《艾斯西尔夏日纪实》 第1章 《艾斯西尔夏日纪实》作者：土拨鼠拔草【cp完结+番外】 简介： 温柔法师攻x主动人鱼受 互宠，设定服务于恋爱，一个用真心换来真心的睡前小甜饼。 序章 里奥是一只人鱼，独自居住在缇托大陆荒无人烟的西部海域。这里被叫作艾斯西尔，曾经是海洋之神最初孕育人鱼的地方。 文明诞生于神灵间的最后一个赌约。据缇托大陆通史记载，传说中的神界大约坍塌于一万年前，随后神灵们合力搭建出一个全新的世界，并将其命名为缇托。创世需要耗费大量神力，神灵在疲倦中纷纷陷入沉睡。当世界仅剩下三位神时，他们决定在沉睡前打一个赌—— 大陆需要智慧体的主宰，作为高阶种的神明陨落之后，缇托将难免沦为低阶种的荒野。而若是同时存在几种完全不同的高阶种，谁又将最终主宰世界？ 于是神以自己为原型创造各自的筹码—— 天空之神创造翼族，慷慨赋予他们最接近神灵的力量与不错的头脑，代价是拿走他们对柔软情感的感知；大地之神创造人类，将最聪慧的头脑、最复杂的脾性与最不稳定的力量注入最脆弱的身体；海洋之神创造人鱼，以侍奉海洋为条件，海生种们被毫无保留地赠予智慧、力量与情感，然而只有满一百岁的成年人鱼才能拥有踏访缇托大陆的双腿。 里奥此时便在独自等待自己的一百岁生日，不久之后他将成为一只成年人鱼，获得通往广阔大陆的通行证。人鱼是家庭观念极强的种族，像他这个年纪的人鱼通常还处在家人的监护下，独居的状况十分罕见，而这样罕见的生活里奥已经过了几十年。 事实上，在年轻人鱼独自搬到艾斯西尔之前，他的确是同家人生活在一块，他有一个祖母和一个姐姐，当然，他们并没有血缘关系。里奥是被阿芙丽尔，也就是他的姐姐捡回去的，刚出生不久的他被扔在一片快要死掉的海葵丛里。 抚养幼崽的任务最终交给了阿芙丽尔的祖母，毕竟她当时只有五十岁，还是个小家伙。阿芙丽尔从没见过她的父亲，就连母亲也说不清她父亲是谁，人鱼间的关系总是很随意。在她十三岁的时候，母亲将她扔给祖母便去了人类的大陆，这个祖母最小的女儿从此再没回来过。不过阿芙丽尔对此并不在意，祖母将她照顾得很好，而且她还有了一个可爱的弟弟。 里奥出生的时候，人鱼的日子早已大不如前。智慧的海生种们曾组建起缇托世界最强大的帝国，帝国的中心位于艾斯西尔，人鱼最初诞生的地方。然而一千多年前，一场灾难将一切都毁了。 祖母只向她的孩子们讲过一次当时的情形，红色的岩浆从供奉海神的神殿中涌出，瞬间将艾斯西尔染成了红色。同样红的还有人鱼的血，浓重的腥吞噬了缇托世界曾经最璀璨的文明，人鱼帝国在那场浩劫中丧失了大部分人口。侥幸逃生的人鱼从此流离失所，他们搬到了离人类城镇更近的南部海域，海洋文明已走向没落，年轻的人鱼们更倾向于去陆地上寻找出路，毕竟海生种和陆生种间的关系向来不错。 里奥的祖母一直留在海里，她认为海洋才是人鱼的归属，即便这片归属实在是危机四伏。她年轻的时候哪儿都没去，而现在她走不动了。她太老了，老到都记不清自己的岁数。不过她仍清楚地记得在帝国覆灭前夕，她刚和自己的第四任情人分手。和每一对情侣一样，导致关系破裂的原因非常复杂，然而导火索是那位青年人鱼再一次表示，他坚持认为她的发色和鳞片颜色搭在一起非常土气。很显然，哪怕一千多年过去，这位年迈的女士依旧对此事耿耿于怀。你决不能随意批判一位女士的外貌，她曾不止一次这样向里奥强调。 里奥从不对其他人鱼的外貌发表意见，不全是因为长辈的教诲，一部分原因是他认为自己并没有挑剔别人的底气。问题出在那头红色的发与同样赤红的尾上，在人鱼的通识审美中，红色无疑是最讨厌的颜色。 里奥从未见过和他一样的红色人鱼，大他许多的阿芙丽尔也说这颜色稀奇得很。后来他才知道，上一只稀奇的红色人鱼还是出现在一千多年前，那是海神神殿的最后一任大祭司，除人鱼王外整个帝国最尊贵的人鱼，潘狄娅。 很少有人鱼愿意提起这个名字，毕竟这是导致人鱼辉煌覆灭的元凶。 相传那场灾难并非偶然，而是沉眠中的神明对人鱼盗走海神之眼的惩罚。海神之眼供奉在神殿中央，由一头凶猛的百目海兽看管，只有被神殿选中的大祭司才能触碰它。很显然，盗走它的是那位备受尊敬的大祭司。 一千多年过去了，没有谁再去深究那位祭司为何要盗走海神之眼，然而灾难带来的伤痛早已溶在血液里。除了家人，没有人鱼愿意接近同样拥有红色鳞片的里奥。 里奥的童年是在分裂中度过的，他有疼爱他的家人，然而他的族人始终不愿接纳他。年纪大些的人鱼已懂得克制自己的恶意，麻烦出在那些和里奥一般年纪的崽子们身上。年幼懵懂的恶意往往不加修饰，天知道这些闹腾的小家伙怎么会有这么多欺负人的招式。 “嘿，里奥！”阿芙丽尔每次都要揉着里奥肉肉的小脸强调，“你忘了我是怎么和你说的吗？如果有人欺负你，就要用你的尾巴狠狠抽他们的脑袋！” “可是打人不好。”小小的人鱼奶声奶气，却说得很认真。 “现在被打的是你！看看那些嚣张的小鬼，我可咽不下这口气！” “没事的，姐姐。”里奥表情总是安安静静，小小的手捉住阿芙丽尔的腕，“别总因为我和男孩们打架，很危险。” 阿芙丽尔难过极了，“以后我们到大陆上去，再也不回来。”她恶狠狠地说。 他们的祖母在阿芙丽尔满一百岁前永远地闭上了眼，她没能看到她的任何一个孩子成年。 “别难过，里奥。”阿芙丽尔轻轻搂着她亲爱的弟弟，“祖母只是去了神的身边，我们总有一天会再相见。还有我呢，我陪着你。” 里奥为他的姐姐准备了一场简单又温馨的成年礼，小小的人鱼送上一条精致的项链，是他用珊瑚一点点打磨出来的，温柔的蓝，和阿芙丽尔的鳞片一样。阿芙丽尔从此一直戴着这条项链。 成年的阿芙丽尔并未提起上岸的事，然而里奥知道她比谁都要向往陆地。 “别因为我留在这儿，姐姐。”里奥脸上挂着属于孩子的幼嫩，他依旧还是个小家伙。“为什么不多去看看世界呢，你知道我很快就能追上你的。” 每只人鱼都有属于自己的人生，亲情从来不该成为绊住他们的枷锁。 “别担心，我长大了，能照顾好自己。”里奥轻轻抱了抱他的姐姐，“去吧，阿芙丽尔。”他开始叫她的名字。 阿芙丽尔最终踏上了陆地，带着对亲爱弟弟的不舍与愧疚。在她上岸后的第二个十年，里奥也决定离开这片人鱼聚集的海域。年幼的人鱼将自己的新家选定在了艾斯西尔，冥冥之中总有个声音告诉他，他应该回到那里，回到人鱼最初的故土去。 故事从这里开始了。 第一章 艾斯西尔的海很安静，这里远离人烟，就连鱼也很少，只有一只独居的人鱼生活在这儿，他的名字叫作里奥。 距离里奥搬到艾斯西尔已过去三十多年，他在这儿住得很习惯。 里奥喜欢在入夜时分浮上水面换气，他会放松身体漂浮在海上，看遥远的，闪闪发光的群星逐渐在夜幕里汇聚成河。作为一只长在深海的人鱼，里奥难得地养成了观测星空的爱好，遗憾的是他叫不出任何一颗星星的名字。 不远处是山坡上塔楼漆黑的轮廓，隐隐绰绰融在夜里看不真切，里奥打了个哈欠，他今天去了较远的一片海域进行探索，此时困意已逐渐上头。他揉了揉被泪水模糊视线的眼，恍惚间似乎看到空中亮起一颗新星，橙色的，忽闪着柔柔的光挤进群星里，照亮了小小的一方天际。 里奥惊讶地立起身揉了揉眼，有那么一瞬间他怀疑自己困昏了头。 那颗无比明亮的橙色星星还在那。 不对，是灯塔！ 那座曾由人类建造，自里奥迁徙至此从未被点亮过，始终沉默矗立在海岸山坡上的灯塔，现在亮了。 里奥瞪着那点亮光直直发愣，似乎有人来了。 他白天游得太远，对人类的到来一无所知，要知道，在永远安静过头的艾斯西尔，人类可是稀奇物种，这可是一片连人鱼都不愿踏足的地方。而作为这片海域唯一一位高智物种，里奥早已对只能和海豚吵架的日子感到了厌倦，年轻的人鱼迫切需要一场心智水平对等的交流。人类的到访让令里奥兴奋不已，他认为自己或许能借机认识些有趣的伙计，没什么社交经验的人鱼对此跃跃欲试。 遗憾的是，里奥在浅滩海域蹲守了三天，人鱼连来自人类的头发丝都没逮到一根。就在他开始怀疑那座每夜按时亮起的灯塔也许该死地见鬼了时，他在水下撞见一个人。 第2章 人类应该是雄性，上身宽松的白色亚麻衬衫起伏在海波中，只看得见一小截莹白的颈。里奥伏在珊瑚后观察，人类的肢体很放松，似乎在享受潜水的乐趣。他有一张美丽的面庞，那双眼轻轻阖着，即便如此也未能将他的美丽减轻分毫。人类的皮肤很光滑，在起伏荡漾的水纹中泛出莹莹的光，是里奥从未在海底见过的细润，他想，触摸上去的感觉一定舒服极了。 “真想摸摸看啊。”里奥这样想着，依旧伏在原地没有靠近，他怕自己的贸然搭讪惊扰这个美丽的生物。此时，原本一直安静潜在水底的人类有了动作，他放松地舒展着自己的躯体，在水中敏捷地转了个旋。 “喔！” 里奥静静凝视着人类，轻轻歪了歪脑袋。看，他的身体是如此纤细修长，却充满了不容小觑的爆发力，尽管如此，里奥在心中发出一声怜爱的喟叹，这只陆生种在茫茫海底依旧这般脆弱，他觉得自己用尾鳍轻轻卷起的一股浪便能折断他纤长美丽的骨骼。 美丽，安静，却又脆弱得不堪一击。 安静，噢！安静。 里奥这才注意到，到目前为止，这个可爱的人类都没有发出过一丝声音。他想起那些聒噪的海豚，终日无所事事，成群结队在海中吵嚷——嬉闹声，尖叫声，以及随时挂在嘴边的下流话，这一直都让里奥十分恼火。当然，人鱼并不允许自己承认吵架总吵不过海豚这个愚蠢的事实。 讨厌的海豚们。里奥头疼地发现自己脑中又开始浮响起海豚们戏谑的尖叫，于是忍不住偷偷往人类的方向凑了凑。 安静是一种高贵的美德，里奥郑重地想着，望向人类的眼神又多了几分不自知的怜爱。他轻轻摇摆尾鳍，心情很好，巨大而有力的鱼尾掀起一阵不轻不重的浪，绚烂的红在波纹中晕染开来，在海底开出隐秘又热烈的花。 按照里奥原本的计划，他这时应该过去向人类打个招呼，最好拿出艾斯西尔原住民的友好气势来，但不知怎的，里奥突然有点害羞——这个人类看起来太过静谧，而他实在没什么和人打交道的经验。 人类潜了没多久便向海面游去，里奥知道他们脆弱的身体没法支撑他们在海里待上太久。鬼使神差的，也许是难得见到人类的惊喜，又或许是别的什么，里奥也跟着浮了上去。 人鱼继续在一块巨大礁岩的掩护下偷偷观察上岸的人类，他正沉默地坐在沙滩上，那头刚刚流动在海底的金发此时湿漉漉地垂着，依旧十分柔顺的模样。里奥终于看到了他的眼睛，嵌在那张线条优美的脸上，是海一样的蓝，又多了些冰晶般的剔透。里奥呆呆地望着那双眼，时间仿佛凝固了。起伏的浪，呼啸的风，炽热的阳，以及海鸟翱翔而过的影……一切都从里奥的意识中被抽离，他只看得到那张脸，没什么表情，在海水的浸润下透着一股湿漉漉的冷意，却烫得里奥一个激灵。一种前所未有的滚热情绪在他心口充溢，他开始微微颤抖。 人类似乎并没有意识到自己正被偷看，他放松地将双手撑在沙滩上，微微仰着头闭上眼，并不在意自己浑身湿透的状态。世界被海浪温柔冲刷，只剩下无边的宁静，里奥凝视着人类，他觉得自己可以一直这样望下去。人类却显然不打算在这里一直坐下去，在又一阵悠长的海风刮过后，他干脆利落地站起身，拍了拍身上的沙粒，提着靴子慢悠悠往山坡上走去，那是塔所在的方向。 人类就住在塔里。里奥回想这些夜里亮起的那道橙色星光，脸上露出一个明亮的笑，他真实地感觉到自己不孤单了，哪怕他还没能和人类说上一句话。 接下来的一整天里奥的心情都非常好，甚至还和路过的海豚进行了一场友好的游泳比赛，敏捷的人鱼在水中破开一条长长的流线，将成群的海豚们甩在身后，他快活极了。 夜幕刚刚降临，里奥便迫不及待地钻出海面，此时漫天星子已在海面上方铺出一条璀璨的河，但里奥知道最耀眼的星还未现身，他在等待他的橙色星光。晚风已褪去白日闹哄哄的热度，在空中打着清凉的旋，亲昵抚过人鱼湿漉漉的脸庞。里奥深深吸了一口气，空气中送来一阵轻浅的香，似乎是某种陆上植物，从岛那边传来，在茂盛的夏日气氛中滋生出一股跃动的生命感。但里奥并不在意这些，此时他的眼里只有那座沉默的塔。 仿佛在回应他的期待，那座塔忽地亮了，熠熠的，温柔的光在塔尖上挂着，穿透浓郁的夜色照进里奥心里。“晚上好，漂亮的人类先生。”里奥对着灯塔使劲挥了挥手，又觉得自己这个举动似乎有些傻，脸红红地把手放下。 “祝你有个美好的夜晚。” 又深深看一眼笼罩在温柔灯光下的灯塔，里奥俯身向海底潜去，他喜欢那个人类，第一眼就喜欢极了。 第二章 一连几天里奥都能在浅滩海域遇到人类，他似乎并没有同伴，总是一个人闭着那双沉静的眼潜在海底，一动不动仿佛睡着一般，几分钟后又敏捷地游上岸，然后坐在沙滩上长久地沉默。里奥很想凑过去打招呼，台词想了好几串，却怎么也迈不出去。独居的人鱼忧伤地发现自己大概有些社交障碍，他对着人类害羞了。 然而在里奥偷偷尾随人类的第七天，事情出现了一些意料不到的转机。那是一个明媚的午后，人类比往常来得迟了些，这日他没有下水，只是静静坐在往常的地方，里奥每次都能从藏身的巨大海礁后不偏不倚地捕捉到他的身影。 “明天会有暴风雨。”沉默的人类突然开口，里奥第一次听见他的声音，声线有些低，却无比清澈，像一阵夏日海风刮在里奥心上。此时炽热的日光正跳跃在平静海面上，看不出丝毫暴风雨的前兆。里奥有些愣神，这是在和谁说话？ 他偷偷往海里巡视了一圈，并没有发现第二个人类的踪迹。正当里奥认为他在自言自语时，人类又开口了，这回面对的是里奥藏匿的方向，“大概会有四天不会见面，不出来道个别吗？” 里奥头皮发麻，心跳也开始不争气地加速，该不会……是在和他说话吧…… 他惴惴地扒拉着岩石探出脑袋，偷窥人类还被发现，怪难为情的。一抬头就溺进那双蔚蓝的眼里，里奥的脑子瞬间停止运转，他觉得自己应该说：“午安，先生，今天天气不错，很高兴见到你。”又或是“嗨，欢迎来到艾斯西尔，我是住在这的人鱼，以后我们就是邻居了。”用标准通用语，礼貌周到些，当年阿芙丽尔可是按着他的脑袋进行了十分全面的学习。但事实上他吐不出一个完整的音节，只能巴巴望着人类，神色莫名有些可怜。 伊莱望着这只探出半个脑袋的人鱼，年纪似乎不大，一头朝早云霞般热烈的红发，眼是滚圆的，眼角微微上翘，一双猫儿般灿金的瞳正望着自己，脸上是作坏事被抓包的表情，细白的手指紧紧扒着岩石，微微有些抖。 “这几天你一直跟着我，在海里的时候。”伊莱试图让自己的语气和蔼些，这只小人鱼看起来有些怕人，“我觉得我们应该打个招呼。” 他有事要问这只人鱼。 里奥在发抖，他太激动了。那点鬼祟行径被识破的羞赫很快被他抛到脑后，人类主动和他说话了，说什么来着？噢！他说他们应该打个招呼。“你，你好！”里奥紧张地抠着礁石粗粝的表面，努力让自己的通用语发音更标准些，“我叫里奥，是，是人鱼……就住在海里。”他伸手朝海面上比划了一下，想把自己的洞穴方位指给人类看。 “伊莱。”人类向他点点头，“伊莱·欧内斯特·拉威尔。” “我这几天一直都想和你打招呼。”里奥将自己从岩石后挪了出来，他一字一字说得颇认真，想让自己看上去像个好相处的邻居，“但总找不到合适的机会。” 伊莱没有说话，他仔细打量向自己凑近的人鱼，最初的羞赫已被逐渐抛下，开始显出活泼的心性，上半身光裸着，细腻的皮肉包裹着纤长的骨，和人类并无太大区别。他的目光向水面下移去，在雪白的浪下他隐隐看到那条鱼尾，巨大而有力，一片片坚固的鳞细密地附在上面，在阳光下反射出炽焰般的红。红色的人鱼…… 伊莱微微拧起那道秀气的眉，目光沉沉。在水下时他看不真切，只知道近几日总有一尾人鱼不远不近地跟着他，没有敌意，似乎只是单纯的好奇，他觉得自己应该和人鱼打个招呼，最好能问到些什么，然而…… “这片海已经很久没人来过，我在这里住了几十年，从没见有人上过岛。”里奥一番话说得像个老爷爷，将那张嫩生生的小脸衬得有些滑稽。“伊莱你怎么会来这里呀？” “找东西。” “东西啊……这里很荒芜，鱼也很少，只有以前留下的一片废墟。”里奥认真思忖，他猜测人类是为人鱼遗迹而来的探险者，“不过那里的海深得很，你要找什么？我可以帮你找。” 第3章 “谢谢你，不过我要找的东西并不在遗迹。”伊莱礼貌拒绝了人鱼的帮助，“而且我已经有些头绪了。”人类坦率地直视里奥，那双眼比里奥见过的任何一片海都要蓝。 “我这几天都只见你一个人，你的同伴呢？” “岛上只有我一个人。” “噢……”里奥拖出一道长长的声音，垂眼甩了甩那条粼粼的尾。“我也没有同伴。从前还有祖母和阿芙丽尔陪我，可是后来祖母去世了，阿芙丽尔去了人类的大陆，没人和我玩，所以我才搬到这里。” 里奥沉默下来，澎湃的海浪声瞬间变得空旷又寂寥。落单的人鱼又抬起头：“不过现在你来了，我们可以做同伴，我是说……朋友。”他对着伊莱眨眨眼，“我知道一直没人说话有多无聊，我们可以聊聊天，这样你在岛上就不会感到孤独了。” 伊莱垂首望向里奥绯红的尾，纤长的睫毛轻轻颤着，衬得那双蓝眼波光涟涟。他轻轻“嗯”了一声，声音瞬间被卷进喧嚣的浪里。 里奥很高兴，这个漂亮的人类答应和他做朋友了。 “我从前见过的人类里，从未有你这样好看的。”里奥托着腮望向伊莱，眼神纯粹又热烈。他只见过出海的水手，一个个粗壮黝黑，嗓门巨大而粗粝，伊莱不一样，他看上去优雅极了。“人鱼里也没有，你很特别。” 似乎对小人鱼直白的赞美感到惊讶，伊莱抬头缓缓眨了眨眼，半晌才慢慢道了句谢。 “对了，还有一段时间我就一百岁，伊莱你几岁了呀？” “二十一。” “喔！伊莱比我小这么多！”里奥的眼始终亮晶晶的，“二十一岁的人鱼可还是小宝宝呢。” “从年龄上看的确是这样。”伊莱脸上依旧没什么表情，话却明显多了起来，“人类没有人鱼漫长的寿命，二十岁便迈入成年期。而人鱼，据我所知一百岁才算成年。”他用那双沉静的眸子注视着里奥，正色道：“从这一点上讲，你比我小。” 里奥点点头，似乎接受了这个诡异的辩驳，于是又兴奋地说起别的话题。那天下午伊莱被人鱼缠着问了许多问题，关于海的远方，遥远的大陆，以及人类的城镇。人鱼有着天然又旺盛的好奇，作为一个“年纪稍长”的成熟人类，伊莱对这份孩子气表现出极大的耐心，认真解答了里奥一个又一个不着边际的问题。他许久未说过这样多的话，到最后都有些口干舌燥。 在落日的光铺满海面之时，人类开口向里奥道别。 “再见伊莱。”里奥不舍地望着那张好看的脸，人类说后面几天会有暴风雨，他们将有好几天不能见面。“你还会再来吗？” 伊莱点点头，“下次见。”他说。 入夜后，狂风开始随夜色蠢蠢欲动起来，里奥蜷在自己安静的洞穴中，心里总有些惴惴。他最终还是按捺不住，冲出洞穴朝海面游去。风雨暴躁地砸向钻出海面的人鱼，生疼生疼的，他抹了把脸，在一道又一道骇人的浪里努力维持平衡，伸长脖子去看那座灯塔——黑黢黢的人类建筑稳稳矗立在狂风巨浪中，顶楼依旧亮着柔和的光，在艾斯西尔海狰狞的面貌衬托下愈发宁和。里奥这下放心了，他情不自禁勾起嘴角再次朝塔楼挥挥手：“晚安，伊莱。” 