《北纬30°绝密事件簿[悬疑探险]》 第1章 《北纬30°绝密事件簿[悬疑探险]》作者：林陌桑【完结+番外】 简介： 1945年至今，包括军舰在内的100多艘船只在鄱阳湖水域沉没，残骸全部失踪，不知去向； 1849年，一群淘金客穿越加州死亡谷途中被困，几乎全员覆没，幸存者非死即疯； 1929年，古蜀三星堆遗址重见天日，诡异的青铜神树、奇特的纵目面具、形似方向盘的太阳轮震惊世界； 以及百慕大魔鬼三角、神农架野人、埃及金字塔、失落的亚特兰蒂斯…… 这些发生在北纬30°附近的一系列神秘事件， 似乎都与一个人有关。 作为人类流亡基地上校、星舰舵手，章凝的自我认知向来清晰。 直到执行机密任务时意外穿越，她发现…… 国际通缉名单有她， 官方死亡证明上有她， 四千年古文明遗址图腾有她， 北欧极寒万年冰川下还有她， 一个终极哲学问题摆在她面前， 我到底是谁？ 章华夏先民供奉四千年的神王族举国之力崇拜的偶像古文明覆灭的罪人拯救世界的唯一希望凝表示： 事情变得有趣起来了呢～ 战力爆表冷感女x热情腹黑笑面虎 一些全球未解之谜副本大冒险 1绝命黄浦江√ 2惊魂鄱阳湖√ 3加州死亡谷√ 4古蜀三星堆√ 5玛雅百慕大√ 6迷途神农架√ 7艳后金字塔√ 8失落大西洲√ 9北欧解终局进行中 阅读指南： 1.内含大量阴谋论、都市传说、异闻怪谈元素，私设如山，经不起深究。 2.全文平行宇宙架空，无责任脑洞，地名人名纯属巧合，没有现实原型。 3.偏悬疑探险剧情，微群像，非典型无限流爽文。女主她不解风情，感情线非常慢热。 内容标签： 异能 无限流 异闻传说 大冒险 脑洞 群像 主角视角章凝陆霜配角李艾沙gareth·colington夏云笙 一句话简介：世界各大未解之谜幕后的女人 立意：排除所有可能，追寻最终真相 第1章 迷失 《北纬30°绝密事件簿》 文/林陌桑 即将入夏的五月，上午十点，气温开始攀升。 咖啡厅挨着外滩，大街人来人往。 红绿灯过于漫长，惊起一片不耐的汽车喇叭声，行人缓慢地挪过路口。导游们扯着嗓子讲解，游客左顾右盼，四处端详，叽叽喳喳地如同惊鹊。 一墙之隔，上班时间的咖啡厅里很是安静。 店员百无聊赖地坐在柜台后，面前摊着一本时尚杂志，头一磕一磕地拜着顾客上帝。 “请问，有人吗？” 店员轻轻一抖，睡眼惺忪地抬起头。 看清面前人的装扮后，她无端一惊，连忙坐直身体：“请问您要什么？” “两杯冰美式咖啡，大杯，”男人盯着价格牌，不太熟识地照着念，“多加冰，不要糖。” 虽然额头沁着细汗，身上向外散发可感的热量，但他的制服仍然一丝不苟，令人莫名安心。 “好的。”店员应下，埋头在柜台后开始制作。 年轻警察等得有些焦急，回身瞥了一眼，门外大街上依然人潮汹涌，似乎并无异样。 “您的咖啡，”店员回身，将做好的冰饮放在台面，“您请慢用，欢迎下次……” 话说到一半，她的动作戛然而止，脸上表情陡然凝固，微张着嘴，神色半是呆滞半是惊慌。 下一秒，没等男人转头，一声尖啸猛地自空中落下。 “噗通！” 剧烈的爆响乍然袭来，巨大声浪几乎要震碎四面玻璃，整栋建筑开始颤抖。与此同时，一股湿润的水汽冲过半开着的门，扑上了每个人的脸颊。 “蹲下！”出于职业习惯，男人就着地面一滚，借着桌椅的掩护，迅速掏枪喊道。 门外呈现在他眼前的，是一幅犹如世界末日般的海啸场景。 高达数百米的雪白水花直指天空，不明物体仍然持续坠落，噼里啪啦地胡乱砸向地面。 刚才还在惬意游览的人们此刻四散奔逃，惶惶不可终日，如同天灾降临。 沿街所有路面被水花淋得透湿，血腥、灰尘夹杂着水汽，充斥鼻腔。 但男人清楚地知道，这里是黄浦江，被海啸波及的几率是零。 高达百米的水花终于落下，冲击波紧随而至，又让整栋建筑暴躁地一抖，狂风猛烈呼啸，要不是紧紧抓着桌椅，他毫不怀疑自己会被甩上墙壁，撞得稀巴烂。 “1639号报告，南京东路地区发生意外，需要医疗支援！需要警务支援！”对讲机里响成一片，年轻的警察开门往外冲，又回过头，对店里吼道，“不要出去，等待救援！” 店员缩在柜台后，全身神经质地发着抖。 柜台正面就是黄浦江，几十秒前看到的场景，似乎还清晰印在视网膜上。 那不是好莱坞大片里才有的场景吗？ 巨大的银色不明飞行物从高空落下，一头栽进黄浦江。它外形奇特，表面泛着诡异的金属质幽蓝，阳光似乎也无所落足。 像是，根本就不属于这个世界。 年轻的店员冷不丁打了个寒颤。 她提心吊胆地等待。仿佛过了一个世纪，外面终于渐渐平静。她蹲着挪到柜台一侧，慢慢探头看向外面。 似乎刚经历过一场大暴雨，街面的血色已被冲淡，惊魂未定的幸存者相互搀扶着，努力逃离江边，更远处的市区，无数警笛正从四面飞近。 平时一向风平浪静的黄浦江，此时却掀起滔天巨浪，雪白的浪花从观景台迅猛卷袭上岸，犹如巨蛇的长舌舔舐，留下自己剧毒的腺液。 “你们看！那个是……”远处围观群众中，有人发出惊呼。 江对岸是陆家嘴，高楼林立，水中却有一个巨大的银色三角露出水面，刺破璀璨的阳光，外层泛着奇异的金属幽蓝，绚烂夺目。 “ufo吗？” “星际战舰？” 人们指指点点，互相议论着，神色疑惑而不安。 门外大街上，警车呼啸而至，车堪堪停稳，全副武装的防爆特警迅速跳下，列队跑向江边。 现场秩序很快恢复运转，警方着手疏散人群，建立隔离带，确认死伤情况。 初步完成水下调查后不到五分钟，军用直升机立即出动，旋翼发出的巨大轰鸣响彻城市上空，如同猎鹰掠过江面。 人们本能地意识到，可能有什么改变历史的事情正在发生。 ———————————————— 剧烈的咳呛将意识重新拉回章凝的躯体时，她的肺即将爆炸。 氧气供应早已断绝，冰冷浑浊的江水正在渗入面罩，漫过鼻孔。 她迅速采取憋气措施，环顾四周，发现是自己熟悉的“飞鸢”号，只不过已经淹没在水下。 她的宇航服还算完好，虽然隔热面罩失效，但双手双脚都被紧紧束缚在控制椅上，足以抵挡入水时的巨大冲击。 她还记得，这是“飞鸢”被超新星爆发吞噬之前，她采取的最后一项措施。 “我已抵达猎户臂外侧，离地球大约还有600光年。” “请注意，飞船现在邻近参宿四，这颗超新星正处在不稳定状态，请务必小心，尽快离开。” 引航员的声音似乎犹在耳边。 从波江座的雷柏星前往太阳系的地球，参宿四是必经之路。作为幸存者建立的地外基地最优秀的战士，章凝对它并不陌生。 参宿四又叫猎户座α星，是猎户座最传奇的一颗星。 早在地球还没有发生那场危机前的二十世纪，人类就已经预测这颗超新星将要爆发，但起码直到章凝观测的当时，它看起来还是毫无动静，仍然肆无忌惮地燃烧着内部的氢和氦，发出耀眼的光芒。 章凝记得在加速之前，她再次确认过后舱的安全。 监控画面中，银色的巨大物体静静躺在控制架上。 那是她此行的唯一任务。 随后，她向操作系统发送指令，“飞鸢”在1.5秒内完成加速过程，开启极限模式，以一级速度逃离。 但她不可能想到，人类早已观测数百年的参宿四，恰好就在那一刻爆发。 超新星爆发之后只有两种可能，要么，外壳的气体结构坍塌，最终剩下的部分形成一枚中子星和超新星遗迹，要么，中心引力无法承受质量，内部结构全面坍塌，由内而外形成一个黑洞。 黑洞吞噬一切，附近几光年内的物质都会被捕捉，瞬间分解成为量子态，别说一架星舰，即便是数百个太阳那么大的恒星，都能在千分之一秒间被吞噬殆尽。 也就是说，无论如何，章凝都是死路一条。 第2章 但是现在，虽然状况不太好，但她至少知道自己没有死。 无暇论证心底隐约的猜想，她迅速解除束缚，抬头看看方向，迅速上浮。 店员离开咖啡厅时，临江的大街已经空无一人。 她锁好门，下意识地望向江面，顷刻间微怔，难以置信地眨眨眼。 “我……我眼花了？” 某一瞬间，江面似乎有一个窈窕的背影一闪而逝。 她觉得自己肯定是受惊过度，不由苦笑一声，正要转身离开，一个女人突然凭空出现，吓得她猛地一抖。 她环顾四周，并没有看到对方来的方向。 刚才年轻警察来过两次，确认店内损伤情况，登记人员信息。顾客被疏散离开，现场早已清理完毕，她也正准备关店离开。 警方的布控多集中在对岸，这里算是薄弱区域。 不知道为什么，她总觉得好像这人是故意选择了出现地点。 见店员不明所以地打量自己，对方抬手拨开额上湿漉漉的头发，露出光洁的额头，眉眼英气逼人，不太像是普通游客。 年轻女人大约二十四五岁，身高目测一米七以上，一头黑发湿漉漉地披在肩上，白色的裙子极短，上衣紧紧贴着肉，很是狼狈。 章凝露出一个友好的微笑：“不好意思，你看这事闹得……我正在路边拍照呢，转眼就被浪卷到江里了。请问这里还开着吗？我想喝点热的。” 对方犹豫片刻，转身重新打开店门：“进来吧。” “不过……我的钱包也没了。”章凝佯装难为情。 “我知道。” “谢谢。” “你是自己从江里爬上来的？”店员熟练地在柜台后忙活，“你应该去找警察，他们会帮你的。” “不用了，”章凝感激地笑，“我没什么要紧，就不麻烦他们。” “嗯，趁热喝吧。”店员推过来瓷杯，心里暗暗犯嘀咕。 正常人遇到这种事，能劫后余生已是不幸中的万幸，哪里还会有心情喝咖啡？ 苦涩的液体滚烫，章凝却一口喝干，视线越过杯沿，明显醉翁之意不在酒。 柜台的背后，墙上有一枚挂钟。察觉到她的目光，年轻的店员也跟着回头看了一眼。 10点49分。没有什么异样。 下方的电子屏上，显示着今天的日期：2015年5月17号。 章凝神情一滞，不动声色地移开视线。 之前在江底醒来时，曾有过的隐约猜测被验证。 由于巨大的引力作用，黑洞周围的视界会产生畸变，在极小概率下，她可能逃脱被分解为量子态的命运，发生时空穿越。 她压抑住心底的震惊，神色恢复如常，揉揉额角：“哎呀，我被吓得有点恍惚，回去得好好休息几天。” “谢谢你的咖啡，”她转身往外走，“味道很不错。” 第2章 生存 店员目送章凝出门，沿街角过马路，并没有像她出现时凭空消失。 她轻舒一口气，自嘲地笑笑，拎包出门，正撞见来人。 “你怎么还没走？”还是先前那个来买咖啡的警察，“不是说了么？江边戒严，无关民众赶紧撤离。” “这就走，这就走。” 警察一眼瞥见地上的水渍，皱眉：“刚才什么人来过？” 她沉吟片刻，答道：“有个女人从江里爬上来，我给她做了杯热咖啡。” “长什么样子？往哪里走了？” “出门左边，一直过马路。”她伸手一指，“很高，穿白色超短裙，全身湿透，很显眼。” “我叫顾子沉，”年轻警察脸色微变，掏出名片，“要是还想起什么，直接打我电话。” “林晓。” 店员点点头，出门后，两人分道扬镳。她向南边走，警察朝北追过去。 人群熙攘，顾子沉艰难地四处搜寻，直到视线模糊，仍然一无所获。 正要打道回府，腰间的对讲机却发出声音。 “刚救到一个女孩，没穿衣服，说是当时被浪卷进江里，衣服被人拿走了。” 顾子沉的心猛地狂跳。 “衣服什么样子？” 那边传来嘈杂的问话声，而后回答道：“白色上衣，白色印花裙子，长度到膝盖。” “那女孩多高？” “大约一米六。” 原来不是超短裙。是对方太高，衣服不合身。 顾子沉当机立断，拔腿就往前追，同时向对讲机吼道：“南京东路方向，申请布控！有可疑人物！” 林晓低头离开戒严区域，不时有警察从她身边擦肩而过，向反方向追去。 她若有所思地眨眨眼，从包包夹层里摸出一个老式手机，飞快地打了一行字： “特殊情况。请求联系。” 两秒钟后，古老的诺基亚跳出“已发送成功”的界面。很快，手机轻轻震动，显示收到一条新信息。 是一行地址。在长宁区。 林晓娴熟地删除消息记录，将手机放回包里，抄近路拦了一辆出租车。 司机开着收音机，电台突然插播了一条消息： 今天上午，一名女子在黄浦区犯案后潜逃，着白色上衣，白色短裙，身高一米七左右，黑色长发。此人身份不明，且具有极大危险性，如有任何线索，请立即保持距离并通知警方。 林晓抬头看向窗外，蓝色天空被分割成一个个小格子，镶嵌在城市上空的高楼之间。 她双手交握，肩膀不由自主地轻轻发抖。 说不清是兴奋，还是因为害怕。 像一小时前遇到的那位女顾客一样，当年对方也出现得莫名，消失得诡异。提出的offer难以理解，却也很难拒绝。 那人穿黑色衬衣，润着真丝的柔泽，五官精致，举手投足间气质非同常人。他的眼眸是琥珀色，其内敛着一种危险却魅惑的光韵。 她毫不犹豫，点头决定接受offer。 当然，最主要的原因是，他给得实在是太多了。 不过三年来，她再也没有见过他，直到现在。 目的地是一家偏僻幽静的咖啡厅。面积不大，门前的自制花坛里种着三色堇，砖缝边缘雕刻着小小的莫比乌斯环标记。 林晓确认地址和标记无误，轻推开门。 初夏时节，一个男人坐在窗下，身着一件休闲卫衣帽衫，面部轮廓藏在阴影里，看不真切。 林晓迟疑地环顾四周，确认没有其他人，只得走过去，轻声开口说道：“黑暗无论怎样悠长——” 一句没头没脑的话。与其说是语句，不如说更像是某种暗号。 对方流畅地应道：“——白昼总会到来。” 这是莎士比亚《麦克白》的台词。也是接头暗语。 “如果长夜将如期而至——” “我愿为光明终身守望。” 男子闻声抬起头来，露出礼貌的微笑。林晓这才有机会辨认。 却不是她想的人。 那是个外国人，眉眼深邃，鼻梁挺直，眸色是孔雀蓝。他年纪似乎并不大，一头金发，下巴上还留着青色胡茬印。 对方长得实在令人过目难忘，她反而确认自己未曾见过。 “你好，我叫garethcolington，是新的联络人。现在中国东部由我负责。” “陆霜呢？”林晓问。 “哦，他现在已经升为中国区总理事。”对方微笑道。 “这样啊。”林晓心不在焉地应道，稍有几分失望。 这家伙……看上去就不如陆霜出手大方。 “你来找我，是关于上午黄浦江边发生的事吧？” 林晓微怔，点点头。 “好的，我们开始吧。”他按下录音键，“请汇报你知道的一切，无论是否有证据。” ———————————————— 同一时间的南京东路，章凝低着头，不紧不慢地混迹于汹涌的人潮中。 她身边不远处，数个身着制服的警察正在四面张望，寻找她的踪迹。 距离最近的，正是那位名叫顾子沉的警察。 章凝似乎有所感应，立即加快速度，开始向前疾步小跑。 她在十字路口右拐，没有丝毫犹豫，果断掀开路边门口的帘子，走进一家冷气充盈的商场。 “你好，请问需要点什么？”商场导购立即迎上前来。 “不好意思，”章凝面色尴尬，“请问哪里有洗手间？” 在商场逼仄的隔间里，她终于暂时得以松懈。 她解开贴肉绑着的防水袋，脱下不合身的衣服，扯了一整卷纸，才勉强擦干净身体。 自超新星事故发生到现在，局势没有给过她思考的余地。 从黄浦江浮出水面时，她看见的是特训课程中历史科资料里才有的情景。 雷柏星地外基地的档案馆里，有一大半都是关于这个国家的影像和文字资料。 然而在章凝出生的22世纪，地球早已全面沦陷。前往基地时的最后一战，中国牺牲巨大，以至于基地幸存者中的东亚面孔寥寥可数。 第3章 章凝的父母都是顶尖科学家，自然位列其中。 作为第一批在地外基地出生的后代，章凝更是其中的佼佼者。 当基地高层做出最后决定时，她的父母公开强烈反对。但为以绝后患，决议最终被通过。 可讽刺的是，派往地球执行任务的“殊荣”，落在了他们年轻的女儿身上。 谁也没有想到，她会遇到万年一遇的参宿四超新星爆发，且幸存于难。 穿越虫洞即便在章凝的认知中，也仍然只存在于理论，从未被证实过。 而现在，虽然她对这个世界仍然知之甚少，但她知道这绝对不是她原本任务的目的地。 这意味着，“飞鸢”号上搭载的那枚大块头已经成为大麻烦。一旦她落入其他任何势力手里，等待她的不可能是善终。 章凝迅速确定，当前的首要任务是生存。 旁边隔间响起冲水声，她从沉思中惊醒。重新穿好衣服后，她拿起挂钩上的防水袋，伸手用指尖一探，还好，触感干燥。 她从里面摸出一对小小的黑色耳钉，戴好后用手指调试频率。 这是雷柏星幸存者基地特制通讯器，以处于纠缠态的一对量子作为连接介质，理论上可以跨越任何空间阻碍。 但她一无所获。回应她的，只有电磁噪音。 章凝无奈放手，深吸一口气，仰头靠在隔板上。再次睁开眼时，她看见头顶有什么东西。 那是一份报纸。章凝信手取下来，标题栏写着2015年5月17日。 是今天的报纸。 她随意扫了一眼头版头条，瞳孔猛然一缩。 “据悉，北京时间5月16日晚上，有恐怖分子劫持4架民航客机，对纽约世贸中心和华盛顿五角大楼发动了袭击。包括地标性建筑双子塔在内的6座建筑被完全摧毁，目前遇难人数已上升到2547人，官方正在展开全力救援。本报将继续关注‘516事件’，为您带来更多报导。” 章凝慢慢收紧手指，将报纸团成一团，扔进废纸篓。 她花了十秒钟，接受这一事实。 因为在她的知识范畴里，这场事故发生于2001年9月11日，叫做“911事件”。 超新星爆发本就是小概率事件，如果“飞鸢”恰好撞上位于史瓦西半径附近的虫洞，而虫洞还恰好连接着其他宇宙，这已经不能叫微乎其微的概率，这叫荒谬。 简而言之，她穿越到了平行宇宙的地球。 且不是2315年，是2015年。 在她的世界，2012年的地球早已爆发末世危机，为保留文明火种，人类迫不得已，只能遴选星际舰队逃往深空。 直到两百六十年后，太空中的流浪者才重新在雷柏星建立起地外基地。 而在这里，虽然局部地区有些意外事故，但地球总体仍是河清海晏，歌舞升平。 章凝很快想到，这意味着，她要尽快找回“飞鸢”，以及搭载的未来科技产物。 否则，无论对她还是对现世，都将是至为棘手的大麻烦。 五分钟后，她打开隔间门出去，恢复成若无其事的模样。 洗手台边站着一个女人，大约四十上下，打扮雍容时髦，正在对镜补妆。 章凝站在她身边，用之前从导购处借来的梳子，努力理顺自己半干半湿的头发。 她身材高挑，长手长脚，衣服显得不太合身，似乎过于暴露，却因她五官清丽，气质凛然不可侵犯，完全不会有奇怪的联想。 以她这样出众独特的外表和身材，想在人群之中隐藏自己，不算容易。 身侧的女人似乎觉得诧异，从镜中瞥了她一眼，却陡然瞪大眼睛，手一抖，眼线差点画到眉毛上。 “章凝？”对方惊叫出声。 第3章 横财 章凝心底剧震，面上不动声色：“你认错人了。” 她用余光观察对方，根本完全没见过。 当然，也不可能见过才对。 女人盯着她上下打量，脸上的震惊丝毫没有减少，良久，露出尴尬的微笑：“抱歉，但你也太像我妹妹了。” “是吗？”章凝回以疏冷的笑。 她是独生，没有姐姐。 何况，她是在地外基地出生的，雷柏星的重力、环境与地球都不一样，某种意义上，她算半个外星人。 所以即使这是平行宇宙，地球也不会存在和她长得一模一样的章凝。 “不好意思，刚刚一瞬间真以为我妹妹复活了。你虽然和她很像，但气质很不一样，”女人重新拿起眼线笔，拙劣地掩饰慌乱，“你这是怎么了？” “哦，不小心掉江里了。”出于谨慎，章凝不愿意多答，“上午的事，你肯定也有听说。” “啊？有这种事？”女人惊讶地瞪大眼睛，“你没找警察帮忙？” “外滩戒严，他们忙着呢。我也没受伤，只好先找个地方弄干净自己。” 章凝面不改色，自顾自地梳头发。她身上的衣服半干半湿，污渍反而更加显眼，狼狈不堪。 “估计是受伤的人比较多，没顾上你。”对方局促地笑笑，眼神有些闪烁，意味不明。 章凝用余光注意到，她的唇色有些苍白。 这女人明显不正常。 “小姐，你还没好吗？”门外的导购员喊道。 对方加快动作，草草收拾好妆容，匆忙离去。 为免引起怀疑，章凝答应一声，稍稍放松，忽地听见那人对导购说：“去找一套最便宜的衣服给她，钱我付了。” “好的。” 那中年女子探进头来：“先别出来，我拿了套衣服给你换。” “哦，谢谢你。”章凝迟疑地道谢。 说话间，女人接过导购手中的衣服，进来递给章凝，脸上却毫无施舍或同情：“我不管你是不是她，拿走这套衣服，换我心安。以后再也别让我看见你。” 章凝一愣，对方已经头也不回地离开。 她打开手里的衣服。是一件黑色的连衣裙，样式简约，吊牌上清清楚楚地写着一个数字：13689。 这是南京东路，商场里的衣服，一般不打折。 她们不过是萍水相逢，只因为模样和死去的妹妹相似，对方就大发善心豪掷千金，还说什么只为心安？ 而且她最后说的那句话，明显态度不善。 这件事处处透着古怪。 章凝草草将身上清理干净，换上新买的裙子，出去将梳子还给导购。 果然人靠衣装，她收拾齐整，与进去时的狼狈模样判若两人。 对方一愣，不由好奇问道：“那个是你什么人啊？” “我表姐。”章凝回过头去，盈盈笑道。 章凝提前观察过，从另一个出口离开。她镇定自若，踩着并不合脚的高跟鞋，信步藏身进一条小巷。 头顶巨大的直升机飞速掠过，她抬头，一眼认出它们摆出的是侦察队形。 浮上水面之前，章凝将一部分无法随身携带的物品藏在岸边的堤坝中，其中包括“飞鸢”的航行日志、后舱载物的控制器、操作系统的用户名和口令。 现在看来，为全面了解不明坠落飞行物的信息，官方很快会安排在江底进行全面打捞。 在那之前，她必须找机会取回自己的东西。 早在被黑洞吞噬之前，“飞鸢”的主控系统就已经全面崩溃，外壳材料用的是地球上没有的地外金属，即便落到对方手里，短期内也不会对这个世界的原有秩序造成严重影响。 但唯独章凝此行原本的任务是大麻烦。因为后舱载物不但完好无损，技术甚至相对地球而言不算先进，只要假以时日，破解并复制成品不是难事。 然而那是超大型核武器。 章凝不希望那个世界里的悲剧，在这里提前上演。 不过幸好，只要她顺利拿到操作系统的用户名和口令，在控制器内输入，大概还有可能让它启动安全自毁程序，避免悲剧发生。 她隐在小巷的墙角，微微合眼，温热的阳光落在脸上，在眼皮上投下一片血红。 小巷幽深，旁边似乎有一家小饭馆，开着电视，台词声音模糊不清。 章凝在等天黑。只要她能顺利潜回江边取回东西，让后舱自毁，无论对她还是这个世界，都是皆大欢喜的好结局。 之后她再找地方藏身，想办法与基地恢复联系，都可以从长计议。 小饭馆的电视机频道一转，陡然插入高音量的新闻播报。章凝从沉思中乍然惊醒，不由微微侧过身去，凝神细听。 通缉令。 “今天上午，一名女子在黄浦区犯案后潜逃，着白色上衣，白色短裙，身高一米七左右，黑色长发。此人身份不明，且具有极大危险性，如有任何线索，请立即保持距离并通知警方。” 章凝下意识地环顾四周，让自己隐入墙角的阴影。 平心而论，若不是因为那个长相相似的妹妹，她就不会有机会乔装改扮，毕竟以之前的衣着特征，很难不引人注目。 第4章 不过，她忽地想到一件事。 平行宇宙的定义和存在，建立在一件事的多种可能性结果的基础之上，不同结果构成了不同的平行宇宙。或许在这个世界中，2315年的章凝没有被派往地球，也没有撞上黑洞，更没有穿越。 那么，那个女人的妹妹是这个世界的章凝？在这个宇宙里，她早出生了一百多年，却已经死了？ 总觉得似乎有哪里不对。 但她没来得及细想，巷外忽地传来一阵嘈杂，一队黑衣男子飞快闪过，距离她藏身处不过二十米远。对方只要微微一侧头，或许就能发现她。 章凝等人过去，默数三秒，立即飞快起身，往小巷深处走。她越走越快，渐渐地开始跑起来。 方才的黑衣男子果然折返，从衣着来看，是当地特警。领头的男子比比手势，立即有十来个队员进入，分头继续搜寻。 与巷外大街的繁华不同，这附近都是老居民楼，小道逼仄，分叉路口又多，情况复杂。 两分钟后，分头搜寻的人员返回集结，纷纷摇头。 “撤吧。”队长抬起头，环视周围，失望地摆摆手。 楼房背阴处，章凝光着脚，紧紧贴在三层外的竖直墙面，脚下仅有不到五厘米的支点。她眼前就是另一栋居民楼，二者之间没有路，很难被发觉。 小巷渐渐恢复安静，她慢慢挪动，伸手一攀，轻巧跳上下一层的走廊。 简陋的公共卫生间里，章凝双手撑着洗手台，低着头，小口喘气。 空气潮湿而闷热，镜子上结满斑驳的蜘蛛网。午后的阳光慵懒不已，喧哗犹如在千里之外，寂静无声。 她双手掬水，狠狠洗了把脸，抬头审视着镜中的自己。玻璃映出疲惫的女子面容，黑色长发拢在脑后，露出刚毅而清丽的五官。 她将脚洗干净，扯起裙摆上端，对镜观察。 这裙子虽然贵，也很合身，但总有一种异样的触感，摩擦着她的腰部。 她伸手脱下裙子，沿着锁边细细摸过去，小心翼翼地伸出两根手指，将收腰处的东西夹出来。 竟然是2000元的当地货币。 折成极细的一小根，像一根普通的女士香烟，之前的摩擦感不是错觉。 她当然不相信这会是厂家或商场送的穿越礼物。 但* 问题在于，那个女人已经花钱买裙子送她，为什么还要偷偷摸摸地留钱？ 她又想起对方当时看自己的眼神。当谈到警察的时候，她的脸色明显不正常。联系她最后说的那句话，章凝心里浮起一个隐约的猜测。 在这种有钱人的价值观里，应该没有用钱摆不平的事。 无论跟自己相貌相似的妹妹是怎么死的，和这个女人绝对脱不了干系。所以她看见章凝的一瞬间，才会有那么剧烈的反应。 当情况只能想到一种可能性时，无论它多么不合理，都可能是唯一的答案。 不过目前为止，这不是章凝应该关心的问题。 她拿出几张钱握在手里，剩下的钱收进贴身的防水袋，并取出一把小巧的匕首。 这是地外基地成员的贴身武器，她轻触几下，匕首迅速缩小成一枚硬币大小，可以很方便地藏在手里。 两分钟后，章凝泰然自若地走出洗手间。小巷里安详静谧，阳光满地，刚才森然列队搜查的特警仿佛从没有来过。 确认没有危险后，她重新回到大街，在旅游纪念品商店买了一根桃木发簪，挽起长发，又买了一个文创帆布包，让自己更像个普通女游客。 外滩的钟楼敲响九点时，远离事故地点一千米外，章凝悄悄爬上岸。 好消息是，她成功取到自己藏在堤坝下的物品，并顺利远离封锁区域的监控。 她靠坐在月光照不到的墙角。长距离游泳对于她来说不是难事，但此时心里的惊涛骇浪，令她脸色不佳。她不敢相信这是事实。 刚才在岸边悄然冒头时，她亲眼看到“飞鸢”被吊离水面。然而坏消息是，当雪亮的探照灯缓缓扫过后舱，透过舷窗，她清楚地看见里面空空如也。 她顾不得全身湿透，取出藏在怀中的防水袋，破译密文中的用户名和口令，输入控制器，试图对后舱载物发出控制指令。 短暂的绿光一闪，显示指令成功发出，但随即，控制器的小型荧屏上显示出错误代码。 “没有找到对象或对象不在接收范围内。” 冰冷的报错代码击碎她的幻想。 控制器的搜寻范围在五千米以内，如果出错，只能说明，后舱载物从一开始就不在江里。 她躲在街角的阴影里，向外望去，“飞鸢”沉重的躯体仍然被吊在半空，缓慢出水，没有离开。 她试图再次发出指令，但仍然是徒劳。 或许，后舱里的东西真的不见了。 无论对于她还是这个世界，这是最坏的消息。 第4章 合作 市局是一幢二十层的白色建筑，位于静安区。 凌晨两点，顾子沉一头雾水地进入大厅，立即有人迎上来问道：“黄浦分局的顾子沉？请跟我来。” 穿着黑色制服的女警径直走向电梯，按下十六层。 顾子沉尴尬地站在角落，看着不断跳动的红色数字。 两小时前，他接到调令，从一个普通的民警转为市局专案组。他隐约猜到，这可能跟他发现了江边那个白衣女人有关系。 十六层的会议室中，满屋子人都是一些他只在新闻上见过的面孔和名字。他在会议桌边的空位坐下，大气不敢出。 “请注意，截至昨天晚上十一点，这件事的保密等级已升到i级，所以请各位严格遵守纪律。” 会议室的人多少都微微吸了一口气。他们最长达几十年的职业生涯里，根本就没有见识过i级机密。 “大家都知道，昨晚十一点，我们终于把不明坠落物捞出水面。经过查证，这应该是一艘外星战舰，但以我们目前的技术水准，尚不能判断它的制作材料以及动力原理，也不知道它坠毁的原因。” “但在星舰的后舱中，我们检测到了高能量磁场和极其强烈的核辐射，”局长詹辞几乎是一字一顿地说道，“初步推测，后舱可能曾经装载着未知的高科技武器，我们担心这只是外星生物的第一步。” 顾子沉心里一抖，几乎不敢相信，这么超现实的话，竟然会在那个名字被传诵多年的人口中说出。 “但是我想，这并不属于我们的工作范围。”刑侦专案组队长陈涵淡淡开口，似乎有不同意见。 敢在说一不二的詹局长面前当刺头，陈涵的赛道可以说是上海少有。 詹辞不动声色地瞟他一眼，继续说道：“现在我们已经可以肯定，昨天上午逃走的那名女性一定跟这艘星舰有关。” “哦，找人，看起来是我们的事了。”陈涵耸耸肩。 “各位这段时间辛苦一点，不要放过任何蛛丝马迹，”詹辞表情严肃，“陈涵，给你三天时间，你需要的一切帮助，我都可以给你。” “好。”陈涵点头。 “散会。”詹辞站起身来。众人纷纷微微欠身，目送她开门出去。 就在一窗之隔，贴着十六层的外墙，定定地站着一个黑影。 她几乎与夜色融为一体，只有长发在风中微微起伏。厚重的窗帘遮住众人的视线，没有人发现她悄然躲在暗处。 “顾子沉，”乍然听到自己被点名，他心里一惊，连忙反射性地抬头，“你对这件事还有什么看法？” “先在各个高铁站、汽车站等出城点设下关卡，将对方稳在城内，我这里还有那个咖啡店员的联系方式，也许可以找她问问，看还有没有其他线索。”顾子沉勉强组织词句，语气十分不确定。 “如果对方真的是天外来客，她没有钱，也没有身份证，生存肯定也是问题。我们可以多注意这段时间的抢劫或者偷盗案件，范围可以缩小在外滩附近的几个街区内。” “嗯。各自行动。”陈涵不置可否。 风将窗帘的边角轻柔地吹起，露出窗外的大片夜空，不知道什么时候，那里早已空空如也。 ———————————————— 凌晨三点的上海，白日里的热气终于散尽。凉意如同层层叠叠的海藻，无声无息地蔓延。 鳞次栉比的高楼早已熄灯，章凝坐在楼顶天台边缘，远远俯瞰黄浦江。 一个小时前，她藏在市局窗外，知道自己已经完全受困，藏在身上的钱并不能帮她逃出去。 更重要的是，她可以确定，警方并没有找到后舱载物，但他们却已经得知它的存在。 这对于她而言，是最危险的处境。 如果她和官方都不知道它的下落，以它的重量和体积，也不可能有任何人能神不知鬼不觉地运走，那么只有一个可能，坠落之前，它根本早已不在后舱。 但即便它和“飞鸢”的落点不一致，这种不明坠落飞行物从天而降，就算没有目击证人，也不可能瞒过官方的消息渠道。 第5章 她轻叹一口气，感觉到事情正在变得棘手。 天台风很大，月光雪亮，章凝突然抬起头，手中赫然多了一柄短短的蓝色匕首。 她并没有动：“谁？” 身后的阴影一闪，男人出现在月光下。但没等他走到五步以内，就被章凝叫停。 对方很有耐性，脸上笑容未改，依言止步，点点头：“您好，我叫garethcollington，请问小姐芳名？” 他中文不错，几乎没什么口音，但不知从哪个犄角旮旯学的一口文绉绉的用词，听着略微不适。 “有什么事？”章凝盯着他，眼神凝定。 “我们知道小姐现在很危险，所以想为小姐提供帮助。” “我姓章。”章凝不耐地纠正他。 “好的章小姐，请您接受我们的好意。”gareth继续说道。 章凝语气冷淡，不置可否：“你们是什么人？” “我们是一个爱好和平的组织，旨在保护人类文明。我们不会伤害您，更不会损害您的任何利益，只要达成协议，我们也会负责保护您的安全。”gareth彬彬有礼。 章凝拒绝：“我不需要。” “您确定？”gareth不紧不慢地说，“据我所知，章小姐不仅正在被通缉，其他国家、政界商界、黑白两道，都对您兴趣浓厚。我们真诚地邀请您，只是希望您能安全存活，彼此双赢。” 她站起身来，面色平静：“我对你们的邀请不感兴趣，更不需要帮助。我的生命安全，也轮不到别人插手。” “章小姐，您对这个世界并不熟悉，我真诚推荐您考虑考虑。”gareth没有挽留，只是站在原地强调道。 章凝头也没回。 正是因为人生地不熟，为自己的安全考虑，她才更应该拒绝。如果真的如他所说，她现在已经是危机四伏，那么对方愿意保护她的安全，所求的收益必然天价。 章凝知道自己的筹码所在。作为天外来客，她本身就有极大的研究价值，何况是她的随身装备，甚至一旦落入圈套，还可能受到严刑拷打，以要求她泄露后舱载物的核心技术。 但她没走出去几步，眼前一闪，又冒出来一个人。 对方看上去约二十七八岁，大半夜还戴着墨镜，一身骚气的黑色真丝衬衫配牛仔裤，头发乱糟糟地竖着，薄唇和下颌线倒是精致锋利，但看上去比刚才那位还不像正经人。 章凝视若无睹，立即侧身走开，手上一紧，被他伸手抓住。她手腕一翻，使了三分力气挣脱，她受过人类地外基地特训，寻常人根本无法抵挡。 对方却笑嘻嘻地使用巧劲，顺她的势而卸力，云淡风轻，可恨。 于是她并未成功甩脱。 “我已经明确拒绝，你们想怎样？” “不用急着答复。”对方淡淡笑道，“正式谈判之前，先跟你做个自我介绍。” 他松开手，一步跨到章凝面前，优雅地点点头：“我叫陆霜，是千灯会的中国区负责人……” “千灯会？”章凝疑惑地打断他。 “简称tio，千灯会是我们的中文名。”陆霜耐心地解释，“我衷心向你发出邀请，希望我们能达成合作。” 陆霜表面云淡风轻，心里龇牙咧嘴，尖锐痛鸣。对方爆发力极强，而且下手狠辣，但此时不能露怯，他只能强行忍耐。 等熬到下班，少不了要去一趟骨科急诊。 “如果我不愿意呢？”章凝反问。 “看见那边的四季商场了么？”陆霜信手一指，唇边笑意更深，“天一亮，警察就会去调查昨天给你买裙子的女人。商场系统里有她的会员卡信息，他们很快就能找到她的身份。” “跟我没关系。他们只会发现，她妹妹的死与她有关。” “对，而且还会发现，你跟她妹妹长相别无二致，并且你们同名。”陆霜双手抱胸，好整以暇，“一旦被锁定容貌，除非你整容并伪造一个身份证，否则逃不出上海。哦，你知道什么是身份证么？就是……” “我知道。”章凝不耐地打断。 “想听听我的忠告？”陆霜毫无愠色，似乎已经习惯这种待遇，“不管你接不接受邀请，在他们找到这条线索之前，你最好赶紧离开上海。” 章凝没有回答。 “或者……我们也可以直接打个匿名报警电话，告诉他们你在这里。”陆霜无所谓地挑眉，“你自己选，反正我不介意多一笔好市民奖金。” 章凝沉默片刻，开口问道：“你们想要什么？” “章小姐好像对我们有点误会，”陆霜轻巧地微笑，“千灯会是为维护人类文明而建立，尽量避免科技带来的负面影响，也就是说，我们的目的是一样的。” “你根本不知道我的目的是什么。” “直觉。” 章凝也露出微笑，但表情没有因此而柔和半分：“我帮不了你。” “你的星舰后舱里，原本有一枚大杀器。无论它是什么，让我们来处理都是最好的选择。” 章凝心里一紧，倒是没想到看上去不着调的两人，消息竟然这么灵通。 她沉吟片刻：“问题是，它失踪了。” 陆霜瞪大眼睛：“怎么可能？” “我亲眼所见。” “等等，那个东西到底是什么？大型杀伤性武器？” 章凝居高临下，俯瞰辽阔的江面：“夸克弹。比原子、质子更微观的存在，以现世的科技水平，或许刚刚发现夸克。对了，你们有原子弹吗？” “有。”陆霜阴着脸说。 “夸克弹体积更小，但杀伤力更强。” 章凝自然有所保留。实际上以地外基地的科技水平，一枚夸克弹便能毁灭地球。 陆霜微微皱眉，脸色难看。 他预感到，“下班”这个词，可能之后将与他永别。 gareth站在他身后，看着他陷入纠结，似乎并不打算插手。 在千灯会处理过的危机中，倒也不是没有比这更可怕的。 大脑短暂运转过后，陆霜抬头：“既然这样，如果夸克弹的确落在地球，绝对不会逃过我们的情报网络。如果你愿意，我们先帮你离开上海。” 章凝看着他，脸上平静无波：“可以。” 章凝知道，对方能够在短时间内先于官方找到她，并掌握这些重要信息，必然不是普通人。 只要能先利用他们离开这里，摆脱悬在头顶的通缉令，之后可以从长计议。 “合作愉快。”陆霜挂上标志性的微笑，伸出手来。 章凝轻轻一碰他的手指，有诚意，但不多。 第5章 姐妹 上午九点。 特别刑侦组办公区内，彻夜未眠的顾子沉顶着一头鸡窝，还在盯昨天外滩附近路口的监控。 蓦地，他疲惫的双眼一亮，身体坐直。 视频调成0.5倍速，画面上的女子从右侧穿过马路，正走向对面的人行道。 跟预想的完全不同，她神色非常镇定，丝毫没有左顾右盼，甚至也不像初来乍到。 她方向和目的明确，很快消失在镜头之外。这段监控属于交通摄像头，没有对面人行道的画面。 顾子沉飞快地点动鼠标，开始画面除噪。那女子身材高挑，眉眼冷冽大气，薄唇紧抿，棱角分明。她的长发有些散乱，随意拨到耳后，露出光洁饱满的额头。 虽说来路不明，但与人类的长相倒也区别不大，跟想象中的外星生物更是大相径庭。 顾子沉随手抓过一旁的地图，试图找出她的目的地。 很快，他双眼一亮，脸上的困倦一扫而光。 四季百货。 这是一家大型高奢商场，在寸土寸金的外滩地区占了数万平米，但问题在于，她身上又没有钱，去商场有什么用？ 顾子沉立即抓起内线电话：“从昨天下午到现在，外滩地区有没有接到商场失窃或者抢劫报案？” 对方的答复是否定的。顾子沉颓然跌落回椅中。 电话铃声突然再度响起。 “北京西路四季百货，有个导购提供了一个线索，你跟我过去。”陈涵语气平板。 四季百货。果然是这个地方。 “现在？”顾子沉问。 “你还想吃个上午茶？”陈涵毫不留情，一句话噎死人。 顾子沉连忙起身，将凉透的咖啡一口喝干，抓起公文包就往外跑。 大厅外的停车场，一辆黑色别克不耐烦地摁响喇叭。顾子沉一路小跑，开门钻进车里。 陈涵仍然是昨天那身黑色制服，开车动作干净利落，整个人神采奕奕，跟萎靡不振的顾子沉形成鲜明对比。 车开上高架，顾子沉简单汇报早上的发现，对方全神贯注地开车，等他一股脑全部说完，才淡淡应道：“早看见了。” 顾子沉再次被噎得没话说。 “昨天中午，一名女子向导购借用商场洗手间。进去之后，另一个之前在的顾客出来，给她买了一件裙子，而后离开。” 第6章 “四季商场，衣服不便宜啊。” 陈涵点头：“那女子全身湿透，脏兮兮的，穿着白色衣裙，正符合嫌疑人的特征。导购说，离开的时候她问过，对方称给她买衣服的人是她表姐。” “这怎么可能？”顾子沉瞪大眼睛。 “嗯。但如果是素不相识，谁会送那么贵的裙子？”陈涵说道。 “如果真是表姐，她当时那么狼狈，身上也没钱，正常人应该带回家洗个澡吧？” “根据导购回忆，她们不像是很熟，”陈涵一打方向盘，通过匝道下高架，“还好今天没堵车。” 时间还早，商场顾客不多，两人说明来意，导购立即表示：“她在我们这儿有会员卡，应该可以找到信息。” 下午两点多，陈涵的车开向佘山。 这里是当地著名的富人区，花丛锦簇，绿树掩映，山间随处可见各色别墅，星罗棋布。 根据会员卡上的姓名和手机号码，警方找到她的家庭住址轻而易举。 陈涵靠边停车，顾子沉低声读出传来的信息：“章玫，苏州人，2007年嫁到上海，家庭主妇，丈夫是pg集团董事长。父母还在老家，妹妹也在上海读大学，叫章凝。” “今天星期六，也就是说，她妹妹可能在家。” “不，”顾子沉抬起头来，“章凝已经死了，意外落水身亡。” “死了？”陈涵惊讶。 “是啊，”视线扫到后面那行，顾子沉不禁打了个寒颤，“又是个诡异的巧合。死亡时间是四年前的昨天，地点在外滩。” 而不明飞行物坠落的时间地点，正是昨天的外滩。 两人对视一眼，陷入沉默。多年警察生涯巧合自然有，但相似到这种程度，实在有点背后发凉。 “也就是说，她是掉进黄浦江淹死的。”陈涵说道。 “应该是。” “先进去问问。”陈涵开门下车。 章玫的别墅是一栋米白色三层建筑，花园打理得很精致，绿草如茵，点缀各色鲜花，花木修茂齐整，显然是有专人设计和照顾。 两人正要按铃，就见院门突然自动移开，一只白色萨摩耶闪电般冲出来。 虽然一看就没什么攻击力，但硕大的体型无疑给它大大加码，牵绳的女人被拉得一个踉跄，差点没站稳，连连呼喝着让它慢点。 一人一狗好一番搏斗，陈涵不由咳嗽一声，对方这才发现有来客，微微一愣，走上前来。 “两位有什么事吗？” 她虽然妆容精致，但脸色似乎比层层粉底更白。 “我们是公安局特别刑侦组，有些情况想跟您了解一下。”顾子沉答道。 “哦，我正要出去遛狗，”章玫扬了扬手里的狗链，“进来说吧。” 两人坐在客厅沙发上，习惯性地打量四周的摆设。 这房子装修华丽，欧式古典风格，通铺价值不菲的红木地板，巨大的落地窗正对着花园，绿景一览无余。电视背景墙后是照片展示区，中央摆着章玫和丈夫的婚纱照。 在照片角落里，顾子沉发现了一张全家福，上面却只有双方父母、夫妻俩以及一女一儿，没有妹妹。这照片非常新，应该是在章凝去世后拍的。 奇怪的是，照片墙里有数十张之多，却完全没有章凝的身影。 章玫捧着两杯茶回来，笑道：“这是我老公带回来的茶叶，我也不懂，两位随便喝喝。” “客气。”陈涵接过来，微微啜了一口，知道这是上等的大红袍。 章玫在单人沙发上坐下：“所以两位来我这儿，是想问什么呢？” “哦，”顾子沉放下茶杯，“您有几位表妹？” 章玫一愣，半晌才道：“我没有表妹，只有表姐和表弟。” 顾子沉和陈涵对视一眼，心里顿时了然。陈涵问道：“所以昨天你送裙子的女人，不是表妹？” “当然不是，”章玫似乎并不意外，“那小囡掉进江里，浑身湿透，又没有衣服可以换，我也算是有点同情吧，加上想到我妹妹也是……所以就给她买了衣服。” “您妹妹，据说也是在黄浦江淹死的？” “嗯，大概是四年前……我真不想提，”章玫的声音略有些哽咽，“我亲眼……看着她掉进去，那时我也不会游泳，就只会喊，嗓子都喊哑了……好多人下去救她，但是太晚了……她再也没能上来……” “所以家里没有她的照片，是怕看到会伤心吗？”陈涵继续问。 章玫点头：“看到跟她相关的东西，我就忍不住怪自己……四年了，这个事情在我心里还是没过去。” 顾子沉问道：“你真不知道她是什么人？” “不清楚。”章玫似乎有些惊讶，“她怎么了？” “她是我们正在通缉的危险人物，”顾子沉试探着说，“我们搜寻她的踪迹，才查到四季商场。” 女人恍然，而后沉吟答道：“当时我还有事，刷完卡就急着走，不知道她的去向。” 她露出为难的神色：“看来我是帮不了你们，不好意思。” 显而易见的逐客令。 “谢谢你。”陈涵起身，“这是我的电话，如果有任何线索，请立即联系我们。” 章玫送到门口，两人回到车上，陈涵却不急着走，另找个地方停下，仍然盯着她的别墅。 繁茂的树木遮蔽视线，她站在原地若有所思，而后转身回去，顺便把萨摩耶也抱进屋里，紧紧关上门。 陈涵收回视线：“走吧。” 顾子沉叹了口气：“线索又断了。” “不是还有个咖啡店店员见过她？”陈涵随口说，“找她问问。” “哦，对。”顾子沉拿出手机。 “对不起，您拨打的号码是空号。” “什么情况？”顾子沉瞄了一眼时间，“这是大白天啊，见鬼了？” 陈涵摇头：“现在的人都怕麻烦，不稀奇。” 于是，咖啡店店员这条线同样中断。 顾子沉颓然靠坐在副驾，双手枕着头发呆。 车已经开下山，章玫的别墅渐渐后退，消失在一片绿树丛中。 “我在想一个问题。”陈涵说道。 “什么问题？” “我们到的时候，章玫不是急着要去遛狗么？为什么走之后，她不但没去，反而还抱狗回家关门？” “我也觉得她不大对劲。” “这样，你联系一下市局，查查她的经历什么的，尤其是那个意外死亡的妹妹，”陈涵长眸微眯，似有所察，“我总觉得，这事跟她妹妹的死脱不了干系。” 两人驱车离开的同一时间，一辆火红的法拉利朝着反方向疾驰上佘山。车里坐着的三个人神态各异，气氛微妙诡异。 gareth假装看路边风景，全然置身事外，章凝靠在后座上闭目养神，看似闲适，但显然是养精蓄锐，心里另有打算。 倒是陆霜，几年没有开过自己宝贝座驾，这会儿正大秀车技，一个人自嗨正酣。 两辆车擦肩而过，谁都没有发现谁。 第6章 坦白 陆霜的法拉利绕过山道，换到另一侧相对隐蔽的盘山小路，熟练地爬上半山腰。不多久，绿树掩映之中，渐渐显现出一幢纯白的建筑。 刹车声戛然而止，法拉利畅通无阻地开进小院，完美地停在要撞上台阶的前一秒。 gareth早已习以为常，开门下车，章凝显然是对他的车技并不信任，稍缓缓神，站在院子里看向这幢三层建筑。 竟然是十分怪诞抽象的风格。整幢别墅如同刚被狂风凌虐过，又像是某个史前怪物拍扁又揉圆的造物，廊柱屋檐都以奇怪的角度和支点拼在一起，形成令人过目不忘的诡异印象。 有人匆匆出来，陆霜挥手致意，一步跨上台阶。 那是个大约六十岁左右的老人，头发已有些花白，面上皱纹丛生，笑起来像小笼包子皮，西装三件套干净平整。 “老伯，三年没见，您还好吗？” “我啊，我挺好的。就是你们一个个也不回来，怪冷清。”老人答道，看见身后跟着的女子，也不问，只是望着她笑。章凝点点头，目光坦然。 “小妹呢？”陆霜问。 老人提高音量喊道：“囡囡！陆哥哥回来了！” 急促的脚步声从楼梯上错落响起，女孩的声音婉转清脆如玉珠：“哎！” 最前面的gareth只见一阵狂风刮过，人已经飞快地扑进陆霜怀里：“陆哥哥！” “囡囡有没有乖？”陆霜故作吃力，“你都变这么重了，哥哥抱不起你了。” “谁说的，”小姑娘八九岁大，一双清亮的大眼睛黑葡萄似的，滴溜溜乱转，偷偷从陆霜的肩上看向章凝，“哥哥明显是不肯抱我了。” 陆霜失笑：“怎么会？” “你看！哥哥有大姐姐抱了，就不要我了。”小姑娘语似连珠炮，对着章凝做了个鬼脸。 第7章 章凝没有理她，仍然冷着张脸，陆霜一笑：“你可别乱说，小心这姐姐揍你，姐姐可凶了。” “是吗？那你没少挨揍吧？” 陆霜脸色一白，作势要打她，两人闹了一阵，gareth和章凝只是隔岸观火。陆霜放下小姑娘，让老伯将她牵走，两人转过冗长的走廊，消失不见。 “这是我在上海的管家和他孙女，”陆霜解释道，做了个欢迎的手势，“我们要在这里等到晚上，这段时间你可以休息一下，当然也欢迎再互相了解了解，毕竟我认为，了解是合作的前提。” 章凝没有反对。虽然对于了解这莫名其妙的几个人，她心里并没有丝毫兴趣。 一行人进门，走向纵深处。别墅的内部风格又跟外表截然不同，如果说外面的设计承袭达达主义和野兽派的精髓，里面则浑然是十八世纪巴洛克的建筑风格，天花板上甚至有大幅壁画，四周天窗又镶嵌着彩绘玻璃。 再往里走，时而是空旷简洁的长廊，时而是奢靡华贵的客厅，底板也时而是白色大理石，时而铺着红木地板，时而又是水磨方砖，墙上更是油画、石雕、布景应有尽有，变化多端，诡异莫测。 而且，这别墅似乎纵深极广，章凝约摸走了一分钟，似乎还没有到尽头。 “上海别墅是我目前为止最喜欢的地方。”陆霜说道。 gareth适时解释，只是憋着笑：“主要是因为，它是由优秀建筑设计师和室内设计师，陆霜，亲手设计的。” 果然，这神经质一样的建筑和装饰风格，也只有眼前这个神经质的人才设计得出来。 章凝没有做出任何反应。 然而等陆霜终于引她进入一扇巨大的红木门，她看到里面布局时，呼吸仍然停滞半秒。 门里是个巨大的图书室，四壁都是书架，上到古老的线装书和羊皮纸卷，下到装饰精美还带着油墨香气的新书，密密麻麻的书层层叠叠，呈螺旋状一直堆到屋顶。 而她抬头时，看到巨大穹顶上绘制着一副星图，不，简直就像是从浩瀚星空中裁下了最美最亮的一段，镶嵌在天花板上。 “所以，你的家乡在哪里？”陆霜伸手摁亮开关。 几百几千颗星星绕各自轨迹旋转，霎时间放射出蓝色的光芒。她伸手指了指：“波江座雷柏星。” “那看起来很远。” 一面硕大的蓝色虚拟屏幕突然从她面前展开，随即头顶星光熄灭，房间陷入黑暗。章凝后退两步，才看清楚上面写着什么。 那是一幅地图。虽然有某些细微的地方不同，但她确信这应该是整个亚欧大陆板块。 这情形颇有些搞笑。 要上历史地理课么？ 虚拟光幕背后，陆霜的身体隐在黑暗里，只有蓝色的光芒落在脸上，投射浓重的阴影。 但他的神色出奇地严肃，总是牢牢粘在脸上的玩世不恭早已荡然无存。 章凝下意识回头，发现书房门已被锁上，gareth并没有进来。 陆霜双手一摊：“我们来玩个游戏。” “什么游戏？” “真心话大冒险。”陆霜饶有兴致地说，“我们轮流问对方问题，双方必须据实回答。” 章凝不置可否。 陆霜迫不及待地问：“你为什么跟地球人长得一样？” 看来这个问题困扰他已久。 毕竟在绝大多数人类的认知里，外星人一般都是大头大眼、长手长脚的生物，如果他们和地球人长得一样，就能直接神不知鬼不觉地混入人群。 这对于陆霜和他背后的组织而言，甚至全人类，无疑是灭顶之灾。 “严格意义上说，我不是外星人。在我所处的世界，地球在2012年爆发病毒，大部分人死于地球，只能派出星际舰队寻找文明存续的可能，三百年后，幸存者才找到雷柏星，建立地外基地。” “我的基因来自地球人类，但我在地外基地出生长大。” “病毒？”陆霜问，“什么样的病毒？” “类似你们说的异形。没有意识和思想，只会抓住一切机会在宇宙间繁衍扩散。” “该轮到我问吧？”章凝敏锐地抓住他的失误，“千灯会到底是什么组织？” “在你生活的世界，地球上存在基督教吗？”陆霜以问题作答。 章凝沉默，拒绝回答他。 虽然没有玩过这种游戏，但理解这种浅显的规则，并不是难事。 陆霜耸耸肩，只好回答：“说来话长。” “人类绝大部分区域的历史中，曾经有过长达千年的宗教统治，千灯会最初是为反抗教廷而生，”陆霜按下控制器，“红色部分就是曾经的统治区域，绿色圆圈则是千灯会最初诞生的地方。” 章凝抬头看向地图，亚欧大陆西部，大片区域发出红色光芒。 “1776年，因戈尔施塔特大学法学教授韦斯豪普特创立千灯会，18世纪流行于德国和欧洲，直到今天，辐射全世界。” “黑暗无论怎样悠长，白昼总会到来。如果长夜将如期而至，我愿为光明终身守望。”陆霜将手放到胸口，默念道。 “这是我们数百年来的宗旨。” 章凝见到他以来，第一次见到他有这种神情，可以说是端严肃穆。 但她并不感兴趣：“你们是怎么找到我的？” “记得那个咖啡店店员么？”陆霜回答，“我们的信息网络遍布世界各地，尽管绝大多数人只是受雇，并不了解其中内情。” “平行宇宙真的存在？”他继续问。 “不然你* 以为我是从哪里来的，”章凝说，“在我的时代，平行宇宙只在理论上证明可行，但并没有实例发生。我想，我可能是第一个。” “你们这么大张旗鼓，没有被官方剿灭？”她问得毫不客气。 “你小看我们，”陆霜笑道，“我们的成员不但遍布学术界，社会各行各业，甚至许多政界人士，都是我们的高层骨干。你放心，千灯会并不是什么反人类恐怖组织。” “既然没有人成功过，你是怎么穿越过来的？” “我的星舰前往地球的途中，遭遇超新星爆发，撞上黑洞，所以，很不幸。”章凝回答。 “最后一个问题。星舰为什么会装载夸克弹这么危险的武器？为了消灭病毒？” 章凝面无表情，直接问道：“你们想找我做什么？” 双方博弈一大圈，终于开始触及实际的利益问题。 “星舰的坠落会带来很多麻烦，致命武器出现在中国的消息，瞒不过各大势力的情报网，”陆霜一本正经地回答，“这个时代正好有一些国家或组织，出于某些不可告人的目的，迫切想得到它。” “这跟我们的宗旨相悖，总部希望我们能先发制人，以最快速度毁掉它，避免腥风血雨。” 陆霜的表情渐渐凝重，他上前一步，压低声音问道：“所以，你现在可以相信我么？” 他很真诚。 章凝做出判断。 图书室里万籁俱寂，犹如与世隔绝，细微灰尘在蓝色光幕下旋转飞舞，鼻腔间充斥着厚重的油墨书香，以及不知名的熏香味道。 陆霜身形高于她，站在她面前却不自大倨傲，几乎没有压迫感。 章凝不为所动，开口回答：“这个世界的事，我不想插手，你们的担心也完全多余。既然星舰坠落时武器不在后舱，如果连我都不知道它的下落，其他人更找不到。” “我们的合作范围仅限于，你们护送我出上海，如果有它的消息，我可以帮你们毁掉，但是，”章凝冷然说道，“不必浪费时间和我周旋。” 她转身向外走去：“不过如果真想毁掉它，没有我手里的自毁技术，你找到也没用。” “所以，别想耍什么心机。” 她伸手，三两下扣开紧锁的门，不费吹灰之力，径直离开。 “看吧，”gareth从角落现身，一语双关，“你是关不住她的。” 他虽然在外总是毕恭毕敬，绅士得很，但私底下，可绝不会放过任何嘲笑陆霜的机会。 “这女人力气可真大。”陆霜咬着牙。 他前一天晚上和章凝交过手，伤处其实还在剧烈作痛。 图书室的红木大门是特制门锁，竟然被她硬生生徒手扳开，这下管家老伯又得为请个能修的工匠而伤脑筋。 “别着急，我们慢慢来。”陆霜淡淡笑道。 章凝望着门外各种纷繁复杂的诡异装饰，隐隐头痛。 这幢别墅的住客必然心理承受能力非凡，换做普通人早就神经错乱。 更何况，倒也没有人告诉过她，休息的房间在哪里。 她随意走几步，突然听见悠扬的小提琴声，似乎来自右侧走廊深处的某个房间。 琴声熟练流畅，如行云流水，奏的似乎是马斯涅的《沉思》，却并不像是那小姑娘，若说是gareth或者管家老伯，倒更不可能。 第8章 别墅里还有其他人？ 第7章 收买 跨上两三级台阶，章凝站在传出琴声的房间门外。 此时舒缓柔婉的第一章节结束，开始出现几次转调。琴声饱浸沧桑，如泣如诉，似乎演奏之人心中有无限挣扎，又略含祈祷安宁和解脱的意思。 章凝猜测，这人应该年事已高。 在地外基地时，她曾经多次听母亲放过这段曲子，但现在的心境听来，感悟又截然不同。 “你的房间在这边。”正听得入迷，身后有人气定神闲地说道。 章凝回头，陆霜微微仰着脸看她，眼神淡定悠然，甚至唇角含笑。 仿佛刚才的不欢而散没有发生过。 她走下阶梯，陆霜没有要解释的意思，径直引她走向长廊另一端。 “真好听。”她不由感慨。 地外基地里基本都是科研人员，她没有听过现场演奏的音乐。 “嗯。”很古怪，陆霜没有接这个话题，甚至话少得可怜。 两人在偌大的别墅里七弯八绕，直到在充斥地中海风情的二楼停下。 “你可以在这里休息。”陆霜说道。 房间不大，陈设简洁得惊人，跟别处的花哨全然不同。四壁是柔和静谧的奶白，靠墙有一张单人床，透过百叶窗能看见外面的山景。除此之外，别无他物。 “好好休整，”陆霜转身，又想起什么来，探进头面无表情，“没事不要乱走，尤其不要靠近刚才那个房间。” 章凝点点头，关上门。她四处打量，发现房间内竟然还有一间独立卫浴。 她自从穿越之后，一直还没有真正休息的机会，更别提好好洗个澡。 出于习惯，她先四处检查一遍，没有发现异样，便拉上百叶窗帘，脱下裙子。 窗外茂密的树丛之中，支着一架高倍望远镜。镜筒后一双冷定的眼眸，锐利如鹰隼。 低垂的百叶窗帘遮住视线，但仍然可以辨认出女子曼妙的身影。 “目标确定。”他轻轻说道。 几秒之后，耳机里传来女性的声音：“收到，位置已锁定。” “需要我做什么？” “先别急，还不知道这是谁的地盘。既然她找到帮手，肯定是要逃，我们正愁上海条子厉害，不好下手，”女人轻笑，“黑曼巴，你的任务已经完成，撤退等待下一步指令。” 仿佛一阵风轻掠过林间，涌起海潮般的山涛，由近而远遁去。 精疲力尽的章凝一觉睡到黄昏，半梦半醒间，她听到小姑娘清脆的呼唤，立即翻身下床，穿好衣服开门。 小姑娘眨巴着大眼睛：“哥哥说你肯定还在睡，我还不相信呢。” “什么事？” “可以吃饭了。”小姑娘说道，“哥哥让我来叫你。” “好。”章凝应道。虽然她在基地出发前服用过营养丸，可以维持半个月，但也没有理由拒绝。 何况，趁吃饭的机会，或许能见到奏琴之人。 小姑娘识趣地闭上嘴，默默在前面引路。 “你叫什么名字？”章凝问。 “萧筱筱。” “什么？” “萧筱筱。”小姑娘重复，有些不高兴。 怎么会有人给女儿取这么拗口的名字。 “很好听的名字。”对小孩子，章凝难得高情商。 “嗯，”小姑娘雀跃答道，“是陆哥哥给我取的！” 难怪。 章凝无语。 萧筱筱跑进餐厅，在长桌最后面的小椅子上坐下。早已到场的gareth绅士地起身，替章凝拉开椅子，她走过去，微微点头道谢。陆霜坐在上首，低着头仿佛根本没看见她。 老伯很快端上菜品，虽然不算多山珍海味，倒也搭配得当，色香俱全。 菜上齐之后，众人却都没有动筷子的意思，个个都将眼睛看向章凝。 “请章小姐先品尝。”老伯微微笑。 章凝有些奇怪。虽然待客的礼节确实如此，可现在这种场景，总有种说不出的诡异。 刚夹起菜放进嘴里，她就知道，确实是很不对劲。 饶是她再好的耐性，也不由微微皱眉，咀嚼几秒，颇为艰难地下咽。 她没吃过正宗的地球食物，但雷柏星是苦寒之地，在其他人的描述里，那都是比地外基地美味万倍的佳肴。 理论上，不应该是这种诡异的口感。 “怎么样？”gareth问。 章凝注意到，从她进来开始，陆霜就一直眼观鼻鼻观心，仿佛已超脱世外。 他绝对不正常。 她勉强笑笑，实话实说：“还不错，就是……有点难吃。” 仿佛一个已经撑到最大的泡泡突然爆裂，众人猛地同时笑出声，筱筱连筷子都掉到地上。 章凝不明所以，见陆霜从牙缝里迸出几个字：“都给我吃掉，不许剩。” 她猛然意识到原委：“这……这是你做的？” “好好享受吧，这可是绝无仅有的贵宾待遇。”gareth疯狂憋笑。 章凝问：“你是故意的还是不小心的？” 陆霜只回以一个白眼。 这一顿饭，章凝吃得极其痛苦。 虽然受难的不止她一个，但这种独门武器却是针对她的。 饭后，三个人各自回去清点收拾装备，等天完全黑，就离开上海。 回房时经过走廊，章凝又听见熟悉的曲子。 既然有人在房间里拉小提琴，为什么他们吃饭时，却并未出现？ 既然即将离开，她不喜欢管闲事，倒也没有多想。 然而日后的章凝会发现，如果当时她稍微多一点好奇心，故事就会完全变样。 因为如果她走进房间，就会看到一个绝对意想不到的人，她的所有认知都将被颠覆，她会发现，自己当下所处的环境完全是滔天谎言。 但可惜，她没有。 ———————————————— 顾子沉和陈涵回到市局时，已经金乌西垂。 陈涵独自去十二楼，简单说明来意，进入走廊最深处的档案室。 “这些都是按年份排的吗？”陈涵四处打量，问道。 “没错，”年轻的档案科员一排排核对着序列号，“虽然我们已经完成很多档案的电子录入，但都是比较常用的户籍类资料，这里一般也只有你们侦查科的才会来找。” 他在中间一排靠右的架子上停下，说道：“四年前的事故记录，都在这里了。” 卷宗所用的黄色硬纸文件袋早已发灰，封面用记号笔写着姓名和事件，很多字迹褪色不堪，顶端的细绳更是断裂磨损得厉害。 “这才几年，怎么会这么破？” “档案室陈年卷宗太多，乱得很，还招虫子老鼠，屡灭不止，不奇怪，”年轻科员撇撇嘴，“一般倒也都没人来。” 白色的日光灯昏暗闪烁，一本与众不同的卷宗引起陈涵的注意。这份文件袋的纸张呈浅黄色，比其他的新得多，他随手拿过来，正见封面上写着几个字。 事故人：章凝。 事故：黄浦江落水死亡。 时间：2011年5月17日。 “是这个。”陈涵迫不及待地抽出内页，边走边看。 “这些卷宗有迁移或借阅过吗？一开始就在这里？”陈涵走出几步，忽地回头问道。 “是啊。” “哦，谢谢你。” 内页只有薄薄的几张纸，包括当时的出警记录，上海市第一人民医院出具的死亡证明，以及章玫的一份口供。 出乎意料的是，这些记录的信息都少得可怜，死亡证明更是草草作结，只有一行“溺水时间过长，送医时心跳已停止”的简单死因叙述。 陈涵出电梯，将卷宗丢到顾子沉桌上。 陈年卷宗轻飘飘地落下，惊起一堆灰尘，对方手忙脚乱地护住正在吃的盒饭。 十几秒之后，他抬头：“章凝的死似乎还真是个意外。” “你再好好看看。” “怎么了？” 陈涵叹气：“这份卷宗埋在档案科故纸堆里，颜色却比其它的都要新。而且，上面的信息敷衍笼统，一般的意外事故，不论是当事人的口供，还是医院出具的证明，都比这丰富得多。” “他们说卷宗没被迁移，没有借阅过。可以得出两个结论，第一，这一份可能已经被掉包，第二，这不是章玫有能力做的事，”陈涵面色渐沉，压低声音道，“能做这事的，是内部的人。” “何况，你没有注意过卷宗里的死者照片么？”陈涵问。 顾子沉闻言连忙重新拿过来，这一看，他差点没惊叫出声。 “好像！她好像那个女人！” “这才是问题的真正所在。” 顾子沉拖动屏幕上的监控视频，仔细比对：“这绝对就是她本人。” 章凝，女，出事时21岁，也就是说现在25岁，身高172，体重55公斤。数据跟嫌疑人基本全部吻合，更别说如出一辙的相貌。 第9章 一个拥有死亡证明的女性，怎么会出现在一架坠毁的地外星舰里？就算她真被外星人绑架，顶多也只能算作失踪，更不可能让当时的所有人都三缄其口，为其保密。 “别吃了，”陈涵立即大声拍掌，“开会！” “这份事故档案，我需要你们分头去调查当年的情况。此外，你们还有些什么收获？” 有人举手。 “就在刚刚，网警通报本地论坛上出现一条匿名帖，称今晚有重大嫌犯要用直升机逃出上海，我们怀疑说的就是她。” “立即联系地面控制台，一定要拦下他们。本地有飞行许可的就那么几个人，抓出来不难。”陈涵狭长的眼中透出冷锐，“这个匿名用户有问题，联系技术部找出ip，锁定具体地址给我。” “顾子沉，马上跟我去大场机场。” 第8章 搜捕 晚上十点过。 四周万籁俱寂，林间疏灯影影绰绰，偶尔才能听到几声虫噪。 章凝忽地站起身，快步走到窗边，掀起百叶窗帘，向外望去。 她听到远处天际线，隐隐传来嗡鸣。 声音逐渐逼近，已经进入普通人的听力范围。 她抬头望向天空，皎洁的月亮一侧，几丝黑色棉絮般的阴云下，有一个小小的红色光点，正在以固定频率闪烁。 轰鸣声越来越近，直至震耳欲聋，整幢别墅似乎都在微微颤抖。窗外突然开始起风，草木一齐摇曳晃动，如同浪涛，向远处滚去。 章凝拿过准备好的简单行李，迅速开门出去。 在楼梯上，她碰见陆霜。后者已经换上黑色西装，不得不说，这人的身材真是天生的衣架，赏心悦目。只是虽然打扮正经，一头黑发仍然桀骜不驯地立着。 “小心。”他二话不说，拉住她的手向顶楼走。 章凝微怔，下意识挣脱。陆霜似乎有点尴尬，轻轻咳嗽一声：“楼梯有点陡，你的鞋不方便。” “谢谢，我没问题。”章凝点点头。 话虽如此，她穿的的确是一双高跟鞋，华而不实，当时为从江里逃跑临时拿的，有多不合脚，只有她自己知道。 更何况，对于她接下来的旅程而言，没有比这更不合适的行头。 “要出上海，现在只能靠直升机，”陆霜不紧不慢地解释道，“落地之后，我们再找合身的新行头给你，也好避人耳目。” “没问题。” 楼梯呈螺旋状不断重复上升，两人一前一后，直到在通往顶楼的门前停下。 “我要开门了。”他将手放在把手上，提醒道。 门一开，章凝只觉迎面一股大力扑来，凛冽的风猛然席卷灌入，挟着砂砾、叶子和土块。 “抓紧我！”陆霜高声喊道，看也不看，抓住她的手向外走。 对方的手触感温热，皮肤并不养尊处优，反而有些硬茧，是常年持握刀枪留下的痕迹。 看来这个人并不像表面看上去那样，是个吊儿郎当的公子哥。 章凝稍稍用力试图抽离，但没成功，也就随他去。 直升机停在天台正中，螺旋桨飞速旋转轰鸣，惹得狂风肆虐，四面林间的树木东倒西歪。陆霜的身形却奇异地稳定，她不由微微吃惊，风猛地一停，已被牵进机舱。 这架直升机显然是私人所有，内部装饰简洁大气，只有三排沙发式座位，显得略为袖珍。 她坐下没多久，旋翼速度陡然加快，十秒之后，直升机缓缓升空，离开地面。 陆霜转头向窗外挥手，面容含笑。章凝看见老伯和筱筱站在院中，对着一行人挥手告别。小姑娘的头发被风吹得凌乱不堪，糊在脸上，看不清表情。 章凝打量四周，舱内除她和陆霜外，gareth坐在前排，身旁还有一个女人。 “陆霜，这就是你要保护的人？”对方化着浓妆，面容精致，一头长发微卷，亮紫色的挑染很是扎眼。她弹了弹指尖夹着的细烟，眼神不冷不热，从章凝身上掠过。 章凝有些疑惑。似乎这位女士和管家老伯一样，也误会她和陆霜的关系。 陆霜轻轻一笑，不置可否。 “换口味了？”对方继续问。 gareth一看气氛不对，连忙转移话题：“呃，章凝，这位就是直升机的主人，莫瑞丝女士。” “你好，谢谢你的帮助。”章凝点头，礼貌而疏离。 她的身份事关重大，越少人知道越是有利，所以陆霜不解释，倒也正常。 直升机开始稳定飞行，五分钟后，一个穿着白色制服的空姐出现，提供果汁和简餐。 章凝小口地喝着鲜榨橙汁，冰爽酸甜的口感令她有些惊讶。 在她生活的地外基地，植物种子都从地球上带过去，承受过宇宙辐射和失重环境之后，即便移植到跟地球一样的人造土壤，也会有些迥然的变化。 在地球人类眼里，这种鲜榨果汁只是日常，但对于她而言却是第一次。 她颇为好奇地一口喝干，还打算再来两杯，却听见身旁的陆霜轻轻笑了一声。 她转头，见陆霜只是盯着窗外，但那里只有一望无垠的夜空。 “你没喝过果汁吗？”陆霜回过头来。 “确实没喝过，”章凝坦然承认，“你不该取笑我。” “我可没有。”陆霜笑着摇头，“只是凑巧，在玻璃上的影子里看见，有点……” 他想说“可爱”，但是联想到这个词对应的人，顿觉不妥，只好临时咽下。 章凝冷冷地瞥了他一眼，没说话。陆霜倾身过来，替她按了召唤铃：“想续杯，就按这个。” 他的衣袖边缘掠过章凝的脸，触感丝滑，但转瞬即逝，只有一缕奇异的草木清香萦绕鼻间，若有似无。 空姐很快再度出现，殷勤地递上托盘。 陆霜继续望着窗外夜空，再未回头。gareth和莫瑞丝坐在前侧言笑晏晏，似乎相谈甚欢。 如果忽略章凝所处的境地，眼下的光景简直就像一次寻常的高端旅游。 明知会被夜视雷达发现，但却没有任何人表现出担忧，章凝不由好奇这位女士的身份。 然而，此时驾驶舱门突然打开，其中一位飞行员的脸出现：“莫小姐，东南方向三十五度出现另一架飞机，正在试图发出通讯。” “怎么会，”莫瑞丝不以为然，“我都往返上海飞了多少次了。” 飞行员面露难色：“似乎是官方。” “没关系，我有飞行许可。”莫瑞丝向众人解释，“接进来，听听他们说什么。” 短暂杂音过后，机舱广播出现一些模糊的词句：“由于特殊情况，我们需要对您的飞机进行紧急检查，请您配合。正西方向五十公里处有一片空地，请立即降落，谢谢。” 莫瑞丝回头望向陆霜，对方沉吟片刻，点点头。 要自投罗网？ 章凝满心疑惑想发问，但陆霜适时伸手过来，拍拍她的胳膊，示意不用担心。 莫瑞丝起身，熄灭手中的烟：“照他们说的办。” 直升机迅速降低高度，向指定地点下落。此时可以肉眼看见另一架飞机，外表呈军绿色，印有海军航空部队的编号，正紧紧咬在他们的侧翼不远处。 五分钟后，莫瑞丝的直升机停稳，所有人下飞机。对方的飞机已经先降落，有三四个身着军装的人正等着他们。 顾子沉和陈涵也在其中，身上的制服很是显眼。陈涵面无表情，眸光扫过所有人的面容：“不好意思，最近有重大嫌犯在逃，我们需要对所有离开上海人员进行检查，感谢配合。” 他以眼神示意，顾子沉立即走向直升机。陈涵又问：“请问机主是谁？” “是我。”一位衣着时尚的女性回答。她大约三十五岁左右，妆容精致，高颧骨，薄唇，亮紫色的挑染很是显眼。 “请出示你的证件和飞行许可。” 女人依言递过去，又摸出一根烟，就着身旁外国人赶紧凑上的火，眯眼点燃：“不管您找什么人，肯定不在我这儿。麻烦尽量快点行吗？我们赶时间。” 一摞证件中，夹着一张她的名片。 莫瑞丝。37岁。未婚。白族。籍贯云南西双版纳，现居上海。跨国公司gmo中国区理事。 gmo，总部位于纽约华尔街，国际传媒巨头。十年前，子公司进入中国，风头正盛。 陈涵一一检视证件，不着痕迹地将名片留下，剩下的还给她。 “去哪里？” “北京。” “你们航线不对。” “果然瞒不过您，”莫瑞丝笑起来，眼睛亮亮的，“我准备先去南京转一圈，那边分公司刚成立不久，新人多，得去敲打敲打。” “所以，不存在赶时间。” “那倒不是，我明天早上北京还有会，处理完南京的事，还得连夜赶过去，”莫瑞丝轻轻一笑，“怎么，您对我公司的经营状况感兴趣？” 第10章 陈涵扯扯嘴角，对她的调笑敬谢不敏。她旁边是个外国男人，身高体壮，金发碧眼，咧开一口大白牙，很是友善。 “能说中文？”陈涵问。 “会的，您问。” “名字？” “garethcollington。” 根据护照显示，是瑞典人，持有中国工作签证。 “你是她的什么人？” “保镖，”男人双手一摊，“警察同志，我以为您早能看出来。” 陈涵斜睨他一眼，走过去。 他右边的男人身着黑色西装，一头干练的短发，目测得有一八七到一米九，手里拿着黑色公文包。他目光坦然，大方迎接陈涵的审视。 “名字？” “陆霜。”没等陈涵问话，他飞快掏出名片，双手奉上。 陈涵不易觉察地皱眉，伸手接过来。 名片印得很是花哨，一堆华而不实的花体字英文里，陈涵好不容易才找到职位描述。 显示的是gmo中国区理事秘书，莫瑞丝的助理。 虽然作为助理，这男人似乎长得过分好看了些。 陈涵移步，到下一个人面前。 是一名女性。二十几岁，年轻漂亮。身材高挑，长发利落地挽在脑后，露出光洁的额头。 第9章 埋伏 女人缩在陆霜身后，眼中露着怯意，面色发白。 “她是谁？”陈涵回头问莫瑞丝。 “是我女朋友，她非说想试试坐直升机的体验，莫姐也同意，所以和我们一起，”陆霜解释道，“翘班来的，怕新闻发出去社死。” “叫什么？” “我叫……”女人声音细如蚊蚋，“李妍。” 和身份证照片比对，确认无误。 陈涵点点头，顾子沉正好下飞机，小跑过来，摇摇头。一行人面色轻松，甚至没有人回头看，坦然面对陈涵不动声色的观察。 “飞机上除两个飞行员外，只有一个服务员。” 顾子沉刻意强调：“男的。” 陈涵沉默片刻：“感谢配合，你们走吧。” 莫瑞丝掐灭烟头，众人转身走向飞机。 “又是个烟雾弹。”顾子沉满心郁郁，“咱们又白跑一趟。” “干这行这么久，你还没习惯？”陈涵转身离开，将两张名片收进怀里。 飞机各自升空，而后分道扬镳。陈涵若有所思，遥望夜空中渐渐远去的直升机，直到尾翼上红色信号灯隐入云层，倏尔消失不见。 “困了？”陈涵问。 “警察也是人啊，”顾子沉艰难抬眼皮，“以为谁都像你。” “嗯，”陈涵意味不明地应道，“你睡吧。发帖者应该已经找到，散播谣言，够他喝一壶，正好我们去聊聊。” 顾子沉得到许可，心满意足地睡去。陈涵默默转头看向窗外，心里的疑团如阴云密布。 他总觉得，自己刚刚似乎已经错过正确答案。 舷窗外忽地一亮，飞机正在经过城区，璀璨灯光犹如连绵不断的业火，从市中心扩散，如同光带一直延伸向地平线深处，渐渐远去。 那个身负重大秘密的女子，正藏身在这片灯火的哪个角落？ 直升机上，章凝回到座位，众人欢呼雀跃，连莫瑞丝也不由得意笑道：“陆霜，你可真是够鬼，这都能被你瞒天过海。” “主要还是凝凝的身材长相得天独厚，”陆霜挑眉，“除了她，谁还能戴上头盔就跟男人没区别？她换上飞行员制服的时候，我都差点被骗过去。” 章凝白他一眼，不说话。 “别生气，陆霜这可是在夸你。不够特别的话，可难以入他法眼。”莫瑞丝媚眼如丝。 “你可别乱说，”陆霜转移话题，“还好我没拿错名片。” 他从怀里掏出一小沓名片，章凝好奇地接过几张，只见什么业务经理、私人秘书、明星经纪人、律师、私家侦探，应有尽有。 不愧是行走江湖、招摇撞骗的陆霜。 正说笑间，飞机机身突然一抖，众人不由重重撞上靠背，陆霜被碰及胳膊的旧伤，疼得龇牙咧嘴：“怎么了？” 章凝瞟一眼窗外，立即除去安全带，整个人弹射而起，手指暗暗抓住藏身匕首。 飞机正在下坠。 不知何时，窗外早已不是浩渺的夜空，肉眼可见只有黑黢黢的树林。 陆霜和gareth几乎同时行动，莫瑞丝没来得及起身，整个人已被狠狠压回座位，gareth的枪口顶在她的额角：“你竟敢两头吃？” 舱内灯光开始闪烁，章凝第一时间守住入口，紧绷嘴角，匕首发出幽蓝光芒。 “威胁我没用，今晚谁都出不去，”莫瑞丝镇定自若，尾音上扬，轻轻一笑，“事情远没有这么简单。” 外面每一棵树后，每一段枝桠间，都藏着无数国际雇佣兵，他们就算能逃出飞机，也不可能逃出树林。 “是吗？”陆霜斜睨一眼窗外，站起身来，“我看未必。” “我可没说要出去。”他轻笑一声，欺身逼近驾驶舱，两个飞行员闷哼一声，软倒在地。 接手驾驶舱的第一时间，他立即锁死飞机舱门。 与此同时，章凝听到身后风声，立即闪身避让—— 一声利器破空，一枚子弹堪堪擦着她的大腿飞过，被舱壁反弹开去，火花飞溅。 看来她确实有用，对方想要活口。 子弹撞上舱壁之前，她已经利落转身，劈手夺下身后空姐的枪，顺手一肘击中前胸。 对方闷哼一声，肺部碎裂，精致的五官扭曲成团，弯腰咳出血来。 一切变故，不过只在五秒之间。 窗外森林此时猛地骚动起来，驾驶舱内，陆霜刚压下控制杆，眼角瞟到一点反光闪过，立即大喊：“蹲下！” 话音未落，林间枪声大起，仿佛从黑暗中现身的怪兽，一路惹得枝叶簌簌摇晃，子弹犹如冰雹般密密麻麻砸向飞机。 虽然莫瑞丝无法行动，仍然坐在原地，外面的人却完全没有投鼠忌器。 陆霜蹲在控制台下，艰难伸手摆弄五花八门的按钮，他被雨点般的攻势逼得完全无法冒头，视线受阻，急得手忙脚乱。 “我来吧。”他一回头，见章凝安然蹲在身后，语气淡然。 “你会开这玩意儿？” “试试，”她示意陆霜退开，“能开星舰，就能开飞机。” 漫天枪林弹雨中，后舱的gareth不满地喊道：“你俩磨磨唧唧谈恋爱呢？！” 章凝很快摸出门道，在她的全盲操作下，直升机旋翼开始飞快转动。正在此时，后舱传来一声不祥的脆响，gareth大喊：“玻璃碎了！” 似乎意识到飞机即将离开，窗外攻势急剧加强，后舱玻璃已经支撑不住，前方照明灯形成的光幕中，不断有人跑过，晃得舱内一片人影散乱。 章凝很快听到外壁传来撞击声，有人试图爬上飞机，打破窗户钻进来。 直升机开始剧烈地摇晃，后舱一片凌乱，风从破洞中凶猛地扑入，gareth艰难抓着座位支脚，莫瑞丝和空姐早已躺在地板上，不省人事。 几个黑色人影从窗下冒头，用匕首树干各种工具奋力撞玻璃，gareth一个漂亮的回旋，闪到舷窗一侧，持枪戒备，准备偷袭。 生死关头，谁还管什么绅士风度。 “gareth，”驾驶舱中的陆霜喊道，“生气了？” gareth忍不住翻个白眼。作为一个准备偷袭的人，陆霜此举是唯恐他不暴露。 但没等他以手势作答，陆霜再度扬声喊道：“抓稳！” 就在这一秒，剧烈的破裂声在耳边炸响，玻璃渣子到处飞溅，衬着雪亮的月光璀璨如水晶。 最后的防线已被击溃。 gareth正要出手，机舱却猛地颤抖，强烈的失重感骤然袭击，他心神一飘，直升机腾空而起。 距离他不到半米，刚伸进来的一只手努力抓住虚空，随后无助地滑落。 “坐稳！”章凝话未落音，直升机迅猛俯冲，90度垂直向下跌落谷底。 一瞬间，gareth灵魂出窍。 然而下一秒，飞机利落地在最谷底侧身，重新攀上高空。凄厉的惨叫接二连三，迅速坠落地面。 这一手立竿见影，若不是他早有防备，恐怕连他也要粉身碎骨。 “干得漂亮！”gareth不由赞道。 “云霄飞车好玩吗？”陆霜问得很欠揍。 “我谢谢你！”他咬牙骂道。 虽然摆脱围困，但情势仍不乐观。 后舱玻璃多处四分五裂，飞到一定高度后，气压差仍然会将所有人甩下万丈高空。 尽管章凝小心地保持低空飞行，然而后舱已经狂风大作，强烈的吸力如同巨大漩涡，正用尽一切办法，凶悍地将所有物体拖出去。 “补贴！我要高空作业补贴！”gareth艰难抱住座椅，大喊道。 “稳住！”陆霜鼓励道，“给钱也得留着命拿！” 第11章 “你们倒是想得美，”章凝伸手一指仪表盘，“油箱被打中，刚刚是被我强行拉起来的，现在漏没了三分之二。 “只能撑十分钟，必须立即迫降。” “这玩笑可不好笑，”陆霜问，“下面是什么地方？” 章凝瞟一眼导航图，答道：“刚过长江，现在在南京仙林，* 马上飞进市区。” “掉头，”陆霜当机立断，“飞进市区是找死，但仙林是大学城，一样找死。尽量迫降在郊区，可能还有一线生机。” 章凝面无表情：“以地图上的城市密度，哪里能找郊区？” 不等陆霜分辩，舱内骤然响起紧急警报，一声声机械的尖细电子音形同催命。 “什么情况？！”gareth正跟气流漩涡殊死搏斗，喊得声嘶力竭。 “我们可能要死在这。”陆霜答道。 章凝动作冷静，尽最大可能掉转航向，利用所剩不多的油量开始减速。大学城毕竟不如主城区，很多地方没有开发完全，仍有大片黑灯瞎火，看上去总归比市区安全。 gareth慢慢调整呼吸和姿势，竟徒手抓着身边的座椅支脚，开始试图靠近驾驶室。 “早知道会这样，我就该申请提前退休！”他艰难地挪动，口中还不忘苦丧兮兮地喃喃。 生死关头，章凝仍然没有丝毫惊慌，身旁的陆霜却伸手过来，拍拍她的手。 “现在，我们也算是出生入死的战友吧？” 章凝没有回答。 这已经是短时间内，她经历的第二次空难，心情复杂。 飞机油尽灯枯，一头栽下云层，以时速五百公里的速度飞快撞向地面。 第10章 跳伞 夜空飞速倒退，飞机正在垂直往下栽。 gareth刚抱住驾驶舱门，身后一声巨响，破窗附近的座椅已被生生扳离地板，转瞬飞出窗口，卷入狂风消失不见。 “正好！”陆霜翻箱倒柜半天，终于找到降落伞包。 “我数到五，你们就跳。”章凝熟练地接过来绑好，语气平静。 “你先，”陆霜抓着驾驶座的靠背，慢慢腾挪到她身边，虽然模样有点狼狈，神情却严肃，“你跳，我跟着。” “少废话，你们不会开飞机，”章凝瞥了一眼仪表盘，按下按钮开启舱门，狂风瞬间涌入，“快点，别磨蹭！” 陆霜无奈地叹口气，倒也无话可驳。gareth撇撇嘴，当先跳下，瞬间消失在夜风中。 飞机高度仍在不断下降，章凝头也不回，紧盯着控制台，双手并未停止操作，试图将损失降到最小。 “我跳，你马上跟啊！”陆霜检查伞绳，忍不住又说一句。 章凝愠怒：“还不走？到时候高度不够，伞还没来得及打开，你就会摔成肉泥。” 陆霜转头，深深看她一眼，眸中意味不明。他咬咬牙，纵身跃下。 章凝早已算出降落地点，按当前速度和角度，它很有可能会撞上大学城的某个校区。 上次落进黄浦江是迫不得已，但这一回，在有更多人再次因她倒霉之前，她必须做点什么。 设置好参数，章凝起身，从贴身衣物中摸出匕首。 风声猎猎，油表也开始告警，昭示着死亡的临近。 章凝并不慌乱，胳膊绕到脑后抓起长发，手起刀落。她三下五除二剪成短发，脱下驾驶员外套，换上平底鞋。 陆霜让她假扮驾驶员时，找空姐借过鞋，倒在这时候派上用场。 做好这一切，她看着已经发红的仪表，默默倒数。 三。 二。 一。 章凝助跑起跳，沉入无边黑夜。 空中的陆霜顺利打开降落伞，有惊无险，滚落在松软的草地上。坠落点是一片山坡，他立即起身，向高处走几步，抬头望向空中，只听见飞机轰鸣越来越近，自云端坠落。 除此之外，空无一人。 “gareth！”他心里无端一悸。 “这里，”远处，gareth有气无力地答道，“差点以为我要交代了。” “看见章凝了吗？”陆霜根本没管他。 “她没在你后面？” “她非让我……” 话未说完，伴随尖利的呼啸，身后传来巨大爆响，强烈的热浪猛地扑上脊背。陆霜不由眯起眼，立即拔腿向前方山上跑。 两人连连跑出上百米，才敢回望。飞机就坠毁在坡下，仍在不断滚落，烈火疯狂舔舐着周边的草地和树木，黑烟翻涌。 坡下就是大学城主干道，对面灯火通明，似乎是一所学校。 幸好已是午夜，路上空空如也，飞机残骸一路散落，最后只剩下焦黑的骨架，火星四溅，留下一条草木燃烧的通路。 脚下如同炼狱，陆霜怔怔地看着，火光在他眼中明灭不定。无边热浪迎面扑来，他浑然未觉。 “她不会已经……”他喃喃道。 “不会，”gareth笑道，“那可是章凝。” “她不会趁机逃走吧？” “这还真不一定，”gareth耸耸肩，“飞机在空中就已经爆炸，肯定是她做了手脚，避免撞上学校。她肯定没死，但会不会逃，要看她对我们的信任有几分。” 陆霜四处张望，皱眉道：“这时候离开，不是聪明的做法。直升机坠毁肯定会引起极大关注，她一个人没有身份，跑不了多远。” “不一定，她在上海的时候，我看也没有过得很坏。” “章凝！”陆霜扯起嗓子喊，“你出来！” 远处学校楼房影影绰绰，人影散乱，大概都在往这边看。 “我们必须马上走。”gareth说。 陆霜的声音在林间传出好远，但没有回应。 “这座山又不大，必然是跑了。我们先撤。”他低下头。 火光渐渐扩散，愈演愈烈，远处传来急促的警笛声。林间树梢也被染亮，照得四周犹如白昼。 两人从背后绕下山，沿途没有发现任何踪迹。 陆霜有点恼火：“难怪她坚持让我先走，我就知道她可能另有计划。” “先找个地方安顿，静观其变，”陆霜轻叹一声，问道，“在南京的是谁？” “你确定要去找她？”gareth犹豫片刻，才反问道。 “怎么了？” “是林晓。”？ 陆霜瞬间瞪大眼。 “她上次受到惊吓，想来南京散散心，换个工作，”gareth说道，“不过她说协议仍然有效，我就随她去。” “那还真是不好意思，又打扰她。”陆霜半是无奈，半是自嘲。 “哈哈，她见到你，应该会挺开心的。”gareth露出促狭的笑意。 ———————————————— 飞机降落，夜已深沉。 顾子沉低头一言不发，与陈涵两人一前一后，走向出口。车还在停车场，等着他们继续回到市局挑灯夜战。 关上车门，打开车窗，陈涵从口袋里抽出一根烟，点燃猛地吸了一口，缓慢而幽深地吐出，仿佛想借此机会，将心里的浊气也一并吐干净。 顾子沉闻见味道，回头看他一眼，有些诧异。 “来一根？”陈涵不容分说，递给他，“提提神。” 顾子沉不好拒绝，伸手接过，吸一口，开始咳嗽。 “这件事疑点太多。”陈涵说。 “怎么？” “既然莫瑞丝飞出上海是真，匿名者的帖子就不像凭空造谣，但飞机上却没有要找的人。对方会是什么人？”陈涵皱眉，缓缓吐出一口烟。 “或许是莫瑞丝的对头，也可能是某个知情者。如果不是造谣，要么，章凝提前知道行踪泄露，临时改变计划。要么，对方的消息原本就有误。”顾子沉若有所思。 “还有第三种可能，”陈涵微微眯起眼，“你觉得，飞机上是空姐多还是空少多？” “当然是空姐，”顾子沉明白他的意思，“但他不可能是女人假扮。” “那驾驶员呢？” “这个……”顾子沉仔细回想，“他们都戴着头盔面罩，但我也看过，没有女人。” “如果扮作空少，的确不太现实。如果是她扮飞行员呢？你能看见的，只占脸的很小一部分。” 顾子沉脑中猛地一震。他突然想起监控上女人的脸。 那张脸线条冷硬，与普通年轻女性截然不同。如果她稍加伪装，说不定真能蒙混过关。 “队长……”他背上沁出细汗。 “晚了，”陈涵轻描淡写，“不过他们的航线的确是去南京，我们还有机会。” 他正要打电话，手机却先一步开始震动。两人不由对视一眼，陈涵接电话。 “喂？” “我正要回市局。你说。” “以色列？” “知道了。” 挂断电话，陈涵少见地神情疑惑：“匿名者的ip……在以色列特拉维夫。” 陈涵带着顾子沉一从电梯出来，所有人心里都腾起不妙的预感。两人方圆两米内烟味浓重，根据经验，没有人敢靠近。 第12章 陈涵将文件夹扔到办工作，眼角一抬：“开会。” 会议室鸦雀无声，陈涵阴着脸，一双狭长的眼睛冷冷扫视。 “顾子沉同志，由于你的疏忽，嫌疑人在你眼皮底下，依靠易容轻巧过关，已经逃往南京。” 顾子沉眼观鼻鼻观心，大气不敢出。 “不过，你刚被调进专案组，不太熟悉工作，情有可原。” 他的呼吸似乎终于顺畅几分。 “如果再有下次，我不管你是不是局长钦点，你从哪儿来的，领处分，再回哪儿去，”陈涵眼神一扫，顾子沉连忙点头，“你和叶端跟我去南京，现在。” “还有什么情况？” “我，我这儿有。”叶端惴惴不安地答道。 陈涵饶有兴趣地抬眼。 “监控出城情况时，我无意中发现，林晓昨晚买了一张去南京的高铁票。” “林晓？”陈涵眉头一皱，“竟然也是南京。” 明明已经断掉的线索，似乎又再次接上。 “她和章凝接触过，就在这个时候换手机号码去南京？而章凝的目的地，也是南京。”顾子沉再度有些悔恨，他本该继续追踪这条线索。 会议室的电话骤响，陈涵扫一眼，是南京的区号。 他神色一凛，按下免提：“上海市公安局。” “你好，南京市消防总队。”电话另一头嘈杂不已，警笛声划过夜空。 “二十分钟前，一架民用直升机坠毁在仙林大学城的荒山，现场发现三具尸体，毁坏严重，身份无法辨识。根据备案信息，推测其中一位女性是机主，名叫莫瑞丝，请求贵局给予协助和确认。” “坠毁？”会议室中，众人面面相觑，大惊失色。 陈涵不动声色，一双眼睛深邃如海。 “黑匣子拿到没？” “现场毁坏太严重，火刚刚扑灭，还在找。” “明白。我们会尽快派人处理。” 陈涵挂断电话，面色很差。 第11章 易容 坠机地点是一座荒山，附近只有一所学校，学校只有一家咖啡厅。 工作日上午，时间比较尴尬，顾客不多。章凝坐在外面的露天桌椅，透过落地玻璃窗观察半晌，才起身走进去。 她挑选的位置不靠窗，光线昏暗。服务生应声跟过来，递上菜单。她没怎么仔细研究，随便点几样小吃，心不在焉。 对方走开后，她从帆布包中取出一面小镜子，端详着自己的脸，眼神平静而淡漠，仿佛那只是一件没有生命的雕塑。 坠落黄浦江、被官方通缉，只得与千灯会假意达成合作，再到昨晚莫名遇到伏击，这其中错综复杂，没法细想。 莫瑞丝既然是陆霜的盟友，却引诱他们进入圈套，自己也当场殒命，究竟是她反水，还是通篇都是做局，也很难说。 当前追在她身后的，至少有三股势力，如果她不趁现在有所行动，再次被找到也只是时间问题。 章凝坐直身体，右手手心的圆形金属触感粗粝。她收手轻点几下，在它变化之前，翻腕藏入靠近墙角一侧，同时左手摸向桌上的餐刀。 咖啡厅里很幽静，寥寥无几的顾客或伏案埋头复习，或快速敲击键盘，无人注意到这个隐蔽的角落。她将餐刀和匕首单手并拿，透过指尖，可以看到一抹蓝色幽光。 下一瞬间，她猛然抬手，刀光掠过脖颈，狠狠刺向脸颊。 她出手稳准狠，仿佛那根本不是自己的脸，没有丝毫犹豫。 但就在即将触及皮肤的刹那，她脸色一变，霍然收手，餐刀立即被放回桌上，恢复原样。 抬起头来时，她已经换上平静温柔的表情。 侍者正端着托盘走过来，两人对视一眼，对方惊道：“怎么是你？” “好巧，竟然还能见面，”章凝不动声色地微笑，一语双关，“谢谢你的咖啡。” 林晓放下托盘，神色恢复如常：“应该的。” “剩下的餐点会陆续上齐，有需要再叫我。” 章凝客气点头，对方一走开，她瞬间变脸，警觉地环顾四周，起身准备离开。 林晓是千灯会的人。章凝不相信，自己昨晚才单独跑路，现在刚好会有这种巧合遇到她。 陆霜应该就在附近。 然而此时，落地玻璃窗外的广场上，两位穿制服的人正在朝这边走。 章凝顺手抓过桌上的帆布包，调转方向，往咖啡厅内部员工区快步走去。 林晓下意识想拦住她，但门口的风铃适时响起。她若有所思，随即迎上前去，恰好挡住对方视线，笑道：“上午好！两位随便坐，我去拿菜单。” “不用，我们就来问几个问题。”高个子警察冷着脸，态度很公事公办。 稍矮些的警察视线落到她脸上，讶然低呼：“林晓？原来你在这里。” 章凝刚进后厨，旁边人影骤然袭来，她顺手夹住对方手臂，一个利落的擒拿，对方咬牙压着嗓子，却还是吃痛叫出声：“放——放放放手啊！” 是陆霜的声音。章凝冷着脸：“你果然在这里。” “哎，你下次能不能下手轻点？”陆霜哭笑不得，“上次也没这么狠，今天吃炸药了？” “我怎么知道会是你？” “我也不知道你会在，”陆霜无辜地笑，“谁让咱们注定是一条船上的人，分开也还会碰到。” “没空跟你纠缠，”章凝继续往里走，“有人来盘查。” “我知道，”陆霜伸手一指戴着的蓝牙耳机，“他们说什么我能听见。放心，林晓会帮忙。” “所以，我一进来你就知道了？” “差不多吧，”陆霜漫不经心地回答，“你跟林晓说话，我才听出你声音。” “原来在这等着我。” “我真没有……再说，是你先违约自己跑路，我还没跟你算账呢！” 两人穿行在拥挤曲折的后厨，周遭充斥着油锅的翻炒声、砧板的切菜声、开水的沸腾声，他们艰难地有一句没一句，扯着嗓子边走边说。 章凝面不改色，顺手一捞，将一把剔骨刀揣进怀里。 “不是吧？”陆霜瞪大眼，“菜刀和餐刀可不是一回事。你真要毁容？” “谁说的。”章凝回头，白他一眼。 厨房后面是仓库，面积不大，堆放着各色食物原料。最右边有一扇门，通往员工的活动室，活动室自带简易卫生间，供员工更衣休息。 咖啡厅虽然自带后门，方便运输上货，但不用想，肯定也有人盯着。 章凝走过去，推开卫生间的门，探头看看：“gareth呢？” “出去打探消息，以及联络总部了。” “正好，”章凝偏头示意，“你进去。” “你确定？”陆霜挠头，“你才是头号通缉对象，他俩都见过你。” “别废话，”章凝手里拎着剔骨刀，推他进去，顺手关门，“爬到天花板上，吊着。” 卫生间里的人沉默。 一阵听令哐啷的响动，片刻后，他从牙缝里骂道：“要整我，你就直说！” 章凝再次单手并拿匕首和剔骨刀，对自己的脸下手。她划得很慢，似乎有某种章法，贴着五官和下颌的轮廓，划了十七八刀，才慢慢停下。 没有出现血流满面的场景，她的脸甚至没有明显伤口，只是一些细微的线条走向，似乎有所变化，但年龄感显著上升。 在休息室里搜刮一圈，她找到一套备用的员工制服换上，对镜自查。 跳下飞机之前，她已经做过变装，无论发型还是衣着，都与逃出上海时迥然不同。镜中出现的女性短发未及肩，眼角眉梢皱纹丛生，皮肤粗糙黯淡，跟受过特殊训练的星舰舵手毫无半点相干。 “章凝，他们发现你没有吃完的食物，正在检查后厨。”卫生间里，陆霜压低声音提醒道。 “好。” 顾子沉跟在陈涵身后，穿越厨房，走进员工区。陈涵试图询问厨师，但后厨吵闹拥挤，对方似懂非懂，只顾不断摇头。 靠近后门处，是一个小仓库。店家显然把这里当冷库用，温度很低，顾子沉忍不住打个哆嗦。 仓库角落里的储物架上，面粉袋敞开着，一个女人正往手中不锈钢盆里盛。她身材高瘦，背对着两人，看不清面目。 陈涵薄唇紧抿，轻手轻脚走过去，站在她身后。 对方穿着员工制服，脊背佝偻，弯腰抬手动作迟滞，似乎全力应付手上的活计，没有注意到他。 “你好。”陈涵突然开口。 女人浑身一抖，似乎受到惊吓，僵住几秒，而后才慢慢转身，抬起眼皮：“这是后厨仓库。洗手间在那边。” 语气很平常，显然是把他们当迷路的客人。 她长相普通，脸看上去顶多四十，身体状况却老态龙钟，似乎被过度劳动压得松垮。 陈涵垂下眼，摆摆手：“没事，您小心点。” 第13章 他转身，头也不回地向员工休息室走去，目的地很明确，是洗手间。 女工继续弯下腰去，埋头工作。 顾子沉在休息室转一圈，一无所获。更衣柜小，藏不下一个成年人。 陈涵直奔洗手间，推开门。 盛面粉的女工面不改色，停下动作，将不锈钢盆顶在肩上，向厨房走，甚至没有回头看一眼。 经过储物架，她不着痕迹将面粉盆搁下，顺便还回去剔骨刀。 离开后厨，她立即直起腰，身姿矫健。 她为自己争取的时间并不多。 然而从里间出来，章凝正要冲出门，却瞟见一个男人站在柜台前，抬头望向林晓背后的菜单栏。 对方二十七八岁，黑t，牛仔裤马丁靴，身材精瘦，显然不是学生。 章凝匆匆瞟一眼，并未在意，径直往外走。 “一杯冰美式，不加糖，谢谢。” 听见声音，章凝陡然停住脚步。 她回头再次确认，大吃一惊，心跳猛地加快。 超新星爆发之前，地外基地的引航员与她通话，发出远离警告，声音言犹在耳，她不可能听错。 然而他为什么会出现在这里？ 难道……母星已经派人找到她的下落？ 她立即折返，不动声色地回到柜台边，与对方并肩而立，对林晓说：“陆霜叫我帮忙，借一下你的手机。” 林晓惊问：“他怎么了？” 那男人闻言转头，目光只在她身上滑过，没有停留。 章凝彻底确定。 就是他。 但如果真是他，不可能看见章凝毫无反应。 星舰舵手与引航员的关系，如同航船与灯塔，二者必须经过长期磨合训练，建立默契与信任，否则轻则任务失败，重则殒命星海。 虽然她已经改头换面，以两人的熟悉程度，他也不至于形同陌路。 章凝隐约觉察到，事情正在变得越来越复杂。 林晓虽然迟疑，但既然是陆霜的吩咐，她当然不敢多问，递给章凝手机。 “不用担心，他没事。” 章凝微笑点头，不动声色地走向厨房，随即回身，将门帘掀开一角。 趁无人注意，她打开林晓的手机，偷拍下男人的照片。 她原本打算出卖陆霜，利用他吸引警方注意力，拖延时间，自己借机脱身。但这个人的出现是意外变数，导致她只能改变计划。 章凝无奈轻叹，再一次穿越厨房，走向休息室。 第12章 故人 休息室里，陈涵躺倒在地，不省人事，陆霜正将昏迷的顾子沉拖进洗手间。 对方毕竟是精壮的成年男子，陆霜的手还没好利索，咬着牙，动作艰难，额角沁出细汗。 他全力对付顾子沉，并未注意到陈涵慢慢爬起身来，顺手抄过一旁的椅子，无声无息地利用更衣柜的视觉遮挡，已经绕到他身后。 陈涵高高举起椅子，正要下手，颈后忽地一麻，仰天摔倒。 陆霜惊得一跳，回头见是章凝，撒开手：“你还知道回来？拜你所赐，我现在被迫袭警，罪加一等，也得成通缉犯。” 章凝面无表情，一记回肘补在陈涵腰间：“这下扯平。” 两人合力，将人抬进洗手间，反锁上门。 章凝怕夜长梦多，正要离开，陆霜却就着沙发躺倒，手扶着腰，夸张地哼哼唧唧：“你真的是人类吗？逼着我在天花板上当蜘蛛，这可不是人能干出来的事。” 章凝毫不理会，伸着手，将林晓的手机戳到他眼前：“这人你认识吗？” “谁啊？”陆霜皱眉，“没见过。” “哦。” “怎么？”陆霜抬眼，“故人？” 章凝悠悠叹气：“他是我在地外基地的战友，我的引航员，叫夏云笙。” 她原本期望，或许情报通达的陆霜会对这人有所了解。因为如果说有谁最不应该出现在这个时空，毫无疑问就是他。 “你的战友？”陆霜睁大眼，“这个平行宇宙里的他？” “不清楚，”章凝回答，“但平行宇宙纵然有他，也不应该一模一样。夏云笙是移居地外人员的第三代，他们的基因被环境影响，跟地球人类不尽相同。” “你是说，夏云笙的长相只有在地外环境才会形成？” “没错。”章凝点头。 “有点……过于荒谬，”陆霜问，“如果他是基地的夏云笙，却不认识你，他也不可能是这个地球的夏云笙，那这个人到底是谁？” “不知道。”章凝摇头。 陆霜察言观色，不由试探道：“这个夏云笙，是你……什么人么？” “不是。”章凝平静答道。 “也对，谁胆大包天，敢喜欢你。”他暗暗嘀咕。 章凝淡淡地看他一眼，没有答话。 陆霜自顾自地揉腰：“哎我说，我为你牺牲这么大，你不回报一下？” “还要我回报什么？”章凝表情无辜，“如果不是我回来，你早被押去吃牢饭了。何况我会给你解决的那个大麻烦，不够回报你？” 陆霜无话可驳。 虽然他这副模样，的确是拜章凝所赐，但自从飞机坠落她逃跑后，他也害怕重蹈覆辙。毕竟如果她再跑路，他的任务恐怕只能宣告失败，到时候能不能保住中国区理事的职位，还得另说。 生活不易，社畜叹气。 “话说，你是怎么瞒过他们的？”他没话找话，“我看你也没毁容。” “我有我的手段，”章凝答道，“只是用利器对面部做一点调整，短时间内改变皮肤和骨骼走向，但不会造成实质性损伤。” “懂了，外星医美技术。”陆霜总结归纳。 “既然你有先进整容术，为什么还要靠我们逃出上海？”他问。 “它有缺陷，维持时间不够长，”章凝解释，“每天出城的人众多，等排队到我，肯定会露馅。” 方才只不过短短二十分钟，她的面容已经基本恢复如初。 陆霜第一次觉得，本国人口众多，倒也不是全无好处。 尴尬的沉默间，gareth的声音适时响起，解救陆霜。 “你怎么了？”他似乎故作惊讶。 章凝回头看，gareth身后跟着林晓，两人一起进来。 陆霜顿觉头疼，以眼神质问gareth。 “陆先生，你没事吧？”林晓担忧地看向陆霜。 gareth耸肩，露出一种“与我无关”的表情。 “还……还好。”陆霜咬着牙。 “我……”多年没见，出于紧张，林晓多少也有点结巴，却伸出手来问，“我的手机呢？” 作为现代人类，什么男色什么金主都是其次，哪有手机重要。 “哦……哦。”陆霜立即找到手机还给她，咳嗽两声，掩饰窘迫。 “陆先生伤到哪里了？”林晓这才有空关心金主。 眼看她神情认真，大有要动手检查之势，章凝甚至识趣地起身，将空间让给他们。 别人不知情，陆霜可明白得很。林晓看上去是个恋爱脑，实则只认钱，她吃定陆霜出手大方，才会特殊对待他。 “没……没事，”他惶恐地往后缩，“洗……洗手间里的人，你们处……处理一下。” “好的！”林晓立即放过他，眉开眼笑。 陆霜偷睨一眼章凝，见她面色如常，双手抱胸，事不关己。 他苦着脸，感觉似乎腰疼更严重了几分。 gareth开门见到仍在昏迷的两人，不由咋舌：“你俩胆子不小。” 说归说，他来之前已经将后门的人手清理完毕，哪里想到屋里还有棘手的事，只得招呼林晓，七手八脚地将人抬出去。 好不容易支开林晓，陆霜迫不及待地问：“你打探到什么了？” “总部确实有重大消息。”gareth点头。 “昨天，鄱阳湖的几个渔民出去打渔，捞到一个奇怪的东西，专家初步研究称可能是某个武器的一部分残体。但技术所限，他们目前还没得出这个东西的具体构造和用途。” “武器？难道是我的夸克弹？”章凝问。 “这部分样本已经连夜送往北京，光凭我们，想截获不太可能，所以暂时无从得知。” “不过奇怪的是，就外观来看，它已经在湖里埋了很久，不像是最近才掉进去的。而且据总部所说，最近除上海外，其他国家和地区都没有收到高空坠物的报告。” “鄱阳湖是吧？既然只是残体，水下必然还有其余部分，我们赶紧过去看看，趁它还没有被整体运走。”陆霜扶着腰，勉强坐起身。 “你确定要去？”gareth皱眉，“那俩人虽然没多大事，但既然是我们下的手，难免不会惹更多麻烦。最近这一连串事件，风声正紧，路会不太好走。” “这是我们的首要任务，”陆霜正色，“确实很难，可还是要做。如果夸克弹落到本国官方手里，固然问题不大，但你我都知道，事情不会有那么简单。” 第14章 gareth点头：“总部已经查出，逃出上海的事走漏风声不是意外，是有其他势力在背后借刀杀人。事情确实比我们想象的更复杂。” 章凝倒没什么异议。事实上，她甚至有些心不在焉。 如果夏云笙出现，却似乎不认识她，是否因为其中另有隐情？或许，他得到某种基地的指示，而无法暴露身份，倒也不无可能。 “你可是万能的gareth，这次旅游路线安排一切事宜，包在你身上，我放心得很。”陆霜好整以暇。 “老大，你这是职场pua。”gareth义正辞严。 抱怨归抱怨，几天之后，在他的精心安排下，三人倒也有惊无险，顺利抵达。 章凝特别留意过，但那个疑似夏云笙的男人再未出现，似乎当时在咖啡厅前台的惊鸿一面，纯属巧合。 鄱阳湖位于本国中部，是第一大淡水湖，跟“飞鸢”坠落的黄浦江口相隔千万里，两处看上去没有丝毫联系。 抵达时已近黄昏，夕阳沉沉坠在西面湖上，山脊朦胧。天空被染得如同火烧透一般，晚霞在湖面辟出一条金光跳跃的通路，犹如一条盘踞在水上的巨龙，鳞片熠熠生辉。 章凝站在湖边的芦苇荡中，一人多高的芦苇丛密密麻麻蔓延，风一吹，苇浪次第涌向水面，似在临水起舞。 她抬头望天，自西向东，青空呈现由红而蓝而后转白的渐变色，湖上飞鸟点点，吟啸寂寂，不时有渔船经过，桨声欸乃，如同山野牧歌。 章凝出生至今，第一次见到如此盛大的水域。在地外基地，只有旅居球外一年四季肆虐的剧烈风暴，以及永远灰黄雾蒙的天空。 当下这种情景，她只在影像、文字和父母的回忆中憧憬过，但从未亲身目睹。 然而人类所能创造的任何文字、语言，都不能表达地球上自然万物带来的惊艳之万一。 如果这种美丽终将毁灭，如她的宇宙中发生的悲剧那样，或许她也无法原谅自己。 “真美。”她不由感慨。 陆霜点头：“千灯会存在的意义，就是为维系这样的美景。” 不多时，一艘摩托艇突突地靠岸，虽然不大，但在这跟千年前几乎无异的湖上，它意外地显得很是先进。 开船的年轻人皮肤黝黑，白色汗衫洗得发黄，长相朴实，一笑就露出雪白的牙齿。 几人迅速各自分工，章凝帮着gareth一起搬运车上的沉重装备，陆霜则出示伪造的考古证明，非说湖底有沉船，残体就是沉船的一部分，里面有很多景德镇的古董瓷器，他们此行便是前来考察。 年轻人被忽悠得半信半疑，不住点头。 收拾妥当，几人坐下，小伙子便开船离岸。 陆霜一番瞎侃，口干舌燥，坐在船尾看风景。gareth细心地整理潜水用具，一丝不苟地清点装备。章凝心事重重，仍然有些心不在焉。 此行主要是为确认水下残体的性质，并不需要在水下长留，所以工具倒还算轻便。 一旦确定，章凝启动自毁机制，如果一切顺利，任务便告完成。 但短短几天来发生的种种怪事，让她心里或多或少要为此行打个问号。 “你们要去打捞出来怪东西那片地方，对吧？”年轻人问。 “有问题么？”陆霜问。 “没，没问题，”年轻人操着一口不标准的普通话，神色犹豫，“但是……我可能没得办法直接带你们过去，只能在外面一里远的地方停下，你们下水游过去，行不？” “为什么？”gareth反问，“价钱和地方，不是事先都说好了么？” “本来是可以，但我娘一听说，死活拦着我不让去，”他回答，“我说钱收了不好退，她说让你们自己游，反正我不能靠近。” 虽说氧气大概也足够支撑，但这年轻人说的话，倒让人不由起疑虑。 他怕几人不信，又解释道：* “孙哥他们几个，那天其实也是因为误了时辰，天黑迷路，才会捞到那东西。” “你们本地人不去那里？为什么？”陆霜奇道。 “那……那个地方邪门儿。”年轻人嗫嚅道。 第13章 怪物 “邪门儿？”陆霜反而饶有兴趣，“说来听听。” “我也不清楚，”年轻人回答，“我娘只说那里鬼打墙，进去就出不来的。” “扯淡，”陆霜职业道德感爆棚，义正辞严，“小伙子，我们要相信科学。” “我……我还是不去了，你们可以自己游过去，很近，”年轻人仍然拒绝，“我可以等你们。” “他实在不愿意，也别勉强。”章凝看他年纪小，也不坚持。 打捞残体的位置，就在鄱阳湖西北部老爷庙水域，距离出发的西岸不远。大约半个小时，年轻人关掉发动机，说道：“我就送到这里。你们往前头西北边，游几百米就是。” 三人见他态度坚决，便装备齐整，互相比个手势，先后跳进水中。 暮色四沉，湖水更显浑浊，一入水，顿觉眼前晦暗。陆霜抓着防水指南针，辨明方向，向其他人示意，当先游向西北。 章凝跟在他身旁，gareth断后。她打开头灯，护目镜外渐渐明朗，只见水深不见底，各类浮泥、草茎、水藻飘摇不定，偶尔有游鱼掠过，似乎也对这几位不速之客颇为好奇。 游出几百米，前方的陆霜回过头，右手握拳，拇指向下，做了个潜水常用的手势。 章凝跟着他下潜，顺着他指的方向，果然看到幽暗的湖底淤泥间，似乎露出什么东西的轮廓。 但周遭都被淤泥水草覆盖，看不清楚本体。 章凝向gareth点点头，尽力下潜。此时水压开始增大，四面如同软而坚韧的墙，似乎要将人挤成肉团。但好在残压计显示还很健康，她并不担心。 没多久，几人一同接近湖底。陆霜艰难伸手，拂开那东西上的遮挡，拉住她的衣服，似乎在说着什么，眼神急切。 章凝低头凑近去看，微微心惊。 那是一截残体的外壳。但已经锈迹斑斑，难辨成色，更别提早就盘根错节附于其上的各色水草藻类。 这不可能是几天前才落水的模样！ 章凝找出防水袋，看向里面的感应器。它已经准确无误地发出信号，闪烁的绿灯显示，这的确就是夸克弹的一部分。 但问题在于，它的外壳是用地外基地所在的雷柏星上独有的贵金属制作，至少数百年不锈，绝不可能短短几天就变成这副模样。 章凝难以置信。难道是鄱阳湖水质特殊，才会导致金属产生这种化学变化？ 正在此时，她的沉思被打断。身边的陆霜拼命拉扯她的衣服，奋力示意着什么。 她抬头看时，正见眼前一亮，前方水下突然光芒大盛，即便隔着护目镜，仍觉冷光灼人，莫名逼得他们想要返退。 这是什么东西？ 章凝虽然疑惑，但并不慌张，也并无退避之意，相反，她伸臂前滑，人如游鱼往前迎上—— 却被陆霜出手阻拦，拉着她奋力上浮。 幽蓝色的光球有如实质，速度惊人，很快从方才她的位置滚过，倒也没有追来。 然而这光球似乎动力来源成迷，光芒也是寒冷刺目，非但没有丝毫热度，甚至周遭的水温似乎都有所下降。 两人浮出水面，陆霜斥道：“什么底细都不知道，就往上冲，你不要命啦？” 章凝神色平静：“你会没命，我不会。” “……” 章凝皱眉低头，看向水底，陆霜这时也忽觉有异，回身看去，哪里还有gareth的身影？ 她二话不说，埋头就要下潜，但就在同一瞬间，水下突然亮如白昼，刺得人眼睛生疼，仿佛被致盲。陆霜一眼看见不远处波涛涌起，似乎有什么怪物在迅速靠近，他当机立断，拖着章凝闪人。 游出几十米，两人回头看时，见整个西北部水域光芒大盛，湖水透出诡异的幽蓝，照得水面上十米处都纤毫毕现。 此时脚下的水底开始翻腾，波涛汹涌，犹如煮沸的水锅，那蓝光没有停止，仍然在不断靠近。 陆霜见势头不好，辨明方向，直接游向目之所及的岸边：“我们上去等他。” 他只顾自己跑路，仿佛完全没将gareth的安危放在心上。章凝心下疑惑，但她好几次感觉到怪物似乎就在身后，几乎要咬到脚趾，而背后的刺骨寒冷愈加迫近，情势危急，她来不及细想。 眼前的异象的确非同寻常，而且自他们最后一次确认眼神，到gareth失踪，不过短短几秒。即便出现意外，或许他不一定能出声示警，但也务必会挣扎搏斗，不至于她完全没察觉到任何动静。 从上船到现在的所有事情，都透着一股无法言说的诡异。 不知过了多久，两人筋疲力尽爬上岸，瘫倒在芦苇丛里，惊起一滩夜宿的倦鸟。 天色已完全黑下来，借着那怪异的光芒，水面瞧得清清楚楚，连四处逃窜的游鱼都肉眼可见，却偏偏连个人影子都没有。 第15章 “它走了。”陆霜的肺快要爆炸，气喘吁吁地说。 在距离水岸不过五米处，硕大的光球正在离开，所到之处通透一片，却唯独看不清本体。它游出几十米后，一头扎进水底。 湖面再次恢复平静，天空的质感如同墨蓝丝绒，点缀着碎钻般的繁星。 刚才还凶险万分的鄱阳湖，刹那之间恢复成安宁静谧的旅游胜地，仿佛从未出现过杀机。 岸上是一片荒野，芦苇疯长过人，身下的泥土温湿软糯。或许是因着渔民间的诡异传说，几乎看不见任何人类来过的痕迹。 “你在这里等着，我回去找他。”陆霜重新整理好装备。 “你不怕我又逃走？”章凝问。 陆霜淡淡一笑：“我不能因为你，就把他扔在下面生死未卜。” “那你刚才……” 她还以为这家伙打算弃车保帅。 陆霜深深地看她一眼：“当时情况危急，我不能冲动救人，拖累你跟着我陪葬。” 章凝沉默片刻，霍然起身：“我水性比你好，我去。” “不行，怎么能让你……” 她不容反驳，直接跳下水。 “一切小心！”陆霜诡计得逞，忍着笑意喊道。 章凝的重要性不言而喻，他不可能真的放心让她独自留下，何况她的身体素质那么强悍，不利用一把也是可惜。 她虽然表面冰冷，但并不是绝对铁石心肠。这是她的优点，也是她的弱点。 正所谓攻城为下，攻心为上，陆霜深谙这个道理。 凭借指南针的引领，章凝游回之前的位置。视野里漆黑一片，头灯的光线距离有限，水下影影绰绰，看不真切。她看一眼残压计，开始下潜。 以陆霜的反应判断，gareth大概不怎么需要担心。虽然存在感一直不强，但从见他的第一面起，她就知道温文尔雅或许只是表象。 水下更是漆黑如墨，先前的怪物早已不知所踪。章凝找到残体，以它为中心开始搜索。 湖底的乱石和淤泥间，她忽地瞥见一缕金色，立即跟过去，果然看见gareth悬浮在水中，四肢无力，随波飘摇，似乎已经不省人事。 章凝推推他的身体，没有反应，但鼻间仍有微小的气泡溢出，还在呼吸。 她绕着他周身检查，转而摸到腰间的搭扣，果然是被水草缠住。她解开绊结，用绳索将两人扣在一起，带他游回残体的位置，并不急着上浮。 她还有别的事要做。 章凝取出背上的工具铲，在残体旁的湖底挖出一团淤泥，趁着被水波冲散之前，立即装进防水袋。 她想搞清楚附近的泥土构造和水质。 夸克弹的外壳材料在雷柏星的恶劣环境下都能保存百年，她没有理由相信，以地球的条件，它几天之内就会生锈。 取样完成后，章凝立即带着gareth浮上水面。作为一个高大的成年男人，他的体重不轻，昏迷后更是死沉，她竟然硬生生将他拖回岸上，放在泥地上躺平。 她解开潜水服，双手交叉按压他的胸口，数十次之后，他虽然吐出几口水，但并未苏醒。 章凝举目四望，芦苇丛中暗影重重，没有看见陆霜。 说好的在这里等候，他又能跑哪去？ “陆霜！”她出声喊道。 寂静的夜空中，声音传出很远，对面山壁都回荡着模糊而连绵的回音。但答应她的只有草丛中稀稀落落的虫鸣，和远处村落中被惊起的犬吠。 章凝将gareth拖回两人先前休息的位置，凭借水迹找到陆霜坐过的草丛，发觉还有些微薄的温度，应该是刚走没多久。 他们选的角落甚是偏僻，一人高的芦苇丛遮天蔽日，章凝低下头，试图从留下的脚印，分辨陆霜离开的去处。 突然，右前方某个角落里轻轻一响，似乎是草茎被折断的声音。 章凝站在原地没有动，缓缓下蹲，利用芦苇的掩护，无声地从随身装备中抽出匕首。 她全身紧绷，如同一支行将离弓的箭，双眸紧盯着声音来处，乌黑的瞳孔锐如鹰隼，瞬间杀机毕现。 茂密的芦苇一分，一个人从里面走出来。 第14章 烤鱼 章凝紧盯半晌，才发现是陆霜。 他身上沾满淤泥，像一只刚滚过泥潭的猴儿。 “你这是怎么了？” “刚才看见那边有人，”陆霜轻描淡写，“我追过去，遇到沼泽。” 章凝没忍住，笑出声。 陆霜递给她一个白眼：“那家伙跑得太快了，要不然怎么会……” “你联系船夫没？”章凝打断施法。 此处是湖心的一个荒岛，并不是出发时的湖岸。周围没有人家，想出去只能找人接。 “他打死不肯来，”陆霜坐下，用手电筒照照gareth，“不过我看，这地方还真有点邪门儿，连他都变成这副死样子。” “等他醒来，就没问题。” “有没有兴趣吃烤鱼？”陆霜眼珠一转，“我跟你说，只要闻到香味，他绝对马上醒。” “是你饿了吧？”章凝无奈地说。 “何必拆穿嘛，”陆霜伸出背在身后的手，晃荡着两三只活蹦乱跳的鱼，“刚顺便抓的。” 劳累这半日，确实有些饥肠辘辘。 “你这一摔，倒也不算亏。”章凝站起身来。 两人分工合作，章凝探路选址，陆霜背着gareth跟在后面。 “就这里吧。” 靠近荒岛中心稍微干燥，方便生火烤鱼，也不怕烧着芦苇起野火。 章凝见gareth仍在昏迷，便往他脑后垫些野草，让他躺得舒服点。 “我去找点柴。” 陆霜点点头，蹲下来开始挖坑。 章凝举目四望，三面都是连绵的芦苇丛，前方似乎是一小片树林。 脚下触感松软潮湿，层叠的芦苇、枯叶、树枝，踩上去噼啪作响。章凝皱眉，放轻脚步，关掉手电筒。 无论陆霜发现的人是谁，现在可能还没有走远。 树林很少有人涉足，她只能徒手开路。抬头古木参天，脚下灌木丛四处疯长，划过皮肤，痛感尖锐。 出于谨慎，她停在树林边缘，决定不再深入。 低下头去的瞬间，她敏锐地察觉到光线变暗，立即起身，喝道：“出来！” 章凝环顾四周，而后视线在右前方的灌木丛停住。 枝叶微微颤抖，仿佛躲着一只受惊的小兽，隐忍地控制自己的惶恐。 章凝与暗处的人对峙片刻，在对方掉头逃跑之前，她欺身靠近，倏地伸手，一把揪住。 是一个少年。不过十三四岁，面孔黝黑，衣衫很旧，眼神躲闪。 他的嘴唇无法抑制地颤抖，半天说不出话。 “你是谁？”章凝没有立即放手。 “我……我想带你们出去。”少年嗫嚅着说。 “为什么？” “听小黑哥哥说的……他不敢来找你们。”少年弱弱地回答，“我家离这里近，所以我想着……” “那你逃什么？”章凝松开手，问道。 “我，我没有逃……我只是害怕……”他盯住章凝的手，眼神恐惧。 章凝不动声色地收起匕首，追问：“你一直在这边观望？” 如果刚才陆霜发现的人是他，不可能追不上。 少年愣愣地摇头。 章凝将手里的枯枝塞到他怀里：“你拿过去，给火堆边那个男人。” “那个……”她转身要走，被少年出声叫住，“如果……如果我带你们出去，你们……会给我钱吗？” “当然。问他要。” “谢谢！”少年猛地低头鞠躬，一溜烟向芦苇荡那边跑走。 他口中的小黑哥哥应该就是船夫。大概只是想冒险赚点钱。 如果陆霜发现的人不是他，要么是陆霜说谎，要么是少年在说谎，还有一种情况，这里还有别人。 章凝弯腰继续捡柴，但并未再有发现，也就无从印证猜想。 她回去时，陆霜坐在火边，两条鱼开膛破肚架在火上，已经飘出香气。 “现在多张嘴，这些怕是不够吃。”见她回来，他抬头笑道。 “让他跟你一起去，”章凝说，“他抓鱼肯定比你强。” “好主意，”陆霜眼珠一转，心领神会，“你跟我来。” 两人颇有默契。荒山野岭突然钻出一个来历不明的少年，任谁都不会贸然相信。当地村民靠水吃水，从抓鱼的身手一看便知。 陆霜摆出热情的模样，将少年半拉半拽带去湖边，临走，并指在身后做了个切脖子的手势。 章凝也没反对。她接替陆霜坐下，将烤熟的鱼翻个身。鲜嫩的肉质滋出黄色的油，香气四溢。在陆霜的背包上，她甚至还发现了散装的盐和胡椒粉。 这家伙，怕是一开始就做好打算要来吃烤鱼。 恰在此时，身旁的gareth突然重重地倒吸一口气，随即是一阵急促的咳嗽。 第16章 倒还真应了陆霜的预测。 章凝转头，见他伸手揪住胸口，似乎呼吸还很困难。 “你醒了？”章凝问，“感觉怎么样？” “头……头疼。”他紧皱眉头。 咳嗽好不容易歇止，他微微抬头，环顾四周，看见章凝，忽地眼神一变：“陆霜呢……我……我……光……那个蓝色的光……有人……有人在那里……” “有人？”章凝微惊，“你先休息，不着急。” gareth语无伦次：“不，我……我们……要……要赶紧离开这里，有……有人！” 他刚从昏迷中苏醒，记忆可能是一团乱麻，自己也说不清楚。章凝决定先不提这茬，尽力安抚。 抓鱼的两人从芦苇中冒头回来。章凝扶着gareth坐起身，将一条烤好的鱼递在他手里。 陆霜朝章凝耸耸肩，双手一摊，显然是没有什么特别发现。 “谢天谢地，你终于醒了？” “精神状况还没稳定，你先别问。”章凝指指自己的太阳穴。 陆霜会意，和少年一起坐下，料理手中的鱼。 “你叫什么名字？” 章凝不动声色地观察。少年的确动作麻利，一看就是水边长大的孩子。 “冬生。”他怯怯地答道，“姓陈。” “家里都有些什么人？” “一个姐姐，在城里打工，还有两个妹妹。”冬生低着头答道，“家里穷，小时候娘就跑了，爸前几年也生病去世。” gareth安静地听着，脸色有些唏嘘。 “听说这里很邪门，当地人都不敢来。”章凝试探。 “小黑哥说……你们人很好，也很……大方，”冬生倒也不隐瞒，“我想赚钱，继续念书。” 章凝沉默片刻，递过去另一条烤鱼：“你吃。” 冬生盯着香气四溢的鱼，不敢接。 “我要是你，就赶紧接着，”陆霜挑眉，“难得她大发善心。” 冬生这才怯怯地伸手接过。章凝注意到，他手上粗纹纵横，布满老茧，不像是十几岁少年的手，大概在家里没少干活。 “你们打算什么时候走？”他吃了几口，问道。 “等他休息好就走，”章凝指指gareth，“你很急？” 他抬头看看天色：“我怕妹妹们在家担心我。” 章凝若有所思：“你介意我们去你家住一晚吗？给钱。” “要……去我家？”冬生踌躇道，火光照亮他没有血色的脸。 “不方便吗？”章凝问。 冬生有些难堪：“是……你们去了可能不习惯。” “她说得对，总比露宿在这个鬼地方好。”陆霜赞同。 “对，这个地方真的不能久待。”gareth立即敏感附和。 新抓的鱼也已烤好，陆霜从火上取下来，顾不得被烫得龇牙咧嘴，伸到章凝面前。 章凝浑然没有理会。她意识到gareth已经完全清醒，便问道：“你之前到底看到什么？” 陆霜悻悻地收回手。但很快，他也被这个问题吸引注意力。 gareth回想道：“当时你们去查看残体，我跟在后面，突然感觉有什么声音钻进了耳朵。” “但我当时并没有听见什么。”章凝迟疑。 “它不是我听到的，而是……像直接在脑子里响起来的。” “什么样的声音？” “……一种电磁杂音，就像收音机换到空频道，”gareth皱眉，“而后，我眼前闪过一团光亮，飞快地靠近。一瞬间，我什么都看不见……醒来以后，就是这里。” “那你说的‘有人’是？”章凝问。 “昏迷之前，我隐约看见两个人，坐在发光的大圆球里。但我看不清楚面貌……” “你没有受伤？也没有被拿走什么东西？” gareth摇头。 “他们没动手，大概只是想吓走我们。”陆霜说道。 “刚才你在岸上发现的人，长什么样？”章凝问陆霜。 “跑得太快，无法判断。” “我这里有湖底采的样本，出去以后，你找人检验。我怀疑残体生锈，可能与泥土和水质有关。” 陆霜乖乖点头。 陈冬生一言不发，但听见这句话时，握着树枝的手略略一顿。 章凝不动声色，将他的动作尽收眼底。 吃过烤鱼，几人跟着陈冬生摇船出湖。 他家就在湖岸不远处，山脚下三间简陋的砖瓦房，一个临时搭建的小窝棚，权作厨房和饭厅。 “秋媛！”陈冬生喊道。 一个十岁左右的小姑娘应声出来，看见哥哥身后的陌生人，不由一愣，脸上笑容稍稍凝固。 “他们今晚要借宿，你快去收拾。” 小女孩怯生生地打量几眼，顺从地点头。 冬生领着他们进门，摁亮电灯。 堂屋正中摆着祖宗灵位，红漆斑驳不堪，上书“陈氏先祖神位”几个字。水泥地面遍布裂缝，草茎横生。墙皮剥落得尤为厉害，露出里面的红砖。 除此之外，家里连张板凳都没有。 这少年的确是家徒四壁。 几人尴尬地站在堂屋中间。冬生似乎也有些难堪，低头没有说话。 秋媛出来，向哥哥轻轻点头。 “我们家……只有两张床，你们看……”冬生迟疑地问。 陆霜没有答话，只是看向章凝。 她不以为意地回答：“你带妹妹们睡，我们凑合一下就行。” 少年面色惊讶，但没有多说：“好。” 所谓男女大防，在章凝这里似乎全然不存在。 三人进了里屋，站在逼仄的木板床前，相顾无言。 半晌，陆霜苦着脸问：“有什么指示？” 章凝关上门：“gareth是伤员，当然睡床，咱们俩打地铺。当然，你要是和他一起睡，我也不反对。” “有没有一种可能……我们可以和冬生一起，你跟两个女孩子一间，不就万事大吉嘛？”陆霜不解。 章凝默不作声，从行李中取出睡袋，手脚利落打好地铺：“你要是选择替我们守夜，那先多谢。” 她顺手取出装有样本的防水袋，扔给gareth，示意他藏好，自己将背包抱在胸前，直接躺下。 陆霜压低声音：“有哪里不对？” “哪里都不对，”章凝低声答道，“不过到底怎么回事，等半夜就知道。” “你是怎么发现的？” 章凝没有回应。陆霜一听，她的呼吸平缓温和，仿佛已瞬间进入熟睡。 又或许，她根本还没睡着，只是不想回答而已。 他无奈地撇撇嘴角，铺好睡袋在她身边躺下。 四周万籁俱寂，偶有几声草丛间的虫鸣聒噪，蛙声渐渐如同海浪蔓延。 陆霜闭上眼睛，意识渐渐下沉。 第15章 围猎 睡到半夜，陆霜突然惊醒。 他半睁半闭着眼，听到一种奇怪的声音。 来自窗外，时断时续，像是有什么东西极快地擦过草丛。 他没有动，屏息分辨着。 几分钟后，声音渐渐远去。但在某个瞬间，一道雪亮的光忽地从窗外一闪，掠过陆霜眼前，逼得他下意识闭眼。 再睁眼时，光和声音已消失得无影无踪。 “别动。”身旁极近处，一个低低的声音响起。 是章凝。她果然没有睡着。 “吱呀——”房门轻响，一个人影闪进来，光脚踩在地面上。 对方动作轻快，手在陆霜胸前和身边拂过，触感不像成年人。可能是冬生。 陆霜轻抬左手，摸到屋里电灯的拉线。 短暂的死一般的寂静。呼吸清晰可闻。 黑暗之中，猛地传来一声低呼，随即是重重摔倒的声音。 陆霜拉亮电灯，突如其来的光线惹得眼睛刺痛。他扭头，见冬生被章凝一手漂亮的擒拿摔倒在地，另一只手还搭在她的背包上。 “你来干什么？”章凝声音冰冷。 “我……”少年牙关紧咬。 “谁让你来的？”章凝问。几次试探过后，她已经断定他的确是这里的村民，必定是受人指使。 “没有谁……”冬生无力地否认，章凝手上暗暗加劲，“啊！是那些人……给我钱，让我……让我带你们走！” “哪些人？” “你先放开我，我全都告诉你！全都告诉你！”冬生咬着牙，额上冷汗直流。 陆霜走到门边，探头往外望望，顺手关上：“说吧。” “他……他们……昨天来的，”少年终于重获自由，皱着眉苦不堪言，“说今天有人要过来，让我带你们出去，然后……他们知道你取了样本，又让我来偷。” “刚才在外面的，是他们？”陆霜问。 冬生点头。 “他们是什么人？”章凝问道。 “我也不知道……”冬生摇头，“我从小就知道湖底有人，但没跟他们打过交道。有人说是考古队，有人说是科学家，还有人说是盗墓贼……” 第17章 章凝和陆霜对视一眼，感觉谜团越来越大。 “这么多年来，大家好像都习惯他们的存在。不过隔壁村其他人不知情，都只说那里邪门儿……” “你是听长辈说的？”章凝问。 “嗯……他们不让我告诉别人。” “这些人身份不明，但在这里很多年，好像还跟当地村民有某种说不清的默契关系，对吧？”陆霜言简意赅地总结，“看样子，我们是不小心闯进了别人的地盘。” “似乎又是一伙新朋友。”gareth突然说道。 “你没睡着？” “我能睡得着么？”gareth闷闷地答道。 章凝冷静地分析：“如果是官方，早该抓走我们，如果是莫瑞丝背后的人，我们现在也不可能安然无恙。这里的人，看起来只是为了吓走我们。” “这样做只有两个原因。”gareth说道，“要么是他们在做什么秘密工作，不想被我们打扰……” “要么，他们根本就是冲着残体来的，吓走我们，是为了不让我们发现秘密。”陆霜接着说道。 “可是，他们已经在这里很多年了。”gareth提醒。 “你走吧，”章凝对冬生说，“你的手过几天就会好，我们不会追究你的责任。” “可是……”他欲言又止。 “放心，答应你的酬劳还是一样付。” “你们真是好人。”少年忙不迭地道谢，赶紧离开。 “我有一个猜测，”章凝表情严肃，“夸克弹落入这个宇宙时，面对的可能并不只是一个三维空间，在第四维上，可能也会发生偏差。” “你是说……”陆霜不可思议地挑眉，“它可能掉进别的时间线？” “样本检验结果出来之前，无法定论，”章凝说道，“但能够让夸克弹的外壳材料在几天内生锈的环境，地球上不太可能存在。如果那样的话，鄱阳湖地区早已寸草不生。” “加上最近没有高空坠物的消息，剩下的就只有这个可能性。” “生锈的夸克弹还有危险么？”陆霜问。这关系到他的任务是否还要继续。 “很不幸，外壳就算生锈，但核心不会损坏。如果落入拥有一定科研能力的组织手中，夸克聚变技术很容易被破解复制，”章凝忧心忡忡，“也就是说，仍然需要找到核心部件。” “如果它真的掉进其他时间线，找到的难度会指数级增加，”陆霜皱眉道，“我们总不能去史前侏罗纪化石里找。” “如果真变成化石，倒是好事，”章凝说道，“只是现在据我们所知，不止有三方势力在找它。” “嗯，也不止有三股势力在找你。”gareth突然插话道。 “什么意思？”章凝反问。 “哦，你还不知道吧？”陆霜耸耸肩，“现在国际黑市上，你本人值三千万美金，且还在疯狂涨价。” 章凝一愣：“我倒不知道，我能有这么值钱。” 陆霜闲闲地说道：“哎……如果我拿到这三千万美金，该怎么花呢？” 章凝懒得理他。 正在此时，三人面色同时一变，立即噤声。 潮水般的蛙鸣之中，夹杂着极轻的脚步声。糟糕的是，明显不止一个。 “噢……今天晚上可真热闹。”gareth无奈摊手。 陆霜轻轻蹲下身，将耳朵贴近地面。 “职业杀手，脚步很轻。” “我们可能会死，章凝应该不会。毕竟你那么贵。”这种时候，gareth竟然还有心情开玩笑。 突然，薄薄的木门被猛地撞开，冬生蓬头垢面，狼狈地喘着粗气：“外……外面有人，我不认识他们！” “你们躲好，不要出去。”章凝取出匕首，冬生为那寒芒所惧，不由后退一步。 “我们引开他们，别连累孩子，”陆霜将一沓钱放到桌上，“这是答应你的酬劳。外面没声音了，你们再出去。” 冬生噙着眼泪，重重点点头，忙不迭鞠躬：“对不起……” “废话少说，快叫妹妹们躲好。” 三人进到堂屋。朦胧的月光透进门缝，时有时无，映得墙上人影散乱，应该正在部署人手。 gareth从墙角捡起一把锄头：“这玩意儿能用吗？” 当时轻装下水，武器都留在船上，现在的情势对他们而言并不利。 “出门右边有个小窝棚，我引开他们，你们从左边突围，”章凝低声说道，“对方目标是我。” “你小心些。”陆霜又问，“我们在哪里会合？” “村口外小树林。” 她话音未落，人已经消失。 “喀啦——” 摧枯拉朽的碎裂声响起，蓝色幽光倏地盛放，在屋外一闪而过。脚步声瞬间惊醒，全部向右边急追，渐渐远去直至消失。 陆霜无奈：“希望那钱足够付学费，以及被章凝踢坏的赔偿。” “多少钱？”gareth问。 “两万。” “好家伙，真大方，”gareth说道，“现在有九年制义务教育，你是不是不知道？” 陆霜守在门侧，从桌上顺手捞了把菜刀，gareth手握锄头，轻轻打开门闩。 两人对视一眼，点点头，同时跳出去，相背而立。 一个人都没有。朝章凝逃走的方向看，树树丛中蓝色幽光如闪电惊起，枪声划过长夜，发出尖利的呼啸。 “果然，都奔着值钱的去。” “她一个人可以么？”gareth有些担心。 “放心吧，上次在咖啡厅给我来一下，差点没给我整残废，”陆霜挑眉，“她厉害着呢。” “我们现在去哪？” “让她掩护我们逃走，也太丢人，”陆霜笑嘻嘻地说，“去跟他们玩玩。” 撞开窝棚的瞬间，章凝察觉到事情并不简单。 森冷的月光下，至少五把尖利的钩子袭来，几乎射进她的眼睛。她侧身闪过，眼角余光瞟到身上涌现三四个红点。 好家伙。还有狙击手。 电光火石之间，铮然数声，她匕首连斩，顺便切下挥钩的手，惊起惨叫一片。她脚下丝毫未停，整个人冲过屋前空地，一头扎进树丛。 此时正好枪响，三四颗子弹切身擦过，簌簌激起几卷落叶。 跟上来的还有两个红点，另外几个在她身周的树枝间乱晃。 章凝回头看一眼，满意地发现吸引火力的目的已达到，离她最近的，甚至差点就要抓上她的后背。 一颗子弹飞来，从她脸侧五厘米处划过，枪声刺入长夜，火药味刹那间迸射开来。 而章凝甚至比子弹更快，她扬手抬腕，匕首陡然间光芒大盛，倏地照亮黑夜中挥洒的殷红鲜血。 身后的人倒成一片，如同砍瓜切菜。 但萦绕在她身边的，还有三个红点。 章凝继续奔向树林深处，四周脚步声纷繁杂乱，仿佛围捕猎物的猎人。但无论他们的包围圈多么紧密，她总能以最快的速度发现缺口，游蛇一般突围。 又一轮枪声大作，子弹在空中纵横穿越，犹如冰雹骤雨打在枝叶间。火药味和着愈加浓烈的血腥爆炸扩散，让人血液贲张。 尽管子弹如流星飞电奔向章凝，但她速度明显超越人类，红点渐渐根本无法瞄准，被甩在身后。 眼见这场暗夜追猎即将失败，树林一侧，却有一支瞄准镜藏在叶间，凝定如山。 狙击镜后的人表情平静而祥和，仿佛凝视着自己的艺术品。 章凝的速度再快，竟然始终没有脱离他的视线范围。* 一颗子弹吐出，如同毒蛇骤然发动的舌信，直奔章凝的背影而去。 有一瞬间，她的身影猛地停顿，而后继续向前飞奔。 那双眼睛始终平静无波，此时才露出一丝嗜血的喜悦，无声地跟上她。他在茂密的枝叶间如履平地，穿梭来去，手中红点仍然不离她左右。 他知道，开枪的瞬间，自己的位置也同样会暴露，必须转移。 但毒蛇一旦吐信，猎物必死无疑。 然而他没有想到，仅仅两秒之后，眼前寒光盛放，匕首破空而来。他虽然堪堪躲过，但胳膊仍被划出一道血口。 在高速移动的同时，她竟然还能提前预判他的位置，予以反击。 他捂住受伤的右臂，暗骂一声。 可敬的对手。 第16章 救命 难缠的对手。 章凝没想到，以这么快的速度，竟然还能有人精准锁定她的位置，开枪狙击。 她回头，判定他追随移动的位置，直接甩出匕首。 但与此同时，子弹已经穿透她厚密的外衣织物，嵌入骨头与肌肉之间，短暂麻木后，尖锐的痛楚如同海潮般涌来。 匕首回到她手中时，仅刀刃一侧染血，显然没有造成致命伤。 这一轮反击过后，仍然还有两个红点跟在她左右。 她算过，追上来的大约有三十几人，其中至少有四个狙击手，离得近的十几个已经被她解决。但狙击手在追踪快速移动目标时，机动性很差，并不占优势，竟然还能锁定她的位置，实在奇怪。 第18章 章凝迅速折向右前方，钻进更为繁密的树林之中。这里基本没有路，地上遍布低矮的灌木丛，头顶黑色枝叶遮天蔽日。 这种地形障碍重重，她必须先行开路，对追兵实则有利，但对她来说不足为惧。 她忌惮的是那个躲在暗处的狙击高手。 唯有进入繁茂的树丛，才能隐藏自己的行踪，逃脱狙击手的捕捉。 脚上的伤口痛楚更甚，大大影响速度，章凝能感觉到体力在快速流失。 但幸运的是，红点终于被甩掉。 她迅速转身，利用灌木丛的掩护，就地蹲下。 “人呢？”不过几秒，追兵便已迫近。 “前面没有开路的痕迹，她就在附近，找找。” 刀和钩子刺入草丛的声音。有几下，差点就要戳到章凝的衣角。 三个。四个。五个。更多人跟上来，四处翻找着草丛。 “该死！”不标准的汉语，气急败坏地骂，“这女人去哪里了？” 话音未落，黑暗中猛然蓝光一亮，刀锋映出章凝苍白的脸。 她面无表情，扬手起落，锋利的匕首绽出血花，如同收割生命的死神。 全歼。 一直如影随形的红色光点彻底消失。 急促的喘息稍稍安定，温热的空气里，充斥着粘稠的火药味和血腥。周遭终于重新落入寂静，只能听见自己的呼吸声。 手中的匕首光芒森冷，殷红的液体缓缓滴落在地。 章凝冷冷环视四周，黑色的双眸反射着微光，泄露出聛睨一切的杀意。 突然，身后的树丛间一阵乱响，似乎有人极快地擦过枝叶，但不是往她的方向，反而迅速远去。 不应该还有活人才对。 她疑惑地走出两步，脚前的草里一闪，一个黑影大叫：“是我！别动手！” 陆霜双手高举，站起身来。 “幸好你反应快，”gareth钻出另一侧的草丛，“不然我们也要成刀下亡魂。” “你们什么时候……” “这不是我们约好的见面地点么？”陆霜笑道，“顺便混进来，帮你割几棵草。” “不得不说，这玩意儿用起来手感还不错。”gareth挥起手中的锄头。 “还有两个狙击手，”章凝问道，“你们没看见？” “刚刚你听见的动静，就是他们走了。” 章凝沉默片刻，抬脚要走，冷不防一个踉跄，差点脸朝下摔进草丛。 陆霜下意识伸手去扶，她重心不稳，整个人被抱在怀里，气氛顿时有点尴尬。章凝挣扎着想站起来，陆霜却手臂用力，半强迫地让她靠着自己，向gareth使个眼色。 gareth打开手电，照向章凝的腿，倒吸一口凉气。 半条右腿都被血覆盖，小腿肌肉处一个弹洞血肉模糊。但凡中枪的位置再偏几分，这条腿就会废掉。 “你中枪了！”陆霜嚷道。 “我知道。”章凝没好气地说。 “这么严重的枪伤，你怎么还能撑这么久？”gareth不禁咋舌，“简直不是人类！” 章凝白他一眼，没说话。 “枪伤不能进医院，我们要找个医生。”陆霜思索道。 “这个不难。”gareth说，“我记得有人似乎还欠你一大笔债。” “搞清楚这次来的是什么人。这么有组织有预谋的行动，显然不是散户。” “样本呢？你带出来了么？”章凝补充道，“赶紧寄给你们的总部，让他们检验成分。” “当然。” “喂，你可是伤员，麻烦操心操心自己的腿行吗？”陆霜无奈。 两小时后，他半抢半租，开一辆桑塔纳，带着章凝来到某个不知名的荒凉山丘。gareth留下善后，处理各种烂摊子，应付调查。 脱离战斗状态后，章凝神一般的意志力消失，剧痛瞬间反噬，几欲昏厥。 陆霜一改平日的吊儿郎当，一路心急火燎，一辆破桑塔纳被他开出顶级跑车的气势，停车时差点将那小屋直接撞飞。 他来不及关引擎，打开车门，捞起章凝一步跳到门口，拼命敲门。 门被打开一条缝，老头还没来得及开口问，陆霜推开他径直进屋，将章凝放到唯一的一张床上。 她腿上的血渗出简易包扎的布条，在床单上开出几丛红梅。 “你是……你们要干什么？”老头一脸懵逼，跟着他又问。 陆霜这才回过头来。 “噢，”老头认出他来，“这是怎么了？” “腿上中枪，”陆霜太阳穴都要跳出来，“简峥嵘，你以前视力可是很好的。” “现在脑子不行了，反应慢，走路也慢。”简峥嵘看她一眼，慢慢走向墙角。 墙角摆着米黄色的木柜，油漆斑驳。陆霜跑过去打开柜门，找到纱布剪刀，一股脑全拿出来：“还需要什么？” 简峥嵘迟滞片刻，慢吞吞说道：“……还有一个透明的玻璃瓶。” 陆霜依言拿出瓶子，扔到纱布上面，双眼几乎要冒火。 早知道这样，他宁愿去医院也不要被这老头急死！ 简峥嵘轻叹一声：“我知道你很急，但是你先别急。过来帮忙。” 他示意陆霜扶着章凝移到床边，小腿悬空，地上摆好水盆，先用玻璃瓶里的生理盐水冲洗伤口。 剧痛侵袭，常人早就昏迷过去，章凝面色苍白如纸，竟然一声不吭。 简峥嵘戴起老花镜，认真检视伤口，而后将纱布铺开，取出医用镊子，不紧不慢：“没什么大事。只不过你别晃来晃去，我都要被你晃晕了。” “我都要被你急死了。” “我这里没有麻药，”简峥嵘从老花镜上沿看他，“你真不去医院？” 这种情势下，医院必然被严密布控，想想都头疼。 陆霜狠狠心道：“管不了那么多！救命要紧！” 如果是她的话，大概……不用麻药……也能活。 “一共有两枪，一颗轻微擦伤，另一颗偏了一厘米，她当时在逃跑吧？”简峥嵘慢条斯理，用镊子在伤口里翻搅，寻找弹头。 章凝双眼紧闭，一言不发。 “对方原本瞄准的是她的跟腱？”陆霜突然问。 “恐怕是的，”简峥嵘点头，“跟腱一旦断裂，终身很难再恢复行动能力。” “不太可能，”陆霜否认，“当时她的速度已经非人，对方在千米之外瞄准她，还精确到某个器官？怎么能做到的？” “你可知道，我当年为什么要退出？”简峥嵘狡黠地笑，“这一行都是拿命赚钱。时间长了，什么荒谬的事都能遇上。” “我还以为是因为……” “她是原因之一。当然，主要是因为我开始怕死，”简峥嵘轻轻摇头，“如果哪一天gareth死在你面前，你难道不会觉得所谓的任务毫无意义？” “gareth不能跟她比，”陆霜哭笑不得，但提到那位女士，他的语气也不由转为尊重，“您跟她是搭档也是爱人，我们可不是。” “你会明白的。”简峥嵘瞧一眼章凝，意味深长。 “我可无福消受。” “一开始，我和你的想法一样，后来啊……”简峥嵘露出微笑，手上毫无征兆地一挑，章凝整个人陡然开始剧烈颤抖，额上沁出冷汗。 一颗血迹斑斑的子弹被扔到盘子里，发出清脆的声音。 “完事。”他麻利地给伤口上药，而后包扎。 “如果你要找对方是谁的话，”简峥嵘将盘子伸给陆霜看，“这是美国‘猎兔’计划最先进的rm-732狙击枪特制子弹，直径1.35，去黑市上查查，应该会有收获。” “原来你也没有完全退出。”陆霜恍然。 “只是一个平平无奇的军事迷而已，”简峥嵘一笑，露出一颗缺损的门牙，“道上军火商就那么几家，不难找。” “谢谢。”陆霜由衷说道。 简峥嵘固定好纱布，端着盘子，蹒跚开门：“在她醒来之前，你可以留在这里。不过提醒你，我这里卫生条件有限，如果伤口发生感染，就必须要去医院。” “好的。谢谢你。” “没事，反正是我欠你的。”门外传来水声，他大概在清洗盘子。 简峥嵘给章凝服过消炎药，不知因为药效还是剧痛，她皱着眉昏睡过去。 陆霜将她的下半身轻轻挪回床上，小心翼翼，避免牵动伤口。 “我在旁边屋里，有事叫我，”老头探进头来，“帮你这次，咱们两清。只不过，千万别让总部知道我还活着。” “我答应过你，放心。”陆霜点点头。 第17章 复联 章凝的愈合速度惊人，只昏迷一个小时不到，就已醒转。 简峥嵘检查伤口后，确认暂时没有感染，陆霜才稍稍放心。 一夜没睡，他又在章凝的催促下，驱车到一百公里外，将她在湖底采集的样本寄给总部。 回来时，正看见章凝站在门口。旭日初升，在她双眸中熠熠生辉，衬得她的脸色近乎透明。她神情凛然，浑身衣衫浴血，如同凯旋的女战神。 第19章 陆霜甩甩头，甚觉荒谬。一定是太久没睡，产生幻觉。 “gareth那边顺利么？” “情况有点棘手，那些人动静太大，”陆霜无奈地摊手，“几十具不明身份的尸体躺在荒村树林，不好处理，需要几天时间。” “在他来之前，我们还能做什么？” “总部正在调查那颗子弹的信息，很快会有眉目，”陆霜帮她推开门，“我们还在关注其他渠道的消息，你呢，现在只需要好好养伤。这就是你的任务。” 陆霜回程时，顺便买了些小米粥，坐在床边，作势要喂她。 “我伤的是腿，不是手。”章凝无奈。 “别动。” 章凝勉强就着他的手吃几口：“我饱了。” 陆霜见她坚持，便停下手：“还有一份，我带给老头。你好好休息，现在是风口浪尖，不要到处乱跑。” “谢谢你，陆霜。”章凝对他微笑，很有诚意。 陆霜转身开门出去。他一走，章凝立即掀开被子下床，蹒跚着走到门边，附耳聆听片刻，而后轻轻将门打开一条缝。 她正要开溜，冷不丁地，耳畔猛然响起一阵杂音，像是有人在说些什么，却时断时续听不清楚。 章凝大吃一惊，若不是腿上有伤，可能当场就要跳起来。 她立即回到床边，伸手摸到戴着的黑色耳钉，用手指轻轻调整频率。声音越来越清晰，是一个男人，语气急切，说的是中文。 从她空难坠落开始，这枚以量子纠缠为联系纽带的接收器就只是一枚普通耳钉，但在这一刻，它传来了人声。 章凝继续调整接收器频率，手指不由微微颤抖。 “章凝，章凝，你在吗？章凝，收到请回复。” 章凝的手指猛然一停。这个频道属于另一个宇宙的另一个星球，这是他的声音。 她的搭档和引航员，夏云笙。 她一度以为，她不可能再跟家乡有任何联系。 她狠狠掐上左臂。痛感提醒她，这不是梦。 量子纠缠技术基于通讯双方的脑电波，独有唯一加密性，别人不能模仿，更何况这种技术，在当下这个世界还没有出现。 这意味着，她又重新燃起回家的希望。 章凝靠在墙上，轻轻回答：“我……我是章凝，目前情况良好……我想回家！” 她低下头，喃喃说着：“我想回家……请派人接我回家……” 对方微吃一惊，而后激动地回应：“是你吗？是你吗？章凝？你在哪里？告诉我！” “我在……”章凝头昏脑涨，腿上伤口似乎疼痛加剧，意识像陷入浆糊，迟滞不堪，“我在平行宇宙的地球，2015年的地球……” “具体位置！告诉我具体位置！”夏云笙急切地问。 然而不论他如何大吼，声音却渐渐模糊远去，被一波又一波的杂音所取代，直至耳畔再次变成一片死寂。 腿上的伤口像是被强行撕开，用一把钝刀子狠狠地翻搅，直痛得她眼前发黑，几欲晕厥过去。 朦胧间，她隐约听到有人急切呼喊，狠狠地摇晃她：“章凝！章凝！你醒醒！别昏过去！” 这一刻，恐惧如同一只悄无声息的大手，猛然抓住陆霜的心脏。他徒劳地摇着章凝，试图将她拉出昏迷的泥淖，然而她双眼紧闭，没有任何反应。 “你轻点，没晕都得被你晃晕，”简峥嵘扒开她眼皮，扫一眼，“完了，感染，得赶紧送医院。” 陆霜一摸，果然发现她额头烫得吓人。他当机立断，抱起章凝，出门放到车里：“你上来。我得开车，你帮我看着她……有冰块么？带点冰块给她冷敷。对了，最近的医院怎么走？要多久？” “你别说这么快，”简峥嵘回屋里拿上冰块，“我记不住。还要什么来着？” “把自己扔上来，系上安全带！”陆霜一踩油门，飞快倒车出小院，一个漂亮的漂移停下。 简峥嵘算是明白了“安全带”的真正含义。 还没等他坐稳，车已经飞上高速公路，屁股着火一般向前冲去。这辆行将就木的桑塔纳，直接被他开成回光返照。 “往哪走？左转还是右转？” “右转，可能要一个小时，不过以你这速度，估计也就二十分钟。”简峥嵘忐忑地抓紧扶手。 “他们要是问起枪伤……？”他终于考虑到实质性问题。 “就说打猎走火，”简峥嵘说道，“我会帮你处理。” 陆霜手腕一翻，再次一个漂移下匝道，简峥嵘的心脏差点被甩出去。