量。那木家和纳兰家呢？” “人才培养计划，依我看就不必让他们参与了，”萧辉说道，“一来我们的资源有限，而这两家的分量远不能和那三家相提并论，合作价值不大；二来这两家本身也是墙头草，以后也很难靠得住。 对于木家，在经济方面保持合作即可，至于纳兰家，呵呵，原封不动，一切照旧！” “这……恐怕有些不妥吧？”萧鼎质疑道，“纳兰家虽然对萧家的帮助最小，但毕竟两家曾经走得很近，现在完全不管不顾，恐怕说不过去吧？” “不，我觉得小辉说得很对！”萧炎忿忿道，“既然是老交情了，那当初萧家落难时，纳兰家干啥去了？没指望他们像米特尔家族那样肝胆相照，从头到尾，一点儿忙都不肯帮，这也太说不过去了吧！ 哦，就他们纳兰家是托家带口的，皇室、木家、炼药师公会都是一清色的光棍儿？现在看到咱们势大，舔着脸来摘桃了，把萧家当成什么啦？” 眼见作为族长的萧炎也发了话，萧鼎也不好再说什么，轻叹一声后，便不再言语。 “既然没什么疑问，这事儿就这么定了！”最终，萧炎拍板道，“那么接下来，我来搞定法犸和古河，小辉与皇室那边接触，至于大哥你，继续和米特尔家族保持联络。 行，今天先到这儿吧，要是遇上什么问题，咱们再商量，大家先散了吧……” …… 当天下午，加玛皇宫。 “萧辉，萧氏三长老一脉成员，现年十五岁，修为水平，七段斗之气，修炼天赋一般，心思缜密，性格圆滑，人称辉公子。经综合评估后认为，此人日后，成为经营、管理类人才的可能性极高，望周知！” 将这份七年前来自乌坦城的评估报告以及附带的萧辉画像再次浏览一遍后，夭夜不禁叹了口气，而在其办公桌上，还有数个被密封得很好的档案袋，在封面处，“萧炎”、“萧媚”、“萧宁”、“萧玉”、“萧鼎”、“萧厉”的字样清晰可见。 正如萧辉所猜测的那样，加玛皇室对自己的了解程度，远超之前的想象。而在萧林之后，萧家重新崛起并由此迈入帝国一流势力的行列，这一点其实并不出乎夭夜的预料，只是令她万万没有想到的是，这一天的到来竟会如此之快，而其所蕴含的能量会如此之大。 按照这位长公主殿下在七年前所做出的预判，有关萧家的剧本应该是这样的： 以成人礼为起点，七至八年后，经过在伽南学院的修习，以萧炎为代表的年轻一代萧家人，实力普遍将达到高阶斗师水准，个别优秀的则会晋入大斗师层次。介时，凭借着数量和整体质量的优势，乌坦城将进入萧氏一家独大的时代，而奥巴家和加列家则被彻底淘汰出局。 两到三年之后，斗灵级别的修行者将会出现，介时，萧家也将踏入帝国三流家族的行列，这个家族的产业也将扩展到以乌坦城为中心，覆盖东北部的广大乡村及中小城市。 以此为基础，再过五到十年，萧家之中，天赋异禀之辈的实力将稳固在高阶斗灵层次，而修炼资质相对平庸之辈的修为，也会到达高阶大斗师或者是低阶斗灵级别，介时，萧家踏入二流势力的行列。 成人礼结束三十至四十年后，只要中途不出意外，萧家将会凭借一至两位斗王外加三至四位斗灵的阵容，完成“复兴大业”，只不过到那时，上面有云岚宗、皇室这两个庞然大物压着，同一级别中还将面临着来自纳兰家、木家以及米特尔家族的竞争，已经脱离帝国上流圈子数十载的萧家仍旧翻不起什么大浪来…… 想到这里，夭夜内心中又把云岚宗以及云山，狠狠地骂了一遍。 双手从档案袋封面的一个个名字上轻轻抚过，她不禁呢喃道，“这些，都是千金难求的人才，就是不知道以我夭夜的手腕，能否驾驭得了？” “公主殿下，”正思索间，侍女前来禀报，“萧候爷已到门外，正在等待与您的会面。” “萧辉？快请！” …… “哈哈哈哈，”夭夜笑道，“萧候爷此番前来，可是为了洽谈两家的合作事项？” “禀长公主殿下，萧某此番登门，正是为了此事而来！” 得益于上次接触所奠定的良好基础，因此今天的会谈，双方都坦诚了许多。 “受我族族长委托，从今往后，我族与皇室之间的所有事项，皆由萧某全权办理，萧某不才，已将相关构想整理完毕，请长公主殿下过目。” 从对方手上接过记录着相关条款的文件，夭夜怀着既兴奋、期待，同时又夹杂着几分忐忑的心情，快速浏览起来。 联盟一项，并不出乎她的预料，毕竟旧势力垮台，新兴力量取而代之，理所应当。不过当读到萧氏一族准备将加玛境内的所有一流势力，统统整合为一体时，夭夜还是被萧炎的气魄震撼了一把。 紧接着，便是经济合作的条款，长公主殿下看得喜上眉梢。黑角域的油水儿，她不是不知道，只是过去缺乏相应的门路，而萧家的出现正好填补上了拼图的最后一块，这一条，完全同意！ 再往下，共同为联盟培养强者，这也没问题，然而当注意到对自己还有妹妹的培养目标，只是达到斗王修为时，她的眉头微微皱了起来。 第80章 炎盟（四） 在加玛帝国，斗王便是准一流势力的敲门砖，而两至三名斗王外加五至六名斗灵，便是一流势力的标准配置。 三名斗王外加十五名斗灵，这样的阵容相较于寻常的一流势力自然要强大很多，然而即便是这样，对于像加玛皇室这种视掌控整个国家为己任的“超级势力”来说，仍旧有些“寒酸”，到了这一级别，斗皇甚至是斗宗级别的强者方才是其超然地位的保证。 在夭夜看来，对方此举所释放的信号已经相当明显，未来的加玛帝国，肯定是由姓萧的来主导，别的势力统统都只是起辅助作用，只不过得益于此次站队正确，再加上双方爷爷辈的关系，在萧氏麾下的众多“打手”中，皇室应该算是地位和实力较为顶尖的那一类。 只不过曾经执掌乾坤、说一不二的王者，以后将逐渐沦落到给别人“打杂”的地步，身为帝胄之后的夭夜，还是本能地产生了抗拒感，但转念一想，如今的萧家大势已成，崛起已是既成事实，况且相较于之前的云山，萧炎的行事风格还算是比较温和，只要不主动挑起事端、不要触碰其底线，皇室的利益还是有保障的。 想通了这些，夭夜抬起头来，朝着萧辉嫣然一笑，“夭夜在此，提前预祝我们两家合作愉快！辉公子！” …… 两天后，加玛皇宫。 伴随着萧炎这位萧氏一族族长的郑重宣告，“炎盟”，就算正式挂牌开张了。 炎盟设有盟主、副盟主各一人，盟主的位子自然是落到了萧炎的头上，而后者，甚至出乎包括萧辉在内的萧家众人预料，是由蛇人国的最高统治者，美杜莎女王所担任。 “这家伙，就不能认识几个正常的女人吗？”听到这一安排后，萧辉不禁暗自吐槽道。 按照之前的设想，在盟主、副盟主之下，则是负责维持炎盟日常运营并为各方就重大问题展开讨论时，提供平台的长老会议，长老会议由加入炎盟的主要几大势力的代表所组成，各方按照事先的商定，共同瓜分长老会议的席位： 萧家作为炎盟的发起者，拥有四席，位列第一；米特尔家族、皇室、炼药师公会各自保有三席，并列第二；被定义为“墙头草”的木家，占据两席；至于“老朋友”纳兰家，不好意思，没你们的份儿！ 