第三章 暴风雨肆虐下的艾斯西尔海藏起了往日的温柔与宁静，幽深的海水狂暴如邪恶巨兽，咆哮着向岸上发起一次又一次袭击。而在海底，动荡的水波并未对水生种们的生活造成太多侵扰。里奥很忙碌，热爱探索的人鱼这两日一直缩在自己宽敞整洁的洞穴里，他在整理自己这些年攒下的收藏品——花纹繁复的螺壳、眼珠大小的珍珠、艳丽的珊瑚，以及各式零零碎碎的，只有曾经的人鱼才能够制造的精巧物件…… 独居的人鱼将自己的宝贝们清点了一遍，他想挑件好看又珍贵的送给伊莱，作为自己给这位新邻居的见面礼。他挑得极认真，这样太花哨，那件太寡淡，这个不正式，那个又太没意思，最后瞧来瞧去，他觉得那颗蓝色宝石最好，像伊莱漂亮的眼睛。 这是祖母给他的，祖母说，是祖母的祖母传下来的，阿芙丽尔从来不爱这些亮晶晶的小东西，她总认为那光闪得眼疼，于是便被里奥收去了。只有曾经的人鱼工匠才能打磨出如此漂亮的宝石，在人鱼古老的语言中，蓝色宝石代表美好的祝愿。 他又抓过一只海螺，巴掌大小，极规整的圆弧，颜色是无暇的白，剔透得近乎透明。认为礼物要好好包装的人鱼将那枚亮晶晶的宝石塞进海螺，又捧起来左看右看好一阵，终于满意地晃了晃尾。 艾斯西尔在第三天恢复宁静，风雨撤得利落干净，未曾在这片海域留下一丝痕迹。里奥早早便来到浅海处等待，怀中揣着那份郑重的礼物，有点雀跃，又有点说不上来的害羞。然而里奥并没有等到伊莱，人类一整天都没有出现。 直到太阳的最后一丝光隐在海平面之下，里奥才终于确定伊莱今天不会来了。 入夜后，里奥再次浮上海面。看闪闪的光在不远处的塔尖亮起是他近日养成的新习惯，然而今天迎接他的是一片漆黑。头顶星河如约而至，闪耀如同每一个夜晚，那座温暖的灯塔却熄掩着，隐在黑色的夜中，仿佛从未亮过。 里奥突然有些慌乱，没由来的，他总觉得伊莱大概是陷入了某种麻烦。里奥焦躁地咬住食指指节，眉头皱了起来，潮湿的不安在黑夜里滋生，重重缠住人鱼的心。他突然有些恨自己是一只人鱼，成年之前只能孤独地匿在海的庇佑中。此时若能给他一双腿，他便能奔上山坡去瞧瞧伊莱的状况了，哪怕这样贸然的拜访十分无礼。 夜风清凉，吹得里奥心底凉飕飕的，没法上岸的人鱼在漆黑的海中立了许久，见那盏灯始终没有亮起的打算，只好恹恹地回去了。那天夜里里奥睡得并不安稳，他做了许多奇奇怪怪的梦，第二日起床往镜中一照，只看到一只蔫头耷脑的人鱼。 明亮的午后，蔫耷耷的人鱼照例向浅海游去，他总得去碰碰运气。事实上人鱼的运气一向不错，里奥刚浮上海面便看到了山坡上那道朝海滩走来的人影。“伊莱！”人鱼高兴得挥起了双臂，他恨不得能从水中跳起来，好让伊莱早些发现自己。 伊莱远远就看到了海里那颗鲜艳的脑袋，人鱼正朝着他挥手，力度和幅度都大得让他怀疑那截细瘦的手臂是否支撑得住。于是他加快了悠闲的步伐，他并不想看到这只还未成年的人鱼将自己甩到脱臼。 “好久不见，伊莱。”人鱼笑吟吟望着人类，他今天一如既往得好看。 “你好。”伊莱依旧是那副浅淡的神色，他在岩石上坐下，手臂随意搭在屈起的长腿上，礼貌地向里奥点点头便不再言语。然而里奥敏锐地发现，人类的面容透着一丝疲倦的苍白。 “你生病了吗？脸色很不好。”里奥担忧地凑近伊莱，人鱼是在海神的恩泽与祝福中诞生的，强健而长寿的身体让他们得以驯服诡谲难测的海洋，人类的身体在他看来脆弱极了。而伊莱，这个年轻的人类实在漂亮得过分，在里奥眼中他简直像浪花般晶莹又易碎。 “是那场暴风雨的缘故吗？你昨晚……我昨晚上来透气，发现你没有点灯。”里奥想伸手摸一摸伊莱透着倦容的脸，抬起手才惊觉这举动太过亲近，伊莱多半是不喜欢的，于是手便尴尬地缩回来，往自己脑袋上挠了挠。 “你是不是不舒服呀？” 伊莱垂眼瞧着那只朝自己伸来的手，行到半道又生硬地拐了回去，人鱼装作无事发生的模样，脸上带着些尴尬的薄红，一头耀眼的红发被他自己抓得跟鸡窝似的。 “不是。”伊莱别开眼，尽量忽视人鱼乱糟糟的脑袋。“只是没睡好。”他并未解释太多，似乎不想提及昨晚。里奥点点头，伊莱不想说他就不问，只要人类没事就好。二人陷入一阵沉默，里奥似乎听到他轻轻叹了口气，像无奈的妥协一般，然后脑袋上便有一份温柔的触感。伊莱细细将他凌乱的发梢一一捋顺，随着头顶传来微凉的温度，一股幽静的香在人鱼鼻翼间充盈开。里奥一点一点轻轻嗅着，不敢表现得太过用力，伊莱的手抚在他的脑袋上，卷翘的发梢簌簌地擦过脖颈，有些痒。里奥觉得那阵轻飘飘的痒一直挠到了他的心口上。 里奥很开心，又有点害羞，一双滚圆的眼偷偷瞟着伊莱，嘴角却憋不住笑，露出一颗白生生的小尖牙。人类的手温柔极了，他很喜欢。“对了！我有东西要给你。”半晌，人鱼猛地一拍巴掌，伊莱毫无防备，突然间有些愣怔。他轻轻眨了眨那双海蓝的眼，“东西？” “是礼物。”里奥很兴奋，“稍微等我一会儿，我保证你会喜欢的。”话音刚落，那条泛着赤红鳞光的尾便跃进海中，转瞬没了踪影。伊莱垂下眼，似乎望着人鱼下潜的那汪海面，又似乎什么都没望，目光沉沉的看不出情绪。有轻轻的叹息卷进海风里，很快便消散在远方。 第4章 人鱼去得快回来得也快，不一会便钻出了海面。他的发梢眉间都透着湿漉漉的水汽，眼中却透着灼热的亮光，他朝伊莱递出那枚精挑细选好几天的白海螺，“这是送给你的礼物，虽然现在说有点晚，但是……我是说……很高兴认识你，伊莱。”里奥脸上又露出那副红扑扑的羞涩表情，面对伊莱他总是容易脸红。 伊莱接过那枚圆滚滚的海螺仔细打量，宽松的袖口轻轻滑落，露出一截修长的腕。他的肤色极白，一双手指节分明，白莹莹的螺壳落在其间十分好看。里奥望着那海螺优雅地卧在人类修长的指间，脸有些红。他很希望伊莱能再摸一摸他的脑袋。 伊莱觉察到海螺里有东西，他手心一翻，一枚莹亮的蓝宝石便安静躺在他的掌中。那是一块极美丽的宝石，似乎比人类迄今发现的任何一种晶石都要璀璨，被切割打磨得极精细，有光缓缓流动在纯净的晶体内，令人移不开眼。 “你喜欢吗？”里奥灿金的瞳此时亮得出奇，他仰头等待伊莱回应，脸上挂满期待。这是人鱼最喜欢的收藏品，他希望也伊莱能喜欢它。“抱歉，我不能收下这个。”伊莱将宝石放回里奥手中。“你不喜欢吗？”里奥不曾预料人类会拒绝，一张明艳的小脸顿时显出些失落来，“可我觉得它很适合你。”它和你的眼睛一样，都耀眼极了，里奥将这句话闷在肚子里。 “它很漂亮，但是太珍贵，而且你很喜欢它。”伊莱耐心对里奥解释，又抬手扬了扬那枚白色海螺，“这个我拿走了，我很喜欢。”伊莱垂首望向海中的人鱼，极认真地说：“谢谢你，里奥。” 里奥又开心起来了，伊莱虽然没有收下他的宝石，但是他喜欢他的白海螺。“原来你喜欢海螺呀！”他雀跃地晃了晃长长的鱼尾，“你还喜欢什么颜色的？我回去捡，海底下可多了，活的死的都有。” “没关系，这个就够了。”伊莱望着这只活泼的人鱼，眼中终于露出些无可奈何的笑意来，就像在哄孩子似的。伊莱精神不太好，眼底隐隐透着疲倦的青，所以神色显得比以往更加冷淡，这是他这几日来露出的第一个笑。为了不让人鱼再次感到失落，他又抬手揉了揉里奥的脑袋，手掌下的触感很软，艳丽的红发已被太阳烤得暖烘烘的，似乎对人类再次的亲近十分惊讶，里奥的脸一下变得很红，然而越摇越欢的尾巴显示出他很高兴。 他们在海边有一搭没一搭地聊着天，大部分时候是里奥在说，伊莱做出简短的回应。偶尔也有漫长的缄默，伊莱有时会望着海陷入沉思，这时候里奥便会安静下来，将目光也投进海里。 眼前景象是里奥再熟悉不过的，每一日，待到太阳升到头顶，天与海的边际便开始溶解，到最后会一同混作纯粹至极的蓝，一如眼前。即便再努力瞪大双眼朝远处望去，里奥也只能看到不见边际的海，天地宽阔，人鱼却总觉得自己被禁锢在一片沉寂之中。 现在却不一样了，伊莱此时正在坐在他身旁，手中把玩着那枚他送的白色海螺，他对人鱼说我很喜欢。他还说谢谢你，里奥。 已经很久没有人如此温柔地呼唤过人鱼，久到他都快要忘记自己的名字。 舒爽的海风在二人中间徘徊，巨大的浪带着海盐的气息欢涌着，在沙滩堆下一层层细腻莹洁的泡沫。里奥假装数着海浪撤退的次数，眼角余光早已紧紧粘在伊莱身上。每当伊莱出现在海边，他都无法控制自己的视线从这个人类身上移开，里奥不敢一直盯着，只好偷偷看，他喜欢注视着伊莱。 人鱼的心中有一团火，人类是远道而来的风，吹生了一片炽热的悸动。 第四章 当天际逐渐挂上火色的夕阳时，里奥知道分别的时候又到了。 “再见伊莱，希望你今天睡个好觉。”里奥其实想问他明天还来吗，但是望着伊莱苍白的脸，人鱼将那点任性的期待压了下去。他更希望伊莱能待在塔楼里好好休息。 “明天见。”出乎意料的，伊莱对小人鱼说，然后不出意料地看到那张脸染上了惊喜的神采。“可你需要好好休息。”高兴的人鱼转眼又皱起秀气的眉，他认真对伊莱说，“最近海边风很大，会把你吹坏的。” 伊莱闻言又弯了弯嘴角，小人鱼似乎将自己当成了一朵娇气的花，需要小心呵护在温暖湿润的花园中，不能经受任何一丝灼热日光的炙烤。“吹不坏。”伊莱认为有必要纠正里奥对自己的这副错误印象，于是抱着胳膊慢悠悠说，“海风很舒服，不是吗？” 如同约定的那样，十分享受海风的娇花先生在第二日午后出现在了海边。“你好呀伊莱。”小人鱼趴在海岸边向人类招手，依旧是那副活泼泼的模样，他细细打量伊莱，满意地发现他的人类今日气色不错。伊莱微微颔首，随后向里奥伸出手去。他的手握成了拳，掌心向下，在距离人鱼一臂长的地方停下。 “怎么了伊莱？”里奥原以为这手是冲着自己脑袋来的，心脏好一阵激动的乱跳。 人类在他疑惑的神色中张开手掌，随着一阵轻盈的脆响，一件亮晶晶的小东西出现在里奥眼前，带着一身凌乱耀眼的光跳跃在海风中。 “风哨，海螺的回礼。”这次未等里奥开口伊莱便主动作出了解释，一根纤细的银线正从他食指垂下，以极精巧的形状缠住一串五颜六色的晶石，在空中构成一面闪闪的网。一阵海风打着旋路过，剔透的晶石在碰撞中激荡出悦耳的声响，仿佛在风中唱起了歌。 “这是给我的吗？”里奥惊喜地接过这串莹透的风哨，“它可真漂亮。” 伊莱的猜想没错，人鱼果然很喜欢这样精致可爱的小物件。“怎么了？”只见里奥把那串可爱的风哨握在怀里，正笑眯眯望着他。里奥摇摇头，眼中依旧汪着笑意，“原来伊莱也会收藏这么可爱的东西呀。” “这是磷火城的晶石。”伊莱轻轻咳了一声，不自然地别过眼去，“住店的时候，旅店老板的女儿给我的。”他对这些亮晶晶却没有魔法力的小玩意没什么兴趣，却也一直认真收在随行空间里，至于现在，他认为里奥比自己更适合当这串风哨的主人。 “喔……”里奥点点头，“她一定很喜欢你。”所以才会送这么漂亮的礼物。 “大概吧，我治好了她的猫。”不到半岁的小猫崽，白绒绒一团，正是最容易生病的年纪。伊莱还记得那双猫眼，闪着琥珀一样清澈的金光，和眼前这只小人鱼一样。人类明显陷入了回忆，眼中透出一笑意，里奥心里突然酸溜溜的。“她是不是很漂亮呀，你喜欢她吗？”里奥听见自己在问。 伊莱眨眨眼，“她很可爱，长大后一定是位漂亮的淑女。” 里奥心里又不酸了，原来是个小姑娘。“那磷火城漂亮吗？” “很不错。”伊莱已经习惯了人鱼跳脱的思维方式，问什么都能接下去。“那里盛产魔法石，他们会把不太好的晶石嵌在墙上，到了夜晚整座城都在发光。”他认为里奥会喜欢这个地方。 那是一座掩在沙漠里的城镇，安静地卧在月之沙漠南端某片湿润的绿洲里，只要顺着夜晚最亮的星星一直往南去便能找到。伊莱当时十六岁，他跟随北方商队一路向南，在经过第十三日的风沙洗礼后，商队来到了磷火城。疲惫的旅人们被拥入绿洲温软的怀抱，伊莱在城中交易到好几块稀有的魔法石，他对此行非常满意。 “你是游医吗？”里奥突然又问，“四处旅行给人看病之类的。”伊莱说他治好了小姑娘的猫，里奥其实不太清楚猫是什么，作为一只长期缺乏监护的未成年人鱼，他对涉及陆地的百科知识总是匮乏到要命的地步。 伊莱摇头。 “那么是法师？”也许是对于常识空白的填补，里奥的直觉总是很准。“伊莱看上去就像那种很厉害的法师。”人类身形高挑，细腰长腿，里奥在心中想象他穿上黑色法师袍的模样，一定非常好看。 魔法看上去很厉害的人类又摇了摇头，“我的确拥有魔法力，但严格来说不是法师。我没有接受过魔法学院的学习，也没有获得法师协会颁发的证书。”他朝里奥笑笑，眼中有些无奈，“只是一个不太合规的魔法爱好者。” 里奥抿起嘴，他直觉自己问到了不太好的事情，伊莱似乎突然变得有些郁闷。“谢谢你的风哨。”一阵凝固的沉默后，人鱼嗫嚅着道谢，眼中带了小心翼翼的讨好，“我想把它挂在床边，起床就能看到它。” “你喜欢就好。”伊莱抬手顺了顺里奥的红发，那头茸茸的软毛在阳光的照拂下总是容易打出卷来，将人鱼一张嫩生生的脸显得更小。他的语气一如既往的平静，带着内敛的温柔，至于那一丝不开心似乎是里奥的错觉，风一吹就消得无影无踪了。 如同里奥规划中那样，风哨在他的石床边获得了自己独立的展示空间，盈透的晶石在海水层层的波中依旧不知疲倦地唱着歌，宽敞的洞穴中有点点斑斓的光撒下，为人鱼编织出一个又一个美好的梦境。里奥会在睡前对风哨道一声晚安，然后像每一个有人牵挂的幸福者一样，沉沉遁入黑色的甜夜。 第5章 第五章 随着白昼的延伸，艾斯西尔的夏季逐渐迈入了悠缓的节奏，这片海域的夏日向来很长。里奥已经中止他的探险活动很久了，往年这个时候是人鱼的最佳活跃期，而现在，他的一颗心全都扑在那个神秘又漂亮的人类身上。 海生种与陆生种间的交流十分固定，通常在每日午后，太阳开始向西滑动的时候。他们未曾作过任何约定，在再次确认艾斯西尔唯一居民是一只无人监护的待成年人鱼后，人类曾陷入一阵短暂的沉默，随后便每日按时出现在海边。 这是里奥记事以来最快乐的夏天，伊莱带着海风的气息闯进了他空白的世界，随后这片世界开始染上色彩。热烈的情愫滋生在一年中最炽热的季节，里奥对人类的喜欢正以惊人的速度膨胀着。人鱼示好的方式十分直白，他一直在尝试按照伊莱的喜好送礼物，人类拒绝贵重的收藏品，这对头脑灵活的人鱼来说并不是大问题。于是伊莱开始收到来自海洋的慷慨馈赠，大部分是营养丰富的海鱼，偶尔会有龙虾，里奥甚至尝试过乌贼，虽然这从不在人鱼的食谱上。比较不幸的是，除了满身黏糊糊的墨汁，年轻的人鱼甚至没能逮到一根乌贼腿。那天人类抿着嘴给里奥施了全身清洁术，并成功控制住自己想要形成大笑的面部神经。 “谢谢你，里奥。”伊莱轻咳一声，声音出卖了他的笑意。他在里奥控诉的目光中迅速揉揉那头重新变得热烈的红发，“我是说谢谢你的鱼，它们非常美味。”伊莱最初瞧上去冷生生的，他漂亮的面孔上总没有太多表情，也不爱说话，然而里奥知道这都是表象，这个人类其实温柔极了。比如现在，他正向自己表示感谢，声音里带着藏不住的笑，里奥突然觉得自己这副死蠢的模样似乎也挺不错。 “可是今天没有鱼了。”里奥还是有些沮丧，“你可以等一等吗，我现在去捉，很快的。” “比起这个，你有什么想做的事情吗？”伊莱问得很认真，又在里奥疑惑的神情中解释道：“你送我鱼，我回赠你一个愿望。” 里奥眨眨眼，问：“什么愿望都可以吗？” “都可以。”伊莱点点头，“只要在我的能力范围之内。” 里奥思索着低下头，不一会又迅速抬起眼，像是下定了决心，脸上红扑扑的：“我可以去你那里看看吗？我是说，灯塔，我想去灯塔里看看。”他的眼眸亮晶晶的，灿金的瞳一瞬不瞬地注视伊莱，里面写满了炽热的希冀。看看伊莱生活的地方，即便是暂时的栖所，这就是他现在最想做的事情。 伊莱回望着里奥，这只小人鱼毫无保留地信赖着自己，从他们相遇起就是这样。要知道，作为一只涉世未深的年轻人鱼，贸然与人类搭讪，现在又想独自拜访人类的领地，这可不是什么安全的做法。然而里奥看起来并没有什么顾虑，他只是扬起那张在雄性人鱼里稍显艳丽的小脸，按捺着快要飞出眉梢的兴奋等待伊莱的回答。注意到在等待自己回答的间隙中里奥已经快乐地摇起了鱼尾，幽蓝的水面被他搅出了洁白的浪，伊莱不动声色地弯了弯嘴角，心情也跟着有些雀跃起来。 “当然。”他说，“随时欢迎你去做客。” 里奥闻言将水面的浪花搅得更大了，他低头思索了几秒，抬起头时脸上多了些羞赫：“那……那我可以现在就去吗？”他脸上的红晕更深了，似乎意识到自己有些得寸进尺，眼睛却依旧亮晶晶地望向伊莱。伊莱闻言嘴角的弧度更大了些，这只小人鱼的好奇心实在强得过头，于是罕见地起了些坏心眼：“好。”他冰蓝的眼眸安静注视着里奥，像极地之海永不消融的冰川，声音却是温柔的，还带着一丝不易捕捉的促狭，“不过你怎么过去呢？” “啊……”在伊莱的提醒下里奥想起这个该死的事实，距他成年还有一段时间，也就是说在这之前他只能拖着这条该死的鱼尾，至于上岸行走，看在海神的份上，他现在只能想想。 打击来得太快，里奥明艳的小脸顿时垮了下来，尾巴也不摇了。“那就先不去了……”他有些伤心地说，末了又飞快补充道：“不过我可以在以后拜访你吗？我会带上礼物，你最喜欢哪种鱼？珊瑚呢？我知道附近有一片很好看的珊瑚。” 伊莱静静观察里奥，小人鱼显然被自己的话打击得不轻，秀气的眉眼在片刻的震惊后迅速被沮丧填满，眸中灿金的光也有些暗了。单纯的人鱼似乎接受了自己今日无法去做客的事实，又提出下次拜访的请求，神色依旧恹恹的。 “其实是有办法的。”伊莱听到自己这样说，他感觉自己的心在变得柔软：“我带你过去。” 伊莱的声音很轻，也很平静，只是在阐述一个事实，怕里奥不理解，于是弯起双臂作了一个抱的姿势，尽管这是一个标准的抱小猫姿势。里奥却感到有惊雷在自己耳边炸开，“你是说……把我抱……抱过去吗？”他磕磕巴巴询问着，心脏在后者安静的注视下剧烈跳动起来，一声又一声，剧烈又炽热。“可……可是我很长。”拼命冷静下来的里奥比划了一下自己的鱼尾，对着伊莱认真说到：“会很重，会把你压坏的。” 伊莱闻言终于露出一个完整的笑容，笑意盛在他好看的蓝色眼睛中，像暖阳在海面洒下的细碎的光。“不会的，我保证。”他说着向里奥张开双臂，“我们可以先来试试。” 里奥觉得自己的脸热极了，他吞了吞口水，假装冷静地扶住了伊莱的胳膊。“如果很重的话，你就把我丢到水里去。”里奥心虚地瞄着伊莱修长白皙的手臂，他对自己的体重并没有确切概念，而这双手看上去也实在不像该干重活的。伊莱没有说话，他垂眼将趴在海岩边的里奥猛地提溜到岸上，在人鱼小小的惊呼声中迅速揽过这条柔韧又充满力量的长尾，然后站起身，动作一气呵成。这是里奥第一次离开海洋的怀抱，而现在，他在伊莱的怀里了。 “我上岸了……”小人鱼有些晕晕乎乎，他紧张地扒着伊莱的肩膀，离开海水荡漾的波让他有一点不适应，但只是一点点，伊莱的怀抱太温暖，他的鼻翼间充盈着伊莱好闻的气息，这一切就像梦境一样美好。“我重不重呀？