陆霜担忧地看一眼后视镜，冰块似乎作用不大，她的脸色仍然苍白，甚至泛着病态的潮红。 此时的她，完全不像平日里洒脱强势，虚弱得像世界上任何一个平凡的女孩。 强烈的后悔和不甘袭来，可是奇怪的是，陆霜也不知道自己在后悔什么，抑或不甘什么。 然而没有人知道，此时章凝那枚黑色耳钉里，正传来某个男人急切的呼叫。 “章凝！章凝！你能听到吗？你在哪里？告诉我，我马上过去，带你回家！” ———————————————— 滴答。滴答。 朦胧的迷雾深处，有清晰的滴水声传来。四周冰冷寒冽，裹满湿润水汽。 滴答。滴答。 又像是有什么东西，充满耐心地，一步一步逼近。 她猛地神经一抖，立即爬起来瑟缩退后。地面湿润滑腻，冷得像一条蛇的表皮。 虽然眼前一片漆黑，但那声音仍然清晰。它越来越近，且极有耐心，一下，一下，慢慢地匍匐前进，自冰冷的泥地里蜿蜒而来，等着抬起它三角形的鲜艳头颅，黑暗里闪电般给她致命一击。 她无路可退，后背抵上洞壁，坚硬的山石硌得她生疼。 声音倏地停住，就在离她不到三十厘米处。 她能闻到它的鼻息，温热腥咸，喷向她的脸，像腐烂奇臭的下水道气息，逼得她张口欲呕。 对方却就在这一瞬间，闪电般袭近！ 她只觉头皮一炸，下意识摸找武器，却身无任何可用的东西。 除了以命相搏，别无他法。她咬紧牙关，一拳挥向对方。 就在这一秒，山洞突然坍塌，她陡然坠入白光的深渊，失重感和余悸迎面扑来。她不由握紧双拳，指甲深深嵌入掌心。 章凝倏地睁开眼，脸上没有表情。 我是谁？我在哪？ 她花了几秒钟想这个问题，但手指上传来的痛感打断思绪。 她不满地转头，看见一个黑发的英俊男人坐在身边，低眉垂目，耐心地一根一根掰开她的手指。 她方才突然那么用力，他担心她会伤到自己。 但章凝充满敌意地看着他。 对方惊讶抬头：“你终于醒了！” 章凝一愣，从记忆里拎出来这个男人的名字，而后，她想起了一切，自己受的伤，受伤之前收到的讯息，和光年之外的遥远母星。 她飞快坐起来，摸到耳垂，那里空空如也。手背的针头被粗暴地带脱，鲜红的血溢出血管，沁成小小的血珠。 她正要下床，被陆霜伸手按住：“怎么了？” 章凝冷冷看他一眼，左手骤然袭向他后颈，右手一挥，冰冷的匕首探上喉结。 陆霜来不及起身躲避，半个人都压在她身上，脖子还被她箍在手里。 “放开。”章凝冷冷地吐出两个字，手指一紧，“不要逼我杀你。” 锋锐的匕首在他脖子上划出血痕，濡湿黑色衬衫。他深深地盯着她，眼中神色复杂难辨。 他沉默不语，而后轻轻放开手。 章凝撤开匕首，正要下床，门口闯进一个人来。 “啊，你们……”简峥嵘捧着饭盒，可恶而看似识趣地笑，立即回过身去，“我是不是打扰了什么……你们继续，继续……” 两人的姿势确实有点暧昧。陆霜大半个人都被迫压在章凝身上，将她挡得严严实实，简峥嵘看不见她手上的匕首，相当于一个完美的借位。 陆霜无奈回头：“快来帮忙！” 他一扭头，脖子上的血痕触目惊心，简峥嵘吓一跳，胡乱放好饭盒：“这是怎么了？” 趁章凝不备，陆霜立即夺下匕首，重新按住她的双手。 简峥嵘帮他一起，艰难控制住还在挣扎的章凝：“幸好是在医院，你快去找护士止血。虽然没有伤到颈动脉，也够你喝一壶。” “问题不大，”陆霜的声音嘶哑，听起来像喉咙里漏风，“不能让她逃跑。” “她为什么要逃？你俩不是……” 章凝被按在狭窄的病床上，直勾勾地盯着天花板。良久，她才轻轻问：“我的耳钉呢？” “这个会影响检查仪器运行，医生让取下来，”陆霜用下巴指指旁边的柜子，“在这儿。” 章凝一跃而起，又想去拿，陆霜早有准备，她人在半空就被凶残地压下。 第20章 “把话说明白。否则今天我就是死，你也别想拿到。”陆霜倔脾气上来，硬得像颗金刚钻。 “耳钉是一枚通讯器，”章凝慢慢开口，“自从来到这里，它就没有动静。但在昏迷之前，我听到过夏云笙的声音。” “夏云笙？”陆霜吃了一惊，“南京咖啡厅的那个人？……不对，你是说，另外那个宇宙的基地引航员？他联系你？” “等一下，你们在说什么？什么宇宙？哪个基地？”简峥嵘一头雾水。 章凝轻轻点头。 “是昨天我发现你的时候？“陆霜忽地转而问道。 好奇怪的关注点。 章凝还是点头。 “当时门开着，你本来是想做什么？”陆霜又问，“还是想逃跑？” 章凝一动不动，仍然点头。 陆霜沉默。 他撤开手，取过耳钉，放在章凝手里。而后，他面无表情，没有再看她一眼，似乎也没有痛觉，径直顶着一脖子血离开病房。 “这到底怎么回事？”简峥嵘彻底发懵，也放开手，一屁股坐到床边。 章凝重新戴上耳钉，手指飞快调整频率。 五分钟过去。她仍然维持着那个奇怪的动作，没有想要解释的意思。 说到底，自己还是她的救命恩人呢。 简峥嵘干脆拿起饭盒，气呼呼地自己开吃。 十分钟过去，章凝突然心烦意乱地扯下耳钉，撒手扔到墙角。 简峥嵘不知所措，犹豫地看向门外，没有发现陆霜的哪怕一片影子。 但他很快发现，这年轻姑娘侧着头不让人看见，似乎是在哭。 驾驶星舰遇到绝无生还可能的超新星爆发时，她没有哭。 孤身面对撕裂万物吞噬光线的黑洞时，她也没有哭。 枪林弹雨之中杀出重围时，她更不会哭。 但是现在，她默默垂泪。 她害怕那渺茫燃起的回家希望，只是感染导致的幻觉。 第18章 冷战 gareth终于结束善后事宜，赶到医院，和简峥嵘一样，陷入一头雾水的状态。 简峥嵘表面照顾章凝，实际是防她逃跑。陆霜独自住在隔壁病房，脖子缠满绷带，戴着固定器，连转头都困难。 虽然护士们整天找机会去他病房转悠，含羞带怯地端茶送水，但他油盐不进，完全不买账。 “啊这……什么情况？”gareth免不得要问一句。 陆霜苦着脸，动弹不得：“章凝的手笔。” gareth认真查看，得出结论：“真的狠。医生怎么说？” “差点伤到颈动脉，”陆霜很郁闷，“至少得卧床一周。” “我问的是章凝，谁关心皮糙肉厚的你？” 陆霜丢个白眼：“你去问，我不知道。” “什么情况啊？别扭归别扭，怎么还动粗？” “一言难尽，”陆霜转移话题，“你那边有什么消息？” “总部出手，总算把这事儿摆平，”gareth说道，“不过，听说上海的警方还在追查章凝的去向。” “官方在明面，倒不可怕，可怕的是暗箭，”陆霜问道，“道上什么消息？” “目前为止，跟rm-732狙击枪大宗交易有关的只有少数几伙人，”gareth细细数来，“一个是青帮，主要在东南亚做毒品买卖。” “地头蛇，不会对她感兴趣。” “一个是奈川株式会社，但据我们所见，当时的杀手几乎都是欧美人，应该可以排除。还有一帮以色列人，是激进的犹太民族主义者，但似乎不太可能管这么远。” “好像都不靠谱。”陆霜喃喃道。 “没错，”gareth若有所思，“不过，总部另外提供了一个新消息。” “什么？” “另一块碎片，”gareth答道，“另外，湖底样本的化验结果显示，酸碱度、矿物质等成分都没有异常，只有辐射超标。” “附近有夸克弹残体，辐射超标倒也正常。” “你跟章凝说去，”陆霜对化验结果不感兴趣，“另一块碎片是什么意思？” “根据cia的信源，前几天一枚地质勘测卫星飞过北美上空时，拍到过这个画面。”gareth递给他文件夹。 “这个地形位置，好像是加州死亡谷。”陆霜瞄一眼，漫不经心。 a4纸上彩印有一幅卫星航拍图。 两山夹峙间，狭长的峡谷自北向南延伸，河谷三角洲的绿地处，竟然存在一块小小的空白。不规则的多边形，其中三边有着锯齿状的模糊边缘，而另一边则呈流线型，有明显的人工制造痕迹。 陆霜的神色渐渐凝重。 “确定这是另一部分残体么？”陆霜问道，“你问问章凝。” “好。我先去看她，你好好休息。” 陆霜点点头，颇为凄凉地目送他离开病房。 章凝躺在自己病房的床上，简峥嵘趴在一旁，昏昏欲睡，时断时续地打着呼噜。 短短几天不见，章凝的脸清减憔悴不少，两只耳垂肿得老高。 听见声音，她猛然睁眼，看见是gareth，才稍稍缓和脸色：“你能帮我个忙吗？” “你说。” “那边墙角有一副耳钉，请帮我捡起来。” “既然要捡回来，当初为什么又扔掉？”gareth趴在地板上找半天。 章凝反问：“你那边有什么消息？” gareth将告诉陆霜的信息复述一遍。 “现在看来，基本可以印证我的推论，”章凝说道，“星舰坠毁时，地球空间是四维状态，时间是第四维度。我进入了当前的时间点，而它们去往更古早的时间。” 考虑到夸克弹内部的强辐射性质，分裂时会对时空维度造成影响，导致与星舰本体分道扬镳，倒也不是完全不可能。 “所以，它们可能落在过去，变成化石或被深埋地下，也可能掉进未来，现在还没有出现。这样的话，任务难度会极大提升。”gareth忧心忡忡。 章凝点头。 “不过也有好消息。”gareth将文件夹递给她，“陆霜让我拿给你看。” “他还好吗？”章凝翻开文件夹，漫不经心地问。 “差点割到颈动脉，还没有完全脱离危险。”gareth故意夸张。 “替我向他道歉，”章凝抬头，直接结束这个话题，“看轮廓，应该是夸克弹。按面积比例尺推算，中心控制程序应该在这块残体里面。” “但这个地方非常危险。”gareth掏出手机，递给章凝，“我查过一些资料。” 1949年，一支寻找金矿的勘探队因迷失方向而误入此山谷，几乎全军覆没，仅有几人侥幸逃出，之后不久也不明不白地死去。 此后数十年，曾有多支队伍前去探秘，除大多数葬身山谷以外，幸存者也未能揭开这个谜。 由于平时无人问津，死亡谷腹地已经成为各种猛兽毒蛇的乐园。 “为了启动彻底自毁的程序，我必须要去，”章凝目光坚定，“你们可以送我到谷外，自行离开。” 毕竟相对章凝曾经历过的那些恶劣环境而言，所谓“死亡谷”几乎可以看做是欢乐谷。 “就算我让你自己去，陆霜也不愿意，”gareth耸耸肩，“他是boss，我听他的。” 正在此时，他的蓝牙耳机里突然一阵骚动，传来陆霜急切的声音：“有条子！” gareth反应很快，立即收好资料和手机，删除浏览记录。 “有警察，”他四下张望，立即推开窗，二十几层高空的风瞬间涌入，“你可以吗？” “没问题。”章凝点头。 “来不及了，你先在外面躲躲。”gareth扔给章凝一对蓝牙耳机。 章凝双手轻撑窗沿，拖着脚上还渗血的医用绷带翻出去。gareth推醒简峥嵘，三下五除二脱掉衣服，塞进被子里。 陆霜的病房外，此时守着四五个制服警察。陈涵和顾子沉拿着他的病历，站在床前。 “你是飞机上那个……” 陆霜笑嘻嘻地摆手：“好久不见。” “你老板呢？”顾子沉问，“怎么没在北京陪她开会？” “原因不也写在病历上嘛。” “你怎么会跑到这种小县城？”陈涵冷冷发问，“而且，到底哪个才是你的老板？是死在飞机上的那个，还是在北京开gmo公司季度大会的那个？” “等等，”陆霜惊讶地反问，“她没死？” 顾子沉说道：“真正的机主一直好端端地在北京。飞机上那个假冒者为什么会有她的证件和飞行许可？你在这件事里是什么角色？” 陆霜一言不发。 陈涵瞥他一眼：“你不会自己一个人住院吧？” 他使个眼色，顾子沉立即出门，四处张望。 “不想开口？不如再解释解释，为什么伤情描述是利器割伤……还有低温冻伤？现在是六月。” “警察同志，我也不知道啊。有一天晚上，我梦见大战外星人，醒来以后就……”陆霜很无辜。 第21章 “大战外星人？”陈涵差点被他逗笑，“想象力还挺丰富。” 陆霜撇撇嘴，尽量少说话。 “飞机失事，你却刚好出现在这里，”陈涵眼神一冷，“且不说故意杀人，你还涉嫌伪造证件，干扰公务，以及……袭警。陆霜，你是不是想进局子？” “警察同志，疑罪从无，帽子可不能随便扣啊。”陆霜矢口否认。 他虽然当初的确对两位警察动手，但机智地有意隐藏面部，咖啡厅后厨又没有监控，陈涵虽然强烈怀疑，但毕竟拿不出证据。 “报告队长。”两人僵持对峙间，顾子沉回来，低声说道。 “说。” “果然有他的同伴。当时那个外国人在隔壁，还有一个老头。” “老头？”陈涵奇道。 两人离开病房，陆霜挣扎着起身向外看一眼，视线被两个荷枪实弹的特警堵回来。 他忍痛将脖子扭向另一侧，咬着牙含糊问：“gareth，你把她藏哪了？” “在外面。” “这可是二十六层！”陆霜眼珠子差点突出来，“就算那是章凝，你让她自己待着，不怕她跑路？” “没有我们她去不成死亡谷跑也没用放心吧，”gareth的语速快得像说唱，“我给了她另一副耳机，你自己找她。人来了，保持联系。” 不知是真烦躁还是假烦躁，陆霜狠狠揉揉头发，顺便将耳机调到一个新的频道。 要不是现在情况特殊，他才不会低头。 他将身体姿势换成平躺，肆无忌惮地吹起口哨。 “保持安静。”特警探进头，严肃地说。 “我躺着一动不能动，都快得抑郁症了，不能吹口哨嘛？”陆霜不满地抗议，“我又不打扰别人，吹口哨，犯法？” 对方拿他没办法，回过头去。 但他虽然努力吹着口哨作为信号，章凝却并没有回应。* 话说回来，先暂且不论他是否别有目的，陆霜自认对章凝绝对称得上仁至义尽。 但章凝的脑回路异于常人，几次三番说跑就跑，完全不念曾经出生入死的情义。 唯一一次，他看见她有过可以称为情绪的反应，大概就是在简峥嵘的小屋里。 但陆霜诚心和她合作，努力获取她的信任，陪她满世界乱跑，更不用说先是遇到空难，险些被烧死，先后两次被她施毒手受伤，又摔腰又差点淹死，最好人家倒好，说杀他就杀他，真是何苦来哉。 在她心里，难道他们还不算是合作伙伴么？章凝在这个世界基本是孤立无援，这样雪中送炭的战友，难道不比虚无缥缈的引航员更可贵？ 千灯会向来隐秘不为人知，陆霜平时也就吊儿郎当干点买卖消息的勾当，黑白两道通吃。但跟她合作以来，他得罪的各路大佬加起来够两个足球队还多，以后都不知道该怎么继续做生意。 这笔账，陆霜还没找她算。 他越想越不满，干脆闭眼睡觉，决定等这事摆平以后，就算章凝浪子回头，他也绝不心软。 这工作能干干，不能干拉倒，大不了和简峥嵘一样，假死辞职躺平。 “……” 他旧账还没翻完，耳机猛然发声，他立即翻身面壁，差点伤口崩裂。 章凝的语气仍然冷冽淡定。 “你大声点，我听不清。”陆霜咬着牙，压低声音。 “我刚爬上来，风太大，没听见。”章凝说道。 “你在哪里？” “天台。” 陆霜震惊。住院部可是一栋三十九层的高楼，也就是说，她硬生生往上爬了十三层！ 或许当时是他一厢情愿，她腿上那点枪伤，压根就不需要送医院。 “情况怎么样？”章凝语气如常，仿佛她根本没有用匕首抹他脖子，差点割断颈动脉似的。 “暂时被软禁，等伤一好，大概就会被送局子。”陆霜低声说，“不过你放心，有办法。” “陆霜……”章凝犹豫片刻，“不好意思，当时我刚醒来，有点恍惚，不太理智。” 陆霜紧紧抓着被子，克制自己的笑意。 “没事，现在理智就好。”他大度地回答。 “需要我帮忙么？我可以去救你们。” “姐姐……几十个特警，几十把枪，你开什么玩笑？”陆霜倒吸一口凉气，他光知道章凝强悍，但没想到她这么恐怖，“等天黑，你再找个地方落脚。” “好。” “章凝，”陆霜沉默片刻，才开口道，“我想问你一个问题。” 第19章 撤退 “什么事？你说。” 耳机里风声猎猎，陆霜仿佛能看到她伏在天台的身影。动作矫健，目光锐利，如同蓄势待发的猎鹰。 他沉默良久，突然一阵心烦意乱，翻过身去：“没什么。就这样，再联系。” 章凝微微一愣：“好。” 摘下耳机，陆霜挫败地揉揉头发，盯着天花板发呆。 那个名叫陈涵的冷面警察阴魂不散，似乎在另一个病房没有什么收获，又转回来。 “有一些事，我要告诉你，”陈涵冷冷地说，“或许你已经知道，或许可能连你也蒙在鼓里，我只是负责转达。” “反正我也很无聊，不如你说来听听。”陆霜闭目养神，慢条斯理。 “你真是本国人？”陈涵突然问。 啊？ 陆霜一愣，哭笑不得地回答：“那不然呢？” “莫瑞丝所在的gmo是一家跨国传媒公司，总部在华尔街，”陈涵说，“鄱阳湖畔那一大片凌乱的战场里，我们发现有大量‘猎兔计划’最新型rm-732狙击枪的弹壳。” “这些跟大洋彼岸的某国是什么关系？我想，你应该也不会不知道‘猎兔计划’是做什么的。” 陆霜默默听着，并不吭声。如果他们知道这几个人正在计划跨国跑路去美国，可能会更加惊恐。 “当初你们坐直升机逃离上海，有人在当地论坛上发匿名帖告密，”陈涵不紧不慢，“我们查到发帖者ip地址在以色列，这个……你也不会想到什么吗？” 陆霜不动声色，心里微微吃惊。虽然说ip地址有很多手段可以作假，但他记得当时gareth向他提到的几伙人里，的确有以色列的极端民族主义势力。 “你是聪明人，点到即止。无论你手里的东西是什么，很多人在盯着，我不想看你白白送命，”陈涵说道，“只有我们能帮你，一起保护好它。” 他神情庄重，态度也很诚恳。但凡陆霜知道核心到底在哪里，可能都早就痛哭流涕地坦白投诚。 有一说一，这些警察虽然软禁他，但终归是客客气气，比随时随地躲在暗处的刺杀要靠谱。 陈涵动之以情，晓之以理，是因为他发现，这件事的蹊跷和诡异之处远不止于此。 当时他带着顾子沉从南京回去，召集全组人员开会，收集到的信息堪称匪夷所思。 “章凝死亡档案上出警的警察，我今天已经找到，”一个组员汇报道，“他的口供证明，四年前发生事故的当天他在休假，没有出警。有复印的值班记录作为物证，与口供吻合。” 陈涵接过那两张薄薄的纸，眉头紧皱。 “我也去人民医院核对过，”另一人也拿出记录，“死亡证明上的医生前一年年底已经退休，档案上不可能出现她的签名。这是她的退休证和口供。” “章玫这次也有给我录口供。她证明当时的确有报警并送医院，但现场抢救时章凝就已经死亡，”最后的组员汇报道，“将章玫的口供与上述警察和医生的回忆比对，基本可以确定当年实际接手的是他们的同事。” “如果出警和送医确有其事，为什么要改成别人的名字？”陈涵问，“那当时真正接案的警察和医生，你找到了么？” 组员摇头道：“没有。而且很奇怪，他们都在这件事发生不久后离职，没有人知道去向，且没有留下任何联系方式。” “看来，这些人背后存在某种协议，而伪造这份死亡档案的人，并不想让我们找到经手人。” 顾子沉若有所思地问：“你去找章玫的时候，她有什么异常吗？” “刚看到我的时候，好像有点慌？她人在自己家门口，但差点摔跤。” “章玫或许是突破口，”陈涵分析道，“不过我们现在证据不足，拿不到搜查令。但这条线索不能松，继续跟。” “我有一句话……”顾子沉犹疑。 “直接说！”陈涵最讨厌瞻前顾后。 “我觉得，伪造档案的，可能是内部的人。” 会议室里的众人不约而同，倒吸一口凉气。 “你知道自己在说什么吗？” “难道大家都没想过这个可能吗？除了内鬼，还有谁能做得这么天衣无缝？”顾子沉不服气。 “我必须再强调一次，你们是国家公职人员，不是美剧里的阴谋论主角，”陈涵冷冷扫视，“说话要讲证据。” 第22章 没有人再反驳。 但是大家或多或少心里都清楚，天网恢恢疏而不漏，现代科技如此发达，竟然还有他们找不到的人，只能说明背后的水比想象的还要深。 ———————————————— 一天过去。 陆霜继续躺在床上，扮演木乃伊。 刚刚过去的24个小时里，他一共昏睡17个小时，一次性将前几天缺的觉加倍补偿。 这主要是因为，陆霜有幸获得了一位专属保姆——陈涵。 虽然对方看上去冷若冰霜，但照顾人无可挑剔。只是陆霜总觉得，每次送饭的时候，他都像是转眼就能面不改色地将整盒饭菜扣到自己头上。 午后，陈涵收好餐盒回来：“天气不错，开窗通通风。” 六月初的天气，病房开着空调，窗一推开，热浪争先恐后地涌入。 陆霜连忙推辞：“不用不用，谢谢队长关心。我不晒太阳，不会发霉的。” 陈涵回头，狭长的双眼盯住他：“我问过医生，下午查房如果没问题，你明早就可以出院。” 陆霜心里一抖。他若去找医生，就必然瞒不住章凝的事。 “隔壁的老头除了一点老年痴呆，没什么毛病。只有章凝在这里看过枪伤。我很好奇，你们又是怎么在众目睽睽之下让她逃跑的？” 陆霜一拍大腿：“所以啊，你们就不应该盯着我们，赶紧去抓她才是正经事。” “你们在我手里，不怕章凝不出现，”陈涵淡淡地说，“何况，我们本来也很快就能找到她。” 陆霜不答话，他在思考。如果下午查房之前他施以苦肉计，是不是就不用进局子？ 陈涵一笑，似乎看穿他的伎俩：“你不会再有机会受伤。有我照顾你，大可以放心。” 好家伙。 陆霜继续躺尸。 他心里默默盘算，看时间，总部的事应该已经办得差不多。 顾子沉突然来敲门，脸色不太好看，陈涵起身出去。 陆霜知道，事成。 不到万不得已，他也不会用总部给的秘密告警方式。但他知道，惹谁都不要跟白道刚正面。 两人站在门口，压低声音嘀咕着什么，语气很急促，像在吵架。 没多久，陈涵猛地骂一句：“妈的，这帮吃干饭的！” 他一向喜怒不形于色，爆粗更是少见。 “上头的命令，也没别的办法嘛。” 陈涵回来，铁青着脸，半晌一言不发。 陆霜不由问道：“这是怎么了？” “我希望你能好好考虑我的提议，”陈涵说，“谁也不希望危险的东西落到危险的人手里。” “等等，”陆霜假装吃惊，“我自由了？” 陈涵抬眼，目光锐利：“你已经引起我的注意，最好别再落在我手里。” 短短一分钟内，十几个人走得精光。 门口空无一人，陆霜甚至有些不习惯。耳机里，gareth问：“你病房外面还有人吗？” “没有。” 片刻后，gareth和简峥嵘挪进陆霜的病房，左顾右盼，这才惊讶地确认：“真的，都走光了，一个人影也没有。” “没说什么原因？”陆霜问。 简峥嵘摇头。 陆霜抬起右手，一枚硕大的红宝石戒指在修长的指间熠熠生辉。 gareth神色一震：“是你……？好家伙。” “任务这么艰巨，又不给人给钱，总部要是还见死不救，怎么给他们继续打工？”陆霜翻个白眼。 “不过从陈队长的话判断，他们目前知道的情报很少，连失踪的东西具体是什么都不清楚，所以理论上，他们只能根据行踪找我们，不可能提前埋伏。” “你的意思是，鄱阳湖底的那群人跟他们没什么关系？”gareth接话。 “对，但是除了官方，谁能光明正大地在湖底活动那么多年？”陆霜皱眉。 “你们都在说什么，我听不懂，”简峥嵘摇摇头，“没事的话我先撤。你们这水太深，我不想蹚。” “你不见见章凝？” “以后会有机会的。”简峥嵘神秘一笑。 “总之这次多谢你，”陆霜正色，“我本来以为，你会让我吃个闭门羹。” “谁让我欠你的，”简峥嵘起身，“糟老头子继续退休去喽。” “哦，那辆桑塔纳，你帮我开回去还给人家，”陆霜说，“虽然在哪借的，我也没注意，不过，我知道你反正有办法。” “死小子，临走还不忘利用我。”简峥嵘回头笑骂。 陆霜伸手调整耳机频率：“章凝有联系你么？不知道她躲在哪里。” “才一天，跑不了多远。” “章凝？你在哪里？”陆霜耐心地喊，“章凝？听见请回答。” 每重复一遍，他的脸色就要严肃一分。 没有人回答。 萦绕在陆霜耳边的，始终只有若有若无的单调电磁声。 “奇怪，她答应会等我们，”陆霜锲而不舍，继续努力，“这才一天，她能去哪里？” 第20章 决裂 沉重的铁门被猛地推开，阳光透入黑暗潮湿的仓库，灰尘层层起舞。 仓库很大，四处堆满乱七八糟的钢材和模板，空气充斥着汽油和灰尘的混合味道。 陆霜还不能随意转动脖子，只能僵硬地昂着头，仿佛下一秒就要引吭高歌。gareth跟在他身后，警惕地环视四周。 章凝从黑暗的角落里现身。 天光落在她苍白冷硬的面容，反射出乌黑瞳孔里的不信任。 陆霜忽然觉得有些陌生。 “怎么会是……”意识到自己失言，她立即改口，“你们怎么找到这里的？” “为什么不接呼叫？”gareth疑惑。 陆霜紧盯着她，问道：“你在等人，对吧？” 章凝明白过来，耳机里有gps定位装置。她沉默片刻，取出耳机还给gareth。 “这是什么意思？我没明白。”gareth并不接。 “意思是，合作到此结束？”陆霜语气生硬。他身形本就高大，只是平时松垮，此时突然充斥着难以言喻的威压。 章凝点点头，眼神平静无波：“之前的合作还算愉快，但已经终止。不过我依然会信守承诺，找到夸克弹，并且毁掉它。” “你先出去等我。”陆霜说。 gareth点点头，担忧地拍拍他的肩。 他转过头来，继续问章凝：“是因为你的引航员？” “对，我们已经恢复联系，”章凝坦然承认，“他会协助我，继续完成使命。” “所以，”良久，陆霜才沉沉开口，“我们只是你的工具人，召之即来挥之即去。” “整件事因我而起，也应该由我解决，”章凝平心静气，“无意冒犯，但我的战友们和我来自同一个世界，比你们更适合。” “你的战友……们？”陆霜敏锐地抓住重点。 “是的，他有团队。” “其他人你认识么？” 章凝摇头。 陆霜忽地冷笑：“你就那么相信他？哪怕除了他之外，你一个都不认识？” 章凝皱眉，沉默地看着他。 她不明白，这人为什么突然这么生气。 “我只是想提醒你，南京咖啡厅里，我们曾经见过那个人，”陆霜说，“不要因为私人感情，落入圈套而不自知。” “冒充基地人员的难度有多高，我告诉过你，”章凝淡淡回答，“他也向我解释，当时情势难辨，所以才选择不贸然暴露身份。” 陆霜环顾四周：“看来你等的人，也是他。” “这不属于你该关心的范畴。”章凝再次困惑。 究竟他打听这么多做什么？ “好吧，”陆霜苦笑，“我只有最后一个问题。” “你上次提出要回医院救我们，是因为要靠我们去死亡谷，对么？还是，有别的原因？” 那天没有问出口的问题，陆霜发现自己还是想知道。像魔怔一般，他渴求一个答案。 “当时没有你们，我几乎不可能出境，”章凝很诚实，“不过如果现在你也能帮忙，就再好不过。” 陆霜沉默良久。 再抬眼时，他露出微笑，恢复玩世不恭：“在商言商，一切出境、海关事宜，包在我身上。你们如果能搞定，我任务完成，也算躺赢。” “但我有一个条件。” 章凝以眼神征询。 “如果到时你要销毁夸克弹，我必须在场。” 这跟带上他一起进入死亡谷有什么区别？ 章凝逐渐失去耐心：“陆霜，死亡谷不是想进就进、想出就出的地方。我承诺过你的事情，就必然会做到，难道我那么不值得信任？” “你昨天才答应过等我们，今天就单方面解除合作，”陆霜冷道，“还指望我相信你？” 他转身，走向仓库出口：“随便吧，反正这事和信任也没有什么关系。” 第23章 陆霜走得很慢，但章凝没有要妥协的意思。她只是站在原地，目光平视前方，表情平静。 陆霜关上门，心里无名火起，不由狠狠踢了一脚路旁的杂草。 “怎么样？”等待已久的gareth见他出来，问道。 陆霜张嘴，什么也说不出来，只能无声摇摇头。 “意料之中，”gareth了然，“她脾气太硬，本来就不好合作。那我们接下来……” 陆霜若有所思，没有答话。 两人走出一段路，他低声说：“你现在回去，找章凝拿人员名单，给他们搞点假护照和签证。海关那边，我亲自去联系。” “陆霜？”两人共事多年，gareth对他了解得很。 哪怕太阳有一天坠落地面，陆霜这种人都能笑嘻嘻地当球踢。多少次生死攸关，他都能运筹帷幄，转眼间逢凶化吉，什么时候像现在这么萎靡不振过。 陆霜耷拉着脸，径直走到旁边的民宅，就着人家的台阶，一屁股坐下。 gareth只得点头答应，转身去找章凝要名单。 但他心里仍然忍不住嘀咕。 又是一个反常。陆霜有洁癖，平时如非必要，他绝对不会这么委屈自己。 五分钟后，gareth用手机记下名单，从仓库出来，见他仍然坐在满是灰尘的台阶上，双手撑着下巴，抬头望天，眼神迷茫得像个孩子，也不怕自己伤口崩裂。 gareth哭笑不得，上前轻轻踢他一脚：“走了。” 陆霜纹丝不动：“不走。” “不走干嘛？你不会是魔怔了吧？” 陆霜站起身来，脸上露出一丝狡黠：“机会难得，你不想看看原装的外星人长什么样？” ———————————————— 日落时分，橙红的夕阳坠在西天，颓然散射光芒，到得眼前时，已削弱为苍茫的暮色，惹人惆怅。 陆霜和gareth站在两幢居民楼间的小巷，不耐烦地盯着路面。 小巷出口挡着稀稀拉拉的木板，两墙之间空隙不到一米，外面的路人很难发觉。 这是去往仓库的必经之路。但到目前为止，还没有任何可疑人员出现。 “她会不会……直接翻墙走了？”gareth有点难耐，“陆霜，你饿不饿？” “有点，”陆霜目不转睛，死死盯着路面，“你怎么不说，人家直接转为量子态瞬间转移？” 正开着玩笑，他眼神一定，压低声音：“有人来了。” 水泥路面上出现几个人影，被夕阳无限拉长。仿佛等了一个世纪，陆霜才看见第一个人。 果然是他。 那个之前章凝在南京咖啡厅里见过的男人。 酷热的大夏天，他穿一件黑色的长袖套头衫，衣服下隐约可见精瘦的肌肉轮廓，显然久经训练。 作为这群人的头目，他的走路姿态反而谨慎而戒备。虽然低着头，大半张脸隐在阴影里，但仍然能看见冷硬的侧脸线条。 看上去的确不像凡人。 他身后跟着十余人，都穿着一样的黑色长袖衫，材质不同寻常，应该是防水速干的面料。 所有人的步伐都不紧不慢，从走路姿态可以看出，弹跳力、爆发力、柔韧度都远在普通人之上。 就像章凝一样。 “有什么发现吗？”等人全部过去，gareth才问道。 陆霜却不答话，猛地转头，往巷子内跑。 另一边的出口也用木板封住，他却视若无物，脚下平地加速，身形转侧踏上墙壁，单手在木板顶部一撑，越过障碍，直接翻过三米高的木板。 gareth连忙跟上。巷子后是附近人家的院子，几只鸡正在闲庭信步，被两个从天而降的人一惊，吓得纷纷尖叫，四散而逃。 跑出十几米，gareth才勉强赶上陆霜：“你干嘛啊？” “去听听他们说什么，”陆霜说道，“这个夏云笙，有问题。” “他们不是普通人，你就不怕人家发现？” “有章凝在，就算发现，也不会有危险。” “陆霜，你哪里来的自信啊？”gareth哭笑不得，“就前几天，她差点害你人头落地，你忘了？那个时候，她可是连眼睛都没眨一下。” “此一时彼一时，”陆霜还真是很自信，“她欠我的。何况他们出入境还得靠我们，不敢动手。” gareth虽然还是觉得很不靠谱，但似乎也无法反驳。 两人翻上仓库的后墙，等人进来。 陆霜选的位置倒是绝佳，面前是仓库后窗，但被密密麻麻的钢材木料遮挡，不容易被发现。 眼看对方进仓库，gareth着急道：“这什么也听不见啊？” “把耳机打开，调到章凝那个频道。” “章凝的耳机？不是她还给我，然后被你抢走了么？” “笨蛋，我故意留在仓库里，一样可以监听。”陆霜低声说。 仓库很大，说话有回声，但也能大致听清楚。 “你真的来了？” 陆霜发誓，认识章凝这么久，这是她最有感情的一句话。 “千万别演什么久别重逢的狗血戏，我可不想听。”陆霜翻个白眼。 “抱歉，我来晚了。”夏云笙的声线很低，有点奇特的口音。 “没事，来了就行。” 陆霜感觉自己太阳穴一跳，血压急剧飙升。 但此时的他，还并不知道缘由。 第21章 交易 “他们愿意帮我们出入境，数目和名单也已经给过去，过几天就会有结果。” “很好。”夏云笙淡淡地回答。 “这个男人真无趣。”陆霜点评道。 “和章凝一样无趣。”gareth乐此不疲地戳他伤口。 “章凝这么快就相信他，也是物以类聚，”陆霜愤愤地说，“被人卖了都不知道。” “愚蠢的地球人。”gareth毫不留情地揭穿，“你这是在嫉妒。” “胡说，我才没有。”陆霜白他一眼。 “可惜……”gareth话没说完，被夏云笙下一句话吓得咽回去。 “事成之后，就清理掉。” “为什么？”章凝不解。 “算她还有点良心。”陆霜说道。 “虽然名字是假的，但人员配置、外貌照片这些信息不能泄露，”夏云笙说道，“他们卖到国际上能大赚一笔，我们会多不少麻烦。” “他一个外星人，怎么会了解这么清楚？还知道我是卖情报发家的？”陆霜奇道。 “好。”章凝答应，“接头的时候，交完护照签证，可以动手。” “卧槽！”陆霜忍不住骂道，“章凝，你好没良心！” “嗯，”夏云笙说，“你们怎么约的？” “一周之后，在这里碰头。” “正好够我们筹备行装，顺便休养……你的腿怎么样？” “没事，不会影响行动。”章凝回答。 “明明刚才走路还不利索，逞什么能！我就不该救她，不如让她痛死。”陆霜恶狠狠地说。 “走吧。” 两人并肩出去，夏云笙伸手扶她，她倒也没拒绝。 陆霜半天没有说话。gareth转头看时，见他脸色无比阴沉，双眼紧盯着那扇小小的窗户，浑身散发出可怕的气势，仿佛要将整个仓库一口吃掉。 “出境的事，还……还帮吗？依我看，还是赶紧跑路吧？”gareth问。 陆霜一言不发，突然单手一撑围墙，悄无声息地落地，飞快奔回原先的小巷。 夕阳渐渐西沉，光线熹微。章凝一改以往的冷硬，敛起锋芒，眼角眉梢柔和许多。身旁的男人轻轻扶着她的手臂，两人缓缓逆光而行。 陆霜咬着牙，额上甚至暴出青筋。gareth看在眼里，不敢再出声。 “你刚刚问我什么？”许久，他回过神，问道。 “我……我们还是尽快跑路为好。” “不，按原计划进行。”陆霜一口否决。 “陆霜，你疯了！”gareth惊道，“人家要杀人灭口，我们还帮他们？图啥？还是说，你觉得到时候就凭我们俩，能从十几个人手里安然无恙地逃走？” 陆霜没有辩解。他本能地只感到兴奋。 “你不觉得，这才够有趣嘛？”他一如既往，笑嘻嘻地说。 ———————————————— 刚下过雨，空气中氤氲着丝丝凉意，暂时缓解七月的暑热。 一行人走进仓库，虽然看似空手，但腰间鼓鼓囊囊，显然有备而来。 “人呢？放鸽子？”为首的男人环顾四周，语气变冷，“章凝，有人走漏消息。” 章凝选择相信陆霜。他虽然看着吊儿郎当，但一直都还算言而有信。 “东西在这里。”废弃的钢材顶端，放着一摞崭新的护照。 夏云笙的脸色稍稍缓和，顺手递给身后的队员，分发下去。 “既然人不来，必然是知道我们要动手。不能排除，有人反水。”他微微抬头，看向昏暗的仓库后窗，不知是有意还是无心，视线忽地停留几秒。 第24章 “这家伙不会有千里眼，这也能看见我们吧？”距离窗口十几米外，gareth骑在围墙上，矮下身子，压低声音问道。 陆霜若有所思：“先撤。” 但为时已晚。耳机里忽地寂静无声，他立即抬头，正看见一行人悄无声息地绕过墙角，出现在脚下。章凝跟在夏云笙身侧，面无表情，看他的眼神与陌生人别无二致。 两人突然仿佛置身于动物园的猴山，被游客肆意围观。 夏云笙咧开嘴角，假笑：“你们好。” “你不好。”陆霜僵硬地回答。 “听说这些都是你们帮忙搞定的，非常感谢。” 陆霜咬着牙：“不客气。” “不过如果你们能永远保持缄默，就更感谢。” 一个激光红点划过视网膜，停留在陆霜的心脏位置。gareth也同样被牢牢锁定。 事先埋伏狙击手，倒也不意外。 陆霜神色如常，仿佛小命根本没有被拿捏。 四周极静。无论人数还是武器，夏云笙占尽优势，陆霜只有两个人。 章凝不由开始生疑。以她对陆霜的了解，他不可能束手待毙。 沉默半晌，陆霜唇边出现一抹笑容，很是灿烂：“我也会很感谢你。” 章凝神色微变。下一秒，她身上也出现红点。虽然有些晃动不稳，但自始至终，不离她的心脏。 陆霜笑意更深：“我可不是针对你，章凝。只是在座的各位，都是我的靶子。” 在对方的所有人之中，章凝的意义是最重要的。 “rm-732，哈？”陆霜得意地笑，“感谢你的推荐，果然好用。” 章凝有些吃惊。夏云笙冷冷地盯着他：“你不会蠢到杀她。” “我是不会，不过，如果你身上开两个窟窿，我可是喜闻乐见。”陆霜笑嘻嘻地回答。 夏云笙身上同样出现红点。 局势微妙地改变，为首的四个人都被对方的狙击手盯上。两秒之内，夏云笙身后所有队员都掏出腰间藏的武器，足够把陆霜打成浑身是眼的筛子。 夏云笙抬头张望。仓库两侧是民房，楼层不高，背面挨着围墙和荒山，门口也是一片荒地，制高点不多，他什么也没发现。 “别看啦，你找不到我的人，”陆霜云淡风轻地笑，“后面的兄弟们，悠着点儿，打死我问题不大，但你们都得给我陪葬。” 夏云笙面色阴沉，一言不发，一双冷峻的眼紧盯住围墙上的陆霜。 章凝神色平静，没有动，也没有开口。 陆霜双手抱胸，笑吟吟地好整以暇。 半晌，夏云笙慢慢抬起手，身后的队员哗啦啦一声，整齐地将枪收回腰间。 “这才是合作该有的态度嘛。”陆霜并起双指放在眉侧，向他致意。 “后会无期。”夏云笙冷冷地说，转身就走。 两个红点虽然没有完全跟住目标，但仍然在对方两人身上打转。 走出几步，章凝回头看向陆霜，欲言又止，只是轻叹一声。 直到一行人消失，陆霜身上的红点才撤掉。 他缓慢而深沉地舒一口气，脸上浮出一抹高深莫测的笑容：“章凝带走了通讯器。” 陆霜之前一直将派给章凝的耳机留在仓库，以达到窃听的目的，看来是已经被找到。 “怪不得我们刚才会被发现。”gareth恍然大悟。 “她拿走了，”陆霜若有所思，“没有旁人知道。如果是夏云笙，他肯定会销毁，但目前显然没有。所以，它还留在章凝手里，并且暂时是关闭状态。” “你是说，章凝有后手？” 陆霜点头：“必要的时候，我相信它会大有作用。” “她最好是，”gareth表示怀疑，“不过你最好还是先解释解释，你从哪里弄到那批rm-732的？” 陆霜再也憋不住，猛地放声大笑：“根本没有什么见鬼的rm-732！” 他回头，冲旁边的民居吹一声口哨：“游戏结束啦！” 两个小孩从破旧的窗户里探出头，稚气的脸上沾满灰尘，手里挥舞着红色激光笔，小红点漫天乱晃。 “他们的狙击手可就在楼顶！”gareth瞪大眼睛，倒吸一口凉气：“你真会拿命开玩笑！” “那是小孩自己家，谁没事闯别人家去，”陆霜满不在乎地笑，“这么远的距离，就算他目力再好，也难以发现两个小孩的脑袋。” “这就是你们中国人说的空城计吗？”gareth无奈地耸肩。 “没办法，时间太紧，向总部调人来不及，只能临时雇俩童工，”陆霜神秘一笑，“不过，我也正好借此机会，诈出他们的武器配备。” “啊？”gareth更加摸不着头脑。 “你以为仅凭红点，我真能知道他们的狙击枪制式？我随口瞎说，他却没有否认，”陆霜长手一撑，轻松翻下围墙，“他们如果真来自地外基地，怎么会用的都是地球武器？” “如果都是章凝的段位，也不可能轻易被我吓住，”陆霜分析道，“章凝明显不相信我有所谓的狙击枪手，只是没拆穿我而已。” “但是，之前查到的关于rm-732的几笔交易里，都没有与他们有关的信息。” 陆霜看似遛弯，其实绕个圈，带着gareth往仓库正门走。 “没错，rm-732是美国‘猎兔计划’的产物，目前还没有出现仿造品。所以要么，这些人是三角洲部队特种* 兵，要么，有人在军火商手里买了这批武器，转手卖给他们。” “两国本来关系就剑拔弩张，他们的特种部队想神不知鬼不觉进驻本国，难度高于登天。所以目前来看，我倾向后者。” 陆霜信步踱进仓库，发现耳机确实失踪，满意地点点头：“看来章凝的智商，还没完全下线。” 他回过头来，行将落山的夕阳将他的轮廓镀上金边，恍若不真实的幻境。 方才的绝地求生，仿佛只是一出荒谬的舞台剧。 “我们等着看吧，事情往后会更有意思。” 第22章 深谷 加州死亡谷一年之中，数七月中下旬最为炎热。 现在是旅游淡季。虽然这里森林繁茂、资源丰富，也是著名的风景胜地，但多年来流出的各种神秘传闻，还是令游客望而却步。 至于隐藏在茂密丛林中的未开发区域，则更是无人问津。 然而这天清晨，一群游客来到南部风景区入口。 他们身穿花衬衫沙滩裤，头上架着墨镜，常见的旅游度假打扮，但没看见一个相机，反而都背着鼓鼓囊囊的大包。神情坚毅果断，肌肉分量恰好，明显身手不凡。 在游客中心，他们出示门票和通行证，声称是集体出游的运动员，并谢绝配置导游的提议。 “嘿，老兄，天气这么热，你们油和水带够没？”工作人员david忍不住提醒，“你知道，谷里四十多天没下雨，现在温度在40c以上。” 车队中领头的男人听见，只淡淡看他一眼，没有理会。 团队里竟然还有一名女性。干净利落的短发，无袖背心，工装裤，手臂肌肉漂亮紧实。 感受到打量的目光，她不想太过引人注目，便友好地冲他笑笑。 一行人纷纷上车，浩浩荡荡的车队向北开去。 david站在原地，不禁摇摇头。 总有些作死的游客不听劝，最后灰溜溜地打求救电话。 “这些家伙，我看轮不着你操心，”窗口后的黑人同事探头，“你知不知道，军方在谷里有个发射基地？” “我不知道，”老david兴趣缺缺，“我只是个马上要退休的糟老头子。” “我看，说不定这些人要去找他们干一架。”对方嬉笑。 “年轻人，你好莱坞大片看太多了。”老david摇头。 他突然止住话头，眯起眼睛，看向从大门进来的另一辆车。 黑色的奔驰乌尼莫克u5000，车身线条流畅简洁，越野性能强悍，以及四百万人民币起步的价格，令它看上去仿佛陆上小型坦克。 即便在见多识广的老david眼里，也是非常惊艳的存在。黑人同事显然也注意到，忍不住嘬起嘴唇，一声呼哨。 车不慌不忙地开到窗口前，里面的人摇下车窗。 那是个亚裔男子，大约二十七八岁，伸手取下墨镜，露出英俊的五官，唇角一弯，笑容优雅友好，跟之前杀气腾腾的一群人形成鲜明对比。 “嘿，你们好，请问是不是有个旅游团刚才从这进去？”他英文很流利，几乎没有口音。 “是的，刚走不久。”老david点点头。 另一侧车窗摇下，出现一个金发碧眼的大个子白人，友好地解释道：“那是我们的队友，我是导游，不过我们走散了，现在进去找他们还来得及吗？” 说着，那人便递过来门票和通行证。 怪不得他们坚持不要导游。虽然这辆乌尼莫克实在太过亮眼，但既然有那么不同寻常的旅游团在先，david倒也不觉得奇怪。 第25章 “来得及，他们刚走二十分钟。”老david回答。 两人点点头，补充一些饮用水和油，也向北驶去。 david目送他们离开，但奇怪的是，他们只是慢悠悠地向前移动，仿佛在沿途欣赏风景。 并不像它的主人说的，想要赶上前面的人。 车队最前方的吉普里，夏云笙坐在驾驶座，问道：“要离开这些愚蠢的监控镜头，还有多远？” 副驾上的章凝低头翻看手中的地图，对照另一份打印出来的a4纸：“保持向北，二十公里处有一个缺口，可以进入谷底。从那里开始，就是未开发地带。” “目标位置在谷底的中心区域，进入谷口后，需要先穿过一大片茂密的原始丛林，然后是岩层断裂带，再是一小片盐滩泥淖。” 夏云笙微眯起眼，看向北方，两山夹峙间，谷口的山石反射着盛夏的烈阳，光芒刺目。 目前还处于风景区范畴，虽然路面狭窄，但路况很好，视野开阔，对于即将进入的区域而言，简直就是康庄大道。 “全体注意，前方十八公里，进入死亡谷核心地区。尽快换好衣服，整理装备。”夏云笙拿起车载通讯设备，命令道。 “收到。” “收到。” 后方纷纷传来回应，他瞟一眼身侧，说：“章凝，你也去后面，换掉衣服。” 章凝没有答话，沉默片刻，她问：“夏云笙，我的父母……他们好吗？” 对方点点头：“他们挺好的，你不用担心。” “我和你解释过，贸然穿越平行宇宙需要承受代价。所以我有一部分记忆，目前还比较紊乱，可能没法完全解答你的疑惑。”他很耐心地说。 星舰落入超新星爆发的侵袭范围前，章凝还记得作为引航员的夏云笙发出的警告。 一切只是不到两个月前的事。 但这段时间，她从夏云笙的口中得知，她失踪以后，基地很快确认任务失败，然而由于章凝生死未卜，他们耗费数年时间才重新锁定她的下落。 因此，夏云笙在另一个宇宙的时间线里，是来自于未来。他从十年后穿越到平行宇宙中现在的地球，决定协助章凝完成对夸克弹残体的回收任务。 对于这套说辞，章凝半信半疑，但她没有发表任何看法。 腿伤已经恢复七八成，车内空间狭小，她身手敏捷，钻到后座，套上衣服。 为保证这次行程顺利完成，他们已经事先准备好特制的野外防护服。 衣裤一体，内部保持恒温，带有配套的通讯设备，除此之外，特殊的外壳材料防水防酸，哪怕是对抗大型野生动物，也不至于坐以待毙。 “为寻找你的下落，基地付出的代价巨大，不光因为你是超s级战士，也是因为，”章凝回到前座，夏云笙继续说道，“基地短时间内无力再重新制造一枚夸克弹，所以我们必须要回收它。” “对这个世界的人类而言，这也是最好的命运。” 章凝点点头，没有回答。 她多次试探过夏云笙，无论是量子纠缠的通信技术，还是夸克弹和章凝的来历，他的回答基本合情合理。 但出于本能，她总觉得似乎有哪里不对。 如果夏云笙的身份真有问题，他如何能对基地的信息知道得如此详尽？ 这是她心里的一个巨大问号。 “我们耗费十年时间，才找到通往这里的时空裂隙，能不能回去，也还是未知数，”夏云笙难得话多，章凝有点不适应，“但基地不会放弃我们，你要有信心配合。” “总体而言，这里的环境比雷柏星还是好太多，也不像那边的地球，是个病毒地狱，”章凝中肯评价，“如果没那么多人天天盯着我的话，就更完美。” “你是天外来客，”夏云笙难得露出微笑，“有些好奇也正常。” “我不是天外来客，”章凝摇头，“我的基因和他们一样。说起来，你才更应该小心。” “我……？为什么？”夏云笙问。 章凝心里一动，但没有答话。 正在此时，窗前道路拐弯处，繁茂枝叶间露出一个隐蔽的豁口，她立即喊道：“就这里，转弯！” 夏云笙眼疾手快，立即右旋方向盘，同时打起转向灯，示意后面的跟车。 这是景区大道外的一个野路口，实则没有路，车身瞬间失去平衡，飞快地冲下接近45°的陡坡。 粗硬的枝叶哗啦啦擦过车窗，发出令人牙酸的声音，视野被浓荫遮蔽，亏得夏云笙左支右绌，才不至于酿成惨剧。 颠簸之中，章凝完全不做抵抗，顺从地随车摇晃身体，节省体力。 眼看车队陷入混乱，但有他们的车开道，后面队员的路要好走许多，总算开出一条新路。 半个多小时后，乌尼莫克才慢悠悠地出现在转弯处。 “啊哈，多谢。”陆霜毫不费力，轻松冲下山坡。由于道路已清，他的座驾又有着几近变态的良好缓冲性能，倒是姿态悠闲许多。 但他没有直接开下山继续跟踪，而是途中停下，将车开进一片稍平缓的丛林间，下车步行。 他选的位置在山腰靠下方，茂密的树林形成绝佳的天然屏障，无论是山上还是山下，都几乎无法发现这辆车。 “我们……要靠腿走下去？” 陆霜从后备箱拎出两人的装备，扔给gareth：“不然呢？谷底是大平地，你开车跟踪，人家一回头就看得清清楚楚。” gareth只得取出地图，与之前打印的a4纸卫星图比照，分析道：“景区的公路从西南至东北，我们刚才是从西边下，残体在山谷腹地，也就是说，他们还要再转向西北，至少三天路程。” 陆霜点点头：“我们从侧翼抄近路。” gareth惊讶地抬头：“什么意思？我们要赶在他们前面？靠走路？” “这叫抢占先机，”陆霜耸肩，“用英语的说法，早起的鸟儿有虫吃。” “既然要抢先，为什么刚才你慢悠悠的？” “我们刚才跟在人家后面，不慢点的话，会追尾啊。”陆霜无奈地回答，“现在开始分道扬镳。” “可是就算我们提前赶到，没有章凝的控制器，残体对我们来说就是一块废铁。” “我可没说要去抢那玩意儿，”陆霜回答，“我们有别的事做。” gareth翻个白眼，难以忍受他的故弄玄虚。 陆霜唇角微弯，露出狡黠的微笑。他抬头望向深谷，树荫遮天蔽日，根茎藤蔓盘根错节，不知隐藏着多少未知的危险。 第23章 密林 陆霜所处的山坡下方，夏云笙的车队在密林中艰难地继续穿行。 按照事先的计划，他们最终停在山坡下的缓冲区。 章凝取过装备，开门下车。 “尽量藏好车，可能有巡山队伍，别被发现。”手下列好队，夏云笙训示道。 按照他的解释，这些都是来到地球后招募的雇佣兵。 一共二十五个队员，经过精心挑选，具有丰富的野外生存经验。 不过三分钟，所有人收拾齐整。 每个人都背着鼓鼓囊囊的装备，里面除压缩饼干等干粮外，还有手电筒、登山绳等特制工具，以及一把瑞士军刀、一把未组装的自动步|枪、一把手|枪和三盒子弹。 “不到迫不得已，不能随便开枪，”夏云笙强调，“枪声容易引来管理景区的家伙，另外，附近还有军事基地，少惹麻烦。” 一行人利用迷彩涂装车罩，将车队隐入密林，准备步行。 时间已近正午，阳光透过叶隙洒落，仍然炙热。 与外围的风景区不同，这里是真正的死亡谷腹地，除探险队以外，游客基本不会冒死进来。 密林看上去多年无人涉足，树干需要几人才能合抱，枝叶遮天蔽日，地上的根茎虬结交错，很容易将人绊倒，摔个四脚朝天。 而在前方一望无际的荒草间，栖息着无数毒虫怪蚁，一旦沾上皮肤，轻则中毒，重则致死。 章凝摊开地图，核对指南针的方向：“我们现在刚刚进入丛林，之后是断裂岩层带，寸草不生。要完全下到谷底，最少还要三天。” “两个小时后就是正午，在那之前，我们需要抵达丛林边缘，再进行休整。等到太阳落山，温度下降，再继续前进。”夏云笙说道。 日在中天时，死亡谷的地表温度能达到50c以上，即便有野外防护服，也几乎是人体极限。 夏云笙说完，正要迈步前行，忽地停住。 其他人也瞬间察觉到异样，立即原地不动，警惕地查看四周。 之前山林虽然寂静，但仍能听见偶尔几声鸟叫虫鸣，此时忽地一片死寂。 空气近乎凝滞，氤氲着草木的湿润气息，然而在这其中，章凝敏锐地分辨出几丝腥味。 时间的流逝陡然变得缓慢，她凝神细听，果然，某个队员身边的荒草倏地一抖，像有什么东西擦过，呈环形路线，飞快游弋过密密麻麻的草丛。 第26章 “蛇……”对方没来得及说完，手起刀落，鲜血四溅。 距离他最近的三个队员军刀飞向草丛，但都堪堪落空。 尽管被咬的队员反应很快，活活割下腿上伤口附近的一大块肉，但即便如此，他的脸色仍然迅速泛紫，软倒在地。 几秒之间，四面很快恢复寂静，只有偶尔掠过林间的风，仿佛什么也没发生过。 有人将受伤倒地的倒霉鬼拖回人群中央。虽然备有血清，但不知道蛇的品种，也没法施救。 夏云笙冷着脸，右手反握军刀，全身肌肉紧绷，一双锐利的眼眸静静扫视四方。 他抬手，果断做个手势，身旁队员立即有序慢慢靠拢，呈圆形360°警惕四面草丛。 章凝站在人群侧翼，不动声色地观察境况。 夏云笙静待片刻，没有听见它的下一步动向。于是他迈步抬腿，独自走向人群之外。虽然走得很慢，但他并没有刻意控制动静，甚至故意踩出窸窸窣窣的声音。 章凝知道，他在以身诱敌。 蛇是一种视力很差的动物，捕猎基本靠分辨动态物，夏云笙现在就是活靶子。 五步。什么也没有发生。 有些队员稍松一口气。或许它已经离开。 三步。 两步。 就在最后一步时，草丛猛然簌簌而抖，一阵腥风袭来，刹那间，鲜红的蛇信几乎弹射到他脸上！ 夏云笙一眼看见标志性的棺材形蛇头，立即错步一闪，反手扬腕，锋利的军刀直插双眼。那蛇吃痛，粗如儿臂的蛇身不退反进，他立即前翻逃开，顾不上喘气：“是黑曼巴！” 队员早有准备，将对应的血清注射给伤员。 与此同时，几步之外的章凝扬手，手中匕首划过长空，如闪电般飞向黑曼巴。对方又中一刀，状若癫狂，硕大的蛇身在草丛间翻滚不止，完全显形。 队员们不由倒吸一口凉气。 蛇身至少长达五米，直径约有碗口粗，即便身受重伤，除章凝外，周围五米内仍然无人敢近身。 “北美怎么会有黑曼巴？”章凝伸手，匕首飞回手中。她看准时机，轻巧避开再一次攻击，顺手又在另一只蛇眼上插一刀。 黑曼巴是地球排名前十的剧毒蛇，与黄金眼镜蛇齐名，但一般只生活在非洲，不应该在死亡谷出现。 “这里环境封闭，气候接近热带，倒也不奇怪，”夏云笙说，“幸好早有准备。” 此时它双眼血流如注，愤而扬身，粗壮的尾部将地面拍得啪啪作响，一心要置章凝于死地，但她闪转腾挪，竟是毫不费力。 也不知是胆怯还是心有忌讳，其他队员也没有继续动手。夏云笙站在一旁，见章凝已有杀意，神情略有些古怪，但没有阻拦，只是轻轻转开头。 黑曼巴伤势过重，又疯狂扭动，相当于数次撕裂伤口，章凝如同片鱼一般，匕首在它身上切割，几分钟后，动静渐小。 殷红的蛇血汨汨流出，遍地泼洒，周遭的草丛被染成朱色，触目惊心。 “它伤成这样，活不了多久，我们赶紧离开。这里是上风口，容易惹麻烦。” 夏云笙露出不忍的神色，说道，“其他肉食动物闻到血腥，很快都会跑来。” 章凝看他一眼，虽然她不信对方会大发善心，但他说得倒也有理，便没有赶尽杀绝。 伤员的腿部已被包扎好，从脸色看，暂时没有生命危险。 “走吧。” 一行人继续在林中穿行，温度愈加升高，衣服渐渐湿透。 那条奄奄一息的黑曼巴很快被抛在身后，夏云笙最后回过头去，眸中晦暗不明。 走出很远，风中仍然飘散着死亡的腥臭，林中很快热闹起来，各种窸窸窣窣的声音犹如魑魅魍魉，直奔着黑曼巴陈尸之地而去。 “计划有变，我们必须在正午之前抵达树林边缘。”夏云笙命令道。 森林越走越深，脚下的草丛愈加浓密，先锋队员只能挥刀开路，急行军逃离修罗场。 走出十公里开外，夏云笙寻到一处小溪，这才下令休息。 七月的死亡谷干燥炎热，小溪水量不多，只有几丝涓涓细流，两岸露出大片石床。 夏云笙派人去前方探路，剩下的队员原地休息。章凝坐在溪边，不得不掬水洗脸，这才稍稍缓解暑意。 夏云笙走过来，将水壶递给她：“刚刚多亏你。” 章凝没有接，示意自己有水。 “遇到蛇不能留活口。以它们的特性，如果没死透，必然会来寻仇。”她说。 “不用担心，它就算没死，现在也应该已经被闻着腥味而去的野兽分食，”夏云笙眯起眼远眺，“溪水自东流向西，之后我们要调整方向。” 章凝点头，展开随身携带的地图，心算出距离：“如果在这里调整，以我们的速度，大约还需要两个小时。正午之前，我们的时间不多。” “之前和你在一起的两个男人，是什么身份？” “啊？” 他的话题实在跳跃得有点天马行空。 “一个从没听说过的组织，”章凝回答，“他们帮我逃出上海，找到鄱阳湖的残体，算合作关系。” 出于谨慎，她没有直接告知名字。 “你信任他们？”夏云笙问。 章凝疑惑地回答：“算是吧。” 夏云笙沉默片刻，站起身来跨过溪流，扬声道：“我们走吧。” 与此同时，树林的另外一边，同样还有两个苦命的家伙，正在跟草丛和树根艰难地搏斗。 他们虽然也身着特制防护服，但再轻便透气的材料，也难以抵御这种能把人活活蒸熟的气温。 “你确认这条路可以提前到？”gareth夸张地气喘吁吁，“我怎么看你的样子，不太靠谱。” “理论上，可行。”陆霜吐出几个字。 “实际上呢？” “走了才知道。” 陆霜一挥手，手中军刀锋利切割，凌乱的草茎四处飞舞。 这是世界几把顶级军刀之一，使用著名的昂贵不锈钢制作，经过特别热处理，完全不会卷刃或者钝化。与此同时，它的设计也很少见地保持美感，倒是符合陆霜的喜好。 这把刀是欧洲军方设计生产，并不是千灯会人手一把，陆霜之所以能有，靠的是他豪赌的本事。 在旁人看来，以这种华而不实的东西作为赌注当然是荒唐行为。毕竟以陆霜的身份和职业，根本用不上什么野外生存的利器。 无他，只是他觉得好看。 不过当下的事实证明，它倒不再只是他的众多无用收藏品之一。 走出几步，陆霜突然停住脚步，深吸一口气，而后拉住gareth，改换方向。 “又怎么了？”对方一头雾水。 “你没闻到血腥味？”陆霜大步绕开，越远越好，“要么，前面有什么凶猛的玩意儿在吃午餐，要么，就是我们的路线跟章凝他们撞了。” 当然，无论哪一种，都不是他喜欢的情况。 然而，现实总是不会如他所愿。 第24章 荒原 陆霜绕过那棵大树，就知道自己在劫难逃。 “十点钟方向！”gareth大叫。 草丛猛然分开，一阵窸窸窣窣的声音擦过，不过两秒就蹿到身前，陆霜两眼顿时一黑，遮天蔽日的黑影无限放大…… 陆霜的逃跑技术向来一流。 他早已选好遇袭地点，这棵大树长在斜坡上，坡底是密密麻麻的乱草和灌木丛，他瞬间就地卧倒，直接滚下斜坡，逃过一劫。 但对方一击扑空，也一起滚落在地，跟着陆霜向斜坡下俯冲。追上来的gareth抬手就是两枪，消|音|器处理后枪声沉闷而岑寂，犹如刀尖刺入布匹。 陆霜迅速起身，幸好灌木丛挡住对方下滚的趋势，它被迫停留在十米之外。乱叶之间，隐约可见灰色的蛇鳞，身躯粗如儿臂，浑身伤口，沾满凌乱的血迹、草叶和土灰。 它勉力逃到此处，已是强弩之末，奄奄一息。棺材形的蛇头上，瞬间停满层层叠叠的蚊蝇，双眼都被利器刺中，鲜血淋漓，左眼还插着一把瑞士军刀。 “黑曼巴，”陆霜发出惊叹，“死亡谷竟然还有这玩意儿。” 蛇静静伏在灌木丛中，再无声息，估计刚才就是垂死挣扎，又被gareth补刀，已经死透。 他收枪，闻见空气中的腥味，脸色一变：“快跑。” 陆霜秒懂，拔腿就往垂直方向溜。几秒之后，黑曼巴刚才出现的方向果然一阵乱响，树叶摇晃不止，如同翻涌的水波，他回头看去，只能遥遥望见空中黄沙漫天，大地都像在微微颤动。 是黑曼巴的食客们追上来了。声势浩大，仿佛一群大象狂奔而过。 两人一口气跑出几百米，才敢弯腰歇气。陆霜抬手擦擦额上细汗：“看来，我们离章凝的路线不远。她杀蛇这一手，厉害。” “你怎么知道是她？蛇眼上分明是一把瑞士军刀。” 第27章 “我吃过她的亏，再清楚不过。她的匕首温度太低，伤口通常会伴有冻伤，那蛇身上到处都是，”陆霜说，“瑞士军刀的主人，我猜是夏云笙。从刀口看是近身搏斗，他竟然没事。” 提起夏云笙，gareth也有些忌惮，没有答话。 “虽然我们现在跟他们估计一路，但对方应该很快会转而向北，”他摊开地图，边走边说，“要赶早的话，不如直接从这里向东北方向插过去。” “以双方现在的速度，如果继续跟在后面，估计我们在哪里能追上？”陆霜打头，忙着弯腰披荆斩棘，头也不回地问。 夏云笙的小队虽然在前，但他们人多装备重，速度反而不如轻装上阵的陆霜两人。 “从黑曼巴的状态推断，他们应该离开没多久，如果要追上他们，半天多也就够，”gareth回答，“不过如果从东北方包抄，要赶在对方前面，路线就会更长，时间更紧。” 陆霜点点头：“无论如何，我们绝对不能落后。” “死亡谷在冰河时代曾经是盐湖，但后来常年不下雨，湖底早已干涸。我们从东北方向包抄的话，很快就会进入盐湖沼泽，到时全是泥浆和盐壳，比他们的路线更难走，所以速度很难保证。” “我没记错的话，残体就出现在旧盐湖中央，对吧？”陆霜愤愤地开路，带着怨念的草屑翻飞，“有这种合作伙伴，真是不幸。” “后悔了？”gareth促狭地笑问。 “没有，”陆霜犹自嘴硬，“只是不喜欢被背叛。亏我以前还觉得她是个值得较量的对手。” “你也有看走眼的时候。” “我选你做我的搭档，你却天天拆我台，这才是我人生最看走眼的一次！”陆霜毫不客气地回敬。 “不过我还是很好奇，你大老远漂洋过海跟过来，何苦呢？”gareth吐槽道，“这么拼，就算赔上这条命，章凝也不会给你发工资。” “总部给我发工资啊，”陆霜答道，“我得确保任务完成，还指望拿奖金呢。” “有夏云笙在，我们的任务能不能完成，未可知啊。” 陆霜点点头：“他必然也是盯着残体去的，但具体什么目的，也只能等找到才知道。” “不过，他们的人数和装备都有绝对优势，到时候有什么意外情况，我们也难以阻止。” “这就是为什么，我们一定要赶在前面，充分的时间加上我们的筹谋，可以反客为主，”陆霜停步，眯起眼，看向远方横无际涯的草丛，“树越来越少了。” 死亡谷中气候干燥，此时是夏秋季节，溪流干涸，严重缺水，荒野范围会急剧扩大。他们已经走到森林边缘，进入荒野地带，再向里行进，就是外壳脆弱内部绵软的盐湖底部。 失去枝叶的遮拦，炽热的阳光直接炙烤大地，两人全身汗洗，反复干湿，甚至渗出盐粒。他们虽然携带的水量足够，但倒也没想到，至今一条小溪都没有发现。 “没了。”陆霜摇摇水壶，所剩不多的水欢快地晃荡。 “地图上标的水源地，我们有路过几个，但都没水。”gareth抬眼，草丛一望无际，但都无精打采地垂头丧气，叶缘被烤得卷曲枯黄。 “马上就到正午，只能先找个地方歇歇。等温度下降，再继续走。”他提议道。 虽然说要赶时间，但实际情况摆在眼前，陆霜当然也不反对。 两人调整方向，向山崖靠近。那边至少可以遮荫，比留在荒原当烧烤强。 陆霜若有所思：“我们虽然人数和武器不如对方，但或许，可以让他们慢慢失去优势。” “怎么做？”gareth饶有兴趣，虽然他并不抱希望，“我们可只有两个人，别瞎折腾。” “不用赶路，不用抢先，只需要保持不落后。至于怎么做，天黑再说。”陆霜回答。 “山谷这么大，天黑之前，我们能找到他们？”gareth持怀疑态度。 “只要他们不迷路，肯定可以。”陆霜胸有成竹。 想什么来什么。 事实上，章凝和夏云笙的小队似乎正在迷路。 “失灵了。”夏云笙举着指南针，指针诡异地四处乱转。 “这里地质条件特殊，夸克弹残体的辐射可能也有影响，”章凝并不意外，“马上正午，不如先原地休息。” 夏云笙点点头，让队员三三两两找安全的位置，坐下吃压缩饼干。 压缩饼干虽然号称是世界上最难吃的食物，没有之一，但比起雷柏星地外基地的营养丸，还是可称美味。 更何况，在死亡谷，这是必备生存物资。这种季节别说没有野果，就算有也基本都有毒，如果要打猎，则务必要生火烤食，在这种干燥炎热的环境，一撮火堆能直接引起森林大火。 夏云笙站在原地，眯起眼看向头顶的大树，伸手一指：“那是南方。” 章凝正在吃压缩饼干，闻言诧异地抬头。 “你怎么知道？” “死亡谷在北回归线以北，阳光从南照射，所以树叶南多北少。”夏云笙答道。 章凝微微一怔。她和夏云笙是基地同期受训，但雷柏星旅居球外没有任何植物，课程自然不会涉及到地球野外生存知识。 或许是察觉到章凝的审视，夏云笙沉默片刻，说道：“来地球之后，偶然从互联网上看到的。” 章凝又问：“黑曼巴也是？” 夏云笙坦然地看向她，笃定点头。 章凝没有继续问，默默吃完压缩饼干，从背包里取出手绢，若有所思地擦拭自己的匕首。 死亡谷正午温度太高，晚上行动又危险，适合赶路的时间窗口有限。他们没有休息多久，就按照夏云笙指引的方向，继续前进。 下午三点，阳光仍然炙烤大地，太阳距离西边山顶遥遥无期。空气粘稠燥热，皮肤犹如被保鲜膜紧紧包裹，透不过气。 “章凝，你有没有想过，”夏云笙走在前面，忽地问道，“如果这块残体里面，也没有你要找的夸克弹核心呢？” “这块残体比较完整，体积也大，我比对过，基本可以确定，”章凝回答，“如果真的不在，也只能继续找，直到找到它或者它的化石。” “万一它进入未来的时间线，现在还没有出现呢？” “那我会继续等待它的坠落，直到耗尽我的一生。” “为什么这么坚持？”夏云笙沉默片刻，“地球人有他们的命运，既定的轨迹或许不容改变。” 章凝诧异地反问：“如果人类应该信命，当初在我们那个地球，2012年病毒大爆发时，为什么要拼死一搏，派出舰队去茫茫宇宙求生？” 如果不是抱有这样的信念，雷柏星人类幸存者基地根本没有建立的希望。 曾经的地球对于章凝而言，只是一个存在于概念里的遥远故乡。但她在地球滞留的时间越长，越不愿意见到它会有消亡的那一天。 她原本以为，夏云笙或许能懂。 但现在越来越多的迹象表明，眼前的人，或许跟她记忆中的引航员存在天壤之别。 他究竟是谁？ 两人各怀心事，停止交谈，默默继续赶路。 正在此时，开路的队员微微骚动，有人惊叫出声。 “怎么回事？”夏云笙连忙上前查看。 他们已经抵达树林边缘，前方隐隐可见漫天枝叶的缺口间，露出一片金色荒漠。 就在那些杂乱的灌木丛中，隐隐有一具尸体横陈，早已腐烂，不成人形。 刚才有队员不小心踩到，一脚将尸体的一只手踢开，落在半米外的草丛里。 “上世纪有很多采矿人和探险队葬身于这里，他可能只是其中之一。”夏云笙推测道。 章凝走出人群，看见那只手腕上套着一只老式手表，干瘪的无名指上有一枚小小的银色钻戒。 从做工和样式判断，结合尸体的腐烂程度，死亡时间很近，显然不是上世纪。 章凝蹲下，从背包里取出手套戴上，小心翼翼拨开灌木丛，将躯体翻转，使他面部朝天。 如果能知道他的死因，或许可以提前避开危险，对接下来的旅程有帮助。 他的死亡姿势是向前扑倒，虽然背部腐烂得厉害，但谷中天气干燥，面部保存得比较完好。五官轮廓很深，眉骨和下颌骨粗大，是一名白种男性。 章凝的视线下移，不由站起身，确认结论：“他不是* 采矿人，也不是探险队。” 他的外套残破，但仍能勉强辨认出，那是一件灰黄色的特制辐射防护服。 更重要的是，在靠近肩头处，章凝看见一个小小的金属标志。 大写英文字母：nasa。 美国航空航天局。 第25章 鬼镇 众人一时为这标志所惊，无人发声。 夏云笙目色微沉：“附近有nasa的太空实验基地，可能是任务失败的可怜人。” 章凝不置可否，不打算深究，却有队员露出疑惑的神色。 第28章 “什么声音？” “章小姐，你……” 章凝细听，有滴滴的电子警报声。有点耳熟，似乎来自自己的背包。 她心念一动，不由拉开拉链。声音立即清晰，一声急似一声。 是她的夸克弹控制器。顶端正一闪一闪，亮着绿光。上一次出现这种情况，是鄱阳湖底靠近残体的时候。 “为什么它会有感应？”夏云笙诧异。 “距离残体出现位置应该还有很远，”章凝比对地图，“它的探测距离是五千米，但这里离谷底中心至少还有五十公里。” 她紧盯着手里的控制器，随意往四周走几步。控制器有自动检索功能，距离目标物体越近，灯光闪烁和警报声音的频率越快。 然而无论她向哪边走，频率都会减缓。 她回过头，视线落到尸体身上。 “难道控制器坏了？怎么会对尸体有感应？”夏云笙狐疑。 “不太可能，你知道，夸克弹是雷柏星的重镭金属制造，地球上只有极其微量的存在，”章凝摇头，“不足以引起控制器的反应。” “所以，我没猜错的话，尸体身上可能有重镭残余。” “有人已经先于我们找到残体，他是研究人员之一？”夏云笙推测。 “时间对不上，”章凝喃喃道，“看腐烂程度，估计死亡时间在两年以上。但卫星图像显示，残体出现在地面，是几个月前墨西哥地震后才有的事。” 章凝盯着沉默的死者，百思不得其解。这位曝尸荒野的研究员，生前究竟肩负怎样的使命？ 她一时出神，没有发觉光线渐暗。有队员不经意抬头，惊叫道：“老大，要下雨了！” 章凝却恍若未闻，忽地蹲下，撕开研究员身上脆弱如纸的陈年旧衣，露出干瘪萎缩的胸膛。 跟她设想的一样。 皮肉早已不存，骨头残破不堪，昭示着这具尸体不是正常死亡。在他肉身腐烂之前，全身的骨头已经全部断裂，有些甚至已经碎如齑粉，所以才会被队员轻易踢断一只手。 这是剧烈能量瞬间释放，才能形成的死状。 在章凝生活的地外基地，存在这种恐怖的高科技武器，但她可以肯定，当下的地球还没有实现这样的能量瞬爆技术。 此时山谷上空乌云密布，只见周遭一道电光闪过，惊雷乍响，滚过天际。 这惊雷不会比章凝内心的震动更甚。 她又去捡那只断手，细细查看。果然，除骨头碎片外，所剩不多的肌肉呈现诡异的乌紫色。 这意味着，如果他不是死于雷柏星的高科技武器，就是死于其他同等外星智慧文明的攻击。 “来不及了，快撤。”夏云笙提醒道。 章凝抬头看见天色，迅速收拾好背包，扬声说道：“地图上显示附近有个废弃小镇，去那里！” 短短两分钟，荒野已经暗如黑夜，能见度瞬间降到不过二十米，大风凶猛地搜刮地面。 野外生存者都知道，雷暴大雨天气不能留在旷野，会有性命之虞。更何况，平时的死亡谷炎热干燥，植被稀少，一旦下暴雨，极有可能引发泥石流。 一行人跟在章凝身后疾跑，不多时，果然看见东边靠近山崖处，荒草掩映间露出灰色屋顶，不禁加快脚步。 而雨点也几乎在同时落下，如同密密麻麻的飞石，击打地面的一切生灵。 四十天来未曾下雨的死亡谷，偏偏在此刻迎来一场凶猛的大暴雨。 章凝当先跑进小镇，站在勉强还能避雨的屋檐下，抹掉脸上的水。她回头看去，只能看见雨点织成铁幕，依稀能分辨出几个人影，耳边嘈杂响成一片。 身前是一条小道，曾经可能是这镇子的主干道，如今砖块残破不堪，野草顽强地钻出石缝，贪婪地吸吮着雨水。 她身后是灰砖砌就的墙，不知是因霉菌繁殖还是火烧，黑痕斑驳，裂隙丛生。 “这是什么地方？”夏云笙带人追上来，忙着拧干衣服和头发，问道。 “地图上说是炭窑，建于1875年，早已废弃。” “炼什么的？” “炼银，”章凝答道，“这里有很丰富的矿藏。” 她抬头，看向身后这座奇怪的建筑。约十个炭窑一字排开，高度七八米，直径十米左右，东正教风格的圆形尖顶，如同静默无声的古老雕塑，在雨中悄然伫立。 “炭窑结构要求特殊，镇上剩下都是民房，应该没有比它更坚固的建筑，”章凝说道，“依我看，也不用再往里面找了。” “好，就先在里面避一避。”夏云笙点头。 一行人打开防水手电，走进炭窑，雪亮的光柱四处乱射。风从大开着的门洞灌入，混合着水汽与泥土味道，冲淡了原先浓郁的杜松燃烧气息。 地上有些烧火留下的灰烬碎屑，墙角积的灰两指厚，地面开裂也很严重，乱草长满缝隙。好在屋顶还算牢固，没有漏雨。 在角落里，他们发现一小捆散落的木柴，像是以前来过的冒险队所留。 “正好还能生火，不用穿湿衣服。” “你们几个，出去找点吃的，剩下的跟我去镇上看看，其余人留下来，帮章凝一起烧火。”夏云笙有条不紊，分配好人手。 “雨还没停，去镇上做什么？” “看看周围环境，踩个点。”夏云笙一向谨慎。 留下的队员和章凝一起，将地上原先的炼炉收拾出来，架好木柴生火。 她心里清楚得很，与其说是帮她忙，不如说是监视。 火很快燃起，橘色的熊熊火光照亮炭窑的墙壁，映出散乱的人影。几个队员坐在火边，裸着上身烤衣服。章凝站起身来：“我出去一下。” “章小姐，你一个人出去，不安全。” 章凝头也不回：“我要上厕所。” 她出门，环顾四周，确认无人发觉，便绕到炭窑背后。这炭窑依山而建，屋后是缓坡，坡上草木还算茂盛。她猫着身子，躲进草丛。 雨还在下，四周空寂无人，天地之间暮色深沉。 章凝伸手进内衣口袋，取出耳机，压低声音问：“陆霜，你在哪？” “陆霜，你在哪？”陆霜被突然响起的声音吓一跳，整个人从地上弹起来，差点撞上天花板。 “我在那个废弃的小镇，”他夸张地抚抚胸口，心有余悸，“出什么事了？” 他和gareth本来想往山崖边躲躲阴，找到这个破败小镇，也算误打误撞。 “你还真跟来，”章凝倒也不算意外，“听我说，夏云笙有问题，正在带人去你那边，赶紧跑。我在镇外的炭窑，但有人监视，你们不要露面。” “你打算怎么做？” “静观其变，我想知道他冒充夏云笙的目的。必要时刻，可能需要你的帮助，”章凝冷静回答，“现在赶紧离开，别被发现，有机会我再联系你。” “喂！”陆霜没来得及再说，章凝已经关掉耳机，“好一个需要我帮忙，真是毫不客气。” “这也算是一种自己人的信任。”gareth爬起身来。 “不过，静观其变是什么意思？”陆霜背起装备，迅速而无声地跑下楼，“我们势单力薄，她不会以为我能调来天兵天将吧？” gareth紧跟在他身后，两人从后门偷偷溜出去。 “陆霜，你到底有什么妙计？说说呗。” 他们选中的显然是镇长的房子，毕竟只有这栋还算结实。两人轻轻带上门，冒雨跑向荒原，在草丛中趴下藏好。 雨势渐小，能见度有所提高。果然，前脚刚走，房子的门就被踹开，有人闯进来。 陆霜伏在草丛中，尖细的草叶蹭得他脖子奇痒，他将枪口搁到面前的小土堆上：“你觉得，如果我们今晚去偷袭，有多少胜算？” “不大，我们看过那个炭窑，空间小回音大，有点动静很容易就被发现，想从里面拖走一两个人，除非全都睡得像死猪，而且没有人守夜。” “那我们就想办法，让他们睡得像死猪。”陆霜嘴角露出一丝微笑，指指耳机。 章凝解决完个人问题，回到火堆旁。除了监视她的队员外，其他人还没回来。 看见她露面，几个队员暗暗松一口气。章凝神色如常，自顾自拧干衣服和头发。 自从跟这群人合作以来，章凝没有机会跟他们任何人深谈。之前她养伤时，每天给她送饭的队员都是新面孔，无论她问什么，对方都会以极其简单的字句结束对话。 现在想来，无论设计这个局的人是谁，必然都极其了解内情，也拥有超出现世的科技实力。 他必须知道章凝的确切来历和详细资料，甚至包括地外基地的情况，且熟悉夏云笙的长相，从而找到一个极其相似的人冒充。此外，他还要能破译章凝使用的量子纠缠通信技术，让替身夏云笙能够联系到她。 这几个条件，缺一不可，但每一个几乎都不可能达成。 第29章 且不说夏云笙的基因早已被外星环境影响，这个地球不可能存在与他一模一样的人，最诡异的是，章凝的量子纠缠通信绝对不是这个时代能研发出的技术。 所以她推测，幕后势力要么来自雷柏星，要么是同等外星智慧生物。 她突然想到下午在丛林中发现的尸体。 那位研究员死于剧烈的能量瞬间爆发，当时对于凶手的身份，她曾做出同样的推断。 有没有一种可能，杀死研究员的凶手和骗她入局者，是同一伙人？ 但是无论她如何揣测，也无法知道幕后势力的目的究竟是什么，她和曝尸荒野的研究员之间，又存在什么尚未可知的联系。 门外的脚步声打断章凝的沉思，是夏云笙正带队回来。 “运气不错，雨后收获颇丰。”他神色轻松。 “正好，我有点饿。”章凝不动声色。 第26章 黄雀 暴雨虽然凶险，但特定情况下，也可能成为自然的馈赠。 雨后生机勃勃，后山有兔子，盐溪有沙漠小鱼，队员满载而归。 众人分工合作，料理鱼肉和兔肉，架到火上，没多久就飘出香味。 章凝帮忙添柴烧火，没有表现出丝毫异常。 “吃吧。”第一批烤好的兔肉被夏云笙递过来，她微笑接过并道谢。 对方自然没有怀疑。 经历过白天几番生死考验，又有美食下肚，大家的神经不由都放松下来，甚觉疲惫。 饱餐过后，夏云笙安排好人守夜，其余队员后半夜要轮岗，便也早早睡下。 雨还在下。屋外一片漆黑，身旁暖光跳跃，淅淅沥沥的雨声落在耳里更显静谧，只剩下火堆哔剥作响，和渐渐浮起的鼾声。 章凝双眼微闭，思绪昏沉，但没有完全睡着。 雨后是死亡谷的一大美景特色。一场大雨过后，钻出地面的除了漫山遍野的野花，还有蘑菇。 章凝往烤肉调料里，加了一点秘制蘑菇。毒性不大，刚好能令人昏迷酣睡。当然，为避免引人怀疑，她自己也一起吃。 她斜睨一眼墙上的人影，满意地看到守夜的队员也低着头，勉力跟瞌睡作斗争。 火光渐渐黯淡，眼皮越发沉重，但章凝出于谨慎，仍然在尽力维持清醒。 不知过了多久，她听见门外轻响。有人进来。 来人脚步很轻，摸黑进门，几下将守夜队员击倒抬走，无人察觉。 章凝心下稍定。看来陆霜还是信守承诺，如约而至。 鼾声四起，并未被惊扰。脚步声渐渐靠近，章凝一动不动，微闭着眼，从眼皮缝隙里看到一双脚，停在她身侧。 对方背对着她，正在抬走她身侧的队员，没有留意她。 蓦地，章凝心下陡然一凛。 来的人不是陆霜，也不是gareth，甚至不是她见过的任何人。 连体式防护服，火光微弱，分辨不出什么颜色。 他们是谁？ 但目前为止，似乎对方只是想达到让夏云笙减员的目的，倒跟自己和陆霜之前的计划一样。她决定，只要不动到她头上，她就继续装睡。 雨势渐小，谷里的动物都趁此机会出来活动，四处蛙唱虫鸣聒噪不停。 五分钟前。 距离炭窑门外几百米处，陆霜和gareth伏在草丛中。 “嘿，他们的火熄了。”gareth示意道。 一般来说，露宿荒野时，为避免野兽袭击，守夜人都要保证火堆持续燃烧。但现在炭窑里黑漆漆的，也没有任何声音，看来都已昏睡过去。 “走，动手。”陆霜直起身来，将手电筒拿在手里，嘴里咬上军刀。 “等等！”gareth压低声音，突然伸手拉回他。 “怎么了？”陆霜重新藏好，狐疑问道。 gareth脸色严肃，示意他看向山谷另一侧。 陆霜大为震惊，一时说不出话来。 几束雪亮的白色光柱，在山壁上穿梭摇晃。有人正在往小镇走。 从光柱数量判断，对方至少有四五个人，但因为手里有光，人反而隐在黑暗里，看不见具体的脸或装束。 荒漠地带草丛不深，刚能淹没身形。两人不由屏息，一动不动，看着对方慢慢接近炭窑。 “是什么人？”陆霜压着声音说，“他们想干嘛？炭窑里的人现在可都在昏迷，完全没有反抗能力。” “担心章凝？”gareth问。 “不、不是，”陆霜下意识否认，“死亡谷腹地一向杳无人烟，怎么会突然又冒出一伙人？” “放心，夏云笙的人多，我们先观望，”gareth分析道，“如果他们真是冲着章凝来的，再动手也不迟。” 对方关掉手电筒，走进炭窑。陆霜感觉自己呼吸凝滞。 “用你们中国的老话讲，这真叫螳螂捕蝉，黄雀在后。”gareth伸手，压在陆霜的胳膊上，示意他不要惊慌，“从上海到现在，无论是哪方势力都没有要杀章凝，都是要活口。别担心。” 不多时，门口人影一晃，两个人抬着一个人走出来，而后又有两三个人被抬出来。身形软绵绵的，全无力气，显然蘑菇的药效还在。 陆霜不由瞪大眼睛，试图从其中排除章凝。 “应该没有她。” “你确定？”陆霜问。 “不管对方是什么人，如果目的是残体，肯定也需要章凝去确认。我们可以从长计议，她暂时不会有危险。”gareth答道，“何况我认真看过，真没有她。” 陆霜点点头，不说话，又盯着对方看。 “那我们的原计划……” “暂时搁置。”陆霜沉默片刻，“反正我们的目的，有人已经帮我们达成。” “嘘……”gareth做个手势，两人立即低头，趴在草丛中，只露出眼睛。 就在他们眼前几百米处，三个队员被抬出炭窑，沿着荒草丛生的碎石小道离开。 对方虽然负担很重，脚步却很轻，动作娴熟，是老手。 正在此时，山谷另一侧有电光闪过，瞬间照亮黑漆漆的山崖。趁着那一刹那，陆霜看清楚了最后两个人。 短发男人，身材高大，头发不像黑色，应该是外国人。装束是连体式防护服，颜色介于白色与黄色之间，但判断不出材料。 一行人没有转弯，而是径直走向山谷另一侧。那是荒原的方向。 “虽然下过雨，但如果等到明天早上，脚印和痕迹都会消失，”陆霜撑起身来，拍拍已经发麻的胳膊，“走，我们跟过去，看看他们去哪。” “你……”gareth却盯着他身后，一时说不出话来。 不知何时，章凝如鬼魅般，出现在草丛中。也不知道她等了多久，竟然两人毫无察觉。 “妈呀，你差点吓死我。”陆霜回头，不由一抖。 “你没吃蘑菇？”gareth问。 “吃了。”章凝盯着那伙人消失的方向，半晌才答道。 但看她神采奕奕的样子，跟炭窑里跟死猪一样被抬走的人完全不像。 “你……啊，你没事就好。”陆霜已经有点习惯她非人类的体质。 三人从潮湿冰凉的草丛里站起身来，取山壁而行，弯下腰，借岩石的掩护，悄悄跟在对方身后。 一行人离开小镇，在谷底中央的荒原中穿行，他们速度很快，黑夜中轻车熟路，显然是对地形和方向极为熟悉。 “我有个猜测，”章凝低声说道，“夏云笙曾提到过，附近有nasa太空实验基地，这些人，可能是来自那里。” “可是他们为什么要这么做？”陆霜疑惑，“既然是官方人员，直接亮明身份，赶走他们更省事。” 章凝摇头：“这个疑点，我也还没想明白。” gareth突然出声：“停，不能再跟了。” 他们已经到了山崖的尽头，眼前就是一览无余的荒原，如果继续跟踪，难免容易暴露身形。 三人贴着山石慢慢移动，试图从荒草中分辨对方的踪影。但暴雨过后，深夜漆黑无月，目力有限，一行人很快消失无踪。 “奇怪，荒原视野开阔，”陆霜嘀咕道，“不可能跟丢才是。” 章凝等待片刻，决定不再偷偷摸摸：“走。” 三人各自将武器拿在手里，摆出作战队形，成掎角之势，缓缓向荒原中心移动。 时间已经是后半夜，四周万籁俱寂，只有偶尔响起的一两声虫鸣，刺破黑暗。天地之间苍茫辽阔，仿佛只有他们三个人。 章凝越走越快，却始终没有发现对方的一丁点影子。 她在一行人最后出现的草丛停下，举目四望，了无踪迹。 “这么诡异？扛着三个大活人，还能凭空消失，难道会上天遁地不成？”陆霜有点沮丧。 章凝低着头，在草木间搜寻：“即便遁地，也不可能一点痕迹也没有。” 她忽地回头：“你们过来看。” 她手指着地面，有一块草木低伏，像是被身体压过。 第30章 “他们没有三头六臂，这里如果有地道，必然也要先将人放下，再开启暗门，”她蹲下身，在草间摸索，“这就是证据。” 陆霜上前，用脚探进草丛，但都一一踢空。 章凝忽地动作一滞，伸手一摸，探到一个小小的把手。 “就在这里。” 触感冰凉，应该是金属制成。 三人小心翼翼地拂去草茎尘土，果然露出一个圆形金属盖，看上去仿佛就像普通的城市下水道，但在这种荒无人烟的地方，莫名透露着一股诡异。 “走吧。”章凝却不继续，径直站起身。 “走？”gareth疑惑道，“不下去看看？” “下面情况不明，我们人手不足，”章凝确认完毕，就将草茎尘土回填，“被带走的不是我们的人，没必要现在贸然下去。” 她将伪装恢复原样，转身就走。 “天快亮了，我的时间不多。明早我会将夏云笙引到这里，不能让他们发现已经有人来过。” “好一招借刀杀人。”陆霜感慨。 “跟你学的。”章凝一本正经地回答。 三人原路返回，炭窑内仍然一片寂静，似乎还没有人醒来。 “我先走。”章凝点点头，径直进去。 陆霜留在原地，心情复杂。 “发什么愣呢，”gareth拉他走，“这个漫长的夜晚结束了。” 陆霜沉默片刻，点点头，伸个懒腰：“随便吧，我反正好困，得回阁楼补觉。” “不是白天才睡过几个小时，你又睡？” “有时间睡觉的时候，就得多睡。我乐意。” gareth翻个白眼，懒得提他进死亡谷之前，以小命即将不保为由，大醉三天、夜夜笙歌的事。 两人沿着废弃的小道，回到之前藏身的老宅。 不经意间，大雨已悄然止息。 第27章 基地 天未全亮，章凝被周遭的喧闹吵醒。 炭窑内局面混乱，夏云笙脸色凝重：“我们少了三个人。” 按照安排，有三位队员负责守夜，但轮岗的队员睡过头，天亮后才有人陆续醒来，发现他们早已不知所踪。 作为专业的雇佣兵团队，这几乎是不可能的意外。 章凝安静听完情况，开口说道：“有内鬼。” 虽然大家心里或多或少有所怀疑，但她这样直接戳破，一时没人敢接话。 夏云笙沉着脸：“现在不是说这些的时候。无论带走队员的人是谁，有什么目的，我们必须把人找回来，否则，敌在暗我在明，这事没完。” “带走三个大活人，不可能没有留下任何痕迹，”章凝分析道，“负重的脚印比普通人深，昨天下过雨，应该还能分辨出来。” “出去看看。”夏云笙命令道。 众人离开炭窑，在镇上小道逡巡搜索。天色微亮，雨后山间有浓雾缭绕，视野所及之处，都笼罩着迷蒙的蓝白色。 沙漠地带温差大，日出之前能冻死人。章凝站在路口，看着他们低头来回找，寒气随着呼吸钻入肺腑，她却浑然不觉。 “冷么？”夏云笙难得关心，“回去烤烤火。” 章凝摇摇头，视线落在眼前路上的碎石。 昨夜她在远处留意过，虽然对方一直是抬着人，但中途曾因为什么意外，其中一个队员跌落在地，应该会留下痕迹。 她沿着小路边缘向荒原方向走，避免留下新的脚印，覆盖证据。 接近镇口的路上，碎石渐渐减少，交界处果然有一个被身体砸出来的小坑，周围遍布脚印，轻微但凌乱。 从鞋底的花纹看，像军靴留下的痕迹。 “这里。”章凝喊道。 夏云笙带着队员赶来，在前方的泥土上又发现了新的脚印，一直蔓延向荒原。 章凝不动声色，带人循着痕迹，去到昨夜对方消失的地方附近。 此时天已大亮，举目眺望，众人不由微微吃惊。 不知何时，四野已经密密麻麻冒出无数野花，红如蔻丹，蓝如青釉，白如脂玉，仿佛一张上等的波斯地毯，一直延伸向谷内纵深处。 那些新生的幼嫩花瓣上，仍然颤巍巍地托着昨夜留下的露珠，晶莹剔透，衬托着山谷间缭绕的薄雾，犹如一副用色鲜亮的水彩画。 “运气真好，这可是谷里有名的雨后花海吧。”有人感叹道。 “运气是守恒的，”章凝静静说道，“花海会把昨夜的证据覆盖。” “再找找。”夏云笙轻叹一声，说道。 但野花虽然漂亮，当你想在其中找出一两个脚印的时候，它们便侵占前路，美得不真实，化身为蛊惑人心的迷魂阵。 章凝拨开草丛，仔细寻觅。昨晚她和陆霜找到地下入口时，这些野花还没有生长，此时即便她仍然记得大概位置，入口也早已被花草覆盖无踪。 夏云笙站在花间，取出高倍军用望远镜，四处眺望。 不多时，他眉头一皱，快步走向章凝身侧约十米处。 “看看这里，”他手一指，“虽然也被野花覆盖，但显著比其他地方少。” 章凝有些意外，倒没想到他会这么快自己发现。她走过去，发现可疑的范围大概相当于一个圆形井盖，但的确比其他地方的花草稀疏。 队员很快将范围内的植物清理干净，章凝昨晚见过的金属把手重见天日。 “全体戒备。”夏云笙命令道。 队员合力将顶盖掀开，露出一个黑黢黢的洞口。夏云笙拔枪，装上消|音|器，其他人全副武装。 洞口呈圆形，其中一侧有金属梯子通向下方，入口极窄，仅容一人通过，但洞极深，底部微微透出黄色的灯光，犹如一小支燃烧的蜡烛。 章凝的视线落在搬开的顶盖上。内侧有一排奇怪的编号，看上去略有些眼熟。 edf6864889。 她试图搜寻记忆，回想自己曾在哪里见过这串编号，但无疾而终，便不去管它。 “小心点，下去看看。”夏云笙当先踩上梯子，一步步迈向地下，章凝等队员鱼贯而入，自己断后。 洞壁垂直向下，深入近百米，还没到头。一行人身手敏捷，下得很快，手脚又轻，倒也没惊动。 不知多久过去，夏云笙抬头，做了个停止的手势。 到底了。 章凝下到地面，猫在众人身后，举目四处观望。这入口的结构像竖井，底部一侧凹出一个小房间，开着一盏灯，另一侧有一条通道，估计是通向地下基地。 夏云笙侧身藏在房间小窗外，小心翼翼确认内部情况，抬手给信号。 小房间是进基地的必经之路，平时应该有人看守，但现在不知为何，空无一人。 他一向谨慎，带下来的队员只有八个，都是挑选出来的精锐，其余人在外面留守。此时队员一分为二，各自贴在洞壁，举枪蹲伏待命。 夏云笙打手势，直接猫着腰冲进房间。章凝蹲在最后，正要起身，忽觉背后一阵微风袭来，有人一手捂住她的嘴，一手抱住她肩膀，将她拉进角落。 事发突然，章凝微惊，抬手就要发难，鼻间却闻到对方手上的味道有些熟悉。 是火药、铁锈和皮革，混着威士忌的泥煤酒香。 何况，对方虽然动作很快，但并没有攻击性，不像要对她下狠手。 她转头，果然看见陆霜的脸，面色稍稍缓和。 这是房间外侧一个微凹的小角落，空间逼仄，背后是生锈陈旧的排水管，正好能藏下三个人。灯光从房间的小窗透出，这里是光线死角，很难被发现。 陆霜竖起手指放到唇边，示意她别出声。 两人的距离近在咫尺，章凝抬眼，越过他肩膀，看见身后的gareth挥手，向她打招呼。 她眉头一皱，低声说：“放开我。” 陆霜见章凝不再反抗，便乖乖放手，俯身贴在她耳边：“你这次没下死手？怎么知道是我？” “说正事。” 陆霜无奈：“我们搜过外围，这里没有人。” “你们疯了？”章凝惊道，“就两个人也敢下来，一旦被夏云笙发现，你们活不了。”‘ “里面情况不明，你一个人跟着他们进去，我不放心。”陆霜悄声说。 正在此时，先行闯入哨岗房间的夏云笙查看一圈，收起枪。 “没有人。”他回身，满腹狐疑，“章凝？” 章凝对陆霜点点头：“他在叫我，我得跟上，不能让人起疑心。” 陆霜深深地看她一眼：“有事给我信号，我们掩护。” 他身后，gareth已经摸到墙上的电箱，直接拉闸。 房间顿时陷入一片黑暗，众人立即举枪，做出警戒姿态。 章凝悄悄摸进门，答道：“我在。” “你过来，跟在我身后。”夏云笙冷冷地说。 几秒之后，人眼渐渐适应，方能视物。他扫视四周，确认章凝的位置，发现通道是唯一的路，没有其他选择。 第31章 “对方有准备，已经发现我们。大家小心，打开红外夜视仪。”他回头看一眼，示意众人跟上，直接向黑黢黢的通道深处走去。 到目前为止，基地的人员身份、用途、构造，他们全然不知。既然存在岗哨站，又为什么空无一人，也令人匪夷所思。尽管有陆霜做外援，但章凝本能地意识到，这个基地应该没那么简单。 通道很干燥，空气清冽寒凉，混杂着某种刺激性的味道，很熟悉，让章凝不由想起雷柏星地外基地的生化实验室。 断电之后，并不是一片漆黑。通道里还有应急灯，只是年久失修，闪烁不止，更平添诡异气氛。 一行人往前行进约半分钟，还没有找到尽头。 “见鬼，这他妈到底什么地方？”有队员不耐烦，低声抱怨。 “收声。”夏云笙冷冷地命令。 他话未落音，周遭陡然一片大亮，所有人下意识伸手防卫，夏云笙反应很快，当先举枪。 但什么也没有。通道顶部装着白炽灯，此时突然被全部打开。视野所及之处，干净煞白，看不见一粒灰尘，脚下是整洁的水泥地面，灯光一照，诡影重重。 只有章凝知道，陆霜重新通电，应该就跟在他们身后。 “继续走，别停下。”夏云笙加快脚步。 又半分钟后，无穷无尽的通道终于显现尽头。视野深处，出现一个拱形的白色金属大门。 门关着。 夏云笙在五米外停下，队员分列两侧，摆出警戒队形。 他静静端详片刻，二话不说，直接举枪要打。 但就在这一瞬间，密闭门气流声响，缓缓开启。 门内空间很大，一排排白色金属架整齐摆放，陈列着烧杯、培养皿、试管，还有些不知名的奇怪仪器。 如章凝所想，这里确实是一个实验室。 房间正中，却有一个锈迹斑斑的金属水箱，很是显眼。无数管道从中伸出，连接装满溶液的化学瓶罐和电子仪器。 章凝斜睨一眼，有些骇然。她从中分辨出心电血压监测仪器，难道水箱里…… 更为诡异的是，偌大的实验室里，同样空无一人。 第28章 溶液 实验室灯光煞白， 照得夏云笙的脸色愈加难看。 他失去耐心，扬声说道：“里面的人听好，别装神弄鬼！给我滚出来， 把我的人还给我！” 他毫不犹豫，扣下扳机， 随手击碎一个烧杯，绿色的溶液溅到水箱壁上， 迸射一地。 “夏云笙， 这里有问题， 别肆意破坏。”章凝盯着水箱， 说道。 “如果真有毒， 不会不加防备地随便放， ”夏云笙提高嗓门， “给你们三十秒， 带着我的人滚出来！不然， 我们就把这里夷为平地！” 角落里，墙上突然出现一扇门， 穿着白色连体工作服的中年男人跌进房间，似乎是被* 推进来的。 门飞快地消失。 他不满地咒骂一句，抬眼看到这么多人虎视眈眈， 吓得一个哆嗦。 章凝警惕地盯着他。对方大约三四十岁， 黄皮肤黑头发， 戴眼镜， 高发际线，是个中国人。 他眼神躲闪， 避免与夏云笙对视，半晌， 才瑟缩着用汉语问道：“你们……你们是什么人？” “你先回答。”夏云笙冷冷地说。 “我……我是搞科研的，研究生物工程，他……他们逼我进来的，”男人靠着墙，哆哆嗦嗦地说，“你们……你们可不可以先把枪放下？” “我问你，昨天晚上我们有两个队员失踪，被你们带去哪里了？”夏云笙咄咄逼人。 “我……我不知道！”男人无辜地摇头，“我发誓！我上一次去地面，还是两年前！” “你们有多少人？”章凝问。 “一……一共六个人，”男人的脸色苍白如纸，“分属六个国家，都……都是科研人员！你们说的队员失踪，真的跟我们没关系！” “你们是nasa的人？”夏云笙问。 “是……”男人眼神闪躲，夏云笙枪口一抬，他吓得大叫，“不！不是！” “那你们在这里做什么？”章凝问。 “做、做实验，如你们所见，这是个实验室。” “让其他人出来见我。”夏云笙懒得废话，上前一步，枪口顶住他眉心。 “不！你……你不能这么做，我一死，会引发第三次世界大战！”男人不由高举双手，迭声惨叫，“你放下枪，我们好好说、好好说。” 夏云笙不为所动，重重戳他的头：“我的人现在生死未卜。” “但是你也不能……你这样是解决不了问题的。”冷汗从额上淌下，眼镜滑到鼻尖，他甚至不敢伸手推。 “你有两个选择，”夏云笙冷笑，“要么，让他们出来见我，要么，我踩着你的尸体，进去找人。” “我不能死！会引起第三次世界……” “你觉得，我关心什么他妈的世界大战？！”夏云笙的语气冷如寒冰，他手指拨动，打开撞针。 “这个人我认识。”实验室门外，陆霜借着仪器的掩护，偷偷窥视着这一切。 “开什么玩笑？你怎么会认识这种人？”gareth惊讶地反问。 “我好像没跟你提过，我爸以前是个物理学家，”陆霜压低声音，“这家伙叫杨纪梁，是他同事。你别看他现在这么孬，他和我爸学术意见不同，以前一见面就吵。” “一个是生物工程，一个是物理学家，吵什么？” “从平行宇宙是否存在，到黑洞的另一侧是不是有白洞，再到转基因实验是否有违人伦，天上地下，都是攻击对方的武器。” “不过很奇怪，为什么这家伙会在这里，”陆霜盯着瘫坐在地的男人，小声嘀咕，“我爸几年前就老年痴呆，他却看上去还这么年轻。我记得，他到今年少说也得五十几岁。” “我再说一遍，让他们出来，还是，你想死？”长久的对峙让夏云笙彻底不耐烦，他冷冷盯着对方的眼睛，俯下身去，枪口在他眉心顶出一个红色的印记。 “你们听见了吧？”他抬头扬声，用英语说道，“别担心，等我杀了他，你们一个也逃不掉。” “下一次，记得好好挑选同事。”他冷笑，对不断发抖的男人说道，扣着扳机的食指渐渐下压。 男人嘴唇神经质地抽搐，绝望地闭上眼。 正在此时，其他队员哗啦一声齐刷刷举枪，对准突然开启的门。 对方确实有五个人，四个白人，其中一个是女性，还有一个黑人。他们身穿白色工作服，和杨纪梁一样，手无寸铁。 “很好，”夏云笙起身，将杨纪梁一脚踢开，转而问道，“我的人呢？” “这里只有我们六个，”黑人科学家颤抖着回答，“在你们闯进来之前，没有其他人来过。” 夏云笙不答话，随手便是一枪，其中一个白人瞬间倒地，鲜血四溅。 “不说实话，就一个个排队等死。”他残忍地笑。 剩下五个人倒吸一口凉气，不由连连后退，面面相觑。 “这只是个普通的实验基地，我们只是利用死亡谷的独特磁场做些实验，根本没出去过，”白人女性科学家用汉语答道，“你要的人，我们真的不知道。” 她虽然是唯一的女性，却反而看上去比其他人镇定。 血泊缓缓流动，眼看要蔓延到杨纪梁身下。他爬不起来，只能艰难地往后挪，一手捂着受伤的腰部，面部因疼痛而扭曲，但并没有人扶他。 “撒谎，”章凝发问，“你们断电、开门，早有准备，知道我们要来。” “真不是。地下基地隐蔽，没有外人进来过，我们以为是送补给的人员，才会开门。” “但你们有岗哨。” “那个……补给队有时会留下来，那是他们的休息室，兼做夜间站岗用。”杨纪梁痛楚稍缓。 “明显前后矛盾，”gareth忍不住低声道，“磁场影响做实验，哪里需要这么大设施完备的地下基地？区区几个科学家，还能引发世界大战？” “这个基地不简单，”陆霜点头，“昨晚我们看到带走队员的人，跟他们的制服一模一样。” 但问题是，这些科学家毫无反抗之力，生死关头却仍在撒谎，究竟是在维护什么？ “补给队会需要岗哨？”章凝质问。 夏云笙抬手，枪口一一扫过对面剩下的五个人。对方神色再度紧张，死死盯着他的手，似乎下一秒，子弹宣判的死刑便会轮到自己。 “我、我说！”其中一个高瘦的白人举起双手，眼角溢出泪水，大喊道，“这里以前有部队驻扎，那是他们的岗哨！但是四年前实验室出事，他们已经被撤走！” 四年。章凝敏锐地捕捉到这个字眼。她还记得，陆霜曾经告诉过她，这个世界的章凝、作为章玫妹妹的那个女孩，就是死在四年前。 “出什么事？”章凝立即问。 第32章 “这、这是机密，我不能说。” “我不关心你们的破事，我只要人，”夏云笙冷声道，“找到人，我马上回地面，你们要做实验还是要炸基地，我不在乎。” “我向上帝发誓，这里没有你的人。”黑人科学家信誓旦旦。 “水箱里是什么？”章凝追问。 杨纪梁的脸色一变。不知什么时候，章凝已经移到实验室里的水箱前。自从刚开始进来时，她就在暗暗观察，这水箱侧面是两扇金属制的门，且有密码锁，从大小判断，似乎用来放人体很合适。 “那是用来装实验样本的，”黑人科学家回答，“都是一些动植物！” “打开，让我们搜。”夏云笙抬手，“奉劝你们最好配合我，如果确实没有，我们自然离开。” “不……不能打开！”杨纪梁立即高声叫道，他爬不起身，但却仍然挣扎想过去阻止，“样本实验已经在最后阶段，不能前功尽弃！” 白人女性神情忽地紧张起来：“杨教授？你在说什么？实验不是已经全面停止了吗？” 门外的gareth若有所思，忽地问道：“陆霜，你刚才提到你父亲和杨纪梁争论，在转基因实验是否有违人伦这个问题上，杨纪梁是不是激进派？” 陆霜面色严肃，显然也意识到事情严重性：“是的，没错。” 夏云笙死死盯着杨纪梁，他举起手，后退一步。早有队员上来，将小型c4炸药包贴上箱门。 “别炸！别炸！求求你们……”杨纪梁最后的心理防线被击溃，狼狈地瘫坐在地，面如死灰。 白人女性眼睛一闭，大叫：“071821！” 章凝输入密码，箱门打开。 如她所料，水箱里盛满透明蓝色溶液，漂浮着几具人体，正是昨天晚上失踪的队员。包括其他科学家在内，所有人不由倒吸一口凉气。 他们双手双脚蜷曲，如同泡在羊水中的胎儿，身上却连接着众多管道和电极，看上去诡异至极。 其实人在死亡谷失踪，大家心里大概都知道凶多吉少，但被拿来做人体实验，还是出乎意料。 只有杨纪梁目光呆滞，喃喃低语，状似疯狂。 “这就是你们说的普通实验基地？”夏云笙转身，一步步向手无寸铁的科学家走去，愤怒地压低声音，“用人体做实验，我管不着，但动我的人，就得付出代价。” 他右手举枪，枪口再次扫过几个人，停在高瘦白人眼前，扣动扳机。 血花从胸口炸开，对方低哼一声，沉闷倒地。剩下的三人惊叫连连，不由后退缩向角落，只有杨纪梁浑然不觉，仍在神经质地嘀咕。 “你们杀我三个队员，我杀你们三个，以命抵命，很公平吧，”夏云笙冷笑，“还剩一个名额，你们商量商量？” 章凝站在原地，没有说话。这件事还有很多疑团，她需要时间思考。 在无人留意的角落，溅上箱门的绿色溶液正在缓缓流动，滴入水箱。 剩下的三个科学家面面相觑，互相从对方眼中看到恐惧与茫然。 一直镇定冷静的女科学家咬着牙，双眼通红，盯着夏云笙。 “噗通……”不知从何处，突然响起轻微的水声，仿佛只是一个气泡破裂。 夏云笙注意力被吸引，转头观望。就在那一瞬间，他眼前一花，一个人影和身扑来，抬腿就是一脚，狠狠踢中他的手腕，随即闪身到背后，直接箍住他的脖子。 他手腕发麻，抓着的枪脱手而飞。事发突然，队员谁都没有看清对方的身形，下意识举枪，但对方已经接住飞在空中的枪，直接抵住夏云笙的太阳穴。 “别过来，”她仍然镇定，“十秒钟之内，所有人退出去，不然他就死。” 是那位女科学家。在场所有人都没想到，她竟然有这样不凡的身手。 夏云笙受制于人，倒是毫不慌乱，一言不发。 队长不发话，所有人不敢退。章凝冷眼旁观，似乎没有要插手的意思。 “还有五秒。” 队员面面相觑，不由将目光投向章凝。 “三秒。” 就在这一秒，女人手中的人突然诡异地滑开，仿佛突然化身为滑溜溜的蛇，浑然不着力。下一秒，她下意识伸手格挡，但为时已晚，对方出手如风，伸手一拳打在她脸上。 她往后踉跄好几步，终究没站稳，夏云笙跟着将她扑倒，两人一起滚落在地。他抓着她的头发往地上撞，发出一声恐怖的闷响。 女人嘴角流出黑血，昏死过去。 “还有谁？”夏云笙捡起枪，冷冷地问。 剩下唯一的白人见此情形，以手抱头，双腿一软跪倒在地。 他泪流满面，大喊道：“是他！是杨纪梁！人体实验的事，我发誓我不知道！你们的人怎么被他弄来的，也不关我的事！” “是这样吗？”夏云笙狞笑，枪口调转，对准杨纪梁。 他却死死盯着水箱，对近在咫尺的死亡威胁恍若未闻，只是喃喃道：“都完蛋了……都完蛋了……” 章凝忽觉有异，立即后撤，却见水箱突然剧烈抖动，有什么东西从溶液中暴起，如同鲨鱼跃出海面，直接向最近的队员抓去！ 第29章 崩坏 变故陡生， 亏得章凝反应奇快，但距离最近的队员猝不及防，立即就被不明怪物拉进怀中。 他身旁的队员大惊， 伸手抓住胳膊想救。两相拉扯之下，对方力大无穷， 直接撕下一条手臂，塞到嘴里如啃鸡腿一般， 几口就啃个精光。 那队员摔倒在地， 惊声惨叫， 捂着血流如注的胳膊试图逃离， 却被抓住脚腕拖回去。 夏云笙眼见不妙， 立即开枪， 其他队员也跟着往它身上招呼， 但枪林弹雨之间火星四溅， 却完全无法攻入坚厚的皮肤。 怪物大吼一声， 伸出大手直接一把抓住子弹，扔回人群之中， 惊起惨叫连连。 章凝挥动匕首，击落飞向自己的子弹，纵身翻过置物架躲避。借着器皿的掩护， 她这才勉强看清， 怪物正是溶液中的队员尸体。 只是眼下， 他们早已不成人形。两眼空洞， 面部扭曲，双手也化为利爪， 全身皮肤皲裂，是诡异的青白色， 却坚硬异常，形同铠甲。 她之前留意过，实验室中的并不是普通水箱。高约三米，长宽各五米，外表锈迹斑斑，但内部是坚固的合金钢板，上下分两层，门后还有一层防弹玻璃。 虽然尚不知杨纪梁的人体实验究竟是什么，但现在看来，所谓密码锁，很可能不是为了防外人，而是为防里面的尸体…… 此时三只怪物如同行尸走肉一般，陆续撞破玻璃闯出水箱，像几只失去神志的饿狼，见人就咬。 短短几十秒，已有不少队员落入尸口，身负重伤。 一只行尸看见章凝，转身扑来，她侧身躲过，出手如电，匕首飞出一朵蓝色弧光，直取对方咽喉。 行尸完全不躲，硬生生接下，饶是她的匕首削铁如泥，竟也只让它的动作迟缓片刻。 它一击不中，狂怒嘶吼，再次追上章凝。章凝轻灵闪躲，伺机出手，刀光四溅，低温使身上的溶液冻结成冰，但反而使它更为暴怒，誓要撕碎眼前的女人。 局势一片混乱，科学家们瘫软在角落，双眼无神地望着眼前的修罗场，甚至都忘记逃生。 杨纪梁仍在原地，狞笑着喃喃道：“报应……哈哈哈哈哈！报应……” “老大……”躲在门后的gareth也震惊不已。 惨叫之中，夏云笙当机立断，大喊：“走这边！撤！” 虽然受伤惨重，但他们仍然训练有素，伤员互相搀扶，剩下的人且战且退，负责掩护。不过几秒钟内，人就走得精光。 “章凝！”他转身喊道。 她回头望一眼来的方向，选择跟上断后。行尸跟着撵过去，惨叫闷哼不绝于耳，渐渐远去，留下实验室中一片狼藉。 良久，杨纪梁才从地上站起身。他蹒跚走向水箱，将门关上，若无其事地收拾碎片。 打扫干净后，他抬头，眼神已恢复清明：“看戏的，看够没？” 实验室有监控，他早就发现夏云笙一行人背后有尾巴，但没有点破。 “杨叔叔。”陆霜从门后现身，脸色难堪。 这情形遇到故人，颇有些诡异。 “果然是你，”杨纪梁淡淡地说，“陆知行那个老不死的，还好吗？” 陆霜环顾四周。实验室里的器皿歪的歪，碎的碎，剩下的几个科学家互相搀扶着，慢慢站起身，双腿犹在颤抖。 “不太好，脑梗之后病退，现在老年痴呆，”他指指自己的头，“您当年不是去加州理工任教？怎么会在这里？” 杨纪梁犹豫片刻，答道：“机密项目，请理解。” 陆霜早已习惯父亲这类人的讳莫如深，也不再问。 “你来美国做什么？” 陆霜笑笑：“我说旅游的话，你信么？” 第33章 “里面那个女人，你认识？”杨纪梁又问。 陆霜迟疑，点点头。 老科学家的脸色瞬间变得难看，他转头看看剩下的同事，压低声音问：“她是叫……叫章凝么？” 陆霜惊道：“您怎么知道？” 杨纪梁神色慌张，眼神躲闪：“以后有机会，我再去看你父亲。现在你赶紧走吧。” “杨叔叔！你怎么会知道章凝？”陆霜见他要走，大声问。 “杨博士，你认识他们？”黑人科学家走上前来，防备地看着陆霜和gareth。 杨纪梁没有解释，只是转身向他们之前出来的密室走，忽地又回头用英语说道：“赶快走！” “杨叔叔！她究竟怎么了？你告诉我！”陆霜追上去几步，被黑人科学家拦住。 “杨博士性格就这样，他有很多秘密。你走吧。”他平静地说。 陆霜视线逡巡，却发现杨纪梁已经消失。他冲到那扇门前，但墙上空空如也，没有锁，也没有密码。 他转身盯着眼前的黑人科学家，目光渐渐变得冰冷。猛地伸手，抓住对方的制服领口，他咬牙说道：“你肯定有权限，带我进去，我有事情要问。” “陆霜……”gareth站在身后，想劝，又不知道该说什么。 “我说过，杨博士有很多秘密，你就算杀他，也问不出什么。”虽然他没有亮武器，但黑人科学家面上仍然浮出惧色。 陆霜怒道：“基地从事禁忌的人体基因实验，我不相信你们毫不知情！说，你们还知道什么？” 黑人科学家无奈地举起双手：“我真的不知道……杨博士才是基地的负责人，我们一直做的都是动植物实验，很多机密我们也没有权限！” 陆霜作势挥拳要打，他吓得紧闭双眼大叫。 gareth担忧地拉住陆霜：“我觉得我们最好按照杨博士说的，马上离开。” 话音未落，实验室的灯光忽地一抖，四周陷入黑暗，脚下地板开始剧烈震动。 黑人科学家骂道：“见鬼！他妈的，杨纪梁要活埋我们！” 两分钟前。 杨纪梁跑进密室。这房间是科研人员的休息室，陈设简单，也是之前夏云笙带人闯入时，科学家们的藏身处。 他在最里面的墙角停下，低下头伸出手去，指纹和瞳孔同时对准，墙壁发出轻微的一声电子确认音，而后，他径直穿墙而过。 与外面的宽敞明亮不同，这个小房间光线昏暗，四周堆满机器，发出单调重复的电子提示音。 房间正中是工作台，巨大的显示屏占据一半，上面清晰地显示死亡谷的三维立体造影，依稀能分辨出夸克弹残体的位置。 显示屏右边，还有一副繁杂庞大的星图，详细标注恒星、行星的公转轨迹与距离，异常精确。 但奇怪的是，星图既不是太阳系，也不是银河系。 杨纪梁急匆匆地扑向一旁通讯台，拨动旋钮调频，抓过麦克风喊道：“紧急呼叫！紧急呼叫！” “您好，这里是地球防御联合会太空署……”电子女声轻缓悦耳。 杨纪梁打断她：“三号基地加州死亡谷，识别代码edf6864889！实验失败，目标逃逸！重复一遍，实验失败，目标逃逸！请求指示！” “请耐心稍等片刻。”女声答道。 杨纪梁瘫坐在椅子上，四处张望，眼神茫然，不安地等待回应。 他身后的墙上，监控屏幕里，陆霜正抓住黑人科学家的衣领，威胁质问。 一阵嘈杂的声音过后，有人接起通讯：“杨博士。” 杨纪梁抬起眼皮。几个小时间，他仿佛突然苍老十岁。 “如你所说，这批实验体素质非常优秀，本来我可以……”他说不出话，哽咽道，“对不起，我是生物学的罪人。” “通往真理的道路总是崎岖。”对方轻叹一声。 “目标还没有逃离基地范围！我们还有机会……” 对方诧异道：“你确定要这么做？” “实验出现重大失误，想要掩人耳目，这是唯一的办法，”杨纪梁的回答很坚定，“一旦机密泄露，后果不堪设想。我早有觉悟。” 对方沉默片刻：“科学会记住你。” 杨纪梁朝虚空点点头，又说：“哦，那些人之中，有章凝。” “刚才局势紧张，我来不及报告。” 对方长叹一声。 良久，他说：“按原计划执行。” 通讯切断。 杨纪梁转过身来。监控画面上，陆霜仍在与黑人科学家对峙，另一块屏幕很暗，但可以看见不时炸开的火星，和四处亮起的蓝色刀光。 夏云笙和章凝仍在漫长的通道里，与行尸对战。 杨纪梁微闭双眼，手指放到控制台的红色按钮上，缓慢而沉重地按下。 对不起，老朋友。 基地一共有两条通道，除夏云笙进来时路过的岗哨，就是他们出去的路。 此时，通道最外侧，所有密闭门气流声响，进入紧急锁定状态。 不知名的地底深处，电信号在通路中奔驰，烈火迸射，火焰和气流层层动荡，摧枯拉朽。 老科学家颓然瘫坐在椅子上，环顾自己半辈子的心血，目光眷恋。 而后，他缓缓阖眼，静待死亡的审判。 “见鬼！他妈的，杨纪梁要活埋我们！” 同一时间，实验室疯狂震动，所有人都不由摔倒在地。置物架成排倒下，玻璃烧瓶摔得粉碎，巨大的水箱都在摇摇欲坠。 就在陆霜眼前，黑人科学家被砸中，瞬间倒地，了无声息。 鲜血汨汨流出，与地面散落的溶液和玻璃渣混为一体。 “快走！实验室要塌了！”陆霜大喊，奋力摸黑前行，试图找到gareth的位置。 天花板开始整块掉落，砸在众人头上、背上，电线断裂短路，发出哔剥声响，火光四溅。 第30章 逃生 地面震颤不止， 陆霜虽然反应很快，立即以手护住头面，就地滚向墙角。但他运气不好， 胳膊被不明物体砸中，瞬间皮肤一麻， 失去知觉。 “gareth！”一片嘈杂中，他高声大吼， “你在哪？！” 不远处， 隐约有人闷哼一声， 似乎伤得不轻：“还没死， 别叫魂。” “闭嘴， 把手给我！”陆霜猫腰， 在凌乱的地上摸索， 直到摸到一只手， 连忙抓紧， 将人拖起来。 “gareth？”触感有些奇怪，冰凉僵硬， 陆霜试探地喊。 “这里……”却不是手中的人。 “见鬼！”陆霜下意识甩开手中的尸体，继续摸索。 动荡稍稍歇止，四处不时响起呻|吟和闷哼。他轻手轻脚， 往刚才的声音来处， 步履维艰地搜寻。 “是你吗？gareth？”昏暗的应急灯光下， 他终于摸到熟悉的身形， “能走么？” “不好说，刚才被砸到头， 现在很晕。”gareth答道。 “应该是基地深处传来的爆炸，实验室建筑结构受损， 很快可能会有次生塌陷，”陆霜将他的手搭到自己背上，“忍着点，先保命。” 说话之间又是一波震动，两人就地窝在角落，等掉落物消停，抓住间隙，艰难地沿墙线往外移动。黑暗之中，陆霜终于摸到进来时的拱形门，但门被封得严严实实，完全打不开。 震颤正在加剧，眼看还要卷土重来，陆霜急得满头大汗，转而在附近墙上摸索，希望能找到开门的机关。 “没有我们的掌纹，你出不去的。”角落里，有女人的声音响起，用汉语说道。 陆霜一愣，才想起来，这是先前被夏云笙击倒的那位女科学家，想来是基地塌陷动静太大，她正好苏醒。 “别愣着，过来帮忙！”他大喊。 “你先回来救我，我才能救你。”混乱之中，对方倒是出奇地淡定。 陆霜犹豫片刻，扶着gareth靠墙坐下：“你等等我，我去去就回。” 他脱下身上的防护服，往头上一罩，咬牙弯腰，沿着记忆中艾沙倒下的方向往回冲。 然而正在此时，天花板顶部传来摧枯拉朽的断裂声，显然承重梁已经全面溃败，陆霜不得不声嘶力竭地喊：“喂！你在哪里！” “这里，九点钟方向的墙角。”她回答道。 实验室中央堆满器材，遍地都是玻璃渣，不死也得挂重彩，要想求活路，墙角才是最佳选择。 看来她跟陆霜采取的策略一致，同样在第一时间做出最明智的抉择。 联想到她偷袭夏云笙时的身手，陆霜不由对这位女科学家的来头有点好奇。 循着声音来处，他慢慢摸过去，在一大块桌板下找到艾沙。她整个下半身被重重的桌板压住，动弹不得。 陆霜忍痛，用后背顶起桌板，抓住她的胳膊，将她从角落里拽出来。 “快走，基地撑不了多久。”艾沙扶着身旁杂物，只靠单脚站立，慢慢往外挪，“杨博士……疯了，真的疯了。” 第34章 陆霜在前开路，两人回到gareth等待的门旁，她伸手摸向墙边，覆上掌心。而后，一个正方形格子透出蓝光。 “顺便说一句，我叫艾沙，李艾沙。” “陆霜。”他扶着gareth，等在她身后。 三秒后，格子转红，发出错误提示音。 “怎么回事？” 艾沙暗骂：“该死，杨博士……取消了我们的权限。” “基地还有另外的出口，”陆霜问，“那边也封了？” 艾沙答道：“他既然这么做，肯定是要让我们永远闭嘴，好彻底掩埋他罪恶的实验。” 短短几步，她已经体力不支，说话间气喘吁吁。陆霜不死心，费劲地半拉半拽，让两位伤员坐在一起靠墙休息，自己从背包中取出手电筒，摁亮后四处查看。 如果实验室都已经塌方，说不定反而能有缺口出去。 他正要迈步去另一边出口，只听“哗啦”一声，他被逼得立即后退，抱头蹲下，眼前天花板整块掉落，擦着他的脸砸到地上，碰了他一鼻子灰。 “咳咳……”陆霜拿手电筒照去，头上好大一个空洞，露出内里钢筋结构。 光圈移向脚下，他一无所获。由于这波塌方，眼前的路似已被彻底封死。他想穿过实验室废墟去找另一条通道的计划，宣告失败。 “喂！里面还有活人吗？”他喊道。 四下寂静，无人回应。 “别……别喊了，”艾沙剧烈咳嗽道，“我们都得死在这。” gareth半靠着墙，一声不吭，陆霜晃晃手电筒，想再绕路找出口，它微闪几下，灭了。 正在踌躇间，对面极远处，隐约传来人声：“陆霜！” 他一惊，立即站起身来。 “章凝？是你吗？”陆霜依稀分辨出，声音来自另一边通道的门外。 “别靠过来，闪开点！” 章凝完成切割，加速、飞身、起跳，凌空一脚踹上沉重的合金气密门。 “轰隆——” 大门轰然倒塌，雪亮的刀光划破黑暗，如暖阳驱散严寒，照进这一方修罗天地。 “谢天谢地……”陆霜喜出望外，“你是回来救我的么？” 章凝在废墟之后现身。谁也不知道她究竟是如何躲过行尸，又避过无数塌方，找回这里来。 “你就当做是吧，”她漫不经心地回答，“如果这么想能让你走快点。” 陆霜被噎了一下，默默回身将gareth扶起来：“能走吗？我们尽快离开。” 章凝面色平静：“现在的情况是，我们没有退路。” 她简要说明情况。基地开始爆炸时，他们正与行尸殊死搏斗，夏云笙当机立断，弃车保帅直接撤退，行尸和部分队员一起被废墟淹没。 章凝权衡之下，决定独自回头救陆霜等人，但在来时路上，爆炸引发连锁反应，通向另一出口的路已经全线崩塌。 “人没死就好办，我们再找出口。”章凝上前，扶起艾沙。 “但是gareth伤在脑袋，艾沙的腿部被压，恐怕……情况不容乐观，”陆霜犹疑，“继续找下去，实验室的空气也会渐渐耗尽。” 艾沙环顾四周，视线落在头顶前方塌陷的洞：“或许，可以走通风管道。” “你刚才怎么不说？”陆霜无语。 “当时你一个人带两个伤员，没有战斗人员开路，我们的存活率小于5%，”艾沙语气严谨，仿佛在汇报实验数据，“无法实现的方案，没有必要说出来。” 陆霜翻个白眼。 “地下实验室对通风要求极高，风道往往是最坚固的，”章凝点头赞同，“走。” 两人扶着伤员，在废墟中搜寻一圈，找到通风管道入口。 章凝四处找些材料垫脚，自己先爬上去，卸掉通风挡板，再和陆霜配合，将艾沙拉上去，gareth其次，陆霜再殿后。 管道狭窄，仅容一人四肢并用爬行，对伤员倒是友好。艾沙一声不吭，双手撑着内壁，缓慢跟在章凝身后向前爬。 才爬出十几米，众人猛听得身后传来一声巨响，似乎实验室顶端由于不堪重负，已经全面塌方。 水泥板纷纷掉落，砂石从风口疯狂涌入，闷响在密闭空间里被放大，引起层层叠叠的回音，惹得众人一时耳鸣不止。 “快走！”章凝顾不得许多，命令道。 一旦塌方，成百上千立方的土壤陷落，谁也不知道会不会波及通风管道。 果不其然，几秒之后，声音连环而至，一声响似一声，接连不断的塌方仿佛追在他们背后，砂石不断迸射进来，砸在他们的头上、身上。 章凝顾不得说话，带领三人迅速前行。他们四肢并用，唯恐慢一步就会被直接吞没。 约一分钟后，章凝终于摸到出口，直接用匕首撬开挡板，下到地面。这里是竖井的终点，就是之前她被陆霜拖进角落的地方。 砂石和塌方追在众人身后，不到几秒之间就湮没退路，从通风出口涌入，很快，竖井开始沦陷。 “你背他！”章凝急促地命令，“艾沙，抓住我的手！” 她左手拉着艾沙，单手抓住竖梯，直接向上飞奔，硬生生将她拖到地面。 陆霜赶在最后爬上草地，连连跑开* 数百米才敢停步，众人筋疲力尽，只想直接瘫软在草地上。 章凝回头看一眼，面色严肃：“别停下，继续跑！” 艾沙腿上有伤，行动不便，她直接将人拦腰抱起，向前飞奔。 “要命！”陆霜回头看一眼，登时骂道，赶紧抓着gareth的胳膊，拖他往前跑。 陷落的地面汹涌如海潮，直追在他们身后，如井喷般涌起数十米高，几秒钟就将竖井全部封死。而在更远的地面，松散的土壤如被抽空，成块向下坠落，尘沙漫天，视野一片迷茫。 众人不再回头，一口气跑到荒废的小镇，身后的塌方才渐渐停歇。 死亡谷是沙漠和半沙漠地带，土质本就松散，更掺有大量砂砾，一旦全面下陷，威力不亚于最可怕的泥石流，整个荒原都将直接不复存在。 章凝回到之前栖身的炭窑，将艾沙放下，让她半躺在门口墙边。 众人望着犹自尘烟四起的荒原，心有余悸。 他们如果再拖上几秒，只怕就要直接葬身地下，与杨纪梁和他的秘密基地一起永远缄默。 半小时后，荒原的骚动才渐渐平息，漫天尘土散尽，露出原本清明的天空。之前漫山遍野的鲜花早已不复存在，地面犹如被翻动搅拌过，狼狈不堪。 但只需要不到一个月，这里就又会重新长出沙漠荒草，覆盖罪恶基地留下的所有痕迹。 他们下到基地时是清晨，此时已近黄昏，劫后余生的众人面面相觑，不由都有恍如隔世之感。 “谢……谢谢你，”艾沙呛了很多灰，一直在剧烈喘息咳嗽，“章凝……对吧？你救了我的命。” 章凝点点头，也不多说，递水壶给她漱口，顺便取出紧急医疗包，查看艾沙的腿部伤势。 “还好，腿骨保得住。”她用生理盐水将割裂的伤口冲刷干净，裹上纱布。 “我的胳膊也有伤！”陆霜嚷嚷道。 章凝斜睨他一眼：“你那是皮外伤，死不了。” 休息之后，gareth的头痛似乎也有所减轻，脸色渐渐好转。 章凝站起身来，望望天色：“这里不宜久留，休息好就继续赶路。” 几人互相搀扶着，重新踏上旅程。 陆霜不由问道：“艾沙，关于杨纪梁的秘密实验，你究竟知道多少？” 第31章 盐湖 四人离开矿镇， 取路继续向盐湖方向行进。 艾沙好不容易止住血，脸色仍然苍白，走路一瘸一拐。她闻言， 微微一愣：“我根本一无所知。” “但你们是同事。”陆霜认定她不坦诚。 艾沙沉默片刻，深吸一口气， 答道：“如果杨博士要赶尽杀绝，他背后的人也不会善罢甘休。我就算逃出去， 大概也凶多吉少， 但我知道的信息， 并不比你多。” “死亡谷是特殊地质带， 拥有某种奇怪的辐射， nasa曾在这里建过秘密基地， 就是你们看见的地下实验室。听杨博士说， 四年前发生实验事故后， 他才接手成为负责人。” “难怪， 我曾经在谷外密林里，发现过一具nasa的科研人员尸体。”章凝若有所思。 “一般来说， 如果实验项目曾经发生事故，负责人都会复盘总结，避免再次出现危险。但当时到底发生什么， 他一直讳莫如深。” “继续说。” “一年多以前， 我还在斯坦福大学物理实验室工作， 突然接到调令， 经费可观，且不容拒绝。” “但具体的工作内容和同事情况这些细节， 我都是来之后才清楚。所以对杨博士和基地的真实目的，我确实一无所知。” “难道杨纪梁一直在隐瞒你们？”陆霜问， “他偷偷带回去夏云笙的队员，你也不知道？” 第35章 “我们虽然是跨国合作，但实际是杨博士总负责，他对基地非常熟悉，也由他主持实验。一些保密等级较高的内容或细节，我们原本也没有权限获知。” “你们原本在做什么实验？”陆霜问。 “一个国际合作科研项目，”艾沙答道，“死亡谷的磁场条件特殊，但实验都很无聊，比如……研究一些特定植物是否会生长畸形。” “研究植物？”陆霜失笑，“杨纪梁是生物学者，还合理，但你是物理学家。” 艾沙点头：“这里的磁场特殊，是一个很像地球却不是地球的环境。我主要负责监测磁场数据，但我们只研究这些动植物在环境中的变化，而不研究环境本身。” “很像地球却不是地球的环境……比如火星？”gareth问。 “可以这么理解。” 陆霜若有所思：“一个物理学者突然被调来，但只监测数据，却不研究成因，简直大材小用。” 章凝平静地开口：“这说明，基地背后的人或许知道成因，也或许，是他们知道研究的代价。” “你是说，夸克弹残体？”陆霜问。 “没错。死亡谷的特殊磁场，应该是因深埋在地下的残体导致。如果我没猜错的话，在它携带的宇宙辐射影响下，死亡谷会形成类似雷柏星地外基地的环境。” “章凝，杨纪梁曾经向我确认你的身份，”陆霜神色严肃，“他为什么会知道你的存在？” “你的意思是，死亡谷基地的设立目的跟我存在某种联系？”章凝挑眉，“这可能是唯一的合理解释。” 艾沙瞪着漂亮的碧色眼眸，露出迷茫的表情，显然对两人的对话毫不理解。 陆霜并不打算向她解释，只是接着问道：“你之后有什么打算？” 她沉默片刻，摇摇头：“我……我不知道。基地出事，我暂时没地方可去。” 见众人不说话，她有些着急：“但离开死亡谷之前，请带上我吧，我身上有伤，不会对你们造成任何威胁，不过，我也不会给你们添麻烦。” 陆霜和章凝对视一眼，倒也不反对。虽然有意外发现实验基地这一插曲，但他们寻找残体的使命仍要继续，艾沙对死亡谷有一定了解，带上她有益无害。 “你的汉语，好像很不错。”章凝随口说。 艾沙以为他们对自己的身份生疑，便点点头：“我其实是混血，母亲是中国人。所以，我在中国生活过几年，也有中文名。” “作为科研人员，会有这么好的身手，也很少见。” “我母亲是南粤人，婚前在好莱坞做动作演员。只是……一些家学渊源，”艾沙迟疑道，“当时情况危急，也没想那么多……见笑。” 章凝点点头，也不再问：“放心，我们不会丢下你，你可能还有用。” “所以……你们来死亡谷做什么？”艾沙有点警觉，“寻常旅游的话，也用不到科研者。” “找个东西，”章凝面色如常，“不过，我们动作得快些。” “说起来，夏云笙怎么放你走的？”陆霜问，“没有你的话，他也无法确定核心的位置。” “我告诉他，要么和我一起回头，要么自己逃生，”章凝轻描淡写，“不要试图阻止我，否则，我就把他的人全杀光。” “……”陆霜倒吸一口凉气，“不愧是你。” “如果他没死的话，必然不会善罢甘休，”章凝稍稍加快脚步，“可能会在残体附近设下埋伏。明天正午之前，我们最好能及时赶到。” 跟陆霜和艾沙交换信息情报之后，她心里的谜团反而越缠越大。 无论杨纪梁背后的人是谁，他们似乎都掌握着一些目前的自己还尚未可知的秘密。 章凝知道，留给他们的时间不多了。 ———————————— 经过长途艰难跋涉，他们终于接近死亡谷中心位置。 盐湖地带几乎全年无降水，脚下是细碎的砂质土壤，远处蓝白相间的地平线上，隐隐能看见露出地表的白色盐壳，反射晶莹耀目的阳光。 此时接近正午，烈日炙烤大地，炎热使视野内的所有景物扭曲变形。章凝走在一行人前开路，一言不发。 衣服反复干湿，沁出盐来，摩擦皮肤，又痒又痛。额上淌的汗迷住眼睛，她只是偶尔擦一擦，丝毫不影响行动。 “章凝……”艾沙的意识昏昏沉沉，不由出声喊道。 她回眸：“想休息？” 艾沙点点头。她的腿伤虽然定时换药，但被盐粒割得实在痛苦，走路如同酷刑，难以维持长距离行进。 章凝看看地图，没有立即回应。 “他们身上都有伤，不是每个人都像你一样经过训练。”陆霜心软，想说说情。 “没什么不一样的，训练也是为生存，”章凝答道，“很残酷，无法坚持就只能等死。” “不一样，这块残体里有没有核心还未可知，”gareth气喘吁吁，“大家可以拼命，但至少要为一个存在确定性的目标。” 章凝眯起眼，透过墨镜看向远方。盐壳地带没有任何植被，目之所及只有盐湖遗迹，荒凉颓败，晶莹剔透的白色盐壳光芒炫目。 “戴上会感觉好点，”她取下自己的墨镜，递给艾沙，“这是最后一次休息，五分钟。” “谢……谢谢。” “现在不是最热的时候，适合赶路，”她低头看向对方，解释道，“夏云笙出发比我们早，留给他们的时间越充分，对我们越不利。” 趁着几人休息，章凝取出望远镜，登上山石，向北方眺望。 盐湖被两侧陡峭的山壁夹峙，岩层呈现出平行断裂带，犹如一层层石制梯田，梯田上覆盖着无数白色盐壳，延伸向古盐湖湖底。 见陆霜走来，她随手将望远镜递给他，稍稍让出位置。 “是那个？”他问。 章凝点点头。视野极远处，盐壳表面有一个白影，突兀地半埋在地面，呈现类陨石的不规则形状，侧面相对完好，是一个奇怪的人造弧度，轮廓在阳光下反射冰蓝的金属光芒。 “你希望核心在里面么？”陆霜问。 章凝轻叹一声：“希望，也不希望。” 如果它在，眼前强敌环伺之下，势必有一场大战，她必须首先保证核心的安全。如果它不在，意味着从上海开始的旅程还要继续。 “但愿不在，”她若有所思，终是摇摇头，“对于地球文明而言，虚无缥缈的希望，好过唾手可得的禁果。” “走吧。”她说。 半小时后，巨大的残体出现在他们眼前。 目测直径约五米，高达七米。不同于鄱阳湖底的锈迹斑斑，得益于死亡谷的特殊气候，这枚残体的颜色和状态都相对完好。章凝环视一圈，视线落在侧面。 一行奇异的字母和数字混合编码，被时间侵蚀磨损得厉害，难辨原本模样。 “这就是你们要找的东西？” 艾沙不由凑近，仔细端详。蓦地，她神情一震，半是惊疑半是兴奋：“这是核……” “这是地外基地镌刻的唯一编号。”章凝点点头，不置可否，“你们最好离远一点，尚不明确它的状态是否稳定。” 她回过头，向其他人使个眼色，陆霜会意，和gareth一起放哨，警惕地望向四周。 艾沙虽然依言退后，但视线仍然粘在残体上，神情兴奋不已，甚至旁若无人地想拿手机拍照，转而想到手机早已被深埋地下，才悻悻地打消念头。 的确，对于科研者来说，这不是核武器，而是接触最尖端前沿科技的机会，毕生难求。 朝闻道，夕死可矣。 章凝低头，伸手进背包，抓住装有控制终端的防水袋。 她没有径直取出，而是用眼角余光扫视四周，山谷间空寂无人，暂未发现埋伏者的踪影。 残体所在的古盐湖遗址平坦开阔，几乎没有掩体，离她最近的是陆霜，另外两人有伤，一旦动手，很难取得优势。 章凝不动声色，取出控制终端，输入密钥，开启扫描。几秒钟后，顶端绿光亮起，以呼吸频率闪烁，随即熄灭。 所有人不由屏住呼吸。 指示灯再次亮起的时候，就是生死落听之际。 第32章 诱骗 所有人不由屏住呼吸， 视线凝结在章凝手中小小的指示灯上，忐忑等待。 正在此时，山谷猛然炸出一声枪响， 刺破寂静。 就是现在！ “走！”她早已等候多时。 随即响起的密集枪声中，她就地一滚， 闪身到残体背后，借它作掩护， 其他人紧随而至。 对方火力压制很猛， 弹道如同扇面排开铺陈， 短短几十秒， 坚硬的盐壳地面火花四溅， 众人根本无暇探头。 第一轮扫射过后， 陡峭的山石顶端， 夏云笙微抬起手， 枪声歇止。 他半蹲着， 从背包里取出狙击枪械，利落组装， 架到石上。 第36章 章凝等人一直没有反抗，这并不寻常。终端扫描的结果未明，他投鼠忌器， 不敢继续攻击。 “章凝， ”他眯起左眼， 平移枪口瞄准， 开口喊道，“你投降吧。” 没有动静。 有队员低声骂道：“跟这女人废什么话， 直接杀了完事！” 章凝当时离开夏云笙的队伍，某种意义上也算是一种背叛， 何况她当面以他们的性命要挟夏云笙，队员不可能不耿耿于怀。 夏云笙冷冷一眼扫过去，对方只好缩缩脖子，吞回剩下的话。 残体后方，章凝和陆霜持武器各守一侧，将伤员护在中间，防止敌人强取突袭。 “怎么办？”艾沙拖着伤腿，看向章凝，“他们占绝对优势。” 陆霜盯着她手里的终端，问道：“扫描结果呢？” 章凝面色平和：“冷静，听我说。” 夏云笙不慌不忙，调整瞄准镜。 正在此时，残体后有人举手。但是单手，不是投降。 章凝慢慢起身：“下来吧，我们有必要谈谈。” 夏云笙神色突变。她手里抓着控制终端，顶部绿灯长亮。 这说明他梦寐以求的核心，就在这枚残体里。 “这枚残体状态不稳定，你们如果继续强攻，一旦核心受损，大家都没命，”章凝说道，“我们僵持没有意义。” 夏云笙挪开枪管，问：“你想要什么？” “这个问题，好像应该我问你。”章凝嘲讽地勾起嘴角，“我的好战友。” 他轻笑一声，带几个人下到谷底，但仍命令一部分人留守。 “你们，都下来。”章凝挑眉，指指上方山壁。 夏云笙略一迟疑：“行，听你的。” 他将人全部撤到谷底。当初带进谷的雇佣兵一共有二十五名，除去被抓去做实验的三名队员外，一起下到基地的八名精锐也折损大半，现在剩余十八人不到。 夏云笙走近，在距离残体还有二十米处停下。 “你是什么时候发现的？”他问道，“我不是真正的夏云笙这件事。” “从未真的相信过，”章凝回答，“我只有一个疑问，地球人怎么能破解我的通讯技术？你们又从何得知夏云笙的存在，从而复刻他的样貌？” “想知道？”夏云笙说，“你打开残体，让我确认核心的确在里面，我可以告诉你。” “可以，但我有别的条件，”章凝不为所动，“放他们三个走。无论你想要什么，能帮你达成目的的人只有我。” 夏云笙没有说话，他咬咬牙，额上青筋渐渐显露。夸克弹是章凝的任务，所以她是这个大杀器唯一的钥匙，除她之外，任何人没法动它。 这是她全场最大的筹码。 夏云笙沉默良久，开口道：“人可以走，把武器留下。” 艾沙怒道：“你！你别得寸进尺！” 她亲身目睹对方残忍杀害她的同事，自己也败于他手下，对他自然没有什么好态度。 夏云笙根本不看她：“章凝，我的诚意到此为止。” 缴械才能放人，一旦他们反悔，陆霜等人几乎死无葬身之地，到时对付章凝一人，易如反掌。 但她几乎没有犹豫，只是点头同意。 “可以，可以。”陆霜举起双手，从作为掩体的弹壳后出现，“能活着，一切好说。” gareth紧随其后，艾沙看他们离开，只好一瘸一拐地跟上。 陆霜甚至毫不抵抗，主动走向夏云笙的队员。雇佣兵立即上前，将三人双手反缚在身后，搜刮清扫携带的一切武器。 陆霜本人简直是个小型炸药库，谁也不知道他那高瘦的身材，是怎么装下这么多枪弹的。 “可以了？”他双手一摊，“轻松不少，多谢。” 雇佣兵动作粗暴，他却浑不在乎，甚至临走还将双指比到眉侧，笑着致意：“再见，伙计们。” 望着三人渐渐远去，夏云笙回头道：“现在，轮到你履行承诺了。” “我不会食言。” 章凝转身，低头面向残体，取出控制终端进行操作。夏云笙紧盯着她手上的动作，保持戒备。 “咔哒——” 一声轻响，残体顶部出现一道裂痕，随后分裂为七道，如同雏鸡破壳，仍然保持完好的一部分外壳呈花瓣形绽开。 “你要的确认。”章凝轻轻侧身，退后一步，让出视野。 夏云笙迟疑片刻，谨慎观察后，才走上前去。 理论上而言，夸克弹的中控实际是一枚微缩集成芯片，与芯片卡槽共同组成核心，镶嵌在外壳内部的引爆模块上，用引信连接装药部分。 夏云笙在距离一米远的位置停步，身体前倾，查看绽开的残体内部。 章凝不动声色，斜睨一眼，确认陆霜三人已经远在射程之外。电光火石之间，她整个人直扑上前，手中匕首划破空气！ “！！！”队员尚未反应过来，立即举枪。 章凝左手一紧，已箍住他的咽喉，对方身体失去平衡，不由向后倒去，被她禁锢。 一刹那，她的刀如蛇探首，已经停在他喉间，分毫不差。 纵然在烈日暴晒下，他的皮肤仍被冻出一道暗紫色伤口。 “章凝，不要逼我。”夏云笙受制于人，但并不慌乱。 “让你的人撤退。”章凝冷冷地开口。 事发突然，余下队员跟他们有一定距离，来不及施救，虽然举枪，但不敢随意扣动扳机。 夏云笙喉间的低温伤口还在扩大，但他一言不发。 “我不是艾沙，”章凝扯起一丝笑容，“如果你想反击，建议省省力气。” 她轻轻加大力度，锋利的匕首划开伤口，向脆弱的颈动脉靠近。 夏云笙向后一记肘击，章凝早有防备，轻巧躲开。他开口喊道，声音已然嘶哑：“开枪！” “老大……”雇佣兵踌躇着。 “开枪！不要管我！”他嘶吼道，“该给的钱，会有人照付！” 雇佣兵听他这么说，便不再犹豫。 就在扣下扳机的一瞬间，章凝闪身，躲进残体背后，就地伏倒，顺手在夏云笙腿部留下一刀。 “轰隆——” 一声巨响，剧烈的冲击波震荡，方才十几个人所站的位置瞬间硝烟四起，血肉、残肢、砂石漫天溅射，如同暗器破空，锐不可当。 方才还荷枪实弹的雇佣兵们，转眼间化为齑粉。 夏云笙下意识拼命想远离，但腿部受伤，他无处可逃。 他们无从得知，这象征死神的炸弹是什么时候、又由什么人布下的局，便已身在黄泉路上。 利用残体的掩护，章凝几乎毫发无伤。尘霾散尽之后，她才走出来，查看身受重伤的夏云笙。 弹片和碎石四处飞溅，他身上衣衫尽碎，耳膜被震裂，大大小小的伤都在流血。一枚碎片直直插在眉心，但幸运的是，还有微弱的气息。 “你究竟是谁的人？”她问道，“回答我的问题，你还有救。” 夏云笙黑尘满面，仰躺在地，动弹不得。听见声音，他只是死死瞪着天空，无声微笑。 “所以……根本……就没有他妈的核心啊……”他喃喃道。 陆霜带着两人重新兜回来，顺手将一个小小的遥控器扔在身后。 方才被除去武装时，几颗微型纽扣炸弹无意间从他口袋滑落，落入地面碎石间。而控制终端自始至终被他咬在嘴里，无人察觉。 “看来我们还是挺有默契。”陆霜笑道，“又救你一次，不用谢。” 章凝没有理他。她反手持匕首，对准夏云笙的喉间：“起来，跟我走。” 夏云笙敛笑，斜睨她一眼，一动不动，也没说话。她立即察觉异样，起身后撤，但为时已晚。 他完全不闪躲，反而以手拄地，迎着匕首的锋芒，向上一撑，颈动脉被割断，血流如注。 竟是早已存了必死的决心。 “你……！”章凝有些意外。 鲜血如小型喷泉，从颈动脉喷射而出，将他半张脸染红。他彻底瘫软在地，双眼望着死亡谷烈日如火的天空，嘴角上勾。 陆霜惊道：“喂，你别这就死吧？” 夏云笙嘴角的笑容渐渐扩大，而后慢慢凝固。 他擅长于以往的谨慎，但也死于一如既往的谨慎。 一时之间，谁都没有再说话。 章凝微微低头，眼神落在夏云笙的胳膊上。 袖管破裂，露出皮肤的一道伤口，利器割伤处基本痊愈，但低温冻伤的痕迹还在。 “是他，”她若有所思，“鄱阳湖树林里的狙击高手。” 她不会忘记当时那个难缠的对手。对方只出击一次，就精准地捕捉到她的身影，害她不得不去医院，差点失去行走能力。 他胳膊上的冻伤痕迹，正是她当时飞出匕首反击时留下的。 艾沙脸色煞白：“他到底是什么人？” 第37章 陆霜蹲下，检查他的尸身，顺手将随身背包扔给章凝：“我们来找找，有没有什么好玩的东西。” 像夏云笙这样的人，几乎不可能留下什么身份证明。事实上，除武器、子弹和一些必要工具之外，他身上干净得可怕，没有任何私人物品。 “咦？”陆霜翻出一把匕首，“这是好东西。” 他拿在手中把玩，随意挥舞几下，刀光声声破空。 材质是精钢，造型简洁，没有花纹，没有装饰。但跟普通匕首不同，它的刀刃不是直的，而是略有弯曲，刀柄上手握处也略带弧度，使整把匕首仿似蛇形。 “这么不符合人体工学的设计，让我想起一个人。”陆霜若有所思。 他抓过夏云笙的左手端详，又看看右手，点点头：“原来如此。” 夏云笙是左撇子。他的左手手掌粗粝，长有厚茧，是长期握刀枪摩擦所致。他右手手指正常，但左手五指有些畸形，中指和无名指过长，突兀地延伸。 “这是杀手训练留下的痕迹，”他推测道，“他们往往从五六岁开始受训，因自小过分使用刀枪，手指发育畸形。所以，普通匕首对他来说并不称手，只能用这种特殊定制的武器。” 章凝不由想到，当初杀那条黑曼巴时，夏云笙用的是普通军刀。虽然他为隐藏身份，故意藏锋，但那种身手也已经堪称一流。 gareth显然也有答案：“你说的那人难道是……” 陆霜点头：“国际杀手名单里，符合这些特征的只有一个。但没有人知道他的真实身份，我也只能靠推测。他没有名字，只有代号，叫‘黑曼巴’。” “当时在密林，他放走那条蛇，难道是因为物伤其类？”章凝觉得有些匪夷所思。 “但如果他背后真是地球势力，”她摇摇头，“绝无可能破解我的通讯技术。” 夏云笙一动不动，空洞的双眼瞪着烈日，其中深藏的谜题，暂时看不出任何答案。 比起他们对夏云笙身份的探究，艾沙显然对残体的兴趣更大，她探头细细端详内部，忍不住问：“这真是夸克弹？” “是，”章凝答道，“但只是一部分。核心芯片不在这里。” 她扬起手中的控制终端，是红灯。 方才为诱骗夏云笙中计，不过是切换模式作为障眼法。 “我预感，这条路还有很长。”章凝抬头望望天色，无可奈何。 “走吧，先离开这个鬼地方，”陆霜轻叹一声，“我会通报总部，尽快确认他的身份。其他的，容后再议。” 第33章 交火 太阳落山之前， 他们得以离开死亡谷，抵达附近的人类聚居地。 如所有美国小镇一样，它坐落在州际高速公路旁的某个十字路口， 供来往游客落脚歇息。 陆霜随便找个汽车旅馆入住，gareth和艾沙得到诊所的包扎医治， 一切顺利。 死亡谷总有些胆大的游客徒步探险，受伤也是常有的事， 并没有特别引人注意。 有干净的水洗澡， 食物也比起压缩饼干可口太多， 章凝的神经得以放松。 尽管如此， 门被敲响第一下时， 她就警觉地从沙发上起身， 抓着匕首， 赤脚走到门后。 门外很安静， 她低声问：“谁？” “是我。”陆霜一贯懒洋洋的声音。 章凝打开门：“什么事？” 长途跋涉后， 笨重脏污的防护服早已被换下。她穿着小镇随处可买的低胸吊带背心，肩颈轮廓颀长优越， 胳膊线条流畅，美而有力量。 陆霜猝不及防，视线顺势落到她身上， 心猛地重重一跳。如触电一般， 他下意识转开目光。 章凝转身往里走， 随手打开灯， 在床上坐下：“进来说吧。” 陆霜深吸一口气，环顾四周， 坐到床边的单人沙发上。 “刚跟总部取得联系，”他说， “‘黑曼巴’的身份，他们还需要点时间确认。但更重要的是——还有人在盯着我们。” 章凝并不意外：“这次又是谁？” “我们脚下的这个国家，”陆霜答道，“总部收到消息，他们正在集结，天亮之前就会抵达。” “嗯……但gareth和艾沙行动还不太方便，暂时不能长途跋涉。” “所以我来找你，就是想商量商量对策。”陆霜语气甚至都有些拘谨，不敢看她。 从他进来开始，章凝就察觉到异样，不由问道：“你是不是有事隐瞒？表情很不自然。” “没有……”陆霜无力地辩驳。 “是吗？”章凝一脸严肃，反问道。 她站起身走过来，在他面前略微蹲下，寻找他的视线。 她微微蹙着眉，表情严肃，但陆霜根本不敢与她对视，始终躲闪避让，眼神却无处可落。 旅馆的灯光昏暗暧昧，染在她的肩膀和脖颈，镶上轻柔的金色光晕。她刚洗过澡，身上的味道很好闻，头发擦得随意，还有些湿润。 “滴答——”发梢末尾，水雾凝汇，一滴水缓缓坠落。陆霜的腿上针刺般地沁出凉意，晕成浑圆的水渍。 大事不好，他的脸刷地一下通红。 “咳咳……”他难堪地清清嗓子，“总之，天亮之前，第一批人马就会抵达，我们时间不多。” 章凝挑眉，不再计较细节，随口问：“都是些什么人？什么武器配置？” 陆霜瞪大眼睛：“你在想什么？硬闯吗？” 章凝若有所思：“最近的机场在哪里？” 他皱眉，有点摸不着头脑：“拉斯维加斯，其次是洛杉矶，也就是我们来时降落的机场。” “就去拉斯维加斯，”章凝说道，“现在。我们有伤员在，硬闯有点悬。如果他们提前布控，应该会先蹲在洛杉矶，因为他们预判我们会从那里离开。” 陆霜沉吟道：“确实拉斯维加斯更可行，我在那里有朋友，或许能帮忙。但是，怎么去？” 章凝没有立即答话，起身走进逼仄的衣帽间。 “你的乌尼莫克有过记录，得换车，”再出来时，她已经换好衣服行头，“没有意见的话，我们问问旅馆前台，她肯定知道租车的信息。” “我在想一个问题，”陆霜稍定心神，问道，“你跟‘夏云笙’在一起时，有没有见过他们跟外界联系？‘” 章凝点头：“大约两三天一次，但都会避开我的视线。” “按照这种联系频率，夏云笙失联，他背后的人很快就会来调查，”陆霜比个手势，“我敢保证，以他们的情报网，如果军方现在有所动作，他们一定也在路上。” “你想说，双方会在这个小镇不期而遇，斗个两败俱伤？” “没错，同时我们可以借军方之手，顺便试探出他们的身份和来路。” “风险很大，成效不敢保证，”章凝说，“万一失手，我们很难全身而退。” 陆霜胸有成竹地微笑：“所以我需要再联系总部，给他们来一点……小小的催化剂。” ———————————————— 夜色渐深。白日里接待* 的客人都已歇下，年轻的旅馆前台百无聊赖地刷tik tok。 “你好，我临时有事要先离开，”忽地有人站在桌前，用英文说道，“能请你帮我个忙吗？” 他抬起眼皮，见是白天里办过入住的客人。亚裔女性，容貌很是亮眼，令人印象深刻。 “当然，您请说。”他回道。 “我房间里有一个黑色的手提箱，”对方微笑道，“我跟人有约，半小时后他们会来拿，请你带他们过去。” 她将一沓美金放到桌上。他盯着数目可观的钱，喉结滚动，吞下一口唾沫。 “好的，没问题！”他连连点头，目送她离开。 半小时后，汽车旅馆的院中忽地开始喧闹，引擎和刹车声急促，皮鞋纷乱地踏在地面，令人心神不宁。 身着黑色西装的一群人走近前台，小伙子抬起头来，眼神半是疑惑半是好奇。 这种动静，在这种来往游客居多的小镇并不多见。 为首的黑衣人取出一张照片，让他辨认，他确认点头，按照章凝的吩咐，带人去到她的房间。 距离旅馆一个街区外，章凝翻过院墙，纵身攀上建筑楼缘，形同鬼魅，悄无声息闪过窗外，上到顶楼。 