另外为了强化萧氏对这个国家的实际控制力，同时也是为了使炎盟成为一个名副其实的全国性组织，长老会议之下还设有总共十一个分会，负责代表炎盟总部行使对地方事务的管理权。 在萧辉的建议下，这十一个分会各自所管辖区域的边界划分，完全沿用了现有的行政区划，除此之外，对于各个分会的实际控制权，抛开帝国东北部由萧家自己人掌控的两个分会、帝国东南部处于萧家大女婿陆牧所在的陆家控制下的一个分会，以及出于安抚的目的，帝国西北部、中部各一个由纳兰家族主政的两个分会，其余六个仍在皇室或是其附庸势力的控制下。 这番举动除了令萧辉本人搏得了皇室方面不小的好感外，也为日后萧氏正式取代皇室，名正言顺地成为这个国家的最高统治者，做好了准备…… …… 炎盟的横空出世，标志着加玛内部的权力格局完成了重组，除去一飞冲天的萧家，在帝国老牌势力中，获益最大的莫过于米特尔家族。 尽管从表面上看，米特尔家族在地方上没有取得任何一个分会的控制权，在中央层面所收获的也仅是十五个席位中的三个，然而通过与萧氏一族的深度捆绑，这个传统上的商业世家，其影响力也由之前单纯的经济领域，开始朝着这个国家的政治甚至是国防领域拓展，并凭借在长老会议中的席位数量，事实上已经取得了与皇室相对等的地位。 至于米特尔家族的老本行，那收获的好处更是难以用金钱计量：云岚宗麾下的产业，将有八成以上被转移到他们的名下；至于即将开展的与黑角域的贸易往来，也将以“米特尔拍卖行”的名义来进行…… 而与之形成鲜明对比的，则是纳兰家族。其实早在七年前，当得知纳兰嫣然私自退婚并大闹萧家的消息后，纳兰肃便想过修复双家关系，但源自一流势力的傲慢再加上时任云岚宗执事葛叶的教唆，这一想法未能成行。 四年前，当萧炎在“三年之约”中展现出令人瞩目的潜力后，家主纳兰桀也曾动过与萧家进行接触的念头，然而云岚宗大长老云棱对萧家的出手打乱了他的计划，出于对云岚宗以及云山的畏惧，纳兰家再一次选择了沉默。 两年前，当云岚宗与魂殿联手发动对石漠城的袭击并在加玛帝国全境展开“大清洗”时，纳兰桀与纳兰肃父子在明知自己家族的利益已经开始受到对方挤压的情况下，仍旧严令全族上下，不得以任何方式参与到对萧氏族人的救助行动中，直到萧炎率人赶到，方才匆忙加入反对云山的行列。 连续错失三次机会的纳兰家，如今终于品尝到了苦果。在长老会议中没有席位，便意味着纳兰家已经被完全排挤出了帝国最高决策层，而如果在这一层面上没有自己的一席之地，那么对于炎盟日后所做出的一切决定，纳兰家只有照此执行的义务，而没有哪怕只是提出质疑的权力。 否则，云岚宗的下场，说不定哪一天就会落到纳兰家的头上，只不过与前者不同的是，纳兰家可没有云山那种级别的强者坐镇，更没有本事能找到魂殿那样的帮手…… 意识到大势不妙的纳兰家，这一次几乎是倾巢而出，由家主纳兰桀亲自领队，压上了族内所有能拿得出手的值钱玩意儿，挨个拜访萧家人，然而这一举动换来的除了更多的嘲讽和冷眼外，什么事情也改变不了。 一想到家族未来的处境，今年已经年过七旬的家主纳兰桀，只觉胸口处传来一阵疼痛后，便直接失去了知觉…… 第81章 云岚宗的结局 做为此次斗争的胜利方，萧家通过成立“炎盟”，用以巩固并延展自身的影响力，那么做为失败者的云岚宗，又将面临怎样的命运呢？ 时光倒退回数天前，轻而易举地在结盟一事上达成共识后，如何处置云岚宗，便成为兄弟三人商议的下一个话题。 “云山身亡，首恶已除，当初参与袭击萧家的云岚宗长老、执事以及核心弟子大多都已伏诛，因此我的看法是，可以停手了。”萧鼎提议道，说完他将视线转向了萧炎，“至于那云韵，此人虽为云岚宗宗主，但与萧家之事并无瓜葛，若是可以，便将她带回家来，让大哥看看吧！” 萧炎听罢，一时陷入了沉默。此番回来，他的的确确是抱着血洗云岚宗的念头的，但即便是这样，对于云韵，扪心自问，他还真是下不了手。魔兽山脉中的那段经历，已经深深印在了萧炎的脑海中，忘却，是不可能的。 “这不可能！”听出大哥有放过云岚宗的意思，萧辉拍案而起，此时的他双眼赤红，语气中充斥着冷漠，“云岚宗与我萧家有着血海深仇，如今好不容易有了这么个好机会，岂能就这么放过他们？ 要我说，此时非但不能停手，反而还要趁热打铁，干净、完整、彻底地将云岚宗消灭掉！云山老狗死了？那接下来就轮到云韵了，紧接着便是纳兰嫣然，然后就是那残存的三个长老、两个执事，最后便是那些弟子们！总之，一个都不要放过！” “小辉，我知道你在想什么，你的心情我也理解，实不相瞒，当初伯父伯母过世时，我就在他们二老身边。”萧鼎听闻，耐心地开导道，“可就算你去把云岚宗杀得鸡犬不留，也不能让他们活过来，反而会因为过多的杀戮，从而影响世人对我们萧家的看法。要是因为这个缘故，干扰了联盟的发展，二老泉下有知，岂不是更加心寒？” “大哥！你怎么还不明白？”萧辉不禁低吼道，“野火烧不尽，春风吹又生。如今双方已经势同水火，即使放过了他们，难道你认为人家会对萧家感恩戴德？不，他们不会！既然如此，那还不如一开始就斩草除根，留绝后患！” 顿了顿，他又接着说道，“如果你们还有顾虑的话，那这滥杀无辜的恶人就由我来当，其他人若是说起，就只管把罪状往我身上推！为了萧家的子孙后代，背点儿骂名算不了什么……” …… 当天晚上，萧辉住处。 “小辉，在处理云岚宗这件事上，你表现得太不懂事儿了！”萧鼎正色道，“云韵和小炎子，两人之间肯定有故事，明明知道这些，那还放那些狠话干什么？现在小炎子的伤还没有完全痊愈，你这么说，不是故意给他添堵吗？ 这次萧家能够翻身，你肯定是有功的，可如果没有小炎子，那还要等多久才能诛杀云山？五年？十年？还是二十年？那天晚上的情形有多危险，你或多或少地也应该听说了一些，要是光靠你、玉儿、媚儿还有萧宁四个人的力量，你觉得萧氏的族人中还有几个能够活着看到那一天？ 要搞清楚，现在萧家的族长是你堂哥，而不是你！有想法，提出来就行，摆出一副逼宫的架势，给谁看呢？” “啊这……”沉默了一阵子，萧辉不得不承认，“大哥你说得对，上午那事儿，是我唐突了些！可是我提到的那些问题，也不得不防啊！” “对了，这才是商量的态度嘛！”萧鼎笑道，“那在云岚宗的问题上，你的意见呢？” 对此，萧辉回答道：“关于云岚宗的问题，我认为无论是否还要再进行清算，最终都要以萧家的利益和族人们的安全为底线。至于那云韵么……让这个名字进入萧氏族谱，我肯定不能接受，至少现在还不行。 不过，既然她与堂哥有旧，而堂哥日后的活动范围肯定不会局限于这小小的加玛帝国，那不如把云韵也一并带走，两人结个伴儿。