伊莱你累不累？”里奥的神色又开始活泼起来，脸红扑扑地望着伊莱，眼中是全然的安心与信赖。 “不重，你很轻。”人鱼骨骼轻盈，里奥又是纤细的少年身形，除了那条长尾巴有些唬人，重量的确没让伊莱产生什么困扰。他轻轻将里奥往上托了托，让小人鱼更好地抱住自己：“走吧。” 此时天色已将晚，浓厚的夕阳在穹顶铺开，融化交织作绚烂的红与璀璨的金，抹在尚盈盈透着蓝的幕布上，一直蔓延到海的尽头。里奥伏在伊莱身上回望海面，他们很快行到了山坡半腰处，距离海岸有些高度，落日下的艾斯西尔海显出沉静的貌，白日里剔透的蓝逐渐暗下，却依旧泛着点点的光。 “原来在你的视野里世界是这个样子，好高呀。”里奥收回黏在海面的目光四处张望，在陆地高处俯望大海是种新奇的体验，坚实的大地于他而言更是全然陌生的，里奥十分乐意用和伊莱一样的视角探索这片神秘的领域。舒爽的海风从二人身旁拂过，带着夏季特有的青草味与花香，将伊莱宽松的衬衫吹得呼啦作响，里奥深深吸了一口气，心情很好地哼起了歌。 “你今天心情很好。”一路沉默的伊莱突然出声了，他不确定自己是否应该这么做，心中沉甸甸地装满顾虑，他甚至觉得自己不该还停留在这。 “我的心情向来很好啊。”里奥瞪圆了那双灿金的瞳纠正，“尤其在遇见你以后。”他又笑嘻嘻补充道。 伊莱眼里又显出一丝笑意，小人鱼高涨的情绪总能轻易感染到他，别想太多，他告诉自己。 第六章 伊莱带着里奥进入了自己的临时据点，这是一座可爱的红色斜顶小屋，紧紧依偎在坚实的灯塔边上，宽大的白色框格窗让这处带有古朴意味的居所获得了不错的采光，此时落日正顺着窗溜达进来，用光的温柔余韵款待归家的倦鸟们。 “欢迎来到西威亚灯塔，这是个一千三百岁的老伙计。”伊莱将里奥轻轻放在窗边的长型藤椅上，顺手将一个软绵绵的亚麻布抱枕塞进人鱼怀中。“不过它现在依旧很硬朗，从前的魔法屏障替它挡下不少麻烦。” “原来它叫西威亚，这名字真帅气。”里奥将脑袋搁在柔软的抱枕上，这是人鱼从未感受过的神奇触感。他环顾四周，漫长的岁月中这里似乎只招待过独居的单身汉，屋子的构造看起来十分紧凑，好在摆设的物件并不多，倒显出些恰到好处的精巧。独立浴室安静地缩在角落，厨房则巧妙地通过壁炉同会客厅融为一体——一个干净清爽的小巧巢穴，深色木质家具印满时光温厚的印记，却又和谐地焕发出活泼的生活气息，显然在最近接受过细致的修整。而在会客厅的左侧，一段隐秘的旋转楼梯向初来乍到的客人递出来自灯塔的邀请。 第6章 “楼梯上去是西威亚的主体，去看看吗？”伊莱顺着里奥的目光望过去，将这份真挚的邀请函递到人鱼手中。 “好呀。”里奥开心地点点头。 于是他们拾阶而上，二楼用一张沉稳的写字台无声地迎接了它的客人。这是一间朴素的缮写室，漆黑的写字台与一架简单的四层书柜构成了它的全部秘密。桌子被擦得很亮，羽毛笔和墨水瓶依偎在桌角，身上带着最近被使用过的痕迹。中央是几本厚厚的笔记本，凌乱地铺在桌面上，上面写满了里奥从未见过的字符。 “或许我们需要暂停一下活动。”伊莱望了望窗外，似乎察觉到了什么，他将里奥放到书写台后宽大的椅子上，转身打开墙上圆圆的小窗户。 窗外很快传来一阵凛冽的风声，有什么东西破空而来，里奥只觉一道雪白的影子飞速从眼前闪过，屋中顿时盘旋起巨大的气流。他睁开被风迷住的眼，看见桌上赫然出现一只浑身雪白的大鸟，那对巨大的羽翅此时温顺地收着，坚固又锐利的喙中衔着一份信。大鸟将信放入伊莱手中，脑袋亲昵地往伊莱脸上蹭去。 “乌可，我的守护兽。”伊莱挠了挠大鸟的下巴，向呆愣愣的里奥介绍到。 大陆上拥有魔法力的人类十分稀少，这些人长大后会成为受人尊敬的法师，然而神赐予的礼物是需要代价的，具有魔法潜质的幼童很容易成为魇魔或邪灵巫师的猎物，要知道，有魔法力加持的年幼灵魂总是尤其美味。每位法师在成年前都会拥有自己专属的守护兽，人类与守护兽之间向来是双向选择。这些魔法前辈们十分乐意充当保护者的身份，偶尔也会作为严厉的导师和有趣的玩伴，关系也不是一成不变的。唯一确定的是，这份守护契约会在幼童成年后解除。 然而事情总会有意外，比如这只黏在伊莱身上不愿下来的大鸟。“其实我已经过了需要监护的年纪。”伊莱向里奥眨眨眼，然后听到了乌可急促不满的咕咕声。大鸟有一双赤红的眼，瞳孔却是沉沉的漆黑，嵌在同巨大羽翅相比堪称小巧的头部，此时正严肃地盯着伊莱，看上去十分不赞同他的说法。伊莱安抚地顺顺大鸟的羽毛，接着说：“但是乌可总不放心我，它随我在外游历多年，是我重要的挚友。” 这位挚友对伊莱熟练的顺毛技巧感到十分满意，它又放松下来，将那双锐利的眼投向里奥。人鱼在这份严厉的审视中有些不知所措，他希望伊莱的这位监护者兼好友对自己的印象不要太糟。“你好，我叫里奥。”他举起手朝乌可打了个招呼，眼神无措地往伊莱身上瞟去。 “别紧张，乌可很喜欢你。” 大鸟又咕咕两声表示赞同，它朝里奥轻轻低了低头，接着便在伊莱的一记响指中消失了。 “乌可去哪了？”里奥问。 “它进入了我的魔法空间，长途飞行过后需要补充一些体力。”伊莱拿起桌上的时钟看了一眼，“现在你和我也需要补充一些体力了，我去准备晚饭。” 离开缮写室之前伊莱从书架上拿出几本书递给里奥，都是用大陆通用语写成的，书页泛着陈旧的黄，看上去有些年头了，似乎是从前还有人守塔的时候被带过来的。 “你可以看看书，我会尽快。” 走到门口的伊莱又回过头，脸上带着一丝不确定：“里奥，你有不能吃的东西吗？” 里奥茫然地抬起头，他刚刚翻开一本名为《暗夜伯爵与喷火龙》的小说，里面的内容显然对这只人鱼产生了不小的冲击。“没有吧……”他一直生活在海中，食谱单调得很，虽然鱼肉和海藻的枯燥搭配也确实将他养得不错。人鱼有些心虚地合上书页，答得心不在焉，毕竟只要是伊莱做的东西，就算是鼻涕鱼他也是非常乐意尝试的。 伊莱点点头，转身向门外走去，里奥悄悄松了一口气，接着又打开那本书。 伊莱的动作的确很快，当他再次回到缮写室时，里奥才刚刚翻开 第四章节。伊莱倚在门框上扣了扣门，然后如愿地看到里奥猛然从书中惊醒的模样，有些怪异的是，里奥的脸上透着一丝莫名的红。“开饭了，小书迷。”伊莱走近书桌，只见里奥慌慌张张将书合了起来，他扫了一眼书名，似乎是个冒险故事。 “好看吗？” “还，还不错……”里奥磕磕巴巴回答，接着掩饰慌乱般将几本书堆在一块，喷火龙被悲惨地压到了最下面。伊莱点点头，他小时候也曾有过一段痴迷冒险故事的时期。“我带你过去。”他朝里奥伸出手臂。 里奥的脸更红了，下午时候那只活泼欢脱的小人鱼似乎变了个人，搭住伊莱肩膀的手紧张得发颤，眼神飘忽着不敢往伊莱脸上凑。伊莱将里奥抱起来，朝桌上的书堆撇了一眼，没有说话。 人类将自己的客人很好地安置在起居室的大木桌前，椅子上有柔软的垫子，里奥身后被塞进了同样柔软的靠垫，人鱼在前所未有的绵绵触感中恢复了活泼的神气，他感觉自己的每一块骨骼都惬意地舒展开了。“好香呀伊莱，你做了这么多好吃的。”他深深吸了一口气，桌上都是他叫不出名的食物，透着滚烫的热意，不同的香气先后向他涌来，毫无征兆的，他的肚子发出了一声不争气的空鸣。 “……” 人鱼的脸红了。 “我想你一定饿了。”伊莱的神色并未变化，似乎没有听见。他朝里奥递过一条湿润的餐布，示意他擦擦手，“我的厨艺一般，幸好还不算太糟。”人类一边说着一边将一把圆圆的银勺塞进里奥手中，对于不熟悉大陆餐桌的海生种客人来说，这无疑是最容易上手的餐具。 “快吃吧。”在坐下前伊莱揉了揉年轻人鱼的脑袋，轻声催促。 第七章 里奥吃得很紧张，他不熟悉人类的餐具，动作有些笨拙，为了不弄翻餐盘或是把汤汁洒到桌上，他吃得极慢，一把小圆勺被他握出了极严肃的意味。相比之下伊莱的动作则要优雅许多，勺子落在餐盘中甚至没有发出一点声音，在他解决完自己的晚饭后，坐在对面的里奥还在同那碗浓汤较劲。 “别着急，时间还早。”伊莱擦擦嘴角并不存在的食物痕迹，出言安抚加快了进食速度的人鱼：“慢慢来。” 伊莱的安抚看起来没有起到太大作用，他索性单手托腮凝视里奥，眼睫慵懒地垂着，将那双漂亮的眼睛掩在阴翳下。眼前的人鱼怕他等急了，正大口大口往嘴里塞食物，腮帮鼓鼓的，眼角余光小心确认着是否有残渣落到桌上，像一只忙碌的小仓鼠。努力储存食物的小仓鼠注意到了对面的目光，于是抬起那双无辜的眼，脸红红地嗫嚅：“怎么了？”声音软软的，像在撒娇。 里奥害羞了，他不想将伊莱做的食物洒到桌上去，于是满心满眼都是那把小汤勺，此时突然回过神来，他摸摸自己塞到变形的脸，开始担心自己的吃相是不是太过狂野。伊莱依旧托腮望着里奥，他并未答话，此时天色已完全暗了下来，那双蓝莹莹的眼在暖黄的灯光中显得比白日幽沉许多。 “好吃吗？”他突然问。 里奥用力点点头，努力将堆到嗓子眼的食物咽下，才亮着一双眼回答道：“好吃！伊莱你好厉害呀！” 伊莱勾了勾嘴角，他在常年的旅行中学会了处理各种食材，不过味道算不上顶好，伊莱并不是挑剔的人。然而小人鱼看起来很高兴，虽然握着勺子的手有些紧张，答话时一双圆圆的眼却弯着，脸上透出红扑扑的餍足。 喂饱人鱼的伊莱开始收拾餐具，帮不上忙的里奥依旧坐在铺得软软的椅子上，他摸摸自己塞得饱饱的胃，轻轻发出一声满足的喟叹。他正在喜欢的人类住所处做客，还吃到了人类亲手制作的晚餐，此时放下那把令人紧张的小汤勺，里奥便有闲余回味那些食物的味道—— 谦逊的人类显然低估了自己的厨艺，现烤的圆面包，散发着迷人的小麦香气，在抹上酸甜的榅桲蜜酱后被递到人鱼手里；煎得金黄的小土豆，和撕得碎碎的鸡肉拌在一起，再撒上细碎的小茴香与黑胡椒，酥脆得恰到好处；还有那碗玉米浓汤，飘着甜甜的香，淡淡的海盐将这份甜点缀得更加浓滑，伊莱在里面加入了丰富的蔬菜配料，里奥一口气喝下小半碗。人类在餐桌上细细向他介绍这些陌生的食物，就像每一位慷慨又热情的待客者那样，里奥感觉自己的味蕾和关于大陆的百科知识在今天一同得到了充裕。 伊莱回到起居室时正看到里奥猫儿一样眯着眼缩在椅子里，满足的饱腹感似乎让这只人鱼昏昏欲睡起来。伊莱摇摇头，眼中含着几分无奈的纵容，大胆又天真的人鱼总是对他露出一副毫不设防的亲昵模样，那道纤细洁白的颈斜斜倚在椅背上，透着全然的安心与慵懒。 伊莱垂着眼走过去，他轻轻揉了揉里奥打着卷的红发，人鱼在触碰中张开那双灿金的眼，一下子坐直了。 “伊莱！”他高兴地叫了一声，随后又不好意思起来：“很抱歉，我都帮不上什么忙。” 第7章 “别在意，你是来做客的。” “谢谢你的晚饭，这是我吃过最好吃的东西。”里奥抱着椅背仰望伊莱，对人类的手艺发出由衷的赞美，那条红粼粼的长尾又好心情地摇晃起来了。 “我可以再看一会儿书吗？一小会儿就行。”里奥低头思索几秒，然后抬起那张红润的小脸向伊莱请求到。 “当然。”伊莱点点头，魔法大陆的冒险故事似乎对久居深海的人鱼产生了极大吸引。 于是他们又回到缮写室那张又大又沉的写字台前。伊莱拿小刀裁开了乌可送来的那封信，里奥抽出了那本诡异的喷火龙故事，默契的安静在房间里回荡。翻页的间隙里奥偷偷抬头看了伊莱一眼，其实他并不在意这本书，不愿回家的人鱼只是想找个理由和人类多待一会儿。伊莱脸上没什么表情，大部分时候他都是这副模样，然而里奥还是敏锐地捕捉到一丝凝重的气氛，他总能从伊莱的面无表情中看出各种情绪。 “发生什么事了吗，伊莱？”里奥问，这封信似乎让他很不高兴。 伊莱被人鱼的声音拉回思绪，他放下那封被自己捏出皱痕的信，微不可闻地叹了口气。 “没事。”他说。 “差不多快到睡觉的时间了。”伊莱站起身来，身影挡住大片橙色的灯光。他说：“我送你回去。” 人类并未看向里奥，沉郁的目光敛在长睫之下。里奥陷在那道阴影中仰头望他，这个好看的人类周身裹起了一层冷冽的情绪，忽然间变成了不好接近的好看。 “噢……”里奥愣愣地点点头便不再开口，伊莱看上去并没有聊天的欲望。 他们从暖黄的灯光中走出，迈进了浓郁的夜色。海浪声在远处起伏，气势微弱了许多，此时充盈在里奥耳中的大部分乐章来自山坡草丛，窸窸窣窣的鸣叫藏匿在黑暗中，他伏在伊莱怀中安静听着，并未询问这热闹的动静是什么。 “伊莱……”沉默半晌，人鱼还是忍不住开口了：“你是不是不开心？” “你可以，我是说……如果你不介意的话，你可以和我说说。”里奥望着他的人类，“说出来就没那么不开心了。” 回应人鱼的是冗长的沉默，以及在沉默中逐渐喧嚣起来的海浪声，他们又回到了海边。“晚安，里奥。”伊莱小心将人鱼送入水中，在抽回手时顺便揉了揉那颗干燥的毛绒脑袋，试图表达对刚刚那阵不礼貌沉默的歉意。里奥却不答话，他半个身子浸在海中，执拗地仰头望向伊莱，眼中汪着一滩水盈盈的委屈，懂事的人鱼被初来乍到的人类娇惯坏了。 伊莱在心中叹了一口气，对待里奥他总是十分有耐心，就像一个充满责任感的老父亲，看在神的份上，他发誓自己才二十岁出头。“没有不高兴，今天有你陪我吃晚餐，我很开心。”伊莱又伸手轻轻触碰里奥的眼角，那双灿金的瞳闪烁在朦胧的月光中，有那么一瞬间他以为里奥在哭。“有一些事……很复杂的一些事，需要我做决定。”伊莱谨慎地进行表达，试图用最简单的言语向里奥解释自己的处境：“这让我觉得烦闷，但我不想做出错误的选择。” 里奥点点头，伊莱是个坚持原则的人类，他很早之前就明白了。“是和其他人有关的事吗？”里奥突然问到，人类做事干脆利落，绝不会为自己的事情如此纠结。伊莱楞了楞，随即微微露出个无奈的笑来，小人鱼的直觉向来很准。 “可以这么说，这的确关系到别人。” 里奥张嘴想问更多细节，最终还是把这份好奇咽进了肚里。“那你一定能选出最正确的答案。”他歪着脑袋甩甩尾巴，眼中依旧只有他的人类：“因为你对别人很温柔。” 伊莱垂下眼，空中一朵厚重的云逐渐掩去了清亮的月光，也掩去他眼中的笑。“这不一样，人类是自私的物种。”暗淡的夜色将这个漂亮的年轻人衬得有些忧伤，他声音很轻，仿佛在喃喃自语：“而我只是个普通的人类。” 无奈的话题并未持续太久，月亮很快从云层中灵巧地钻了出来，里奥浮在倏然亮起海面上悄悄打了个哈欠，在月光明晃晃的帮衬下，伊莱将人鱼的小动作捕捉得一干二净。 “你该睡觉了。”伊莱叮嘱道，像一个尽职尽责的监护人：“青春期需要充足的睡眠。” “……” 里奥鼓了鼓腮帮，他试图在伊莱脸上找到哪怕一丝戏谑的神情，然后挫败地发现这个人类是认真的。 该死的未成年设定，尽管他或许比伊莱的曾祖父还要年长。 “晚安。”里奥想了想，又忍不住道：“不开心的事明天再想，今天先做个好梦。” 伊莱点点头，月亮似乎极偏爱这个漂亮的年轻人，在他本就白皙的面容上镀了一层象牙般冷莹莹的光，里奥觉得自己看到了传说中会发光的小仙子。 “晚安。”人鱼的小仙子说。 第八章 里奥觉得今天是个不一样的日子，不完全因为他昨天去了人类的住所做客，早晨睁开眼的时候他就察觉到了这种特别——一种陌生的感觉正盘踞在他的身体里，里奥很确信，这是他的身体正在告诉他，他该准备好成年了。 里奥并不清楚自己生日的确切日期，被阿芙丽尔捡回去的时候他已经在那片海葵丛里哭了好些日子，但这并不妨碍什么，也许是明天，又或许是几天之后，独立的人鱼早就做好了准备。 于是里奥决定今天早些去岸边，他已按捺不住要与伊莱分享这件事了。然而人类显然比他来得还要早，人鱼刚浮上水面就看到了那个沉默的身影，伊莱正安静地坐在岸上，谁也不知道他在那坐了多久。 “嗨，伊莱。”里奥凑过去打招呼，声调欢快得像在唱歌：“有件事想要告诉你。” 伊莱在人鱼的呼唤声中回过神来，然而他并没有看向里奥：“我也有事要和你说。”他的语气莫名有些冷淡：“我准备离开这儿了，过几天就走。” 里奥眨了眨眼，他没反应过来伊莱说了什么。“离开……是什么意思呀。”人鱼问得很小心，他觉得自己也许是听错了，海边的风一直很大。 然而伊莱的声音再一次清晰地传到了他的耳朵里：“就是离开这里，回大陆去。” “怎么这么突然……”里奥扯出一个僵硬的笑，他的脑袋在嗡嗡作响，手指也开始颤抖起来，或许是刻意忽略，他从没想过伊莱会离开。“你要找的东西呢，你还没找到它，不是吗？” “不找了，那不重要。” “可是……” “这里曾经是人鱼帝国的中心。”伊莱第一次打断了里奥的话，他望着海面说起毫不相干的话题：“你知道帝国灭亡的原因吗？”里奥不明所以，迟疑地点了点头。 人鱼帝国曾缔造出辉煌的文明，然而文明的覆灭却不过一瞬间。所有人鱼都知道，拥有赤红鱼尾的祭司在一千年前盗走了海神之眼，海神震怒，在艾斯西尔降下灾难。滚滚岩浆自神庙底部漫出，瞬间将整片海域吞噬，大部分人鱼葬身于此。 “可你一定不知道，那位祭司……”人类皱着眉，犹豫接下来的话该不该说。“你一定不知道潘狄娅为什么要盗走海神之眼。” 里奥沉默了，他的确不知道，除了那位祭司本人，没有人鱼知道这一切究竟是为什么。 “她将盗来的海神之眼交给了一个人类，她的恋人。”伊莱轻轻交出谜底。他在人鱼震惊的神色中解释：“潘狄娅爱上了一个城主的儿子，一千年前缇托大陆乱得很，到处都是城邦，城邦之间到处都在打仗，她想帮助自己的恋人当上城主，然后建立一个统一的帝国。这不是件容易的事，光城主的儿子就有八个。”伊莱停顿了一下，接着说：“所以她想到了借助海神之眼的力量，这是旧神留在大陆上的唯一圣遗物。” 在海神之眼的助力下，祭司的恋人顺利当上城主，战争也朝着压倒性的方向发展。然而潘狄娅没想到盗取神物的后果会如此严重。城邦离艾斯西尔很远，当她得到消息的时候一切都已经晚了。这个为爱情献出一切的女人付出了最惨痛的代价，她带着海神之眼献祭自己，才最终平息了海洋的怒火。 “那她的恋人呢？”里奥问，事情已经过去太久，他发现自己十分平静地接受了这个故事。 伊莱脸上浮现出一种古怪的神情，似乎夹杂着一丝嘲讽：“他娶了一位无条件归顺的城主的女儿，然后建立了他所渴求的强大帝国。”里奥低下了头。 “说这些是想告诉你，不要随便相信一个突然出现在海边的人类。”伊莱将里奥脸上一缕被风吹乱的发丝顺到脑后，脸上终于挂上了人鱼习惯的浅浅的笑：“他也许会是个危险的家伙。” “别憎恨人类，虽然我并没有立场这样劝你。”伊莱又细细地叮嘱道：“他们大部分是无辜的，大陆有很多有意思的地方，也有很多善良的人，你会喜欢的。” 第8章 “你能带我一块走吗？”里奥抬起眼急急地问：“我很快就能上岸了，我保证就是最近，我能感觉到，真的……我……”他的眼圈倏然间红了，“别丢下我，伊莱。”人鱼细细地哀求道。 伊莱垂着眼沉默，他其实想抬手揉揉那个看起来十分沮丧的脑袋，但他并没有动。“抱歉，里奥，我很抱歉。”人类重复着他的歉意，他又张了张口，依旧什么也没有说。 “好好照顾自己，再见。” 人类未在海边多做停留，道别之后便转身朝灯塔走去，里奥目送那个身影消失在视野当中，然后浑浑噩噩地回到了洞穴。