小镇建筑低矮，基本以平房为主，这是附近为数不多的制高点。 “你来得有点晚，我们的演员刚刚已经就位。”陆霜回过头，促狭地笑道。 “有尾巴，不过已经被我甩掉。”她放下兜帽，接过陆霜递来的望远镜。 他们显然不是唯一的观众。 旅馆附近的民房顶，几个持枪的便衣各占一角，正在警戒。长官手持望远镜，半蹲在面朝旅馆的方向。 为方便停车，汽车旅馆的布局都很相似。房间沿院落一字排开，章凝住在一楼，门口正对着院子。 第38章 高清镜头里，前台小伙子从房间里取出一只黑色手提箱，交给身着黑色西装的来人。 “嘿，就是现在。”陆霜开始倒数。 “情报确认无误。”旅馆门口，一位便衣藏在阴影里，低声向对讲机报告。 “行动！”身着军装的长官一声令下，四处布控的便衣士兵直接冲锋，进入旅馆范围。 “美国军队！放下武器！” 便衣如潮水般涌来，将旅馆团团包围，黑衣西装人反应很快，立即掏出武器，警戒地望向四周。 “保护核心！”为首的人喊道，率先开枪击中离他最近的便衣士兵，转身疾跑，准备突围撤退。 年轻的前台小伙子见情势不对，就地蹲到章凝的房间床下，将房门反锁。 “fuck！fuck！”他瑟瑟发抖，不断咒骂自己的贪婪。 双方瞬间开始交火，枪声在寂静的小镇夜空回响，院内停的车警报响成一片。 火星点燃木制门廊，四处燃起火焰，浓烟之中，房客们惊慌失措，纷纷跳窗而逃。 漫天的战火中，街区阴影里一辆低调的雪佛兰发动引擎，直接撞开路障，驶向茫茫夜色。 章凝娴熟地换挡、加速，陆霜坐在副驾，盯着后视镜，直到枪声渐渐远去，周遭归于岑寂。 “真是完美的表演。”陆霜感叹道，露出心满意足的微笑。 “胆子真够大的，”gareth心有余悸，背后汗湿一片，“这种疯狂的想法，总部竟然会批准。” “他们习惯了。”陆霜嘻嘻笑道。 手机收到消息，他转述收到的情报：“为争夺章凝留下的黑色手提箱，双方正在激烈交火，各有伤亡。目前，暂时没有情报获知对方身份。” “你在手提箱里放的什么？”章凝问。 “本人大作，”陆霜笑道，“一张漫画，是不是嘲讽拉满？获胜方打开辛苦抢来的手提箱，脸上的表情该有多精彩，可惜啊，我没机会看到。” 午夜刚过，小镇漆黑一片，只有一些酒吧和旅馆还亮着。偶尔有车经过，车灯飞快扫来，又疏忽消失，留下惊鸿一瞥。 驶上州际公路，荒漠一望无际，夜晚的旷野笼罩着仿若来自千年前的寂静。天地之间，仿佛只有这一辆车。 陆霜惬意地伸着长腿，顺手打开车载电台，调小音量。 gareth和艾沙早已休息，被他们临时拖起来，困倦得很，渐渐入睡。 一时没人说话，车里很安静，只有复古而科幻的音乐流淌。 fire on the beach 沙滩燃烧着篝火 face to the sky 我抬头望向天空 the stars dance around like gods in the skies 星星如精灵，舞动夜色苍穹 …… maybe this is just a dream 或许这只是一场梦 and maybe we are still asleep 或许我们仍未醒来 but i， i will miss you when i'm gone 但当我离开时，我将想念你 flickers of the canyon fire 火焰在峡谷跳跃 helicopters against moonlight 直升机掩盖月光 if we live forever， let us live forever tonight 如果我们将永生，请就停留在今夜 tomorrow we'll go 因为明天 back to our lives 生活将卷土重来 陆霜心念一动，不由微微侧头，看向章凝。 天亮之后，即便仍是枪林弹雨，至少在那之前，不如尽情享受这旖旎夜色。 不知想到什么，他忽地微微一笑。 “你笑什么？”章凝问。 陆霜默默转头，极目看向远方，嘴角笑意犹存。 只是突然觉得，经历无数猜忌、阴谋、误会，她还能坐在自己身边，哪怕正扬眉薄怒，倒也实属不易。 但也许对于整天担惊受怕，需要无数牺牲和妥协，才能换取一线生机的末世生存者而言，感情恐怕是最无用的累赘。 第34章 豪赌 旋转玻璃门应声而开， 门厅流光溢彩，喧闹袭来。 “陆先生，好久不见！”经理毕恭毕敬， 跟在陆霜身边亦步亦趋，“欢迎回到拉斯维加斯， 回到幻影赌场！您有任何需要，可以直接跟我说。” 陆霜身着黑色衬衫， 配飞行员夹克、牛仔裤， 看上去就像个年轻的成功人士， 因过分富有而百无聊赖， 只有这种金钱的直接刺激， 才能让他麻木的神经有所反应。 这是出入赌场人士的常见画像。 他向来人点点头， 却回过身来， 对着章凝伸出手。 “我的女伴， 章小姐。”他介绍道。 章凝略微迟疑， 没有触碰那只骨节分明的手，只是轻轻挽住他的胳膊， 微笑点头示意。 她一身黑色吊带长裙，高开叉，细跟鞋， 头戴一顶度假风宽檐帽， 臂弯上挂着价值不菲的女包， 跟周遭的奢靡富丽相得益彰。 “少说话， 多笑，”陆霜侧头， 在她耳边轻轻说道，“演得像一点。” “我见都没见过这种地方， 怎么演？”章凝回道。 她眉头微皱，浑身不自在。粉底像裹在生肉上的保鲜膜，涂抹口红的双唇粘腻不安，仿佛戴着一副过分紧绷的假面。 两人跟在经理和侍者身后，咬牙低声交头接耳。不过这副模样在外人看来，倒恰好是言笑晏晏、浓情蜜意。 大厅中人声鼎沸，游客或三三两两围坐赌桌，或在窗口排队兑换筹码，或气急败坏地被安保人员架走，更有甚者，早已烂醉如泥，却还不忘机械的下注动作。 老虎机的电子屏幕闪烁不停，音乐节奏爆鸣，筹码碰撞脆响，杯中美酒与冰块晃荡，灯球旋转，五光十色，犹如万花绮丽梦境。 章凝不由想起，来之前她曾问过陆霜。 “拉斯维加斯是一个什么样的地方？” 陆霜若有所思：“嗯……该怎么向你描述呢？” 它是荒野沙漠中的璀璨明珠，也是华丽而悲伤的巨型游乐场。 有人在此一步登天，有人在此坠下云端、粉身碎骨。 一座繁华不夜城，却天生就浸染着贪婪与罪恶的底色。 陆霜随意挑一张有空位的桌子坐下。章凝敏锐地留意到，经理走开后，神情立即变得紧张，向对讲机急促地说着什么。 陆霜见她眼神，低声微笑道：“别看刚才那么热情，其实他们根本不欢迎我。每次我一来，所有人如临大敌。” 他抬头，示意她看向天花板上的监控摄像头，甚至举起手来，对监视者打个招呼。 “为什么？” 陆霜神秘一笑：“你很快就知道。” 他取出一沓现金，推向荷官：“请帮我换成筹码。” 荷官点好数，将兑付好的筹码推到他面前，他摇摇头，直接推到下注区：“all in。” 其他游客不由侧目，露出或好奇或不屑的表情。 “一上来就下这么大注？哈，我敢打赌，这愣头青马上就要哭着回家找妈妈！”头戴宽檐帽，一副牛仔打扮的白人大叔嘲讽道。 陆霜不理会：“请发牌。” 章凝的知识储备里，没有这种“奇技淫巧”。毕竟，在地外基地艰辛的任务生涯里，娱乐玩法是最无用的规则。 但她懂数学。 赌博本质玩的是概率论。然而赌注越大，人类的理性越无法克制住情绪，便容易冲昏头脑。 陆霜选择的玩法是经典的“21点”，这是一种闲家与庄家、也就是赌客与荷官之间的博弈，只要能让荷官在开牌时，手中的牌点数之和大于21，或没大于21的时候，他的点数比对方大，便能获胜。 短短几轮间，陆霜面前的筹码以恐怖的速度砌成小山，因他下注的策略全是all in，荷官的损失已有七位数之多。 “哼，看来今天幸运女神临幸这小子！”大叔斜睨一眼章凝，恨恨离场。 围观的赌客已有数十人之多，不由都将目光集注于这张小小的桌上。 章凝留意到，经理正带着一群黑衣人走来，面色难看。 陆霜回头看一眼，露出微笑，心满意足地站起身来，将筹码收入囊中。 “目的已达到。” “陆先生，我们老板请您说话。”经理恭谨地低头说道。 陆霜点点头，离开大厅，带着章凝跟在一行人身后，进入staff only的侧门。 冰冷拥挤的地下仓库内，几根羸弱的日光灯管昏暗闪烁，低沉嗡鸣。 拳头撞击皮肉，轰开骨骼，血液疯狂涌出。鼻青脸肿的赌客垂着头，仿佛任凭揉捏的人体气球。 “他们来了。”有人附耳说道。 “斯派罗先生，好久不见。”大门敞开，陆霜笑道。 中年白人坐在华丽的真皮座椅上，一身价值不菲的绸缎拼色西装，与周围的冰冷昏暗格格不入。 他微微抬头：“陆霜，你不缺钱吧？又来我这儿洗劫？” 陆霜嘻嘻笑道：“听说斯派罗先生闭门谢客，只好出此下策，我的错。” 第39章 章凝站在他身侧，不动声色地观察。 偌大的仓库四面堆满器材，只余中央空地，一位年轻人被反手绑在椅子上，垂头看不清面目，呼吸微弱难辨生死，身前小滩血迹斑斑，或许其中还混着几颗牙齿。 他身后一左一右站着两名打手，肌肉虬结，凶神恶煞。 而他对面两米远处，便是这位皮笑肉不笑的白人老板。 斯派罗挥挥手，屏退经理一行人：“我知道你为什么来。” “那最好，免得费我口舌。”陆霜答道。 “我欠你个大人情不假，”斯派罗说道，“但我是个生意人。你这次惹的事，我帮不上忙。” “我知道，所以，”陆霜露出微笑，“我提议一场豪赌。” 斯派洛一愣，而后哈哈大笑，直笑得掏出手帕，擦拭眼角涌出的生理泪水。 “米高梅、硬岩、好莱坞星球，拉斯维加斯哪一个赌场不把你列入黑名单？陆霜，让我跟你豪赌，你是在开玩笑吗？” “规矩您来定。”陆霜补充道。 斯派罗双眼一亮：“任何条件？” 他点头。 斯派罗抚掌微笑，视线逡巡，落到伤痕累累的年轻人身后。 他若有所思：“这两位先生是我精心培养，不如你帮我试试他们的实力。十分钟内，你们自由搏击，如果你胜，我帮你的忙。如果你输……” 他冷笑：“你的命由我处置。” 他心知陆霜赌术超神，但身手并不是一流，一旦十分钟内未取胜，愿赌服输，他便能以陆霜的项上人头，去做个顺水人情，顺便向军方立个投名状。 即便陆霜侥幸能赢，也不过是出借自己的私人飞机和航线，于他而言几无成本。 这笔说是豪赌，他却实际是无本万利。 陆霜闻言，视线也跟着落在两名打手身上，对方身材魁梧，皮肤黝黑，挺着硬硕的胸肌，双手交握，面无表情。 赌场专门蓄养的打手有多少斤两，不用细想，他一看便知。这是明摆着请君入瓮，给陆霜设局。 他只得拼命给章凝递眼神，发出求救讯号。 “斯派罗先生，”一直沉默的章凝终于开口，“您的人虽然训练有素，但陆霜一旦出手，若有死伤，不好收场，容易给您添麻烦。” 斯派罗先生似乎这才注意到，陆霜身边另有其人。她一袭黑色低胸长裙，恨天高跟鞋，黑发红唇，看上去与经常出入的赌客女伴别无二致。 “这位小姐，”他饶有兴趣地眯起眼，“你有什么建议？” 章凝向前一步：“我替他出手。” 陆霜会意，假装眉头紧皱：“不是答应过我，少说话么？当心祸从口出。” 虽然这么说着，他却侧头给章凝使个眼色，章凝微微颔首。 意思是，让她点到为止，别闹出人命。 她伸手摘下宽檐帽，露出一头利落短发，衬着艾沙给她打理的精致妆容，一时顾盼生辉，竟然明艳不可方物。 霎时间，斯派罗双眼微亮。 “哈哈哈哈哈……有什么关系，”他伸手打个响指，立即有人躬身进来，“美女与野兽，赏心悦目！” 场地很快布置完毕，原先碍眼的都被挪走，留下比之前大上数倍的空地，四周围上三米高的铁丝网。 与其说是擂台，不如说是困兽缠斗的牢笼。 章凝站在一侧，低眉敛目，神色平静，甚至连高跟鞋也没脱。 斯派罗的手下见她这副模样，不由窃窃私语，都在猜测她是什么来头。 “小姐想先挑谁上场？”斯派罗问。 章凝看向对方，眼神如深潭无波：“一起上吧。” 她弯腰开步，直接摆出起手姿势。 两位打手见她毫不畏惧，显然没将自己放在眼里，不由怒从心起，跃跃欲试。 斯派罗看看手腕上的劳力士：“开始吧。” 左侧黑人大汉当先怒吼一声，挥拳带风，直取章凝的脸而来。 他倒不是故意要辣手摧花，这只是一种策略。他见对方容貌美丽，认定她只是花架子，只要自己对着这副精致的五官下手，她便会立即吓得花容失色，当场认输。 自由搏击力量与技巧固然重要，但更多时候是双方心理的威慑与博弈。 然而出人意料的是，她非但不躲，反而迎难而上。她挺腰后折，整个人上身与地面平行，同时飞起一脚，大汉的拳头落空，但腹部却实打实被她踢中，直飞出去几米远。 她的鞋跟细，无异于尖锐的凶器，原本不能穿上场，但对方轻敌，没想到她能有这种身手。此时他表情扭曲，痛苦地捂着肚子，缓缓站起身来。 “小姑娘，有两下子。”另一名打手狞笑，抬步靠近。 章凝垂手静立，肃定如竹：“留给你们的时间已经不多。” 飞身、挥拳，裸绞、腿杀，目不暇接，肉|体撞上铁丝网，痛哼与闷响同时炸开。 原本沉积薄灰的地面，渐渐露出本色，复又染上斑斑血迹。 陆霜默默转开视线，不忍再看。 “到此为止吧。”斯派罗脸色铁青。 章凝点点头，掀开铁丝网离场，留下一地狼藉。 她随手接过陆霜手中的宽檐帽，重新戴上，如刚露面时一样，甚至一尘未染。 “现在，斯派罗先生，是时候兑现您的赌注了。”她站定，不卑不亢地说。 第35章 休整 山间多雨， 水雾浓重，天色空濛。 时间已过午后，落地窗外光线仍然昏暗。 艾沙关上房门， 睡眼惺忪走到客厅，抬头就见阳台上人影错落， 耳边听到呼吸沉缓，不由微微一惊， 睡意去了大半。 “……你， 什么时候起来的？”她竟然毫无察觉。 章凝放下手中的哑铃， 听见声音， 淡淡地看过来：“七点。” “……不用倒时差吗？”艾沙问。 章凝微微一笑， 摇摇头。 她早已习惯。 他们离开拉斯维加斯后， 先是坐斯派罗先生的跨国私人航班到巴西， 辗转从巴西飞回成都， 再驱车抵达这座峨眉山中的温泉小院。 当时在鄱阳湖， 上海警方虽然接到命令被撤走，但陆霜记得陈涵的警告， 显然不能再去。 这是他在峨眉山麓的一处别院，专供度假使用，隐于群山深处， 人迹罕至， 正适合掩人耳目， 暂时逃离可能随之而至的麻烦。 “还是很谢谢你， 愿意接纳我，”艾沙走过去， 诚恳地说，“美国研究界不会再容我， 我也没别的地方去。” 章凝点头：“陆霜觉得你或许能有帮助，而我不反对。” “……作为物理学者，能有机会参与追踪这枚高端科技产物，帮助你们提高成功概率，确实会是我毕生的荣幸。” 章凝转脸，平静地说出后半句：“所以，你不用谢我。” 艾沙一愣，有点无法回答。 平心而论，章凝为人不好接近，她又见识过她的身手与计谋，对她多少有些又敬又惧。 章凝也不继续尬聊，岔开话题：“看看时间，他们也该起了吧？” 话音未落，陆霜房门一响，他身披睡袍，趿拉着拖鞋走出来。 “章凝，你和我去一趟成都，”他匆匆收拾，回头道，“艾沙的腿伤还没好，跟gareth留下再养养，我已经吩咐他照看你。” 艾沙识趣地点点头，回自己房间。 “去成都做什么？”章凝问。 “我让总部调查的一些事情，他们有些眉目，”陆霜答道，“去一趟千灯会西南分部。” “你们还有西南分部？” “华东、华南、华北、华中、东北、西南、西北，本国七大区都有我们的分部，”陆霜笑道，“你可以理解为，我们是一家跨国公司，我只是个打工人。” “听起来，没有我去的必要。”章凝淡淡评价。 陆霜哂笑一声：“我们也在找新的坠落地点，说不定去了能有什么收获，万一呢，对吧？” 她心知肚明，这大概只是借口。 在这个陌生的世界，夏云笙的联系曾给她带来唯一的希望，却很快被证明只是泡影。即使如今她也算不上多信任陆霜和他身后的千灯会，从以往表现来看，对方至少不会对她不利。 她点点头：“也行。” 草草吃点东西，两人驱车前往成都。 虽然贵为本国西南重镇，但章凝对这座城市不算熟悉。 她所接受的教育中，占据更多的是数百年的宇宙流亡、以及在外星恶劣环境下的生存知识。 而那颗蓝色星球则遥远得像上古时代的幻梦，早被她的异星子民抛于身后。 无论如何，能再次踏上先辈们出生的母国，比起在大洋彼岸生死逃亡，总归令人心情轻松许多。 出于谨慎，陆霜将车留在两个街区外的公共停车场，而后步行前往。 根据他先前的描述，章凝原本以为，目的地应该是某幢金碧辉煌的写字楼大厦，再不济也该是低调华丽的私家别墅，然而—— 第40章 两人站在逼仄的街口，与周遭格格不入。 章凝默然四顾，只见车水马龙，人来人往，耳边塞满川音方言的叫卖，小贩的摊位如潮水蔓延，将路面拥堵得水泄不通。 十字路口斜刺里，曳出一条迤逦的小巷，五花八门的灯箱招牌中，挑着一枚木制竖文牌匾，白底黑字，油漆斑驳脱落。 “就这儿，进去吧。”陆霜辨认完毕，说道。 章凝斜睨一眼，瞟到招牌上的字：《科幻文学》编辑部。 那是什么？ 在她生活的时代，人类不再仰望星空，科幻这种文学载体便早已失去意义。 何况，她大概也不知道什么是“杂志”。 陆霜绕入小巷深处，走进民房院中，信手敲门。房屋隔音不好，老式桌椅在地板上挪动，发出嘶叫，有人拖着脚步前来。 “做啥子？投稿走邮箱，订刊就直接登记。”窗户推开一条缝，露出一双眼睛，镜片闪着寒光。 “这里有灯么？我借个火。”陆霜没头没尾地答道。 那双眼睛眨一眨，有些诧异。 门打开，他说道：“进来吧。” 房间布局传统，实木办公桌，工作人员各自围坐，面前堆满文稿，沿墙整齐码放滞销的杂志，砖一般直砌到屋顶。 天花板低矮局促，陆霜和章凝站在其中，显得甚是突兀。 开门者顶着乱糟糟的鸡窝头，胡子拉碴，四十上下，习惯从滑落的眼镜上方瞧人，看上去只不过是个三分迂腐的老知识分子。 但此时，方才的谨慎与高傲早已消失，他搓搓手，有些局促地问：“陆先生，您怎么会来成都？好几年没见，刚才没认出来。” 工作人员见有生人来，他又少见地恭敬，不由心生惊奇，上下打量着两位。 见陆霜不答话，他似乎才恍然大悟：“跟我来。” 他引着两人出后门，顺手取下腰间的钥匙。门后一条长走廊，尽头是杂物间。 “余老师，对吧？”陆霜沉吟着问。 “叫名字就行，陆先生。余岁。” 他半跪下身，将钥匙插进锁孔，掀起地板：“总部很久没来过人，见谅。” 陆霜不易觉察地皱皱眉。西南分部向来安宁清闲，但也不该懈怠到这种地步。 地板下方有木制阶梯，装着声控灯，章凝跟在他们身后，暗自打量。 平平无奇的民房编辑部下，竟然大有乾坤。与其说是地下室，不如说是防空大厅。 “这里防窃听，且屏蔽一切电磁干扰，”余岁走到一旁倒茶，“总部通知我会来人，但我不知道是您。” “长话短说，”陆霜在桌边坐下，“总部查到什么，非要当面沟通？” 他见余岁盯着章凝看，目光直白而警惕，便解释道：“自己人，没事。” 章凝接过递来的茶，眼观鼻，鼻观心。 余岁站在桌旁，低声道：“死亡谷基地最初设立于上世纪中期，的确是为研究当地奇特的电磁辐射。当时曾有一支探险队进入谷底，却几乎无人生还，才得名‘死亡谷’。” “你是说……死亡谷传闻与基地有关？” 余岁点点头：“探险队的死者，应该与上次失踪的雇佣兵队员有一样的遭遇。” “所以基地一直在做秘密人体实验，且早已持续数十年，”陆霜不由咋舌，“他们背后是谁？” 答案呼之欲出。 “您大概听说过，地球防御联合会这个名词。” 余岁转身，打开背后资料柜门，取出一份泛黄的档案袋。 这是白宫在世纪初解禁的绝密文件，由五角大楼递交，内容是分析成立地球防御联合会的必要和可行性。最后一页上，时任总统的批注和签名分外显眼。 “基于当前苏联在太空探索领域建立的优势，不排除未来有发生地外战争的可能。此外，越来越多的ufo目击报告表明，外星人不日或将正式现身地球。” “此函转抄nasa，联系欧洲太空技术强国，共同筹建地球防御联合会，以备未来不时之需。” “死亡谷基地原本是nasa的科研基地，后由地球防御联合会接管，”余岁介绍道，“自那之后，才开始出现死亡传闻。” “地球防御联合会……”章凝沉吟道，“我在基地入口曾见过一串神秘编码，edf6864889。” edf，就是地球防御联合会（earth defence federation）的英文缩写。 “看来情报的确无误，”陆霜问道，“不过，他们做人体实验的目的是什么？” 不等余岁回答，章凝脸色沉肃：“我想，实验目的就是打造生化战士。” 陆霜不由和她对视一眼，从对方脸上看到如出一辙的焦虑：“从当时行尸的战斗表现判断，如果不是夏云笙贸然闯入，edf现在应该已经在开发布会，宣告生化战士实验研发成功。” “这件事非同小可，一旦公之于众，势必会引起国际舆论的轩然大波，目前总部已经启动专项调查。”余岁说道。 “原来这就是杨纪梁启动基地自毁程序，活埋所有人的原因。”回想起当时的情景，陆霜有点后怕。 “章凝，我们之后必须加倍小心，”他似乎突然又想到什么，“杨纪梁知道你的存在，说明edf已经在注意你的动向。” “他们设立基地研究神秘辐射数十年，可能前不久才知道来源是埋在地下的残体，”章凝点点头，“我所掌握的信息，现在对他们来说应该非常重要。” “另外，您之前要求我们留意的各地异常事件记录，目前暂时没有出现新情况。”余岁继续说道，“关于那位‘黑曼巴’的调查也还在继续。” “对方是国际暗网杀手，身份成谜，见过他真容的人也根本无法生还，所以，还需要点时间。”他面露难色。 “据艾沙说，四年前基地曾发生过意外事故，杨纪梁是唯一生还者。关于这件事，贵方有什么信息么？”章凝问道。 “此事……我之前并不知情，”余岁答道，“您如果想知道，我们会特别留意。” “我在谷底树林中发现过nasa工作人员遗体，疑似就是死于那次事故，”章凝微微皱眉，“但事故原因仍然谜团重重，遗体身上的高能武器痕迹，也实在很令我在意。” 余岁应允，摊开纸质笔记本，记下她的要求。 陆霜若有所思：“发现edf的基地进行人体实验这件事，总部是什么态度？” 余岁不由瞟一眼章凝，低声说：“比较……暧昧。目前没有明显反对，也没有要公布的意思。” “好，我知道了，”陆霜点点头，“我们不会在成都停留太久，西南分部日常工作一切照旧就行。” 他不再赘论，起身辞行。 “陆霜。”章凝出声叫住他。 “我先上去，还有些工作要处理。”余岁见状，识趣地先行退避。 她面色凝重：“在我的世界，2012年的病毒危机，最初就是因研发战争武器而起。生化战士一事非同小可，如果放任不管，危害不亚于夸克聚变技术的失控。” 陆霜微笑：“放心吧，千灯会的宗旨从未改变，总部自有总部的考虑。” 离开地下大厅，回到地面，各种电磁信号携尘世的喧嚣共同回转。章凝低叹一声，心情似乎比之前还沉重些。 正在此时，背包里的一阵震颤引起她的注意。 继上次控制终端有过响应后，对这种动静她已经不太陌生。 陆霜见她急匆匆取下背包，不由惊讶：“刚刚还说没有新情况，这就……” 章凝也很疑惑：“这里可是成都市区。” 果然，控制终端绿光闪烁，如同某种命运召唤。 “终端的探测距离是五公里，”她抬头，举目四望，“根据闪烁频率可以进行追踪，我们过去看看。” “闹市区发现残体？”陆霜挫败地哀嚎，“那可是巨大的工程，千万别给我出难题。” 半小时后，他们被迫买票进入四川博物院。 面对展柜内陈列的青铜面具，以及终端欢快闪烁的绿光，两人陷入沉思。 神秘的史前遗物巨目、高鼻、顺风大耳，厚厚的嘴唇微咧，仿佛是命运躲在面具后的恶作剧。 第36章 癔症 翌日一早， 陆霜和章凝带着另外两人，直接驱车前往广汉。 gareth坐在后座，习惯性掏出手机搜索资料， 念给其他人听。 三星堆是本国西南著名的考古遗址，被认为是古蜀国的中心都邑。因其出土文物造型奇特， 文化特征与中原文明大相径庭，目前尚存在很多未解之谜。 自1929年被意外发现以来， 官方对这片区域进行过三次大规模考古发掘， 但由于某些不得而知的原因， 研究于1986年戛然而止。 “* 如果上次控制终端对青铜面具的感应不是偶然， 那就意味着， ”gareth脸色不太好看， “商周时期， 很可能有一块夸克弹的残体坠落在该文明的区域。” 第41章 “很荒谬， ”陆霜苦笑， “但也不是不可能。” 从上海到现在，再发生任何离谱的事， 恐怕他都不会再有什么反应。 窗外路边掠过一幢建筑物的阴影，章凝瞟见，立即喊道：“停车。” “这是什么地方？”艾沙探头问。 他们本来的目的地是最早的考古遗址， 但现在看来， 似乎有更便捷的方式。 园区端肃庄严， 正前方一尊巨型石制雕塑， 正是昨天在四川博物院见过的青铜面具。 这是三星堆博物馆。 陆霜停好车，面色凝重：“依然有感应？” 章凝瞥了一眼手中的控制终端， 点点头。 “这比成都闹市区还令人头疼，”他扶额， 无奈地嘟囔道，“三星堆是重点保护文物遗址，我上哪给你弄残体去。” “先进去看看，或许能有更多线索，”章凝平静地说，“其余的事情，之后再做打算。” 众人买票入馆，直奔文物展区，匆匆走马观花。 非节假日，游客本就不多。章凝路过其中一个展柜，脸色一变，不由驻足停留。 “怎么了？”陆霜问。 章凝从艾沙手中抽过介绍册，翻到对应纸页。 展品呈圆形，由青铜所制，中心凸起，四周镂空，五道芒线连接外圈，造型有些眼熟。 “这不就是个方向盘？”gareth疑惑，“不过三星堆怎么会有这么现代的东西？” 与展品比对过后，她神色微惊。 “考古学家称之为太阳轮，是三星堆先民表示对太阳崇拜的祭器，”章凝皱眉，“但是……它的形状很像‘飞鸢号’的中控仪。” gareth大吃一惊，嚷道：“你没在开玩笑？” “小声点，”陆霜张望四周，压低声音，“要是被别人听到，肯定觉得我们是几个疯子。” 章凝点头：“我不会记错。” “飞鸢”坠落黄浦江时，她就在驾驶舱内，的确留意到有部分设施出现缺失，只是当时情况危急，她没有来得及细想。 “据网上资料所说，三星堆发掘出的文物绝大多数都在博物馆展出，”gareth稍稍冷静，分析道，“如果他们发现过远超当时科技水平的产物，比如夸克弹残体，不可能世人一无所知。” “所以，它一定还埋在某个不为人知的角落。”章凝笃定。 “这下事情闹得越来越大，”陆霜苦着脸，“我得向总部请示。” 几人匆匆离开博物馆，临走时，艾沙被出口处的纪念品商店吸引目光。 “好漂亮……”她惊叹，“我喜欢中国这些精致的小玩意。” 她进去挑选，章凝远远看着。纪念品都是些三星堆文物的复刻，有她见过的青铜面具挂饰，也有些商周玉璋样式的摆件。 她不由暗自思忖，这些看上去并非当时科技水平的青铜玉器，跟坠落的“飞鸢”残骸和夸克弹残体是否存在某种联系？ 陆霜挂断电话走回来，神色稍稍舒缓：“取得进入考古坑的许可需要时间，不过在那之前，或许我们可以去附近打听打听。” “没错，资料说遗址最早是农民修水渠发现的，当地人肯定有信源！”gareth一向乐天。 艾沙此时走回来，扬手展示她的收获。她挑中一枚青铜面具造型的银质吊坠，拆开包装，直接戴在脖子上，很衬她七分异国风情的脸，别有风味。 “很好看，适合你。”gareth由衷地说。 章凝跟着他们回到车上，一直没有说话，陆霜见她若有所思，不由宽慰：“虽然事情棘手，但并不是死路一条。” 她点点头：“我只是在想，如果这里的文物全部沾染过夸克弹的辐射，它们都会触发感应，就等于控制终端完全失灵，我们其实是大海捞针。” “会有办法的。”陆霜点开导航地图，“先找个地方吃饭，顺便问问。” 目的地是一家小店，虽然挂着农家乐的招牌，实际就是当地人的自建房。 “欢迎光临！几位要吃点啥子？”老板娘三十来岁，笑容满面。 陆霜接过菜单，顺手递给章凝，她没接：“你们决定，我随便。” 与陆霜这种显而易见的老饕不同，对于食物，她向来没有什么讲究。 趁陆霜点菜，章凝正想开口询问，老板娘却恰好摆摆手：“你们几位先看哈。” 艾沙向她使个眼色：“我去问。” “老板娘，”她走过去，“这些菜能做微辣不？” “可以嘛，”对方瞟一眼她的五官，热情程度显著上升，“你普通话还蛮好的咧。” “我有中国血统，”艾沙微笑，“别看我长这样，其实都是一家人。” “真嘞假嘞？” 搭话的别有用心，接话的也是多少有些好奇，两位你一言我一语地开始攀谈。 艾沙虽然是科研出身，可毕竟成长环境人均社牛，比起不苟言笑、气质凌厉的章凝，好歹要多些亲和力。 “你们不是本地人吧？怎么会来这个小地方咧？” 陆霜知道博物馆附近打听不出什么，特地选的是距离稍远些的小乡镇。 “您猜得不错，我们是考古团，”按照陆霜事先编好的剧本，艾沙笑答，“姐，您在这儿住多少年啦？本地人里面有流传什么怪事吗？” 老板娘一听，脸色微变：“那你们来错地方咧，附近不是有那大土堆嘛？咋不去那儿嘛？” 她口中的大土堆，应该就是三星堆。 章凝静静听着，见她语焉不详，似乎不愿多说，便向艾沙使个眼色。 艾沙微笑道：“行，那不打扰您。那个，请问洗手间在哪儿？” 农家自建房的厕所一般都在后面，上厕所要穿过后院。 “我也去。”章凝站起身。 老板娘想再说些什么，陆霜将勾画好的菜单递给她：“就这些吧，麻烦您上菜快点，饿得慌。” 她有点应接不暇，但毕竟做生意重要，便应声而去，钻进厨房。 章凝推开大厅后门，见小院正对面一排平房，标着洗手间的位置。 艾沙进洗手间，章凝站在门口观察。这小院面积不大，没有怎么收拾打理，洗手间侧边连着菜地，种着些葱蒜白菜。 小院侧厢另有一间小屋，房门紧闭，不知道做什么用处。 “有什么发现？”艾沙出来问道。 章凝摇摇头，两人无功而返。 正经过小屋时，房门一响，她转头，见一位老人扶着门框正蹒跚走出来。听见生人的声音，对方吓得浑身一抖，眼看失去平衡就要摔倒。 “哎，您小心！”艾沙离她更近，立即弯腰伸手扶住。 老人颤颤巍巍地起身，她脖子上的吊坠却正好滑出衣领，映入眼帘。 “您没事吧？”她问。 老人毫不理会，视线却钉住那枚青铜面具样式的吊坠，神色急剧变幻，终于惊叫一声，大喊道：“啊！别……别过来……走开！走开！” 她陡然瘫倒在地，双眼死死盯住艾沙，撑着地面拼命挪动身体后退，口中念念有词，仿佛看见什么恐怖至极的东西。 章凝顿觉其中有异，不动声色挡在艾沙面前，将老人与她隔开。 “啷个了嘛？”老板娘从厨房里冲出来，惊叫道，“妈！你回去嘛！你快回去！” 看不见艾沙和她的吊坠，老人似乎有所缓和。老板娘将她带回房间，又安抚半天，年迈的妇人才渐渐安静。 章凝和艾沙默然站在门外，艾沙不由取下吊坠，盯着它问道：“这是怎么回事？” “老人有故事，”她回答道，“我们算是来对地方。” 老板娘服侍母亲躺下，出来锁好门，轻叹一声：“我妈……” 她指指太阳穴：“这里有点问题。孩子没锁好门，导致她冲撞客人，不好意思。” 章凝正要再问，她惊叫一声：“哎呀！我的火！” 老板娘冲回厨房，正撞到陆霜在掌勺，见她便一笑：“别担心，有我帮你照看，出不了乱子。” “诶，真的不好意思，”她赶紧接过锅铲，“您去坐吧，菜马上就好。” 趁她煮汤的间隙，章凝简要告知陆霜情况。 菜上齐，陆霜叫住老板娘，说道：“您别着急，我爸也是精神疾病。我认识几个脑科专家，要不……我可以帮忙介绍带她去看看。” “那要不得！要不得！”老板娘连连摆手，“我妈这个是心病，再说，我也没得那么多钱……” “她是怎么了？”艾沙问道。 老板娘长叹一声，干脆一屁股坐下来：“你们都是好人，我也就不怕丑，直说也没得关系。” “我妈年轻的时候家里穷，又想赚钱给孩子读书，就去附近山上采药卖钱，”她皱着眉头，“有一回她不知怎么竟然迷路，第三天才被人发现昏迷在村口，醒来后就变成这样。” “是不是……她在山上遇到什么怪事？”gareth问道。 第42章 “我也不晓得，”她连连叹气，“反正从那以后，就一直脑子不清醒，总爱说些怪话，吃饭睡觉都要人伺候。我也就只好退学，又没法出去打工，就只能开个小店糊口。” “她都说些什么？” “啥子很多面具人，都要吃她，山洞里有白毛怪，反正就那些乱话，做不得数的。乡里医生来过，县医院也去过，都说是癔症。” 章凝和陆霜对视一眼，感觉眼前拨云开雾，便问道：“你知道她去的是哪座山吗？” “你们要去嘛？”她嘴角一撇，“可以倒是可以，但是前些年也有专家来过，听说这事就张罗要去考察，之后再也没得后续，反正我们本地人都不敢去。” “我们想再去看看，能给我们画个示意图么？” 老板娘点点头，拿来纸笔，三下五除二画好给他：“反正都是道听途说，也不一定准。” “谢谢您，对我们的工作很有帮助，”陆霜取出一张名片，递给她，“这是我的联系方式，下个月我会派人来接您和母亲，带她去上海看病，费用全免。” 老板娘猛地抬头，又惊又喜，陆霜眼疾手快，趁她要下跪之前赶紧扶住：“别，一点举手之劳，就当是报酬和饭钱。” 老板娘千恩万谢离开，陆霜望着这张账本纸上的简笔画，若有所思。 “没想到误打误撞，真让你捡到个线索。”gareth喜出望外。 章凝点点头：“如果这附近真有还未发现的古蜀遗址，我们找到残体的可能性非常大。” “我这就去联系余岁，让他派人送装备。”他忙不迭应下。 临走时，陆霜站在柜台处，看见里屋满墙奖状，又偷偷留下一笔钱，塞到账本下。 第37章 悬崖 川地多雨， 常年湿雾迷濛，过午不散。 林间苍郁如洗，草甸松软， 一踩就透出水来，衣袖好像都浸着土腥气。 九月天， 风里夹着秋意，但动起来还是稍稍嫌热。章凝一身运动背心工装裤， 外套系在腰间， 露着紧实的小臂。 “这是昨天留的记号， ”她拂开老树上虬结的藤蔓， 露出匕首划出的六角伤痕， “我们又回来了。” 这已经是他们进山的第三天。 成都平原看似一马平川， 实则偏远山区林深雾重， 他们至今一无所获。至于老板娘画上描述的地形区域， 更是连个鬼影子都没见。 “这里有电磁辐射干扰， 说明很有可能存在残体，”陆霜蹲在地上， 摆弄他的无人机，“但是也拜它所赐，什么手机导航、指南针全报废， 也难怪当地人都迷路。” “剩的电也不多， ”在平板上操作完毕， 他站起身， 看着无人机扶摇升空，“要是再没什么收获， 就只能纯靠两条腿啦。” “你的无人机不会受到电磁干扰么？”艾沙眯起眼睛，望着倏尔远去的小家伙。 “放心， 这是总部新搞来的一批玩意儿，搭载特殊防护模块，”无人机的视野画面出现在平板屏幕，陆霜低下头操作，“让我看看……这附近之前探过，换个方向再试。” 章凝凑过去，皱眉盯着屏幕。 无人机掠过一望无际的茂密树冠，越升到既定高度，视野渐渐开阔。 群山巍峨耸峙，众人所在位置是半山腰，但也已高出旁侧许多。仰视角度可以看见，苍山连绵而去，峰顶在云雾中若隐若现。 “这里有问题。”章凝忽地倾身，指指屏幕一角。几个月过去，她的短发长了些，但眼底锋芒不减。 陆霜一时走神，不知在想什么，没有回答。 “？” 章凝抬头，目光不耐地扫射，他一怔，脸颊微微发烫：“哦，这里……？” 他操控着无人机转身掉头，沿此山侧峰盘桓，果然看见一仞峰岩如利剑，笔直插向青天。 但奇特的是，两山之间相隔极近，对面侧峦并没有多少植被，只稀稀疏疏地覆盖着些灌木草丛，与其他地方的苍天古木对比鲜明。 章凝偏过头去，望望那个方向：“那座山，跟这里应该原本是同一座。” gareth赞同地点头：“老板娘说的事发生在上世纪七八十年代，这么多年过去，地形发生改变也是有可能的。” “哦！我看到过新闻，前些年这里有地震，震级不低，”艾沙若有所思，“可能导致它们从中裂开，才形成现在的两座山。” 陆霜调转无人机方向，转为面向自己所在的山，果然发现两边俱是悬崖峭壁，如同被刀斧从中劈开。 章凝眼神一滞，指指屏幕左下：“这里，草丛长得比其他地方茂盛，可能是个洞口。过去看看。” 陆霜点点头，无人机向那边靠过去，正在此时，屏幕上冒出一个红色提示。 “我去，电量告急，”陆霜不由紧张起来，“别，让我看一眼再死机！” “返航吧，老大，”gareth无奈，“没电会直接坠毁，这悬崖太深，掉进崖底都找不回来，可不是闹着玩的。” 陆霜紧盯屏幕，手中不停操作：“坠毁就坠毁，大不了从我工资里扣！” 无人机成功靠近，调整角度可以看到草丛掩映中，确实依稀有一个洞口。里面黑漆漆的，不光肉眼无法辨认，红外显像也没有任何发现。 陆霜对准洞口，准备让无人机飞进去，但就在此时，镜头前一道黑影闪过，视野霍然坠落，而后屏幕一黑。 gareth双手一摊：“你看我说什么来着？” 陆霜嗔怪地白他一眼：“就是你，乌鸦嘴。本来还指望至少能看清楚洞里状况，这下玩完。” “至少有所发现，”章凝抬头，辨明方向，“去看看。” 陆霜苦着脸，收起平板：“你确定？洞口距崖顶少说几百米，甚至都不一定是老板娘说的地方。我记得古代南方有悬棺习俗，说不定千辛万苦，最后只有薄棺一副、白骨两具，岂不血亏？” 艾沙皱眉跟上章凝：“但是我们刚才推测，这悬崖是近些年地震才形成的，不太可能会有悬棺吧？” 章凝点头：“无人机应该是坠落在洞口草丛，你的工资还有救。” 经过死亡谷一役，她对“夏云笙”身份的判断失误恰恰证明陆霜的靠谱。章凝自知有些理亏，对他的信任值略微上涨，态度也有所缓和。 陆霜见她当先开路，只好无奈地咬牙：“我真是谢谢你，这么替我考虑。” 说是这么说，但望山跑死马，几人抵达崖顶，已经好几个小时过去。 天色渐暗，时近黄昏，山间有些起风，草木簌簌招摇。 gareth开口说道：“马上天黑，不如我们先在这里扎营休息一晚，明天再下去。” 章凝站在崖顶，俯身看去。山高万仞，天风掠过笔直的峰壁，发出幽幽呜咽。 “陆霜，你是不是也看见了？”她若有所思。 陆霜迟疑片刻，还是点点头。 他俩当时就凑在屏幕前，看得最清楚。无人机坠落的时候，镜头前曾闪过一道黑影，要不然以陆霜的了解，它的电量不可能撑不到进洞拍摄。 “那里一定有什么东西，”章凝笃定地说，“洞里白天黑夜没有区别，我们不用等到明早。” 她迫切想知道，这迷蒙纷乱的群山之间到底隐藏着什么秘密，而可能存在的三星堆文明遗址，究竟又和她的残体有什么关联。 章凝戴上手套，在崖顶寻到一处坚固的岩石，娴熟地系好绳结，安装速降器，测试性能。 “我和你一起下去，先探探路。”陆霜转头说道，“你们俩先留在上面，有什么问题，我给信号。” 章凝斜睨他一眼，倒也没反对。 不等陆霜收拾齐整，她已经放好安全绳纵身而下，身影漫入暮色消失不见。 “等等我！”陆霜紧随其后。 垂直速降对章凝而言是基本功，她左手抓绳，右手控制绑在腰后的速降器，下坠速度很快，短短一分钟不到就抵达洞口。 “到了，”她向通讯器内短促回报，“目前安全，暂未发现异常情况。” 等待陆霜下来的时间里，她没有选择直接探洞。 洞口草丛生长处是一块岩石的上端，因与崖壁垂直伸出，上面落了些土，鸟兽叼来种子，便在这里生根发芽，形成灌木丛。 暮色四沉，章凝打开头灯，在草丛中寻找坠落的无人机。 却一无所获。 她听见绳索声音，陆霜正从头顶降下：“没找到？” 她点点头。 陆霜疑惑道：“平板显示连接并没有断开，奇怪。” 章凝握刀在手，偏头示意：“进去看看。” 夜幕渐渐降临，洞口内更是伸手不见五指。章凝关闭头灯，无声地闪身进去，先躲在一侧，等视线渐渐适应。 “走。”她向陆霜打个手势，弯腰前探。 洞内潮湿，入夜之后更是森冷，隐隐有渗水凝成的露滴，缓缓坠落。 第43章 入口很狭窄，只容一人单独通过，但走几步后，稍稍开阔一些。不过洞壁很矮，稍稍直起腰就会撞头，也看不出有什么人工开凿的痕迹。 章凝定神张望，似乎隐隐看到洞内深处有光，却猩红如血，透着不详和诡异之感。 她示意陆霜提高警惕，随时准备应对。 向着红光再走几步，就在这时，章凝耳边似乎听到什么声音。 起初只是微妙的沙沙作响，就像风吹动草叶。但随即越来越大，越来越近，直到扩张爆发成刺耳的嗡鸣。 “趴下！”章凝心知不妙，低喊一声，立即卧倒，避到洞壁一侧。 黑暗之中，深处仿佛涌出一阵飓风，两人瞬间失去视觉，感觉像是被女鬼的长发包裹禁锢，湿冷冰凉，不由腾起身来四处扑打，似乎在跟无形的对手搏斗。 “这什么鬼东西？！”陆霜怒骂道。 章凝的匕首划过深空，擦亮她清瘦的轮廓，和已经落了一地的尸体。 借着刀光，她终于看真切：“是蝙蝠！” “我去，这么多！”陆霜操起枪当棍使，四处挥舞。 “应该是被我们惊动的，”章凝且战且进，“小心，等它们过去！” 但蝙蝠无穷无尽，并没有过境的迹象，而是围绕他们越聚越多，且攻击性很强，似乎要对他们下死手。 久战必然难以为继，陆霜眼睛滴溜溜一转，将枪抛给章凝，自己干脆滚到洞内，喊道：“掩护我！” 章凝伸手接过，闪身避进稍稍开阔的地带，回身开枪，火花四溅，枪声在洞内回荡无穷，无数蝙蝠应声而落。 按照常理，蝙蝠听力敏锐，面对这种巨大声响会很快退却。但它们非但不退，反而像发怒一般连连尖叫，前仆后继地冲上来。 “你要干嘛？！” 章凝挡在陆霜身前，手持冲锋枪连连扫射，趁她抢出的时间窗口，陆霜取出一个小巧的黑色匣状设备，将功率调到最大。 “幸好我有远见，提前申请电子声波器，”他得意地扬扬手，“就算它们不怕响动，声波干扰总得怕吧。” 这是利用声波回响来测距的仪器，原理类似雷达和声呐，没想到还能派上这种用场。 果然，有枪声和声波的双重驱赶，虽然蝙蝠群似乎心有不甘，盘桓不去，但终究逐渐稀落。 外面的天已全黑，它们一涌而出，接二连三飞出洞口，犹如乌云遮天蔽日，足见数量之恐怖。 “什么情况？我们这边听到枪声。”对讲机内传来gareth的声音，“你们没事吧？” “没事。”陆霜回答，“遇到一大群蝙蝠。” “里面有东西，但暂时不知道情况，”章凝说道，“晚上山里也不安全，你们可以先下来。” gareth和艾沙等得焦急，早就跃跃欲试，立即一口答应。 “我们先等等，顺便稍事休息，”陆霜说，“人齐再走呗。” “这里的蝙蝠跟我知道的资料不太一样，”章凝擦着匕首，若有所思，“它们攻击性很强，会主动咬人。而且，无人机有红外监测，蝙蝠是温血动物，不应该探测不到。” 陆霜点头：“山里既然有辐射，它们可能会产生变异，导致生理特征和习性发生改变，也不奇怪吧？” 蝙蝠渐渐散去，两人挨着洞壁坐下，这才有空观察四周。所在之处稍稍开阔，是进来后第一个洞室，乱石嶙峋，仍然没有人工开凿的痕迹。 “是天然形成的山洞，”章凝判断，“跟老板娘的描述好像不太一样。” 几分钟后，剩下的两人顺利抵达，与他们成功汇合。 “这么大的蝙蝠洞？”gareth惊叹，“这倒是很少见。” “我在死亡谷基地做过蝙蝠性状实验，它们的情况符合结果，也侧面印证这里的确存在辐射。”艾沙戴好防护手套，蹲在地上分析蝙蝠尸体。 “不过，其他地下生物的习性和特征也会更加难以预料，可能会超出我们的知识范围，要加倍小心。” 陆霜望向洞内深处，仍然隐隐有红光透出。他挥挥手：“进去再探。来都来了，好歹我得拿回无人机。” “你这会倒是宝贝起来？”章凝凉凉地丢出一句。 “哇，你竟然会吐槽？”他神色夸张，吃惊地反问道。 章凝懒得理他，若无其事地站起来，继续躬身向深处靠近。 第38章 绝路 夜渐深， 崖际月上中天。微光透入洞中，越深入，越渺茫。 洞里万籁俱寂， 只能听到各自的脚步声，踩碎宁静， 溢出不安。 随着步伐的幅度，头灯照在石壁上， 光域和阴影搅在一起胡乱晃动。但之前看见过的血色微光， 却隐隐越来越近。 “关于这些蝙蝠， 我认为还是有不合理的地方。”艾沙走在gareth身前， 忽然开口说道。 “怎么？”他问。 “你们刚才说， 开启干扰器之后， 它们虽然也惧怕响动和声波， 但却没有立即逃跑， 而是最后盘桓好几圈才离开？” 当先开路的章凝没有答话， 只是默默听着。 艾沙继续说道：“我觉得这不像动物的求生本能，反而……” 陆霜接话：“你是不是想说……像是要阻止我们继续深入。” 艾沙沉默片刻， 才开口：“有没有可能，它们这种反常行为，是在保护什么东西？” “进去看看就知道。” 继续深入几十米， 山洞略微收窄， 章凝忽地停步。 “陆霜， 这个红光……好像是你的工资。” “啊？” 她默默让开身形， 陆霜上前一看，洞壁角落里果然躺着他的无人机， 红色指示灯长亮，正是电量警告。 “我去， 是这帮蝙蝠把它带到洞里的么？”陆霜弯腰捧起来，检查各处损伤，“还好，它还挺抗造。” 艾沙皱眉：“不应该。当时还没天黑，蝙蝠理应不会出洞。” 他蹲下身接通带来的电源，给无人机充电，眼前却陡然一黑，微风袭来，有什么阴影遮住矿灯的光域，直接扑向他的头顶。 “什么玩意！”他惊得往后一退，还不忘把无人机揽在怀里收走。 章凝手疾眼快，立即让到一旁，举起冲锋枪射击。黑影立即扇动翅膀飞上洞壁，迅速闪转腾挪，子弹虽快，竟然一时无法近身。 不过奇怪的是，这黑影之后却只躲闪招架，并不攻击他们，似乎是有所顾虑。 “大家小心！”章凝边打边往外洞退，“好像是只大蝙蝠！” 子弹在虚空中射出火线，有些嵌入石壁，有些被反弹落地。对方似乎体力有限，速度渐渐减缓。 章凝瞄准时机，借火花四落的瞬间，扬手掷出匕首。 刀光清越，却后发先至，在它的下一次起落之前，划过身躯。 黑影浑身一震，尖声吱叫，落下地来。 她收回匕首趋近去看，脚下黑压压的，的确是一只巨大的黑色蝙蝠。 相比之前遇到的小蝙蝠群，它的体型大小倍增，甚至可能都不是一个亚种。一侧翅膀受伤，但还没死，痛苦地在地上扭动挣扎，发出尖利的吱吱声。 众人跟上前来，章凝正要给它个痛快，艾沙抬手制止。 “它好像……怀孕了。” 她收刀看去，见母蝙蝠仰躺在地，艰难地喘气，腹部的确有些隆起。 章凝恍然。一边奋力躲闪，一边护着体内的幼崽，难怪速度和体力有限。 陆霜惊奇道：“所以外面的那些蝙蝠……” 艾沙点头：“蝙蝠也是哺乳动物。确保族群能够繁衍和延续，是生物的本能。” 趁几人停手的间隙，母蝙蝠奋力撑起身子，跌跌撞撞地向外飞去。 洞中次第响起翅膀扑棱的声音，似乎还有其他母蝙蝠也一并离开。 章凝微微愣在原地，喃喃道：“原来那些蝙蝠的习性改变，是因为不希望它们受伤……地球上的生物竟是这样的么……” 雷柏星本来的环境近似于火星，气候恶劣，她能接触到的生物不多，不过只是些基地培养出的动植物。作为驻扎人员的食物来源，它们与温室里的花朵没什么区别。 “有研究表明，即使是其貌不扬的蝙蝠，也有稳定而复杂的社会与种族结构，”艾沙轻叹一声，“与人类相差无二。” “如果人类文明因我导致的意外而覆灭，”章凝沉吟道，“在战争绞肉机下，这些生灵同样无法幸免。” 众人为这话背后的残酷真相所震慑，一时没人答话。 陆霜知道章凝在想什么，不由宽慰道：“没关系，这就是我们正在做的事的意义。” “但愿这里能有我们要找的东西。”艾沙说。 陆霜轻吁一口气，心有余悸地查看自己的无人机。刚才紧急时刻，他连机带背包一把揽在怀里，但电源并没有断开，此时倒是已经自动开机。 “咦？”他随手翻看关机前拍下的影像，不由发出一声疑问。 第44章 “怎么？拍到鬼了？”gareth笑问。 见陆霜脸色凝重，他慢慢敛笑，凑过去看。 因光线不足，镜头又晃得很，画面模糊不清，看不出什么玄机。 章凝扫眼过去，一语道破：“这是人拍的，或者说，至少是类似人的生物。” gareth顿时背后一凉：“不会吧？” 研究半晌，他也只能沉默。按照先前的推断，无人机可能是被蝙蝠飞行挟持进洞，高度比较高，且相对稳定。 但视频里的画面跟人类手持类似，晃动幅度也很接近人类的步伐。 然而这是深山老林，哪里来的其他人类？ 章凝默然片刻，说道：“多想无益，继续走吧。” 母蝙蝠所在的休养处不宽，但纵深很长。蝙蝠原住民离开后，四面更是万籁俱寂，只能听见偶尔滴水的声音。 “gareth……”艾沙走在第三个，跟陆霜和章凝稍稍有些距离。她轻轻开口，声音有些摇摆。 “怎么？” 前些日子，他们从拉斯维加斯辗转回国到峨眉山，两位都是伤员，倒是同病相怜。因为一直被留在后方养病，比起其他人，艾沙对他要稍熟悉些。 她迟疑地问：“你有没有觉得……好像在被人盯着？有点背上发毛的感觉。” “没有啊，”gareth摇头，“这是女性的第六感么？” 她举起探洞专用手灯，四处张望，不过并未发现，便甩甩头。 作为科研工作者，本来也不太相信这种唯心倾向的事。 四人组成的小队没走多久，为首的章凝抬手示意停下。 “没路了。”面对凹凸不平的洞壁，她疑惑道。 “这不科学啊，”陆霜一脸懵逼，“洞口外面是悬崖峭壁，我们进来的时候，也没有看到任何类人* 生物，难道无人机视频真是鬼拍的？” “你要不要听听你在说什么？”gareth差点笑出声，“你可是千灯会理事，总部那帮老家伙要是听到这种怪力乱神的话，非给你个处分不可。” “只有一种可能，有其他出口。”章凝细细端详洞壁，说出她的判断。 众人听她这么说，倒是也觉得甚有道理，于是帮忙各处搜寻，但一时却并没有什么收获。 陆霜嘻嘻一笑，伸手从包里取出设备：“诶，梅开二度，还是得它上场。” 章凝敛眸看去，见似乎有些眼熟，是先前他用过的那枚电子声波器。当时情急之下，陆霜用它吓退蝙蝠，但其实它的本职工作是利用声波回响来测绘。 陆霜找到一块顺眼的位置，将声波器紧贴墙面，按下按钮。看不见的音纹如同海浪，缓缓在山体内扩散开去。 他用平板连接声波器，传输回收的数据。很快，初步测绘完成，画面显示在屏幕上。 “果然，这里面空间不小，”他指指平面图，倒吸一口凉气，“外面看着平平无奇，其实大有乾坤。” 从回声定位来看，整座山几乎都被挖空，大大小小的空间、通道层层堆叠，规模惊人。从形状分布来看，显然是人工开凿，但并不知道具体作何用途。 “我猜，我们要找的东西可能在这里。”陆霜指指中间位置。 那是一片轮廓大出其他区域数倍的空间，处于整座地下建筑的中心位置，推测可能是神庙、地宫一类的设施。 “既然能确认情况，事情就好办，”章凝神色平静，“你们后退些。” 她关闭专用手灯，开启高瓦数矿灯。凝神细看，洞壁上还有些先前对抗留下的战斗痕迹，其中有部分石块剥落，形成斑驳的弹坑。以此为着手点，她取出匕首开始切割。 锋利的特殊材质削铁如泥，岩石如同黄油般被剖开，切口光滑如镜，甚至来不及产生噪音。 “我一直想问，你这把匕首是什么来历？”陆霜站在身后为她照明，随口问道。 “地外基地的配备，用的是强相互作用力材料，是工具，也是武器，”章凝答道，“和星舰‘飞鸢’一样，它有名字。” “哦？” “星蚀。” “好名字，好兵器，”陆霜对短兵向来感兴趣，“有空借我玩玩。” 章凝斜睨他一眼，没说话。 陆霜接收到不算友好的讯号，自觉吞下剩余的厥词。 “有机会的话。” 她的声音很轻。 他很是意外地抬眼，对方却已回过头去，继续专心攻克面前的难题。仿佛刚才难得流露的善意，只是他的错觉，是一段不存在的记忆。 很快，岩洞开辟完成，大小约莫刚好能容一人通过。 她小心地穿过石壁，闪身避到一侧，观察这神秘建筑的内部环境。 虽然地震导致山体地形改变，他们进来的洞应该不是老板娘之前提及的入口，不过倒也算是殊途同归。 这里远离洞口，几乎与世隔绝。空气浑浊潮湿，黑暗如同深渊中的巨口，窥视静候，以便吞噬前来挑战的行者。 没有风，也没有光。 跟在她身后进来的是陆霜。凉意激得他一抖：“我去，真冷啊。” 章凝伸手过去，艾沙扶着她的胳膊爬进来，姿势颇有些狼狈。 她正要开启手灯，冷不丁从章凝矿灯的光域中瞟到什么，下意识惊叫一声。 “有……有人！那里有人！” 第39章 星谱 事发突然， 章凝来不及细想，立即调转枪口。 借着枪口迸射的火光，她看得很清楚， 不远处的暧昧光影中，的确有几抹白色的身影。 对方有三……不， 她甚至找不到合适的量词来形容。它们不说话，也并不走动， 甚至也不躲。 然而子弹离开枪口， 却并未如预料那样击中任何血肉实体， 而是像撞击石壁一般， 反弹开裂， 火星四溅， 如同烟花炸开。 “不好！”陆霜当机立断， “跑！” 他立即拔腿转身， 想先退回身后的蝙蝠洞。章凝却不退反进， 直接飞身迎上前去，匕首划过黑暗， 如同闪电破空，奏出呜咽铮鸣。 削金断玉的星蚀一击即中，对方一愣， 似乎没想到能被伤到， 已被断去半头毛发。 章凝只为试探， 因此刻意克制， 没有下死手，否则它早已魂飞魄散。 假如它还有魂魄这东西的话。 白影似乎如梦初醒， 突然发出刺耳的怪叫，手脚并用， 沿着石壁跃上洞顶，向建筑内部飞快逃走。 陆霜向来信奉三十六计走为上计的原则，倒没想到章凝又来这么一手，不由咂舌：“你……” 章凝还想再追，但它们速度奇快无比，已经倏尔消失，湮没在黑暗深处。 “那是什么啊？”艾沙心有余悸，“这里应该几十年来与世隔绝，怎么还会有活人？！” 然而刚才惊鸿一瞥，章凝已经看出，对方不像活人，或者某种意义上，也难以定义为人类。它们全身灰白，似乎覆盖着某种毛发，面部模糊难辨，本应该是眼睛的地方，只有漆黑的空洞。 就像是——只有乌色的瞳仁，没有眼白。 “我猜测，这可能就是老板娘口中的‘白毛怪’。”章凝说。 “所以理论上，我们还是来对了地方，对吧？”艾沙的恐惧一扫而空，顿时兴奋起来。 章凝没有答话，只是举起手灯，端详四周。 年深日久，空气透着湿腐味儿，呼吸不算畅快，但氧气应该还算足够。所在之处似乎是一条通道，路面和墙壁都是由半米见方的石块砌就，打磨得光滑平整，两侧延伸入黑暗未知。 她向反方向试探踱步，很快被石堆废墟挡住去路。可能因为地震影响，原本可能是去往外界的途径，但却早已坍塌。 而白毛怪消失的方向，正通向之前平面图中显示的巨大空间，也是他们原本想要探究的神秘所在。 “跟过去看看。”章凝当机立断。 gareth一直保持沉默，此时才弱弱地说：“兹事体大，是不是再找总部调些人来比较好？” “来之前余岁传过消息，edf在本国同样有人手分布。时间紧迫，找总部的话黄花菜早凉了。” 陆霜虽然不想硬碰硬，但看章凝的架势，他知道她不会善罢甘休。 忘记从什么时候开始，被章凝看轻，于他而言可能比死还难以接受。 章凝的处事原则和他不同。身为人类流亡基地战士，她的字典里没有退后，如果要与她合作，只能接受她的规则。 “走吧。”艾沙说，“我也迫不及待想亲眼看看呢！” 她虽然也有些害怕，但莫名地，看着章凝坚定的身影，似乎就会凭空多出些底气。 章凝当先开道，其他人跟在她身后。 通道很长，宽约两米，洞顶极高，两侧也似乎架设在地下峡谷之上，用手灯照过去，光线很快被深渊下的黑暗吞噬。 方才的白毛怪早已销声匿迹，不见踪影，周遭静得可怕，脚步声在巨大的空间里回荡，远远传来不可名状的回音。 第45章 “如果这是遗址，而不是墓穴的话，”章凝说道，“残体很可能在类似神庙的地方。” “这么大的地下工事，真的是三星堆文明能够修建出的水平么？”艾沙惊叹。 “不一定吧，”gareth答道，“成都平原地质活动频繁，几千年前，这里可能不是地下。” 甬道走尽，章凝停在一扇青铜门前。 大门紧闭，门上刻有模糊难辨的纹样，仿佛某种古老的禁咒，封印着背后的千年秘密文明。 她艺高人胆大，下意识就要挥动匕首，直接暴力破门，陆霜连忙阻止：“姐，你可悠着点。门从内部锁上，可能会有陷阱或机关，你肯定没事，我们几个可就不一定有命出去。” 章凝斜睨他一眼，倒也没坚持。 “你别听他瞎说，这里又不是金字塔，不会有什么死亡诅咒。”gareth不懈拆台，“如果是神庙或遗址，后人肯定还会进去祭拜，我们在附近找一找，看看有什么异常，可能就有开门的机关。” 青铜门前是一块稍大的空地，石板地面也有损毁残破的痕迹，边角已经倒塌，碎石躺卧一地，除此之外，没有什么发现。 陆霜蹲下身去，手中灯照到空地中心。石板上雕刻有一枚巨大的徽记，依稀能辨认出是青铜面具图腾，他们之前在博物馆见过。 怪异的面部轮廓，高鼻耸立，大耳，巨眼直瞪向天，似乎想要窥探无尽浩渺的宇宙星穹。 陆霜站起身，神色难得正经：“我们可能……正在发现一处尚未面世的三星堆遗迹。” 所有人都知道这意味着什么。 上世纪三十年代，一群川地农民开渠，平平无奇的一锄头挖出埋藏千年的三星堆文明滥觞。而这一次，门后的秘密，很可能将再一次震惊世界。 但这徽记似乎与开门机关并没有什么干系，众人查探一圈回来，沮丧地对视摇头。 章凝转过身，视线重新落在门上的纹样。 gareth怕她又要硬上，赶紧适时递上手套：“当心，上面的粉尘可能有毒。” 她点点头，戴上手套，轻轻拂去浮尘，仔细端详，蓦地眼神一变。 “这是……” “怎么了？”陆霜见她神色有异，问道，“这不就是太阳神鸟，我们在博物馆见过。” “不，不完全是。”章凝凌空一抛，将匕首反握，以刀光在虚空中刻印。 门上的纹样如陆霜所说，是三星堆遗址中多次出现的太阳神鸟图腾。虽然历经数千年，仍然栩栩如生，羽毛根根细致分明，眼神锐利生动，笔触饱满逼真，足见匠人不俗功力。 它展开华丽的尾羽，扬首向天，似乎正要振翅引吭飞去。 但章凝以刀光连接鸟喙、鸟身、鸟羽各点，勾勒出完全不同的线条。 她动作极快，刀光形成残影，仿佛刻画出一幅全新纹样，似乎这才是图腾的真容。 不像三星堆风格，更不是之前在博物馆见过的任何一类图腾，反倒是一些点与线条组成的雕饰，形似河流，曲折难认。 但陆霜只看一眼，大惊失色。因为他家里就有一模一样的纹样，章凝还见过。上海别墅图书室穹顶上的星图，其中一小块就是她画的这段纹样，还是陆霜亲手制作。 “我去，这怎么……这么像波江座的星谱？！” “没错。”她眼神凝重。 门上看似是太阳神鸟，实则图腾各边缘点连接成的线条是星图，并且是南天星座波江座附近的星域。 但中国发现的天文资料最早也是在战国时期，而据历史考证，三星堆文化的存续时间大约在夏末商初至周朝初期，古蜀人如何得知波江座的星系分布？ “我曾听父母提到过，在中国古代二十八星宿中，波江座属于毕宿，”章凝回忆道，“虽然雷柏星所在星系是双恒星，但主星也类似太阳系里的太阳，而我们的太阳就是波江座中的天苑四。” 她指向太阳神鸟其他尾羽旁侧的一些线条和星点，示意道：“波江座形状狭长，上接猎户座，左右分别是金牛座、鲸鱼座与天兔座，南天止于水蛇座。不出意外的话，这大概率确实就是波江座。” “这么离谱，”gareth惊叹道，“可是四千年前，三星堆文明就能有这么清晰的天文观测技术？” “这个结论不严谨。”艾沙接话道，“博物馆资料里面，没有提到过考古发现古蜀人有天文学上的造诣，他们也没有在天文观测领域留下记录。光凭眼前的孤例，不能证明他们主观上有意进行过天文观测。” gareth吐吐舌头，窘迫地看她一眼。毕竟是科研出身，对于数据、事实这类信息有着职业性的天生敏感。 “我猜测，与我们之前的推断不同，”陆霜摇头，“夸克弹残体出现在三星堆遗址不是巧合，它可能……从一开始，就对古蜀人的文明历程产生过至关重要的影响。” 在成都的四川博物院附近时，控制终端曾经对展出的青铜面具产生信号感应，他们据此猜测，夸克弹残体坠落的位置可能在三星堆文明遗址附近，才会导致文物沾染上这种特殊的电磁辐射。 但如今的事实看来，真相可能远比他们想象的要震撼。 章凝的神色有些沉重。她并不是没有想到过这种可能性，只是多少不愿意面对。 但若夸克弹残体由于穿越黑洞而落到几千年前的时间线，还因此对一个古文明产生过重大影响，她可能……已经永久改变过历史。 这意味着，无论她能否找回夸克弹的核心芯片，也只是延缓末日的到来，而人类文明其实早已受其影响，走上截然不同的道路。 可她归根到底只是个普通人类，既无法回到过去的时间线探究真相，也不能从高维度观察人类的未来走向，更无从得知，这种影响究竟预示着怎样的结局。 她沉默片刻，说出新推论：“或许……他们的确曾经接触过‘飞鸢’的部分残体。星舰上留有一些雷柏星的资料，他们可能对照过星空，确定它的方位，并以此作为某种信标或图腾。” 她伸出手指，轻轻落在门上，顺着太阳神鸟对应的星点，沿最北边的水委一，勾画至玉井三，而后是天苑一、天苑三，至天苑四，也就是雷柏星所在恒星系而止。 而神鸟最长的那根尾羽所落之处，正对应天苑四在波江座的位置。 “这是‘飞鸢’上遗留资料标识出的星轨，”她说，“按照规定，星舰每次出航时，都会携带一些固定的资料，用于指征雷柏星的方位。” “为什么？”艾沙好奇问道，“我推测不出这么做的理由。” “正如我之前所说，人类之所以建立地外基地，是因为地球在2012年爆发超级病毒，无法再保证生存。流亡的三百年间，舰队探测到病毒一直在向深空扩散。” “因此，基地高层希望，或许我们能有机会与其他宇宙文明建立联系，寻求彻底解决地球超级病毒危机的方法。” “无论有多难，人类从没放弃过延续文明的努力。”艾沙感慨道。 “不过，这些都是题外话。”章凝止住话头，“我据此推测，如果古蜀人的确接触过‘飞鸢’，这应该就是开门的密码。” “试试看。”陆霜顿觉有理，怂恿道。 她完成勾画，退后一步。 线条雕刻的凹槽中灰尘浮落，竟露出原本的金箔内里。 咔嚓—— 代表天苑四的星点陡然凹陷，太阳神鸟似乎猛地振翅，狭长华丽的尾羽腾空而起，随即化为金粉，流光飞散。 门后传来某种金属机关传动的咯吱声响，十几秒后，青铜门页缓缓开启，露出内里的无边黑暗。 空气微振，沉灰逸散，四千年岁月扑面迎来，重见天日。 第40章 壁画 青铜门内， 黑暗无垠。 数根粗壮的石柱撑起穹顶，厅堂内空旷如也，只有千年的历史尘埃无声沉积。 门内两侧各有一尊青铜人像， 几乎与人等高，他们躬腰摊手， 一左一右相对侍立，似乎在做某种欢迎姿势。 章凝注意到， 这两座青铜人像都是将长发编成辫， 垂在脑后。 除此之外， 厅堂正中只有一具高大的青铜立人像。它高达三米多， 比例奇特， 整体颀长， 完全不是正常人类的身材。 “它手里拿着的……那是一根金杖？”gareth用手灯照着青铜立人的手臂， 疑惑道。 人像伫立在厅堂中央， 光底座就有半米高， 居高临下，俯视众生。它表情沉肃， 右臂前屈，左臂在下，两手共持一根纯金权杖， 杖首雕有鱼龙图腾， 在手灯的光照下熠熠生辉。 “我怎么记得……中国古代是不用金杖代表权力的？”艾沙也问， “我没见过那些皇帝用权杖。” “是啊， 这一般是西亚古国或埃及那边的习俗。”陆霜回答。 章凝默不作声，取出控制终端进行探测。她对考古发现的兴趣， 远远没有验证终端的扫描反应来得强。 第46章 事实证明，这里并没有她要找的东西。 她绕过雕像， 遥遥照见黑暗中似乎另有石廊，不知道通向何处。 除此之外，偌大的厅堂内，空空如也。 按照先前的推测，整座空心山体应该都是古蜀人的祭祀场所，然而实际进来后看到的一切，无疑会让人对自己的判断产生怀疑。 陆霜几人不由轻轻踱步，来回观察，似乎怕自己惊扰某种诡秘的存在。 “你们看，这里有壁画！”艾沙低声惊呼。 声音在空旷的高厅内扩散，惊起回旋嗡鸣。 壁画所在的石板长宽约有五米，高至穹顶，几乎占据整面墙，以某种矿石颜料绘制，图案诡异难辨，但色彩竟仍然鲜艳。 “章凝，”艾沙声音沉郁，“这画的好像是……” 她在死亡谷见过一部分残体，自是眼熟。 章凝闻声，只好先放弃对石廊的探寻，回到壁画所在的墙下细细端详。 从圆形和放射型线条推断，壁画内容中，最上方的图案代表太阳。其下山峦盘踞包围中，平原辽阔，一群服色发型各异的族人跪伏于地，却抬头望天，做出某种崇拜的姿势。 而在天与地之间—— 章凝盯着那个奇特的形状，感觉自己的心在慢慢下沉。 “这是，”她开口，声音意外地有些喑哑，“这是‘飞鸢’。” “难道说，壁画上的内容，就是四千年前星舰的一部分坠落时的情景？”陆霜问。 如果壁画描绘的内容属实，则证明古蜀人与“飞鸢”的接触便是早已发生过的历史，不容否认，不容质疑。 远在章凝未曾想过的千年前，远在现世所有人都还只是星际的一粒微尘时，这个平行宇宙的地球文明，就早已被她带来的意外改变过。 若是置身事外的人，或许还觉得挺浪漫。 但时间、空间、重力、维度，宇宙间的一切早已奠定规则，千万年来亘古不变，或许有着严谨式的浪漫，而因其无可改变的性质，却也冰冷至极。 当一个人发现自己可能已是时间的罪人时，只会毛骨悚然。 而在众人为此发现惊骇时，不知有意还是巧合，壁画上些许浮灰被气流振落，扑到艾沙的手上。 就在此刻。 章凝再度听到熟悉的嘶叫，从石廊一侧传来，由远而近，但声势比之前浩大数倍，她意识到不妙，立即喊道：“退出去！退回甬道！” 但似乎为时已晚。想来刚才的岑寂只不过是暴风雨前的宁静，那三只白毛不明生物并非销声匿迹，而是回去报信搬救兵。 不过短短数秒间，高厅内各个角落怪叫此起彼伏，如同置身于动物园的猴山一般。 手灯的光照范围有限，而在梁柱之后、阴影之间，无数白毛怪纷纷探出头来，尖利的嘶叫像在嘲讽，又像是在对闯入圣地的不速之客发出警告。 来者不善。 艾沙脊背发凉，本能地想靠近章凝。黑暗之中劲风微动，身后猛然炸响怪叫，一只白毛长臂伸爪挠向她的肩膀。 “滚开！”躲闪已来不及，一股大力从身侧传来，章凝伸手挡在她面前，挥刀叱道。 电光火石之间，星蚀快过流矢，早已削掉对方一截臂膀。 那白毛怪吃痛，捂着伤口大声怪叫，不甘地退后，但随即有更多同伴从黑暗中冒头，络绎不绝地挥爪攻来。 四人默契地互相靠近，将后背交给对方，对抗不断从周围攻来的白毛怪物。 但它们皮坚爪利，寻常兵器很难伤及，机关枪一轮子弹打完，也只能令其短暂退却，很快又如潮水般涌上来。 黑暗中光束乱晃，枪声、怪叫不绝于耳，只有章凝的刀锋不时从混战中刺出。 艾沙和gareth一人一边，各自开枪驱赶，陆霜一手蝴蝶|刀出神入化，专挑双眼、后颈这种薄弱处下手，但速度终究太慢。 而白毛怪物数量众多，虽然时有死伤，但仍然无穷无尽涌来，而且毫无退意，不知恐惧，似乎誓要将他们耗死在这里。 章凝知道，即便她能有办法脱身，其他人的体能也势必坚持不了太久。 陆霜心里自然也清楚得很。左支右拙之间，他竟然还有空说话：“找机会冲出去！” 但对方是有备而来，他们进来时的甬道早被封死，很难突围。 “他们……他们是冲我来的！”艾沙很快发现异样。每一次白毛怪物退却之后，重新聚集涌来的时候，都是朝着她的方向。 混乱之中，章凝来不及细想原因，陆霜正好也向她看来，两人交换眼神，默契地点点头。 又是一轮子弹打完，艾沙只能躲到gareth身后换弹，却见章凝直接飞身过来，一把捞起她：“我们先走！” “啊？”她诧异发问，但身体已经凌空而起。她大吃一惊，眼睁睁看着自己从白毛怪头顶掠过，落地之后，直冲向高厅背后的石廊。 然而敌人也很快反应过来，如密密麻麻的蚂蚁般，寸步不离追在她们身后。 局势顿时转换，章凝和艾沙在前面逃，白毛怪在中间追，陆霜和gareth压力骤减，跟在最后，倒是便于攻击对方背后的弱点。 “我们这是要去哪？”艾沙不由问道。 章凝无暇解释：“别问，先跑！” 她左手拉着一个活人，右手手起刀落，沿途白毛怪尸体抛撒一地，脚下速度竟丝毫不减。 出高厅，石廊曲折回环，沉入无边深渊。艾沙不知道自己将要带去哪里，只能由惯性被那只手拉着，飞驰奔命。 章凝渐渐发现，与人类不同，这些白毛怪物的血是冷的，甚至颜色偏蓝。 因为她手上、身上，溅到的血正在越来越多。 但白毛怪物仿佛全然失去理智，随着倒下的同伴越来越多，它们反而愈加出离愤怒，狂吼着张牙舞爪，似乎要将她们生吞活剥。 艾沙的心脏在胸腔里剧烈跳动，体力消耗几乎快到极限，只能机械地挥动双腿，动作稍有迟缓，身上就多一道抓伤。 虽然高厅下另有地基，但石廊与最开始的甬道一样，都是凌空而建。因承受太多设计之外的重量，脚下的震颤越发强烈，似乎下一秒就要坠入深渊。 不过好在陆霜配合给力，局势渐渐向好，追在身后的白毛怪物腹背受敌，数量锐减，章凝的压力稍有缓解。 这通道似乎比来时的甬路还要长，而甬路好歹笔直，石廊却回环好似迷宫。四千年前，三星堆文明的设计者意图究竟是什么？ 自从看到壁画上出现“飞鸢”的踪迹，她基本可以确信，残体的去向跟这片遗迹应该脱不了干系。 但三星堆遗址发掘已历经几十年，不知道出于什么原因，现世的考古学家却对“飞鸢”和残体的存在一无所知。 很快，石廊尽头也很快现出真容。 “是悬崖！”艾沙瞪大眼惊叫，脚下急忙刹停。 她全身冷汗湿透，衣服早被抓得稀烂，好几道伤口血肉模糊。停下之后，她顾不得身后的怪物，双腿虚脱般瘫倒在地，大口喘着粗气。 方才壁画上的浮灰多半都落在她右手小臂，不知是巧合还是什么缘故，此处伤势也最严重，她连抬手都很困难，只能无助地以单手撑地，勉强维系平衡。 章凝站定身形，垂目下望，只有无边黑暗张着大嘴，似乎要吞噬一切。 这里原本应该有其他结构连接，不知道是不是由于地震影响，早已从中断开。她眺望对面，也是无尽虚空，看不到彼岸存在的迹象。 白毛怪虽然剧烈减员，数量不比之前，但依然有几十之众，眼下看到她们似乎已被逼入绝路，很快明白状况，兴奋地嚎叫起来。 “章凝！什么情况？”身后远处隐隐传来陆霜的呼喊。 眼见白毛怪物突然停下，他知道前方可能出现问题，但是对方数量众多，他一时也无法越过他们，只能干着急。 “前面没有路了！”章凝喊道，也不在意陆霜能否听见。 白毛怪见她们似乎束手无策，不由互相发出桀桀怪笑，有些胆大的甚至伸爪拨弄艾沙，仿佛挑逗某种弱小的玩具似的。 艾沙嫌恶地皱眉，但却无力反抗，只能尽力退后避让。 群怪簇拥中，有一位与其他似乎有所不同。它身材高大，毛发比旁人要稍稀薄一些，眼神似乎具有某种智性。 它无声地举起右臂，一个眼神扫过，那些动手动脚嬉闹的白毛怪物纷纷停手。 章凝不动声色地微微挪移，将艾沙护到身后。 它伸爪放到嘴边，发出呼哨，很快，黑暗中更多声音响起，自四面八方呼应而来，听阵势还有数倍之多。 “章姐……”艾沙声音有点发抖，“我们怎么办？” 其实论年龄，章凝远比拥有博士学位的她还要小几岁。 从进入遗迹到现在，发掘历史与文明的真相固然令人兴奋，但经历过这其中隐藏的重重危险，常人很难不萌生退意。 第47章 白毛怪中的为首者回过头来，直起身体，缓缓走近。 章凝知道，所剩的时间不多。 虽然艾沙已经负伤，但如果只有面前这几十个怪物，有她护着，加上陆霜两人在背后配合，全身而退倒也不是难事，而且胜算不小。 只是正在赶来的怪物还有多少，她不知道。即便陆霜两人眼下还有战斗力，但毕竟普通人经不起车轮战的久耗，到时候恐怕难以为继。 白毛怪物见首领有所动作，也纷纷发出尖锐的笑声，慢慢逼近——如果那种刺耳的怪叫也能称之为笑声的话。 她脑中飞速运转，回忆自己之前在回声定位时看到的遗迹平面图。 艾沙见她神色平静，一言不发，但怪物步步紧逼，两人身后就是看不见底的万丈深渊，已经退无可退。 章凝低头说道：“艾沙。” “嗯？” “我数到三，拉着我，不要松手。” “你要……做什么？”艾沙迟疑问道。 “一——”章凝不为所动。 “真要跳下去？” “二——” “下面情况不明，我们可能会摔死！” “三——” 身体陡然凌空，失重带来的眩晕感犹如一记闷棍，击中她的天灵盖。 几秒后，艾沙意识到自己正在极速下坠。 “抓紧我！” 猎猎风声中，她隐约听到章凝的声音。 她下意识紧抓住对方的手，恨不得十指交叉，拧成死结。 这是她最后的动作。 第41章 怪鱼 正如章凝所判断的那样。 她和艾沙的自由落体运动虽然难捱， 但也就持续10秒左右，即宣告结束。 水面迎头撞来，两人笔直摔落， 一头扎进暗流，溅起堪称灿烂的水花。 水势并不急， 可水温极低，周身砭寒刺骨， 滋味并不好受， 但艾沙担心的状况好歹没有发生。 章凝很快调整姿势， 探头出水， 顺便视线逡巡， 找到离自己不远的艾沙。 如她所料， 悬崖底部是地下暗河。川地阴湿， 之前在蝙蝠洞时， 她就听到过水滴声， 如果机器探测到地下存在悬崖和空腔，则几乎可以笃定就是暗河。 但石廊已经断裂， 那是通往神庙的唯一去路，暗河彼岸看上去也没有其他出口。 “嘶——”右臂伤处被不慎触及，艾沙吃痛睁眼。 她也并未受伤， 只是入水时头部受到冲击， 有点发晕。 “我……没死？”她张望四周。 “这是地下暗河， ”章凝简要回答， “容易失温，先想办法上岸。” 此处应该是暗河主流， 河道不窄，但水很深， 暂时未探到底，而落水的位置正处于中央。周围很安静，只有河水悄然流淌，白毛怪的嚎叫与枪声都已消失。 她低下头，从防水袋中咬出几根荧光棒，扬手扔出去。多数都被水流冲走，幸好其中一两枚成功上岸，隐约能看到怪石嶙峋的地面。 而落进水中的光点很快消失，踪迹鬼魅不明。 显然，河底有暗流漩涡。 章凝卸下艾沙背着的枪，扔到岸上，减轻负重。借着远处尚未熄灭的幽然冷光，她辨明方向，拖着对方往岸上游去。 “章姐……”艾沙似乎想起些什么，“我们把gareth他俩丢在后面，没关系么？” “陆霜会有办法。”章凝专心游泳，无暇和她多说。 河底情况不太乐观，存在几处暗流漩涡，且水温很低，常人待不了多久便会失温。她想尽快上岸，以免夜长梦多。 艾沙用尚能行动的左手抹了一把脸，与章凝一起划水向岸。 “可是那么多怪物，他们很难解决。”与章凝不同，她的意识里毕竟没有任务的概* 念。 章凝回头来，正想说些什么，隐约瞟见她身侧不远处隐隐有水波荡开，心知不妙，立即喊道：“快走！” 她伸手揽住艾沙的肩膀，双腿蹬水奋力向前，逃离那片危险区域。但漩涡以肉眼可见的速度形成，并正在急速扩散，很快追上两人。 艾沙也意识到不对劲，只觉身后一股大力牵引，仿佛有无数只鬼魅的手缠绕双腿，誓要将她留在冰冷的水中，无论她如何奋力挥臂也无法逃脱。 右手的伤口不可避免地泡湿，剧痛一波波侵袭。 “抓紧我！”章凝大声喊道。 艾沙闻声，立即停止挣扎，转而用仅剩的左手扣住章凝的胳膊，但身后水流越来越急，她猝不及防，下半身已经被卷入其中，双腿犹如灌铅，无力地随波漂浮。 “章姐……”一大口冷水呛入，她不由剧烈咳嗽，后面的字句模糊难辨，“你上岸，别管我了……” 章凝回头一看，心中微惊。静水不知何时已掀起狂澜，河面剧烈晃荡，湍急的漩涡正将艾沙卷入中心。 地下没有风，连空气都算稀薄，怎么会突如其来卷起这么剧烈的漩涡？ 两股力量仍在进退拉锯，章凝向岸靠近一分，那股怪力却将艾沙拉远三分，如果再不放手，她的身体很可能无法承受这样剧烈的拉扯。 水面渐浅，章凝已经能勉强站立。但艾沙的手渐渐滑落，脸色苍白，显然已经脱力。 她抬头观望，现在距离河岸虽然不远，可视野所及之处，只有逼仄的乱石滩，没看见有路离开。 “艾沙，保持呼吸！”她伸手取下背后的安全绳，熟练地结扣，将两人缚作一处，而后双脚轻点河底，直接放弃游水，回身顺势随艾沙一起漂流而去。 只不过放弃抵抗之前，她再次摸出星蚀，反手将其藏在袖中。 微光渺茫中，章凝只觉眼前一黑，一股大力将她卷入其中，无数水浪迎面劈来，从头浇透，浮沉、坠落、旋转，完全无法辨清方向。 她干脆合上眼皮，只靠身体感知水势，并顺势而为，调整姿势。凭借惊人的身体控制力，她将艾沙护在身后，沉入漩涡中心。 先前抛出去的荧光棒也被卷入，此时仍在水底顽强发光，足以提供照明。 彻底沉入浪眼的前一秒，水流不再喧嚣，她猛然睁眼。 果然，有什么东西正张开巨口，上百颗密密麻麻的尖牙撞入视野，等待吞噬猎物。 就是现在！ 被卷入巨口的瞬间，她在激浪之中迅速转身，一个漂亮的倒挂金钩，脚尖强行抵住尖牙，如同中流砥柱、定海神针，以自己的身体扎锚。 下一秒，冷锐的刀光借着漩涡巨力，快狠准，直接扎入对方柔软薄弱的上颚！ 等的就是这一刻。 短短几秒，她连出三刀，刀刀扎在薄弱处，溢出的血在水中扩散，如同烟花绽开。 对方吃痛之下剧烈摆尾，一股脑将刚才吞入的又全吐出去，章凝借力，随着水流退回河道，冲上浪尖。 此时她终于看清，那是一条巨型怪鱼，身长数米，牙尖嘴利，吻部扁平，鱼身宽硕，流线型体躯犹如一枚水下导弹，正在疯狂腾滚、承波破浪，将河水搅得天翻地覆。 看来暗河的静水里莫名生出漩涡，幕后的罪魁祸首就是这怪鱼。 但它连中数刀，越挣扎伤口越撕裂，浓烈的腥臭腾起，加速失血。 两人不断被抛上浪尖，又从潮峰坠落。艾沙受激之下，不由下意识张嘴，剧烈地又咳又呕，神志逐渐回归。 她大惊失色，瞪眼惊呼道：“哲罗鱼？！” “啊？”章凝没听过这个词。 “这里怎么会有哲罗鱼？”艾沙惊疑，“小心它的尾巴！” 话音未落，章凝眼前一黑，怪鱼果然回身摆尾，浑浊的水浪犹如密不透风的墙壁，携巨力排山倒海而来。 两人不约而同，立即深吸一口气，直接潜入水底，避过这一招死亡发难。 大浪来袭时，沉到水面以下反而安全。 怪鱼见一击不中，扭动身躯找寻她们的身影，试图再次发动攻势。 但浪尖水下，都未见到踪迹。 它似乎有些疑惑，又想报仇雪恨，于是忍着上颚剧痛，在河中来回游动逡巡，搅动水面，想逼出来这两个渺小的人类。 而章凝则一直蛰伏于鱼身之下，利用它的视野盲区，耐心等待时机。 在下一波巨浪掀起之时，它的确找到了她们。 不过，是宣告它的惨败。 刀光划破黑暗，借着波涛的推助，章凝冲上水面，一个凌空利落的侧空翻，直接落到怪鱼背上，在它始料未及之时，她抬手瞄准鱼眼，又是一刀扎下。 怪鱼左眼受伤，更多的鲜血涌出，它知道敌人在自己背上，不由更加剧烈地摆动，试图将她们甩下来。 鱼背又湿又滑，章凝却稳稳地抓住鱼鳍，随着它的动作起伏而动，如同牢牢吸附的藤壶一般，任对方如何摇头摆尾，却始终无法得逞。 而在这十几秒间，她依然毫不留情地抓住机会，刀刀刺入软肋。星蚀每一次拔出，随之喷涌的血也越来越多，将河面染得一片殷红。 第48章 怪鱼心知不能再耗下去，奋力跃出水面。 “它要逃跑！”章凝身后，艾沙也在勉力维持平衡。 “这里没有路，我们只能跟着它！”章凝喊道。 两人再度闭气，紧紧抓住怪鱼的背脊，不让自己被甩下去。它一头扎进水中，沿着河道开始飞速逃窜，离开战场。 鱼背上极度颠簸，河水的威压有如实质，章凝只能躬身低头，勉强降低阻力，抓住每一次浮出水面的机会换气。 艾沙本来就有伤在身，右臂使不上力，若不是章凝的双重保险拉住她，她早就被甩下鱼背，淹没在深不见底的地下暗河之中。 怪鱼早已遍体鳞伤，双眼都被刺瞎，剧烈搏斗后，上颚的伤口也极度扩张，撕裂至整个头部，在身后水中留下一条宽阔的血河。 它虽然离开时还有余力，但一分多钟之后，游速渐缓，直到渐渐停止挣扎，浮出水面，宛如一艘悬停的幽灵船。 艾沙如梦初醒，大口喘息着，伏在鱼背上不敢起身。 “我们快走，”但她很快提醒，“哲罗鱼有群居习性，一般不会单独生存，其他鱼闻到血腥味还会来。” 半分钟后，两人游水爬上岸，回过头去，见河水渐渐翻涌如沸，怪鱼的尸身在其中浮浮沉沉，更多的鲜血涌出，染红河面。 如艾沙所料，血腥盛宴已悄然开启。 终于劫后余生，她们各自瘫倒在乱石地上，姿态狼狈而放松，不由相视一笑。 “这是巨型哲罗鱼……寒带地区最大的肉食性鱼类，性情凶猛机警，但学界一般认为已经灭绝，”艾沙心有余悸，“没想到会在蜀地遇到，这里生态真的不一般呢。” 两人全身尽湿，幸好衣服都是户外材质，脱下拧干即可。 章凝找出信号枪，沿河岸发射出去，冷光渐渐落下，照亮周遭环境。身前是幽深的地下暗河，身后是百米峭壁，似乎无路可上。 “希望gareth他们平安无事。”艾沙若有所思。 “他们看到信号，应该会找过来，”章凝答道，“如果还活着的话。” 她回身坐下，见艾沙背抵石壁，正用生理盐水冲刷自己右臂上的伤口。她狠狠咬着牙，眉头紧皱，痛得倒吸凉气，却一声不吭。 章凝取出纱布，帮她包扎。白毛怪抓伤留下数道口子，深可见骨，边缘皮肉被水泡得翻皱红肿，只能简单处理，出去后再做后续治疗。 “还有其他伤口么？” 艾沙摇摇头。 当时她们在前逃跑，白毛怪在后面追杀，为什么偏偏只有右臂伤痕累累，其他地方却安然无恙？ 章凝有些在意，不过暂时想不到原因，便随它去。 “后悔吗？”她不由问，“你不是战斗人员，实验室才是你该在的地方。” 艾沙知道她的意思，微笑道：“没给你添麻烦吧？” 章凝不置可否。 在艾沙被卷入漩涡的那个当下，她想过放弃。 这位女学者即便无法继续留在美国，也还有其他更好的选择。章凝对别人的私事不感兴趣，但对方不远万里来到这里，跟着他们刀尖舔血、出生入死，确实有些匪夷所思。 “我发现，其实我不喜欢实验室，”艾沙沉默片刻，轻轻开口，“虽然直到认识你之后，跟你们一起离开死亡谷时，我才意识到。” 章凝以眼神征询，没有阻止她继续说下去。 “上世纪八十年代，我妈妈去到好莱坞追梦，”她露出苦笑，“偷渡客，女性，动作替身，白天挨打遍体鳞伤，晚上去唐人街兼职黑工，艰难度日。” 艾沙接过拧干的衣服，穿上外套，因剧痛而动作迟缓。 “没有她几十年如一日终于站稳脚跟，我不会有机会从事喜欢的事业。可是在死亡谷基地工作一年多，我每天暴露于高辐射环境，面对的只有畸形动植物，却对任何实验细节一无所知。这不是我想要的。” 章凝默默听着，没有答话。 “我觉得，我有权知道世界的真相，”艾沙笑道，“哪怕这将颠覆我的所有认知。在真理面前，我的博士学位不值一提。” 章凝点头，难得宽慰道：“我们会找到答案。” 艾沙正在低头整理背包，闻言抬起头来。 “虽然你极少谈及自己，不过我觉得，”她说道，“我的母辈、我自己和你，也许是同一类人。” “不甘心接受弱者命运的人。” 章凝一向平静的神色有所松动。 她想起一些往事。 十七岁，她报名成为星舰猎手，父母极力阻拦。与集训、出航的艰险相比，他们更希望她留在基地做些后勤辅助，安安稳稳。 而在基地受训时，同僚的体力耐力大多远超于她，其他人失误会被大度谅解，迎接她的只有嘲笑； 就连最初跟夏云笙搭档时，对方都立即质问安排是否公平，甚至一度提交辞呈。 因为她是唯一的女性。 所见之处都是命运的代言人，告诉她，你生来便是弱者。 直到她用毋庸置疑的实力证明自己。 而现在她早已出征星海，将那些担忧、冷眼与蔑视抛在光年之外。 “走吧，”她站起身来，似乎未做评价，又似乎意有所指，“我们去找自己的路。” 第42章 祭品 暗河的喧嚣终于平息， 血色渐淡，空气中的腥味也稍稍弥散。 艾沙从另一侧探路回来，与章凝相视摇头。 她的衣袖早被白毛怪抓得稀碎， 干脆彻底撕下来，做成护臂。为避免触碰伤处， 她不得不将右臂举在胸前，模样颇有点狼狈。 河岸不宽， 长不过一百米， 但来时途中暗河走低， 以致有山体阻隔， 除非再逆流走水路， 否则无法返回先前的落崖处。 “这里辐射干扰太强， 通讯也没法用啊。”她靠着悬崖， 沮丧地收起通讯器， 举目四望。 章凝站在水边浅滩处， 举起信号枪，向对岸发射出一枚照明弹。 气流发出尖锐的爆鸣， 亮银色光团升上百米洞顶，化为点点冷光缓缓降落，将对面地形照得亮如白昼。 “石廊是断裂的死路， ”章凝回头说道， “所以我们当时原本要去的地方， 实际应该是地下河的对岸。” 根据之前的平面造影结果， 那里疑似就是神庙的所在地。 “不过，”艾沙瞪大眼确认， “对面好像没有……字面意义上的岸。” 她说得没错，暗河这一边好歹还有空地， 但对岸水上直接是九十度垂直的陡峭山体，根本没有落足之处。 章凝放下背包，开始找工具尝试。 艾沙回身，伸手一摸山体，指尖尽是水。她低头端详，岩石呈灰白色，颗粒状明显。 她似乎知道章凝在想什么：“雨季石灰岩水蚀加剧，湿润松散，很难承重。无论是攀岩用的勾爪，还是你的星蚀可能都派不上用场。” 章凝点点头，表示认可：“有风险，但目前看来，没有其他办法。” 其实她心里清楚，即便她能凭借过人的身手上去，有伤在身的艾沙也无法攀爬。 照明弹渐渐熄灭，沉默如同重新扩散的黑暗，横亘在两人之间，一如她们沮丧的心情。 艾沙皱眉，喃喃道：“……唔，现在是八月，成都平原正是雨季……” “你刚才说，我们要去的位置可能是神庙？”她猛地抬起头来，“最近雨水多，地下河水位会上涨。” “所以？”章凝不太明白。 她双眼发亮：“陆霜之前说，中国南方古代有悬棺习俗。我看过一些推测悬棺成因的论文，雨季时水位上涨，先民用船运将棺椁放置入洞，水退之后洞口露出，从而形成悬棺奇观。” “你是想说……” “没错！如果神庙地下存在入口的话，”艾沙语气雀跃，“现在必然被淹没在水下！” “不过，我们刚才已经看到，水里可能还有其他凶猛肉食性鱼类。” “我有办法。”艾沙胸有成竹。 于是两人分头行动，章凝做下水准备，艾沙脱下自己早已被鲜血浸透的外套，缠绕在冲锋枪的尖端，打好死结。 她蹒跚地走到最下游的岸边，向章凝点点头，而后将枪尖探到水流中。 外套上的血迹很快洇开，血腥味迅速扩散，河中再次沸腾，鱼群如同黑色的幽灵，蜂拥而至，甚至不时因缺氧而跃出水面。 “保护好自己。”章凝叮嘱一句，径直跃入上游的水中，迅速下潜。 她手持照明棒，顺着对岸的崖壁沿途探查。如艾沙所言，河面下的岩石水蚀严重，大大小小的坑洞犹如陨石表面，但都没有入口。 难道判断有误，神庙根本就只有一条路？ 但那唯一的路，也早已在地震中被损毁。 章凝知道这意味着什么。 肺部的氧气渐渐耗尽，她不得不露头换气。 第49章 群鱼贪婪地撕咬着血饵，但很快发现上当受骗，到手的美味只是一团破布。它们更加凶残地发起猛攻，试图将艾沙拖入水中。 用于“钓鱼”的枪杆已入水一大半，她只能用仅存的左手死死卡住岸边的岩石，艰难地维持拉锯之势，苦苦支撑。 如果再找不到入口，失血无力的艾沙可能会再次陷入危险。 章凝狠狠抹一把脸，再次埋头扎进河中。 时间一分一秒地过去。 艾沙仍在咬牙坚持，额上冷汗不住流下，却忍住没有发出呼救。 章凝的心慢慢下沉。 搜寻的位置逐渐接近下游，她甚至能看见水中不远处鱼群的黑影，仿佛一团纷乱的破布线条，危险而不安地攒动。 就在此时，崖壁上隐秘处的阴影引起她的注意。 她悄然接近，查探过后确认，这里确实存在通道。虽然内部黢黑无光，仅容一人通过，不知去往何处。 这是目前唯一的线索，她只能赌。 章凝浮上水面，游到岸边，向艾沙急奔而去。 她整个人已被拖倒，狼狈地趴在岸边，却仍在勉力坚持。章凝及时扶起她，将死死抓住的枪杆扔到水里：“快走。” 水流湍急，瞬间带走浸血的简易布饵，鱼群也紧随而去。 艾沙脸色煞白，摇摇晃晃地被搀扶起身：“有路么……” “有洞口，可以进去，但情况未知，”她言简意赅地说明，“我先带你走。” 河水很快会冲散血腥，鱼群会再回来，艾沙争取的时间窗口有限。 再次用锁扣将两人连在一起，章凝毫不犹豫地跳下水，找到洞口，浮游而入。 她一向冷静理性，却从未有一刻像这样，感觉到身后的负重如此滞沉。 通道虽然狭窄，但的确走势向上。在氧气即将耗尽前，章凝终于爬上岸，将艾沙解开。 她瘫软在地，筋疲力尽，开始剧烈咳嗽，狂吐河水，看来刚才呛得不轻。 “没事吧？” 艾沙无力地摇摇头，仰首向天翻着白眼，大口喘气。 “判断形势不利，就应该果断放弃。”章凝说。 “我……我担心它们去找你，”艾沙露出一个苍白的笑，“想多给你争取些时间嘛。” 章凝沉默，没有继续接话。 父母同为科研人员，她能理解艾沙。数百个日夜盯着数字、性状、波形图，得不到任何结果，连实验目的都无权知晓，人很容易被逼疯。 而身为唯一没有野外和战斗相关经验的人，她很害怕自己成为其他队友的负担。 为完成任务目标，没有什么是不可以牺牲的。身为星舰舵手，章凝从小受到的训练都是如此。艾沙则和她迥然不同。 两人默默无话，休整片刻后，继续沿通道往上走。 艾沙的判断没有错，四周石板光滑平整，脚下有阶梯可供行走，明显是人工修葺而成，只是暂时不知这条神庙下的通道是何作用。 章凝本就身体素质过人，但艾沙有伤在身，又接连下水，体力接近透支，整个人狼狈不堪，完全靠毅力强撑。 视野内尽是黑暗，只有两人用以照明的手灯荧荧一点，孤独地与未知搏斗。 山体内空气本就稀薄，沉重的呼吸和脚步声在通道内回荡。艾沙不知踩到什么，脚下突然一滑，她下意识左手撑地，却摸到什么球状物体。 那东西无情地骨碌碌滚开去，留她摔得不轻。 章凝回头，伸手来扶，艾沙立即反应过来不对：“那是……” 她爬起身来，用手灯照去，头皮瞬间一紧。 赫然是一枚骷髅，五官轮廓早已风化，模糊难辨，只余空洞的眼窝，仿佛在向天质问。 章凝心中微动，将手灯高高举起，却见不知何时通道已尽，眼前是一方百米见方的大坑，坑内密密麻麻地堆满青铜、玉器碎片，间杂无数人类残骸，直堆到与地面平齐。 无论是人体或器物，无一不是覆满暗红色陈灰，将整个大坑映得如同血池，似乎展开过惨烈的殊死战斗。 艾沙不由放轻呼吸，似乎有点害怕惊扰沉寂千年的安宁。 虽然她们去过博物馆，但真正成为历史的亲身发现者，被无言的厚重迎面击中，震撼程度完全不可比拟。 在两盏手灯的微光下，文明的吉光片羽有序堆叠，仿佛一场持续数千年的盛大国葬，悲壮沉吟，肃穆无声。 艾沙戴上手套，小心翼翼地稍加确认：“博物馆资料提到，三星堆文化里，神庙附近一般会有祭祀坑。” 红灰入手很轻，质地脆碎，颗粒感明显。 艾沙轻舒一口气：“是朱砂，不是屠杀。” “怪不得要修我们来时的那条水道，是为方便取水，”她回头望望，“中国古代善用水飞法制朱砂，水源必不可少。” “这你也知道？”章凝终于忍不住问。 她有点不好意思，露出微笑：“当时在死亡谷基地工作，一年到头出不去，没生活没娱乐，下班就想看点非英文资料。” “底层垫以中小型青铜器，再铺以大型青铜鼎类碎片，最后用无数象牙、玉石封顶，再涂抹浇灌朱砂，”艾沙描述眼前情形，暗暗记下，“但是他们为什么这么做？” 联想到壁画上的“飞鸢”，章凝微微皱眉。 她隐约意识到，祭祀坑出现在这里，可能与夸克弹残体有千丝万缕的关系。 “他们应该不会把残体埋在下面吧？”见章凝取出控制终端，艾沙说。 “以防万一。” 如她所说，终端虽然确认辐射响应，但这其中并没有残体。 “小心点，尽量保持原状，”章凝失望地摇摇头，“我只想取走我要的东西。” 她伸手扶着艾沙，两人慢慢挪步，从祭祀坑上通过。 “章姐，我想问你一个问题。” 或许是因单独与她几经生死，艾沙生出几分亲切感，少些顾忌。 “嗯？” “在你来的世界，2012年末日后的地球，也是这幅光景么？” 章凝一愣，似乎被问住。 平心而论，她未曾亲眼见证地球人类文明的覆灭。 她对末日的印象，是来自于流亡舰队开启第三宇宙速度加速引擎、即将逃离太阳系引力前，透过星舰舷窗拍摄的一段视频。 画面中的地球不复蓝绿色，静静躺在空间站与卫星残骸环绕的坟墓里，灰败荒芜，了无生机，仿佛她见过的任何一枚黑矮星。 跟眼前这一幕，何其相似。 人类文明覆灭后，一切太空中的人造科技残骸，又何尝不是一种青铜器？ 自己都没意识到地，章凝悠悠长叹出一口气。 有一瞬间，她似乎看到破碎的青铜复原，朱砂回归大地与水，故去的古蜀人重新生出血肉。 他们白日劳作，夜间沐火而舞，巨大的青铜神树伫立在祭坛之上，歌颂神明的恩赐。 而数千年后，鲜活褪色，铜玉生尘，埋葬在无人问津的深山。 脚下无意中踩到残片，细微的声响将她惊醒。 她抬眼茫然四望，却忽地瞟见角落里有什么暗影一闪而过，随即向她迎面扑来。 第43章 神庙 黑暗之中， 章凝无法看真切，但身体已更快做出反应—— “哎哎哎！别开枪，自己人！”陆霜早已习惯， 高举双手，放慢脚步。 章凝微微皱眉， 没有回话。 她知道陆霜大概率没事，毕竟如果折戟于此， 也不配做她的队友。不过撞见他， 确实是不期然的。按道理， 石廊与祭祀坑之间隔着地下河深堑， 他不应该出现在这里。 手灯微弱的光照下， 陆霜身上溅了些灰泥， 虽然表情有点嘚瑟， 倒还算是全须全尾。 艾沙欢喜地惊呼道：“你们真的没死？” “能不能说点好话？”gareth无奈回答。 在遗骨遍布的祭祀坑旁大声议论生死， 确实有点吊诡。 “虽然这个狠心的女人又一次抛弃我们， 不过没关系，”陆霜露出微笑， “谁让我吉人天相呢！” 原来当时章凝带着艾沙果断跳下石廊，白毛怪无计可施，只能回身攻向陆霜。没有章凝在， 他更是独木难支， 和gareth且战且退， 但身后无处可去， 只能强行突围。 好不容易追到石廊边缘，陆霜毕竟比不得章凝艺高人胆大， gareth更是有些发憷。 两人有重武器压制，白毛怪无法近身， 却也无法消灭，一时陷入僵局。 在gareth掩护下，陆霜决定先掏出电子声波器，测量距离和地形。却没想到误打误撞，声波器一开，原本跟在身后的白毛怪纷纷捂住双耳，痛苦尖叫，四散逃离。 “啊？”艾沙发出疑问，随即又点点头，“不过，倒也不是没有依据。白毛怪久居黑暗深穴，听力肯定很敏锐，对这种常人听不见的高频声波耐受极差。” 第50章 “总之，白毛怪离开后，”陆霜故作轻松，“我们重新检查石廊，意外发现机关，背后有一条密道，出口就是这里。” “说那么多，其实就是不敢跳。”gareth适时拆台。 章凝却敏锐地捕捉到信息，皱眉说道：“你的意思是，高厅外有密道通往祭祀坑？” 石廊原本通向神庙，但因地震已经损毁，如果另有密道，只可能是其他人开凿。 她心里隐约浮现猜测：“地震是近些年的事，而这里没有其他人来过。” 这是个可怕的推论。 这说明，白毛怪不但拥有智慧，还能使用工具，并制作机关。出于某种目的，石廊断裂后，它们仍然想要来到神庙，才会另外开凿出一条密道。 陆霜也意识到事情严重性：“密道的确非常简陋，几乎没有装饰，不是三星堆的风格。” “白毛怪的身份，可能没有看上去那么简单。”艾沙说出结论。 “神庙应该就在祭祀坑上方，”章凝起身要走，“我们离答案很近。” 如果神庙近在咫尺，她找的残体也一定就在其中。 艾沙一听，也拖着伤体立即跟上，留下陆霜尴尬地欲言又止，和gareth面面相觑。 “喂，表情收一收，人都走了！”gareth低声提醒道，“你那张嘴、那张脸虽然鬼都能骗，对她可没用。” “你可别瞎说。” “别装，我还不了解你，”gareth不怀好意地笑，“从上海到现在，你这攻心大法对她施展多少回，一次也没奏效过。” 陆霜还在嘴硬：“有没有一种可能，只是她进度条比别人长？” “拜托，能不能待人真诚一点！”手灯在黑暗中乱晃，陆霜没看见他翻的白眼。 平心而论，章凝是他的任务对象，身为千灯会优秀特工，自一开始在上海见面，他展示出的在乎与诚意的确做不得真。 做这行的，嘴上跑火车居多，从心窝子里掏话，那是绝无仅有。 但章凝和别人不一样，完全油盐不进。 不知道从什么时候开始，他反而开始患得患失，进退两难。 这种挫败与受伤混杂的心情，在刚才的某一瞬间达到巅峰。 即便当时章凝毫不犹豫地抛下他们，带着艾沙跳下石廊，他却是真心实意担心她的生死。 而之所以会用电子声波器测距，不是真因为他怕死不敢跳，而是太想确认她的安危。知道她大概率平安无事，才好继续下一步行动。 否则，他没有继续冒险的理由。 某种意义上，正是因为他的挂念，反而无意中给自己找出一线生机。 离开密道出口，发现章凝的手灯时，他仿佛也同时看到了光。 不过这些，章凝都不知道，她大概也永远不会发现。 甚至这个女人，历经生死终于再次遇到，却一个字都没有问。 她不在乎。 陆霜很疑惑。他现在觉得自己可能精神出现问题，等忙完这阵，最好是去医院拍个ct看看。 他深吸一口气，抬头说道：“等等我。” 像无数次他被章凝抛在身后时说的那样。 离开祭祀坑后，通道愈加盘旋陡峭，应该是沿山体内壁而建，走势向上，通往山顶。 后一段通道很是规整，与陆霜来时的密道不可同日而语，从风格看，应也是先民所建。靠近山体的墙面也由先前的堆垒石块，变为夯实的泥土。 “这里好像不大对劲，”艾沙不由停步，仔细端详，“这是壁刻。” 与高厅内的壁画不同，这里的壁刻是由锐器琢画，而非矿物颜料绘制，笔触更加粗犷原始。 但越看，她越有些心惊。 “……似乎记载的是祭祀坑形成时的场景。” 与其说是祭祀，不如说是一场屠杀。 起初是在神庙举行的盛大祭典，祭台上竖立着巨型青铜神树，顶部栖有十只太阳神鸟，但另有一个符号，艾沙不能辨认，也猜不出其代表的寓意。 祭台之下有些小人隐约戴着青铜面具，围绕篝火而舞，舞姿大开大合，粗犷热烈，似乎在进行某种仪式。 但下一幅壁刻画风突转，变为血腥悲壮的战斗，小人捉对厮杀，有些被击败在地，有些仍在负隅顽抗。 青铜神树则被推倒，神鸟惊飞，不明意义的符号象征之物也不知所踪。 而后，一群人围绕着大坑，将各色祭器投入其中，身旁是堆叠成小丘的尸体，山峦之间，却另有一群人渐渐远去。 艾沙注意到，离去之人与留下的小人似乎在发型服色上稍有不同，但最初祭典上却是二者皆有。 “看上去像他们内部曾经产生某种分歧，”艾沙分析道，“战败之后，胜者离开，剩下的幸存者挖出祭祀坑，掩埋一切。” gareth点点头，表示赞同：“确实像内讧。” “一般来说，应该是胜者留下称王，败者离开流亡才对吧，”陆霜好奇道，“他们怎么是反着来的？” 基于壁刻记载的事实，祭台很可能已不复存在，残体也下落不明。 “我们动作快些。”章凝有些担忧。 通道穿山而过，半个多小时后渐渐变为环山道，迤逦向上。 然而越接近神庙，不知为何，空气反而越是稀薄浑浊，呼吸渐渐变得艰难。无形的威压凝于黑暗中，向闯入的不速之客露出獠牙。 越过最后几级窄阶，到得山顶高台，眼前豁然开朗。 当初神庙建造时，三星堆先民应该是将整座山体挖空，但多余的土石并未运走，而是垫在神庙底部，在空山内硬生生重造一座陵丘，使其无限接近于峰顶，沐浴日月灵气，吸收天地精华。 此时正值月上中天，不知山壁穹顶有何玄机，竟隐隐有月* 光透下，如水银倾泻。 神庙外立面呈堆叠的棱台状，冷光从阶梯处次第流洒，有几分形似被削去顶尖的金字塔。 而主祭台如同远古传说中的神女，融石为体，裁光作纱，庄穆而娴静，温柔又不失威严。 如之前推测所言，这就是神庙所在地。 众人站在广场入口，俯瞰这数千年前巧夺天工的巨匠之作，不由呼吸为之一滞。 “这个建筑风格，很奇特。”艾沙感叹道，“我看过很多中原朝代留存的资料，古蜀和它们都截然不同。” 与其说它是华夏文明中的一位独特异类，不如说，它更为接近古巴比伦或古埃及文明的建筑风格。 古蜀与其他古文明的交流这一课题，事实上并不是罕有人知。在现存三星堆遗址中，考古学家也曾发掘出来自印度洋的贝类，以及成都平原并不产出的象牙。 只是四千年前，以三星堆先民的科技水平，究竟如何实现与中亚甚至北非古国的交流与贸易？ 直至今天，这依然是令考古学界匪夷所思的未解之谜。 “走吧，”章凝说道，“残体应该就在里面。” 神庙前是方形广场，沿途各有阶梯，地势渐渐抬高。众人不由加快脚步，靠近主建筑。 大门由厚重的青铜灌注而成，紧闭如海贝。gareth用八分力推门，其不为所动。 “难道也有机关？”陆霜跃跃欲试。 他俯下身去四处端详，试图寻找可供开启机关的蛛丝马迹，不过除门上的古老雕饰外，他一无所获。 章凝皱眉，默默看他表演。 “不对劲，”陆霜冥思苦想，“这门有鬼。” 章凝无奈地轻叹一声，伸手卡住门隙，拉向自己。青铜门应声而启，毫不费力。 “啊？” 陆霜有点窘迫。思维定势作祟，倒是一时没想到，神庙的门竟然是向外开的。 艾沙微微笑道：“其实现实中，古墓和遗迹里并不会真的有那么多机关。根据熵增定律，万物最终都会回归混沌状态，‘过刚易折，强极则辱’，中国古代也有类似的说法。” 陆霜饶有兴趣：“李教授，怎么说？” “从物理学上来说，机关是一种极端的有序状态。所以，锐箭会最快生锈，陷阱越深，土压越强，淬毒的有效期最长也只有几年。所以，越强的机关必然越难保持。” 章凝默默听着，没有答话。 久未活动的金属门页吱呀作响，封存千年的空气随之流动外溢，某种隐秘的气息生发。 她意识到不对劲，立即以手掩鼻：“退后！” 似乎为证明艾沙的理论错误，异香从神庙内汹涌而出，如同无数有形的触手，轻抚不速之客的脸颊。 “留下来吧——”她们说。 第44章 行者 鼻尖异香萦绕， 仿佛琥珀与佛手柑的气息，久久未散。 章凝站在神庙门口，眼前恍惚如在梦中。 无数虚像影影绰绰， 真实与幻觉纠缠成茧壳，束缚住她的一切动作。层层叠叠， 细密如丝，诡异而柔软。 她缓缓抬腕， 伸手似乎想抓握住什么， 指尖却什么也没有触及。 第51章 而在徐徐开启的青铜门页背后， 神秘的祭坛终于露出真容。 古老的时代转瞬即至， 有什么人在耳边呐喊呼唤。 沙漏飞快回溯， 日晷的光影倒转， 轮回反向更替， 悲喜重迭。 章凝猛地睁开眼， 终于清醒。 背上有些痒， 来自身卧的湿润青草地。温度是初春，蝴蝶在草间翩跹飞舞， 眼前有人着奇异的服饰，络绎穿梭来回。 她微微吃惊，立即爬起身来， 却撞见一张好奇纯净的笑脸。 “娘， 他们醒了！”少女面色白皙， 透着酡红， 长发编成几股，以发笄束在头顶。 “他们”？ 章凝恍惚转头， 看见身旁的同伴，皱眉问道：“什么情况？” 陆霜压低声音：“不知道。” 她无奈道：“先观望， 别乱说话。” 从进山开始，各种超出常识认知的诡异事件已经不是一两次，现在就更是人家的地盘，不好轻举妄动。 一名美妇人带着先前见过的少女，款款走来：“欢迎各位，来自远方的尊贵客人！” 章凝这才注意到，少女和她的母亲打扮如出一辙，衣着虽然简单原始，但并不粗陋，像是贵族。 难道这里是古蜀国？ 她又穿越了？ “几位是从哪里来？” 陆霜拼命使眼色，gareth露出微笑：“我们来自身毒。” 幸好他事先看过资料，身毒即是先秦以前中原对古印度文明的称呼，蜀身毒道是著名的西南丝绸之路。他和艾沙俱是高鼻深目，倒是还挺合理。 妇人点点头，没有起疑：“既然各位已经苏醒，王上希望亲自迎见贵客，还请移步。” 章凝和陆霜对视一眼，似乎只能跟上。 在壁刻上见过的情景如同画卷，缓缓在眼前展开。 古蜀时期似乎比现代气候炎热，数座青山之间绿水如玉带环绕，为防洪水，蜀人将房屋修建成干栏式，形似现在西南少数民族的吊脚楼。 章凝极目远望，能看到正在修建的建筑工事，赤身的匠人喊着某种听不懂的劳动口号，呼声震天，上下忙碌着清理山道，搬运巨石。 而在工事下方的空地上，奴隶站在一字排开的熔炉后奋力扇风烧火，周围摆着刚完成焙烧的陶范，等待浇注炙热滚烫的铜液，以铸成各式青铜器。 “你们的王上，怎么称呼？”她低声问少女。 少女天真烂漫，只有十二三岁年纪，闻言毫不避讳地回答道：“王上名为鱼凫，以前的外来贾人都叫他鱼凫王！” 一直忙于四处打量的艾沙一听，讶然道：“鱼凫王？” “蚕丛及鱼凫，开国何茫然……这就是那位鱼凫王？”她刻意压低声音，但语气大为吃惊。 古蜀国因远离中原、时代久远，留下的史料少之又少，关于几位曾任蜀王的身份姓名大多只是传说，李白和李商隐曾在诗中提及的蚕丛、鱼凫、望帝，便是这几位之一。 “那你叫什么？”章凝又问。 “青乌！”少女扬首骄傲回答，“我们蜀人以太阳神鸟金乌为尊，母亲以此为我命名。” 众人翻过低矮的山坡，来到一座相对巍峨高大的建筑面前。 这幢建筑外观跟章凝在空山中见过的高厅有些相似，也是由石块垒成，约有现代三层楼高，大小近百米见方，门前有人持武器看守。 妇人通报完毕，里面有侍者出来接引，章凝等人随之入内。 章凝毕竟对地球历史知之甚少，没什么特别感觉。但艾沙一想到竟能一窥这位淹没在历史长河中的帝王真容，不由内心有些激动。 章凝穿过冗长的深厅，见石制王座上，男子约四五十岁，头戴高巾帽，长发编成粗辫垂在脑后，已有些花白；棕褐色交领长衣，窄袖绅带，与其他人相较，贵气非凡。 “大祭司还没到么？”他问。 “王上，祭司大人说，神庙已经到最后封顶阶段，他实在分身乏术，请您原谅。”有人躬身道。 年迈的蜀王从鼻间冷哼一声，很是不满。 “见过鱼凫王上。”章凝一行人微微躬身。 鱼凫王回过头来，俯视这几位陌生的异邦来客，脸色稍缓和些：“各位远道而来，舟旅劳顿，是想与我大蜀通贾？” 陆霜清清嗓子，运起他的三寸不烂之舌：“……咳咳，只是顺便做做生意，我们其实是行者。” “行者？何为行者？” “就是游历四方、行路之人。”陆霜一本正经地回答。 “哦？那各位必然见多识广，无所不晓吧？” “略懂，略懂。”陆霜笑。 “当今中原是殷商治下，几位贵客如何评价纣王帝辛？” “啊？”话锋转得太急，差点闪着陆霜的腰。 “帝辛‘不敬神，自绝于天’，各位认为何如？”鱼凫王步步紧逼。 “天灾恶民，如果还要敬天祭神，难免劳民伤财。身为一国之君，不重祭祀，不敬鬼神，理所应当，”众人沉默时，艾沙开口答道，“帝辛虽然有罪，但罪不在此。” 身为科研学者，她当然秉承现代唯物主义，但在四千年前，这番言论可以说是惊世骇俗。 gareth吓得脸色发白，差点想去捂她的嘴，但章凝不动声色地观察鱼凫王的脸色，并未阻止。 众人大为震恐，连侍者也如惊弓之鸟，低头瑟缩，生怕被迁怒。王厅之内，顿时落针可闻。 鱼凫王面沉如水，缓缓开口：“如果不敬天神，天降灾祸，怎么办？” “天灾成因复杂，有其自身的引发机制，但一般来说，跟人的所作所为没有任何直接关系。”艾沙措辞严谨。 四千年前的先民生产力有限，还停留在刀耕火种的阶段，远不及现代文明对环境的破坏力度。 鱼凫王默不作声，一双鹰目紧盯着她，蓦地，他仰头大笑道：“帝辛昏庸无道，诟天侮鬼，不得民心，天下可共讨之！” 陆霜不由低下头，开始盘计自己逃跑的胜算能有几分。 “不过，我大蜀连年水患，民不聊生，”鱼凫王接着说道，“再兴鬼神祭祀一事，劳民伤财，确实如此。” “这位夫人，你对帝辛如此了解，难道去过朝歌？”他问。 艾沙尴尬摇头：“只是道听途说。” “好，好！”鱼凫王抚掌大笑，向左右吩咐道，“带下去，重赏贵客！” 众人跟在侍者身后退出王厅，艾沙不由轻轻长舒一口气。 “这到底是怎么回事？”gareth一头雾水，压低声音问道。 “我也不知道，”艾沙很茫然，“他看上去对祭司不满，我只是顺着他的意而已。” 章凝的判断与她一致。从正在修建的工事看，这应该就是空山中的那座神庙。而此时的古蜀连年水患，已经承受不住耗资巨大的神权开销。 艾沙沉默片刻，又问：“我们还能回去吗？” 王厅大得出奇，除门外侍者外并无其他人，他们的脚步声听来分外聒噪，反而显得异常空旷。 没有人回答她。 “只要我们没死，”章凝说，“总能找到办法回去。” 然而话音未落，仿佛故意印证似的，门廊下哗啦啦冲来一大群军士，气势汹汹，其中簇拥着一位老者。 这老者与鱼凫王的打扮大不相同，他宽袍大袖，白发苍苍，以发笄束在头顶。 章凝一眼认出，这正是壁刻上厮杀时另一群小人的模样。 老者见到他们，不由分说伸手指道：“拿下！” 章凝见状不妙，立即握紧匕首，横眉冷道：“谁敢？” 她气场全开，锐不可当，军士为其所震，一时竟然无人敢上前，双方略有僵持。 “何人在此喧哗？”鱼凫王从深厅缓缓走出，见到老者，他眸光一黯。 “王上，”老者微微行礼，“这几人甚为不祥，妄敢觊觎圣物，他们将为大蜀带来灾祸！” “大祭司有何证据？” “请看龟甲占卜，这是天数。” 被称为大祭司的老者转身，从军士手中取过龟甲，看上去是有备而来。 章凝看不懂甲骨文，自然也没有什么占卜的概念，只见那龟甲从中开裂，纹路歪扭曲折，不见有什么玄机。 鱼凫王只瞟一眼，并未细看：“这几位是我的贵客，仅凭一面之词，难以取信。” 艾沙早已看出，鱼凫王内心并不迷信。他倒也不是真的信任这一行人，只是不愿意自己的王权被挑战，将生杀予夺拱手相让而已。 “大祭司说神庙已在最后阶段，却能为这几个行者拨冗前来？”鱼凫王面上浮现笑容，“我前日曾请您占卜殷商国运，北伐之事能否成功，可有结果？” 大祭司却不理他岔开的话题，分毫不让：“这几人是冲着圣物而来，若放任他们，必有后患，请王上慎重！” “我根本不知道什么圣物。”章凝一头雾水。 第52章 陆霜见场面紧张，怕她大开杀戒，便缓声附和道：“我们的确不了解什么圣物，也不是为此而来，鱼凫王与大祭司可以放心。” “如果还是怕我们对大蜀不利，我们愿意接受鱼凫王派人随行。” 他压低声音，凑近章凝说道：“现在情况不明，贸然行动，有可能改变真正的历史。我想，这应该也不是你想看到的局面。” 章凝见他说得也有理，便悄悄放开星蚀。 大祭司冷哼一声，说道：“既然你愿意配合，那就请吧。” “先将几位贵客带到偏厅，”鱼凫王见各退一步，脸色有所缓和，“好好招待，不可怠慢。” 在军士的带领下，章凝一行人去到偏厅，刚一落座，门便从外面关上，形同软禁。 “这个老狐狸，”陆霜骂道，“真是出尔反尔。” 章凝从门缝中望去，见外面至少有数十人把守，各操矛戈，纪律严明。 “鱼凫王说，等到祭典结束，我们就可以重获自由，”艾沙忧心忡忡，“我在想，他口中的祭典，会不会就是我们在壁刻上看到的那一场？” 章凝心中微惊。所见之人的服色打扮，正与壁刻上别无二致。 如果时间线正确，这场祭典必是血流成河。 第45章 庆典 几个小时过去， 偏厅里没有动静。 这里陈设相对简单，商周时期还没出现桌椅，只在木制矮台上铺了兽皮， 众人席地而坐，不多久就双腿发麻。 陆霜不耐地换个姿势， 摸摸饥肠辘辘的腹部：“好饿。” 艾沙低着头，还在呢喃着什么：“是时空穿越么？当时附近不存在任何介质， 不应该啊……” “章姐， 你当初穿越到我们的时代， 是怎么做到的？”她抬眼问道。 “超新星爆发， 形成虫洞。”章凝简要回答。 艾沙点点头：“小概率事件， 不过符合物理学。” “而且， 你们的世界是平行宇宙， 跟我来的地球并不在同一个时间线。” 来到这里之后， 她一直暗暗留意， 已知的所有情况基本与遗址中的记载相差无几。 “我觉得这不是平行宇宙，”艾沙与她所见略同， “更像是真实的历史时间线。” 这代表着，该发生的，一定会发生。 陆霜还在哀嚎：“不会要活活饿死我们吧？” 他们自从进洞之后水米未进， 此时已经过去七八个小时， 早就饿得前胸贴后背。 厅外忽地传来轻响， 章凝立即坐直， 握紧匕首，低声道：“有人。” 脚步轻盈细碎， 不是成年男性。 果然，门页微吟一声， 圆溜溜的脑袋探进来，而后少女闪身而入。 “嘘……”青乌竖起手指放到唇边，“趁他们换值，我给你们带了些吃的。” “青乌小姑娘！”陆霜大喜，“你真是天使！” 她放下手中的食盒，大大的眼睛充满疑惑：“什么是天使？” “咳……”陆霜难堪地挑选词汇，“就是太阳神鸟派下的使者！” 盒中装了些吃食，都盛在青铜制的器皿里，有粥有肉，颇为丰盛。 “小米粥？”陆霜狼吞虎咽，惊讶道，“这是什么肉？没尝出来。” “这是粟羹！”青乌跪坐下来，“还有鹿肉，我从家里偷偷拿的。” 章凝虽然不饿，但为补充体力，也跟着吃了一些。商周时期的食物自然不比现代精致，但也秒杀基地培育的食材，风味十足，唇齿留香。 “你们的祭典什么时候举行？”她更为关心这事。 “今晚！”青乌雀跃道，“等你们吃完，我回去就得开始帮忙！” 章凝和艾沙对视一眼，不由心生担忧。 “你们的大祭司，是怎样的人？”艾沙一边吃，一边套话。 “嗯……我也不怎么能见到他，”青乌嘟囔道，“但在宗庙建成以前，我们都听祭司大人的。” “宗庙？” “就是鱼凫王的宫殿呀！”青乌说，“你们才去过。听母亲说，大概五百年前，有一支外邦人南下逃难，被我们的祖先接纳，之后才有的王上和宗庙。” “五百年前……”一旁的gareth从碗里探出头，“那是中原夏朝灭亡、商汤立国的时间。” “你们怎么什么都知道呀？”青乌瞪大双眼，甚为疑惑，“但是母亲说，我不能和宗庙那边的孩子走得太近。” 章凝沉默半晌，终于忍不住问道：“你见过圣物么？” 青乌似乎有些意外，支支吾吾道：“这个……是秘密，我不能告诉你们。” 章凝倒也没抱希望，便不再问。陆霜眼珠一转，问道：“那圣物是什么时候有的？” “哦，这个可以说！当时大家都看见了！”青乌自豪地介绍，“那年我才九岁，突然有一日漫天红光，就像被火烧透一样。霞光一直持续到月出时分，而后圣物就从天而降，落到我常去玩耍的山里啦。” 章凝神情一凛。这段描述，几乎与空山遗址的高厅内壁画记载一模一样。 而“飞鸢”残体如果从太空降落，外壳势必会与大气层摩擦燃烧，也能对上漫天红霞的描述。 青乌滔滔不绝道：“祭司大人认为这是吉兆，就下令在圣物落下的地方建造神庙，现在就要建成啦！如果可以，我真想带你们去参加祭典！” “你要去参加祭典么？”艾沙忽地问道。 青乌不假思索：“对呀！到时候所有人都要去！” 众人面面相觑，意识到事情的严重性。 以庆典、婚礼的名目将所有人群聚一堂，而后集体除掉，方便快捷，不留后患，自古以来就是一切政变、屠杀的常用桥段。 艾沙毕竟有些不忍，便说道：“青乌，也许你……不去为好。” “为什么呀？”青乌天真地反问，“母亲说，我要抓住这次良机，沐浴太阳神鸟的恩泽，才能长得更健康强壮，实现我的志向！” “你的志向……是什么？”艾沙问。 青乌挺胸抬头，骄傲开口：“我要成为像妇好那么厉害的女将军！” 妇好是商朝武丁时期的王后，距此时也不过百年。从现代甲骨文研究得知，她能征善战，武功赫赫，甚至拥有自己的封地与财产。 夏商时期还留有母系氏族社会的遗风，不像后世那样性别地位悬殊。虽然妲己被《尚书》及后世指为“牝鸡司晨”，但她与妇好恰恰是当时女子能够参政的有力证据。 章凝本来没放在心上，只是有一搭没一搭地听着，见她这么说，忽然回头来，胸口如中重击。 小姑娘虽然年幼，但俨然一副小大人模样，明眸若星，面如满月，神情倔强又坚定。 她恍惚看到多年前的自己。 还浑然不知前路艰险，却已如长空利剑，摧枯拉朽，仅凭一腔热血，意气风发，斗志卓然。 可再过几个小时，这小姑娘也许就会和其他无辜民众一样，成为权力斗争的牺牲品，被深埋于祭祀坑的尘土之下，成为千年后博物馆的某个无名女尸标签：三星堆m00035221。 然而，她的名字原本可以随史书流传，成为被著书立说的将军、英杰。 几个人想到的都差不多，一时没人接话。 青乌浑然不觉，起身收拾好食盒，笑嘻嘻地说：“我要先走啦，还得准备祭典，好多事等着我去做呢！” 她哼着不知名的小曲，将食盒揽在臂弯里，转身准备离去。 “……青乌！”章凝深吸一口气，开口喊她。 “嗯？” 十一二岁的小姑娘回过头来，面上犹然挂笑，对即将到来的命运浑然不知。 章凝正要开口，木制门页忽地被人大力踹开，一行军士冲进来。 “走！” 事发突然，他们动作粗暴，猝不及防的青乌被带倒在地，却无人在意。 “去哪里？”章凝动也不动，只是问道。 “祭司大人说，尔等本都是不祥之人，”为首的军士冷冷地说，“但今日是神庙落成祭典，理应普天同庆，王上特地开恩，让你们这些外邦人一睹大蜀之盛景，以震四方！” “是……是王上让我们去？”艾沙问。 根据他们的猜测，如果鱼凫王今晚想发动政变，理论上不应该让他们去碍事。 “管那么多做什么！”军士不耐，“快走！” 章凝使个眼色，让众人不要反抗。 她心里，隐约浮现一个猜测。 如果他们现在所经历的是真实历史，他们的使命就只有一个：见证。 基于这个前提，无论他们做什么抉择，都不会对结果有任何影响。 这应该也是鱼凫王的自信。今晚他势在必得，自认没有人能阻止他。 临走之前，章凝深深地看了一眼青乌。 小姑娘自顾自爬起身，无助地看着他们随军士离开，乌黑的双眼像湿漉漉的葡萄，既愤怒，又茫然。 第53章 章凝张嘴想说什么，但最终没有吐出一个字。 说什么都没用，宇宙有其自身的冰冷规则。 她没办法救下这小姑娘，就像她也没法给当年的自己一个拥抱。 离开偏厅，沿铺设好的石板路上山，地势逐渐抬高。 此时日暮已经西垂，不时有背着农具的平民迎面走来，好奇地注视这群奇装异服的外邦人。 而更多的是头顶手提各色器具，奔波于聚落与神庙之间的男男女女，他们行色匆匆，正在为这场盛大的祭典做准备，甚至无暇他顾。 祭坛建在峰顶，呈圆形，神庙环绕其外，与最下端的方形广场有数百级阶梯落差，遵循天圆地方的设计原则，巍峨矗立。 军士将章凝一行人领到广场一侧，关进两人高的木制牢笼里，但并未限制手脚行动。 作为大祭司口中的“不祥之人”，这已经算是不错的待遇。 看来先前的推测有误，与四千年后的空山遗迹不同，此时的神庙还未被沉入深山之中，而是直接建在群峰之巅，如同神明俯瞰众生。 最后一丝暮色消逝，火把次第燃起，将祭坛衬得金红辉耀。从章凝的位置看过去，只能仰望高大无俦的祭坛，一级级台阶如同水波，众星捧月般将祭坛供奉在顶端。 但那祭坛上好像蒙着兽皮，影影绰绰的，看不清楚，暂未能窥见其中神树与圣物的真容。 随着时间推移，祭坛下聚集的人群越来越多，所有人无声伫立，场面静谧而神圣。 从他们的服色和发型可以看出立场，基本泾渭分明。最前方都以发笄束头，衣着相对体面，都是敬神派贵族。而后则是辫发一派，应是拥戴世俗王权的贵族，大概是夏朝遗民。 站在他们之后的，则都是衣着褴褛、发型各异的平民。 “你们看见青乌了么？”艾沙探头找半天未果，悄声问。 章凝摇摇头。 她自然也想确认小姑娘的位置，但似乎对方还没出现。 “叮——” 编钟一声轻响，余音厚重沉吟。 所有人连同周围监视他们的军士都伏于地面，向着祭坛的方向跪拜行礼。 白天见过的老祭司手持玉璋，从阶梯一侧登上祭坛。他已经换上端重的礼服，脸覆金面，宽袍大袖，仙风道骨，颇有天神通灵之感。 他身后不远处，几十位祭司和巫女同样戴着特制的青铜面具，或捧象牙，或举铜尊，或持玉璋，虔诚地跪坐在祭坛下的阶梯上。 在众人低沉吟唱中，老祭司缓缓开口，朗声颂出祭词。 “沐霞光而神降兮，念金乌以恩泽。奉建木之通天兮，筑高台以礼成。” “问九州其纷总兮，唯大蜀以至诚。止三水之浩汤兮，护民生以丰饶。” 古老的编钟乐声与低沉的祭词交织，绕山穿水，可透天地。众人一时似乎神摄魂离，仿佛也随之飞升宇外。 正在此时，章凝忽地瞟见一位军士从旁趋近，向看守他们的为首者微微行礼。 “祭司大人有令。”他将声音压得很低。 为首者以目光询问。 他将手比到颈间，干净利落地下切：“觎我圣物者，以彼祭神。” 第46章 惊变 章凝距离军士最近， 其他人的听力也不及她敏锐，仍然沉浸在庄重盛大的祭典氛围中。 她不动声色地低头，迅速将藏在身上的星蚀取出， 握在手里。 因他们名义上是王上的贵客，军士没有执行搜身程序， 倒是给章凝提供机会。 其实只要她想，血洗祭典不是难事， 但她既然知道结果， 便只需要静观其变。 她判断， 这场祭典必将改变三星堆文明的历史， 而她不喜欢意外。 毕竟她在这个世界的命运， 原本便起源于一场意外。 祭司们的吟诵结束， 但仍久久跪伏， 不敢抬头。 “青乌……”艾沙低声说， “我看见她了。” 章凝顺着她的视线看去， 在广场上的人群中找到年幼的小姑娘。她已换上盛装，长发束起， 头戴沉重的兽冠，黑色交领长衣，透露着与年龄不符的神圣端严。 她虽然随其他人一起跪伏于地， 却不时回头向后张望， 神色忧心忡忡。 不难猜测， 她仍然在为章凝一行人的命运牵肠挂肚。 大祭司转身面向人群， 开口说道：“今日我大蜀子民聚集于此，只为庆贺太阳神鸟的宫殿落成。我倾举国之财力， 奉上厚礼，以表敬意， 愿神鸟庇护，万民免受水患之苦，子孙后代，得以生息。” 广场之上，数千民众合声祈道：“愿神鸟庇护，万民免受水患之苦，子孙后代，得以生息。” “数百年来，为避天灾，我们的子民颠沛流离，如今更有连年水患，必是神怒之迹象。为此，我日夜祈神，纵冬寒夏炎，手足生疮，不敢有丝毫怠慢。” “四年前，天终于降圣物于我大蜀，”他向旁侧踱出一步，让出身后的巨像，“此乃我子民之诚心感动上苍，是神之恩赐，是祂予我等之回应！” “如今，太阳神庙终于建成，建木高可通天，此举必将感动上苍，大赦于我，蜀地再无水患，风调雨顺！愿神鸟千年万代，护我大蜀子民！” 他虽然已老如秋叶、形容枯槁，一番话却说得慷慨激昂。大祭司回身将巨像上的兽皮掀开，高达数米的青铜神树出现在众人眼前，令人一时神为之夺。 数千民众跪伏于地，卑微地以头驻地，高声颂道：“愿神鸟千年万代，护我大蜀子民！” 声音震透苍穹，似乎真能直达天听。 整枝建木由青铜浇铸而成，足有上千斤重，成都并无铜矿，原料均从各地耗巨资采买而来，光制作陶范就花费一年时间。 而在建木顶端，十只太阳神鸟展翅欲飞，象征照耀蜀地的十颗太阳，足见时人受水患之苦。 “话说回来，”陆霜这时还不忘吐槽，“直到今天，成都依然终年不见太阳啊……” 然而章凝无暇观赏巨型神树，她的视线牢牢定在建木前的石台上。 不规则的奇异金属外壳，泛着冷光，甚至还连接着一部分中控台的构造，的的确确就是她“飞鸢”的星舰前舱残体。 中控设施的形状与构造，跟她在三星堆博物馆见到过的“太阳轮”祭器别无二致。 她下意识迈出一步，但牢笼的木制栅栏挡住行动。 正在此时，大祭司展开双臂，高声说道：“为表至诚之心，今我愿将亵渎觊觎圣物之人茹毛饮血，以其骨肉为神树之养分，祭我天神！” “带罪人！” 艾沙还没反应过来，军士忽地打开牢笼，粗暴地抓住她的胳膊，将一行人带上祭坛。 经过广场上的众人时，章凝见到青乌满脸焦急之色，似乎急欲站起身，却被后方的母亲拖住。但她只是露出微笑，将手指竖起放到嘴边，比了一个噤声的手势。 祭坛居高临下，她终于能看清众人的面目。他们绝大多数不是贵族，骨瘦如柴，面有菜色，跪下之后，便再也无力起身。 原来这才是三星堆灿烂的青铜文化背后的历史真相。 通天神树、精雕金面、奢华玉璋，是建立在无数平民衣不蔽体、食不果腹的日常之上。 她看见鱼凫王站在人群最前，面沉如水，一言不发。 “吉时已到，尔等觊觎我圣物，玷污我净土，今日便以尔等之骨血，生祭天神！”大祭司袍袖一挥，下令道。 军士上前押住双臂，四个人的视线，都一同落到鱼凫王身上。 “且慢——”他说。 大祭司有些意外，讶然低头，似乎不满他耽误吉时。广场上的民众也满脸愕然，不知所措。 鱼凫王缓缓登上祭坛，说道：“祭司大人，如果今日这一切结束之后，天神仍然继续降罪于我大蜀，水患永无休止，又该如何？” “王上……你……”老祭司错愕，因愤怒而微微发抖，甚至忘记称呼，“你竟敢说出如此对神大不敬之语？” 鱼凫王面色阴沉，继续逼问：“再耗尽一国之力，建更大的神庙、更高的神树么？” “那是自然！”老祭司不容置疑地回答，“此乃天神对我等的考验，若不取信于天，灾难便永无宁日，大* 蜀灭亡，只在旦夕之间！” 鱼凫王苦笑，侧身指向广场上的平民：“那你问问他们，是否还有命继续建？” 众人默然低头，有人悲从中来，却不敢发声痛哭，只能悄悄垂泪。 “神庙建造耗费四年有余，财库早已亏空，上千人死于非命，”鱼凫王继续说道，“若算上因无力赈灾而死的民众，足有百十倍之多，三水交汇之处向来丰饶，如今十室九空。我大蜀究竟犯何大罪，惹得天神如此震怒？” “天有时序，岂是凡人能窥知之数？”老祭司怒道，“你……你怎敢妄议天意？” 鱼凫王长叹一声，说道：“此乃大蜀生死存亡之际，我不忍看子民再受疾苦。今日，我不但不得不妄议天意，我还必须……” 第54章 他上前一步，袖中早已藏好的匕首寒光一闪，没入老祭司的胸口。 对方甚至没来得及说出一个字，便嘴角溢血，颓然倒地。 鱼凫王半边身子溅上斑斑血迹，转身说道：“我还必须为大蜀另谋出路。” “祭司大人！祭司大人！”民众哗然大惊，纷纷站起身高呼。 一旁早有安排好的军士纷纷上前，将笄发者贵族团团围住，祭坛之上，余下的祭司与巫女或奋起反抗，或四散奔逃，但都被一一处决。 黑云压殿，一声惊雷乍起，电光擦亮鱼凫王的脸，衬着黑红血迹，犹如妖鬼。 暴雨将至。 “王上！王上中邪了！”有人惊呼道，“鱼凫弑神侮鬼，天将降大罪于我等！” “替天行道！”神庙派贵族纷纷操戈，冲向祭坛，“替天行道！” 章凝垂目望去，毫不意外，青乌也在其中。她振臂高呼，夺过军士手中的戈矛，利落地反手插入他胸口，率先疾奔。 鲜血溅落在她稚嫩白净的脸上，她却毫无惧色，有如沙场英豪。 那毕竟是要成为女将军的姑娘。 “青乌她……”艾沙低低地呼唤，痛心疾首。 他们知道这场祭典的结局。 青乌的冲锋没有持续太久，便被拦在祭坛下的阶前。鱼凫王的军士劈手夺下她的戈矛，咒骂一声，将她推倒在地。 小姑娘无助地跌落，她母亲奋力赶上前来，挡在她身前，长戈穿胸而过。 “母亲——” 至亲的鲜血喷在她身上，先是滚烫的，而后迅速变冷。 青乌不可置信地瞪大眼睛，扑到母亲尸身上，声音里带着哭腔。 她浑然不知，军士正毫不留情地举起兵器，刺向她的后心。 又一道闪电刺破长空，却没有随之而来的惊雷，那是星蚀的光芒，耀灼天地。章凝的刀比她人更快，军士应声倒地，她将青乌揽在怀中，逃离已成修罗场的神庙。 “章凝！”陆霜大惊，连忙跑下祭坛。 场面混乱不堪，无数尸身、屠杀者与被屠杀者挡住他的去路。 “怎么回事？”艾沙惊道，连忙跟上，“这是历史，不容改变！” “我也不知道！”gareth奋力帮她开路。 惊雷劈裂黑夜，暴雨簌簌如子弹砸落。血与水模糊视线，章凝已看不清脚下阶梯，怀中女孩的体温是她唯一能确认的迹象。 她跌跌撞撞，急奔下山，人挡杀人，神魔无碍。 她知道，一切因星舰坠落而起。 若非笄发派得到所谓神迹的启示，执意建造神庙，大蜀根本不会有此一劫。 她也知道，当时的混乱局面下，她应该抓住良机去探测祭台上的星舰残体。 但如果历史不容改变，她希望至少，能挽救一个小姑娘的将军梦。 “姐姐……”怀中的青乌发出微弱的呼唤，“这是……怎么了……” 她悲从中来，嘴角一撇，啜泣道：“大蜀……不存在了吗……” 章凝默然半晌，艰涩开口：“大蜀，还会有的。” 而你，会成为开疆拓土、战功赫赫的将军。 她抱紧手中的小女孩，尽量不让雨打湿她的身体。 “姐姐……你抱得好紧，我喘不过气……”青乌艰难地说，“你为什么……要救我……” “因为……因为姐姐淋过雨啊。” 但章凝没有说出口。 她摔倒在下山的前一步，跑得太急，青乌从怀中跌落在地。 身体正在变得透明，她绝望地伸手，指尖却穿行无碍，直直越过小姑娘的身体。 而在她身后，陆霜几人同样发现，他们似乎正在脱离这个世界。 雨幕模糊天地，洗净血污，身后的祭典已至终章。 鱼凫王率众离开成都平原，北上参与周武王伐纣，成为“牧誓八国”之一，受封柳城。 余下的神庙派幸存者迁都郫邑，拥立新帝杜宇，成为四千年后的金沙文化遗址。 杜宇号令民众，重事农桑，被后世称为“望帝”。 他们依然铸造青铜器，但多以农具为主，注重实用性与性价比。 奢华盛大的神庙与通天建木，自此从华夏文明绝迹。 第47章 神降 滴答。滴答。 意识深处， 有朦胧的滴水声。如同岩缝渗出的冷露，又像医院的注射液。 四周冰冷寒凉，水汽湿润氤氲。 她无路可退， 后背抵上洞壁，被坚硬的山石硌得生疼。 这一幕， 何其似曾相识。 章凝皱眉，从梦境中隐约意识到， 这好像是她的某段记忆， 但没有端末， 仿佛从电波通讯中凭空截获的只言片语， 在风中无助摇曳。 下一刻， 山洞陡然坍塌， 千年前的血雨夜卷土重来， 摧枯拉朽。 青铜灰败， 建木坍塌， 脸覆金面的老祭司死于非命，年迈的王上重新踏上征途。 而那年幼顽强的小姑娘……那小姑娘…… 章凝倏地睁开眼， 视线四处逡巡。 她依旧身在神庙，但天地乾坤已悄然换上新颜，唯遗迹仍然沉默， 不言不语。 四千年前那场庆典， 似乎只是入了一重冗长的梦境， 而后终于清醒。 她站起身来， 环顾四周。月光隐入云层，神庙大门敞开， 漆黑如墨，似乎有某种危险的引诱意味。而她的同伴横七竖八地躺在门外， 还没有苏醒的迹象。 章凝想起来，进入梦境时，他们甚至还没有踏入神庙，何况也无法确认那是梦境，还是什么别的玄机。 难道问题出在从内飘出的那股异香？ 她清楚地记得，祭典上除火把燃烧的气味外，并没有什么香味。 而现在香味仍存，只是变得似乎更为飘忽，捉摸不定。 “……我的头……”gareth闷哼着坐起来，“啊！章凝，黑漆漆的，你怎么不开手灯，吓我一跳！” 章凝没有答话，但他叫嚷的声音倒是将另外两人惊醒。 “我们回来了？”艾沙疑惑地确认。 “谢天谢地，”陆霜长舒一口气，“比起粟米粥和鹿肉，我这个现代人的胃还是更喜欢大米。” “艾沙，我们进入的是什么空间？当时你有没有闻到香味？”章凝问。 艾沙起身站在门口，探头向内张望。 “的确有香气，”她思索道，“不过……” “我知道事情的原委了。”她语气欢快，甚至一步跨入神庙，其他人微惊，连忙跟着进去。 “嗯？”章凝疑惑，“这是什么？” 双眼渐渐习惯后，她发现神庙并不是完全漆黑。某种奇异的蓝色荧光在地面的石板间流转，一亮一暗，如同呼吸的频率，又像闪烁的眼睛。 艾沙回身，在神庙的墙上一摸，点点头。 “李教授，您给说说呗？”gareth促狭地问，“这是某种违背增熵定律的机关吗？” “1992年，北京故宫的工作人员曾在闪电夜见到异象。他看到身着旗装的清朝宫女排成一列，从宫墙上走过，就像幽灵一样。这件事流传甚广，都说是故宫闹鬼。” “我们刚才见到的那些，应该成因与故宫的传闻异曲同工，它需要两个条件。” “这些荧光是蓝细菌的一种，九幽蓝藻，”艾沙走上前去，介绍道，“之前我们闻到的香气也是来自于这种真菌。” 想来四千年沧海桑田，古蜀人迁离三星堆之后，神庙久无人打理，又随地质运动深埋空山地下，便成为一些真菌苔藓的家园。 “这跟我们穿越有什么关系？”陆霜问。 “那不是穿越，实际应该是某种记录成像原理，”艾沙说，“神庙的墙壁所用材料是当年开采出的巨石，但其中可能混有四氧化三铁，而蓝细菌已被实验证明能产生微电流。四氧化三铁，是制作录音磁带和电讯器材的必要材料。” “你的意思是，我们只是看了一段过去拍下的电影？”陆霜觉得有些匪夷所思。 “并且是交互式电影，”艾沙点点头，“真正的祭典发生时，神庙墙内的四氧化三铁材料可能记录过某些影像，又被九幽蓝藻产生的微电流激活，并且它的香气恰好具有致幻作用。” “所以……”章凝想到怀中的小姑娘，没有继续说下去。 如果他们经历的只是交互式电影，那青乌的命运…… “当然，这些都只是我的推测，”艾沙向来严谨，“如果真要证明，需要对九幽蓝藻和神庙壁石进行取样检测，分析其中成分。” 章凝若有所思，加快脚步，向祭坛走去。 按照幻境中的记忆，星舰残体应该就在那里。 虽然她对青乌的命运仍然耿耿于怀，但眼下有更重要的事。 在如海如雾的蓝色荧光之中，一座座青铜祭司像无声伫立，朝着祭坛的方向，或举铜鼎，或垂手跪伏，或持玉璋，似乎是在再现当年的盛景。 第55章 而通道的尽头，青铜制的通天建木稳稳坐落于祭台上，历经数千年，其顶端的太阳神鸟仍然栩栩如生。 神庙死寂无声，灰尘在月光下寥落飞舞，与来自数千年前的鲜活记忆重叠，章凝一时分不清是幻是真。 走近祭坛，她终于看见熟悉的金属构体，轻舒一口气。 与久疏打理的神庙不同，祭坛反而光洁如新，一尘不染。星舰残体本来就是特殊金属制造，更是熠熠生辉，泛着奇异的蓝色光芒。 想来也是，既然古蜀人将它视为珍宝圣物，必定不会令它蒙尘深埋，下落不明。 但是先民迁离三星堆后，距今也有三千多年，为什么却仍然光新如昨？ “奇怪，祭坛很明显有人打理。”章凝疑惑道。 正在此时，她听到某种熟悉的吟啸远远传来，心知不妙，立即喊道：“掩护！” “好嘞！”陆霜等人护在祭坛下，各掏武器，准备作战。 在被阴魂不散的白毛怪重新缠上之前，她得将最重要的事完成。 章凝从背后包里取出控制终端，顶端熟悉的光芒正在疾速闪烁。落入三星堆的这枚残体虽然以星舰部分居多，但从终端反应来看，应该也有一小部分属于后舱的夸克弹。 她开启探测功能，终端读取数据的间隙，白毛怪已经进入神庙大门。 经历前两次交锋，它们这次似乎更为愤怒，全员出动，来势汹汹。为首者更是龇牙咧嘴，不再约束其他怪物的行动。 陆霜拦在它们面前，再度掏出电子声波器，笑道：“我现在可有秘密武器，我不怕你们！你过来啊！” 他打开按钮，人耳听不见的高频声波立即生发，在空寂的神庙中扩散。白毛怪不由停住脚步，脸上呈现痛苦之色。 “哼，让你们见识见识科技的力量！”陆霜得意地说。他满心以为对方会像之前一样，立即退却逃离。 然而，为首者率先举起爪子捂住头侧，并将什么软绵的东西塞进耳朵，其他怪物也有样学样。 它怒吼一声，向前扑来，艾沙猝不及防，右臂又带伤，只能横枪抵挡，将它架开。 陆霜差点惊掉下巴。它们竟然这么快就能无师自通，研究出自制耳塞的方法，以抵抗高频声波的骚扰攻击。 看来，他确实低估了这些怪物的智商。 “不好，它们竟然会破解！”他闪身避开攻来的爪子，顺便一脚将扑向艾沙的另一只怪物踢开。 但更多白毛怪一拥而上，腾挪躲闪间，声波器掉落在地，陆霜无暇去捡，早被推搡着踢到某个角落。 命途坎坷的仪器闪烁几下，终于彻底熄火。 “我的工资！”陆霜一声哀嚎，“我不想写那个十页长的报废说明，再走一个月审批流程！” “也不是你写啊？这些杂活哪次不是甩给我？”gareth翻个白眼。 “你们顶住！”章凝专注地盯着残体，头也不回。 “很难顶啊章姐！”gareth左支右绌，艰难抵抗白毛怪的不断侵袭。 经过之前两次减员，它们仍然有数百之多，己方的武器优势在绝对数量压制下，情况不容乐观。 三人且战且退，沿途怪物尸体散落一地，阻击圈被迫渐渐缩小，战线越来越靠近章凝所在的祭台。 神庙地面离祭台只有不到十级台阶，如果他们再继续退却，章凝很难完成检测工作。 但就在此时，终端发出微弱的一声提示音，红光长亮。 章凝要找的核心芯片，也不在这块残体之中。对于这个结果，其实她倒是早有预料，毕竟相对于死亡谷的那一枚，三星堆的残体主要部分是星舰的操作中枢。 她轻舒一口气，最关注的事终于有结果，却不知怎的，又想起雨夜里的某个小姑娘来。 如果可以，出去之后要找找史料，印证她的猜测。 她不愿意相信，所经历的一切只是一场幻觉。 因为那些鲜血太过滚烫，而梦里的雨，又实在太过冰冷刺骨。 “章姐！好了没有哇？”gareth的叫唤堪称撕心裂肺。 章凝转身，平静应道：“来了。” 她神思有些恍惚，以至于并未注意到，自己的手指无意间拂过了残体上的中控台。 残体发出电子提示音，忽地光芒大盛。 如同陨石落入冰湖，触摸屏陡然被点亮，电子通路如同冰裂纹一般扩散。 “欢迎启动‘飞鸢’，章凝长官。”柔和的女声响起。 “我去，”陆霜惊讶回头，“这玩意竟然还能启动？” “你小心！”gareth接替他的位置，“不要命啦？！” 然而想象中的交锋却没有到来。三人震惊地站在原地，瞪大眼睛，甚至忘记继续开枪驱赶。 因为那一瞬间，所有白毛怪突然停手。 为首者微微一愣，呆立良久，眼角隐约有泪。而后，它颤颤巍巍地弯下腰，双膝跪倒，以头驻地，向章凝行叩拜大礼。 “噗通——噗通——” 膝盖磕到石板的声音接连响起，祭坛以下，神庙之上，白毛怪齐齐跪了一地，场面比皇帝驾崩还壮观，且更诡异万分。 它们张开嘴，发出某种怪异的声音。 但章凝听得出来，跟之前的怒吼、嘲讽都不相同。 那是狂喜、迷茫与希望的呼唤，甚至还有三分委屈，癫狂至极，卑微至极。 以章凝所在的祭坛为中心，所有白毛者虔诚地跪伏在地。 犹如她是他们的天神。 是守护、等待四千年的神降。 第48章 殉葬 满地跪伏的白毛怪物低头呼喝， 发出不成音调的吟唱，节律莫名有点耳熟。 之前战斗时无暇细看，此刻章凝赫然发现， 他们弓折的脊背上，隐约有稀疏细长的白色毛发， 仍然被挽成几股，用简陋的石制发笄束在头顶。 与神庙中的祭司青铜像别无二致， 像是一比一还原的复制品。 章凝刹那间心念电转， 恍然大悟。 同一时间， 艾沙也反应过来， 不由大为震惊。 这些白毛者不是怪物， 是基因突变的人类！ “他们……可能是古蜀先民的后裔， ”艾沙沉重开口， “当年祭典变故后， 可能有极少数信仰极度虔诚的笄发者选择留下， 继续守护着神庙和圣物。” 四千年漫长岁月中，地壳偏移挤压， 洪水冲刷，神庙连同其中的部族深埋地下。因不见天日的黑暗环境和残体辐射的双重影响，他们逐渐毛发白化， 语言能力退行， 耳力加强， 成为怪物一般的行尸走肉。 然而即便如此， 地震将石廊毁断后，他们仍然克服万难， 耗费时间精力另开密道，只为还能继续前往神庙， 定期拜谒，打理维护祭坛。 那是他们唯一的信仰与希望。 他们坚信星舰坠落是显化的神迹，为此固执地等待它的下一次光临。 时至今日，这些白毛怪是先民的多少代后裔？连他们自己恐怕都说不出个所以然。 千万人到今天十不存一，失去视觉失去语言，这百余人却还保留着笄发的习俗，传承着祭词的吟诵曲调，坚信着神会垂怜于蜀。 “虽我之死，有子存焉；子又生孙，孙又生子；子又有子，子又有孙；子子孙孙无穷匮也，而山不加增，何苦而不平？”1 这是先秦人民的朴素价值观。 “所以你们……”陆霜忽地有些失语，胸中情绪激荡万千，却挑选不出合适的词句。 他也不确定对方是否能听懂，只是想道个歉，让自己良心安稳些。毕竟，以现在白毛者的数量，大概他们在学术界也能算比国宝大熊猫还要珍稀的生物。 而他……杀了多少只来着？ 章凝默然半晌，最终，她俯身长鞠一躬，喑哑开口：“我不是神，你们也不该敬神。我是你们的罪人。” 残体的中枢没有得到回应，光芒渐渐暗淡。 艾沙的关注点一直在残体上，不由问道：“为什么它还会有反应啊？” 章凝淡淡瞥一眼：“它的应急能源储备原本就能使用数千年，只是没有星舰其他系统响应，光靠它自己，没法再重返星空。” 她原本也有隐隐担心，留在星舰本体上的中枢可能被破解，带来不必要的麻烦，既然它在这里，如此倒也算是一件幸事。 “不对，”她神情陡然一凛，“石台上有机关！” 先前被激活时，石台是稳稳地托住它的，但不知什么时候，底座已经默默地沉下去一截。 机关齿轮在黑暗中转动，声音令人牙酸，越来越急，越来越剧烈。 “咔嚓——” 某处不为人知的黑暗中，石壁开裂，露出一道不祥的口子。 裂痕急速扩大，在章凝等人意识到之前，天花板上开始掉落碎石，砸在地面碎为齑粉。 “快走！”章凝立即跳下祭台，“神庙要塌！” 想来当初古蜀人建造神庙时，就已抱着与圣物共存亡的决心，若有人擅自动它，神庙便会启动自毁装置，将罪人掩埋于巨石废墟之下。 第56章 以他们的科技水平，大概也从未想过，圣物是可以被指纹开启的。 一行人立即向外跑去，越过白毛者时，艾沙不由喊道：“你们快走！会被砸死的！” 但没有人动。也不知道他们有没有听懂，为首者却回头向她看来，露出一个似笑非笑的表情。 他缓慢却坚定地，摇摇头，而后转身，继续趴伏在已经面目全非的石板上，双手向祭坛的方向摊开，顶礼膜拜。 越来越多的碎石砸落，打在他们身上，却没有人吭声。 沉默如同潮水蔓延，坚定而可怖。 “他们……是要给神庙陪葬？”陆霜讶然。 但已经没有时间多想，墙面塌陷的速度出乎预料，似乎从一开始，古蜀人就抱着同归于尽的信念。 他们此时才明白，一直以来白毛者攻击他们，并不是想要吃人，而是想将他们驱离自己的家园，阻止他们接近神庙。 某种意义上来说，老祭司的预言竟是一语成谶。 他们的确是圣物的觊觎者。 几人堪堪逃到广场，但这里的情况同样不容乐观。章凝正要从来时的盘山通道下山，却陡然止步。 “整座遗址……”她垂目望向山下深渊，能听到远处此起彼伏的摧枯拉朽之声，“都在自毁。” “我们怎么办？”艾沙慌乱地问，“这里距离出口最快也要一个小时，赶不上的！” 话音未落，众人脚下一空，广场边缘开裂塌落，他们来不及做任何措施，已经失重跌坠。 陆霜手忙脚乱，试图抓住些什么，触到的全是掉下的石块。即便不摔死，可能也会被巨石砸死。 “完蛋，这次是真的要因公殉职……”gareth哭丧着脸。 “我还有遗言，我要留遗言！”陆霜嚷道。 很可惜，死在遗址废墟之下，可能只会成为文物，大概率连遗言都传不出去。 “还没到哭的时候，”章凝听上去还是最平静的一个，“这里落点是地下暗河，大家先保住性命，再找机会出去。” 陆霜正要闭眼听天由命，忽觉身子一轻，一只冰冷的手抓住他的胳膊，止住下落，将他带上虚空。 “嗯？”黑暗中，他只能看到对方怀里的蓝色冷光。 “抓紧我，”章凝冷定的声音近在咫尺，“你离我最近，只来得及救你。” “你怎么……”陆霜惊道。 “神庙顶部有月光照入，说明山顶有出口。”她言简意赅地解释。 他这才发现，千钧一发之际，她竟然还能及时甩出登山绳，用发射器抛出钩爪，稳稳地钉住山顶的岩层。 “听着，卸下你的背包，”她说，“两个人的体重已经超出负载，必须减重。” 陆霜立即听劝：“哦对，背包里有无人机，如果他们运气够好，还能收到这份大礼。” 随着连连惊叫，另外两人跟下饺子似的，迅速从高空坠落河底。 随之落下的，还有重逾千斤的巨石构件，当然，也有陆霜附赠的求生物资。 他死死抱着章凝的胳膊，片刻不敢放松，又用另一只手将她背后的搭扣牵过来，加上双重保险。 登山绳迅速回收，两人朝着头顶的月光飞掠而去。 从章凝的视角，甚至还能看到不断崩坏的神庙中，被渐渐淹没的白毛者身影。他们仍然留在原地一动不动，与那些青铜祭司像一般，彻底融为一体，成为信仰的殉道者。 最初进入幻境中时，她曾经以为自己能为他们早已消亡的文明做些什么，来弥补星舰坠落导致的命运转折。 但一切该发生的，仍然注定发生。 她最终，或许也只能救一个人的命运，甚至，连青乌也只是一个过往的幻影而已。 她都不知道自己拼尽全力做到的，是否真的有用。 但在有现世的更多人、现世的人类文明因她面临灭顶灾难之前，至少她还能改变现在。 两人终于得以重见天日，已经接近黎明。 这恰是最黑暗的一段时间。 遗址坍塌，白毛怪随之殉葬，队友生死未卜，核心芯片也没有找到，两人相顾无言。 幸好神庙的结构是山中山，即便自毁，应该也不太会引发像死亡谷基地那样的连锁地陷，艾沙和gareth可能还有一线生机。 两人随便找一处林间空地，生火取暖，继续等待队友的消息。 “你先联络西南分部，找人接应，”章凝吩咐道，“我去附近转转，顺便再回去看一眼。” “你还要回去？”陆霜挑眉，“登山绳的长度只够从神庙顶部到地面，到不了地下河那么深。” 章凝默然片刻，答道：“没有艾沙，我们以后的路会更难走。” “gareth还是我的下属和朋友呢，”陆霜耿耿于怀，“去吧去吧。” 他置气地一屁股坐下，架柴生火。女人的精瘦身影在林间一闪，消失不见。 他耿耿于怀的不是章凝坚持回去，想再尝试救艾沙，而是这个女人之所以救他，竟然只是因为他近水楼台先得月，她是迫不得已。 弯月隐入云层，雾深露重，林间渐渐被黑暗侵袭，只有草间一点火光跳跃，聊以慰藉。 陆霜从怀里取出卫星电话，向总部简要汇报，又将余岁从睡梦中叫醒，让他安排人接应。 余岁还是老样子，一脸消极怠工的惫懒模样。 陆霜挂断电话，心烦意乱，还是越想越气。 “陆霜啊陆霜，”他喃喃自语，“自从遇到这个人，你真是越来越没有尊严了。” “你说什么？” 林间绕出一个身影，声音比空气还冷：“不想合作，可以解散。” “不是……不是……”陆霜挤出笑容，手忙脚乱地解释，“我没有那个意思。一些打工人的日常工作抱怨罢了，您别在意。” 章凝在他对面坐下，一言不发，若有所思。 “章姐……”陆霜见她没反应，又试探着开口。 “目前来看，山体还算稳定，”章凝答非所问，“但是留给他们的时间不多。” “眼下，我们也只能等。”他无奈地耸耸肩。 黑暗渐渐退散，东方夜空中出现一缕曙光。 黎明还是如约而至。 第49章 救援 距离最初进山下崖， 已经过去八九个小时，没有进食，没有休整。 幻境中虽然有美味的粟米粥和鹿肉， 毕竟也不能真当饭吃，陆霜早已饿得前胸贴后背。 幸好章凝出去转一圈， 倒也不是毫无收获。 他搭起烤架，将料理好的兔肉插上竹签。火舌贪婪舔舐， 不多时便飘出香味， 肥美多汁， 嫩得流油。 晨光熹微， 从章凝背后的林间探来， 如同某种微渺的实质， 与她身前的火光交相辉映， 衬得她一半热烈， 一半清冷。 “吃吧， ”陆霜伸手，将第一支烤好的兔肉递给她， “……咦？” 他大吃一惊，将脸凑过去。章凝冷冷暼他一眼：“我脸上有东西？” “……真的有。”陆霜不由伸手想碰，章凝微微后仰躲开， 他的手停在半空， 悻悻地收回。 怎么跟想象中的剧本不一样啊？！ “你受伤了？！” “你怎么不说？会破相的！” “刚才太黑， 天亮我才看到！” 章凝皱眉：“啧。多大事， 大惊小怪。” 她神色平静，坦然地不遮不掩， 任由对方审视。陆霜看得分明，她右眼下方一道大刺刺的血口， 殷红渗血，大概是神庙崩塌逃生时，被飞石划破的。 “……你的肉要糊了。” 陆霜如梦初醒，手忙脚乱地从火上取走已在滴油的兔肉，为掩饰尴尬，想也不想张嘴就吃，被烫得龇牙咧嘴。 “你真的不处理？会留疤的。”他艰难吞下满嘴的肉，想想还是不放心，试探着问。 章凝露出微笑：“你是不是忘了，我还在官方通缉令上。破相？求之不得。” 陆霜想想也是，便不再言语。 他不该以常理推测这个女人。何况，这本身也算是一种刻板印象。 “吃完东西你先休息吧，我等着接应，”陆霜又说，“你出去的时候，我已经把帐篷铺好了。” 算起来，他们每个人都超过二十个小时没有合眼，若是常人早就神经崩溃，但章凝却毫无疲态。 “你困的话就睡，不用管我，”章凝答道，“驾驶星舰几天不睡，常有的事。” 这是基地受训人员的必修科目。 陆霜虽然跟章凝合作好几个月，但很少听她提起另一个世界的过往，不由好奇问道：“你为什么想成为星舰舵手？” 章凝抬眼，淡淡看来：“喜欢需要理由？” “你可真会聊天。”陆霜哭笑不得。 “那你为什么加入千灯会？”她反问。 “说来话长，”陆霜有点迟疑，“就是一个普通学生过着普通的人生，直到突然有一天，他发现世界不是他以为的模样，身边人也可能有另一副面孔和身份。” 第57章 “我只是觉得，或许世界欠我一个真相。”他收起笑意，难得一本正经地说。 章凝点点头：“抽象。” 陆霜暗暗翻个白眼，决定不再继续这个话题。他抬起头，望向渐渐亮起的树林：“不知道他们有没有收到我送的大礼包。” “哦，对了！”他忽地想起，“平板是不是在你身上？！” 章凝嗯了一声，从背包里取出递给他。幸好离开蝙蝠洞的时候，他顺便将平板塞给章凝，不然也要跟着他的装备落下深渊。 “运气不错！”他献宝似的给她看，“连接没有断开，说明无人机没摔坏。” “但是，屏幕里一片漆黑，”章凝说，“艾沙他们没有发现它。” 这表明，情况或许不容乐观。 “不能继续等下去，多等一秒，他们都会死。你的后援什么时候到？”她站起身。 “快了……吧……如果余岁不想丢工作的话。” 陆霜跟着她，往神庙方向走去。顶端出口开在这座山的山脊，两边俱是悬崖峭壁，常人很难抵达，因此多年来无人发现深山中的遗迹。 “什么时候你开始关心别人的生死了？”陆霜好奇问道。 “如果我们之后还要继续找核心，需要有艾沙这样的角色。虽然她自己没发觉，”章凝客观评价，“但她其实* 是不可多得的助力。” 平心而论，李艾沙学识渊博，总能一眼看穿怪力乱神的事背后真相，在暗河时，也是她凭借智谋帮助章凝成功自救。在普通人中，她的身手和胆识更是百里挑一，几乎没有短板。 陆霜点点头：“我其实在想，出去之后上报总部，聘请她做顾问。她不辞辛苦跟着我们，总该给人家一个名分。” “算你有良心。” 此时天色已大亮，阳光渐渐铺上林间草地，稍有暖意。川地难得见到日出，章凝手搭凉棚，抬头仰望。 “你的后援来了。”她说。 果然，不多时，东边天空出现一个小黑点，渐渐放大，陆霜才看到那是直升机。 旋翼掀起的风拂动草茎，露出斑驳的地面。他不由激动起来，挥动双手，大喊大叫，好像返祖成某种灵长类动物。 章凝不声不响，取出信号枪，向天发射一枚照明弹。 这招果然奏效许多，直升机高度降低，余岁从机舱中探出头，两人都能看见他亮得过分的头顶。 “装备一到，我下去救人。”章凝吩咐道，“你在上面守着，一有异象，拉绳警告。” 陆霜自然没有异议。他心里清楚，神庙崩塌情况未知，山体的稳定性也无法评估，一旦发生大地陷，所有人都无法幸免于难。 直升机终于降落，余岁从舱门跳下，一路小跑：“陆先生，我没迟到吧？” “还行，”陆霜懒得和他废话，“让你带的东西呢？” “当然。” 走到山脊边缘，其他人已经无法再前进。余岁打开带来的工具箱，速降器、超长特制钢绳、紧急医疗设备，一应俱全。 章凝系上保险，二话不说，朝着山脊的方向往下跳。余岁第一次看到她的身手，不由嘴巴张得有鸡蛋大。 “这……这是我们的人？”他问。 陆霜摇摇头：“外援专家。” 两人观望片刻，却很快见钢绳抖动。 “什么情况？”余岁懵逼。 “快帮忙！”陆霜想一脚踹他下去。他恍然大悟，赶紧手忙脚乱地回收。 章凝出现在视野尽头，手里抱着一个人，身上血肉模糊，从装束和身材看，是gareth。 “他怎么了？”陆霜大吃一惊，连忙上前接应。 余岁回身大喊：“医生！医生！” 幸好他早有准备，叫余岁带上随行救援人员。 章凝将人平放在赶来的担架上，言简意赅地介绍：“无人机拉上来的，身上有碎石，怀疑被砸伤，内脏有出血。” gareth虽然无法行动，一开口就喷血，但意识还算清醒：“她……她还在下面。” 无人机只能临时载人，且承重有限，他伤情过重，艾沙必然是让他先走。 这代表着，艾沙或许情况还算乐观。 “你们处理，我回去找她。”章凝转身，二次入虎穴。 从洞口吊下，眼前的情景堪称惨不忍睹。神庙连带下方的土丘早已不复存在，化为狼藉的巨石土堆，血迹、蓝藻、尸块交织斑驳，混乱不堪。 整座山体内，俨然是一处盛大残忍的活人殉葬坑。 章凝在原先的地下暗河处落地，四处寻找艾沙的踪迹。按照当时落崖的位置推算，她应该就在这附近。 但地下暗河也早已被数以万方的土石掩埋，形成类似地震后的堰塞湖地形，如果艾沙逃跑不及时，很可能被淹死在潭中。 “艾沙！” 呼喊在空山内激荡，只有回声响应。 章凝下意识觉得不对劲。 如果真如gareth所说，艾沙将无人机的逃生机会先让给他，必然是在清醒和相对安全状态下做出的决定，不可能现在听不到她的呼喊，何况她原本就右臂带伤，只做过简单处理…… 蓦地，章凝想起当初艾沙为她引开怪鱼，却差点被拖进河中丧命。 她强行将艾沙拖上岸，问她为什么不呼救，对方只露出一个苍白的笑：“想多给你争取些时间嘛。” 艾沙的观念和她截然不同。她可以为任务牺牲任何人，而艾沙只会为任务牺牲她自己。 以她对艾沙的了解，那家伙还真有可能干出那种傻事…… “……艾沙！”章凝艰难地穿行于废墟之中，用手灯细细探查，“李艾沙！” 第一次见到李艾沙，她只是一个普通学者，却敢偷袭数倍强于她的夏云笙。她只是看上去柔弱无害，将锋芒与野心藏在金丝眼镜后，实则内心刚强如铁。 内心莫名烦躁，章凝一拳挥向挡路的巨石，霸道的力度让它瞬间粉碎。 “章姐……”微弱的声音细若蚊蝇，“是你么……” “是我！”章凝听声辨位，立即赶过去。 坠落的巨石将她压在缝隙中，被层层废墟掩埋，仅能看到毫无血色的一张脸。地下河的水位正在不断上涨，眼看就要淹没她的口鼻。 “你坚持住！”章凝取出钢制撬棍，掀开巨石。 河水漫过她的身体，血色不断涌出。 “深呼吸，憋住气！”章凝的声音沙哑。 “别救我……”艾沙还在说话，毫无意外地开始呛水，“水上来了，你快走。” “不能……你也死在这……” 直到最后关头，她依然还在想着不拖累别人。 “我不会死。”章凝强硬地回答，“也不会让你死。” 幸好水位上涨，浮力作用下，也算是襄助。最后一块巨岩滚落，她扣上钢绳，但艾沙已经毫无动静，整个人在水中浮沉。 章凝一边拉动钢索给信号，一边拍她的脸：“保持清醒！别昏迷！” “听着，我救你不是因为我好心，”她喃喃地说，也不管对方听不听得见，“是因为你对我有用！你不是负累！懂吗？” 上面的人开始回收钢索，艾沙被拖离河水，但她四肢软绵，双眼紧闭，仿佛一只失去填充的布偶。 章凝再次回到地面，但她的心仍在不断下坠，似乎早已留在不见天日的废墟。 “2毫克阿托品，1毫克肾上腺素！”艾沙被人群簇拥着，医生手忙脚乱地急救。 “准备注射！” “不行！上电击除颤！” 章凝独自坐在草地上，一言不发。 这是第二次。这个地球上，她想救的人绝无仅有，却每次都没法救到。 星舰坠落之后，还有多少人要因她而死？ “我们不是神，”陆霜站在她身后，轻轻开口说道，“我承认你武力超神，但你也不是。” 普通人有很多无能为力。 明天还会不会有工作？能不能获得想要的认可？想救的人会不会死？ 以前，普通人的绝大多数问题对于章凝来说，都不存在。 她能以绝对实力，碾压一切。 但唯有生死，不可逾越。 第50章 匿名 虽然秋分已过， 上海暑热犹余。 不到九点，静安区的市局大楼内，来往干警行色匆匆， 电话铃声络绎交织。 几个月过去，顾子沉比当初看上去成熟不少， 毕竟，他倒也不是真的想卷铺盖回去当巡警。 登录内部系统， 喝一口冷透的咖啡， 视线落在弹出的特别关注通知， 他瞳孔陡然微扩， 一口咖啡喷在屏幕上。 这下算完， 几个月辛苦维护的稳重形象前功尽弃。 “队长！”他猛地站起身， 抓起抽纸胡乱擦擦， 衣摆又带翻咖啡， 键盘湿透。 “队长！”他一边手忙脚乱地收拾， 一边继续大声喊。 “你家起火了？”陈涵不满地从工位后探出半个头。 第58章 “那伙人！那伙人在成都出现了！”顾子沉一指戳到屏幕上，颇有几分咬牙切齿， “garethcollington，这家伙的名字我可是永生难忘。” “他在成都受伤入院？”陈涵调出联网记录，微眯双眼， “送医时已昏迷， 高度怀疑内脏破裂出血。” “还有一名女性， 和他同时间同地点入院， ”顾子沉得意地介绍，“他们都是假身份， 没有留下入境记录，别人可查不到， 幸好我早就标记了他们的人脸识别信息！” 他浑然不顾已经湿透的键盘，继续飞速敲击：“美国物理研究学者李艾沙，对外身份是斯坦福大学物理实验室的教授……这是他的新同伴？” 当初上海和鄱阳湖两次吃瘪，顾子沉差点丢工作，对这几个人可谓是恨恨不平。 不光他们，到手的线索突然被迫中断调查，专案组每个人都是耿耿于怀。 “这帮家伙又在搞什么幺蛾子？”叶端凑过来看看，抬头问道，“挤占纳税人的医疗资源。” 陈涵敛眉，若有所思。他摸起桌上电话拨通，简要说明情况。 挂断后，他抬眼：“走，出差。” 办公区顿时哀鸿遍野。 “头儿，去哪儿？” “成都。” “可是当时上面已经撤销……” 陈涵扯起嘴角：“这一次，玩点聪明人的游戏。” ———————————————— 胡子拉碴，头发乱得像鸡窝，露出贫瘠的头皮，双眼在镜片后闪着神经质的光。 这家伙……不会是个民科吧？ 研究员小孙在心里犯嘀咕。 “老伯您好，您是来……” “你这里是三星堆研究所？”对方神情倨傲，从眼镜上方斜斜看他，“叫你们所长出来，我有重要线索要告诉他。” “您……您什么单位？”研究员疑惑更深。 还没到十月，余岁已经穿上毛衣。他从衣领里拎出挂着的工作证，亮给小孙看。 “《科幻文学》？编辑部主任？” 看起来就是民科重灾区。 小孙赔笑：“所长今天不在。这样吧，您有什么事，和我说就行。” 余岁不满地啧一声，耳机里陆霜早听得不耐，连忙制止：“差不多得了，太摆谱也容易惹人生疑。” 余岁轻叹一声，惋惜自己的戏份太少。他摇摇头，还是从怀里取出一张纸，缓缓展开，神神秘秘地说：“现存的三星堆遗址，不是全部。” 纸上用的甚至是铅笔，弯弯扭扭地标着些地形和水文，潦草得像小学生的手笔。中央两山对峙处，用红笔大大地打了一个x。 “这里，有还未现世的三星堆文明遗址。”余岁重重地戳着纸面，语气笃定。 小孙瞄一眼，脸色微变。 研究所早已将鸭子河附近的山山水水翻个遍，知道这地形不是胡诌。前些年，还曾经有民众报告过，文物部门派人进山考察，不过没有下文。 没想到，这民科手里的图竟然指向的正是它。 小孙手捧简笔画紧盯着，神情愈发严肃。他站起身来，转头进后面办公室敲门。 片刻后，他端着茶水，恭恭敬敬地将余岁请进那扇门后。 “您是怎么发现这里的？”小孙问，“能给我们老师讲讲么？” 余岁清清嗓子，开始他的表演。 “你按我们剧本来，别瞎发挥。”耳机里，陆霜还在指点乾坤。 余岁早已背得滚瓜烂熟，在他的讲述中，一切纯属误打误撞。 小孙恍然大悟。还真是位民科。 故事很简单，他参观三星堆博物馆后，坚信那是外星文明留下的技术，于是出发去寻找外星人。 他认为收音机空白频道的杂音就是宇宙给他留下的信号，成天扛着收音机在山里乱转，直到一脚踩空，掉下悬崖。 命运总会眷顾疯子。 随着他的讲述，小孙的嘴越张越大。 “收一收，余老师，”陆霜还在提醒，“总部让我们通知官方，咱们照做就行，别节外生枝。” “陆霜，你好意思说别人？”耳机里，章凝不满地说，“叫你买个饭，你买重庆去了？” “诶，店家做太慢，我这就回！”陆霜秒变态度，立即唯唯诺诺地回答。 “对了，”陆霜忽地想起什么，左右看看大街上来往人群，压低声音，“当时神庙里的星舰残体，你怎么处理的？” “考古人员如果发掘到这个，发现是‘飞鸢’的一部分，会很麻烦。” 章凝并不意外：“他们不会发现。” 当时无意中用指纹唤醒中控之后，她已经强制命令它永久关闭备用能源。神庙如今已经自毁，残体可能也随之埋入废墟，即便重见天日，也只是三星堆文明的又一个未解之谜而已，不足为奇。 毕竟，被古蜀先民供奉四千年之久，谁又能说它不是一件文物呢？ 陆霜提着满满当当的打包盒，进医院电梯。 gareth的腹腔因外伤有轻微出血，当天及时送医，性命无忧，术后恢复情况也不错，过段时间便可以出院。 他倒是早就耐不住性子，天天要么抱怨医院食堂太难吃，要么抱怨自己失去自由，形同坐牢。 不过，想在成都找到适合病人吃的清淡食物，倒不是一件容易的事。 陆霜进病房，将打包盒匀出几个，放在病床的桌上：“喏，我可跑老远才找到的。” “感谢领导慰问！”gareth喜出望外。 吃几口后，他抬起头，神情黯淡下来：“艾沙她……” 陆霜摇摇头：“情况不容乐观。” gareth长叹一声：“当时我们被困在下面，我和她不在一处……她听起来状况确实比我好，我也没法自己过去看，就相信了她。没想到……” “你糊涂啊，”陆霜说，“即使是在那种情况，女士优先的原则，你就忘得干干净净了？” “我当然没忘，但我说不过她。那可是伶牙俐齿的李艾沙……”gareth忽觉食物无味，不由放下筷子，“是我的错。” “你呀，好好忏悔吧。” 走出gareth的病房，陆霜不由嘴角上扬。 转过走廊，他忽地余光瞟到残影，似乎背后有什么人一闪而过。他回过头查看，医院护士病人来来往往，似乎并没有什么异样。 他不由笑自己多心。看来，在地下那种恐怖的地方待得太久，精神也过分紧绷。 他乘电梯上到顶层，进走廊最末的病房。 “陆霜！”熟悉的声音欢快地打招呼。 “终于来了。”章凝不冷不热地说。 陆霜放下手里剩余的打包盒，抬头笑道：“你脸色今天好很多。” 李艾沙穿着病号服，好端端地坐在病床上，端过饭食，迫不及待地打开。 “我可太想念正常的中餐了！一闻到流食的味道就想吐！” 陆霜微笑：“你小心点，医生今天才允许你吃一点，不能贪多。” 他取出餐具，很自然地顺手递给章凝：“这些是你的。” “谢谢。”章凝点头接过。 “我已经严正批评gareth，”陆霜在床对面的单人沙发坐下，“这小子正在反省呢。” “你……你是不是还没告诉他？”艾沙狼吞虎咽，好不容易腾出嘴。 陆霜摇头：“哪有那么容易，我得给他点教训。” 章凝淡淡地附和：“艾沙是挺不容易的。” 她身上有多处外伤，失血过多，并发肺部感染，一度非常虚弱，在icu住了一周才能转普通病房。 “其他的残体，目前还没有消息？”章凝问。 “哪有那么快，”陆霜龇牙咧嘴，“还有一堆事要善后，资本家都没你能剥削。” 章凝点点头：“还有很多人在盯着，我们必须尽快。” 正吃着，通讯接进来，余岁的声音听上去竟然有几分欢快：“陆先生，章小姐，事情已经办好了。” “怎么说？” “研究所非常重视，正在组织考察队人员，估计过几天就会动身。” “没怀疑你吧？”陆霜问，“要我说，你的演技可真不咋地。” “没有的事。看样子，他们是真把我当成民科，没问太多个人信息。” “那就好，”章凝吩咐道，“麻烦你，继续留意其他势力的动向。” “没问题，‘黑曼巴’这条线索我们也还在继续追查。” “辛苦。” “对了，”余岁有些为难，补充道，“研究所说事情如果属实，他们打算在三星堆博物馆腾出新馆，专门安置这批文物，说要邀请我去剪彩，还要给我颁发个什么荣誉。这个……” “你去呗，这种事拒绝反而惹人怀疑。”陆霜大度地摆摆手，“我的title已经够多了，不缺这一个。” 章凝想起当初他随身携带的那一大摞名片，不由露出微笑。 第59章 他们都还在官方通缉名单上，肯定是不好抛头露面。倒是艾沙好奇地问：“你的title都有啥？” “嗯……以后有机会再说，”陆霜笑道，“不对，还是别有机会吧。” 每次亮出title，都不是什么好事情。 不过陆霜万万没想到，很快他的title就会再多一项。 第51章 看展 “游客朋友们， 欢迎来到三星堆博物馆！请这边买票，游览请右转，沿指引墙标向前走！” “今天也是我们新馆开展的日子， 本期新遗址考古发掘成果惊人，不仅可能破解古蜀文明迁移之谜， 更有震惊世界的太阳祭盘首次展出，欢迎在开馆仪式结束后进入游览！” 博物馆入口大厅内花篮一字排开， 都是来自各界名流的祝贺礼物， 地上铺着崭新的红毯， 游客熙熙攘攘， 络绎不绝。 工作人员手持小喇叭维持秩序， 喜形于色。 “原来他们……管那部分残体叫太阳祭盘。”章凝抬头浏览电子屏上的介绍信息， 哑然失笑。 虽然得到的消息并不多， 但想也知道， 这玩意的来头一定让考古人员伤透脑筋。 “这么多人都为新馆而来？”陆霜环顾四周， 有些诧异。 “你不晓得迈？嘞个东西太奇怪唠！”身旁的游客凑过来，“长得跟以前的怪东西都不一样， 不是一个怪法子！所以说嘛，我们四川确实是风水宝地，人杰地灵！” “依我看哈， 绝对是外星人的手笔！”他的同伴滔滔不绝， “几千年前， 外星人到访地球， 帮他们造嘞！不然没得办法解释，哪有嘞种超前的技术嘛！” “天天外星人外星人， 哪有那么多外星人？！那你说哈，为啥子外星人后来又消失唠？”游客不服气地反驳同伴， 两人旁若无人地渐渐走远。 陆霜有点想笑，但又不敢笑。 “外星人？嗯。” 他们永远不会知道，或许擦肩而过的某个游客，就是苦苦追寻辩论、百思不得其解的答案。 章凝若有所思，随着人流簇拥向馆内走。 旧馆他们已经参观过，没有多做停留。新馆的位置是重新开辟而成，之前是未开放区，短短几个月时间研究所就能收拾出来，难得有这么高的效率。 此时已经是十一月初，室内开着中央空调，但为保护文物，一般博物馆的温度都不会太高。 幸好游客众多，人群熙攘来去，倒也不算冷。 李艾沙和gareth在十月份就相继出院，住进陆霜的峨眉山别院，有专人照顾疗养休息。章凝和陆霜还有些善后工作处理，千灯会西南分部也还在继续调查线索，因此他们暂时还留在成都附近。 新馆开幕仪式时间将近，等在门前的游客渐多，陆霜和章凝混杂在人群中，并不起眼。 但章凝的气场过于生人勿近，也很难被误认为是情侣，倒更像是临时被安排出差的同事。因行程中突然多出的空余时间无处可去，而选择来到当地的博物馆打发时间。 余岁也在门口等着仪式开始，看见他们，微微点头。他一早就穿上自己最好的衣服，甚至头发还打理过，脸上喜气洋洋，俨然他真是发现遗址的大功臣，倒很是可信。 只有陆霜和章凝混迹在人群中，深藏功与名。 几分钟后，仪式准时开始。新馆开展也算大事，研究所所长和馆长都来到现场，简短的讲话后，便是剪彩环节。 余岁被簇拥在人群中央，与所长老师共同执剪，笑到脸僵。 “余老师，这次三星堆新馆开展，您是最大的功臣。如果没有您，我们也不可能发现这座新遗址，您能分享分享，当时独自去深山中寻找的心路历程么？” 现场媒体纷纷举起麦克风，镜头对准余岁。 “最重要的是，要有坚定的信念……”余岁清清嗓子，侃侃而谈。 “噗……”陆霜绷不住，差点笑出声。 章凝视若未闻，她的关注点并不在此。 从方才进入博物馆，她就感觉人群中有些身影似乎过分熟悉，这不是什么好信号。 “陆霜，虽然没有证据，但我感觉有人在盯我们。”她压低声音，警告道。 “你也？”陆霜不由瞪大眼睛。 他想起那天在医院，也有过类似的情形。 “余岁，提防你周围的人员，”他发出提醒，“保持警惕，结束之后不要逗留，尽快离开。” 余岁点点头，凑近所长让记者合影。而在他身边，游客已经排起长队，开始入场。 章凝和陆霜随着人流，缓缓步入新馆。 首先映入眼帘的，便是遗址的复原地形图。这是章凝第一次从俯瞰视角看到这片曾经危机四伏的区域。 复原图与章凝见过的实体有所出入，但总体大差不差。遗址以神庙所在山丘为中心而建，除祭祀坑、宗庙所在的高厅外，实际还有许多他们未曾涉足之地，比原本预料的规模还要大出数倍。 如果不是亲眼所见，她甚至不敢相信，以古蜀先民低下的生产力，竟然真的能建造出如此宏伟巍峨的建筑群。 按照余岁的说法，他进入空山遗迹时，所有建筑及文物都已毁于地震，因此没有深入内部。在新馆的信息介绍册上，编纂人员也同样采信了这种说法，认为神庙毁于几十年前的地震，并未留下完整真容。 进入主厅后，最显眼的莫过于中央展台上的太阳祭盘。这是本次考古最大的发现、新馆的镇馆之宝，周围簇拥着不少游客竞相瞻仰。 隔着玻璃，章凝默默与她的老伙计对视。 平心而论，“太阳祭盘”这个名字起得还算恰如其分。 残体本就是操作中控的一部分，包括驱动方向用的舵盘和背后的电子屏控制背板。 很多个孤独征战星海的夜晚，她曾经无数次摩挲过，对它的触感、纹理，甚至边角磨损的痕迹都熟知于心。 而现在，它被隔在厚重的玻璃后，禁止触碰，甚至拍照也不允许。旁边介绍牌上写着，这可能是古蜀先民用以祭祀的造物，推测与先前其他遗址发现的太阳轮有继承关系。 但神奇之处在于，对它的成分检测证明，它不是以地球原产金属制造的。 “我就说嘛，它就是外星人造嘞！整个三星堆都是外星人在地球上建的秘密基地！”先前见过的游客同伴兴奋地说。 “就不能是陨石？”游客下意识地反驳，“人家都说唠，嘞个和之前的太阳轮有关系，可能是掉到地球上被他们捡到，然后做成嘞样的嘛！” 听着身边路人的激烈争论，章凝颇有些想笑。 不过某种意义上，“飞鸢”倒也确实算是一颗从天而降的陨石。 “早知道会这样，”她转身离开，低声说道，“或许当初我们还是应该拼尽全力，把它带走比较好。” “话是这么说，”陆霜点点头，“但是那时候命都快没了，谁还顾得上？” 本次展出的文物只是一期发掘成果，数量不算很多，半小时就能浏览完。 路过最后一个展厅，章凝猛地停步。 这里展出的是祭祀坑挖出的文物，有章凝见过的玉璋、铜鼎碎片、象牙等，不一而足。 但在其中一个小小的展柜里，一副人类的残存骸骨半埋在土体内。 章凝胸口如中重锤，视线落到旁边的标签。上面赫然写着： 三星堆无名女尸m00035221。 女性，据专家评估，推测年龄约12岁左右。她的骨骼分析结果表明，当时的女性体力相对强壮，存在运动及受伤痕迹，可能接受过较多的军事训练。 这位姑娘的遗体为我们探究四千年前古蜀三星堆文明中，女性所扮演的角色与地位的课题研究，掀开了面纱一角。 “怎么了？”陆霜见她神情有异，赶上来问。 视线随之落到展柜内，他微吃一惊：“这是……” “嗯。”章凝点头。 她一眼认出，遗骨身侧放着的展品正是青乌佩戴过的兽冠。标签也介绍说，此物尺寸与少女头骨吻合，应是她的物品。 那枚兽冠，是她参加祭典时的装束。 原来该发生的，终究无可避免。 那是四千年前的历史，她本来不该产生错觉，奢望自己能有力量改变一个女孩的命运。 “青乌，很抱歉你并不曾认识过我，”章凝没有说出口，“但希望在真实存在的现世，能有更多像你一样的人，能够避免因我而死的命运。” “我要成为像妇好那么厉害的女将军！”小姑娘清脆的声音犹在耳边，却终究没能实现，就硬生生沦为权力斗争的殉葬品，化作几根枯骨。 四千年岁月洗刷一切，无人知晓她野心，无人记得她姓名。 章凝默然半晌，终究只是长叹一声。 “走吧。” 余岁做戏做全套，终于结束行程，准备撤离。 章凝和陆霜转身向出口走，意外迎面撞上两个人。 第60章 “好久不见啊，两位。” 陈涵嘴角微扯，皮笑肉不笑。他和顾子沉都是便装，没有穿制服，一开始都没被认出来。 “警察同志，”陆霜微笑，“您二位千里迢迢来成都，不会是因为我吧？” “你别自作多情，这都是巧合，”顾子沉答道，“我们只是出差公干，听说新馆开幕，来凑凑热闹而已。” 这当然是借口。 今天一大早，博物馆还没到开放时间，他们其实就已经守在附近，为的就是想看看这帮人葫芦里在卖什么药，他们又跟三星堆文物之间有什么关联。 章凝不动声色地听着，并未答话。 如果不出意外，先前她感受到的被盯梢的视线，估计就是他们。 理论上，这是四川地界，上海警方鞭长莫及，而且事情已经过去这么久，为什么还要跨省追踪？ 双方各怀鬼胎，礼貌而不失尴尬地打过招呼，而后分道扬镳。 “队长，我们好像也不是非要暴露吧？”顾子沉不解地问，“想搞清楚他们的勾当，暗地里一样能找到很多线索。” 陈涵双眼微眯：“打草惊蛇，以观后效。” 他转过身来，面向主厅而立，正对着神奇玄妙的太阳祭盘。出口处正对通道，大门被来往行人不时推开。 深秋的风长驱直入，在展厅内盘桓往复，幽幽呜咽，仿佛某种上古祭词的曲调。 第52章 线索 “余岁， 帮我查两个人。” 从广汉回成都的路上，陆霜戴着蓝牙耳机，还在忙着远程处理工作。 章凝坐在副驾， 显得异常沉默。 青乌的死固然令她内心有所震动，但陈涵和顾子沉的突然出现， 无疑是给这两个月有所松懈的神经敲一记警钟。 “您要查……官方的人？” “好，好的， 陆先生， 我这就去办。” 离开博物馆， 余岁被打回原形， 又恢复成当初唯唯诺诺的模样。 自从陆霜从北京改为坐镇成都， 千灯会西南分部的安逸日子就宣告结束。余岁每天忙得连轴转， 恨不得再给自己招十个助理， 以分担陆霜每天提的各种诡异要求。 “还有， 找人去成都酒店附近探探， 有没有人盯梢，”陆霜想起什么， 又吩咐道，“再多派两个人守住套房门口，不然我今天没法回去。” “陆先生……既然是官方的人， 不会用那些招数吧？”余岁踌躇道， “不是我不愿意， 实在是……西南分部已经没人可用。” “你能找到的吧？余老师， ”陆霜微笑，“费用给我提审批报销就行。” “陆先生， 你不能这么……” 陆霜干净利落地挂断电话，掐灭随之而来的愤怒抗议。 谁都知道， 最长的路不是套路，是千灯会中国区的报销流程。 没有人比陆霜更清楚。要不然，他也不会连在成都寸土寸金的地段租三个月总统套房这种高昂消费，甚至都咬牙自己付钱，拒绝走公司预算。 驱车赶回成都后，他们钻进《科幻文学》编辑部的地下基地，章凝继续处理全球各地发来的异常报告，寻找下一块残体的有用线索。 陆霜则在继续他已经拖延一个月的工作内容，整理为艾沙提交总部的外聘申请。 他们的对外身份是编辑部的特殊科技顾问，虽然工作证不戴，例会不参加，也不一起在楼上办公。但在普通工作人员看来，他们也好像只是两位经常出外勤的上班族。 金乌渐渐西垂，暮色深重，成都的夜生活悄然拉开序幕。 但这都与他们无关。 “陆霜，”从繁琐的信息中抬头，章凝问道，“你知道百慕大三角吗？” 陆霜皱着眉，快速敲击键盘，点点头：“当然听过，北美洲的一块怪地方，各种飞机船只的噩梦。” 章凝递给他一份纸质材料，示意他看。 1978年，国际潜水中心组织人员* 进行考察，晴天突然起风暴，他们只好弃船潜水，在距离海面100米深处发现疑似金字塔的结构。 无独有偶，就在三年前，一支跨国联合考察队进入百慕大三角区，对其海床部分进行调查，摄像机也拍到疑似海底金字塔的造物。 “结合其他材料提到，这片海域存在异常次声波和电磁辐射，”章凝说道，“我有理由怀疑，这里存在一片夸克弹残体。” “不是吧？”陆霜咋舌，“那可是百慕大三角，魔鬼海域，简直就是个巨大的海底坟场，而且失踪的船只飞机再次被发现时，上面的人员全部不知所踪。” 他继续埋头回自己的文书中：“如果没有确凿证据，我可不想去送命。” 章凝很坚持：“我有第三份证据。” 她取出一副世界地图，用红笔标记位置。 “这是星舰主体坠落的地方，上海黄浦江入海口，而第二块残体出现位置，在鄱阳湖区域，”她打上圈，“这里，是美国加州死亡谷，我们发现夸克弹残体的地点。” “位于四川的三星堆遗址，是我们发现的第四块残体位置，”她将四个点连成线，“你有没有觉得这条线很眼熟？” 陆霜眼神一变，俯身看去。 “这是……北纬30°附近。” “没错。”章凝抽出另一份研究报告。 美国科学家詹姆斯范艾伦曾在分析卫星“探险者一号”的数据时，发现百慕大三角存在一条地磁异常带，贯穿南大西洋，且是地球内部辐射，这与前苏联物理学家谢尔盖维拉诺夫的研究互相印证。 这条辐射带被命名为范艾伦带。 “我据此猜测，”章凝说，“星舰坠落时，可能受到地球内部的地磁辐射带吸引，残体几乎都落入这条线上。这也是百慕大三角飞机和船只失踪的原因，而鄱阳湖同样存在类似传闻。” 陆霜无力地揉揉额角。他预感到这趟送死之旅，可能势在必行。 “咱们先别着急，好吧，”他稳道，“艾沙和gareth才从鬼门关回来没多久，他们需要有心理准备，我都还在考虑请个心理咨询师。我们先将这个发现报告给总部，让他们密切留意，确认情况。” 章凝轻叹一声，做出让步：“可以，不过要尽快。我总觉得，今天遇到那两个从上海来的警察，不是意外。” “上次总部虽然想办法让他们撤销了调查，但通缉令还存在，倒也不算奇怪，”陆霜耸耸肩，“我已经让余岁在查他们的行动，不用太担心。” “今天先到这里吧，”陆霜看看时间，站起身来，“明天一有消息，我们就动身。” 在成都的行程停留时间之长，的确有些超出计划外。再不换地方，别说普通员工该生疑，连余岁也得被陆霜折磨得递交辞呈。 “你的材料没写完。”章凝说。 陆霜笑笑：“咳……这个，反正是文书工作……” 章凝一眼扫来，他立即坐回去：“就差几页……行，我做。” “要不是gareth养伤，这些都是他的活。”她凉凉地说，“你就不能精简流程？” “不是我不想，”陆霜一脸苦恼，“千灯会人才济济，三教九流什么人都有，入会流程如果精简，一旦出事我可负不起责任。” 章凝懒得理他的狡辩，自顾自站起身：“我下班了。” “你们是这么说的吧？”她不确定地问。 毕竟“下班”，对于她来说也是个新鲜名词。 “等我，马上！” 结果离开编辑部时，已经是半夜。这种单位不用想也知道，根本不会有人晚上加班，办公室漆黑一片。 余岁还在跑外勤调查，最近几天估计都不会回来。 陆霜开车带章凝回到下榻酒店，满意地发现门口多了两位新面孔。 “小伙子，好好干。”他拍拍对方的肩。 总统套房有两间卧室，他们一人一间，互相有门连通。当然，章凝每次一进去就会将门反锁，说话都靠通讯。 “章凝……” 她闪身进去，正要关门，听见陆霜在背后开口。 “嗯？”她回头。 陆霜欲言又止，正在此时，套间门铃响起，两人对视一眼。 “谁？”他走近，停留在几步开外，压低声音问道。 “客房服务。”门外传来女声。 陆霜后退：“我没有叫你们。” “陆先生，您的衣服洗好了，我们送回来给您。” 是经常来的服务人员。 陆霜警惕地回到会客厅，望向落地窗下方，凌晨的街道寥落无人，空空如也。 附近盯梢的人员没有汇报异常，何况，门口还有自己人守着。或许，可能只是自己多心。 他打开门，见面熟的服务员捧着他的衣服，站在走廊里。 “谢谢。”他伸手接过。 正要关门，一名身材高大的男子从旁闪身出来，亮出身份：“成都市局。陆霜、章凝，麻烦你们二位走一趟，配合调查。” 第61章 陆霜扫一眼四周，知道自己无路可退。他笑笑，双手一摊：“这一定是误会。” “不是，”对方的态度异常公事公办，“公民有义务配合调查，去了再说。” 陆霜怎么也想不到，他在成都俨然一介奉公守法好公民，怎么会被警察找上门。 “可以知道是什么事吗？”章凝问道。 “暂时无可奉告，”对方冷着脸，“我只能说，如果没有证据，两位二十四小时内就会回来，不用担心。” 他往旁边一让，做出邀请的姿势，态度显然不容拒绝。 两人跟着他走出房间，陆霜正要问责，却见门口守着的人也跟着他们进电梯。 他不由疑惑：“你们……” “便衣警察。”两人答道，“谢谢你刚才的鼓励，我们会好好干的。” 惊天大乌龙。陆霜勉强忍住掐死自己的冲动。 虽然他黑白两道通吃，但这么来真的，还是头一次。 进入市局，坐到逼仄狭小的审讯室内，手铐金属冰冷，却像火烫着皮肤。惨白的日光灯闪烁，办公桌后的警察个个脸生，被照得令人望而生畏。 他和章凝本来以为应该跟上海来的那两位有关，但却没有见到他们任何一人。 章凝被带到隔壁审讯室，与他分开接受讯问。 陆霜知道，这是审同案犯人的常用方法。 可是苍天在上，他究竟犯了什么罪？他自己想破头，也没想明白。 带他们回来的警察坐在中间，一左一右两位护法，一位一言不发，另一位做记录。 “今天晚上十一点左右，你在哪？” “我？我在办公室加班。” “几点开始？” “大约下午三点过。” “有证人么？” “章……章凝。”说不紧张，那是假的，“还有编辑部的同事们。” “几点下班的？” “一点过……应该是。” “那时候办公室还有人？” 陆霜摇头。 “所以，十一点左右，你没有不在场证明。” 陆霜抓狂：“不在什么场啊？到底什么事？” 对方并不理会，继续问道：“今天上午十点左右，你去过广汉三星堆博物馆。” 陆霜不明所以：“是啊。” 那人离开桌子，递给他一张照片：“所以，你承认这是你。” 这明显是监控录像打印出的图，人群之中，他和章凝站在太阳祭盘的展台前。 “这确实是我，”陆霜点头，“去看展犯法么？” “不犯法。但是，偷窃文物犯法。” “啊？” 警察双手撑在他面前的小桌上，俯下身来，锐利的眼像要看穿他。 “今晚十一点左右，太阳祭盘失窃。陆霜、章凝两人具有高度嫌疑，已批准逮捕。” 第53章 囚徒 荒谬， 当真是太荒谬了。 他们当初在遗址内可是什么也没拿，全部上交给国家，如今不能光明正大地接受荣誉还不算， 他犯得着去博物馆偷窃？ 更何况，考古学家命名为“太阳祭盘”的玩意， 原本就是章凝的所有物。 陆霜差点被气笑。 难道这是陈涵那家伙设下的局？ 犯不着吧…… 他虽然跟那两人有点过节，但又不是穷凶极恶的犯罪分子， 甚至不在通缉令上， 对方也不至于撺掇异地警方来针对他。何况， 传唤公民的手续材料他都看过， 流程正规， 一应俱全。 只能说明……太阳祭盘失窃是真有此事？ 一墙之隔， 章凝坐在审讯椅上， 面容沉静， 不动声色。银色的手铐在她手上熠熠生辉， 仿佛某种饰品。 “你是苏州人？在上海读的书？”女警问。 她点头。 “在成都做什么？” “《科幻文学》杂志编辑部特约科技顾问。” 拜千灯会所赐，她拥有一份堪称完美无缺的档案和身份。 25岁， 上海顶级院校理工科硕士毕业，品学兼优，工作履历亮眼， 堪称颜值与智慧并存。 但她知道， 这是已经死去的那位章凝原本拥有的人生。 “为什么要偷窃太阳祭盘？” “再说一遍， 我没有偷。” 开什么玩笑， 那原本就是她的东西，她有什么必要去偷？ 现在想想， 白天她和陆霜在博物馆里说的话，当真是一语成谶。 早知如此， 确实还不如在遗迹时就将它带走，何至于惹出这许多麻烦。 女警沉吟片刻，默默在记录上写下：有受训痕迹，反侦查反审讯能力极强，结合持假护照出入境记录，怀疑有间谍身份。 墙上的挂钟不知疲倦，已经接近凌晨四点。 特制门一响，那位主审讯的警察终于去而复返。 出示证件时，陆霜看过，他叫方敬。 陆霜打个呵欠：“方警官，我真的不是你们要找的人，别在我身上浪费时间，免得耽误抓捕真凶的时机。” 方敬冷着脸，将一沓a4纸摔到办公桌上：“你的同伴审讯已经结束，这是她的笔录材料。” “啊？” 陆霜神情陡然紧张：“你们对她做什么了？” “你把我们这里当什么地方？”方敬斥道，“坦白从宽的道理，她难道不懂？” 陆霜向来吊儿郎当，他自己被如何对待，其实他并不担心。但章凝还在上海市局的通缉名单上，一旦这边的警方查到，可能会对接下来的行动造成大麻烦。 “她坦白什么了？”他问。 方敬抬眼，盯住陆霜：“据她交代，你觊觎太阳祭盘已久，和她一起去博物馆，也是为给晚上的行动踩点。你和她下午四点回到成都后，你借口外勤，独自出门好几个小时，并在此期间作案。” “对于这些供词，你有什么想说的？” “怎……怎么可能？” 虽然面上带笑，但飞扬的神情却渐渐从眉宇间淡去，如潮水退却后的浅滩，露出狼狈与难堪。 在千灯会里摸爬滚打这么多年，他什么场面没见过，不至于被这种常用的刑讯技巧糊弄。 当两名嫌疑人被分开审讯时，如果双方都选择抵赖，因证据不充分，便都会得到轻判，但如果一方指认另一方，他便能获释，而同伙被重判。 这是博弈论中经典的“囚徒困境”问题。现实中，被分开审讯的嫌疑人往往会因为互相不信任，更想为自己争取获释，而选择竞相举报同伙，最终得到的结果两败俱伤。 但纵然熟谙知识与技巧，不代表在听到这句话的一刹那，不会心里紧紧一刺。 “陆霜，好好想想，”方敬重新坐下，喝一口茶，皮笑肉不笑，“你说的每一个字，都会成为法庭上的证供。太阳祭盘是三星堆博物馆的镇馆之宝，价值连城，需不需要我提醒你，盗窃文物的量刑标准？” “方警官……”陆霜开口，“道理我都懂……” 他忽地一顿，没有继续说下去。因为他想到一件事。 章凝，是有很大可能会指认他的。 他们已经找到下一枚残体可能存在的地点，却遇到这种麻烦事，章凝如果急于脱身前往调查，是真的会将嫌疑全部推到他头上，以便自己能够尽快出去。 毕竟，为自己的任务大事而出卖他这种手段，她早就干过不止一两回。 他甚至都算是习惯了。 想到这里，陆霜没有急着反驳叫冤。 恰恰相反，他将身体往后一仰，露出坦然的笑容，说道：“方警官，您说的罪名，我都认。是我上午踩好点后，晚上又潜回博物馆，偷走了太阳祭盘。” 另外两名警官一听，不由都露出惊诧的神色，抬头望向他。 陆霜泰然自若，坦荡如砥。 方敬紧盯着陆霜，突然嘴角一扯，露出微笑：“看来作为一个科幻技术顾问，你却还很懂法律。” 为避免屈打成招与冤假错案，现行法律上轻证词重证据，他既然问心无愧，自然没有任何直接证据可以证明他的罪行，即便他自己承认，也无法定罪。 所以如果章凝真的为自己而再次出卖陆霜，诬告他就是偷走太阳祭盘的人，他倒也不是不能接受，就当配合她演戏罢了。 “你既然自己认罪，那赃物和作案工具呢？”方敬问道，“拿不出这些，这事也没完，她一样出不去。” “我都承认了啊，”陆霜双手一摊，“怎么，我还得自己证明自己是罪犯？找证据，这不应该是你们警察的工作吗？” 方敬笑意横生，忍不住走到他面前，问道：“我知道，东西不是你偷的。不过我很好奇，陆霜，你到底是什么人？” “平平无奇的打工人啊，”陆霜无辜地回答，“我都加班到一点了，这个身份还用问么？” “那真实的身份呢？” 陆霜微微一笑，并不上当：“所以章凝根本没有指认我，对吧？” 第62章 正在此时，有人敲门，方敬出去。再回来时，他神情有些复杂。 陆霜站起来：“既然您也知道我没有嫌疑，我现在能走了么？” “坐下！”桌后的警察立即斥道。 “我们刚才查到，你跟上海、南京、鄱阳县的多起悬案有关，”方敬目光探询，“你的身份很不一般啊，走到哪，哪里就有破不了的案子。” “说明我比较倒霉呗。”陆霜悻悻地坐回去，笑道。 “陆霜，别以为我们什么都不知道，也拿你没办法，”方敬说，“想兜圈子，我有的是时间和你耗。但是，既然你愿意自己担罪名让你的同伴出去，我猜她应该有要紧的事要办，对吧？” “好好说话，知道什么说什么，我们该放人就会放人。” 陆霜彻底放松下来，笑道：“刚才外面来的，是不是上海的两位警官？叫陈涵进来吧，我要见他。” 单向玻璃后，顾子沉暗骂一句。好久不见，这家伙的嘴还是这么又油滑又紧严。 “顺便，把章凝也带来吧，让我俩分开审讯，没那个必要，”陆霜说，“不如，我们来谈谈合作。” 他微微扬首，扯起嘴角，似笑非笑。伪装的市井油滑气被收敛殆尽，突然锋芒毕露，眉宇间锐气凛然，瞬间反客为主。 方敬忽地觉得，这人的身份，绝对不简单。 “我去见见他。”陈涵向顾子沉招呼道，过去推门而入。 他向方敬点点头，后者出去，不多时，章凝跟在女警身后走进来。 “又见面了，两位。”陈涵微眯双眼。 “故人见面，不请喝点茶？”陆霜大刺刺伸出长腿，“掰扯这半天，我早就口干舌燥。” “好，倒两杯茶。”陈涵点头，“顺便给他们下铐。” 方敬犹豫片刻，依言照做。 “说吧，什么合作？” 章凝见陆霜被奉为座上宾，一时也有点摸不着头脑，但她知道，这人跟官方打交道绝对比她熟，便决定静观其变。 “为表示诚意，我可以先免费送你们些信息。”陆霜微笑。 “说起来，太阳祭盘的事，跟陈队长追的这一系列悬案，的确有一定的关系，”陆霜说道，“我不知道是谁偷的，但此人的目的，应该不是文物。” “因为太阳祭盘，它根本就不是个文物。” “什么意思？”陈涵皱眉。 “准确地说，它的价值，不在于文物。” “还记得落入黄浦江的飞船么？”陆霜胸有成竹，“太阳祭盘，是那艘飞船的一部分。” 陈涵失笑：“编，接着编。” “真不是，”陆霜一本正经，“关于这两者，我相信官方都有检测报告，你比对一下就知道，它们的材质如出一辙，可以证明是同一个来源。” 陈涵虽然觉得很荒谬，但他没有反驳。 “上海和四川相隔何止千里，为什么这两件风马牛不相及的东西会是同源？” “说来话长，以后有空我可以和你慢慢聊，”陆霜说，“但是陈队长，方警官，我真心建议你们赶紧去找太阳祭盘，这东西一旦落入不法分子之手，后果不堪设想。” 其实星舰中枢早就被章凝永久关闭，地球势力再研究上一百年也无法破解复制，他故意危言耸听，为的是尽快脱身。 “我相信，陈队长和我没有私人恩怨，你们千里迢迢追到四川，只是想要一个真相。我可以给你们真相。” “我的公司与官方有合作关系，绝对不是歹类，”陆霜言辞恳切，“陈队长一定很奇怪，为什么当初在鄱阳县医院的时候，你明明已经软禁监视我，等我出院就可以收监，却突然被撤销调查？这难道不能说明问题么？” 陈涵和玻璃背后的顾子沉都有些震惊。 当时回到上海，他们曾经多次向上级反映情况，上级却坚持取消专案调查，但没有撤销章凝的通缉令，难道…… 陆霜的说辞虽然听上去匪夷所思，却没有比这更合理的解释。 方敬一头雾水地听着双方的谈话，隐约感觉到，这可能不是一桩简单的文物失窃案。 他忍不住凑近陈涵，低声提醒道：“陈队长，刚才收到的录音……” 陈涵思忖片刻，点头：“可以合作。” 陆霜神情一凛：“那我们可以走了？” 陈涵霍然站起身来，神情严肃：“你说的话，我会用自己的方法去查证。不过，由于你们是涉案人员，在文物找到之前，你们必须配合调查，随叫随到，听明白了么？” 章凝有点不安，以眼神询问陆霜。 “配合调查，随叫随到”，意味着他们短时间内无法离开成都，更别说出境。 陆霜长叹一声，露出了然的微笑，似乎并不意外。他缓缓开口：“如果我说，我能帮得上忙呢？” 第54章 失窃 陆霜提出合作， 并不是一时兴起。 虽然不到万不得已，千灯会成员不应该对外暴露身份，但现在很显然， 就是万不得已的时候。 事已至此，一天不找到文物， 他们就无法出境，下一步计划就得无限推迟。 更何况， 自从回国后， 他们顺利得有些过分， 之前遇到的杀手、雇佣兵什么的， 一个也没见。 但就在博物馆新馆开展的当晚， 他们准备动身去百慕大的节骨眼上， 太阳祭盘恰好被偷走， 这大概率不是巧合。 如果能和警方合作， 找到幕后黑手， 说不定也能提前为百慕大之行扫清一些障碍。 毕竟，百慕大在北美区域， 跟本国比起来，难免鱼龙混杂，危险系数大大增加。 陈涵说到做到， 方敬审批交接过流程手续后， 陆霜和章凝两人终于重获自由。 他出去的第一件事， 就是找余岁兴师问罪。 警方之前查到， 这两人是《科幻文学》编辑部的特约顾问，而余岁是编辑部主任， 还恰好是发现三星堆新遗址的民科，自然也不会放过他。虽然没有兴师动众地传唤， 也是三天两头登门拜访，笔录做了一大摞。 “陆先生，真不是我办事不力，”余岁诚恳地解释，“那天您让我临时找人，时间紧迫，自然没法仔细筛选，年轻人偶尔摸鱼离岗，也是有的。谁知道就那么凑巧……” 堂堂千灯会中国区理事竟然沦落到进局子喝茶，是总部都会觉得离谱的程度。 “是是是，”陆霜知道多说无益，“自己去领处分吧，你今年奖金肯定没了。” 其实民不与官斗，那天就算保镖没有摸鱼离岗，陆霜也不会选择正面冲突，所以大概也改变不了被审讯的命运。 “您让我调查的上海那两人，确实有追踪过你们一段时间，”余岁接着汇报，“不过，这件事应该还真不是他们做局。西南这边的信息网我都筛过一遍，月前的确有金主开过价，点名要那枚太阳祭盘。” “然后呢？” “盗亦有道，谁都知道三星堆是四川至宝，”余岁答道，“这活就算价再高，也没人敢接。据小道消息，这单子大概率被外面的人接了。” “哪个外面？省外？国外？”陆霜想想都头疼，“道上这么多高手，哪能摸清楚干这票的是谁？” 余岁点头称是，只能继续去联络各方情报线。 千灯会这边没有头绪，但与陈涵和方敬碰头的日子转瞬即到。按照约定，他们每三天都要去报到，汇报行踪。 不过好歹这回待遇提升，地点换到成都市局的会议室。 接待的小警员倒是很热情，但给他们倒上热茶，登记完行踪去向后，就再没有回来。 一墙之隔，电话铃声响个不停，来来往往的警察络绎不绝，个个行色匆匆，甚至没人有空往会议室这边瞅一眼。 陆霜坐在圆桌后，修长的指节有节奏地敲击着桌面，耐心逐渐流失。 章凝旁若无人，甚至从包里取出一摞厚厚的材料，还在继续她的百慕大课题研究。 三星堆行程结束后，关于找夸克弹核心芯片这件事，她越发感受到迫在眉睫的危机感。 从前，她只当这是自己的任务。 但直到亲眼见证古蜀文明的分裂，以及青乌的死，她才深切意识到，也许只晚一天，就可能有更多像青乌那样的生命、或像古蜀那样的文明被改变原本的轨迹。 方敬和陈涵两人姗姗来迟，看脸色没少熬夜，顾子沉被抽调去协助走访，倒是没出现。 “陆霜，有什么发现？”陈涵问。 陆霜面沉如水：“没什么发现，我只是来终止合作。” 方敬和陈涵对视一眼：“什么意思？” “没看到你们合作的诚意啊。”陆霜靠上椅背，懒懒地说。 陈涵冷笑一声：“你们的麻烦可还没解决，别想轻易开脱。” “陆霜，这话怎么说？” 与年轻气锐的陈涵不同，方敬是二十余年的老警察，办案经验丰富，也比他沉稳。 第63章 “我当初开出的条件，是我告诉你们我知道的信息，你们放我走，”陆霜愤愤不平，“结果我虽然能出去，但还得随叫随到配合调查，为了尽快脱身，我不得不帮你们找东西，合着等于义务给你们干活呗？” “配合警方调查案情，是公民的义务。”陈涵冷着脸说。 “行，可以。那既然是说好的合作，你们什么证据什么线索都不给我们，”陆霜抱怨道，“仅凭我们大海捞针，怎么捞？你们不会不清楚，光成都就有两千万人口吧？” 方敬微微一笑，拉开椅子坐下。 其实说是合作，只是给双方一个台阶下，不至于闹得太僵。办一个文物失窃案，他们还不至于要指望陆霜和他背后的神秘公司力挽狂澜。 然而案发已经快过去一周，虽然新闻没有公开，博物馆也在临时用仿品展出，但再拖下去，破案的机会无疑更加渺茫。 可上海警方的突然介入，让局势变得更为复杂，如何处理好其中利害关系，更是个在错综繁冗的案情本身之外的棘手问题。 “陈队长……”方敬沉吟着开口。 “文物失窃案是成都这边的兄弟主办，我们当然全权尊重配合，”陈涵跟着坐下来，脸色有所缓和，“章凝是通缉犯，陆霜跟各桩悬案牵扯不清，我们只关心这几个人的行动和去向。” 方敬点点头，微微松一口气。 当天放走陆霜两人后，他和陈涵向上级请示过，想确认他们的身份，答复说身份保密，不方便告知，但可以适度给予信任，细节自己定夺。 从警多年，经手大案要案无数，这事倒是头一回见。 “事到如今，我也就开诚布公，”他咧嘴一笑，取出一枚录音笔，“这是我们目前已知的唯一线索。” 陆霜挑眉，坐直身体，章凝也不由抬头看过来。 “当天凌晨案发之后，报警中心曾经接到电话，”方敬介绍道 ，“对面没有人说话，却用机器播放着这段录音。” 声音做过技术处理，听不出性别年龄特征，只简单地说了几个短词：“东郊，沙河畔，老工业区，废弃厂房，一手交钱，一手交货。” “直接告诉你们交易地点？”陆霜诧异道，“可是没有说时间。” 方敬点头：“收到线索之后，我们走访过老工业区所有的旧厂房，并排查附近路口的监控摄像头记录，初步锁定过几个可疑人员目标。但截至目前，他们基本都有证据摆脱嫌疑。” “报警电话的追踪呢？有没有什么收获？” “此人反侦察意识很强，电话是用流动式虚拟基站拨出，能追溯定位，但短时间内不好找。” “偷东西的方式呢？有没有什么特征？” 方敬摇摇头：“当晚博物馆的监控记录我们也做过排查，没有发现异常。凌晨十二点，保安开始换班，最后一次巡逻时，才突然发现太阳祭盘已被掉包。” “我记得，当天是第一次开展，博物馆需要进行设备维护，闭馆时间提前到五点。”章凝疑道，“维护结束后下班之前，工作人员没有检查逗留的游客？” “据他们的供词，当天一切正常，”方敬说，“推测对方是使用特殊手段，在闭馆后成功进入展厅。” “可能是团伙作案，”章凝说，“这么多事情，普通盗贼不太能一个人做到，何况，太阳祭盘重量不轻。” 陈涵闻言，忽地抬头看她一眼，神情诡异。 太阳祭盘出土之后，一直在玻璃保护罩内展出，她怎么知道它有多重？ “报警人是大盗本人么？如果是本人，为什么要给警方留下交易地点信息？而且还是假的？”陆霜百思不得其解。 “他留下线索，有可能是想让警察抓到他，或者抓到买家，”章凝分析道，“鉴于眼下还没有他的任何信息出现，我倾向于他想让警方找到买家。” “不过截至目前为止，对这条录音线索的追踪还没有取得关键进展，”方敬说，“你的推测或许是一个方向，我会让他们留意，可能要找的不是嫌疑人，而是买家。” 陆霜站起身：“那既然我们的报备流程也已经完成，今天就先这样。” “对了，”他回头，“这份录音，还有博物馆的监控视频，我能留一份copy吗？” 方敬有些犹豫，这不符合规定。 “陆霜可能是不可多得的关键助力，必要时，可以给他些权限，不用打报告。”他想起之前被交代过的吩咐。 见鬼，这家伙到底是什么来头？ 这个疑问，不但萦绕在他的心头，也是陈涵几个月来百思不得其解的困惑。 见陆霜神情不耐，他点点头，招手让其他同事进来交接。 陆霜二话不说，取过硬盘和录音笔匆匆离开，方敬不由喊道：“陆霜！” 对方头也不回，径直扬手说道：“老方放心吧！” “你……！” 他可是记得，不过两天之前，这家伙还坐在刑讯椅上，恭恭敬敬地喊他“方警官”来着。 回去的路上，陆霜一直在打电话。章凝对中英文以外的语言不是很熟，只听出来短短十几分钟里，他中英文、法语、粤语切换了好几遍。 章凝坐在副驾，只觉得他状态有些古怪，也不知道葫芦里卖的什么药。 第55章 破译 回到编辑部， 陆霜一头钻进地下会议室，对背后余岁的追问充耳不闻。 陈年积灰的投影仪被放下，播放着博物馆的监控录像。 这是一段连续的画面， 没有剪辑的痕迹，摄像头应该也没有被关闭过。 不是普通的毛贼。 地下室里， 一片沉默，死寂如坟。 陆霜觉得， 自己像是被陈涵和方敬联合摆了一道， 陷入这滩没有头绪的浑浊泥淖里， 半点脱不开身。 “如果艾沙在， 她可能能看出些门道。”章凝不由说道。 “gareth倒也算是专家， ”陆霜叹息， “可是一个好用的都没在这。” “无所不能的章姐， ”他抬眼笑道， “你就没有什么发现？” “你看我坐过办公室吗？”章凝不耐， “这本该是* 你的领域。” “也是。”陆霜漫不经心地盯着放过无数遍的视频。 突然，他坐直身体， 按下倒放，再播放，再倒放。 “是我的错觉么， ”他说， “视频刚才好像有很小幅度的跳帧。” 他调成0.1倍速， 反复播放几次， 一掌拍在自己大腿：“原来是这样！” “怎么？” “哦，确实， ”余岁慢吞吞地说，“我以前听道上的人提过， 有这种类似的3d扫描建模技术，扫描展厅后可以复现真实影像，理论上如果动作够快，就可以瞒过监控镜头。” “没错，他应该是复制过权限卡，在闭馆之后偷偷进入展厅，先用仪器扫描成像，确保摄像头拍不到真实画面，而后直接用权限卡开启玻璃护罩，转移太阳祭盘。” “他可以黑进系统，抹除自己留下的数据记录，”陆霜跳到后一段画面，“不过，扫描仪开启和关闭的瞬间，画面的微小跳帧误差不可避免。” “如果我猜得没错，这段视频后某处还有一个跳帧，就是他切回真实镜头的时机。” 事实正如他所言。 “这种手段虽然隐蔽，但对警方的技术部门来说，不难发现才对。”余岁接道。 “这种仪器造价高昂，而且扫描建模需要的时间不短，国内没人用，”陆霜分析道，“如果不了解国际大盗最新技术，很容易以为这是视频剪辑的痕迹。” “所以，他们不知道这个跳帧有什么价值。”他露出神秘的微笑，“仅凭这一点基本就可以断定，这是国外来人干的。” 章凝不解地看向他。 他挪过自己的专线笔记本，在键盘上鼓捣半天，终于抬头问：“这儿能放ppt吧？” 余岁震惊：“你要干什么？” 社畜的隐藏技能被触发了吗？ 陆霜接入笔记本，打开一份刚接收到的ppt文稿。 “这个手法，我想起一个人，”他说，“我想，我可能知道这是谁偷的。” “给大家介绍一位高手。”他按下播放。 “玄鸦”，臭名昭著的国际珠宝古董大盗，卢浮宫、纽约大都会、大英博物馆，没有他未染指过的地方。虽然没有人知道他真实身份，但仅这个代号，就是各大收藏家、拍卖行、博物馆的安保噩梦。 “但是很少有人知道，”陆霜介绍道，“他其实也是一名侠盗。” 著名的圆明园十二铜首，自当年八国联军侵华后被劫掠至海外，这些年来通过无偿送还、富商购买后捐赠等方式，有七尊回到母国，但仍有五尊对外是下落不明状态。 “难道说……”余岁欲言又止。 陆霜点点头：“最近五年来，剩下失散的五尊里又有三尊被找到并完璧归赵，但对方一直是匿名捐回，无法追踪身份。官方考虑到来路不正，便只能秘密收藏，暂时没有公开。” 第64章 “都是这位玄鸦干的？” “为调查匿名者的身份，官方委托过千灯会留意此事，”陆霜说，“我们费了不少力气，才成功锁定他的身份就是这位臭名昭著的玄鸦，而在送回铜首给官方时，他也曾经留下录音。” 他将报警录音文件导入软件，与刚才找北京拿到的捐赠旧录音备份对比，可以清晰看见二者处理过的声纹波形图有很多相似之处。 “被确认为是玄鸦所留的这段录音，用于掩盖声音特征而使用的技术处理方式，和报警电话的录音如出一辙。”陆霜示意道，“我据此推测，偷走太阳祭盘，又留下交易信息的人，极有可能就是玄鸦。” “他为什么这么做？”章凝问道，“他是中国人？” “不清楚，但除这个可能性外，我也想不到其他原因。”陆霜说。 “的确是传奇人物啊。”余岁感叹。 “所以，偷窃太阳祭盘应该不是他本意，可能出于某些原因，他接下这份买卖，”章凝分析道，“但又希望官方能及时找回，所以给警方留下讯息？” “嗯。虽然这件事还有很多疑点，他收人钱财总归也是取之不义，”陆霜答道，“不过鉴于他曾是归还铜首的侠盗，出于私心，我也不太想让他进监狱。” “所以最好的结果，可能还是我们以千灯会的名义出面，帮忙去找到太阳祭盘的下落，物归原主。” “那现在的问题是……”余岁问，“怎么找到他？” “就为这个人，千灯会曾经费尽周折，动用我们半个地球的无数情报网，”陆霜说，“当时总部有拉拢他的意愿，但被他拒绝，他不愿意抛头露面。所以，这事很难办。” “我认为，或许突破口还是这段录音。”章凝盯着ppt页面中代表玄鸦的黑色剪影，若有所思。 “东郊，沙河畔，老工业区，废弃厂房，一手交钱，一手交货。” “海外，十二铜首，属于，中国，狗首，鸡首，龙首，归还，中国。” 两段录音反复播放，声线模糊不清，奇怪的断句间隔，夹杂着电子杂音，在封闭的地下大厅内回荡。 听的次数过多，令人有种生理性的反胃。 “这个断句方式，很古怪，”章凝说道，“应该是为避免被人听出语气和口音。” “有没有可能，表层信息是交易地点，实际还有第二层信息？”陆霜说，“这是常用的加密方式。” 章凝默不作声，盯着声形波纹图。 起伏的声波如同山峦，高低不定，仿佛某种存在古怪旋律的乐曲。 她突然坐直身体：“试试摩斯电码。” 摩斯电码是由点与划这两种常用符号组成，一般用于加密电波通讯，点是基本的信号单位，划刚好是三倍于点的时间长度，其他符号也是在点的时间跨度上增加倍数。 她注意到，波形之间的低谷，似乎也同样存在某种倍数关系。 而与之对应的是，北京发来的那段旧录音片段，因为确认没有隐含信息，反而不存在这种规律。 余岁取来纸笔，陆霜重新按下播放，章凝记下短语之间的间隔时间倍数，将其转换为可破译的电码内容。 是一行地址，和一个时间。 陆霜飞速敲击键盘，查到地图定位，是位于成都郊区的墓园。 “这才是真正的交易信息！”他立即站起身来，取过椅背上的外套，“距离交易时间不到两个小时，我们得尽快。” 章凝和余岁立即跟上，三人驱车赶往郊区。 “难道给警方的那段录音只是纯烟雾弹？”章凝总觉得有些诡异，“应该没那么简单。” “他既然不愿意抛头露面，必然会极力隐藏自己的信息，这一点就可以排除，”陆霜说，“所以如果这段明面上的话是有意义的，那就只有一个可能性。” “嗯，他想告诉官方，背后想要得到太阳祭盘的人是谁。”章凝接道。 “这是留给警方的工作，”陆霜笑道，“我们只需要拿回太阳祭盘，就算交差。” “说起来，百慕大三角的调查有结果了么？”章凝问。 “哦，还真有进展，”余岁点头道，“只不过，我不太确认这个信息是否有用。” 他递过来一份资料，陆霜忙着开车没空看，章凝念给他听。 是一份上个月发表于顶级期刊《nature》的论文。 “基于詹姆斯范艾伦与前苏联物理学家谢尔盖维拉诺夫的研究，本文引用近十年来最新卫星数据，试图论证范艾伦地磁辐射带不仅存在于百慕大三角海域，其更是一条与北纬30°线高度重合的环球地磁异常带，相当于地磁界的‘赤道’……” 陆霜打断她，惊道：“章凝，这论文不会是你写的吧？” “智者所见略同而已，”章凝说，“这份论文的确可以侧面证明我的猜想。” “另外，北美分部也回复说，他们非常乐意提供必要的帮助，”余岁说，“随时欢迎中国区的同事前去探险。” “他们管这叫探险？”陆霜夸张地咋舌，“我看就是送死。” 章凝白他一眼，没答他的话。 时间紧迫，陆霜不再贫嘴，编辑部的小破大众被他开出一副超跑的气势，原本一个小时的路程，算上成都常年堵车的交通状况，四十分钟就被他堪堪赶到。 抵达墓园，三人停好车，进入门口大厅。三三两两的逝者家属互相搀扶，或静立或低头经过，面容悲戚，默默抹着眼角的泪。 在这种地方交易用于祭祀的文物，陆霜想想都觉得，玄鸦此人颇有些黑色幽默。 他站在门口指示牌下，与墓园地图进行比对。按照破译出的信息，地址后跟着的编号应该就是其中一块墓地。 “为交易太阳祭盘，他专门买一块墓地放东西？”余岁有些匪夷所思。 “还是一次性的，用后即焚。”陆霜点头惊叹。 章凝径直走向后山：“看看就知道。” 第56章 结案 深秋十一月， 成都的天空总是沉着阴，飘雨如丝。 墓园地势渐次向上，步道两侧植有苍松翠柏， 郁郁葱葱，在成都的秋雨中深绿欲滴。 “时间不多， 走快点。”陆霜说。 三人终于找到密码中所指的墓碑，上面空空如许， 一个字也没有。跟其他水泥大理石封墓不同， 这里土色很新， 没有封死， 看上去的确下葬不久。 “我们要……直接开挖？”余岁环顾四周， 犹豫道， “这不好吧？” 秋冬季节老人难过， 墓园人来人往， 这样贸然大兴土木， 难免引人注目。 陆霜抬起手，看看他价值连城的腕表。 “时间紧急， 管不了那么多，直接来。” 他咬牙解下腕表，正要撸起袖子， 却见章凝已经蹲下身去， 手中透出星蚀的光芒。 “你……” 章凝头也不回：“来帮忙。” 于是这一天， 几乎所有墓园的行人都看到， 两男一女三个人衣着体面，却行为举止如同盗墓贼， 围着一座新坟吭哧开挖。 有人惊疑不定，交头接耳， 有人驻足远观，疑惑猜测，工作人员似乎也已经收到消息，正在向这边赶来。 而在不远处的墓碑后，有人一身黑衣，面目隐在帽衫里，沉默地看着这一切。 土质很松，回填得有点潦草，足见当时动作仓促。星蚀一如既往，断金碎玉，开挖不多时，便露出黑色的棺材来。 “喂！你们干什么的？”陆霜正埋头干活，冷不丁身后有人斥问道。 他回头，见工作人员正在跑来，神情紧张。 “你好，警察办案。”他不慌不忙，停下手中的活，取出证件。 甚至没有人知道，他几时又多出这个胆大包天的title。 章凝和余岁两人似乎习以为常，甚至都没有回头看一眼。 工作人员上下打量，目光中透出不信任。作为警官，这家伙过于年轻，面目也太精致，甚至有些细皮嫩肉。 陆霜礼貌笑道：“我方流程正规，欢迎您打电话去查证，对我们的工作进行监督。请找成都市局方敬警官，警号076329。” 他一本正经地回头，招呼道：“继续干，快点！我们时间有限！” 举手投足间派头十成十，可信度拉满。 工作人员默默掏出手机，拨通号码，渐渐走远。 “喂，成都市局吗？我找一位方警官，警号……” 墓碑后，身着黑衣的男人嘴角微微一扯，旁若无人地点起一支烟。他深吸一口，弯腰插在身边的墓前，微鞠一躬，转头离去。 浮土终于被清理干净，陆霜跳进深坑，撬开棺材，低头探寻。棺材里仅有一只硕大的黑色骨灰盒，除此之外，别无他物。 “没想到在三星堆都没干这勾当，”他吐槽道，“倒是出来后盗了个墓。” “诶哟，还真够重。”他试图搬出来，骨灰盒竟然岿然不动。 第65章 “让开。” 陆霜听话地转开身子，章凝弯腰下坑，毫不费力地抱起骨灰盒，一步跳到地面。 “就地验货吗？”她问。 陆霜环顾四周，压低声音：“人太多，难免有去博物馆见过实物的，容易惹是非口舌。” 他忍不住笑道：“我今天给方敬惹的麻烦，已经够他喝一壶了。” 余岁不由迟疑道：“这么做……合适么？” “谁让他和陈涵联合利用我，”陆霜不满，“我出人出力，他也该尝点苦头，配合配合我的行动。” 十分钟后，章凝抱着比她半个人还大的骨灰盒，轻巧地从墓园走出，放进车里。 门卫自然也询问过，但陆霜出示的证件无懈可击，便随他去。 “走，直接回市局。”他关上车门。 不过人还没到，麻烦先到。 他掏出震动连连的手机：“喂？” “陆霜，你在搞什么鬼？”向来稳重的方敬一反常态，劈头盖脸地呵斥道，“投诉举报电话都打到我这里来了！” “嗯，我知道。” “我警告你，不要用我们的名义胡来，否则不但我要吃处分，你也得再蹲进去！” 陆霜并不意外，偏偏头，将手机拿远，等他咆哮结束：“知道，我有分寸。老方稍安勿躁，马上给你送一份大礼。” “你小子……” 对方接踵而来的还有一万句警告和威胁，被干净利落地挂断。 他正要启动汽车，见章凝目不转睛地盯着窗外，不由问道：“怎么了？” 墓园停车场很大，就在正门大厅前的主干道对面，他们进来时车流拥挤，只能停在角落，倒是个隐蔽的好位置，适合观望。 此时，正有三辆suv直接在门口停下，一群西装革履的人下车，簇拥着其中一人，浩浩荡荡地走进大厅。 这群男人肩宽腿长，没有一个低于一米八五，在成都堪称奇观。西装向来修身，衬出他们健壮紧致的肌肉，赏心悦目。路人不由纷纷回头，却又为其气势所摄，不敢多看。 “这些人受过训练，”她说道，“不是普通人。” “难道是原本要去取货的金主？”陆霜疑道。 章凝摇摇头：“不知道，我们赶紧走。” 不知怎么，她总觉得，为首那人的背影似乎有几分眼熟。 回到市局，陆霜回头率奇高。他径直走进会议室，将骨灰盒搁到桌上，大刺刺地坐下。 方敬这次闻讯而来，倒是动作出奇地快。 看到桌上的东西，他瞬间爆炸：“陆霜，你什么意思？” 跟在他身后进来的是陈涵，外面的同事也不由转过头来，煞有兴趣地看热闹。陈涵一向不苟言笑，也忍不住别过脸去。 “先是在墓地打着我的名号胡作非为，又是送这玩意？”方敬皱眉，“我知道你讨厌我，但私人情绪归私人情绪，也不至于送……” 接下来的话，在看到陆霜打开盖子后，戛然而止。 一米见方的金属构件，镶嵌着太阳环状的中控舵盘，表面隐约浮凸蓝色的光纹。 章凝看着这件数次在自己手上进进出出、而今再次失而复得的老朋友，心情有些百感交集。 “太阳祭盘？”方敬惊道，“你怎么找到的？” 门外的警察看清骨灰盒里的东西后，也不由大吃一惊，纷纷交头接耳。 “过程保密，”陆霜说，“总之，东西失而复得，你们也该兑现承诺。” “嫌疑犯呢？没找到？”方敬问。 陆霜摇头。 “文物能找回来，我们已经是仁至义尽，你不得给我发个好市民奖章？” “陆霜，你别得寸进尺。”陈涵忍不住要说句公道话。 他们刚被叫上去严正教育过，这小子可是差点害得方敬警帽不保。 “东西虽然找回来，但人没抓到，”方敬很为难，“案子怎么破？” “我们猜测，录音里提到的废旧厂房，应该与买家身份有关，”章凝答道，“只要你们能在这个方向取得突破，就能找到金主，一样可以结案。” 按照之前的约定，两人默契地谁也没有提起玄鸦。 关键是，即便他们知道这是玄鸦做的，但也只是猜测，没有实据。而他究竟人在哪，目前更是没有任何人知道。 “如果他是迫于形势或有苦衷，不得不接下这个单，”陆霜说道，“但又不愿意看到国宝流失，故意用这种方法留下线索，告知金主身份或下落，还铤而走险指引失物位置。做到这个地步，他是谁还重要么？” 方敬沉吟片刻，不与他们继续追究：“总之，文物能成功追回，还是要多谢两位。剩下的，就是我们的工作。” “如果追查到买家，”章凝有些在意墓园停车场前的那一幕，“希望能告知我们一声。” “一定。” 他抬手至眉，向他们敬礼致意，姿势标准而严肃。 陆霜有点不知所措，慌忙地手乱放，章凝却立即回礼，动作流畅，自然得如同条件反射。 方敬有点诧异，但懒得深究，指挥同事小心翼翼地将文物抬走，顺手把会议室的门带上。 只剩下陆霜三人组和陈涵。 “事情了结，你们准备去哪？”陈涵问。 “出国潜逃……”陆霜笑嘻嘻地回答，“不是，是执行下一个任务。” “我大概知道你们在做什么，”陈涵说，“如果有需要，可以联系我。” “那要不……把章凝的通缉令撤掉呗？”陆霜顺杆往上爬。 陈涵嘴角微扬：“这是战略考虑，请见谅。很多双眼睛在盯着你们，也盯着我们，如果直接撤销，说不过去。” 这是当时他询问上级，为什么专案组撤销，却保留通缉令时得到的答案。 陆霜点头：“明白。” 千灯会中国区与官方的关系本就微妙，官方不方便出面时，他们是官方的左膀右臂，但与此同时，也保留着自己的独立性。 双方默契地若即若离，但遥相合作。 离开警局，一行人回到编辑部，陆霜收拾干净所有的杂物，销毁资料，将地下大厅恢复成最初的模样。 “章小姐，”余岁低声说道，“您上次曾让我们调查前几回残体的去向，我们有所发现。” “嗯？”章凝挑眉。 “鄱阳湖底和死亡谷的残体，在你们离开后不久都神秘消失，我们的人没有打听到踪迹。只有坠入黄浦江的星舰主体，目前还安全留在北京。” “怎么会这样？”陆霜微惊。 “结合这次太阳祭盘被偷事件，”余岁继续说道，“我个人推测，有人在背后回收夸克弹残体，但身份、目的目前未知。” 章凝沉默不语。 墓园停车场见到的那一袭背影，始终令人在意。不知怎么，她脑海中浮现一个早已死去的人的名字。 但是他早就被自己亲手所杀，不应该还阴魂不散。 “出国需要的一应手续，已经办妥，”余岁取出档案袋，递给他们，“明天下午的机票，gareth和李艾沙小姐已经在来成都的路上。” “哟，难得效率高一回。”陆霜很欣慰。 “西南分部我很少来，不过这段时间来看，体感还算不错，”他非常官方地评价，而后话锋一转，“成都是个好地方，以后我会找机会再来玩玩。” 余岁微笑点头：“您满意就行。” 两人从地下大厅出去，登上通向尘世的阶梯。 余岁留在古旧阴暗的办事处内，微微鞠躬。 “陆先生，章小姐，一路平安。” 第57章 落地 “welcome to miami beach， mr.lu！” 十一月底，迈阿密阳光明媚，气温仍然热情。海岸线蜿蜒折向天际， 随处可见穿着清凉的俊男靓女。不论男女老少，人人摊开躺椅， 惬意地度假享乐，热衷于用日光浴晒出古铜色皮肤。 从成都到迈阿密， 十几个小时的越洋航班后， 似乎只是从一个度假城市到另一个度假城市。 严格意义上的百慕大区域， 指的是百慕大群岛、波多黎各与佛罗里达州首府迈阿密三个顶点形成的三角海域。 按照陆霜的计划， 去百慕大需要先在迈阿密落地， 再准备出海事宜。 这座城市的地理位置得天独厚， 东临百慕大， 南接墨西哥湾和加勒比海， 气候宜人， 交通便利，是退休、度假首选， 被戏称为“上帝的等待室”。 但与此同时，迈阿密也因其与拉丁美洲的密切联系，成为臭名昭著的犯罪天堂。 所以千灯会的美国东部分区， 向来是最危险、最难开展工作的部门， 主打一个珍惜生命， 及时行乐。 毕竟在一个枪支自由的国度， 你被一枪爆头的时间，可能是明天， 也可能就是下一秒。 这一点，从旁边这位花衬衫短裤的白人公子哥身上， 便可得到最好的印证。 第66章 此刻他正开着骚紫色跑车，不时对街边闪过的美女招手呼哨，引擎轰鸣，笑声扰人。 这位东部分区的负责人名叫adam，三十出头，凌乱的浅金发，一口大白牙，碧色的眼眸透露着一种清澈而快乐的愚蠢。从迈阿密机场见到他之后，章凝的耳膜一直不得清净。 为成功躲过美国海关的监管，艾沙这趟回国没少遇到刁难，早就筋疲力尽，只想尽快找个地方躺下，享受海滩和阳光。 gareth和她在峨眉山疗养数月，已经习惯安逸缓慢的生活节奏，乍一来到迈阿密这种国际化大都市，每个毛孔都叫嚣着逃离。 好在adam将人带进他的海景别墅后，终于没有忘记正事。 虽然这个正事，在他跳进清澈碧蓝的游泳池三个来回，又喝下三杯鸡尾酒后，才算缓慢启动。 “你知道，”adam用浴巾胡乱擦着头发，夸张地笑，“我永远喜欢迈阿密！见鬼，宾州11月的雪就能把我活埋，真不是人类能生存的地方！” 东部分区常驻在宾夕法尼亚州的费城，来迈阿密的机会也不算多，此行对他来说基本就是公费度假。 所以余岁一开始联系他时，这家伙的热烈欢迎态度很难说有几分不是出于私心。 陆霜扶额。知道要来百慕大时，他心里当然是拒绝的，但迈阿密见到的一切，跟那片恐怖的死亡海域只能说毫无关系。 “adam，你没忘记我们此行的任务吧？”他问。 “当然，当然，”adam连连点头，“放轻松，我已经都安排妥当。” 他就着无人的躺椅，摊开一幅墨西哥湾地图，指道：“你们指定要去的区域，也是百慕大最危险的海域，在墨西哥湾东部的马尾藻海。我们先休整几天，船只已经就位，等装备人员一到就可以出海。” “还有其他人员？”章凝问。 adam抬眼盯着她，笑道：“章小姐，这可是著名的魔藻之海，你不会认为就凭我们几个人能成功抵达吧？” 倒也不是过于自信，主要是没打过这么富裕的仗。 adam一心认为这帮来自内陆地区的家伙没见识，不知道大海的凶险，决定先进行一番好心而多余的科普。 根据历史数据统计，只算16-19世纪，前后就有500多艘船葬身马尾藻海，无人生还。 1493年，著名航海家哥伦布驾驶“尼尼雅”号行经百慕大群岛，罗盘离奇失灵，又遇到剧烈风暴，他不得不亲自掌舵，历时21天才得以死里逃生。 1795年，为寻找传说中的海上宝藏，英国探险家奥克斯带领一百余人的船队强行驶入马尾藻海，一去不返。三十年后，海民才在距离200公里外的海域找到空船，船员尸骨则全部荡然无存。 如果说数百年前航海技术落后，百慕大三角区域危名远扬情有可原，但在近现代，它也同样是不遑多让的海上地狱。 就在1918年，当时最大的运输舰“独眼巨人”号，船载309人在百慕大海域人间蒸发，船只遗骨至今下落不明，造成美国海军史上最严重的非战斗减员，举世震惊。 而在1945年，迈阿密空军基地的5架轰炸机同样葬身海底，更为离奇的是，进入此区域后不久，它们就在基地的雷达监控上离奇失踪，随后派去的搜救机也同样未能返航，悲剧原因至今未知。 种种凶险而离奇的海难事故，令这片海域成为大西洋海民人人谈之色变的魔鬼三角。 “关于这些船只飞机遇难的原因，民间当然会有很多推测。但目前都是都市传说，没有得到证实。”adam摊手说道，“我们分部曾经也有人提出想做专项调查，但各种信源证据真假难辨，没有什么进展。” “海怪、ufo、黑洞、外星人、时空穿越，”艾沙点点头，“这些我们都知道。所有推测中比较靠谱的，我个人认为应该还是洋流和磁场的双重作用。” adam被她打断，耸耸肩，有些不满：“你是……？” 陆霜微笑：“公司新同事，我介绍一下。这是我们的特约专家顾问，李艾沙。” “特约顾问？”adam上下打量。 艾沙没有理会，径直继续说下去：“马尾藻海虽然有海之名，但边界不是陆地，而是大西洋中的几股洋流交汇而形成的洋中海。墨西哥湾流、加纳利寒流与北赤道暖流在这里结合，流力互相抵消，形成逆时针的缓动环流，而且海底遍布马尾藻，对船只航行极为不利。” 她侃侃而谈：“另外，这里正处于南北美之间的地壳断裂带上，火山与地震活动也非常频繁剧烈，海底是6000多米的北亚美利加海盆，南部更有深达9000多米的波多黎各海沟，所以一旦被卷入海底，人船失踪几百年找不到很正常。” “看来你的功课做得很够。”adam有点不服气。 陆霜乐于看到这聒噪的家伙吃瘪，很是幸灾乐祸。 “这些只是常识，没有什么特别的，”艾沙摇摇头，“根据章凝上次发给我的资料，范艾伦地磁带更是绝杀，它会随太阳耀斑活动定期爆发电磁辐射，什么雷达、通讯、罗盘导航会全部失灵。” “所以如果残体已经沉入海底……”章凝敏锐地抓住重点。 除非找龙王吸干整片海域，否则他们非但找不到，只会死无葬身之地。 这也是陆霜一开始极力反对来百慕大的原因。 “但好就好在，”adam接话道，颇有几分得意，“你们要找的海底金字塔，还真有可能就是残体所在，不需要潜入上万米的海底。” “为什么？” “你们正式抵达的一个月前，总部派专家过来查过，”adam答道，“我们用水下机器人探测过附近海床，的确拍到有金字塔的存在，且检测到比其他区域更为强烈的电磁辐射。所以，对我们来说，这是个好消息。” 陆霜稍稍放下心，忍不住抱怨道：“总部这帮老家伙，总算是干了点有用的事。” 几个月前，接下关于章凝的任务时，总部拼命给他画饼，承诺事成后给他升亚太区总理事。但他可没有忘记，之前在鄱阳湖、死亡谷，他们三番两次陷入绝境，最后只能靠自己才勉强脱困，根本别指望能有什么救援。 “这我赞同，不过你也别忘记，”聊完正事，收起地图，adam惬意地躺下，“上次要不是总部夺命连环call，我才不会去蹚加州死亡谷那滩浑水。” “上次汽车旅馆的事，原来是你帮忙去善后的？”陆霜问。 adam摊手：“不然呢？你又不是不知道，西区分部四年前出事，到现在管理都很混乱，只能从东部调人过去。” 章凝神情一凛。 怎么也是四年前？ 她记得，上海的章凝落入黄浦江意外死亡，以及edf在死亡谷实验基地的事故，也同样发生在四年前。 adam还在滔滔不绝：“在美国，什么都不如枪管用，谁不要命敢去惹美国军队啊。” “上次的事，后来怎么摆平的？”陆霜漫不经心地问，“那帮先来取东西上我们圈套的人，应该是‘黑曼巴’的背后势力，调查有什么眉目么？” adam摇摇头：“我们赶到的时候，军队已经撤走，据说你们留下的手提箱最后落到了阿瑟将军手中。‘黑曼巴’的同伙伤亡惨重，但却连尸体都烧光光，没有留下任何线索。” “说起来我一直很好奇，手提箱里有什么，害得将军打开后暴跳如雷？”他好奇地问。 陆霜终于忍不住，大笑道：“本人的亲笔漫画大作，画的正是打开之人暴怒的表情。” adam一听更是幸灾乐祸，笑得前仰后合：“早就听说陆先生是个好玩的人，不愧是你，真够损的。” “我只有这种名声么？没提到我智勇无双，赌术超神？”陆霜有点不满。 章凝暗暗翻个白眼。 “总之* ，各位放轻松，先好好享受迈阿密，”adam打个响指，让侍者端来香槟，“预祝我们此行顺利。” 琥珀色的琼液在杯中摇晃，粉嫩的草莓果肉投身其中，与酒香相得益彰，不时有气泡扶摇而上。 犹如沉船没入冰冷幽深的海底。 第58章 出海 几天后， 迈阿密港口。 这次的任务难度不同以往，美国分部又向来财大气粗，千灯会预算可谓下血本。 章凝站在栈桥上， 扬首望向这艘静静停泊的庞然大物。这是专为此行准备的探险游艇，前身是美国海军退役补给船， 船身长达百米，最高航速可达25节。 晨光柔和， 青空湛蓝， 海鸥啊呀争鸣。船身以白色为主， 缀以深蓝涂装， 在周遭的喧嚣中独显静谧优雅。 从吃水深度看， 游艇吨位不低， 与栈桥之间硬生生差出60°以上的坡。海边晨风大， 又正值涨潮， 走在前面的艾沙摇摇晃晃， 步履艰难。 adam一早守在甲板上，见状立即倾身， 伸出手来：“欢迎登船，朋友们！” 艾沙抓住他，终于得以顺利跳到甲板上。她惊魂未定地拍拍胸口， 点头致谢。 第67章 “怎么样， 这船还不赖吧？”他得意地冲后面的陆霜笑。 “可以， ”陆霜打量四周， 不情不愿地点点头，“叫什么名字？” “莫妮卡。” 陆霜抬眼：“你最近打得火热的那位小姐？” adam坦然点头：“好记性。” “你可真会夹带私货， ”陆霜吐槽，“不行， 我要叫她‘弗吉尼亚’，我喜欢《海上钢琴师》。” “随你的便，”adam摊手，“反正涂装上写的是‘莫妮卡’。” 走在最后的章凝四处打量，对他们没有营养的对话充耳不闻。海军退役船的硬件自然过硬，adam估计又做过一番改造，各项娱乐设施一应俱全，船舱内的储物空间还藏有一艘小型潜艇和两艘附属救生艇，方便下水作业和紧急情况使用。 不需要亲自上手，她已经做出评估。 破冰级全排水钢铝结构船体，舷窗均为玻璃纤维制造，柚木四层甲板，提供舒适的脚感；航行动力采用两台重型柴油发动机，日常采光用电则使用太阳能电池板，双轴螺旋浆，极端情况下依然可以保持自给自足状态，远洋航行一个月以上。 她满意地点点头，正要登船，就见adam善解人意地伸出手来：“章小姐，小心。” 他微微垂眼，笑容殷勤而熟稔。 “……” 章凝视若无睹，一步跃上船，轻巧地稳住身形。 陆霜余光瞟见这一幕，差点笑出声。 adam略显尴尬，不过对这位神秘来客的性格，他早已习惯，便加快脚步，将众人引入前甲板。 事先承诺过的人员配备一应俱全，领头的是一位五十上下的拉美大叔，身骨硬朗，五官饱经风霜，须发都有些花白，海风一吹，如同枯草微微摆动。 “船长，卡洛斯，”adam介绍道，“这位老伙计本来已经退休返乡，我从墨西哥请回来的。” 卡洛斯正旁若无人地蹲在甲板上，致力于磕掉手中烟斗的灰，发出嘈杂的叨叨声。好半天，他才抬起头来，眯起眼睛嘬一口，嘴角微扯，权当打招呼。 其他船员倒是排成一列，身姿笔挺，仿佛接受检阅的新兵，余下的人员站在他们身后。算上adam在内，船东一共也只有五六位，随行服务人员却有数十个之多。 他们绝大多数都与卡洛斯合作多年，身强力壮，经验丰富。毕竟这次任务adam也要随行，为自己小命考虑，请的都是与风浪搏斗已久的好手。 “马尾藻海跟别的地方不一样，就算状况非常顺利，来回少说也要半个月，”卡洛斯操着浓重的拉美口音，低沉喑哑，“你们是我的老板，别的我不管，但在船上发生任何情况，一切必须服从船长命令，如果有人违抗，别怪我不客气。” “当然，当然。”adam满口应承。 章凝知道规矩，也不反驳，只点点头。 海上航行如同星舰掌舵，一旦发生意外，求生机会稍纵即逝，必须无条件服从舵手指令，才能保命。 卡洛斯不再多说，离开甲板，登上驾驶室，船员也各自领命而去。 “顺利的话，五天后才能抵达下水位置，”adam一声唿哨，当先冲进船舱，“在那之前，朋友们，尽情享受这场游艇party吧！” 果然是朝不保夕的美国人，秉承今朝有酒今朝醉的人生宗旨，将“及时行乐”四个字实践得淋漓尽致。 汽笛声响，发动机轰鸣，“弗吉尼亚”号缓缓离港，开拔东出，驶向那片诡谲未知的危险海域。 清晨九点，早雾完全散尽。阳光明媚，青空碧蓝如洗，船头锐如利剑，破风惊涛，翻滚的白浪中甚至还有海豚群戏，不时欢快地跃出海面，闲适安逸地伴游。 不过碧海蓝天景色虽然美，看的时间一长，难免乏味。 关于游艇度假，adam是认真的。“弗吉尼亚”号不但拥有恒温泳池、健身房、电影院、餐厅，甚至还有一系列出海项目，例如冲锋艇、水上摩托车等附属冲浪设施。 陆霜自从接下找回星舰残体这个任务，世界各地连轴转，几乎没怎么休息过，自然不会拒绝这种良机。gareth和艾沙之前要么埋头工作，要么潜心闭关科研，这回第一次出海，也乐于接受adam的热情邀请。 只有章凝摇摇头：“谢谢你的好意，我就不必。” 接下来的几天时间，她都神龙见首不见尾，行踪不定。大家虽说都是一条船上的人，她却与其他人画风迥异。 两天后，陆霜终于在健身房遇到她。她在辛勤举铁，而他只是去餐厅的路上经过。 她换上紧身背心，姿态矫健，神情刚毅而平静。因运动使力，手臂勃发出精瘦流畅的肌肉轮廓，之前顺手剪的短发长了些，已经及肩，微微汗湿。 当初逃出三星堆神庙时留的眼下伤口也已痊愈，没有落下疤，但原伤处仍余一道微妙细长的红痕，让她看上去脆弱又倔强，有种战损的美感。 似乎察觉到窥视的目光，章凝偏头看来，陆霜轻轻一惊，尴尬而不失礼貌地调转目光。 “陆霜。”她在背后喊道。 他浑身一震，顿两秒，收拾表情，装作若无其事地回头。 章凝的双眸黑白分明，坦荡地盯着他，问道：“你是想用这些器材么？” “啊？” “可以让给你。”她表情无辜，似乎因为对方对自己的好意不领情，反而很是困惑。 “不、不用了。”陆霜飞快逃跑。 他是后来才意识到，当初第一次见面时他不知天高地厚去找章凝，对方是刻意留手。否则，但凡她再多用一分力，他大概率小命不保。 不过后来在死亡谷基地，他担心她的安危，冒死将她拖进角落，只为告诉她自己可以掩护。 当时是从背后对她动手，她却没有反抗，更没像以前那样，让他的手废上十天半个月。 陆霜轻出一口长气。 ……相比最初，现在总归是更亲近些吧。 天气不错，“弗吉尼亚”号出海两天，旅途顺利。海岸线早已退至千里之外，所见之处只有蓝白两色，和即将到来的永恒黑夜。 黄昏时分，海潮水位落退。夕阳隐入云层，暮光稀薄，四落只挂了几缕微茫霞色，海面上渐渐有些起雾。 “上灯！”驾驶舱里，传来卡洛斯低沉嘶哑的声音。甲板上的船员领命，各司其职。 “咔哒——”七盏不同颜色的航行灯接连亮起，刺破夜雾。雪亮的探照灯扫在甲板上，亮如白昼。 adam白天饮酒作乐，此时终于昏睡过去，没有出现在晚餐桌上。gareth自从上次受伤后，身体还没完全恢复如前，船上颠簸，他一直在吞晕船药。 章凝吃得不多，正从餐厅出来，路过甲板回自己的舱室，猛然听得一声闷响，舰船航行的速度一滞。 “见鬼，什么情况？”出于惯性，有船员被震得一个趔趄，低声咒骂道。 “螺旋桨。”她敏锐地听出，甲板下发动机转速有所减缓。 对方是个二十来岁的年轻小伙，听口音是当地人，因常年在海边长大，皮肤黝黑。 “你说什么？”他本以为这几位都是养尊处优出海作死的有钱人，倒没想到她会答话。 她伸手一指：“我说，螺旋桨出问题了。” 话音未落，下方另一位船员跑上来，喊道：“卡洛斯，有东西缠住螺旋桨！” 年轻小伙震惊，不由回头望向章凝，眼神既钦佩又不解。 那船员上到驾驶室，跟卡洛斯激烈地讨论着什么。章凝稍等一等，见他们没有得出结论，不由登上舷梯，走到驾驶舱附近。 “迈阿密附近海域污染严重，本来就有很多藻类，被缠住也不奇怪，没必要惊慌，”卡洛斯吸一口烟斗，语气平淡，“这艘船的螺旋桨转速很快，几团水藻不是威胁，现在航速虽然有点影响，但很快会恢复的。” “卡洛斯船长，不是这样的！”船员却一脸慌乱，“你也知道，我们尝试过很多常用的清洁办法都没用，这恐怕不是普通的水草藻类！” “水下影像呢？你们不是都说那玩意好用得很？” 行船多年，比起所谓的高科技产物，老一代船长总归是更信任自己的本事和经验。 说归说，他还是伸出手去，打开一直没用过的水下螺旋桨摄像头。 镜头前黑漆漆的，像被喷上浓墨，什么也看不见。 “本来也有夜视功能的，但是……” 仿佛存心应证他的话，正在此时，船舱深处忽地滚来一声巨响，犹如水下趴伏着一只巨无霸怪物，从喉咙巨牙底部发出怒吼。 惯性导致所有人失去平衡，猛地倒向控制台。卡洛斯身形凝定如钟，稳稳地抓着舵盘。 这是“弗吉尼亚”号第一次骤停。 他反应很快，立即拉控制杆、右满舵打死、尝试回退，一系列动作令人眼花缭乱。一般而言，普通水藻、渔网等在向前时缠绕，后退时便会自行解锁。 第68章 随着他的操纵，发动机无谓轰鸣，但舰船纹丝不动。 “怎么了？出什么事了？”驾驶室外，陆霜一行人也从舱里上来，忧心忡忡。连睡得正香的adam也被叫醒，睡眼惺忪地跟在众人身后。 “需要有人下去看看，”卡洛斯面色平静，“伊恩，你再带个人一起去。” 被称作伊恩的船员没有异议，立即点头，向章凝刚才交谈过的年轻人招手：“恩里克，你和我一起。” “各位稍安勿躁，一点小意外，常有的事，”卡洛斯若无其事地挥挥手，似乎还嫌他们打扰自己的清净，“你们该做什么，继续。” 章凝心下无端一沉，但既然有言在先，也不反对。 她站在甲板上的制高点，望向船外。虽然风平浪静，但大海漆黑如墨，星光倒映在海中，像是浩渺孤独的宇宙。 这一幕，何其眼熟。 二十分钟过去，下水的船员没再回来。 过不多时，海面上却渐渐有微茫的血色扩散。 又有船员奔上来，慌乱喊道：“卡洛斯！伊恩他、他们出事了！” 伊恩和恩里克下水查看螺旋桨，本来一应保护措施俱全。但其他人等了半天，没有收到信号，出于谨慎决定强行回收救生绳。 绳索另一端系着的，只有血肉模糊的尸块，被啃咬撕扯得不成人形。 从始至终，下去的两位海员没有挣扎，没有发出过求救信号，死得悄无声息。 出海才两天，距离马尾藻海还有半程，竟然就已经面临生死难关。 船下的海里，究竟有什么东西？ 第59章 白鲨 星月隐入黑云间。 没有风暴， 没有波潮，舰船停在原地，发动机无助地轰鸣， 海面却静得诡异。 卡洛斯烟斗一磕：“我亲自去解决，叫胡安来替我掌舵。” 胡安是他的大副。 一旦船长出事， 大副便是下一任船长。 从船舱上来报信的船员脸色不善，但不敢违抗。死去的伊恩经验丰富， 恩里克年轻力壮， 竟然来不及呼救， 接连瞬间殒命。纵然他出海多年见多识广， 但没有哪次凶险至此。 大副胡安本来应该后半夜轮班， 被仓促叫醒， 立即来到驾驶室。 “卡洛斯， 你确定要去？”胡安想劝， “你退休这么久， 身体可不比当年啊。” 卡洛斯瞪眼道：“除了我这无亲无故的糟老头子，你们谁能去？” 章凝站在驾驶室外， 思忖片刻，开口道：“我去吧。” 老船长斜睨她一眼，径直将舵盘留给胡安， 开始做下水准备工作。 “无意冒犯， 小姐， ”他说， “在我刚做水手的年代，女人是不能上船的， 更别说下海。何况你是我们的客人，没有这种道理。” 艾沙听着就来气：“女人凭什么不能去？这种时候章姐还愿意下去， 大家才能保命！” 章凝目光坚定：“我早一分钟去，就能少死一个人。” 陆霜见状，也说道：“我和你一起去。” adam仅剩的一点睡意早被吓退，连忙拉住卡洛斯：“我敢打包票，没有比这两位更适合的人，你就好好掌舵吧。” 胡安虽然不太了解章凝的来路，但见其他人这么说，也是正中下怀：“章小姐不是莽撞的人，我亲自照应，不会有事。” 卡洛斯半信半疑，但见章凝动作熟稔，显然训练有素，便耸耸肩，将剩下的话吞进肚子。 章凝系好安全绳，瞟一眼陆霜：“你真要跟我下去？” “你一个人，没有照应总归不好。”陆霜笑道，“万一出事，得有人收尸。” “可别让我给你收尸。”章凝留下一句，当先从甲板跳下水。 这次任务本就要潜海，事先准备充足，潜水服、氧气面罩、残压计一应俱全。迈阿密海域能见度很高，此时虽然是夜晚，但探照灯扫过，海水清澈透明。 所以海面下水中漂浮的血色、人体残块，以及嗜血的鱼群，看得清清楚楚，触目惊心。 章凝身形颀长，灵活得像鱼入水中，迅速辨明方向，沿着舰船底部找到出事位置。 “弗吉尼亚”号是双螺旋桨结构，一般情况下如果被缠住，仅凭另一侧螺旋桨也能继续航行。 但稍稍靠近后，她顿时就知道，事情棘手。 船底不是水藻，也不是渔网。如同乌云遮天蔽日，光线都被遮蔽，密密麻麻地盘踞在船底水中，是巨大恐怖的章鱼群！ 以双侧螺旋桨为核心，章鱼多如牛毛的触手紧紧盘踞，外围更有无数鱼群环绕浮游，将舰船困得寸步难行。 而最外侧，则是嗅到血腥前来捕猎的鲨鱼群，三角形的背鳍如同利刃割开水面，尖利密集的牙齿撕咬所见的一切活物。 章凝回身停在水中，向追来的陆霜比个手势，示意速战速决。 一旦开始清理章鱼，血腥会更重，在海中如同开启死亡盛宴，脱身难度极大增加。 陆霜点点头，开启头灯，握紧手中的军刀跟上，章凝的星蚀光芒在水中一闪而逝，如同流星落入鱼群。 她游到齐平船底部的位置，挥刀开路，一路炸开无数血花，章鱼群有所松动，但随即浓重的墨色迎面扑来，视线受阻。 这些章鱼的触手紧紧攀附，被锋利的螺旋桨切割成碎片，但机械结构的转动也被完全卡死。 而在游鱼群外围，鲨鱼正在向所有生物发起攻击，用锋利的牙齿撕咬出缺口，整片海域被染得通红。 想来前两位船员下水时，便是与这些凶猛的鲨鱼正面交锋，没来得及发出呼救信号就被撕咬而死。 重入水中的人类目标显眼，鲨鱼群似乎更是亢奋，接连冲撞，试图向他们发起攻击。 眼前无数触手挥动，更有鲨鱼不时侵扰，章凝无暇分辨，直接以锐刃强行破阵，她不但要清理已被尸块缠得动弹不得的螺旋桨，还要分神处理鱼群的侵袭。 陆霜在外围帮她清扫，他左手持军刀，右手还拿了一根船上的鱼叉，模样很是滑稽。 海底水压巨大，人在水中很难保持位置，陆霜艰难地游动，却见章凝向他招招手。 “怎么了？”他赶过去问。 章凝比比手势，示意他来接手螺旋桨，自己立即游开，星蚀的光芒一闪而逝，在游鱼群中溅起一圈血花。 这确实比先前的效率更高。 不多时，陆霜将一侧螺旋桨清理完毕，两人默契地转移阵地，挪到舰船底部的另一侧。 动力不再受阻，舰船开始缓缓前行，有先前的经验，陆霜的清理工作得心应手，进展很快。 就在两人稍松一口气时，章凝却游回来，戳戳他的背后，示意他看向水下。 头灯照处，陆霜头皮一麻。 一开始他以为是水下潜艇，细看才发现，是一只巨型大白鲨！ 众所周知，大白鲨是当之无愧的海洋猎杀者，此刻它正在垂直上游，纺锤形的身躯破开水面，撞飞其他所有鱼类，正是冲着他们而来！ 陆霜虽然震惊，手上丝毫未停，甚至加快动作。 然而时间紧迫，章凝单手一撑船底，拖着他闪身游开，大白鲨一招扑空，巨头正撞在螺旋桨底部，舰船一震，倒是又帮他疏通些拥堵的残骸。 章凝当机立断，头也不回地游出水面，同时拉动安全绳给信号。 但大白鲨一头撞在船底，“弗吉尼亚”号也剧烈颠晃，摇摇欲沉。 船上众人惊骇莫名，只见甲板外掀起几人高的海浪，舰船仿佛有一瞬间滞空，而后将所有人抛下。 重逾千钧的海水倾泻而下，将甲板洗个透湿。 幸亏“弗吉尼亚”号有独特的防侧翻结构，否则被大白鲨迎头撞上，非立即沉海不可。 “稳住！”卡洛斯知道不妙，立即大喊，手中牢牢把控舵盘，右满舵开始全速逃离。 章凝只觉安全绳陡然绷紧，将她拉出海面，一头扑在水中。 紧随其后的陆霜跟着被抛向空中，他趁机大喊：“我还没清理完！” 章凝吼道：“没时间了！” 甲板上的胡安勉强爬起身，立即大喊：“回收！” 齿轮急速转动，拖着章凝和陆霜两人在船尾的飞浪中载浮载沉。而在更远些的海面，已肉眼可以看到大白鲨标志性的三角形尾鳍，透露着不祥的死亡意味。 但仅靠单侧螺旋桨的动力，“弗吉尼亚”号很难甩脱。对此，卡洛斯心知肚明。 透过水下摄像头，他可以看到其中一侧已被清理完毕，另一侧约有七八成，但螺旋桨转动缓慢，仍有滞涩。 “见鬼，”卡洛斯低声咒骂，“我就知道！” “安全绳还有多少？”他向外大喊。 甲板上的胡安吼道：“还有两百米！” “来不及！”卡洛斯大喊，“愿圣母保佑他们！” 舰船能抵挡一次大白鲨的撞击，但螺旋桨受制的情况下，很难逃脱它的猎杀范围。而身为船长，他要保住全船人的性命。 第69章 卡洛斯不再犹豫，立即压下控制杆，舵盘向左打死，舰船甩尾急转，全速倒退。 这是解除另一侧螺旋桨桎梏的唯一办法。 但船尾很可能撞上还在水中的两人。 章凝眼见“弗吉尼亚”号低吼一声，船身巨幅倾斜，她心知不妙，立即喊道：“下水！躲到船底！” 而胡安还在加快回收安全绳，腰间巨力将两人扯向船尾。 身后，大白鲨开始加速，准备再次撞击。 章凝想也不想，挥刀斩向安全绳。断裂的钢绳如同暗器，立即飞回甲板，胡安连忙闪身躲开，他抹了一把脸上的水：“她疯了？！” “那可是章姐，”一旁的艾沙不由捏紧手指，“她不会有事的……吧？” 黑夜白浪之中，章凝的身形灵活如游鱼，很快消失不见。 “章凝！”陆霜惊呼道。 他极目搜寻，却没看见她的一丝行迹。顾不得权衡利弊，他跟着斩断安全绳，一头扎下海中。 就在他沉到船底的瞬间，大白鲨迎面冲来，撞到正在全速后退的船尾。“弗吉尼亚”号再度被抛到空中，海面巨浪滔天，吞噬一切。 陆霜心有余悸，但来不及缓口气，勉强稳住身形，抬头四处张望。 撞击的余波未平，大浪迎头打来，陆霜被狠狠推离船底，漂流在大洋中，距离求生的希望越来越远。但他顾不得许多，双腿机械地踩水，一心找寻。 浪潮渐渐偃息，他捕捉到章凝的身影，逆流奋力向她追去。 刚才的迅猛撞击中，她直接受到水浪的正面冲击，此时双眼紧闭，浮在水中，但还在呼吸。 陆霜终于抓住她，狠拍她的背，试图唤醒。 第二次撞击正中船尾，将“弗吉尼亚”号猛地顶向前方浪头，船上所有人不由摔倒在地，被海浪迎面侵袭。 仪表盘急速告警，四处红光闪烁，卡洛斯紧握舵盘，面沉如水。 虽然付出的代价堪称沉重，但刚才一番操作，螺旋桨已经成功复原。 然而只要章凝两人还在船附近，便会被大白鲨死死咬住，第三次撞击只是时间问题。 如果他选择全速前进，船上的人还有一线生机。 adam像是知道他在想什么，摇摇晃晃地扶着舷梯，出现在驾驶室门口。 “卡洛斯，等一等！”adam表情凝肃，“这两人至关重要，不惜一切代价，保住他们的性命。” “他们切断安全绳，是自取灭亡！”卡洛斯怒道，“没有人能在海里活命！” “章凝不是普通人，给他们五分钟！”adam拔高音量，“五分钟后，全速前进！” “可以，但是我告诉你们，”卡洛斯语气稍稍缓和，“再有一次撞击，所有人都得死。” adam微微松一口气。他一向没心没肺，此时也不由在胸前划个十字，向虚无缥缈的上帝祈祷。 章凝猛然睁眼，看见陆霜正在焦急地喊自己，试图说些什么。她立即清醒，反手抓住他，两人一起踩水，浮向水面。 陆霜终于得以松一口气。虽然只有十秒左右的时间，却足够他在心里演练无数可能的结局。 章凝冒出海面，意识到“弗吉尼亚”号正在缓慢远离。 “不好，他们要跑路。”陆霜低呼。 章凝嗯一声，回头看身后。大白鲨调整航向，仍在穷追不舍。 “无所谓，我会追上他们。”她调整姿势，将陆霜的安全绳搭扣卡在自己腰间，全速游向舰船。 甲板上的艾沙焦急地四处逡巡，忽然看见章凝冒头，立即喊道：“他们在那里！快放绳梯！” 胡安震惊地望向海面，眼前的一幕似乎有些不可思议。章凝下海已经接近半小时，竟然动作毫无滞涩，正以恐怖的速度追向舰船侧舷。 她到底是什么人？ 海水模糊视线，残压计开始告警，氧气很快会耗尽。 以凡人之躯，追上即将全速前进的探险舰，是不可思议的事，史上绝无仅有。 但当年十七岁的少女能通过残酷特训，成为星舰舵手，也是人类航天史上空前绝后。 章凝似乎总是擅长打破别人的认知极限。 三分钟后，她抓住水中的绳梯。 gareth和艾沙立即探出侧舷，七手八脚将人拉上来。 章凝微笑：“柚木甲板，脚感确实不错。” 说完这话，她仰天躺倒，甚至来不及解开搭扣，直接压在陆霜身上。 潜水服紧贴躯体，上下尽湿，隐隐传递体温热度。陆霜一惊，一时竟然忘记挣脱，被压得动弹不得。 原来她也会有倒下的一天。 他呆躺半晌，才小心翼翼地抱住她，爬起身来，摘下她的氧气面罩，让她平躺。 “章姐，你可真是……”艾沙担忧地扑在她身边。 真是不要命。 章凝面色苍白，眉间微蹙，濡湿的长发贴着脸颊，呼吸有些急促。虽然体力明显透支，倒是没有大碍。 正在此时，众人一阵惊呼，大白鲨的尾鳍再度从海中浮现。 卡洛斯压下控制杆，将速度推到极致，“弗吉尼亚”号开始以25节的全速逃离这片海中修罗场。 “我就说她可以嘛！”adam跳下驾驶室，奔到甲板欢呼。 海风咸湿微腥，舰船乘风破浪，留下迤逦的白浪拖尾，渐渐将大白鲨甩在身后。 陆霜和章凝并排躺在甲板上，大口喘气。 他原本以为，他们俩要葬身大西洋底。 甚至在想，能和她一起死，倒也是不错的结局。 “哎，我说……”他开口。 身旁的女子却已恢复如常，若无其事地起身走开。 刚才怀中的柔软触感，仿佛只是溺水者的濒死幻觉。 第60章 幽舟 黑夜渐深， 隔着舷窗望出去，“弗吉尼亚”号如同幽灵，仿佛正在无声滑过海面。 从海里上来全身湿透， 不多时就析出粗砺的盐晶，必须立即清理。章凝洗过澡换好衣服， 发现不知什么时候，头发已经又长了些。 望着镜中的自己， 她忽地感觉有点陌生。 从前在地外基地时， 她一直留长发， 无他， 只是不愿意向旁人的刻板印象屈服。何况， 星舰舵手作为非战斗人员， 倒也没有一定要剪短发的客观必要。 但来到这里之后， 颠沛流离的境遇决定她必须隐去更多的个性， 一切只为行事方便。 距离当时在南京坠机， 她为方便逃跑剪成超短头，已经接近半年， 长发渐渐及肩。 考虑到之后还要下水作业，她顺手操起剪刀。 舱门在此时被不合时宜地敲响。 “嗯？”章凝转身开门，以眼神探询。 “那个……”陆霜的视线落到她手上， 吓得一惊， 生生吞下要说的话， “你干嘛？” “剪头发。”她坦然地侧身一让， 自顾自坐到床上。 客舱空间有限，陆霜进门后只能站在过道， 有点手足无措。章凝却毫不在意，旁若无人地在地板上铺开一张报纸， 伸手绕到颈后，剪刀落处，青丝尽落。 “什么事？”见陆霜始终不说话，她抬眼又问。 灯光昏黄，落在她半干未干的发丝，将修长紧致的肩颈线条染上金色。 没来由地，陆霜感到喉头发紧，不由做吞咽动作，试图缓解紧张。 他走近一步：“其实……给自己剪头发不太方便，我可以帮忙。” 章凝扯起嘴角：“你这么无聊？” “信我，我手艺还不错的，”陆霜伸手，从背后顺走她握着的剪刀，动作温柔，但不容拒绝，“做我们这行，改头换面也是常有的事，算是基本功。” 章凝抬眼看他，清亮的眸中黑白分明，似乎不明白他突如其来的好心是何用意。 不过，倒是没有反驳。 陆霜稍稍镇定心神，小心翼翼地在她身后坐下。他拈起一束长发，乌黑细密的发丝安静地躺在掌心，沉默而坦荡。 他握着剪刀，右手犹自微微颤抖。 从来没有这么难下手的时候。 他身形比她还要高出许多，两人逆着光，船灯将他的阴影覆在她背上，像是某种无言的占有。 “咳咳……”陆霜被自己这种想法吓一跳，不由退开些。 他可不想被打到终身残废。 “借口找了，人也留下了，”章凝微微侧头，锲而不舍，“到底什么事？” 陆霜一愣：“哦。其实是想问……” 被她岔开话题，心情平复许多，倒是反而能顺利下剪。 “大白鲨第二次撞上船的时候，我潜入水下找你，看见你好像……昏迷了十几秒？” 他倒出心里的疑问。 “那种情况虽然凶险，但凭借我对你能力的了解，似乎不应该会这样。” 章凝沉默片刻，没有回答。 “当然，不是怪你的意思！”陆霜怕她误会，忙不迭解释，“只是觉得有点反常……怕你下次再有类似情况，我来不及救。” 第70章 她悠悠叹了一声。 “我在非常偶尔的情况下，会被激发出一些不属于我的记忆，”她也有些困惑，“仿佛在过去的某个时间，曾经发生过类似的情景。” “哦，”陆霜轻舒口气，“deja vu，这很正常。” “什么意思？”生涩的发音，章凝在脑中搜刮一圈，没有印象。 “一个法语里的词，专门用来指代这种现象。”陆霜笑道，“你不是一个人。” “别人应该不会像我这样，陷入某种昏迷幻觉吧？”章凝追问，“自从来到你们的地球，一共发生过三次。我觉得不正常。” “可能是当时头部受到冲击导致，好好休息就没事。” “你的……幻觉内容是什么？”他犹豫片刻，还是问道，尽管不指望得到回答。 剪刀一下下绞断头发，声音细碎而静谧。章凝微微阖上眼皮，梦中的一切复又卷土重来。 滴答声响。 冰冷潮湿，似岩壁滴水，又像某种不明溶液，被源源不断注射进入体内。 她摇摇头：“很难描述。但很切肤地真实，好像确实经历过。” 章凝并非不信任陆霜，主要是……幻境里的时间、地点，她一点都说不清楚，甚至连那个人是不是她本人，都无从确定。 就像是……被* 嫁接过一段记忆。 “脑科学至今是人类研究攻克的前沿领域，”陆霜笑笑，也不继续追问，“如果你愿意，我也可以找专家给你看看。上次三星堆附近遇到的那位老板娘，她母亲就正在接受治疗。” 章凝翻个白眼：“谢谢，我脑子没问题。” 她背对着陆霜，不善的信号并未被捕捉到。他放下剪刀，开始四处找镜子：“搞定。” 章凝径直起身，站到客舱洗手台前。 她做事向来直达目的，对不具实用价值的身外之物随意得很，倒是陆霜心细，下手有分寸。虽然都是简单地剪短，被他捯饬过，确实顺眼很多。 比起以前跟板寸相差无几的狗啃头，现在的短发错落有致，堪称解开颜值封印。 章凝的五官本就线条刚硬，只不过从前的气质是纯纯不好惹，毫无章法，现在更鲜明抓眼，甚至有几分精致冷艳。 她抬眼，从镜中看向身后的陆霜，淡淡吐出两个字：“还行。” “我就说嘛，不骗你！”他扬起嘴角，想想觉得不对，又立即收敛。 其实陆霜本来也在端详镜中的她，两人视线相接，他恍如被烫伤，忙不迭转头，似乎有点不敢看。 “那、那我走了。” 打开客舱门出去，迎面撞上正要抬手敲门的人。看到他从章凝房间出来，胡安有些诧异，随即露出了然的表情。 “什么事？”章凝听见声音，问道。 “章小姐，”自从见识到她恐怖的能力，所有船员都对她毕恭毕敬，“卡洛斯请您去甲板上，有件事可能需要您亲自看看。” 章凝见他脸色不太好，立即出门往梯道走，陆霜也连忙跟上。 在转角处，他们遇到同样被叫来的gareth和艾沙，众人相视询问，意识到事态可能不一般。 甫一踏上甲板，章凝就觉得不太对劲。不知何时，海上已渐起浓雾，即便七盏舷灯全开也难以穿透，能见度依然极低。 卡洛斯一反常态，没有在驾驶室操纵舵盘，而是站在船头，默默地抽着烟斗。 看见章凝上来，他转身，递给她自己的望远镜。 当时成功甩脱大白鲨的追猎后，卡洛斯虽然没有明着自责道歉，但无疑对她的态度敬重许多。 章凝并不怪他。不是她有多么大度，只是因为，如果换做她是船长，也会做出同样的选择。 牺牲少数人的性命，换取利益最大化的结果，这也是当初在三星堆遗址，她果断抛下陆霜的原因。 章凝狐疑地接过望远镜，凑到眼前，极目远眺。 “你看见了么？”卡洛斯迫不及待地问。 她沉默不语，眉头紧皱。 陆霜不由问：“怎么了？” 望远镜被递到他手中。 “我去……”陆霜惊道，“这什么东西？” 但很快，诡异而莫可名状的桅杆从雾中显形，所有人几乎肉眼可见。 艾沙不由心下一凛：“这是……幽灵船？” 从形制看，是古老的五桅帆船，桅杆上挂着一盏摇摇欲坠的油灯，火苗摇曳四晃，在雾中散射微茫昏黄的光。 它速度很快，不过呼吸之间就已逼近，章凝靠向侧舷，几乎可以看见它煤迹斑斑的甲板，和黑白两色的前翘船头。 但诡异的是，整船从上至下，空无一人，唯有桅杆在风中嘎吱摇晃，发出令人牙酸的声音。 “这是著名的‘卡罗迪林’号……”艾沙发出惊叹。 “卡罗迪林”号是百慕大三角区有名的幽灵船，1920年从美国弗吉尼亚州前往巴西里约热内卢运送煤炭，次年被发现搁浅数百公里外的海滩，而船员全部不知所踪，没有留下任何痕迹。当时官方曾多番调查，但没有得出有意义的结果。 从那之后，它成为海上亡魂的代表，近百年来在大西洋海域漫无目的地漂流浮沉。 章凝觉得有些莫名。如果只是遇到幽灵船，卡洛斯航行海上几十年，不至于这么如临大敌。 “嗯。而且，不止一艘。”卡洛斯面色严肃。 “不止一艘？什么意思？”艾沙表示困惑。 不过很快，她的疑问就得到解答。 因为在“卡罗迪林”号擦舷驶过后不久，迷雾中再度出现另一盏船灯。 这光芒是红色的，浓得像血，溢出不详的征兆。 卡洛斯收起烟斗，伸手在胸前画个十字，默默祈祷：“远在天上的瓜达卢佩圣母，求您保佑您的海民，保佑‘莫妮卡’号……” 甲板上所有船员不由都跪伏在地，往来船的方向祷告，场面极其诡异。 瓜达卢佩圣母是墨西哥天主教的信仰神，意义相当于中国海民的妈祖娘娘，传说她能护佑海上的当地子民，不受海怪、风暴侵扰，平安抵达彼岸。 但从之前的表现来看，卡洛斯不像是虔诚的教徒。 “究竟发生什么事？”gareth忍不住问。 卡洛斯抬起头来，眼角皱纹丛生，双目黯淡无光。 大副胡安脸色苍白：“遇到幽灵船之后，我们开始迷失方向，一直在这片海域打转。雾太大，完全无法分辨航道，导航也已经全部失灵。” 用中国人的话形容，就是传说中的鬼打墙。 第61章 冥灯 在船员们的彷徨无措中， 诡异的红色船灯越来越近。 章凝取出指南针，果然，磁针如同热锅上的蚂蚁， 正在打圈乱转。 不知道什么时候，平静的海上开始起风， 却没有将浓重的夜雾吹散分毫，水汽反而愈发肆虐， 吸入肺中如同油膜隔绝空气， 令人窒息。 黑暗之中， 海水悄然渐起如沸。高浪滔天， 旋即又急遽落下， 形成漩涡激流。“弗吉尼亚”号如同过山车一般， 在风口浪尖冲刺颠簸， 人们只得随甲板晃动， 尽力稳住身形。 “小心！”大副胡安大喊道。 所幸甲板上作业人员基本都有安全绳， 狂浪骤波中，章凝神情平静， 盯着船艉方向。 毕竟星舰在宇宙中加速时的颠簸，比这种场面剧烈十倍以上。 而藏在雾中的庞然大物，此时渐渐显现真容。 那是一艘比“卡罗迪林”号还要古老的三桅帆船， 船首高耸， 甲板高达四层， 气势形如堡垒， 后桅悬挂的三角帆猎猎风扬，但因时代久远， 早已破损发黑。 这是典型的西班牙大帆船制式，在16世纪， 它是横行海上的巨无霸。它曾组成威名赫赫的西班牙无敌舰队，当时的海盗和殖民者乘坐这种船，在大西洋上劫掠无忌。 但与“卡罗迪林”号一样，船上空无一人，一切设施都被笼罩在微茫的血色微光下。货物、望远镜、绳索等用具虽然已开始腐朽，却仍有序堆放，仿佛船员只是下舱休息，却忘记留岗值守而已。 “这是……‘飞翔的荷兰人’？”艾沙盯着即将迫近的古老帆船，“它不是在好望角一带么？怎么会出现在美洲海域的大西洋？” “你懂什么，”卡洛斯说，“全世界海上都有它的踪迹，但见过它的船员都无一生还……” “传说中的‘死亡使者之船’？”陆霜显然也有所耳闻。 在大航海时代的传说中，“飞翔的荷兰人”号是最为著名的一艘幽灵船。她于1751年从荷兰阿姆斯特丹离港，经过非洲南部好望角时遭遇风暴，随后神秘失踪。 然而离奇的是，在19-20世纪期间，包括地球另一端的澳大利亚墨尔本海域，都曾有人目击过她的踪迹，留下数不清的纪录。 但无一例外，迎接这些目击者的都是海难的结局，只有孤独的漂流瓶等遗物被冲刷上岸时，悲剧才为人所知。 第71章 “是啊……‘飞翔的荷兰人’……”一旁的胡安喃喃自语，“传说在海上遇到它，就是命运的死亡暗示，船上所有人将在海上无尽漂流，永远无法再靠岸……” 甲板上一片死寂，悲戚绝望的氛围无声蔓延，有年轻的船员幽幽地低声啜泣。 卡洛斯虔诚地跪在甲板上，摊开双手，磕头如捣蒜，惶惶不可终日的模样，与一开始的老当益壮判若两人。 虽说人定胜天，但在狂风暴雨、地震海啸这些天灾面前，人类无比渺小。靠海吃饭的人讨生活跟听天由命没有区别，因此或多或少都有些约定俗成的迷信。 即便刚硬如卡洛斯，也只能向祂屈服。 章凝盯着渐渐逼近的帆船，忽地察觉到，好像有哪里不对。 “卡罗迪林”号虽然曾擦肩而过，但航行方向与己方相向平行，但“飞翔的荷兰人”号恰恰相反，是重叠相对行驶在他们的航道上！ 而此时，它正在迎风前进，全速满帆冲来，船首凸起的尖锐撞角气势汹汹，眼看就要刺破“弗吉尼亚”号的侧舷！ “警告！撞船警告！”桅杆上负责瞭望的小船员大喊。 “抓稳！” 在众人的惊呼声中，两艘庞然大物霍然交汇。西班牙大帆船本就专为海战而设计，它如同一柄利剑，直接顶入探险游艇的右后船艉。 海水涌起数十米高的巨浪，凶猛扑上甲板，如同毒蛇舔舐蛇信。作为现代钢铁舰船，虽然被古早帆船冲撞不会致命，但巨大冲击力仍然将“弗吉尼亚”号抛上浪尖，众人只觉心神一紧，随即空空一荡，从空中垂直落下。 “啊——！”艾沙躲避不及，差点被不明落体砸中，幸好gareth及时抓住她，才不至于被卷进水中。 她回头去看，甲板上残肢血肉模糊，是刚才登上桅杆瞭望的小船员，风浪之中不慎直直坠落，摔得粉身碎骨。 卡洛斯面如死灰，顾不得驾驶室系统正在四处告警，单手在胸前划十字，嘴里念念有词。 “瓜达卢佩圣母啊……大家自求多福吧……”胡安颓丧地说。 “飞翔的荷兰人”号一击即中，妖冶的红色光芒倏尔大盛，调转航向，准备扬长而去。 风浪尚未止息，然而船尾的浓雾中，又隐隐出现另一盏船灯。 那是复又回归的“卡罗迪林”号。 他们的确在鬼打墙！ 幸好除小船员外，其他人依靠绳索维系，不至于失足被甩下深不见底的海水。 “飞翔的荷兰人”号正在远去，巨大的船体有数层楼高，挟着某种腐朽而腥臭咸湿的气息，无言的压迫感扑面而来。 “不对劲，”艾沙抬头仰望不详之船的阴影，轻咬着唇，试图挽救她的唯物主义世界观，“老式帆船寿命有限，在大西洋漂流几百年，怎么会还能维持形状？这其中一定有我们未曾发现的玄机。” 陆霜点头：“帆船行进只能靠风力，没有人为操纵，不可能精准撞上我们。这事有鬼。” “‘卡罗迪林’又回来了！”船员大喊。 卡洛斯一言不发，重新冲回驾驶室，解除系统自动巡航，操纵舵盘，试图尽最大努力挽救“弗吉尼亚”号和全船人的性命。 这是他眼下唯一能做的事。 章凝站起身来，正向船艉走去。她有一个恐怖的计划。 “既然问题出在幽灵船，我直接找机会过去看看。”她说。 “你没开玩笑？”gareth觉得有些离谱。 “把船拆掉，问题解决。”章凝回答。 “这可是在海上！”胡安满脸不可思议，“过去之后，万一回不来，你也会永远随船漂在海上！” 章凝神色平静，懒得争辩。她扬起头，望向正在靠近的“卡罗迪林”号，直到桅杆上的舷灯刺破夜雾，清晰可见。 “圣母在上！它……它也变成了红色，它要撞过来了！”船员扒着船舷，眼中透出空洞的恐惧。 章凝一脚踩上船艉，正整理安全钢索准备跳船，听见这句话，她霍然回头：“你说什么？” 船员有些莫名，疑惑地重复道：“船灯、船灯变成红色？” “艾沙，”她皱眉，“你看船灯是什么颜色？” 艾沙听她语气有异，探头去确认几遍：“黄……黄色。” 章凝盯着船员，一字一字地说：“我看到的，也是黄色。” “‘卡罗迪林’号的舷灯，是黄色。”她放下绳索，若有所思，“你为什么看到的是红色？” 腥咸的海风夹着水汽掠过，众人心里的疑团越滚越大。 在海上发生鬼打墙现象、导航失灵，还遇见连续两艘不同年代的幽灵船，其中一艘甚至在无人操纵的情况下主动撞船…… 任何一件事单独发生不稀奇，但如果buff叠满……在现代航海界是几乎不可能的事，简直堪称怪力乱神。 众人踌躇间，“卡罗迪林”号也逐渐靠近。 “怎么办啊？！”船员哭喊道。 如果一直被困在鬼打墙循环里，最后所有人要么饿渴而死，要么被“飞翔的荷兰人”号一次次撞船，坠海而死，相当于慢性凌迟。 幽灵船的阴影从脸上掠过，章凝却没有行动。她决定放弃登船，转身走回甲板上。 随即，她做了个令所有人匪夷所思的动作。 “陆霜，我先说声对不起。” “啊？” 不等陆霜多想，她抬起右手，狠狠一巴掌打在他脸上！ “什么情况？”gareth惊得差点跳起来，作痛心疾首状，“家庭暴力不可取啊！” 章凝白他一眼，问陆霜：“你疼吗？” “你一言不合大打出手，还好意思问我疼不疼？”陆霜忽觉不对劲，不由偏偏头，“咦？” “是不是不疼？”章凝问。 陆霜愣在原地：“你葫芦里卖什么药？” 甲板上所有人被她的操作震惊，不由都望向她，连卡洛斯也从驾驶室出来，站在扶梯上，满脸不解。 “艾沙，”她似乎已想通所有事情，只缺一个理论依据，“大西洋海域的章鱼中，是否有墨汁带致幻毒性的种目？” 艾沙点点头：“嗯，的确有，而且还不少。” “你的意思是……”她一扶金丝眼镜，“之所以有这些幽灵船，鬼打墙什么的，是因为我们所有人都中毒了？” 章凝看向她，示意她继续。 “如果是这样的话……一切就能有合理解释！”艾沙兴奋地说，“当时螺旋桨被章鱼缠住，你们下去清理，它们受激喷墨，毒素还没来得及在海中扩散，而后大白鲨撞船，所有人都被淋了一身……” 章凝嗯一声：“从我们回到船上时起，所有人就已经中毒，陷入某种群体性幻觉。” “所以我们根本没有遇到鬼打墙！这一切都是假的！”gareth恍然大悟。 “我在北京确实收到过千灯会西南分部的报告，云南地区的民众误食某些菌类后，会出现小人在眼前跳舞的幻觉……而且根据事后的描述，小人长相都很相似，”陆霜好奇地摸摸自己并无痛觉的脸，“大西洋上的某些章鱼，也会有这样的毒性？” 他可不想顶着脸上五个鲜艳的手指印，继续这趟冒险之旅。 哪怕是章凝，也……不太行。 “有，如果你们当时看见的是一种棕黑色的章鱼，触须极多，上有蓝色的荧光斑点，”艾沙答道，“那就是典型的带毒种，绰号叫冥灯章鱼，学名的英文太长，我就不说了。” “没错，就是这种章鱼。”章凝满意地点点头。 “虽然群体性幻觉往往很难被察觉，但因每个人的思维和体质不同，看到的画面会有细节差别，”艾沙分析道，“你对幽灵船的传说比我们更为熟知，所以‘卡罗迪林’号的船灯也会像‘飞翔的荷兰人’一样，在你眼里变成红色，因为你认定我们必死无疑。” “那我们……那我们怎么才能解毒？”船员仿佛在听天方夜谭，半信半疑地问。 胡安反应很快：“去拿医疗急救箱！” “不用，”艾沙摇摇头，“冥灯章鱼的毒性效果有限，多喝水，去睡觉，几个小时后就能被代谢掉。” “小姑娘，你说的是真的？”卡洛斯难以置信，“你又是什么人？” 艾沙目光坚定：“李艾沙，麻省理工生物学、物理学双学位博士，请相信我的判断。” 经过三星堆一役，又应邀成为千灯会的外聘专家，她早已不再怀疑自己。 这是对“知识就是力量”的最好注解。 “建议大家好好休息。”章凝当先向船舱走去，“一觉醒来，一切便会恢复正常。” “正好，大半夜的，就应该好好睡觉。”陆霜跟上她。 “等等……” “嗯？” 章凝回头。 两人之间，只有几步之遥。陆霜望着自己亲手拾掇的新发型，忽然觉得有哪里不对。 第72章 ……怪不得章凝那时没有拒绝？！ “没事。”他自嘲地笑笑，黯然沉默。 如果上船后所有人就已中毒……那看来客舱里的难得温情，也只是一场空。 第62章 潜海 章凝醒来时， 太阳穴微微作疼，的确像中毒后的余波。 透过客舱舷窗，她看见碧空如洗， 飞鸟寂寂，白浪翻涌如雪。昨夜经历的一切犹如一场幻梦， 早已消弭无踪。 如往常一样，她起身洗漱， 快速而简单地收拾好自己。 镜中的女性五官锐利， 久未打理过的长发已经及肩， 低头时会遮挡视线， 行动不太方便。 似乎是想起昨晚曾拥有过的某种幻觉， 她莫名意识到这一幕有些眼熟。 她不由握剪在手， 若有所思。 舱门恰在这一刻被敲响。 “什么事？” 她开门出去， 却不是意料中的人。 艾沙站在门外过道， 语气雀跃：“我们的判断没错！一切恢复正常了！” 她拉着章凝上甲板。清晨八九点， 阳光迎面炫目璀璨，天空蓝得像澄澈无痕的整块玻璃， 与海水互相辉映。白浪追逐舰船，留下迤逦的拖尾，如同海中嬉戏的游鱼。 “章小姐， 你们醒了！” 艾沙转眼望去， 不由惊叫一声。对方露出一口白牙， 正是昨夜摔在甲板上殒命的小船员。 他坐在桅杆下擦洗前甲板， 身上全须全尾，看不见一丝伤痕。 胡安坐在驾驶室里掌舵， 看见她们，也点点头， 热情地打招呼。 比起顽固不好惹的老卡洛斯，大副胡安出海数十年，如今也有四十来岁，但性情温和许多。 虽说卡洛斯也同样身中幻觉，但他仍然坚持掌舵，硬是撑到胡安醒来替班，自己才去休息。 章凝低头检查脚下的甲板，浅檀色的柚木质地鲜亮，水渍荡然无存。她又侧头看向船艉，昨晚被“飞翔的荷兰人”号撞击处光洁如新，没有丝毫痕迹留下。 一切的确未曾发生过。 “章小姐，事实证明，我们的航向没有偏离，”另一位船员见到她，停下手中的活，恭敬地说，“如果不出意外的话，午后会抵达几位原本要去的地方。” “马尾藻海中心？” “没错，事实上，我们已经进入马尾藻海域。” 艾沙倚着船舷，转头看向水面，这才意识到，不知何时海面已经变色。从一贯常见的深蓝，转为如同碧玉翡翠一般的质感，甚至能看见水下的波光粼粼。 以及如树如草般丛生的马尾藻。 它们在海面以下蔓延无际，枝叶呈绿色柳条状，随水流轻轻摇曳，犹如海妖的触手。 这片区域因洋流相互作用，形成无风无浪的静海，格外适宜海草生长，也以此得名。 然而在几个世纪以前，远洋帆船都以风力为助，这种静海极容易导致航向偏离，被海藻围困，从而成为死亡之域。 马尾藻海是世界上海水能见度最高的水域，看上去澄澈透明，安全无害，但实际水面以下能达到数千米深，一旦落水，直至数百年后化为白骨，可能都不会再出现在人类世界。 “百慕大三角的确环境离奇，如果以前的航海家遇到过冥灯章鱼，又误入马尾藻海，”艾沙喃喃地说，“在那个时代，导航失灵后就只能依靠船长的判断力，但又缺乏相应的科学知识，所以出现那种诡异的海难事故，不足为奇。” 章凝和艾沙对视一眼，她眼神里有兴奋，但更多的是忧虑。 陆霜和gareth一出现在甲板上，就受到adam的热烈欢迎。 昨夜几乎所有人都在颠簸，只有这家伙睡得十分香甜，其他人曾经尝试叫醒他，但估计是酒力过盛，也就随他去。 倒是免去一番濒临生死极限的惊吓。 他听旁人叙述那番经历，直拍大腿：“这种好玩的事怎么不叫我？！哎呀，我可是错过了！” “你省省吧，”陆霜笑道，“当时如果有你在，恐怕也是咋咋呼呼，只会帮倒忙，不如好好睡一觉。” 经过这段时间的相处，他早已习惯这家伙的不靠谱。美国人对工作向来如此，冬天大雪封城太冷，夏天阳光酷盛太热，时不时再来个工会罢工，睡不醒起不来上班，就翻个身继续睡。 要不怎么都说，中国人是世界上最吃苦耐劳的民族呢。 视线落到章凝身上，陆霜的笑容慢慢凝固。 她面色平静，乌黑长发松散地披在肩上，长度与之前无异，毫无打理痕迹。 眼前似乎又浮现昨夜灯下的画面，掠光影影绰绰，融化在海水中，渐渐消弭无痕。 啊……果然是幻觉。 陆霜微愣，感觉心里有点酸涩。 “你看什么？”她忽地回头。 “你头发长了。” “所以？”她挑眉。 “呃，”他支支吾吾地回答，“昨晚在水下救你的时候，发现不、不太方便。” “我正打算剪掉，”她并未在意，“如果今天有时间的话。” “自己给自己剪头发么？不好操作吧，”陆霜停顿片刻，深吸一口气，“我可以帮忙。” 章凝皱眉。 怎么感觉这段对话……有点熟悉？ 不过很快，她摇摇头，动作果断：“用不着。” 陆霜扯起嘴角笑笑，努力掩饰尴尬。 说好的集体性幻觉，怎么至关重要的部分，醒来后只有他记得清清楚楚？ 不知道为什么，感觉脸有点疼。 说起来，昨夜会突然出手扇他耳光的女人，似乎都比眼前的章凝多些人味儿。 章凝的关注点并不在此。她眺望海面，若有所思。 如果这片海域在十七八世纪都危险至此，又是什么人能在几千年前就潜入到海面以下，建造出恢弘的水晶金字塔？ 不多时，熟悉的电子提示音将她唤醒。 “诶？这就有反应？”艾沙看着她取出背包里的控制终端，疑惑地问。 终端一如既往，如呼吸频率般正在闪烁绿光，表明检测到夸克弹残体的遗留信号。 “停船！”章凝抬头喊道。 “要在这里下水么？”adam望望四周，什么也没看见，“这里不是我们之前预研确认的位置，至少还有十海里。” “不会错，终端的探测距离是五公里内，”章凝答道，“如果这里显示信号，说明……” 她抬起头，神色沉肃：“你们探测到的水下金字塔范围，有可能比我们预料的还要大。它超过十海里，也就是十八公里，很大可能是建筑群。” 绵延十八公里的水下金字塔遗址…… 迄今为止，人类发现的世界最大金字塔是埃及胡夫金字塔，其底座也不过才两百三十米长，高一百四十米。 如果马尾藻海下存在规模如此巨大的金字塔遗址群，它是何人所建，又是作何用处的？ “不过，也还有一种可能，”艾沙语气轻松，“残体的位置与水下金字塔没有必然关系，可能只是在某处珊瑚礁或海床之上。” “如果真是这样，我们倒是方便很多。” “下去看看就知道。”adam得意地说，“我这次还带来一个秘密武器。” 他献宝似的，从随身带来的装备中搬出一个硕大的铝合金行李箱，带有三层密码，看上去故弄玄虚。 陆霜凑过去：“什么呀？” 层层密码开启，箱中的宝贝出现在众人眼前。 配色是钢琴黑与金色，以保证水下工作时的醒目。外形酷似扁平的鱼雷，前端伸出两支机械臂，如同螃蟹的螯钳。操作终端被改造过，用手柄和平板主机远程控制，看上去就像一台普通的游戏机， “嗬，好家伙，”陆霜咋舌，“你从哪搞到的？” 这是美国海军专用的在役水下探测作业机器人，去年才成功研发量产，在当下的全球都是绝对的军事机密，不可能为外人所得。 adam神秘一笑：“我当然也有我的手段。” 身为千灯会美东分部负责人，这位吊儿郎当的白人傻大个看上去不着调，倒着实在当地也算手眼通天。 他从船舷一侧将机器人放下，嘚瑟地笑道：“去吧，小甜心。” 形似大号寄居蟹的小家伙调转方向，很快挥舞着金属螯钳，消失在碧海之中。 随着水深增加，机器人头部的防水摄像机开始运转，忠实地记录下拍摄到的一切影像，通过激光通讯信号回传，展示在终端平板的屏幕上。 一行人好奇地凑过去，几个脑袋很是热闹。 “哦，我的上帝……”adam夸张地惊呼。 如同生灵坠入琥珀，阳光落下海里，融为荡漾的微光。而在碧蓝柔波以下，海藻随水浮沉招摇，成群的五彩斑斓小丑鱼、扁平的白鳐鱼、憨厚的大海龟以及数不清的不知名海鱼悄然划过，好像流星雨划过夜空，姿态优雅美妙。 数百米下，则是珊瑚礁的地盘，各色触角在水中荡漾，如金枝玉叶般瑰丽无常。 第73章 珊瑚礁沿海床高低起伏而生长，隆起的地壳形成拱顶，凹陷处是大大小小的沟壑，间或露出绯红的万年火山石，艳若桃花。 十几个世纪以来生活在陆地的人类从未发觉，深达千米的雪白砂砾下，掩藏着碧海的丹心。 而在千年沉积的海底火山边缘，水下隐约浮现数座人造建筑的轮廓，呈阶梯状次第错落，群聚分布，不明全貌。绝大多数为巨石堆砌，表面堆满藤壶、螺贝等软体动物，活体与死去的躯壳层层叠叠，被水藻染成灰绿色。 虽然历经千年，仍能分辨出上古遗迹巍峨雄浑的身躯，形状规整，巧夺天工，令人呼吸凝滞。 “这是……玛雅金字塔的塔顶，”艾沙肃然起敬，“与埃及金字塔不同，它们的典型几何形状是棱台，而不是四棱锥。” 陆霜奇道：“我没记错的话，玛雅文明在中美洲的热带雨林，怎么会向北延伸到百慕大三角？” “暂时不清楚。” 不过，露在地表以上的隐约只是冰山一角，塔身和基座都被掩埋在海床以下，无法完全确认。 “这里，有缺口，应该可以进去。”章凝指着屏幕上的一角。 缺口狭小，大概仅容一人通过。adam依言操作机器人，从海床火山的底部进入其中。 视野瞬间一片漆黑，机器人开始自动开启夜视功能。当屏幕上终于显现成像时，众人不由倒吸一口凉气。 第63章 火山 “我们的船， 正航行在海底休眠火山带的山顶。”艾沙紧盯平板屏幕，说出结论，“玛雅人怎么会选中这里？” 如她所言， 机器人目前触达的马尾藻海底，并不是真正的大西洋海床。 从回传画面来看， 水下几百米存在火山冷却后的沉积岩层。艾沙推测，千万年前火山喷发后， 地形隆起抬升， “弗吉尼亚”号所在的水域下方， 实际是休眠火山的山口位置。 因山口距离海面相对较近， 终日被海浪冲刷侵蚀， 年深月久后， 山头被削平， 就变为略低于海面、顶部平坦的海中平顶山。 章凝敏锐地捕捉到艾沙话里的关键词， 问道：“玛雅文明是什么？” 地球文明的历史过于深博流长， 基地的特训课程也只能有所侧重，对于古文明更是涉猎不多。 “好问题。”陆霜看向艾沙。 “玛雅是中美洲土著文明， 起源于三千多年前，一直延续到十五世纪毁于西班牙殖民者之手。”艾沙介绍道，“他们的一切建筑、工具、工艺品都是石制的， 却拥有超越时代的天文学、数学和艺术成就。” “石头……怎么发展文明？”章凝困惑道。 “这就是它的神奇独特之处， ”艾沙点头， “与它同时期的世界其他古文明， 比如我们上次去过的古蜀三星堆，都至少已经迈入青铜时代甚至铁器时代， 只有它的工业水平还停留在新石器阶段。” “有一说一，他们选中的这座海山外形还挺像玛雅金字塔。”陆霜若有所思。 “没错， 它们的几何形状一致，都是四棱台。”艾沙点头。 真正的古玛雅遗址则隐藏在海山内部，某种意义上，像层层嵌套的俄罗斯套娃。 从缺* 口进去后，机器人仍在试图继续深入。它的位置在火山山体偏下，进去后内里地势走向倾斜往上，空气被挤压至内顶部，海水水位无法继续渗透抬升，竟然形成巨大空腔。 关于火山喷发的具体时间年代，目前还无法得知，不过很显然，玛雅遗址被沉积的岩灰深埋在海底，又或者，从一开始，它就是在海底火山处被人为催生建造出的文明结晶。 根据以往在中美洲的考古发现，玛雅人的金字塔一般作为神庙或陵墓所用。但问题是，他们如果明知此处是大洋海底，又是火山危险地带，为何还要选在这里建造金字塔？ 艾沙低头审视水下机器人回传的数据画面，喜忧参半，心情复杂。 喜的是，休眠火山内部因当初喷发时海水急遽涌入，存在巨大空腔，或许他们可以入内一窥，估计还有氧气可供生存。 忧的是，如果这里是休眠火山，空腔内大概率也同时存在其他火山气体，若含有硫化物及其衍生产物，即便微量也是剧毒，人类难以生存。 机器人沿古老的石制阶梯而上，整座玛雅古城遗址现身眼前。 失落的海底城市配置完善，除典型的玛雅金字塔外，还有广场、天文台等建筑，依稀可分辨出轮廓。 而在视野尽头，似乎远远能看见其中一幢金字塔与众不同，通体呈白色，在海底的黑暗中映出浅淡辉光。 奇怪的是，它身上并未存在任何海洋生物，仍然如千年前一般光亮如新，偶尔有鱼群游过，似乎也唯恐避之不及。 adam试图操纵机器人靠近，但几十米后，就被倒塌的梁柱挡住去路。 水下机器人尽管探路好用，行动能力始终有限，无法搬开那些厚重的石板，一窥内部的真容。 “目前为止，机器人没有发现残体的踪迹，”adam叹口气，“看来，你们要找的东西不在外面，还是得自己进去探索。” “归根到底，科技也不是万能的。”艾沙感慨地说。 章凝的眸光渐渐深敛。层层火山积下的岩灰不由令她想起大洋彼岸的某个遗址，和那张稚嫩倔强的脸。 “走吧，”她毫不迟疑，“趁一切还来得及。” 艾沙提醒道：“遗址被火山口掩埋，如果要去的话，必须做好防毒措施。” 好在这次装备齐全，adam双手一摊：“悉听尊便。” 根据船东adam的要求，胡安关闭发动机和螺旋桨等动力系统，让“弗吉尼亚”号安静悬停在海中央。 所幸马尾藻海恰是一片少有风浪的静海，否则舰船在大洋中悬停，是几乎不可能做到的伪命题。 章凝一行人下到船舱底部，登上潜艇，准备下海。 这艘潜艇是最高级别的民用水下探测器，大小可容五六人乘坐，与“弗吉尼亚”号一样，采用柴电混合动力引擎，最长可在水下航行十几天。 换句话说，万一“弗吉尼亚”号失事，仅凭这艘潜艇，他们依然能成功靠岸迈阿密，不至于坐以待毙。 陆霜很满意。看来这次美国分部为迎接他们，的确做了不少万全准备，堪称下足血本。 倒是没想到，他回头正要关闭舱门，adam一步跨进来。 “你也要去？”他诧异道，“以你的性格，我还以为……” “没有付出就没有回报，”adam笑道，“难不成怕我拖后腿？” “那倒不至于。” 反正如果他有危险，陆霜也大概率不会选择救他，毕竟章凝可连自己的亲队友都卖，何况一个不怎么熟的陌生人。 一切准备就绪，adam向胡安给信号，舰船底部舱门徐徐开启，潜艇放入水中，开始下沉。 光线渐暗，视野所及之处尽是碧蓝，深沉如星空，又像是某种莫可名状的秘境。 海水的威压有如实质，从四面八方侵袭而来，如同不透风的墙，将潜艇钢铁制的外壳困在其中。鱼群和海藻似乎也被引擎的异响所扰，四散逃开，唯恐避之不及。 潜艇徐徐着陆在珊瑚礁间，章凝站在瞭望窗前，看着沉寂瑰丽的海底火山口慢慢显现身形。 亲身目睹的震撼感，数倍于在屏幕内看到的电子影像。 与表面的微澜静起不同，海底几乎风平浪静，如同凝结数万年的透明琥珀。珊瑚礁探着五光十色的触角，间杂无数大小鱼虾海贝，仿佛神话传说中的龙王水晶宫。 根据章凝的终端信号指示，残体的确就在火山内的遗址。潜艇开始调整方向，从先前机器人找到的缺口慢慢深入。 “希望这是最后一次冒险，核心芯片就在这里，”陆霜开始祈祷，“地球上怪力乱神的地方这么多，下次可别再叫我去。” 遗址内的水位并不高，潜艇很快靠向岸边，一行人收拾装备，登上这座千年古城的石阶。 艾沙戴着氧气面罩，看一眼手中的空气检测仪，神色很是惊奇：“想不到这里还蛮干净。” 也许是玛雅古城中有什么奇特装置，亦或是千年来硫化物早已被海水中和净化，除二氧化碳有些超标外，空气检测仪其他读数正常。 章凝见状，当先取下面罩，深呼吸一口。气味有些浑浊，但并不刺鼻。 “没有毒，但不太好闻。”她说。 在潜艇的高亮前灯照耀中，玛雅遗址的廊柱石阶纤毫毕现，不知它们用何种材料建成，竟然隐隐有暗光浮动。 章凝抬头仰视远处白色水晶金字塔的平削塔尖，顶端嵌入火山口，半埋在沉积岩中。 那就是他们即将要去探索的地方。 “先说好，你这回可不能再丢下我，”陆霜想起上次三星堆的经历，心有余悸，“道义谴责且不说，没有我们，你一个人就算活着出去，也找不到下一块残体。” 第74章 章凝恍若未闻，径直前行。正当陆霜以为她打算装傻无视，她却轻轻开口。 “那次的事，我很抱歉，”她语气平淡，完全不像道歉，“如果再来一次，我仍然不会做第二选择。” 陆霜心有不甘：“你会回去找艾沙，却不愿意救我？难道我对你全无用处？” “有，但并非不可替代。”她淡淡回答。 “……” 陆霜气得闷哼一声，懒得和她继续计较。 落在人后的adam上前来，促狭地笑：“老兄，看来你跟着她这么久，待遇也没好到哪去。” 经过这些天的相处，他算是看明白，这女人油盐不进、软硬不吃。如果不是工作必要，他肯定会对这种人敬而远之。 陆霜正心烦，不想和他纠缠，gareth及时补刀：“没事，他天生爱挑战。” 当初他极力反对陆霜接下总部画的大饼，奈何陆霜铁心吃秤砣，仍是答应接下这个任务，调查星舰坠落，找失落的后舱载物，如今也算是自讨苦吃。 也是，对陆霜而言，中国一直相对河清海晏，执掌大中华区八年来，他成天活得像个霸道总裁真人版，在文书、签名、材料、审批流程中度日，闲得发慌。 有这种活动筋骨的机会，倒也是求仁得仁。 艾沙跟在章凝身后亦步亦趋，另外几个人的闲言碎语钻进耳里，装作听不见。章凝则走在众人前面，直接当做底噪自动屏蔽。 脚下铺着规整的石砖，应该是过去的城市道路，从损毁的痕迹来看，不像是火山爆发前所建。 “我想不通，”身为研究学者，艾沙一路走来，不断摇头，“如果古城是玛雅人在天灾之前所建，它怎么能躲过之后的剧烈火山爆发？但如果是在爆发后建造，更无法解释。” “我记得意大利的庞贝古城就是毁于维苏威火山爆发，”她身后的gareth附和道，“他们为什么要在火山废墟之上，耗费巨大人力物力建造注定要毁灭的城市？” “也许，这座城市不是为活人而造。”陆霜在身后阴惨惨地说。 “你别乱说，很吓人！”艾沙义正辞严地反驳，“我们要相信科学。” 陆霜无辜耸肩：“我什么也没说啊。” 行不多时，前路为倒塌的廊柱所挡。先前的水下机器人也是止步于此，无法继续深入。 章凝俯下身，将陷在裂缝中的机械小家伙拽出来。它被卡在石柱下动弹不得，无助地伸着螯钳，仰面两脚朝天，活像翻不过身的大海龟。 她将机器人放在身后的平地上，对方挥舞着螯钳，快步向落在后面的主人adam移动。 “除非，他们有不得不在这里建造城市的理由。” 她望向远处的巨大水晶金字塔，微茫的浮光中，顶端似乎有什么东西在熠熠生辉。 第64章 千柱 水下机器人的攀爬能力自然有限， 但区区倒塌的廊柱，倒是难不倒这一行人。 翻过廊柱深入古城，光线愈发昏暗， 众人打开头灯手灯，四处张望。 整座古城走势渐高， 地基奇厚，深入火山底部， 建得很是规整牢固。除最高处的水晶金字塔外， 沿主道分布有居民区、广场、宫殿、石井， 甚至留有完善的排水设施痕迹， 均为巨石铺造。 难以想象， 古玛雅人是如何将重逾千斤的巨石从大陆运往海底， 又建造出如此大规模的城市。 金字塔下， 另有一座形状古怪的建筑， 远远望去像一颗巨大的石球， 不知道作何用处。 古城显然做过精心规划设计，以广场为中心向四周辐射， 众人正在通过的似乎是居民区，均为石制平房建筑，却十室十空， 渺无人影。 话说回来， 如果千年海底古城还有活人， 惊悚程度怕是更甚。 adam好奇地推开其中一扇半掩的门， 见屋中摆放的生活用品井然有序，除一些食物原料早已腐朽外， 竟像是不久前还有人居住的模样。 “太诡异了，这都是给谁建的啊？”他夸张地拍着胸口， “跟误入《斯巴达克斯》拍摄片场似的。” 章凝的控制终端指示的始终是水晶金字塔的方向，她无暇留意路途，只顾径直前行。 主道渐渐向上，登上几级阶梯后，中心广场从眼前显露真容。她正要下去，却发现通向广场的入口并非坦途，而是有什么东西拦在路上。 看上去像倒塌的廊柱，跟之前遇到的差不多，但在手灯照耀下，似乎又有高低起伏的轮廓，不像廊柱的规整圆柱形。 “啊呀！”艾沙吓一跳，不由往后退去。 “怎么了？” 那不是廊柱，像是个……躺着的人。 “哦，不是，”她心有余悸，“是石头。” “咦……”艾沙低头端详，用防护手套拂去上端的浮灰，“这个我好像在哪里见过。” 清理过后，事实证明，这的确不是廊柱，而是一座姿势古怪的雕像。它仰躺在基座上，但上身斜靠，支起双腿的膝盖，头转向外侧，仿佛在向来者示意。 它的双手置于腹部，但没有被雕刻出明显的手指，而是齐平于腹部，形成一个状似容器的小平台。 平台上红痕犹存，看上去像干涸的血迹。 “因为个人家庭背景，我曾经对美国发家的历史感兴趣，看过一些关于美洲原生土著文明的史料，”艾沙抬起头来，“我没记错的话，这是恰克摩尔神像。” “做什么用的？