这样做既照顾到了旧情，同时也彻底断了某些心怀叵测之徒的念想，你看这样如何？” “行，我一定把这番建议转达给小炎子！” …… 数日后，云岚宗后山。 “从现在起，你已经自由了，”望着眼前那道身影，萧炎说道，“想去哪儿就去哪儿吧，没人会拦着。” “那云岚宗呢？”云韵问道，“如果你仍然坚持其彻底毁灭，我也无颜苟活于世，只能自刎以谢各位祖师！” “我是不会让云岚宗继续存在下去的，”萧炎淡淡地说道，“不过，经过与族内其他高层的商议，他们同意不再对残存的云岚宗弟子进行清算，只不过为了避免麻烦，这些人将被集中安置居住，并时刻处于炎盟的管理下。” “就不能也还他们自由么？”云韵凄然道，“这些普通弟子的实力最多不超过大斗师，对萧家已经没有威胁，如果你还不放心，我这个宗主愿意留下来做你们的人质。” 对此，萧炎轻轻摇了摇头，回答道，“你的心意，我明白，但这并不意味着其他人也这样想。放心，我以炎盟盟主的身份担保，只要他们不主动挑事，在生活条件方面，炎盟不会刻意为难。” “我宗最后剩下的那三位长老、两位执事呢？他们也能享受到这些吗？”站在云韵身旁的纳兰嫣然，忍不住问道。 “他们不一样。”萧炎答道，随即，便将眼光转向了云韵，“做出这么大的让步，我不可能一点儿交待都不给人家吧？你我都是当家做主之人，这其中的道理，你应该明白。” “你！” “算了，嫣然。”仰天长叹一声后，云韵无可奈何地表示，“那便都依你吧，我只希望炎盟盟主，能够说话算话……” “那是自然！”萧炎点头道，“那么你呢？接下来有什么打算？我身边正缺帮手，如果……” “我想出去走走！”云韵笑道，“以你的天赋，恐怕也快要离开了吧？再见了，小家伙，如果有缘再会，那将是在更广阔的世界……” 第82章 发展规划 炎盟成立了，云岚宗也不复存在，但这是否意味着在过去几年时间里，始终都过着提心吊胆、朝不保夕日子的萧家，从此便可以刀枪入库，马放南山了呢？答案显然是否定的。 与云韵、纳兰嫣然师徒告别后，萧炎便马不停蹄地带着美杜莎女王以及紫研前往魔兽山脉，开始朝斗皇境界发起冲刺，而另一边，如今已经在帝都扎下根来的其他萧家人，也没有闲着。 就在炎盟正式成立的当天晚上，萧府大礼堂正沉浸在一片庄严肃穆之中。高台上，萧鼎、萧辉居于正中，萧厉、萧玉、萧宁、萧媚、陆牧、唐琪六人分坐于两侧，而台下则是一百多名萧氏一族的青年男女。家族目前除萧炎之外的所有战力，现在齐聚一堂。 目光从那一张张稚嫩但又写满坚定的面孔上扫过，萧辉不禁暗暗点了点头。正如当初的“三年之约”对萧炎的意义一样，对整个萧家来说，过于两年颠沛流离、寄人篱下的生活固然是磨难，但同时也是一种变相的“打磨”。 回想过去在乌坦城时，谁的修为只要到达斗者，好家伙，这个人的父母肯定要放鞭炮庆祝，而现在呢，如果谁的实力还停留在一星斗者，那他在如今的萧家绝对是属于“落后分子”的范畴： 如果按照实力强弱，给台下的一百三十五人排个名次，处于低阶斗者阶段的那十五个，处于垫底的位置；其次便是实力达到中阶斗者的，这一区间段有三十三人，是倒数第二梯队；往上，便是数量最多的高阶斗者，经统计，有七十四名族人停留在这一水准； 再往上数，有十三名萧家子弟达到斗师的实力，低阶斗师占了十个，至于剩下的那三人，则均为中阶斗师的水平。 而在高层当中，萧玉、萧宁、萧辉、萧媚四人目前停留在大斗师境界，萧鼎、陆牧、唐琪三人位于斗灵层次，而萧厉则是除族长萧炎以外，唯一达到斗王级别的。 以上，便是萧氏一族目前的全部家当。 …… “诸位族胞，”身为大哥的萧鼎率先开口道，“经过这一次的事件，我想大家对没有实力，便没有尊严这句话，有了切身的体会吧？这是个弱肉强食的世界，地位，是以强横的实力做为后盾的；和平，是以双方实力的平衡为前提的！ 现在炎盟成立了，但还远没有到睡大觉的时候，因为与其他参与方相比，我们的底子太薄，积累更是无从谈起。现在人家跟萧家合作，但不代表着将来会一直这样。 想想过去这几年，咱们过的都是些什么日子，你们当中有谁，还想再倒退回去的？” “不想！”众人大喊道。 “好！有志气！”萧鼎说罢，便朝一旁的萧辉打了个手势，接着说道，“既然如此，那就唯有变强，自强不息，只有自身的强大，才能震慑不怀好意的宵小，才是一切的根本。 至于具体怎么操作，这件事儿将由三长老负责安排，小辉，你来说说吧？” “正如大家知道的，过去七年时间里，我本人另外还有萧玉大长老都是在伽南学院中度过的，所以从明天开始，萧家将施行类似于伽南学院的培养方式。”萧辉说罢，手掌轻轻一挥，随后每个萧家子弟的面前都出现了一个小纸团，打开后，上面写着各自的名字并附带有斗气等级。 “每个人都必须行动起来，要有各自的目标，实力在中阶斗者水平的，必须朝高阶斗者努力；已经达到高阶斗者阶段的，必须尽快晋入斗师层次；已经达到斗师的，则要为大斗师阶段做准备；如果还停留在低阶斗者的，那也不能放弃，也要通过努力，争取能达到中阶斗者的修为。 小纸团上写着的，便是你们每个人在接下来的半个月时间内需要达到的目标！半个月过后，本长老将会逐一检查完成情况，并据此制定下一阶段的目标。” “伽南学院的成功，其核心便在于竞争，这种竞争不是隐蔽的，恰恰相反，就是要把它摆到明面上！”顿了顿，萧辉接着说道，“因此除了按部就班地完成各自的目标之外，本长老还将按照修为的高低，将大家细分为战力组、成长组以及潜力组，共计三个小组。 每个小组内部，每月将举行一次切磋，重新排列组内名次，前三名将会获得奖励，并取得前往萧卫、伽南学院历练的资格；各个小组之间，每两个月举行一次切磋，如果能击败高等级组员的，奖励翻倍！我说的这些，大家听明白没？” “明白！” …… 普通族员散会离开了，高层们则留下，召开小会。 “根据目前所掌握的情况来看，我们与主要几个大势力之间的差距，主要体现在中阶斗灵及其以上级别强者的数量上，至于以下级别的，差距反而相对较小。” “这并不奇怪！”萧玉评价道，“做为新兴势力，现在咱们只能先靠外援帮着撑撑门面。不过既然现在有了喘息之机，那这种局面持续不了太久的。” “玉姐说的没错！”萧辉点了点头，“我准备将这一夯实基础的过程拆解为几步： 三年内，大哥、唐琪、陆牧，你们三位要争取达到高阶斗灵；玉姐和我，则达到中阶斗灵；宁哥和小丫头片子，也要力争晋阶斗灵，除此之外，现有的十三个斗师全部晋入大斗师，七十四个高阶斗者，至少有一半晋入斗师。