他认为自己正在做一个非常糟糕的梦，而他不知道如何才能从梦里醒来。人鱼将自己蜷在冰冷的石床上，床边那串风哨依旧在尽职地唱着歌，歌声盖住了一声凄惶的呜咽。他觉得困极了，身上不知从何时开始烧起一阵滚烫的火，里奥在那团火中合上了沉重的眼帘，睡吧，他想，睡醒了就好了。 恍惚之中有轻盈的脆响敲在心上，里奥在一片漆黑中陡然惊醒，他猛地坐起身，四周一片静谧，在他的身旁，风哨正在叮叮咚咚响个不停。他呆了片刻，随即又止不住发起抖来。“伊莱……”里奥惶然地念着这个名字，他不知道自己睡了多久，人类还在不在。于是他跃身朝洞口冲去，他必须游到海面上看看。然而向来敏捷的人鱼这次狼狈地摔到了地上，里奥借着洞口隐隐的光低头打量自己，出现在视线中的是一双纤细的腿，匀称的骨骼在黑夜幽深的波纹中泛着莹白的光，这是一双属于人类的腿。 里奥愣了愣，他花了一些时间将自己变回鱼尾，然后从洞穴深处的石柜中掏出一包东西，转身向外游去。人鱼游得很快，是他从未有过的速度，他陡然从深邃的海面跃出，将自己甩在了海岸边上。然而下一秒他怔住了，那座每夜亮着暖黄星光的灯塔沉默地匿在漆黑的夜里，轮廓显出一片沉沉的死寂，仿佛无人来过。 里奥面无表情地抿起嘴，那双灿金的瞳瞪得极大，他安静了片刻，随后垂眼拆开了怀中的小包裹，里面是一套人类的衣服。尽管自己目前可能是半径五十海里内唯一的高智生物，人鱼仍旧理智地在上岸后给自己套上了衣裳，很简单的式样，是阿芙丽尔当年给弟弟留下的，贴心地包在防水的兽皮袋里，几十年来一直被保存得很好。布料包裹身体的感觉有些奇怪，然而里奥此时并没有心情考虑这些，他向着山坡迈出了第一步。 然后重重地跪在了地上。 为什么没人告诉他人鱼第一次上岸前需要先学习如何走路？ 里奥深深吸了一口气，然后开始第二次尝试。他花了一些时间才摸清该如何像个陆生种那样行走，等他站在灯塔旁的小房子前时，身上的衣服早已印满灰扑扑的泥印。里奥望着那扇门，双手止不住地颤抖起来，他犹豫地伸出手去，门在一声沉重的吱呀响动中被推开了，里奥呼吸一窒，他突然感觉有什么不太对劲。 “伊莱？”里奥走进这幢暗乎乎的小房子，浓稠的黑暗在人鱼周身翻涌，掀起一阵令人窒息的浪，他摸索着朝楼梯走去，隐约中似乎听到了沉重而痛苦的喘息。“伊莱，你在吗？”回应里奥的只有深深的黑与寂静，他慢慢向楼上走去，他确定这里一定发生了什么。 里奥在通往三楼的楼梯上找到了伊莱，人类正痛苦地蜷在楼梯上，双手紧紧抓着胸前的衣襟，他似乎疼极了，身体发出一阵阵痉挛般的颤抖。“伊莱！你怎么了？”里奥惊惶地扑到人类身旁，错愕地发现他浑身的衣服都已经湿透了。 第九章 里奥大声呼喊人类的名字，然而那双漂亮的眼始终紧闭着，只有痛苦的轻哼在无意识间被泻出，提示着里奥眼前的状况有多糟糕。里奥很慌张，活了一百岁的人鱼从未见过这样的情形，他拼命告诉自己冷静，然后拽起人类朝三楼走去，他记得伊莱说过三楼是卧室。失去知觉的人类实在太过沉重，里奥原本想将伊莱抱起来，就像当初人类做的那样，一分钟后他放弃了自己愚蠢的想法。他将晕厥的伊莱慢慢挪进卧室，又慢慢挪上床，人类对此一无所知，他的身体依旧在痛苦地颤抖。里奥摸摸那张冰凉的脸，想到了之前那个灯塔黯淡的夜晚，伊莱身上也许不是第一次发生这样的情形。 里奥不知该如何缓解伊莱的痛苦，他将浑身冰冷的人类塞进柔软的被子里，想了想又拉开被子。人鱼费了好些时间才将人类身上被冷汗打湿的衣服脱下来，他抿着唇，动作极专注，在将伊莱裹进床榻温暖的怀抱里后，里奥轻轻舒了一口气。“快好起来。”他轻轻吐出呢喃，接着静默地趴在床边守着。 晨曦的光很快洒进卧房，里奥摸了摸伊莱的脸，惊喜地发现人类脸上开始有了些温度，呼吸也平静起来。他放下心来，脑袋随即变得昏沉，世界在一瞬间陷入混沌…… 不知过去多久，里奥感觉模糊中有人在呼唤自己，一双手轻轻抚着自己的头发，带着凉凉的温度，一下又一下。他皱了皱眉，努力撑开自己困顿的眼皮，接着捕捉到了伊莱那张苍白的，醒着的脸。他朝着人鱼露出一个有些虚弱的微笑：“到床上来睡。” “伊莱！”浓稠的困意瞬间一扫而空，里奥激动地站起身惊呼：“你终于醒了，感觉怎么样，还疼不疼？” “很好，不疼。”人类脸上一直挂着微微的笑：“抱歉，吓到你了。不过别担心，这是我出生就有的毛病。”随后他眨了眨眼，仿佛才意识到什么：“里奥……你成年了？” 里奥点点头，他问：“真的没事了吗？”在得到对方的再次保证后，他接着说：“没错，我能上岸了，虽然路走得还不是太好。我来这儿是想和你说，我想跟着你，我现在哪都能去，你要是喜欢艾斯西尔，我们就继续做邻居，你想回大陆去，正好我也想上大陆去瞧瞧。”人鱼想了想，脸上露出个可怜兮兮的表情：“我能养活自己，我已经独立几十年了，好吗伊莱？” 伊莱不语，他长长的睫毛垂着，整个人显得很安静。“其实我们认识的时间并不长，就像我之前说的，我也许会是个危险的家伙。” “可现在看来，你分明是个虚弱的家伙。”里奥撇了撇嘴，他敏锐地感知到伊莱的动摇，于是接着说：“听着伊莱，你得有个人跟着，不然就只能在楼梯上醒来了。” 伊莱闻言有些愣怔，但随即他又笑起来：“那劳烦跟紧些，我经常随处晕过去。” 人类妥协了。里奥很高兴，他还想和伊莱说说话，然而一阵巨大的饥饿感堵住他的嘴，他朝窗外望去，发现天已经擦着黑了，二人竟在不知不觉中睡过一天去。“我去做饭。”伊莱说着掀开被子，然后他沉默了。 “……” “你的衣服都湿了，会感冒的。”里奥小声解释，眼神飞快地从伊莱身上越过，脸却不争气地红起来。人类换了身衣服才下楼，期间委婉拒绝了人鱼想要代劳晚餐的跃跃欲试，在黑夜完全降临的时候填饱了自己和人鱼的胃。 “你介意在这睡一晚吗？”在结束晚餐后伊莱问到，他现在没力气出门，而他并不放心让一只刚学会走路的人鱼再自己走回去。里奥飞快地表示不介意，天知道他很想现在就扑到伊莱那张看起来十分柔软的床上去。于是他在人类的指导下学会了如何使用浴室，里奥洗了一个热腾腾的澡，暖暖的水汽带走了他所有的不安与困倦，此时他穿着伊莱宽松的睡衣，心满意足地躺上了那张带有人类气息的软床。 伊莱刚回到卧室就看到人鱼抱着自己的枕头在床上滚来滚去，他笑着摇摇头，在里奥快要滚下床时揽住了那截纤细的腰。“伊莱！”里奥将枕头从自己脸上挪开，发现自己滚到了伊莱的怀中，人鱼赤色的发丝软软地打着卷，恍惚间将那张明艳的小脸也映得红红的。 “小心掉下去。”伊莱冲里奥笑笑，他刚洗完澡，此时头上正湿漉漉地顶着一块毛巾，比平时优雅从容的样子多了些说不出的可爱，里奥抿着嘴偷偷地笑，这样的伊莱也好看极了。人鱼坐起身扯过伊莱头上的毛巾：“我来帮你擦头发。” 人类安静地坐在床边任由里奥摆弄，里奥轻轻擦着他那头吸饱了水的金发，不由感叹道：“你的头发真漂亮。知道吗，在水下第一次见到你，我就觉得你的金发耀眼极了。” “谢谢。”伊莱有些生硬地回答，他一直不太习惯人鱼对他的直白赞美。人类想了想，又说：“你的头发也很漂亮。” 里奥不说话了。半晌，他才说：“我不喜欢我的头发。”他又闷闷地补充：“还有尾巴。”伊莱转头看向他，似乎在等他说下去。里奥在人类安静的鼓励下有了倾诉的欲望，心脏也开始涩涩地泛出酸来。 “对人鱼来说，红色是禁忌。”里奥垂下眼：“你也许知道，从前盗走海神之眼的祭司就是红色人鱼。”他又抬头望向伊莱，神色有些委屈：“从前大家见了我都要离得远远的，只有姥姥和阿芙丽尔照顾我。我小时候不明白，后来才知道，我的颜色是不详的。” 第9章 伊莱从未见过里奥如此委屈的模样，被族人排斥的年幼人鱼，独自在艾斯西尔度过了漫长岁月，这一切似乎并未在他心中撒下阴霾，他总是充满活力，灿金的瞳里蓄满阳光的温度，然而伊莱看得清楚，小人鱼孤单极了。伊莱思付几秒，伸手揉了揉里奥的脑袋。 “没有不祥，红色是美好的颜色。”他神色淡淡，却又无端温柔，他用手指轻轻梳理里奥细软的红发，接着说：“朝霞是红色，玫瑰是红色，还有你的珊瑚，它们也是红色。”眼看里奥舒服得眯起眼，伤心的情绪似乎消了大半，伊莱微微露出些笑来，他说：“它们和你一样，都很美好。” 伊莱很少说这样柔软的话，是他一贯浅淡的语气，里奥被安慰得很好。伊莱说他很美好，他在心中将这句话揉来翻去，开心得想甩尾巴。 “玫瑰是什么？”小人鱼来了精神，好奇心又开始往外冒。 “一种植物，会开红色的花。”伊莱从床边的小桌上拿过纸笔开始描画，顷刻间一朵娇艳的玫瑰便盛开在纸上。“不过也有其他颜色。” “真好看呀！”里奥惊呼道：“它看上去柔软极了。” “嗯。”伊莱点点头：“在人类的世界，人们用它来表达爱情。” “爱情之花。”里奥称赞道：“它真浪漫。” 他重新将目光投向伊莱，明灭的光影将那张清冷的脸衬得极为柔和，他的眼中似乎闪着细碎的星光，正专注地望着那朵玫瑰。里奥又有些着迷了，这是他的人类，沉默又温柔，像一场随风而来的奇迹，驱散了里奥永夜般的孤寂。 万籁俱静，星河流淌，有人在心间藏下一朵玫瑰，此刻正悄悄绽出光来。 第十章 里奥是被一道金色晨光唤醒的，他微微掀开惺忪的眼，意识在包裹全身的柔软触感中逐渐清晰起来，然而很快，他听到了自己剧烈的心跳声。里奥此刻正躺在人类的床上，确切来说，是在人类的怀里。睡着的人类很安静，但这并不妨碍他将一旁的里奥紧紧揽在怀里，像一份隐秘吐露的依恋。他似乎仍陷在梦中，那对纤长的睫轻轻颤着，像翕动的蝴蝶的翅，或许是里奥注视的目光太过炽热，蝴蝶在陡然间惊醒了。 “早上好，伊莱。” 伊莱缓缓张开那双冰蓝的眼，低血糖的人类总会在早晨刚醒来时陷入一阵迷茫，他在里奥的声音中懵懂地眨着眼，视线的焦点慢慢对上了面前的人。里奥正温顺地躺在他怀中，一双眼浸满湿润的潮意，脸上却带着干燥的红，他朝伊莱露出一个软软的笑，赤红的发丝散在枕头上，宽松的睡衣泄露了一段精巧的锁骨，在莹白的皮肉上裹挟出一股无端的媚来。 伊莱又眨了眨眼，彻底清醒过来。“早上好。”他淡然收回手，耳朵尖却渐渐透出红来，“睡得好吗？”他问。里奥笑嘻嘻地点点头，随人类一同坐起身来，“去洗漱吧，早餐一会儿就好。”全然醒来的人类又恢复了往常从容的模样，他将额前的发丝撩到脑后，掀开被子朝屋外走去。里奥望着人类耳尖上始终下不去的一抹艳色，刚平静一些的心又开始砰砰跳个不停。他扯了扯笑得发麻的脸，抱起人类的枕头在床上雀跃地打了个滚。 时间在安静中流淌，午后，伊莱将里奥叫到了缮写室中。“你还有别的衣服吗？”伊莱问。里奥摇头，他现在仍穿着伊莱的衣服，阿芙丽尔给他置办的那一身正晒在外面。人类比他高了近一个头，衣服也大了一圈，此时宽松地挂在人鱼身上，将他显得有些可怜。伊莱似乎已经预料到是这样，他抽出准备好的软尺朝里奥招手：“来量尺寸吧，你需要一些更合身的衣服。” “你还会做衣服呀？”里奥对人类的全能感到了震惊。“当然不，我会写信让人送过来。”伊莱及时纠正了里奥对自己的又一次错误认识，他的衣袖整齐地挽在手肘处，双手抄起软尺从人鱼胳膊下方穿过，那对白皙的手臂隐隐透着血管的青，正虚虚环住里奥，如同那个随晨光一起醒来的拥抱。人鱼仰起一张红扑扑的小脸，不再说话了。 伊莱很快完成了他的测量工作，他将里奥的尺码数据记录下来，坐下迅速写了一封信，然后又拆开了一封似乎是刚收到的信件。里奥坐在一旁看着那封信被一点点打开，慢慢垂下了眼。“是魔法学院的孩子们。”人类觉察到这份突如其来的沉默，他几乎在一瞬间便明白了人鱼的心思，于是扬着手中长长的信纸解释道：“他们会询问我课业上的事情。” 里奥那颗沉甸甸的心又放松下来了，他还记得人类曾经提起魔法学院时有些郁闷的模样，人鱼原本以为这其中有些过节，事实似乎并非如此。于是他坐到伊莱身旁一同读起那封信，很快他又眼神古怪地抬头瞧了瞧伊莱。人类面容平静，是他惯常的冷淡神情，就如同伊莱说的那样，孩子们请教了许多关于魔法课的问题，然而很显然，伊莱面对的不光是青少年的学习热情—— 十多岁的魔法学徒们似乎有提不完的奇怪问题，魔药室楼下的猫为什么总在叫，空间变形课的博德利教授法师帽下到底有没有头发，将颠茄汁滴入眼中为什么眼睛没有变大，以及如何才能说服药田里的曼德拉草不要在半夜发出集体尖叫…… 伊莱的回复很快写满四页信纸，在解答完最后一个问题后，他终于转着手腕放下了羽毛笔。“你一定是贵族家的孩子，住在那种金闪闪的大房子里。”里奥一直静静趴在桌边看着伊莱写信，在信件被封上鲜艳的火漆后他才开口。“我说得对不对，伊莱？”伊莱好笑地抬头望向里奥：“为什么这么说？”他左手打了个响指，浑身雪白的大鸟出现在书桌上。 “嗨，乌可。”里奥抬手向大鸟打了个招呼，得到对方礼貌的低头致意，和他的监护对象一样优雅又矜持。乌可蹭了蹭伊莱的手，随后用弯钩般的喙拾起那两封信向窗外飞去，巨大的气流盘旋在屋中引起一阵骚动。 “你懂得很多知识，魔法也很厉害。”里奥坐起身来，一样样数给伊莱听：“你很好看，非常好看。”他专注地看着伊莱：“你还很温柔，会给猫治病，陪我聊天，给孩子们讲课，你一定是人类贵族家里那种人人都喜欢的小少爷，不对，是小王子。”里奥上午刚看了一本主角是王子的绘本，他对里面的王子形象并不是很满意，人鱼很确信一位真正的王子应该像伊莱这样。 人鱼心中的小王子正微笑着注视他：“有一点你说得没错，我的父亲的确是一位国王。”里奥一脸果然如此的表情点点头，他问：“你以后也会成为国王吗？你一定会是最出色的国王。”随后他又暗暗有些沮丧，国王和人鱼间的差距实在太大了。 “不。”伊莱摇头：“我有一位大哥，他是王国未来的王储。”他又补充道：“我的兄长非常优秀，他的确会是一位出色的国王。”伊莱神色中隐隐透着骄傲，似乎对自己的哥哥非常崇敬，里奥又暗暗打起精神来了，那你只能一直做我的小王子了，他想。 处理完信件的人类从写字台的抽屉中拿出一样东西递给里奥，似乎是早已放在这里的，“原本以为不能把它给你了。”他说。“这是什么？”里奥疑惑地接过，一个长型的金属盒子，被人用柔软的绸缎绑了个精巧的装饰结，隐隐透出些郑重的意味。“生日礼物，打开看看。” 在伊莱的鼓励下，里奥抽开那条水一样的丝带，接着打开了盒子。眼前出现一件巴掌长的小东西，表面纹饰精细繁复，泛着属于金属的耀眼光泽，竟是一把极精巧的匕首。里奥不由惊呼一声，他将匕首抽出，凌冽的寒光逐渐从刀鞘中闪现，银白的刀身，刀刃极薄，却有着不容忽视的锋利与冷硬。刀柄末端嵌着一颗闪亮的红宝石，为肃杀的刀身添了些异样的妖冶。“好帅气呀！”里奥兴奋地惊呼，他能感受到这把匕首小巧身躯下隐藏的巨大力量。“你确定要把它给我吗？” 伊莱笑着点头：“在我的国家，男孩成年时会从父母那得到人生的第一件武器。”流传千年的古老的传统，象征一份认可，成年意味着责任的开始，保护自己的责任，以及保护所爱之人的责任。“虽然迟了一些，但是祝贺你成年，里奥。” 这一日的晚餐被伊莱弄出了一些隆重的意味，人类表示这是为人鱼举办的成年礼，并坚决阻止了人鱼想要进入厨房偷看的意图。晚餐过后伊莱从厨房里抬出了一块小蛋糕，松软地放置在洁白的圆盘中，将小小的起居室染上了浓郁的甜香。蛋糕上插着一支细细的蜡烛，正燃着亮盈盈的光，他在里奥呆愣的目光中解释：“蛋糕，大陆的生日习俗，人们会在生日的时候对着它许愿。”他想了想，又补充道：“水平和食材有限，以后给你准备更好看的。” “许个愿吧。”伊莱在闪烁的光中说。 里奥望着那道温暖的火焰，他想了想，对伊莱说：“我想和你一起看星星。” “星星？”伊莱楞了楞，他以为里奥会许个更宏大的愿望，但随即他又笑了起来，这的确是人鱼会许的愿望。“走吧，我们去看星星。”二人端着蛋糕走出门去，然后一个美好的阴天迎接了他们。 第10章 厚重的乌云将夜空裹得极严实，别说是星星，他们连一丝月光都捕捉不到。一阵阴恻恻的风呜咽着路过，带走了夜色中最后一抹亮，蛋糕上的蜡烛熄灭了。 “……”伊莱轻了轻嗓子：“抱歉，我忘了明天会有暴风雨。” 他思忖片刻，又说：“有一个办法，虽然比不上星星，但很适合现在。”他将蛋糕递给里奥，然后念了一段咒语，一个巨大的光球出现在二人面前，伊莱将光球捧在手中，他轻轻一捏，细碎的光沫在瞬间四散开来，化作漫天扬洒的点点星辰。 法师为人鱼的成年礼造了一场隆重的魔法星光。 里奥惊讶地望着眼前的魔法球，漆黑的云依旧牢牢盘踞在上空，然而在他眼前，世界在温柔的光中逐渐明亮了起来。他又听到了自己炽热又剧烈的心跳，一声又一声，敲得他微微颤抖，于是他伸出一只手拉住了伊莱的衣袖。 “我喜欢你。”里奥对伊莱说，他的心脏跳得厉害，另一只手抖得几乎捧不住蛋糕，一个个魔法光球缓缓漂浮在空中，熠熠的光印他的面容上，光影流动间那双眼亮得出奇。“我喜欢你。”他又重复了一遍，目光依旧钉在伊莱身上，眼中有爱意流淌：“你是我的玫瑰。” 伊莱静静回望里奥，突如其来的告白似乎并未让他产生太多惊讶，还是那副淡然的模样，一张脸却在的光影中慢慢染上了红。年轻的人类其实从未考虑拥有一段爱情，活着就要忍受煎熬，他一直无暇顾及这样柔软的情感。然而这只小人鱼是特别的，他懵懂靠近他，带着不自知的天真与热情，兴冲冲绕着他打转，刚认识没多久就向自己送出他最珍贵的一颗宝石，就像捧出自己最纯粹的心。人类的眼睫很快也轻轻发起颤来，那双蓝眼睛浸着光，第一次显出些慌乱的神色来：“你……” “作我的恋人好吗。”里奥执着地望着伊莱，他知道伊莱总把他当作孩子，尽管自己的年岁比他大得多。“我知道我需要学习的东西还很多……我会努力去学。”他的眸子太亮，带着灼人的热度，他一字一字地说：“然后让我去爱你，好吗？”伊莱感觉自己被这双眼攥住了，似乎有源源的热从心口向四肢传去，他甚至产生一种错觉，那颗禁锢已久的心脏好像重重地跳了一下，这种感觉很陌生，但他并不讨厌。 “好……”恍惚间伊莱仿佛被深海的人鱼蛊惑，在那道炽热的目光中点了点头。然后他看到那双灿金的瞳里瞬间绽出了光，亮过任何一片星辰。 “其实我还有个愿望。”里奥抬着那双亮晶晶的眼：“我可以亲吻你吗？” 伊莱低低笑了起来，他似乎极快活，又似乎有点害羞，清澈的面庞浮着消散不去的红，像一朵燃烧的洁白鸢尾。“好。”他弯腰凑近里奥，用一个吻吞没了人鱼尚未出口的惊呼。 于是在无人踏访的秘境之所，情窦初开的年轻灵魂相拥于旷野，头顶星光为他们佐证，共同宣誓一场关于热恋的夏夜之梦。 第十一章 这是他们的第一个吻，柔软，湿润，不过分炽热，有着令人感到安心的温度，存在于一个小小的明灭的夏夜。里奥深深吸了一口气，一张脸闷得通红，他刚刚太过专注，连呼吸都忘了。喘过气的人鱼偷偷抬眼去瞧伊莱，人类的胸口在闪烁的光影中微微起伏着，一双莹亮的眼正大方地注视他。 “……”胆大的人鱼后知后觉有些害羞起来，他迅速移开眼，然而视线很快又不听话地绕了回去，人类的目光再次无声地接纳了这份对视。不远处的海已隐隐有了汹涌的迹象，像一只蛰伏的凶恶的兽，谨慎地将利爪隐匿在暗夜之下，只待一击撕裂这场不安定的平和。空气中逐渐蔓延出潮湿的气息，他们在暴雨的前兆中回望彼此，世界是一场呼啸而过的风。 “噗……”打破静默的是二人一同憋不住的笑，仿佛绽在夜里的火花，噼噼啪啪燃开一片荒野。“回去吧，快下雨了。”伊莱脸上依旧挂着浅浅的笑，他抬头望了望厚重的云，朝面前的人鱼伸出手去：“要牵手吗？” 于是人鱼被他的小王子牵回了屋，灯塔用它坚实的身躯为这对年轻人隔绝了海风坏脾气的咆哮。他们在起居室的大木桌前坐下，伊莱切下一块蛋糕递给里奥，可怜的蛋糕在狂风中吹了半天，表皮已显出一层干瘪的瑟缩，但里奥依旧吃得很高兴。“它真甜。”人鱼很快解决了自己盘中巴掌大的蛋糕，满足地舔着唇喟叹道：“过生日真好。”他又问：“伊莱什么时候过生日呀？” “在冬天。”他一边回答一边吃下自己的最后一口蛋糕，人类对飘着甜腻香气的小蛋糕并不过分狂热。里奥闻言点点头，现在离冬天还早，他有充足的时间去准备，包括学习制作小蛋糕。剩下的蛋糕被人鱼独自解决干净，伊莱倒了一杯水递过去，及时挽救了自己恋人甜得发晕的头脑。 随后他们开始整理晚餐留下的痕迹，伊莱负责清洗餐具，里奥负责擦拭，默契得仿佛演练过千百遍。人鱼将最后一个餐盘用干净的棉质餐布擦干，接着放进小橱柜里，做完这一切的他抬起头，人类正安静地倚在橱柜前望着他。或许是人鱼眼中的光太亮，伊莱伸出手揉了揉他毛茸茸的脑袋，像一句无声的夸奖。里奥摸摸自己的软毛，那里还留着伊莱温暖的触感，他咧开嘴，露出一个傻乎乎的笑。 狂风很快带来雨水，世界陷入黑色的旋涡，而在灯塔之中，暖黄的灯依旧宁静地亮着，倾吐夜的迷人。“睡前有晚安吻吗？”里奥正面对伊莱躺着，赤红的发散在洁白的枕头上，像一团午夜的火。伊莱侧身轻轻啄了啄人鱼柔软的唇，笑着问：“怎么会想到这个？”“书上说的，恋人之间需要增强仪式感。”里奥努力回忆自己看到的内容，一张小脸满是认真的神色。 “书上还说了什么？” “书上还说……”里奥飞快地看了伊莱一眼，脸有些烧：“交配能够促进感情升温。” “……”伊莱愣住，有那么一瞬间他怀疑自己出现了幻觉。“什么书说的？” “喷火龙……”里奥小心觑着伊莱的神色，脸上露出一丝迷茫：“它说得不对吗？”伊莱沉默了，他在那双潮湿的眼的注视下抬手抚过人鱼红润的唇，接着印下一个更深的吻。“以后你就知道了。”他的声音有些轻，尾音带着一丝沙哑，懒懒地挠在里奥心上，勾得那颗心又开始扑腾起来。“现在的话……”人类冰蓝的眼在夜色中泛出冷冽的光，隐隐有些危险，“快睡觉。”他催促道。 这场风雨在艾斯西尔盘踞了好些日子，当久违的阳光破开浓重云层时，里奥已在厨房中忙碌了好一阵。人鱼对制作大陆食物显示出了极为浓厚的兴趣，此时他正在等待自己的烤面包，虔诚的人鱼一直安静地待在烤炉旁，尽管伊莱多次提醒这并不会让面包变得更好吃。“时间差不多了。”人类看了一眼手中的怀表，然后便看到人鱼从小椅子上弹了起来。 “它们看上去很不错。”里奥慢慢揭开烤炉，稍微安心了些，“但愿尝起来也不错。”他动作迅速地将自己的小面包搬运到大圆盘中，屋中很快弥漫开属于小麦的香气。“快尝尝看。”里奥撕下一片面包递到伊莱面前，琥珀色的眼中跳跃着忐忑的期待。“很不错。”伊莱就着人鱼的手咬下，如此点评道。里奥的眼更亮了，他将手中剩下的面包塞进嘴里，然后高兴地呜呜叫了起来。 “我是不是个聪明的学生？”里奥在咽下口中的面包后笑嘻嘻地凑到伊莱跟前，人类毕竟为他的创作提供了十分详尽的技术指导。“的确，你是我教过最聪明的学生。”伊莱十分配合，这话没什么错，人类确实只收过这么一个学徒。 里奥闻言眼睛亮晶晶的：“那有奖励吗？” “想要什么奖励？” “唔……什么都行，不过最好是一个吻。”他装作思考的样子，手已经亲昵地揽住了伊莱的胳膊，毛茸茸的脑袋也蹭上对方的肩，声音里带着明朗的笑意：“亲亲我呗，伊莱先生。” 于是伊莱也跟着露出笑来，他轻轻撩起里奥温顺的额发，在那光洁的额头上亲了一下。“就这样？”人鱼不满地小声嘟囔道。下一秒就被揽进一个温暖的怀抱，他们交换了一个带着小麦香气的绵长的吻，伊莱轻轻咬着那片泛着水光的红润的唇，“就这样。”他笑着说。 年轻人间的温存并没有持续太久，巡游的大鸟很快带着盘旋的风归来，在收起羽翅后礼貌地咕咕两声，对自己的贸然打扰表示出由衷的歉意。“嘿，乌可，你来得正好，快尝尝我的面包。”里奥坦然接受了乌可戏谑的道歉，语气轻快地切了片面包递给大鸟，人鱼这些日子没少受到这样的打趣。伊莱脸上的笑意却慢慢敛住了，他走到起居室的框格窗前向外望去，一艘大船正驶在平静的海面上，距靠岸已不到一海里。 “里奥。”伊莱叫住还在同大鸟介绍面包的人鱼，他温声说：“和乌可去楼上等我，别下来。”里奥愣愣地眨眨眼：“出什么事了吗？”“没事，别担心。”伊莱嘴角依旧扬着笑，里奥却觉得他的眼神莫名有些冷。他张口想要说些什么，却在乌可的催促中踏上了楼梯。伊莱注视他们消失在楼梯尽头，又转头向外望去，此时船已稳稳停在岸边。他长长呼出一口气，走过去打开了门。 第11章 伊莱斜斜倚在门口，望着训练有素的士兵们将东西一一搬到灯塔面前来。“我以为自己把信交给了帕顿船长。”他朝山坡下的海岸扬扬下巴，诺其顿帝国的旗帜正飘扬在风中，“为什么来的是皇家海军，长官？” “莱斯特殿下很担心您。”面前的军官谦卑地颔着首：“殿下命我代他向您问好。”伊莱垂着那双冰蓝的眼点点头，依旧懒懒地靠在门框上，丝毫没有挪动的意思。“东西放门口就行，你们可以走了。” “恕我冒昧，伊莱殿下。”军官依旧谦卑，眼中却透着鹰一般的犀利：“您这次的补给清单多了许多以前没有的东西。” “你在盘问我？”伊莱露出一个微笑。 “您误会了，我只是在确认您没有发生任何意外。”军官直视伊莱：“守护每一位皇室成员，这是我的职责。” “我的一项光魔法研究最近有了突破，实验正进行到关键的地方。”伊莱微微站直了些，脸上依旧挂着笑，那双好看的眼中却没什么温度：“你知道的，实验一旦开始就没法移动，我需要大量的食物补给，至于其他，你可以理解为我的实验材料。” “是的，殿下。”鹰眼的主人似乎并不打算结束对话，他的视线如钩子般攥住伊莱：“可您定制的那些衣服并不是您的尺寸。” “月隐镇第三条巷子57号裁缝铺。”伊莱闭了闭眼，似乎对这样的解释感到厌烦：“我答应了那里的伙计，下次路过时给他带些诺其顿服饰。还有什么问题吗？” “没有了，殿下。”军官那双鹰一般的眼恭谨地垂下，不知信了多少。“请原谅我的冒犯，我是奉命行事。” 伊莱神色冷淡地点点头：“快走吧，祝你们一路顺风。” “现在刮南风，殿下。”军官依旧一副不卑不吭的神情：“这不利于返航，请允许我们在风向变化前停在艾斯西尔休整。”然而他话音刚落，一阵凛冽的风便朝他面上扑来。“风向变了，长官。”伊莱将手背到身后微微笑着说：“西北风，正好适合返航。” 伊莱将忠诚的皇家海军卫队送到了废弃已久的港口，“对帕顿船长客气些。”他向鹰眼军官礼貌提醒到：“我不希望听说自己的朋友受了什么无礼对待。” “以及谢谢你们的补给。”人类很快又露出了一个友好的笑：“替我向我的兄长问好。” 第十二章 人类站在海岸边，狂烈的风从他身侧闯过，在静默的海面上鼓起一面巨大的白帆。他目送那面帆逐渐消匿在无垠的蔚蓝中，方才慢悠悠朝山坡上走去。当他回到灯塔的时候，里奥正和乌可聊得热火朝天。人鱼和魔法兽不知在讨论什么话题，伊莱似乎听到了自己的名字，他敲敲门，礼貌地打断谈话，于是四只眼睛齐刷刷地聚到了他的身上。“怎么了伊莱，我看到好多人。”里奥站起身向门口迎去。“来了一批补给，我们得下楼搬东西了。”人类简单解释刚刚的状况，当然，小小地隐瞒了一些细节。 于是里奥跟在伊莱身后向外走去，然后在门口撞上了一双湿润的眼。那是一双大而漆黑的眼，眼的主人有一身黑白相间的温顺皮毛，以及四条短小精悍的腿。“这是山地奶牛，人类通过驯养它们来获取新鲜的动物乳液。”身后的伊莱给出了简单的解释，事实上他并不清楚该如何确切说明目前的状况，人类仔细回想寄出去的那封信，热情的帕顿船长似乎对他的话产生了不小的误解，然而无论如何，他们现在拥有一头奶牛了。 以及两只健康的斯康利母鸡。 “它们和乌可很像。”里奥蹲在地上打量起这两位咯咯叫的新客人，脸上浮现出十分惊讶的神情，“声音也像。”“这话不能告诉乌可。”伊莱轻轻敲了敲人鱼的脑袋：“他会生气的。” “要把它们搬进厨房里吗？”里奥指了指一旁各种叫不出名的食材。“放到我的空间里去。”伊莱念了一段咒语，闪耀的蓝光自地面冒出，逐渐形成一个复杂的魔法阵。人类从地上搬起一筐沉甸甸的马铃薯，站到魔法阵中对里奥说：“来吧。” 里奥学着伊莱的样子搬起一筐新鲜蔬菜，有些新奇地站到魔法阵里，成长环境闭塞的人鱼还从未见过如此稀奇的阵仗。在一阵有些眩晕的失重感后，魔法阵将他们安稳地传送到一个宽敞的房间里。房间的装饰极低调，但依旧有着难掩的气派，一排高大的书架靠墙而立，书脊上还是那些里奥看不懂的符号，各种复杂又精巧的器械整体地列在书架旁的玻璃柜中，一张沉稳的写字台立在中央，将原本宽阔的房间塞得有些紧张。“这是一间研究室，适合处理一些重要的魔法实验。”伊莱说着打开一扇小巧的门，示意里奥将手中的筐放到里面的小房间去。“放在这里没问题吗？”他问。伊莱点点头，说：“这个空间存在于时间的裂缝里，在这里时间是静止的。” 里奥有些惊讶，“人如果一直待在这里面，是不是不会变老呀？”“理论上是这样。”伊莱想了想说：“但我没试验过，待在这很无趣。”里奥点点头，他的注意力很快回到大房间的写字台上，那枚白海螺正安静地摆在那。人鱼快步朝写字台走去，然而途中一幅画像抓住了他的眼球。画像沉默地立在墙上，画的中央是一位衣裙华贵的美丽妇人，她有着雪白的肌肤和碳一般漆黑的长发，一双紫罗兰色的眼正温柔地注视前方。在她身侧是一个有着同样发色和眼眸的男孩，男孩年纪不大，八九岁的模样，一张小脸严肃地绷着，手中牢牢抱着一个小小的金发婴孩。 “这是我的母亲与兄长。”身后的伊莱解释道。“那这一定就是伊莱。”里奥笑嘻嘻地指着男孩怀里的婴儿，“真可爱。”伊莱点点头，目光有些怀念。“你和你的母亲很像。”里奥说，“她也会写信给你吗？”“不。”伊莱的语气很平静，“她在我七岁的时候去世了。” 里奥张张嘴，无措地看向伊莱，“她会在神的身旁等你，就像我的姥姥，我们总有一天会在神的指引下见面的。”他轻声说。伊莱并不答话，只是笑着揉乱了人鱼的脑袋。“看来你的蓝眼睛继承自你的父亲。”里奥见人类并没有太多失落的情绪，又接着问起来。然而伊莱又摇了摇头，“我父亲的眼睛是棕色的，头发也是。” “别这么看着我，我的确是他们的孩子。”伊莱在里奥震惊的神色中笑着回应。人鱼想想自己罕见的红色鱼尾，了然地点点头。 他们花了一个下午的时间整理补给，并合力在灯塔后为几位远道而来的客人搭了间舒适的卧房，在里奥的热切请求下，伊莱为还不太熟悉大陆生活的人鱼演示了如何挤牛奶，慷慨的雌性山地奶牛从此获得一个响亮的名字——莉莉。那天的饭后甜点加入了抹着香甜奶油的小蛋糕，里奥一口一个，一双眼亮晶晶的。 人鱼一整个下午都充满干劲，当他和人类一同躺在床上时才开始感到一阵困倦。然而里奥并不打算用睡觉来浪费一个美好的夜晚。“要做吗？”他双手环着伊莱的腰，抬起那双灿金的眼问。伊莱好笑地逗弄道：“做什么？”里奥不说话了，他将脑袋埋进人类怀里蹭了蹭，半晌才闷闷地说：“据说很舒服。”伊莱不答话，他左手轻轻揉着人鱼纤细的颈，右手捉开了环在自己腰上的胳膊，里奥躺在床上张开眼望他，接着便被吻住了。 人类的气息像海一样袭来，缓缓裹作一张透明的潮湿的茧，里奥在这张茧中温驯地张开唇齿，像一尾搁浅的鲸，急急索要一份泥泞的滋养。舌尖很快被吮住，滑腻的，灵巧的触感重重舔过人鱼的上颚，带来一片深入骨髓的颤栗。伊莱垂着眼从人鱼口中退出，半阖的睫掩去他瞳中幽蓝的光，他亲亲里奥的发顶，修长的指慢慢挑开身下人的衣扣，细致如同拆分一封缱绻的情书。皙白的肌理很快在衣物的褶皱中坦露，并在无声的凝视中泛出一片粉，伊莱低下头去，在夜的掩护下化身一条柔软的蛇，从那道脆弱的颈开始，用舌尖一路探索至世界的尽头。 “呜……”里奥在湿软的舔舐中弓起身，纤白的脊骨在夜中弯成一把莹亮的弓，诡谲的蛇很快蜿蜒至胸口，用矫捷的尾重重扫过人鱼挺立的乳尖。里奥剧烈扑腾了一下，双腿紧紧缠上人类的腰，“伊莱……”他的身体抖得厉害，眼角在泪的激荡下泛出妖调异常的红，他呜咽着人类的名字，接着递去一个软软的笑。 “继续吗？”人鱼在喘息的间隙中说。“如果继续，你知道会发生什么吗？”伊莱依旧垂着那双幽沉的眼，他的右手撑在人鱼的脑袋旁，左手指尖轻轻触碰人鱼湿润的眼角。里奥点点头，他伸出手去，缓慢地，坚定地，隔着布料包覆住人类身下早已火热的硬挺。“你会用这里。”人鱼脸上是退不去的潮红，丝丝缕缕的红染进眼中，开出一朵糜烂的花。他接着捉住人类的手，带它去探自己身下那个隐秘的入口，“进到这里。” “喷火龙告诉你的？”伊莱顿了顿，手顺着人鱼的裤沿慢慢探入，如愿以偿捕获了一个精神的小家伙。“唔……没……啊……没错。”里奥重重喘着，他的手依旧抚慰着那个即将攻陷自己的部位，脸上是羞涩又大胆的笑。“你知道的，我一直是个好学生。” 第12章 第十三章 人类用吻封住了好学生的声音，他的手在布料的掩盖下动作，指尖擦过顶端，惹出一阵湿漉漉的哭泣。里奥的意识在剧烈的快感中变得有些迷糊，他细细哼着，声音像初生的无辜幼兽，细白的脚踝轻轻蹭过伊莱的腰侧，又无力地滑向洁白的床单。没什么经验的人鱼很快投降在伊莱手中，他双手紧紧搂着伊莱的脖颈，身体弓作一弯满弦之月，喘息起伏在莹白的胸膛上，思维再次变得涣散。“它哭得很厉害。”伊莱将手抽出，白浊的黏液流淌在他的指间，人类的神色竟有些称得上认真。 “……”里奥红着脸不愿说话，他想了想，干脆坐起身来，将自己下身的睡裤褪了下去，用那条柔软的布料擦拭人类毫无自觉的手。“因为是你在摸它。”浑身赤裸的人鱼小声说。话音刚落便被推回了柔软的床，伊莱轻轻咬着他通红的耳垂，语气有些无奈：“你可真是……总说一些危险的话。” 他说着直起身，动作迅速地将上衣脱去，人类有一身流利的肌肉线条，附在修长的骨上，顺着一把细窄的腰蔓延到下身衣物的遮掩中。里奥红着脸瞧他，隐隐觉得自己下身又开始热起来。伊莱俯身亲亲里奥的眼，用一双蔚蓝的眼安静地望他，“来吧伊莱，别磨蹭了。”里奥摊开双手热切地鼓励着，欢快的语调掩盖了人鱼砰砰直跳的慌张。伊莱微微笑了笑，他指尖沾着里奥身下尚未干涸的黏液向后探去，声音有些沙哑：“疼要告诉我，我们慢慢来，知道吗？” 里奥已经顾不上回答了，他此时喘得厉害，手指的入侵惹得他浑身发烫，人鱼又轻轻呜咽起来，挺立的下身朝人类身下蹭去，像怯怯讨食的猫崽。“啊……”伊莱的指尖不知在潮软的甬道中刮蹭到什么地方，里奥重重颤了一下，湿润的顶端又开始颤巍巍哭出来。“进……嗯……进来吧，伊莱……”里奥努力揽住伊莱的后背，一双眼也潮得像要哭出来了。伊莱配合地抽出手指，里奥在涣散中抬起眼，感觉一件滚热的硬物抵住了自己。“抱歉里奥。”他听见人类因忍耐而变得沙哑的声音，“我好像有些忍不住了。” 里奥的脖颈在在炽热的贯穿中扬起，赤色的发丝散在白色棉布上，在夜里催生出一片绚丽的浪潮。伊莱的扩张做得非常到位，里奥并没有感到太多不适，他的腰被人类握在手中，在逐渐变得剧烈的冲撞中上下起伏。潮热如水一般向他袭来，人类深深埋在他身体中，一遍遍碾过某个隐秘的敏感点，带来一次又一次浮沉。 恍惚中里奥被抱了起来，他用双腿紧紧缠住对方的腰，在细碎的呻吟里乖巧地讨一个吻。伊莱衔住他的唇，下身又重重顶撞起来，怀里的人鱼呜呜叫着，倔强地不愿结束这个绵长的吻。然而他很快又泻了出来，喷涌的快意将人鱼的身体变得更加敏感，湿润的穴口在久不停歇的撞击中变得愈发软烂，里奥牢牢攀附住人类，如落难的旅人抓住海中的枯树枝。 他并不知晓自己在浪的围堵中颠簸了多久，当人类最后一次重重挺进他体内时，里奥的思绪已经不太清晰了。伊莱俯身亲亲人鱼的额头，平复住自己急促的呼吸，方才慢慢将自己退了出来。翕张的软穴做着无声的挽留，蜿蜒出一片白色的痕迹，里奥努力抬起惺忪的眼对伊莱露出一个笑，用最后一丝清明的意识将自己滚进人类怀中，“你是我的了。”他的声音混着含糊的困意。伊莱抱着他的人鱼安静片刻，在怀里的人彻底睡过去前揉了揉那颗昏沉沉的脑袋：“先别睡，里奥，我带你去清洗。”里奥马上听话地睁眼朝床下爬去，但动作实在不太令人放心，伊莱笑着摇摇头，起身将这只迷糊的人鱼抱起来。 清洗完毕的里奥稍微清醒了些，他给自己套上崭新的睡衣，又配合伊莱将床上狼藉的棉布床罩换下，当二人再一次规矩地躺上床时，里奥才大大地打了个哈欠。“快睡吧。”伊莱轻声说，“晚安。” “晚安。”里奥笑嘻嘻地凑过去亲亲伊莱，在一个正式的晚安吻后遁入梦乡。 夜很快过去，伊莱睁开眼，大脑在晨光的强势召唤下缓慢运转起来，低血糖的人类坐起身，发现里奥并不在身旁，他楞了楞，慢悠悠起身朝楼下走去。小小的起居室在跳跃的金色光芒中显得温馨极了，厨房飘来一阵浓郁的面包香气，茶壶安稳地坐在炉子上，热腾腾冒着气，伊莱在屋中巡视一圈，并没有发现人鱼的影子，他垂着眼想了想，开门朝屋后走去。人类如愿在塔楼后的小牛棚前找到了里奥，一大早便活力充沛的人鱼似乎遇上了一些麻烦。 “嘿！听着莉莉。”里奥插着腰在同新来的奶牛谈判：“你是一只奶牛，你不能这么任性。”他上身罩着一件小外套，袖子堆在手肘处，下身是一条浅棕色斜纹棉布及膝裤，胸前系着白色围裙，火红的软发裹在一块不知从哪掏出来的亚麻三角巾里，脚上还踩着防水靴，一副全副武装准备挤牛奶的架势。 奶牛抖抖耳朵，继续低头吃草，显然没有将人鱼的话放在心上。“别这样，我知道这对女士来讲很冒犯，但我没法找个姑娘来给你挤。”里奥继续絮絮叨叨地劝说：“还记得昨天那个人吗？他也是男的，你不能区别对待。” “里奥。”伊莱安静看了一会，终于出声叫住他：“怎么了？” “莉莉不愿让我挤牛奶，我一靠近她就走开。”里奥转过头，皱着一张小脸抱怨。他没想到和莉莉交涉会耗费这么长时间。伊莱走过去提起里奥脚边的奶桶：“我来吧。” 挤牛奶的过程很顺利，他们很快拥有了一小桶新鲜牛乳。 “这不公平……”里奥难以置信地盯着这只山地矮脚奶牛：“你不能这么对我，莉莉。” “或许是气息的缘故。”