有危险么？”章凝的关注点一如既往地集中。 “在玛雅神话中，恰克摩尔是神使，”艾沙回忆道，“一般用于祭祀，它腹部的平台是装贡品的。” “贡品是啥？”陆霜饶有兴趣地问。 “活人的心脏，”艾沙说，“看到那边的小空地了么？那是球场，双方球队比赛踢足球，胜者就会被开膛挖心放在这里，由恰克摩尔带到天上，献给神明。” “玛雅人就开始踢足球了？”陆霜吐槽，“怪不得巴西阿根廷强，历史渊源。” “未免太残忍。”gareth评价道。 “嗯。不过对于当时愚昧的古人来说，这可能是一种至高无上的荣耀，”艾沙点头，“如果这里有恰克摩尔神像，说明这座古城确实是玛雅人所建。” 章凝径直跨过巨石神像，进入中心广场。广场上原先似乎有些建筑，但已经倾颓倒塌，只留下无数神秘的石柱，半掩在废墟中，无声地伫立原地。 众人小心翼翼地穿过石柱，试图抵达广场另一头，继续踏上前往水晶金字塔的主道。不过诡异的是，从外面看时，这广场预估面积并不大，他们却走了一刻钟有余，还没看到终点。 而高高在上的水晶金字塔，始终在他们行进路径的前方，如同迷雾中的海上灯塔，看似明确，却怎么也无法靠近。 “不对，”章凝停下脚步，“这石柱有问题。” “海上那次是假的，难道这回是真鬼打墙？”陆霜仰头四望。 脚下是散乱的废墟料堆，行走时必须谨慎观察，否则很容易被利石刺伤。但基本走几步，他们便会抬头确认方向，按理说不该迷失走偏。 从外面观察时，石柱基本呈圆环状分布，沿广场中心向外扩散，规整严谨。但置身其中时，视野极度受限，所见却几乎都是一模一样的石柱，以相同的间隔伫立，看上去没有分毫区别。 章凝若有所思，抬手反握星蚀，在周围最近的一圈石柱上全部画下x，以作为标记。 然而十分钟后，果不其然，他们再次回到这里。 熟悉的一圈标记站在石柱上，仿佛围观群众的嘲笑。 “不对劲，”艾沙踌躇道，“如果这是古玛雅人建造的城市，他们为什么要在中央广场设下这种奇怪的迷阵？防他们自己的市民么？” “应该是阻止外来者接近水晶金字塔吧，”adam说，“就像埃及金字塔的诅咒一样！” “你少看点爆米花美国片，”陆霜终于找到机会回敬，“想想办法啊。” 章凝微微躬身，右手紧握星蚀刀柄，摆出战斗姿势。 “你要干嘛？章姐！”陆霜惊道。 不知道从什么时候开始，似乎被艾沙传染，所有人都开始叫她“章姐”。 纵使她的年纪在众人中并不大，但也没有人觉得这有什么问题。 她一脸无辜：“既然这些石柱遮挡视线，我毁掉不就可以？” “等等……” gareth眉头紧皱，凑近石柱上下左右细细端详。 “我倒是觉得……”他双手抱胸，沉吟道，“有个游戏叫《纪念碑谷》，和这个地方有点像。” 陆霜笑道：“怪不得你每次去北京，成天找借口不在办公区，就泡在娱乐室打游戏是不是？” 他暗暗心想，早知道gareth这么爱玩游戏，下次回总部大厦，第一件事就是把娱乐室给撤掉。 “我知道！你说的是视觉欺骗现象，”艾沙兴奋接话，“因为人的左右脑分工不同，某些特殊的设计会导致视觉产生偏差，与实际的景物分布不符。” 第75章 章凝一听，不由收起星蚀，看向眼前的石柱。 它们各自约有一人合抱粗，采用整块石料切割而成，其上刻有浮雕花纹，但年深日久，难以辨认图案细节。 “你们看！”前方的gareth惊叫道。 众人赶上前去，见他正指着石柱一侧，手灯将其上的花纹颜色照得分明。 “我刚才观察发现，每根石柱的颜色分布并不一致，存在某种规律，”gareth分析道，“它们不是通体纯白的岩石，而是其中某一侧有特殊的涂料，与其他部分对光线的吸收和反射不同。” 几根光柱纷纷照在石料上，近处很容易分辨出，它们对光线的反射存在清晰的明暗分界线。 艾沙站到石柱正后方，恍然大悟：“我们刚才从这边过来，一直以为在向正前方前进，但这些石柱的阴影轮廓会对我们的视觉造成欺骗，导致方向不知不觉发生偏离。” gareth点点头：“就像日晷一样，它们这种对光线吸收和反射偏差的区域最终形成一个圆，所以我们才会在一个固定范围内打转。” 艾沙紧盯石柱，若有所思。 “根据考古学研究，以前的玛雅人有自己的信奉神。我们刚才经过的恰克摩尔神像是祭祀的起点，他们在那里开膛取心，而后应该要前往最顶端的金字塔祭拜，”她沉吟道，“这些石柱是他们的必经之路，其中必然有固定的敬神路线，才不至于让自己人迷失。” “那这条路线应该不靠死记硬背，否则耽误时间，”章凝说，“必然有明显的指示，才够一目了然。” 她仰头细细审视，绕柱缓行一周，忽地脚步加快，去到下一根石柱位置。 而后，又在左右两侧的石柱周围查看一圈。 “艾沙，你来看。这些浮雕图案不是装饰，应该是有自己的含义。” 艾沙依言观望，又戴上手套细细触摸。 “在古城刚建成的时候，这些浮雕应该还很清晰，”她表示认同，“确实非常适合做指路标识。” 其他人也纷纷围上前来，几个脑袋凑在一起，gareth甚至取出放大镜开始研究。 “ouch！”一声惊呼。 章凝回头看去，adam脚下没站稳，一个趔趄往后急退几步，仰面摔倒，背部撞上身后的石柱。 “啊！好痛！”他夸张地大叫。 “石柱而已，那么疼？”陆霜不太相信。 adam疼得说不出话，只能疯狂点头。他靠坐在石柱上，下意识伸手往背后摸去。 “咦？” 原来是石柱上恰好有凸起，这一下撞上去，如同暗器正顶在他的脊椎上，剧痛钻心。 “这里有东西。”他反手揉着自己的背。 艾沙凑过去细看，点点头，又顺势抬眼，视线向上延伸。 “这是……”她说出推论，“这是龙头。” “龙头？你没搞错吧？”陆霜惊疑，“这可不是中国。” 艾沙摇头：“不会有错。全世界的古文明其实有很多相通之处，跟普通人的常规认知并不一样。龙首蛇身也是玛雅文明的图腾之一，你看这个。” 虽然浮雕已被千年岁月磨平，但按照她指示的路径，确实隐约可见双蛇形图案头部朝下，蛇身盘踞在石柱上，而顶到adam背部的位置，正是两颗微微凸起的龙头。 艾沙大喜，又跑去另一根石柱的相同位置，印证她的猜想。 “龙首指示的方向，都是一致的。”她兴奋地说，“我没猜错的话，它们就是在指示神的所在。” “这么玄乎？”adam站起身来，还在痛苦地揉腰，但语气半信半疑。 “走吧。”章凝当先开路。 第65章 烟花 按照石柱上龙首蛇身图腾的指示， 众人顺利离开千柱群，回到古城的主道。 这座诡异的海底城市规划设计明确，以广场为界， 下半部分是居民区，而他们现在所处的上半部分， 显然是官邸、神庙等政治性区域。 距离水晶金字塔越近，章凝的控制终端反应愈加强烈， 昭示着残体的位置。 章凝开路速度快， 早把其他人甩下一大截。以她的性格， 自然也不会等着别人跟上。 陆霜见adam愁眉苦脸扶着腰， 一个人在最后紧赶慢赶， 艰难保持不掉队， 不由心生促狭。 “怎么样？非要跟来， 现在后悔了吧？” “这只是我个人摔倒的一小步， 却是我们探险小队的一大步， ”adam也不生气，笑嘻嘻地回答， “我的荣幸，很值。” “哟，可真会往自己脸上贴金。”陆霜笑道。 关于千灯会美东分部的这位同僚， 他了解并不多。每年在冰岛世界总部打照面， 总是对方用美国人惯用的热情和自来熟刷脸， 大多数时候， 他也不过只是一笑置之。 千灯会内部藏龙卧虎，难免知人知面不知心， 即便同为总部做事，向来也并不容易深交。 章凝对千灯会的内部事务不感兴趣， 她只想尽快完成任务，挽救自己当时穿越导致的无心之失。 沉海以来，这座古城虽然建造原因成谜，但整体而言惊险程度远不如上次的三星堆，算是为数不多的好消息。 身为地外基地的星舰舵手，一直奉行的价值观都是不可将平民的性命卷入纷争之中。 普通人的能力有限，维持生活已经足够艰难，不应该再承受不期然的命运暴击。 章凝不想再看见更多因她而起的悲剧。 过广场后，脚下坡度渐渐转缓。灯光中可以依稀分辨，周围建筑物也逐渐疏落，从石砌平房转为高大恢宏的庙宇宫殿。 古城建在休眠火山内部，空腔极高极广，周遭安静异常，唯有一行人的跫音回荡。 章凝忽地举起手，示意噤声。 “怎么了？”adam压低声音问陆霜。 陆霜也不明就里，只得摇摇头。 她停下脚步，一言不发，先将头灯手灯关闭。 其他人见她举止有异，却又不言不语，虽然顿感疑惑，倒也识趣，沉默地跟着关闭灯光。 周围陷入一片漆黑后，众人才察觉到不对。 前方主道有一个缓坡，坡底隐隐透出奇怪的光亮，与远处的水晶金字塔遥相呼应。但这光芒却不是水晶的单一辉光，而是五颜六色，看上去诡异非常。 章凝微微低伏，绷紧肌肉，手指握紧星蚀，放轻脚步无声靠近。 微光中霍然前方风动，有什么东西破空而来，她早有准备，立即向一旁闪避退开，同时反手挥斩。 “小心！” 她低声斥道，那东西应声而断。星蚀切金碎玉，刀感却坚韧异常。 “我去，这什么玩意？！”被砍下的物事直飞陆霜的脸，他立即飞身退避，抬枪指向对方。 众人低头看去，竟是一节柔韧的断鞭滚在地上，犹在歪歪扭扭地挣扎，留下一滩水渍。 断鞭湿漉漉的，通体透明，闪烁着不详的光芒。 眼前浮影闪烁，对方一击不中，立即将软鞭的剩余部分收回。 “出来！别装神弄鬼！” 章凝不退反进，直接迎上前去，飞身扑跳。星蚀凌空划过狠厉弧线，后发先至。 那一瞬间，人在半空的她差点以为自己眼花。 坡底陡然光芒大盛，仿佛眼前忽地有烟花无声绽放，五颜六色的荧光弹射，爆裂开死亡之姿。 随即，十几根长鞭接踵而至，飞向章凝，试图阻止她的靠近。 章凝终于看清，那不是长鞭，是发光的触手。 这触手非同寻常，不是丝状或柱状，而是片状，像绸缎布匹，瞬息间就卷上前来，探及她腰间后立即收紧，将章凝团团缠住。 “掩护！”陆霜大喊一声，带人追上前去，抬枪扫射。 这些触手外表软弹，好像果冻般透明，实则极为柔韧，上面点点荧光色凸起，长有仙人掌一样的针刺。 甫一接触到章凝，触手上的尖芒立即突刺，扎入她裸露的小臂。皮肤微微灼痛，章凝心知不妙，立即低头用肩背使力，星蚀反握上切，直接将紧紧束缚的触手崩裂！ 火星四溅，弹道在空中交叉乱飞，漫天的触手被星蚀切断，又被子弹打成筛子。碎片散落一地，像倾倒流泻的荧光剂，鲜妍多彩，煞是好看。 章凝成功挣脱，落下地来，退后几步，与赶上来的众人站在一起。 但不过短短几秒，刚才被触手刺伤的皮肤就火辣辣地烈烈作痛，她低头一看，见皮下点点出血红斑，已经有些转紫。 “大家小心，”她说，“触手有毒。” “你没事吧？”陆霜扫射完一轮，这才有空回头。 她面色平静：“我百毒不侵，小问题。” “啊……它的触手，”adam紧盯着对面，大呼小叫道，“见鬼，在……在重新长……” 众人不由赶紧回头，这下看得分明，刚才被平平切下的触手断口正在飞速复生，几秒内就恢复如初！ 第76章 而在缓坡后，对方终于露出真容。 那是一只……难以名状的生物。直径超过三米，触手完全展开时长达数十米，堪称巨型大怪物。它的触手极多极密，如同绽开的彩丝，当它腾空而起时，众人只觉眼前炸起一片五颜六色的绚丽烟花。 烟花簇拥着伞状的透明圆盘，明黄、浅粉、淡紫掺杂其中，像菊花的花瓣，又仿佛斑斓的万花筒。而在透明的表皮正中间，是一只幽黑深邃的眼睛，看上去非常克苏鲁，令人无法直视。 不仅如此，它还全身发光，像五颜六色的闪耀灯球，将周围照得亮如白昼。 “我的上帝，”adam紧盯着它，喃喃自语，“这到底是什么玩意？” “不会吧，”艾沙端详半天，语气迟疑，“这难道是……烟花水母？” “这怪名字，还挺合适。”陆霜手持机枪，警惕地挡在众人身前。 “它有什么弱点？”章凝问。 艾沙摇摇头：“这真不知道。目前为止，人类也只在墨西哥海域1200米深的地方用探测器拍到过唯一一张照片。在人类已知的水母物种里，它是极少见的超巨型水母，其他的我们一无所知。” “水母不应该在海里吗？古城遗址里面是干的，没有水，它怎么能活下来？”adam半信半疑。 “不清楚，按理来说应该是这样，”艾沙若有所思，“但这里位于海底的旧火山山口，生态本就复杂，又有夸克弹残体的辐射影响，生物性状是很可能会发生变异的。” “说的也是，”陆霜点头，“反正这个地球的生物里面没有这种强悍快速的再生能力，至少我还没见过。” 话未落音，adam眼见不对，鬼哭狼嚎着往后退：“它又来了！快跑！” 数十只触手再度爆弹而来，众人操起枪又是一阵扫射，猛烈的火力压制下，对方被打得连连退避，一时不敢冒头。 但即便如此，它也只是暂时休养，丝毫没有要转身逃跑的意思。 “不行，这家伙很凶！”陆霜趁间隙抓紧换弹夹，“水母不是一般不主动攻击人的嘛？！” 章凝半蹲在地，小臂仍然火辣辣地疼。她将枪口还在冒烟的热兵器扔给艾沙，亮出星蚀。 “如果它一直无限复原，我们始终无法近身，”章凝的语气笃定而平静，“长此以往，枪弹会被耗光。” “两分钟前我还在想，这次比起三星堆，算是有惊无险，”陆霜无奈，“真是怕什么来什么。” “那怎么办？”adam哭丧着脸。 “习惯使用长兵器者，往往不善于近身格斗，”她紧盯着对方，等待它触手复原后的下一次出击，“人是这样，动物也不例外。” “什么意思……”adam无助地追问，“你们中国人说话好绕！” “它的有毒触手是武器，用来保护脆弱的本体，”她压低声音，“你们火力压制掩护我，我从侧边悄悄绕过去，或许能有机会。” “哦！”gareth恍然大悟，“打野绕后，这我懂。” 章凝疑惑地看他一眼。 刚才一轮火力扫射并未让巨型水母消停多久，仅不到半分钟，象征死亡的烟花再次在眼前绽放。 “就是现在！”章凝翻过侧边路牙，跳进排水石沟，猫下腰去，沿干涸的水道一路疾跑。 “走！”陆霜和gareth交换个眼神，持枪一左一右开打，如同坦克的履带，径直向前方倾轧，艾沙和adam被护在中间，以轻火力辅助掩护。 火星飞舞如流矢，交织成密密麻麻的枪林弹雨，浓烈的火药在空气中绽开，恰如这里原本该有的硫化物的刺激气味。 “咔哒咔哒——” 枪弹雨声在空城中回荡，激起一波波的回音。 这一次开放的烟花更为盛大，巨型的水母怪物孤注一掷，几百只触手同时弹射而来，试图突破火力网的封锁。它们前仆后继，又被击穿零落成碎片，残肢断体飞散一地。 正在此时，水母怪似乎失去耐心，它陡然一收，所有残余的触手瞬间消失，只剩碎片漫天飞舞，遮挡视线。 而下一秒，它身体一缩，以不可思议的速度弹射飞来，呼吸间已到眼前！ “我的天，它会闪现！”gareth下意识往后一让，大叫道。 “你真的要少打游戏！”陆霜喊道。 这一手着实出乎意料，众人有点手足无措，纷纷本能地躲开，阵型有些被冲乱。 然而adam闪避不及，立即被水母最长的触手紧紧缠住，他还没来得及喊出声，毒刺已经扎入皮肤。 他虽然有些身手，但和章凝没法比，水母一分分收紧触手，针芒又死死卡进皮下，他完全无法挣脱。 “救……救我……”他满脸涨得通红，颈上青筋暴起，* 喉间因为窒息发出空洞的嗬嗬声。 巨型水母见adam仍在苦苦挣扎，甚至愈加收紧触手，骨骼和血管被迫互相摩擦，发出令人牙酸的声音。 它顶着透明多彩的伞盖，看上去呆萌可爱，却用剩余的触手撑在地上，让自己像人类一样站立，姿势说不出的怪异奇诡。 “救……呃……” 声音渐弱。 它微微低“头”，似乎在俯瞰着垂死挣扎的人类，伞盖没有五官，看不出任何思想或感情。 只有出于本能的绞杀动作，单纯而残忍。 第66章 奇毒 adam落入水母怪毒手时， 其他人虽然发现，但已不及出手施救，开枪又怕反而伤到他， 有些投鼠忌器。 触手还在一分分收紧，将他吊离地面， 悬在半空。adam已经说不出话，眼见着挣扎渐渐平息。 然而就在此时， 一道银蓝闪电破空而来！ 章凝原本下到石沟， 正向水母之前的位置疾奔， 准备从侧方发难， 但没料到对方竟直接从主道上越过她， 瞬移数十米， 逼到其他人眼前。 她来不及思考， 立即转身， 抬脚踩上主道路牙， 纵跃而起。 利刃划过昏暗的海底，空气都被凝为寒霜实质， 拖尾的冰晶残痕铮然有声，宣示死神的步伐！ 她没有选择先救adam，而是直奔异形水母的中心伞状体而去。 在章凝抵达之前， 水母已经察觉到威胁， 立即弹跳后撤， 同时借力挥出残存触手， 直接刺到她眼前。 她来不及闪避，也没想着闪避。针芒再次扎进皮肤， 她不退反进，紧追几步， 纵身前扑，手中星蚀直接没入对方核心的黑眼处。 在她被触手紧缚的同时，星蚀也已经将它扎个对穿。 巨大的异形水母浑身一抖，黑眼陡然向内塌陷，章凝继续转动手腕，如同砍瓜切菜一般，它的核心伞盖被星蚀利落绞碎。 好在章凝本身百毒不侵，否则这一番操作下来，大概率也是玉石俱焚的结局。 “啊……”触手被迫脱力松开，adam陡然被摔落在地，大口地喘着粗气。 毒素在血液中迅速蔓延，他的脸色由红到白，再渐渐发紫，浑身神经质地发抖，捂着胸口倒在地上，再也爬不起身。 “医疗箱！”陆霜伸手喊道。 幸好海洋生物带毒的不在少数，gareth立即找出简易医疗箱，陆霜抓过解毒针剂，一针扎在他手臂上。 adam一声不吭，显然已经昏迷。 章凝拔出星蚀，溢出的粘液像一座迸发的小型喷泉，溅了她半身。巨型水母痛苦地扭动身躯，渐渐坍塌，跟开春时冰消雪融似的，最终变为一大滩水渍。 水母没有大脑、心脏等常规生物器官，触手即是它的武器、口器和攫取工具，但身体实际含水量高达95%以上，可以说是名符其实的“水做的”生物。 十几秒后，方才还压迫感爆表的巨型毒伞，终于化为一个五彩的小水坑，荡然无存。 艾沙静静蹲在地上，颇为惋惜：“本来还想着万一有机会留个标本，可惜，连张照片都没来得及拍。” 烟花水母在人类研究记录中痕迹极少，常规海洋探测的深度也难以企及它的生存领域。如果能有确凿的资料证据带回去，必然能在学术界掀起轩然大波。 “你倒没忘记老本行。”陆霜甩甩湿漉漉的手，笑道。 gareth贴心地提醒道：“刚才我们应该都溅到不少它身上的粘液，最好洗一洗，以防毒素入体。” 众人心想有理，各自取出水壶相互传递，轮流将裸露的皮肤都清理干净。 经过一番惊险打斗，原本静谧的古城主道上已经是一片狼藉。弹壳四处散落，被惊起的火山残灰缓缓飘坠，火药混着血腥和水母咸湿的海味，犹自氤氲不散。 章凝站在众人身前，警惕地环顾四周，以防再招来什么诡异的怪物。 陆霜见adam毫无苏醒的迹象，顺手将小半壶水泼在他脸上，却仍然没动静。 “这解毒针剂有没有用啊？”gareth有些心虚。 毕竟是没有见过的物种，很难保证效果。 陆霜双手一摊：“不好说。我们不远万里过来美国，后勤医疗物资也是他负责筹备，要是没用，也只能怪他自己咯。” 第77章 章凝回头，扫一眼地上昏迷的人，眨眨眼睛：“要等他醒来吗？” 她不是很想等。 “总不能丢在这里，任他自生自灭吧。”陆霜耸耸肩，“我倒是无所谓，但外勤任务如果死人，我还得填一大堆材料说明。” 章凝露出不耐的神色，没有答话。 “你们的流程是真的长。”艾沙表示赞同。 她可没忘记自己区区一个外聘顾问，甚至不是正职人员，竟然也得经过重重面试盘问、背景调查，甚至两三百道人格测试题，才能获得聘书许可。 “我们稍事休息吧，”艾沙打圆场，“刚才一番恶斗，后面还不知道有什么等着我们呢。” “说得对，”gareth也立即附和，“下来这么久，我也有点饿。” 见艾沙这么说，章凝倒没再反对。她从背包里取出压缩饼干，又开一个金枪鱼罐头，慢慢吃着，补充体力。 陆霜问道：“话说回来，你为什么会百毒不侵？这是什么主角光环吗？” 这事之前从未见她提起过，今天才突然知道，他不由很是好奇。 章凝言简意赅：“阻断毒素与受体结合的路径就行，很简单。” “这可一点也不简单！”艾沙咋舌，“目前已知的常见毒素分为两类，一种是蛋白毒素，干扰生物体内其他大分子作用，另一种是细菌真菌类毒素，攻击特定器官细胞或神经。这两者其中又有无数种亚类，你们是怎么做到全部阻断的？” 章凝轻叹一口气，抬眼望向远方并不存在的星空：“在我来的世界，地球文明灭亡于类似‘异形’一样的病毒，它本质就是一种神经毒素。当时有国家偷偷研究所谓的超级战士，却意外打开生物战的潘多拉魔盒。是人类科技的失控，导致悲剧发生。” “雷柏星地外基地建立后，幸存者中的科学家一直在推演克制方法，以遏制他们向宇宙扩散的脚步，”她似乎想起遥远的往事，神情稍稍柔软，“这其中就有我的父母。” 当女儿接到驾驶星舰前往地球的任务时，他们一开始极力反对无果，无奈之下，选择将她迷晕，把还未来得及进行大规模人体测试的抗体蛋白植入她体内。 等到她苏醒后发现真相时，木已成舟。 这是违反规定的行为，一旦被发现，他们将面临军事法庭的审判，惹来杀身之祸。 但为保全唯一的女儿性命，避免她成为无意识的杀戮机器，年迈的科学家夫妇别无他法。 这也是为什么，当初遇到“夏云笙”时，章凝急于向他确认父母的安危。 但直至今日，她仍没有得到答案。 火山内顶极高极远，看不见星星，漆黑一片，只有余灰缓慢旋转下落。 “对不起，我不知道……” 这些事，他们在上海别墅图书室互相交底的时候，她一个字也没提。 陆霜想起当初她在鄱阳医院时的失态，突然理解一切原委。他那时还以为…… 原来自始至终，对她而言重要的不是夏云笙，而是远在家乡母星生死未卜的亲人。 夏云笙只是个信息纽带工具人。 陆霜深觉自己浅薄，差点被浓郁的歉疚淹没，一时说不出话来。 别说原谅她当时的痛下杀手，哪怕她现在站在他面前要他的命，他可能也不会说一个不字。 “谢谢你，愿意告诉我们这些。”艾沙感慨地说。 章凝没有答话。 时至今日，回家的希望越发渺茫。如果这个世界的悲剧她无法阻止，等于她也再无安身之处。 所以找回核心芯片，不单单为这个世界上艰难讨生活的平民，避免他们陷入战乱，也是为她自己。 “啊……啊啊啊啊！你不要过来啊！”一声惊叫忽地响起，“走开！走开！” 所有人还沉浸在章凝百毒不侵背后的震撼真相中，猝不及防，被吓得心脏一抖。 陆霜低头一看，这才发现adam不知何时已经苏醒，他立刻按住对方胡乱挥舞的手，防止伤到自己。 白种男人皮下的青紫色渐渐褪去，变为苍白，泛着不太正常的酡红。 他如梦初醒，碧色的双眼呆呆直望穹顶，好半天才恢复清明。随即，他环顾四周，挣扎着要起身：“水母……跑了？” “死了，”陆霜放开手，“你正躺在它尸体上。” “啊？？！！”adam身上本就被浇得透湿，不疑有他，立即大惊失色，弹射起步。 小伎俩得逞，陆霜笑得很是开心。 adam这才反应过来，不由蹦出一句经典英文粗口：“我为团队出生入死，你还吓我！” 章凝容色平静，站起身来：“走吧。” adam还很虚弱，走路身形摇摇晃晃，还是gareth好心过来扶他一把。但他不敢抱怨一句，毕竟刚才如果不是章凝及时杀掉水母，他早已毒发身亡或者窒息而死。 进入上城区后，便可以大致窥到水晶金字塔的轮廓构造，不再遥不可及。 章凝不想浪费更多时间，加快速度紧赶慢赶，其他人在她身后亦步亦趋。 但金字塔附近的奇特建筑，引起艾沙的注意。 不知是什么奇特的光学原理，在水晶微茫的荡漾柔光中，这座球形被笼罩在神秘的晕环内，仿佛一个奇妙的结界。 事实上，在其他规整的建筑之中，就数它和金字塔形状非凡，最引人瞩目。从一开始进入古城时，这个巨大石球就让她很是好奇。 但看章凝的模样，大概也不会同意去一探究竟。 她的目的自始至终只有金字塔。 终于真正站在塔前广场时，章凝仰头举目四望，不由神为之夺。 与其他石制建筑不同，金字塔似乎通体由某种水晶制造，高逾数百米，呈等边四棱台形状，各有数百级阶梯通向塔顶。 她转身回望，这才意识到，金字塔的光芒不是来自于自身，而是玛雅人精准算出城外海水的光线折射路径，将光引入城内，并沿阶梯层层反射，才形成这种夜明珠一般的奇观。 “巨大的计算量，”艾沙惊叹道，“在同时代，这种几何数学能力几乎可以独步天下。” 陆霜正要接话，却见章凝将手指放在嘴边，说了一个噤声的手势。 她举起另一只手持的控制终端，眉头紧皱，看向上面的指示灯。 绿灯并不像先前一样指征明确，相反，它正在无规律地胡乱闪烁。 “什么情况？”艾沙疑惑，“它坏了？” 章凝摇头：“以它的材料和制作工艺，不可能会坏。” 她捧着终端左右走出几十米，紧盯着绿灯的变化。 “这附近有东西在干扰终端的信号，”章凝若有所思，“看上去，它同时接收到的辐射信号，有两个。” 她向巨球建筑的方向走去，越靠近，绿灯闪烁越急，更有规律。 “是这里。” 她抬起头来，视线落在这座奇特的不明建筑上。 “这是什么地方？” 第67章 暗星 古老的旧城万籁俱寂， 城市边缘，海水轻轻拍打石岸，跟普通海滨城市夜晚的涨潮似乎别无二致。 在控制终端的指引下， 章凝决定离开水晶金字塔，先去探究信号紊乱的真相。 走近之后， 奇怪的球形石制建筑露出全貌。 它并不是一个真正的完整球形，而是在圆柱状的基座上建有半球形的穹顶， 高度约二十多米， 比起旁边的水晶金字塔， 占地较小一些， 更为精巧。 直径约十五米， 二十多米高， 外墙用规整的方石垒成， 其间还刻有繁复的花纹图腾与浮雕。 “这是什么？” 艾沙停住脚步。她原本就想来这里调查研究一番， 某种意义上， 信号紊乱的小事故倒是正中下怀。 章凝随着她的视线望去，建筑的圆形外墙下沿墙根摆放着一些石头器皿， 看上去很像日常用的喝水杯子，尺寸却巨大很多。 海底不见天日，蒸发很慢， 器皿中竟然还有水。 她用手套搅一搅：“是淡水。” “难不成是收集雨水的器皿？”gareth猜测道， “可是这里又怎么会有雨？” 几个人百思不得其解。不过从一开始， 玛雅人在海底修建城市究竟作何用处， 就是一个巨大的谜团。 众人绕回奇怪建筑的正面，圆柱底部门楣上有一张石刻雕版， 写着一行古朴的象形文字，看不懂是什么意思。 而在门口外的甬道两旁， 石制底座上各有一座雕像，历经千年岁月，轮廓已渐渐模糊。 比起先前去过的三星堆遗址，玛雅人的艺术风格更为原始粗犷，但论设计，二者的神秘诡异程度基本相当。 章凝停步观望，见似乎是一只似蛇非蛇的生物，颀长的身躯曲折盘踞，两侧却还有一双夸张的宽大羽翼，占据整座雕像的二分之一。 它将头颈埋在卷起来的身体里，面部微微昂起，却不是已知地球上的蛇种，而是双目狭长，两颌有长须，轮廓更为凶猛窄尖。 第78章 “这是什么已经灭绝的地球古生种么？”章凝问。 艾沙凑过来，凝神细看，笑道：“这不是现实里有的动物，而是玛雅人信奉的传统主神，现代人一般都叫它，羽蛇神库库尔钦。” “哦，我听说过羽蛇神，”gareth兴奋地说，“我玩的游戏里有，还是五星卡呢。游戏设定集里说，她在阿兹特克神话里掌管生命、雨时，是象征丰收的神祇。” “你竟然还买官方设定集？”陆霜讶然。 “不多，偶尔买一点……”gareth露出微笑。 “亿点？” 艾沙一本正经地点点头，不着痕迹拉回话题：“确实没错，历史上阿兹特克文明与玛雅存在传承关系，所以他们有同样的信仰神。” “事实上，这座古城里面其实到处都有羽蛇神的痕迹，包括我们前面在广场上迷路时，也是靠石柱上的龙首蛇身浮雕指引才找到方向。那个也是羽蛇神。” “那这里是祭祀羽蛇神的神庙？”章凝问。 “暂时还不知道，”艾沙的语气十分不确定，“可能进去看看，才能分析出终端信号紊乱的原因。” 章凝转过身去，当先一步跨进门。 建筑内部的穹顶极高，人站在里面顿觉自己的渺小，很像坐井观天的蛙。进去之后门廊狭窄，地上铺着方石，没有厅，仅有石阶呈螺旋状通向上层。 章凝抬头仰望，一级级阶梯弯弯绕绕，在台顶收束变窄，看上去很像蜗牛的壳，穹顶内部就是壳尖。 论风格和规模，它自然比不上水晶金字塔雄宏壮丽，但却设计精巧，装饰繁复细致，颇有几分螺蛳壳里做道场的意思。 门厅面积很小，空空如也，只能沿阶梯往上走。几支手灯的光柱在墙上、地上乱晃，但范围极其有限，其他地方都仍然笼罩在黑暗里。 艾沙忽地窥见砖石上的花纹，不由凑近去端详，说道：“墙上好像有东西。” 众人一听，纷纷照向身侧石阶上方的石壁，这才发现墙上刻有很多奇怪的符号，沿阶梯一直分布向上，似乎存在某种规律。 这些符号之中，绝大多数是长短线条，雕刻工整精致，且分布的间隔变化十分平均，少部分是象形文字，还有极少的浮雕，依稀可以分辨出大概是星星、太阳、月亮之类的符号。 “象形文字似乎代表的是线条的结束与开始，每次它出现时，线条便会重新开始循环。”章凝一眼看出玄机。 “上面还有。” 艾沙提灯上照，发现这样的符号链在上方还另有一条，不过循环较短，且线条更粗。 这一上一下两道符号链也随阶梯石壁盘旋延伸向上，仿佛旧时电报打孔纸带上的摩斯密码，又像墙上固定的花纹装饰。它们错落有致，呈现出某种尚不为人所知的规律，不知道背后是什么含义。 石阶宽可容三人并排通过，延伸很长，高度约相当于现代楼房的五六层，adam毒伤刚愈，拖着残体跟上其他人，苦不堪言。 而这些奇怪的符号也一直未曾断绝，随之盘旋到最高的顶层。 最高层是一处平台，结构类似阁楼，天花板就是建筑的半球穹顶。平台呈圆形，外围平均开有八个石窗，除中央有一张类似石桌的设施外，别无他物。 “呼，徒手爬这么高，累死我了！”adam筋疲力尽，喘着粗气，一屁股在墙边坐下。 细皮嫩肉的白种男人对观察环境并无兴趣，但也不想一个人被丢在下面。 章凝站在入口处，高举手灯四处探看，光柱不经意落在地上，照出一些线条。她不由弯腰凑近细看，陡然脸色一变。 “原来如此。” 艾沙也恍然大悟：“竟然是这样！我早该想到！” “什么啊？谜语人！”陆霜不满地叫唤。 “我没猜错的话，这是玛雅人的天文台，”艾沙进入平台，兴奋地从石窗探出头去，俯瞰下方的古城，“这窗户是用来观星的！” “这么说来，楼下那些装有淡水的石杯应该也是某种简易的天文仪器，原理类似镜子。他们竟然是利用星空的反射倒影，来观察星象的？”陆霜的思维很快跟上。 “玛雅文明的生产力还停留在用石头造房子的阶段，就已经会观星了？”gareth觉得有些匪夷所思。 “他们的数学和天文学都不可思议地卓绝，墨西哥遗址中甚至有天文建筑群。当地土著语把天文台叫做‘卡拉克尔圆塔’，翻译过来就是‘蜗牛塔’的意思，”艾沙欢快地回答，“确实，螺旋形上升的石阶很像蜗牛壳，我一早就该想到！” 章凝走到平台中心，用手灯照向四周石板地面，低头细细查看。 “这是他们观察行星运动绘制出来的星图？”她有些震惊，“以天文台观测点为中心，其余星球的轨迹基本都与现代测绘结果分毫不差。” 艾沙点头称是。 玛雅人将天文台地板作为人造天际平面，仔细绘制标记恒星、行星和太阳月亮每年升起和降落的地点，留下了非常详尽的天文观测记录。他们以此占卜吉凶、决定农时，甚至构建自己的宇宙世界观。 “不过，我怎么感觉……”陆霜皱眉，“好像多了一个？” 他站到两个星球轨迹之间，手里光柱打在地上：“这里是金星，前面是火星，但是这两者中间是什么？” “难道当时的太阳系存在另一个行星？”gareth好奇地问。 “哦，这个我倒是有印象，”艾沙答道，“在一些古神话中，天空中存在一颗暗星，就是所谓的‘尼比鲁’。它绕银河系中心公转，周期为三千六百年。占星学上一般认为这是一颗不祥之星，古人传说当它回归太阳系时，就会有大灾变发生。” “这我记得，著名的玛雅灭世预言，”gareth露出微笑，“三年前大家都在传世界末日，不过什么也没发生。” 陆霜当然不会忘记。三年前，也就是2012年，当时玛雅末日预言甚嚣尘上，千灯会为印证其真实性，消灭全球民众的恐慌，也没少做调查研究。 他正想继续话题，却意识到章凝一直站在石桌后，很久没参与他们的对话。 她面无表情，五官隐在阴影里，看上去沉默得有些古怪。 “章姐，你怎么了？”他不由走过去，问道。 章凝的唇不易觉察地微微颤抖。她抬起眼皮：“这是，我的星图导航。” 石桌上摆放的东西不多。断裂腐朽的笔、石刻刀，以及一块薄如蝉翼的银页。它或许是这座石头古城里唯一的金属，看不出是什么材料制造，约半米见方，其上密集镌刻有环状的纹路线条。 “这是我的世界里，太阳系的星图。”章凝沉默片刻，继续说道。 “什么意思？”艾沙有点摸不着头脑。 “当时末日危机爆发，有其他人类派别曾经试图移民火星，但发现病毒向外太空持续扩散后，他们决定玉石俱焚。移民基地毁于战争的高能原子核爆炸，导致火星的一部分脱离引力，”章凝解释道，“于是在原有的火星与金星之间，出现了一颗新的行星。” “所以，‘飞鸢’号上搭载的星图，是23世纪时的太阳系。你们刚才提到的‘尼比鲁’，就是这颗新行星。” “你的意思是，玛雅人曾经得到过你的星图导航，但他们不知道这是平行宇宙的太阳系，便将它当做当时的太阳系行星而研究？”陆霜脑洞大开，“而由于那时实际的太阳系中并不存在这颗行星，他们观测不到，才会有暗星以及灾变轮回之说？” 众人陷入沉默，连adam也在快速运转大脑，理解这段荒唐的信息。 “所以，”艾沙明白过来，“玛雅人将你的星图导航放在天文台，而它同样携带辐射信号，这就是终端指示紊乱的原因。” “现在可以确认，跟太阳祭盘一样，这一枚残体也曾经落入历史时间线，被当时的玛雅人发现。”章凝点头。 一开始的猜测得到验证，但她并未感到丝毫喜悦。太阳祭盘的出现导致三星堆的神庙派与宗庙派走向决裂，无数平民血洒祭坛，文明也随之覆灭，而这一枚残体又曾经在多大程度上引起玛雅文明的转折？ 她不知道，也不想猜。 沿石阶离开天文台，章凝的心情愈发沉重。艾沙对石壁上的刻纹颇有兴趣，一路还在试图研究。 不过没有人注意到，走在最后的adam悄悄取走石桌上的星图，塞进了自己的背包。 “我大概明白了，”走到最后一级台阶，艾沙开口说道，“玛雅人不但在天文学研究上很有造诣，而且使用非常复杂的历法。这些线条是他们用来计日的历法符号！” “你这么一说，我记得章凝提过，她的世界里的末日，就是2012年……”陆霜忽地想起。 “你还记得具体日期么？”艾沙问。 章凝回过头，意外地有点想逃避：“2012年12月21日，地球彻底成为废墟。” 第79章 “bingo！”adam休息片刻后，体力稍有恢复，若无其事地开口答话，“当时预言末日并未来临，互联网上有一种说法是，玛雅人认为这并不是真正的末日，而是新纪元的开始！” “在我的世界里，2012年12月21日之后，我们称之为‘流亡纪元’的时代开始。”章凝的语气有些破罐子破摔。 艾沙似乎又想起什么：“你们基地所在的雷柏星，是不是围绕它的恒星的公转时间是260天？” 章凝点头。 “合理，”艾沙抛出心里的推测，“玛雅人使用的其中一种历法叫卓尔金历，以260天为一年，但这并不是太阳系中任何行星的公转周期。他们同时也使用现代太阳历、月亮太阴历甚至火星历，时间都非常精准，卓尔金历就更加不可能是谬误得出。所以，这个不属于任何星球公转周期的历法，就成为当代考古学和天文学的未解之谜。” 一切线索如同精准的齿轮机关，全部完美对上。 无论章凝愿不愿意承认，“飞鸢”号的坠落不仅改变当下的世界，也永久地改变过地球文明的进程。 离开天文台，她长叹一声，抬眼望向硕大无朋的水晶金字塔。 而在那里，她还将发现怎样的历史悲剧？ 第68章 坟场 再次返回水晶金字塔， 一路上，章凝异常沉默。 “据我所知，玛雅文明毁在西班牙殖民者手里， ”陆霜察觉到她情绪不对，开口说道， “这种石器文明面对坚船火炮，被碾压几乎是必然的命运。” 艾沙温和地接话：“虽然道理是这样， 但人类总归不应该只有弱肉强食， 否则谴责侵略行为也不会成为共识。” “其实没有‘飞鸢’意外坠落这件事， 朝代换汰也是历史的必然， 三星堆文明是这样， 玛雅也是这样。” 章凝听着他们的辩论， 没有发表任何意见。 她站在水晶金字塔阶前， 抬头仰望。 艾沙跟着上前去， 眼角正瞟到什么东西， 惊得立即退后：“哎呀！” 章凝回身望去，台阶两侧各有边墙， 下沿似乎有轮廓凸起。她走近细看，是一枚带羽毛的巨型蛇头石刻，约有一米多见方。 这蛇雕得很是精细， 羽毛纹理栩栩如生， 蛇目圆睁， 嘴巴大张， 吐出细长的蛇信。 乍一眼望去，的确有些骇人。 章凝不经意抬头， 一时不由愣住：“这是……” “咦？”艾沙似乎想起什么，也走到她身边， 抬头沿石阶仰望。 从城外引入的海底光线经过重重折射，竟然在边墙上投出弯绕的七段等腰三角形，连同这枚蛇头，一同构成一条巨蛇的全身。 水波浮沉摇晃，显出白色和金色的光影，连带着巨蛇身躯微微摆动，仿佛被赐予生命，重新复活。它蜿蜒而下，从塔顶向底部的大地游动，身姿迤逦前行，气势磅礴。 在海底微茫的浮光中，几千年前的奇观如同时光琥珀，将这一幕定格，又在这群来客的眼前重新鲜活地播放。 “这是玛雅人精心设计的建筑几何光学奇观，名为‘光影蛇形’，意在表达他们对羽蛇神的尊崇，”艾沙介绍道，“在他们的神话传说中，游动的巨蛇象征着羽蛇神降世苏醒，从塔顶来到人间。” “残体应该就在塔顶。”章凝说。 “这个所谓的羽蛇神信仰，该不会也跟‘飞鸢’有关系吧？”gareth猜道。 “不好说。”陆霜答道。 经历过这几次冒险，就算哪天发现章凝和她的“飞鸢”号就是地球人类文明的起源，恐怕他都再也不会觉得是瞎掰。 金字塔高达百米，章凝拾级而上，脚步声激起轻微的回音，在空腔中振荡。 陆霜低着头跟在身后，脚底是透明水晶，映出她矫健曼妙的身姿，有一瞬间，似乎与当时祭司和民众的身影渐渐重合。 千年来未曾有人类涉足的海底远古金字塔遗址，终于逐步展现真容。 金字塔共有九层，塔基呈方形，每边的中间各有九十一级台阶，顶端似乎是一座神庙，大概用于祭祀羽蛇神。整座塔共计三百六十四级台阶，算上最顶部的神庙一起，正好象征玛雅人太阳历中的三百六十五天。 他们对历法、时间和节气的重视，可见一斑。 水晶台阶坡度奇陡，也都经过精雕细琢，纹饰繁复多样。难以想象玛雅人耗费过多少人力物力，仿佛这样就可以捷步登天，无限接近神祇。 章凝低头细细观察脚下的透明晶质，想窥析内部玄机，却影影绰绰看不分明。 九十一级台阶攀尽，玄奇的羽蛇神庙出现在眼前。神庙与塔基同为方形，但面积约为一半，四面高墙都用巨型透明水晶垒砌，各自留有门洞，两侧同样雕有龙首蛇身的图腾。 更为离奇的是，从外引入的光线经过精密的折射反射，竟然汇聚于神庙中的祭坛，如同圣光照拂，熠熠生辉，完全不用照明，光可鉴人。 章凝微眯双眼，适应深海中莫名的光亮后才发现，祭坛中造有一尊由整块水晶雕琢而成的羽蛇神像，高约三米，神态威严自得。光线汇聚于两侧蛇目，如同祂正高高在上地俯视来访者，令人望而生畏。 但除此之外，神庙中别无他物。 “就这？”陆霜疑惑道，“不应该啊。” “怎么回事？残体不在这里？”adam问道。 章凝看向手中的控制终端，绿色指示灯欢快地闪烁，指示无误。 她微微皱眉，视线在天花板、墙面和地板上各处逡巡。他们已经抵达玛雅古城的最深处，理应已经探及百慕大之谜的核心。 “不会吧？”艾沙难以置信，“玛雅人费尽心思建造这座海底城市，总不会只是为冒着生命危险前来祭拜羽蛇神？墨西哥本土的遗址里也有不少神庙，为什么非要漂洋过海来这里？” “应该没那么简单，四处找找线索。” 章凝反手倒握匕首，用刀柄敲敲脚下的方砖，四处试探。艾沙沿着墙角细细摸索，想看看有没有什么不寻常的凸起。 adam经过九十一级台阶的磨练，早已喘不* 过气，再次坐倒在地，费力地敲打着自己灌铅的双腿。 众人叮叮当当忙活半晌，回到祭坛前，对视一眼，无奈地摇摇头。 “残体一定就在金字塔里。”章凝笃定地重复道。 “难道我们判断有误，入口其实在塔基那里？”艾沙提出假设。 陆霜仰头四望，有些不甘心。但水晶的光芒夺目，不论视线投向哪里，总是很难忽视。 他转过头，目光回到祭坛里的羽蛇神像上。 “已知玛雅人喜欢花小心思搞一些精巧的设计，”他说，“有没有可能，我们其实就是灯下黑？” “你的意思是？”章凝站起身来，视线也随之落到羽蛇神像的双目。 “如果它是整座金字塔里最显眼的东西，我们反而不会认为它有问题，”陆霜说，“这是经典的逆向设计思维。” “不过玛雅人既然无比尊崇羽蛇神，会在它的神像上设机关么？”艾沙迟疑，“这难道不是对神的一种亵渎？” 陆霜露出微笑：“羽蛇神也不一定就真的是神。所有的考古发现，都依赖于当代人的诠释，也有可能，我们一开始就被误导。” 章凝不言不语，直接上前动手。 “试试就知道。”她单脚踩在神像底座上，举起右手摸到蛇目，尝试来回转动。 甫一摸到蛇目，手感截然不同。虽然神像是用整块水晶雕就，但蛇目似乎是成型后才额外装上去，与本体并不完全相连。 她转动构成蛇目的两块小水晶，神庙内的光线走向随之改变，渐渐汇聚到神像脚下。 章凝跳下基座，听见脚下的石砖内传来喀啦声响，一阵机械传动过后，羽蛇神像缓缓颤抖着移开，露出基座下的洞口。 不见天日的千年密室被开启，灰尘混着湿腐味儿喷薄而出。 章凝不由退后几步，等待可疑气体逸散通风。 “竟然真是这样！”艾沙惊叹道。 “归根到底，神也是人类创造出来的信仰工具人而已，”陆霜扬起嘴角，“古代先民可没那么原教旨主义，人家变通着呢。” “你这话要是被总部某些人听见，得在他们的教义里下地狱。”gareth促狭地说。 千灯会内部人员构成复杂，人种、肤色、信仰天差地别，总部向来号称尊重少数族裔和性少数人群，但陆霜只想翻白眼。 “有没有一种可能，千灯会当初创立的宗旨就是为反封建教会？”他无奈地摇摇头，语气颇为不屑，“虽说几百年下来，出于壮大需要不得不吸纳其他人群，但如果忘记初心，真是不如别干。” 想到一旁的adam也同为其他分部的同事，gareth不由轻轻咳嗽一声，给他使眼色。 “哎呀，”adam站起来，拍拍手，“说得好。我也早就看美国分部那帮顽固保守的老家伙不爽，做事畏首畏尾，这些年分会工作开展不力，可得多谢他们。” 第80章 “不会吧？四年前那次大劫难，难道他们没长教训？”陆霜顺势转移话题。 “如果你领教过傲慢的白人老头，就会知道他们全身上下最硬的就是嘴和脑子。”adam压低声音笑道。 艾沙白他一眼，他似乎自觉失言，没再说下去。 章凝对他们的内部事务不感兴趣。她在洞口一侧蹲下，折亮几根荧光照明棒，依次扔进去。 与外表的透明水晶不同，金字塔的主体结构仍是巨石垒造，看来水晶仅作为外部装饰，否则无法保证数千年来的坚固耐用。 照明棒滚向各个角落，荧绿色的冷光照亮黑黢黢的底层。神像下的密室与神庙的面积大小相当，但从地面的石砖到四壁甚至天花板，全部刻满密密麻麻的雕纹，其中间杂着一些象形文字。 章凝从洞口跳下，轻巧地落在下层地面。举目四望，视野所及之处尽是密文，像是某种咒语，被冷光衬得有些阴森。 “这是做什么用的？”其他人跟在她后面跳下，不由一头雾水地嘀咕。 密室比外面湿冷许多，陆霜不由背脊发凉，抱住自己的双臂。 “空的。”章凝小心翼翼地确认过。 “总不会是羽蛇神的告解室吧？”adam笑道。 “据我所知，玛雅人没有这种习惯。”艾沙没有理会他的讽刺，一本正经地回答，“但如果是在神像下方，我猜测，可能是某种祈福之地。” “不是，”章凝蹲在墙角，皱眉说道，“这是活人祭品的坟墓。” 她微微侧身，让开视线。 “啊……” 墙角凌乱地堆叠着森森白骨，估摸约有十几具之多，深埋海底古城多年，部分早已被侵蚀发黑，不成形状，只留下破碎的遗骸。 而被雕纹覆盖的石壁上，隐约可见深深的抓痕，纵横交错，足见他们当初被活埋窒息而死的悲惨绝望。 艾沙调转目光，不忍再看。 第69章 陵墓 章凝扔下的荧光棒冷光流泻， 凑近细看，分明照出地砖、石壁上的斑斑血迹，和惨烈的指甲划痕。 她闭上眼， 似乎还能听到这些无辜平民临死前的绝望求救。他们撕心裂肺地呼喊，或许也质疑过为什么守护神的恩赐要以牺牲活人性命为代价。 但神不会怜悯他们。 原来密室里全方位无死角雕刻着的不是祈福， 是咒语。想来玛雅人大概认为这些可以消弭活人祭品的怨恨，以换取神明对祭品的认可。 可是再虔诚的神明信仰， 又怎么能真的抵消求生的本能渴望？ 众人一时沉默， 不知道该说些什么。 “看来我们先前见过的神使恰克摩尔像， 确实就是用来做活人生祭， ”艾沙苦笑， “所以这些人在那边被取出心脏后， 祭祀队伍带着他们来到这里， 关进密室。” “而这个时候， 他们甚至还没死。”章凝续道。 “人类在打着高尚的旗号伤害同类这件事上， 属实很有天赋。”良久，陆霜评论道。 他带着gareth站在墓室中央， 对着凌乱散落的尸骨微微鞠躬，作揖三拜。 “不知道你们西方的千年老鬼魂喜不喜欢中式礼仪，”他一本正经地说， “总的来说， 这不是你们的错， 愿各位安息。” “你还信这个？”adam好奇地问， “不会以为这些化成骨灰的家伙还会有什么灵魂吧。” 然而下一秒，灵魂似乎感知到陆霜的善意， 给他送了一份大礼。 他和gareth站在墓室正中央，脚下的石砖突然一松， 下陷出一个空洞，两人直直地坠落进洞中。 “啊……！我去！”陆霜和gareth凌空自由落体，猝不及防，叫骂连连。 章凝离他们稍近，但也已经施救不及，跟着踩在地砖边缘，向下望去。 万万没想到，这金字塔顶端至少一半位置是中空结构，刚才不知道他们触发什么隐秘机关，脚下石砖突然陷落。 几秒后，两人直直摔在什么硬物上面，又被反弹，滚落到下层地面，疼得龇牙咧嘴。 “什么意思啊？”陆霜抬头抱怨道，骂骂咧咧地勉强站起身，“我好心好意为你们超度，这样报答我么？” 空中微有风动，章凝跟着飞身跳下，轻巧落地。 “没事吧？”她问。 陆霜倒没想到她还会关心人，不由心里一暖，连腰上的疼痛似乎都减轻几分。 “没事，没事。”他蹒跚地走过去，扶起痛得爬不起来的gareth。 “我有事，”gareth怨念道，“见鬼，你还压在我身上！” 陆霜挠挠头：“真是不好意思，我争取减减肥，下次轻一点。” 下层密室漆黑一片，看不分明。空气浑浊密闭，刚进来时呼吸道会有点不适，好在上下连通，不多时，异味稍稍散去。 章凝开启头灯手灯，暖黄的灯光照在陆霜脸上，他不由眯起眼，伸手去挡。 然而透过指缝，他分明看到章凝背后有什么东西，形状轮廓不祥，勾起一些诡异的联想。 “背后……背后！”他惊叫道。 章凝回头照去：“哦。一具棺材，我知道。” 她容色平静，反倒显得陆霜大惊小怪。 艾沙和adam也随即系好钢绳，小心翼翼地吊下来落地，好奇地打量四周。 这方墓室位于金字塔中心位置，面积却大出数倍，与上层密室存在垂直密道连通，但风格截然不同。 密室四壁如洗，简陋逼仄，阴森可怖。然而下层墓室里则是富丽堂皇，装饰极尽繁复之能事，墙角密密麻麻摆着不少随葬品，大多都是石器，也有些宝石饰品，其中数量最多的还是水晶。 与其他文明不同，玛雅人是真的毫无金属冶炼技术，连随葬文物也相对简单，完全比不上古代中国文明的奢靡精美。 “这到底是谁的陵墓啊？”艾沙四处转悠，惊叹不已。 陆霜笑道：“如果连李博士你都不知道，估计我们这里就没人知道了。” 艾沙将手灯照向墙面，侧过头来，似乎有些疑惑：“咦，你们来看。” 因千年来与世隔绝，空气相对封闭，这里的浮雕保存相对完好，纹饰线条清晰可见。 “跟我们见过的其他地方不同，这些浮雕并不是羽蛇神像，”她疑惑道，“反而透着古怪，跟玛雅文明有点……” “格格不入。”陆霜补充道。 众人跟随灯光沿四壁观看，不由啧啧称奇。 墓室的正前方是一整块石雕，刻有无数球形和线条图案，甚至带有近大远小的简单透视。 人站在石雕前，甚至会感到眩晕，如同面对黑暗无垠的浩瀚宇宙。 但其余三块墙壁上的石雕，反而由不同的几何图形组成，大块图案之间，各自又有无数管道状的细窄双线连接，且刻画很是规整，互相完全不交叉。 “你们觉不觉得，这好像太空飞船啊？！”gareth一语惊醒所有人。 “真的！你们看这些细窄的双线，很像电路和管道！”艾沙兴奋地说道，“这些几何图像就代表各种仪器，而前方的石雕很像宇宙星空，不就是透过飞船舷窗看出去的景象？！” “你还别说，”adam说道，“互联网上确实一直有玛雅人与外星人存在联系的传说，因为他们的天文和数学极度超前，在当时的整个世界都是不可思议的存在。” “其实关于这个问题，学界也有些争论，”艾沙皱眉，“墨西哥的玛雅遗址曾经发掘过一座王陵，考古学家找到陵墓中的棺盖上，有一幅奇怪的石雕图。主流学者认为它描绘的是逝者前往冥界，但也有人认为它是国王坐在宇宙飞船控制台前的情景。” adam点头：“是啊。很多都市异闻都认为，包括埃及金字塔在内的古文明都曾经受过外星先进技术的影响。” 章凝站在石棺面前，面沉如水：“你说的外星人，可能是我。” “啊？”本来在侃侃而谈的adam吃惊转头。 章凝手上拿着控制终端，绿灯频闪，电子提示音一声比一声急促。 她的视线落到眼前的巨大石棺上。 这石棺约三米长，两米宽，看上去像花岗岩材质，通体洁白，与古城中其他石头颜色均不相同。它的棺盖同样密密麻麻雕满不明意义的花纹，正前方凸出蛇头浮雕，与金字塔基的羽蛇神首造型一致。 “我要开棺。”她语气平常。 “你的残体……是这位不知名贵族的随棺陪葬品？”艾沙迟疑地问。 章凝点点头：“大概率是。” adam下意识想反对，但不敢吱声，只得看向陆霜，用眼神求救。 按照他看过的那些电影，开棺可都不会带来什么好结局。 “章姐，咱们直接检测……是不是也可以？”gareth语气挣扎。 “你们这么害怕？开棺会怎样？”章凝抬眼问道。 “倒也不是，”adam迟疑着开口，“一般来说，像玛雅或古埃及文明里，贵族陵墓都存在某种诅咒，敢打扰逝者安宁的人要么出不去，出去后也很快会暴病而死。” 第81章 “这个倒还好，”艾沙答道，“考古学界早就破解过诅咒之谜，只是一些远古细菌或者病毒作祟，感染人体而已。如果我们做好防护措施，大概率不会有什么问题。” “但是，金字塔本身就存在很多现代人类尚未了解的秘密，”gareth说，“据说无论是新鲜水果还是动物尸体，放进金字塔后都会多日不腐。所以这位石棺中的大人……” 章凝眨眨眼，似乎不太明白：“既然没有诅咒，多日不腐又会怎样？” 在她的世界观里，不存在诅咒、离奇暴死，也没有怪力乱神。万物皆有其科学解释，只是落后的文明不一定能窥知其中真相。 21世纪落后人类的迷信，给予两百年后的先进同类一些小小的震撼。 她从背包里取出防毒面具，戴上手套，扎紧裤腿：“这样就可以吧？” 众人一时沉默，找不出理由再继续反驳。 adam转而笑道：“倒也是。我们本来就是为残体来的，这一路几次出生入死不算容易，现在既然已经到这里，放弃也很可惜。” “你倒是突然觉悟很高。”陆霜语气变冷。 虽然adam说得不无道理，但他总觉得似乎有哪里不太对劲。 “万一我们没有仔细检查就离开，以后才发现错过核心芯片，还得再白费力气，去找其他残体。”gareth点头，“不如彻底确认，心里踏实一些。” 陆霜听天由命地闭上眼，放弃挣扎：“可以，开吧。” 众人做好防护措施，章凝取出撬棍，将顶端的楔头插入棺盖与棺体之间。 adam缩在角落不敢靠近，gareth将艾沙护在身后，陆霜站在一侧，也不由开始紧张。 虽说千灯会秉持的自始至终都是科学唯物价值观，但在这种千年前的海底古城里，开棺的地方又是多年来充斥各种神奇玄妙传说的金字塔，很难不被肃静诡异的氛围感染。 墓室里一时极静，众人的呼吸声都清晰可闻。 “喀啦——” 沉重的石棺发出闷响，棺盖被隐隐推离棺体，露出一小块内里。 或许是心理作用，众人只觉平静的墓室忽地似乎有风拂起，寒意沁人，手臂顿起鸡皮疙瘩。 不知石棺内放了什么东西，宽敞的墓室里亮起蓝色的幽光，阴森森地照在每个人的脸上，更添诡秘气氛。 adam躲在墙角，浑身瑟瑟发抖，开始单手在胸前画十字。此刻不管是哪路神仙上帝，他恐怕都想立即拜一遍。 就连向来是坚定的唯物主义者的艾沙，此时也不免心里有些忐忑。 章凝右手紧握撬棍，左手用星蚀顶住棺盖，分身乏术。 “陆霜，来帮忙。”她若无其事地抬头，声音落在空荡荡的墓室里，激起回音。 “章姐……” 陆霜怨念地揉着腰。他可刚刚才从上面自由落体摔下来，目前还是带伤人士。 章凝一个眼神扫过来，陆霜唯唯诺诺：“哎，行吧，我来帮你。” 自从认识这个女人，他的腰就没好过。 他走到石棺尾部，帮着她一起将棺盖往外推。 棺盖沉得惊人，勉强被合力推开一半。 gareth和艾沙见木已成舟，不得已也来帮忙，四人各抬头尾将它移走。 棺盖终于失去平衡，被重重掀落在地，激起一片浮灰。 几个人筋疲力尽，还差点被压到手指，不由喘着粗气，一屁股坐在地上。 棺内光芒大盛，章凝双脚踩上基座，探头向里看去。 第70章 诈尸 空荡的墓室内异常安静， 只有章凝手中的控制终端绿光闪烁。尖促的电子提示音声声入耳，更添岑寂诡异。 石棺距地面很高，她不得不探头进去， 上半身几乎没入棺材里。 章凝垂目埋首，视线左右逡巡， 饶是她见多识广，不由也微微吃惊。 棺内空间很大， 正中躺着一副男尸， 头戴金质珍珠王冠， 身上衣物只剩织物残片， 却依稀还能辨认面容。 他五官轮廓很深， 眼窝凹陷， 肌体微微脱水， 但竟然历经千年并未完全腐坏， 不像上层密室中的可怜人一样， 早已灰飞烟灭。 说不清是长期浸淫在夸克弹的残体辐射中所致，还是尸身做过什么特殊的处理， 亦或是其中有所谓神奇宝物的作用。 男尸身边摆着众多随葬品，秩序井然，几乎淹没尸身， 其中大多是翡翠、琥珀、珍珠等贵重宝石制作的饰品， 显得他整个人仿佛躺在满盈的富贵中。 得益于海底金字塔的奇妙环境， 这些珠宝都保存得极好， 项链、王冠、指环一应俱全，几乎没有缺损， 个个晶莹剔透，珠圆玉润， 璀璨夺目。 “啊呀，这可是正宗的千年危地马拉翡翠，”陆霜站在章凝身后，凑过去惊叹道，“每一件都价值连城，大西洋随便买个岛不在话下。” “说什么呢，你可别想打主意，”艾沙正色道，“我们身份特殊，这事处理不好，就是国际纠纷。” “放心吧，”gareth斜睨一眼角落的adam，转用汉语答道，“陆霜对钱早就不感兴趣啦。” “我不是，我没有！”陆霜笑骂。 艾沙皱眉沉思道：“从这些随葬珠宝的成色形制看，这位墓主人估计也是位国王，但为什么他们要千里迢迢将他葬在海底金字塔呢？” 章凝没有理会他们的讨论，她的关注点本身自然也不在珠宝。 男尸的头部一侧，有什么东西正放射着幽蓝色的光芒，之前棺内透出的冷光也是来源于它。 “这应该是夸克弹的残体，”她认出特殊的材质，“不过具体是哪一部分，看不清楚。” 章凝避开直射的光线，转身到石棺侧边，从边缘伸手，想将它取出看个分明。不过以她的力气，一时竟然没提起来。 想是四周团团埋围的珠宝首饰太多，重量将它压得过深所致。 为更好着力，章凝不得不收起星蚀，俯身探进棺材，双手卡进那东西的底部边沿。因它本就放在棺材前方，她的手距离男尸的头部只有几厘米。 陆霜在另一侧握紧他的军刀，手心微微发汗：“小心点。” 章凝点点头，将边沿覆盖的珠宝挪开，再度发力。 残体终于离开棺底，章凝松口气，打算将它搬到石棺旁的地面，再做处理。 然而，就在她即将搬离石棺时，棺内的男尸竟突然睁眼，霍然伸手，紧紧抓住她的手腕！ 章凝的星蚀没在手中，她立即松开手指丢落残体，翻转臂腕试图挣脱。但对方力大无穷，手指如同铁钳一般狠狠箍住她，誓要将她拖进石棺。 “我去！”陆霜反应很快，立即也俯身来救。 章凝长腿一顶，直接卡住石棺底座，抵抗男尸的拖拽，陆霜挥舞军刀，切向对方手腕。 “诈尸了！”艾沙的三观被冲击，“这怎么可能啊？！” 她虽然害怕，但也和gareth一起跑到章凝身后，拖住她的腰，防止她被拖进去。 “我的上帝耶稣圣母基督，”adam起身走两步，看到其他人上前，又停住，连连画十字，“这到底是什么鬼地方啊……” 幸好陈年尸体骨质疏松，陆霜一刀齐齐砍断一小截手臂，章凝的右手被解救出来。她立即反手到背后取过星蚀，一刀切在男尸另一只手上。 恐怖的骨裂声音响起，星蚀直接将他的手腕碎为齑粉，章凝逃过一劫，立即退后。 她交刀于左手，将自己手上还抓着的那半只小臂处理掉。 虽然被抓住的时间只有十几秒，她手腕上仍留下青紫的箍痕，足见对方力气之大。抓痕此刻已转为深红，看上去阴森可怖。 陆霜一击即中，也马上退后，众人向棺中看去，见那男尸竟然直挺挺地坐起身，机械地转头，看向他们。 他的眼球早已腐烂，只余下黑漆漆的两个空洞，转眼看来时，众人陡然心生凝视死亡深渊的恐惧。 “你们保护好自己！”章凝手握星蚀，做出战斗姿势。 转眼间，男尸一步跨出石棺，竟是冲着章凝扑来。他身材宽厚高大，似乎比现代拉美人种魁梧许多，陆霜在他眼前都相形见绌。 虽然断手无存，他行动却丝毫不受影响，反而出肘如风，直接挥舞残臂，尖端像刀一样刺向章凝的心脏位置。 墓室空间不大，章凝被迫退后几步，背部就已经抵到刻有浮雕的石壁，微微刺痛。 她来不及躲闪，直接长腿一迈，反手星蚀一刀插入石缝，整个人借力步上石壁，硬生生将全身挂在刀上，以反重力的姿态平行于地面，躲过这一击。 这一切不过电光火石之间，而男尸也已经收势不及，一头撞在凹凸不平的墙面，身上的碎屑灰尘簌簌而落。 颈部软骨喀喀声响，古老的玛雅王抬起头来，看向章凝。他喉间发出低吟，似乎有些疑惑，又像是愤怒的吼声。 而此时，身后的艾沙连开几枪，子弹迅捷飞向他的背部。 第82章 “中！” 弹头精准嵌入玛雅王的背胛之间，章凝趁此机会拔刀，飞身跃下墙面，在他背后落地。 然而出人意料的是，中弹只令他的行动停滞几秒，他立即转身，再次向章凝扑来。 “枪弹对他没用！”章凝闪身避过，对方反应很快，满墓室追着她跑。 “见鬼，这到底是什么玩意？”陆霜持刀飞身赶上，“僵尸吗？我在湘西见过的赶尸也没他灵活啊！” 对方情况不明，章凝没有刻意正面对抗，而是闪转腾挪，找机会一探虚实。陆霜看出，她只是表面狼狈不已，实则游刃有余，心下稍稍安定。 场面一度极其混乱，玛雅王追着章凝，陆霜不时阻截，艾沙和gareth边躲边找机会骚扰。 墓室昏暗，只有夸克弹残体的幽光被不时闪过的人影搅得稀碎。adam见没人顾得上他，干脆瞅准时机，抱着自己的背包跑到石棺，蹲在一侧瑟瑟发抖。 “陆霜，这样下去不是办法，”章凝竟然还有余力说话，“你和我一起，把他解剖了，看看是什么原理。” 她的语气稀松平常，仿佛只是在谈论实验室里的小白鼠。 “啊？”陆霜一愣，“也是，总不至于切上一百刀还能动。” 之前章凝虽然以躲闪为主，但不是因为她打不过，主要是为麻痹和试探对方底细。 这几轮周旋只是两三分钟，玛雅王身上早就伤痕累累，不仅背部嵌入十几颗子弹，星蚀也将它的双臂全部砍下，躯干上更是中了十几刀，动作有所迟滞。 主意商定，章凝立即转身，不退反进，星蚀照着玛雅王的脸招呼。 玛雅王正一心追着她，反正章凝如果继续奔逃，迟早会被耗死。见此变故，他的动作微微一顿，似乎有点意外。 正在此时，躲在棺侧的adam见其他人都在与玛雅王周旋，不由偷偷地爬进石棺。 奇怪的是，他弃珍奇珠宝于不顾，只顾伸手向发光的夸克弹残体摸去。 玛雅王却似乎有所感应，立即转头。他脸上显出痛苦之色，怒吼一声，扑向石棺里的adam。 “你干什么？！”gareth转眼瞟见，立即怒喝道。 这一下变故陡生，adam吓得惊叫一声，立即停止动作，转而手忙脚乱地往外爬。但棺壁本来就高，他一时竟爬不出去，眼看就要坐以待毙。 然而章凝的刀比玛雅王快上数倍。 他还没摸到石棺边缘，章凝已提前截住，挡在他身前，挥刀刺向颈部。 身中十几刀，他也有些忌惮，不敢再跟星蚀正面冲突，转而矮身弯腰，双臂合围，挥向章凝上身。 不过章凝早已摸清玛雅王的路数，预判过他的下一步动作，这反应正中下怀。 她纵身一跃，贴地飞扑，星蚀直接砍向玛雅王双腿，从膝盖以下齐齐截断。而这时陆霜的刀也已赶到，稳稳扎在他的后颈，刀尖顶出咽喉，将脖子刺了个对穿。 玛雅王再也无力支撑，双脚骨碌碌地滚开去，沉重的身躯前扑倒地。 终是离他想要守护的残体一步之遥。 他头上的金质珍珠王冠也跟着摔落，圆润的大小珠子四处乱溜，滚了一地。 溜到他背后的章凝转身，趁他还动弹不得时，一肘压在他肩胛骨上，星蚀自上而下对中劈开，将古尸一分两半。 这下玛雅王总算死透，再也无法复活。 “呼……”陆霜轻舒一口气，正想俯身去拔出卡在对方脖子上的刀。 正在此时，诡异的一幕发生。 从玛雅王躯干的断口处，逐渐涌出密密麻麻的无数小虫，如潮水般漫过尸身。 “天哪！章姐快起来！”艾沙看得分明，立即喊道。 “小心！”陆霜头皮一麻，顾不上自己的刀，伸手直接抱住章凝，拖她退后到角落。 这些小虫约有指节大小，全身漆黑，顶着巨大的甲壳，身体两侧各有数十只足，疾速挥舞爬行，令人直起鸡皮疙瘩。 它们并非漫无目的地逃窜，而是似乎对活物有所感应，径直向人涌去。 “走开！走开！”艾沙急得直跳，双脚在地上踩死无数怪虫，生怕它们沾染自己的身体。 “戴好防毒面具！”gareth大吼一声，从背包里取出几枚烟剂点燃，扔向各个角落。 墓室中腾起毒烟，刺鼻的气味陡然蔓延，所有人被笼在迷雾中。 幸好这次装备齐全，为防病毒细菌侵袭，开棺前所有人也做过防护。虽然是下海探险，一向谨慎的gareth还特意带上一些驱虫烟剂，正好派上用场。 潮水般的小虫迅速退去，转眼间沿石缝地隙消失，余下一些动作慢的也渐渐窒息，腹部朝天死去。 墓室里一片狼藉，石棺棺盖被掀开翻覆，众人脚下密密麻麻地躺着虫尸，角落摆放的随葬品也大多在缠斗中破碎，王冠摔落在地，串连的珍珠早已滚落到各个角落。 玛雅王的尸身被切成数块，各自散落在地上，躯干安静地倒在棺盖旁，一动不动。 烟雾渐渐散去，章凝不由咳嗽一声，轻轻挣脱。 陆霜低头一看，耳朵腾地一下通红。 刚才情况紧急，怪虫毒性不明，陆霜怕她被咬，只顾着救人脱身，没想那么多。 他浑身一震，赶紧放开。 “咳咳……李教授，这些都是什么玩意？”他顾左右而言他，转移话题。 艾沙不敢用手套碰虫尸，只蹲下身端详片刻，答道：“我估计可能是某种寄生虫，具体不清楚。” “科学研究表明，有些寄生虫可以控制宿主的思想和行为，比如有名的铁线虫。它们甚至可以让宿主去寻找水源后溺死，以达到自身繁衍的需要，”艾沙分析道，“考虑到玛雅人的时代卫生条件有限，尸身内有寄生虫倒也不足为奇。” “而且，千年来暴露在夸克弹残体的辐射中，它们也可能会产生一些不同寻常的变异。”艾沙转头，“你能帮我个忙么？” “当然。”gareth自觉取出样本瓶，替她收集虫尸，以备以后的研究之需。 “这么说的话，玛雅王诈尸不是真的死尸复活，只是受寄生虫控制的无意识机体行为？”陆霜问。 艾沙点头：“可能他的尸身不腐，也跟这个有关系。” 章凝无视他们的对话，径直走向石棺。 她一脚踩上基座，手腕微扬，一把匕首飞来，在adam眼前陡然插下。 星蚀切金断玉，锐利无比的刀锋径直入石三分，尾部犹在颤抖，发出铮然刀鸣。 她紧盯着瑟瑟发抖的白人男子，眼神转冷。 “你到底是什么人？” 第71章 真相 从一开始， 章凝对adam就产生过怀疑。 他不是战斗人员，身手也一般，百慕大海下不是游乐场， 像陆霜这样的正常人都巴不得能敬而远之，避免以身试险。 但adam一介血身肉躯， 却坚持跟他们组队前来，很难说这其中不是另有隐情。 见章凝一副要将自己生吞活剥的模样， adam瘫坐在石棺中哭丧着脸， 动都不敢动。 “你刚才的动作， 我可都看到了。”gareth也出声说道， “怕死也就算了， 你动残体做什么？” 章凝神色一凛， 似乎想起什么， 俯身劈手夺过他一直抱着的背包， 倒转过来， 将里面的东西抖落一地。 adam下意识想护住，哪里是章凝的对手， 只得委顿瘫坐，面如死灰。 微光之中，包里物品散开一地， 其中赫然就有在天文台发现的星图银页。 “这是什么？”章凝无动于衷地问。 “真不是你们想的那样……你们听我* 解释……” 章凝将插在棺壁上的星蚀拔出， adam吓得惊叫一声， 连连求饶。 “你要解释什么？”艾沙问。 adam低下头， 高举双手：“别误会，朋友们！我不是想私吞， 刚才大家满地乱打，我怕你们误伤到残体， 万一触动什么装置，我们都得给这老家伙殉葬！我真的没有别的意思，大家相信我！” “陆霜，我们认识这么多年，”他转而向陆霜求救，“你也了解我的为人。这不光是你们的任务，也是我的工作，我怎么可能会想搞砸它呢！” “你偷星图做什么？”章凝不依不饶，继续逼问。 “留……留个物证。” “你只负责后勤医疗物资支持，这才是你的工作，”陆霜问道，“为什么非要跟我们下来？又留什么物证？” “好好好，我说实话！”adam差点给他们跪下，“你们不懂美国分部的情况……我头上那帮行将就木的老家伙，我看他们不爽很久了！你们的行动重要性非同小可，如果能从中分点功劳，明年的分部选举我就能把他们干下去！” “所以你跟我们下来，是为事成后在总部汇报时争功？”gareth问。 “是……啊！不是！”adam连连摇头，“我不会影响你们的！我就想把美国分部那帮老头踹下宝座而已！” 第83章 所以他才会赞成章凝开棺确认，又偷偷留下星图，并在众人全力对付玛雅王时，试图转移残体到安全的位置。 因为他要确保任务完成，且自己在其中起到至关重要的作用，以向总部证明，他的能力不输那些保守派的老头子。 陆霜见他吓得肝胆俱裂，脸上几乎涕泗横流，决定姑且信一信，以观后效，暂时不为难他。 “时间紧急，我们不知道寄生虫还会不会回来，”艾沙害怕夜长梦多，出言缓和局面，“他的问题，我们可以出去再处理。” 章凝刀尖一指：“你出来。” adam抹了一把脸，也分不清是汗是泪。当初玩世不恭的模样早已荡然无存，他手脚并用，狼狈地爬出石棺。 “去角落里，站好，面壁。” adam依言照做。冷汗从他额角不断滑落，两条腿还在不受控制地颤抖。 “离残体远点，敢有任何动作……” 章凝面无表情，星蚀在空中划过一道危险的弧线。 有些时候，人比鬼可怕。 章凝探身进石棺，双手抱出夸克弹残体。她正要直起腰来，眼角却瞟到什么东西，忽地愣住。 “陆霜，”她喊道，“把棺盖拖过来。” “啊？怎么了？”陆霜一头雾水，不过还是乖乖走过去，和gareth、艾沙几人合力，将掀落在一旁的棺盖拖回来。 “翻转。”她说，“我想看看棺盖内侧。” 几个人依言将棺盖内部翻出来，反面朝天。 “这是……”艾沙惊道。 棺盖内侧雕刻有花纹，依稀是一幅画的模样。画中赫然有一位头戴王冠的男子，所处空间周围环绕着莫名的纹路，很像某种机械。 更为诡异的是，他的鼻子处似乎是某种呼吸装置，就像现代的吸氧管，而他正弯腰前倾，看向前方的望远镜。 他的脚踩在类似踏板的形状上，双手下方是某种操纵台，出口的诡异花纹，看上去很像喷着火焰或某种雾气。 这赫然就是玛雅王本人，而他正在……操纵宇宙飞船？ “这图案很是眼熟……”艾沙迟疑道，“我前面跟你们提过，这跟墨西哥奇琴伊察古城出土的玛雅王陵石雕画一模一样！” 章凝站在原地，茫然四顾。 墓室四壁是玛雅人想象中的飞船内景，前方是舷窗外的浩瀚宇宙星空，而棺盖和棺壁内侧，赫然组成的就是驾驶舱！ 两千年前，玛雅王竟然命人将自己的陵墓打造成了一艘星舰！ “我有一个可怕的猜想……”艾沙的声音微微颤抖，“当年考古学家认定，墓主人是玛雅全盛之时的王巴加尔二世，但他们并未在墨西哥王陵里发现任何遗骨。” 而埋在百慕大深海中的水晶金字塔，或许才是巴加尔二世真正的王陵所在。 “可他为什么要大费周章，在相隔千里的两地建两座王陵？”gareth问。 “可能是疑冢？”艾沙迟疑道，“为防盗墓贼，中国古代的王公贵族往往会设多处疑冢。” “不，”陆霜摇头，“我有一个更可怕的猜测，你们且当个故事听听。” 章凝正忙着取出夸克弹残体，轻手轻脚地放到地面，听他这么说，不由也抬起头来。 “几千年前的某一天，如同三星堆文明一样，玛雅人见到有东西从天而降，落入大西洋海中。这是他们痴迷研究天文学的起源，也是羽蛇神信仰的滥觞，”陆霜娓娓道来，“到巴加尔二世执掌时，玛雅进入全盛时代，他们或许终于得以派出远洋勘探队，寻找落海之物的去向。” “而此时的百慕大海域因残体辐射影响，早已成为有去无回的死亡三角。”艾沙顺理成章地想到之后的惨剧，不由神情沉痛。 陆霜点头：“没错。在前赴后继派出无数探险队，付出惨重死伤代价后，他们终于找到残体所在，并得到章凝留下的资料。” “所以星图银页被保存在天文台里，”章凝点头，“然后呢？” “巴加尔二世本人欣喜若狂，认为这是羽蛇神对他的显圣恩赐，毅然决定抛弃已经建好的墨西哥王陵，转而在百慕大海底建造一座圣城，并留下遗令，死后将他葬在水晶金字塔中，与残体长伴。” “或许巴加尔二世也坚信，这枚圣物能将他的灵魂带回太空，便在陵墓中做好万全准备，甚至命人将墓室建造成他们想象中的飞船模样，以表敬仰和期待。” “嗯，据我所知，跟流传的玛雅神话也对得上。” “哦？什么神话？”陆霜挑眉。 艾沙答道：“神话中，羽蛇神教会玛雅人科技，但最终决定回到故国特拉巴兰。” 玛雅人疑惑不解，问羽蛇神原因，他回答道：“我就是从彼处而来。总有一日，你们也将回归彼处，而那时，我还将从海上归来！” 而后，羽蛇神库库尔钦来到海边，乘坐一艘金色巨舫，驶向特拉巴兰。 “我想，特拉巴兰，应该就是我们脚下这座古城的名字，”艾沙轻声说，“神话中羽蛇神的故国，也就是残体降落之地。” 玛雅人认为自己是被神眷顾的民族，不属于地球。当他们命运中的日期降临时，羽蛇神将从特拉巴兰回到奇琴伊察，带领所有玛雅人抵达宇宙星空。 与其说特拉巴兰是巴加尔二世的王陵，不如说它是玛雅人为羽蛇神修建的故乡。 这是他们无上的虔诚敬意。 章凝沉默良久，轻轻接话道：“‘飞鸢’舱中的资料里，提到过2012年12月21日，是新纪元的开始。” “没错，一切都可以合理解释！所以玛雅人的所有历法，都是基于这个日期来制定，他们认为这是羽蛇神回归，带他们进入新纪元的时间。”艾沙兴奋道。 “然而……玛雅文明最终毁灭于西班牙殖民者之手，巴加尔二世也并未如愿升空，而是沦为寄生虫们的巢穴。”陆霜神色感慨。 在长达千年的等待中，玛雅人致力于使用各种历法，计算星象轨迹，推测占卜吉凶，拼命想排除各种意外，等待着新纪元的到来。 而他们却忽视自身技术的发展，以至于文明仍停留在新石器时代的水平。 但历法还未走到终点，灭顶之灾就已降临。 玛雅人耗尽数代人之功与千年时间研究掌握的精深天文学与数学，在殖民者的坚船利炮之下不堪一击。 难以想象，当文明灭亡之时，无力回天的玛雅人该有多绝望。 他们或许齐齐跪倒在地，乞求羽蛇神救他们于水火，挽大厦于将倾。 或许啜泣哭喊，自责于他们千年来仍不够努力，以至于羽蛇神抛弃玛雅，不愿再现世归来。 或许…… 枪弹洞穿胸膛时，在生命的最后一刻，他们仍然相信会有奇迹。 然而，神再未降临于玛雅。 从星空异象发生的那一刻起，玛雅人的观念受到冲击，他们的命运就早已永久地被扭转。 昏暗逼仄的墓室里，寄生虫散去后，一代传奇的玛雅王千年尸身很快腐朽，无声地化为骨灰。 几个人震惊于推测出的真相，一时没有人说话。 章凝眨眨眼睛，蹲下身去，继续研究夸克弹残体。 或许她不该毫无反应，然而她见识过三星堆的血腥祭典，淋过那场冰冷刺骨的雨。 章凝无法救下青乌，无法救下三星堆骨瘦如柴的平民，也无法救下绝望的玛雅人。 但她还能救现世。 动作机械而熟练，残体构造检查完毕，她开启控制终端，扫描检测核心芯片。 “这是夸克弹的其中一枚反应堆。”她淡淡地说。 “反应堆？”艾沙回过头来，震惊地盯着它，“那岂不是……” 反应堆一旦泄露，近距离接触致死当量的核辐射，所有人只能等死。 “幸好，它在海底无人惊扰，外层屏蔽材料暂时完好无损。”章凝语气冷淡。 她面无表情，等待终端转为红灯，毫不意外。 章凝站起身，宣布道：“核心芯片，不在这里。” 众人沉默，似乎还沉浸在真相的冲击中。adam颤抖着回过身来，脸上泪痕犹存。 “我们该走了。”她说。 他们抛出钩索，回到上层，爬上金字塔顶端的神庙，原路退出海底遗迹。 除死去的烟花水母留下的水渍，以及金字塔内一片狼藉的墓室外，一切似乎仍是原样，从未有人类涉足。 众人默默渐行渐远，神秘的古城特拉巴兰巍然伫立，不言不语，终于隐退消失在视线远端。 回到来时岸边，他们正要登上潜艇，通讯器忽地响起。 彼端声音嘈杂不已，因辐射信号干扰，胡安的词句断断续续。 “马尾藻海……风暴……卡洛斯坚持……‘弗吉尼亚’号……必须立即撤离……” 众人面面相觑。马尾藻海有历史记录以来都是风平浪静，怎么会突然起风暴？ 第84章 “……阿嚏！”艾沙忽地不受控制，仰头打了个喷嚏。 就在此时，早已卸下防毒面具的章凝眉间微蹙，嗅到一些不同寻常的危险气息。 腥咸的海底空气中，隐约夹杂着刺鼻味道。 第72章 海难 身后的古城静谧依然， 海底波光映在远处水晶金字塔上，像情人的双手，流连荡漾。 潜艇靠岸， 在水中安然浮沉，怎么都想象不出海面上风暴肆虐的模样。 然而在风平浪静的表象之下， 可怕的灾难正在酝酿。 adam手中的通讯器还在吵嚷，但信号干扰过强， 字句已经很难听清楚。 陆霜接过通讯器， 果断按下关闭。 人脸识别验证通过， 潜艇舱门缓缓开启。 章凝却不急着走， 她蹲下身去， 脱下手套， 探入火山空腔内的水面。 不是熟悉的温度。 “不好！”艾沙嗅嗅空气， 眉头紧蹙， 意识到情况不妙。 舱门还未全开， 章凝立即往里跳：“快走！” 其他人还没反应过来，她直接坐到驾驶舱， 解除锚停模式。 “怎么了？”陆霜紧随其后，一头雾水。 艾沙守在门口，等人进齐， 立即按下关门键。 章凝手上动作不停， 潜艇离开停靠的特拉巴兰古城岸边， 以15节的最高速度逃离海中平顶山内腔。 虽然海面正有风暴肆虐， 但对于在水下三百米处航行的潜艇而言不会有致命影响。理论上，如果“弗吉尼亚”号也能逃离风暴， 此行的所有人就都可以全身而退。 因此，对章凝和艾沙紧张谨慎的行为举止， 其他人不由都有些不明所以。 艾沙转过身，扶了扶眼镜框，神色凝重。 “特拉巴兰的休眠火山……正在苏醒。” “这怎么可能？”gareth惊道。 来之前他特意查过，百慕大三角虽然存在火山地震带，但已休眠近三千年，在有记载以来的人类历史上都未曾有过大规模爆发。 仿佛为印证她的说法，adam也忍不住打个喷嚏：“救命，我……我有鼻炎……” “一向风平浪静的马尾藻海突起风暴，海水温度正在上升，熔岩产生气泡，刺鼻性味道溢出，这一切都是火山喷发的典型先兆！”艾沙跳到座位上，系好安全带，将自己紧紧固定在舱底。 其他人很少见艾沙如此失态，意识到严重性，便也依言照做。 adam鼻炎发作，脸色苍白，涕泗横流，缩在座位上瑟瑟发抖。被几经刁难的他离开墓室后，似乎状态不太对，显然是对之前的风波仍然心有余悸。 为保证机动和灵活性，章凝解除潜艇的自动模式，选择直接人工接手控制台。 她紧盯电子屏上显示的雷达信息，面色少有地凝重。 对于火山爆发，她并不陌生。 在地球以外的很多星球，火山是非常常见的地貌，包括雷柏星。遇到火山喷发引起地震海啸的概率，更是基本上跟吃饭喝水一样不足为奇。 “怎么会这么凑巧？”gareth仍然不敢置信，“三千年来都毫无动静，偏偏就在眼下……” 艾沙双手一摊，解释道：“简单来说，地球是一只巨大的汤包，表层地壳就是包子皮，包裹着内层滚烫的熔岩，而在各大板块互相挤压的褶皱处，就很容易发生皮破汤撒的悲剧。” 陆霜点点头：“你给我说馋了。提起这个的话，我认为哪里都没有南京蟹黄汤包好吃……” 艾沙白他一眼：“近些年板块运动较为频繁，四川地震也是引发的结果之一。马尾藻海的海底熔岩确实也随时有可能从地壳中逃逸，而导致火山爆发，不算罕见。” “虽然有一件事我也还没想清楚，”她垂眼叹气，“它不早不晚，正发生在我们要离开的时候，事情未免太过巧合。” “有没有可能，跟当时那些消失的寄生甲壳虫有关？”陆霜正色问道。 “那些小虫子习性不明，周边环境影响因素太复杂，不好判断，”艾沙说，“如果本身地壳运动活跃程度已经到达临界点，而它们又喜高温，就有可能确实会成群结队涌入原本就脆弱的古城地基下开路挖洞，成为火山喷发的导火索。” 陆霜点点头，忧心忡忡地望向潜艇外。逼仄的舷窗视野狭小，能看见不时掠过的各色鱼群，但诡异的是，它们正与潜艇并肩而行，不约而同朝着它的前进方向赶路逃离。 春江水暖鸭先知，没有什么比海洋动物更能准确地预知即将发生的海底灾难。 这艘潜艇不愧是最高级别的民用水下探测器，全速行驶几分钟后，便将火山口和特拉巴兰抛在身后。 但这远远不够。一旦火山喷发，且不说流溢四散的炽热熔岩，光烟尘毒气就能笼罩整个马尾藻海，火山灰将掩埋整个百慕大海域。 人类历史上，这类天灾并不罕见。日本富士山如果喷发，100多公里外的东京都市圈都将直接从地球上消失，这也一直是悬在日本国民头上的达摩克利斯之剑。 而更为可怕的是，海底火山喷发，海啸几乎是必然随之而来的次生灾难。1883年印尼喀拉喀托火山大喷发，直接导致祸及全球的大海啸，远在英吉利海峡的监控设备都记录到海海浪震荡波，更是触目惊心的前车之鉴。 无论是艾沙还是章凝，没人能预测逃到何处才算安然避过这场灾难，唯一能做的只有极速前进。 信号干扰情况稍有好转，陆霜取出通讯器，喊道：“胡安！胡安！听到请回答！” “收到，收到，”滋滋的电流声中，胡安奋力呼喊，又重复说道，“风浪太大，卡洛斯临时决定直接返航！” “什么意思？”adam毕竟是船东，不由质问道，“你们要弃金主于不顾吗？尾款不想要了？” “卡洛斯说……”胡安的语气为难。 “我们雇你们出海，也应该遵守商业道德吧？”艾沙说道，“胡安大副，你不是这样的人。” 胡安犹豫片刻，说道：“抱歉。他是我的船长，我必须……” 一阵电流杂音后，通讯器似乎被卡洛斯抢过：“尾款不要了！有钱也得留命拿！我不能因为冒险去救你们，搭上我船上的其他人，你们自求多福吧！” “……你！”adam气急败坏。 喧嚣的风浪远去，通讯被毫不留情地挂断。 “这……这怎么办啊？”艾沙一筹莫展。 舱内陷入死寂，一时之间，众人的心都仿佛沉入黑暗的深海。 陆霜若有所思。开口问道：“adam，我记得你之前和我炫耀，这艘潜艇可以在水下航行十几天，支持我们回到迈阿密？” “理论上来说……是的。”鼻炎患者对空气天生敏感，adam不得不用纸捂着鼻子，哭丧着脸点点头。 “油电可能差不多够，但空气系统即将告警，”章凝斜睨一眼仪表盘，“潜艇不能一直在水下，等风暴一停，得找机会上去换气。” “陆霜，升起潜望镜，”她吩咐道，“上面有风暴，后面有火山，我们不能一直做瞎子。” “好。”陆霜领命，操纵光电潜望镜的控制杆。 四处奔逃的海鱼中，潜艇外侧的潜望镜在水中伸出长臂，升到贴近海平面处，沿内部电缆输送画面信号。 液晶电子屏从舱室正前方自动垂下，渐渐显出潜望镜口摄像头拍到的海面影像。 视野所及之处，下水时还旖旎静好的马尾藻海如同人间炼狱。镜头剧烈摇晃，画面不时被大浪淹没，潜望镜岌岌可危。 无数海中生物被绞入漩涡，身不由己地随波浮沉，无法脱身。而在一片混乱之中，不时可以看见一些大型肉食性鱼类的身影，如同幽灵般在水浪边缘穿行来去，尽情享受这场血腥盛宴。 “你们看！那好像是……”艾沙指向画面角落的一个小黑点。 那是“弗吉尼亚”号的船底。汪洋大海中，在探险游艇中体型中等的它只不过如同一片飘落的树叶，艰难地与风浪搏斗，弱小而无助。 波涛如同重峦叠嶂次第涌起，舰船不断被推上浪尖，又被从十几米的高空狠狠甩下。艾沙的心不由也跟着浮沉，提到嗓子眼。 “如果我们现在上浮，或许……”她语带不忍。 或许还有机会能救“弗吉尼亚”号。 章凝面色平静，压在控制杆上的手没有丝毫动作。 潜艇仍然在海平面以下全速行驶。 “章凝，我们这是往哪里走？”gareth不由问道。 “向西返航。”她回答。 “可是……” 可是“弗吉尼亚”号仍在东面的海上苦苦挣扎。 艾沙微微闭上眼，似乎还能想起船员们的面孔。温和面善的胡安，幻境中从桅杆摔下的年轻十几岁小船员，当然，也包括手持烟斗、一口大胡子的卡洛斯。 他们此刻一定正在艰难控制舰船，避免直接倾覆，剩下的人齐齐跪倒在甲板上，向瓜达卢佩圣母虔诚祷告，希望她能保佑自己躲过此劫，顺利靠岸，与焦急等待的家人团聚。 第85章 艾沙想说些什么，却如鲠在喉。 平心而论，这种选择有违她的行事准则。 “章凝……”陆霜也有些不忍，缓缓开口。 “卡洛斯说过，他要为船上的其他人负责，所以不能冒险救我们，”章凝语气平淡，“对我来说，这不是道德问题，只是生死利益权衡。” “陆霜，放下潜望镜。”她吩咐道，“在风暴结束之前，我们需要保证它的可用性。” “我不怪卡洛斯，相反，我很理解他。所以现在，身为这艘潜艇的操纵者，我也同样不会选择冒险搭上你们的性命。” “可是胡安呢……还有那个年轻小船员……” 章凝摇头：“跟随卡洛斯出海，让卡洛斯成为他们的船长，也是他们自己的选择。” 艾沙紧盯着显示屏。最后的画面里，她似乎看见“弗吉尼亚”号不堪风浪肆虐，舰船倾覆，船员纷纷落入水中。 而正在此时，身后的海水忽地剧烈一抖，炽烈的岩浆涌喷而出，仿佛盛大的烟花绽放。 雷达频闪红光，尖利的电子音告警。章凝咬牙推进控制杆，潜艇开始超出常规最高速度。 “火山正在蠢蠢欲动，我们已经自身难保。” 第73章 沉尸 光电潜望镜被收回， 舱内的屏幕恢复一片漆黑。 潜艇声呐还在告警，头顶惨白的吸顶灯明灭不定，投下死亡的阴翳。 艾沙颓然瘫坐， 嘴唇不可遏制地颤抖，无神的双眼犹自盯着屏幕。 十秒钟前， “弗吉尼亚”号在她眼前沉没。 庞大的海上钢铁巨物失去平衡，倾身入海， 一浪高过一浪的海水漫过精致的杏木甲板， 四处崩裂， 桅杆、货物、工具纷纷滑入水中。 人们尝试放下小艇弃船而逃， 但浪卷风嚣， 却也很快被汹涌波涛吞噬， 不见踪影。 艾沙闭上眼不敢再看， 耳膜却微微作痛， 似乎被他们临死前绝望的呼喊刺伤。 这些船员之中， 有些人与她朝夕相处过数日，相谈甚欢， 给她看过自己家人至亲的照片； 有些人性格乖张，锋芒毕露，他们之间也闹过些许不愉快； 但更多的底层船员， 或许只是擦肩而过， 甚至还未有机会与她谋面。 而现在的她只能瑟缩在座位上， 一个都救不了。 随着时间推移， 火山全面喷发的倒计时即将清零，海水越发浑浊不堪， 能见度降为极低。 潜艇在水面下无声滑行，仿佛行在无垠黑夜中的幽灵。 潜艇背后， 即便是三百米下一向宁静的海水也在逐渐骚动，含有某种凶险意味的气泡不断散溢，犹如火上即将沸腾的开水，发出无声的啸叫。 下水时还随波扶摇的碧绿海藻早已失色枯萎，五彩鲜妍的珊瑚礁被连根拔起，漩涡气流卷起砂石贝壳。在急遽升温的灼热海水中，万物几乎都在被无情融化。 如果方才潜艇没有及时逃逸，很难想象现在该是如何惨烈的情景。 艾沙沉默着，心情复杂。 “卡洛斯做出了他的选择，”一旁的gareth见状，温言安慰道，“胡安和其他人也一样。而我们，其实没有选择。” 在人类科技还未完全征服海洋的时代，世界各地都有传言，在海上讨生活的人，灵魂终究也将归于海洋。 因为只要选择离开港湾，踏入海上征程，葬身海底则几乎只是时间早晚的问题。 陆霜向总部简要报告情况后，挂断卫星电话。 “总部答应，只要我们保持航向抵达迈阿密，他们会尽快派调人员前来接应。”他向众人说明。 adam听见这话，不由浑身一震，神情有些惊慌。 “你……”他试探着开口。 陆霜淡淡一瞥：“千灯会是什么地方，光凭你一面之词，我可不敢相信你。现在顾不上你的问题，我暂时没有向总部提及，不过我们迟早会找时间解决。” adam垂目，眸光一黯：“谢谢你，还能给我留点体面。” 驾驶舱里的章凝回过头来，隔着透明玻璃，陆霜看见她脸色少有地凝重。 “怎么了？”他站起身来，进驾驶舱。 “你刚才说，只要我们保持航道？” 章凝往旁边一让，示意他看声呐仪表。显示屏的左上角，闪烁的血色红点触目惊心。 “声呐受损。”她语气平静，落在陆霜耳中无异于宣告死刑。 “什么情况？”陆霜皱眉。 “细节还不清楚，我推测可能是机械故障。如果声呐无法正常运行，导航可能会失灵，导致潜艇偏航。” “还能撑多久？” “不超过三个小时，”章凝瞟一眼，“如果受损范围持续快速扩大，最多一小时。” “我去看看。”陆霜说。 “不应该啊。” 陆霜转身，正见adam站在玻璃后，显然是听到了他们的对话。 他继续说道：“这艘潜艇是军工厂的样品，交付时几乎是全新。出海之前，我还特地送回去检修过，不可能这么短时间就出现故障。” “或许，我的机器人可以派上用场？” 陆霜回头，向章凝投去征询的目光。 似乎怕对方拒绝，adam诚恳地补充：“毕竟，我们现在是一条船上的人，对吧？” 能有机器代劳探路，章凝自然不反对。 她按下内舱门控制按钮，蠢萌的机器人被放出去。它举着威武雄壮的螯钳，等外舱门一开，便滑入水中。 几个人凑在控制平板前，紧张地盯着屏幕。 机器人很快爬上潜艇顶端，找到声呐位置。 望着传回来的画面，gareth不由倒吸一口凉气：“这是……什么？” 海底光线昏暗，机器人头顶的大功率灯照下，声呐外层导流罩上密密麻麻的破损咬口触目惊心，如同死神的吻痕。 “这么诡异的咬痕，不会是什么海怪吧？”陆霜大吃一惊，半开玩笑地说，“我们被海怪盯上了？” 平心而论，他有点庆幸刚才adam出来提议，自己才没有贸然下水。 “这个世界哪来的海怪，”艾沙正色道，“只有人类尚未能探测和研究到的深海生物而已。” 章凝盯着导流罩上的咬痕，若有所思。声呐导流罩是氯丁橡胶制成，材质绵软却柔韧，主要为保护声呐内部结构、除杂降噪所用。 咬痕约有十几处，相当于易拉罐大小，呈规整的圆形，切口平整利落，足见对方的牙齿锋锐。 如果咬痕继续增加扩散，橡胶层迟早会被水流压力挤破，届时声呐很难继续维持正常功能。 没有声呐，电子导航在百慕大海域也完全失灵，别说维持航道返航迈阿密，能不被困死在马尾藻海都算走运。 然而背后的特拉巴兰火山亟待喷发，目之所及的海洋生物都在忙着四散逃命。咬痕的始作俑者非但临危不惧，反而趁局势混乱浑水摸鱼，胆敢偷袭潜艇声呐，究竟是何方神圣？ 浑浊的海水中，机器人慢慢凑近导流罩，密集的咬痕越发清晰可见。艾沙眉头微皱，若有所思。 正在此时，摄像头前光线一滞，有什么阴影一闪而过！ 机器人还没来得及做出反应，对方一击即中，立即远离。 下一秒，小家伙似乎剧烈晃动，画面不时闪烁竖条纹，血红的提示框连连弹出：“外壳受损！外壳受损！” “主机受损！主机受损！” “摄像头受损！” 对方动作迅捷如闪电，短短几秒，各部位接连遭遇袭击。 屏幕上的画面融化为诡异的七彩条纹，而后彻底熄灭，陷入黑暗。 舷窗外，失去控制的机器人被甩下舰顶，随波落入大洋深处。 adam一声哀嚎：“啊……我的宝贝！” 这款水下机器人是美国海军现任在役，外壳采用铝合金和碳纤维材料制造，抗压抗腐蚀能力都是顶级。 但在不明海怪嘴里，攻破它竟然只是分秒间的事。 众人不寒而栗，恍惚间抬头望向舱顶。海怪仿佛层层叠积的死亡阴云，压在他们头顶。 如果它能轻而易举报废水下机器人，潜艇舱顶的精密金属结构，眼下在它看来只怕也不过是一层薄纸，不堪一击。 陆霜望向潜艇外，收起一贯玩世不恭的模样，神色凝重。 狭窄的舷窗后，已经开始小规模喷发的火山将海水染成一片赤红，燃烧的熔岩像炮弹一样纷纷砸落水中，仍在继续升腾火焰，如同业火肆虐的修罗炼狱。 陆霜知道这意味着什么。 他握紧军刀：“我亲自上去。” 陆霜从潜艇工具箱里翻找半天，觅到一个尺寸还算合适的配件。这原本是给潜望镜用的保护罩，玻璃纤维制造，大概能顶上用场。 艾沙和gareth担忧地看向他，欲言又止。 再一次地，他们其实没有选择。 艾沙绝望地闭上眼。 第86章 他们曾经历过无数次生死攸关的危机，但没有哪一次像这样毫无退路。人类在地球面前，终究只是沧海一粟。 陆霜套上潜水服，转身要走。 “陆霜。”章凝开口，叫住他。 “水下作业不能独自一人，这是你说的。”她淡淡抬眼，“反正没有声呐的协助，我也无法精确控制潜艇。” 章凝回驾驶舱，让控制系统开始自动巡航模式，速度依然保持在设计最高时速。 “一起下去。”她说。 然而海水密度约是空气的800倍，这是水下三百米深处，早已超过人体所能承受水压的极限。即便他们都换上特制的深海潜水服，提供的时间窗口也极其有限。 更何况火山随时可能大规模喷发，留给他们的机会转瞬即逝。 毫不夸张地说，如果五分钟内不能及时回来，要么被火山熔岩烧灼而死，要么因氧气耗尽窒息而死，要么被深海水压挤成肉泥，怎么看都像是有去无回的死亡之旅。 两人出内舱，站在外甲板上，回身向gareth比个手势。他旁边的艾沙* 勉力控制自己的表情，但仍难掩悲戚。 adam站在他们背后，眸光深敛，五官半隐在阴影里。 “你们小心，”gareth强颜欢笑，“一定要活着回来。” “放心吧，”陆霜摆摆手，“吉人自有天相，我可是被幸运女神选中的男人。” 嘴上虽然这么说，他心里其实也没底。可他是一向没心没肺的陆霜，如果他都露怯，其他人的心理防线可能会被瞬间击溃。 gareth低下头，简直不忍再看。他关闭内舱门，章凝将手放在开启外舱门的按钮上。 “准备好了？”她问。 陆霜点点头，却忍不住伸过手去，抓住她的小臂。 “噗嗤——”章凝见他脸色苍白，不由笑出声，“害怕了？” 陆霜看得出来，她一向平静无波的眸子里藏着戏谑。不知道是不是心有预感，此时的章凝似乎也跟往常不太一样，态度友好和善许多。 他下意识以为又是幻觉。 “难得看见你怂一回，”她深吸一口气，戴上氧气面罩，“我还以为陆霜天不怕地不怕。” 陆霜摇摇头，轻叹一声，也戴上面罩。 他没有反驳，也并不想反驳。 他不敢说出口的是，他不害怕自己死。 陆霜的字典里，没有“怕死”这两个字。 他的生命从十九岁的某一天起，就不过是个巨大的谎言。从那之后，自己是生是死，活得是好是坏，他再也不在意。 然而，不知道从什么时候起，他害怕章凝死。 一开始的理由很简单，章凝是他的工作目标，一旦她死，他这次史无前例的大任务就再也无法完成，拿不到奖金，晋升更是遥遥无期。 后来他还是害怕章凝死，但原因早已改变。 没有工作和利益考量，不为什么，只是希望她能活着。 哪怕他自己沉尸海底，永世不见天日。 第74章 海怪 章凝收拾好装备行头， 握紧星蚀，不再多言，开启外舱门。 海水疯狂涌入潜艇隔层， 浓烈的刺激性气味仿佛死神不怀好意的问候。她正要下水，却见陆霜转身， 绕着她走一圈。 “你做什么？”她不明所以。 陆霜抬起头，深深地看她一眼。 他转圈完毕， 回到原地， 章凝这才意识到， 他的举动将两人的安全绳缠作一团。 “你这么害怕， 要不你回去？”章凝皱眉， “我一个人也可以。” “那不行。”陆霜摇头， 笑嘻嘻地说， “我怕死， 所以得抱紧你的大腿。” 他收紧腰上系着的安全钢绳， 两人的保险索被缠绕一圈，打成一个死结。 即便届时出现意外情况， 两人被海流冲散，也不至于天各一方。 章凝无奈，不再管他。她身体前倾， 迎入水中。 潜艇高速航行大约半小时， 早已远离火山口十海里开外， 只能远远望见身后片片泛红， 仿佛天空海水都在燃烧。 隔着深海潜水服，海水的温度仍然很暖。如果不是在大西洋底， 人会有错觉，甚至以为这只是某个寻常的山中温泉。 她向陆霜打个手势， 离开外舱门。 深海水压极其剧烈，尽管有深潜服的保护，仍然能感知到肌肉骨骼承受的压力，仿佛四面都是高墙，不断向体内挤压。 章凝稍稍适应几秒，打开身后氧气瓶上的推进装置，沿潜艇外壁上游。仍在前行的潜艇令她落足的位置稍稍偏后，但好在有系于内舱门的保护钢索，不至于让他们被海底暗流冲走。 他们最初下水探查特拉巴兰古城时是清早，此时早已黄昏。暮色四沉，海底更是暗无天日，只能看见潜艇头部的探照灯，以及雪白光幕中偶尔划过的不明黑影。 他们头顶的海面上，不时仍有燃烧的熔岩坠落，有些入水势急，直直冲向深海，直至被水压阻拦熄灭，升腾起剧烈的有毒气体泡沫。 陆霜尽力紧跟在章凝身后，对抗着体内来自深海的压力，同时还得提防头上不时飞入水中的熔岩碎末。 换做以往，他早就心生去意，但这一次，他知道自己不能后退。 章凝找到位于潜艇前端的声呐，在水中艰难前游，终于接近既定位置。导流罩上的咬痕似乎又多了些，这意味着，始作俑者或许还未远离。 她伸手攀住凸起的仪器，打开头顶防水灯，谨慎地举目四望。 潜艇周围漆黑一片，光幕刺破阴影，但照明范围仍然有限，二十米开外即被黑暗吞噬。 确认安全，她回身向陆霜打个手势。 陆霜会意，将玻璃纤维保护罩递给她，警惕地环顾四周，替她放风。 章凝伸手接过来，努力将保护罩套上声呐外层的橡胶导流罩。尺寸稍有些小，她不得不用力紧扣，试图借助水的润滑力，强行给它穿上临时保护套。 虽然过程艰难，结果意外地还算顺利。 她点头示意，正要抬眼起身，忽觉安全绳被猛地拉紧，来不及思考，她立即踩水后撤。 防水灯的光幕中，赫然照到一抹黑影疾速冲来，一头撞上她刚才所处的位置！ 对方在水中形如炮弹，出没的速度太快，人眼甚至只能捕捉到残影。好在潜艇是特制钢板，它一时倒还咬不穿。 章凝猛然后退，抬头四望，水中空空如也。 不祥的预兆。 深海三百米处正是生物宜居带，如果什么鱼都没有，只能说明对方实力在海中极其强悍，以至于旁若无物。 陆霜在她身后看得分明，立即抓住她的钢绳，两人一起沿潜艇外壁下沉。 只要能接近外舱门，进入隔舱，便可以将水全部放干，到时即便再恐怖的海洋生物，离开水也不过只是一条死鱼。 但现实似乎总不会如人所愿。 就在两人潜下舰顶时，黑暗中光影浮动，水中仿佛有利箭发射，对着章凝直直冲来！ 陆霜下意识扑上去想救，但水中速度受阻，已经来不及。她扬手，星蚀直接斜刺，却只堪堪挨到对方的尾鳍。 “！！！”陆霜抓着她的胳膊，神色几度变幻，似乎想说些什么。 顺着他手指的方向，章凝垂目望去，这才发现不知何时，对方竟然已在她小臂上咬了一口！ 深潜服外壳坚硬，内叠多层细密金属纤维，含有液压装置以对抗深海水压，一旦有破损，气压失衡，里面的人瞬间就会被挤成肉饼。 但以章凝的速度，甚至都还没能对这海怪造成伤害，对方的尖牙已差点刺穿外壳。 她从未见过这么诡异的生物。 这到底是什么东西？ 章凝当机立断，不再恋战，直接拖着陆霜向舱门靠近。 时间一分一秒过去，五分钟的时间窗口已滑走一半。 艾沙扒在舷窗上，焦急地等待两人的消息，头上沁出细汗。 舷窗外黑暗无垠，什么也看不见，她不由捏紧手指，用力得关节发白。 对于她而言，今天死的人已经够多了。 她不能再承受任何失去。 何况，那是章凝。 “我们要相信她，”gareth安慰道，“她不是普通人，地球上最凶猛的野兽都不是她的对手，何况只是某种海中怪鱼。” 艾沙沉默良久，又抬手看向秒表：“对于深海，人类还是知道得太少了。” 借助气体推进装置，章凝的回程快很多。半分钟后，她摸到外舱门，迫不及待地抓住旋钮，奋力下压，逆时针旋转两周半。 她没有看见，跟着的陆霜在察觉到危险的瞬间，扑到她背后的水中，硬生生替她挡了一击。 密闭气流声响，舱门缓缓开启，海水随之涌入。 但就在此时，背后陡然一松。她心下一沉，立即回身抓去，抬眼四望，哪里还有陆霜的身影。 第87章 “陆霜！”她下意识想喊，但有氧气面罩阻隔，喊不出声。 头顶防水灯搜寻水底，光幕所及之处，一片空茫。 她心慌意乱，在水中摸索半晌，才堪堪抓到了什么，立即死死拽住。 钢绳瞬间绷得笔直，割得她虎口生疼，但她浑然不觉，立即翻转手腕，将线端多缠几圈在手上。 幸好下水之前，早有先见之明的陆霜将两人的安全索打成死结，否则这会他早已随洋流彻底飘走，不知所踪。 海怪当真狡猾，仅刚才一击的瞬间，竟然就已找到他们的弱点，径直咬断钢绳。 如果陆霜独自流落在外，无异于海怪的盘中餐。 章凝不敢细想，舱门一开，她立即游进隔舱，将手中剩余的钢绳系在舱门内侧，打出活扣，做成简易滑轮。 她双手执另一端，尽量控制力度，不紧不慢地匀速回收。如果收得过急，钢绳很容易承受不住瞬间压力，直接绷断。 以一己之力对抗深海压强，手中沉甸甸的，如有千钧重，她却浑然不觉。 汹涌的海水瞬间挤入隔舱，一直塞到天花板。 钢绳越收越短，章凝不由加快速度。多留陆霜在外面一秒，他就会多被海怪咬上一口，一旦深潜服破裂，她回收的只能是被水压挤扁的尸体。 甚至，如果怪鱼继续攻击，彻底咬断钢绳，她连尸体都再也找不到。 更何况，隔舱是为潜艇上浮下潜时临时放水使用，不能长期负载巨大水压，否则内舱壁容易破裂，整艘潜艇都会被压平。 多等一秒，她自己和里面的人都会离死神更近一分。 绳端终于到头，有什么东西轻轻撞在外舱壁上，章凝立即游到门外，将他拖拽回来。 “陆霜！”她下意识喊道。 透过氧气面罩，她看见陆霜双眼紧闭，不知是不是深潜服已经进水，他的脸被泡得发白。 水下影影绰绰，将他的五官照得失真，失去往日神采飞扬的气色，薄唇抿成一条线，再也不能张嘴说出一些气死人的话。 章凝将陆霜放下，关闭外舱门按钮，按下排水开关，水位渐渐下退。 无论如何，他们保住了潜艇。章凝松一口气，解开陆霜腰间的钢绳，检查他身上的深潜服。 毫不意外，钢绳上齿痕累累，触目惊心。刚才若稍稍用力过猛，只怕立即就会绷断。 他身上更是有十几处圆斑状的咬口，尚不知深潜服内部是否已经遭到破坏。 水已经退到胸口，章凝举目四望，还是恨它下降太慢。但就在此时，在隔舱缓缓下降的水中，她的眼角瞟到一丝扁平的梭影。 她捕捉到对方的身影，视线随之逡巡，取下手套，悄悄摸到星蚀。 隔舱的水里，还有一只混进来的海怪。 海水触感柔软，泛着不正常的热度。四周万籁俱寂，只有排水阀运转的机械声响。 此时她才看清，那是一种长相怪异的鱼类，身形颀长，游泳轨迹难以预测，毫无章法，甚至经常利用肌肉力量在水中弹滑，直接瞬间闪现到下一个位置。 是不可捉摸的危险对手。 章凝绷紧全身肌肉，站在水中，将陆霜护在内侧，锐利的双眸如鹰隼，监视水下的暗影。 对方在远处逡巡片刻，似乎终于失去耐心。 就是现在！趁它弹射飞来的瞬间，章凝探身出手，星蚀准确地击入水中，捕捉到它的尾鳍！ 锋利的刀刃割出一道伤口，鱼身剧烈扭动反转，扑腾得水花四溅。 但与此同时，章凝手腕一痛，手臂再次出现熟悉的伤痕。 一切如同电光火石，它受伤之余竟然还能趁机下手，一口咬开她的深潜服！ 怪鱼吃痛，立即弹射退后，章凝交刀在左手，微微弯腰，等待下一个时机。 她顾及到身后的陆霜，不知道舱内是否还有其他怪鱼的同伴，便无法主动出击。 不过好在，水位正在下退，只要她能坚持几分钟，怪鱼便不再能成为威胁。 真正危急的，还是陆霜的身体状况。 须臾间，眼前暗影再度飞来。 章凝严阵以待，立即上前一步，左手持刀，锋刃迎上。 一击即中，血色在水中洇开。章凝不退反进，手中星蚀连出三刀，刀刀划破鱼鳍、鱼背，最后一刀割在头部！ 对方艰难地退开身影，但速度已慢下数倍，章凝看水位渐退，便没有再追。 排水阀门绿灯亮起，她立即关闭，转身检查陆霜的情况。 虽然氧气瓶仍有余量，但他一动不动地躺在地上，几乎看不见胸口的呼吸起伏。 钢制甲板的角落里，一条怪鱼搁浅在未排尽的浅水中，仍在拍打鱼尾。 章凝顾不上管它，立即解开陆霜的潜水服，按下内舱门按钮开门。 勉强支撑做完这一切，一阵天旋地转袭来，内脏似乎都被挤压成块状，紧皱为一团。她筋疲力尽地躺倒，再也忍不住，张嘴呕吐。 刚才的深海险遇，比当初被超新星爆发的黑洞卷入其中时，有过之而无不及。 出生便在外星基地，她对地球知之甚少，第一次亲身见识它的诡谲恐怖。 舱门开启，艾沙迫不及待地赶出来，扶起章凝，除去她的深潜服和氧气面罩。 “章姐！你没事吧？”她跪在甲板上，声嘶力竭地喊道。 章凝还没有失去意识，只是虚弱地摇摇头。 “陆……陆霜……” 她只来得及张嘴说两个字，颠倒的视野里，隐约看见gareth正向陆霜奔去。 她长舒一口气，终于放心地合上眼。 第75章 牺牲 无垠的昏沉晦暗中， 章凝知道，她已经又回归之前曾数次梦到的地方。 她试图控制意识，想要看清楚所处环境。 但周遭是纯净的白色， 光线明亮得刺眼，没有线条， 没有轮廓，干干净净， 仿佛不在任何一个星球。 她似乎躺在地上， 地板冰凉。勉力想坐起身来走动， 却连一根手指都无法动弹。 章凝讨厌这种无能为力的感觉。 纤细的长睫剧烈抖动， 显示着意识在奋力挣扎。 梦境褪去， 她陡然睁开眼， 终于回到现实， 恍如隔世。 入眼是潜艇的钢制舱顶， 思维缓缓回归， 她意识到自己还在大西洋底。 仿佛一根针刺入太阳穴，脑中猛地一痛。 章凝立即坐起身来。 “陆霜呢？” 身下是内舱用于临时休息的隔板， 冰凉坚硬，尾椎骨被硌得生疼。艾沙听见声音，立即转身来扶。 “我睡了多久？陆霜呢？”她问道。 “也就十分钟， ”艾沙神色不忍， 让开视线， “他……” 陆霜躺在临时搭起来的担架上， 被adam和gareth围住。 他脸色和唇色都苍白如纸，双目紧闭， 眼下蒙着乌青。衣服早被脱下，仅腰间铺着毛巾遮挡， 胸口贴有电极，连接简易心电监测仪，鼻间插着输氧管。 章凝走过去，瞟一眼监测仪上的细线，虽然还有缓动心跳，但极其微弱。 视线落到陆霜身上，她不由眼角一跳。从颈部到躯干，甚至双腿，满是乌青的挤压伤痕，显然皮下有多处出血。 十几处圆溜溜的咬痕遍布全身，被撕下的肉留下血肉模糊的伤口，颜色猩红狰狞。 如果咬痕深及皮肤，说明深潜服早已被海怪的尖牙刺穿，无法起到任何防护作用，身上的乌青应该也都是被水压所伤。 他跟着章凝出生入死几个月以来，第一次这么狼狈不堪。 adam正在给昏迷不醒的陆霜浇生理盐水，对各处开放伤口进行包扎。章凝看出他动作娴熟而专业，有些诧异。 他回头来，脸色难看：“没有被深海水压挤成肉饼，已经算是幸运女神的眷顾了。” 章凝无力地答道：“抱歉，还是在海底飘了半分钟……” 没有人接受她的致歉。 她想道歉的人，此刻却一言不发，任由伤口被生理盐水冲洗，甚至没有发出一声痛呼。 “章姐，我们都知道，你已经竭尽全力，”艾沙轻轻抓住她的手，“好好休息吧。” “他的情况，怎么样？”她只是问。 艾沙沉默片刻，回答道：“不容乐观。目前已知人类在无防护情况下的海底潜水极限深度，只有一百多米。” “虽然你们很走运，我有医学学位，”adam收起盐水瓶，扒开陆霜的眼皮看了看，“但是没有仪器辅助，我也没法判断具体伤势。” “总部的人已经在路上，”gareth宽慰道，“我刚才打过卫星电话，催他们紧急加派人手。不过百慕大的情况你也知道……” 无论飞机还是船只，进入百慕大海域后风险极高，不但无法找到他们进行救治，甚至可能得不偿失，无异于围点打援。 “章小姐，我必须跟你说实话，”adam抬眼，望向章凝，“即便他能熬过深海水压这一关，但他身上的开放性伤口太多，一旦感染，如果得不到及时救治，也很可能危及性命。” 第88章 他一改之前惫懒的模样，语气凝重：“他能不能熬到救援来，真的就只能看幸运女神的心意。” 他掰开陆霜的下颌，举着瓶子将淡水灌一点进去，但水顺着下巴流到脖子，几乎没有被吞咽。 “我们距离迈阿密还有多远？”章凝继续问道，“好在声呐导流罩的问题解决，至少短时间内不会再被海怪骚扰，还能保持航线行驶。” 死一样的沉默。 “就算冒险以最高理论速度行驶，预计也要十天。”gareth于心不忍，但不得不告诉她事实。 艾沙偷偷抹去眼角的泪，陪她一起坐在陆霜身边。 章凝深吸一口气，慢慢冷静下来。 “怪鱼呢？”她忽地转头问道，“我杀伤过一条，应该还搁浅在隔舱里。那到底是什么？” “我们发现它的时候已经死了，”艾沙指向舱壁置物架上固定着的玻璃标本瓶，“如果我没记错的话，是雪茄达摩鲨。” 章凝顺着她的手指看去，一条棕褐色的怪鱼立在瓶中，星蚀留下的伤痕累累。 她取下标本瓶，细细端详。 鱼身约有半米长，细窄如梭，形状怪异，倒很像雪茄。它几乎没有背鳍，但尾鳍十分强劲，鼻子短而钝，盖住凶猛的吻部。 因已经死透，雪茄达摩鲨大张着嘴，一排密密麻麻的尖牙约有二三十枚，犬牙交错，触目惊心。 “它的攻击方式是闪电式作战，用上唇吸住伤口形成真空负压，再以利牙旋转撕咬下肉块，才会形成这种圆斑状的伤口。因速度极快，猎物往往还没来得及还手，它就已经消失无踪，等待下一次突袭。”艾沙说道。 难以想象，它在陆霜身上四处撕咬时，该是怎样撕心裂肺的痛楚。 “人类目前对深海生物知之甚少，”艾沙叹息，“上世纪70年代，美国核潜艇被不明生物屡次攻击，造成巨大损失。一开始他们还以为是前苏联的秘密武器，为此特地启动过专项调查，才捕捉到雪茄达摩鲨的身影。” “它虽然体型不大，但性情极为凶猛，被称为‘深海绞肉机’，甚至能咬穿当年的核潜艇外壳。即便是大白鲨、虎鲸这种海中巨无霸，也会在被它咬伤后，伤口感染而死……” 艾沙的声音已经带上哭腔，没有继续说。 “他不该和我去。”章凝喃喃道，“我一个人处理就足够，非要跟着去送死。” 愤怒如同烧灼的烈火，炙烤着她的心脏。然而与此同时，深深的无力感又像四面积压而来的高墙，令人喘不过气。 仿佛她仍然还沉在海底，并未安然逃离。 “章姐……你不能这么说，”艾沙迟疑片刻，才开口说道，“当时我在舷窗里看见，他是为了救你才……” 章凝木然转过视线：“你说什么？” “你忙着开外舱门的时候，他似乎刻意挡在你身后，”艾沙说，“我没有完全看清，但应该不会错。” 章凝不说话了。 良久，她从牙缝里挤出一句：“陆霜，你个……” 她顿了顿，终究没有骂出口。 其他人见章凝的模样，识趣地默默退出，回到前舱。 只剩下章凝一个人。 舱内落针可闻，只有监控仪安静地发出有规律的电子音，死寂令人心慌。 她望向陆霜。这家伙其实眉目俊朗，但因这几个月一直跟着她东奔西跑，胡子拉碴，碎发凌乱，早就是一副不修边幅的模样。 在“弗吉尼亚”号上的时候，竟然还胆敢插手她的头发长度。 她越想越气，抬起手来，差点落到他脸上，终于还是又悻悻地收回去。 鄱阳湖畔那一战，她被“黑曼巴”的狙击枪射伤，伤口曾经感染过，她知道其中凶险利害。 但她可以凭借过人的身体素质熬过去，陆霜却不一定可以。 明明是个普通人类，细皮嫩肉不堪一击，非要螳臂当车，还妄想保护她。 然而这是他的选择，她没有什么立场质疑别人。 保护章凝，是陆霜的工作，是千灯会总部交给他的任务。 章凝想起第一次在上海见到他，写字楼顶层风大，这个混不着调的年轻人出现，一身骚气衬衫配牛仔裤，像个不务正业的二流子。 他代表千灯会来向她提出合作，答应保护她的安危，帮助她找到夸克弹的核心芯片。 那时她就认为，这人没有自知之明。 夸克弹是未来星际大杀器，岂是一个21世纪的普通人所能掌控？ 可他沿途抱怨归抱怨，倒是一直到最后，都没有自知之明，不懂得及时放手。 章凝暗暗腹诽半晌，似乎看见陆霜勾起嘴角，露出一贯玩世不恭的微笑。 “我怕死，得抱紧你的大腿。” 印象里，这是他说的最后一句话。 她心下一惊，俯身去看，又坐回去。 是幻觉。 看来深海确实不是人该去的地方。 陆霜直挺挺地躺着，像一具行将就木的尸体，头发被水濡湿，贴在皮肤上。 章凝扯几张纸，左手撑起他的颈部，右手擦干他刚才从嘴里流下的水。 他皮肤冰凉，体内却好像有火在烧，微微烫手。章凝怕他感染，又取过纱布，将adam冲洗过的伤口逐个包扎，往他嘴里塞进去几颗消炎药。 反正他不会吞咽，药片融化在口腔里的苦，他也毫无知觉。 活该。 手指刮到唇周，触感很软，已经干涸的表皮却粗粝不堪。章凝拿过棉签，沾了些淡水，抹在他嘴上。 这一用力，小臂上也在隐隐作痛，她抬起胳膊，才看见自己跟陆霜身上如出一辙的咬痕。 圆晃晃的，猩红发紫。 她顺手抓过生理盐水，草草冲洗后，给自己包扎。 现在想来，在舱顶的第一次受袭，深潜服还能支撑，这伤口应该是在隔舱时被咬留下的。 目前的人类科技能研制出的顶级深潜服，在雪茄达摩鲨的利牙下仍然不堪一击。如果不是陆霜舍身救她，飘在海里回不来的可能就是章凝。 但心头还是压着一股无名火。 不应该，她很少有情绪失控的时候。 章凝抓过另一条毛巾，盖在陆霜未着寸缕的胸前。 潜艇医疗条件有限，这些就是她为数不多能做的所有措施。接下来这几天，就只能靠他自己的体质和免疫系统听天由命。 章凝站起身来，抬眼却看见gareth隔着舱门，向她招手示意。 “怎么了？” gareth神情复杂：“多亏你们搞定声呐，系统扫描到前方可能有岛屿，如果岸上有人居住，或许他还有一线生机。” “在哪？”章凝立即开门出去。 因声呐被雪茄达摩鲨破坏，潜艇中途短暂偏离过航道，眼下还在赶回正确航道的路上，发现岛屿也算是意外收获。 声呐显示屏上，西南方向约两百海里处，一个黑色小圆点正发出信号。 “不过……潜艇目前正在顶着二十节的理论设计速度航行，”gareth迟疑道，“如果按照最高时速，也还需要十个小时。” “何况，岛上情况目前我们一无所知。”章凝点点头，“特拉巴兰火山还在持续吐洒熔岩，大规模喷发只是时间问题。” “岛屿不在我们的必经航道上，如果冒险转向，却一无所获，”gareth轻叹一声，“有可能浪费更多时间，以他目前的情况……” 章凝沉默片刻，回过头去，隔门看向后舱里的陆霜。 他仍然躺在担架上，无知无觉，不知是否因为发热，皮肤渐渐泛上异样的酡红。 “陆霜等不了，”她当机立断，“我们冒险一试。” gareth点点头，回到驾驶舱，重新设定航向。 “陆霜，你自求多福吧。如果最后扑空，说明你真该死。”她喃喃地说。 第76章 荒岛 黎明前最黑暗的时分， 潜艇上浮至浅水带，如期抵达目标岛屿附近的海域。 从经纬度上看，这座小岛位于马尾藻海外围， 巴哈马群岛东北方向。因面积过小，甚至在航海地图上不见名字， 也没有任何标注。 潜艇绕岛一周，没有发现明显的人类建筑物痕迹。 “章姐……”艾沙有些沮丧， “看上去， 这是一座荒岛。” “不对啊？刚才我好像明明看到有海底电缆……”gareth嘀咕道。 章凝斜睨一眼显示屏， 光电潜望镜回传的画面中， 小岛藏身于漆黑夜色中， 唯有东方天空隐隐发红， 不知即将喷薄而出的是日出， 还是马尾藻海中央的特拉巴兰火山熔岩。 此岛中央高四周低， 沿岸尽是悬崖峭壁， 灰褐色斑岩层叠衔接，崎岖嶙峋。白浪如堆雪， 执着地翻卷拍打着礁石，不知疲倦。 岛上几乎没有平地存在，是典型的海山型岛屿， 一般不会成为人类定居的首选。 她目光一滞， 敏锐地捕捉到不同寻常的迹象。 第89章 “那里不对劲， 有东西。” 绕过探入海中的一段礁岩， 浅滩豁然显露。可以隐约看到，无人岛的峰顶处竟有一盏孤灯。制式看上去像超大型远程探照灯， 雪白的光幕刺破黎明前浓墨般的夜色，越过山脊， 如水银流泻铺展在海面。 “灯塔么？”gareth喃喃道，“给海上船只引航用的。” “应该不是，”adam说，“普通的海上灯塔，用不到这么高级的规格。” 众人对视一眼，不由沉默。 经过十个小时的航行颠簸，陆霜的状况持续恶化。他仍然昏迷不醒，高烧不退，且存在明显的伤口感染症状。 更何况，由于潜艇上没有完备的医疗仪器，深海水压导致的内脏受损伤势甚至还完全无法评估严重程度。 如果小岛确实荒无人烟，几乎等同于救陆霜的最后一丝希望破灭。 一片死寂中，章凝终于开口。 “你刚才说，这不是普通的海上灯塔？”她问。 adam犹豫着点头：“但这只是基于我的经验判断。” “众所周知，马尾藻海一向荒无人烟，船只很少从这里经过，”章凝提出疑点，“灯塔一般是用来指引航船靠岸，既然根本没有船，灯塔给谁用？” “确实非常可疑。”gareth赞同。 “有海底电缆，有灯塔，必然有人造设施，而且规模不小。”章凝点头，“去看看。” 她不再迟疑，操纵潜艇浮上水面。 这是荒岛的东岸，山顶有小溪汇聚成河，在此入海，冲刷出相对平坦的小湾。 靠近之后才发现，小湾里停泊着一艘现代制式远洋轮船，似乎故意躲在礁石之间，不想被外人轻易发现。 这是典型的集装箱运输船，规模不大，看上去只是普通民用。 有船必然就有人。 众人不由精神为之一振，立即分头行动，艾沙收拾装备，adam和gareth两人高举着陆霜的担架，涉水行向浅滩。 章凝启动系泊装置，将潜艇藏入礁石间。路过运输船时，艾沙不由侧目观望。 这船有些年头，甲板上多有破损，吃水线以下密密麻麻长满藤壶贝类。 “咦？”她讶然低呼。 “怎么？” “你看这个标记。”艾沙指向船头。 船舷外侧刷有名字，六个白色英文字母组成“astrid”的单词，另有一个六边形几何形状重叠的logo，下方印有一排小字。 edf6864887。 深蓝字体，跟船舷颜色几乎融为一体，标识位置也相当隐蔽，若不是距离够近，很难分辨出来。 “这是……”章凝下意识想喊陆霜，微微一怔，才惊觉他已经不在身边。 数月前在成都时，陆霜命千灯会西南分部调查加州死亡谷基地的底细，获得的线索都指向一个叫做地球防御联合会的组织。 而edf，就是地球防御联合会（earth defence federation）的英文缩写。 edf的船，怎么会出现在马尾藻海的一个荒岛？ “我认识这个，”艾沙若有所思，“死亡谷基地的很多实验用品都有这个logo。” “但你不知道edf是什么？”章凝问。 艾沙摇头。 当时从成都获得线索时，gareth和艾沙并不在场，此事只有她、陆霜还有余岁知情。 章凝抬起头，望向山顶遥不可及的灯塔。 如果信息无误，这座荒岛，有可能也是edf的另一座基地。 她沉默片刻，问道：“死亡谷基地，有医疗设备？” “那自然有，而且很齐全，”艾沙点头，* “不光是监测实验对象，我们自己也需要定期体检，以确定死亡谷神秘辐射对我们身体和精神状况的影响。” 说着，她倒吸一口气，恍然大悟：“你的意思是……” adam有医学学位，荒岛的edf基地如果也有医疗设备，陆霜的命就能保住。 章凝点点头，但总觉得这一切似乎过于巧合，有哪里不太对劲。 adam和gareth毕竟负重，速度不快，很快被两人赶上。 “章姐，咱们还要继续往前么？”gareth气喘吁吁，“这里怎么看也不像有人定居的样子。” 艾沙举目四望，纵使她已经有些线索头绪，也不由在心底犯嘀咕。 他说的没错。过浅滩后，地势沿山笔直向上，几乎没有路。此时天色已蒙蒙亮，视野所及尽是怪石嶙峋，处处悬崖峭壁，看不见有任何人工开凿栈道的迹象。 章凝若有所思，开口道：“陆霜的无人机，你们谁带了？” “在我这里。”艾沙举手。 章凝接过陆霜的背包，从中翻找。她以前倒是从来不知道，这家伙的行头看上去平平无奇，却鼓鼓囊囊，五花八门的什么都有。 终于找出装有无人机的铝合金保护箱，一张照片却从背包夹层飘出，沿着乱石被风吹走。 “哎？！有东西！”艾沙喊道，立即去追。 章凝扔下背包，跑过她身边，飞身前探，在它飘下悬崖前稳稳地拈住。 “还好。”她翻转手来。 看上去是一张全家福。照片上似乎是十七八岁时的陆霜，面容稚气未脱，笑容单纯灿烂，还满溢少年气，跟现在截然不同。他身后站着一对中年伉俪，女性头上虽有白发，但气质出众，姿态优雅。 视线落到中年男性脸上，章凝陡然一怔。 “这是陆霜的父母。”跟上来的gareth接过照片，放回陆霜的背包夹层。 陆霜生死不明，窥探他的隐私自然不礼貌，章凝没有多问。 但不知为何，她总觉得那男人似乎有三分眼熟。 “走吧，”章凝操纵无人机起飞，“先让它探探路。天亮之前，最好我们能抵达山顶。” 山岩崎岖，她边走边监视平板画面，竟也仍然如履平地。 无人机很快越升到山顶高度，向灯塔位置飞去。因逆光的缘故，接近后才能发现，它背后的确有建筑。 一排低矮的平房，约有三四间，面积不大，四周杂草丛生，看上去荒废已久。 这仿佛史前遗迹的废屋，与现代大功率灯塔互为映照，显得分外格格不入。 难道判断有误？ “这看上去……”gareth回头，看一眼屏幕，“可别告诉我这是什么战地医院。” 艾沙眼神笃定，态度很执着：“可能只是障眼法。刚才在停泊的船上，我看到有跟加州死亡谷基地一样的logo，不会错。” 她隐约感觉，这里或许能解开她对之前那份工作产生的诸多疑惑。 章凝自然也记起，船舷上的编码，与她在死亡谷基地外入口井盖上见过的编码只差两位数。 既然死亡谷基地的代号是edf6864889，那么edf6864888又在哪里？这串神秘编码，究竟代表什么含义？ “我有一个推测，”她说道，“死亡谷基地与这里一西一东，相隔北美大陆，它们之间的共同点只有一个，都处在范艾伦地磁带上，也就是北纬30°左右。” “你是说，那边的加州死亡谷，与这里的百慕大三角？”艾沙讶然。 “这两座基地，很可能都是edf为研究异常电磁辐射而设立，经过上次一役，对方必然有所防备，”章凝盯着渐渐接近的民房，“做好战斗准备，万事小心。” “这么说，基地里必然有医疗设备，陆霜很可能有救？！”gareth兴奋地说。 抬着担架上一个一米八几的大男人爬山路，他早就不堪重负，哪怕这是他老板，那也得加钱才行。 “怪不得你坚持要上山。”他喜形于色，浑身似乎又生出些力气。 adam抬着担架，走在队伍最前，一直沉默着没有答话。 晨光熹微，照亮他半边侧脸，另外半边却仍隐在夜色中，不辨真容。 手表指向凌晨六点，啪嗒一声，头顶的灯塔陡然熄灭。 章凝回收无人机，塞进陆霜的背包，快步走进荒宅。 海边湿气浓重，房门早已朽烂，一击即裂。屋内似乎曾有人居住，但一应生活用品积满尘灰，凌乱堆积在地板上，脚下寸步难行。 章凝以手掩鼻，小心翼翼地绕行，踢开杂物，但一无所获。 如果这里的确有基地，也理应在地下，但她屋内屋外找遍，没有发现任何入口的线索。 趁她查探的间隙，gareth和adam将陆霜放下，气喘吁吁地瘫倒在地。 他们临走时带有蓄电池，简易心电检测仪还有些余电，仍在不知疲倦地发出微弱的电子提示音。 “……”陆霜艰难地动动手指，嗫嚅着说些什么。 “怎么了？”gareth一惊，连忙凑近去听，却难辨字句。 他伸手一摸，陆霜的额头烫得吓人，似乎比之前的热度又上升些。 “不好，烧糊涂了。”他急得打转。 “只能物理降温试试。” 艾沙取出随身携带的毛巾，去附近溪流里打湿，gareth伸手接来，盖在陆霜额头。 第90章 “但愿或多或少有点用。”他焦急地望向章凝离开的方向。 章凝从荒宅中走出来，迎着众人期待的目光，她摇摇头。 gareth长叹一声，颓然坐倒在地。 他隐约感觉，这一关可能陆霜真的过不去了。 第77章 疗伤 山风猎猎， 海面升起点点鸥影，一轮红日跃出东边天际线。 而与之恰恰相反的是，众人的心情却沉入海面以下。 陆霜的热度没有明显消退， 甚至还有伴有动脉痉挛症状，gareth急得头顶冒烟。adam似乎忍无可忍， 深吸一口气，站到章凝面前。 “不能再拖了！他现在已经出现感染性休克的症状， 随时可能会脏器功能衰竭而死！” “我知道我理亏， 所以你们决定要来的时候， 我没说话， ”他挑选自认为合适的措辞， “但我现在必须表态， 按照流程， 事后如果总部要求我出具陆霜的死亡报告， 我会如实记录责任。” 艾沙听不得他质问的语气， 当即不客气地回道：“什么意思？当时不吱声，现在马后炮算什么， 想挑拨离间引起内讧？” “我会救他。” 章凝面色平静，只是回答道。她站在荒宅前，举目四望， 若有所思。 自从adam私吞银页的事被发现， 他的信用值早跌到谷底， 如果他不是目前小队里唯一精通医学的人， 恐怕早被排除在外。 章凝一言不发，径直离开。 “……你！”adam拳头打在棉花上， 没想到对方竟然完全无视。 她的去向明确，是峰顶的灯塔。 灯塔建在山巅突出的岩石上， 正对东面水域，下方便是万丈深渊。海浪拍打礁石的涛声接二连三，送来腥咸的水汽，沾衣欲湿。 章凝进入灯塔，抬头仰望。这塔仅有一层阁楼，上面堆了些绳索类工具，除此之外，看不出什么异样。 底层地板以就地取材的简陋木板铺设，有些地方已经腐坏，踩上去咯吱作响。 她四处徘徊逡巡，忽地在角落蹲下身，手握星蚀直接撬开木板，半分钟后，灯塔底部就被她清理完毕，露出原本的地面。 塔基平整光滑，以水泥夯实，但在靠海一面，隐约可以看见圆圆的金属井盖，如果不仔细看，可能会以为是排水通道。 她拉住扣环，掀开井盖，内侧镌刻着熟悉的编码。 edf6864887。 看来设计隐藏入口的人，深谙灯下黑的道理。 其他人见她久久未归，不由也跟上来，涌进灯塔查看。 “这是……跟死亡谷基地的入口一模一样？！”艾沙兴奋地喊道。 “……” adam没想到她还真的能找到入口，脸色有些难堪，只得将质问的话咽回去。 “跟死亡谷基地的配置大同小异，”章凝验证自己的猜测，“他们将这座海山岛挖成中空，建立基地，荒宅地势居高临下，应该是以前岗哨所用，这里是其中一个入口。” “下去看看，”她瞟一眼担架上的陆霜，“他有很大希望。” “但是……”gareth面露难色。 井盖下的通道与地面垂直，他们一路上山早已体力透支，将几乎没有知觉的陆霜抬下去谈何容易。 章凝了然点头：“那我来吧。” 她解开固定陆霜的担架带，俯身直接拦腰将他抱起。众人目瞪口呆的视线中，两人消失在井口。 陆霜只在体温热度上升时有过动静，此时早已再次陷入昏迷，无知无觉，倒也省事。 但他身高少说也有一米八七，且不是手无缚鸡之力的普通人，体重一百六十斤只多不少。章凝脚下不停，手上还护着他的头防止磕碰，动作却举重若轻。 跟死亡谷基地一样，井底距离地面有近百米，沿井侧有金属梯。章凝一步跳到悬梯底部，放下陆霜，等了片刻，其他人才陆续抵达。 “你……”adam咋舌。 这女人真不是好惹的。 人眼渐渐适应黑暗，艾沙四处张望：“这里确实好眼熟啊。” 井底四四方方，逼仄狭小，有通道前往内部。章凝的视线落到一侧，那里藏着一方凹进去的空间，外面很难察觉。 这是当初在死亡谷时，陆霜和gareth藏身在里面，将她拖进去的地方。 也是他们最后逃出基地时，实验室通风管道的出口。 章凝走过去，打开电箱查看。 “……电闸是关闭状态。” “怎么会这样？”艾沙讶然，“一般来说，基地有大量不能长时间断电的监测设备，只有紧急检修时才会关闭。” 章凝开启电闸，通道沿路的灯次第亮起，驱散黑暗。 “我们小心些。” gareth重新将陆霜转移到担架上固定，adam忙不迭去接手，章凝取出星蚀，向艾沙示意。 “医疗室在哪？你带路吧。” 井盖底部的通道明亮宽敞，空气寒凉，充斥着消毒水味儿，跟死亡谷如出一辙。按照当初的经验，他们应该早就出现在监控画面里，但不知为何一路走来，几乎没有遇到任何阻碍。 受山体限制，这座基地规模比死亡谷略小，约五分钟后，他们抵达实验室大厅。 干净惨白的灯光下，实验室井然有序，各排置物架整齐摆放，玻璃器皿上贴有英文标签，光洁如新，几乎看不出有过使用痕迹。 “这是基地的主实验室，靠近其中一个出口，一旦出现问题，比较方便人员疏散。同样的实验室，在这里应该还有好几个。”艾沙介绍道。 她越看越心惊，这里使用的仪器设备与死亡谷配置基本相同，几乎是批量生产，应该也是研究动植物的在特定环境下的辐射变异所用。 章凝特别留意，没有在实验室内发现死亡谷基地曾有过的大水箱。 她们不做过多停留，径直穿过主实验室，找到置物架后的墙面。 墙面光洁，看不出有门的痕迹。 “死亡谷基地的门都需要特定权限才能开启，我不确定……”她回过头来，迟疑道。 章凝走上前去，直接抬手切割。 什么地球的高精尖材料在星蚀面前形同片纸，十秒后，她徒手制造出新的门。 “……” 艾沙欲言又止。 门内的房间比实验室略小一些，一字排开的监控屏幕和背后的主机服务器显示，这里应该是中控室。 “好奇怪，”艾沙，“死亡谷基地的中控室我没有权限进入，但按道理24小时都会有人值守。” 然而，此时屏幕仍然亮着，监控上显示着各处房间的情况，无一例外，空空如也。 “这里设计很新，各项设施都很完备，”艾沙疑惑不解，“但不知道出于什么原因，看上去现在是……被废弃了？” 实验基地选址不易，设计造价不菲，除非出现完全无法解决的问题，一般不会直接弃用。 章凝和艾沙对视一眼，意识到事情有蹊跷。 从中控室留下的基地平面图中，艾沙找到医疗室的位置。确定陆霜大概率有救，众人心里有底，不由稍稍安定些。 从图上看，基地占地面积不小，几乎与山体横截面等同，上下共有两层，他们所在位置是上层，也是基地的主要设施所在。 不知为何，下层却只有简单的结构标识，没有任何文字说明，不知是作何用处。 穿过中控台，章凝依法炮制，用她自己的方法“开门”。 “应该就是这里，”艾沙指向走廊的其中一扇门，“我们到了。” 与其说这是医疗室，不如说，这是一间设施配备异常齐全的医疗中心。十张病床两侧排开，心电监测仪、除颤仪、制氧机等机器一应俱全，背后成排的药品柜里塞满各种器械药物。 “研究宇宙电磁辐射的基地对内科有特殊需求，对付陆霜的诊断绰绰有余，”艾沙舒一口气，“我们很走运，这些药品也大部分还在有效期内。” “这说明，基地被废弃的时间不长。”章凝点点头。 gareth和adam两人合力，将陆霜转移到病床上，接上正规的监测设备。 他的衣服被除去，全身的伤口暴露在外。与之前相比，皮下淤青似乎稍微有所消退，但大大小小的伤口红肿溃烂，是典型的感染症状。 “心跳血压均低于正常水平，血氧饱和度不足90，”adam读出触目惊心的示数，“先上呼吸机，给氧治疗。” “准备伤口二次清创。” “静脉滴注广谱抗生素。把血样拿去做细菌培养，看看结果，再换对应抗菌药。” “有红外线灯吗？找一找，”adam有条不紊地安排，“物理治疗辅助也是有用的。” 他戴上口罩和医用手套，穿上白大褂，gareth给他当助手，倒像个真正的医生模样。 “内脏情况呢？”艾沙问。 “他撑这么久还没死，看起来应该情况还好，目前不是首要威胁，”他答道，“伤口感染已经引起败血症，处理这个才是当务之急。” 第91章 “好在这里材料设备都有，等待感染控制期间，也可以顺便养一养，再拍片诊断他的内科情况。” 章凝坐在旁边病床上，对他的说法将信将疑。 陆霜毕竟年轻，体质也优于常人，接受专业医疗设备救治后，脸色缓和了些，示数稍微有所好转。 “这家伙运气不错，我从医学院毕业后当过几年医生，好歹够用，”adam似乎看出她的疑虑，“不过以他的伤势，我们至少得在这里耽误十天半个月。” 但这也意味着，他们必须对基地的情况了如指掌，排查可能存在的任何不利因素。 而不到五百海里外，特拉巴兰火山仍处在随时可能大规模爆发的境地。 “也行，这段时间够总部派人来找，”gareth点头，“我出去打个电话，汇报当前位置。火山近在咫尺，我们最好尽快转移。” “章姐，我们也再去转转吧，排查附近隐患，”艾沙担忧地说，“如果不搞清楚基地发生什么事，我们可能还会随时遇上麻烦。” 章凝嗯一声：“你先出去等我。” 艾沙稍稍有些疑惑，但也以为她只是想再看看陆霜，便点头离开。 adam一愣：“那我也……” “你留下，我有话跟你说。” adam停下整理药品的动作，转过身来，还没来得及发问，下巴一凉。对方行动如风，已欺身上前，匕首抵在他喉间。 “喂喂喂！悠着点，有话好好说……”他高举双手大叫，顾不上手中的棉签掉落在地，“章小姐，你杀了我，没人能救陆霜啊。” “说得好，”章凝冷冷开口，“我对你的身份和目的不感兴趣，我只知道……” 她早有判断，这家伙看上去高壮无脑，实际心思深沉。他几次三番觊觎章凝星舰上的遗留物，多半目的不是如他自己所说，仅仅是想在千灯会内部上位。 利刃割破皮肤，渗出血线。 “老实点。陆霜如果有事，你给他陪葬。” adam没来得及反驳，对方早已离去，消失在门外。 他放下手，捂着脖子上的伤口，恨恨地吐出一句英语国骂。 第78章 日记 章凝离开医疗室， 正遇上转身回来的gareth。 “总部怎么说？” gareth面色疑惑：“很奇怪，这卫星电话是总部配发的特制产品，海底潜艇都能用， 这里竟然没信号。” “你先留下来，帮忙照顾陆霜， ”章凝点点头，使个眼色， “艾沙， 你跟我走。” 嘴上说照顾陆霜， 实际就是监视adam。 “嗯， 那等他情况稳定， 我再找机会联系总部。”gareth会意， 回到医疗室。 “艾沙， 之前平面图上显示基地还有另一层， 你知道那是什么吗？”想起在中控室发现的线索， 章凝问道。 提起那段疲惫难堪的经历，艾沙神色有些悲戚。 “当时资历和经验浅， 我在死亡谷基地的活动范围很有限，除实验室与生活区之外的区域都没有权限……有没有类似的配置，我并不知道。” 章凝和“黑曼巴”进入死亡谷基地时只为找人， 到过的区域也极其有限， 并未发现有什么特别。 同层的设施基本乏善可陈， 唯独平面图上含糊其辞、没有任何标注的另一层， 令她很是在意。 或许，基地招致荒废遗弃的根源， 就在图上语焉不详的脚下。 “去看看。”章凝辨明方向，示意她带上武器。 根据标注， 医疗室门前的走廊尽头便有通向下层的入口。 一路走过去，通道冗长，灯光亮得刺眼，将视野照成一片雪色。两侧墙壁和地面都用特殊的涂料粉刷过，苍白泛光，令人心慌。 章凝陡然意识到，这种白色很像她梦里的白。原来那不是虚空，而是某种光滑涂料配合吸顶式荧光灯所致。 除医疗室外，走廊两侧另有一些其他房间，各自锁着门，唯独最后一间靠近下层入口，反常地敞开着，黑漆漆的门洞似是邀请。 这房间的异样打断章凝的思绪，没有继续细究她梦里的情景。 她凑近细看，才发现门板有损坏修补的痕迹，好像曾经被人踹坏过，可能当时没来得及换门锁，如今年久失修，终于退役。 她进门，摸到墙上的电灯开关。 “啪嗒”。 电路接触不良，灯光闪烁，明灭不定。眼前是一间普通的单人办公室，桌上堆满文件纸张，表面微微湿朽发黄。 空调森森冒着寒气，通风口似乎有配件松动，神经质地低吟。 “章姐。” 艾沙不由有点发憷，紧紧跟在她身后。 章凝在桌前站定，垂目望向挨着沙发的角落。她蹲下身去，用手套蹭了蹭桌脚，收回来时，沾了朱色。 是干涸的血迹。 “这里死过人，凶手是从外面破门而入，”她语气平静，“但现场血迹被清理过，破损的门也被重新修补。” “为什么呢？”她很疑惑。 既然已经决定废弃，又何必大费周章？还是说，一开始他们清理现场，打算掩盖真相，后来局势失控，不得已才放弃基地？ 视线落在故纸堆中，其中有一本摊开的期刊杂志，在其他凌乱堆叠的书里，显得很是显眼。 章凝拿过来看，摊开的位置是一篇论文。 《融合放射生物学与老年生物学研究，增强人类的电磁辐射抵抗力，以便进行太空探索与移民之需要》。 她草草读过，内容大致是nasa计划对宇航员进行dna改造，以适应高辐射的太空环境。 “太空辐射的主要来源有三，即银河宇宙射线、太阳辐射与范艾伦辐射带。由范艾伦地磁带捕获的高能粒子可对生物机体造成严重影响，而国际空间站内的宇航员更是面临许多未知的健康风险，可能促成癌症、遗传突变或神经系统损伤。” 她注意到，论文发表时间为1988年。 “你读过这篇论文么？”章凝递给艾沙，问道。 艾沙点头：“期刊平台还挺权威的，论文作者又是nasa艾姆斯研究中心，发表后这些年来，它的影响因子一直很高。” “我和陆霜曾经得到可靠信源，”章凝恍然，“死亡谷基地以前隶属于nasa，后来被edf接手，而它同样处于范艾伦地磁带这一特殊区域。” “你的意思是，我一直以来所做的工作，是为改造宇航员的dna做预研？” 章凝摇头：“不，这一系列基地建立的真正目的，是培养能够在深空中存活和战斗的生化战士。” “这……这怎么可能？”艾沙皱眉，下意识地否认。 “你曾经说，四年前基地发生事故，杨博士成为负责人，”章凝继续说道，“他们应该是遇到重大阻碍，当时的研究人员可能已全部不在人世。而这座荒岛上的基地，有可能是因同样的事故而被废弃。” 艾沙震惊得说不出话。 她曾无数次猜测自己究竟是在为什么而工作，但却从来不曾预料到，自己按下的某个按钮，可能就是引爆核弹的白宫红色开关。 雪崩的时候，普通人或许只是其中一片无知无觉的雪花。然而无知与傲慢，才是最大的恶。 “如果我事先知道……” 她一定不会选择接下当年那个诱人的offer。 一向寡言的章凝却抬起头来，盯着她，目光灼灼：“在我运载夸克弹即将出发，去太阳系执行毁灭任务前，父母为劝我放弃，曾经让我看过奥本海默的传记资料。” 艾沙自然知道奥本海默，也明白她父母的用意。奥本海默是美国研发原子弹的“曼哈顿”计划首席科学家，但在他研制成功后数十年，核武器引发的军备竞赛与政治危机迅速失控，早已超出科学家本人的预料。 “传记里有一句话，我还记得很清楚——聪明和智慧的区别在于，前者是‘想尽办法去得到’，而后者是‘知道我们终将会失去什么’。” “普通人很难拥有超越时代的智慧，”她轻叹一声，“在这一点上，我们都是普通人。” 章凝在故纸堆中继续翻找，其中一本厚厚的笔记引起她的注意。棕褐色的皮革封面，封口处的绳缠得很细致，看上去备受主人爱惜。 “这个应该是私人日志，”艾沙说，“基地保密级别很高，纸面的工作记录都会被及时销毁，不允许留存。” 章凝随意翻开几页，果然是办公室所有者的日记，没有任何工作细节，扫视几眼，基本都是日常食宿和思念远方家人的内容。 记述者年龄不小，有妻有女，一手英文花体字写得不错。日记持续记录两年多，有时洋洋洒洒，有时寥寥数语，但基本每天都会写。 章凝径直翻到笔迹的最后一页，日期那一栏分明写着： 2011年6月21日。 日记在此中断，后面全是空白。 “又是四年前。”章凝皱眉。 这个地球的章凝死于四年前，死亡谷基地事故也在四年前，adam曾经提过，千灯会美西分部也在四年前出过事，而这个废弃基地的神秘日志，同样断于四年前。 第92章 四年前到底是什么日子？ 虽然日记侧面证实章凝对于基地废弃原因的猜想，但她心里的疑团反而越滚越大。 “去楼下看看。” 办公室没有发现什么更有价值的线索，她们离开后，找到旁边的入口。 虽然图上标示着入口，实际却是地下电梯，轿厢很大，看上去也常运送货物。 电梯还能用，章凝走进去，按下按钮。 艾沙微有犹豫，才跟着缓缓迈步。 “电梯竟然不在基地的中心位置，这种设计也很奇怪。”电梯发出金属摩擦的声音，章凝抬眼看向古旧的屏幕，喃喃道。 “叮。” 下行约半分钟，轿厢门徐徐开启。 黑暗如同实质，携比上一层更甚的冷气，从门口涌进来。 章凝握紧星蚀，出电梯门，摸到开关。 “怎么这么冷……”艾沙打着哆嗦。 头顶的灯次第亮起，眼前又是一条通道。章凝带着艾沙移步向前，警惕地观察四周。 通道两侧只有墙壁，空无一物，没有房间，也没有任何设施。 一分钟后，她们来到通道尽头。 “怎么回事……”艾沙大为困惑。 通道尽头也是墙壁。一道铅灰色的高墙横亘在眼前，封死去路，严丝合缝，没有任何出入口。 章凝疑惑地盯着它。墙面与通道颜色不同，看上去似乎更新，应是后来修建的。 她正要举起星蚀“开门”，艾沙连忙抬手制止：“章姐，不能动！快退后！” “怎么？”章凝停手，回头问道。 艾沙刚才脱下手套，摸过墙面，此时不由后退好几步，脸上呈现惊惧之色。 “这是注铅重型混凝土墙，”她脸色苍白，拉住章凝转身便走，“一般用于核辐射的隔离防护。当年前苏联‘切尔诺贝利’核电站泄漏后，在反应堆上建立的‘石棺’便是这种材质。” “这里怎么会有核辐射？” “我没猜错的话，它不是为防核辐射，而是……失控的高能电磁辐射。” 事到如今，艾沙已经全然明白。 “石墙内部，原本应该有一台巨型电磁辐射调谐装置，”她急匆匆地边走边说，“它能吸收百慕大海域范艾伦地磁带的辐射，并将其成倍放大缩小以调整实验参数，死亡谷基地的科研原理应该也是一样的。” 她心有余悸地回望：“但由于某种原因，四年前，它们失控了。” “所以他们建隔离墙封锁辐射调谐装置，并将基地废弃？”章凝顺着她的思路推演，“但电磁辐射只会致人慢性病死，不太可能瞬间杀人。这无法解释楼上房间里的血迹，那明显是人为凶杀案。” 而且当初在死亡谷基地外树林里见过的尸体，确定是nasa工作人员，且死于明显超出地球科技水平的高能武器，这一点她至今感到费解。 “一些细节我也还没弄清楚。不过好在隔离墙看上去还很结实，我们只要不去破坏它，就不必太担心，陆霜的治疗应该也不会受影响。” 两人回到电梯口，艾沙正要按下按钮上楼。借着通道的光亮，章凝却忽地看见，电梯背后似乎还有空间。 她们对视一眼，默契地绕过梯井。 又是一条通道。 温度似乎又瞬间下降几度，这可能是整座基地最冷的地方，艾沙不由牙齿打颤，佝偻着背，瑟缩在章凝身后。 走廊空无一物，走到尽头才出现一扇门。这门没有窗，从外上着普通机械锁，章凝不费吹灰之力就能搞定，直接推门而入。 这里的灯光似乎是感应声控，人一走进，冰冷的白炽灯自动亮起。房间里更是寒意彻骨，通道的冷气想必也是来源于此。 看着正中央的金属解剖台，以及四壁沿墙到顶摆放的冷柜，两人瞬间明白这是什么地方。 停尸房。 第79章 苏醒 寒气森然， 通风管道咯吱轻响。艾沙捂着已经起鸡皮疙瘩的手臂，四处张望。 “基地怎么会有停尸房？”章凝疑惑道。 “不奇怪，我们后期也有做过大型动物实验， ”艾沙解释，“如果它们在实验观察过程中意外死亡， 也会被转移到解剖室进行解剖，以便研究死因。” “不过在死亡谷基地， 这项工作另有其他人负责， 我没有经过手。”她苦笑道， “我们每个人说是做科研， 实际只是那座巨大基地的某颗螺丝钉而已， 跟工厂流水线作业并没有什么区别。” “杨博士究竟藏了多少秘密？”章凝俯身端详解剖台上未清洁干净的血迹， 心不在焉地问。 艾沙摇摇头：“他向来不可捉摸。当时基地陷落应该也是他一手造成， 没想到自己也跟着一起殉葬。这些秘密， 被他一并埋进地下了。” 艾沙不由心生感慨。如果不是她坚持想跟着章凝等人， 机缘巧合登上这座荒岛，当时的许多谜团恐怕终其一生也没有机会再解开。 章凝背靠解剖台， 回过身来，望向墙边的冷柜。话题很自然地被转移：“解剖台角落同样有血迹残留，也被清理打扫过， 而且很仓促。” “嗯， 这确实不寻常， ”艾沙同意， “一般来说结束解剖之后，为避免病毒细菌滋生， 对清洗消毒都有严格要求，不应该留下残存血迹才对。” 章凝点点头， 握紧星蚀。她上前一步，向* 艾沙确认眼神，而后霍然拉开柜门。 柜中冒出森然的白雾，扑面而来的气息冰冷干燥，带有尸体常有的微微腥臭。 透过白雾，可以看见里面躺着一具白人男尸，死亡时约四十上下，身材高大魁梧。他身上有多处伤口，深可见骨，像是某种利爪抓伤。 最诡异的是，即便死状如此凄惨，死因也非常明确，他的胸腔竟然仍有解剖后的缝合线痕迹。 那些人还想从他身上得到什么信息？ “某种猛兽所伤？”艾沙说出推测，又摇摇头，“不对，猛兽不会只杀不吃。何况这是海山岛，环境条件有限，食物链很短，岛上不应该有猛兽能存活。” 章凝合上冰柜，神色沉重。 虽然她们没有依次打开所有冰柜查看，但她心底已经大概有了结论。 “现在可以推测得知，基地曾经发生过很惨烈的屠杀，尸横遍野，血流满地。这就是为什么，海岸边有船停靠，但岛上却一个人也没有，因为他们从未能逃出去。” “跟死亡谷基地一样？” 章凝点头：“停尸间里安置的，应该就是被屠杀的岛上人员。