这样一来，便达到二流家族的标准； 八年内，萧家将出现一至两名斗王，七名左右的斗灵，以及十五名左右的大斗师，从而达到一流家族的标准； 十二年后，我们当中可能便会诞生斗皇级别的超级强者，再辅之以四名左右的斗王，十五名左右的斗灵，以及二十五名左右的大斗师，到那时，今天这种略显尴尬的局面将彻底结束。 这一规划路线图，大家觉得如何？” “我觉得可以！”萧厉笑道，“现在缺的，便是时间。” “萧厉，你在其中承担着一个至关重要的任务！”萧鼎正色道。 第83章 恩威并施 “至关重要的任务？我？” “对，就是你！”萧鼎答道，“我和小辉都商量过了，虽说如今家族的总部在帝都，炎盟的根基在加玛，但若想让萧家实现真正意义上的强大，我们的眼光就绝不能仅限于此，而坐落于黑角域边缘的萧门，便是一个非常好的抓手。 萧卫也好，暗桩、丹堂也罢，不仅不能放松，反而还要加强，而且是大大地加强！除此之外，我们与伽南学院那边的联系也要维持住。 炎盟、萧门、磐门这三股力量，在未来将互为支撑，并最终融合为一体。如果可能的话，再往后，萧家与西北大陆的其他强横势力，诸如天蛇府、雷霆宗，也要进行往来。” “好大的一盘棋！”萧厉听罢，不禁赞叹道，“大哥、小辉，你们二位现在可真称得上是咱们萧家的军师啊！” “没办法，不这样不行啊！”萧辉苦笑道，“当时的情形你是亲眼见识过的，那桀护法的实力是如此的恐怖，可即便是这样，他也只是魂殿麾下，众多强者当中的一个。如果不尽可能多地抱团，倘若魂殿再次来犯，当初石漠城的那一幕，恐怕又要重演啦……” 提到石漠城，萧厉的眼中顿时闪过一抹凝重，与此同时，双拳紧握，“明白了，我会尽快动身的。” “伽南学院那边，就交给我吧！”还未等萧鼎发话，萧玉便主动开口了，“若琳导师已经晋阶为玄阶导师，之前属于她的位置便空了出来，如果我能填上，到时候学生之中有什么好苗子，也能引荐给萧门。 弟弟，你不是一直都想去黑角域闯荡吗？现在正好，萧卫应该挺适合你的。媚儿，你是留在这里，还是？” “我会回到萧门中，继续执掌暗桩！”萧媚回答道。 “玉儿，那我……” “听着陆牧，我希望你能留在加玛帝国。”萧玉正色道，“陆家在帝国东南部，拥有不小的影响力，你要替萧家，好好地经营这块富庶之地，为炎盟筑牢经济基础。眼下正值多事之秋，儿女情长的事儿，还是……先缓缓吧……” “好，我答应你！” 望着眼前的情形，尽管之前已经有了心理准备，但萧辉还是觉得鼻子酸酸的。人都是有感情的动物，过去七年里，大名鼎鼎的“萧家四人组”，即将天各一方，不知何时才能再见，此时的他喉咙干涩，一句话也说不出来。 “天下没有不散的筵席，时候到了，自然该是离开的时候。”注意到萧辉的异样，唐琪安慰道，“既然没有萧炎的本事，那就做好我们能做的，不求能帮上什么忙，但求令他没有后顾之忧……” …… 两个月后，加玛帝国炼药师公会总部，考核大厅。 萧辉意念一动，橙红色的火焰逐渐消失不见，伴随着药鼎上部机关的开启，浓郁的药香逐渐扩散开来。 九星大斗师的修为外加此时已经完全成形的化生火的加持，此番三品炼药师的考核对于萧辉来说，无非只是走个过场而已。 从侍从手中接过拇指大小的回气丹并查验片刻后，老者满意地朝萧辉点了点头。 “啪啪啪”，突然出现的鼓掌声将在场众人的目光吸引到了一名中年男子的身上。 “萧家的年轻一辈，果然人才辈出！”那人说道，“光是这炼药师，就一口气出了三个，这云岚宗，败得不冤！” “晚辈见过丹王古河。” “萧辉小友客气了！”古河笑道，他的笑容中既有来自同行的赞许，又杂带着一抹苦涩，“在下有一事不明，还请赐教。刚刚炼药时，小友使用的橙红色火焰，显然不是寻常的斗气火焰，但也绝非异火，想必是某种兽火或是化生火吧？” “古河前辈好眼力！”朝对方礼节性地拱了拱手，萧辉点了头，做出了肯定的答复，“此火名为幻蝎火，乃是由幻金火和黄蝎火，这两种兽火融合而成的化生火。既含有黄蝎火的狂暴，又兼具幻金火的柔和，因此无论是炼药还是战斗，幻蝎火均可胜任。” “原来是这样，受教了！” 古河说完，笑容中的那抹苦涩愈发浓重。萧炎身怀异火，萧辉掌握化生火，陆牧则收服有兽火，这萧家，实在是有些可怕！ …… 望着对方脸上的表情，萧辉嘴上虽然直呼“前辈过奖”，但心里却乐开了花。这其中既有本领得到同行肯定时所产生的本能反应，又有计谋成功的欣慰之情。 早在炎盟成立之初，尽管一开始就定下了合作共赢的主基调，但无论是萧炎，亦或者是萧鼎、萧辉都明白，给甜头的同时，也需要时不时地秀秀肌肉，恩威并施。 炎盟各参与方提供药材，炼药师公会负责将它们炼制为成品丹药，再由皇室以及米特尔家族控制下的运输类飞行魔兽进行运输，最后交由伽南学院、萧门进行销售。 在这种运营模式下，各方都赚得盆满钵满，然而与此同时，来自炎盟内部的不和谐声音也随之出现。 如果仔细观察就会发现，在这条供应链中，最为关键的便是第一步和第二步，也就是各类药材的供应和加工环节。没有这两个环节做支撑，剩下的运输和销售环节，哪怕你玩出花儿来也没用。 而在加玛帝国，谁家的药材储备最丰盛？当然是皇室。谁家的药材加工能力最强？当然是炼药师公会。于是夭夜与法犸这两个家伙凑一块儿一合计，便开始捣乱了，试图通过减缓药材供应和加工的方式，谋求在炎盟获得更大发言权。 对此早有预料的萧家也不含糊，立即予以反击。最近一批的商队返回加玛帝国后，人们发现有一头魔兽并不属于皇室，而是来自之前露过一面的驯兽门，所携带的丹药品阶不高，但从取材到炼制，百分之百出自萧门麾下的丹堂。 另外，作为萧家除了萧炎之外，唯二的炼药师，萧辉和陆牧也抓住机会，各自在众人面前露了一手。 连续两个举动，萧家所释放的信号也就显而易见了。 第84章 山雨欲来 两天后，皇宫宴会厅。 “萧候爷不愧是萧家年轻一辈中的翘楚，能文能武，日后前途不可限量。夭夜在此，敬候爷一杯！” 与对方碰了酒杯后，萧辉笑问道，“那么药材的事儿……” “前段时间，在运输周转上出了些问题，目前已经得到解决，药材供应紧张的局面，很快就能缓解过来。”夭夜回答道，说完，她又提出，“听说萧家目前正在扩充卫队，训练人手，而皇室的兵器作坊，正好完工了一批厚甲利刃，不知候爷能否看得上？” “长公主的美意，萧某在此谢过了！”既然对方已经服软，并且愿意做出赔偿，萧辉也不介意给她一个台阶下，于是乎，此事就此揭过。 一道享用了一大桌皇室风味儿的美酒佳肴后，作为主人的夭夜又开口了。 “实不相瞒，此番邀候爷进宫，还有一事相商。” “长公主请讲？” “最近接到边关奏报，是关于加玛帝国的老对手，出云帝国动向的。” “怎么，那些老鼠又要蠢蠢欲动了么？” 尽管在利益分配问题上与皇室之间存在着一定的冲突，但对于出云帝国，萧辉从来都持嗤之以鼻的态度。