伊莱站起身解释道：“动物对气息很敏感，被驯化的动物熟悉人类，但她对人鱼并不熟悉。”他拍拍身旁这个敏感的小姑娘：“给她点时间，让她熟悉你就好了 。” 那天的早餐是热牛奶和烤面包，外加一大盘新鲜的水果沙拉，里奥在灯塔后面的小树林里发现了一大片浆果丛。“真好喝呀。”里奥在一口气解决满满一杯牛奶后舔着唇赞叹，他感觉自己整个人都被泡在甜甜的奶香里。“莉莉真是个好姑娘。”人鱼餍足地缩在椅子里说。 “你现在的语气就像个小流氓。”伊莱撕下一块面包点评道。 “可你知道的，我只对你耍流氓。”里奥又坐直了，“而且我不介意伊莱也对我耍流氓。” 伊莱点点头，似乎接受了人鱼的提议。早餐过后人类开始撰写他的魔法实验报告，里奥坐在旁边翻开一本厚厚的缇托大陆百科全书，作为一只长期缺乏监护的人鱼，他还有很多课程需要补上。乌可似乎又去了远方，这位魔法教育界的老前辈很清楚该在什么时候给年轻人独处的空间。 一个美好的上午，至少在里奥发现伊莱的异样前是这样的。人类表现得很克制，在羽毛笔掉在地上发出响动之前，里奥甚至没能察觉到什么不对劲。“伊莱？”他紧张地扑到人类面前，那张白皙的脸已被冷汗浸湿。“你怎么了，是不是又痛了？”里奥抖着手摸摸伊莱的脸，冰一样的温度让他的心陡然凉了下去。“可以把我扶到床上去吗？”伊莱露出一个安抚的笑，“别怕，我没事。” 里奥艰难地将伊莱转移到卧房，人类痛苦地蜷进床，双手死死按住胸口，里奥紧张地抱着他， 身体同人类一样抖得厉害。“别怕，里奥。”伊莱在痛苦中伸出手揉揉里奥的脑袋，勉强露出一个微笑，对方看上去马上就要哭了，“我很快就会好的，别担心。”里奥咬着唇不说话，伊莱的意识并没有支撑太久，他很快陷入昏迷，随着人类无意识垂下的双手，里奥在那片胸膛上捕捉到一片微弱的红光，那道光芒转瞬即逝，里奥面无表情地眨眨眼，将怀中的人类抱得更紧。 第十四章 当伊莱从无意识中清醒过来时，第一眼便看到一双泪汪汪的眼。人鱼正趴在床边委屈地打着哭嗝，见他睁开眼，眼泪又开始扑簌簌掉个不停。“你终于醒了。”里奥一张小脸哭得通红，他拖着软软的鼻音向人类控诉：“你昏睡了三天，怎么叫也叫不醒。”“抱歉，你一定被吓到了。”伊莱抬手碰了碰里奥通红的眼睑，他不知哭了多久，那片柔嫩的皮肤已开始显出灼热的温度。伊莱干脆坐起身来，将哭得喘不过气的人鱼揽进怀中：“没事的里奥，别害怕。”他一下又一下拍着里奥的后背，轻轻安抚。 自伊莱醒来之后，里奥便变得愈发粘人，仿佛成了人类的小尾巴。小尾巴软绵绵的，最喜欢抱着他的人类撒娇，然而几天过后，软绵绵的小尾巴突然变得有些强硬起来。“我觉得我们得聊聊。”里奥端着小茶壶在桌前坐下，一张孩子气的脸上难得摆出了严肃的表情。“聊什么？”伊莱放下笔，笑着接过人鱼递过的茶。“聊聊你的身体状况。”里奥将手臂认真交叠在写字台上，像个认真听课的学生，“你知道我在说什么。”他又不放心地补充。伊莱了然，这几天里奥一直在等他说些什么，然而很遗憾，人类似乎并没有主动坦露的意思。 第13章 “我的心脏出了些问题。”伊莱指指自己的左胸，他其实并不打算隐瞒：“家族概率性遗传，我一出生就被宣判活不过二十岁。”伊莱语气平淡，仿佛在说故事，而这个故事显然将唯一的听众吓得不轻。“别紧张，我不会死，我现在二十一了。”伊莱安抚地朝里奥笑笑，“十岁的时候，按照传统，我应该进入魔法学院学习，但是我拒绝了。”伊莱的目光变得有些怀念，他一出生便拥有强大的魔法力，这在当时的魔法界引发不小轰动，大陆总是缺少能干的法师，但是这份轰动很快变成了惋惜。“那时我认为自己活不长，所有人都这么认为，除了我的兄长。我不想将自己剩下的时间浪费在学院的高墙里，于是决定出去看看这个世界。”伊莱说着弯起眉眼：“我的大哥生气极了，他认为我在胡闹，十岁孩子的脑袋里向来会有各种奇怪的念头。” “但是他没能拦住我，于是我独自上路了。”会魔法的小王子用一点小把戏骗过宫中所有守卫，在一个明亮的月夜踏上了旅途。他的话逐渐多起来，表情也变得十分明动，里奥知道这才是伊莱最真实的模样。瞧上去冷淡的小王子其实有一颗温暖的心，藏在漂亮得让人不敢多看的外表下，那颗心最柔软的部分只露给亲近的人看，没有人能拒绝小王子的一颗心。 此时他正完整地拥有这颗心。 “我独自去过很多地方，十七岁的时候，我在北方荒野上遇到一位巫妖，他自称特里斯坦，我在大陆魔法编年史中见过这个名字，五百年前缇托大陆最伟大的人类法师，他的成就至今无人能超越。”伊莱抬起瓷白的茶杯抿了一口，里奥最近热衷制作花茶，山坡上茂盛过头的花草为他提供了无限灵感。今天的主角是马郁兰，香气甜美的紫色小花缀在水中，似乎还有淡淡的柑橘味糖浆悄悄晕开，是最适合夏日的明媚口感。 “书里说他在一次提炼魔药的爆炸事故中丧生，没人知道他其实将自己变成了巫妖。”这位法师用舍弃人类肉体的方式换取了无尽寿命，这样就能有无穷的时间来钻研魔法，天才的想法总是很特别。伊莱放下茶杯，从一旁的盘子中捏起一块小饼干喂进里奥嘴里，人鱼乖顺地张口接下，右侧脸颊在咀嚼中微微鼓起。除了各种奇思妙想的花茶，里奥最近还爱捣鼓小饼干，黄灿灿的，透着甜甜的奶香，酥脆得恰到好处。模具是伊莱做的，按照里奥的想法制成小花和叶片的形状，奶牛莉莉慷慨地提供了最新鲜的原材料，她现在和里奥十分要好。 “将人类转化成巫妖是禁咒，法师协会不可能容忍这样的事情发生，于是这位前辈将自己藏到了大陆北部的冰地荒原里。”伊莱擦擦手，揉了揉里奥温顺的红发，人鱼一直很安静，一双眼黏在伊莱身上，他很担心。 “他邀请我进入他的魔法空间，我在那里待了十天。”巫妖先生对贸然打破自己藏身禁制的魔法后辈展现出十足的宽容与友好，当然，伊莱认为这位前辈主要是想找人聊聊天。“在我离开冰原之前，特里斯坦向我展示了一套古老的魔咒，他说那是创世之神创造生命所使用的咒语，魔法界普遍认为这套魔法早已随着神的陨落而消失。”里奥将脑袋靠在交叠的手臂上，他在伊莱温柔的讲述中逐渐变得平静。 “在他的建议下，我对这套咒语作了一些改动，用来对付我坏掉的心脏，然后我活了下来，并且活得不错。”伊莱难得俏皮地眨着那双冰蓝的眼，迅速为这段故事划上结局，“不过使用魔法延长生命需要付出一些代价，每隔一段时间，我身上的魔咒都会出现一定的反噬现象，也就是你看到的那样，但是问题不大。” “真的没事吗？”里奥仍有些顾虑，回答他的是一个令人安心的微笑，“没事的。”伊莱说。在人类的再三保证下，人鱼暂时按下了自己的忧虑，时间开始在平静的日常中流逝，当早晨的薄雾凝结成透凉的水珠，当晚间的风旋转出清冷的温度时，里奥突然意识到，他在人类的陪伴下，迎来了艾斯西尔漫长夏季的尾声。 这天乌可又送来一份信，伊莱看了一会儿，脸上的神情逐渐变得古怪起来，活像看见一百头海豚正围着他跳求偶舞。半晌他才放下信件对里奥说：“学院来信告诉我，我的弟弟不见了。据他的魔法兽说，他上了一条往返西航线的商船。”人类叹了一口气：“如果我没猜错，再过上几天就能在艾斯西尔看见他。” “伊莱原来还有弟弟呀，他是来找你的吗？”里奥惊奇极了，他一直以为人类是家中最小的孩子。“大概吧，他比我小五岁。”伊莱皱起眉头，脸上难得露出苦恼的表情：“是个娇气又麻烦的家伙。”“你一定对他很好。”里奥说。“不。”人类的神色非常无奈：“我经常教训他。” 艾斯西尔的客人比里奥想象中来得要快，在一个连海风也被镀上柔软金黄的傍晚，一艘船安静地驶在了艾斯西尔的蔚蓝海面上。“里奥。”路过的人鱼被靠在窗边的伊莱一把拉住，他正在为晚餐做准备，就像一只忙碌又快乐的小蜜蜂。“可以拜托你一件事吗？”伊莱微微笑着，但是里奥觉得他此时严肃极了，他重重地点点头，突如其来的委托让人鱼有些紧张。“别担心，这很简单，看到那艘船了吗？”伊莱将里奥圈在怀里，伸手向窗外指去，“船很快就要靠岸，你一定要记住，不能告诉船上的任何人，你是这里的人鱼。” 里奥楞住了，他抬眼看向伊莱，有些不明白这是什么意思。“我的弟弟在去年冬天刚结束他惨痛的初恋，对方是个人鱼姑娘。”人类给出了一个出乎意料的解释。里奥“噢”了一声，露出了然的神情：“所以看到人鱼会让他想起他的姑娘。”伊莱揉揉里奥的脑袋，笑着“嗯”了一声。“放心吧伊莱，这是我们俩之间的秘密。”里奥扭过身抱住他的人类，身体轻轻晃悠起来，落日尚有余温的光在他柔软的发丝上勾出一道朦胧的影，看上去很温暖。伊莱低头亲亲那头温暖的赤发，在光与影的间隙中泄出一丝微不可闻的叹息。 里奥很快又开始忙碌，当一位棕发少年大叫着“惊喜突袭”闯进屋中时，他正准备将一颗鸡蛋敲进盆里。人鱼在巨大的开门声中吓了一跳，可怜的鸡蛋瞬间破碎在他手中。“瞧瞧我发现了什么？”少年的目光很快锁定里奥，他快步朝厨房走去：“一个小美人！” 伊莱似乎早已习惯少年这副闹腾的模样，他轻轻揽过里奥的腰，低头替人鱼处理起手中黏糊糊的蛋液：“这是里奥，我的恋人，以及我说过很多次，你应该改改那副冒冒失失的脾性。” “恋人？”惊讶在少年脸上一闪而过，他神态自然地忽略来自兄长的告诫，扭头向身后喊道：“听见了吗嘉拉，伊莱说这是他的恋人。” “真是令人震惊的消息。”一位少女紧随着走进屋中，语气却并不那么震惊：“我以为诺其顿帝国的二王子会同他的魔法事业结婚。”少女有一头闪耀如星辰的银发，精致的脸庞泛着玫瑰般红润的光，在她身后，一对巨大而雪白的翅膀正安静地垂着，只有力量最接近神明的翼族才能拥有这样美丽的羽翅。她先朝伊莱点点头，然后才向里奥打招呼：“你好，我是嘉拉，伊莱的老朋友，但愿我和弗里安的突然拜访没有打扰到你们。” “你们好。”里奥抿嘴露出笑来，琥珀般清澈的眼中欢快地闪着光，缺乏社交经验的人鱼有些害羞，但是他很喜欢这两位新客人。“听说我们的大殿下之前截了帕顿船长的货？”弗里安一只胳膊搭在伊莱肩上，将整个人的重量慷慨地匀给了自己久别重逢的哥哥，脸上笑嘻嘻的：“他对你真是一如既往乱来。”“你的消息倒是灵通。”伊莱手中动作没停，他垂着眼，一副冷淡的模样：“如果可以的话，请给我一个合理的解释，关于你公然逃课这件事。” “我们有多久没见面了，五个月，还是半年？”弗里安不满地抱怨着，胳膊却还是乖顺地放了下去：“面对亲爱的弟弟，你就只有这些话要说吗，伊莱？”“当然不，我还有好些事想要问你。”伊莱配合地抬起眼，弗里安在那道冰蓝色的视线中不由自主打了个颤，“罗瑟琳教授在信里还跟我说了一些有趣的事，比如你在中级魔咒课上的传奇事迹。”他微微笑了笑，“不过我更愿意听当事人再向我说一遍，你觉得呢，弗里安？” “……”弗里安闭上嘴向后退了几步，顺手揽过一旁安静的里奥，人鱼刚刚围观了兄弟俩亲切交流的全过程。“告诉我，里奥，他平时对你也这么严厉吗？”里奥又被突然间勾上自己脖子的胳膊吓了一跳，他定住神认真回答道：“没，没有，伊莱很温柔。”弗里安的表情瞬间变得极精彩，“温柔……”他勾起嘴角，露出一个古怪的笑来。 “松手，弗里安，你快把他勒坏了。”弗里安听话地松开手，但他似乎突然对里奥产生了极大的兴趣，“有没有人和你说过，你的红发很特别？”里奥眨眨眼，他有些答不上话。“你应该去大陆北部看看。”伊莱适时接下话来：“北方的阿伊里斯人都是红发。”弗里安了然地应下，冲里奥露出一个礼貌的微笑：“很漂亮的红色。”他随后又在不大的厨房中转悠了一圈，对自己的晚餐提出几点小小的要求，在伊莱用火球将他轰出去之前，弗里安自觉地退了出来。 第14章 “你看起来很兴奋。”嘉拉坐在窗前长长的藤条椅上朝海中眺望，这位翼族少女手中端着茶杯，里奥刚刚送来的，透着柠檬草与浆果干的清爽香气，非常适合疲倦的旅人们。“发现了一些有趣的事。”弗里安也给自己倒了一杯茶，懒洋洋在嘉拉身旁坐下。“把翅膀收一收，嘉拉，它快戳到我的鼻孔里去了。”“你应该学会在恰当的时候闭嘴。”嘉拉抿了一口茶，“为了你的安全考虑。” 尽管看上去对自己弟弟的突然造访非常有意见，伊莱依旧将晚餐准备得颇为丰盛，按照弗里安的说法，船上厨子的手艺相当一言难尽。“你们刚来的时候我就想问，卷心菜为什么没有跟着你？”伊莱问。卷心菜就是弗里安的守护兽，一只酷爱卷心菜的黑色长毛猫，在魔法教育界向来以严厉著称，伊莱不相信这位前辈会放任自己的监护对象独自出行。“他晕船。”弗里安耸耸肩，“船刚开出去十分钟就吐满三个木桶，我们只好又把他送回去。”嘉拉优雅地叉起一块熏肉，并不打算拆穿他在船上使用了眩晕咒这样的小把戏。 第十五章 晚餐过后嘉拉将伊莱请进了缮写室，她对人类上个月发表的关于大陆中部沙卡那人生活方式与热能量魔石开采间关系的研究非常感兴趣，这也是她同弗里安结伴来探望老朋友的主要目的。 “相信我里奥，嘉拉不到睡觉时间是不会放人的。”弗里安趴在起居室的木桌上对里奥说：“我们俩得自己找点乐子，比如聊聊天。”他皱皱鼻子，脸上可爱的小雀斑像在跳舞：“这地方可真荒凉，你和伊莱是怎么待下来的？”“我觉得很好呀。”里奥坐在椅子上晃着双腿，“这里有很多花，很漂亮。”“你是说山坡上那些长个没完的野草？”弗里安难以置信，尊贵的三王子见惯了精心培育的名贵花朵，对自由生长的植物有些适应不良。“不是野草，它们都有名字。”里奥认真纠正，他从百科全书上学到不少东西。 “我很好奇，你和伊莱是怎么在一块的？”弗里安决定跳过这个话题，他笑容真挚地望着自己哥哥的小恋人，“这一定是个不错的故事。”里奥脸红了，他又开始害羞起来：“我……我第一眼见到伊莱，就觉得他长得好看极了，而且很温柔。”人鱼眼神亮晶晶的。“于是你就主动追求他？”弗里安吹了声口哨：“知道吗里奥，你可真是个勇者，很多人都试图这么做，但没人成功过。”他笑眯眯望着里奥的脸越来越红，又问道：“你们是在哪认识的？”里奥张张嘴，对这个问题有些无措，“就在离这不远的地方。”人鱼含糊地说。 “噢……” 弗里安懒洋洋应下，似乎并没有深究的打算。“你有什么问题想问他的弟弟吗？”他友好建议道：“我保证把我知道的都告诉你。”里奥想了想，犹豫地问：“伊莱……他的病真的没法治好吗？” “病？”弗里安疑惑地眨眨眼，很快又了然道：“你该不会是在说……他的心脏？” 里奥点头。 “没办法，家族遗传。”弗里安遗憾地耸耸肩说：“现在的诺其顿国王有三个孩子，伊莱是唯一的那个倒霉蛋。不过你别太担心。”他又补充道：“作为一名出色的法师，他控制得很好，病情稳定。”少年压着声音强调。他正想开口再说些什么，就见嘉拉和伊莱从楼梯上走下来。 “看来我们只能明天再聊了。”弗里安对着里奥摊手道：“我敢打赌嘉拉一开口就会催我回船上去。”“走吧弗里安，我累了。”嘉拉一把拽过自己的同伴。弗里安冲里奥眨眨眼，告别了这座刚刚殷勤款待过自己的灯塔。 “聊得开心吗？”伊莱将门关上，纵容地任由一颗毛茸茸的脑袋拱进自己怀里。里奥点点头，细软的赤发无声划过人类洁白的衣襟。“弗里安问我们是怎么在一块的。”他笑嘻嘻抬头亲亲人类的唇，“我说我对伊莱一见钟情。” 在送走客人之后，人鱼和他一见钟情的人类一起度过了一个有些放纵的夜晚。伊莱将他压在狭小浴室的瓷白地板上，从后面贯穿那个湿软的甬道。里奥细白的胳膊颤抖着撑在墙上，咽喉中泻出一声无助的呜咽。人鱼的身体在深而炽热的顶撞中由内摩擦出强烈的痒，他难耐地摆起腰来，声音里带着细细的啜泣。 “呜……”里奥的胳膊在快感的无力中滑落，他用尽力气将臀翘得更高，好获取更极致的快感。纤细的椎骨被迫弯出一个美丽的弧度，在热气的熏染下，一片粉蔓延在细腻的肌理上，顺着尾椎流进隐秘的肉穴。当他第三次咬唇抑住尖叫泻出来时，人类捞起他软绵绵的身体，从后面分享了一个温柔的安慰吻。 寒凉在一个不具名的夜晚悄然而至，无声笼罩这片蔚蓝海域。白昼正在缩短，早晚的风开始换上凄凉的哀调。然而同往常的宁静相比，艾斯西尔最近正因客人们的到来而染上不少热闹气息。伊莱逐渐放松了对弗里安的警惕，在他第二十八次向自己的哥哥保证，自己绝对不会错过下个月的魔法考试后。根据他的说法，这位三王子用十袋通用金币包下了一艘商船，然而船长只答应在这里停靠十天。 若不是看在金币的份上，没人愿意将船开到艾斯西尔来。 弗里安很快适应了艾斯西尔的荒岛生活，就在他抱怨满山野草的第三天。比起一个皇子，他更像平民家里活力充沛的小儿子。“我建议你给自己找点有意义的事情。”嘉拉抱着胳膊提议，他刚刚再一次打断了她和伊莱的讨论。“别这么无趣，嘉拉，快把你满脑子的魔咒清一清。”弗里安拍拍自己同伴的肩，“享受假期。” “假期？”嘉拉笑了笑：“需要聊聊你在上一次魔药测试中的成绩吗？”弗里安张张嘴，在伊莱一脸感兴趣的目光中向门口退去，“请继续。”他行了个标准的鞠躬礼。 弗里安无聊地在起居室晃了一圈，最终决定出门转转。当他发现里奥的时候，人鱼正在给奶牛莉莉刷毛。 “这可真是见鬼。”弗里安的表情活像看见魔法院尊敬的校长先生从他的法师袍下抽出一打女士吊袜带，“艾斯西尔居然有一头高级山地奶牛？”莉莉用她温和的眼看了看这个陌生的人类，并没有理会他的大惊小怪。“她叫莉莉，是一艘大船带她来的。”里奥解释道，他又快乐地补充：“莉莉是个好姑娘，会给我们提供好喝的牛奶。” “看来你们打算常住艾斯西尔。”弗里安眯起眼，他的哥哥可从不会在同一个地方停留超过三个月。“这里曾经是人鱼的地盘，据说从前很繁华。”他懒洋洋靠在小栅栏上，那语气仿佛在说今天天气真好。“这让我想起我的初恋，噢，你大概还不知道，她是个漂亮的人鱼姑娘。” 里奥有些紧张，手中的小毛刷停了下来。在伊莱的描述中这是一场以悲剧告终的恋爱，人鱼不确定自己是否应该出言安慰这个小少年。“人鱼可都是美人。”弗里安一脸感叹，并没有流露出里奥设想的悲痛神情，“就和你一样。”他戏谑地眨眨眼。“谢谢。”里奥抿嘴露出一个红扑扑的笑，他还不太习惯这样的夸奖。 在弗里安的礼貌示意下，人鱼开始继续他手中的工作。此时太阳已完全升起，正尽责地照亮海平面，然而艾斯西尔的海依旧随着夏日的没落变得冰冷。海风将这丝凉飕飕的温度传到山坡上，在依旧茂盛的草丛中掀起一阵窃窃私语。一阵漫长的沉默，空气中只剩下风盘旋而过的余音，以及里奥替奶牛刷毛的声音。弗里安垂着眼，一张少年的脸上罕见地没什么表情。“里奥，你听说过艾斯西尔的传说吗？”半晌，少年开口，声音有些滞涩，似乎下了一番决心。“关于红色祭司潘狄娅。”他补充道。 里奥点点头，作为一只人鱼，他对此很有发言权。“她是最后一任人鱼祭司，盗走了海神之眼。”人鱼想了想又说：“伊莱说她将海神之眼交给了她的恋人。”弗里安的脸上瞬间浮出惊讶的表情：“伊莱居然和你说了这个，这事可没几个人知道。”他随后低低笑起来，神色又重新变得活泼：“但是我敢打赌，伊莱一定没告诉过你，那个女人在献祭自己之前还干了件了不起的事。”