之后他们在外界的幕后势力，也就是edf得知出事，派人前来打扫现场，带走所有工作资料乘自己的船离开，基地被废弃。这应该就是当年的事故真相。” 她转过身来，正要走出停尸间，眼角余光瞟到什么，立即喊道：“小心！” 与此同时，艾沙忽觉背后一凉，有人将胳膊搭在她肩头。 她缓缓低头，看向自己的肩膀，青白色的指甲泛着灰，指甲嶙峋肿胀，视线上移，是近在咫尺的血肉模糊的脸，和它脸上的黑暗空洞。 “——啊啊啊！”麻木的神经终于反应过来，她原地起跳，下意识调转手中枪口，对准这具不明尸体。 子弹打在它身上，穿透胸腔，整个人被打得向后弯折，但却没有影响它的行动能力。 同一时间，章凝抓过她的胳膊，带着她迅速向外跑。 金属摩擦的声音令人头皮发麻，其他冰柜也渐渐开始松动，似乎它还有其他同伴。 两人跑出停尸房，急急拉上门，沿通道向电梯方向逃。对方似乎如梦初醒，跟着追上前来，停尸间的门在它眼里恍若无物，直接被一头撞碎。 “怎么又诈尸啊？！”艾沙不时回头开枪，但只能稍稍减慢它的速度。 “是不是以为这么科学的地方，不会发生不科学的事情？”这种时候，章凝竟然还有心情说笑。 艾沙隐约觉得，像是陆霜在说话。 见鬼，这是被吓出幻觉了？ 章凝终于摸到电梯按钮：“其实是行尸。和死亡谷基地的一样，只不过战斗力远远不如。” 正说着话，身后的行尸一爪抓来，艾沙挥枪格挡，但冻过的行尸身体硬得像石头，瞬间将枪弹飞，摔在地板上。 “快进去！”章凝喊道。 她闪身上前，将艾沙揽到背后，正好将她挤进开启的电梯门。 刀光划过，手腕齐齐落地，行尸发出剧痛的怒吼，又一爪抓来。 章凝不想久留，且战且退，电梯里的艾沙拼命狂按关门键，拥上来的行尸足有十几只，挤在狭窄的通道里，争先恐后地抓向电梯里的人。 章凝拦在电梯门口，一夫当关，星蚀连连挥斩，断肢滚落一地，腥臭的气味漫上来。 轿厢门徐徐关闭，但行尸还在无知无觉地涌来，艾沙见状不妙，立即捡起刚才掉在地上的枪。 “让我来！”她躲到电梯一侧，冒头直接开枪向外扫射。 第93章 火光四溅闪烁，洒出扇形弹道，行尸被连连逼退。 趁它们还未再度涌上来的间隙，电梯门终于得以关闭，一截断肢犹自卡在门缝，张着弯曲虬结的手指，直愣愣地戳向艾沙。 艾沙小心避过，瘫倒在电梯壁上。她按住剧烈跳动的心脏，重重喘气：“哎哟，真吓人。” 章凝盯着缓缓跳动的屏幕，若有所思：“应该是实验失败的产物。但比常人的战斗力的确提升数倍，而且中枢神经被麻痹，不会有痛觉，完全依靠本能。” “难道……”艾沙心中涌现一个可怕的猜想，“edf派来的人得到这次实验的资料，而后在死亡谷基地试图改进复刻？所以你们当时被掳走的队员……” 章凝点头：“经过荒岛基地的经验复盘，杨博士应该是想在挑选实验体上做出进展，才会盯上‘黑曼巴’的队员。” “这难道就是中国古人说的因果？”艾沙心有余悸，“如果不是你们意外闯入，可能当时的实验就……” 电梯抵达上层，章凝等艾沙出去后，飞身跃上轿厢顶部。 “怎么？” 章凝拆掉挡板，抓住电梯井的边缘，挥刀斩断轿厢上端连接的钢绳。 艾沙见状，连忙横过枪来，卡住电梯门防止它再度关闭。 “万一它们误打误撞按下按钮上来，我们还得再头疼一次，”她淡淡解释道，“虽然不是威胁，但杀起来也费劲。” 八根钢绳齐齐断裂，轿厢失去平衡，坠入电梯井下的黑暗深渊，良久，才传来砸落地面的闷响。 章凝垂直翻转身体，利落地倒吊离开电梯井，跳进上层。 艾沙取出卡住的枪杆，电梯门应声而关。 这样一来，短时间内，行尸几乎不可能突破上下层之间的防线。 她正要转身回医疗室，猛然见眼前有人，吓得一惊。 “你们没事吧？”gareth闻声而来，担忧道，“我们刚才听到枪声。” “你怎么……”章凝见他擅自离开，正要说话，adam从他身后走出来。 “她怎么会有事？”他凉凉地说，语气讥讽，“有事的恐怕是我。” 章凝不理睬他的阴阳怪气，径直向医疗室走：“陆霜情况怎么样？” “血样细菌培养完成，换上对应的抗生素，情况已经初步控制住，”gareth汇报道，“我刚才跟总部联系过，火山喷发的数据不容乐观，等他们的人一到，我们立即撤离。” “楼下……怎么回事？”adam不敢问章凝，只得跟在最后，戳戳艾沙。 艾沙向他们简要说明情况：“电梯应该是唯一的出口，已经被章姐破坏，暂时不用担心它们。” 章凝回到医疗室，其他人默契地守在门口，虚掩上门，没有跟着她进来。 病房里很静，似乎能听到药液在注射管中缓缓滴落的声音。 她在床边坐下，看向被子里的陆霜。他戴着氧气面罩，胳膊伸在一边，小臂内侧插着留置针头。 毕竟也是受过专业训练的特工，得到救治后，他很快脸色缓和，仪器示数也趋于正常。 章凝俯身过去，伸手摸摸他的额头，温度果然有所下降。 她没有留意到，自己长期没时间打理的碎发也随着她的动作散下，落在陆霜裸露的胸口，痒得扰人。 他嘴角一扯，差点笑出声来，幸好章凝的注意力放在他的体温上，没有察觉。 此时距离陆霜落入深海已有十几个小时，少了他时不时的插科打诨，世界仿佛变得格外安静。 章凝长叹一声，坐回床边。 “当时在成都我要来百慕大，你极力反对。下次再有这种危险的地方，你就别去了，”她轻声说，“一份工作而已，搭上性命，不值当。” 何况这份工作甚至无法保证基本的人身安全，没有加班费、危险作业费，总部还只会画大饼。 她想起当初两人逃出三星堆神庙后，陆霜曾经问她为什么要做星舰舵手，而她反问他为什么要加入千灯会时，他只是顾左右而言他，说了一番莫名其妙的话。 “你这家伙，虽然嘴上混不着调，心里应该也是有些秘密。” 成年人谁没有一些不可告人的秘密呢？何况还是做这行的人。 面对一个躺在床上无知无觉的植物人，章凝难得话多。 若不是为救他，他们也不至于被困在大西洋的某个不知名荒岛上，而找寻夸克弹残体的任务，下一个目标遥遥无期。 想想如今处境，她不由又有些愤恨。 “上山下海，出生入死，你就不是吃这碗饭的，”她站起身来，“不自量力。” 陆霜再也听不下去，忍不住开口打断她：“说谁不自量力呢？” 章凝大吃一惊，连忙转身：“你说什么？” 因太久没开口说话，他的声音喑哑低沉，很难听清。 “说谁不自量力呢？”他笑意更深，又重复一遍。 “……” 章凝眨眨眼，目光急剧四处乱跳。 她有一种想将眼前这个人灭口的冲动。 “醒了？”再开口时，声音冰冷如霜，“没死就好。” 而后，她直接走出医疗室，留他一个人捂着被子狂笑，笑到伤口崩裂。 守在门口的艾沙见章凝急匆匆地出来，不由问道：“章姐，出什么事了？” 章凝走出去，背对众人，半晌，才答道：“陆霜醒了。” “诶？！”艾沙和gareth又惊又喜，立即拥上前去。 没有人看到章凝此刻的表情，几乎堪称诡异。 第80章 转移 等待千灯会来人抵达的期间， 章凝几人一共在荒岛上待了六七天。 章凝和艾沙也曾勘探基地，排除隐患，试图调查清楚实验中止、荒岛废弃的真相。 随后几天， 她们踏遍荒岛，想确定行尸的活动范围是否只在基地地下， 幸运的是，并未找到其他行踪。 这些天来， 她们已经基本得出结论。 edf在荒岛基地的人体实验接近成功， 但由于实验体先天条件不足、后天的神经中枢控制不当等原因， 只制造出比普通人类稍强的个体， 却完全无法听从命令， 导致血案发生。 然而年深日久， 实验失败的确切原因现在已经无从得知。 在她们展开调查的期间， adam和gareth负责留守医疗室， 继续对陆霜的治疗。他的感染症状很快得到控制， 神志逐渐清醒，但深海水压导致的后遗症也如影随形。 adam为救回他的一条命， 可谓是用尽毕生所学。 最初是感染导致的休克症状，及时控制后又出现血管气泡，循环受阻， 全身浮肿， 最近几天虽然病况趋于稳定， 但关节骨骼的疼痛依然经常令陆霜彻夜难眠。 毫不夸张地说， 短短几天，他已经数闯鬼门关， 都在性命攸关时被紧急强行拉回。 现在虽然没有生命危险，但后续疗养恢复也还是大工程， 废弃基地医疗条件毕竟有限，救援迫在眉睫。 根据总部跟gareth同步的时间计划，接应人员将于今天抵达荒岛。 清晨时分，章凝带着艾沙上到灯塔位置。 这段日子以来，虽然特拉巴兰火山没有出现大规模喷发，但由于持续的海底熔岩流淌与火山灰的挥洒影响，海水颜色显著变深，空气能见度也急剧降低，仿佛不祥的死亡之雾，笼罩在海天之间。 “章姐，你有没有闻到奇怪的味道？”艾沙忧心忡忡。 章凝眺望海面，东边旭日正在缓缓升起，朝霞将海面染成金红的通路，如同业火燃烧，因火山持续喷发的影响，似乎比往日更为盛烈。 她深吸一口气，点点头：“空气中有硫化物。” 艾沙轻叹道：“我们被定时炸弹包围了。东边有一座持续喷发的火山，脚下还有一群随时上来咬人的行尸。” 海面清净如也，等的人还没有来。 艾沙百无聊赖，干脆开启灯塔，操纵着白日里几不可见的光幕扫过海面。 章凝沉默片刻，若有所思：“死亡谷基地的事故时间是什么时候？” 她的话题转得突如其来，艾沙不由一愣：“听说是四年前，也是夏天吧。” “这两座基地的事故原因如果是一样，基本可以认定是同样的连锁反应，”章凝分析道，“由于某种缘故，电磁辐射调谐装置失控，导致实验体受到不明刺激，行尸暴起袭击科研人员，因此全员覆没。” 然而，当时在死亡谷基地外树林中见到的尸体，其死状一直令章凝十分在意。 “死亡谷和百慕大相隔万里，什么原因可以导致两座电磁辐射装置同时失控？” 艾沙皱眉，陷入沉思。蓦地，她仿佛想到什么，又咬咬唇，似乎有点被自己的结论吓到。 “怎么？你说。” 艾沙犹豫片刻，开口说道：“我能想到的只有一个。太阳耀斑，民间一般称为太阳风暴。” 第94章 “太阳风暴爆发时，它向宇宙空间散播的电磁辐射会突然成百上千倍增强，引起地球磁场变化，产生地磁暴。如果当时正好有耀斑活动，利用电磁辐射的一切实验都会受到破坏性影响。” 章凝沉默。 虽然是十二月，但此时的西大西洋南部仍然气候宜人，她的背后却起了一阵寒意。 “……我曾在死亡谷基地外见过一具尸体，死于超高能量武器，远远超出地球科技水平，”她喃喃道，“如果基地事故也是人为……” “你的意思是……”艾沙不寒而栗，“真的有外星人？外星人在干扰太空战士实验？” 但如果能精确控制太阳耀斑爆发，从而破坏实验，这将是何等高级的宇宙文明？ 无论是现世的地球文明，还是雷柏星地外基地，都不具备这样的科技能力。 而人类的科学足迹，甚至还没研究透所在行星的万千未解之谜，在浩瀚宇宙星空中，只不过如同刚出生咿呀学步的稚子。 正在此时，一声悠长的汽笛打断她们的思绪。西边海面上，隐约出现一艘远洋舰船。 她们等的人终于来了。 舰船缓缓靠岸，来人是一位约四十左右的女性。她金发碧眼，一身干练的登山打扮，风尘仆仆。 “你们好，我是伊迪丝，”她礼貌地伸出手，露出微笑，“千灯会美东分部常务理事，负责前来接引各位。” 章凝心下一凛。从她的职位来看，是adam的助手。 她的手指白皙纤长，挽起的袖口处露出一节小臂，肌肉紧实，不是普通人。 “我们要接的人呢？听说还有伤员。”她坦然地问。 艾沙并不知道其中玄机，热情地引领她下到基地。荒岛的大致情况，这几天gareth有定时与伊迪丝沟通过，她带来的人员会接手基地，进一步了解细节，并解决行尸隐患。 伊迪丝神情沉稳，言语很有条理，似乎经验丰富，大概不是第一次处理类似事件。 三人到达医疗室，adam和伊迪丝礼貌性地拥抱问候，看上去像是普通的同事关系。 “我差点就见不到你们了！”adam神色夸张。 伊迪丝只是微笑：“不会的。” “准备好高压舱了么？陆霜曾经在水下遭受重压，现在回到正常气压后不适应，已经出现后遗症，”adam问道，又补充解释，“也就是常说的减压病，多见于飞行员或潜水员。回去之后，他也还需要一段时间休养。” “放心，都已经安排妥当。”伊迪丝不卑不亢地点头。 “我带来的人会接手基地，我本人此行的任务就是救他回去，”她保持职业性的微笑，“如果没有其他问题，我们就开始转移。” 陆霜虽然情况有所好转，但清醒的时间很少，经常时不时陷入昏睡。拍片显示，他的关节骨骼都有损伤，目前还无法下床独立行走。 伊迪丝进来时，他仍然躺在床上，昏昏沉眠。 众人将医疗器械收拾完毕，清理现场，带上必要的机器，推着病床离开医疗室。 伊迪丝忽地想起什么，问道：“基地没有其他出口？” 艾沙摇头：“下层应该还有货运通道，但因为有行尸的存在，我们已经把路堵死。所以……” 病床下有滚轮，可以在基地内部移动，但竖井这一段无法通行。 “不用担心，我到时候负责。”章凝说。 伊迪丝看看她，欲言又止，倒也没有多问。 离开主实验室的通道，回到竖井下的平台，章凝暂时摘下陆霜的呼吸面罩，掀开他身上的被子，脱掉胸前的监控电极。 “你要……”伊迪丝波澜不惊的脸上，出现一丝裂痕。 见其他人似乎习以为常，她只得清清嗓子，咽下没说完的话。 章凝拦腰将陆霜抱起，左手搂着他的大腿，右手护在他颈后，稳步登上竖梯。 由于开放性伤口太多，adam判断他不能穿衣服，以防被污染的织物摩擦，感染加重。这些天来，他基本缩在被子里，只穿着贴身衣物。 虽然小心地避开伤口位置，但她的手和人一样冷，陆霜的皮肤不由悄然起了一层鸡皮疙瘩。 有gareth的精心照料，他脸上的血污被清理掉，胡子也被刮过，露出本来清隽俊朗的面容，看上去终于有些人模人样。 只不过身上处处大小伤口仍然触目惊心，淤青转为深紫，撕心裂肺的骨痛和关节痛时不时还会发作。 但他双目紧闭，似乎还在昏睡，没有被颠簸惊醒。 章凝觉得有些奇怪，不由低声说道：“你别装，我知道你醒着。” 陆霜没反应。 她上到灯塔内，但周围环境脏污，无处放下他，只得保持姿势，等待船上的人运送病床过来。 手上的分量渐渐加重，章凝皱眉：“我手酸，抱不住了。” 陆霜立即伸手，搂住她的脖子，但双眼仍然紧闭，睡得像死猪一样沉。 “你……”章凝忍无可忍。 “姐，章姐……”陆霜噗嗤笑出声来，“我可是伤员，还是你的救命恩人，你不能对我这么残忍。” 不愧是陆霜，醒过来没几句话就能把人气死。 自从章凝在病床前自言自语被他发现，这些天来，她一直躲着他。不是要出去勘查情况，就是要接应救援人员，根本再没有独处的契机。 此时好不容易有这种好事，陆霜哪里会放过。 章凝沉默半晌，陆霜以为她生气，不敢再逗她。 “你后悔吗？”她却开口问，“命都差点没了。” 陆霜摇摇头，抬眼看她，目光灼灼：“我觉得很值。” 章凝避开他的视线，望向山下海面。 “听他们说，你曾经输血给我？”陆霜露出一个苍白的笑，“我身体里现在有你的血。” 章凝只简短地嗯一声，没有什么特别的反应。 上一次下去基地的时候，他已经出现感染性休克症状，性命危在旦夕，抱他跟抱一具尸体没什么区别。 只有现在，怀里的人呼吸平缓，搂在她脖子上的手臂还有些力气，令她陡然意识到，这是一个男人。 在章凝眼里，向来没有什么男人和女人的分别。 可是为什么她会感到尴尬？ 陆霜重伤初愈，短暂离开氧气和呼吸机，很快就体力不支。 谢天谢地，救援人员终于抵达，七手八脚地组装好折叠病床。 章凝将他放下，固定在病床上，其他人也接二连三上来，重新给他戴上氧气面罩。 这一次，陆霜是真的睡着了。 救援人员推他下山，章凝慢慢跟在身后，亦步亦趋。 他的睡颜不太祥和，似乎是因为疼痛发作，睡梦中仍然紧皱着眉，舒展不开。 “章小姐，你可真厉害，”伊迪丝跟她搭话，“平时没少健身吧？” 章凝笑笑，没有回答。 她的身份是千灯会的绝密信息，除少数几个人外，其他人并不知情，自然只觉得神秘。 她回过头，瞟一眼伊迪丝和她身后的adam。 她见识过adam的两幅面孔，而这位今天刚见面的伊迪丝，目前似乎也没有看上去那么简单。 这两位虽然是千灯会中的核心管理，但真实目的仍然成谜。 是时候处理下一个问题了。 第81章 返航 因时间紧急， 负责救援的船只是一艘远洋运输船，伊迪丝以私人名义在迈阿密港口租赁而来。 除必要的船员外，其他带来的人手都留在荒岛善后， 之前救过章凝他们性命的潜艇也仍停在礁石间，等待后续拖回港口。 一切收拾停当， 舰船启航，离开荒岛。 陆霜从病床上转移到船舱内， 但因身体虚弱， 昏睡的时间多， 清醒的时间少之又少。舱室狭小， 只有gareth照顾他， adam只会定时去查看情况， 料理换药。 章凝就住在陆霜隔壁， 但一次也没去看过。 她现在不太想见到这个人。 返航的生活枯燥乏味， 不过她不会主动靠近山， 山却会主动向她走来。 这天夜晚，章凝正准备睡觉， 却隐约瞟见门口光线一暗，有人经过。 她的舱室在走廊的最后一间，正常不应该会有人来。 她不由抓紧星蚀， 悄悄靠近门侧。 “章凝， 你在吗？”竟是陆霜的声音， 压着嗓子。 她一开门， 对方闪身进来，立即关上。 她不由退后， 皱眉道：“你不好好休养，做什么？” “嘘……”陆霜竖起手指放到唇边， “我能动的事，其他人还不知道，尤其是adam和伊迪丝。” “你还装上瘾了？”章凝忽地心念一动，明白过来，“你也怀疑……” 陆霜却回过头，视线落在舱门上：“这是密码锁，对吧？” 章凝会意点头：“嗯，而且我改过密码。” 陆霜神神秘秘地靠近，悄声说道：“昨天晚上你不在，我偷偷起床想找点东西吃，却看见门口有人经过，半分钟后，那人才折返离开。” 第95章 “你的意思是……”章凝疑道，“有人在我房间外停留？” 陆霜点头。 “我留意过，对方脚步很轻，身手不错。” “是伊迪丝。”章凝说出结论。 陆霜挑眉，嘴角噙着笑意：“你打算让我一直站着？” 章凝一时语塞，但船舱狭小，除去床之外，连张椅子都没有。 “我不介意。”陆霜好整以暇，直接在她床上坐下。 “你还有事？” “我们离开马尾藻海之后，通讯恢复，我收到陈涵的电话，”陆霜神秘地说，“这家伙倒是言而有信。他告诉我，警方顺着成都老工业区这条线索排查，有一些进展。” 章凝以眼神探询。她还记得，当时偷窃太阳祭盘的幕后金主一直没有找到，只有老工业区这个地址是唯一的信息。 “老工业区有一家刀具厂，以前属于德国资本，但四年前撤资后，厂房被废弃。” “又是四年前？”章凝打断他。 “德国刀具，你有没有想到什么？” 章凝眸光一黯。 杀死“黑曼巴”时，陆霜曾在他身上搜出一柄做工精巧、形状怪异的匕首。 “那可是一把好刀，我至今记忆犹新，”陆霜笑意更深，“这种匕首无法量产，显然是私人订制。” “如果偷窃太阳祭盘的幕后金主跟‘黑曼巴’之间存在联系，”章凝继续往下接道，“我们曾经在鄱阳湖、死亡谷找到的残体接连失窃的事，应该也跟他们有关。” 她面色更沉：“甚至……adam与伊迪丝……” “问题是，他们要残体没用啊，”陆霜挠挠头，“没有核心芯片，残体不过是些金属垃圾，还有强放射性，国际上无论哪方势力都不会感兴趣才对。” “我们这次走得仓促，也没有来得及带上玛雅王墓里的残体，”章凝说道，“他们的目标是银页？” 当初“飞鸢”号的导航图银页被adam偷走，章凝又从他背包里搜刮出来，现在还在她手里。 但她同样无法理解，以地球现世的科技水平，要银页有什么用。 “还有两天，我们的船就会离开公海范围，进入美国境内。为最大限度避免麻烦，如果他们要动手，只可能在这之前。” “你慢慢等吧，”陆霜站起身来笑道，“我还得回去继续装病。” 章凝送走陆霜，回过身来，视线落在自己门上的密码盘。 她伸出手指，轻轻抚过数字，手感微微发粘。 人的皮肤每时每刻都在分泌油脂，每次输入密码时都会留下固定的生物信息，使用简单的方法即可提取。 有人复制过她的开门密码。 接下来的两天，陆霜仍然躺在床上昏睡，吃饭上厕所都需要人伺候。他的伤势太重，没人能想到他能在这么短时间内恢复行动。 adam过了好些天清苦日子，一回到船上，又继续他醉生梦死的生活。才吃过晚饭，他就已经喝得大醉，被船上仆人扶回舱室昏昏睡去。 同样，没有人会对他的醉倒产生怀疑。 章凝离开餐厅后，没有按照以往习惯在甲板上逗留，而是直接回自己房间。 正要推门时，隐约捕捉到里面传来细微的声响。 果然。 章凝不动声色地推开舱门，发现一抹四处忙于翻找的身影。 她双手抱胸，好整以暇地倚在门上：“你在找什么？要帮忙么？” 对方吃了一惊，僵硬地站在原地，好半晌，才回过头来。 是伊迪丝。 她的神情一向沉稳，此时仍然面不改色：“我没想到，你会比预想的时间提前回来。” 章凝露出微笑，从身后背包里取出银页：“和你的老板一样，你也在找这个？” 伊迪丝毫不惊惧，点点头，伸出手，向她走来。 “你要这东西没用，不如给我们，皆大欢喜。”她微笑，“我们千里迢迢配合你们的行动，还搭上钱财性命，礼尚往来，也不为过。” “还是那套说辞？”章凝倒也不意外，“你们工作未免太努力。” “章小姐，别把局面闹得太难看。” 伊迪丝见她不给，竟站到她面前，直截了当地伸手来夺。 章凝不退反进，身随意动，和身扑向对方。伊迪丝早有防备，侧头闪避，揉手抓向她臂腕，想迫使她武器脱手，但却被她如游鱼般灵活滑开。 章凝想留活口问话，倒也没下死手。舱室狭小，两人拳脚生风，伊迪丝身形柔软，躲闪迅速，竟然也能跟她走十几个来回，不显劣势。 “你的路数，很怪。”章凝客观评价。 “你也不赖！”她竟还有闲暇接话。 闪转腾挪之间，她身形如鬼魅，矫健灵活，即便伤不到章凝，自保却绰绰有余。作为千灯会核心管理，她的身手未免好得过分，竟不在陆霜之下。 “你们要它到底有什么用？”章凝更为疑惑。 对方沉默。 刀剑无眼，比划之间，章凝的星蚀早将舱壁划出道道裂痕，伊迪丝也堪堪挂彩，却没有要停手的意思。 “别打啦！”门口忽地有人闯进来，惊声喊道，“再这样下去船要沉！” 章凝见是艾沙，不想伤到她，便闪身回到门口，刻意将出口堵住。 舱室内一片狼藉，桌台本来都被固定住，此时早已翻倒，外壁更是破了个大口，海风呼呼地往里灌。 幸好运输船的设计船身极高，现在负重不大，吃水线低，要不然非进水沉没不可。 “什么情况？”艾沙心有余悸。 章凝亮出银页，淡淡答道：“还想偷这个。” 两人的较量早将其他人惊动，gareth一头雾水地跑来门口，就连陆霜也现身看热闹，一瘸一拐地扶着墙壁挪过来。 “你们美东分部怎么回事？”陆霜扯起嘴角，闲闲地说，“无论是残体还是银页，都不是总部要求的任务目标，也不是我们要的东西。” 伊迪丝见出口被堵死，干脆在床上坐下，一言不发。 他还在说风凉话：“你们如果真想要，要是求我们，可能就送了，偏偏要来偷？这可不太磊落。” 她的登山外套早被刺破，右脸和手臂上也有伤口，星蚀的低温在附近冻出青紫色，还在渗血。 陆霜慢慢走进舱室，想使出攻心术：“我还没死呢，你们不会不知道，我如果向总部报告情况，你们美东分部没有好日子过吧？不如实话实说，她不好沟通，我还是很通情达理的。” 章凝白他一眼。这家伙，但凡身体好一点点，嘴上就不饶人。 伊迪丝长叹一声，欲言又止。 “你和adam到底要拿它做什么？”陆霜站在她身前，居高临下地问，“大家好歹共事一场，说出来，指不定也就皆大欢喜，我不追究，总部也不会知道。” 伊迪丝抬头，忽地嘴角一扯，她陡然起身发难，身体以诡异的角度一转，右手箍住陆霜胸口，左手死死掐住喉咙！ 变故陡生，谁也没料到她还有后手，竟是以命相搏的架势。 “你干什么？陆霜死，你也活不了！”gareth惊道。 “反正我现在也活不了，不是吗？你们难道还会让我有活路？”她一分分收紧手指，陆霜比她高不少，身体被她压得向后弯下去，喉间发出嗬嗬声。 “交出银页，让我和adam平安回迈阿密，否则，他就和我一起死。”她说出自己的要求。 gareth望望陆霜，又看看* 章凝，情势危急，他就算想救也无能为力。 艾沙心情复杂，不由暗暗抓住章凝的手，手心沁出冷汗。她知道章凝大概率不会妥协，但陆霜重伤初愈，现在几乎没有反抗能力，落在伊迪丝手里必死无疑。 章凝神色平静，缓缓抬脚，迈出一步。 “章姐……”gareth欲哭无泪。 “别过来！”伊迪丝拖着陆霜退后，舱室狭小，她背部已经抵上舱壁。 “再靠近一步，我就杀了他！”她亮出军刀，卡在陆霜喉间，“我说到做到！” 章凝的目光一滞。刚才伊迪丝对她动手时何其凶险，却一直都没有亮出武器，竟是算准她不会下死手。 伊迪丝怕他们开枪，整个人缩在陆霜身后，拿他做挡箭牌，章凝的动作即便再快，也快不过她的刀。 在她扑过去之前，陆霜的喉管恐怕就已被割开。 陆霜死死抓住伊迪丝的胳膊，徒劳地想掰开她的手，却无济于事。他脸色渐渐失去血色，苍白如纸，又慢慢涨得通红，额上现出青筋。 现在，章凝是唯一能救陆霜的人。 第82章 人质 夜深海静， 狭小船舱里的对峙却剑拔弩张。 “章小姐，我的耐心是有限的。”伊迪丝冷笑，收紧刀刃。 章凝目光一黯， 仍然不动声色。 按照以往的习惯，她必然不会忌惮陆霜的性命。但在对方才为她九死一生的关头， 她知道自己不能这么做。 第96章 人还是应该要有些良心的。 她站在原地，大脑飞速运转。 “你……你别……”陆霜无力挣扎， 因喉间被如铁钳般紧紧箍住， 眼角不由生理性地湿润， 却还紧盯着她， 想向她传递讯号。 “他是我的救命恩人， 我确实不能这么残忍。”章凝轻叹一声。 她举起手中的银页：“给你。” 伊迪丝不接， 偏头示意：“放下你的匕首， 慢慢走过来， 把东西放床上。” 章凝依言照做， 将银页缓缓放在床边。 “你退后，回去！”伊迪丝命令道。 章凝看一眼陆霜， 两人视线交换，她眨眨眼，往后退去。 伊迪丝拖着陆霜侧身， 正要去取床上的银页， 就在此时， 她只觉左手一麻， 一股大力传来，军刀脱手。 “回去吧你！”陆霜立即滑开身影， 侧身一脚踢在她小腹。她猝不及防，重重撞上舱壁， 又摔下地。 原来刚才打斗之中，她的外套袖口被章凝划破，陆霜趁她分神去取银页时，竟用散落的布条缠住她手腕，扯开卡在喉间的刀。 他借力向前脱身，一把抓回银页，章凝正好迎上，伸手将他揽在背后，地上的星蚀应声回到她手中。 她飞身靠近，星蚀冷光一闪，对准跌落的伊迪丝。 小腹是女性的薄弱位置，陆霜体力尚未恢复，这一脚虽然力道不大，但不可谓不歹毒。 伊迪丝捂着肚子瘫倒在地，重重喘息，脸上现出痛苦之色。 “没事吧？陆霜！”陆霜踉跄退后，gareth赶紧上前扶住。 终于得以脱身，他煞白着脸说不出话来，只得摆摆手，无力地靠在舱门上，捂着胸口拼命咳嗽。 “投降吧，”章凝站在伊迪丝身前，冷冷地说，“你老板都不敢来救你。” 这句话似乎击破伊迪丝的最后一道心理防线。她无力地撒开手，似乎完全放弃抵抗。 艾沙赶紧上前，捡起刀扔到一边。 “章姐……这，怎么处理？”她有点拿不准。 “先绑起来，扔去底舱。” “咱们真是配合无间。”陆霜终于缓过气来，得意地笑开，伸出手想跟章凝击掌，对方斜睨他一眼，视若无睹。 “回去躺着。”命令的口吻。 “哦。” 陆霜欲言又止，但还是乖乖听从，被gareth搀扶着回自己舱室。 另一个房间里，adam一身酒气，还在抱着被子酣梦不已。 “轰隆——” 舱门被一脚踹开，应声而倒，他被惊得从床上弹起来，撞上低矮的舱顶。 “拖出来。”章凝站在门口，冷冷地说。 艾沙和gareth上前掀开被子，一把将人拖出被窝。 adam揉着头，看清眼前凶神恶煞的女人，酒意醒了大半。 “干什么干什么？”他惊叫起来，“这可不是对救命医生的待遇！” “一码归一码，”章凝冷道，“你救了陆霜，谢谢。” 她走上前，顺手取下挂在舱壁上的缆绳，将adam的双手双脚反绑，他怒目圆睁，却一动不敢动。 以adam的性格和对章凝的了解，他心里清楚得很，不能跟这个女人刚正面。 她可是什么都做得出来。 章凝轻轻一提，大个子白男像拎鸡仔一样，被扔进底舱。 “既然你要待遇，那就把你和伊迪丝关在一起，做个伴。” 虽然说是做伴，实际两人一头一尾，完全不挨着。 底舱阴暗无光，向来是堆货物所用，adam被扔下木梯，滚落到墙角，惊起几只瑟缩的虫鼠四处逃窜。 他见到被绑在船柱上的伊迪丝，惊叫道：“你……你做什么了？” 伊迪丝只白他一眼，没答话。 “别装模作样，”章凝弯下腰，居高临下俯视他，“你们到底有什么目的？” adam拼命摇头：“什么意思啊？该说的我都说过了！不过就是想弄权上位，用不着闹这么大吧？！” 章凝冷冷一笑：“你如果真想上位，就该好好执行任务，讨好陆霜也行。没有银页没有残体，一样可以在总部有话语权，还用接二连三来我手里偷？” adam不说话了。 伊迪丝坐在船板上，被捆得严严实实，动弹不得，闻言只是笑笑。 “把嘴堵上。”章凝交代gareth，而后离开底舱。 “章姐……这是我们美东分部的人，”gareth依言照做，随后赶上甲板来，“这么做合适么？” “关他们几天几夜，上岸再说。”章凝冷冷地说，“我给过他很多次机会，他不要。” adam给的理由虽看上去合情合理，但为一个虚无缥缈的职位拼上自己和助手的性命，gareth也觉得有些匪夷所思。 “合不合适我管不了，让陆霜去善后吧，反正他擅长做报告，”章凝下甲板，回自己舱室，“我只想要我的答案。” 她隐约觉得，有些一直以来苦苦追寻的答案，或许就在这两人口中。 adam和伊迪丝在底舱中被关了两三天，水米未进，也没有任何人去看过。 不见天日的环境会让人失去对时间的感知，也会消磨顽强的意志。 舱门被打开，有光流泻进来。 瘫倒在地的adam勉强抬头看一眼，神情忽地激动起来。他扭动着虚弱的身体，被堵住的嘴发出唔唔的声音，似乎有话想说。 因为来人是陆霜。 陆霜在他面前蹲下，言笑晏晏，取下他口中的抹布：“你想说什么？” “fucking asshole！son of a……”adam连连狂骂，吐出一串英语脏话，但剩下的话没有继续，陆霜霍然抬手，一巴掌扇在他脸上，他差点咬到自己舌头。 右颊瞬间肿得老高，五个鲜红的指痕清晰可见。adam双眼圆睁，不可置信地看着他。 “骂人妈妈，可不礼貌。”陆霜敛起笑容。 “你呢？你有什么要说的？”陆霜走过去，看向伊迪丝。 她被绑在船柱上，而不得不保持坐姿，但经过几天的煎熬，体力早已耗尽，面容憔悴，两眼无神。 陆霜除去她口中的抹布，她沉默片刻，却开口说：“你演技很好。” 陆霜扬起嘴角：“聪明，可惜开悟晚了点。” “你……你一直在装病？”adam震惊道，“不可能！你的身体各项数据都显示……” “你不会以为，中国分部也像你们一样混吃等死吧？”陆霜眼神变冷，“你看看你肚子上的赘肉，哪里还有受过训练的痕迹？我没记错的话，你在冰岛总部时好像还跟我同期。” adam垂下眼帘，想找些话来反驳，但没有任何字句到达他的喉间。 陆霜走到门口，从餐盘里取出一份汉堡，一份炸鱼薯条，一杯冰可乐，放在两人中间。 “饿了吧？”他露出恶魔的微笑，“船没多久就会靠岸，说出真实目的，吃点东西，我们还可以若无其事地去迈阿密喝一杯。” “要不然，友情提醒，迈阿密近海也是有鲨鱼的，我不介意看到你们表演与鲨共舞。” 陆霜抓起汉堡咬一口，烤得微焦的牛肉混着精制小麦面粉的香气四溢，在阴暗的底舱里萦绕不散。 “我记得，adam好像最喜欢这个，是吧？”他说。 身为美国大白男，adam的dna动了。他喉结微动，咽下不由自主分泌出的口水。 “你们不说，回去后美东分部也会重新洗牌，”陆霜说道，“你会丢饭碗，上位更是别想。” 他站起身来，将餐盘留在原地，掷出杀手锏。 “我刚跟阿诺德先生通过话。” 一直不为所动的伊迪丝回头来，碧色的眸中忽地泛出些光泽。 “那个阿诺德先生？”她咽下口水，开口问道，“你能联系到他？” “他说，只要你们说出幕后主使，可以答应你的要求，”陆霜停顿片刻，强调道，“‘你’的要求。” 伊迪丝一愣，而后露出了然的微笑：“这也瞒不过你。阿诺德先生告诉你的？” 陆霜摇头：“我早就知道。美东分部总负责人，伊迪丝女士。虽然最近几年关于你们的消息不多，这点判断力我还是有的。” adam从来不是话事人，伊迪丝才是。 她面色平静：“松绑。” adam终于卸下虚张声势的面具，只觉内心一阵轻松，长舒一口气。 陆霜笑嘻嘻地说：“伊迪丝，你现在没资格和我谈条件。” 伊迪丝恨恨地瞪他一眼，选择继续保持沉默。 “看来你还没想通，”陆霜弯腰抄起餐盘，“那我就拭目以待鲨鱼共舞表演咯。” 他径直转身，向底舱出口走去。 “三……” “二……” “一。” 陆霜倒数三个数，直到听见伊迪丝崩溃的大喊：“回来。” 他满意地微笑，转过身来。 “我不知道幕后主使是谁，”伊迪丝轻叹一声，“只知道从名字看，大概是一个德国人。” 第97章 “施奈德。全名不知道。” “你什么也不知道，就答应帮他办事？” “你……你对他的能力一无所知！”伊迪丝辩驳道，“那是……天神一样的存在。” “他要求你们带回残体和与‘飞鸢’有关的一切，开出的筹码是什么？” “如你想要的一切！”伊迪丝一向平静的双眼涌上疯狂的憧憬，“祂都可以满足。无论权势财富，甚至生死！” “比阿诺德先生呢？” “阿诺德先生是凡人，无法与祂相提并论！” 陆霜皱眉：“这么玄乎？” 伊迪丝的神情近乎与虔诚，她正要继续说，船身却忽地一阵剧烈颠簸，几乎呈九十度翻转过来。 舱内的杂物纷纷四处滚落，陆霜惊叫一声，赶紧抱住木梯的栏杆，稳住身形。adam直接被甩到底舱的另外一边，狠狠撞上舱壁，脖子一歪，瞬间失去意识。 陆霜茫然抬头。一片混乱之中，他听见甲板上传来撕心裂肺的呼喊。 “海啸！海啸！” 第83章 海啸 大浪来袭时， 陆霜的第一反应，自然是想去上层甲板区找到章凝。但情势崩坏的速度摧枯拉朽，丝毫没有给他喘息的时间。 伊迪丝被固定绑在船柱上， 意外来临时反而救她一命，adam早已躺在船板上， 不省人事。 “陆霜！”伊迪丝心知不妙，不由也慌乱求救。 “你们自求多福吧！”陆霜大喊道。 他可没有那么好心。 这两人虽然算是他同事， 实际早就互相坑过好几次， 危难之时自然死不足惜。 他顾不上旁人， 只等船身下的浪峰滚过， 颠簸稍稍平复， 立即抓住舷梯， 奋力冲上甲板。 不知从什么时候开始， 天地已悄然变色。 几分钟前还宁静祥和的碧海蓝天恍如隔世， 海天之际阴霾笼罩， 东边却诡异地隐隐透红，仿佛空气正在燃烧。火山灰遮天蔽日， 狂风如怒兽般咆哮，却吹不散堆叠的铅云。 船外是一望无际的铁灰色海面，波涛汹涌翻滚， 如同群峰从天际崩塌坠落， 掀起惊人的白浪。 俨然修罗地狱的画面中， 身下的船如一叶孤舟， 随着巨涛起伏摇摆，似乎随时会被吞噬殆尽， 支离破碎。 第一波巨浪侵袭过后，所见之处一片狼藉。 陆霜顶着狂风往前走几步， 已经没有安全的下脚处。甲板上到处都是水，混着晕染横流的血污，没有固定的货物都被浪卷走，主桅杆也为狂风折断，碎片散落一地。 地震火山引起的海啸向来以印度洋和太平洋居多，尤以环太平洋火山地震带附近为盛，大西洋有史以来都很少发生。 而这艘船原本就是在迈阿密港口临时租用的民用船，船员都是普通人，没见过多少大风大浪，出海经验也远远比不上当初的卡洛斯和胡安。 连纵横海上数十年的老船员都已葬身鱼腹，何况他们这些愣头青？ 此时劫后余生的船员六神无主，或呆呆地扶着舱壁站在水中，或抱着自己受伤的同伴嚎啕哭喊，试图施救，但更多人却已经躺在血泊中，生死未卜。 而在更远的海面上，还有数堵大浪形成的海墙，正在不断向这艘渺小可怜的运输船疾速推移。 没来由的恐惧和慌乱如同不知何处伸出的铁手，紧紧攫抓住陆霜的心脏，令他胸口皱作一团。 他记得下底舱之前，章凝正在甲板上，但此时茫然四顾，没有任何熟悉的面孔。章凝不见踪影，gareth和艾沙也不知身在何处。 难道她已经…… 他顾不得旁人，一路跌跌撞撞，一路高声喊道：“章凝！章凝！” “怎么？” 正赶往驾驶舱的章凝听得有点烦，从舷梯上回过头，皱眉道。 陆霜终于松一口气，又不好意思直接解释，只得支支吾吾，顾左右而言他：“他俩人呢？” 章凝摇头：“不知道，应该在船舱里。” “你干嘛去？” 章凝面无表情：“自救。” 陆霜被噎得一愣，还是选择死皮赖脸地跟上她。 驾驶舱内同是一片狼藉混乱，章凝刚在门口出现，迎面一物照着她的脸飞来，她忙侧身躲过。 “闪开！”她顺手拉一把跟在后面的陆霜，才避免他破相的惨剧。 陆霜猝不及防大吃一惊，这才看见舷窗破了个洞，钢化玻璃满布放射状裂痕。狂风在舱内呼啸，原本固定的物体都在到处乱飞，杀伤力形同暗器。 掌舵的船长应该是唯一的受害者。 他倒在岗位上，不知道被什么东西砸中，血流满额，早已停止呼吸。大副也不知所踪，此时的船濒临失控，正在汹涌浪潮中原地打转。 “陆霜！堵住舷窗！”章凝推开船长的尸身，狂风肆虐，她不得不扯起嗓子，“我来开船！” 陆霜手忙脚乱，只得依言找到一个水桶将破洞罩住，边缘用尼龙扎带穿过，勉强固定在窗侧。 狂风总算暂时被隔绝在窗外，驾驶舱内重获安宁。 陆霜见章凝直接挂上倒档，右满舵掉头，不由惊道：“你……” 经过几天航行，他们的船已经进入浅海区，距离港口很近，此时掉头驶向深海，几乎是迎着浪墙而上，无异于自杀。 章凝专心对付舵盘，只简要解释道：“趁着大浪间隙，我要全速驶向深海。” “不是吧你？” 陆霜看一眼窗外，一道道几十米高的浪墙如同滔天铁幕挂在头顶，几乎近在咫尺。 “海啸来时，近海的浪更大，”章凝丢个白眼，“只有开进深海才有一线生机。” 雷柏星上没有海洋，她不知道相关知识，但很容易推断出结论。 深海火山爆发导致的海啸会掀起滔天巨浪，而在近海区域，由于海底地势急剧上升，浪潮会被推得更高，反而深海区落差小，海面相对平静。 所以海啸造成的危害不在于海难，而往往是沿海区域受灾最为严重。 但这艘船早已千疮百孔，恐怕在第二波大浪来袭时，它就会被解体得支离破碎。 道理陆霜懂，可他没有把握。 在这种凶猛的自然灾害面前，人类如同沧海一粟，没有任何人能有把握逃生。 “不相信我？”章凝头也没回。 “怎么会。” 陆霜盯着她镇定自若的面容，似乎心底也涌出些信心。毕竟这个女人曾经历过超新星爆发，不但没被黑洞吞噬为量子态，反而穿越时空来到地球。 从玄学角度，她的命也是真大。 “我去找救生艇，”陆霜咬咬牙，“以防万一。” 然而他刚走出一步，眼前瞟见不妙，立即缩回驾驶舱，紧紧关上门。 船已经完成掉头，正面刚上数十米高的第二波浪墙，门窗玻璃都在瑟瑟发抖，震颤出令人牙酸头疼的声音。 浪尖如同深海怪物的触手，堪堪悬在头顶，这一刻，仿佛时间静止。 章凝临危不惧，凛然直视前方的浪峰，死死抓着舵盘。她驾驶的船非但没有减速逃离，反而正面全速迎上，仿佛意欲征服雪山的攀登者，誓要以凡人之力对抗天地。 船身攀上前浪，海墙已近在眼前，遮天蔽日。 几秒后，悬停的浪尖垂直坠落，如海怪的触手狠狠撞上甲板！ 陆霜紧紧抓住护栏，等待命运的审判。 船身猛地一抖，外面传来船员惊慌失措的尖叫。重逾千钧的潮水猛然倾泻，舱顶好像在大暴雨中强行进驶的车，发出凌乱的噼啪乱声。 但她丝毫没有减速。船头破开白浪，径直穿过水幕，很快将其甩在身后。 高耸的船舷护浪板被惊涛掀翻，卷入海中消失不见，随之而去的还有被一并裹挟的人体，断肢鲜血齐齐乱飞，仿佛在空中下了一场尸身雨。 舱内通讯器中，响起艾沙惊慌失措的尖叫，模糊卡顿：“底舱破了！船身进水！船身进水！” 陆霜一惊，才发现自己一时情急，竟忘记舱内通讯器的存在。 “撑住！”他立即吼道，“找救生艇！” 高速前进的船头迎风破浪，在章凝的驾驶下冲上一波又一波峰顶。但船身剧烈颠簸晃荡，已经摇摇欲坠，各部件的金属摩擦发出尖锐爆鸣。 不过瞬息之间，下一波巨潮又近在眼前。 陆霜咬着牙，强行抑制想上去抢舵盘的冲动。因为它比上一浪更为高大，如同通天巨人，抬抬手指便能将船碾碎。 “抓好！”大浪的嘶吼震耳欲聋，章凝高喊道。 海浪行进的速度各有快慢，只要够有耐心，动作够快，总能在看似密不透风的潮墙中抓到机会。 正在此时，她在白浪中瞥见一抹薄弱的间隙，立即操纵舵盘向它闯去。 成败在此一举。一旦闯过浪墙，便能到达深海区域，风浪会小很多。但如果船身在此期间彻底解体，所有人都将死无葬身之地。 第98章 陆霜默默抓紧栏杆，手心不知是汗还是水，冷得透湿。 章凝紧紧盯住前方，船头对准缺口直接冲上去，如同一往无前的战士，向庞然怪物展示自己的力量。 船身马达发出轰鸣怒吼，舷窗被堵住的洞口处扎带瞬间被绷得笔直，风还在从缝隙中汹涌而入，小小的驾驶舱在风浪中无力地痛苦呻|吟。 借着不断高涌的水位，船身几乎被推成90°垂直上冲，终于抵达缺口。 章凝出手如风，回正舵盘，换上减速档。 一波完美极限操作，船身动力缓缓降减，恰好悬停在浪顶！ 而后，这艘行将就木的船拖着沉重的身躯，随波而下，堪堪沿海面冲下潮底。 没有沉没，没有在浪峰坠落，船毁人亡，已经是章凝尽最大努力后的结果。 她立即放手，抓过陆霜开门：“去底舱，上救生艇！” 失重造成的眩晕迎面来袭，陆霜昏昏沉沉中只得任她抓着自己的胳膊，被拖向甲板下方。 随浪下坠的力度令人不由自主倒向船头，章凝的身形却出奇稳定，沿着舷梯迅速跑下去。 底舱中的水已漫过大腿，泛着黄白色的泡沫，尸块残肢、奄奄一息的船员和杂物一起共浮沉。 救生艇放置在最底部的储物舱，章凝拖着陆霜在水中艰难前行，一路所见无不触目惊心。 路过底部货舱时，陆霜看见一具尸身漂出来，打扮有些眼熟。 他的脸已被水泡得发白肿胀，五官还在渗血。是adam。 陆霜不由心情复杂。平心而论，他好歹救过自己，整件事中也只是幕后指使伊迪丝的执行者和替死鬼。 “rip。”陆霜按照他的信仰画个十字，“伙计，下辈子好好选个老板。” 但货舱中没有看见伊迪丝。他来不及多找，便随她去。 幸好大浪来临时，gareth和艾沙正好在一起，此时他们找到救生艇，已经在船舷一侧待命。 破洞约有一辆车身那么大，水从中汹涌而入，快要漫到舱顶。 这已经是最好的结果。 若不是章凝奋力挽救，只怕船还没来得及攀上浪尖，就已经失去平衡沉没。 四人默默登上救生艇，解开系在舱顶的缆绳，顺着破洞漂流入海。 船身已经冲下浪尖，抵达深海区域，海面还算平静。这艘运输船的救生艇由玻璃纤维制造，全封闭式顶篷，虽然有柴油发动机驱动，但动力远不足以带他们驶回港湾。 “坏消息是，海底光缆估计也在海啸中毁坏，电话打不出去。”gareth面色凝重。 “卫星电话呢？”陆霜问。 “可能进水毁坏，也可能信号受阻，打不通。”艾沙说。 就在救生艇驶出不到半分钟，身后的运输船发出最后的哀鸣，深蓝色的船身在海面上四分五裂，沉入汪洋。 它的使命已经完成，再难以承受连续的大浪侵袭与船底进水的双重打击。 章凝只看一眼，若无其事地回过头来，拧干自己被海水浸得透湿的头发和衣服。 深秋初冬的海风冷似刀，陆霜不由自主地发着抖，心脏仍在剧烈跳动。 狭小的救生艇内，四人相顾无话，死一般的寂静蔓延。 大西洋还要将他们带去何处？ 第84章 漂流 海上天黑向来很早， 才过七点，夜色已深重。 漆黑如墨的海面上，救生艇安静地随波缓流。随船携带的燃油不多， 便仅开着一盏黯淡的桅灯，映出船舷外蓝灰色的水面， 稍远处就完全落入黑暗，好像某种庞然怪兽的巨口。 陆霜钻出船舱时， 章凝正坐在甲板上， 吃下最后一口压缩饼干。 粗粝乏味的口感配小包装罐头， 也就是垫一层腹底的事， 聊胜于无。 “我刚去清点过， 剩下的物资不多， 淡水食物都勉强只够撑五天， ”他垮着脸， 在她对面坐下， “在等到救援之前，恐怕我们每个人的配给还得削减。” 这已经是他们在海上漂流的第三天。 海啸渐渐平息， 但空气中仍然飘着火山灰，气味微有些刺鼻。 之前为以防万一，陆霜与总部约定过每天会准时汇报位置情况， 因此乐观估计， 在发现失去联系后， 对方大概很快会派人来搜寻他们。 然而现在海啸的余威仍在， 美国东部沿海地区恐怕也正处于混乱危险之中，通讯信号更是全无。 从哪里能调到救援， 又什么时候能抵达，并在茫茫大西洋中发现他们的踪影， 完全是未知数。 “你的身体怎么样？”章凝难得开口询问。 “还行，疼痛有缓解一些，好歹能睡着。”陆霜有点诧异。 以他的受伤程度，原本应该上岸之后立即送入高压舱疗养，否则很容易留下后遗症。但计划赶不上变化，现在漂在海上，生存都成问题。 “之后我的配给部分，给你。”她淡淡地说。 陆霜慌忙抬头：“不用不用。你现在可是我们老大，削减谁都不能削减你的配额。” “不用在意，我习惯了，”章凝说，“要做星舰舵手，极限生存也是必修课。” 陆霜轻叹：“如果真到弹尽粮绝那一步，食物问题可以靠打海鱼解决，麻烦的是淡水。” 因火山喷发，空气被严重污染，即便运气好遇到下雨，也大概率是无法饮用的酸雨。 “到时候再看。”章凝点点头。 为防止出现意外，四个人约定轮岗守夜。由于食物不足，gareth和艾沙已经早早睡下保存体力，等待后半夜醒来替他们。 船上一时很静，只有海浪轻缓地拍打船舷，仿佛某种温柔又怪异的韵律。 很难想象，几天之前这片汪洋曾掀起过数十米高的浪墙，发泄海底的滔天巨怒。 “当时你去底舱找伊迪丝，她有留下什么线索么？”章凝打破寂静。 陆霜低下头，不由回忆起那顿汉堡可乐的热量爆炸套餐，在眼下看来简直堪称丰盛奢侈。 “她提到过一个德国人，似乎叫施奈德，全名不知道，”他答道，“听上去似乎这个德国人很厉害，几乎是无所不能的程度。” 章凝笑道：“无所不能？” “我也觉得很玄乎，”陆霜附和，“不过德国人这个身份，我很难不联想到成都老工业区那家制作刀具的德资公司。” “你的意思是，‘夏云笙’和伊迪丝他们很可能都是受雇于这家公司？” 陆霜一时愣住，不由苦笑一声，心里有点酸涩泛起。 “你还是习惯这么叫他。” 章凝抬眼看他，不明所以。 当初章凝义无反顾选择跟“夏云笙”去死亡谷后，陆霜曾经无数次揣测过他们的关系。虽然后来她提到对方或许有她父母的音讯，但这件事在他心里像一根刺，很难不在意。 “叫顺口了而已。” “你和真正的夏云笙……”他开口试探。 “战友，搭档，引航员。”章凝有点不耐，“我解释过很多次。” 陆霜无言以对。他向来口齿伶俐，能言善辩，唯独在章凝面前，经常被怼得哑口无言。 但他真的很想知道。 沉默片刻后，他再次鼓起勇气：“你们之前没有超出普通搭档情谊的感情么？” “我听说，如果一对男女共同经历过生死考验，会很容易对对方产生好感，”陆霜有点慌乱地给自己找补，“心理学有个类似的名词，叫做‘吊桥效应’。” 章凝翻个白眼，匪夷所思地看向他：“那我和你经历的险境也不少，你有吗？” “啊？”陆霜再次哑口无言。 但章凝似乎并没有认真在问他。 “夏云笙？”她摇摇头，只是露出微笑，非常清晰地说，“我永远不可能对一个不尊重我、学不会正视我的男人产生好感。” “怎么会？”陆霜很惊讶，“你的智商、实力超过世界上99%的男人，有眼睛的人都看得见。” 章凝摇摇头，苦笑：“我倒也不会上天遁地，要不然，我们现在也不会在海上漫无目的地漂流。” “那些男人更不会。”陆霜双眼直视她，笃定地说，“他们只是普通而自信罢了。你和艾沙，都是我见过的少有的非常厉害的人类，我自愧不如。” 他说的是“人类”，而不是“女性”。 陆霜低下头，似乎想起什么，有些伤神：“我是不是没提过，我的母亲也是一位非常优秀的科学家？” “我见过你的全家福。” 陆霜大惊，手指不自觉地微微颤抖。 “你……你见过？在哪里？” 章凝注意到他的脸色霍然间煞白，双眼直勾勾地盯着自己，不由有些疑惑。 即便被人无意间得知家事，好像也不至于反应这么剧烈吧？ “你感染休克、昏迷不醒的时候，背包里的照片掉出来过，”她解释道，“我无意窥探你的隐私。” 第99章 “哦……”陆霜收敛心神，抬眼端详她的神色，不见有什么异样，仿佛偷偷松一口气，转移话题，“如果不是因为我……” “以她的能力，应该会拥有不逊色于我父亲的世界顶尖成就，”他长叹一声，继续说道，“但由于意外怀孕，我小时候又身体很差，她不得不放弃科研。” 章凝点点头，接道：“女性的生理结构决定，事业上会有更多负累牵绊，即使在四百年后我出生的地外基地，这种事也不少见。” “有时候我在想，如果我没有出生，或许她就不会落得郁郁而终的结局。”他失神地喃喃道。 “那是你父亲的错，不是你的。作为伴侣，这是他的失职，不要代人受过。” 章* 凝的语气平静，只是说出事实，听上去毫无劝慰的意思。 “我父亲……”陆霜抬头，露出苦笑，“不提也罢。” 章凝也没有接他的话，两人一时沉默，各怀心事。 夜晚的海潮轻缓拍着船舷，虽然没有人开口，但意外地，陆霜并不觉得尴尬。 时间分秒滑过，直到从舱里出来的gareth打破安静：“哇，你们不会就这么坐到半夜吧？不聊天的吗？” 章凝看看手表，是换岗的时候，便站起身：“睡觉。” 艾沙跟着出来，倒也习以为常：“你认识章姐这么久，她哪会和人闲聊？” “你们小心点，”陆霜笑笑，“我睡觉去。” 救生艇的舱室狭小，又堆放着物资，只够两人并排睡在船板上。 陆霜钻进睡袋，看看身边早已躺好的章凝。她呼吸匀称，睡姿规矩板正，判断不了是否还醒着。 陆霜犹豫片刻，还是开口，由衷地说：“谢谢你把我当朋友，耐心听我说这些。” 黑暗中，章凝双眼紧闭，没反应。 “晚安。”陆霜轻声说。 片刻后，章凝才睁开眼，表情有些困惑。 朋友？是什么？ 她只有家人、受训期间的同伴、执行任务的战友，不太明白朋友是什么意思。 不过没关系，她一向不纠结。 因为机会可贵，章凝的睡眠质量总是很好，在任何地方都可以无障碍入睡。 清晨六点，她被舱外的嘈杂和惊叫声唤醒，立即起身出去。 “怎么了？” 艾沙和gareth分别站在两侧船舷，手中持枪防卫，章凝看一眼海面，不由脸色微变，取出星蚀握在手中。 旭日已经东升，蓝灰色的海水泛起微澜，但就在船头荡开的白浪间，隐隐有不祥的褐色三角形露出水面。 “是鲨鱼！”艾沙说道。 陆霜也被吵醒，刚从船舱走出来，惊得立即回身扛起枪。 “这是鼬鲨，世界三大对人类极具威胁性鲨鱼之一，”艾沙低声说，“我们可能不小心进入了它们的领地范围，才会引来不满。” 虽然个头比不上之前“弗吉尼亚”号遇上的大白鲨，也不如后来的雪茄达摩鲨诡谲凶残，但鼬鲨向来有群居习性，章凝一眼扫过，海面游弋着密密麻麻的三角形背鳍，粗略估计竟有上百只之多。 “我们不好动手，”gareth提醒道，“血腥味可能引来更多肉食性海洋动物，处境会更危险。” 茫茫大海，救生艇是他们唯一的栖身之处，一旦被大型鱼类盯上，船覆人亡只在瞬息之间。 “开启发动机，”章凝说，“如果这是它们的领地，我们尽快远离。” “但是……”艾沙有点担忧。 为节省本就不多的燃油，他们一直只是随波漂流，等待救援。然而眼下误入鼬鲨群，她也知道，已经别无选择。 “我算过，以最高马力前进的话，燃油能撑十二个小时，”章凝说，“足够我们远离这些鲨鱼。” gareth点点头，依言走到船艉，开启柴油发动机。船舷下的螺旋桨很快开始飞转，推动船身向前行驶。 章凝坐到船舵后，左转向西，朝海岸线的方向靠近。 虽然鼬鲨群的领地范围未知，可能离开需要更长时间，但深海的风险无疑更高，以他们的燃油储备，不能冒险。 船头破开白浪，鼬鲨群似乎没有料到它陡然加速，不由更为骚动。 “它们跟上来了！”艾沙惊道。 章凝缓缓推动控制杆，在发动机的轰鸣声中，救生艇开始全速逃离。但鼬鲨群似乎不太领情，仍然紧紧跟在船舷左右，甚至开始跳出水面，试图追上他们。 陆霜拉开保险，三个人呈三角形各自站在甲板上，警惕地持枪对准海面。 就在此时，船舷下陡然跃起一抹深灰色的身影，径直扑向最近的陆霜！ “小心！”艾沙一眼看见，正出言提醒，余光瞟到身侧同时也有鲨鱼弹到空中，她不由退后一步，横枪格挡，正撞在鱼身后半截，将它打回海里。 一声枪响。 陆霜低头避让，但还是溅了一身血。一条受伤的鼬鲨摔在甲板上，还在剧烈跳动反抗，惹得船身重重一沉。 操舵的章凝头也不回，左手后甩，星蚀急飞而出，正中鱼身，竟将它钉在甲板上。 虽然嘴上说最好别见血，但眼见陆霜有危险，gareth怎么可能袖手旁观，不得已只能主动开枪击落。 即使判断过落点，因先前受伤的鼬鲨挣扎不已，飞溅的血仍有几滴落入海中。 “我去，这下要命。”陆霜一拍大腿。 嗅到血腥的鼬鲨群更为兴奋，源源不断地游向救生艇，如同锦簇的花瓣将他们围得严严实实，仿佛在海上开出一朵灰色的死亡之花。 船侧聚集的鼬鲨越来越多，章凝明显察觉到船身正在被鱼群抬升，她只得适时调整操控舵盘，尽力保持平衡。 “不行，这样下去船会翻，”她将星蚀取回手中，站起身来，“陆霜，你来开船。” 艾沙似乎猜到她要做什么，不由阻拦道：“章姐，太危险了……” “你要自己下水？”陆霜犹疑地问。 “嗯。到这一步，我们没有其他选择。”章凝握紧星蚀，义无反顾。 第85章 奇遇 海面骚动如沸， 不时仍有鲨鱼跃出水面，试图对这几个渺小的人类发起攻击。 章凝心里清楚，将鼬鲨群杀光容易， 但尸横遍野后的血腥会如同巨大的诱饵，吸引来方圆数海里的所有肉食性海洋生物， 那才是真正的麻烦。 陆霜不情不愿地坐到船舵后，深深地看她一眼， 神情复杂。 他当然不怀疑她的实力， 但也有同样的担忧。 茫茫大海， 救生艇只不过是扁舟一叶， 一旦倾覆解体， 章凝毕竟不能上天遁地， 葬身鱼腹是等待他们的唯一结局。 章凝不再多言， 换上潜水服， 准备下水。 正在此时， 她听到一阵难以言喻的鸣啸，远远从海上传来。 这声音怪得很， 高频与低频交织，似乎内蕴有某种韵律，复杂多变， 神秘莫测。像婴儿的哭叫， 又仿佛牛羊的咩哞， 如同一首悠扬的歌曲， 既有高亢激昂的副歌，又有低沉绵长的终章。 “什么声音？”她问。 “没有啊？”艾沙侧头， “没听见。” 其他人耳力远不及章凝，加上发动机轰鸣的干扰， 难以捕捉这缥缈的旋律。 船下的鼬鲨似乎有所感应，不再像之前那样疯狂攻击，鱼群甚至有些散去的迹象，似乎对这声音很是忌惮。 章凝极目远眺，远处海天之际，阳光投射到水下，似乎有什么庞然大物正在靠近，留下大面积的阴影。 “什么情况？”gareth很困惑。 陆霜倒吸一口凉气：“不会是有更恐怖的玩意要登场吧？” 艾沙不明所以地跟着望去，但很快，她惊叫起来：“鲸鱼？！” 海面陡然出现数道水柱，仿佛一座小型喷泉，它们向前倾斜，顶端呈喷雾状，在阳光下形成美妙的七色彩虹，绮丽梦幻。 这确实是鲸鱼呼吸孔才能造成的独特奇观。 海面下的阴影渐渐靠近，看上去竟有十几二十只之多，鼬鲨群开始骚动。 “这是虎鲸！”惊骇转为惊喜，艾沙兴奋地喊道，“遇到它们，我们大概率会没事。” 危机解除，章凝第一次见到这种神奇的生物，不由也愣在原地，神为之夺。 十几条虎鲸冲进鼬鲨群，将原本团团围聚的它们冲散，甚至直接下手围猎吞食，方才还对船上众人虎视眈眈的鼬鲨，转眼间就成为这些庞然大物的口中美味。 一物降一物，海洋自有其食物链与生存哲学。 虎鲸生得很是漂亮。身躯浑圆，动作却很灵活矫健，黑色的脊背，纯白腹部，二者之间有漂亮明显的流线型分界。 与鲨鱼一样，它们也用三角形背鳍露出水面，充当航行时的舵，但因与大熊猫一致的黑白配色，丝毫不显可怖，反而显得憨厚可爱。 与此同时，它们发出的声音也从先前的复杂乐章转为某种尖利的哨声，好像军训教官或体育老师，正在驱赶这些不听话的调皮鼬鲨。 第100章 “它们不会攻击我们吗？”章凝问。 艾沙笑着摇摇头：“虎鲸虽然别名杀手鲸，大到鲨鱼甚至抹香鲸，小到乌贼、海龟，食谱极广。它从不挑食，在海洋中几乎没有天敌，但唯独挺喜欢人类。” 然而，虎鲸群这次似乎也并不完全为捕猎而来。 它们其中有一些在追逐鼬鲨嬉戏玩耍，仿佛将其当成某种玩具，有一些则绕着救生艇四处徘徊，似乎对这几个人感到很是好奇，更有甚者看上去对自己的舞姿很是自信，时不时跳出水面展示风采，好像想向他们邀得赞赏。 “虎鲸为什么会对人类亲近，具体原因一直还不清楚，”艾沙解释道，“不过目前来说，野外虎鲸还没有攻击过人类的记录。有研究表明，人类在虎鲸眼里，可能会被认为是一类可爱的动物。” “……可……爱？”从章凝的喃喃反问里，陆霜听到一丝颤抖，差点笑出声来。 不过短短一两分钟，鼬鲨群逃的逃，死的死，海面恢复平静，但虎鲸群却恋恋不舍地流连在船附近，似乎还不太想离开。 艾沙趴在船舷边，伸出手去。一只稍小些的虎鲸竟大着胆子追上前来，用鼻尖顶蹭她的手。 “它们好像很喜欢我们，要不，陪它们玩会儿吧，正好省省油。”陆霜见状，干脆关闭发动机，让救生艇悬停在海中央。 “好歹也是救命恩人呢。”艾沙笑道。 章凝站在甲板上，身体和神情僵硬。 她犹豫片刻，终于还是没忍住，也学着艾沙的样子，蹲下身去，向海面伸出手。 身后的陆霜瞥见她小心翼翼又跃跃欲试的模样，不由嘴角上扬，忙转开视线，却忍不住偷偷用余光瞟她。 向来再冷漠坚硬的人类，在遇到这种自然生灵的馈赠时，也免不了露出柔软的一面。 一只相对幼小的虎鲸似乎很喜欢章凝。可能是怕自己的身躯扰动波涛，它动作温柔地靠上前来，用尾鳍蹭她的手指。 章凝不由露出微笑，摸摸它的头。虎鲸的触感很奇特，皮肤表面温凉柔滑，实际入手却有磨砂质感，弹性十足。 “哎？！章姐！” 艾沙惊叫一声。虎鲸竟陡然张开嘴，叼着章凝的手指，将换上潜水服的她拖入水中。 变故陡生，章凝万万没想到会突然受袭，下意识便想出刀，但她还没来得及动作，就感觉周身一轻，自己已经被从水中浮上来的虎鲸轻轻顶出水面。 虎鲸竟让她骑在自己的背上，绕着船边四处徘徊。 海风迎面袭来，咸湿粗粝，为减小阻力，防止被甩进海中，章凝不得不压低身子，紧紧抓住虎鲸的鱼鳍。 “你要和我玩吗？”章凝少见地柔声问道，“想带我去兜风？” 小虎鲸似乎越发高兴起来，点点头，发出尖利的呼哨，离开船边，乘风破浪，径直向西边进发。 “怎么回事？”风里隐约传来艾沙的惊呼。 “它要带章凝去哪儿啊？！”陆霜崩溃。 gareth正要启动发动机去追虎鲸，船身却轻轻一抖，径直无风自动，如离弦之箭径直向前疾驶！ 他们不由向船舷下方看去，剩下的虎鲸竟不约而同用侧鳍托着船边，一边划水游泳，一边带着他们向西边追上去！ “我的天啊……”艾沙以手捂嘴，“你们……” 这是即便在梦中也不曾见到过的奇景。 骑在鲸背上的女子跃过海面，扬起的水珠在阳光下璀璨夺目，化为绚烂的彩虹。而他们所乘的小小救生艇仿佛是神祇的车驾，由虎鲸群托举着，穿行于青空与碧波之间。 救生艇乘风破浪，在海面上匀速滑行，虎鲸甚至贴心地保持在他们之前启动发动机时的速度。 阳光如碎金洒在水中，和煦的暖风掠过脸颊，令人心旷神怡。虽然偶尔有些颠簸，但总的来说仍然是无上享受。 如果不是腹中空空，此情此景几乎可以堪称梦幻美妙。 “我……我是在做梦吗？”艾沙瞪大双眼，喃喃地问。 但凡此时手中有可以记录的工具，她一定会毫不犹豫地留下这一幕。 即便在人类有记载以来的历史上，这也是绝无仅有与虎鲸如此亲密接触的机会。 “这好像是陆地的方向……”陆霜盯着手中罗盘，意识到事情并不简单，“虎鲸群要带我们上岸？” 章凝伏在虎鲸背上，能听见它体内发出的深沉鸣啸，在海中传出极远，直达大洋深处。那种声音很难言喻，幽深雄浑，仿佛有治愈精神、穿越时光的力量。 虎鲸群托着救生艇在海中行驶了大半小时，直到章凝身下的小虎鲸缓缓减速，它们才四散开去。 小虎鲸轻轻低吟一声，将头部挨着船舷停下，让章凝顺着它的背脊回到船上。 “没事吧？”陆霜赶紧上前来接应。 章凝摇摇头，回身见小虎鲸仍然贴着船舷不走，雾灰色的眼睛紧盯着她。她露出微笑，不由伸手又摸摸它的头。 虽然看不懂那其中的情绪，但章凝能感觉到善意与眷恋。 “谢谢你，小虎鲸，”她轻声说，“你快回去吧。” 虎鲸群发出低沉的催促呼唤，正在不远处的海中等着它。小虎鲸恋恋不舍地绕船一周，终于掉头离去。 “多谢你们的顺风车，虎鲸老兄，”陆霜挥挥手，四处张望，但目之所及依然只有海水，“不过，我原本以为会被带上岸。” “你想累死人家啊？”gareth翻个白眼。 “很奇怪，为什么带我们到这里？”艾沙疑惑地说，“虎鲸是具有高智商的生物，不会仅仅只是因为刚好累了吧？” 但他们的疑惑没有持续太久。 五六分钟后，章凝就听见熟悉的声音。那是人造直升机螺旋桨旋转发出的轰鸣，此刻在这荒无人烟的大西洋上听来分外亲切。 西边晴空万里，天际线隐隐出现一个小黑点，渐渐放大。 “直升机？”艾沙欣喜若狂，“那是直升机吗？” 钢铁巨物渐渐靠近，陆霜认出上面的莫比乌斯环标记，不由兴奋起来。 “是总部的救援！”他举起船上的玻璃镜子，不断反射阳光，用摩斯电码发出求救信号。 虎鲸群还没有走远，章凝仍能听见它们在海底的吟啸，仿佛蕴含无限希望。它们怎么知道这几个人类被困住？又是如何得知直升机是来救他们的，并故意将他们带来这里以便被发现呢？ 无论是诡异的剧毒烟花水母，还是刁钻狠辣的雪茄达摩鲨，亦或是海中的温柔霸主虎鲸，深海中有太多秘密，人类根本无从解谜探知。 “谢谢虎鲸。”章凝默默说道。 陆霜的光信号很快引起驾驶员的注意，直升机缓缓靠近，悬停在救生艇上方，放下钢绳。 “你先上去吧，伤员，”章凝推推陆霜，“可别再说我对你苛待。” 陆霜一愣。这才想起似乎是当时她把自己抱出荒岛基地时，他曾经说过类似的抱怨。 这个女人，有时候记性好得可怕。 直升机机舱狭小，几个人挤在一起，螺旋桨和风声太吵，说话只能靠耳机通讯。 gareth长叹一声：“海啸出事这么久，我差点以为要跟这三个人死在一起，可算见到别的活人了！。” “反正人都要死，跟我死在一起不得便宜你？这可是工伤，有天价补偿金的，”陆霜笑道，又忽地正色，“不过玩笑归玩笑，还是大家一起活着，尽情享受生活才好。” 章凝注意到，直升机中除驾驶员外，还有一个男人。他大约三十多岁，西装革履，风尘仆仆，看上去儒雅温和，没有训练痕迹。 “陆先生，”西装男操着生硬的北欧口音英语，打断他们的插科打诨，“我叫赫尔基，从雷克雅未克来，工号ic452031，奉命来救您和您的同伴。” 虽然言辞礼貌，但态度不卑不亢，显然职位不低。 “雷克雅未克？”陆霜意识到事情有些不妙，“冰岛总部派你来的？” “是的，没错。” 艾沙不由发出惊呼，章凝也转过头来。 如果陆霜身陷大西洋，却需要冰岛总部跨半个地球派人来救，只能说明整个美洲本土的情况可能都很不乐观。 “鉴于我只看到四位，所以是否可以认为，美东分部的其他任务人员已经在海啸中失事？”赫尔基语气严肃。 对事态的担忧盖过劫后余生的喜悦。陆霜意识到，这几天以来通讯全断，与世隔绝，海啸的灾害严重性可能超出他们的预料。 “告诉我，情况有多糟糕？”陆霜说。 赫尔基沉默片刻，说道：“美洲大西洋沿岸受灾严重，南美分会至今失联，美东分部高层全军覆没。” 机舱内一时陷入寂静，只有螺旋桨仍在不知疲倦地轰鸣。 第86章 谈判 火山灰仍在持续蔓延， 高空能见度大大降低。直升机的航行速度也因此大受影响，抵达迈阿密时已是深夜。 第101章 警笛刺破夜空，响彻全城， 夜深人却未静。劫后余生的喜悦散去，现实袒露在眼前， 不容乐观。 迈阿密的大街小巷中，随处可见因受灾而无家可归的难民， 医院更是人满为患， 与出发前往马尾藻海之前的闲适度假胜地判若两城。 直升机旋翼掠过迈阿密市区， 降落在城郊别墅的后草坪。 这是之前adam带章凝他们住过的地方， 实际是千灯会美东分部设在迈阿密的办事处。 之前为全力支持他们的百慕大三角之行， 最多时曾有上百人临时驻扎在附近， 但现在已人去楼空。 米黄色的三层小楼无声伫立， 原本清澈湛蓝的泳池因无人打理， 水色有些发黄， 落满树叶灰尘。 “现在人手紧缺，交通也受阻， 美西分部增援人员明天才能抵达，请见谅，陆先生。”赫尔基眉目低垂， “我理解， 您的身体状况……” 他乘坐的直升机是直接从冰岛总部起飞， 沿途不断接力加油， 紧赶慢赶才救到陆霜，没有时间先行筹备。 “没关系， 尽快安排我们回国就行。”陆霜挥挥手，毫不在意。 毕竟是旁人的地盘， 总归不如自家来得舒服自在。 “其他残体的消息，总部有没有什么眉目？”章凝径直问。 “目前还没有进展，”赫尔基似乎知道她的身份，公事公办之余不由多些恭谨，“建议您几位先休养一段时间，静候佳音。” 陆霜懒懒地打个呵欠：“也行，我这几天也都没睡过好觉。” 好不容易放松下来，其他人也神情倦怠萎靡，只有章凝看上去依然如常。事到如今，他们数次徘徊在生死边缘，仍然坚定执着的人恐怕也只有她。 “那么，edf在各地建立实验基地、妄图研发太空战士的事，总部是什么打算？”章凝继续追问。 赫尔基神色微变，不由望一眼陆霜：“这个……恐怕我无权透露。” 最关心的两件事都没有得到答案，章凝嗯一声，不再言语。 进入大厅，她径直上楼回自己房间，没有和其他人打招呼。 “陆先生，她……”艾沙和gareth早已习以为常，只有赫尔基有点为难。 “没事，你可以跟我说，”陆霜微笑道，“她不好沟通，我会代为转达。” 赫尔基看看左右，艾沙和gareth会意退避。他压低声音：“edf实验基地的相关信息已经上升到最高保密级别，总部不允许对外泄露一个字。” 陆霜大为震惊，不由挑眉：“为什么？edf苦心经营几十年，世界上一定还有其他类似基地正在做相关实验，如果不公之于众，一旦他们研发成功……这是冰岛总部想看到的局面？” 赫尔基低头，不易觉察地舒出一口气，语气坚定：“请原谅，这是总部的决策。” 陆霜知道，他虽然是千灯会冰岛总部派来的特使，但毕竟只是工作人员，没有话事的权利，便也不打算为难他。 只是总部明知其中内情有重大隐患，却仍然选择秘而不宣，是想静观其变？还是有其他考量因素？ 以陆霜目前掌握的信息，仍然不得而知。 别墅里还有些食物，众人囫囵吃了一顿。现在是天灾后的特殊时期，与之前在这里吃的酒肉没法比，但总归还是比压缩饼干和罐头强得多。 饭后，其他人各自安顿，陆霜敲响章凝的房门。 门打开，章凝的脸出现。她刚洗过澡，头发还半干着，皱眉看着他。 “你……”陆霜比划一下，“头发终于剪了。” 章凝点点头：“什么事？” 陆霜一亮手里的托盘，找个借口：“你没和我们一起吃饭，艾沙让我来送点吃的。” 章凝退后几步，让他进房间。陆霜将托盘放在桌上，一眼扫见垃圾桶里有压缩饼干的包装，知道她自己进食过，稍稍放心。 章凝似乎并不意外他会来。 别墅建在城郊的山腰，她站在窗前，远眺天灾过后痛苦挣扎的迈阿密。半夜时分，警笛仍然远远地萦绕传来，这座曾经繁华的城市不知还有多少普通人或血污满身，或流离失所，绝望地哭喊着，亟待救援抵达。 这还只是当下的情况，灾后的治理、重建和安置工作才是更为棘手的问题。 “这次行动导致的后果，是我没有预料到的。”章凝轻声说。 “官方正在尽全力调度救助，千灯会也会施以援手，”陆霜宽慰道，“我们不用太担心。” 章凝沉默着，没有答话。 “火山喷发是必然事件，导致海啸也是必然事件，都不是我们直接引起，”陆霜继续说道，“何况如果我们什么都不做，核心芯片迟早会落到其他势力手里。战争一旦被启动，这样的惨剧不仅在迈阿密，也会在上海、曼谷、伦敦的世界各地重复上演。” “既然提到任务，”章凝转身来，坐在角落的沙发上，单刀直入，“我觉得你们总部的态度有问题。” 事实摆在眼前，陆霜没有反驳。 “我不认可你们总部的决策，况且以你现在的身体状况，也不适合继续行动……” 陆霜的心渐渐下落，等着章凝终于说出剩下的话。 “所以，我决定终止合作。”章凝神色平静，在他听来却无异于宣判，“剩下的任务内容，我会自己想办法完成，直到找到核心芯片销毁为止。” 陆霜颓然陷在沙发里，心一寸寸冷下去，面如死灰。 他张张嘴，试图争取些什么，但也知道她的决定合情合理得过分，甚至如果自己是她，也势必会做出同样的选择。 见他脸色不佳，章凝难得解释道：“这只是出于完成任务的考虑而做出的决定，不带任何恶意。我很感激过往你们付出过的努力和帮助，真的。” 事实上，她不是一时冲动。 “当时在深海里，你身受重伤、生死未卜的时候，我就已经想好了，”章凝说，“我了解你，陆霜。你是将军型角色，应该在幕后运筹帷幄，冲锋陷阵不是你的特长，也不该是你的工作。” 陆霜沉默片刻，才压抑地开口，一反常态地，他的措辞很谨慎。 “在基地养伤那么久，我其实也考虑过，”他苦笑道，“你说得对，我确实不太适合干这事，本质上我也不是那么喜欢。但是呢，成年人不可能永远只做自己喜欢的事。” “什么意思？”章凝不解，“合作终止是我提出的，又不是你撂挑子，你不用负任何责任。” 陆霜垂下眼皮，深吸一口气：“你曾经问过我，为什么要加入千灯会，我现在告诉你。” “我是想去寻求一个答案。” 章凝更为不解，讶异地盯着他。 陆霜嘴角上扬，扯出一丝无奈的微笑：“关于，千灯会到底是什么玩意的答案。” “你的意思是……” “没错，”陆霜神秘微笑，“对于总部的这项决策，我同样不认可。或者说，从一开始，我就没真心认可过他们。” “可你是中国区理事，这是怎么……” “由于官方态度较为强硬，中美两国向来是最难开展工作的地区之一。我和伊迪丝的不同在于，我代表千灯会首次在大中华区打开局面，才得以成功拿到晋升总部核心的入场券。” 虽然在陈述自己的成就，但陆霜却笑得很无奈，似乎并不引以为傲。 “我刚才说过，我要的是一个答案。逐级高升，才能一步步接触到核心机密。这是计划的一部分。” “你是双面间谍？你的目的是什么？” “不。我不听命于其他任何人或组织。我只是一个好奇的孩子，想要窥探这座庞大精密机器的内部结构罢了。” 关于陆霜和千灯会的关系，章凝此前并未认真想过，毕竟这本来也与她无关。但合作时间一长，她或多或少也有所了解。 目前来看，千灯会总部似乎对陆霜颇为倚重，否则也不会不远万里派人救他，可陆霜似乎另有计划。 “我不同意你单方面终止合作，”陆霜正色道，“或者说，你可以拒绝冰岛总部，而选择跟我，也就是大中华区建立关系。” “你要叛出？”章凝问。 陆霜笑道：“大中华区本来就是凭我一己之力才有今天的成就，怎么来的叛出一说？包括gareth在内的所有人都认同我，跟总部毫无瓜葛。” 章凝决定不去纠结他们的内部事务，转而问道：“无意冒犯，但跟你合作的必要性是？” “我和总部不一样。我能给你最大限度的自由，并且实验基地这样的事不会再发生，”陆霜说，“我会永远和你站在一边。” 章凝盯着他，半晌，摇摇头：“抱歉，你没有说服我。” “以你的能力，我不怀疑你必将达成目的。但你了解这座星球吗？光凭自己单枪匹马，对这个世界运转的规则一无所知，找到核心需要花费多少时间？”陆霜很有耐心，“在那之前，你无法保证不会有其他人捷足先登。” 第102章 “跟我合作，是更为安全且高效的方式。” 章凝知道，他说得不无道理。 “现在这个时候，还不能信任我么？”陆霜有点挫败。 “不是信任问题，”章凝站起身，有逐客的意思，“你不应该再以身涉险。” 陆霜一愣，而后才突然反应过来。 “你担心我？”他忍不住嘴角上扬。 “作为队伍的一员，你有危险也会影响我的行动，”章凝一本正经地回答，“出于安全考虑。” 陆霜心情复杂。他知道章凝说的是事实，但如果换作其他人，她根本不会管别人的死活。 这是不是证明……现在的他在她心里并不是无足轻重的牺牲品？ “好，我知道了，”陆霜一向很容易想通，“下一步行动，我会给你提供线索，准备后勤物资以及你需要的一切援助。无论你要去哪里，我说到做到。” “你不再参与行动？”章凝确认地问。 陆霜点头：“你不希望我参与，我会尊重你的意愿。” “谢谢你，”章凝有点疑惑，“不过如果没有总部的命令，我不知道你帮我是出于什么目的。” “出于我个人的意愿，”陆霜回答道，“以及我自己的私心，不可以？” “我能问问究竟是什么吗？” 陆霜迟疑片刻，轻叹一声：“也许以后有机会，你就会知道。” 他站起身来，走到门口。 章凝再度将视线转向窗外，没有再问。 “……”陆霜欲言又止。 “还有事？” 陆霜选择吞下想说的话，转移话题。 “不出意外的话，过几天总部会安排我们回到国内，我会继续提供你需要的一切，只是不再以千灯会的名义，这样可以接受吗？” 章凝点点头：“你需要我做什么？” “以后你只和我保持单线联系，至于总部那边的一切问题，都由我来处理，不会给你造成任何困扰。” “我不关心你要做的事，只需要保证我的任务完成。” “你相信我吗？”陆霜低声问。 章凝沉默片刻。 “嗯。” 门被轻轻关上，隔绝视线。 章凝支着右臂，轻揉眉心，望向窗外。 城市的灯光早已黯淡许多，无法驱散浓重的夜色。 她没有看见陆霜离开房间后的举动。 他控制不住自己的笑意，甚至跳起来摸到天花板，伸手做了个三分球投篮动作。 第87章 跟踪 飞机缓缓滑行， 降落在首都机场。一出机舱门，浓重的雪絮模糊视线，夹着寒意扑面而来。 章凝只穿一件工字背心， 外面随意套着黑色长风衣，单薄得很， 令人望而瑟瑟发抖，她却神情自若， 凌雪傲寒。机* 场工作人员都忍不住纷纷侧目， 向她投来好奇而钦佩的视线。 临近农历新年， 机场的路人无不喜气洋洋， 提着大包小包紧赶慢赶， 步履匆忙。 “这是……”章凝好奇问道。 “回家过新年。”陆霜解释。 “新年是什么？”她追问。 “地外基地没有时间概念？”陆霜反问。 “有是有， 但也只是普通的日月年， ”章凝回忆道， “没什么特别的。” “那可不行， 人类需要一点仪式感，”陆霜笑道， “否则生活太苦，活不下去，得有借口找点乐子。” “地球人还是可以找乐子的， ”章凝喃喃道， “但宇宙的亡命之徒不需要仪式感。” 陆霜见她神情黯淡， 不由眨眨眼， 若有所思。 “啊……虽然今年很冷，可回家的感觉还真不错。”他夸张地转移话题。 “你来过北京么？”走在后面的gareth问艾沙。 艾沙好奇地左顾右盼， 闻言摇摇头：“没有。我只去过港城和南粤，我妈妈的故乡。” 按照之前陆霜的刻意安排， 艾沙的编制其实也挂在大中华区，直属于他麾下，这次来北京也算是正式入职。 下到停车场，陆霜轻车熟路找到自己的保时捷。在世界各地奔忙半年多没回来过，车顶积了一层厚厚的灰。 “上一次开过来的时候，还是去上海找章凝，”陆霜摸上自己心爱的方向盘，熟悉的手感让他大发感慨，“初次见面，你可差点没给我的胳膊整残废。” 章凝自然也还记得，不由讶然道：“不对，你当时面不改色，我还有点疑惑，这个人是不是深藏不露。” gareth笑嘻嘻地揭穿：“他这人可会演，表面云淡风轻，心里早就龇牙咧嘴大骂你心狠，你信不信？” “少说点，少说点，”陆霜开出地库，“再说我扣你绩效。” “哎呀，不愧是回到自家地盘，派头十足呢。”艾沙揶揄道。 陆霜被她怼得无话可说，只能假装专心开车，章凝不由也露出微笑。 暮色渐沉，雪越下越大，车灯映照出的光幕里絮片飞扑如针。章凝侧头望见，不由伸出手去，厚厚的雪片晶莹剔透，沾指即化。 她满心觉得新奇，不由表情舒展开来，少了些以往的冷硬。 “章姐，你不会没见过雪吧？”gareth问道。 章凝摇摇头：“我第一次见。雷柏星没有雪，只有旅居球外面一年四季肆虐的沙尘暴。” 她突然意识到，时过境迁，那虽然是她幼时长大的地方，却已经恍如隔世。那些不堪回首的恶劣环境、残酷训练和痛苦经历遥远得像百年前的往事，记忆都有些模糊。 保时捷飞速疾驰，风卷雪絮，哗啦啦涌进来。章凝丝毫不觉冷，倒是瞟到后座的两人瑟瑟发抖，便关上车窗。 陆霜见她动作，不由斜睨一眼，忽地从后视镜扫到什么，神情一凛。 章凝会意：“有尾巴？” 陆霜点点头，来不及打转向灯，直接变上左转道，激起身后跟车不满的喇叭声：“出机场后不久就有，我一开始还以为是巧合。” 果不其然，对方也从车流中找机会撤出，隔着四五辆车，咬在他们身后。 夜色渐深，过年前后的北京因大批人回乡，除主干道外的人车并不多。陆霜自己都没想到，堂堂千灯会大中华区总部会在自家地盘上被人跟踪。 “银灰色沃尔沃，没有车牌？”gareth用手机打开自拍功能，报出后方车的信息，“在北京，谁会有这么大胆子。” 他关上摄像功能，拨通电话：“您好，我要举报路上有一辆无牌行驶的车。西三环公主坟路段，跟在保时捷身后的银色沃尔沃，看上去很可疑。” 对方应下，gareth客气地道谢。 陆霜拐上高架，一脚油门推背提速，对方似乎并不着急，慢悠悠地跟在身后，小心翼翼地将自己藏在车流中，但却咬得很牢。 是熟手。 章凝正要按下车窗，陆霜连忙囔道：“别啊章姐，这可是北京的大马路。咱低调点儿，再等等，我以后还得在这混。” 以章凝的性格，她出手不可能不见血，到时候惹来官方，陆霜还得多出一堆工作量。 他可不想在三环高架上社死，登上明天各大社交媒体社会新闻板块热搜。 “从机场就跟上我们，知道航班信息，”章凝收手问道，“总部的人？” “应该不是，”gareth说道，“对我们的计划，他们应该目前还不知情，何况如果要发难，就不可能放我们回国。” “是啊，他们知道中国官方不好惹，在美国才更方便动手。”艾沙附和道。 陆霜一路风驰电掣，绕着北京三环转几圈，见收效甚微，干脆直接下高架，驶入小胡同。 “既然章姐发话，我也想看看来头，”他咬牙道，“万一有事，我来摆平。” 北京的胡同都有些年头，城市规划没法动，道路逼仄狭小，监控铺得也还不全面，倒是个合适的地方。 陆霜找个胡同里的岔路口，开进去停下，隐在昏暗的路灯死角里。 沃尔沃似乎有些犹豫，在胡同口转了几圈，还是选择跟上。 章凝下车，无声地藏在院墙的阴影处，看着对方缓缓靠近。 胡同晦暗不明，雪模糊视线，轮胎碾过路面的声音惊起路旁犬吠纷纷，在深夜听来格外刺耳。 沃尔沃越开越慢，似乎有些心虚，最后竟径直在半路掉头，仓促逃离。 章凝原地起跑，踏破风雪向对方追去。在它离开胡同的前一秒，黑影无声跃上车顶。 司机毫无察觉时，一柄利刃直接刺破车窗玻璃，探到他的颈间。 星蚀比雪更冷，对方一缩脖子，瑟瑟发抖，仓皇地带着哭腔惊叫道：“救命！鬼啊！” “停车。”章凝冷冷地说。 沃尔沃依言在胡同口缓缓停下，她打开车门，对方瑟缩地举着双手，惊恐地看向如同杀神一般的女人。 “下来。”她扫一眼，车里没有其他人，便命令道。 第103章 司机屁滚尿流，跌跌撞撞地迈出一步，直接腿软得跪倒在雪地里。那是个年轻人，因惊吓过度，脸上水泪纵横，又冷又怕，浑身打摆子。 “谁派你来的？”章凝问。 “救命！”他喊出半声，颈间匕首立即缩紧，“没有谁……我接单的……” “联系方式？” “匿名的，单向交易！我提交信息，他给打钱，我没有联系方式！”他连连磕头，“大小姐您行行好，放过我……我什么也不知道……” 章凝收紧手指。 “我只知道，可能是德国人……”他啜泣道，“昵称看上去像……别的我什么都不知道！” “你知道我的车牌号。”章凝冷道。 “我不说……保证不说！这单我不做了，我以后也不干了！”年轻人抬起头，哀怜地乞求道。 “找点正经工作。” 对方的下一句话戛然而止。 喉间的血没来得及喷洒，便被低温凝固。保时捷开出胡同，章凝将人塞进后备箱，扬长而去。 沃尔沃车门大开，车灯还在亮着。飞扬的雪片盖住凌乱的脚印，抹去一切。 深夜的城区里，有警笛正在飞近。 从章凝下车，陆霜就知道要发生什么，她回来时，他正打完善后电话。 “姐，你可真会给我惹麻烦，”陆霜笑着抱怨，“说好不见血。” “他知道车牌号、人数，”章凝收起星蚀，“放他走，难保不会有下一个。” “有什么线索？” “德国人。” “又是德国人？”陆霜眯起眼睛，“手伸这么长。” “我最近好好查查。”gareth应道。 “黑曼巴”、伊迪丝，甚至在成都出手盗窃太阳祭盘的“玄鸦”，以及这位受人指使的年轻人，似乎都与德国势力有着千丝万缕的关系。 而伊迪丝口中所说的无所不能的“祂”，让章凝莫名联想到edf的实验计划。如果在背后操纵太阳电磁风暴扰乱实验的高等文明真的存在，跟那位名为施耐德的所谓的“祂”又是什么关系？ 虽然一直以来获知的零散线索得以收束，但如果事实真如目前的推测，这幕后势力之强大必然远超章凝的想象，局面十分不容乐观。 即便她一个人再强，又该如何对抗一整个宇宙高等文明？ 陆霜显然与她有一样的判断，神情也渐渐沉肃，沉默着若有所思。 保时捷开向石景山，在林立的高楼间穿梭，驶进一幢平平无奇的写字楼。 这栋楼约有四十层高，灰蓝色的玻璃幕墙外立面，稀落地亮着寥寥数盏灯，没有任何标志或铭牌，隐藏在商业区中毫不起眼，路过的行人纷纷低头缩着脖子，无人在意。 他们不会想到，这就是史上最为神秘的组织千灯会所在地，包括东南亚在内的大中华区总部办公点。 夜色已深，楼里没有其他人，电梯从停车场直达顶层，畅通无阻。 “这是我们的办公地点，”gareth介绍道，“如没有特殊外勤任务，我们一直都在这里工作。” 顶层很大，出电梯后经过走廊，便是会客厅兼会议室。跟一般公司的冰冷公务风格不同，陆霜将属于自己的一层装饰得很有艺术气息，跟上海别墅倒是异曲同工。 古铜色鎏金大门开启，一位职业装女性似乎已经等候多时，迎上前来。 “我是陆先生的秘书，辛希娅，”她自我介绍，伸手道，“章小姐，请跟我来。” 章凝狐疑地跟上她，进入侧厅，又绕过回环的走廊，到一间隐蔽的暗室。 “其他人呢？”她问。 “他们有一个紧急电话会议，”辛希娅恭谨回答，“陆先生吩咐说，您有其他的事情需要配合。” 她示意章凝看向桌上的黑金色礼盒，点点头，退出暗室，带上门。 帘幕低垂，灯光昏暗暧昧，章凝本能地有些不适。她环顾四周，装饰简约雅致，窗侧放着单人沙发，旁边是立式衣架，居中有一张深褐色的黄梨花木方桌，除此之外，别无他物。 章凝走过去，打开礼盒。 一件黑丝绒礼服长裙静静躺着，剪裁精致大方，裙摆修长及踝，在灯光下泛着水波般的银光。 这是……什么意思？ 她狐疑地取出衣服，回忆起在拉斯维加斯时，她也曾有过类似的打扮。 她现在的打扮有什么问题吗？ 章凝低下头，向胸前看去，发现自己从美国回来风尘仆仆，还来不及换衣服，领口甚至沾着一点不易觉察的血迹。 好吧，换掉也行。 她径直脱掉脏衣服，穿上裙子。她本来身材就高挑，因常年训练，又没有丝毫赘肉，倒是意外地合身妥帖。 视线落回桌面，她发现下方另有一个紫色的小盒。 盒里是一个透明玻璃瓶，章凝开启瓶盖，用手拂到鼻间，淡雅的香味沁人心脾。 她皱眉。 嫌她身上常年有血腥味？ 瓶下压着一张卡片，手写的笔迹龙飞凤舞。 “银河系第三旋臂边缘 一颗蓝色行星上 碳基生物正在庆祝 他们所在的行星 又在该恒星系里 完成了一次公转 银河系在飞驰 宇宙空间持续膨胀 他们走过的路 穷尽时光，无法回头 而他们的高歌跨过时空 而万物的细语超越时间 他们曾拥有闪亮的日子 他们的梦与渴望将化为光 一切存在的意义 在于存在本身“1 章凝一头雾水，干脆开门，问守在门口的辛希娅：“什么意思？” 辛希娅看向她手中的卡片，露出微笑。 “陆先生说，你问过他人类为什么要过年？” “这就是答案。” 啊？ 章凝耐着性子：“我是问，这些衣服、香水、卡片是什么意思？” 辛希娅有点疑惑，似乎不太明白她为什么无动于衷。 作为陆霜的秘书，她有十数年工作经验，第一次见他对谁这么上心，自然心里也有过猜想。 倒是没想到，还想错了？ 见章凝眉头紧锁，似乎真的完全摸不着头脑。 “陆先生吩咐，明天需要您去见一个人。”她解释道，“所以您最好稍加修饰，否则可能无法成行。” 章凝恍然，舒一口气：“既然是任务需要，他可以直接和我说，不用搞这么神秘。” 辛希娅不由扶额。 这是地球人么？ 第88章 会谈 临近旧历年底， 气温节节骤降。连日大雪，天地间银装素裹，岑寂静谧， 如同回到百年前的紫禁城。 从陆霜位于二环的古老四合院出来，保时捷缓缓驶过雪后的路面， 通过严格查验的数重关卡，进入朱红的庭院大门。 章凝甫一下车， 就有专人来收走外套， 非必要的一切随身物品都只能留在门厅。 她很快就意识到， 陆霜提出让她易容变装的要求， 着实合情合理。 若是按她平常的打扮， 恐怕别说进门， 从院外的路上经过都得被重点关照。现在脱掉外罩的臃肿毛呢大衣后， 丝绒材质的礼服裙紧身单薄， 藏不下任何武器， 少很多麻烦。 gareth和艾沙身份敏感，这次没有随行。章凝和陆霜跟在引路人身后， 穿过门厅，绕过重重花园和回廊，终于进入其中一间内室。 这似乎是书房， 装饰古朴， 来人将他们引进去之后， 便微微欠身， 合上沉重的雕花檀木门。 书房内暖气很足，四壁都是低垂的天鹅绒帘幕， 玉色瓷炉中点着熏香，轻烟缓缓缭绕萦散。雪后天光昏暗， 桌上仅有一盏暖黄的台灯，荧荧如豆。 “你来啦，”那人语气温和亲切，“小陆，坐吧。” 对方坐在桌后的阴影里，逆着台灯的光，影影绰绰，不辨真容。 桌前不远处，两张单人太师椅并置，包着织花绸缎软垫。章凝轻轻坐上去，身体立即下陷，被轻软松厚的织物紧紧包裹，令人无端生出些安全感。 “这位就是我跟您提过的章凝小姐。” 陆霜的语气不卑不亢，但表情少见地低眉顺目。认识他这么久，章凝还没见过他这副模样。 她微微点头道：“我是章凝。” 虽然不知道具体身份，但她心里隐隐有些猜测。对方可能地位举足轻重，且大概与陆霜要跟总部割席的计划有关。 “我听詹辞提过你，”那人笑道，“你可给他们惹了不少麻烦啊。” 詹辞？ 章凝皱眉。这名字有点耳熟。 她蓦地想起来，当初潜伏在上海公安局楼外时，自己听到过这个名字。 是陈涵和顾子沉的上司，上海市公安局局长。 “当时初来乍到，为保性命身不由己，见谅。”她斟酌字句。 第104章 对方呵呵一笑，大方地挥挥手，没有深究。 书房里一时静下来，旁侧的茶炉似乎正初开，沸水发出嘟噜嘟噜的声音，清雅的茶香逸散，令人心安。 “喝茶。”对方抬手示意，“这是今年京郊初雪煮的西湖龙井，尝尝看。” 陆霜站起身，提壶落茶，将青瓷杯递过桌上，又给章凝倒一杯，最后才是自己。 章凝垂眼吹吹沸茶，瞥见一只干瘦的手从阴影里伸出，拈回茶杯。从皮肤的纹路看，对方年纪不小。 她小斟一口，雪水化开的热茶沁人心脾，微涩而有回甘。从喉间落肚，浑身生暖，唇齿留香。 三人喝了一会儿茶，陆霜才说道：“您以前的提议，我认为现在时机已经成熟，可以提上日程，但我需要您的帮助。” “好说，”对方爽快地回答，“这么多年来，我们的合作一直还算顺利，你也帮过我们不少忙。你现在能想通，那是最好。” “应该的，”陆霜一笑，沉默片刻，迟疑开口，“另外，还有一件事，可能您会想知道。” “你说。” “根据目前掌握的信息，包括太阳祭盘失窃在内的一系列悬案可能与国外势力有关，”陆霜说道，“我们已经发现edf的存在和他们多年筹划经营的实验计划，更为重要的是，这些事背后可能有高等文明的参与。” “一旦我们日后不得已卷入其中，局势将会极其被动，需要早做准备。” “这是我们昨天连夜整理的细节资料和一些证据，请您过目。”他递上带来的文件夹。 章凝这才意识到，陆霜选择与总部割席，将大中华区独立出来的真正目的。 如果所谓的“祂”和高等文明真的存在，无论是她还是陆霜的能力，都远远不足以与之抗衡，必须寻求更强大的势力合作。 而当冰岛总部表现不作为时，转向本国官方无疑是最稳妥安全的佳选。 对方接过文件夹，快速翻阅，边看边提出疑问，两人互为补充，一一解答。 “很有价值的信息，谢谢你愿意共享。”灯后人的语气诚恳，却始终波澜不惊。 “这份文件，我会转给相关人员做进一步了解，如果有必要，再让‘天眼’那边加强监控。” 陆霜知道，“天眼”项目位于贵州黔南，是世界上最大的单天线射电望远镜基地，任何人类技术范畴内的宇宙空间异动都逃不过他们的监视。 可是问题在于，如果幕后势力真有足以控制太阳电磁风暴的文明科技程度，绕开地球的区区射电监控恐怕也是易如反掌。 “不用担心，你们还有后盾。”智者似乎看出他的犹疑，说道。 陆霜轻舒一口气，展颜点头。 “我的事情说完了。那不知道，您叫我们来是想……” “我也有好奇心嘛，想看看这位来历传奇的章小姐。”对方笑道。 陆霜有些庆幸。使者特地提出需要章凝到场时，他就有所预感，看来猜得没错。好在提前做过准备，让她变装打扮，看上去攻击性稍稍有所削弱。 中国自古有句老话，非我族类其心必异。她是超越时代的天外来客，即便再虚怀若谷，初次见面总归难免成见与审视。 好在灯后的智者显然不是一般人，并未做出任何评价。他只是敛笑，轻叹一声。 “另外，还有一件事想委托你办。” 陆霜抬眼，不由神情一凛：“您请说。” 以对方的地位，翻云覆雨只在等闲之间，按道理也轮不到他来接受委托。 台灯后的阴影里，那只手递过来一只黄色的档案袋，陆霜起身双手接过。 “这是湖北当地提交过来的资料，”对方简要介绍，“因条件恶劣、装备不足，我们曾经派过几批科研人员去调查，都没有什么结果。不确定跟你们的任务是否有关，但我想，或许可以去看看。” “新的残体地点线索么？”章凝迫不及待，凑过头去看。 陆霜取出档案袋里的文件，厚厚的纸页记载着湖北神农架地区的概况与种种怪异事件。 神农架林区位于湖北、重庆交界处，因传说神农在此尝百草医治世人而得名。主峰神农顶高约三千一百米，是华中地区最高点，也是北纬30°线上唯一拥有原始森林地貌的区域。 “北纬三十度……”熟悉的字眼引起章凝的注意。 与之前去过的鄱阳湖、三星堆几乎同一维度，也符合范艾伦地磁带的科研猜想，如果有一些怪异的事情发生，好像也不足为奇。 因地形高度落差大，神农架的地貌气候复杂多样，甚至还有冰川残留，多年来人迹罕至。出于安全考虑，林区深处已被官方列为禁地，不允许任何民间组织随意进入。 上世纪七八十年代，湖北神农架地区曾多次发生过野人目击事件。有多人声称在林区见过野人出没，对方身高超过两米，身形魁梧如熊，毛发为红色，并有巨大脚印等痕迹留证。 而最近一次目击事件，发生在四年前。 “又是四年前……”章凝不由喃喃道。加州死亡谷和马尾藻海附近的荒岛基地发生事故，也是四年前。 这个时间点经过各种线索的反复强化，已在章凝脑中根深蒂固。 陆霜翻过一页，继续阅读调查资料。 当地村民报告说，有野人深夜闯入自家田地偷玉米，被发现后仓皇逃离，现场只留下脚印，尺寸约有成年男性1.5倍大。 所有的目击证词中，都提到野人没有基本的语言、发声和思维能力，专家推测可能智商甚至不如某些猿类。 这被认为是一大诡异之处。因为从野人的大脑体积和行为模式来看，它们应该能拥有至少不输人类七八岁孩童的思维能力，但实际却不仅没有群居社会属性，反而连最基本的沟通都做不到。 换句话说，野人巨大的脑子好像只是个摆设。 除野人之外，神农架林区还有其他异象存在。当地人传说有一种叫做驴头狼的怪物，身形似狼，头部却像驴，攻击性极强。 若有人类进入林区不幸与它们狭路相逢，基本没有希望从其口中存活。 更奇怪的是，前些年派去的科研人员并未找到野人的踪迹，但却意外发现，林区存在着几乎是世界上数量种类最多的白化动物，例如白蛇、白龟、白熊等，不一而足。 除两极地区外，动物一般不会出现白色这种显眼的毛色，不利于其在自然环境中隐藏及生存。因此，生物学家倾向于认为这是一种基因变异的非常规性状。 “看上去很符合受特定辐射影响而变异的特征。”翻着一张张白化动物的打印彩照，章凝不由说道。 陆霜很快明白智者的意图。虽然对方没有明说，但此举无疑是给他们提供一条可追踪的新线索，而在之后的路途中，必然也有安排照应以提供便利。 陆霜知道，这算是自己的投名状。 如果办得好，皆大欢喜，神农架的谜团能被摸清，或许他们追踪的残体去向也能有所进展，如果一无所获甚至惹出麻烦，陆霜的计划可能就需要重新商榷。 更重要的是，一旦获取后续支持，章凝便很可能得到认可，求得合法身份与安身之所，去除通缉令的束缚。 所以，与以往的行动不同，这次神农架的任务无论对于章凝的身份处境与目的，还是陆霜自己的小算盘，都至关重要。 “我听说，你最近身体欠佳？”灯后的人等陆霜看完，问道。 “果然什么都瞒不过您，”陆霜笑道，“在百慕大时遇到一些意外情况，不过目前还算稳定，多谢您挂念关心。” “现在临近新年，大雪封山，路也不好走，”对方关切道，“这是我们自己的地盘，你们可以开春后再动身，不用着急。” 章凝转头，诧异地看向陆霜，但没有当场提出异议。 按照她之前与陆霜的约定，他不会参与接下来的行动。不过如果没有他，对方的态度是不是会发生改变，倒也是未知数。 “我们一切听您安排。”陆霜恭谨地说。 “昨晚的事，我有听说，”对方嗯一声，又开口道，“下不为例。” “我们尝试过求助官方，但没来得及。当时也是迫不得已，我们没有别的选择。”陆霜还想解释，对方挥挥手，止住他后面的话。 “如果事情真如你们的判断，”他森然道，“人类文明很可能已经到分岔路口，到时候这些都是小问题。不分你我，无关对错。” 陆霜一时沉默，不知道该如何接话。 智者虽然是行将就木的老人，但他的判断从未出错。 “去吧，年轻人。”他向后靠在椅背上，语带倦意。 两人站起身来，告辞退出，原路返回。 暖阁内的温香散去，扑面而来的寒意撕咬脸颊，侵袭周身。窗外冰天雪地，俨然是另一重世界。 但院中仍有红梅傲雪凌霜，肆意开放。 第105章 那是凛冬时期为数不多的希望。 对于智者的身份，章凝无意打听。在基地多年受训，她自然拥有必要的敏感，知道不应该窥探自己无权知晓的秘密。 她唯一在意的，只有这次神农架林区的行动。： 一直忍到出门，她才开口说道：“你不能去。” 陆霜沉默片刻，轻叹一声：“虽然我答应过你，但恐怕事情发展到这一步，已经不是我们能决定。” “我最多只能接受你留在城里接应，不要进山。你的身体状况不允许，不能再以身犯险。”章凝坚持道。 “有什么事，过完年再说。”陆霜挥挥手，继而笑道。 “为什么？”章凝不解。 “别问，问就是习俗，你知不知道什么叫入乡随俗？” “不知道。” “姐你行行好，给我点时间休养，”陆霜无奈扶额，“就算我不去，也还有很多问题需要我去解决。” 他走到车边，假意趔趄一步，差点摔进雪堆。 “哎哟——”陆霜眉头紧皱，伸手捂住膝盖关节。 “怎么了？” “没事，旧疾复发。”他咬牙说道，“我们先回去吧。” 章凝无奈，也不再多说。陆霜坐上副驾，让她开车。 她没有看到，陆霜转开脸去，露出阴谋得逞的微笑。 第89章 盛宴 舱门关闭， 电子提示音也渐渐止歇。视野内一片雪白，只有冷硬的金属线条，世界仿佛只剩下自己一个人。 机器开始发出低鸣， 陆霜神态拘谨，坐在舱内座椅上竭力张嘴， 调整自己的耳压。 如同飞机起飞急速跃升高度的前几秒，耳膜被逐渐升高的气压刺痛， 带来某种异样的不适感。 像在百慕大时一样， 又缓缓沉入无边深海， 唤起熟悉的记忆。 陆霜其实不喜欢水。 他第一次游泳， 是被父亲带去的。彼时他才七八岁， 刚上小学没两年。他坐在成人泳池边的地板上， 脚丫探在温凉的水中， 踌躇着不敢下去。 而后一股大力传来， 背后被他父亲踹了一脚。 毫无意外地， 陆霜跌落入水。 事实证明，传说中求生意志会让人本能地学会游泳这回事， 在现实中并不存在。 冰冷的液体从四面八方挤压胸肺，令人窒息，涩痛的眼皮根本无法睁开， 像硌着砂砾般扎刺。 幼小的孩童体会到的只有无边恐惧， 以及被亲情背叛的挫败感。 水进入鼻腔， 又从嘴里被剧烈咳出， 却因张嘴而呛入更多的液体。 他不但没有学会扑腾手脚，反而从此落下对水的心理恐惧。 当最终被救生员从水里捞出来时， 他面对的只有父亲失望的眼神。 “这孩子……”父亲叹息不止，“天赋终究还是有限。” 他不明白， 父亲口中的天赋究竟需要多高。 后来陆霜虽以正确的方式学会游泳，但游泳只是诸多这类遭遇的其中之一。 几年后他曾经尝试过向父亲提起此事，对方只是摇摇头。 “我不记得有过。” 陆霜的情绪仿佛击向棉花的拳脚，无处可以着落。他最终也只是一笑置之，没有再提过。 说出去的话如果不被理解，便没有说的价值。 这是他多年来的奉行准则。 所以虚与委蛇的废话越来越多，发自真心的言语越来越少。 陆霜白着一张脸，双眼紧闭，做出吞咽动作。听到舱内的电子仪器发出低沉微弱的震响，他下意识地收紧手指，抓住座椅的边缘。 不知道章凝当初驾驶星舰的时候，是不是也像这样，孤独而恐惧？ 不，她应该不会。 正这样想着，一只冰凉的手抓住他的胳膊，隔着衣服微微用力，似乎像某种宽慰。 他睁开眼，章凝在他身边正襟危坐。 她的眼神……看上去像……关切？ “你脸色很难看，”章凝问道，“这种治疗让你的关节不舒服？” 托智者的福，他们得以下榻西山疗养院，获得最好的医生诊治和疗养设备。 因她也曾在深海中承受过巨大水压，医生建议她也同样接受高压舱治疗。尽管如此，为说服她一起进入舱内，陆霜没少费口舌。 “我没事，”他摇摇头，“想起一些不愉快的记忆。” 章凝点点头，不再言语。 他们仿佛两只被困住的小兽，只能关在这冰冷的白色牢笼中，不知所措，无处可逃。 每天两次的高压舱治疗，规律而乏味，让人心生烦躁。 她迫不及待想去探寻神农架的秘密，或许那里有她一直要找的东西，但现实情况却不允许。 不同于陆霜的剧烈不适，章凝没有什么特别的反应。在基地时，她曾经历过比这痛苦得多的大型离心机训练，模拟星舰降落时的超重环境，最初每次下机时都天旋地转，吐得不省人事。 但时日一久，也就会渐渐习惯。 就像她已经渐渐习惯陆霜的存在。 但这种习惯，却反而引起内心* 的剧烈抗拒。 “我答应陪你一起接受治疗，不是没有条件的，”她重申道，“我只需要艾沙和gareth参与行动，你留在北京。” “好好好，悉听尊便。”陆霜露出无奈的笑容，“他们在成都也同样死里逃生，被迫留在峨眉山休养，怎么没见你嫌弃他们？” 章凝当他只是胡搅蛮缠的抱怨，选择不回答。 电子提示音适时渐响，高压舱门自动开启。 “恭喜两位完成全部治疗，”戴着口罩的白大褂态度谦和，“如果明天的检查结果没问题，就可以离开疗养院。” “谢谢您。”陆霜礼貌道谢，轻舒一口气。 总算是熬过去。 北方的天黑得早，两人走出楼门，已是暮色四沉。 连日来的大雪终于有消停的迹象，路边积着厚厚的雪，脚踩上去咯吱作响。远山像边框嵌银的黑白版画，规划得横平竖直的城市在脚下蔓延，曳向暧昧不明的天际线。 山下的人间中，火星盛放的庭燎与黑夜中张开的结彩遥遥相望，燃烧着流光溢彩的暖黄与朱红，偶尔还会传来金铁交击之声，很像某种刀剑类冷兵器。 “那是什么？”章凝止步遥望城中，神情有点紧张。 “这就是过年啊。”陆霜不以为意，笑答。 正在此时，山下陡然绽开一声剧烈的爆炸，随即是尖锐的鸣响，直奔他们而来。 “危险！”章凝立即伸手，揽住陆霜闪身退后。以雪堆为掩体，她警惕地握紧星蚀，摆出作战姿态。 但什么也没有发生。 陆霜一愣，噗嗤一声笑出来：“这是烟花。” “什么是烟花？”章凝问。 “人类用来庆祝的一种造物。” 他话音未落，空中猛然有什么东西爆响绽放，拖着五彩的曳尾，如同花瓣层叠盛开。 随即更多的各色光点接踵而至，锐鸣不止。 硝烟与火药的气味弥散，触响脑中的危险警报，章凝不由下意识后退一步。 烟花升上山巅，近在眼前炸开，像繁盛的银花火树刺向夜空，又仿佛夏日的点点金色萤火，游弋飘摇。 彩光不时变幻，将章凝的面目染上绯色，好似多了些人味儿。她一时放下心来，为这华丽图景所震撼，不由痴痴地站在原地。 陆霜转眼，看见章凝的瞳孔乌黑深沉，倒映着一朵又一朵接连盛开的璀璨烟火，胜过她见过的任何一团宇宙星云。 “烟花……” 原来远在她的地球文明还没有覆灭时，人类以这样的方式庆祝新的一年来临。 而那些人之中，或许就有她的祖先，他们体内流淌着一样的血脉，站在同样的位置，看过不同年月的烟火。 “很美。”她沉默良久，喃喃道。 “不光是烟火，春节期间城里还有灯会花市，”陆霜有点得意地介绍，“人们敲锣打鼓，走街串巷舞龙舞狮，举行各种表演。” 原来她以为的冷兵器交锋，是某种乐器的声音。 章凝似乎终于有点明白，陆霜写在卡片上的那首诗的意思。 “地球是一个很大的星球，同为人类，各地的语言、文化和风俗习惯都不同，”陆霜感慨道，“也许大洋彼岸的迈阿密还在水深火热，但不会影响星球另一端的新年欢庆。” 某种意义上，人类的悲欢并不相通。 “不应该是这样，”章凝笃定地摇头，“在茫茫宇宙中，人类文明是共同体，星球毁灭时，没有任何一个国家种族可以幸免于难。” “不是所有人都有这种超前的觉悟，”陆霜说，“除我们脚下的土地以外，很多掌权者都只能看到眼前的一亩三分地。” 烟花渐渐止歇，山下的喧嚣和音乐复又被寒风隐隐卷上来，似乎很是热闹。 陆霜痴痴望着她清冷的身影，蓦地心里一动，弯下腰去，抓住一捧积雪揉成团。他鬼使神差般地抬手，作势想打。 第106章 “做什么？”章凝及时察到动静，转眼问。 “呃……”陆霜后知后觉，才意识到自己刚才的失态，“上次看你好像挺喜欢，来，给你。” 章凝摊开手，陆霜将雪团放在她掌心。剔透的晶体像某种有生命的精灵，被人体的温度渐渐融化。 陆霜不由吐吐舌头。还好他没真的犯傻。 要是真往她身上扔雪团，恐怕他讨不着分毫好处，自己都不知道怎么死的。 “走吧，我们看看今晚吃什么。”陆霜笑道。 “今晚是什么特殊的日子吗？” “今天是旧历的最后一天。”陆霜耐心地解释，“过今晚后，就是新的一年。” “也是我在地球的第二年。”章凝轻声说道。 无端端地，她想起远在星空和时间彼端的父母。她甚至不知道他们是否还活着，也不知道在她失踪后，基地会做出怎样的处理。 陆霜已经当先下山，她不由收敛心神，默默跟上。 回到下榻的别院，gareth和艾沙也早已将院落装饰一新，见他们出现，两人迎上前来。 “今天可得好好大吃一顿，”艾沙欢天喜地，“我小时候就最喜欢在唐人街过新年。” 疗养院派人送来丰盛的餐食，艾沙和gareth也早早备好面皮，包出来的饺子虽然不算好看，但吃起来有种特殊的异域风味。 软木瓶塞被撬开轻启，某种实在的幸福充盈空间。章凝坐在热气腾腾的汤锅后，不由有些失神。 灯光温暖，寂静柔和，水雾氤氲，还有美食相伴，与她习惯的那种生活相去甚远，跟之前上山下海的艰苦生涯也仿佛不是一个世界。 “庆祝陆霜顺利完成疗养，早日出院！”艾沙举起红酒，笑道。 “那我也预祝我们的任务顺利完成，”gareth随之举杯，“我这辈子再也不想出差。” 玻璃高脚杯发出清脆的铮鸣，微微苦涩的绯红酒液淌入喉间，醇香混着丝甜回转。 章凝没喝过这种饮料，有点诧异。 “说起来，你离地球普通人的生活真是太远，”陆霜见她的神情，不由笑道，“如果不是这次被困在京城没法走，也很难有这种机会体验。” 章凝微笑：“是挺好的机会。让我知道，自己在为何而战。” 为捍卫这枚星球上千千万万普通人的生活，给他们以生存的权利，让他们能看见明天的朝阳，和明年的烟花。 “酒很好喝，再给我倒点。”她看向艾沙。 “不是吧章姐？你可别喝醉，要是出什么问题，没人拦得住你。”艾沙夸张地瞪大眼。 “人家可是百毒不侵，一点酒精算不了什么。”gareth促狭地说。 三杯红酒下肚，章凝的双颊染上绛红，一向平静无波的眼眸仿佛也像冰消雪融，神采飞扬流转。 “难得她喜欢喝这东西，”陆霜笑道，“我陪她。” 章凝此生滴酒未曾沾过，但他可不一样。当初在去往死亡谷前，他和gareth在洛杉矶大醉三天，秉承的就是今朝有酒今朝醉的宗旨。 红宝石般的酒液摇晃，高脚杯撞在一起，清脆悦耳。 “谢谢你，陆霜，”章凝由衷地说，“你是我在地球上的第一个朋友。” 正仰头一饮而尽的陆霜愣住，从酒杯边缘看向她：“朋友……吗？” “你知道朋友是什么意思？”gareth笑问道。 章凝摇摇头：“以前不知道。不过那时我们在海上漂流，陆霜曾经说过，谢谢我把你当朋友。所以，我们几个的这种关系，应该就是朋友。” “那当然是朋友！”艾沙开心地说，“而且是出生入死的朋友！” 她虽然有华人血统，但本身生长于美国，性格开朗奔放。酒过三巡，她干脆打开音乐，拉着gareth跳舞。 章凝坐在桌后微笑看着他们玩闹，时不时再给自己斟一杯。 夜色已深，窗外忽地有烟花冲上天空，接连绽放，照得窗外山林如同白昼。 “新春快乐！”他们互送祝福。 喧闹声中，这群刀尖跳舞的人难得有机会放松下来，喜气洋洋地享受正常人的快乐。 在其他人不曾留意的角落，陆霜眼神一黯。 他不想当朋友。 不想当什么该死的朋友。 第90章 接应 初春时节， 刚过元夕不久。江汉大地乍暖还寒，路旁各色树木抽芽，山麓却还有未化的残余积雪， 被阳光一照，熠熠生辉。 但这几位陌生来客并没有心情欣赏风景。 乡间的水泥路面狭窄逼仄， 两辆车交汇都够呛，得借路肩通行。gareth驾车左支右拙， 艰难地从回乡省亲的返程车流中挤出一条通道。 章凝倒是早已习惯颠簸， 艾沙一张脸被晃得苍白如纸。 “陆霜真的没来啊？”她忍不住开始找话题。 “上次他差点小命交待， 章姐怎么敢让他来？”gareth笑道， “何况他出外勤几个月， 大中华区早就嗷嗷待哺， 好多事也要他镇守北京处理。” “他真的要……”艾沙有点犹疑， 没有接着说下去。 她不说， gareth也知道她想问什么， 不由摇摇头叹息道：“虽然我是从北欧调来的，但这事总部做得确实不厚道。违背几百年来一贯奉行的准则， 等同于最基本的信任破裂，也难怪陆霜反应这么大。” “就怕……会有别的麻烦。” 艾沙嘟囔一句，也不再继续话题。没有陆霜这种大话痨， 车里实在安静得可怕。 章凝不置可否， 望向窗外远山。 他们要去的地方藏在重峦叠嶂之中， 是一个土家族聚居的小村庄， 数年前还交通不便，几乎与世隔绝。好在这些年基础设施建设有所跟上， 尽管逼仄，至少还有水泥路可通行。 车是从最近的城里租的， 没见过这等高难度场面，歪歪扭扭驶上盘山道，又跌跌撞撞翻过两座山脊。 终于寻到目的地，勉强停在村口。手机信号见底，好在一旁等候已久的年轻姑娘迎上前来。 “你们好，是北京来的考察队吗？”姑娘约二十三四岁，双颊还没褪去婴儿肥，被冻得微红，笑起来眼角弯弯，很是可亲。普通话的口音略微生涩，大概是当地人。 “你好！”gareth开门下车，赶紧打招呼。 看见他的长相，姑娘有点犹疑，眼中又透出些好奇：“你……” gareth会意，立即掏出早就准备好的证件递过去：“您就是白落竹姑娘吧？” 被叫出名字的年轻姑娘确认材料无误，一咧嘴，露出灿烂笑容：“别客气，是我。你中文讲得很好啊！” “跟我来吧！”她转身，引着几位异乡的客人往村里走，避开雪化后的泥泞水坑，驾轻就熟。 几个人跟在她身后左右张望，章凝抿着嘴，眉头紧皱。 他们去过的偏远之地并不少，但第一次见到深山里有人居住的荒村。 薄瘠的水泥铺就路面，接壤的便是旁侧人家的院子，遍布水坑和污泥，鸡鸭类的家禽来回踱步，闲适地低头寻找食物。屋檐、墙角到处堆着未化净的残雪，有些已被踩实，脏污不堪。 一路行来，惊起不少戒备的犬吠，但唯独没见几个人。 “春节刚过，年轻人基本都回城里了，”白落竹热情地介绍，“现在村里就剩些老人小孩，所以安静得很。” 如她所言，偶尔有人路过，也都是黄发垂髫。他们互相打招呼，几句只言片语，听不懂具体内容。 跟白落竹的表现不同，这些当地人尤其是对章凝和艾沙，反应俱是出奇地一致，目光既戒备，又直白，称不上有多少善意。 “我也是土家族，毕业就回来当大学生村官，”白落竹语气娴熟，显然不是第一次和外来人打交道，“村里其他人都不懂普通话，你们有任何需要就和我说。” 章凝打量着瘦小羸弱的年轻姑娘。与路过的土家族当地人相比，她的打扮时髦许多，羽绒服牛仔裤，但在料峭的春寒里瑟瑟发抖，看上去弱不禁风。 “我们之后的向导也是你？”章凝的问题仍是直击核心。 白落竹点头：“我们村在神农架的西南角落，要去深山里面，路还远着呢。不过我只负责带你们到景区，剩下的未开发区域，可能就得你们自己走，我会留在景区等着接应，到时候有信号就联系我。” 转过弯来，地势渐高，水泥路面已尽，地上稀稀落落铺着些石板，权做落脚。 “这是我家，今晚先在这里歇歇吧，”白落竹伸手迎道，“明天一早，我们就动身去山里。” 章凝抬头，仔细打量眼前奇特的建筑构造。 这是鄂西土家族典型的民居建筑，与她在三星堆见过的干栏式房屋不同，正屋建在实地面，厢房三边悬空，以柱支撑，下方堆放杂物，蓄养牲畜，所以名为“吊角楼”，而非常见的“吊脚楼”。 白落竹的家应该近些年修缮过，除屋顶添些新瓦，其余柱梁包括地板都是杉木所制，刷过桐油，干净敞亮，楼角飞檐翻翘，如燕雀之姿，展翅欲飞。 第107章 白落竹引来人进堂屋，正壁下点着香，檀气馥郁，筒中还有残灰。屋中家具都是竹木制，桌椅简单干净。 “随便坐，我去准备热茶，”她回头笑道，“山里比外面可冷得多，你们肯定受不住。” 这么多年来，去往神农架考察的人员前后也有好几拨，她只当这几位也跟以往一样，是首都来的考古或生物学者，习惯北方城市暖气，难捱鄂西北的湿寒。 虽说他们年纪小了些，样貌也出奇地多元化，但她自己这个刚大学毕业的，倒也做了村官。 时代天翻地覆，什么变化都不足为奇。 章凝在一侧坐下，对面的墙上也是杉木，用细钉挂着些相框，照片中的人都各不相同，看上去似游客打扮。 正中央其中一幅却是全家福。是胶片相机拍出的彩色照片，划痕磨损斑驳，右下角标有时间戳，拍摄于1999年8月。除老人长辈外，照片中还有一名女子，与女童时期的白落竹年纪相仿，两人相貌相似，大概是姐妹。 年轻姑娘提茶壶出来，注意到章凝探究的视线，便笑道：“这几年偶尔有些游客来，我这儿地方大，有时候也兼做民宿。这些都是合影留念。” 她递来斟好的茶杯：“这是我们当地产的茶，名叫碧玉春毫，好喝着呢，不过要小心烫哦。” 青瓷杯映着绿茶，碧色更重，相映成趣。 不知是刻意避而不谈，还是并未留意，白落竹没有对墙上的全家福照片做出任何解释。 艾沙喝一口茶，闻言也跟着望去：“你和小时候长得好像啊。” 白落竹的视线随之落到照片上，微微敛笑：“是啊，大家都这么说，也说……我很像姐姐。” “她……”艾沙讶然。 “当年南下闽粤务工，失踪有些年头了，一直没音讯，”年轻姑娘脸上掠过一丝伤感，“不提这个。听说你们这次来，也是想找野人？” “也不全是，”按照事先的说辞，gareth微笑道，“主要是想了解收集一些神农架林区的地理水文和珍稀动物信息，方便回去进行研究。” 白落竹点点头，并不意外：“这深山老林的，危险得很，我们一般都不去，倒是隔几年上面就会有人来。” “你们村有见过野人吗？”章凝问。 白落竹笑道：“那自然有。神农架大得很，不然也不会安排你们先来这里。四年前，野人来过我们村外的田里偷玉米，还留下过脚印呢，照片资料都是我整理提交的。” 章凝想起当时在智者房中见过的那张彩照，想必就是出自她手中。 “说起来，这事大家都觉得蹊跷，以前野人的踪迹都在林区北部被发现，还是头一回跑南边来，”白落竹回忆道，“当时还人心惶惶过一阵，都怕野人来抢东西抢人，好在后来再没出现过。” “野人还会抢人？”章凝追问。 白落竹点头：“据说七八十年代还有妇女被抢去，生出来的孩子就是小野人。不过，这都是些民间传闻，做不得真。” 章凝和艾沙对视一眼，若有所思。 “现在天冷，又刚出节，景区也是淡季，游客不多，”白落竹站起身，“你们的房间就在楼上，随便挑哪间都行，我还得去一趟村委，天黑之前回来做晚饭。” “有劳小姑娘。不用着急，”艾沙笑道，“我们有自己带食物，你去吧。” 白落竹见这几人没什么架子，又都好说话，原本以为他们是北京来的，还有些惴惴不安，现下疑虑不由烟消云散，便雀跃地背包离开。 章凝放下茶杯起身，细细端详墙上的照片。相框精心排布过，应该也有揽客的意思，绝大多数是在景区与游客的合照，看来白落竹兼职做导游也不是一天两天。 “章姐，照片有什么问题么？”艾沙问道，“看你一直很在意。” 章凝摇摇头，视线落在那张全家福照片上。当时的白落竹看上去也就七八岁，她姐姐也不过十三四岁，出落得苗条大方。两人相貌的确相仿，正是青春年少，笑容灿烂无邪。 “没什么，只是觉得一个大活人失踪，家里人这么多年没找到，有点奇怪。” gareth作为中国通，倒不觉得惊奇。 “几十年前交通闭塞，通讯也不发达，这种事其实不少见，互联网上到现在还有很多家庭在寻亲呢。” “嗯。” 毕竟是旁人的家事，章凝也不深究。 “先休息吧，明天开始，又是一段艰辛的路。” 几人放下茶杯，提行李上楼，gareth的手机恰好开始在兜里拼命震动，惹得他一阵手忙脚乱。 “章姐。”他直接递过来，自顾自进房间，动作行云流水。 仿佛他早知道对面是谁，也默认对方只想找谁。 章凝一头雾水：“喂？” “章凝？”陆霜也大为诧异。 “咳咳……你们到了吧？”他掩饰着尴尬。 “明天动身进山。”章凝嗯一声，公事公办。 “我估计也是，”陆霜语气犹疑，“山里大概率没信号，你们……一切小心。” 章凝沉默片刻。她并没有留意到，电话另一头很嘈杂，听上去不像在办公室。 “没事，那先这样。”她草草挂断。 章凝进房间，放下行李。除登山、御寒装备外，还有一个箱子是陆霜让秘书辛希娅给她准备的个人用品，换洗衣物、梳妆保湿、卫生巾等一应俱全。 上山下海几个月来，倒是第一次有这么精细的行囊，像个真正的寻常游客。 她自然也反对过，毫不意外地被陆霜的三寸不烂之舌说服，无奈接受。 在北京休整这半个多月，过着与普通人基本无异的生活，章凝也有些不习惯。 这次重新继续任务，进入备战状态分泌的肾上腺素之余，却还有些隐隐的担忧。 她摇摇头，似乎想驱散一些不好的预感。 第91章 进山 正如白落竹所言， 景区地处深山，海拔高，比村庄冷得更狠。元宵刚过没几天， 林间稀稀落落飘着雪，视野所及之处尽皆茫茫， 一个人影都没有。 景区的石板路面湿滑，行者们步履艰难。章凝默默跟在白落竹身后， 跟其他人不同， 她没有登山杖的辅助， 却反而走得更稳， 看上去毫不费力。 午后的空山岑寂无人， 仅偶尔有几声鸟鸣啼啭， 预示着即将来临的早春。 身为向导的白落竹心里正在犯嘀咕。 接到任务那天正好大年三十， 说是有几位北京来的考察人员节后要来神农架， 希望她代为接待向导， 满足他们的一切合理需求。 既然是上面交代，她自然不敢怠慢， 打起十二分的精神迎接他们，生怕人家哪里不满意。 但从昨天见面到现在，这几个人虽然很好相处， 进山后却既不记录也不测绘， 反倒一直打听当地的各种异闻传说， 还对她的全家福感兴趣， 古怪得很。 其实外地来的考察团队她也接待过几次，基本都是白发苍苍的科研学者， 年纪大，体力不支， 很多还得带着学生助手一路搀扶，身体状况令人担忧。 然而这几位不但年轻得过分，而且体力远超常人，装备齐整，训练有素，明显有丰富的户外经验，根本不像整天泡在资料室里缺乏锻炼的模样。 “现在山里天太冷，连游客都少，不是适合进山考察的季节吧？”白落竹试探着开口道，“等天气暖和些再来，景色美得很，人也不受罪。” gareth自然知道她的意思，微笑道：“时间紧，任务重，不然我们也不想来冒险。” 白落竹了然：“也是，大家都是身不由己。” “白姑娘，我们还有多久出景区？”章凝开口问道。 白落竹一愣。 对这位不苟言笑的女性，她总有点心里发怵。章凝很明显是这个小队的领头人，但话很少，目的性明确，心思深沉，难以揣测。 而且对方那异于常人的优越身材，明显不是普通的健身强度便能造就。 “大约黄昏时候到景区边缘。我们可以在守林员的住处歇脚，凑合睡一晚再赶路，”白落竹答道，“过那边之后就是未开发区域，就得靠你们自己。” “待会儿天黑后你回去不安全，”艾沙关切地说，“明早你再自己返程吧。能行吗？” 白落竹笑道：“放心吧，我从小就在景区边上长大，这些年少说也去过几十次，熟得很。” 他们今天大清早起床后，先是驱车一路向北，沿新修的国道进林区，而后下车步行。因进山目的不是游览，路线都取捷径，尽管如此，也仍然得耗费一天。 gareth取出手机看一眼时间。一路走来，信号格渐次见底。 “这里面没信号吗？”他问。 “是呢，以前连景区都没信号，”白落竹点点头，“现在到处修信号塔，好歹在景区不会失联。但林区深处没人敢去，自然也不会有信号。不过……” 第108章 “怎么？”章凝见她欲言又止，不由问道。 “听说修信号塔的时候，也有些邪门事儿，”白落竹笑道，“那东西当然要建在高处，得爬到山脊上去落地，过程中就出过事故，修好后也经常时好时坏。” “有什么说法么？”gareth探问。 山区修建基础设施本就艰难，如果只是普通的工程故障，倒也称不上邪门。 “据说运营商请技术专家来看过，说是林区深处有什么辐射干扰，”白落竹说，“但是这些年来胆子大进山里的人基本都有去无回，谁知道里面到底有什么。所以一时也传得沸沸扬扬，说什么的都有。” 她本意是想闲聊几句，稍稍驱散一直沉默赶路的乏味与尴尬，没想到对方听到这里，神情微变，有些凝重。 章凝和艾沙对视一眼。 这是之前并不了解的信息。如果这里也有辐射干扰，说明残体遗落在深山老林里的概率很大。 黄昏时分，他们终于抵达景区边缘。 偌大的游客广场均是石板铺就，仅在边缘岔出一条小路，尽头蓝漆铁门紧锁，写着“林区禁地，游客免入”几个大字。 因不属于景区，小路积雪无人打扫，踩上去雪深及小腿，咯吱作响。 一位工作人员笼着袖子，裹得严严实实，从广场旁的小屋里出来。他打量一眼这几位不速之客，又跟白落竹寒暄几句。用的是当地话，听不真切。 按照流程，gareth出示资料证件，对方瑟缩着打开门上缠绕的铁链，回过头来：“一切小心。” 艾沙点头致意，和众人一起进去，工作人员立即重新锁上门，脚步声在雪里远去。 面前是银装素裹的原始森林，古木参天，不辨天日。凛冽的寒风里夹着雪片，一阵紧似一阵扑向众人，如某种怪兽的利齿撕咬脸颊。 跟之前遍布人工痕迹的景区比起来，这里俨然才是神农架林区的真实模样。 冬日光线本就昏暗，白落竹不由加快脚步，踏入密林：“天很快就黑，我们动作要快些哦。” 虽说天寒地冻，很多动物都在冬眠，但神农架地区情况复杂，入夜之后总归不算安全。 原始森林没有路，冬枯的草茎上覆盖着厚厚的雪层，一步一陷。虽然有事先准备的衣物御寒，奈何南方的冷如魔法攻击，挟着湿寒气往脖子里钻，纵然全副武装也难以抵挡。 艾沙赶路大半天，背后早冷汗涔涔，风一吹，激得她更是缩紧脊背，蝴蝶骨都皱得生疼。 “你说的护林员小屋，要走多远啊？”她哆嗦着问白落竹。 “如果我们脚程够快，天黑前能到，”白落竹拄着捡来的木棍，深一脚浅一脚，“大概半小时。” 天上一日，地下一年。在凛冽寒风与迎面飞雪的夹击中，半小时会被无限拉长。 领路的白落竹虽然嘴上说加快速度，但毕竟是肉体凡胎，也难以顶风行走。 跟在她身后的章凝却忽地停步，抬头四望。 行进方向是下山的缓坡，他们的交谈在山谷中绵延荡出回音。但她下意识地感觉到，好像有什么东西在盯着自己，视线凝定紧锁，几乎能在她身上扎个洞。 暮色将至，鸟倦归巢，林间安静得落针可闻，耳畔只有风声呜咽。 “怎么了？”gareth回过头，问道。 章凝凝神远眺。视野所及之处灰茫茫一片，空山岑寂无人，天地间似乎只有这四个人艰难前行。 似乎察觉到她的动作，那道视线适时消失，迅速而无声。以章凝的耳力，没有捕捉到任何可疑的动静。 她摇摇头：“没事。” 天寒地冻、人迹罕至的深山，哪里会有人从空中俯瞰跟踪她？ 大概只是向来谨慎导致的多心而已。 章凝收敛心神。众人一时无话，专心对付脚下的艰难。 身后杂乱的脚印陷在深雪中，迤逦向山腰延伸，除此之外，雪地平整得像刚出炉的棉花糖，蓬松软绵，看不出任何人或兽类经过的痕迹。 冷鸦却却，寒枝渐渐穷尽，眼前露出平坦辽阔的雪原。 “快到了。”白落竹雀跃抬头，伸手指向下方，“就是那里！” 暮色笼罩的密林边缘，隐约浮凸出一方灰色的屋檐。天色已经擦黑，窗户却没有亮灯，黑漆漆地张着嘴，像莫测的深渊。 “奇怪，怎么会没有灯？人去哪里了？”她喃喃道，脚步不由加快些。 “护林员不休假么？”gareth问道。 “冬天是偷猎的多发季节，他们春节也会轮流值班，”白落竹答道，“按道理不应该没人在。” 众人终于接近小屋，章凝不由默默握紧藏在衣服里的星蚀。为避人耳目，这些天来她记得陆霜的叮嘱，不到万不得已，不应该暴露身手。 但依白落竹所说，守林员消失得有些蹊跷，可能已经遭遇不测。 小屋说是守林员的值班室，实际就是他们长期栖身的家，跟普通民房没有太大差别。当地特色样式的吊角楼依山而建，地上只有一层平房，门前辟出一方小院，围着竹篱，大概是用来种些小菜，现在也早已被雪覆盖。 门上本来有锁，但现在只是虚掩着，白落竹轻轻一推便开。 “李大叔！你在吗？”她心知不妙，径直进屋，左右张望喊道。 门内是一间小屋，兼做客餐厅和卧室，靠墙的床上被褥凌乱堆着。章凝一摸，冷冰冰的，没有温度。 另一侧是厨房和简陋的卫生间，白落竹进去看一圈，锅碗瓢盆整洁摆放，也没有发现什么异样。 “这到底是怎么回事？” “难道去巡山了？”艾沙还有点侥幸心理。 “被窝里没有温度，厨房被清理干净，门锁没有被破坏的迹象，这里应该不是现场，”章凝点头，“所以他可能的确去巡山过。” “……过？” “但天黑后外面危险，他当然也知道，不可能到现在还不回来，”章凝脸色严肃，“这里常年有野兽出没，以他的职业习惯，也不会不关门就出去。” “你是说，他可能在巡山途中……”艾沙脸色苍白。 “李大叔……”白落竹哪里见过这种场面，一屁股坐在桌边椅子上，又担心又害怕，六神无主。 “再等等吧，说不定只是路上有什么事被耽搁，待会儿就会回来。”gareth坐在身边安慰她。 章凝还想开口说些什么，见白落竹脸色煞白，泫然欲泣，便吞下后面的话。 护林员遭遇不测的时间，可能不是现在，甚至不是今天。 天寒地冻，动物都几乎都在冬眠，很少出来活动，什么人会对一个辛苦值班的无辜护林员下狠手？ 几个人面面相觑，意识到这趟旅程可能也不那么安生。 章凝回身站在门口，望向山下绵延无* 际的黑暗森林。 寒风呜咽，穿过枯枝树梢，雪片越飞越盛，模糊视线。 夜色已经悄然降临。 第92章 雪尸 白落竹终究没有等到护林员回来。 夜色已深， 他们草草吃过些干粮，生火驱寒。 为避免一氧化碳中毒，窗户不得不留着缝。然而寒风呼啸， 像鬼泣狼嚎，又如同长驱直入的冷箭， 令人一刻不得安生。 床铺还算干净，三个女生勉强一起睡在床上， gareth很是自觉， 独自放好睡袋打地铺。 上半夜他值岗， 下半夜一到， 章凝准时爬起身来， 正撞见女孩小鹿一般噙满泪水的双眼， 在微茫的火光与夜色中微微发亮。 她起得突然， 动作吓得对方一哆嗦， 窝在被子里瑟瑟发抖， 身如筛糠。 所幸艾沙白天赶路辛苦，这会儿睡得正香， 没怎么受影响。 “你睡不着？”章凝一眼瞟见，“害怕么？” “李大叔他……他应该是不会回来了，”白落竹语气空茫， “是吗？” 章凝语气淡然， 不置可否：“守林员这份工作， 应该本来也不算安全。” 话虽如此， 但听女孩的意思，她应该和对方有些交情。认识多年的熟人突然意外离世， 多少会受些心理冲击。 白落竹沉默片刻，又低声喃喃说着。 “他人很好的……”她沙哑的声音噙着哭腔， “家里还有妻子女儿，如果不是想多赚点钱养家，谁会愿意大过年的值班……” “既然选择这份工作，应该也是早有觉悟。”章凝淡淡地回答。 “为什么……”白落竹很疑惑地反问，“护林员也是普通人，只是想养家糊口，这些年森林公安一直在整治偷猎，谁也没想到人会说没就没……” 章凝默然。生于和平年代的平常人的确无法想象，守护需要付出的代价，无论对象是一片林区，还是一个世界。 gareth本来见章凝起身，便准备躺好睡下，听见这话，也不由有些动容。 章凝默默坐到火边，没有再说话。 虽然白落竹无法理解她的回答，但这种故事，她见得太多。 第109章 即便她的世界科技水平领先数百年，人类流亡基地也不是靠宏图伟略建成，而是根基于无数普通技术人员的骨血，由累累苦难与牺牲堆叠起来的。 黑暗之中，白落竹吸吸鼻子，勉强止住眼角的酸涩。 “你们究竟是做什么的？”见他们娴熟地换班，她终于忍不住问，“不像科研人员。” “小姑娘，”gareth温和地微笑，起身捡起她掉落在地的被角，帮忙掖好，“知道太多对你没好处。” 白落竹本就被吓得不轻，听他这么一说，便不敢再问，瑟缩着一言不发。 良久，章凝都以为她睡着了，年轻姑娘哑着嗓子出声道：“章凝姐，我能不能求你个事？” 坐在火边的章凝转过脸去，望见她惊慌又坚定的神色：“你说。” “你们……能不能顺路帮忙留意一下，找找李大叔？活要见人死要见尸，他一辈子不容易，总得让人入土为安。” 章凝沉默半晌。 女孩的神情有些似曾相识，仿佛触动记忆深处的某种密码。 蓦地，她回忆起千年前三星堆神庙前的那张脸，跟眼前的姑娘何其相似。 “我尽量。”她微微颔首，终究是没有拒绝。 白落竹轻轻抬手，擦掉眼角的泪，勉强挤出一个笑：“谢谢你。” 两人没有再说话。 黑暗中隐隐有声，也分不清是窗外的寒风呜咽，还是屋里世界观受到巨大冲击的年轻女孩在低泣。 这一夜，白落竹几乎没有睡着，好不容易捱到天亮，便草草与众人告别离去。 “就这么让她自己回去吗？如果有个当地人在，或许对我们会更有帮助。”目送她独自沿原路返回的身影，艾沙喃喃道。 正在收拾行装的gareth摇摇头。他知道，艾沙其实是担心小姑娘独自回去的安危，但他们心里都清楚，留下她只会更危险。 既然要进山，人一走，自然也就没必要隐藏实力。gareth取出装备行囊里的枪支弹药，一一分配。 “既然护林员失踪，说明林区有不为人知的威胁存在，”收拾完备，他才回答道，“没必要让她跟着我们白白冒险送命。” 天色已大亮，青空湛蓝，阳光穿过树林落在雪上，被屋檐结出的冰棱反射出璀璨的光芒。 章凝没有参与他们的谈论，却低头垂目，望向院中。 既然答应过白落竹，她自然便将这事放在心上。 昨夜路太黑，没有人留意过门前被竹篱圈出的小院。靠近院外的雪中隐约有一块隆起，像被雪覆盖的柴堆，却矮得有些不寻常。 她抬步缓缓走过去，顺手捞过廊下倚墙靠着的铁铲，一铲下去，才到一半就触到某种硬物。 艾沙和gareth一看，不由也脸色微变。 这根本不是松软的雪堆。 三个人七手八脚清理干净，露出雪下埋藏的真相。 尸身已经冷冻僵硬，脸朝下趴伏在雪中，从方向看，大概当时正要从家里出去。 “唯一的致命伤在颈部，”章凝戴上手套，翻过尸身，“一刀割喉，手法利落，很专业。” 男人大约四十多岁，中等身材，面目已被冰封。死者颈动脉破裂，喷涌而出的血将身下染成嫣红，仿佛雪中开出一丛红梅。他手中还抓着巡山用的手电筒，身上御寒装备全副武装。 大概是自信大雪天难以被发现，尸身只草草做过处理，没有掩埋过的痕迹。 这应该就是白落竹口中的护林员李大叔。 “看这个雪的厚度，”章凝喃喃道，“死亡时间至少是两天前。” 她抬头，举目四望。艳阳高照，雪虽然已经停歇，但下了几天几夜的大雪，足以掩埋一切凶手留下的脚印和痕迹。 “凶手不是普通人？”艾沙惶然道。 冰天雪地的寒冬，专业杀手出现在神农架，自然不是为杀一位无辜的平民护林员。 大概率只是撞见他们，而被顺手灭口。 “有人捷足先登？”gareth敏锐地嗅到不寻常的气息，“我们的行踪可能已经被泄露。” 数天前在北京，他们就已经被人跟踪过。幕后者既然能在暗网上找人下单，估计一直在暗中关注他们的动向。这次提前派人来到神农架，是想先下手为强，还是为守株待兔？ “对方有可能就是当初伊迪丝临死前提到的‘祂’，也是偷窃太阳祭盘的幕后势力，”章凝站起身来，“敌在暗我在明，一切小心。” 两人点点头。他们实际已经进入神农架深处的无人林区，在这里发生的一切罪恶，都很可能无人知晓，无人伸冤，也无人再得知真相。 “先保留现场，出去后找官方处理，”章凝说道，“好在大雪封山，附近的证据应该不会很快被破坏。” 三人离开护林员的小屋，继续取道向西北，深入无人林区。 虽然天晴雪霁，气温却比昨天来时冷得更狠，呵气成冰。没有向导白落竹领路，只能凭借指南针和导航。 但正如对方先前所说，神农架深处似乎的确存在奇怪的磁场干扰，很快，章凝就意识到不对劲。 “从半个小时前，指南针就已经失效。”她盯着不断偏转的指针。 “我们是不是迷路了？”艾沙气喘吁吁地说。 “不应该啊，”gareth疑惑地展开地图，“这座山谷是南北走向，我们一直没有偏移。” 章凝停下脚步，站在原地远眺天空。 青空仿佛整块蓝白琉璃，澄澈没有一丝杂质。阳光被云层中的冰晶散射，太阳失去形状，笼罩着层层光晕，难以分辨具体位置。 按原计划，他们沿山谷底部行向北方，因地势低，脚下有流水汇聚成溪流河道，但寒冬时早已冻得结结实实，地面覆盖着前些天积攒的厚雪，一步一陷，又一步一滑。 离开护林员小屋后，他们急行约两小时。距离正午还有一段时间，太阳应该正悬在行进方向的右侧，与地平线约形成45°的夹角。 然而，现在太阳却在他们的背后。 山谷仍然延伸向前，两侧坡上均是密密麻麻的原始森林，结满雾凇，难以从树枝密度分辨方向。 章凝蹲下身去，手握星蚀辟开积雪，露出河面。透明冰层下，遥遥可以望见潺潺的流水，叮咚如银铃。 水向低处流，从地势判断，他们的确正在深入神农架林区。 然而磁极或许会受影响，可太阳东升西落，这也是常识，不会骗人。 “怎么回事？”艾沙四处张望，“这不太对劲。” “大白天的，我可不信，难道这回是真正的鬼打墙？”gareth想起百慕大海上的遭遇。 “我没见过雪原，但应该也和沙漠一样，眼前都被雪覆盖，缺乏标识物，”章凝倒还很淡定，“人会迷失方向，也很正常。” “太阳不会偏移，我们以它为基准，应该就可以校准方向？”gareth问。 “不一定，太阳也经常会消失啊，”艾沙叹气，“而且雪天云层中冰晶过多，它们散射光线，时常会出现‘幻日’的景象，也不足以为凭据。” 仿佛是为验证她的说法，日轮倏尔间隐入云翳，阳光渐渐稀薄。 章凝察觉到日头的变化，点点头：“我们出发差不多两小时，先就地休息吧。” 她寻到坡上一块凸起的山石，扫落积雪，气定神闲地坐下，小口吃着干粮。 “陆霜有没有给你什么黑科技？”艾沙问gareth，“说起来，要是他在就好了……” gareth苦着脸，摇摇头。 似乎察觉到自己失言，艾沙不由吐吐舌头，寄希望于章凝没有听见。 章凝低着头，轻扯嘴角：“倒也没办法立马变出来一个。” 这种境地，难得她竟然还会开玩笑。 “章姐也是为大局考虑，以他那个性子，迟早把自己玩死不可。”别人不了解陆霜，gareth倒清楚得很。 章凝若有所思，摘下雪镜，抬头四处观望。 就在此时，她又感受到昨天那道熟悉的视线。 像细针刺痛，又像烈日灼目。 并不是什么令人舒服的感觉。 她霍然转头，眼角瞟到身后的密林中，似乎有一抹棕红色的身影一闪而过。 章凝拔腿便追，绕开密集的原始森林，径直沿着山坡向上跃去！ “哎？章姐！” 事发突然，艾沙大吃一惊，下意识跟上。 两人虽然不明所以，只当她是找到什么辨别方向的突破口。 坡顶并不高，晶莹的雾凇遮挡视线，对方毛发棕红，在雪中应该很是显眼，却速度极快，瞬间消失无踪。 章凝环顾四周，空空如也。 “怎么？你是看见什么了吗？”艾沙问。 章凝低着头，视线久久逡巡。 山石后的罅隙里，一个脚印赫然陷在雪中。 “这是……传说中的野人？”艾沙皱眉。 第93章 猎空 第110章 山石后方积雪深重， 陷在其中的脚印足有成年男性的两倍大，且没有明显的鞋底花纹。显然不是人类，倒是跟之前看过的野人资料吻合。 章凝皱眉， 低头四处寻找，却没有发现其他足迹。 “奇怪， 野人也是双足行走，”艾沙疑道， “为什么会只有一个脚印？” “足迹明显向一侧倾斜， 旁边的雪也有擦磨印记。对方可能发现自己行踪暴露， 慌乱之中趔趄， 才会留下脚印。”章凝分析道。 “野人身高体重应该都超过普通人， 竟然能踏雪无痕？”gareth不由觉得匪夷所思。 章凝站起身来。从坡顶望去， 周围山峰鳞次栉比， 姿态各异， 如银色长剑指向青空。 经过长途跋涉， 他们早已越过温带林区，此处海拔在1700米以上， 两侧山坡长满针叶林，被雾凇妆点成银枝玉叶，晶莹剔透。 但空山寂寂， 看不见一个人影， 只有寒风长驱直入， 幽幽呜咽。 从野人仓皇逃离的举动看， 对方似乎攻击性不强，仍在观望状态， 并不想发生正面冲突。 目前判断，暂时不构成威胁。 章凝低头， 视线重新落在脚印上，若有所思。不知怎么，她总觉得好像有哪里不对劲。 这真的是野人么？ “走吧。”章凝说，“先沿坡顶继续深入，离开山谷。一旦终端有所响应，我们还是能找到目标的。” 在坡顶行走虽然艰难，不过坡度相对较缓，视野比在谷底时更为开阔。但这里风大，像狼犬的利牙撕咬人体，只能缩着脖子裹紧衣服，一步一陷。 走出约百米，仍然未见坡顶的尽头。 艾沙紧跟在章凝身边，正要抬脚，章凝忽地伸手：“等等，先别往前走。” 艾沙不明所以，转头见她正紧盯着自己原本的下脚处。还未落脚的雪堆蓬松绵软，看不出有什么异样。 章凝蹲下身，随手团起一个雪球，向前扔去。 “啊……！”艾沙惊出冷汗。 雪球呈抛物线径直下坠，直落向地面以下，数秒后才砸到实地，发出遥远微渺的嘭然碎裂声。 看似平整蓬松的雪地，竟隐藏着绝命大坑？ 艾沙小心翼翼地探步，伸着脖子去看，这才发现前方竟是悬崖，崖壁同样白雪皑皑，只在一些突兀处显出原本山石的颜色。 因视野所及之处都被银白深雪覆盖，原本路面与崖壁的界限也被模糊，肉眼难辨虚实。 刚才但凡再进一步，立即便会坠入万丈深渊。 艾沙心有余悸地拍拍胸口，左右望去，山谷竟在这里骤然中断，陡峭的绝壁如刀砍斧劈，与崖底有数百上千米落差。 竟是已然走到绝路。 神农架林区深处本就没有开发过，他们一直凭借导航和经验向东北方跋涉开路，但有这种天堑峭壁阻拦，飞鸟难渡，何况是血肉之躯的人类。 林区山高水险，绕路要付出的时长和路程必然成倍增加。 何况，他们也不能保证下一次，不会再遇到同样的天堑。 “看起来，附近没有下去的路啊。”艾沙叹气。 gareth不由也跟着皱起眉头：“已经走到这儿，绕路也很亏。” 章凝取出终端，它安静地躺在手中，没有接收到任何信号。 她站在崖际，俯瞰绝壁之下的雪原。 这是典型的喀斯特侵蚀地貌，悬崖笔立垂直，崖壁并不平整，雪中不时露出锋利的山岩，很容易割断速降的安全绳。 群山耸峙间，悬崖下也并非坦途，虽然有深雪覆盖，难以分辨雪下的地形情状，但从起伏走势判断，必然也是怪石嶙峋，暗藏危险。 “那是什么？”艾沙忽地瞪大双眼，神情惊疑不定。 “好像是……高山湖？”gareth摘下雪镜，勉强分辨。 顺着她手指的方向，正前方数百米的雪丘掩映间，隐约可见如明镜般的水面，阳光下波光粼粼，在冬末初春的高山冰雪间竟然没有凝冻。 湖面水雾缭绕，烟波浩渺，云蒸霞蔚。烟云与水岸沆瀣一色，祥和静谧，如同瑶池仙境。 “没想到这儿竟然还有常年不冻的地热湖，资料上都没提到过哎。”艾沙有点惊喜。 “无人区背后藏着的秘密，应该还有很多。”gareth敛起笑容。 他正要起身，骤然听到悬崖下传来一声巨响，动作不由一滞，定在半空！ 不等章凝出言，三人反应迅速，不约而同地弯腰卧倒，就地滚向雪坡，隐藏身形。 尖锐的呼啸刺破雪空，激起阵阵回声，随即跟着一连串枪响，似在激烈开火。 枪声渐渐远去，像是边打边退，不是冲着他们而来。从方位判断，对方大约在悬崖的右前方，数量不下十支，距离未知。 枪声久久才平息，林间重新恢复平静。不知对方是成功撤退，还是已经全军覆没。 好半晌，艾沙才开口轻问：“这就是杀死护林员的那帮人？” “听声音还都是好装备，却被撵着落荒而逃……什么情况？”gareth一脸疑惑。 对方是野人？还是什么更为可怕的东西？ 章凝转过头，沉默地看向坡上的密林，若有所思。 她取下背后装备，从中翻找着什么，不过带在身上的只有速降绳。 “章姐，你不会是想……” “残体的位置不明，不能让对方抢先。” gareth摇头：“可是距离也不够啊。” 章凝抬眼，问艾沙：“你知道引力弹弓吗？” 艾沙点点头，但神情仍是疑惑。 “飞行器在被恒星的引力捕获时，如果沿双曲线轨道运行，无需使用引擎就可以从相反方向离开恒星。星舰航行时，常用这种方式节省能源燃料，以获得更大的加速度。” 艾沙一愣：“所以你是想说，人为制造一个弹弓来弹射飞行，直接落到湖里？” 章凝点头。 相比起花费成倍时间和精力去绕路，简单，快捷，有效。 “这个就是普通的弹弓原理。”艾沙笑起来。 章凝问：“什么是弹弓？” 她了解时空维度、宇宙星系，却对地球上孩童最简单的快乐一无所知。 gareth已经意会她想做什么，挥挥手：“没事，这不重要。” “……是不是太冒险了？”艾沙迟疑道，“人体从千米高空坠落，哪怕是落到水里，也难以承受加速度和水张力带来的冲击。现实可不是武侠小说。” “很危险，但对我来说值得一试。”章凝说，“现在导航失效，还有强敌环伺，我们时间有限，只能遇山开山，遇水搭桥。” “我都怀疑，你是不是被陆霜夺舍了？”艾沙叹气。 这种把头绑在腰上玩命的奇思妙想怎么看也像陆霜的路子吧？！ 章凝没从装备里找到弹力绳，不过却有别的发现。 “嗯？”她神情讶然，扯出一件形似蝙蝠的奇装异服。 此行的装备自然也是陆霜命人置办的，她对这个世界的工具器械毕竟不熟悉，没有多过问。 “飞鼠衣？”gareth惊讶地说，“陆霜怎么知道你要……” 不愧是他，真够了解章凝的性格。 这是极限运动翼装飞行的必备行头，由坚韧耐用的尼龙材料制造，学名叫翼装飞行服，因胳膊后方与腰侧连在一起，坊间都称为“飞鼠服”或者“蝙蝠衣”。 当人从高空中跳下时，它内置的气囊能迅速充满空气，提供浮力。借助这种装备，人类能在高空操纵自己坠落的方向和速度，像飞鸟般自由翱翔，是极限运动爱好者心中的无上荣耀。 但即便在向来以作死闻名的极限运动中，它的死亡率仍然高居榜首。 “不过，没找到降落伞哎。”艾沙也在自己的装备中发现一件飞行服。 蝙蝠衣只能帮助人类实现猎空翱翔，但如果没有降落伞的缓冲，依然还得靠自身技巧硬着陆。 “雪地负重有限，都放进来不现实。”章凝说。 “有积雪和湖面缓冲，应该问题不大。”gareth笑道，“陆霜可真不负他的‘小诸葛’名头。” 章凝点点头，不由想起在北京总部见过的那位优雅干练的秘书辛希娅。这些行头是她准备的？ 神农架地区多为喀斯特地貌，高山耸峙，地形落差极大，之所以翼装飞行服会列入装备清单，也是为以防万一。 辛希娅看上去不像是熟知户外探险的人。 不过她同隶属于千灯会，应该也没有表面看上去那么简单。 gareth动作利落，从背包里取出弹力绳，选取崖边两棵较为粗壮的树，绕成三股交叉，两端各自系上死结。 “你们真的要……” 章凝取出曾在三星堆立过大功的声波测距仪，心算出角度和弹射距离，点点头：“可行。” “我先下去探路，”她卡住弹力绳的位置，慢慢后退，“敌方现在情况不明，降落后可能会遭遇他们。落地后先找位置集结，再看情况。” 第111章 崖底不仅可能有敌人，导致他们激烈开火的是什么样的威胁，至今也还不得而知。 “一切小心，做好随时战斗准备。” “湖岸八点钟方向有溪流汇入，我们那里见。”章凝径直转身背对悬崖，加快速度向前奔跑，直至以一己之力将弹力绳绷到极限。 艾沙心惊胆战地看着她。虽然知道那是章凝，但每次见她使出种种令常人匪夷所思的本事，总归心里会有些没底。 铮然一声，艾沙眼前一花，人影从雪上飞驰而过。