做为根正苗红的加玛人，萧辉从小就是听着一系列关于出云帝国是如何残暴嗜杀，出云人又是如何阴险狡诈的故事长大的，既然手中有了权力，因此无论是从哪个角度出发，他都不会允许出云帝国跳出来“分蛋糕”的。 “是啊，他们又要蠢蠢欲动了，只不过针对的对象却不是我们，而是蛇人国！”对此，夭夜笑了笑，给出了一个最意想不到的答案。 …… “出云帝国这次进攻的目标是蛇人国？” “对，就是蛇人国！这便是此番将候爷请来商议的原因！”夭夜正色道，“历史上，蛇人与人类之间曾经爆发过多次大规模战争，如今蛇人国的势力被牢牢地压缩在塔戈尔大沙漠深处已经有上千年了。因此从这个角度来说，两个宿敌开战，这样的局面对帝国而言是最有利的。 然而，蛇人国的美杜莎女王，与萧盟主之间关系匪浅，她本人还是炎盟的副盟主，地位在你我之上。如果从这个角度出发，帝国与蛇人国应该是盟友的关系，盟友有难，我们理应出手相助才是。 可现在的问题是，随着萧族长与美杜莎女王的离开，两国之间唯一可能的外交联络渠道实际上已经中断，我们把他们当盟友，可是人家把我们当回事儿吗？到时候热脸贴到冷屁股上，那可就……” “嗯，您说的这些，我觉得很有道理，可惜我那堂哥离开得太过匆忙，临行前也没留下什么交待。依您之见呢？” “帝国军方的主要几位高级将领的意见很明确，那就是观望加备战，这两条同时进行。”夭夜回答道，“既然对方并没有主动提出，甚至连战争是否会真的发生都难以确定，作为第三方，我们目前也只能采取观望的态度。 不过为了以防万一，帝国东北部驻军已经开始提高戒备，另外，皇室已经向目前国内所有级别在一星斗王以上的强者发出了讯息，希望他们能够多多注意一下那里的情况。” 轻叹了口气后，萧辉表示，以上这些，的确是目前所能采取的最好办法。 “蛇人一族即使再怎么衰落，斗王、斗皇级别的强者还是有一些的，只有不出现斗皇以上级别的敌手，真交起手来，应该也能应付得了吧……” …… 当天晚上，萧府。 从萧辉口中得知了当前的事态后，萧鼎的态度十分坚决，那就是帮忙，帮助蛇人国击退出云帝国。 “彩鳞的因素只是其中一个原因，除此之外，更多的还是为了炎盟的未来着想！”萧鼎说道，“炎盟成立还不到一年，根基尚浅，现在最需要的便是休养生息，只有这样，我们之前所构想的一切才有可能实现。 如今的加玛帝国固然可以将蛇人一族压缩于大沙漠，但也仅限于此，根本就不可能彻底消灭人家。如果当前的局面一直维持下去，试想，我们每年要将多少资源投入到那里才能保证东北部的安宁？而这样的持续、高强度投入究竟又能换来多少回报？ 既然如此，那不如干脆趁着这个机会，好好地改善改善两国关系，不求能一劳永逸地解决掉所有问题，但求能够换来一段较长时间的和平，这样我们就可以把宝贵的资源用在真正有意义的地方去。” …… 萧鼎给出的理由成功打动了萧辉，兄弟两人便开始盘点起手里的家当来，然而盘点的结果，却并不乐观。 云岚宗之战已经过去两个月了，当初找来的那些帮手大多数都已经“各回各家，各找各妈了”，萧炎、紫研闭关、美杜莎女王也不知所踪，萧家若想插手，只能依靠自己的力量。 而在当前这个时间点上，萧氏内部，萧鼎、萧辉两兄弟所能指望得上的还真不多。 由于时间实在是太过仓促，现在的萧家还拿不出一个修为达到斗王级别的强者，他们最大的依仗，一头五阶魔兽，还是驯兽门的蒋统领临走前，经不住萧厉的“软磨硬泡”，勉为其难地同意，以“出租”的方式留给萧家的。 低了整整一个等级的四阶魔兽倒是从他手中买了两头，但那也是给萧鼎、萧辉这两位掌门人保命用的最后底牌，不可能轻易动用。 望着训练场上此时仍在刻苦努力的族人们，兄弟俩相互对视一眼，无奈地苦笑起来。 若是在伽南学院，九星大斗师、一星斗灵的实力足以令他们在学生中获得不低的低位，但若是放在真正的、国与国之间的战争中，连个次级主力都算不上，顶多也就是个三流角色的水平…… 数天后，皇室那边传来的情报显示，出云帝国的此轮入侵不仅在规模上达到了空前绝后的水准，而这支大军的实际统领，其身份更是扑朔迷离，他们所能知道的也仅有一个极其模糊的称谓：天毒女。 第85章 小镇保卫战 三个月后，青山镇。 在过去，这里是采药队、佣兵团、商贩以及各色药材的临时集散地，虽说赶不上乌坦城，但这里的繁华仍旧是远近闻名的。然而如今，紧闭的大门、紧急加高加固的城墙，以及手握利刃的人群，打破了小镇夕日的宁静与祥和。 “轰隆！” 随着一声巨响，数道身影被橙红色的火焰所吞噬，并最终化为了焦黑的尸体。 目睹了眼前的一幕，立于城墙上的守护者们顿时爆发出阵阵欢呼声，同时投向那位蓝衣青年的眼神中，又增添了一抹敬畏。 “卡岗大叔、晴叶小姐，”蓝衣青年开口道，“清点一下伤亡人数，并通知大家抓紧时间休整，尽快做好迎击下一波冲击的准备！另外，再派几个人回去，看看她那里的防线布置得如何了？” “放心，早就已经吩咐下去了！”中年男子笑道，“萧长老真乃青山镇的英雄，这段时间以来，多亏有您的保护，否则这里早就被血洗一空了！” 听到“英雄”两个字，萧辉不禁自嘲地笑了笑，目光也随之投向了正北方向。 “我哪里算得上什么英雄？那些真正的英雄，现在可都在黑山要塞呢……” …… 正如之前所预想的那样，三个月前，出云帝国对蛇人国的全面进攻正式拉开了序幕。然而出乎所有人预料的是，拥有众多斗王、斗皇级别强者的蛇人国，竟然不堪一击，还不到一个月，战火便蔓延到了加玛帝国境内。 原有的边境防御迅速瓦解，一座又一座城市沦陷。幸运的是，得益于先前所做的备战工作，从初期的失利中恢复过来的帝国部队，联合残存的蛇人，在闻讯赶来的炎盟强者的配合下，发起反攻，收复了不少失地，形势一度好转。 然而就在众人认为胜利在望之际，战局再次恶化！ 加玛帝国与蛇人国正式结为同盟后不久，出云帝国的援军也加入了战斗。落雁帝国与慕兰帝国的参战迫使加玛—蛇人联军再次后退，雪上加霜的是，即使有着加刑天、海波东、幽海蛟兽这三者的联手，但在修为已达斗宗层次的天毒女面前，联军的抵抗仍旧如同螳臂挡车般，不值一提。 千钧一发之际，美杜莎女王的及时出手使得交战双方的整体实力再次达到了某种意义上的平衡状态，目前为止，战线已经被稳定在了黑山要塞。 前方激战正酣，后方也并不平静。尽管做为整个东北部防御体系核心的黑山要塞仍旧掌握在联军手中，但仍有一些敌方人员混杂在逃难民众中，试图向帝国腹地渗透，以求在防线后方制造混乱。 在此背景下，做为已经沦为战场的东北部通往内地的重要关口，乌坦城的战略地位便凸显了出来。 