他压着声音问：“想知道是什么事吗？” 里奥直起身，他有些疑惑，弗里安此时看上去奇怪极了。然而弗里安并不在意他的回应，他接着用低沉的声音讲起故事来：“她拿着海神之眼闯到了那个人类的婚礼上，当然，这并不是和她的婚礼，那个无耻的人类背着她娶了一个城主的女儿，就在人鱼帝国覆灭之际。”弗里安耸耸肩，又露出那副不正经的模样：“为自己的爱人献上一切，却落得这样的下场，这很令人心碎，也很值得愤怒，不是吗？” 他的语气充满同情，脸上却挂着笑，这不过是一个古老的传说。“潘狄娅当着婚礼上所有人的面催动了海神之眼，没人比她更清楚如何操控这份力量。”弗里安直直盯着里奥，声音压得更低了，他很清楚如何讲一个故事。 第15章 “她在自己曾经的爱人身上放下一个诅咒，这并不会要了他的命，但会让他无比心碎。”他顿了顿，又对故事做出一点贴心的补充：“知道吗，传说潘狄娅的爱人十分英俊，他有金子一般的头发，以及海一样蓝的眼睛，我猜潘狄娅一定爱极了他那副漂亮的模样。” 里奥抬起眼，隐隐有些不安，然而还不待他细想，弗里安又笑眯眯地说了下去：“所以她才会施下这样的诅咒，她祝愿这对夫妇在后不久便能拥有自己的孩子，然而这份祝愿需要一点小小的代价。” 代价令人心碎，他们很快迎来一个和他父亲一样金发蓝眼的漂亮孩子，然而诅咒攥住了他的心脏。这个可怜的孩子并没有立即死去，诅咒的压迫是随着年龄增加的，等到成年之日，便是那孩子心脏爆裂而亡的时候。 里奥在弗里安的讲述中慢慢睁大双眼。 “故事并没有到此结束。”弗里安慢慢补充道：“诅咒在人鱼的怒火中延续，那个家族一直试图用和外族通婚来稀释这份受到诅咒的血统，然而很不幸，无论他们怎么努力，每一代都会有金发蓝颜的孩子诞生，当那个孩子在成年之日死去后，新的诅咒又会继续延续下去。” “对了，你还不知道那个男人的名字。”弗里安望着里奥，吐出几个字：“他叫威廉·拉威尔。” “在大陆，我们更愿意称他为诺其顿的开拓者。” 第十六章 伊莱·欧内斯特·拉威尔。 诺其顿帝国的二王子，一个金发蓝眼的漂亮人类。 里奥手中的小毛刷掉在地上，莉莉闻声扭过脑袋，用额头温柔地顶着人鱼。他直愣愣看向弗里安，脸上写满猝不及防的错愕。 “很意外？”弗里安挑挑眉，他接着安慰道：“不过你别担心，就像我之前说的，伊莱是个出色的法师，他知道该如何抑制这该死的诅咒。” “故事就先讲到这儿。”少年朝里奥挥挥手，“祝你拥有美好的一天，明天见。” 道别后的弗里安一整天都没在灯塔露面，嘉拉也在晚饭前提出离开，这位翼族少女体贴地将时间还给了年轻的恋人们。然而伊莱发现今天的人鱼安静得出奇，似乎心事重重，晚餐时候也恹恹地发着呆，在里奥第三次将汤送上鼻子前，伊莱捉住了他举着勺子的手。里奥转头望向伊莱，神色有些茫然，于是伊莱轻轻摸了摸他的头：“今天怎么了？” “没事呀，就是有点累了。”里奥低着头小声嘟囔，脑袋在伊莱的手掌下不自觉地蹭蹭，依旧没什么精神。伊莱将里奥这副失魂落魄的模样收在眼底，冰蓝的眸眨了眨，看不出情绪。他又揉揉人鱼的脑袋：“那我们早点休息。” 里奥看起来似乎真的很想睡觉，在解决完晚餐后便一头扎进浴室。伊莱稍微放下心来，有些惊讶向来活力充沛的人鱼原来也会感到疲倦。然而在他整理好餐具，又处理完两封前日收到的信件后，他开始意识到事情果然不对劲，里奥在浴室里待得太久了。 “里奥，你在里面吗？”伊莱扣了扣浴室的门，他其实并不担心人鱼会因为泡澡时间过长而晕倒。“在，在的！稍微等一下……哎哟！”浴室里听起来混乱极了，里奥在手忙脚乱中似乎把什么东西打翻了，伊莱的手在门把手上按了按，很显然，他有必要问清楚究竟出了什么事。 “我可以进来吗？”询问间门已经从里面打开了，里奥身上湿漉漉地套着睡衣，慌乱中连扣子都没有扣好，领口大片肌肤敞着，也许是被水汽蒸了太久，显出一片不自然的红。“我好像占用浴室太久了，你要用吗？”里奥仰着那张无辜的小脸望向伊莱，他的眼红红的，像一只受欺负的小动物。 伊莱凝视人鱼，湿润的头发卷曲着，在水汽的润泽下红得愈发艳丽，不断有水珠从发梢渗出，顺着里奥纤细的颈流下，然后是锁骨，直至消失在睡衣的遮掩中。他没有答话，越过里奥进入浴室拿了条毛巾盖在里奥的脑袋上，“你今天不太对劲。”在替小人鱼打理头发的过程中伊莱问：“可以告诉我原因吗？”他的声音一如即往平静，却带着令人安心的力量。 里奥温顺地低着脑袋，闻言眼睫轻轻颤抖起来。“你的心脏……不是生病，对吗？”他的声音很小，带着沉闷的哽咽，但伊莱听清了。他停住擦拭的手按着里奥的脑袋，迫使他仰头望向自己：“为什么这么问？” “不是生病，是因为诅咒，对吗？”里奥抬起头，他的眼越来越红，灿金的瞳中逐渐聚起委屈的水光，“所以你才能用魔法抑制住。” 伊莱沉默，他放下手中的毛巾，将里奥牵回卧室。“是弗里安告诉你的？”伊莱单膝跪在人鱼面前，他揉揉人鱼仍旧泛着湿意的红发，有些无措。里奥被安顿在干净柔软的床垫上，他点点头，双手紧紧抓住人类的手，细瘦的肩膀止不住微微颤抖。“诅咒……真的没有办法解除吗？” “我以为你会生气。”人类的蓝眼睛映着光，安静地笼在柔软长睫下。“你大概知道了，是我的先祖导致艾斯西尔覆灭，我向你隐瞒了一切。” “这不是伊莱的错。”里奥急急地说，他的表情有些严肃，孩子气的脸开始显出大人的模样，上岸后的人鱼一直在以惊人的速度成长着。“你得知道，伊莱，我永远不会生你的气。”里奥认真望着他的人类，眼中闪着坚定的光。人鱼的震惊并没有持续太长时间，他只是觉得难过，难过人类背负着先祖的罪孽，在他不知道的漫长年岁中独自忍受诅咒带来的苦痛。若是没有那位巫妖前辈的帮助，他将早早死去。 “我很难受。”他的眼泪最终安静地落下，在暖黄的光影中似一串莹亮的珠，“这明明不是伊莱的错。”伊莱却笑了起来，他起身将里奥紧紧揽在怀里，“小傻瓜。”他叹息道：“你可真是个小傻瓜。” “……”里奥鼓鼓脸，双手缠上伊莱的腰，决定无声抗议人类给出的无理评价。半晌，他又抬头问：“潘狄娅没有留下解咒的办法吗？”“没有。”伊莱擦擦里奥泪汪汪的眼角，他敛着睫，嘴角勾出一个浅淡的笑，“别想这些了，我不会有事。” 心思简单的人鱼非常好哄，他缩在人类怀里，很快便在对方的保证和安抚中昏昏睡去，他这一天累极了。伊莱将里奥轻轻放在床上，他仔细捏好被角，又静静凝视片刻，接着便向外走去。 晚风带着透凉的潮意向人类袭来，荒莽的山坡在夜的遮掩下显出几分凄凉，他一路朝海岸边走去，远远便望见了嘉拉，翼族少女巨大而洁白的羽翅在月色中显眼极了。“来找弗里安？”她光脚踩在水中，起落的浪在她纤细的小腿处堆起莹白的泡沫。“看来他又惹了麻烦，去吧，他在甲板上。”嘉拉抬脚踩下一片浪花，主动供出自己的同伴。 伊莱点点头，朝船上走去，果不其然在甲板上找到了弗里安，这个小少年正独自靠着桅杆看星星。“你和里奥说了诅咒的事？”伊莱并不打算和自己的弟弟寒暄。“你比我想象得还要沉不住气。”弗里安依旧一副懒洋洋的模样，他出言提醒道：“这可不像你，伊莱。” “你知道的也比我想象中还要多。”伊莱重新审视自己的弟弟：“我原本不想怀疑你来这的目的。” “我的荣幸。”弗里安摊开手笑了，他从前可没少偷偷跟着伊莱乱跑：“亲爱的大殿下也是这么想的，所以他才会派我来这。不过你的想法没错，我的确是刚知道。”他的笑容中多了些嘲讽的意味：“毕竟国王和婢女的私生子可没资格知道这些。” “弗恩……”伊莱有些无奈，他轻轻叫起弟弟幼时的昵称：“你知道我不是这个意思。” “莱斯特猜得没错，你果然在艾斯西尔隐瞒了什么。”弗里安打断伊莱的话，“关于里奥，我说得对吗？”伊莱垂眼不语，他并不打算回应弗里安的质疑。“知道吗伊莱，你完全没有骗人的天赋。”弗里安直起身拍拍兄长的肩，摇头道：“只有那只傻乎乎的人鱼才会完全相信你。” “既然你都知道了，那我便不得不提醒你。”伊莱掀起眼，那双好看的冰蓝色眼睛里充满警告的意味：“别打里奥的主意，你知道该怎么做。” 弗里安抿着唇，眼中瞬时燃起沉默的怒火。“看来要让你失望了，哥哥。”少年扯出一个冷冰冰的笑，“这就是我来艾斯西尔的目的。” 第十七章 人鱼敏锐地感知到今天的气氛有些不对劲，在弗里安消失一天后再次来到灯塔，并且板着一张向来笑嘻嘻的脸时，里奥发誓他能看到浓郁的黑烟正盘踞在这个少年的头顶。“弗里安怎么了？”里奥悄悄问伊莱，他看上去就像一只愤怒的海胆。“也许是没睡好。”人类接过里奥手中的餐盘，客人们的到来让他和里奥的清洗工作翻了一倍。 午餐过后弗里安将伊莱叫到了屋外，以请教学业的名义。他们站在灯塔背后，唯一的目击者是一只山地奶牛。“真不敢相信，我的哥哥竟会对我下咒。”弗里安看上去非常生气，脸上的小雀斑涨得通红，莉莉抖抖耳朵，并没有抬头，对于一只健康的成年奶牛来说，低头吃草显然要比掺和人类们的杂事重要多了。“只是一个小小的禁言咒，对你而言没有任何影响。”相比自己的弟弟，伊莱显然要冷静许多，他又贴心地补充道：“别忘了，我以前也这么干过。” 第16章 弗里安的表情瞬间变得很精彩，他小时候极闹腾，像一匹不服管教的小野马，因为顶嘴气跑了好几位家庭教师，伊莱起初还同他讲道理，然而他很快发现，和自己的弟弟讲道理是这世上最愚蠢的事情，于是他给弗里安下了半个月的沉默咒。那半个月宫中洋溢着明快祥和的氛围，弗里安乖巧地当了半个月哑巴，从那之后倒是学会见好就收，尤其是在诺其顿帝国的二王子面前。然而看在神的份上，那已经是他六岁时候的事了。 “记住你的选择，别后悔，伊莱。”弗里安气笑了，他怀疑自己一定是脑袋出了问题才会大老远跑到这来。“嗯，谢谢你。”伊莱伸出手，在自己弟弟的怒视中拍了拍那个浅棕色的脑袋。弗里安无力地张张嘴，兄长的温柔令他的火气找不到发泄的地方。“你难道不怕我偷偷把你的人鱼绑走？”他不服气地威胁到。然而伊莱看上去淡定极了，“我了解你，弗恩，我的弟弟不会那么做。”弗里安彻底说不出话了，他挫败地垂着肩，半晌才恶狠狠地抬头道：“那就给我好好活着，用你那颗该死的心脏，你这个混蛋。” 兄弟间小小的不愉快逐渐消散在艾斯西尔明快的风中，弗里安又恢复了那副笑嘻嘻的模样，接下来的几天安定极了，这个闹腾的小少年很快被里奥的手艺收买。“你们应该到大陆去，那里有更加丰富的食材。”弗里安靠在橱柜边建议，人鱼正在小厨房忙碌他的新品，他抬头露出一个害羞的笑，并不说话。伊莱从未同他说过这件事，他知道人类在等他主动提出，在踏上广袤又未知的缇托大陆之前，年轻的人鱼需要一点小小的准备。 就在里奥的忙碌还在继续的时候，嘉拉从楼上快步下到了起居室里，“我认为你得上去看看伊莱，他现在很不好。”翼族少女严肃地对里奥说，脸上浮出一丝少有的慌张。人鱼几乎在一瞬间便明白发生了什么，他迅速朝楼上跑去，伊莱正痛苦地伏在写字台上，炽热的红光不断从他的胸口溢出，让这个人类迅速变得虚弱。即便早已能够熟练应对眼前的景象，里奥的手依旧剧烈颤抖起来，他在嘉拉和弗里安的帮助下将人类转移到卧室，接下来谁也帮不上忙了，人类得自己熬过去。 “我不得不说，这是他自找的。”弗里安忍不住愤愤抱怨，这个小少年被吓得不轻，这是他第一次见到伊莱诅咒发作的模样，他的哥哥一直在家人们面前控制得很好。“这是什么意思？”里奥抬起眼，他从弗里安的话中察觉出一丝异样。弗里安闭上嘴，突然有些心虚，然而他很快将那点小小的愧疚压了下去。“抱歉，我没法告诉你，虽然我并不情愿这样。”他对里奥说：“或许你可以亲自去问伊莱。” 里奥再次沉默着低下头，尽管人鱼一直刻意忽略，但此时他得承认，人类似乎还有许多事情瞒着自己。 “假如你真想知道，或许我可以告诉你，包括如何解除这道诅咒。”始终沉默的嘉拉突然开口，她其实早将这一切看在眼里，然而这位翼族少女礼貌地保持了沉默。里奥猛地抬起眼，非常不可置信，他记得人类再三同他说过，人鱼的诅咒是无解的。 “现在不是开玩笑的时候，嘉拉。”弗里安沉着脸说：“这是拉威尔家族的秘密，你没可能知道，连我也是不久前才听说。”“是什么给了你我在开玩笑的错觉？”翼族少女从不放过任何一个讥讽弗里安的机会，“我只是想说出我记忆中的一切，毕竟我当时参加了那场婚礼。” 弗里安闻言深深吸了一口气。“我知道你想说什么。”嘉拉警告地望了他一眼：“胡乱猜测女士的年龄可不是绅士的做法。至于你，小家伙。”她转头对里奥说：“你确定想知道吗？这对你或许不是什么好事。” “请告诉我。”人鱼坚定地说，他想知道一切，包括替伊莱解除诅咒的方法。嘉拉点点头，她很欣赏这个年轻人目前的气势，然而她更期待接下来的发展。“如果我猜得没错，伊莱跑到艾斯西尔来是为了找一样东西，那是他解除诅咒的关键。”她直视里奥说：“他得找到一只罕见的红色人鱼。” 里奥楞住了，“红色人鱼……”他喃喃道：“伊莱要找的是我？”嘉拉和弗里安对视一眼，对里奥的自言自语丝毫不感到惊讶，很显然，他们早就看出了里奥的身份，而这只傻乎乎的人鱼对此毫不知情。“潘狄娅曾用自己所有的鳞片在她恋人身上设下一道强大的保护咒，毕竟对于人类来说，打仗是件危险的事情。”嘉拉解释道：“鳞片是人鱼力量的来源，她这么做让她丧失了大部分魔法力，为了弥补缺失的力量，她偷走了海神之眼。” 故事在嘉拉的补充中逐渐完整，恨意令这位祭司在昔日的恋人身上设下诅咒，然而浓烈的爱并未就此磨灭，她为这个注定遭到诅咒纠缠的家族留下了一线生机—— “潘狄娅当着所有人的面宣布， 为了偿还罪孽，她将陨落在海神陨落之处，而她的愤怒将随诅咒世代延续。”嘉拉顿了顿，她对里奥笑笑，眼神几乎称得上柔和：“除非有一天，有人能把红色的人鱼之鳞还给她。” 作为一千年来水生种里诞生的第二只，也是现今唯一一只红色人鱼，里奥愣住了，他在一瞬间明白了人类所有的隐瞒，心脏开始酸涩起来。“只要我把自己的鳞给她，就能够解除这道诅咒吗？”人鱼的脸上没什么表情，一双灿金的瞳却倏然散出热烈的光。“我不知道。”嘉拉摇头，“没人能保证这一点。” “但我得试试。”里奥低头思索一阵，转身朝屋外跑去，然而嘉拉捉住了他的手。“你得考虑清楚，伊莱不愿你这样做。”失去鳞片对人鱼来说并不是件小事，嘉拉并不想看见这只小人鱼出现什么意外，她敢发誓，若真是那样，他的老朋友醒来大概会毫不犹豫地将她变成一只土拨鼠。 “我得救他，嘉拉。”里奥拉开翼族少女的手，嘉拉突然意识到，这只看起来十分孩子气的人鱼其实早已是位成熟的大人。“就像伊莱不愿让我受到伤害那样，我不愿他继续痛苦。”年轻的人鱼笑起来，一头红发卷出绚烂的弧度，嘉拉隐约觉得自己又看到了当年那位美丽的人鱼祭司。“他是我的爱人，我愿为他付出所有。”人鱼说。 嘉拉叹了口气，随后拉起里奥的左手划下一道魔咒，“去吧，它会指引你找到海神陨落之地。”她望着眼前这张年轻的面庞说：“祝你好运。” 里奥带上了在生日那天收到的红宝石匕首，他来到床前，被诅咒纠缠的人类正紧紧蹙着眉，依旧是那副痛苦的模样。他弯腰吻了吻自己的爱人，眼神温柔，“等我回来。”他说。 翻涌的乌云牢牢盘踞在艾斯西尔上空，狂风卷着巨浪朝山坡涌来，里奥独自站在陡峭的海岸边，他慢慢将身上的衣物褪下，然后整齐地放在焦岩的庇护后。人鱼变出久违的尾，跃身回到了海的怀抱，嘉拉划下的魔咒很快在他手里闪出耀眼的光，于幽深的海中为人鱼指出一条前进的路。里奥游得飞快，像一支离弦的箭，途中不停有海豚围上来向他打招呼，但人鱼此时无暇应付昔日的玩伴们。他很快行到了海的深处，浓稠的黑带着窒人的气息裹住里奥，世界仅剩下人鱼手中的亮光。 里奥不知道自己究竟游了多久，然而渐渐的，他手中的光开始不安地跳动起来，在光的前方，一片曾被岩浆滚过的漆黑废墟逐渐呈现在人鱼眼前。幽深的海用刺骨的寒意裹住人鱼，丝丝缕缕的不安开始攥住里奥的心脏，他顿了顿，咬住唇向前游去。 “初次见面，祭司大人。”人鱼小心地靠近这片死寂的废墟，直觉告诉他这地方危险极了。“我叫里奥，如您所见，我的尾巴和您一样。”回应里奥的是一片毫无生气的寂静，于是他接着说：“我的爱人叫作伊莱·欧内斯特·拉威尔，您大概能猜到他的身份。”他的话音刚落，狰狞的废墟下方陡然发出一声轰鸣，巨大的雕花岩石在海的施压下再次坍塌，在漆黑的海底搅起一片浑浊。 里奥敏捷地避开这份怒火，他握紧剧烈颤抖的手再次开口：“我为他而来，祭司大人。”他深深呼出一口气，将快要溢出喉咙的恐惧再次压到心底，提高声音道：“我以海神的名义起誓，向您归还赤红人鱼之鳞，愿您平息怒火，从此饶恕拉威尔家族的罪孽。”海底渐渐掀起一阵剧烈的震动，里奥能感觉到海的温度正在升高，他赶忙抽出那把锋利的匕首，颤抖着朝自己的尾刺去。 第十八章 粘稠的猩红丝丝缕缕散在漆黑的海中，一片片闪耀的人鱼之鳞带着赤红的温度落下，在水中敲出火焰般燃烧的光。沉寂已久的废墟迅速接收了这份迟来的赔罪，并不断发出颤动的轰鸣，剧烈的疼痛令里奥弓起腰，一张小脸爬上惨白的颜色，当最后一片鳞被交给废墟时，人鱼早已失去所有力气。里奥并不确定自己是否顺利平息了祭司亡灵的怒火，他太痛了，只能颤抖着任由身体落在海底的泥泞中。失去鳞片庇佑的人鱼再也提不起精神，最后一丝清醒的意识正在绝望地告诉他，自己似乎难以再踏上返程的路。他想到了自己的人类，休息一会吧，他这样安慰自己，意识在疼痛中逐渐模糊。 第17章 恍惚中一道光灼醒里奥的意识，他睁开眼，眼前依旧是漆黑的深海，然而他惊讶地发现自己正被包裹在闪耀的白光之中。里奥吓了一跳，他不明白眼前发生了什么，于是本能地想要逃开，这时一只手及时止住了他的挣扎。“别动，你需要治疗。”一道熟悉的声音从头顶传来，里奥眨眨眼，惊讶地发现自己正躺在人类的怀中。 “伊莱？你怎么在这里呀？你的诅咒解除了吗？”恋人的到来依旧令里奥惶然的心瞬间平静下来，他有些激动地问着，任由伊莱在自己身上施下治愈咒，法师的魔法力似乎比人鱼想象中还要强大。 伊莱却不答话，他只是专注地释放治愈魔法，一张脸在柔和的白光映衬下依旧显得十分冷硬。“只是看起来比较可怕，其实不怎么疼的……”见伊莱的眉越皱越深，里奥小声解释，一句“你别担心”在人类撇过来的目光中小心地咽了回去。 “你不该来这里。”人类开口了，他的神情依旧有些冷，对于没有魔法力的普通人鱼来说，这是个非常危险的地方，“更不该这样做。”治好人鱼伤口的法师未做太多停留，他揽着里奥的腰迅速朝安全海域游去，巨大的魔法光球在前方为他们破开道路，彻底摆脱诅咒纠缠的法师正释放着令人震惊的魔法力。他们很快回到岸上，里奥有些挫败地承认，人类比他游得快多了。 人鱼在上岸后迅速藏起尾巴，尽管伊莱治好了他的伤口，然而一条缺少鳞片的红尾巴实在不那么好看，至于等待新的鳞片长出，那将是个有些漫长的过程。