章凝人在空中竟还有余力，腰部下折，一个利落的后空翻后，她如同离弦之箭，射向悬崖外的虚空。 寒风迎面而来，无孔不入，钻进被防寒面罩护住的脸颊。耳边风声呼啸，章凝在空中伸展双臂，飞行服随之而起，如同鸟生双翼，飘飘摇摇。 空气像厚重的棉被托举在身下，温柔缱绻，莫名有安全感。不像在星舰外太空行走时，周围是没有任何摩擦力的真空，完全无所凭依。 这是她从未体验过的自由。 肾上腺素急剧分泌，她居高临下，山川河流尽收眼底，白雪随地形起伏，仿佛某种奇异的糖霜蛋糕。 身后接连传来弹射的声音，gareth和艾沙也随之跳下。 三人像奔赴过冬的候鸟，排成人字雁形，在空中翱翔辗转。 深雪覆盖的山石飞速撞向视线，章凝不疾不徐，调整速度和方向，以便开始准备着陆。 她刻意选择入水姿势，双手高举过头顶，避免身体内脏直接接触水面，减少冲击。 如同鱼跃银湖，章凝身形矫健，飞剑一般倒立刺进湖水中。 水压像坚韧厚重的气墙，直直撞上身体，巨大的表面张力挤压内脏。 一瞬间的晕眩袭来，而后周身被温热的湖水包裹，温度宜人。 停止深入后，章凝在水中睁开眼，开始上浮。湖水清澈见底，能见度很高，她辨明方向，朝着既定的目标点游去。 正在此时，耳边枪声再度响起。 而这一次，却几乎近在咫尺。 第94章 千足 枪声在空山中回响， 激起涟漪般的回音。 因地热湖的存在，湖岸上积雪不多，地面湿润松软， 幽幽长满暗绿的青苔。 枪声近在咫尺，难道自己已经暴露？ 章凝在水上冒头， 远远望见岸上硝烟四起，但并未波及湖面。 她顾不得全身湿透， 神不知鬼不觉， 悄悄涉水上岸， 握刀在手， 猫着腰， 闪身躲到溪涧旁的山石下。层层压下的深雪形成天然的屋檐， 恰好够一个人藏匿。 杂乱的脚步声由远及近奔跑而来， 接连又是几串枪响。 “该死！这玩意怎么没完没了！”男人气急败坏地咒骂， 用的是英语。听声音， 应该还很年轻。 章凝隐在雪里，沉默听着。刚从湖里出来， 防护服表层在低温下快速凝结，一动就扑簌簌地掉霜渣。 不过目前来看，她的处境安全。 尽管全身结满冰碴， 但她短时间内还不至于出现失温症状， 对方应该也不是冲着她而来， 更像是在逃避某种怪物的追捕。 她回头望去， 没有看见gareth和艾沙的身影。可能他们着陆的位置有所偏移，但按照之前的约定， 应该也很快会找来这里。 “见鬼，想想办法啊？！”头顶的雪丘上， 另一人语气抓狂，“总不能一直被撵着来回跑吧？迟早也会累死在这鬼地方！” 他们到底见到了什么？ 章凝没有那种不合时宜的好奇心。 她的身形缩在雪里，与阴影融为一体，没有抬头，甚至一动不动。 正在此时，先前那人的脚步声快速靠近，随即一个踉跄，跌入溪涧旁的沟壑中。 离章凝的藏身处不过几米。 他扑倒在雪地里，压抑地喘着粗气，却不急着爬起来，更没有声张。 又是一阵无济于事的枪声。 “怎么回事？你人呢？”另一人似乎还在上面寻找，见同伴失踪，慌乱地喊道。 眼前的人背对着章凝，没有发现她躲在阴影里。出乎意料地，他和章凝一样，并不出声回应。 头顶那人又急又惧：“fuck！你他妈死了？” 他们忌惮的怪物似乎看穿这人落单，窸窸窣窣的声音立即靠近。 同伴莫名失踪，那人心理防线彻底崩溃，一边慌乱地怒骂，一边毫无章法举枪便射。 “你他妈别逗我……你出来啊！！！” 章凝默默地直起腰来，紧盯着身前趴伏在雪里的人，无声地举起匕首。 头顶的人最后一颗子弹打完，弹夹已空。 “救命！谁来救救我！” 一番近身肉搏，枪被击飞掉落在地上的声音。 “啊啊啊——” **软倒在地，陷入雪中，发出闷响。 惨叫渐渐低沉，某种黏糊恶心的东西爬行绞绕皮肤，发出令人头皮发麻的进食和咀嚼声。 骨头碎裂，脑浆迸射一地，不用亲身目睹，也能想象那是怎样惨烈残忍的局面。 毫无疑问，章凝对眼前情况洞若观火。面对强敌，身边这人选择出卖同伴，以同伴的性命投喂对方，来争取时间求得自己的生存机会。 如果不是遇到她，这一招本来应该还挺有效的。 趁不明怪物正在进食，暂时生还的人慢慢爬起身来，弯着腰一步一步挪移后退，直到腰间顶到冰冷坚硬的东西。 他浑身一抖，僵在原地，差点惊叫出声。 “别动，别叫，否则我把你扔上去，和他一起喂怪物。” 说英语的女人声音近在耳际，却比坚冰更冷。 “把枪放下，放远点。” 冷惧交加下，年轻男人牙齿打战，瑟瑟发抖，俯身将枪轻放到雪上，缓缓半举起手来。 他打死也想不到，被诡异的怪物追杀也就罢了，在这种荒郊野岭还会遇到活人。而这个活人的匕首正顶在他腰间，寒入骨髓，冻得发疼。 “你……你，你是什么人？你想要什么？”他神经紧绷，压低声音试探着问。 身后的女人没有答话。 章凝沉默着，正在思考。艾沙和gareth应该很快会找过来，但在眼下通讯中断的情况下，她无法及时通知他们更改汇合位置。 不过这两人既然将怪物引过来，她应该也能想办法再引回去。 思及此处，她稍稍直起身来，用刀柄一戳他的背脊，满意地看到对方又是一抖：“起来，跟我走。” “去……去哪？” 男人不知道对方底细，但既然要让自己跟她走，一时半会便不会下杀手，于是转过身来。 冰雪掩映之下，对方蒙着脸，一双凌厉的凤眼扫来，自带威慑。她满身结霜，却神情凛然，似乎丝毫不受影响，在这严冬的原始森林中，仿佛冰雕雪琢的神女。 女人依然不回答，顶在腰间的匕首却一紧，堪堪刺入厚重的衣物。皮肤感受到匕首刺骨的寒，他不由打个哆嗦。 “想活命就乖乖听话，别问那么多。” 年轻男人长出一口气，知道自己眼下是才出虎口，又入狼窝。他无奈地伸出双手，得过且过地任凭对方发落。 章凝手脚利落，将男人捆了个严严实实。她凝神细听，怪物的大餐似乎还没结束，一时不会注意到这里。 她径直转身向后走，像拽雪地犬一样拽着他。走出几步，继续将他拖到身前，用匕首顶着他的背。 一旦有任何变故，他就是最好的挡箭牌。 “你们有多少人？”离开怪物的餐厅后，她问。 “十二个，”对方弱弱地回答，“我和我同伴落单了。” “不是落单的吧？”她毫不留情地戳穿，“是被抛弃。” “就像你刚才抛弃你的同伴一样。” 男人沉默。 “小姐……能不能放了我？”他转移话题，乞求道，“我不是偷猎者，只是受人委托，也没杀人杀珍稀野生动物，也没触犯中国法律……” 话音未落，背后陡然“刺啦”一声，怪异的匕首竟然刺破奇厚的御寒皮毛衣物，撕裂一道血口。 滚烫灼热的血流出伤口，立即变冷，沁出殷红的冰渣。严寒顺着裂口长驱直入，他不由双腿一软，差点绊倒。 “少说话，”女人冷冷地说，“我问什么，你答什么，否则，多一句，多一道。” 其实这伤口并不算深，只伤及皮肉，远不及内脏，放在平时根本不足为惧。但在这种低温环境下，再细小的伤口也极容易导致血栓，严重时会神经坏死，轻则残废重则殒命。 更何况，如果持续失血，失温只是时间问题，最后失去行动能力，成为一尊倒在雪里的雕像。 在众多雇佣兵熟知的死法中，这也依然是最痛苦的几项之一。 年轻男人意识到这是个狠角色，不敢有任何反对意见，立即连连点头。 湖岸边有溪涧汇入，虽然湖底有地热，但随着他们渐渐远离，上游的溪水开始冻结。章凝故意带着他沿沟壑向西南方向走，避开原本约定的汇合位置。 第112章 “你们来这里做什么？” “找……找东西。”男人似乎被触及什么恐怖的记忆，连连摇头，“不过你放心，我这就走，我不干了……如果……如果我还有命能出去的话。” 感受到背后的匕首陡然收紧，他止住话头。 “找什么？”* “我……我也不知道，”他瑟缩着，嘴唇颤抖，说话也不利索，“我新来的，动身上飞机之前才临时被顶上。” “谁是你们的头目？” “我……我不清楚，只听其他人叫他‘老蛇’。” 章凝眼目微眯。 “老蛇”。这个代号勾起一些久远的回忆。 “长什么模样？” “很高，黑头发，亚裔男子，英语流利，没有口音。话很少，但下手挺狠的。” 真的是他？ 章凝有些困惑。当初在死亡谷，“黑曼巴”断气于她手中，这是毋庸置疑的事实。 那这位“老蛇”又是谁？ 说话间两人已走出数百米，她抬头张望，眼前凝冻的溪流蜿蜒向上，地势渐渐抬升。 溪岸边正有一棵歪脖子树，干枯虬结的枝桠挂满雾凇，高度和粗细恰到好处。 男人察觉到身后匕首放松了些，加上也渐渐远离怪物，心思开始活络。 这女人出手狠辣，身手过人，绝不在“老蛇”之下，不知道还有什么后招在等着。 他盘算着，找机会反客为主，好独自逃命。 “你……” 他话没说完，背后风声乍起，眼前顿时一虚。 捆住手的绳索破空飞去，末端正好挂上老树的枝桠，绕上几圈。 “你要做什么？！”他下意识转身，徒劳地伸手抓向虚空，但身不由己，脚下已腾空而起，挂上树梢。 章凝将绳索另一端抓在手里，走过去，打上一个活扣。 “救……救命，我该说的都说了，你不能……” 他双手高举过头顶，被牢牢吊着，不得不努力向上抻，惊起一树白雪，扑簌簌砸在脸上。 “这是活扣，越挣扎，结越紧。”章凝转身离开，“你好自为之。” “哎……哎！”他倒转身体，试图用脚去够树枝，全身的血都往上冲，背后的伤口因挣扎而被撕裂，痛得龇牙咧嘴。 他怒急攻心，顾不得远处还有怪物，吐出一连串的咒骂，极尽嘴臭之能事。 殊不知，他闹的动静越大，越正中章凝的下怀。 她头也不回，避开怪物可能来的方向，重新找到一处安全的藏身地点。 树上的扣是活结没错，越挣扎越会打成死结，也没错。 但她没说的是，悬挂的树枝并不粗，经不起他几番折腾，很快会断裂发出声音，引来怪物。 替死鬼的低吼和叫骂渐渐停歇，他意识到情况不妙，开始本能地寻找自救方法。 章凝在心里倒数五个数。 “咔嚓——” 树干应声而断，连带着人也砸到凝冻的溪面上，在寂静的雪原中堪称巨响。 男人意识到自己脱困，手忙脚乱地从冰面爬起身，试图解开手上的绳索。 但他快不过怪物。 远处仿佛骤然掀起一阵飓风，有什么东西在雪里疾速前进，向发声处靠近。章凝躲在远处，悄悄露头观望。 在微茫的雪色中，她终于窥见那怪物的真容。 那不是她见过的任何一种生物，甚至难以名状。 它像一条巨型长蛇，却有细密而流动的身躯，甚至能隐约辨认出四肢和头部，却不是由血肉构成。 升腾的雪雾很快靠近可怜的替死鬼，如同风卷残云般，很快，男人的惨叫渐渐低落，直至消失。 那到底是什么东西？ 章凝无意欣赏它的二度进食，她低头弯腰，穿行在阴暗的原始森林中，回到事先约定的会合位置。 这里原是溪流的入湖口，现在早已是一片狼藉。那怪物将上一个雇佣兵吃干抹净，地上衣物残片、骨头组织、脑浆散落一地，鲜血将周围的青苔染成暗红。 艾沙和gareth正在检视地面，疑惑地面面相觑。 见章凝回来，他们的神情才放松些。 “你去哪里啦？我还以为……” 虽然理智知道那不可能是章凝，但她一直没露面，艾沙难免心慌。 “没事吧？”gareth关切地问。 顺着他的视线，章凝低下头，这才发现自己满手鲜血，已凝冻成暗红色。 “没事，别人的血。” “你遇到那伙人了？” 章凝点点头：“两个。一个死在这里，另一个被我引开。这里不宜久留，我们赶紧走。” 艾沙的视线也跟着落到她身上：“你没换衣服吗……会失温的。” 刚才一路太过匆忙，章凝倒也没顾上冷。 “我没事，到安全的地方再换。”她沿着湖岸向西，转身迅速离开。 艾沙跟在她身后，问道：“你是不是看见了？” “嗯。” 湖岸崎岖不平，章凝没有多说，三人迅速撤离。 “等等。”章凝抬手，止住脚步。 万籁俱寂的雪原中，隐约有什么东西在雪地里蠕动，发出细碎的声响。 “怎么？”艾沙跟着向前一步望去，差点惊叫出声。 “什么玩意？！” gareth终于明白，为什么章凝急着催他们离开。 他在地球也算是久经险远之地，出生入死无数回，还从未见过这么怪异的生物。 章凝微微低伏下腰，警惕地盯着对方。 刚才她一直留意着动静，没有发现异样。说明这是另外一只。 眼前的怪物盘踞着身体，像蛇，又像蜈蚣，密密麻麻的虫子爬行蠕动组成千万条腿，行走时就像一座移动的蛇窝。 不，那不是小虫，那本来就是它身体的组成部分。 它周身纯白，近乎透明，跟雪地融为一体，得以完美地隐藏自己，只有靠近时才能发现。 这无名怪物察觉到威胁，昂起头来，尾巴疾速拍打地面。 “小心！”gareth大喊。 它张开大嘴，身体弹射如风，嘴里无数小虫蠕动着，腥臭扑面而来！ 第95章 酣战 章凝早有防备， 闪身避开，顺手揽过一旁的艾沙，手中星蚀直接攻上。 gareth移动到侧面， 抬枪照着怪物的尾部扫射。 火光四溅，刀光和子弹同时没入身躯， 一击即中。 “bingo！”他心里一喜，松开扳机。 怪物的身躯应声而断， 密密麻麻的白色爬虫径直掉落在地， 纷纷扬扬下了一场诡异的雪雨。 趁枪声歇止， 章凝跃上前去， 星蚀连出数刀， 将怪物切做数段， 星星点点的白虫落在她身上， 犹在垂死扭动。 “不对劲。”章凝疑道。得手太过轻易， 反而会有诈。 一旁的艾沙看得分明， 不由惊呼道：“不好！” 只不过是一两秒的工夫，诡异的一幕发生。 这怪物没有真正的身躯， 被击中的只是构成身躯的白虫。它们转瞬即散，有一大半死去，但余下的成百上千只白虫蠕动爬行， 很快重新组建身体。 这怪物竟然就在眼皮底下聚沙成塔， 迅速拼凑复活， 再次袭来！ 满眼白虫如纷扬的雪雾， 章凝站在最前，自然首当其冲， 她连挥数刀抵挡攻势，匕首如流星闪电穿行在雪雾之间， 仿佛银芒刺破阴霾。 空中虫躯四射飞舞，如同冰天雪地里炸开的银白色烟花，到处散落。 这一轮突袭过后，又有一些白虫被击散。雪里密密麻麻落满残躯，怪物却以诡异的形状和速度再次重新弥合。 章凝站定收刀，忽地感到颈后一麻，她伸手拈去，甩落一枚由几只白虫组成的同构体。 “小心！虫子会咬人！”她一刀扎穿这几只小怪物，立即出言警告。 “啊——！”艾沙原地起跳，伸手拍落身上层层聚集的白虫。 章凝终于知道，为什么先前的雇佣兵装备精良，却也对这怪物束手无策。 因为它是不可真正战胜的。 它的身体原本就由成千上万只指节长的雪白爬虫组成，它们首尾相衔，互相咬合紧密，像环环相扣的铁链，一旦被武器或枪炮击碎，仍然能在短时间内重新复原。 而散落的白虫组成的同构体犹如它的分身，会自觉追向最近的热源，落到皮肤表面，从各种缝隙中趁虚而入，口器狠狠咬进人体。 这怪物虽然咬合力不如猛兽，作用机制却如同血吸虫，分身一旦钻进皮肤，白虫一路噬咬，直至从内部攻破，致其失去行动能力，成为虫子们的盘中美餐。 一时间，艾沙和gareth都被白虫缠身，在雪地里狂舞乱跳，试图抖落身上吸附的口器，完全顾不上对付怪物的本体。 正在此时，章凝眼角瞟到不远处腾起的雪雾，正是那替死的雇佣兵的方向。 第113章 “另一只也要来。” “先干掉一只！”gareth咬牙答道，挺枪扫射。 章凝心知不妙，身形穿梭在枪林弹雨之中，如入无人之境。 刀光漫射，小虫的残躯散落一地，足足死了上千。 但在密集的尸堆上，仍然有数千只小虫重新爬行汇聚，如同不断抬升拔高的山峰，节节攀升增长。 “它来了！”艾沙瞟见另一只近在咫尺的怪物，但她分身乏术，只能高声喊道。 “我知道！”章凝转身向前，率先截住另一只，挥刀劈刺。 然而她数刀下去，怪物的身躯化为乌有，如烟如雪般飞散，零落的白虫落到地上，竟向先前那只怪物爬去！ 两只无名怪物的残躯白虫互相融合，迅速抬升长出头尾，直至新的巨无霸重新出现！ 数人高的怪物昂着身躯，活像一只巨大的蛞蝓，恶心可怖。它口器吞吐，密密麻麻的白虫如同海潮暴涨，漫向眼前的章凝。 “这里地质条件特殊，不排除附近还有同类，”章凝闪身退后，“不能让它无限复制！” “gareth！你的毒烟呢？”艾沙大喊。 上次在百慕大海底，就是gareth随身携带的毒烟出奇制胜，驱散从玛雅王身上冒出的寄生虫，解救他们。 gareth仍在应付不断涌上来的异虫，扭头喊道：“这里是开阔地带，用不了！” 章凝心知肚明。这种怪物虽然不像猛兽能直接咬死人，但它的攻击却无法被有效克制，长此以往，即便不被吸血倒下，也会体力耗尽。 不等她有喘息之机，身后的巨无霸怪物又追上前来。 她回身挥刀劈刺，白透晶莹的虫身密集堆叠，犹如迎面撞上一堵雪墙。对方一击即散，漫天飞着白虫。 “跑！” 趁怪物重新聚集构体，章凝当先喊道。gareth和艾沙顾不得身上还有残虫，立即跟上她，向西撤离战场。 他们争取的时间不多，十几秒后，怪物卷土重来。它行走的方式如同坦克履带，莹白爬虫前赴后继，朝着行进方向碾压，在积雪中如履平地。 这温泉湖本就地势低洼，沿湖面向西一路走高，变为陡峭的山体。三人攀爬的速度快不过怪物，没多久便再次被追上。 “我们跑不掉！”gareth说。 “我知道，”章凝冷静回答，“争取时间，找找破解的办法。” 她疾速奔跑的同时，竟然还有余暇取下身后的装备背包，从中摸索翻找。 蓦地，她眸光一闪，取出一小瓶液体。 怪物的低吼已近在咫尺，章凝霍然转头，拧开瓶盖泼向对方，高声道：“火攻！” 她下手稳准，液体正中怪物头部，将它半边身子淋了个透湿。它似乎有些诧异，缓慢地低下头，密密麻麻的白虫也诡异地随之流动。 章凝抓过艾沙手里的枪，举枪扫射。 枪声大作，火星四溅，沾到怪物身上立即腾起熊熊火焰。它的上身慢慢塌陷，无数烧焦的白虫滚落下雪地，痛苦地扭动身躯，溢出恶臭难闻的气味。 瓶里装的是汽油，原本为野外生存时生火所用，亏得陆霜行前考虑周到，竟在此时派上大用场。 但怪物的体型太过庞大，仅凭章凝的一小瓶远远不够。 “我这儿还有！”艾沙和gareth立即会意，纷纷取出自己携带的汽油，泼向怪物。 生物趋利避害的本能促使它紧急解体，四散为无数蠕动逃开的白虫，似乎想尽量保全自己。 但它全身原本就被三瓶汽油淋透，虫身沾着火焰四散，反而落为更多火种，连带着身下的雪地都烧得干干净净，露出原本湿滑泥泞的地面。 “呼……还是这办法好。”gareth和艾沙弯下腰来，扶着膝盖大口喘气，心有余悸。 他们所在的位置海拔高，一年四季为冰雪覆盖，在这里生存的异虫自然不耐高温，火攻确实是唯一解法。 黑烟混着焦臭随风飘散，白虫的尸身密密麻麻铺了一地，火一烧发出脆响。章凝离得近，防护服表面的结霜被高温融化，聚成小股水滴流下。 “你们伤势如何？” 刚才疲于奔命，根本顾不及处理身上的异虫。两人忙借着火光的温暖，脱下防护服检视身体。 章凝从湖里冒头之后，一直没顾上换衣服，身上各处都结了厚厚的冻霜，异虫反而无处下口，倒是意外躲过一劫。 但艾沙和gareth的情况不容乐观。 防护服虽然是连体设计，但终究在领口、袖口、裤腿处留有缝隙，容易被异虫趁虚而入。 艾沙手腕上有两个口子，胳膊的近心端血管有明显红肿凸起，gareth一直尽力护着她，手臂、小腿更是遍布咬痕。 “这到底是什么玩意？”gareth问。 “不清楚，”艾沙摇头，“来之前我看过一些野史传说，里面提到神农架有一种奇怪的蛇形怪物，民间都叫‘千脚蛇’，但没有留下影像资料。” “这名字听上去恰如其分。”章凝说，“没有资料，可能是因为见过的人都死了。” 艾沙伸指点上胳膊上的肿块，一触即动。那异虫竟仍然还活着。 “不行，我们得处理伤口，”她皱眉，“虽然原理不明，但这异虫的危害性估计跟血吸虫类似，一旦引发感染，几个小时内就会死。” “可是……我们的医疗条件现在非常有限。”gareth取出医疗箱，从中翻找。 这次任务地点是冰天雪地，正常来说没有蚊虫叮咬，他们携带的多是对付外伤的器械和药物。 章凝蹲下身，检视艾沙手臂上肉眼可见的血管肿块。异虫活动的位置，似乎比刚才又靠近些。 如果继续拖延，一旦异虫进入躯干血管，后果将不堪设想。 “我们没有别的选择。” 艾沙知道她的意思，不由犹豫片刻，咬紧唇，点点头。 “你们在说什么？”gareth一时没反应过来。 “你别急，待会就轮到你。”艾沙强笑。 章凝站起身来，信手牵过长在雪坡一侧的雾凇，折断几根树枝，就着还未熄灭的火堆点燃。 “你忍忍。” 艾沙撸起袖子，紧紧掐住上臂，紧闭双眼，欲哭无泪：“来吧。” 章凝抓起一把雪，将星蚀擦拭干净，又在火上消毒。随即，她一刀刺下，沿着艾沙手腕上异虫的入口划开，呈十字形暴露伤口。 艾沙紧紧咬着牙，闷哼出声，手上血流如注，滴到雪地里开出梅花。 下一秒，章凝右手拈着烧红的树枝，挑准肿块的近心端，贴上血管处。 “啊——”艾沙终于忍不住，大声痛叫。 “哇……这么残忍？！”gareth惊道。 他面露惧色，见艾沙脸色惨白，倒抽凉气，犹豫片刻后，还是弯腰过去：“你咬着我的手，免得弄伤自己。” 艾沙躺在地上，痛得几乎要失去意识，眼角溢出生理性的泪水，脸上涕泗横流。她根本说不出话，闻言只能含泪投去感激的目光。 青烟腾起，树枝烧焦皮肉，难闻的气味逸散。但肿块迅速有所反应，肉眼可见地回头，开始沿血管向手腕的伤口下行。 章凝紧紧拈着灼热的树枝，跟着一路游弋，直至逼着白虫从开好的伤口露头，转而掉落在地。 两三只异虫抱团的构体还没来得及散逃，被她的星蚀一刀钉死。 艾沙跟着章凝几次出生入死，身体和意志非常人可比，完全没有麻药的情况下，虽然强行克制住条件反射的暴起挣扎，却也仍然痛得几欲晕厥。 gareth连忙递上医药箱，章凝消毒清洗伤口，上纱布止血包扎。 艾沙仰躺在地，满头满脸全是冷汗，五官都有些变形。她倒吸凉气，迫使自己深呼吸，全力应付整条手臂层层涌起的剧痛。 “这千脚蛇的确不好对付，”章凝往她嘴里塞进两颗消炎药，摇头叹息，“我估计那伙雇佣兵也吃了不少苦头。” “你先前不是遇到过他们？有逼供出什么信息么？”gareth问。 “不多，只知道领头的叫‘老蛇’。”章凝摇头。 “老蛇？”gareth神情一滞，“该不会是……” “不好说，”章凝重新消毒星蚀，“轮到你了。” gareth哭丧着脸，他的伤势比艾沙严重，免不了要吃更多苦头。 “早知道，我们也不换衣服，”他悔不当初，“好过受这种凌迟。” “你们会失温冻死。”章凝不为所动，“少说话，省点力气，艾沙可没手再给你咬。” 她依法炮制，将gareth手脚血管内的好几只异虫处理完毕。再一看，这男人已经昏过去，额头满是冷汗，不省人事。 他的伤势严重得多，亏这家伙意志力惊人，竟全程一声不吭，也硬生生扛下来。 章凝包扎好各处伤口，站起身来，用星蚀砍些树干扔进火堆，保持周围环境的温暖。 而后，她静静在一边坐下，等人醒来。 第114章 寒风仍在呼啸肆虐，天空阴沉昏暗，入目之处无不银装素裹，了无生机。火堆熊熊燃烧，不时噼啪作响，头顶的雾凇沉默融化，缓缓滴下水来。 天地岑寂无声，偶尔有雪花无声飘下。 作为星舰舵手，章凝曾在漫无边际的宇宙中航行过数年，没有搭档，没有同伴。 她向来习惯这种独处。 但不知怎么，她却忽然想起某个聒噪的人来。 幸好这次没让那家伙参与，要不然以这种残忍的治伤手段，他非得骂出十八条街，现下耳边一定充斥着吐槽和抱怨。 百无聊赖下，思绪漫无边际地飘散，章凝自顾自地笑笑。 可是一场酣战过后，精神放松下来，终究还是会觉得过分安静。 似乎缺了点声音。 第96章 金瞳 今年春节时间晚， 元夕过后，已是公历二月末。 不到下午五点，深山的天仍然黑得很早。周遭温度急剧下降， 火堆难以抵御晚来的寒风，渐渐熄灭。 章凝见天色已晚， 便先叫醒艾沙和gareth，带他们又沿湖岸向西北方向继续跋涉， 约走出十公里开外。 跟下崖前的雪原相比， 这附近基本无人涉足， 山石耸峙， 雪里遍埋虬结的树根， 只能艰难开路。 趁在高岗上就地休息的间隙， 章凝取出望远镜， 检视前方。 “那伙雇佣兵走过这里， ”她手指示意， “雪地里还有脚印。” 艾沙单手接过去，微眯起右眼。 坡下林立的雾凇间， 隐约可以看见一排脚印蔓延向前。从痕迹判断，对方约有十人左右，与之前雇佣兵的供认对应。然而脚印凌乱不堪， 大约他们离开时， 姿态并不从容体面。 “千脚蛇应该让他们吃了不少苦头， 牺牲两个替死鬼才勉强脱身， ”章凝说，“可能暂时还没发现我们。” 她举目四望， 若有所思。 天色已晚，夜间往往会再下雪， 艾沙和gareth又有伤在身，不适合再继续高强度赶路。 但若要停下来过夜休息，至少得找一个能避风雪的地方。 艾沙举着望远镜四处扫视，想看看能不能锁定对方的去向，视野中却恍然有什么东西一闪而过，她惊讶地低呼一声，又转回去看。 “章姐，你看那边。” 章凝接过望远镜：“洞口？” 高岗对面的山壁下不远处，隐约有一个黑点，在银白的雪堆中很是显眼。 “去看看，”她站起身来，“如果是山洞，正好供我们今晚过夜休息。” “他们已经赶在前面，我们不用赶路么？”gareth跟着下坡，问道。 “他们没有终端的指引，茫茫神农架之大，不可能准确锁定残体的位置。既然抢在前面，应该是想在途中堵截，利用我去帮他们找。” “有道理，所以我们更不用着急啦。”艾沙欢快地说。三人之中已经有两人挂彩，不用急着拼命赶路，总归是好的。 章凝走近确认，黑点的确是山洞。洞口微斜向下，大小只容一人通过，底部路面约有二十三度的坡度。若不是他们刚才所在的高岗角度特殊，很难发现这里别有洞天。 几个人忙着赶路，没有注意到身侧的深雪里，山石后赫然闪过一抹棕红色的残影。 章凝似乎有所察觉，回头望去，对方已经消弭无踪。 她眸光一闪，若有所思，但没有多做计较，只是转头道：“先进去看看。” 几人鱼贯而入，甫进洞时，路面还有些雪迹，很快便踩到干燥的碎石路面，洞壁也渐渐开阔。 “呼……好冷啊。”艾沙有些惊讶，抱紧自己受伤的右臂。 洞外是冰天雪地，寒风一阵紧似一阵，内部却不见有风，应该只有单侧出入，按道理不应该更冷才对。 章凝取出便携矿灯，照向洞内。 这是喀斯特地貌常有的水溶洞，洞顶约有三四米高，上方吊着些嶙峋的米白钟乳石，如利剑倒插指向地面。 便携式矿灯的光照范围有限，前方十米远便隐入黑暗，不辨虚实。 章凝想继续往里走，gareth忙开口道：“里面不知道什么底细，我们就在这里休息吧。” 她一想也是，他们有伤在身，不适合再往里闯，便点点头：“这里稍微平整，凑合过个夜，我们明天一早再动身。” 三人团团围坐，面面相觑间，忽然意识到少了点什么。 他们入洞不深，外面的寒意仍有几分透进来，艾沙瑟瑟发抖：“咱们是不是该生个火？” “问题来了。”gareth打个响指。 他们随身携带的汽油都已在与千脚蛇的交锋中耗尽，眼下是一滴也没有了。 “我去想办法。”章凝起身，“你们互相照看，别乱走动。” “你看，现在的章姐可有人味儿许多。”艾沙促狭地笑。 “那可不，换做以前，她哪会管我们死活。”gareth笑嘻嘻地回道。 章凝不由一怔，没有答话。 她站在洞口，举目向外眺望。山间冰天雪地，树枝都结满雾凇，很难找到干燥的生火材料。 视线落到脚下，她不由眼神一滞。 洞口杂乱不堪，碎石缝中积满常年被风吹入的枯枝败叶，鸟兽在此留下排泄物，斑驳的雪迹堆成小丘。 章凝俯身挑选几根较为粗壮的树枝，抖落残雪，又拣些枯枝败叶。虽然不算完全干燥，总归比用雾凇要来得容易些。 “不知道能不能用，凑合试试看。”她回到空地，将怀中的树枝干叶放下，正抬头时，忽地神情一沉。 山洞深处的无垠黑暗中，似乎有一双金瞳一闪而过，眼神不善。 “警戒。”她简短发出指令。 艾沙和gareth反应很快，立即举枪对准洞内。章凝不动声色，握紧星蚀，侧身贴着洞壁往深处探去。 走出十几步，却一无所获。 那双眼睛转瞬即逝，仿佛只是她的错觉。 “怎么？”艾沙疑道。 章凝摇摇头，回身坐下：“今晚轮流值夜，小心些。” 她从背包里找出绳索，挑选一根长度粗细合适的树枝，徒手用巧劲一掰，将其弯折成弓形，而后用绳索的两端缚住，一张简易的木弓便基本成型。 gareth递过来另一根稍小些的树枝，章凝举弓搭箭，作为火引。 “章姐，你竟然会钻木取火。”艾沙有点诧异。 这应该不属于她的知识范围。 章凝一手持木弓，一手持小箭，以射箭姿态不断快速研磨，直到渐渐有火星擦出，落入铺好的枯叶丛中。 “哈哈，她怎么会有这种技能，”gareth笑道，“以前在鄱阳湖的时候，看陆霜生火烤鱼学会的。” 章凝扫他一眼，倒也没有反驳。 他说的是事实。身为星舰舵手，以前从未到过地球，这种古老的野外生存方式她自然是不会的。 火星落入枯叶，烟尘升腾，火苗渐渐蹿起。好在他们选的位置本就靠近洞口，不时有寒风透入，在洞里打着旋儿，正好吸走呛人的烟火。 冰冻僵硬的四肢百骸渐渐回暖，艾沙深舒一口气，面容被金红的火焰染上绯色。 “呼……好多了，谢谢章姐。” “你们该换药了。”章凝抬起手腕，看看时间。 这只手表还是临走时陆霜塞给她的，说是特殊定制，在野外行动必不可少。它以月相为设计元素，造型小巧精致，精密的机械结构装置保证月误差在±5秒内，据其他人说价值不菲。 不过章凝对这些向来没有概念，也就一笑而过。 “还是章姐细心。”艾沙笑道，趁着火光，脱下防护服换药。她伤口的血已经止住，但胳膊上留下几乎一臂长的烫伤疤痕，触目惊心。 “你这右手，以后可没法做精密实验了吧？”gareth有些不忍。 艾沙笑得坦然：“但它有别的用处呀。哪天遇到坏人，我就撸起袖子秀出这道长疤，保准他吓得屁滚尿流。” 虽然还在说笑，但章凝帮她揭开纱布，重新清洗消毒包扎，她仍是痛得倒吸凉气。 “可以了，”章凝斜睨一眼，“gareth你就自己处置吧。” “抗议，差别待遇。”gareth笑道。 章凝没理他，自顾自取出携带的干粮，分给艾沙，自己小口吃着，补充体力。 她没有忘记刚才那双眼睛，便不像另外两人那么放松，仍不时警惕地望向山洞深处。 那是一双金色的瞳孔，竖瞳，黑暗中熠熠发光，不像幻觉。如果要在这里过夜，免不了要多留个心眼。 但她不喜欢这种被窥视的感觉。 进食完毕，她站起身来：“我进去看看。” “你到底看见什么了？”艾沙不太放心，跟着起来，“我伤势比较轻，和你一起去。” “也行。”章凝没反对，“带上武器。” 虽然同意一起行动，但她仍走在前面，护着艾沙。 第115章 山洞底部曲折，崎岖不平，地势微微向下，矿灯的光路四处乱晃，照出密集的钟乳石岩层，洞顶偶尔有滴水落下，滴答作响。越往里走，温度越低，艾沙不由皱眉，裹紧身上的防护服。 走出约十分钟不到，章凝停步：“没路了。” 眼前的山壁一分为二，但路面霍然收窄，不论哪边都仅有不到三十厘米，一人侧身都难以通过。 人类无法进入，但一些中小体型的动物可能可以。 因地势低洼，两侧滴下的水汇聚在这里，坚实的碎石路面变为泥泞的水坑，阻挡去路。 “你看，那好像是……”艾沙走上前来，惊道。 章凝面无表情：“白骨。” 水坑浑浊不堪，但隐约可以看见底部铺满森森白骨，绝大多数与淤泥同化，几乎融为一体，仅露出些轮廓。 矿灯的光芒耀眼，照在这些不知何年何月留下的骷髅上，令人头皮发麻。 章凝戴上手套，随手捞出其中一块，放到眼前端详。 “这是人的腿骨，”艾沙判断道，“有些年头了。” 章凝嗯一声，点点头：“从长度看，基本都是成年男性。” 这里离景区少说也有几十公里，多年来无人涉足，怎么会有这么多尸骨藏在山洞里？ “明显是人为堆放，总不可能这些人刚好死在一起，”艾沙背后有点发毛，“他们是什么人？谁把这些尸体藏到这里的？” 章凝蹲在泥坑边，皱眉研究这些深埋的诡异尸骨，心中慢慢浮现一些模糊的猜想轮廓。 “不过，这里没有我们要找的东西，”艾沙低声说，“你刚才到底看到了什么？” 章凝沉默片刻，答道：“刚才生火时，黑暗中有一双金色的瞳孔一闪而过。我追上去，但没有见到。” “金色的瞳孔？老虎？猩猩？野人？”艾沙不由看向石缝，“这里很窄，它们应该也很难通过。” 章凝站起身来：“能排除威胁就行。走吧，我们大概还能睡个好觉。” 艾沙点点头，准备跟她返回营地。山洞中却忽地响起微弱的电子提示音，在周遭的寂静中显得有些尖锐。 “你的……”艾沙惊道，“你的终端有反应？” 章凝取出来一看，黑色的不明金属构件正闪烁着微弱的绿光。她神情一变，重新蹲下身去，手持终端靠近陷满尸骨的泥坑。 果不其然，绿光的频率有所上升。 “尸体上有微弱的辐射。”她断言。 “奇怪。在这之前，它并没有任何反应，”艾沙皱眉，“说明残体并不在附近，那这些* 尸体是怎么沾染到辐射源的？” “先回去和gareth汇合。”章凝没有多做停留，带着她回到营地，告知gareth山洞深处的发现。 “我在死亡谷时，曾遇到过类似的情况。”章凝说，“你们基地附近数十公里的树林里，有一具穿着nasa工作人员服装的尸体，死于高能粒子瞬发类的武器。” “据我所知，地球上的科技还没有这种武器吧？”艾沙问道。 “死亡谷炎热干燥，这里寒冷潮湿，气候差异很大，尸体会腐烂得更快。如果将这些因素考虑在内，”章凝点点头，说出推论，“这些白骨的死亡时间，可能就在那位nasa工作人员死亡前后。” “难道也是四年前？” “目前没有直接证据，但我猜测，很接近。” “所以我们是不是可以怀疑，这附近就有edf的研究基地？”gareth插话道，“目前已知edf疑似在范艾伦地磁带附近都建立过基地进行研究，而且，我曾经亲眼在鄱阳湖水下见过类似的异象。” 章凝自然也还记得。gareth当初从湖底被捞上来时神情惊恐，一直反复说自己见到过发蓝光的圆球，还有穿着防护服的人乘坐驾驶其中。 “我怀疑，当时所见的也是edf的研究人员，圆球可能是某种潜水器。”他继续说道。 “不无可能。”章凝点点头，“明天再探吧，我们距离真相已经很接近。” 三人各怀心事，一时沉默。 “先睡？”艾沙铺开睡袋，“老规矩，轮流值夜。” 她身上有伤，经过一天的跋涉和战斗，又服下消炎药，药物副作用和奔波的疲倦袭来，她早就困得睁不开眼睛。 耳畔很快浮起均匀的呼吸声，章凝悄悄离开。 洞外夜色浓重，寒风呼啸，银雪反射着幽幽的月光，山林仿佛与千万年前的模样没什么区别。 她去洞口找些树枝回来，添进行将熄灭的火堆里，赤焰欢快地重燃斗志，与寒风殊死搏击。 天亮后又是新的挑战，不知道还有多少危机等在前方。 第97章 沙犷 章凝醒来时， 大约是凌晨四点。 山区天亮很晚，洞口外的山林仍然漆黑如墨，寒风幽幽呜咽， 仿佛某种怪物的嘶吼。 但在这声音之外，她听到另外的动静， 像从胸腔生发，在喉咙深处翻滚， 迸出压抑而愤怒的低鸣。 某种不详的意味。她知道这不是什么好消息。 她环顾四周， 艾沙仍在熟睡， 守夜的gareth虽然坐在火边， 但因身上有伤， 服药之后自然困倦， 似乎并未察觉。 她本就视力与耳力过人， 普通人听不见的动静， 在她看来却是纤毫毕现， 如临耳畔。 “gareth！”她轻声喊醒他，握紧星蚀， “出去看看。” “怎么了？”gareth骤然惊醒，面露尴尬，又有点诧异， “咦？我怎么会犯困……” 这在长期跟着陆霜出生入死的他身上， 确实是很少见。 “外面有动静。”章凝爬出睡袋。 火堆将熄未熄， 借着残光望去， 洞外空空如也。 章凝弯腰探身，从火堆里顺一支还在燃着的树干， 轻手轻脚地摸出洞外。gareth睡眼朦胧，但仍然带上枪， 跟着一起出洞。 银月遁入深云，黎明前的山林像黑洞吞噬万物，树枝如同怪物的尖牙刺向天空。gareth揉揉眼睛，抬头望去，吓得一个激灵，瞌睡瞬间逃得无影无踪。 洞口外的山石上，隐隐浮凸出几个暧昧的轮廓，黑暗中只能看见数双金色的瞳孔，正对这方小小的洞口虎视眈眈。 “那是什么？”gareth压低声音，“狼群？” “不太像狼，”章凝回道，“狼怕火。” 仿佛为印证自己的猜测，她信手将抓着的树干扔向对方。 “狼群”怒吼一声，躲开燃烧的火焰，但并未像平常的狼一样四散逃离，显然不太惧怕。 树干滚落在雪地里，几个翻身后无力地熄灭。 但借着那一瞬间的光，两人看得分明，那的确不是狼。 那是某种怪异的动物，发达的四肢，躯干精壮，全身毛发雪白，乍一看很像常见的雪狼。但它的头部钝宽，双耳细长直立，有几分……像驴。 如果不是亲眼所见，很难相信世间会真实存在这种生物。 就像是游戏bug，或者生硬粗暴的p图混合产品。 “这是驴头狼？”艾沙站在他们身后，惊讶出声。她在野外睡得也浅，他们动身出洞时就被惊醒。 “驴头狼？” “也是一种神农架民间传说中的动物，”艾沙回忆道，“传说中它性情凶猛，会攻击人畜并以他们为食，不过，由于没有图像资料留存，这也是我的猜测。” 章凝现在几乎可以百分百确定，先前在洞里，她见到的应该就是其中一只。 那双金色瞳孔形如杏仁，上下两端细长，中部圆润饱满，杀气四溢，孤傲凶煞，不像她见过的任何一种为人熟知的生物。 “据一些不明生物爱好研究者收集的资料，‘驴头狼’的学名可能叫沙犷，是一种已经灭绝的史前生物，‘驴头狼’大概是它们的近亲后代。” “不过，”艾沙皱眉，“对沙犷的骨骼和牙齿化石研究表明，它们应该是一类草食性动物。” “这些家伙，看着可不像吃素的啊。”gareth一语双关。 “神农架上古时曾是海洋，后来东南丘陵受板块挤压抬升，这里与世隔绝，留有不少已经在别处消失的物种，”艾沙继续说道，“如果再加上残体长年累月的辐射作用，基因变异导致习性大变，也不是全无可能。” “这么说的话，我们栖身的山洞，难道其实是它们的领地？”gareth恍然大悟。 艾沙点点头：“对于动物来说，入侵领地是一种严重的挑衅行为，如果想在这里立威，就必须将入侵者，也就是我们……” 她抬眼，凝望不远处的杀戮暗影：“赶尽杀绝。” 对方约有二十来只，站在不过几十米远的山石上，在头领身后呈人字形展开分列。它们居高临下，傲然睥睨，前爪不耐地踏踩，齿间低吼如雷鸣。 “小心！要过来了！”艾沙预警道。 领头的沙犷前肩低伏，压向地面，后腿蹬地，尾巴高高竖起，如剑指夜空。它微眯双眼，紧盯不远处的人类，喉间翻滚着低沉的嗥鸣。 第116章 这是野兽即将发动攻击的前兆。 章凝握紧星蚀，另外两人也架起枪。 伴随一声尖利的长啸，沙犷群同时出击！ 暗夜中狼影重重，张开犬牙交错的血盆大口，如同饿虎扑食，径直从山石上向他们压过来。 几乎在同一瞬间，子弹出膛，火星飞溅。弹道织成火力网，星罗棋布交叉纵横，硝烟弥散，火药味即刻充斥鼻腔。 经过多次生死历险，三人早已默契无间，边用重火力压制，边退向山洞，最大限度缩小对敌范围，避免腹背受击。 然而沙犷的反应速度竟似比枪弹更快，它们身形灵活矫健，在夜色与硝烟掩映中穿行无碍。 除其中一只动作稍慢，腿部中枪倒地外，剩下的沙犷只在几个起落之间，竟神行鬼没般避过枪林弹雨，瞬间蹿到众人眼前！ 数只四足猛兽扑猎而来，动作如电光火石，速度之快，以至于在眼前拉出残影。 但章凝比它们更快。 正面突袭的两只沙犷甚至还没沾到她的一片衣角，星蚀铮然刀鸣，轻飘飘地探过胸腹，干净利落。 白毛野兽如折翼的飞鸟，霎时间委落在地，血洒半空，犹带着温热的体温。 艾沙和gareth也各自取出随身军刀，与面前的沙犷斗作一处，近身搏斗，战得有来有回。 但二人身上都带新伤，还正好都在四肢，闪转腾挪自然不灵活，身手没有之前利落，免不了备受掣肘。 几个来回后，两人与沙犷群之间各有挂彩。 这些兽类也见人下菜碟，见gareth身材魁梧，不敢招惹，尽挑着攻击相对娇小的艾沙，两三只围着往她身上扑。 她左支右拙，勉力应付，正举刀割开身前沙犷的喉管，血溅了她一脸一身，视线顿时大为模糊，腰上又是一痛。 另一只沙犷人形而立，张牙舞爪扒上大腿，眼见张嘴就要咬上去。艾沙视线受阻，奋力挥臂却甩不脱，躲闪已是不及。 忽然，黑暗中夜风轻袭，星蚀的光芒刺破血雾，那只沙犷凄然惨叫，松开前爪摔下地，吃痛地幽幽呜咽哀鸣。 章凝追上前一步，一刀利落割喉，又回身一个飞踢，半空中踹开扑向艾沙的另一只沙犷，她合身跟上，利刃出手，开膛破肚。 几个动作之间，战场风卷残云，沙犷被迫暂时退却。章凝凑到艾沙身边，将她护在背后，警惕地紧盯对面。 银月探出深云，似乎也为这惨烈的战场一幕所惊，迫不及待地张望虚实。 皎洁的月光洒在银色原野，空中犹自飞着厚厚的雪絮，三人脚边散落着七八只断气的怪异生物。热血默默地烫着深雪，与之合二为一，像嫣红腊梅，蔓延盛放。 领头的沙犷带着它为数不多的残部，又回到山石上，居高临下，金黄的瞳孔紧盯着章凝。它犹自喘着粗气，呼吸在雪里化为微渺的白雾。 “没事吧？”gareth气喘吁吁地收枪，架住艾沙的胳膊。 他手脚都有伤，比艾沙严重得多，但刚才也仍然尽量护着她，自己身上挂彩不少。 “还好，小问题。”艾沙摇摇头，调整呼吸，擦净军刀上的血迹。 有防护服阻隔，就算沙犷的利爪和尖牙能刺穿衣物，也多是皮外伤，比起先前遇到的千脚蛇，这群沙犷顶多只能算是餐后甜点。 “不过，我主要是有点担心，它们作为大型群居动物，很可能会有后招。”她忧心忡忡地说。 章凝凛然肃立，星蚀的刀尖仍在缓慢滴血，残血无声地融入雪地。她扬着头，冷冷地与对方的首领对视。 “gareth，保护好艾沙。”她吩咐道。 “你干什么去？！”gareth惊问。 章凝不答。 没有给对手任何喘息之机，她的身形陡然从原地消失，在雪中化为一道阴暗的残影，几个起落之间，已经跃上高高在上的山石。 艾沙的推测不无道理。 动物向来恩怨分明，对自己受过的伤害亦有报复之心。如果留下活口，这群沙犷必然还会再来骚扰寻仇，更何况，它们身后，有可能还存在更大的族群。 章凝主意打定，直接和身扑向对方，刀光破空而至，先一刀结果首领身边的两只护卫角色，直取为首的沙犷。 然而，就在星蚀触上它白无瑕疵的皮毛瞬间—— 她速度太快，头领避无可避，反而站在原地一动不动。刀尖横行无阻，直接洞穿它的胸膛。 但就在死前最后一口余气间，它抬起头来，仰天长啸，对月发出悲恸的长嗥。 星蚀没入沙犷头领的血肉，它痛苦地抽搐，深喘几口后断气。章凝轻轻抽刀，却被它死死压在身下，卡在胸骨之间，一时拔不出来。 银色月光下山峦起伏，头领的临死哀鸣在空山中传出很远，直至在山壁间回环激荡，久久萦而不散。 章凝从未听过这样的声音。 像生命最后燃烧殆尽时的刹那花火，回光返照后瞬间熄灭，昙花一现，却动人心魄。 动物受趋利避害的本能驱使，它审时度势，知道以章凝恐怖的身手，自己恐怕无力抗衡，却选择违背本性，以自己的性命博取其他同类活命的机会，以及复仇的希望。 直至头领的尸身委顿倒地，迅速凉透，被喷薄而下的飞雪覆盖，它留下的余音仍在激荡不止。 章凝怔忪片刻，拔出刀来。头领已死，趁它最后为同伴换取的机会，剩余的几只沙犷纷纷作鸟兽散，银白的皮毛完美地隐入雪地，瞬间消失得无影无踪。 她本能地意识到不妙，回头喊道：“这里不宜久留，我们快走！” 艾沙立即拖着伤体，勉力回到山洞，收拾行装。 但不多时，天地间仿佛神兵天降，山野处处似乎都响起回应，野兽嘶吼的声音此起彼伏，如同大海的波涛扩散震荡，竟难以预估其数。 兽类奋蹄奔跑，爬虫窸窣蛄蛹，夹杂着声线、高低各异的嘶鸣，声势好似惊涛骇浪，仿佛整个神农架的所有生灵都为之哀怒，正携带山神的天谴神罚，整装待发前来征讨。 “不好，”gareth大吃一惊，“我们好像得罪了什么了不得的玩意。” 艾沙草草熄灭火堆，背起行囊就走，闻言诧异道：“它地位这么高？难道它才是百兽之王？” “不好说。”章凝跃下山石，守在洞口，警惕地仰望上方的山坡。 这山洞的位置正处于两块山体巨石夹峙之间，下方形成细窄的山涧，夏季本来应该是有水经过，此时都被深雪覆盖。 这地势易守难攻，眼见撤退已经来不及，据守才是良策。 天已经微蒙蒙亮，gareth站在洞口，仰头望去，不由倒抽一口凉气。 不知何时，山石上已多了无数黑影，各色走兽爬虫纷至沓来，约有几十上百只，大小各异。它们上半身趴伏，逆着光低鸣吼叫，睥睨这几个小小的人类。 “章姐，咱们……” 纵然gareth见多识广，再开口时，也不由微微有些颤抖。 经过两轮血腥的鏖战，他们其中两人四肢负伤，行动不便，章凝一人纵然能打十个、二十个，但若敌人有几百上千呢？ 章凝没有答话，双眼在熹微的晨雾里微微发光，若有所思。 她在等。 第98章 变装 “别怕， 给一点时间。”章凝竖起手指放到唇边，说道。 话虽如此，可这会儿全神农架林区的山大王估计都在他们头顶， 换做谁能不害怕？ gareth一头雾水：“给谁一点时间？” 艾沙将背包里带来的各种黑科技一字排开，咬牙道：“没事， 现代高等智慧生物怎么可能被一群豺狼虎豹咬死，大不了和它们拼了。” 兽群见这几个人没有反抗的意思， 只当他们早被吓得智商下线， 不由轻迈步爪， 警觉而缓慢地靠近。 章凝以前从未真正见过地球生物。 她只接受过基地的历史通识教育， 勉强能辨认其中一些动物的身形。 除刚才交过手的沙犷外， 还有雪狼， 花豹， 甚至还有极为少见的白狐。无数仅在种种异闻传说中出现过的动物齐聚一堂， 瞳孔颜色各异， 却共同透出凶狠的杀意，盯住这几个人。 寒意如同毛毛虫， 沿着脊背蠕动爬上心脏。换做普通人，恐怕一辈子也见不到一次这种场面，早被吓得屁滚尿流。 但章凝一言不发， 身形冷定如山。gareth和艾沙完全不知道她葫芦里卖什么药， 不由靠近她身侧防守， 捏着冷汗严阵以待。 时间一分一秒过去， 百兽的耐心渐渐耗尽，蓄势待发。 正在此时， 山林之间忽地远远传来一声呼哨，轻灵激越， 像鹤唳鸟鸣，又仿佛是某种人造工具或乐器发出的怪声。 兽群原本正蠢蠢欲动，有些已做好攻击架势，听见声音，它们的神情有些困惑，转动着尖细的长耳，面面相觑，微微骚动起来。 “什么声音？”gareth问。 第117章 “你刚才等的不会就是这个吧？”艾沙忽地恍然大悟，“难道说……这也在你预料之中？” 章凝不动声色地盯紧对面：“只是想先赌一把。” 呼哨声没有停歇，反而愈演愈烈，渐渐靠近，显然发声者正在迅速赶来。兽群多少有些犹疑，停在原地踌躇不前，不再靠近。 gareth一向谨慎，不由问道：“它们是什么意思？对面来的是敌是友？” “我也不知道，”章凝回答，“但我猜测，那位是我们的老朋友。” 仿佛要印证她的猜测，呼哨声愈加急促，转眼间就到兽群背后。 百兽纷纷回头，为首的几只转身走过去，似乎得到确认，便纷纷俯身低头，隐约有臣服的意思。 “我们过去看看。”章凝见兽群杀意已退，带人出洞口，稍靠近些，想看清楚对方是什么来头。 天色阴沉昏暗，雪絮模糊视线，隐约只看到几只狼豹簇拥在一个棕红色的身影前，鼻间透出低吟，似乎有些委屈不满。 章凝猜得不错，来者正是那位传说中的神秘野人，之前曾跟他们打过几次照面。 野人虽然几次露头，但并未对他们发起攻击，显然不存敌意，没有杀他们的意图。当时百兽都被惊动，它自然也会收到风声，在那种局势下，章凝就是在等这个变数出现。 “原来它才是这里真正的百兽之王。”艾沙感慨地说。 也不知道野人跟兽群做了什么交流，它们渐渐退却，四散离开。 章凝站在与野人相隔数十米的地方，不再靠近，以表示对它的尊重。 “谢谢你！”gareth将两手拢到嘴边，感激地说道。 如果不是野人突然出现解围，今天注定很难收场。有章凝在，他们应该能占得上风，但免不了要大开杀戒，而这其中绝大部分都是保护动物，数量本就稀少，善后工作肯定也是大麻烦。 现在化干戈为玉帛，对双方来说都是好结局。 兽群渐渐散去，走得一个不剩，雪地上只留下凌乱的爪印，预示着一场还没开始就已经结束的恶斗。 gareth出于礼节性的感谢，本来也没寻思野人能听懂人类的语言。它正要转身离开，听见声音，不由回头来，看了他们一眼。 天光已差不多大亮，但雪地反光强烈，两者相距甚远，看不分明对方眼里的意味。 章凝站在原地，没有说话，似乎若有所思。 野人微微抬起手来，做了个类似挥手的动作，而后转身离开。 它步履有些沉重，在雪地上远远留下一行爪印，并不如来时轻灵迅捷。 章凝的视线随之而落，似乎意识到什么，她紧盯着对方离开的身影，忽地往前追几步，又似乎有些不确定，转而停住。 怎么想都觉得不太可能。 gareth和艾沙再次愣住，不知道她是何用意。 章凝张张嘴，终于还是开口，语气十分地不确定。 “陆霜？” “野人”听到声音，背影一震。 章凝更加确定，她向前追去，“野人”走得更急，但没有黑科技的辅助，他怎么可能快得过章凝。 她赶上去，径直抓住他的肩膀。 “陆霜，你别装了。”章凝说。 她干脆伸手抓住他后颈的皮毛，直接扯下他的伪装。 神秘的“野人”终于展露真容，有几分狼狈，有几分滑稽。 陆霜穿着仿佛戏服一般的防护服，表面层层叠叠贴满仿真兽毛，染成棕红色，甚至连头套都逼真得过分。 “你……”章凝一时失语。 任谁也不会想到，堂堂中国区理事陆霜，人前西装革履，俊逸疏朗，日常开奢华跑车炸街选手，竟然会在冰天雪地的荒郊野岭玩cosplay。 艾沙和gareth跟着追上前来，先是震惊诧异，而后惊喜得说不出话来，再盯着他看了半天，终于憋不住，捧腹大笑，直笑得直不起腰。 “啊哟啊哟，我的伤口……要笑裂了。”艾沙喘不过气。 “有什么好笑的？”陆霜没好气地说。 因皮毛伪装不太透气，过分保暖，他的额头都已汗湿，几缕碎发贴在脸上。 章凝盯着他，实在有点不明所以：“你为什么这么做？” 陆霜挠挠头，皱着眉头，有点没法解释。 “你是怎么识破我的？”陆霜试图转移话题。 章凝低头：“脚印。” “啊？” 陆霜蹲下身去，仔细研究，忽地恍然长叹一声。 “在悬崖上的雪原时，我们曾经跟野人打过一次照面，”章凝说道，“对方在雪地上行走时，并没有留下任何脚印，只有受惊趔趄滑倒时，才留下了一只单脚的脚印，而且分布均匀。” “你的脚印虽然看上去跟野人十分相似，但因为你穿的是皮套，比你实际的脚大许多，脚印会分层。外层是不实际受力的皮套留下的痕迹，内层才是你真正踩在地上行走的脚。” 陆霜感慨道：“真是什么都瞒不过你。” gareth伸出双臂，拥抱陆霜：“不管怎样，欢迎归队，陆霜。” 但迎接归迎接，仍然挡不住熊熊燃烧的吐槽之魂。 “不是我说啊，老板，你不好好在北京待着处理那些搁置好几个月的工作，千里迢迢追来这里干嘛？”gareth忍不住翻白眼。 “你不知道，我是有苦难言。” 陆霜跟着众人回到山洞，重新架起火来，瘫倒在睡袋里。 一场危机解除，众人无人在意，茂密的林间，一抹棕红色的身影一闪而过，就连章凝也没有发觉。 经此变故，艾沙和gareth也又添新伤，短时间内无法再高强度跋涉。 “先休息吧，午后我们再继续赶路。”章凝坐在一边。 陆霜长吁短叹，实在开不了口。 天知道，风餐露宿好几天，他现在又累又饿，只想瘫在睡袋里好好享受属于人类的正常待遇。 “这事说来话长，总之，还是要怪章凝。” “和我有什么关系？”章凝抬眼。 “那不是……你不让我参与行动嘛。”陆霜委屈地回答。 “神农架情况不明，你上次受重伤，我是为了团队考虑，”章凝冷道，“你不听指挥又跑来，白白打乱我们的计划。” “咳，你别听她的，”艾沙笑道，“章姐嘴上不饶人，心地可软得很。” 章凝一眼扫来，她连忙闭嘴。 “那我当然知道，”陆霜笑嘻嘻地说，“虽然任务要紧，但什么事都没有命重要。” “那你还来？”章凝闷闷地说。 “你们离开之后，我收到重大消息，但时间紧急，我又联系不上你们，”陆霜猛灌几口水，这才舒服地眯起眼，说起原委，“我一个人在林区多危险啊，为方便行事，我才想到伪装成野人这个办法。” “真是个馊主意。”gareth促狭地说，语气不冷不热。 “情况就是这么个情况，”陆霜笑嘻嘻地说，“我赶到的时候，正巧遇上你们被兽群围困，光靠我一个人再加上你们，恐怕也没多大用处，所以才想到干脆演戏演到底。” “野人如果长期在神农架出没，必然已经与其他野生动物建立和谐共处的关系，可能是它们臣服于它，也可能是互帮互助，但不管怎样，以它的身份出现，应该都不会让事况变得更糟糕。” “你收到什么消息？”章凝不理会他的自吹自擂，抓住重点。 “我们的眼线上报，edf在神农架也同样建有研究基地。”陆霜神神秘秘地说。 “就这？”艾沙努努嘴，“你背后就是白骨，我们早就发现过。” “啊？” 陆霜吓得一个哆嗦，夸张地拍拍胸口。 “不至于吧？吓成这样。”gareth吐槽，“怎么你扮成野人，胆子反而变得更小了。” “不是，我话还没说完，”陆霜挥挥手，“智者给我传来消息，一伙可疑人员日前已经潜入神农架地区，犯下不少命案，他们高度怀疑，这伙人装备精良，可能是与‘黑曼巴’同一势力。” “为追查这伙人的行踪，官方已经紧急调来附近的军队，我是跟着他们一起进山的。”陆霜继续说道，“只不过为了找你们，我先跟他们分道扬镳。” “我已经和他们达成一致，他们先暗中调查跟踪，必要的时候，也会保护和协助我们。” 章凝点点头：“也行。” “怎么说我也算是给你们拉来外援，”陆霜笑嘻嘻道，“所以我不请自来这事，可以功过相抵了吧？” “如果兽群和野人刚好不睦，你刚才会死，”章凝仍然眉头紧皱，“我甚至都来不及救你。”‘ “兵行险着嘛，”陆霜说，“我扮的野人绝对以假乱真，连气味都一样，骗骗长毛畜生还是易如反掌的。” “中国有句老话，不入虎穴，焉得虎子。”gareth也帮着说和，“如果不是他出现，我们今天肯定不好收场。” 第118章 “所以之前有两次我们遇到的野人，是不是你？”章凝想想觉得不太对，又追问道。 “我都说了，我才刚刚赶到，”陆霜摊手，“那显然不可能是我。这次纯属巧合，就是命运的安排。” “你这张嘴，难以取信。”章凝有点嫌弃。 “不管怎么说，也多亏有野人的存在，我们才能化险为夷，”艾沙欢快地说，“所以，我们还是要谢谢野人。” 章凝沉默着。天知道，刚才发现野人竟是陆霜的那一瞬间，她的心情极为复杂。 是惊，是喜，是怒，还是愁？ 当时在百慕大海底，陆霜离死亡只有一步之遥，鲜明的记忆仿佛就在昨天。更何况，他的身体也没有完全调理好。 章凝往火里扔了几根树枝，残雪滋滋地欢快融化，白烟窜起，哔剥作响。 既然陆霜出现，也没有强行再要求他离开的道理，更何况，在林区独自赶路，她知道其中凶险。 但若让陆霜和他们一起行动，往后的路只会更加不太平。 “你不用担心我，”陆霜看穿她的心思，“我又不是需要人照顾的小孩，也不会给你添麻烦，作为一个成年人，我既然选择来，生死与他人无咎，好吧？” “也没见你担心担心我们牛马队员的安危。” gareth忍不住小声嘀咕，坐在旁边的陆霜听见，不由悄悄转开头，上翘的嘴角压都压不住。 章凝听力惊人，自然也逃不过她的耳朵，但她似乎没有往别处想，只是一本正经地点点头，认真道：“你们都是为我的任务在搏命，谁都不应该白白送死。” “但是陆霜喜欢擅自行动，”她继续说，“我不让他参与，是为我们所有人的安全着想。” “好啦好啦，”陆霜温声哄道，煞有介事地抬手，“我答应你，以后都听你的，绝不自作主张。” 章凝斜他一眼，没有回答，但总归也没再反对。 第99章 雪崩 午后时分， 重新聚齐的小分队继续上路。 可天公不作美，刚走出半小时，林区的天气越发恶劣。天空铅云密布， 风雪交加，一阵比一阵紧烈， 视野能见度迅速下降。 深山老林无人涉足，本来就没有所谓的道路， 目之所及满山飞雪， 像团团柳絮四处泼洒， 遮天蔽日。 四人将防护服裹得严严实实， 顶着风雪艰难前进， 字句离开嘴边就被刮走， 连一向话多的陆霜也没心情开口。 寒风号叫， 反复揭开地面， 不时有老树的枝桠被倒折卷挟。 雪落满肩满头， 被体温渐渐融化，带走人体所剩不多的热量， 纵使他们风帽雪镜面罩防护服全副武装，也难以抵挡透骨的寒意。 陆霜抬头凝望，积雪抹去一切地形差异， 飞絮遮挡视线， 根本辨不清方向去路。 他不由扯开嗓子， 大喊道：“太危险了！不能再继续往前走！” 他们进山之后导航就已经停摆， 只能靠本能继续深入。如今风雪太大，林区地形复杂， 脚底可能不时遇到沟涧悬崖，再继续强行跋涉， 一旦行差踏错，很容易步入万劫不复之地。 透过雪镜，章凝抬眼远眺，举目皆是陷入无尽雪白的天地，没有任何可以栖身之所。 “但我们也不能停下来，”她回头说道，“这种天气，留在露天野外更危险。” “再找找看，有没有避风的地方！”寒风怒号，声音被吹散迷失，gareth只能扯着嗓子喊。 艾沙拄着登山杖，跟在章凝身后，寒气从口鼻一起吐出，瞬间结为森森雪雾。因右手受伤，她又不习惯用左手，登山杖歪歪扭扭地插进雪里，勉强顶风前进。 “现在是春天，怎么还会有这么大的暴风雪？”艾沙皱眉道。 “不一定的，神农架地区地形复杂，天气也很多变，”陆霜答话道，“七八十年代因为野人传闻，官方曾组织过大规模搜山行动，却一无所获，原因之一就是这个。” 章凝走在最前，身形在风雪中仍稳定如山。 他们所在位置是相对开阔的山谷，群峰壁立如剑，寒风沿峰脊长驱直入，漫漫席卷山谷。 然而凛冽的呼啸声中，夹杂着一些几不可察的危险动静，落入章凝耳里。 她立即抬头张望，透过密集的雪絮，捕捉到一丝不祥的痕迹。远山陡峭的崖坡上，忽地有些零散的雪炸开，如同盏盏烟花围绕着山峰绽放，大小错落的雪团沿山脊滚落。 “那里有动静。* ”她回头示意。 陆霜闻言抬头望去，瞳孔跟着便是一缩：“雪崩！” “往垂直方向跑！快！”他的脸色陡然变得苍白，立即振臂高呼。 章凝虽然没见过雪崩，但陆霜这种反应倒是少有。她立即回身搀过艾沙，陆霜扶着gareth，各自带伤员迅速向右侧转移。 不过几秒间，如同惊雷乍起，前方的山峰陡然崩裂。成百上千立方的积雪以自由落体的轨迹，须臾间骤雨般砸落，仿佛一场陨石雨正从天而降。 脚下的雪层如同流沙，又好像发泡的奶油，越发松软，不辨虚实。 “快跑！”陆霜顾不得探路，一口气拉着人跑出好几百米。 雪崩紧紧追在他们身后，势如破竹，摧枯拉朽，如同山神震怒，撕裂吞噬万物。沿途千百年的参天古木也无力抵抗，合抱粗的树干被连根拔起，瞬间淹没在雪里。 艾沙被章凝拉着踉跄疾跑，深一脚浅一脚，猝不及防，被雪里深埋的树干绊倒。她只能用左手撑地试图爬起，但雪地松软，浑不着力，眼看就要被雪崩追上。 “来不及了！”章凝回头发现，径直拔起她的下半身，将她整个人抱在怀里，转身继续急奔。 身后紧追的剧烈崩塌像雷震，又像巨潮，大地都在抖动颤怒。耳边不时夹杂着树干断裂、动物哀鸣，团团雪粒被寒风卷起，遮天蔽日，抽在脸上生疼。 目之所及昏暗一片，仿佛世界末日突然来袭，敬畏和恐惧从生理本能里油然而生。 陆霜头也不敢回，拖着gareth拼命往前跑，直到彻底远离雪崩地带，躲到一处坡后，才堪堪停下。 “这下咱们是真正的亡命之徒了。”他还有力气开玩笑。 “呼……好累。”章凝放下艾沙，她弯腰扶着膝盖，上气不接下气，“谢谢章姐。” 章凝回头望去。雪崩像海上涨潮时的巨浪，犹自掀起数十米高的雪墙，他们之前所在的位置已瞬间被淹没。所及之处一切地形都被重塑，银白色晶莹细雪铺开延展成新的坡面，如同静海流沙。 gareth瘫倒在雪地里，脱力地喘着粗气。雪崩持续约十分钟才歇止，对他们来说像经历过一个世纪。 “我一来就碰到雪崩，真是见鬼，”劫后余生的陆霜笑道，“看来神农架不欢迎我。” 章凝警觉地观察四周，无视他的抱怨，只开口道：“地形有变。” “啊……”艾沙站起身来，环顾四周，“确实，附近跟我们来的时候都不一样。” 雪崩覆盖了原有的地形，抚平坡崖，填上沟壑，将林区搅得天翻地覆。飞絮静静飘落，四下寂然，充斥着雪崩后的残忍与空洞。风仍然凛冽，仿佛一切没发生过，天地却早已改换新颜。 他们原本就不辨方向，这下更难以找寻去路。 陆霜裹紧防护服，顶风试探着迈出几步，一个趔趄差点翻进雪沟里。 他惊呼一声，稳住身形：“完蛋，到处都是陷阱。” 章凝取下雪镜，擦掉镜片上糊成一片的雪粒和雾气。狂风呼啸，卷起松散的飞雪，打着旋儿往眼前撞。 “这种天气，我们很难出去。”她判断道。 “但留下来似乎也不太安全。”艾沙叹息。 要继续摸瞎往前走？还是保持原有的路线？生存还是死亡？这是巨大的难题。 几个人或坐或躺，一筹莫展。 章凝眼角一瞟，蓦地撞见身后林间有一抹棕红色的残影一闪而过。 “野人？”她转身。 “它……它没动？”陆霜见其他人都转眼望向他，连忙摆手，“别看我，这跟我可没关系。” 约相隔百来米处，对方躲在另一棵树后，只露出半个身子。它没跟之前一样瞬间消失，只留下惊鸿一瞥，却似乎……是在观察他们。 硕大的棕色眼睛半隐在树后，神情没有敌意，反而像有些怯惧。不知道是不是错觉，章凝仿佛看到它的眼睛里……灌满悲伤。 察觉到几个人都发现自己后，野人似乎有些受惊，犹豫片刻，转身离开。但它的速度并不快，双足踩在雪里留下深深的脚印，仿佛是有意而为。 艾沙忽地反应过来：“它好像想带我们去什么地方。” “跟上！”章凝立即动身，迅速追过去。 前有飞雪蔽路，脚下还有地形陷阱，野人在这时候刚好出现，跟着它无疑是最好的选择。 跟之前相比，它走得并不快，始终不远不近，保持着适当的距离，能被看见，又不容易被短时间内追上。甚至走出一段路后，它还会停下来等他们，用意很明显。 第119章 “你要带我们去哪里？”艾沙尝试着和它沟通。 野人回过头来，红棕色的毛发在雪地里仿佛一团火在烧。它转动着双耳，努力分辨其中的意思，但随即张开嘴，举起右爪指指，又摇摇头。 章凝这才看清楚它的真容。 野人身高约有两米，骨架高大，身上遍覆奇长的毛发，利于在高寒气候中保暖。它的双耳像动物一样尖立，瞳孔是猫科特有的金棕色，颧骨高耸，嘴部凸起，轮廓确实有点像神农架地区特有的珍稀物种川金丝猴。 与之前的资料记载不符，从它的反应看，不像是完全没有智商。 野人轻巧地翻山越岭，避过可能有的危险，众人沿着它留下的脚印行走，一路无碍。 “这家伙要去哪里？”陆霜一头雾水。 双方的沟通像打哑谜，完全无效，章凝回头望去，已被它带着走了约有十几公里，却没见有停下的意思。 神农架地势西南高东北低，越往神农架深处，积雪慢慢变薄。不知不觉，他们竟已安然走出暴风雪的范围，来到高山草甸地带。 这是高原地区雪线以下的常见地貌，脚下大块裸露的赭灰色岩层，各种绿草结成团团草甸，顽强地附着在岩石缝隙中，向阳的坡面上长满针叶和阔叶林。 气温渐渐回升，天空也出现一丝裂缝，阳光刺破云层，漫漫洒射。 “我们已经跟着它走了快两小时，”gareth气喘吁吁地说，“它是不是其实只想救我们离开暴风雪？” “我……我快走不动了。”经过高强度跋涉，艾沙也精疲力尽。 “喂——”陆霜双手放到嘴边，喊道，“你还要带我们去哪呀？” 野人回过头来，神情疑惑。它思索片刻，似乎在进行某种猜测，而后举起手来，指向前方。 前方仍是重复的草甸与山林，什么也没有。 “我们先就地休息吧，”陆霜有点担忧，“既然它帮我们脱困，应该没有敌意。” 林区海拔高，本就氧气稀薄，人的体力会大大下降，何况其中两人身上带伤。他们顶着风雪跋涉数小时，中途没有间断，换做常人早已吃不消。 野人见他们停下，似乎有些着急，不时地打着手势，张嘴啊呀乱叫，仿佛想催促他们快走。 “它好像很迫切。”章凝看它很激动，但同伴体力不支，心里有点不忍。 陆霜一屁股坐下：“让它等一会儿吧，保命要紧。” 野人见状更是焦急，手舞足蹈，口中发出嗬嗬的声音，往回走几步又停下，彷徨无措。 “你很着急？很想我们去那个地方吗？”章凝不知道它到底是什么用意，便试图安抚它的情绪。 见她靠近，野人又慢慢向后退却，直至保持安全距离。忽而，它低头望望身后，嘴角一扯。 大颗的泪从那双棕色的眼中滚落，它发出一声哀恸的啜泣，沉重而破碎。 艾沙和gareth面面相觑，一时不知道该说什么好。 “它……它怎么了？”陆霜也有点慌。 章凝走近几步，试图向它打手势沟通。正在此时，背包里却响起微弱的电子提示音。 “终端有响应？”陆霜精神一振。 这预示着，他们或许离要找的残体已经很近。众人的注意力很快从野人身上转移，聚焦到章凝取出的终端上。 章凝抬起头来，正想询问野人，却见它蓦地向前奔去，几个起落间，消失得无影无踪。 “不见了？”艾沙吃惊地站起身。 章凝追上前去，见山坡下方是一道窄崖，如利斧将山体从中劈开，距对面约有几十米远。 她向下方望去。山崖陡峭壁立，怪石嶙峋，野人的棕红色毛发应该很是显眼，却一无所踪。 只有背包里的终端提示音像催命符般，一声急似一声。 第100章 突袭 章凝让艾沙和gareth先就地休息， 自己留在崖边等了半晌，却没有再见到野人的身影。 “它这是啥意思？”陆霜大为不解。 “难道它知道我们是来找残体的，故意带我们来这儿？”艾沙盯着章凝手中闪烁绿光的终端， 忍不住猜测。 章凝沉默着，若有所思。 自从进入神农架林区， 野人始终在暗中观察他们，她也一直都知道。或许， 它在试探这几个人是否会威胁自己的性命， 也可能在评估， 他们是否值得信任。 它愿意现身， 救他们逃离暴风雪， 可能说明自己已经初步通过它的考核。但终端出现反应， 是它原本就知道这里非同寻常么？还是只是一种巧合？ 野人的金棕色眼珠溢满泪水， 黯然沉痛的神情似乎还烙印在她脑中， 久久挥之不去。 它明明有很多意思想表达， 却又说不出来。如果它们多年来一直在野外正常繁衍生存，为什么会对人有这么强烈的沟通欲望？ 想说却无法开口的话， 究竟是什么？ 随着对神农架林区的深入，野人身上的谜团似乎也变得越发扑朔迷离，蹊跷重重。 “知道这附近有edf的科研基地， 我之前还以为会先遇到他们， ”陆霜轻叹一声， 四处扫视， “冥冥中竟然被野人找到，指引我们来这里， 说不定也是天意。” “它和终端之间，难道存在着什么不为人知的联系？”艾沙若有所思。 章凝闻言， 似乎想到什么。她在崖边蹲下身，手持终端下探，绿光指示灯一动，竟然真的闪烁变密。 “果然，残体在悬崖下面。”她说出结论。 “好吧，准备速降。”陆霜起身拍拍手，“看来在哪都免不了这一出。” 按照上次在三星堆的操作，几个人依葫芦画瓢。有过经验之后，这次去探崖底自然不在话下。 几个人轻巧落地，陆霜环顾四周：“看起来……什么也没有啊。” 头顶两侧崖壁对立，只余微茫一线青空。岩层经千万年风化，留存脚下碎石，表面灰褐色的土壤混着腐殖质。偶有鸟兽带来种子，在这里长出青青草茎，杂乱错节。 因仍然属于高寒地带，植物基本贴地匍匐，视野一览无余，并未看到有残体存在的迹象。 章凝手持终端，四下转转，试图根据指示灯定位。 “走这边。” 崖下的空隙不宽，最窄处仅容一人侧身通过，曲折蜿蜒横向伸展。章凝取右侧深入，惊起一滩不知名的鸟，惊飞而去。 终端的指示灯越发闪得欢快，最后却停在一处河滩前。 经过一季长冬，山巅积下的深雪融化，发源流远至此，河水叮咚铮响，清冽刺骨。 陆霜顺手捡起一块碎石扔进去。听见入水后再无声息，他愁眉苦脸：“还挺深。” “我们要潜下去？”gareth问道，“残体不太可能在水底吧？这么急的河流，经年累月肯定会被冲走。” “没错，”艾沙点点头，“如果按神农架出现怪事算，残体也至少存在几十年了，不可能还安然在河底的同一个位置。” 章凝转头四望，目光在靠近河岸的崖壁上来回逡巡。赭灰色的山石如刀劈斧凿，约半人高的位置处，却长着几团深绿的茂密草甸。 她凑近细看，果然另有乾坤。 草甸后藏着洞口，却仅有一米不到见方，里面黑漆漆的，透着湿腐之气。 “进去看看。”章凝抬脚踩在洞口，低头矮身探入。 石洞像自然风化而成，进深不长，内部约莫只有方桌大小，四个人进去之后堪堪能直起腰，已经挤满所有空间。 章凝举起矿灯，细细查看四壁，一无所获。终端的闪烁频率似乎也有所变缓，陆霜失望地挥挥手：“不在这里。” 几人正想退出去，章凝忽地听到什么声音，举手示意：“等等，有人在靠近。” 这崖壁位置背阴，石洞内昏暗无光，艾沙和gareth不由面面相觑，各自蹲伏在洞口两侧，做好警戒姿态。 的确有人。说话的声音由远而近，似乎有人从上方通过吊索落下。 神农架深处多年来无人涉足，卡在这个时间点，来的人必非善类。 “这他妈是什么地方？”有人骂骂咧咧地说，用的是中文，“小姑娘，我劝你老实点，不要耍什么心机，不然先打断你两条腿，扔进河里喂鱼！” 似乎有人从背后推搡，年轻女孩惊叫一声，带着哭腔。 “你们要找的地方……我真的不知道，”她颤声回答，“这下面……不，林区深处我也从来没来过……” 章凝靠在洞壁，心下一紧，迅速和艾沙对视一眼。 她们听得分明，这是白落竹的声音。 “求求你们放过我吧……我对你们真的没什么用，再逼我也找不到你们想要的东西……”她求饶道。一向热情元气的声音渐渐低落，直至化为在喉间沉吟的啜泣。 章凝沉默着，心念百转。 当初在护林员小屋时，是她让白落竹独自回去的。女孩应该是在回景区的路上被挟持，对方想让她做向导，逼迫她来到这里。 第120章 按照陆霜所说，现在神农架深处的除他们以外，还有官方派出的军队，以及那个叫“老蛇”的人带的雇佣兵。 不出意外，挟持她的应该就是后者。 野人为什么带他们来这里？难道是因为知道白落竹已经落入歹人之手，就在这附近搜寻？ “找！挖地三尺，不要放过任何一个角落，”另一道声线冷冷地切入，“我不信，还有地毯式搜寻找不到的东西。” 章凝喉间陡然一紧。一只手从旁侧伸来，抓住她的胳膊，她抬头望去，见陆霜同样神情紧张，甚至有几分匪夷所思。 四个人藏在洞中，不由都有些骇然。在死亡谷时，他们都与“黑曼巴”伪装的夏云笙打过交道，这声音他们再熟悉不过。 这就是“黑曼巴”本人。 可“黑曼巴”在死亡谷死于章凝刀下，这是他们所有人亲身目睹，不可能有错。 这究竟是怎么回事？ “你们两个，去水下找！其余人，跟我搜索崖壁！”外面的人继续发号施令。 “是！” 杂乱的脚步声渐渐靠近，夹杂着白落竹恐惧而绝望的低泣。 “白姑娘是我们的向导，如果不是帮我们领路，也不会陷入险境。”gareth悄声说。 “我们要救她。”艾沙点头，“她是当地人，落在他们手里，恐怕讨不着好下场。” 雇佣兵开始用各种器具敲击岩层，想找出不对劲的地方。叮当哐啷的金铁之声越来越近，已经就在咫尺。 “他们很快会发现这里。”章凝沉声道。 “我们没得选，”陆霜暗骂一句，“先下手为强，走！” 生于和平年代，白落竹这辈子没见过这么凶神恶煞的人。 此刻她被裹挟进入林区深处，几十公里内杳无人迹，叫天天不应，叫地地不灵。 双手被钢绳紧紧捆住，另一端攥在对方手里，以屈辱的姿势被迫随行。她一路跌跌撞撞，双手和膝盖都已磨出血痕。 两天以来，她几乎水米未进，早就眼前发黑，一阵一阵泛金花。 “小姑娘，既然你这么不听话，”坚硬的金属管顶着她的脊背，戳得生疼，不用想她也知道，那是她这辈子也没在现实中见过的枪，“只好让你吃点苦头喽。” 脚下猛然一绊，有人抓住她的头发往崖石上磕，饥困交加的她根本无力反抗，狠狠撞上坚硬的石壁，额头上猛地溢出温热的液体。 血色模糊眼睛，太阳穴像有鼓棒一声声地敲锤，在脑中击出巨响。 “要是再找不到——” 女孩甚至虚弱得说不出话，只能绝望地闭上眼。 威胁的声音戛然而止，身后陡然传来利刃破空的锐鸣，那人闷哼一声。她的身体失去支撑，无力地摔倒，委顿在泥地里。 有人急奔而来扶起她，喊着她的名字。 不对……他们怎么会知道我的名字？ “白落竹！醒一醒！”艾沙急切地呼唤她。 章凝出手如电，从洞口一跃而下，先一刀割破壮硕大汉的喉管，将他挟持的女孩解救出来。 “你照看她！”她吩咐身后的艾沙，而后急奔而去，直取剩下的雇佣兵。 河边正有两人穿戴潜水设备，准备下水，枪械都已卸在一边。 “what the f……” 女人的刀光破空，没入其中一人的后心，另一人正转身来，心脏便是一痛。章凝身形灵巧，随即就地一个侧滚，避过身后追来的枪林弹雨。 “有敌人！”其他雇佣兵反应很快，立即举枪射来。 可怜两个冤大头还没搞清楚状况，血从胸前如泉眼喷涌，转眼就被打成筛子。 陆霜跟“黑曼巴”公私都有仇，自然先锁定他的位置，重火力压制下，“黑曼巴”就近避到凸起的崖石后，以其作为掩体，趁隙袭来弹雨。 “黑曼巴”身后另有几个雇佣兵，利用地形掩护，立即结成防御队形，伺机扫射。 “进山洞！”gareth扛枪挡在艾沙身前，大喊道。 艾沙抱着白落竹被打得冒不了头，干脆先将她拖进山洞。 硝烟弥漫，地上的砂石腾起尘雾。陆霜见对方井然有序，已经做好反击准备，不得不就地掩护，不再强攻。 “又见面了。”他躲在山石后，笑道。 河边的两个雇佣兵被章凝解决，她侧身靠近，追到陆霜身后。 “你们是什么人？”双方阵地相距几十米，“黑曼巴”似乎有些疑惑，出声问道。 “不认识你爹了？”陆霜咬牙恨恨道，“我该叫你什么？老蛇？还是……‘黑曼巴’？” “你们是谁？”“黑曼巴”操着一口不太熟练的汉语。 陆霜和章凝对视一眼，从对方脸上看到相同的疑惑。 这家伙重生失忆了？ “有没有搞错啊，这么狗血的剧情，”陆霜扶额，“你真不认识我们？” “黑曼巴”没有再继续对话，躲在岩壁后不见动静。 没头没脑地陷入一场伏击，其他雇佣兵更是大为不解，有人用英语说道：“朋友，你们是什么人？这里面好像有误会！” “你们又是什么人？”陆霜向他抛个眼神，gareth会意，使计诈道，“有话好好说嘛。” 先不论“黑曼巴”不认识他们是真是假，除刚才威胁白落竹的中国大汉外，这些雇佣兵显然都是重新招募，从美国千里迢迢而来，完全不知道他们的底细。 见此情况，对方似乎更为疑惑，不由交头接耳，尝试从这种混乱的局面里理出头绪。 gareth缓缓举手，站起身：“我们是很有诚意的，大家在这里都人生地不熟，不如坐下来聊聊。” 短短几个回合对方减员三人，又见到章凝那种恐怖的身手，他心知现在对面必然有所忌惮，不愿再继续冒险，便使出以身诱敌的招数。 “你们是来干什么的？”对方见他示弱，显然松一口气，也稍稍露出身影。 趁gareth转移注意力，陆霜猫着腰，在山石后快速移动。 他瞄准时机，找到一处破绽，直接一枪爆头毙命。 “不好意思，还真没有误会哦。”他笑得残忍。 第101章 敬香 一声痛哼。 子弹飞旋而入， 脑浆迸裂，血红汁水四溅，像西瓜开瓢的声音， 又闷又脆。 “喂！狗娘养的，你们怎么使诈！”有人怒斥道。 又是一阵猛烈的枪击扫射， 仿佛只为泄愤，用处不大。 “刚才还说是朋友， 转眼就骂人母亲， ”陆霜侧身靠在崖壁后， 斜眼一笑， 面色转冷， “你们是真不想要自己的脑袋啊。” 陆霜平生最讨厌别人问候他母亲， 何况对“黑曼巴”更是有新仇旧恨。于情于理， 既然狭路相逢， 断没有放过这伙人的道理。 “这事透着古怪， ”gareth向来比他沉稳，低声说道， “他们既然奉命进林区，不可能不知道我们的存在。” “只有一种可能，”艾沙分析道， “他们有自己的信源， 赶在我们前面只是为尽早找到残体， 不是冲我们来的。” 一直沉默的章凝若有所思：“甚至有可能， 他们不是来找残体。” “你是说，edf的研究基地？”陆霜意识到不对劲， “找那个有什么用？” 章凝摇摇头。 整件事疑窦丛生，来龙去脉似乎并不如他们预判的那么清晰。 对方剩下的人都藏在崖壁凸起的山石后， 再没有动静。 刚一打照面就损失四人，“黑曼巴”似乎也有些犹豫。他沉吟半晌，狠狠啐了一口，抬手低声道：“撤。” 短短十几秒，对方收拾行装，也不敢给同伴收尸带走武器，仓皇逃离。陆霜下意识地起身想追，被章凝制止。 “我们还有伤员。”她言简意赅，陆霜一想也是，便打消念头。 不过，他可不想那么轻易就放过这帮人。 “黑曼巴”带人沿吊索上崖离开，确认无碍后，陆霜将背包放到地上，从中取出一枚信号枪，对着天空垂直发射。 信号弹发出尖锐爆鸣，升上数百米高空。根据事先约定，拖尾是土黄色，代表发现对方踪迹。 “军队本来就是冲着雇佣兵来的，让他们去对付。”陆霜笑道。 “好一出借刀杀人啊，”gareth由衷地说，“你就不怕他们看见，掉头回来找我们麻烦？” “那不是正中下怀？”陆霜恶狠狠地说，“我早就看他们不顺眼，回来送死我双手欢迎。” “他们现在应该不敢。”章凝摇头道。 几人将尸身上的武器搜刮干净，回到山洞，查看白落竹的情况。 经历过两天两夜的折磨，年轻姑娘的精神状态不太好，一听到洞外传来声音，就开始神经质地全身颤抖，眼神混乱地逡巡。 “别……别抓我……我什么也不知道……”艾沙凑近，才听到她喃喃自语的内容。 “没事没事，你别害怕，他们已经被赶走了。”艾沙轻声安慰道。 第121章 章凝进得山洞，见到熟悉的面孔，白落竹才稍稍安静下来，不再慌乱。 “额头有外伤，我已经给她简单包扎过，身上也有多处淤青，”艾沙面色不忍，“看样子这两天没少受折磨。” 年轻姑娘脸上的血迹和脏污被擦干净，头上包着纱布，低眉敛目，吃着艾沙给她的压缩饼干。虽然味道谈不上好吃，但对于饿过两天的人来说无异于顶级美味。 若不是艾沙提前叮嘱要小口慢慢吃，不然很容易引发肠胃应激，她恐怕早就一口吞下。 “慢点吃，别急。”章凝递过去水壶，“压缩饼干很容易噎着，要就着水吃。” 白落竹接过去，感激地看向她。 “你怎么遇到这些人的？”章凝在她面前蹲下，柔声问。 白落竹小口吃完，沉默半晌，才慢慢一点一点回忆。 那天与章凝几人分别后，她独自穿过守林员屋后的山林回景区，路程也就一两小时，没想到途中会被一伙外国人拦下。 “他们似乎是在山里迷路，一开始说自己是游客，想问我方向，”她沉吟道，“我看他们不像好人，怕有危险，想着我不理会，赶紧离开就好。没想到他们就直接亮武器威胁，让我带他们进山。” “就是刚才这几个人么？”章凝问。 “一开始应该有十几二十个，后面越来越少，”白落竹说，“中间遇到过一次怪虫，他们为了自己活命，抛下了几个同伴，刚才又被你们打死几个。” “他们让你带着找什么？” “他们一直追问，神农架有什么诡异或者跟民间传说有关的地方，我说我不知道，对林区深处也不熟，他们不相信，”白落竹答道，“这两天他们变着法子逼我，认定我在说谎，不让我吃饭睡觉。如果不是碰到你们……” 章凝了解雇佣兵的作风。如果一直不能从她口中得到有用信息，他们肯定不会带着一个没用的累赘占食物饮水的配额，很快就会杀掉她。 很可能就是刚才。 触及当初的绝望与恐惧，白落竹似乎被激起创伤记忆，怔怔地眼角又淌下泪来。 “小姑娘，你别怕，”陆霜温声说道，“虽然你没见过我，但我们会保护你。” 白落竹擦干眼泪，勉强笑笑：“你们好厉害啊，到底是做什么的？” 艾沙不由笑道：“我们是厉害的好人，就像电影里的李小龙一样，暴打坏人的。你知道这个就行了。” 白落竹无助而乖巧地点点头：“你们来这里做什么？或许我还能帮上忙，别让坏人抢先。” 章凝和艾沙对视一眼：“你要跟着我们？会很危险。” “我不害怕！”白落竹努力坐起来，“他们那么折磨我，只要是打坏人，我就乐意！” “我们在找一个东西，”章凝谨慎地挑选措辞，“它会让周围的环境产生一些奇怪的变化，如果那附近有些不同寻常的异象，说明我们就离它不远。” “你们好像和他们找的是同一个东西？”白落竹迟疑地说，“他们的描述也大差不差。” “有可能。” “奇怪的异象……野人吧？”白落竹思索道，“所有人都知道，神农架最奇怪的传说就是野人。” “那野人最常出没的地方在哪里？”陆霜问。 白落竹抬起头来，四处端详着洞顶，最后抬手指指脚下。 “就是这里？”章凝一惊。 “听村里老人说，几十年前以前，大家不害怕也不讨厌野人，甚至传说他们是山神的化身，是祥瑞精怪，”她说，“如果你有想实现的愿望，可以去林区深处向山神祈福，或许就会得到回应。如果人没回来，就代表被山神拒绝。” “那岂不是……” 白落竹点点头：“基本没听说有人活着出来过。” 陆霜失笑：“那总不可能，我们也要向山神祈福？” 艾沙却似乎饶有兴趣，追问道：“为什么是这里？” “传说山神居住的地方险峻难及，是一线天底部的悬崖峭壁，只有最勇敢诚心的人才能坠崖而不死。”白落竹说道，“他们带我来这里，可能也是听到过类似的线索，但我不能告诉他们。” “你最初也没告诉我们呀？”艾沙笑道。 “这是小时候冬天围炉瞎聊天听来的，都是迷信怪力乱神的范畴，”白落竹有点不好意思，“我听说你们是北京来的科考队，感觉你们肯定不信这种虚无缥缈的谣言。” “那要怎么祈福？”章凝问。 “就是敬香，”白落竹说，“崖壁下生长着一种怪异的植物，点燃它们再叩拜三下，就会得到山神的回应。” 陆霜哑然失笑：“这附近的植被都很湿，哪能点得燃？”‘ 艾沙白他一眼：“这可能也是山神的考验之一呢。” “我就说嘛，你们肯定不信，所以当时我才没提这事。”白落竹认真地说。 章凝皱眉，若有所思：“终端指示残体就在附近，不存在其他可能，不如试试。” 艾沙也赞同：“我不好说，不过科学玄学有时候也只是一字之差，说不定其中有我们不知道的原理。” “你说的植物长什么样？”gareth问道，“我去找找。” “很好找，但又不好找。因为传说里没提到别的特征，只说长得很像香。” 陆霜扶额：“这话说了跟没说一样。” “先找找，”章凝说道，“你能走动么？” “我可以的。”似乎想证明自己，白落竹勉力撑着地面，站起身来。 几人撤出山洞，在崖底的草甸中四处检寻，试图找到符合传说描述的草香。 陆霜虽然觉得这整件事透露着一股荒谬和离谱，但他其实也早就习惯，毕竟接下这个任务这么久以来，精神状态越来越怪异，连cosplay野人这种事，他也干出来了呢。 更何况，野人不辞辛苦在暴风雪里引路，带他们来这里，更不应该是毫无目的才对。 gareth沿着河边走了一路，一无所获。章凝在洞口附近逡巡，低头翻找，似乎也没有看到符合描述的奇花异草。 “你们看！”走得最远的艾沙转身，指向脚下的草团，“她说的是不是这个？” 崖下没有路，仅有一片不算宽敞的河谷* ，呈水瓶状，靠近瓶颈的最窄处，挨着崖壁下的土壤里生长着一种形似兰花般的植物。它的同一个根系上只长三根草茎，细长笔直，顶上的花苞泛着微红，将开未开。 “这个花苞，确实有点像燃烧的香头，”陆霜不得不承认，“但是上面还有露珠……确定能点燃？” “试试吧。” 为防万一引起火灾，艾沙特地找一处空地，采几株类似的草插在松软的泥土里，乍一看，倒确实很像扎在炉灰里的香。 “我们没火。”章凝想到关键的问题。 陆霜震惊：“啊？我给你们准备的行囊里不是有汽油么？” “遇到千脚蛇的时候用光了。”gareth摊手。 陆霜不情不愿地走上前去，从口袋里取出随身携带的火机，侧擦砂轮，欢快的火苗腾起。 他忍不住轻叹一声，不抱任何希望地凑上花苞。 触到火机的瞬间，黄白色的火焰腾空而起，剧烈的燃烧声势唬人，却像点燃汽油一般，刹那即逝。 “我去！”陆霜惊叫着退后。花苞一烧即卷，大量的白烟飘散，发黑卷曲的草茎缓缓亮着红芯，渐渐漫向根部。 “花苞里可能有高含量的磷，”艾沙说，“不过我还没明白，这跟山神许愿有什么关系。” 雾白的烟缓缓弥散，几个人环顾四周，又面面相觑。什么也没有发生。 “是不是剂量不够？”gareth又转身寻找，抱来一大堆类似的草。 “死马当活马医。”陆霜咬牙道，再次如法炮制。 磷的氧化燃烧反应时间很短，花苞互相沾染，黄白色的火焰不断腾空，而又瞬间熄灭。他们挑选的位置是上风口，风将烟火送向悬崖的方向，沿着崖壁下的窄路长驱直入，将四周渲染得像仙境一般。 一旁休息的白落竹也紧张地盯着火堆和烟雾，生怕自己不但没帮上忙，反而引起山火闯下大祸。 几人四处散开，想看看这敬香究竟有没有什么效果。 “诶？”艾沙回头张望，“是我的错觉么？崖壁好像在紧缩。” 章凝走上前去，仔细端详。 “不是错觉。” 白烟过处，崖壁岩层上依附的青苔地衣在急剧收缩，像书页一样迅速内卷，直至攥成拳头大小，颜色也由绿转为枯黄，再变为黑炭般的腐殖物。 “原来是这样……”艾沙一拍脑门，“我明白了！” “我没明白，”陆霜斜眼看她，“大学者，快给我们上上课。” “这种植物的花苞内含有大量磷元素，”艾沙白他一眼，耐心地解释道，“燃烧后会放出大量五氧化二磷，而崖壁上的地衣对这种化学物质非常敏感，会大量枯萎死去。” 第122章 “世间万物相生相克，古人诚不欺我。”陆霜彻底信服。 这附近的岩层本就被“黑曼巴”带来的雇佣兵彻底砸过一遍，苔藓褪去后，原本看似坚不可摧的崖壁渐渐露出裂痕。艾沙用枪把轻轻一敲，岩层顿时脱落，竟露出一条黑漆漆的通道。 “通道里有风。”章凝凑近细看，深呼吸一口，确认没有毒性气体，“我们进去看看。” 通道不宽，与先前他们栖身的山洞几乎同一大小，但脚下很平整，不像是自然形成，有人工开凿的痕迹。 几人鱼贯而入，艾沙和gareth将白落竹护在中间，她好奇地四处张望。 身后终端发出欢快的提示，章凝不由预感到不妙。 “注意警戒。”她回头叮嘱道。 第102章 迷城 “你以前听过的传说里， 有提到通道么？”艾沙问身后的白落竹。 白落竹摇摇头：“传说只提到敬香，之后就很笼统，说什么山神会回应你的心愿， 但没说细节。” “总不会，这通道是去往山神的家吧？”陆霜吐槽道。 章凝走在最前， 陆霜紧随其后，而后是护着白落竹的艾沙， gareth断后。 与之前他们过夜的山洞一样， 这通道虽然是人工开凿， 却曲折向下， 蜿蜒绵长， 像是天然形成的溶洞， 只是被人工修缮过。 这是何年何月， 由何人曾经开出的路？又为什么要将它苦心孤诣地隐藏在悬崖峭壁之后？那山神祈福许愿的传说又是怎么来的？ 但终端的指示表明， 他们的确正在靠近残体。 通道渐渐变宽， 章凝警觉地转为侧身，单手握紧星蚀， 贴在洞壁上向前摸去。 正在此时，眼前的黑暗中红影一闪，她下意识地往旁边避让， 但很快发现， 那不是活物， 只是几具棕红色形似野人的尸体， 被架起来，呈直立形状， 看上去很像活的野人。 “……”章凝微眯双眼，有点疑惑。 紧随其后的陆霜抬手， 矿灯照在前方的空地上，竟有着玻璃般的反光。 “野人标本？”陆霜说出自己的猜测，随后又摇摇头，“不对，这是……” “和你的cosplay一样，你怎么会没认出来呢？”艾沙不由忍着笑，“这是野人皮套。” 章凝环顾四周，内心豁然开朗。 这里有明显的人工痕迹，绝对是人为开出的洞室，圆形石壁沿墙摆放着几个一人多高的玻璃柜，柜中支架撑着这些棕红色防护服，看上去跟野人皮毛别无二致，确实跟陆霜的伪装简直像同个厂商做的。 “你们看这里。”艾沙举灯照着墙壁。 墙上甚至贴有告示，纸张有些年头，印刷字体的痕迹已经略微模糊。 “外勤……工作管理……条例……”艾沙费力地念出上面的字。 众人凑上前来，沉默阅读，却越看越触目惊心。 外勤工作管理条例 第一条、任何情况下，不可以真实人类身份外出，如确有必要出外勤，必须提出申请，并穿戴野人伪装防护服，违者按律处理。 第二条、任何情况下，不可接近人类聚居地，不可引人注目，任何私人需求必须提出申请获得批准，不能擅作主张，违者按律处理。 第三条、任何情况下，不可使用任何人类语言，不可与其他人类产生交流，不可做野人行为以外的多余动作，一旦暴露身份，按律处理。 注：以上所有条例如有违反者，欢迎互相举报，若知情不报，视为同犯，按律处理。 “这是繁体，里面还有少量异体字。”陆霜奇道，“这说明，写告示的时间至少是建国以前。” “这难道就是edf的科研基地？”艾沙猜测，“但他们的时间没有这么久远。” “我们神农架有科研基地？”白落竹很困惑，“你们在说什么？” “神农架野人之谜的真相，或许我们已经知道大概，”章凝若有所思，“绝大多数被目击到的野人，估计都是里面的人类伪装而成。” “可是……”gareth还记得当初带他们来到这片悬崖的野人，“那个人也是野人，它为什么要带我们来？” 章凝忆起那个野人的神态和动作，它明显具有与人交流的意愿，但出于某种原因，它说不出话，而不是不能说话。 既然都帮忙引路，本身就已经违反条例，不是刻意不能说话。 “我猜测，”她说道，“那是真正的野人。而在这里面的，都是假野人。” “往里探探。”陆霜兴奋起来，“我有预感，这里面有很好玩的东西。” “有人在靠近。” 恰在此时，通道内传来一阵杂乱而急剧的脚步声，章凝听声辨位，立即转身躲在一侧。 “别动！放下武器，举起手来！”有人斥道。 电路连通，周遭隐藏式的吸顶灯骤然大亮，白光刺痛双眼，陆霜不由微眯起眼。 一群身着灰色防护服、荷枪实弹的人员霍然出现，黑漆漆的枪口指向在场的几个人，章凝警觉地握紧星蚀，与对方对峙。 与以前遇到的edf研究人员不同，这帮人明显是亚洲面孔，操着一口流利的汉语。 “你们是什么人？”对方质问道。 陆霜意识到对方并不想杀他们，便向章凝使个眼色，懒洋洋地放下枪：“我们迷路的民间科考队而已。有话好好说嘛，何必打打杀杀的。” 以章凝的性格，必然会选择硬碰硬，但她知道陆霜的意思，没有继续强攻，也跟着蹲下身，将武器放到地上。 趁着弯腰的间隙，她反手将星蚀收为一颗硬币大小，藏进舌底，无人察觉，而后若无其事地站起来。 陆霜高举双手，满脸毫不在乎的表情，任人鱼肉。 目前对方还不知道他们的底细，而他们已经知道得七七八八，双方存在信息差。想最快了解里面的情况，让对方放松警惕是最好的选择。 艾沙和gareth见他们妥协，自然明白过来，爽快地缴械投降。只有白落竹不明就里，躲在艾沙身后，害怕得瑟瑟发抖。 “跟我们走！”几个大汉走上前来，利落地将人五花大绑，推搡着众人向通道内走去。 从举手投足和服装武器来看，这些人是正儿八经的军队，绝非他们以前在edf研究基地遇到过的那种手无缚鸡之力的研究人员。 “等等。”为首的人似乎是队长模样，并不太相信他们的说辞，抬手命令道，“把眼睛蒙上。” 如果被夺去视觉，他们想趁机一窥其中乾坤的想法，想实现就有点难。 陆霜嘴角浮出笑意。没想到这家伙，竟然看穿他的打算。 “是！”大汉们从一旁取过布巾，紧紧蒙住他们的双眼，下手毫不留情，勒得眼珠子疼。 对方见章凝的长相和身材异于常人，不由视线牢牢钉在她身上。 “我警告你们，别碰我！”章凝不耐地挣扎，反抗身后人不老实的手，趁机将布巾下留出一角。 陆霜轻轻碰了碰她。要不是顾全大局，她早就将这些人血洗当场。 队长一挥手，剩下的人带着这几个俘虏，向洞内走去。 章凝低着头，边走边做小动作，趁着步幅的掩护，眼前的视野渐渐清晰开阔。 行不多时，他们离开通道，身前豁然开朗。 这是一座地下基地。不，与其说是地下基地，不如说是地下城。 以规模计算，至少方圆超过数公里，恐怕小半个神农架的地下都被掏空。因常年处于地下，整座小城灯火通明，远处似乎传来发电器材或某种机械运转的马达声。 城内阡陌纵横，甚至分出街道，成巨型的规模和建构，中心有一座最高的钟楼式建筑，但以章凝隐约的视野，看不见其中细节。 谁能想到，神农架罕无人烟的林区之下，竟隐藏着如此巨大的人工建筑城市？ 章凝怀疑，恐怕这是连北京那位智者都不曾了解的秘密。 通道出口开在凌空的山壁上，有栈道连接，通向洞底的城市街道。身后人继续推搡章凝，拽着她沿栈道下行。 她低着头，看见自己脚底踏过一块又一块木阶。奇怪的是，这些构成栈道的木板是以古代榫卯结构互相嵌套，上面有很多修缮加固的痕迹，像是最初由千百年前的古人开凿，后来又由现代人维护更新过。 栈道沿山壁盘桓向下，直到踏上底部。这里与城市的高度齐平，地面湿滑，长满苔藓菌类，而后是平整的石砖，甚至还镌刻有花纹，再之后，才是规整的水泥路面。 章凝来不及细究这种奇怪的时代风格，她现在比较好奇对方要带他们去哪。 如果是edf的实验基地，以他们一贯的行事作风，应该直接将他们赶出去了事。但这些人非但没有赶走的意思，也没有执行灭口程序，反而带他们进入城市，究竟是要做什么？ 这同样也是陆霜想知道的。 他之所以毫不反抗，就是想知道这帮人葫芦里在卖什么药。 第123章 城市内道路错综复杂，章凝很快感觉到对方在刻意绕路，避免俘虏们记住自己的行进路线和将要去的地方所在位置。 她本能地开始感觉到不妙，这意味着他们不但没有性命之忧，对方还可能另有打算。 场景很快转到室内，经过数条走廊后，他们似乎来到一个开阔的大厅，地上铺着风格有点老旧的地砖，鼻间萦绕着清冷的熏香，以及背后被掩盖着的淡淡血腥气。 队长似乎跟对面的人说些什么，而后回到众人面前，抬手示意。 “让我看看他们。”远处响起一个苍老的声音，颤颤巍巍地说道。 眼前的布巾陡然被松开，已经适应黑暗的双眼被灯光陡然钻入，有些刺痛。 除陈设装饰有些显旧过时外，偌大的厅室内富丽堂皇，足有半个足球场大小，显得异常空旷。 靠窗处的太师椅后，坐着一位行将就木的老人，年纪看上去比智者还要大很多。他脸上的皮肤皱得如同饺子皮，五官被皱纹挤成窄缝，注视他的时候，就像在注视一具棺材里的干尸。 “不错。”他虽然年岁已高，双眼却仍然锐如鹰隼，眯着眼，精光在众人脸上扫过。 陆霜有点摸不着头脑。也不知道这个不错，评价的是什么维度。 目光落在章凝身上，他一笑，脸上皱纹更甚，看上去显出三分恐怖：“你就是……章凝吧？” 他的汉语带有一种怪异的口音，章凝并不熟识。 “你认识我？”章凝问。 她知道edf的人大概率早已得知自己的存在，但对方能一眼说出她的名字，说明对她的造访并不意外。 老者的笑意更深，没有回答她的反问，只是眯起眼睛，仿佛倦了似的，抬起手腕，轻轻摆摆手。 “走！”身后等候的众人立即上前来，架起他们，重新蒙上布巾。 “喂！老头！要带我们去哪里？”陆霜故意大声惊叫起来，挣扎着反抗不从。 “老实点！”队长斥道。 “老头，给我个答案！死也要死个明白！”陆霜吵吵嚷嚷。 太师椅上的老头抬眼，看着这似乎冒冒失失的年轻人。他微笑道：“别害怕，你们不会死。” “而且，你们会很舒服，会变得更强，会拥有无上的至高力量，”老者轻慢地说，语气骄傲而狂妄，“只要我想，你们可以变成神。” 陆霜明白过来，也顿悟他说的“不错”是什么意思。 不错的实验体资质。 他不说话了。 章凝的大脑飞速运转。他们目前受制于人，老者位高权重，附近必然有重兵护卫，当场反抗不是良策。 她不动声色地任由身后的人再次蒙上双眼，嘴里塞进布团，将自己带走。 冗长的走廊过后，他们似乎被扔进一个类似冷库的地方，手脚仍然被缚，布巾虽然解开，但四周一片漆黑，什么也看不见。 如果不出意外，他们应该会在这里等待发落，成为新一批实验体。 等人离开后，章凝默默运转舌头，将嘴里塞的布团顶开，而后磨蹭片刻，双手也获得解放。这对于她来说，倒是没有什么难度。 她在黑暗中摸索，依次解开其他人的束缚。 gareth悄声问道：“现在行动？” 章凝思索片刻，摇摇头：“再等等。” “你刚才见到什么？”陆霜知道她做过手脚，凑近她问道。 “这里是一座规模巨大的地下城市，但建筑工艺混乱，无法判断年代，”章凝言简意赅，“他们抓到外来人员，应该都会带去做实验体，以往进山失踪的人十有八九都是这种下场。残体可能就在城里，他们在做相关研究，但暂时不知道跟edf有什么联系。” “那老头是日本人。”陆霜交换自己得到的情报，“他的汉语是古早的日本口音。” “日本人？”艾沙微惊，联想到一些不太友好的过往。 正在此时，门外传来声音。几双沉重的军靴踏在地板上，而后是锁链扭动的琐碎声响。 金属制的门发出老旧的吱呀声，有人进来。 早已悄然挪到门后的章凝猝然出手，和身扑上，对方还没来得及呼救，血已经从喉管里喷涌而出。 她出手如电，陆霜来不及阻止，现场已经没有一个活人。 “留个活口啊，”他无奈地说，“现在我们逼供谁去？” 第103章 旧影 “不快一点， 会有声音。”章凝无所谓地擦擦手，表情无辜。 陆霜扶额：“快走。” 众人七手八脚地互相搀扶着，绕过地上横陈的几具尸体， 小心翼翼地离开冷库。 章凝手持星蚀，侧身沿墙壁向通道一侧开路， 她比其他人速度快，遇到好几个守在出入口的兵士， 顺手扭断他们的脖子。 陆霜原本与军队约定， 一旦有任何需要， 可以发射信号弹通知他们， 但现在没想到自己身陷囹圄， 眼见信号弹在地下城是发不出去， 只能完全自力更生。 只盼望对方收到上一次的讯号， 找到悬崖的位置后， 能及时发现这其中的猫腻。 章凝很快发现， 这看上去是一座建在地下的城市，实际各建筑间又互相连通， 错综复杂，像位于地下的地下城。 他们所在的位置是实验中心，刚才应该是囚禁实验体的第一站， 他们本来应该被一个个带走， 塞进消毒室， 再像五花大绑的生猪一样， 送入实验室任人宰割。 目前经过的只有消毒室，按照判断， 下一站应该就是实验室。 章凝转过一个拐角，眼前红影一闪， 她下意识使出擒拿，将人从后方禁锢，但本应该箍住脖子的位置，实际却是对方的腰。 “咦？”她察觉到不对劲，触摸的手感似乎也不对，耳边又听到对方啊呀低语，胡乱打着手势，并不是守卫。 她放开手，对方弯下腰去，大口喘气，这才转过身来。 章凝抬头看去，它身高约有两米，怪不得自己会失手。红棕色的毛发看上去有些眼熟，它激动地指指自己，又指指她。 她忽地认出来，这是当初带他们来到这里的野人。 出于谨慎，她伸手捏一把对方的皮毛，入手温热紧实，终于确认不是人类假扮。 “你怎么在这里？”她问。 野人说不出话，只能手舞足蹈，急切地用着夸张的肢体语言，但章凝看不明白。她越过对方身旁望去，野人背后横七竖八躺了几具军人的尸体，与当初挟持他们来的人装束一致。 “你来救我们？”章凝疑问道。 野人点点头。 “怎么了？”身后的陆霜带人上前来，不明就里地发问。 “哦，是你，”陆霜也认出来，“你怎么进来的？” 白落竹被艾沙和gareth夹在中间，怯生生地躲在艾沙身后，遥遥张望着这身形巨大的野人。 野人本来在急着跟章凝打手势，看见白落竹，它眼神忽地一滞，激动地张嘴，胡乱发出些声音。 “你别急，”陆霜看出些端倪，“你能带我们出去么？” 野人似乎能听懂，它点点头，默默转身，引着众人向通道另一侧走。它动作轻车熟路，每次遇到路口时，明显毫不迟疑，像是本来就知道路一般。 “它好像对这里很熟。”艾沙大为不解。 有野人带路，他们的行进速度明显快很多，像是在故意绕开有人看守的地段。沿途偶尔遇到守卫，章凝都配合野人快速解决，还顺便找回了原本他们被缴械带走的武器。 走到一扇双开门前，野人转身来，指指里面，做出一个曲肘前击的动作。章凝会意，这是表示里面有敌人，便点点头。 “别开枪，枪声会引来其他所有人。”她招呼道。 一脚将门踹开，章凝跟在野人身后闯入，其他人举着缴获而来的枪，一枪敲晕一个。除门后守卫的军人外，其余似乎都是科研人员，几乎没有反抗的能力。 章凝站在房间正中，意识到这里就是实验室。与之前去过的edf实验基地无差，四处摆满钢化水箱，连接着各种管道和医疗设备，只不过，它们使用的技术都已有些年代，看上去不是最近的科研水平。 陆霜踢了一脚身边躺倒的人，想抓一个起来问话，却都昏死过去，问军人倒也没什么意义。他自然知道，这帮人向来意志如钢铁，没那么多时间和他们耗。 野人却站在原地，环顾四周，视线落在合金铸造的水箱上，眼角慢慢溢出泪水。 “你怎么了？”白落竹察觉到它的情绪，不由柔声问道。 野人摇摇头，走过去，伸出毛发披覆的手，抚上水箱冰冷坚硬的外壳，又露出曾经令章凝印象深刻的表情。 那是深沉无尽的悲哀和绝望，像是化不开的墨团。 联想到当初在死亡谷的经历，艾沙不由心里一动，忽地开口问道：“你……曾经是实验体？” 野人回头，看了她一眼，又似乎在看她身边的白落竹，点点头。 第124章 “你以前是人类？”章凝问，“你变成这样，是实验所致？” 野人再也控制不住，大颗眼泪沿着它崎岖的脸颊往下滚落，它张开嘴，发出一声低沉的啜泣。 怪不得，它作为真正的野人，却有想跟人类交流的强烈欲望，又对实验基地的构造如此熟悉。 因为它不是真正的野人，却被迫成为野人，而这里，正是它被剥夺人类身份的地方。 “他们为什么要这么做？”艾沙有些不解，“研究野人和研究残体之间好像没什么联系。” “没时间多想，”章凝似乎听到一些异动，“我们该走了。” 他们一路逃到这里，必然已经惊动基地的人员，老头估计已经下令，务必截杀他们。神农架基地的渊源由来已久，还有很多不为人知的秘密，他们一旦脱离控制，对方必然要灭口，不会再心慈手软。 她拍拍野人的手，示意它跟着自己一起，将其他人带出基地。 还没走出大门，她已经听到外面动静不小。白落竹不由抓住艾沙的手，躲在她身后，手心里全是冷汗。 “别怕，我们还有外援，”艾沙轻声安慰她，“只要拖延时间，他们不可能是我们的对手。” 城内的所有战斗人员紧急集结，列队将基地围得水泄不通。探照灯已全面开启，搜寻这伙逃脱的人。章凝一出现在门口，雪白的灯光顿时聚在她脸上，迎接她的，是无数支黑漆漆的枪口。 出于安全考虑，她让其他人留在门内，只有自己和陆霜出面。野人虽然不明白这种安排的用意，但也没有挣扎。 老者坐在正中央的特制轮椅上，腿间铺着厚重的军用毛毯，一柄入鞘的长刀横在他身前。陆霜一眼看出，毛毯上绣的是旭日标志，而那刀的形制，赫然是中国传出去的唐刀，也就是后来的武士刀。 所有琐碎的线索在此刻收束，他陡然明白过来。 这是旧日的残影，如恶鬼般阴魂不散，盘踞在不为人知的深山地下作祟。 “你们已经被包围了，”老者沉声说道，“举手投降吧。” 章凝站在原地，手中星蚀泛着冷光。她没有动，只是扯起嘴角，轻蔑地笑笑。 “我很好奇，”陆霜了然道，“你的地下军事王国持续多久了？” 老者也笑起来：“像太阳那么久，而且，也会持续到太阳消亡的那一天。” “我看未必，”陆霜冷笑，“睁开你昏花的老眼看看，你还有多少时日？” 老者似乎被戳到痛处，呼吸骤然粗重，胸口剧烈起伏。他一时说不出话，两眼却恶狠狠地盯着陆霜。 他身边副官模样的人立即神情紧张起来，伸手谄媚地替他顺气，又转头叫嚣道：“你们明不明白状况？现在只要我们一声令下，你们就会被打成筛子，想活命的话，还不快快束手就擒？！” “我明白啊，”陆霜甚觉好笑，“我明白得很，你们就是几十上百年前在中华大地上肆虐的恶鬼，留下的其中一朵没被斩尽杀绝的恶之花而已。想必，你们的母国都已经把你们忘了，拿来做跟edf交换的顺水人情了吧？” “没有人还记得你们，也没有人还觉得你们有价值，”陆霜继续笑道，“啧，好可怜啊。” 副官怒道：“住嘴！你在胡说什么？你的小命现在在我们手里！” 陆霜懒洋洋地斜睨他一眼：“可是你们的武器装备那么落后，甚至都做不到连续瞬发，拿什么和我们的刀枪对抗？” 他亮出手里的重武器，又示意他们看向章凝的匕首：“这些你们见过吗？这些年来，有人来看过你们，告知你们外界的变化么？” 章凝杏眼圆睁，不怒自威，手中的星蚀放射着怪异的蓝光，周围的军人不知道底细，本来都有些好奇又畏惧，此时听他这么一说，虽然还保持着一动不动的姿态，但眼神已经有些黯淡。 “你们只是借着天险苟活至今，还在做着白日梦，”陆霜冷冷嘲讽，“其实嘛，不过是被时代抛弃的小丑罢了。” 老者抬起头来，伸手抓过腿上的武士刀，缓缓出鞘。他虽然平时颤颤巍巍，但握刀的瞬间却仿佛变了个人，颇有几分老当益壮的气势。 “我也很好奇，你和我，谁会活得更长。”他举起刀来，像将军挥舞军令状，刀尖径直指向敌方，“进攻！” 最后两个字，说的是正宗的日语。 一声令下，子弹出膛，密密麻麻的枪弹织成暴雨，轰向两人。就在同一瞬间，背后基地的大门洞开，章凝身如鬼魅，抓住陆霜的手隐入门后，毫发未伤。 枪弹如雨点般长驱直入，将基地的大厅轰得稀碎，玻璃被震得噼啪作响，直至支撑不住，碎成一片。 厅内众人抱头逃窜，不时响起惊声尖叫，老者满意地看着自己的杰作，抚掌大笑。 “推进战线！”他扬刀高喊，却因气力不足，很快又拼命地低声咳嗽起来。 但第一轮轰击过后，受武器技术限制，他们仍要抓紧时间换弹上膛。 谜语的谜面即是谜底，陆霜早已说明白，他等的就是现在。 就在这几秒之间，门口人影一闪，章凝的星蚀直直飞出来，划过漂亮而标准的弧线，直取老者胸口！ 与此同时，陆霜带着剩下两人冲出门口，手中的重武器狂轰滥炸，飞射的子弹呈扇面展开屠杀。 “誓死保卫长官！” “注意掩护！保持阵型！” “快快快！换弹！” 敌方受伤的惨叫和垂死挣扎的指挥混杂成一片，星蚀被副官挡在老者身前，活生生替他挨了一刀，早已殒命。 陆霜等人毫不恋战，章凝伸手，星蚀自动飞回手中，他们再次转回基地内。 被人肉墙团团围住的老者大怒，眼歪嘴斜，双手犹在发抖，他狠狠咬牙，从喉间挤出一字一句：“杀了他们……杀了他们！” 他再次扬起刀尖，身后的军士嘶喊着，再次向前推进战线，开始新一轮的轰炸。 整个地下城的武装人员有数千人，怎么可能败于这几个散兵游勇，怎么可能？！ 正如陆霜所言，老者还活在大和民族铁蹄的黄金时代。这对他而言，是平生未曾有过的奇耻大辱。 两轮轰炸将基地的门厅彻底摧毁，处处只剩断壁残垣，变成硝烟弥漫的废墟。但每次强攻都会留下一地尸体，反复拉扯过后，他们的战线并没有退却。 但落后几十上百年的武器哪是现代科技的对手，更何况，还有章凝这种根本不属于现代人类的精绝杀器。 他们先前落于对方手下，只是将计就计，而现在，陆霜此战几乎是势在必得。 第三轮对峙后，军人的尸体铺满废墟，层层叠叠摞成尸堆，直将地面抬高了接近一米。 下属前赴后继，但仍没能挡住锐不可当的星蚀，它直直透过身前的尸体，狠狠没入老者的肩窝，将两人穿了个串儿。 “长官！你受伤了！”医疗兵迅速上前来，却被一把推开。 老者一双眼血红如朱，面目已经变得狰狞，不顾肩上喷涌而出的鲜血，他沙哑地喊出声音。 “所有人，向前冲锋！违抗军令者，按律处理！” 似乎是恐惧于最后四个字背后的含义，身边的军士发狠高喊，强行用血肉之躯向前推进，枪林弹雨交织成密网，星火飞溅，火药味在空气中炸裂，像给死神的杀戮之舞助兴。 但就在此时，第二道门被轰然炸开。 硝烟散处，一抹棕红色的身影出现在门后。 枪林弹雨飞向它高大的身躯，却被它微微一抬手，像拂开珠帘般轻而易举，尽数收在手中。 枪口背后的军人不由停止动作，眼神震惊而恐惧。它咧开嘴，笑得像个纯洁无瑕的孩子。 而后，它敛起笑意，带着多年积压的绝望恨意，它伸手一撒，将这些礼物* 回赠给伤害过它的人。 惨叫接二连三响起，处处盛开血红的鲜花。 第104章 地裂 一眼又一眼的血泉接连喷涌， 野人站在大厅第二道门前，身躯高大，仿佛顶天立地的石壁， 坚不可摧。 枪林弹雨无法伤它分毫，它双手挥洒， 抛出死亡的邀请，好似舞蹈， 又仿佛某种古老的祭祀仪式。 “你是……七四三号……？”老者瘫坐在轮椅上， 瞪大双眼， 迟疑地念出代号， “我记得你……你没有死？” 野人漠然看向他， 良久， 似乎认出来他是谁。它咧嘴大笑， 眼中却流下热泪。 野人抬起长臂， 指尖轻弹。弹头撕开空气， 径直飞向老者的眉心！ “进攻！”老者的五官陡然扭曲至极，眼中透出恐惧和愤恨， 怒不可遏地咆哮，“给我杀了它！” 他已经状若疯狂，毫不在意迎面而来的弹头， 而自己正命悬一线。千钧一发之际， 被他推开的医疗兵骤然扑上前来， 子弹插入心脏。 鲜血溅了老者半脖子， 他却恍若未察，仍在神经质地喃喃：“不受控制的实验体……等同于失败产物……怎么还能苟活着……不配、它不配……” 第125章 实验基地门厅已成废墟， 第二道防线也岌岌可危，虽然有野人把守坐镇， 陆霜和章凝借着它的掩护仍在不断输出，废墟中的尸体堆得有小山高。 门厅后的通道内，白落竹瑟缩在角落里。源源不绝的枪炮炸裂刺痛着她的耳膜，她不得不用双手捂着耳朵。 “子弹不够了！”艾沙回头大喊。 白落竹如梦初醒，立即抬头应道：“我去拿！” 她放下双手，机械地爬起身，跌跌撞撞往里跑，俯身抱起之前收集而来的枪械子弹。 流弹四处乱飞，整座建筑连带着底下的山体都在震颤咆哮，仿佛下一秒就要坠入深渊，万劫不复。年轻女孩全身抖得像筛糠，枪械太重，她一时手没抱稳，又摔下地。 “保持镇定……没事的……他们都很厉害，他们都在冒着生命危险，我不能拖后腿……”白落竹强行命令自己。 “来了！”她一路小跑，递给伸出手的艾沙。 一颗流弹飞溅而来，擦着白落竹的肩膀掠过，幸好艾沙眼疾手快，忙将她护到一边。 “往后退！”艾沙招呼道，“继续捂住耳朵！” 白落竹乖乖地照做，在墙角蹲下，仰头看向如山峰般屹立的野人。 “我们……会不会死在这里……”她喃喃低语，又用力摇头，“不会的不会的，他们是专门暴打坏人的厉害好人……我们一定都会没事！” 门厅外的废墟里，两方的火线仍然交织密布，老者癫狂地挥舞武士刀，仍在不断命令进攻。 “不行，擒贼先擒王，得先把这老东西给解决了！”陆霜大喊。 章凝点点头，看准时机，星蚀脱手飞去，在空中划出一道凌厉的弧线，直取老者胸口。 “不好！” 眼见星蚀即将击中，半途中却与一道火线擦肩而过，轨迹偏离，只没入老者的腰腹。 早已浑身浴血的老者一声闷哼，摔下轮椅，却仍拄着武士刀，以刀为拐，仍在挣扎试图起身。 正在此时，章凝陡然听见一阵异动，从通道入口的方向传来。像惊雷乍起，又像地鸣震颤。 那是军队集结的声音。 “他们来了！” 紧接着，半空中霍然响起一声嘹亮的冲锋号，如利刃闪电长驱直入，在枪林弹雨中撕开一道口子！ “底下的人听着，你们已经被包围了！立即放下武器，举手投降！” 冲锋号起，雪亮的探照灯光柱笼罩整个地下城，将四周照得如同白昼。章凝举目望去，通道所在的山壁方向，服色齐整的军队正如潮水般涌来，沿地下城的街巷漫入城中。 “总算……！”陆霜慨叹。 经过几番激战，地下城的有生力量已折损大半，军队前锋一抵达，立即接手战场。 残余的基地兵士个个面如土色，软倒在地，再也无力反抗。老者虽见大势已去，仍然勉力挣扎想站起身，但他身上早有重重伤口，已经积重难返。 “你们这些……渣滓……”他吐出一串日语咒骂，脱力地倚着轮椅，半跪在地上，以刀拄地，不肯屈服。 “我横山渡纵横远东战场……上百年……”他低着头喃喃道，胸口剧烈起伏，肺腔像漏气的风箱，发出浑浊的嘶响。 “陆霜！”为首的军队长官越过废墟，微微抬手示意，“你们没事吧？” “没事，”陆霜摇摇头，回礼道，“幸好你们及时赶到……要不然，就不知道有没有事了。” 章凝微微点头致意：“既然这里有军队接管，我们该去做自己的事了。” 她没有忘记自己的任务。来时看见过地下城中心的钟楼，她怀疑残体就在那里。 “走。”陆霜点头，艾沙也回头招呼蹲在墙角的白落竹。 “这位……”长官抬头，看向陆霜身旁的巨型野人。接收到陌生人的审视，它似乎又有些惊惧紧张，下意识地躲向章凝的背后。 “它也是我们的同伴！”陆霜已带人走远，“结束后我再跟您解释！” 时间紧迫，他们必须尽快找到残体，确认它的性质。 “放下武器！手举起来！” 半瘫坐在地的横山渡被团团包围，无数黑洞洞的枪口指向他。他喘着粗气，越过军人们的身后，隐约看到几个正在向钟楼方向远去的可恶人影。 横山渡咧开嘴角，皱纹丛生的面容神经质地发着抖，露出一个可怖的笑。 而后，他捧起手中的武士刀，趁着缴械放下时的间隙，偷偷按下刀柄上的暗纽。 那是一枚小小的菊花，镌刻在刀柄握手处，仿佛只是一个不起眼的装饰。 “全都去死吧……”年逾百岁的老者哑着嗓子，用日语咕哝。 横山渡撒开手，无力地躺倒在地，仰天大笑。无数双胳膊将他架起来，准备扭送出去。 军队长官站在已偃旗息鼓的战场上，脚底忽地升起一阵战栗，他心知不妙，立即大喊道：“撤！” 与此同时，正在奔跑的章凝陡然身形一滞，脚下的实地像海浪翻涌，她不由加快速度，向钟楼奔去。 “快走！”陆霜挥手大喊。野人似乎也察觉到什么，迅速抱起落后跑不动的白落竹，将她夹在臂弯中迈步前行。 整座地下城震颤嘶吼，晃动不止，电路很快支撑不住，全城陷入黑暗。 头顶的山壁碎石簌簌而落，像陨石雨砸在地面，墙壁开裂，地面接连塌陷，死神紧紧追在身后，封死退路。他们别无选择，只能头也不回，继续跑向仍然屹立不倒的钟楼。 “快进去！”终于抵达门前，陆霜守住入口，接应后来者。钟楼外的景象仿佛世界末日，地基塌陷出一个又一个天坑，道路的砖石成块坠落，跌入万丈深渊。 章凝手中的终端仍在欢快地闪烁，频率在进入钟楼后达到顶点。 “这里就是残体所在位置！”她确认道，“应该也是最为坚固的地方，我们暂时安全。” 话音未落，钟楼旁的屋舍颓然倒塌，入口被堵得严严实实，最后进来的陆霜差点被涌入的砖石埋葬。 “这下没辙了，”他抚着胸口，心有余悸，“我们只能在这里等待救援。” 地底的震颤仍在继续，整座钟楼也仿佛随之摆动，摇摇欲坠。众人瑟缩在入口内的狭小空间，提心吊胆地四处张望。 “别害怕，我们现在还算安全，会有军队来救我们。”野人放下臂弯中的年轻女孩。见她脸色煞白，艾沙不由安慰道。 白落竹点点头，抬眼望向野人，有些惧怕。野人虚虚地张着手，将她护在怀里，见她看过来，便咧开嘴。 “谢谢你。”她轻轻地说。 野人犹豫片刻，还是抬起大手，摸了摸她的发顶。 趁震颤稍缓，章凝举着矿灯，迈步仔细端详钟楼内的设施。 他们所在位置是钟楼的底部，空间狭小，门口有军人值守的岗哨，现在已空空如也，除盘旋向上的阶梯外，别无其他。 “这里曾经有重兵把守，残体如果不在楼上，就是在地下。”章凝抓住楼梯扶手，稳住身形，“我先上去看看。” “我和你一起去。”陆霜站起来。 就在这一瞬间，钟楼猛地剧烈抖动，第二波震颤抵达。 陆霜惊叫一声，连忙伸手扶住旁边的石柱，才勉强站定，没有随之摔倒。 天花板无力地摇晃，碎石和粉尘簌簌流泻，砸在头上身上。金钩霍然脱落，巨型水晶吊灯在地板上摔得稀碎。 众人只觉眼前一花，不由头晕目眩，黑暗中的轮廓仿佛融化在水中，影影绰绰扭曲起伏。 “大家护住头！”gareth大喊。 金属摩擦的声音令人牙酸，楼梯上的章凝听见异响，立即回身来救：“小心！” 事发过于突然，门侧的岗亭受不住这种剧烈地震，轰然倒下，正砸向角落的野人和白落竹头顶。 黑暗中，白落竹只听到头上的野人发出一声痛哼，自己已被压在身下。 “没事吧？！”艾沙大惊，连忙扑过去查看。 “来帮忙！”陆霜举着矿灯，章凝和gareth不顾头上砸落的碎石，合力搬开沉重的岗亭。 那岗亭约一米见方，是防弹钢板所制，砸下来早已散架得不成形状。众人七手八脚地撤开钢架，艾沙拉出被护在身下的白落竹，她一回头，却撞见矿灯的光照下，已是满眼血色。 “你……”白落竹想喊，却连个名字都没有，她扑上前去，摇晃着野人的身体，“你醒醒！” 陆霜举着矿灯向下照，众人不由一惊，默然说不出话来。 岗亭倒下时，野人下意识将白落竹护在身下，其中一根钢柱正插在它胸口，自后往前穿心而过，鲜血汨汨流出，染红它身侧的地面。 躺倒的庞然大物微覆着眼，喉间低低痛吟。章凝定神细听，见它呼吸轻一声浊一声，出多进少，眼见是活不成了。 “你醒醒……”白落竹恍若不觉，仍然固执地摇晃它的肩膀，沙哑的声音染上哭腔，“你是为了救我才……对不起……” 第126章 野人侧躺在地上，左手痛苦地捂在胸口，随着她的动作，它虚弱地张开眼，透出一条缝。 不知是因痛苦还是别的什么，它棕色的眼中溢满泪水，张张嘴，似乎想说些什么，却说不出来。 “你……你想说什么？你会写字吗？你写给我……”白落竹凑到它脸前，嘶哑地大喊道，滚烫的泪水不断滑落。 野人颤颤巍巍地抬起右手，她以为它要写字，吸吸鼻子，连忙伸手抓住：“你在我手上写……在这里写！” 它却微弱地摇摇头。 那只毛发披覆的右手悬在空中，好半天，最后落到女孩的脸上，轻轻地刮了刮她的鼻子。 某种久远的记忆被唤醒。 女孩如遭电击，呆坐在血泊中，热泪簌簌滚落，一时什么话也说不出来。 野人像是困倦已久，从胸腔中长长地呼出最后一口气，手终于无力地垂落在地。 温热的鼻息喷在脸上，如野兽般的体味，并不好闻。 它最后的退场，仍是以野兽的身份，而非那个久远的人类。 无人知晓它姓名。 第105章 星蚀 在白落竹那一辈， 同族中一共有四个女孩，以梅兰竹菊命名。 白落梅大她九岁，是她的亲生姐姐。农家孩子多， 父母活儿也重，向来是长姐如母， 白落梅也不例外。 1999年，白落竹七岁， 还在田里玩泥巴。路过的农人告诉她， 家里人正在找她回去。 她跌跌撞撞跑回家， 见家里人个个喜气洋洋、兴奋不已， 说要上县城拍全家福。 全家福是什么？ 七岁的白落竹对这个词还没有概念。 不过很久以后她才明白， 之所以家里人愿意出不菲的拍照费用留下那张照片， 是因为姐姐要离开家， 南下务工， 以后可能也很少回来。 九十年代， 普通农家供不起几个孩子同时上学，更何况那是长女， 时代和贫穷的双重牺牲品。 从邻居乡亲的只言片语里，白落竹渐渐知道，姐姐要去很远很远的地方， 给弟弟妹妹交学费买衣服。 她开始变着法子藏起姐姐为数不多的行装， 姐姐柜里的衣服每天要不翼而飞好几次。 小女孩天真地以为， 只要姐姐找不到自己的行李， 她就不会走。 但七岁的白落竹什么也改变不了。 姐姐最终只是在村口蹲下，像往常那样刮刮她的鼻子， 而后转身离去，坐上那辆满屁股灰尘的私营小客车。 这一去， 便是杳无音讯的十六年。 从那以后，白落竹再也没有见过白落梅，她变成一个名为“姐姐”的符号，活在记忆里。 九十年代通讯落后，家里人也没别的办法，最初还托同在南粤务工的乡亲父老留意留意，但年深日久，一点白落梅的痕迹也没有，便渐渐断了念想。 这个人存在的印记一点点被抹去，直至成为家里不成文的禁忌。 十六年过去，时代的车轮碾过所有人。神农架开始轰轰烈烈的景区开发，家里也渐渐有余钱翻修居住几十年的吊角楼，族中同辈的兄弟姐妹都在外工作，少有回乡。 一切都在向前奔跑，只有作为小妹妹的白落竹毕业后选择回到村里。 她也说不清楚，自己是不是仍然抱有几分妄想。 姐姐留下的最后一句话，只是简单随意的叮嘱。 说话的人自己也不会想到，那可能是她留给世上至亲之人的唯一字句。 “阿竹，以后我不在家的时候，你要乖乖的，替姐姐……考大学！” 姐姐的手久经农活，温热干燥，落在鼻子上的肤感有点粗糙，指尖离开后很久，她还会痒痒的。 十六年过去，没有人再对她做过类似动作。 直到现在。 满地暗红的血色里，白落竹低头呆坐。 整座钟楼仍在震颤，黑暗如冰冷的铁手，攥紧她的心脏，血肉挤在一块，皱得硬生生发疼。 她原本以为，这只是一位善良的野人朋友。 野人为救她而死，她心底的歉疚与悲伤还未褪去，渐渐被更为浓厚复杂的情绪所覆盖。 艾沙面有不忍，默默地伸手，轻抚着白落竹单薄的脊背，帮她护着头部，以免被碎石砸伤。 年轻女孩忽地想起什么似的，擦干泪水，努力抱紧野人渐渐变凉的身躯，艰难翻过它的脖颈，凑过去细看。 她还不相信，命运会对她、对姐姐如此残忍。 “怎么了？”陆霜见她神色有异，体贴地将矿灯凑过去给她照明。 野人原本有一身漂亮的红棕色毛发，无论在雪中还是黑夜，像火在烧，浓艳热烈。如今颈后的毛发血迹干涸斑驳，混着泥土尘灰，黯淡肮脏。 仿佛想印证内心的某种猜测，白落竹细心地拨开长毛，直至露出皮肤。 她张着嘴，颓然跌坐在狼藉的地上，全身神经质地发着抖。 雪白光照下，皮肤上赫然有一抹暗红色的胎记，呈卵圆形，像一片飘落的树叶。 “姐姐……” 野人有名字。她叫白落梅。 她拨开姐姐脸上的乱发，用衣袖擦净斑驳的血，露出她早已不成人形的五官。怀里的身躯渐渐僵硬，褪去温度，她反而抱得更紧，仿佛想用自己的体温留住一息尚存的希望。 “姐姐……”她下意识咬紧唇，瞪着茫然无神的眼。 站在她身后的其他人大惊失色，手足无措。 天花板上的碎石仍在坠落，砸在地上碎裂成齑粉，更显得周围岑寂如死。 女孩低着头，直至发出一声嘶哑的恸哭。单薄的肩背支着身体，像一只断线的风筝，被遗弃后，孤独地挂在北风呼啸的寒枝上。 章凝和艾沙对视一眼，心下一震。 这一幕何其眼熟。 原来野人几次感情流露，眼中浓得化不开的悲愁，张着嘴激动地咿咿呀呀，是她为自己而唱的挽歌。 事到如今，章凝终于读懂了野人想说而说不出来的话。 带他们离开暴风雪，去到草甸悬崖，是因为想让他们发现基地，揭穿恶魔的罪行；也是因为知道妹妹就在附近，希望能有人出面救她，自己却反而不敢露头。 她失去语言，失去人形，唯独还能一眼认出长大后的妹妹。 但如果有选择，她不愿以这副狼狈狰狞的模样面对至亲之人。 然而也是因为发现妹妹身陷囹圄，她不得不冒着暴露身份的生命危险，再回到这个充斥着血与泪的地狱，面对其中伤害过她的恶魔们。 第二波震颤渐渐歇止，四周安静得落针可闻。 女孩仍然低着头，靠在艾沙怀里。她睁着失神的双眼，泪水兀自流下，落入手中野人尸体的毛发中，像雨水落入草地。 “怎么会……她怎么会是……”她拖着喑哑的声音，不住喃喃低语。 章凝默默站起身来，向陆霜使个眼色，两人轻手轻脚地离开。 步上钟楼狭窄的阶梯，她回头望去，脸上不免也浮起同情：“给她一点时间。” 陆霜点点头。 外出务工的白落梅究竟是如何落入基地这些恶魔之手，沦为不人不鬼的实验体？之后是否还有下一波震颤，钟楼又是否还能撑得住，这些都是未知数。 无论是查明真相，还是继续寻找残体的任务，留给他们的时间窗口并不充裕。 钟楼面积不大，沿阶梯盘旋向上，陆霜跟着章凝抵达二楼。 矿灯的光芒照出影影绰绰的轮廓，似乎这里除又一道更为严密的岗哨外，别无他物。 章凝抬头仰望：“从钟楼的高度粗略判断，应该只剩下三楼。” 若不是现在基地被毁，钟楼本该有重重关卡岗哨监视保护，正说明上面应该存有牵涉到核心机密的证据。 “上去看看。”陆霜提起矿灯，照向通往三楼的阶梯。 盘桓的阶梯尽头，厚重的特制金属门拦住去路，卡在两侧承重墙体间，严丝合缝，遮挡其后隐藏的一切秘密。 “特种不锈钢材质，”陆霜凑过去端详，“在那个年代，这可是顶尖科技，后面一定有好东西。” “切开便是。”章凝取刀在手，面上没什么表情。 她径直将刀刃钉入铁门，划开厚重的钢板，横平竖直割出能容一人通过的四边形，火花四溅。 “我去……”无论看多少次，陆霜都会下意识地发出惊叹。 章凝完成切割，一脚踹开，分离的钢板飞入其中，惊起一滩灰尘。 她探头进去，环顾四周，确认安全，才钻进洞口。 这里应该就是地下城的核心中枢。 门后的空间呈现出等边六边形，铺着两米见方的大理石地砖。各面没有窗，只在天花板上留有管道，像蛇一般蜿蜒爬行，正常情况下应该是保持恒温恒湿，但通风系统早已停摆。 “这是……基地的档案中心？”陆霜环顾四周，陈列的钢制保险柜直通到顶，从加密措施看，也是同时代的最高科技水平。 第127章 章凝抬头仰望，天花板似乎就是钟楼的顶部，偌大的六边形穹顶在头顶收束为尖角，垂下造型复古的金质水晶吊灯，有点欧式建筑的风格。 “不应该，”她确认终端的信号，“指示残体就在附近。” 她有点失望，又有点疑惑：“横山渡知道我们要来钟楼，才启动装置自毁基地，说明这里一定非同寻常。” “如果这里面存放的是基地的核心机密档案，或许能有发现，”陆霜在保险柜前徘徊，跃跃欲试，“我们不如打开看看？” “你想知道？”章凝露出一抹笑意。 下一秒，星蚀寒光闪烁，凌空飞来，陆霜大吃一惊，忙不迭地接住。 “喂，你想杀我啊？”他手忙脚乱地摆弄这锐不可当的大杀器，像抱了个烫手山芋。若不是他眼疾手快，及时抓到星蚀的刀柄，只怕他五根手指都得交代在这利刃之下。 “你不是上次提过，想试试星蚀？”章凝眼带笑意。 陆霜一愣。 当初在三星堆神庙入口的时候，他的确嘴贱提过，想试试这地外文明的高科技武器。 但他心里也清楚得很，星蚀对于章凝而言比她的命还重要，断然不可能轻易交予他人。 他自己早就将这事抛在脑后，倒没想到章凝还默默记得。 “也……也行。”他背对着章凝，没有让她看见自己上扬的嘴角。 陆霜轻轻地抓过刀柄，利刃微微闪着蓝光，像水波婉转流溢。入手触感温润光滑，似乎还带着章凝指尖的余温。 他小心翼翼地握着刀，一时神为之夺，像捧着珍宝般爱不释手，舍不得挪开目光。 “这东西，你们是不是人手一把？” “也不是，”章凝走上前来，“在地外基地，星蚀的材料也极为珍贵，超s级战士才有资格佩刀。” “所以夏云笙也有？”陆霜自然地问，甚至没有留意到自己语气中的酸味。 这怎么不算是一种情侣物件呢？ 章凝嗯了一声，点点头。 “所以，假扮夏云笙的‘黑曼巴’为什么会有佩刀，”她若有所思，“也一直是我心中的一个大谜团。” 当初如果不是见到“黑曼巴”手中如出一辙的匕首，章凝也不至于暂时答应跟他合作，前往死亡谷。 提到这个人，陆霜依然有点如鲠在喉。他沉默片刻，转移话题：“这里这么多保险柜，我先挑个最近的吧。” 他小心翼翼地抓着星蚀，刀尖对准柜门的金属密码盘，移动切割。 钢制密码锁在削铁如泥的星蚀面前，手感干脆得像切黄油，异常爽利。不过几秒钟，古老的机械结构不堪一击。 “哇……”陆霜发出没见识的慨叹，“真是绝世好刀。” 章凝白他一眼：“别磨蹭，你先看看里面有什么。” 陆霜伸手进去，打开柜门，用矿灯照向保险柜内部。 第106章 密档 正如陆霜的预判， 保险柜中存放的是基地数十年来的档案资料。 陈旧的老式档案袋分门别类，堆满柜中的偌大空间，用手写标签划定区域。 “写的什么？” 标签和档案袋封面都是日语， 章凝看不懂，只得问道。 陆霜随手抽出其中内页， 手指划过奇形怪状的符号：“这是基地的创建记录。” 他一边速读，一边简要翻译给章凝听。 1940-1942年间， 关东军驻满洲防疫给水部队向华中地区派出细菌战远征队， 代号为“奈良部队”。 陆霜眸色一暗：“这就是臭名昭著的七三一部队。” 1943年1月， 司令官横山勇抵达第十一军司令部所在地武汉， 开始制订鄂西会战的计划。 为前期勘察地形， 他派出次子横山渡带领先遣部队前往鄂西一带， 却在神农架林区附近遭遇奇特的野人族群。 档案袋中， 夹有一份当时的报告批复， 盖有公章。 《关于第十一军在神农架林区发现野人相关问题的指示》。 “报告已阅。据你军上报情况， 野人具有基本智慧，且战斗力极强， 或可作为细菌战武器研发的突破口。事关重大，着令横山渡带领先遣部队就地驻扎，另派奈良部队前往支援， 合并组成横山基地， 猎捕野人样本， 以作实验研究之用。” 落款为石井四郎。 “这人就是七三一部队的头目， 他是医学博士，主攻微生物学的， ”陆霜皱眉，“所以……野人是真实存在的物种。” “你之前提到， 官方深入林区调查过，没有什么收获。经过他们几十年的实验，可能真正的野人已经十不存一，”章凝说，“如果按照艾沙的理论，原始的野人可能是川金丝猴接受残体辐射而形成的变异物种？” “如果十不存一，他们这些年的实验样本从何而来？” 陆霜不置可否，抽出下一份档案。 “这是一份电报，”他翻译道，“接东京方面指示，横山基地即日起归属地球防御联合会麾下，一切研究成果与其共享。” 时间落款是1991年，距离edf成立不过三年。 “跟我的猜测一致，双方同流合污，”陆霜点头，“横山基地的目的应该是利用野人研制可用于战争的傀儡战士，倒确实与edf的研发宗旨异曲同工。” 受辐射干扰，横山基地无法与外界通讯，他们必须离开神农架林区深处，才能接收到信号。 这应该就是《外勤工作管理条例》的由来。 陆霜开启下一个保险柜，继续翻阅其中的档案资料。 “这是人事变动的记录。”他随意翻开几页，都是一些擢升任命记录，乏善可陈。 章凝却压住其中一页，问道：“这是什么？” 一个明晃晃的中文名。吴有德。 “咦？”陆霜闻言看去，很快了然，“他就是横山渡身边那个替死鬼副官。” 继续往下读，陆霜忽觉心惊，眉头紧皱，背脊一阵阵发凉。 “这家伙人如其名，真是缺德啊。” “怎么？” “正如我们之前的揣测，基地建立后短短几年，因各种原因，野人样本数量锐减，他们失去研究对象，又需要实验体验证他们在以往的野人身上得出的一些结论，研究陷入僵局。” “这之后，他们母国战败，基地因山高水远，没有及时得到撤回命令，只能留在林区，军心涣散。” “后来说是六十年代闹饥荒，这个叫吴有德的家伙原是山里劫来的俘虏，却一心效忠横山渡，因出谋划策有功，帮助基地解决实验体来源问题，才得以升为他身边的副官。” “他提了什么计策？” 陆霜缓缓抬起头来，眼神惊异：“他说当地人多有迷信，可以加以利用，散布山神谣言引诱村民前来许愿，基地便能坐收渔利，让实验体自己送上门来。” “……” 章凝一时沉默。 她向来不惮以恶意揣测人类，但为这种残忍的活人实验基地助纣为虐，以同胞的骨血作为自己攀附权力的阶梯，着实击穿下限。 难以想象，这民间传闻连白落竹都有所耳闻，却是渣滓恶魔精心设下的陷阱，这些年不知残害过多少无知村民。 “白落梅……有可能也是当年和妹妹一起听过这个传说。”她喃喃道。 “她如果想反抗，在知道要去南粤时就会进山才对，”陆霜推测，“很有可能，她在离开家后遭遇过什么，才会出现在林区里。” 一时间，两人谁也没有说话。周边的短暂安宁并未带来内心的平静，反而更衬出惊涛骇浪，迷雾重重。 陆霜冷静片刻，才重新开口：“这些资料都是如山铁证，我们出去后直接交接给军队，他们会妥当处理，不会再像……” 横山基地的真相太过残忍冲击，就连见多识广的陆霜也有些不适，下意识地不想再看。 章凝替他说完：“像千灯会总部那帮老家伙，遮遮掩掩。” 陆霜苦笑一声，没有接话。 章凝点头，起身走向下一个保险柜：“我们时间不多，找找有没有残体相关的线索。” 陆霜将剩下的几个保险柜一一打开，寻找他感兴趣的标签。 “基地建设报告。”他兴奋地扬眉，“好东西。” “选址动工后，电报通讯时有断绝，不知缘由，”他翻译道，“开挖至百米深处，发现一块怪异的发光金属矿石。” “残体？”章凝敏锐地反问。 “经研究，金属矿石的构造成分不属于已知的元素周期表范围，但实验室检测到存在辐射，暂时严密保存。待撤离后恢复通讯，听候母国的后续指示。” “没有提到保存位置？” 陆霜摇摇头。 “如果他们进行过研究，应该在这里保存有分析报告，以及野人实验的相关报告。” 他正要去寻找实验相关页签，手中档案袋剩下的内页有些重量，径直滑落出来，掉在地上。 第128章 章凝随手一翻：“你看这个。” “哟，这个也是好东西。”他转过身来，径直将最大的内页在地上展开铺平，用矿灯照去。 “横山基地规划建筑设计图？”章凝念出最上方的中文。 陆霜移动手指，找到钟楼的位置。作为地下城的中心枢纽建筑，图纸标识非常全面，右上方印有“绝密”的字样。 “跟实际建筑相差不大，”章凝低头看去，敏锐地发现异样，“这里是我们现在的所在位置。” 陆霜会意，抬起头来：“根据图纸标识的尺寸，天花板上方应该还有一块空间。” 章凝站起身，四处端详：“有夹层。” 六边形穹顶在头顶收束，矿灯照明范围有限，影影绰绰，看不清楚。顶端透出无尽黑暗，像是某种巨兽的血盆大嘴。 “开启夹层的机关可能已经被横山渡毁掉，”章凝从背包里取出登山钩爪* ，“我直接上去看看。” 不用她招呼，陆霜默契地避到一旁，做好战斗准备。 她熟稔地抛出钢爪，勾上水晶吊灯的顶部，人已经凌空飞去。 借着顶部收束的角度，章凝左手攀上吊灯，双脚踩在穹顶上，整个人与地面平行，手持星蚀，试探着从边缘探入天花板。 穹顶看似是普通的石膏，刀刃穿透之后很快触及一层金属板。与外面的不锈钢门不同，采用的是特制的镍基合金，耐高温腐蚀，抗氧化和强热震，常用于核工业。 在横山基地建成的年代，这属于领先时代的高精尖科技材料。 但在星蚀的刀刃下，同样没有费多少力气，章凝很快辟出一块能容一人通过的空洞。 浮灰散落后，洞中透出幽幽蓝光，在她看来再熟悉不过。 “果然。” 她将星蚀收入身后，徒手攀上空洞边缘，整个人吊在夹层的地板上。 “哎，小心！”陆霜仰着头，不由心惊肉跳。 章凝双手用力，迅速撑起身体，进入夹层。 因钟楼顶端是尖顶构造，夹层的空间更小，但四壁和地板包括顶部俱是合金铸成，足见横山渡下了血本。 地板有接近六十度的坡，章凝俯身攀附，慢慢靠近中央，惊起几只吱吱乱叫的硕鼠。 她将矿灯卡在头顶，照出夹层中心的玻璃柜。 不规则的奇异金属构造体被放置在其中，隐隐透出奇异的蓝色幽幽光芒，荧然流转。 这玻璃应该也是特制材质，在地下城自毁的两次震颤中毫发无损，仍然忠实地保护着其中的金属构体。 玻璃柜直通到顶，上方有机械手装置，背后传送带和管道连接贯通，延伸向塔外，隐入黑暗。 可能在以前基地正常运转时，传送装置会将残体沿管道运送至实验室，供研究人员分析破解。 “上面什么情况？”下方隐隐传来陆霜的声音。 “他们似乎在研究残体。”章凝答道。 她纵身一跃，徒手攀上光滑的玻璃柜，手中星蚀一闪，直接划开玻璃。 章凝倒吊着身体，伸手够到残体，却忽地微微一惊。 残体卡在下方的底座上，连接有密密麻麻的金属电路，看上去像某种电力装置。 “他们曾经尝试过用残体发电。我猜，应该已经探知这是某种反应堆。” 章凝取出残体，原路返回，轻巧地跳下地。 “对那个年代的日本人来说，这恐怕是他们的重点工程。”陆霜语气促狭，“毕竟，他们与核武器渊源不浅。” 更何况，就在四年前，福岛核泄漏同样让他们头疼不已。 “既然他们已经探知性质，对于我们来说，倒是省事。”章凝蹲下身，打开终端的检视功能，贴紧残体。 陆霜轻叹一声：“我猜，核心芯片不在里面。” 要不然，世界格局早已天翻地覆，被改变八百次。 “如果他们早已展开过研究，不在这里也是万幸。”章凝头一次感到有点轻松，而不是以往的失望。 她看向手中的终端，并不抱多少希望。终端绿灯闪烁，而后红灯长亮。 算上坠落在上海黄浦江的主体，这已经是第六块残体，但仍然没有找到核心芯片。 “跟我们在玛雅王陵发现的一致，这是另一部分的反应堆。” 她轻舒一口气：“也算是好事情。” 与其落入魔鬼之手，不如让芯片长埋地底。 有过失窃的前车之鉴，这次时间充足，章凝细心地包好残体，放进自己的背包，决定事后直接带走，以绝后患。 她正要起身，忽觉一阵天旋地转，一个踉跄没来得及站稳，堪堪被陆霜扶住。 “怎么回事？” 以章凝的体质，不可能出现这种情况。陆霜很快意识到，不是她的问题。 脚下的地板犹如活物，时而呼吸喘气，天花板上的灰尘簌簌扑落，他们已经无法保持站立。 “寻找掩护！”他大喊道，拉着章凝躲到保险柜一侧的墙角。 第107章 腹肌 第三波震颤如期而至。 章凝缩在保险柜一侧的墙边， 陆霜下意识地蹲在她身前，伸手护住她的头，却丝毫没顾及自己的安危。 虽然从钟楼的设计图纸上， 他们得知这里的抗震等级确实高过地下城的其他地方，但横山渡既然启动自毁装置， 必是下定决心将整个基地彻底摧毁，以湮灭所有罪证。 更何况， 震颤无休无止， 钟楼的陷落也只是时间问题。 四壁急剧晃动， 沿墙摆放的保险柜瑟瑟发抖， 发出令人牙酸的金属摩擦声。 天花板上的吊灯终于无力支撑， 钢绳断裂， 彻底砸落下来， 粉碎一地。 “小心！” 陆霜惊得一抖， 拼命护住章凝， 两人一起缩在柜边，迸射的玻璃碎片纷纷溅在他背上。 “我去……”晃动的视野中， 他回头看去，心有余悸。 幸好他反应快，第一时间拉着章凝躲开， 否则吊灯恰好砸的就是他。 吊灯钢绳断裂， 天花板被章凝开过一道口子， 也没撑过几秒， 跟着砸落，连带着夹层上方的玻璃柜一起摔得粉碎。 “走！” 章凝眼看保险柜侧边也不安全， 立即抱紧手中的背包，转移躲进墙边的三角区域， 远离摇摇欲坠的保险柜。 他们前脚刚走，成排的保险柜也支撑不住，东倒西歪地摔落下来，砸穿好几处楼板，露出几个黑漆漆的大洞。 不过短短十几秒，钟楼处处塌陷，千疮百孔，死神似乎紧紧跟在他们身后，如影随形。 “……” 章凝正要说话，楼下忽地传来一声巨响，砖石倒塌散落一地，摧枯拉朽，昭示着某种不祥的信号。 “二楼塌陷了？”章凝微微一惊。 “先等这波过去！”纷乱的噪音中，陆霜不得不扯着嗓子喊道。 两人窝在墙角，尽量缩着身体，以防自己被甩出去。陆霜伸出双手撑在两侧墙面，咬牙闭着双眼，拼命护住章凝和她手中的背包。 也说不清是担心她的安危，还是担心残体内反应堆的稳定性。 耳边的喧嚣似乎持续一个世纪，才渐渐歇止。 章凝推推身前的陆霜：“暂时没事了。” 她挣扎着坐起来，偏过头去，看向外侧的楼板。陆霜睁开眼，头顶矿灯正照在她脸侧，映出她长睫的阴影，淡淡扫在脸上。 “……” 两人挨得很近，呼吸可闻。 陆霜脑中好像有根弦陡然绷紧，发出铮然一声。 “……？”章凝见他不动，微微皱眉，转头看过来。 “哦……！”陆霜一愣，连忙收手，让出空间给她。 章凝站起身，取下背后的矿灯，向先前被破坏的钢制大门走。陆霜跟在她身后，感觉自己耳根发烫，烧得心慌。 她试探着照向门外，光幕直直射入黑暗，更远处，影影绰绰地可以看见杂乱堆积的砖石废墟。 “坏消息，二楼确实塌陷了。”章凝说。 陆霜一脸死相：“更坏的消息，我们被废墟困住了。” 更更坏的消息，其他队友还在一楼门厅处，生死未卜。此时下面静悄悄的，透着崩坏过后的死寂，听不见任何声音。 章凝心觉不妙，扬声喊道：“艾沙！gareth！” 他们在三楼，其他人在一楼，垮塌的楼板废墟封死去路，堆在钟楼中心位置，生生将他们隔绝在对角线两侧。 声音穿过废墟，在钟楼上下回荡，也不知道能否抵达对面。 死一样的寂静，只有残灰仍在空中静静飞舞。 良久，对面才隐约传来回应：“我们还在！” “中间被封住了，我们回不去！”陆霜喊道，“你们都还安全吗？” “一点小伤，不过暂时没事。”gareth遥遥答道。 “任务完成了吗？”艾沙问。 “问题解决，不过没找到核心芯片，”章凝说，“不知道是不是还有下一次震颤，保护好自己！” 第129章 眼看钢制的大门也随着墙体松动，随时可能会再倒下。章凝吩咐他们等待救援，拉着陆霜重新回到避难的墙角。 “放心吧，这么大的事故，我们的军队不可能不来救。这一点上，我还是很相信智者的。”陆霜安慰道。 章凝点点头，继续靠墙坐下，却见陆霜的动作微滞，闷哼一声。 “你怎么了？” 陆霜摇摇头：“背上……有点疼。” 章凝挪到他背后，用灯照去，微微吃惊。她蹙眉道：“衣服脱下来。” “啊？”陆霜脸上的余红甚至还没褪去，噌地一下又冒上来。 “别废话，有玻璃碎片嵌进去，你受伤了。” 陆霜咬咬唇，有点心不甘情不愿，但还是脱下身上的防护服，抖落一地小玻璃渣子。碎片割破外层的防护服，破洞边缘刮到伤口，他不由倒吸一口凉气。 章凝轻车熟路，从背包里取出简易医疗箱，用剪刀沿颈后剪开衣服布料，小心翼翼地除去他内穿的t恤，将伤口暴露出来。 吊灯坠落时，他护在章凝身前，其中一块飞溅的玻璃碎片扎进背部皮肤，流了不少血。不过只是皮外伤，问题不大。 金属冰冷，激得陆霜的皮肤微微战栗，悄然冒出鸡皮疙瘩。 虽然在荒岛受伤时，他也没怎么穿过衣服，但当时情况危急，他自己几乎没有什么意识，跟现在完全不一样。 “小……小伤而已，”陆霜紧张得有点口吃，“不影响行动。” “反正现在没别的事做。”章凝面无表情，取出镊子和生理盐水，“忍着点。” 冰冷的生理盐水直接浇在伤口上，陆霜疼得表情微微扭曲，咬紧牙关，一言不发。章凝眼疾手快，清理完毕，手中镊子夹着碎片的尾部，将它从伤口里拈出来。 她举着灯凑近细看，又冲了一遍伤口：“应该没有别的碎屑，出去后换药的时候再让医生确认吧。” 从药箱里取出纱布，她比对着位置，径直贴到伤口上，用绷带缠绕到胸前固定。她指尖微凉，触碰到敏感部位，陆霜吓得一抖：“我……我自己来。” “别乱动，”章凝低着头，一本正经地说，“你能看见自己背后？” 好吧，看不见。 陆霜认命地闭上眼，微微坐直身体，任由她绕着上半身缠好绷带，最后在胸前打结。 她半蹲在他身侧，陆霜一手撑地，另一手举着灯给她照明。章凝低着头处理绷带，耳畔的碎发落下，拂在他皮肤上，痒得扎人。 陆霜社死得想钻地缝，脑中不由开始胡思乱想，完全控制不住。 他只得清清嗓子，掩饰尴尬，却又不自觉微微吸气，挺胸抬头，使劲发力，试图凸显自己优越的身体轮廓。 