黑山要塞争夺战开始后，炎盟长老会便提前就东北部全部失守这一最坏的结局开始了相关筹划，而以乌坦城为支撑的新防线便是重中之中，但在这条防线完全成型前，位于黑山要塞后方的灵岩城以及地处魔兽山脉边缘，位置上已经非常接近乌坦城的青山镇，也成为了前哨阵地。 前者的防务由来自蛇人国的月媚统领负责，至于后者的安全则被交到了萧辉手中。 坦率地说，当初接到这个差事时，修为仅达到九星大斗师层次的萧辉，心里是没有底的，不过一想到对方绝大部分的强者都被牵制在黑山要塞，再加上还有月媚在前方“压阵”，还能跑到青山镇来的敌人，实力不可能很强，他还是硬撑着走马上任了。 …… 出于安抚人心的目的，全歼了来犯之敌后，萧辉顾不上休息，又视察了临时搭建的营地、医疗院、仓库等设施。尽管取得了胜利，但经过连续几个月的不间断战斗，从人们的眼神中，萧辉还是察觉到了疲惫和厌倦。 对此，他也只能机械地使用已经使用过无数次的言辞，一遍接一遍地对他们进行疏导和劝慰。没办法，加玛帝国的正规军要么集中于黑山要塞，要么正在加紧构筑备用防线，布署在这里的，数量极少，如今守卫青山镇的主要力量，基本都是由当地的佣兵组成，战斗力薄弱、组织协调性差，要不是有萧辉这个九星大斗师外加炎盟长老在此坐镇，恐怕早就散伙了。 “敌袭！” 随着哨兵的疾呼，又一场战斗开始了，只不过这一次，对手不是人类。 “它们已经被毒气完全侵袭了，该死的出云毒师！”观察着正往这里聚集的魔兽群，萧辉不禁咒骂道。 毒师，顾名思义，以擅长炼制、使用各色毒药而著称，与炼药师有一定的相似之处，但由于这类人往往行事阴险狡诈且不择手段，因此为正儿八经的炼药师所不齿。 然而在出云帝国，毒师反倒是最吃香的职业，原因无他，因为在于加玛帝国的对垒中，毒师所施展的那些恶毒伎俩，防不胜防，能够在最大程度上弥补两国在硬实力方面的差距，这也是为什么作为相对强势一方的加玛帝国，这么多年来始终无法彻底解除来自出云帝国的威胁。 …… “所有人听令！”萧辉厉声喝道，“修为在斗者水平的，给我牢牢地盯住那些数量最多的一阶魔兽，卡岗大叔、晴叶小姐，二阶魔兽就交给你们啦，至于那头三阶魔兽，我来对付。各位，行动吧！” 说罢，只见他挥动长刀，橙红色的“斜十字”形成，随后便朝兽群中唯一的那只三阶魔兽猛冲过去，一路上，一阶、二阶魔兽只要沾上的，身体瞬间便被切为数段。 “吼！” 灵活地躲过了萧辉的旋风斩，三阶魔兽怒吼一声后，径直对着城墙撞了过来。 “愚蠢的野兽！等的就是现在！”心里冷笑一声后，萧辉待到那畜生进入攻击距离后，开始运行起火舞旋风的脉络来。 夹杂有一丝风属性的幻蝎火在他的控制下凝结成一道橙红色的龙卷风，将包括三阶魔兽在内的，已经聚集成团的大群魔兽，统统绞成了碎片。 “反击的时候到啦！” 第86章 通知 由于作者生病，因此接下来的更新，将向后延迟。 第87章 双双晋阶 盘坐于床榻上的蓝衣少年缓缓睁开双眼，向上翘起的嘴角毫无掩饰地对外张显着此时此刻他内心的喜悦。 这大半年来的持续战斗固然令人身心疲惫，但也为他带来了不少好处。正是在耗尽，补充，再耗尽，然后再补充，这一持续不断的循环中，萧辉体内的斗气最终完成了由量变到质变的跨越。 发动内视技能，观察自己的小腹位置，之前呈菱形的斗晶此时的模样显得有些“狰狞”，原本如钻石般圆润的表面，现如今正长有九处长长的尖刺，诡异地朝外凸起，其形状很容易让人联想到一只浑身布满尖刺的海胆。 然而“狰狞”归“狰狞”，萧辉却明白，这种海胆状的斗晶正是斗灵级别修行者的标志，换言之，如今的他，已经由九星大斗师成功晋阶为一星斗灵！ 说到斗星，萧辉不禁想到了两个人，夭夜和唐琪。 就在成功晋阶的一个月前，萧辉的“老朋友”，加玛帝国未来的女皇陛下，长公主夭夜亦成功踏入斗灵层次，再加上性格古灵精怪但修炼天赋高于姐姐的小公主夭月，至此，加玛皇室年轻一辈中的佼佼者，整体上已经完成了由高阶大斗师向斗灵阶段的过渡。 “和平，从来都是在平衡中取得的。既然老一辈人的差距已经无法弥补，那就从我们这一代开始，重新取得平衡！其他族人现在都有对标的目标，大哥，咱们俩兄弟就负责看好那俩姐妹，不求亦步亦趋，但求至少在大级别上，要跟上她们的脚步。”离开帝都前，萧辉对萧鼎如此说道。 从目前来看，这一目标至少暂时是达到了。 至于唐琪，自从上次被她在萧门训练场上“狠揍”了一顿后，为了以后的日子过得不那么“提心吊胆”，萧辉暗地里可是卯足了劲儿要超过她。 不过令他感到庆幸的是，自从进入高阶大斗师阶段，唐琪的修炼潜力仿佛真的被挖尽似的，当初返回加玛帝国时，其修为便已经达到一星斗灵，然而如今一年过去，她的实力也仅仅提升了一星而已。 联想到自己很快便能找唐琪“报仇”啦，萧辉的内心不免激动了起来…… …… “敌袭！” 随着哨兵的呐喊声，又一场新的战斗即将到来。 “这是……什么玩意儿？” 此时的地面上，既看不见任何人影，也没有遭侵蚀的魔兽，唯有一大团碧绿色的“浓雾”，悬浮在半空中，并朝着青山镇的方向徐徐飘来。 “不好，这雾是有毒的！”思考了片刻后，萧辉猛地反应了过来，“所有人，赶紧用各自的斗气护住身体，千万不能让这雾侵入体内。” 说罢，随着他意念一动，两颗橙红色的火球便分别从其左右拳面喷涌而出，直冲着碧绿色的毒雾而去。 “轰！” 受到火球轰击后，毒雾的弥漫速度受到了些许阻滞，但仍旧向城墙所在的位置继续前进着。随着距离的逐渐拉近，众人的恐慌情绪也愈发升高。 “火舞炫风！” 三道火龙卷呈三角形将萧辉护在正中，只要进入其覆盖范围内的毒雾，瞬间便被高速旋转中的幻蝎火撕碎，并迅速化为虚无。 “嘿嘿嘿，你能护住你自己，可你能保护得了他们吗？” 一阵阴险的笑声后，数名灰袍人出现在萧辉视线范围内，为首的老者，胸口前的徽章上，四条五彩斑斓的蜈蚣状标志，在碧绿色毒雾的衬托下，显得愈加诡异与血腥。 “四品毒师！那可是斗王级别的强者方能与之抗衡的存在啊，光凭我们……” “萧长老，事已至此，还是撤退吧！”有人提议道，“这大半年下来，我们已经尽力了，可如今实在是……” 此言一出，顿时响片延绵不绝的附和声。 “这……唉……” 如今的形势，萧辉比在场的任何人都要清楚。撤退？当然可以，经过半年的努力，此时的乌坦城在唐琪的经营下已经化身为一座堡垒，稳固的后备防线的形成，使得青山镇作为起掩护作用的前哨基地，其使命实际上已经完成，况且凭自己现在一星斗灵的实力，跑肯定跑得了，只是其他人呢？ 留下来？但正如那人所说，双方之间的实力对比实在是太过悬殊，继续坚守，除了徒增伤亡外，没有丝毫意义。 “撤……，等等！那是？” 