狰狞的红痕蜿蜒在人鱼白皙的腿上，他怯怯抬头望了望伊莱不那么明朗的表情，动作迅速地为自己裹上衣服。 “我将匕首送给你，原本希望它能好好保护你。”伊莱敛着睫，一张脸冷冰冰的，里奥紧紧攥住人类的衣襟，有些无措。“还记得我曾经和你说过的吗，我也许会是个危险的人类。”他叹了口气，开始向自己的恋人坦白：“你现在明白了，我来艾斯西尔是为了找到红色人鱼。我当时告诉自己，不管用什么手段，得到他的鳞我就能解脱了。” 他是偶然得到关于红色人鱼的情报的，那是旅行途中遇到的一位老水手，老人家告诉他，三十年前出海时曾在艾斯西尔海域见到一只罕见的红色人鱼。这是一条废弃航线，比船队预期路线偏离了五十多海里，若不是为了躲避突如其来的海上风暴，他们决不会把船一路绕到这里来。那条人鱼似乎年纪不大，船队路过时正和一群海豚在一起游泳，人鱼轻快地跃出水面，绚丽如火的鱼尾闪耀在日光之下，看见有人类的船只驶来，还向船队招了招手，一副十分快活的模样。 “然而我做不到。”在看见人鱼的第一眼人类便意识到，他没办法，更没有权利去伤害他。“所以我想到了别的办法。”他说：“其实我早已做好打算，在死亡来临的时候，我会在自己的魂魄上刻下破魂咒，诅咒将会随我的亡灵一同消散，到那时再没有人会受到诅咒纠缠。”人类说得极轻淡，仿佛这是一道极为简单的魔法。 “伊莱……”里奥无措地叫出声，人类此时的模样令他有些忐忑。“对于向你隐瞒一切，我表示很抱歉。”他抬头望向人鱼，下一秒里奥被紧紧拥住了。人类正在颤抖，他抖得实在太厉害，里奥从未见过他如此慌乱的模样。跨海而来的风呼啸着将二人包裹，风声不断在人鱼耳边猎猎作响，他的脸温驯地贴在人类的胸口，并没有听到来自头顶上方凌乱的声音。“可如果你发生意外，我的生命将失去意义。” 即便伊莱很快用魔法治愈了里奥的伤口，失去鳞片依旧让这只人鱼迅速变得虚弱。伊莱一路将他从诡谲的深海带回安全的灯塔，他此时正坐在柔软的床上，乖顺地由着人类将一大碗又苦又浓的药汁喂进嘴里。在喝下最后一勺冒着绿烟的汤药后，人鱼忍不住偷偷皱了皱鼻子，接着嘴里被塞进一块甜丝丝的糖。 “想吃什么，我去给你做。”伊莱安慰地揉揉里奥纤细的后颈，嘴角挂着同往常一样的笑。“我可以吃小蛋糕吗？”里奥想了想，小声问。“当然可以。”伊莱笑着站起身，“稍等一会。”里奥抬起手，挽留的撒娇还未说出口，人类便已经转身向外走去。他沮丧地垂下脑袋，开始意识到人类的心情并不像他表现出的那样轻松。 不知过去多久，隐约间似乎有人在扣门，里奥惊喜地抬头朝门口望去，翼族少女正倚在门框边望着他。“你好像很失望。”嘉拉走进屋，毫不客气地坐在床前的椅子上。里奥抿起嘴笑笑，神色有些恹恹。“你令我感到惊讶。”嘉拉想了想，换了个更加恰当的词：“或者说敬佩。”里奥摇摇头，他说：“我还没向你道谢。” “不必谢我，里奥。”嘉拉有些无奈，于是她坦诚地说：“告诉你只是为了获得一点小小的乐趣。”“可我依旧要谢谢你。”里奥神情认真，“伊莱的诅咒能够解除，我很开心。” “原谅我无法理解你的感受。”嘉拉摇头，“翼族从不谈论情感上的事。”她顿了顿又说：“恕我冒犯，即便你现在救了伊莱，他依然没法陪你太久，不是吗？人类的寿命对我们来说短得可怜，大概只要几十年就会走到尽头。” 里奥垂着头，闻言攥紧了被子。“没关系。”他的声音很轻，不知在说给谁听。“没关系的。”他抬起头，似乎在努力抑制喉咙深处传出的颤抖。“我不希望伊莱一直被诅咒威胁着，这让他很痛。哪怕只有几十年，只要能一直和他在一块，那样就够了。” 人鱼是缇托大陆一片毫无依托的孤岛，人类是他的绿洲，哪怕绿洲终将枯萎，孤岛也会永远记得那片曾经繁盛过的绿意。他朝嘉拉露出一个虚弱的笑，可嘉拉觉得这只人鱼快要哭出来了。 嘉拉重重叹出一口气，决定不再吓唬这个可怜的小家伙。“好吧里奥，既然如此，那就让我再告诉你一件事，不过你不能告诉除伊莱以外的任何人。”她翘起一条腿，换了个不那么优雅的坐姿，重点强调道：“尤其是弗里安。” 第十九章 “知道空岛吗？”嘉拉问。里奥眨眨眼，呆呆地摇头。“翼族诞生的地方，漂浮在缇托大陆东部的海面上空，不过偶尔也会飘到南边去，这得看长老们的心情。”嘉拉耐心解释道。“你们得到海的东边去。”她从脖子上褪下一串闪着银光的魔法石项链，“拿着这个，到东部港口找到一位接引人，他会引领你们上岛，原谅我无法与你们同行，你们得自己去找那个人。”她望着里奥错愕的模样，心情突然舒畅起来，于是忍不住伸手揉乱人鱼软绵绵的红发，她早就想这么做了，这个人鱼孩子实在乖得要命。 “你们需要在岛上寻找天空之神的陨落之地，那里被多道魔法禁制隐藏着，这事交给伊莱，他向来擅长这个。”她收回手接着说：“找到遗迹后，你们得一同向神明许愿，神会赐予恋人们寿命相通的福祉。” 这是天空之神留下的恩典，然而神坏心眼地设下条件，只有真正相爱的恋人才能获得向神明许愿的机会，事实上，这对翼族实在没什么用处。“我的族人并不懂得爱，包括我。”嘉拉微微笑起来，眼神难得带上温柔的情绪：“但通过你们，我好像触到了爱的形状，这感觉不错，愿神的指引能让你们永远幸福。”她由衷说道。 里奥又重新高兴起来了，然而很快他又哭丧起一张小脸。“伊莱好像在生气。”他可怜兮兮地对嘉拉说。“……”嘉拉在心中重重叹下一口气，“相信我，他绝对没有生你的气，他只是……”翼族少女拧起眉，似乎在斟酌一个最准确的说法，毕竟这其中也有她的份：“被吓坏了。” 伊莱抱着胳膊安静地靠在橱柜边，他此时本应该将人鱼的小蛋糕从烤炉里拿出来。“你竟然没找嘉拉算账，这可真不公平。”弗里安不知何时站在了自己兄长的身后，他看上去十分不满。然而伊莱并没有理会他的话，依旧沉默着站在壁炉边。“等等，别告诉我你正在和里奥生气？”弗里安突然敏锐地嗅到一丝微妙的气氛，这下伊莱终于理会他了。 “不，我只是在生自己的气。”人类看上去非常沮丧，漂亮的蓝眼睛里蒙着忧郁的灰，“尽管我极力避免，但我依旧和威廉一样，给自己的爱人带去了伤害。”弗里安愣住了，他张着嘴，半晌才重新找回自己的舌头。“虽然我得承认你有一副优秀的头脑，但在有些事情上，你的死脑筋同样令人震惊。”他拍拍哥哥的肩，动作迅速地替他将飘着甜香的蛋糕拿出来，“相信我伊莱，这不能叫做伤害。”他将托盘塞进伊莱手中，推着他朝楼梯走去，“你现在需要做的是和你的人鱼谈谈，然后赶快把这些愚蠢的念头从脑袋里扔出去。” 嘉拉和弗里安很快道别了灯塔，这对旅伴罕见地在同一件事上达成共识。空间被完整留给这对正在闹别扭的年轻情侣，里奥眼巴巴望着人类端着他的小蛋糕走到床前，他不知道该说些什么，于是露出一个乖巧的笑。“现在感觉怎么样？”伊莱将瓷白的餐盘递进人鱼手里，抬手摸了摸他的额头。“我很好，伊莱。”他脸上的笑意灿烂了一些，“你别担心。” 第18章 然而人类看上去依旧充满忧虑，“很抱歉。”他说。 里奥的笑渐渐隐去了，他抿起嘴，并没有动他最爱的小蛋糕。“我不喜欢你和我说抱歉。”他伸手攥住伊莱的衣袖：“我们是恋人，不是吗？” 人类垂着眼，纤长的睫似附着一层霜，半晌他摇摇头：“但这并不意味着，你得为我付出如此巨大的代价。” “可是你很痛！”里奥的声音里裹上了哭腔，压抑多时的情绪终于爆发，“你总是在痛，而我只能在旁边守着，我根本感知不到究竟有多痛。”他双眼通红地望着伊莱，看得太用力，竟无端生出些从未有过的狠戾，然而一双泪汪汪的眼着实没有太大杀伤力。 “你瞒着我一切，认为这样是在保护我，但是你知道吗，我多希望痛的那个人是我。”人鱼的情绪过于激动，委屈的泪攒在眼眶中将落未落，一不小心打了个响亮的哭嗝，里奥闷闷地鼓起脸，不愿再说话了。 伊莱看上去似乎有些意外，他替里奥擦干眼泪，然后将委屈的人鱼抱进怀里。“虽然你不喜欢我这么说，然而让你这么担心，我的确很愧疚。”他轻轻拍着里奥的背，一下又一下抚慰着。 “别这样说……你并没有做错什么……”无论在什么情况下，伊莱的安抚对里奥来说总是很受用，他将脑袋搁在伊莱肩膀上，突然没那么委屈了。“我知道自己这样做很鲁莽，把你吓坏了。但我如果和你商量，你一定不会同意，你从一开始就在瞒我。”他紧了紧环抱伊莱的手，眼泪又扑簌簌落下来。人鱼埋头将泪水蹭到伊莱衣襟上，声音里带着细碎的呜咽，像控诉，又像在撒娇：“反正你总有办法拦我，你是个厉害的法师，我又打不过你。” 这下倒是更委屈了。 然而人类却有些想笑，他揉揉怀里这个茸茸的脑袋，心情突然开始舒畅起来。“以后不会了，我保证。”他亲亲人鱼的发顶。“这可是你说的。”人鱼板着脸强调：“你往后不许再瞒我，我是你的恋人，我有权同你一起面对所有事情。”“你也得答应我，不能再做这么鲁莽的事。”伊莱微笑起来，“我会很害怕。” 里奥顺从地点点头，他抬起眼咳嗽一声，接着一本正经地说：“为了弥补对伊莱先生造成的惊吓，人鱼里奥决定作出一些补偿。”他一双眼亮晶晶的，璀璨胜过任何一颗宝石，“你愿意接受一个吻作为补偿吗，伊莱先生？” 嘉拉和弗里安的假期很快迎来尾声，在一个海风蓄满白帆的晴朗午后，艾斯西尔送别了它难得的客人们。“再见，伊莱。”弗里安轻轻拥抱自己的哥哥，“虽然我知道你的魔法旅行很有意思，但别忘了常回去看看。”随后他一把揽过身旁的里奥，这只情感丰富的人鱼眼红红的，一张小脸挂满不舍，“还有我的新朋友。”弗里安对里奥眨眨眼，“下次见面的时候，别忘了再让我尝尝你的手艺。” 客人们上了船，扬帆，起锚，艾斯西尔用前所未有的晴朗天气递出它最庄重的送别，巨大的海鸟顺风盘旋，呼啸着为旅人们指引方向。“伊莱……”人鱼软软叫出恋人的名字，“我们也到大陆去吧。”他熟练地将自己的脸埋进伊莱怀里。人类笑着环住这个正向自己撒娇的小家伙，“好。”他随后又补充：“不过得等你的身体彻底恢复。”里奥的脸瞬时皱了起来，可怜的人鱼快要在各种魔药的滋养下丧失味觉了。 他们安静地立在岸边，阳光亲吻着这对爱侣。踏上归途的友人们很快在海风的欢恿中去向远方，里奥望着那艘巨大的帆船在海平面上化作一个模糊白点，他深深呼出一口气，从口袋里掏出一样东西，是嘉拉交给他的魔石项链。“伊莱。”他朝人类递出项链，心脏剧烈跳动。“离开艾斯西尔后，你愿意陪我去寻找天空之神的陨落之地吗？”人鱼有些紧张，连声音也不自觉颤抖起来，“我想向神明许愿。” 寻找神明遗迹，然后请求神的祝福，人鱼想要获得人类永远的陪伴。这意味着人类会度过本不属于他的漫长人生，一次次送别家人与友伴去到神的身边，除了里奥，他终将在广袤的缇托大陆了无牵挂，人鱼并不确定这对伊莱而言是否公平。 项链在里奥的思虑中很快被接了过去，人类并没有让他的邀约等待太久，那张漂亮的脸挂着笑，里奥在盘旋的风与炽热的阳下再次获得他想要的答复，“当然。”人类说：“我很愿意。” 第二十章 一个番外 你叫蒙娜，四个月前刚刚在家人的祝福中度过自己的成年礼。你的家乡在磷火城，位于月之沙漠最南端的神秘绿洲里，那是一座盛产魔法石的可爱城镇，黑夜永远伴随满月，浸满月光的晶石粼粼闪耀在每一座城墙上，每一位初来乍到的旅人都曾为此惊叹。 成年的你决定出去看看这个世界，于是你随着叔父的商队出发了。如今你暂时驻足在大陆西部的奥古特王国，并且成为了王都最大旅店的招待。顺便一提，你的父母在磷火城也拥有一家小小的旅店，你准备在繁华的王城多学些本事，孩子总是希望自己能有一天成为父母的好帮手。 王城的生活忙碌而充实，如同往常的每一天，你的时间在各种琐事中流走，要知道，若是让大陆各地的客人们都聚在一块儿，总会发生各式各样奇怪的状况。当太阳倾斜，世界被晚霞的金辉笼罩时，你刚刚将最后一位客人的晚餐要求送入厨房，接着你又迎来了新的旅客。 那是一位漂亮过头的年轻人，看上去正和你一样的年纪，他有海一样蓝的眼，一头柔顺的金发在落日余晖中闪着细碎的光，他朝你笑笑，白皙的脸上绽着玫瑰般的红晕。“你好，住店。”漂亮的年轻人接着补充：“两个人。” 你张了张嘴，往常说惯的欢迎话突然卡壳，你在他的声音中呆呆向后望去，然后你看见了另一位青年。青年比他的同伴矮一个头，正安静地跟在后面，察觉到你的目光，他朝你露出一个有些害羞的笑。你这才发现，这位可爱的青年拥有一头罕见的热烈红发，灿金的瞳映着孩子般活泼的生气，你望着那双眼，突然想起你的猫。 你曾拥有一只猫，在你四岁的时候。小小的它有着和青年一样灿烂又清澈的金瞳，软软叫着缩在你的怀里，给予你全部的信赖。后来它生病了，小小的身躯细细颤抖，虚弱得叫不出声来。你哭得很伤心，就在你认为自己快要失去它时，家里的旅店住进了一位随商队而来的法师。那是一位沉默又温柔的少年，在听完你的哭诉后，很快用魔药治好了你的猫。你高兴极了，作为回报，你将自己最喜欢的一串风哨送给他。 你那时太小，早已想不起那位法师的模样，只隐隐记得是个顶漂亮的大哥哥。你很快从回忆中恍过神来，让客人等待可是极失礼的事情。两位新客人要了一间房，一张大床，你楞了楞，瞬间有些了然。安顿下来的旅人们在前厅靠窗的位置坐下，现在正是晚餐时间，你尽职地推荐着店中的特色菜，红发青年在你的介绍中亮起一双眼，你突然产生一种错觉，青年似乎已经开心得摇起了尾巴。金发的年轻人一直微笑听着，他的眼始终落在自己同伴身上，你觉得那目光实在温柔极了，年轻人的眼蓝得极纯粹，像晴时的海，你敢发誓，没有人能拒绝这样的注视。“请都来一份吧。”他抬头对你说，“谢谢。” 你在这份突如其来的目光中红了脸，为了不让自己看起来过于可疑，你压住怦怦直跳的心向他们推荐了店中的樱桃酒。“很甜。”你干巴巴地介绍。于是在红发青年闪着光的期待下，你在客人们的菜单中加入了一小桶樱桃酒。 事实证明，这是你在这工作以来向客人提出的最愚蠢的建议。夕阳很快逃进地平线下，随着夜色加深的还有那位红发青年的醉意。当你注意到这一切时，他已软软歪进金发年轻人的怀里，脸上红扑扑的，一双手紧紧勾着同伴的脖子，嘴角还挂着傻乎乎的笑。 “非常抱歉！”你的错误提议似乎为客人们带来了不小的困扰，你对此感到十分羞愧。“请别在意。”金发年轻人揽着怀中晕乎乎的人，艰难避过对方蹭来蹭去的脑袋，朝你递来一个无奈的笑：“我没想到他的酒量如此令人惊讶。”他声音中的笑意过于明朗，你呆了片刻，接着也笑起来。 迷迷糊糊的青年很快被他的同伴抱上楼，当他们行到楼梯口的时候，你听到了清脆的声响。你向楼上望去，只来得及捕捉到青年松松滑下的挎包一角，以及挎包上挂着的一串亮莹莹的小东西，似乎是一串随处可见的风哨。 “祝你们有个好梦。”你在心中默默说。 这对可爱情侣的到来让你的心情明媚许多，那天夜里你久违地梦到了你的猫，以及那个早已记不清模样的少年法师。第二天，你精神充沛地开始新的工作。 “早上好！”你气势十足地朝走下楼的红发青年喊道，青年似乎被你吓了一跳，打到一半的哈欠硬生生憋了回去。“早上好。”他朝你露出一个可爱的笑，要了两份早餐。“需要送到楼上吗？”你确认到。“谢谢你，不过我可以自己端上去。”他有些害羞地说。你点点头，将早餐清单送到厨房。 第19章 当你返回前厅的时候，青年正安静地坐在窗边等待早餐，清晨剔透的光洒在他的身上，将他精致的模样勾勒得愈发清晰，这画面实在太过美好，于是你的目光不自觉地在他身上多停了一会儿。很快，你察觉到什么，于是你返回自己的房间拿了一样东西。 “请收下这个，对治疗蚊虫叮咬非常有效。”你将手中的东西递给青年，这是你从家乡带来的药膏，正是要入夏的时节，该死的虫子似乎也开始活跃起来，你望着青年白皙脖颈上的点点红痕，这可实在是，被咬得惨极了。 青年的神色最初有些迷茫，然而他在你的目光中很快反应过来，脸瞬间红透了。“谢……谢谢。”他捂着脖子小声说：“不过没关系的。”你有些不解，却没有再坚持，青年很快等来他的早餐，你注视他红着脸上了楼，开始反省自己的热情是否吓到了这位客人。 你在随后的一阵忙碌中又碰到那对年轻的情侣，他们笑着向你问好，接着朝旅店外走去。你目送红发青年牵着伴侣的手蹦蹦跳跳消失在街道拐角处，开始继续自己的工作，一整天你的心情都好极了。傍晚时分你的工作结束了，你将客人们的要求仔细交代给接班的另一位伙计，开始盘算如何度过这个难得清闲的夜晚。最终你决定出去逛逛，来到王城四个月的你一直在卖力工作，今天你突然意识到，自己得像一个年轻姑娘那样去生活。 繁华的街道在没落的日光中再次亮起，道路两旁的光魔石路灯很快接替太阳的职责，将王城温柔笼在新一轮光明之下。你从热闹的人群中穿过，孩子们的笑声与吟游诗人的琴音像水一般将你包裹，你深深吸了一口气，这感觉可真不错。 你很快漫步到王城的中央广场，一座巨大的雕塑喷泉正用滂沱的气势迎接你的到来。你眨眨眼，隐约看见一个熟悉的身影。红发青年正立在喷泉下，他的脸红极了，正用双手比划着同一位卖花的姑娘说些什么，你环顾四周，并没有发现他那位漂亮的恋人。他不知说了什么，那位姑娘哈哈笑起来，随即将花篮朝前一递。你注意到青年挑走了花篮中所有的红色玫瑰，在他给钱的时候，卖花姑娘笑嘻嘻地将一朵白色矢车菊插进他明艳的红发中，接过钱跑了。 你望着青年那副脸红红的迷茫模样，忍不住笑出声来。时间已经不早，你决定返回，但是选择了一条比较僻静的道路。远离繁华大路的小巷看起来有些幽深，清冷的月光敲在石板路上，打出一片朦胧的光晕。你背着手慢悠悠走着，在另一条巷子的接口处，你看到一团人影。 你借着明亮的月色眯起眼，前方人的轮廓逐渐清晰起来。似乎是一对情侣，个子高一些的拥有一头润泽的金发，正将温顺的红发恋人禁锢在自己与墙壁之间，你看到他手中拿着一束娇艳的红色玫瑰。你惊讶极了，赶忙捂嘴顺着墙脚溜过，要知道，偷看可不是淑女的行为。在迅速撤离的时候你的眼角余光瞥见他们在接吻，柔和的月色为他们镀上圣洁的白，他们相拥立在安静的小巷中，在黑夜的庇佑下倾吐一份隐秘的爱意。 你一路荡漾地走回去，嘴角挂着莫名的笑，店里的伙计一把将你拉住，打趣你今天看起来格外特别，你笑了笑，没有说话。那对年轻的情侣在店中住了五天，他们每一日都很晚才回来，怀里总是抱着大大小小的采买物件，你十分担心他们是否有能力将那些东西带走。在第六日的清晨，他们退了房，你惊讶地发现他们并没有携带任何行李。 离别总是伤感的，即便他们只是你每日都会遇见的客人。“愿你们一路顺利。”你将他们送上马车，有些说不出别的话来。“再见，蒙娜。”金发的年轻人望着你，温柔地叫出你的名字，你在小小的惊讶中睁大双眼，就听见他说：“你长成了一位出色的淑女。” 你目送马车远去，使劲拍拍脸颊，开始全心投入新一天的工作。在午后的闲余中你又想起你的猫，它陪伴了你十四年，最后在你的怀中闭上眼睛。“谢谢。”你在心中默默地说，窗外的阳光明媚极了，今天也是个令人充满期待的日子。