众人顺着萧辉的目光朝天上望去，只见遮天蔽日的碧绿色火焰从远方而来，顷刻间便将绿色毒雾焚烧殆尽，紧接着，只听“噗噗”几声，之前还在耀武扬威的数名斗师已经化为灰烬，甚至连痛苦的惨叫声都没有来得及发出。 “小辉，一年不见，倒还是长了些本事嘛！” 听出那熟悉的声音后，萧辉笑答道，“比起已然成为斗皇强者的你，我这点本事，恐怕只能算是三脚猫功夫吧！” …… 片刻后，青山镇，炎盟临时指挥部。 “真没想到，在我闭开的这一年里，竟然发生了那么多事儿。犯加玛帝国者，杀无赦！” “准确地说，不是加玛帝国，而是萧家！”萧辉纠正道，“战争一开始，对方高喊的口号便是擒拿炎盟之主，为此，他们还试图拉拢皇室以及炼药师公会等炎盟中的非萧家势力，遭到拒绝后，这才将目标改为了踏平整个加玛帝国。” “如果是这样，那一切就解释得通了。”萧炎正色道，“云岚宗刚刚垮台不久，三国联军就来进攻了，还把矛头直接对准我，摆明了就是想趁着炎盟立足未稳、萧家尚未恢复元气之际，完成之前的云山没有办到的事，如果我没猜错，背后肯定又是魂殿搞的鬼！” “嗯，很有可能！”萧辉附和道，“不过有了蛇人国的帮助，目前双方在斗王、斗皇这两个层面上的差距并不大，我们所欠缺的不过是更高级别修行者的数量。当初的你便能够凭借九星斗王的实力战胜云山，如今既然已经晋阶斗皇，那么对付对方的低阶斗宗想必更是手到擒来吧？” 第88章 各自的道路 萧炎的回归令萧辉已经紧崩了大半年的内心顿时放轻松了不少，简单地向他介绍了当前的形势后，萧辉便率领着残存的人马，撤离了青山镇。 来到已经阔别许久的乌坦城，萧辉心中不由得泛起一阵感概。七年前，年仅十六岁的自己怀揣着对未来的期待以及忐忑，踏上了去往伽南学院的道路，七年后的今天，当初那个准八段斗之气的稚嫩少年，如今已经晋阶斗灵，并在各种机缘巧合下，从长辈手中接过了振兴家族的重任。 望着眼前的人与物，从小就不相信鬼神之说的萧辉，此时此刻也不禁认为，冥冥之中仿佛真有股力量在暗中操纵着世间的万物。 回首过去的数年，萧家经历了从富甲一方的一方豪强，沦落为“过街老鼠”，再到问鼎这个国家权力核心的大起大落，而这些变化，均发生在短短的七年之内。 想到这里，萧辉忍不住思索，如果将七年看作一个轮回，那么在下一个七年时间里，萧家以及自己，又将会面临着怎样的命运呢？ “哟，躲在这儿呢！”熟悉的声音从背后响起，“堂堂的炎盟长老，不去城防视察，也不来城主府了解情况，反倒是有闲心跑这儿来发呆？” 对此，萧辉笑道，“该准备的，不早就准备好了么？我要是当众流露出不安的情绪，岂不反而会影响士气？你说是不是，唐城主？” “你这人，就爱摆出一幅高深莫测的模样……” “二老安全了？” “嗯，我弟弟已经把他们送到帝都了，现在正和其他族人在一块儿。要是真的走到了那一步，狮鹫兽会把他们直接送到萧门，以保住萧家的血脉！”唐琪正色道，“临走前，唐昭还问我，说什么时候把我们俩的事儿给办了？” “那你是怎么回答的？” “当然是等熬过了眼前这关再说啦！”唐琪答道，“话说回来，你是不是也应该给我解释解释夭夜的事儿？” “夭夜的事儿？”萧辉听完，顿时一愣，“什么事儿？” “别跟我装糊涂！”唐琪轻喝道，“现在整个帝国的上层都在传，说你萧辉和这位长公主殿下的关系，很不一般呐……” “这你也信？”萧辉无奈地扶了扶额，“我和那夭夜，只是在做生意，和你，才是过日子。两者的区别，明不明白？” “最好是这样！”听完对方的解释，唐琪的情绪顿时高了起来，“还是被你那堂哥闹得！明明已经有了薰儿，现在又多了美杜莎女王，不久前又冒出来一个云韵，再往后，说不定他还能跟那个天毒女，也扯上点儿什么关系呢！” “啊这……” …… 正如萧辉所预料的那样，尽管只是刚刚迈入斗皇层次，但向来都不能按照常理来推断的萧炎，再一次将来自五国的强者们都震撼了一把： 初来乍到，便以斗皇之力击败了合击堪比斗宗的慕兰三老；紧接着，又凭“佛怒火莲”，将那金雁宗宗主雁落天，击成重伤。 如果这些战绩在过去八年里已经习惯了萧炎身上所发生的各种奇迹的萧辉眼中，还算是“正常发挥”的话，真正令他感到十分无语的是，先前唐琪随口一提的玩笑话，竟然真的成为了现实。 现在，他有些庆幸没有和他共同前往黑山要塞，而是选择回乌坦城。美杜莎女王的嚇嚇凶名，萧辉早有耳闻，以她的脾气，要是知道自家堂哥还有这么个老相识，那后果……到时候，还不知道会掀起怎样一番“血雨腥风”呢…… “渣”归“渣”，凭借着和对方的交情，身为炎盟之主的萧炎成功地让加玛帝国以及炎盟躲过了此番劫难，另外蛇人国也避免了被灭族的命运，这也是不争的事实。 三国退兵后，根据此前双方所达成的协议，之前被蛇人国占据的塔戈尔大沙漠，如今正式并入加玛帝国版图，而作为交换，气候阴凉且盛产各类药材的魔兽山脉，如今成为了蛇人一族新的栖息地。除此之外，炎盟麾下的长老会，也向蛇人一族全面敞开了怀抱。 新设立的三个长老席位再加上先前就已经设立的副盟主之位，此役过后，以美杜莎女王为代表的蛇人族，一跃成为炎盟内部，地位仅次于联盟创立者，萧氏一脉的强大派系。 对于这样的结果，对于帝国明面儿上的合法统治者，加玛皇室来说，可谓是喜忧参半：喜的是，困扰多年的边患问题，总算是彻底解决了，帝国版图也扩大了；忧的是，蛇人族的加入使得皇室的话语权被进一步稀释，越往后，随着萧氏实力的进一步增强，再想像上次那样时不时地跳出来捣点儿小乱，亦愈发不可能了。 …… 三个月后，加玛帝都。 “不久之后，便是整个斗气大陆西北部的宗门大会了，现在的炎盟，应该不会再像以前的云岚宗那般，尽遭人白眼儿了！”临行前，萧炎嘱咐道，“作为西北大陆真正的顶级势力，天蛇府到时候必然也会参加，这是我给他们的拜贴。另外，如果有可能的话，帮我打听打听青鳞的情况。” “放心，都包在我们身上！”从对方手中接过拜贴，萧鼎笑道，“你就尽管四处去闯荡吧，大哥还有小辉，会帮你守好这个家的！” “还记得当初，你与纳兰嫣然定下的三年之约吗？”萧辉忽然开口道，“如今，我们也打个赌，定下个七年之约。如果有机会，不妨回到这儿来，看看七年后的萧家，在我和大哥的打理下，已经成长到了哪一步，你看如何？” “好啊！到时候，就让我这个族长看看，萧家有没有完成当初的发展规划？” “一言为定！” …… 青色翅膀从背后徐徐展开，在萧炎的视线中，加玛帝国正越变越小，他脑海中不禁响起了前世一首流行歌的旋律：“看昨天的我们走远了，在命运的广场中央等待，那模糊的肩膀，越奔跑越渺小。曾经并肩往前的伙伴，在举杯祝福后都走散。只是那个夜晚，我深深的都留藏在心坎……” 第89章 番外篇（一）：新盟友 两年后，加玛帝都，萧府。 “看来这白家，与我们萧家还挺有缘的嘛！”将桌上厚厚的资料阅读完毕，萧鼎微笑着说道，“白林与白厉两兄弟，自幼便与陆牧相识，白晶晶是玉儿的好友，而小辉你，又与那白凌有过交集。” “在伽南学院时，这个白凌就曾短暂地加入过磐门，只不过因为一些缘故，他很快便退出了。之前在内院竞技场上，我先后与他有过五次交手，结果是一胜一平三负。”萧辉正色道，“当初我以高阶大斗师的实力离开学院时，白凌的实力便已经进入高阶斗灵层次。 此人天赋异禀，据说他还有个叫做周元的表弟，其实力更是深不可测，放眼整个萧家，我估计恐怕也就只有萧炎、萧薰儿可以与这两人相抗衡，对于这类人，只能尽量交好，万万不可与之为敌。 况且，白家所在的凌云城虽然不大，但那里却与加玛帝国东南部接壤，是帝国重要的外贸中转站。如果我们出手协助对方彻彻底底地掌握住那里，首先可以结交一个不弱的盟友，其次，通过白家，可以进一步拓展炎盟的防御纵深，总之，好处非常多。” “既然如此，那这次行动，小辉你打算投入多少人手？” “求助信上说，对方的顶尖战力，白家自会应付，因此我们需要做的，只是帮助牵制对方的次级主力。”萧辉回答道，“陆牧已经是八星斗灵，再加上我这个四星斗灵，应该足够了。除此之外，我打算把萧培兴、萧长明还有萧雅这三个新晋的大斗师也带去，就当是场历练，大哥觉得如何？” “这样也好，至于长老会这边，我来帮你解决！” …… 两个月后，凌云城郊外。 “陆大哥！萧兄！”刚见面，白凌便拱手道，“几年不见，两位别来无恙啊？” “白凌兄弟！”萧辉回礼道，“几年不见，你也成功踏足斗王境界，真是可喜可贺！” “哪里哪里！” 客套话讲完了，接下来双方就各自需要承担的任务以及相关细节进行了讨论，并拟定了最终的行动方案。 两天后的夜晚，伴随着开战信号，白家的行动正式开始。之前相对平衡的态势，因为萧家众人的参战，使得胜利的天平很快倒向了白家，经过激烈的战斗，原本“三分天下”的凌云城，从此演变为了白氏一家独大的格局。 …… 根据事先达成的协议，成为凌云城唯一主宰者的白家，迅速与炎盟签订了合作条款，承诺将在贸易往来、情报互通以及人才培养方面为后者提供便利，而作为交换，萧辉则代表炎盟向白凌做出保证，白家的霸主地位，将获得炎盟方面的绝对承认和保护，以后谁敢动白氏，就等于跟炎盟作对！ 至此，继蛇人国、毒宗之后，炎盟的“朋友圈”又收获了一名全新的成员，而白家的“加盟”使得加玛帝国东南部又增加了一道安全屏障，因此此举对于维护帝国的边境和平，以及炎盟持续稳步地发展壮大，显然是有益的。 家族这边安定下来了，白凌、周元这两个表兄弟也将继续属于他们的修行之旅。 “我的堂兄萧炎，萧家的现任族长，想必你们也应该听说过的，他在两年前离开加玛，去外面闯荡了。如果日后有缘相见，烦请二位带话给他，就说萧家一切安好，所有的计划，都在稳步推进当中。”临行前，萧辉对两人说道。 “萧兄放心，若是遇见，我们一定代为转达！”白凌笑道。 第90章 番外篇（二）：血脉之力 距离双帝之战结束已经过去了四年，因为那场惊世骇俗的打斗而满目疮痍的中州，也逐渐恢复了些许繁华。得益于远离主战场而侥幸没有被战火波及的西北大陆，一切仿佛仍旧按照原有的轨迹运转着。 加玛帝国，乌坦城，重建后的萧家老宅。 “萧琪！”中年男子轻喝道，“不准欺负萧潇妹妹，否则等你妈回来，非挨揍不可！” 小女孩听闻，朝他扮了个鬼脸后，便一蹦一跳地跑开了，对此，萧辉只能无奈地摇了摇头，任由她去了，对自己的宝贝女儿，家里也就只有唐琪能够狠下心来教训。 “堂堂的辉尊者，原来是女儿奴啊！而且，还是妻管严？” 对此，萧辉立马回击道，“堂堂的炎帝，不也是个怕老婆的家伙么？” “谁说的？我才没有呢！” “噢？是吗？”萧辉的脸上顿时扬起一抹意味深长的笑容，“那我这就把你刚刚说的话，转达给彩鳞？” “哎，别别别啊……” 片刻后。 “怎么样，小辉，这九星斗尊的滋味儿，还不错吧？”猛灌了一大口酒后，萧炎笑问道。 “九星斗尊肯定比二星斗王要强太多啦！”顶着对方有些无语的眼光，萧辉轻呡了一小口茶，“自从萧琪出生后，我家那口子便不让我喝酒了，说是怕给咱们的女儿树立个坏榜样，当然，她自己也把酒给戒了。” “所以这就是你女儿经常欺负我女儿的理由？”萧炎不禁吐槽道，“老的不行，所以就想在小的这里找回点儿面子？” “你又在胡说八道！”萧辉笑骂道，“萧潇出生就是斗宗，萧琪经过血脉之力的提升，也不过才七星斗王的修为，说我女儿欺负你女儿，你这话要是传出去，谁会信？” “哈哈哈哈！” …… “今天家里怎么就你一个人，唐琪还有陆牧呢？” “都闭关去了，唐琪正在冲击斗王境界，而陆牧在朝七星斗王努力。”说到这儿，萧辉不仅轻叹了口气，“虽说现在已经是一家人了，但毕竟没有血缘关系，不是每个人，都有我这样的好运气，修为能够从二星斗王，直接蹦到九星斗尊……” 萧辉的话顿时令萧炎陷入了沉默，不到四十岁的斗帝，这般成就放在整个斗气大陆都是绝无仅有的，然而在这背后，有着太多的机缘巧合，太多的瞎打误撞，如果错过了哪怕是其中的一环，今天的斗气大陆，很可能就完全不同了。 想到这里，他不禁对萧辉还有萧鼎萌生敬意。与自己相比，他们两位无论是修炼天赋还是机缘奇遇方面，都堪称“平庸”，然而即便如此，他们已经在有限的能力范围内，将所有的一切都做到了最好。 尽管没能赶上“七年之约”，但萧炎从旁人口中得知，兄弟二人当初为萧家所规划的一切，其实早已成为了现实，（第二阶段目标达成后，第三阶段的工作也在稳步推进中）反倒是自己这个族长，这些年来一直都在当甩手掌柜。 “放心，凭天府联盟所掌握的资源，唐琪和陆牧，将来至少都是斗宗的修为，我保证。” …… “话说回来，当初谁又能想到，咱们这个不入流国家中的不入流家族，竟然还是远古八族的后裔！”萧辉感叹道，“原本我以为，只要能恢复萧林老族长时代的风光，死后便能对得起列祖列宗了。” “是啊，谁能想到呢？我当初前往中州，所想的也不过只是救回父亲和老师，顺便把薰儿接回家族。谁知……我认为是命运，是命运将我，还有萧家，推向了更大的舞台。” “照你所说，这斗帝血脉虽好，但仍旧有枯竭的时刻，如果到了那时……” “那就不是现在所能考虑的问题了！”萧炎笑道，“一代人有一代人的使命，我们这一代人已经尽了全力，至于千万年后的萧家会是什么局面，那就只能让那一代人来回答了！” “是啊，就让他们来回答好了！”萧辉想道，随即他又大喝道，“萧炎，管好你儿子，你看他又来找我女儿的麻烦啦……” “哈哈哈哈……！” （全书完）