章凝系好绷带，抬起头来，满意地看一眼。她突然绷不住，差点笑出声：“你……” “怎么？”陆霜紧张地反问。他都这么努力地控制，难不成还能有赘肉？ “你还有胸肌呢。”她起身来，挨着墙根坐下。 “我有胸肌很奇怪吗？”陆霜窘迫不已，“我还有八块腹肌呢！” 章凝斜他一眼，陆霜立即自证似地挺胸抬头，模样活像一只开屏的孔雀。 他虽然平时看上去清瘦，倒的确称得上脱衣有肉，肩宽腰细腿长，该有的都有。 “还行。”她伸出手指，点在他腰间的肌肉上。 “啊？”陆霜没料到她这么直接，吓得浑身一抖，连忙低头。 他耳根红得发烫，结结巴巴的，完全说不出半句话。 章凝戳了戳，淡定评价：“有训练的痕迹，但不多。” “上次在游艇上叫你和我一起训练，你还不愿意，”她语气平静，“下次得给你上上强度。” 她收回手去，丝毫不觉得有什么异样，态度就像健身教练评价自己学员的训练成果。 “我笑是因为，绷带缠上去的样子很像裹胸，”章凝完全忽略陆霜的反应，自顾自地叹一口气，“以前十几岁的时候，我也用过裹胸。” 陆霜恨不得她转移话题，立马顺杆爬：“你接受的军事化训练，应该很不容易吧？” 章凝点点头：“不当人看。” 比起过去那些艰难的岁月，流落在地球的这些时日反而活得更像个人。 陆霜终于从难耐的窘迫里解脱，得以找回自己的理智，如释重负地长舒一口气。 “我一直想问，找到核心芯片并不是你被下达的任务，”他若有所思，“为什么会帮我们？” 章凝转头看过来，黑白分明的眼眸没有什么情绪：“谁说我在帮你们？” “一开始，我只是为保命。活下去，才有回去的希望，”她继续说道，“见识到残体流落导致的腥风血雨，也看过这个地球上很多普通人的生活，很多人的命运因我而改变，甚至死去，才改变我的想法。” “是啊……”陆霜感慨道。 无论是坠落黄浦江时被波及的无辜游客，还是被他们从实验基地解救出来的艾沙，亦或是四千年前三星堆神庙前那场血雨…… 无数普通人的生命被庞大的机器碾过，沦为权力与欲望的牺牲品。 “我们如果一直找不到……”陆霜试探着问。 “‘黑曼巴’还是夏云笙的时候，也问过我这个问题，”章凝露出微笑，“不会找不到。我想要做的事，还没有失败过。” “那找到之后呢？”问出这个问题，陆霜心情复杂。 跟章凝不一样，他曾经很多次想过放弃。陆霜没有什么坚定的信念，人生对他而言只是游戏体验，不一定要按主线走。 毕竟，在三番两次被命运捉弄后，他早已形成得过且过的惯性。 但后来，他想帮章凝实现她的愿景，哪怕看上去虚无缥缈，永无尽头。 然而他又不是那么希望很快实现。 因为如果有朝一日真的找到，章凝或许……会彻底从这个世界消失，回到她的来处。 那才是她的归属。 章凝沉默片刻，坦诚地答道：“我还没想清楚。我在那个世界的牵绊不多，找到芯片，也不代表我就真的有机会回去。” “等等看吧。” 陆霜低着头，闷闷地问：“那……你在这个世界呢？” 章凝取出干粮，小口地吃着，顺便递给陆霜：“补充体力。” 陆霜接过去，总感觉平时吃惯的压缩饼干有几分苦涩。 “你刚刚说什么？”章凝不以为意地问。 陆霜张张嘴，咀嚼的声音打断他的思绪。 两人沉默地吃着饼干和罐头。 陆霜咬咬牙，重复道：“你在这个世界有什么牵绊么？” 章凝坦然点头：“以前没有，现在……有一些。” 有……一些？ 陆霜不敢再问。他害怕这个问题的范畴里，或许并没有他。 令人尴尬的沉默。 章凝抱着背包，靠在墙角闭目养神，不多时，呼吸渐渐均匀。 她果然在任何地方都能抓紧时间睡觉。 陆霜尴尬地四处张望，也靠着墙坐下。临穿上衣服之前，他低头看去，又似乎想起什么似的，伸出手指，戳戳自己的腹部。 手感……应该还好吧？ 在纷扰的胡思乱想中，意识渐渐模糊。 不知道过了多久，陆霜猛地惊醒，身下的楼板正在震动，熟悉的不适感卷土重来。 他霍然睁眼：“又来？！” 他下意识爬起身来，章凝从旁边伸手阻拦，显然早就醒转：“不是。有人在清理外面的废墟。” 陆霜凝神细听，这震动跟之前不同，存在某种频率。一声一声地，还夹杂着机器的轰鸣。 “军队来救我们了！”他惊喜道，勉强扶着墙站起来。 谢天谢地，他有救了。 不止是物理意义上，也是精神层面上。 第108章 血书 “就目前而言， 七四三号样本的恢复情况超出预料。” “生命体征很快趋于稳定，新陈代谢速度显著提升，达到实验前的五倍， 除血细胞异常降低外，其他均接近野人原生物种的真实数据。” “目前样本神志尚未完全清醒， 无法获得认知能力、服从性等数据。如一切顺利，预计十天后可安排实战测试。” 陆霜揭开下一页， 继续翻译。 “经昨日实战， 七四三号的测试结果喜人！注射致幻剂后令其徒手进入场地， 与平民对战击杀记录为30s/20人， 与士兵对战胜率达到95%以上。” 陆霜不由吞咽一口唾沫， 感觉喉头发紧。明明房间里暖气很足， 仍有凉意爬上脊背。 “毫无疑问， 七四三号是我们有史以来最成功的作品！这是我们奋战多年以来终于取得的里程碑式成就！！！我们已向目标前进一大步！横山勇博士在天有灵， 一定也会感到快慰！” 字迹略显凌乱， 数个加粗感叹号，足以显示记录者的激动心情。 第130章 下方另行标有一行小字。 “七四三号的服从性不如以往样本， 需采取措施进行优化。” 陆霜的手停在这一页。 章凝看向他：“继续。” “平成二十三年十二月十六日，七四三号叛逃，身中数枪坠河而死。因流水湍急， 尸体坠入即被冲走， 无法回收， 对基地的实验进程带来巨大损失， 定性为一级事故。相关责任人员难辞其咎，已全部按律处理。” “话说回来， 什么是按律处理？”陆霜发问。 章凝平静地说：“我们发现过山洞里的白骨，推测为毁灭罪证， 他们直接将活人投喂给沙犷。” 沙犷性情残忍，与其他动物习性不同，它们不直接将人咬死后分食，而是慢慢撕咬活人身上的血肉，直至生命消亡，痛苦程度无异于凌迟。 怪不得无论军衔高低，多少都有些惧怕“按律处理”这四个字。 陆霜嘀咕：“真是一群魔鬼。” 他们并不在意实验体的生死，七四三号叛逃亡命不是事故，尸体无法回收，才是巨大损失。 他翻过最后一页，记录到此结束。 ——《实验观察记录-七四三号》 “这应该是基地的资料中，与白落梅有关的全部。”陆霜长叹，“关于她的名字、来历、身世，她作为人的一切，只字未提。” 这意味着，白落梅是否曾前往崖下许愿，又究竟如何落入基地的魔爪，几乎是个无解的谜团。 两人一时沉默。 “咚咚咚。”房间外有人敲门。 陆霜立即起身，久坐后动作幅度有点大，牵动伤口，他不由微微皱眉。 “你的伤口怎么样了？”章凝抬眼问。 “好得很，”陆霜嬉皮笑脸，作势要撩衣服，“要不你再看看？” 门再度被敲响，章凝白他一眼，走过去开门。 对方站在门口，一身制服，以标准的姿势敬礼：“章小姐，陆先生，长官请二位过去一趟。” “你们有所发现？”章凝扬眉。 从横山基地被解救出来后，他们被安排下榻在这处招待所，受严密保护。 “抱歉，我……我只负责通知。” 因基地相关事宜保密等级为绝密，她倒也没指望对方会给答复。 离开基地后，她已将残体移交给军方，条件便是暂时留存他们在钟楼发现的资料，以供研究。 与此同时，受惊吓过度的白落竹也被妥善安排休养，征得她的同意后，军方决定对白落梅的遗体进行解剖。 现在特地派人来请，显然是有些结果。 车径直驶入大院，章凝两人下车，早有人迎上来。他们跟着接引者执行消毒程序，换上防护服，戴上口罩、护目镜和手套，全副武装。 下到地下一层，走廊冷气森森，令人不寒而栗。 长官已在尸检室等候，听见声音，回过头来。 越过他身后，章凝看见白落梅躺在偌大的解剖台上，身上蒙着白布，异于常人的身高使她的足部露在外面，已开始长出紫红色的尸斑。尽管戴着口罩，仍然依稀能闻见隐约的腐臭，比普通人类更为浓郁。 陆霜的视线随之落下，不由长叹一声。曾与他们并肩作战过的女性野人，转眼间就已成为躺在台上的冷尸。 “她的身体运行机制，目前还在研究当中，”一旁的军医介绍道，“不过在解剖时，我们有意外发现。” 她俯身过去，戴着橡胶手套的手掀开蒙在白落梅身上的白布，露出她伤痕累累的腿部。 “在她的大腿处，我们发现一大块伤口，推测有些年头，多年来一直在增生疤痕，”女军医指道，“以她超乎寻常的愈合能力，本来按道理不应该有这种现象。对疤痕区域进行解剖后，我们才知道原因。” 长官将手中的证物袋递给章凝。她疑惑地接过来，赫然发现，那是几张被某种塑料裹起来的纸，外表已破损不堪，血迹斑驳。 “这是……在她大腿里找到的。”女军医眨眨眼，露出不忍的神色。 章凝取出证物袋中的纸，皱巴巴的质感像某种草纸，却被细心折成小方块。上面写满密密麻麻的朱红大字，歪扭不堪。 “她留下的遗书？”陆霜讶然。 长官点点头：“她被抓进横山基地后，应该是知道自己生还可能性极小，找机会留下只言片语，冒险忍痛将其塞进自己的血肉中，以逃避基地人员的审查。” 章凝沉默，没有答话。 白落梅临死之前的模样似乎还在眼前晃动，面对至亲妹妹，她艰难地咿咿呀呀，该有多少想说的话被憋在心里，最后只能含恨而终？ 章凝一向平静的面容似乎也出现裂痕，内心涌起酸涩。她抬起头来，深吸一口气，展开皱巴巴的纸张。 “发现这封信的好心人，恳求您将它交到官方手中，我们这些无辜枉死的可怜人永远感激您的大恩大德。” “我叫白落梅，神农架林区土家族人。1999年2月10号，我离开家准备去南粤务工，途中被人迷晕，醒来后发现自己被拐卖，买主姓黄，只知道是神农架北边村庄里的。” “2009年，我找到机会逃出村庄，为躲避追我的人，跑进深山后迷路。当时我又饿又冷，踩空掉下悬崖……” 这一页下方有一大块字迹被血迹模糊，已经无法分辨字句。 章凝沉默良久：“这十年的悲惨遭遇，她只字未提。” “关于她报告的拐卖案，我们已经着手进行调查，相信很快就会有结果。我们不会放过任何有罪的人。”长官答道。 章凝翻到下一页，继续往下看。 “我的大腿被石头划伤，没法再爬上悬崖，昏死醒来后，偶然想起山神祈愿的传说，就依着以前家里长辈的说法照做，希望山神老爷能大发善心显灵救我，没想到引来的是一群恶魔。” “他们把我抓进山里，逼我吃很多药，每天在我身上打针，我经常昏过去又痛醒，活着还不如死了的好。这里还有其他人，我猜都是以前从各个村庄被传说骗来的，也和我一样每天受折磨。” “他们很多人被带走之后就再也没回来，我估计我迟早也一样……” 接下来的字迹同样被|干涸的血模糊，章凝只得跳过。 “我不知道还能活多久，但是我怕以后还有其他人被骗进来，我还有家人，还有弟弟妹妹，他们不能和我一样变得人不人鬼不鬼。” “还有这些畜生，他们应该遭报应，下十八层地狱，我做鬼也不会放过他们！” “好心人，求求您把这封信带出去，让大家知道这些恶鬼的所作所为，我在阴间也会给您祈福！” 笔迹戛然而止，下方的空白被滴状的血迹糊成一团，有些已经粘连在一起。 “基地的实验报告上，曾提及她的血细胞有异常降低。”章凝陡然明白过来。 以她当时的境地，必不可能有机会拿到正儿八经的笔。 这是她用自己的血，分好几次写出的绝笔信。 章凝沉默着站在原地，抓着信纸的手微微颤抖，左手慢慢地紧握成拳，骨节咔然作响。 她陡然转过身来，眸中划过一丝凌厉：“横山渡关在哪里？” 陆霜见她情绪不对，连忙上前使眼色：“他还在icu，生死不明。如果侥幸没死，会上军事法庭接受审判。” 章凝咬牙，一字一顿地说：“他不配进icu。” 世事向来讽刺。 最该死的人在接受昂贵优良的治疗，以便能活着接受法律的审判。然而死于他手中的那些可怜人，甚至连亲口为自己申冤的机会都没有，就已曝骨荒野，或成为解剖台上的尸体。 “章小姐，现在是法治社会，”长官表示理解，“刚才说过，我们不会放过任何有罪的人。白落梅不会枉死。” 他长叹一声，语气和缓：“我们已经掌握铁证，还有她留下的血书，这些会为我们在国际舆论上争取莫大的利益，意义远超过仅仅杀死一个九十多岁的战犯。” “我不懂政治，”章凝断然答道，“但罪恶不应该逍遥法外这么多年。” 长官伸手一让，示意他们先离开尸检室。 “神农架林区深处向来与世隔绝，白落梅的悲剧是我们的失职，无论是拐卖还是战犯，我们一定会严惩所有罪人，给她和其他死者交代。” 他将两人送到门口，凛然敬礼，神色严肃：“这是我们的承诺。” 从寒气森森的尸检室回到地面，像回到人间。青空蓝得耀眼，初春的阳光煦热，照出郎朗乾坤。 但有些人被关在深山中的地下受尽苦难，人生的太阳再也未能升起。 章凝不由想起第一次去到白落竹家时，gareth曾提到过，以前有很多家庭骨肉失散，至今还在不懈寻找自己的亲人。 这片土地上还有多少像白落梅一样的人仍在苦苦挣扎？ 太阳底下无新事。 第131章 章凝捏紧手中的证物袋。它轻飘飘的，只有短短三页纸，却也重逾千钧，盛满一个女性的血泪控诉。 “我们……要交给白落竹么？”陆霜犹豫地问。 临走之前，长官没有要求留下证物。他说：“这是受害者的遗书，家属有权知情。但你们了解这姐妹俩，是否要交给她，她能否承受得了，由你们决断。” “白落竹还在休养，她姐姐这些年承受了太多，如果她知道真相……可能会……”陆霜没有继续往下说。 章凝沉默片刻，答道：“她是成年人，不应该由我们替她做决定。” “也是。” 白落梅何其无辜，何其善良，也何其勇敢。 她直到生命的最后一刻，仍然在想尽办法战斗，保护自己的至亲至爱，和无数可能受到伤害的无辜普通人。 章凝眯起眼，望向神农架的远山：“她应该知道，她姐姐是个战士，是真正的英雄。” 第109章 咨询 入春后， 鄂西气温转暖，游客也日渐多起来。 形形色色的身影中，一群休闲打扮的男性仍然显得有些出挑。他们人均在一米八以上， 高鼻深目，典型白人长相， 身姿壮实挺拔，游客纷纷侧目， 但只当是外国旅行团， 无人发觉有什么异样。 陆霜按下空格键， 画面暂停。 “就是这伙人。”他按下手机免提， 跟电话对面确认。 “他们从景区西门出去后， 在停车场开车走的， ”对方说道， “我们追踪过车牌号， 不过很快失去踪迹， 推测是到监控盲区后换车。” 陆霜点头：“这帮人的反侦察能力必然是顶级的。” “我们已经向其他省市通报，会继续保持留意他们的动向， 有消息再同步给你们。” “好的，辛苦。” 挂断电话，陆霜的视线落到房间里， 悠长地叹一口气。 原本宽敞的大床房被陈年的档案资料堆满， 几乎没有下脚的地方。书桌上勉强辟出一块空地， 陆霜的笔记本电脑摊开着， 还停留在“黑曼巴”一伙人最后在监控里出现的画面。 章凝坐在他对面，仍然埋头于卷宗之中。 “你过来一下。”她头也不抬。 “怎么？”陆霜立即精神抖擞， 凑上前去。 她虽然不能完全看懂日语，但毕竟两国一衣带水， 连蒙带猜也能大致了解内容。从钟楼里抢救出来的档案资料繁多，他们想再找出些有价值的线索，就必须利用这为数不多争取来的几天时间。 “这里似乎有出现edf的字样。”她指给他看。 在这种时候，陆霜的存在变得空前有用。 他站到章凝身旁，弯腰低头，倾着身子看向她指出的可疑记录。 两人凑得有些近，章凝闻见他身上隐隐有香味，似乎跟在北京时礼盒里的香水是同一种味道。 艾沙推门而入时，看见的正是这副画面。 她一愣：“……门没关。” “你们继续。”她脸上浮起微笑，尴尬而不失促狭。 艾沙立即闪身想走，章凝抬眼：“什么事？” 陆霜站直身子，从故纸堆中退出来：“你们聊。” 仿佛为掩饰什么，他又回头道：“那个就是提了一嘴，记录跟edf通信的频率，没什么特别的。” 颇有点此地无银三百两的意* 思。 陆霜带上笔记本退出房间，甚至贴心地关上门。艾沙绕过挡路的各种资料档案，才找到书桌对面的单人沙发坐下。 章凝抬起头来，微微皱眉。 今天她这房间怎么异常热闹。 见过白落梅的遗体后，他们最终还是选择将遗书交给白落竹。 她身体无恙，只是出来后连续几天做噩梦，白天也时常精神恍惚。医生诊断是典型的创伤后遗症，开了些药，让她静养一段时间。 以她现在的状况，必然不能再受刺激，章凝决定待状况好转后再给她。 在档案完全移交给军队之前，他们都留在招待所，gareth和艾沙养伤，剩下的两人抓紧时间寻找线索。 “你的身体都恢复了？”章凝问。 艾沙点点头：“都是皮外伤。” 只不过，她手臂上因千脚蛇而留下的烫伤疤痕，估计要伴随终生。 章凝等了片刻，没见她说明来意，不由挑眉看向她。 艾沙可不是个扭扭捏捏的人。 她犹豫着，开口说道：“你对gareth这个人，了解么？” 章凝有点意外，但向来不多想：“不太了解。” “之前听陆霜提过，他原本是冰岛总部派驻过来的特使，这些年就一直留在北京。”艾沙迟疑道。 章凝扬眉：“你怀疑他的身份？” 艾沙一愣，不由噗嗤一声笑出来：“你这反应，还真是很章姐。” “gareth是那种看起来没什么存在感，但团队不能缺少的人，”章凝客观评价，“靠谱踏实，永远不会出错，不像陆霜，上限很高，下限也很低。” 艾沙笑道：“你这番评价，真的会很像hr。” “什么是hr？”章凝一脸正经地反问。 “没什么，不重要……hr你可以理解为，好人的意思，”艾沙有一种自己找错人的感觉，但她也知道自己总不可能去找陆霜问，“我是说……私人层面呢？” 章凝蹙眉，认真地思索片刻，眼神一亮：“他爱玩游戏。” 艾沙的挫败感达到顶点：“你真是……没有那根神经啊。” 章凝不明所以地看向她，对这番没有重点的对话同样感到挫败。 “当时我们被困在钟楼，聊过一些他的过去，”艾沙深吸一口气，“他曾经是冰岛总部派来监视陆霜的耳目，在陆霜决定与总部决裂时，他却选择留下。我猜，他应该也背负着一些不为人知的压力。” “他在北欧长大，应该还有一些家人在那边，”艾沙说，“对于总部而言，他是叛徒。” “我没想过这些事。”章凝认真地回答。 “他能选择留下，应该是真心认同陆霜的选择，”艾沙说，“但是这种理想主义能持续多久，是个问号。” 章凝似乎有些明白她的意思：“你想说，他可能是个不稳定因素？” 艾沙摇摇头：“只是有些担忧。” “在我们这几次行动里，他一直很照顾我，屡次救过我的命，受的伤比我严重许多，”她继续说道，“我想表示谢意。” “那你找错人了，”章凝微笑道，“你应该和他说这些。” “所以想找找机会，多了解了解，”艾沙有些苦恼，“于是我才发现，我对这个人几乎一无所知。” 纵然章凝再不敏感，也能察觉到她的异样：“你现在很不艾沙。” 艾沙是敢想敢做、敢爱敢恨的人，纠结扭捏这种表情不应该出现在她脸上。 她一愣，似乎如梦初醒，猛地拍拍自己的脸：“该死，这不会是网上经常说的crush吧？” “那又是什么？” “我怎么和你解释呢？”艾沙笑道，“翻译成中文大概是感兴趣、有一点喜欢但程度很微妙的意思。” “听不明白。”在章凝的成长经历中，没有被培养出这种细腻的情感。 “你会不经意想到这个人，如果他不在场，即使身处拥挤人群，也会不由觉得如果他在就好了，一旦他陷入危险，你会担心他的安危，心情也随之牵动，”艾沙娓娓道来，“在我们普通人的生活里，这种情感很常见。” 作为美籍华裔，她生性大胆开放，感情经历也不是一片白纸，但没有正儿八经地谈过恋爱。 从小顶着天才光环的优等生李艾沙，是不屑于浪费时间和那些幼稚的男学生玩过家家的，毕业后她更是一门心思扑在科研上，也很少有私下接触异性的机会。 不等章凝回答，她站起身来，了然地点头：“我知道了。” “嗯？”章凝不知道。 她没头没脑地丢下这句话，直接离开房间，留下章凝一头雾水。 “你会不经意想到这个人，如果他不在场，即使身处拥挤人群，也会不由觉得如果他在就好了，一旦他陷入危险，你会担心他的安危，心情也随之牵动……” 想到艾沙最后说的这番话，章凝若有所思。 在走廊转角，艾沙意外地遇到陆霜。他因避嫌而正在百无聊赖地散步，等着回去继续和章凝研究资料。 艾沙一身轻松，跟进去时判若两人，甚至还有心情和他打招呼。 陆霜有点疑惑，开玩笑道：“章凝什么时候变成心理咨询师了？” “和她说话有效，但不完全有效，”艾沙促狭地笑道，“主要是探讨一些关于crush的定义。” 陆霜心里一喜，嘴角不自觉上扬：“她……和你探讨？” 看来章凝不像想象中那样油盐不进？ 不过，他其实完完全全理解错了艾沙这句话的意思。 第132章 “你任重道远啊，朋友。”艾沙感慨道。 事到如今，全世界都知道陆霜的感情，除了章凝。 陆霜被说中心事，倒也不否认，大大方方地回答道：“那拜托李博士帮帮我？” 艾沙白他一眼：“我可爱莫能助，自己努力吧。” 陆霜无奈地叹一口气，见艾沙离开，便独自往章凝的房间走。 但他突然觉得，或许这件事没他想象的那么难。 章凝从故纸堆中站起来，活动活动因久坐而疏懒的身体。这几天以来，她几乎闭门不出，潜心研究这些沉积近百年的档案，最后得出自己确实不适合案牍工作的结论。 毕竟以996的作息，坐在逼仄的工位后面对浩如烟海的数据，是个人都得减寿。 陆霜进来时，正看见章凝站在窗边，望向远处神农架连绵的奇峰峻岭。 “我刚才挑出了一些可疑的记录，放在桌上，”她回头道，“你看看。” “你不是在和艾沙聊天么？”陆霜走过去。 “不耽误。”章凝淡淡地回答。 陆霜无意打听隐私，但他对于章凝在这个话题中的参与部分，着实有些好奇。 见他原地不动，章凝一眼扫来，陆霜立即乖乖坐下，收敛心思，看向她整理出来的内容。 “咦，这个有意思，”他抓起一份装订好的资料，“平成二十三年初冬，神农架地区突现极光，持续数夜，经久不散。” 这本来只是外勤人员的随口一提，也被忠实地记录在案。 陆霜神色渐渐严肃：“平成二十三年，换算成公历，就是2011年。” 同样是四年前。 章凝走过来，疑惑道：“以神农架的纬度，平常不应该会有极光。而且，就在几乎同一时间段，资料记载七四三号，也就是白落梅逃出了基地。” “我记得你和艾沙说过，四年前发生过太阳电磁风暴，”陆霜肃然道，“如果当时高能带电粒子风暴很强，甚至在低纬度都是可能观测到的。” “也就是说，白落梅逃出地下城，和死亡谷、百慕大的edf基地发生事故几乎是同一时间。”章凝皱眉。 “当时她被关在地下，应该看不见极光才对，”陆霜说，“这是巧合？” 如果是巧合，未免也太过令人毛骨悚然。 章凝向来不相信所谓的命运，但她隐约察觉到，这一路走来遇到的种种经历，背后或许存在一双看不见的眼和手，在幕后操纵着一切。 在百慕大时，伊迪丝失踪前提到过一个“施耐德”的名字，号称拥有超越神的能力。 难道祂就是所谓的最高意志？ “祂的目的是什么？” 陆霜望向高远的朗朗晴空，明明是暖煦的春日，背后却似乎有凉意爬升。 第110章 阅读 飞机降下起落架， 一阵颠簸后，稳稳停靠在首都机场的跑道，开始滑行。 “我知道下一块残体的位置了。”章凝眸光一闪， 猛地站起身。 “先坐下，章姐。”gareth连忙和声说道。 从军方那边离开后， 他们都换上休闲打扮，混迹在旅客中， 低调隐蔽。虽然头等舱人不多， 多少有点惹人注意， 空姐回头看她一眼， 机舱广播又开始重复播报安全事宜。 章凝识趣地坐下， 陆霜却立即默契会意：“我猜， 我知道你怎么知道的。” 艾沙投来疑惑的目光。 这俩人越来越怪到一起了。 章凝理顺思绪， 组织语言：“四年前的电磁风暴虽然对edf基地的影响程度不同， 但本质上是同一种成因。” 艾沙点点头， 低声附和：“嗯，确实。严重的地磁暴引发实验体精神不稳， 导致死亡谷基地的实验失败，而百慕大则行尸作乱，全军覆没， 在神农架地下城， 就是白落梅的暴走出逃。” 陆霜接过话头：“你是想说， 我们只需要调查四年前的那段时间， 北纬30°附近其他地方发生的异象，就能找到残体， 对吧？” 一直困扰大家的问题似乎豁然开朗，迎刃而解。 “……不过， 一次地磁暴会持续好几天，”gareth苦着脸，“真有什么异常，edf也会掩人耳目，不会出现在公开报道上吧。” “现代信息还是很发达的，只要事故发生过，即便被掩盖也会露出冰山一角，就能被我们找到。”陆霜很有信心。 飞机停靠空港，连接廊桥，乘客纷纷起身整理行装。 “走，我带你们去一个地方。”陆霜进到抵达大厅，行色匆匆。 从停车场找到自己心爱的座驾，陆霜正要启动保时捷，手机屏幕亮起。 他匆匆看一眼，沉默片刻，说道：“小白姑娘说，她看到我们留下的遗书了。” 因担心白落竹暂时无法接受，离开时他们选择不打扰她的静养，没有通知她，只是悄悄将遗书托付给军方疗养院的医生，以便她好转后告知。 “她什么反应？”艾沙关切地问。 “她说谢谢我们。”陆霜顺手将自己的手机递给副驾上的章凝，发动汽车离开机场。 章凝没有自己的手机，毕竟她也没有需要联系的人。现代的手机对她来说还是个稀罕物，她亮给后座上的艾沙看。 “谢谢你们让我知道，姐姐是个多么勇敢的人，我为她骄傲。我会持续关注案件的进展，告慰她的英灵。” 艾沙眨眨眼睛，有点动容：“小白姑娘……比我们想象的还要勇敢。” 当初她落入雇佣兵手中，被虐待两天两夜仍然没有屈服。在生死关头被救出后，常人肯定选择等待军队救援，她却义无反顾地跟着这几个人，提供自己力所能及的帮助。在与地下城的武装人员作战时，她也没有拖后腿，努力地协助大家作战。 “真是个坚强懂事的孩子，往往让人忽略她的年龄和阅历。”gareth感慨道。 艾沙笑着说：“你也才三十不到吧？” gareth疑惑地反问：“这和我有什么关系？” 艾沙笑笑，没有答话。 保时捷驶向中关村的方向，一小时后，一幢古朴巍峨的双塔形高楼出现在众人眼前。 “这是什么地方？” 保时捷径直开进露天停车场，章凝下车，有点好奇地问道。 正值工作日的下午，行人不多，孔雀蓝琉璃瓦屋顶，门前花岗岩铺就的阶梯，镶嵌汉白玉栏杆，造型古色古香。 “图书馆。”陆霜快步进门，“这是世界上最大的资料库，各种报刊杂志一应俱全，而且都是合订本。” “不愧是你啊，”艾沙赞许道，“要按照特定时间范围来找新闻资料，合订本确实是最方便快捷的。” 大厅的电子屏上，正显示着一幅巨大的世界地图。 陆霜伸出手指，虚虚地划过北纬30°线：“目前来看，智者没有给我们提供更多线索，所以可以先排除国内，专找国际新闻。这条线经过北非、中东、东亚和中美洲，我们四个正好各自找对应的部分，分工合作。” “极光记录出现在13号，白落梅的逃跑时间是16号，我们就将时间范围定为2011年12月10日至20日的这十天。”陆霜迅速划定时间和区域范围，“大家找到对应的合订本，就回来这边的阅览区集合，有可疑线索及时同步。” 他压低声音，凑近章凝：“咱们低调点，别再像上次一样闹出人命。” 图书馆到处都是监控，麻烦可不好处理。 章凝点点头，快步走向国际新闻的北非区域。 偌大的图书馆内人虽然不少，却意外地很是安静，只能偶尔听见书页翻过的声音。偶尔有寻找书籍的人与她匆匆擦肩而过，顶多只是为她出众的气质而多看两眼，没有人察觉到她的不平凡身份。 高过头顶的一排排书柜以固定间隔摆放，一本本书位列其中鳞次栉比，井然有序。上到两千年前的珍稀古籍，下到今天刚出版的书籍报刊，都被工作人员一一记录入库，收藏在这数万平方米的广厦中。 章凝虽然心中牵动着要找的报刊合订本，却也不由为这气势所震撼。在她成长的雷柏星基地，人类所能留存下来的文明成果少得可怜，更别提建立起这样浩如烟海的实体知识库。 正当她找到国际新闻区，即将迈入非洲部分时，余光却悄然瞟到一抹灰影。 她心念一动，转身走进距离自己最近的书架间，随手取出一本书翻阅。国际区的人流相对稀薄，对方也随之隐入前方几排书架间，利用一人多高的书架隐藏自己的身影。 透过排排书籍的间隙，章凝注意到那是一个年轻男人，身着帽衫卫衣，亚裔长相，身高约一米七出头。他虽然也捧着一本书翻阅，但显然心思并不在字里行间。 章凝左右看看四下无人，便将手中书插回书架，快步走向那人所在位置。 密集的书架遮挡视线，有几秒钟，对方从她的视野中消失。她不动声色走到既定位置，却见摊开的书被随意放在书架上，人已经杳无踪影。 第133章 她下意识亮出星蚀藏在袖中，抬头只见对方的背影消失在大厅拐角。想起陆霜的叮嘱，她犹豫片刻，没有追上前去。 章凝转过身，从背后的书架中按照序列号找到自己的目标，2011年12月的国际新闻合订本，取走之后回到约定的阅览区位置。 偌大的书桌可容十几人同时阅读，陆霜已经找到书回来，正在翻阅。 “有人盯我。”她在他身边的位置坐下，悄声说。 陆霜讶然抬头：“这可是国家图书馆，谁活腻了？” 章凝告知体貌特征，陆霜点点头：“我找人问问，什么情况。” 正说话间，gareth和艾沙也各自抱着自己的任务回来，入座后，都说没有异常。 “你们先看，我出去打个电话。”陆霜匆匆离开。 图书馆本就安静，他们也不由受气氛感染，没有多议论，各自翻开当年的旧报刊开始查找。 为保险起见，章凝从12月份开始看起，越看眉头皱得越紧。 她怎么也不会想到，21世纪的人类竟会无聊到这种地步。诸如某个酋长喜迎第二十七个妻子和第七十三个孩子，整个部落狂欢，某位居民发现自家的鸡产下双黄蛋，这种所谓的新闻若放到她的时代，甚至都不会有人关心，竟然都可以见诸报端。 而有价值的信息，她甚至一条都没找见。 她有点崩溃地闭上眼又睁开，顺便瞟一眼身旁艾沙面前的资料，发现大差不差。 这还都是国际权威报刊的报道。 时间一分一秒地过去，gareth和艾沙翻过手中的最后一页，抬起头来，摊手耸肩，表示一无所获。 章凝轻叹一声，将合订本竖起来，手指随意划过，让书页从指尖溜走。书停留在其中一页，她的视线落到上面，在某个角落的豆腐块上，寥寥几行字引起她的注意。 “本月早些时候，文物高级委员会秘书长哈帕斯宣布，在亚历山大港附近、靠近奥西里斯神庙废墟的尼罗河左岸找到了克里奥帕特拉的陵墓，引起全球轰动。不过，近日他又发布声明否认这一宣布，表示他是被误导的，令人大跌眼镜。” 陆霜正走回来，见章凝神色有异，也凑过来看：“看上去很像是洋葱新闻之流。” “咦？”艾沙也瞟一眼，“克里奥帕特拉？” “她是谁？”章凝问。 “大名鼎鼎的埃及艳后，”gareth答道，“据说她死后与情人安东尼葬在一起，但陵墓位置至今没人知道。” “说起来，古埃及金字塔也是北纬30°上一道亮丽的风景线，同样存在很多未解之谜。”艾沙说道。 陆霜自从打完电话回来后，表情就有点焦躁不安。他的心思似乎早已从手中的资料上漂移，草草翻过一遍后，他摇摇头，站起身来。 “一般来说，这种有名有姓的人物不至于发出官方声明又撤回？”章凝说道，她实在被几百年前的古地球人搞得有些混乱。 “按道理来说是这样。”gareth说。 艾沙点点头，分析道：“我知道多年来考古学界一直致力于寻找发掘克丽奥佩特拉的陵墓，如果当时太阳电磁风暴导致一些监测数据出现紊乱，从而让他的判断出错，就比较合理。” “既然这样，”陆霜向外走去，低声说，“从现在开始，我们就动身去埃及。” “啊？”gareth和艾沙异口同声地发出惊讶的反问。 陆霜左右看看，去到停车场，迅速发动保时捷：“事不宜迟，立即准备动身。” “出什么事了？”章凝问，“跟刚才盯梢我的人有关？” 陆霜摇摇头，语气不太确定：“不清楚对方身份，但我的情报线人告知，有来自北欧的重点关注人员已经进入海关。” “总部的人？”gareth问。 “除了他们，北欧应该也没别人，”陆霜笑道，“我们现在直接去机场，智者会安排将我们秘密送出国，行程和目的地可以飞机上再定。” 事情来得太过突然，就连章凝也不由眉头紧皱，心中隐隐透出不安。 他单手握方向盘，望着机场高速远方的天际，幽幽地叹一口气。 “放飞自我这么久，该来的总是要来的。” 第111章 接机 即便算上在首都机场盘桓的几个小时， 一行人在北京也一共只待过半天，就匆匆再次踏上旅程。 从阿联酋转机，十几个小时后， 疲惫的旅客踏上廊桥，前往海关。 “我希望这是最后一次跨国出差， ”通关的队列中，gareth揉着眼睛， 双手合十， “尽管以前也经常出差， 但年纪大了， 熬不住。” 现在是北京时间凌晨三点， 开罗时间晚上九点， 国内的绝大多数人正在酣梦中。通关队伍沿隔离线曲折回环， 一眼望不到尽头， 他和艾沙站在其中哈欠连连。 他身后的章凝和陆霜却反而神采奕奕， 完全不见疲态。章凝早就习惯这种颠沛流离的生活，陆霜则不一样， 他是经常报复性地熬夜，对这种日夜颠倒的生活也很耐受。 gareth从包里摸出两颗薄荷糖，顺手递给同样萎靡的艾沙：“你吃不吃？提提神。” “谢谢。”艾沙惊异于他像百宝箱一样的背包， “你怎么这都有？” “上次吃完饭， 从餐厅前台顺的免费糖果， ”gareth不好意思地笑笑， “随手就塞进包里了。” 一共就两颗，不多不少。 陆霜面露嗔怪， 意味深长地看他一眼。 周围挤满肤色打扮不一的外国游客，这几个人衣着休闲， 背着大包小包嬉笑交谈，混迹于其中，看上去并不显眼。 亚历山大港是埃及第二大城市，也是最大的港口。正是炎热干燥的春季，它毗邻地中海，迎面扑来的晚风才有些咸湿清凉，吹散几许暑意。 之所以没有选择降落首都开罗，是因为这座城市的特殊性质。 早在遥远的公元前，这片土地还是渔民与海盗的居住地，仅有几座不成规模的小村庄。当时著名的亚历山大大帝需要寻找一片沃土，以建立崭新的城市，加强希腊与丰饶的尼罗河谷之间的贸易往来，位于二者之间的亚历山大港便成为不二之选。 在埃及艳后克里奥帕特拉七世时期，恺撒和后来的安东尼都曾与她在这座小城相会，后世与她相关的许多诗文传说都发源于此。 “不过，当时的古迹绝大多数都毁于地震后的地质下沉，”gareth念出手机上找到的资料，“说不定我们脚下某个地方，就存在古罗马时代的神庙废墟。” 艾沙点头道：“如果想要找她的陵墓，从亚历山大港出发向西直到马留提斯湖，沿岸地区或许就是我们的目标。” 马留提斯湖是一座咸水湖，坐落在亚历山大港与地中海之间的狭窄地峡中。在图书馆找到的新闻中提及，考古学家哈帕斯发掘出克丽奥佩特拉时代钱币、木乃伊的位置，就是在马留提斯湖沿岸的奥里西斯神庙附近。 “听起来就很费劲。”陆霜轻叹一声。若不是为躲避冰岛总部潜入的来人，他也不至于这么匆忙地定下目的地。 “没事，如果找不到，就当旅游度假也行，”艾沙笑道，“我还没来过埃及呢。” 已近午夜，机场抵达出口仍然人群熙攘，接机、拉客的各色人群踮起脚尖，焦急地寻找自己的目标。 章凝一行人正向外走，冷不防旁边闪出一道人影，拉住陆霜笑道：“陆先生！总算等到你了！” 章凝转头看去，见是一位身材曼妙的当地女性，约二十五岁左右，打扮入时，中文的口音很标准。 她亮出手中的接机牌，上方用马克笔写着陆霜的中文名，笔画笨拙生涩，在一堆写满字母的纸牌中倒很是显眼。 见陆霜有些疑惑，她眨眨眼：“你不记得我了么？陆先生！” 陆霜思索片刻，眼神渐亮：“卡密罗拉？！” “是我是我！”她咧嘴大笑，张开双臂。陆霜下意识一滞，忍不住偷瞄一眼身后的章凝。 他知道这是礼仪，也没有拒绝，只是双手虚环缩着身子，任对方抱抱自己的肩，立即分开。 “多年不见，我有点没认出来，”陆霜回头招呼其他人，跟在卡密罗拉身后向外走去，又介绍道，“这是我的朋友们。” “你们好！”卡密罗拉的肤色不算很黑，长相明艳，笑容灿烂，露出雪白的牙齿。 “这是我之前的导游卡密罗拉，当地人，在中国留过学。”陆霜说道。 艾沙一向亲和友好，立即迎上前去和她攀谈。gareth和章凝落在后面，略微显得有些疏离。 “你这次来，也是想旅游吗？我可以带你去看金字塔！”卡密罗拉热情地问陆霜，“反正你的一切问题，都包在我身上！” 艾沙看看陆霜，答道：“是的。我们想从亚历山大出发向西，往马留提斯湖的方向看看。” 卡密罗拉引他们去到停车场，陆霜坐在副驾，剩下三人坐后座。 第134章 “你想徒步自由行？”她将接机牌扔进后备箱，发动汽车，“现在是春天，那边经常会有沙暴，天气不好哦。” 陆霜笑着点头：“没关系，你帮我们规划路线，我们可以自己去。” 卡密罗拉夸张地瞪眼：“那可不行！自由行本来就很危险，如果没有当地人带路，你肯定会被困死在沙漠里的！” 她一直说的是“你”，而不是“你们”。就算章凝再钝感，也意识到气氛似乎有些不对劲。 “我先送你去旅馆，”卡密罗拉浑然不察，“明早我再去接你们，带你在亚历山大逛逛。” 章凝不以为意，摇下车窗，望向窗外的城市。作为地中海畔的热带海港，晚上十点的夜空仍然呈出墨蓝色，路边种满高大笔直的棕榈树，海风轻拂，含香送凉，倒有几分惬意。 只不过随着风在车里的流动，几缕异香也随之飘到章凝鼻间。 那是卡密罗拉身上的花果甜香，混着陆霜常用的淡淡古龙香，纠缠辗转。 她淡淡挑眉，什么也没说。 车在旅馆门口停下，卡密罗拉帮着陆霜办入住，gareth和艾沙登记完毕后，就提着大包小包进房间。 为安全起见，他们这次没有分开住，预订的是旅馆最大的套房，按性别两人睡一间。 房间不算很大，打扫得雅致干净，四壁和天花板都是中东常见的土黄色砖石，梁柱缠绕繁复流转的浮雕，又夹杂着些罗马风情。 亚历山大城历史悠久，几千年来曾经历过数个文明的洗礼，古埃及、古罗马、阿拉伯人和奥斯曼帝国，以及后来的英国殖民者都在此驻留过，体现在建筑风格上也颇有特色。 “陆霜还没回来？”艾沙收拾停当，回头问道。 gareth摇摇头：“没呢。” “我说，陆霜一向这么受人欢迎嘛？”艾沙促狭地笑。 gareth偷瞄一眼章凝，见她毫无反应，点点头：“你说呢？” “啧，小姑娘啊。”艾沙笑叹。 章凝表情平静，似乎完全没听出他们话里话外的深意。 陆霜正好开门进来，见众人表情异样，不由摸摸鼻尖，有点不自然地解释道：“几年前陪我爸去开罗出差，参加一个学术研讨会，卡密罗拉是当时的随团导游。没想到这次官方安排的向导是她，我也很意外。” “在亚历山大这种地方，能找到的中文导游可能确实没几个。”艾沙表示理解。 “她会和我们一起去？”章凝比较关心这个。 “那必然不行，”陆霜立即摇头，“她虽然是当地导游，也不一定走过这种非人类的危险路线，何况有她在，我们要做的事也不方便。” “不过依我看，你恐怕很难甩掉她。”gareth看热闹不嫌事大。 “放心吧，我自有办法。”陆霜笑道。 多年来处理这种事也不是一回两回，他早已驾轻就熟。 左顾右盼确认安全后，陆霜向前倾身，朝众人招招手，示意几个人团团围坐。 “这次来得太仓促，我们没有时间做详备的情报收集，”他压低声音，“嗅到味道的苍蝇很快会找来这里，一切情况都未知，之后只能随机应变，尽量低调行事。” 艾沙点点头：“我在来的途中也有找到一些资料，待会可以跟大家分享同步一下。” 陆霜拿过矮几上的瓶装饮用水，忽地想起什么，没有直接喝，而是扬起手来检查瓶盖，确保没有被提前动过手脚。比起以往的行动，陆霜这回神情紧张，肉眼可见地谨慎许多。 他神神秘秘地说：“刚才我和卡密罗拉在大厅聊天，顺便打听情报。她证实2011年的那段新闻的确是当地官方通报过，不是无中生有。” “据传说，克丽奥佩塔拉在位的时候，曾宣称自己是埃及女神伊西斯的化身，也就是冥神奥里西斯的妻子，所以她的金字塔确实可能在奥里西斯神庙遗址的附近。”陆霜继续说道。 艾沙接过话茬：“不，不一定是金字塔。虽然她是托勒密王朝的最后一位法老，但她其实是古希腊人，所以陵墓也可能是神庙。” “说到金字塔，至今流传的很多未解之谜中，有一些确实非常符合残体附近区域的特征，”艾沙若有所思，“图坦卡蒙金字塔曾发现过古埃及匕首，制作材料与陨铁相似，远超出当时的科技水平。另外，金字塔的建造方法、设计精确度，甚至内外物体不腐的谜团，也至今还没有令人信服的科学解释。” “匕首……”章凝抬起头，喃喃道，“有图片么？长什么样子？” 艾沙不解地看她一眼，身边的gareth适时递过手机：“你看。” 藏于大英博物馆的图坦卡蒙金字塔出土文物里，有一把光洁如新的匕首格外显眼。 艾沙凑过去一看，惊讶道：“章姐，这个很像……” “很像星蚀。”ga* reth补充道。 章凝接过去看，不由也微微吃惊。 “确实……几乎一模一样。” “当时‘飞鸢’星舰上，有什么与它相关的图纸或者物体么？”陆霜问。 章凝沉默良久，点点头：“有。它可能就是我的。” 她语气沉肃：“这是我十六岁时，父母送给我的礼物，是一块坠入雷柏星大气层的铁陨石制成。后来基地配发星蚀，我就只当做纪念物带在身边。” 当初“飞鸢”失事，逃出黄浦江后她曾试图寻找，但它并不在随身装备里。性命攸关时她无暇多想，只以为它已经独自沉入江底。 “图坦卡蒙金字塔已经基本被发掘完毕，所以残体应该不在里面，”艾沙说道，“而古埃及历代法老里，只有末代克丽奥佩特拉的陵墓最为神秘，至今无人找到。” 如果图坦卡蒙金字塔中发现的文物就是她的匕首，只能说明一个问题。 “我们这趟来对地方了。”章凝喃喃道。 第112章 流沙 从海港城市亚历山大向西， 便进入广袤的沙漠地带。 北非春季的风卷起黄沙，遮天蔽日，迷乱双眼。烈炎灼灼， 身下的骆驼不紧不慢地踱步，艰难跋涉于沙丘沟壑间。 非洲沙漠地带天气多变， 砂质地面疏松流散，越野车望洋兴叹。陆霜只能采用最原始的方式， 从城里高价租得现今已不多见的驼队。 飞沙漫漫， 暑热蒸腾， 吞咽时喉间刀割一般涩疼。骆驼一步一陷， 人被晒得头晕目眩， 驼铃也渐渐模糊悠远。 目前为止， 章凝的终端还没有响应。 艾沙抹去仪表盘上的厚重浮灰， 看了一眼gps导航。奥里西斯神庙遗址距离亚历山大港市区并不算远， 他们已经出发五个小时， 按照计划，约摸黄昏时分能抵达。 章凝举目远望， 指向不远处的低矮土丘：“马上就到正午，先休息吧。” 山壁约百米高，风卷起砂石， 簌簌朝着面罩扑打。陆霜顶风将骆驼牵到背阴处， 支起行军帐篷。众人在毡毯上席地而坐， 取出干粮吃午饭。 “话说那位卡密罗拉姑娘， 你是怎么解决的？”gareth促狭地笑问。 提及这个话题，艾沙不由嘴角浮起笑容， 投来八卦的目光。陆霜神色复杂，下意识偷偷瞟一眼章凝。 为方便行事， 他们这回都作当地人打扮，面部用头巾口罩挡得结结实实，以防风沙。 章凝低头取下碍事的行装，抖落尘土。她眼观鼻鼻观心，小口吃着当地产的干馍，像是完全没听见。 “哟？不想说？”艾沙见陆霜不回答，笑着追问。 都是奔三的成年人，谁能看不出来那姑娘对陆霜举止异样，本着看热闹不嫌事大的心态，就想让他出糗。 陆霜递水壶给gareth，不以为意。 “今早有个临时的急单联系她，价钱是我的三倍，”他笑道，“她给我打电话道歉退钱，我没怪她，原先的酬劳也照付，她自然很开心，问题解决。” 艾沙眼珠一转：“这个从而天降的肥单也是你安排的吧？” 陆霜嘿嘿一笑，不置可否。 先不论卡密罗拉作为不相干的无辜路人，参与他们的行动合不合适，光想象她在章凝面前七嘴八舌的模样，陆霜就尴尬得脚趾抠地。 咬下一口梆硬的干馍，他抬眼望向帐篷外。黄沙无休无止，打着旋儿盘踞在地，像恶鬼嘶嚎，张牙舞爪。 不知道是不是幻觉，比起刚才，风沙似乎又大了些。 “能用钱办好的事儿，都不是事儿，”他轻叹一声，“可惜世界上多的是钱解决不了的问题。” 章凝斜睨他一眼，若有所思。 抵达亚历山大港才几天，陆霜丝毫没闲着，采买装备、疏通关系、打点人脉、收集情报，一切都安排得服帖妥当，并以最快速度拿到当地的考古行动许可，向茫茫大漠进发。 没有总部的背书和支援，陆霜在国外似乎也同样吃得开。考虑到他年纪轻轻，这多少有些匪夷所思。 第135章 她不知道的是，这些看似简便快捷的杂务，背后依托的是陆霜多年的苦心铺垫与筹谋。 “是不是我的错觉，风沙好像变大了？”陆霜拢了拢衣服，转移话题。 艾沙跟着抬眼望去，摇摇头：“不应该啊，临走我们看过天气预报，特地挑的今天。” 章凝眼尖，立即站起身来，脸色微变。她俯身收起摊开的食物器具，沉声道：“沙尘暴。” 从小在雷柏星长大，她对沙尘暴再熟悉不过。 众人一惊，立即各自行动，分头避让。 短短几秒间，天际线处的沙浪已清晰可见，连绵膨胀，高接苍穹，如铜墙铁壁，又像千军万马，正在极速向几人所在的位置推进。 风猛烈地搜刮地面，插入沙地的帐篷支柱瑟瑟发抖，发出不堪重负的啜吟。 陆霜拔出支柱，勉强控制身形，收起帐篷高声喊道：“快去坡下！” 他一张嘴，狂舞的风沙立即灌进口中。他不由暗骂一声，咳出干涩的沙土，忙不迭将面罩拉上。 呼啸的风沙中，众人纷纷收拾家当，顶风背着装备，艰难地向几十米外的山丘下移动。 原本万里无云的晴空陡然变得昏黄，视野能见度大为降低，骆驼们也不安地跺脚。章凝一把扯过缰绳，拖着它们跟上其他人。 不过一眨眼的功夫，沙尘暴的前浪已经滚到眼前。 狂风卷起沙尘，像快刀斩乱麻。漫天黄沙翻滚咆哮，撕裂炙热的空气，砂砾如同枪林弹雨，打在后背生疼。耳边嘈杂的声音混成一团，仿佛整个世界都在崩坏。 “快！”章凝有条不紊地指挥其他人避险。 陆霜艰难地收好帐篷，落在最后，章凝顶风夺过手里的行装，正要拉他，陆霜一回头，却见茫茫黄沙已在眼前，来不及思考，干脆揽过她就地卧倒。 “盖上！”陆霜扯过防尘布扑在章凝头顶，两人掩住眼耳口鼻，背朝天匍匐在沙地里，闭着眼，像埋进沙子的鸵鸟。 耳边风沙呼啸，章凝紧紧扯住防尘布一角。砂砾雨点般密密麻麻砸在后背，仿佛千军万马从身上踩过，四肢百骸几乎要被踏为碎片。 风声像凄厉的挽歌，尘沙灼热细碎，埋过风镜镜片，很快在脸侧积成厚重沙堆。 章凝闭目等待，心下暗暗思忖。 北非春季沙尘暴多发，他们早有了解，特地提前看过气象预报才定在今天动身。 虽然沙漠地带往往变化无常，但这种难题早已被现代气象科技攻克，不太可能突然出现脱离预测的极端恶劣天气。 不过……如果这场沙尘暴是人为触发或控制的，再精妙的气象仪器也束手无策。 当初在edf百慕大荒岛基地时，她和艾沙曾得出猜想，或许存在某种至高意志能控制太阳电磁风暴。对于它而言，引发一场局部地区的沙尘暴，可能也只是小菜一碟。 这个结论并未得到过证实，且超出章凝的科学认知，她一直没有真正摆在台面上思考权衡。 然而现在，或许是该认真想想的时候。 因为或早或晚，她和这双背后的手之间必有一战，届时以区区几个人类的力量，要如何与之抗衡？ 正思忖间，耳边的喧嚣渐渐平息下来。陆霜微微抬头，从缝隙间向外望去，戳戳她：“停了。” 章凝抬起上半身，掀开头上的防尘布，砂石簌簌抖落。视野间黄沙飘散，天色清明许多，风力也有所减缓。骆驼们跟人一样趴伏在沙地里，安静地反刍咀嚼，仿佛早已司空见惯。 gareth和艾沙慢慢爬起来，忙着拂落头上和脸上的落沙，被尘灰呛得连连咳嗽。 “没事吧？”陆霜站起身，清点骆驼和物资。 艾沙摇摇头，正要开口，章凝一眼瞟见她身侧的异样，立即喊道：“退后！” 艾沙心觉不妙，立即转头回望，就在身边几步远处，沙地陡然像水一样流泻塌陷，昭示着不祥的信号。逃跑已经来不及，她直接后仰倒向地面，以仰泳的姿势，双手划开沙堆试图远离。 比起垂直站立，这样能最大程度地增加接触面积，减小压强，是常见的流沙脱困方式。 然而黄沙如海水般柔软流动，很快淹没艾沙的小腿，她的身体失去平衡，仿佛某种怪物盘踞在沙底的洞穴中，正伸出长舌卷入食物。 “你们快走！”她艰难地喊道。 流沙看上去速度不快，但吞吐坚决而不容抵抗。只在瞬息之间，章凝赶上前时，只能看见她的头部和两只手还露在外面。 gareth找到钢绳，立即抛出手，大喊：“抓住！” 艾沙摸索着抓到钢绳，gareth顺势缠上几圈，绳端立即被绷成直线。 “坚持住，我会救你出来。”章凝语气沉着，伸手拦住跃跃欲试的gareth，抢过他手中钢绳，飞身跃上后面低矮的土丘。 土丘是风化砂岩，相对更坚实安全，也便于发力。她将星蚀咬在嘴里，单手一绞绕几个圈，捆住自己的腰。钢绳约呈45°角，从斜上方拉着艾沙。 但艾沙仍在持续下沉。她不可避免地开始有点慌乱，深呼吸一口，紧闭双眼。 黄沙从头巾和面罩的边缘泻入，抢夺本已不宽裕的呼吸空间。 陆霜忙着将gareth带离危险区域，分身乏术，只得喊道：“尽量躺倒！” “艾沙，注意配合我的频率，”章凝冷静地吩咐，“双手慢慢划开沙子。” 身上的沙堆有千钧重，胸口被挤压得厉害，肺里的空气渐渐所剩无几。眼前一片黑暗，砂砾滚烫炙热，像烈火烤着四肢百骸。 流沙紧咬着她的身体，吞噬的力度绵密深重，仿佛沙漠下的巨兽舍不得放走入口的猎物，与钢绳另一端的章凝拉锯抗衡。 风中裹挟着细沙，无情地扑上额头，与落下的汗粘为一体。章凝一声不吭，手指被勒得发白。 然而流沙不容分说，像黑洞般坚决而迅速，将艾沙吞没。露在沙面的手指最终徒劳地滑落，留下的抓痕也很快被抚平。 沙地很快恢复无踪，波纹弥息，平整如镜面，仿佛什么都没有发生过。 “艾沙！”gareth红着眼大喊。 一个大活人数秒之间就被残忍吞噬，只有钢绳深深陷入地面，似乎还能嗅见一丝她存在过的痕迹。 向来温和从容的gareth眼眶充血，在陆霜怀里不管不顾地挣扎，想扑上前去救她。 “你冷静点！”陆霜拦在他身前，又转头喊道，“艾沙，别害怕！控制呼吸，别吸进去沙子！” 章凝没有放弃。她暗暗咬牙，手上缓缓加重力道，向后收紧钢绳。 流沙是沙漠中除沙尘暴的头号威胁。人一旦被卷入，越挣扎越深陷，需要保持沉着冷静用绵力对抗，否则不仅性命堪忧，更会尸骨无存。 幸运的是，虽然已经彻底看不见艾沙的踪影，但她并没有松手。 作为野外生存爱好者，艾沙看过不少攻略视频，知道一些基本技巧。最初的慌乱后，她很快镇定下来，尽量控制四肢，缓缓拨开周围的流沙，为自己争夺一些喘息的空间。 “干得漂亮！我看见她了！”陆霜放开渐渐冷静的gareth。 漫长的十几秒后，艾沙的身影终于从流沙中再度浮现。 “抓住！”gareth立即抛出另一段钢绳，缠住她的左手，和章凝一起配合帮艾沙自救。 “有戏！有戏！”陆霜也正忙着抢救边缘陷落的装备，见状大喜。 眼看艾沙终于露出半身，gareth趁陆霜不注意，丢下绳子跑过去。 艾沙向后抓住流沙下陷区的边缘，终于被gareth拔出来，连滚带爬逃离危险区域，脱力地躺倒在地。 “呼……我差点以为……”gareth也筋疲力尽，语无伦次地说，“没事吧？” 艾沙露出疲惫的微笑：“还活着。” 章凝默默松一口气，帮她解开钢绳，拂落脸上的层层黄沙。 劫后余生的艾沙仰躺在沙上，被灼人的烈日刺得张不开眼。她张嘴大口呼吸着，第一次发现炙热的空气这么香甜。 “洗个脸，”陆霜递水过去，“你的耳朵口鼻应该都进过沙子。” 艾沙长长地呼出一口气，勉强被章凝扶着坐起来，接过水壶。 “刚才我真的被吓到……”gareth心有余悸。 艾沙微笑道：“比起我们之前经历过的，这倒也不算什么。” “问题主要出在名字，”陆霜一本正经地接话，“你名字取得不好。” 艾沙一愣，gareth噗嗤一声笑出声：“什么破谐音梗……你真的好冷啊。” 灰头土脸的众人这才反应过来，不由相视大笑。 日头正盛，几人在小丘下的阴影处休整片刻，直到阳光稍稍收敛，才继续前行。 沙尘暴结束后，仍在沙丘上留下波纹，仿佛海上的微澜。阳光将骑着骆驼的旅人身影投在浪间，像是某种刻印画。 无人知道这茫茫沙漠下，还有多少危险暗藏潜伏。 第136章 “诶，你们看！”骆驼缓缓步上沙丘，艾沙忽地抬手指向前方。 章凝放眼望去，不由心下一凛。 与千年前别无二致的沙漠中心，竟隐约出现一座古朴巍峨的城堡。 百米高的城墙由巨石垒制，历经岁月洗礼仍然矗立，在阳光下反射出辉煌的灿金光晕。风从城外掠过，带起半人高的沙雾，仿佛威严的法老驱使千军，引万人来朝。 陆霜目瞪口呆，一时说不出话。 章凝沉默良久，问道：“那是……古城遗址？” 第113章 古城 落满尘土的屏幕上， 谷歌地图的加载图标兀自跳动，欢快而无用。 “没信号了。”gareth放下手机，轻叹一声。 “导航也失灵。”艾沙收起gps仪表。 陆霜并不意外：“熟悉的剧情。” 望远镜的视野里， 神秘的沙漠古城缥缈遥远，但并未消亡于飞扬的尘土中， 反而被落日余晖擦亮轮廓，更为清晰。 章凝展开纸质地图， 古城对应的位置也是一片空白。“如果遗址真实存在， 那么多来过的考古学者应该早就有所发现才对。” “难道是海市蜃楼？”陆霜问。 “过去看看。”她不再犹豫， 催动骆驼。 经常野外探险的朋友都知道， 望山跑死马。沙漠地形平坦， 视野开阔， 看似近在眼前， 等最终抵达也已过去快一小时。 金乌渐渐西垂， 朔风涌起， 暑热褪去，温度骤然速降。 呜咽的风声中， 若有若无地夹杂着一些不祥的噪音。 为首的章凝举起手来，低声道：“有枪声。” “啊？我没听见，”陆霜惊疑， “这地方荒无人烟， 哪来的枪声？” “我也没有。”艾沙摇头。 章凝望望天色， 蹙眉道：“先就地扎营， 留下骆驼和物资，我们徒步摸过去。” 常人的感知远不如她敏锐， 向来早信服不已。于是没有异议，个个猫腰弓身， 向几百米外的古城快速移动。 落日西沉，长风猎猎，暮光从透黑的地平线上像箭矢一般射来。茫茫金沙中，千年前的遗迹静立如峰岳，轮廓在逆光中越发清晰。 “暂时没发现有活物迹象。” 章凝薄唇紧抿，漆黑的双眼锐利如隼，紧盯目标。前有突如其来的沙尘暴，又遇到吃人不吐骨头的流沙陷阱，眼下突然出现的诡异古城遗址，耳边若有似无的枪声…… 这一切都昭示着，这片沙漠或许并不简单。 “确实有枪声，”艾沙侧耳驻足，惊奇道，“没听错。” 陆霜也捕捉到动静，点点头：“制式武器，精良统一，但交战另一方似乎没动作，很奇怪。” 如果对方没有同等武器，必然早已落败结束战斗，不应该还能拉锯这么久才对。 章凝矮身藏在沙丘后，挪动望远镜的视野。太阳像咬过的蛋黄，将小半边天空晕成绯橘色，犹在奋力与侵城略地的黑暗展开斗争。 枪声越发清晰，此起彼伏如海潮。逆光的暮色下，以章凝的目力隐约还能捕捉到古城上空子弹划出的火线，以及不时腾起的硝烟。 她抬头正要动身，恰在此时，夕阳终无力挣扎，彻底沉下地平线。身边陡然一黑，沙漠被暮色笼罩，古城也随之陷入暗夜。 “它……不见了？！”艾沙低声惊道。 章凝神情一凛，举起望远镜张望，短短十几秒间，古城竟消失得无影无踪。原本遗址的位置，只余数十堆神秘的赭黄色怪石，层层环绕包围，呈某种诡秘的阵型排列，像是人为布置的阵法。 凛冽的风声中，死一般的寂静蔓延。 “这是……”gareth脸色有点难看。 章凝做个手势，示意他驻足倾听。 几分钟后，枪声再度响起。 “走，去探探。”章凝提刀在手，从藏身的沙丘后起来。 gareth也拉开枪栓保险，低声说，“我去侧面包抄。” 此次行动匆忙，来不及调运更精良的装备，在域外沙漠与不明势力短兵相接，无论是敌是友，恐怕都不算是什么好事。 火星迸射，弹壳四处飞溅。借着硝烟的掩护，章凝无声绕进巨石，很快找到其中一个火力点。 “……”血汨汨染红沙地，死者甚至来不及发出声音。 “卡卓？！”对方很快有人发现同伴哑火，但下一句问话没出口，同样扑倒在地。 gareth出色地完成他的任务，一如既往。 “外面有敌人！”活着的人嚷起来，语气饱含惊恐。 地道的英语口音。 一波更为密集的猛攻。章凝抓住死者的后心，将他从地上提起来，自己矮身蹲在巨石后。 “有人冒头！”对面大叫，“开火！” 血花和弹片飞溅，尸身扑簌作响，碎成狼藉的烂肉。 硝烟散去，巨石上遍布密密麻麻的弹孔，却无人现身。敌方很快发现上当受骗，击中的并非活人。 “见鬼！这地方肯定不对劲！”有人命令道，“撤退！快撤！” 对方鏖战已久，弹药消耗大半，再强攻落不着好处。借着薄暮掩护，十几个人影仓皇逃离，向沙漠西边奔去。 “不用追。”章凝松手，用作挡箭牌的尸体仰面摔倒。毫不意外，从身材和服色打扮看，是雇佣兵。 “‘黑曼巴’的人。”不远处的另一方巨石后，陆霜判断道。 章凝将刀尖的血迹在沙地上蹭干净，侧身背靠巨石，抬手示意。 其他人点点头，各自从藏身处靠近中心，配合她包抄。 不费一颗子弹，却能跟装备精良的雇佣兵长久周旋拉锯，究竟是何方神圣？是人还是某种怪物？ 这个问题，所有人都想知道。 来到巨石阵中央的沙地，地面凌乱狼藉，弹壳堆成小山，显然，这里是火力受击中心。但四周空空如也，没有发现任何血迹。众人面面相觑，章凝不由皱眉。 “难道这帮人中幻术了？”陆霜摊手，“一直在跟假想敌打得有来有回？” 联想到突兀出现的古城遗址，倒也不是不可能。 “再找找。”章凝低头检视，拨开沙地寻找线索。 艾沙默默掐一把自己的手臂，真实的痛觉提醒她，这也不是幻境。 章凝举目端详。天色已晚，沙城中处处阴影丛生，堆叠的巨石方方正正，有人为开凿雕刻的痕迹，但早已风化严重，辨认不出年代。 “这些石头……看起来存在某种顺序。”艾沙喃喃道。 像是某种祭拜仪式，或表示敬意的礼节。 “如果没有隐患，不如我们在这里安顿一夜，明天日出之后再赶路。”gareth建议道。 章凝点点头，轻叹一声，没有什么发现。 但就在此时，眼角闪过一丝白影，她霍然转身。 “谁在那里？！” 众人反应过来之前，章凝已纵身追过去，趁对方逃走之前，抓住一抹衣角。 刺啦—— 两相拉锯下，衣料撕裂，对方被脚下碎石绊倒，跌落在地。 “……”章凝收回手，触感柔滑细腻，是某种丝质。 怎么看也不像适合沙漠的行头。 她望向对方，谨慎地保持距离，没有继续靠近。 “什么人？”众人赶上前来，gareth举起枪对准那抹暗影。 浓重的夜色中，一袭白衣的年轻女子缓缓回过头来。及腰的长发乌黑浓密，精致如缎面，仿佛全然没有沾染到沙尘；她脸上也很干净，肤如蜜蜡，高鼻深目，眸光像黑曜石莹然流转，明艳不可方物。 章凝很少注意别人的长相，但这女子的惊人美貌，着实让人无法移开目光。 她扶着身旁的巨石，慢慢站起身，琥珀色的双眸惊慌而警惕，又仿似噙着泪光，望向打量自己的几个人。 “你是谁？他们为什么追杀你？”章凝问。 年轻女人不答话。她看上去也就二十五岁上下，举手投足却有着与年龄不符的潋滟风情。 “你一个人进沙漠？”gareth好奇地说。 她仍然沉默着，似乎在挑选合适的理由。 “我试试。”艾沙低声说，将枪交给gareth，摊开双手，示意自己没有武器。 她一步步试探着上前，见对方不逃，便在距离几步外停下，温柔地说：“我叫艾沙，你叫什么名字？” “柯莉欧。”年轻女人沉默片刻，答道。她的英语生涩，带有某种奇特的口音。 艾沙留意到，她的嘴唇因缺水而干裂，声音里有极力隐藏的虚弱。 “好的，柯莉欧，你需要帮助吗？”艾沙继续说道，“我们有食物和饮水。如果你独自留在沙漠，基本不可能活下去。” 年轻女子沉默良久，不易觉察地向后退缩。艾沙好整以暇，耐心等待答复。 “我们没有恶意，”gareth也将武器放下，敏锐地指出问题核心，“你受伤了。” 第137章 虽然柯莉欧极力掩饰，但他说得对。她不逃不是因为不想，而是刚才摔倒时脚踝扭伤。 一个人手无寸铁，脚上还有伤，在茫茫沙漠里能走出去的概率几乎为零。 年轻女子犹豫着，舔舔干裂的唇瓣，终于点点头。 “你等等，我们给你拿食物和水，”艾沙松一口气，转身向章凝使个眼色，“我和gareth先帮她料理伤处。” 章凝会意：“陆霜，我们去带骆驼和装备。” 陆霜求之不得，立即点点头。 两人走出很远，章凝回过头，仍能看见巨石缝隙间透出一抹莹白倩影，缥缈美艳，像笼罩着柔和的光晕，跟身边滚滚黄沙鲜明对比，仿佛不属于这个世界。 “真奇怪，这姑娘看着柔弱得很，没事来沙漠做什么？”陆霜摇头道。 “她的四肢没有训练痕迹，”章凝说，“可是身上除扭伤外，也没有血迹和伤口。” 就是这样一个手无寸铁的女性，却让武器精良的雇佣兵队伍无功而逃，怎么都说不通。 “你确定那些是‘黑曼巴’的人？”章凝问。 “当然，我什么时候看走眼过？”陆霜笑道，“他们用的枪械制式，跟神农架那伙人一样，其中几个的正脸我还在景区监控见过，不会错。” 抵达之前的临时营地，章凝收拾行装，牵上骆驼。 “我们这次临时决定出国，一切行程都是机密，他们怎么这么快就能嗅到味儿跟过来？” 夜色已深，沙漠温度骤降。凛冽的晚风迎面搜刮，遍体生寒，陆霜不由拢紧衣服。 “我一直感觉背后有某种神秘力量，”章凝浑然不察，“我们的每一步动作，好像都没有逃过他们的眼睛。” 无论是伊迪丝失踪之前提到过的名字，似乎能凌驾于神明之上的施奈德，还是世界各地edf基地四年前接连发生的怪事，甚至这次突如其来的沙尘暴，所有信息都指向一个恐怖的结论。 “我们的对手之强大，可能超出想象，”章凝说，“甚至可能超出现代物理学的范畴。” “想想柯莉欧的出现，这个猜想倒也不离谱，”陆霜哂笑，“毕竟她的存在本身就不太科学。” 以一个凡人的血肉之躯，怎么能安然深入沙漠腹地，又抵挡枪林弹雨而毫发无伤？ 心事重重的两人回到石城中，gareth和艾沙已生起火，驱散夜晚的深寒。 火光熊熊燃烧，柯莉欧光脚坐在一旁，蜜蜡般的肤色泛着温润，双眸隐在阴影里，随之明灭变幻，难以捉摸。 艾沙的攻心术卓有成效，她的神情放松不少。但看见章凝和陆霜回来，她又恢复沉默。 “喝水。”章凝递过去水壶，又掰下半块干馍。 柯莉欧迟疑一瞬，接连猛灌好几口，显然早已脱水。 “谢谢。”她点点头，慢慢地啃食干馍。 “你怎么会一个人进沙漠？”章凝问。 艾沙抬头：“她说，来找东西。” “找东西？”章凝神情一凛。 “可我也不知道，该怎么找。”柯莉欧失落地抬头，琥珀色的眼眸蒙着雾气，像倒映着天上粼粼的星光。 gareth不敢看她，连忙转开目光。 “那你准备去哪里？”章凝温声。 柯莉欧茫然地盯着火光，定定地出神。 “去埃及。” 她轻启红唇，说出一个奇怪的答案。 “可是这里就是埃及啊？”艾沙失声讶然道。 第114章 诅咒 艳阳。烈火。金沙。 毒蛇。匕首。鲜血。 她看见海上波澜壮阔， 铅云低沉如铁幕，森严的舰船延伸向天际；身着银甲的骑兵高举矛戈，长驱直入撕裂城墙， 如利剑径直刺入古城的心脏。 她看见无数手起刀落，冲天的血色像曼珠沙华， 在地中海南岸绚烂开放；雕花繁复的纯金门扇次第倾塌，尘灰轰然飞扬， 水晶花瓶坠地碎为齑粉， 侍女们面色惨白， 失声尖叫如鬼哭狼嚎。 她看见鲜艳的毒蛇蜿蜒游入宫殿， 在神像的肩膀立起棺材形的三角尖头， 吐出鲜红分叉的蛇信；匕首刺入心脏， 血汨汨流泻一地， 混合着熏香散出令人作呕的腥臭。 她看见祭司口中念念有词， 黑金的祭书上密密麻麻写满不知名的咒文；赤身的遗体右手置于胸前， 自小臂以下的部分却不见踪影；匠人缠上长长的绷带，将不知名的器官洗净打包放入瓮瓶；为死者最后送行的人们肃穆静立， 空气中弥漫着牛奶、葡萄酒、没药与桂皮等香料纠缠的氤氲香气。 她竭力试图看清死者的面貌，却骇然发现层层缠绕下的五官已被损毁，血液流净， 皮肉干枯， 再难以分辨生前模样。 但不知道为什么， 一股异样的熟悉感却如窸窸窣窣的虫潮， 从脚底爬上她的脊背。 耳边仍然回荡着祭司们虔诚的喃喃低语，像沙漠里卷起砂砾的风声， 又像暗中观察的神明在窃窃私语。 这是久远文明的转生仪式，还是某种恶毒的诅咒？ 她茫然地眨眨眼， 环顾四周。 帘幕低垂，两千年前的古城灯火连绵浩荡，不时遥遥传来异国将士宴庆饮酒的欢呼。无人在意死神徘徊的角落，更没有人发现这位藏在阴影中的不速之客。 累累沉金掩不住死亡的腐朽灰败，明明是端严沉肃的场合，却透着一种说不出的诡异。 而后石门落下，阻隔一切探究与不甘的视线，血腥的秘密被尘封两千年。 “……” 章凝醒来时，发现自己满额大汗。 她揉揉隐隐作痛的太阳穴，起身撩开帐篷，被迎面刺来的阳光激得微微眯起双眼。 面前是一望无际的荒原，日头已悬得有些高，沙丘连绵起伏，被晨风裹挟向远方缓慢流动。除此之外，空无一物。 梦中的情景似乎也被茫茫黄沙掩埋，恍如隔世，寻不见一丝痕迹。 “睡得好吗？” 章凝回头，见陆霜正从另一顶帐篷内探身出来，嘴里还咬着半个干馍，跟往常一样没个正形。 她恍惚片刻，点点头，收敛心神：“其他人呢？” “gareth还在睡。” 章凝这才记起，他们昨夜扎营分别睡下，为安全考虑，自己睡在最外侧，出来时仍有些神游天外，并未留意其他人。 “柯莉欧……”陆霜欲言又止。 那位奇怪的年轻女性，昨晚刚刚被他们救下。 从记忆深处被捞出的名字，令章凝彻底清醒。 一种不祥的预感浮上心头，她立即转身，撩开帐篷的门帘。 艾沙背对着自己睡得正香，似乎并未被惊动。帐篷最内侧，用以保暖的毛毡叠得方正整齐，仿佛从没有人来过。 章凝心下一沉，弯腰进去兜一圈，陆霜见她脸色不太好，也跟着走近，但仍然礼貌地站在外围保持距离。 章凝无功而出。 “……不见了。” “人不见了？！”陆霜大为吃惊，下意识转身望向四周的沙原，“茫茫沙漠，她身上又有伤，能一个人走出多远？” 章凝摇头：“奇怪。” 她向来警觉，睡眠很浅，如果柯莉欧半夜离开，不可能不惊动睡在门口的她。 “检查物资和饮水。”她沉声道。 柯莉欧什* 么也没有带走。陆霜绕着营地来回转圈，仍是一个人影也没见。 或许是动静太大，艾沙和gareth也接连醒来，各自分头去找，同样无功而返。 “来得诡异，走得也诡异。”艾沙百思不得其解，“她到底什么身份来头？” 章凝低头思索片刻，再抬眼时，已恢复如常模样：“无论她是谁，有什么目的，不会影响我们寻找残体的行动。” “也是，”陆霜扬眉笑道，“如果我们的目的地一致，就还会再遇到，甩也不甩不掉。” “等等……”艾沙忽地打断他，眉头紧皱，“你们有没有发现……” 陆霜惊觉：“古城呢？” 不仅昨天黄昏时见到的古老石城荡然无存，连睡下时的巨石迷阵也消失无踪。眼前开阔曲折，沙丘连绵延伸向天际，仿佛置身于异世界。 自从沙尘暴后，一切通讯导航设备早已失灵，四个人身边只有无尽的黄沙，像是被沙漠吞入腹中。 gareth伸脚，踢踢身下的沙土：“虽然沙漠地貌多变是常态，但以我们昨天看见的巨石阵体量，如果一夜之间都被掩埋抹去，我不太相信。” “控制终端也没有感应。”章凝喃喃道。 “我们迷路了。”陆霜说出残酷的事实。 艾沙微眯双眼，抬头望天。云翳悄然生发，炎日隐去，看来靠太阳辨别方向是指望不上。 天亮还没几小时，就已是热风肆虐，陆霜做个吞咽动作，感觉喉咙干涩如刀割。 沙漠中水贵如油，即便来时做过充足准备，为防意外也不得不省着用。一旦迷路，物资总有耗尽的时候。不过出生入死这么多回，他们也算是司空见惯，并没有过多惊慌。 第138章 艾沙宽慰道：“食物饮水应该还足够，如果能接受可能多出的路程，我们就先继续向西南走。” “哪里是西南？”gareth问。 “风来的方向。”艾沙神秘一笑。 陆霜反应很快：“有道理。” “北非沿岸是地中海气候，春天风从撒哈拉沙漠来，所以现在会炎热干燥。”艾沙笑道，“风来的方向，就是西南方。” gareth不易觉察地皱眉：“可是沙漠气候多变，风向也不一定恒定。” “风悄然改变沙丘的朝向，迎风面会形成缓坡，”艾沙沉思片刻，补充道，“我们跟着沙丘的指引走，不会错。” gareth迟疑道：“如果你的判断失误，找不到原定的下一个补给点，我们的物资饮水会很快耗尽。” 艾沙没料到他会坚持反对，声量也不由提高些：“那你有什么高见？” gareth秒怂，嗫嚅着说：“撒哈拉沙漠比我们以前的处境凶险得多，我只是觉得我们该更小心一点。” “沙漠缺水确实不是闹着玩的，就算我们三头六臂也很难活下去，”陆霜沉吟道，“gareth的担忧也可以理解。” 艾沙秀眉一拧，语气已有些愠怒：“那我们等死吧。” 虽然四周热如火山，气氛却一时凝固。 “眼下没有其他办法，也不能坐以待毙，”章凝沉思片刻，再开口时，语气坚决，“先走。” 在这个四人小分队里，章凝的话向来有分量。众人各自拔寨收拾行装，gareth也没有再多说什么。 时间临近正午，炎日升高，地表的沙土正肆意挥洒热度。在暑气的蒸腾下，一切事物都变形扭曲，变得影影绰绰，令人不由怀疑是自己视线模糊，还是精神恍惚。 前路未卜，食物和饮水有限，只能尽量降低体力。重新出发后，一行人异常沉默。 “艾沙，我昨晚有做梦，很奇怪。”不知是有意还是无意，章凝没头没脑地一句话打破寂静。 “怎么了？”艾沙有点意外。她不是日有所思夜有所梦的那种人，平时也不会莫名分享这种私人的体验。 “我很少做梦。”章凝伸手整理滑落的头巾，“如果……我是说如果，某位法老死后尸体被亵渎，而且好像遭受过某种诅咒，以你对古埃及历史的了解，会是哪一位？” 艾沙噗嗤笑出声：“怎么，我一个学者就该上知天文下知地理？” 陆霜有些诧异，转头看向走在身侧的章凝。gareth也忍不住露出笑意，不知道她是情商见长还是误打误撞，气氛一时松快许多。 “其实古埃及文明绵延几千年，不比中国的历史短，在权利斗争最为激烈的上层阶级，这种事也时有发生，”艾沙介绍道，“最有名的就是法老图坦卡蒙，他十九岁时神秘暴毙，墓室内遍布诅咒符文，也有不少学者认定他死于非命。” “另外，古埃及史上还有过几次女性法老上位，她们在当时算是逆天而行、惊世骇俗，结局一般也比较凄惨。” “女性法老？”章凝陡然回想起梦中仪式里那张被损毁严重的面孔，心下一沉。 “你应该不懂他们的信仰和文字，怎么判断出是诅咒的？”艾沙半开玩笑道，“展开说说。” 章凝回忆道：“叠在胸前的右手被折断，面部五官也损毁难辨，而且他们制作木乃伊的绷带上……我不认识那种文字，但下意识感觉不是什么好寓意。” 苍白的绷带，符文黑得像炭，笔画间勾连尖锐，冲击力极强，似乎浸满作符之人的满腔阴暗与恨意。 艾沙听见这话不由敛起笑意，脸色沉重。 “在古埃及，只有法老才能将象征权利的右手放在胸前，而被折断，意味着否定死者生前的荣耀与地位。损毁五官，死者便不能向神说出自己的名字，神也无法辨认对方的身份，便不能往生。” “写满符咒的绷带，是为镇压灵魂的怨气，将死者禁锢于棺中，没有任何反抗的可能。” “这是……神灭之刑，”艾沙不易觉察地颤声，“古埃及人极度信仰人的灵魂与来生，以上三种行为却分别否定死者的过去、以后和现在，是最为严厉狠毒的惩罚。” “这位法老犯下何种大罪？”她喃喃道，“如果现实中真的存在，一定是个很惨烈的故事。” 章凝抬眼，望向无际沙海。莫名地，她想起纠缠过自己数次的那个梦魇。梦里的情景熟悉又陌生，真实感远超昨夜的一切。 “我不相信这些怪力乱神。”她沉默片刻，固执地否认，又像是说给自己听。 身下的骆驼低嗥一声，载着她晃晃悠悠，像沙漠中的一叶扁舟，飘向远方。 第115章 骆驼 “你……”章凝指指陆霜的唇， “出血了。” “啊？”思维似乎渐趋凝滞，陆霜缓慢转动眼珠。一句再简单不过的话，现在光理解都要花上一番工夫。 艾沙意识到不太对劲， 回头瞟他一眼：“陆霜，你多久没喝水了？” 陆霜闻言， 这才下意识一舔嘴角，尖锐的铁锈味在舌尖逸散。他无奈地挠挠头， 头发早已干结， 唇上爆裂起皮， 混着满头满脸的沙粒。平日里的时尚都市翩翩佳公子， 现在狼狈不堪。 他晃晃手中所剩不多的水壶， 喝干最后一口。 相比于顶着烈日赶路的巨大消耗， 这点量实在是杯水车薪， 脱水的大势基本无可挽回。 这是在北非沙漠迷路的第六天。 昨天黄昏时， 他们终于进入岩漠地带， 也就是通常说的戈壁滩。这里风化侵蚀作用严重，碎石嶙峋， 寸草不生，仿佛置身于外星球。 根据经验，一般岩漠山体的低洼地带可能会存在盐湖或淡水湖， 就有办法缓解饮水的短缺。进入岩漠， 对于他们而言无疑算是一丝希望， 但本以为是绿洲的前兆， 却至今毫无发现。 驼队徐徐穿行于岩漠中，像一列艰难航行的舰队， 正在波涛汹涌的海上随浪漂泊。 唯一不同的是，这里一滴水也没有， 是举世闻名的不毛之地撒哈拉沙漠，地球上最不适宜生存的地方之一。 烈日灼目，炙烤着干涸的视网膜，汗液还未流出毛孔就已蒸发，只在皮肤表面留下粗硬的盐粒。 毫无疑问，经过接近一周的跋涉后，四人六驼组成的舰队已彻底不堪重负。 章凝抬头望望天色，摇摇头：“马上就到正午，不能再走，先扎营休息吧。” 天亮这几小时以来，行军还没休息过，人和骆驼都已经疲累不堪。他们好不容易寻到一处荒石后的阴凉，便直接就地休整。 “今天不喂骆驼，让它们自己坚持坚持。” “清点物资和饮水，算算余量。” “再尝试一次通讯，看看有没有恢复，没有就马上关掉。” 在章凝的安排下，各人分工行动，有条不紊地检查执行。 仍然没有任何信号，控制终端也没有感应。 “章姐，电量告急了，”艾沙收起导航仪，失望地摇摇头，“下一次开机估计都开不起来。” 屋漏偏逢连夜雨。 不过考虑到他们正置身于撒哈拉沙漠，连想到这句话都莫名讽刺得很。 gareth清点回来，脸色也不好看：“剩下的食物还够，但最关键的是饮水……” 他擦去额头上密密麻麻的几层汗，艰难地咽下聊胜于无的唾沫，说出结论：“四个人，六只骆驼，只够撑一天。” 日出之后，热度节节攀升，滚烫的碎石滩能剥掉人一层皮。艾沙忙着搭起帐篷，往地上铺好毛毡隔热，建立临时庇护所。闻言，她抬头看他一眼，沉默着没答话。 虽然或多或少在意料之中，但难掩现实的残酷。 嘴里因长期缺水而艰涩发苦，干馍硬得像树皮，卡在喉间堵得慌，半天咽不下去。 艾沙瘫倒在坐垫上，虚弱地喘气，感觉面前眼冒金星。 她不久前才从流沙中死里逃生，呼吸道的损伤没条件处理，很容易胸闷气短，相对其他人而言，情况更不容乐观。 “自从上次迷路，我们决定按照艾沙说的方向走，现在已经是第六天。”gareth表情沮丧，“没有找到补给点，绿洲也不见影子……” 艾沙听着不爽，开口打断他：“什么意思？怪我带错路吗？” 陆霜怕他俩又得闹起来，赶紧制止：“gareth，少说这些没用的，省点水。” 章凝似乎这才意识到，这段时间两人之间的氛围有些微妙。想到不久前在神农架招待所里，艾沙来找她时说过的对gareth的评价，她有些疑惑。 如果她没误会，艾沙口中的“crush”哪怕不是男女之情，也无论如何都不会是针锋相对的意思。 gareth深深地看艾沙一眼，似乎想解释，却欲言又止。 他走到艾沙身边，弯腰拿起背包，取出一把军刀，反握在手，转身就要向骆驼群走去。 唯一没有负重的骆驼似乎有所感应，预料到即将面对的命运，猛地从趴伏在地的姿势站起来，无辜的双眼看向gareth。 第139章 艾沙一惊，立即站起来，拦在骆驼身前：“你干什么？你疯了？” “再这样下去，你会垮的。”gareth沉声答道。 艾沙不由分说，直接上手夺刀，gareth怕她伤到自己，不敢反抗，被她一把抢走。 他板着脸说道：“负重比我们出发的时候减轻很多，现在还空出来一头骆驼。” “我不同意杀骆驼。”艾沙明白他的意思，立即反对，语气生硬。 “你别急，先听我说完。骆驼体内储存有丰富的营养和水分，如果取血吃肉，我们、尤其是你还能多支撑一段时间。” gareth深吸一口气，很有耐心：“而且，我们已经在撒哈拉沙漠进得太深，不能再继续莽下去，要想想新的方向，否则就算杀光骆驼也没用，走不出去的。” 艾沙眯起眼睛，望向天空：“你可以抬头看看头上的太阳，我的方向没有错。我们一直在沙漠外沿向西探寻，根据考古资料，这就是冥神奥里西斯神庙的位置。” gareth急道：“找残体也得先有命找，就算方向没错，再继续找下去，恐怕我们都得先去见冥神！” 艾沙不解地瞪大双眼：“你什么时候这么畏手畏脚了？我们从一开始到现在，哪一次不是死里逃生？从来没有过半途而废的道理。” gareth长叹一声：“我们毕竟不是超级英雄，命运不会一次又一次地眷顾普通人。” “如果怕死的话，一开始就不应该加入我们！”艾沙气极反笑，“回家喝可乐看电视当个混吃等死的肥宅不好吗？！你想放弃我不拦你，但我们眼下是在沙漠，没有骆驼根本走不出去，杀骆驼和自杀没有区别。” 陆霜见战火又要重燃，立即拦在两人中间，说道：“两位消消气，别这么上火。” 他顺手拿走艾沙手中的军刀，又将一半干馍塞进gareth嘴里，让他没办法开口：“我们现在虽然很难，但还没到弹尽粮绝的地步，别太杞人忧天。问题真出现我们再来解决不迟，没必要现在非要辩出个结果。” 艾沙双手抱胸，摆出典型的防御姿势，气冲冲地说：“可能他是疯了，反正我不会同意这么做的。” “先休息吧，咱们尽量省点体力，别浪费在吵架上啊。”陆霜无奈劝道。 这俩人吵得有点没头没脑，章凝不太明白。 她揉着太阳穴：“先按原计划继续。这期间不喂骆驼，让它们自己忍耐，先全力保证人的饮水供应。一天之后，如果还没有进展，就折返向北。北面是地中海沿岸，应该很快会有水源。” 既然章凝发话，艾沙也不好再多说，只是不忿地点点头，重新坐回帐篷里。 休整过后，约摸下午三四点，几个人再次上路。 烈日高悬在西边天空，孜孜不倦地散发热度，丝毫没有怜悯的意思。空气似乎也被凝固，没有一点风，像滚烫的开水被烧干。 骆驼过处，烟尘沸腾逸散，扭曲眼前的景物。 章凝有些担忧，转头看向后面跟着的艾沙。她嘴唇干涸皲裂，脸上泛着不正常的土色。因缺水虚弱，她半趴在干瘪的驼峰之间，几乎无力支撑自己的上身。 “艾沙。”她喊道，对方没有回应，“艾沙！” 李艾沙如梦初醒，抬起沉重的眼皮：“啊？” “她已经开始精神恍惚，这样不行。”gareth一直在注意她的动向，有些着急，“不能再继续走了！” 章凝环顾四周，无论是自己的队友，还是身下的骆驼都状态不佳，透露着危险的讯号。 她正要抬手喊停，准备让大家向北方折返，艾沙却猛地扬起头来，浑浊的眼珠似乎恢复一丝清明。 “……你们看！”她指向远处的山峦顶端，嘴角剧烈颤抖，“那是……” 陆霜顺着她手指的方向看去，什么也没发现。 他再三确认，脸色开始变得难看：“她是不是……” 人在极度困境下进入濒死状态，很可能会出现幻觉。 “艾沙？！”gareth一紧缰绳，立即停住骆驼，翻身下去抱她，“小心——” 艾沙呼吸沉重，眼皮剧烈颤动，身子一歪，眼看就要摔下驼峰，幸亏被及时扶住。 其他人立即赶上前来，七手八脚地将她抱下骆驼，就地放平。她双眼紧闭，全身绵软无力，已经不省人事。 “挡住太阳，先给她找点水来。”章凝脱下头巾，支起临时小凉棚，挡住她的身体降温。 所有人的随身水壶都已空空如也。gareth从骆驼身上取下备用的水囊，章凝接过来掂掂，晃荡得很。 事已至此，大家的默契不言而喻。她甚至没有征求任何人的意见，直接用棉签沾水先润湿嘴唇，再扶着艾沙坐起来，将水囊中所剩不多的水喂进去。 不多时，艾沙脸色有所好转，缓缓睁眼。 “我这是……怎么了？”她有些茫然。 “你刚才已经出现脱水症状，从现在起，我们必须折返向北了。”章凝温和地说。 艾沙若有所思地点点头，却突然想起什么似的，挣扎着要坐起来：“刚才……我看见……” “什么？”陆霜一头雾水。 “骆驼！有骆驼！”艾沙艰难蹦出几个字。 “那可能是幻觉。再说，我们本来也有驼队。”gareth劝说道，“你先休息吧，别急着走。” 见其他人不相信，艾沙急得神情激动，语无伦次道：“我是说真的！那里有一只骆驼！白色的！” 章凝抬头细望，南边山峦与天空的交界，寥寥几笔勾勒出黑色的峰线，转折处确实有一抹不正常的凸起。 她神色一沉，取出望远镜举在眼前，转动目镜。 那是一只白骆驼，缥缈遥远，透明得像是一片虚影。它站在峰峦顶端，沉默伫立，居高临下俯瞰着几位艰难求生的旅人。 “是幻觉吗？”gareth喃喃道。 “它……”陆霜难以置信，伸手揉揉干涩的眼睛，“它从哪来的？” “我就说嘛！”趁大家不注意，艾沙挣扎着起来，径直爬上骆驼，“跟上……跟上它！” 众人没想到她这么冲动，想去追已经来不及，只得被迫匆忙收拾装备，跟着骑上骆驼。 “快走！”艾沙挥舞缰绳，灰头土脸间泛着兴奋的眸光，“我们这回绝对有救！” 她不由分说，一人当先向山峦冲过去。 “哎！你慢点……慢点！”gareth急得在后面大喊。 山顶的白骆驼见他们冲向自己，似乎并不意外。它不慌不忙地转身，很快消失在乱石后。 本已疲惫不堪的骆驼群似乎也同样振奋起来，跟着白骆驼离开的方向疾奔而去。 风从耳侧呼啸而过，仿佛溺水之人抓住最后一根救命稻草，一行人抛却理智，只想追上那一抹缥缈的身影，而无暇深究那是否是濒死的幻觉，或者只是镜花水月、海市蜃楼。 “是……真的。”离得稍近些，章凝才看得分明。这只白骆驼体型庞大，显然有些年纪，通体雪白，在荒漠中像一泓清雪，分外醒目。 它独自步下石峰，颤颤巍巍，脚步并不快，像是真的在有意指引。众人跟着它冲下峰峦，又折向东南方向，踏入群山耸峙的荒漠。 它要将这群绝望的旅人引领向何处？ 是沙漠中如同明珠珍宝的绿洲，还是死亡潜伏的深渊？ 第116章 绿洲 天时渐晚， 夜色像四伏的野兽，伺机而动，吞噬薄暮。 前方不远处， 领路的白骆驼身影越发稀薄，恍若透明。已经跟着它走出两个多小时， 对方仍然没有停下来的意思。 初遇时的惊喜渐渐褪去，转为将信将疑的动摇。驼铃无力地叮咚作响， 众人的沉默震耳欲聋。 “艾沙……”见她的脸色时黄时白， gareth心里开始打鼓， 忍不住开口喊道。 艾沙的脸隐在面罩里， 暮色中已经看不分明， 唯有双眼熠熠生辉， 仍然闪着坚定的光芒。 “它会带我们找到希望， ”她死死盯着前方的白骆驼， “我相信。” 地势莫名异常陡峭， 疲惫的骆驼步履维艰，重重地喘着粗气。 章凝举目仰望遥远的山顶， 似乎永远触不可及。 “登上这座山，要是还没有发现，”她像是下定某种决心， “我们就不能再继续跟着它。” 暮色一点点西沉， 身形已有些蹒跚的白骆驼似乎并不在乎人类的反应， 只是缓步而行， 登上又一座荒漠中的岩峰。 在峰顶夹峙的山坳处，它回过头来， 看他们一眼，扬蹄轻踏地面， 发出低沉的嗥鸣。身下的骆驼群似乎听懂意思，兴奋高昂地回应，众人还没明白过来，它们已陡然加速，冲向峰顶。 率先抵达的艾沙与白骆驼并肩而立，低头俯瞰，忍不住倒吸一口凉气。 “……绿洲！”她手指下方，兴奋得语句支离破碎，“绿洲！我们有救了！” “真的吗？”gareth喜出望外，立即赶上前去。 第140章 众人从峰顶居高临下遥望，满眼绿意，滋眼润心。四面岩峰包夹中，大片水面映着夕阳，如同精致的纯金花镜。山谷水草丰茂，郁郁葱葱，间或有高大的灌木星罗棋布，点缀其中。 “难怪都说绿洲是沙漠明珠……”艾沙喃喃地感叹。 多日干渴，众人无暇过多欣赏美景，一行人急驱骆驼，向山下猛冲。清凉的晚风从耳畔拂过，鼻间萦绕着草木的氤氲香，希望绽放出的喜悦像烟花在心底炸开。 陆霜举起缰绳，发出兴奋的怪叫：“走啊！喝水去！” 章凝跟在众人身后，经过白骆驼时，她微微颔首。对方没有一起下山，只是立在山巅，抬起温厚的眼皮与她对视，神情平静慈和。 “我要喝到醉！” “打水！打水！” “跳进去洗个大澡！” 欢呼声中，多日来的疲累和失落一扫而空，身体像吸饱水分的海绵，每个人的脸上都洋溢着笑意，眉宇间神采奕奕，之前的低气压早已烟消云散。 满身尘土被洗净，空空如也的水囊重新注入清泉，gareth和陆霜甚至顺便打到几只兔子，当做晚餐。 借助绿洲中的落叶枯枝，众人很快生起火来，肥美的战利品散发出久违的肉香，令人抓耳挠腮。 “这段时间干馍真的吃到吐，”陆霜熟练地翻面，“竟然在沙漠里还能沾到荤腥，幸福！” 烤好的兔肉油香欲滴，外焦里嫩，他忍不住吞咽口水，却不假思索地探身，顺手将第一串递到章凝手上。另外两人早已司空见惯，熟视无睹。 “那不得感谢老骆驼的救命之恩……”艾沙猛地惊觉，“咦，老骆驼呢？” 坐在火边的章凝回头望去，发现不知何时，白骆驼已不在原地的山巅，消失得无影无踪，像根本没有来过。回想起离开时它意味深长的眼神，她不由有些恍惚。 地球万物有灵，或许正是因为艾沙反对为生存而杀害骆驼，才换来那只神秘的白骆驼现身带他们找到绿洲的奇迹。 “它……走了。”艾沙怅然若失，“我们还没来得及谢谢它。” 陆霜举起手中的水杯，粲然笑道：“敬白骆驼。” “敬白骆驼。” gareth饮尽杯中水，有些不好意思地低头说：“抱歉，当时我不该……” “你就是太着急，”陆霜大大咧咧地说，“不过也可以理解。” “没事，”艾沙摇摇头，“撒哈拉确实凶险万分，我知道你是担心我们走不出去。” 这样说着，她不由又回过头去，恋恋不舍地望向白骆驼消失的峰顶，似乎寄希望于那抹身影还会出现，像它来的时候一样。 夜色渐深，夕阳沉入地平线，峰峦的轮廓在暗蓝色的天幕中越发凸显，像勾边的黑白版画。 “哎？”艾沙眼神一变，凝望着巍峨的山顶，“你们看……这个线条……” 章凝站起身，肃然道：“像金字塔的三角。” 虽然山体支离破碎，到处覆盖着砂石碎岩，但底座的确四四方方，峰侧陡峭锋利，隐隐仍能看出是棱锥形状。这是已知埃及金字塔的典型结构，甚至跟他们之前见过的玛雅金字塔也异曲同工。 怪不得之前上山时，总觉得坡度异常陡峭，难以攀越。 “几千年前，撒哈拉沙漠的气候比现在好很多，尤其尼罗河两岸存在大片绿洲，”艾沙激动地按捺住胸口，环顾山谷四周，“老骆驼带我们来的可能就是其中一片古绿洲，这么说的话……” “这座山该不会是……”意外的喜悦降临，艾沙不敢说出心底的猜测。 他们踏破铁鞋苦苦寻觅的金字塔，难道就在老骆驼消失的山巅处？这是机缘巧合，还是睿智的老骆驼有意为之？ “既然吃饱喝足，不如我们就安心扎营睡一觉，”陆霜一摊手，“明天天亮，我们再去研究这座山。” “你们先睡，我来守夜。”gareth颇有几分殷勤。大家都看得出来他想将功补过，也不戳破，各自收拾睡下。 ———————————————— 章凝是被噩梦惊醒的。 坠入梦境时，眼前一片漆黑，她躺在地上，动弹不得。 灰白的绷带层层束缚，从头到脚被缠得严实，浓烈的腐臭像针尖扎刺，不容分说地糊在鼻上，她反胃欲呕，却甚至张不开嘴。 她扭动身体，试图挣脱，四肢百骸都有绷带紧紧禁锢，挤得手脚被迫缩成一团，互相磋磨出尖锐的疼痛。 袖中没有星蚀熟悉的触感，现在也腾不开手去拿。耳边却又响起绵绵的咒语，细密窸窣如虫鸣，那声音她曾在上一次梦境中听到过，眼下正如同潮水般向她涌来…… 她奋力试图转动手腕，额上沁出层层细汗。 但无济于事。 …… 章凝倒吸一口凉气，猛地睁开眼。 入目同样是一片黑暗。 火熄了？ 心脏还在剧烈跳动，她想转头去看，却发现脖子无法转动，不仅如此，她的手脚也被紧紧捆住，像一具已制作完成的木乃伊。 这情景，跟梦里一模一样。 黑暗中，章凝的心脏倏然下沉。 好在她立即摸到星蚀，手指反折成诡异的角度，一点点艰难地蹭断束缚。 她这才发现，绑住自己的似乎是一种极细的丝线，触感粘稠滑腻，呈灰白色，有一定的韧性，将她从头到脚捆得严严实实。 割断身上密密麻麻的丝线，她很快从地上坐起身，环顾四周。 天已微亮，晨光从不远处的裂缝中挤进来，流泻在石板铺就的地上。她的同伴和她一样，被灰白的细线绑得结实，摆得横七竖八，像她在图像资料上见过的蚕茧。 “陆霜？艾沙？gareth？”确认四周暂时安全，她轻声呼喊他们的名字，但无人回应。 昨夜是gareth值守，他却跟其他人一同被悄悄转移到这里，对方是如何做到的？何况，章凝一向警觉，不可能完全不被惊醒。 太阳穴处仍在隐隐作痛，推测有可能是中过某种神经麻痹或昏迷的毒素。 离章凝最近的是陆霜，她猫腰过去，星蚀几刀割破蚕茧，伸手拍拍他的脸。 入手处还有温度，她靠在对方耳边，喊道：“陆霜，醒醒。” “……啊！”陆霜睁眼发现章凝就凑在自己脸侧，全身陡然一颤，惊声叫道。 “嘘……”章凝赶紧安抚他，示意不要出声，“敌人可能就在附近。” 陆霜左右看看，一脸茫然：“什么情况？” “还不知道，保持警戒。” 章凝转头，想依法炮制救醒另外两人。陆霜却陡然神色一变，直勾勾地盯着她身后。 “你……你……背后……”缓缓抬起的手指颤抖不止，因过度震惊，他说不出话来。 梦中出现过的窸窣声响又在身后蔓延，凉意爬上章凝的脊背，她神色平静，回头望向虚空。 黑暗中风意微动，一张鬼魅的纯金面孔陡然在眼前放大，直直扑向她！ “小心！” 陆霜大叫一声，伸手抱住章凝，两人立即滚向旁边地上，避开致命一击。 窸窣的声响更烈，章凝握刀在手，拉着陆霜迅速退后拉开距离，这才看见那是一张纯金面孔，眉眼黢黑如炭，长须巨瞳，赫然是法老的模样！ “我去，这什么东西啊？！”枪械都不在身边，陆霜只得取出贴身军刀。 他惊慌大吼：“这不是照片上的法老面具吗？！法老王复活？这么套路的剧情？！” 对方一击不中，面具稍纵即逝，竟是背过身去，向还躺在地上的艾沙和gareth迅速移动。 “我拖住他，你去救人！”章凝大吼，直接飞身攻向对方背部。 浓烈的黑暗中，星蚀破空有声，划出凌厉的弧线。陆霜趁其不备，从侧面包抄冲上前，先将昏迷不醒的两人拖到一边。 对方有所察觉，立刻回转头身，章凝耳听风声，料得对方已经出手攻来，随即一个侧翻滚避开，顺手丢出几枚冷光棒。 那怪物不知底细，大概以为是什么暗器，速度稍缓，没有继续跟上来。 五颜六色的冷光棒滚落在地，驱散周围的黑暗。借着冷锐的光芒，章凝这才看清那是什么。 那不是法老的面具。 确切地说，不完全是。 第117章 法老 这一瞬间， 章凝彻底明白所有原委。 并没有所谓的法老王复活。 微光中她看得清楚，对方通体棕褐色，左右两侧共八足， 高举着绒毛密布的螯钳，腹部花纹酷似法老的纯金面具， 泛出诡异的彩光。 那分明是一只硕大的蜘蛛！ 想来昨晚他们睡下之后，无意中引来趋光的巨型蜘蛛， 对这几具蛋白质营养丰富的人类躯体垂涎欲滴。它注射毒液麻痹所有人* ， 再吐出蛛丝完成打包， 储存起来准备慢慢享用美餐。 如果推测得没错， 这里应该就是法老蜘蛛的巢穴。考虑到搬运四个人的时间精力， 附近可能还不止一只。 第141章 电光石火间章凝心念百转， 但来不及思考更多， 眼前陡然风声乍起， 混着灰尘、霉菌和某种毒腺的气息， 椭圆的黑影在瞳孔中无限放大，八条腿同时张开， 袭向她的脸颊。 章凝退后一步，避开喷射的毒液，反手出刀。金属与螯钳铿然交击， 竟隐隐有火花腾起。 那怪物收爪如风， 在刀锋上一点即退， 随即立刻扬首奋足， 发出桀桀怪声，再次扑上前来。 章凝挥舞星蚀， 与怪物战作一处。为给队友争取时间，她始终未下杀手， 战况有些焦灼。 这边陆霜心急如焚，军刀比不上星蚀无往不利，对付这层层纠葛的蛛丝细线很是吃力。他额头上冷汗直流，恨不得分身去帮章凝。 时间紧迫，他只得一手用军刀割扯，另一手狂摇gareth的上半身：“醒醒！醒醒！” gareth悠悠睁眼，回过神来，发现脸上黏腻油滑，也是莫名吓得惊叫。 幸好陆霜早已看出这蜘蛛视力不佳，行动全靠听声辨位。他生怕gareth惊醒将它招来，早已预先脱下衣服，蒙住他的口鼻。 “他俩没事吧？” 另一边，章凝的星蚀嗡嗡刀鸣，跟那诡异的法老蛛打得有来有回。她听见动静，故意出声说话，继续吸引敌方的注意力。 这蜘蛛虽然长得可怖，咬合和破坏力惊人，几口便将巢穴内的柱子咬下一大块。但它体型巨大，近身搏斗占不到多少便宜，章凝更为忌惮它口器中的毒液，没有强攻，只消耗体力。 “嘘……别出声，别问我为什么，”角落里的陆霜压低声音，从gareth身上摸出军刀，直接递到手里，“去，把艾沙解开。” gareth虽然一头雾水，出于信任自然不多问，点点头起身去找不远处的艾沙。 陆霜径直转身，握刀在手，他看得分明，这巨型蜘蛛被章凝持续消耗，体力已大不如前，构不成什么威胁。但不知道附近是否还有同伴，仍然不能掉以轻心。 他低头思忖片刻，决定先不去救章凝，而是将身上剩余的冷光棒取出来，打包捆为一团，放在墙角。先前章凝丢出去的冷光棒照明时间有限，又被法老蛛一通狂扫，早已不知去向。 这样一来，陆霜所在的角落顿时光芒大盛，将周边照得犹如白昼。 这巢穴位置可能在地下，以沙漠蜘蛛昼伏夜出的习性，目前应该在各自休息。陆霜寻了个折中点先藏在一边，预备埋伏。 章凝一刀袭中蜘蛛左侧螯钳，对方吃痛退后，一足已断。她拉开距离避让对方的反击，却见角落突然大亮，不由急道：“你不要命了？” “你别急嘛，”陆霜撇嘴，语气颇有几分委屈，“相信我的判断。” 他话未说完，耳边就听到四面窸窣声起，衣发无风自动，好像有人趴在耳边窃窃私语。 “来了！”陆霜握紧刀柄。 另一边艾沙刚被gareth解救出来，正揉着头爬起身，忽觉头顶空气翕动，她惊得闷哼一声，赶紧抱头下蹲。 诡异的法老金制面具一瞬即逝，一只硕大的硬壳类昆虫从她头顶跃过，向着冷光棒的光源扑去。随即窸窣的虫躯爬行声不绝于耳，从四面八方向有光处包围，接二连三、源源不断。 “什么东西？”艾沙目瞪口呆，下意识拔出随身匕首。 陆霜早已埋伏在必经之路上，手握军刀，无声守候。蜘蛛群蜂拥而至，很快将他淹没，粗略估计竟有十数只。章凝看得着急，一刀劈开眼前蜘蛛的腹部，黏液喷洒一地。她嫌恶地避开，直接后撤加入陆霜的战场。 一时间，刀光在虫潮中纷飞起舞，艾沙这才看得分明，大声喊道：“这是避日蛛！小心别被咬到！” gareth也冲上前去，嘴里问道：“它怕什么？！” 艾沙脱下头巾，用随身火机点燃，扔向虫群：“它们昼伏夜出，应该怕干热！试试火攻！” 火光拽着拖尾，径直落入虫堆，陆霜被迫狼狈躲闪，不由骂道：“烧死人啦！” 不过这招的确奏效。刺鼻的焦臭味很快腾起，蜘蛛群发出痛苦的嘶叫，要么挣扎逃离，要么沦为刀下残肢。 陆霜和章凝趁机收割，不多时，火光燃尽，虫群也被消灭大半，逃脱的寥寥无几，很快散去无踪。 “呼……”艾沙大口喘气，“从没打过这么仓促的仗。” 章凝站在原地，环顾四周。在冷光棒的照射下，可以看到周围一片狼藉，石板地上四处散落着残肢断足，间杂湿腻的黏液，散发出诡异的昆虫信息素味道。 “到底什么情况？”gareth忍不住擦一把额头冷汗，拈走身上缠缚的剩余蛛丝，“明明之前我还在营地守夜，怎么就……” “我也是被章凝救醒的。”陆霜俯身，捡起几根冷光棒充当照明，检查四周环境。 巢穴约有百米见方，四壁有明显的人工痕迹，由四四方方的巨石堆垒而成，更像是某种人造建筑的大厅。 “我们在营地睡下之后，应该是被蜘蛛群偷袭了。”章凝言简意赅地解释。 “不对劲呀……”艾沙皱眉，“看它们的模样，确实是避日蛛。它们是沙漠中有名的顶级掠食者，但不吐蛛丝，也没有毒性，是刚正面的类型，法老面具纹样的腹部花纹更是闻所未闻。世界上有腹部花纹的只有人面蜘蛛、截腹蛛几种，它们都不在沙漠里生存。” “等等，”艾沙仰头，看向高达数十米的穹顶，“该不会这也是……被残体辐射影响导致的基因变异吧？” 章凝看向手中的控制终端，摇头：“目前没有信号指示。” “你刚才说这是蜘蛛巢穴？”gareth问章凝，“我怀疑，这就是我们昨晚发现的那座金字塔内部，只是被它们占做栖身之地。” “反正本来也打算来看看，倒算是搭上顺风车了。”陆霜笑道。 章凝正色：“检查清点一下物资，我们来得仓促，可能不够用。” 四人都是被蜘蛛毒昏后劫掠而来，除随身携带的必要武器、火种、一小部分干粮，其余物资、工具和枪械都在露营地。 “可能还是得回去一趟，”陆霜苦着脸，“但好像没出口啊。” 章凝绕着大厅四壁，细细查看。除用以支撑的石柱仍幸存外，角落有些石壁已经倾塌，四处结满蛛网，阻隔视线。 她用冷光棒指向角落：“这里原本应该是有通道入口，只是被废墟堵住了。” “不过……”章凝吸吸鼻子，不易觉察地皱眉。 他们并没有来得及携带枪械，但废墟附近却萦绕着微妙的火药气息，混在火烧蜘蛛的焦味和残余的昆虫信息素中，若有似无。 她谨慎地停步，没有再继续靠近，右手悄悄紧握星蚀刀鞘。 “怎么？”陆霜察觉到她的异样，跟过来问。 “谁在那里？出来！”她沉声喝道。 大厅很安静，空气里没有一丝风。火药味却越发浓烈，预示着不祥的气息。 “真是精彩的一战！” 章凝神情一凛，看见熟悉的面孔从废墟后现身：“又见面了。” “这倒塌的出口通道，”陆霜努努嘴，“你们干的好事？” “黑曼巴”，又名“老蛇”。他示意手下收起枪，孤身走近，没有否认陆霜的指控。 “多谢你们，”男人顶着一张熟悉而陌生的脸，冷冷地微笑，“我们误入蜘蛛巢穴，还得费一番工夫处理。” 艾沙挑眉，毫不掩饰嫌恶：“又想来截胡？总是这么不自量力。” “李小姐这话说得不对，”黑曼巴冷笑道，“这次可是我们先来，你们截胡。” 直到现在，章凝仍然不知道眼前的人究竟是谁。夏云笙？显然不是。黑曼巴？可是他已经死在自己刀下，确认无误。 更何况，眼前的人虽然面目一模一样，性格却似乎大相径庭。以她在死亡谷的了解，黑曼巴从来不多废话。 她懒得继续周旋：“你们想做什么？” 黑曼巴摊手：“很明显。这里是一座尚未发现的金字塔，除这种巨型蜘蛛外，可能还有无数机关和毒虫猛兽，光凭我们任何一方，想找到东西活着出去，都是个难题。但是如果可以……” 章凝猜到他要说的话，直接打断：“不可能。” 她话音未落，废墟后的雇佣兵立即举枪，黑漆漆的枪口对准几人。 刚才旁观他们与法老蛛缠斗，黑曼巴已经知道他们没有枪械，己方武器占据压倒性优势，所以完全不掩饰自己的目的。 “你如果帮忙，东西拿到之后，我送你一条命当谢礼，”黑曼巴露出残忍的笑意，“毕竟，我们也不是没有合作过。” 章凝心下震惊，不由跟陆霜对视一眼。她的确和黑曼巴合作过，但当时是以夏云笙的身份为伪装，眼前如果不是黑曼巴本人，为什么会知道合作的事？ 章凝冷道：“东西只有一个。我说过，不可能。” 黑曼巴正要开口，身后的雇佣兵已有人大骂道：“别啰嗦！送这婊子去见上帝！” 第142章 黑暗中火光一闪，章凝早有准备，撤开一步挥刀斜迎，飞射而来的子弹直接被星蚀弹开。枪声大作，弹雨转瞬即至，空旷的大厅中回音乱弹，震碎耳膜。 “找掩护！”陆霜立即拉住章凝，两人就地侧翻滚向石柱，数十道紧接着火线追随而去，在身后掀翻一路弹坑。 艾沙第一时间就近飞扑，用蜘蛛尸群当掩体，留下gareth抱头逃窜，狼狈地躲进另一侧石柱后。 “这里没别的出口，别找死！”黑曼巴利落地扬手一挥，率先向前推进战线。 废墟后的雇佣兵肆意狂笑，纷纷扛枪起身向石柱逼近，密集的弹雨应接不暇，打得他们完全无法露头。 “完蛋！”gareth急得四处张望，没有任何能救命的办法。 陆霜双手撑着石柱，排排子弹飞射而来，一个个弹坑在他身边炸开。他将章凝护在身前，毫不顾惜自己的好脸蛋，迸射的碎石近在咫尺，像利刃划过皮肤，割开一道道血口。 “章凝，我给过你机会，”枪林弹雨中，黑曼巴的声音越来越近，“这是你自己选的。” 陆霜紧闭双眼，血流满面。滴落的液体砸在章凝手上，触感温热。 她握紧星蚀，倔强地绷紧嘴角，一言不发。 这就是死神临近的感觉么？ 她死过一次，很熟悉。 黑暗中陆霜摸索着，终于找到她的手。覆上掌心，十指紧紧相扣。 “你……”她微微仰脸，望向眼前苦苦支撑的男人，犹豫着开口。 第118章 废墟 背后岩柱震颤怒吼， 弹片碎石纷纷飞溅。 明灭不定的枪火中，敌人狞笑着步步迫近。 正在此时，章凝捕捉到一种微妙的声音， 像摧枯拉朽的裂鸣，又像命运齿轮的转动， 近在耳边。 不妙的预感腾空而起，她只来得及推开陆霜：“快跑！” “停火！停火！”几步之遥外， 黑曼巴也意识到不对劲， 连连大喊。 身后石柱陡然垮塌， 章凝只得顶着枪声勉强闪身躲避。头顶碎石灰尘簌簌掉落， 砸到众人的头上、身上。 一大块穹顶塌陷， 洞穿石板地面。下一秒， 章凝脚下一空， 无所借力， 直接坠向下方的黑暗。 “章凝！”被推开的陆霜立即回身伸手， 但来不及救她，很快也自身难保。 “大厅塌了！”有人惊声叫道。 黑曼巴向来暴殄天物， 也不懂什么机关构造，只仗着武器优势蛮力突进。先前进入大厅时，他们便是以火药强行炸开， 火力压制章凝等人时， 用以支撑的石柱更是有不同程度的毁坏， 早已不堪一击。此时在枪火交击的强攻下， 终于引发连锁反应，墙柱相继崩塌。 头顶落石连连， 大厅地面处处颓陷，人们死的死， 逃的逃，然而唯一的出口已成废墟，他们又能逃到哪里去？ 声声凄厉的惨叫中，古老的不知名陵墓竟成为贪婪者的葬身之地。 十几秒后，章凝重重砸在下层地面。尖锐的阵痛散去，身上多处淤青扭伤，不过好在没动到筋骨。 凭借之前的方位记忆，她很快爬起身，摸索寻找安全的栖身处。 先前散落的冷光棒早已熄灭，层层落石堵住外墙光源，眼前一片漆黑。 尖锐的石块割破手指，空气中泛起血腥。倾塌仍未停止，巨石源源不断地滚落，像无数陨石坠入炙热的岩浆，奏响死亡的旋律。 章凝艰难摸到墙角，勉强蹲下，双手护住头部和躯干，缩在相对稳固的三角区。黑暗中什么也看不见，身边已分不清是轰鸣还是耳鸣，她只能用脊椎紧靠石壁，以抵御无休无止的动荡。 “有人吗？！”天崩地裂的喧嚣中，她试图呼喊。 无人应答。 穹顶的巨石砸穿大厅地面后，并没有停止去势，又突破章凝所在的空间，连连坠落。万幸建筑主体框架应该还在，章凝栖身的三角区暂时安全，但其他人的情况不容乐观。 或许，他们来不及躲闪，已坠落到下一层，也或许当场被埋在碎石堆中，头破血流，呼吸全无。 更何况，这其中还有他们的敌人，局势更为混乱。 仿佛过去一个世纪，终于尘埃落定，身前的喧嚣渐渐停止。 章凝坐起来，清点自己的物资。冷光棒虽然还有剩余，但塌陷后情况未知，食物和饮水都可能难以为继。 她先取出一根冷光棒，用左手折亮，右手紧握星蚀，猫腰向前探去。 避日蛛虽然暂时退却，但周围仍然强敌环伺，而且黑曼巴既然出现，说明这里很可能是法老的陵墓，还不知黑暗中潜藏着多少危险。 冷光棒照明范围有限，倾轧滚落的废墟封死去路，卡住头顶，只能容半人高通行。章凝干脆半蹲半伏，在遍地碎石中艰难匍匐前进。 “陆霜！艾沙！”喉间被灰尘侵入，呼喊嘶哑难听。嗡然回音钻入石缝，曲折散去。 仍然没有人回答。 星蚀铿然一声，已经触到坚石。 章凝知道，到头了。 她小口喘气，停下动作。这一方空间只是废墟中的夹缝，仅仅几米见方，极为狭小，空气不足以支撑她长久生存。 必须想办法呼吸。 她回到墙角，靠着石壁坐下来，低头沉思。 空气浑浊不堪，渐渐越发稀薄，章凝摇摇头，让自己的神志保持清明。 大厅呈四四方方的形状，塌陷之后，现在背靠的石壁应该就是金字塔的外墙，如果冒险以星蚀切割，可能足以让新鲜空气涌入，为自己博得一线生机。 但崩坏后的废墟结构极为脆弱，这一举动很可能导致再次倾塌。 肺部的张合变得困难，即使胸腔扩张到最大，仍觉喘不过气。 不能继续坐以待毙。主意打定，章凝立即坐起身，转头反手握住星蚀，钉上外侧石壁。 星蚀削铁如泥，力道难以控制，她只能慢慢试探，以刀尖感受巨石堆垒时的裂缝，尽量不破坏整体结构。 叮当——铿然一声。 细小的尘土滑落，簌簌飞舞。 章凝反手上挑，一块不到半米的狭长石锋应声掉下。伴随激射而入的天光，新鲜干热的空气涌进来。 她松一口气，凝神细听。 暂时安全。这道裂缝没有为身下建筑带来二度灭顶之灾，却是她生存的希望。 章凝回身坐下，贪婪地调整呼吸，享受新鲜空气涌入肺部的满足。正在此时，双耳捕捉到一丝不同寻常的声音。 那声音极细，微弱得像是幻觉，似乎在内侧不远处。 “陆霜？”章凝试探着喊。 对方没有回应。她倾身细听，可以确定，那是人的喘气和痛吟。从声线判断，不是她的队友中任何一人。 难道是黑曼巴？他没死？ 这倒不算什么好消息。 章凝微微皱眉，举起冷光棒照明，循着声音来处慢慢挪动过去。 跟之前一样，没多久就触碰到废墟的边缘，无法再继续深入。而那道声音如细丝虫鸣，正从石缝中艰难地传来。 章凝举起冷光棒凑近，沿着堆叠的碎石块，她找到一道约五厘米宽的缝隙。 身上的冷光棒不多，必须省着用。她咬咬唇，犹豫片刻，将手中的冷光棒伸进裂隙，抛向远处。 绿色的光源滚向黑暗，照亮一方小小的天地。章凝隐约看见，废墟中有一道白影躺在碎石间，生死不知。 但根据她的记忆，当时在场众人并没有任何白衣者。 “谁在那里？”她狐疑地问。 对方一动不动，答复她的只有层层回音。 她凝神细望，陡然发现那道身影似乎有些眼熟。 蓦地，她想起当初在沙漠中遇到的那名神秘的女子。她悄然出现，又如鬼魅般消失。 章凝记得，对方曾说过要去埃及，难道那道白影是她？她曾与黑曼巴带领的雇佣兵交锋，却又和他们出现在同一个地方？ “柯莉欧？”章凝记起年轻女子的名字，试探着喊道。 对方虚弱的身躯微微一动，似乎有所回应：“唔……” “你怎么会在这里？”章凝有些戒备。 自从进入撒哈拉沙漠，一路历经无数艰险，几次三番接近死亡边缘，却又在下一秒窥知希望，随即却落入更绝望的深渊。 当时的她原本想从神秘的柯莉欧身上获取些线索，但对方的离奇失踪宣告计划失败，没想到，却又在最诡异的地方再次出现。 “救……救我……”柯莉欧头朝内，看不清面容，无法判断伤势。 虽说救人要紧，但柯莉欧身份不明，非敌非友，章凝多少有些疑虑。 她没有忘记自己原本的目的。不过正因为柯莉欧举止奇怪，身上谜团重重，或许反而能成为找到残体的突破口。 何况，柯莉欧也对她无法造成威胁。 章凝沉吟片刻，答道：“你坚持住，我看看怎么过去。” 第143章 借着外壁投来的光线，她举目细细观察面前的废墟。左侧有一块巨型石板顶住，结构应该还算稳固，她和柯莉欧的直线距离并不远，只要不引发二次倾塌，开挖出一条通道不算难事。 “你哪里受伤了？”她摘下头巾，在双手虎口掌心处缠绕打结。稍微大块岩石直接用星蚀切割，零碎的石砾再徒手搬运，转移到自己身后。 “小腿……被压住了……”柯莉欧艰难地回答，激起一阵剧烈咳嗽。好在从声音判断，胸腔情况还算健康。 章凝记得，柯莉欧原本脚上就有扭伤，她究竟如何孤身一人行过茫茫大漠找到这里，也是个谜团。 随着章凝的动作，碎石簌簌滚落，原先的窄隙渐渐拓宽，堪堪能容一人侧身通过。章凝抬眼望向扔进去的冷光棒，判断里面应该还有空间，且比自己的容身处还要宽敞些。 “我现在试试。”章凝停手，观察结构稳定性，判断可行，便侧身慢慢挤进裂缝。 正如她的预判，里面空间稍大，甚至可以微微直起腰。柯莉欧仰面躺在废墟中，脸色苍白，虽然灰头土脸，仍难以掩盖五官的精致绝艳。 一块长条形石板横向压在她的下半身，将她整个人死死卡住，如果等不到及时救援，几乎是必死无疑。 “你有没有其他伤处？”章凝在她腿侧蹲下，见她缓缓摇头，便双手发力，搬开石板。 好在石板对章凝而言不算太重，上面也没有其他负累，她卡住石板边缘将它掀到一边，柯莉欧血迹斑斑的腿部暴露在眼前。 她仍然穿着之前的那件白裙，裸露的皮肤上血污横流，章凝探手下摸，稍稍松一口气，心里却又多些疑窦。 被重型巨石砸下压伤，她的伤情却并不重。 “只是些皮外伤，骨头没事，”章凝转头，伸手扶她，“能起来么？” 柯莉欧点点头，在章凝的帮助下，抬起上身以手撑地，拖着伤腿慢慢坐起来。 “谢谢你，”她眸光闪烁，像清泉肆流，“这是你救我的第二次。” “你怎么会在这里？” “我……我来找埃及，”她睁着漂亮而茫然的大眼睛，“刚找到入口进来，天花板就突然塌陷，我被埋在下面。” 所以事发时，她应该是在大厅的下层。 章凝心念一动：“你不是和那些人一起来的？” 柯莉欧反问：“谁？” 章凝哑然失笑。真是巧合至极。这小小的一座金字塔究竟有何魔力，短短一天内集齐三波人马，不约而同地来寻宝藏？ “找埃及是什么意思？”她问。 “我……我也不知道，”柯莉欧咬咬唇，“我似乎失去过很重要的东西，内心有种迫切的渴望想找回来。” 好像回答了，又好像没完全回答。谜一样的女子，谜一样的答案。 章凝决定放弃，转而问道：“你从哪里来的？” 很简单的问题，柯莉欧却思索片刻，才答道：“好像是一个叫亚历山大的城市。” 章凝留意到，提及“亚历山大”这个名词时，她的发音异常生涩，却跟当地居民的阿拉伯口音又不尽相同。 她正要继续问，耳听废墟内侧的一个角落里，几枚碎石突然滚落，随即簌簌震颤，像是有野兽正在背后猛力冲撞，即将破石而出。 这是枪托撞击石砾的钝响。来者不善。 章凝抬手，示意柯莉欧噤声。她握紧星蚀，轻手轻脚地凑过去。 碎石堆被击穿滚落，废墟露出一道缺口。 亮蓝色冷光射出，有人从中冒出头来。 第119章 石锥 莹莹冷光中， 刀尖从旁探来，像毒蛇蜿蜒曲折。 “别动。”喉头一凉，匕首已顶在颈间。女人的声音低沉冷锐， 仿佛某种金属互相摩擦。 “放下枪。” 来人犹豫着，仍维持着举枪的动作， 身体卡在洞口，进退两难。 “没听见？”章凝收紧匕首， 对方呼吸陡然一滞， 喉间溢出血来。 “好……没问题， ”经验丰富的白种人慢慢弯腰， 将手里的枪放到旁边地上， “我没恶意……只是想找出口而已。” “你后面还有人吗？”章凝顺手一扯， 枪被扔到身后很远， 径直落到柯莉欧手边。 年长的雇佣兵没答话， 默默让开， 露出身后的洞口。 黑暗中影影绰绰，章凝听到另一道不均匀的呼吸声， 时急时缓，若有似无。 “是老大，”雇佣兵站在她身边， “他伤得有点重。” 章凝回头看向柯莉欧， 有点不放心留下她和雇佣兵待在一起。 小小几个互相串联的空间里， 三方、甚至四方互相猜忌， 倒是暗流涌动。 “我没事。”柯莉欧会意地点点头，扶着一旁断壁慢慢站起身， “我可以和你一起去。” 她顺手捡起身边的枪，递给章凝。虽然腿脚不算灵便， 也勉强可以在狭窄的洞里弯腰慢慢腾挪，不太影响。 章凝有点意外。这不符合她刚才摸骨后下的判断。 但她来不及多想，只是将枪举在身前，钻进黑曼巴所在的洞里。 这片废墟目前而言最为宽敞，甚至以前的穹顶还有所保留，她们终于可以直起腰。但因靠近原大厅中央位置，塌陷最为严重，脚下几乎没有实地，只剩下几根乱石堆垒的残余梁柱，中间是黑不见底的深洞。 章凝环顾四周，心里暗暗发沉。 这样看来，以塌陷发生时陆霜和艾沙所处的位置，恐怕是凶多吉少。 不远处的黑曼巴半躺半坐，被困在因倒塌而凌空横斜的石柱上，以一种完全不科学也不舒服的姿势，尽力维持着呼吸。他双手死死撑着石柱跨坐，用力得青筋暴起，勉强维持平衡，不让自己掉进身下黑不见底的深坑。 章凝定神细看，原来一枚狭长的石锥自上方坠落，正正插在大腿上，将整个人钉死在石柱上。此时他动弹不得，伤处污血横流，早已不复当时下令射杀他们的意气风发。 听见动静，黑曼巴微微抬头，见来人却是章凝，嘴角微撇，欲言又止。 他知道，章凝救他的可能性几乎为零。 柯莉欧跟在章凝身后，不由倒吸一口凉气：“你活不成了。”语气平静没有起伏，只是说出一个既定的事实。 “还用你说……”黑曼巴恶狠狠地咬牙。 章凝环顾四周，只发现几具残尸，队友们不在其中。除此之外，没有别的活人。 “章小姐……”年长的雇佣兵迟疑着开口，“我知道，您和我们不是一条道上的人。但现在能救他的，恐怕只有您。” “别……别求她！”对黑曼巴来说，这无异于莫大的羞辱，“我宁愿死得狼狈，也不……” 雇佣兵轻叹一声：“你一死，我的家人拿不到尾款。” “你……！”黑曼巴咬牙切齿。 “当然，章小姐，”雇佣兵语气熟稔，“我尊重你的一切决定。只要不杀我，我也可以帮你的忙，能活着出去就行。反正钱还能赚。” 这家伙倒是个端水大师。 章凝哑然失笑：“你心态还挺稳。” 她本来也不愿趟这趟浑水，让黑曼巴自生自灭，也不算什么见死不救。 “哈……做个交易吧，”见她不为所动，黑曼巴语气不甘，“你现在孤身一人，也没什么生存物资。我们有不少干粮和武器，可以接受和你分享。” 章凝不予理会。 “我原本就没想杀你们，”黑曼巴苦口婆心，“甚至还提出合作，是你们拒绝我才不得不……” 没有丝毫犹豫，她转身准备离开。 “哎……！”黑曼巴大口喘气，胸口剧烈起伏，“咳咳……你别走！” 章凝回头，眸中平静无波：“你撑不了多久。到时候，干粮和武器还是我的。” 真是个狠毒的女人。黑曼巴一时语塞，小声咒骂一句，深吸一口气：“你不想知道答案？” “当时在神农架崖下遇到，我的确不认识你们，但你们好像认识我，”他继续说道，“所以，我做了一些调查。” 章凝下巴一扬，示意他继续说。 “我才知道，以前还有一个死去的‘黑曼巴’，”痛觉从已经麻木的大腿上再度袭来，他不由低下头，调动全身肌肉忍耐。缓过半分钟后，他才得以开口，“如果你救我，我可以分享我这段时间得到的线索。” “你之前真不知情？”章凝疑道。 黑曼巴沉默片刻，黯然苦笑：“蝼蚁能知道什么。” 他低着头，看不清脸上表情，语气落寞。不知道为什么，眼前的黑曼巴似乎与当初的“夏云笙”相去甚远，多了些人情味儿，几乎与名号不相称。 章凝看一眼柯莉欧，见她不说话，似乎一直在神游，便沉吟片刻，点点头：“成交。” 她向前一步，无数碎屑石头顷刻滚滚而落，坠入深渊。石柱摇摇欲坠，发出令人毛骨悚然的异响，黑曼巴脸色苍白，闭眼大叫：“它承重有限，别乱来！” 第144章 “天要亡你。”柯莉欧被这动静所惊，不由被拉回现实，退后一步，适时补刀。 她平时话不多，开口过于直接，然而倒也没说错。 黑曼巴这处境吊诡得很，石柱的残余部分长约二十米、宽不到一米，他整个人的重量都压在上面，腿部又被石锥钉住动弹不得。微妙的平衡一旦被打破，要么石柱断裂，直接坠落，要么石锥偏离，扎入大腿动脉，失血过多而死。 “不好下手。”章凝说。 “想想办法！”黑曼巴大吼。 章凝抬头四望，不紧不慢地估算周围石壁的距离。石柱上的碎片还在纷纷掉落，黑曼巴目眦尽裂：“快点！要撑不住了！” “闭嘴。省点力气，你还能少流点血。”章凝漫不经心地说。 石梁上约几十米另有上层大厅残余的框架，应该还算稳固，可作为借力。 主意打定，她取出钩索和登山绳，伸手一抛，金属钩爪应声钉入上层石缝。她试试力度，将登山绳另一端系在自己腰间，嘴里咬上雇佣兵递来的冷光照明棒。 “你整条腿被石锥扎穿，不能直接拔，”章凝吩咐道，“不要乱动，我去找你。” 她取出星蚀，反手握紧，黑曼巴狐疑道：“你要做什么？” “不相信我，那就没得救。”她冷冷地说。 “……”黑曼巴双眼紧闭，“来吧。” 章凝单腿后撤，借助登山绳凌空飞起，仿佛流星划过黑暗，径直掠向黑曼巴在的角落。 眼看将要撞上墙壁，她直接沉肩落腰，俯身前探，双手抓住黑曼巴身前的石柱，倒吊悬停在空中。 “别动。”她简短地吩咐。 话音未落，黑曼巴眼前一闪，两刀过处，刺穿大腿的石锥上下齐齐而断。更多的鲜血汨汨流出，好在没有伤及大动脉，还在可控范围。但没有石锥做支点，他陡然身体一歪，掉下横柱，向深坑疾速坠去！ “啊——” “小心！”雇佣* 兵惊叫道，惊觉自己已是一头冷汗。 “抓住我！”章凝眼疾手快，凌空单手一把捞住黑曼巴，止住去势。 一时间，两个成年人的重量只系于头顶这根脆弱的登山绳上。虽然是钢制，但毕竟承重有限，黑曼巴一晃，其中一股绳应声而断，两人登时下滑好几米。 章凝看情势不对，只得凌空转身，单脚点上摇摇欲坠的石柱，借力荡向来处。 登山绳终于不堪重负，彻底断裂，两人被大力甩出，重重滚落深渊边缘。而章凝这招无疑也是最后一根稻草，本就摇摇欲坠的石柱径直坠下洞坑，摔得四分五裂。 黑曼巴瘫坐在石堆中，大口喘气，雇佣兵立即上前来，双手帮着按住向心端止血。 “多谢……”他抬头望向章凝。 “石锥还有一部分留在大腿里，不能随便乱动，你好自为之吧。”章凝爬起身，淡淡地说。 “我会……信守诺言。”黑曼巴咬着牙，忍痛答道。 章凝站在深渊边缘，俯视下方。他们所在的位置不明，从石柱坠落到最终摔裂的时间间隔看，这洞坑应有几十上百米。 从这种高度自由落体，人类的身体几乎无法承受，生还可能性很小。 “你们有没有见到其他人？”她问。 雇佣兵摇摇头：“倒塌的时候一片慌乱，我也被砸晕，醒来后就只见到老大还活着。我估计，你的队友应该活不了。” 章凝沉默着，没有答话。 虽然陆霜、艾沙和gareth跟着她数次出生入死，现在性命未卜，多少有些担忧，但当务之急是尽快找路离开。 她回身张望，除先前从外侧缝隙进来的入口，原本的大厅下层只有一些边角还存在，四面都是断壁残垣，中央只有深不见底的坑洞。 “走这边……应该会有路。”柯莉欧犹豫着开口。 “你怎么知道？”顺着她手指的方向，章凝只看到一片乱石。 “这是我进来的方向。”柯莉欧答道，“出去之后，应该就是金字塔的主甬道。” 不知道为什么，她的语气虽然犹豫不决，但神情却坚定决绝，像是早有预料。 “试试吧，”章凝弯腰扒开拦路的碎石，“雇佣兵，你来帮忙。” “好的，章小姐。”年长的雇佣兵自然地答应，“顺便说一句，我叫莱恩。” 章凝嗯一声，没有在意。三人一起徒手开挖，黑曼巴缓过痛楚后，也拖着伤腿上前，帮着挪走碎石。 众人一心对付眼前的废墟，并未在意身后悄然生发的异变。 而死神的阴影举起镰刀，正在不知不觉地靠近。 “有声音？”章凝忽地停手，疑道。 “快挖吧，再拖下去，空气也可能会不够。”黑曼巴不满地提醒道。 她回过头，警觉地观察，发现异响来自深渊下方。 正要起身去看，眼前陡然一花，一大片黑影袭来，像深海的浪潮无声漫上礁石。 “什么东西？”莱恩感觉背后似乎有些痛痒，顺势回捞，收回手时，不由倒吸一口凉气。 只见五个手指间尽是黑血，转眼蔓延向掌心，像沾染某种强酸，皮肉瞬间被侵蚀殆尽。 “啊……啊！” 人肉烧灼的焦臭味迅速腾起，莱恩惊声惨叫。 越来越多的黑影窸窣作响，袭上他的手脚，瞬间将一个大活人包围淹没！ 第120章 虫潮 “快！快走！”黑曼巴不管不顾， 加快手上速度。尖锐的利石割破手指，满地鲜血，他却浑然不觉。 莱恩端枪射向脚边黑影， 试图用火力压制顽抗，甚至不惜自断手足， 却似乎无济于事。 只一眨眼，黑影很快漫上脖颈， 爬进口鼻双眼， 直至没顶， 将整个人包裹吞噬。章凝根本来不及施救， 满眼惊骇， 下意识向后退却。 几秒钟后， 一米八几的中年壮汉痛苦地抓耳挠腮， 连连惨叫， 直至摔倒在地， 迅速融为一滩恶臭的脓血。 柯莉欧一心扑在碎石堆上，回头瞟见这惊悚一幕， 惊得说不出话来。 他甚至没来得及留下任何一句遗言。 黑曼巴似乎早有预料，头也没回，还在疯狂刨挖。 “你们别管， 继续找出口， ”章凝捡起落在一边的枪， 凛然道， “我来对付它们。” 此刻她才看清，那蔓延的黑潮不是阴影， 是成千上万只密密麻麻的黑色甲壳虫。它们全身油光发亮，平均只有手指长短， 多足节肢交替爬行，速度却极快，互相叠踩涌现，行动时赫然有声，仿佛机关枪嗒嗒作响，令人牙酸。 莱恩消失后，虫群心满意足地散去，立即调转方向寻找下一个目标。眼看虫潮已到脚下，章凝拉开枪栓直接扫射，溅起一地火星。 飞溅的弹壳中，前锋扑簌簌翻倒，横尸一地，但虫群很快踏着同伴的尸体前仆后继，像潮汐再度涌上前来。 “弹药有限，快！”双手已经失去痛觉，黑曼巴埋着头，机械地扒开一块又一块石板。 “这边！”感受到指间的松动，柯莉欧喊道，“这里有希望！” 黑曼巴闻言，立即扑到她身边一起开挖。 为求生存，几个原本立场目的各异的人类早已不分敌我，一心想在这炼狱般的废墟中掘地三尺，开出一条生路。 虫潮源源不断，像永无休止的黑色岩浆，从深不见底的洞坑中喷涌而出，袭向这一方小小的角落。 章凝端枪扫射，脚边掉了一地弹壳，但换弹开枪的速度仍然赶不上虫潮的前进，包围圈肉眼可见地不断缩小，她被迫不断退后。 “有没有进展？”章凝冷静判断，“防线快撑不住了。” 在她顾及不到的边缘，虫潮已绕过火线，袭向柯莉欧的小腿。 “柯莉欧，小心身后！”章凝回头看见，立即挥刀退后来救。 虫潮侵袭只在一瞬间，却在章凝的星蚀抵达之前，就像被火灼烧的飞蛾一般，蜷缩弹射开去，掉下地来。 柯莉欧转过身，脸色立即苍白，下意识连连跳开。 黑虫却扑簌簌从她腿上掉落，密密麻麻地躺在地上的黏液和同伴的尸身上，痛苦而扭曲地四肢挣扎。 章凝很快意识到，虫潮似乎对她不构成威胁。 短短几秒间，虫潮已涌到三人脚边，却唯独柯莉欧身旁虫尸堆成小山，竟被迫让出一小块空地来。 “别愣着！快！”黑曼巴掀翻一块巨石，顺手丢到脚下，砸碎一地黑虫。 废墟终于眼见松动倾塌，石块簌簌滚落，露出原本的通道口。 “快走！”他手脚并用，蹒跚着当先踩上去，钻进洞口喊道。 柯莉欧似乎并不意外，她身手敏捷地爬上废墟，回头拉过章凝：“抓紧我！” 两人连滚带爬，一起探身钻出洞口，终于逃离虫潮。 如她所言，出口外是金字塔的主甬道。这里结构相对完好，隐隐有干燥的风从石缝中挤进来，稍稍驱散尸臭。 第145章 “堵住洞口！” 三个人丝毫不敢松懈，转身回填石块，阻止黑虫继续蔓延。仍有来不及堵路的虫潮像黑线般疯狂涌出，被章凝顺手歼灭。 但粗略堆制的石块终究有缝隙，难以完全遏制虫潮的蔓延。 柯莉欧拽下头巾，扯住边缘，大喊：“封住！” 三人七手八脚地撑开头巾，叠为三层，直接将洞口糊得密不透风。幸好当地产的头巾致密结实，总算解除燃眉之急。 “差不多。”柯莉欧拍拍手，脱力地瘫倒在墙边，大口喘气。 黑曼巴心有余悸，紧紧盯着封死的出口：“还好，它们没有追出来。” 借着昏暗的光线，章凝的视线落到柯莉欧的小腿上。污血已经干涸，密密麻麻粘着一层虫尸，有几只还在痛苦地扭动挣扎。 和莱恩一样，她同样被黑虫侵袭过，可不但没有被腐蚀融化，反而好像是它们的天敌克星。 章凝心底隐隐有些不安。刚才一番逃难，柯丽欧动作反应很快，基本看不出受过伤的模样。她的腿伤是开放性伤口，流过不少血，却恢复得出奇迅速，似乎不太符合常理。 “你的伤口还没来得及处理，没事吧？”她试探道。 柯莉欧闻言也跟着看看自己的伤处，思忖片刻，才坦诚地说：“其实已经差不多好了。” “你有自愈能力？”章凝惊讶地反问，不禁若有所思，“而且这些虫子……它们好像怕你。” “可能是因为我属于这里。” 这句话多少有点没头没脑。 “什么意思？” 黑曼巴在这位来历诡异的女人身上也吃过大亏，多少有些好奇。 柯莉欧沉默片刻，摇摇头，深深长叹一声，像要吐尽胸中迷茫似的。 “其实你救过我好几次，我不应该再隐瞒你，”她似乎下定某种决心，抬头道，“我没有以前的记忆，也不知道自己是谁。我是在一个实验室里醒来的。” 想到自己曾数次梦到的场景，章凝沉默着，没有答话。 这是某种巧合么？ 自从来到地球后，她一直做一个相同的梦。 她去过edf在世界各地的实验室，却跟她梦里的地方都不尽相同。那是纯净无邪的白，天地清明疏朗，却也空无一物，不像地球或她熟悉的雷柏星上任何一处。 “实验室没有昼夜，只有无休止的吃药打针，然后抽血检查……”柯莉欧低着头，继续说道，“直到有一天，我看到一把匕首。” “匕首？” 章凝敏锐地抓到这个字眼。 “对，我听到他们说……好像是文物，”柯莉欧神情迷茫，吐出对自己而言很陌生的单词，“说不上为什么，看见它的那一刻起，仿佛有一种冲动冥冥之中召唤着我……” “后来趁看守松懈，我抓住机会离开了实验室。外面的一切都很陌生，像是从来不曾存在过我的记忆里，”柯莉欧的语气变得轻快，“听别人说，那个城市叫亚历山大。” “我不知道该去哪里，决定跟随内心的意愿走。”柯莉欧指指脚下，“接下来的事，你应该已经明白了。” 所听到的一切都无异于天方夜谭，章凝心底有些震惊。仅凭借内心的指引，一个没有过去、手无寸铁的人孤身进入沙漠，还能安然找到这里来…… 联想到柯莉欧对金字塔构造的熟悉，以及黑虫在她身上出现的奇怪反应……柯莉欧身上，必然有她自己都不知道的潜能。 “你知道这里是什么地方么？”章凝问。 柯莉欧茫然地摇头：“这是哪里，我要来做什么，我完全没有任何概念。” 章凝心里隐隐浮现一些荒诞的猜想。她还想深入询问，但顾忌坐在一旁的黑曼巴，没有再答话。即便他们现在共同被困在塔内，刚刚才劫后余生，黑曼巴还身负重伤，却终究立场有别，是敌非友。 坐在一旁的黑曼巴异常沉默，脸埋在阴影里，看不出有什么反应。见两人话题终止，他拍拍屁股，扶着墙站起身来：“走吧。” “去哪？”柯莉欧下意识地问。 黑曼巴回头，带着三分讥诮的笑意：“找路出去。不然呢？留在这里就是个死。” 柯莉欧默默转头，看向章凝。 她摇摇头：“你们走吧，我还有事要做。” “你疯了？”黑曼巴难以置信，“你的同伴都死了，你还要去送死？那破玩意不值得搭上这么多条人命。” 见章凝态度坚定，他轻叹一声，问柯莉欧：“你呢？” 她咬咬唇，指指章凝：“……我还没有找到想要的答案，还是跟她一起比较好。” 黑曼巴扭过头，无奈地啐一口，恨恨然道：“一群疯女人。” 他将身后的背包放下，取出一半的干粮、饮水和照明等工具，整齐地摆在地上，推向章凝。 “当时答应分你物资，我没忘。” “谢谢。”章凝点点头。 “那我走了。”他背上包，扶着墙转身，动作还有些艰难。 “对了，”他又回头来，“我欠你一条命，答应你的事我不食言。你要是能活着出去，记得找我兑现。” 章凝点点头，目送他走远。 黑曼巴一走，柯莉欧明显放松许多：“你要找什么？或许我可以帮你。” 章凝站起身，望向金字塔深处。如柯莉欧所言，这里是主甬道，坡度斜斜伸向上方，两侧分列着其他暗室。空气从身后透来，将金色砂砾卷向未知的深层黑暗，什么也看不见。 直至现在，陆霜和艾沙他们仍然杳无音讯，生还的可能性越发渺茫。 但如果他们真的已经丧命，也都是为寻找残体而牺牲，章凝更不可能在这里放弃。 活要见人，死要见尸。 她取出一根冷光照明棒，折亮充当火把：“走吧。” “我要找的，应该是主墓室。”她苦笑一声，“可我甚至都不知道，这里究竟是谁的陵墓。” 微弱的光芒在高大冗长的甬道中如一点荧光，四面都是方石铺就，在古代，这里应该只是祭祀入口，主要暗室都在更遥远的内部。 两人没走几步，柯莉欧忽地惊叫一声，仿佛听见什么可怖的声音，下意识抓住前面章凝的衣角。 “怎么了？” “你有没有……听到猫叫？”她有点神经质地偏头，凝神细听。 章凝摇头。她耳力惊人，按道理，塔内任何异响都不会逃过她的注意。 “你可能太紧张，”她笑笑。“放轻松点。” “不是，”柯莉欧连连摇头，驻足不前，“真的有。很凄厉的惨叫，就在左上方。” 章凝直视她的眼睛，认真地说：“听着，这里是荒无人烟的撒哈拉沙漠，不可能有猫能存活下来。” “好……好。”柯莉欧想想也有理，没有再继续纠结，只是抓着章凝的手指，不由又收紧几分。 又走出十几步，章凝也听见声音，皱眉停步。 “有声音，”她抓紧星蚀，“但不是猫叫，是脚步声。” 她回头，却见是去而复返的黑曼巴。 “你怎么又回来？” 黑曼巴神情尴尬，犹豫半天，骂了一声：“妈的，我丢下两个女人去送死，太不像话！” 章凝冷静地盯着他，问道：“出口也塌了，你一个人还受着伤，出不去，对吧？” “你……！” 他偏过头，脸色时红时白，几不可闻地嗯了一声。 章凝跟他交手已久，还真没见过他这副模样。或许当时他只是伪装成“夏云笙”的身份和性格，并不是真正的自己。看着这张跟遥远的队友几乎一模一样的脸，章凝有些恍惚。 干这行的，又有几个人会以真实面目示人？ 第121章 头像 沿金字塔主入口的甬道行不多时， 三个人就遇到岔路。 黑曼巴挑眉：“走哪边？” 章凝站在平台处，面前似乎是通风井，有些微的空气流通， 左边甬道斜向上延伸，右侧则相反， 是往下的坡度。 “柯莉欧，你现在还能感受到吸引么？”她问。 柯莉欧微闭双眼， 沉吟片刻。良久， 她伸手指指左上方。 “穿越茫茫沙漠， 原来是靠人肉导航。”章凝笑笑， “以我的经验， 主墓室一般也不会在地下。” 她果断转身， 走上左边甬道。 来到地球经历数次寻寻觅觅， 足迹踏遍国内外各种诡异惊险的遗迹， 她也早已成小半个考古学家。 甬道回环向上， 却越走越窄，很快只堪堪能容一人通过。空气逐渐变得浑浊干燥， 充斥着灰尘的气息，令人呼吸不畅。 “法老这么小气么？”黑曼巴费力地侧身移动，忍不住开始发牢骚。 柯莉欧笃定地说：“我的方向不会错。” 金字塔内部建筑规划极为复杂， 除主要宫室外， 还存在无数未知的空腔、耳室。他们身处的甬道也极高极深， 两侧石壁望不见顶， 迂回探向黑暗深处，不知道通往哪里。 第146章 章凝转过拐角， 眼前豁然开朗。然而，就在照明棒有限的光亮中， 似乎有什么人影忽地一闪。 “谁在那里？！” 她下意识握紧星蚀，用冷光棒前探，待看清之后，微微舒一口气。 虚惊一场。 眼前的石像约有两米多高，头上戴着皇冠，耳边垂着头巾，五官和装束是人的模样，但身躯却是某种四足动物，向前趴伏在地。 “狮身人面像。”章凝在资料里见过，并不陌生。 她举起光源环视头部，发现跟已有的文物不同，这是一尊女性的雕像。她头上刻有发辫的轮廓细节，前额有蛇形浮雕，下颌却蓄着下垂的长须，显得有些不伦不类。 可惜精通学识的艾沙不在身边，要不然以她过目不忘的本事，肯定能说出这怪异雕像背后秘藏的乾坤。 章凝有些惘然，不由轻叹一声。 她似乎第一次意识到，尽管他们四位组成小分队纯属巧合，但每个人都有特殊的意义。 “长须是法老的标志，”柯莉欧站在原地，没有上前，“它表明墓主的身份的确是法老。斯芬克斯人面像是阴间的守护者，代表着从这里开始，即将进入另一个世界。” “你怎么知道？”黑曼巴有些不自然地问。 “我……”柯莉欧低头，揉揉额角，“我也不知道。好像看见它的时候，这些句子就突然出现在我脑子里。” “女性……”章凝沉吟。 难道踏破铁鞋，这真的就是至今尚未被世人发现的埃及艳后陵墓？ 她下意识伸手探进背包，抓紧控制终端，但它并没有任何反应。 “飞鸢”的残体和夸克弹核心究竟是否在茫茫大漠中的金字塔内，目前也还是个未知数。 她轻叹一声，绕过石像，走进背后浑浊的黑暗。 沉重的石门被开启，呛人的灰尘在空中飞舞，黑曼巴有伤在身，受到刺激不由小声咳嗽，激起层层回音。 从声音判断，门后的空间很大。 黑曼巴适时取出矿灯，递给章凝：“用这个。” 跟仓促成行的他们相比，雇佣兵的装备倒是齐全得多。 章凝顶开按钮，雪亮的光柱扫向前方，驱散黑暗。黑曼巴和柯莉欧也手持光源，四处查看。 门内是一间比之前的大厅略小的宫室，跟埃及金字塔的古朴方正不同，宫室呈圆形，四周分布有数十根立柱，雕刻着繁复的浮雕花纹，却明显是古希腊典型的围柱式风格。 宫室内均匀摆放着数十个石台，约有齐胸高，大小很像棺材。章凝走近才发现，每个石台上赫然摆放着一具木乃伊。它们身量不尽相同，但都被缚成蚕茧模样，上面落了厚厚的尘土，看不出本来面目。 在接近中心位置，其中几具木乃伊相比其他而言看上去更为特殊，体型娇小，尖耳长身，显然不是人体。 似乎是几只猫。 跟其他木乃伊一样，它们的尸身被精细处理过，胖瘦高矮各不相同，姿态优雅灵动，栩栩如生。 “柯莉欧，”章凝出声喊道，“之前在甬道里，你是不是说……听见过猫叫？” “千真万确，我不会听错，”柯莉欧笃定地点头，“除非……是我的幻觉。” 这是巧合，还是……金字塔中真有什么怪力乱神的诡异现象？ “我听艾沙说过，”章凝皱眉，“世界各地的墓葬文化中，用动物陪葬也很常见。” 她向来不太相信所谓的玄学，一切怪力乱神只不过是人类的认知有限，尚不能使用科学解释而已。 她没有多想，微微皱眉，用矿灯扫视这些木乃伊，忽地低呼一声，猛地后退！ 它们从头到脚缠满绷带，年深日久已经发黄，上面却密密麻麻写满黑色的符文，跟梦中的情景一模一样！ 这是古埃及人的祭祀厅！ “柯莉欧，”她稍定心神，“你知道这些绷带上的符文是什么意思么？” 柯莉欧已经走到石台群深处，闻言回头，淡淡说道：“这是诅咒。” 她低眉敛目，语气稀松平常，甚至有些她自己都未曾觉察的高傲贵气。 雪亮的灯光从下方照上她的脸，明明五官精致美艳，却平白染上几分可怖。章凝眼神一滞，恍惚意识到这一幕好像在哪里见过，莫名有些熟悉。 她晃晃头，没有细想，跟着他们向石台中心走去。 置身于数十具木乃伊之间，呼吸着两千年前的空气，一瞬间仿佛回到梦里，令人神思恍惚。 章凝悄悄握紧星蚀，以防其中的木乃伊突然暴起伤人。这种下意识的警惕，对于现在的她来说已是家常便饭。 她穿过石台群，发现祭祀厅的正前方用数百枚木板搭出一个平台，虽然历经千年岁月，仍能闻到清新的木香。上面摆着一些木箱，其中部分已经损坏残破，里面的内容物流泻一地，似乎是某种金币。 而在这些箱子的正中，一尊约比真人比例略大的头像摆在平台上。 是一名女性。她头戴王冠，发髻一丝不苟，高鼻深目，双眼平视前方，不怒自威。与门口的狮身人面像迥异，这尊头像是典型的古希腊雕塑风格，女王的模样也与埃及本土人种不同。 虽然在梦里没有看清她的面容，但莫名的熟悉感还是从脊背升起。 章凝不由退后，心底剧震，脚下却忽地一滞，被什么东西绊住。 她低头望去，谨慎地取出手套戴上，捡起脚边的不明物，举到灯下。 那是一枚面具。依稀是一枚卷发的男子，与古埃及的风格不同，面目有明显的古罗马特征，像是跟头像的女性同样的人种。 根据了解过的史料，章凝心底有些猜测。这几乎可以印证，墓主跟古罗马的统治者有千丝万缕的关系。 视线落到旁边台下散落的金币，她信手擦去尘灰，露出本来面目。 历经两千年岁月，这些金币仍然光洁如新，花纹清晰。一面同样镌刻着女性的头像，与雕塑如出一辙，另一面则写着几个字母，其中一行是古罗马文，也就是现代说的拉丁语，另一行则是埃及圣书字，一种古埃及大量使用在碑刻、铭文等处的象形文字。 章凝细细研究半天，没有任何头绪。鉴于她来自三百年后的平行宇宙太空基地，地球上古文明的语言文字是她的知识盲区。 “柯莉欧！”她叫道。 “怎么了？” 柯莉欧闻声过来，看向章凝手中的金币。 “这是……”她仔细辨认，拼出字母连读，“克丽奥佩塔拉-七世。” “埃及艳后？”章凝注意到她的发音，“为什么会有你的名字……” 不知是巧合还是别的缘故，用拉丁字母勉强拼出的名字为cleopatra vii，而柯莉欧的名字为cleo，前半部分几乎一样。 柯莉欧面露疑惑，视线随即落到木台上的头像。 “啊……”她猛地后退一步，瞪大双眼，露出少有的惊惧神色。 章凝很快明白过来。这尊头像虽然有艺术加工的成分，但跟柯莉欧的面貌几乎有七分相似。而金币上镌刻的名字，更是跟她的名字发音几乎相同。 难道…… 在关于地球浩如烟海的资料中，章凝曾读到过，很多古代文明都有灵魂转世的说法。如果柯莉欧真的是受到某种召唤而来，金字塔中又存在如此诡异的巧合，她的身份几乎已经昭然若揭。 但章凝向来不相信怪力乱神，灵魂转世只是传说，结合柯莉欧的描述，她更可能是实验室中的复制品产物。 以当前的科学技术，且没有任何人发现埃及艳后的陵墓所在，谁能得到她的dna，又是出于何种目的进行这种有违人伦的实验？ 她转身望向柯莉欧，对方呆呆地凝望着与自己几乎一模一样的雕像，神情怔忡而迷茫，像是穿越千年时光，触碰到另一个自己留下的吉光片羽，有很多问题盘旋在脑中，又一个字都说不出来。 “至少我们可以确定，这次的确是来对地方了，”黑曼巴在旁边故作轻松，有些不合时宜，“这就是埃及艳后的陵墓。” 疑惑如千丝万缕，纠缠在章凝的心间，但柯莉欧毕竟只是一个偶遇的来历不明女子，对于自己的身份和命运，这可怜人究竟已经猜透多少，也暂时未可知。 章凝隐约意识到，这件事远远不如表面看上去那么简单。 最终，她只是拍拍柯莉欧的手：“你冷静冷静，我们休整十五分钟再走。” 她走远几步，坐在旁边木台上，取出干粮小口咀嚼。 环顾这方诡异静谧的祭祀厅，她心头的疑惑越盘越壮大。 既然陵墓的建造者雕刻有克丽奥佩塔拉七世的头像，以及金币等随葬品，说明她的地位仍然尊崇，又为什么要布下这种恶毒的木乃伊诅咒？ 而当时在梦境中所见制作木乃伊的祭司，跟金字塔的建造者又有什么关系？被施下艾沙口中那种永世不得超生的诅咒之人，是埃及艳后本人么？ 第147章 这一切疑问，恐怕要等找到主墓室才能得到答案。 而她千辛万苦寻觅的残体，或许也就在埃及艳后的棺椁中。 柯莉欧瘫倒坐下，以双手掩面，不知道在想什么。黑曼巴走过来，递给章凝水壶。 “我有。”章凝没有接。 对于她的防备，黑曼巴倒也不意外，在她身旁席地而坐，自顾自地打开塞子喝水。 “身为复制品的命运，我倒算和她有共同语言，”他冷不丁地苦笑一声，“真是讽刺。” “什么意思？”章凝挑眉，“你和以前的黑曼巴……” 他沉默片刻，几不可闻地点点头，算是默认。 倒也算是个合理的解释。当时在死亡谷，冒充“夏云笙”的黑曼巴死于章凝手下，想必遗体被她在小镇见过的那帮人回收，随后又复制出新的躯体，继续他未完成的任务。 “据我所知，现在的地球科技水平还没有到这种程度才对。” 黑曼巴失笑，神情意味深长：“这个世界上有人在热带雨林刀耕火种，有人却已经建立月球基地。地球的真实科技水平远不止如此。” “但夏云笙的基因在地球上绝无仅有，不可能凭空复制，你们是怎么……” 有意无意地，他停顿片刻：“隐藏在大洋里的真相，远比海上看见的冰山一角恐怖得多。” “你什么时候知道的？”章凝问。 “在神农架见到你们之后，我暗中做过调查，”黑曼巴冷笑，“虽然我得到了一些信息，但他们很快会发现我做的手脚。” “现在在他们眼中，我已经是一个不稳定因素。就算这次我能有命回去，大概率也不会好过。” “他们是谁？” 黑曼巴沉默片刻，没有直接透露，而是谨慎地答道：“创造我、赋予我生命的人，但却不需要我真实地活着。” 他语带讥诮：“人造生命怎么会被允许拥有自己的意识呢？那叫失控。” 章凝终于明白，这次再见到黑曼巴时，总觉得似乎哪里不对的异样感从何而来。 以前的黑曼巴杀伐坚决果断，是没有感情的任务机器，甚至在最终失败时，毫无眷恋地选择自杀于她刀下。大概也是因为他知道，自己的生命和意识会以某种毛骨悚然的方式重新复活。 黑曼巴收起水壶，回身走向柯莉欧，蹲下身去平视她：“走吧。” 年轻女子缓缓抬头，泪眼婆娑地看向他，眼神少了些戒备，多了些茫然。 “人不是为别人存在的，”他一脸无所谓，“可以自己赋予意义，寻找自己的答案。” 第122章 冥河 柯莉欧站起身， 盯着那尊熟悉而又陌生的头像默然良久。 她回头来，问章凝：“我想带走她，可以吗？” 章凝倒是没想到她会提出这样的要求， 不免有些意外。 “她是世界上曾经存在过的另一个我，”柯莉欧含泪笑道， “尽管对她的了解或许有限，但如果没有她， 我不会有机会被创生而存在。” 黑曼巴听见这话， 神情一黯， 但沉默着没有答话。 “我想留个念想， ”柯莉欧殷切地恳求道， “提醒我， 我是从哪里来， 要到哪里去。可以吗？” 章凝向来没有太多国籍之分， 也缺少文物的概念， 倒也不反对：“如果你能完好地带走她，那是你的能力和宿命。我个人不会阻止。” “谢谢。”柯莉欧双手端住女王的脖颈和下颌骨， 暗暗使力想将雕像抬起来，却纹丝不动。 “她是固定的，”她疑惑道， “好像卡在底座上。” 章凝敏锐地意识到不对劲， 立即喊道：“别动她！” 但为时已晚。 铮然一声， 像招魂的铃铛清脆。头像下方的木台连连作响， 内* 部机关回环转动，透露出危险的讯号。 “快走！”她伸手拉过柯莉欧， 正要扑向一边，脚下已然落空。平台陡然向下陷落， 连带着三个人齐齐摔倒。 “不好！” 在众人的连连惊叫声中，木台缩进祭祀厅后的暗道中，一路颠簸起伏，曲折回绕，冲向未知的金字塔深处。 身下的平台好像湍急江流中的一叶扁舟，身不由己，章凝紧紧抓住边缘，勉力维持平衡。机关底部与轨道摩擦，发出急促的尖嘶，火花四溅，时而又有蛛网风沙劈头盖脸，众人不得不艰难避让，惊险连连。 不过短短几十秒，眼前明暗交替分割，时而侧滑，时而俯冲，仿佛穿越数千年的风沙。 等待他们的将是什么？是沙漠眼镜蛇的剧毒巢穴，还是古埃及传说中审判灵魂的冥河？ 众人应付招架不迭，完全来不及思考对策，木台陡然一转，微光中章凝赫然发现前方轨道斜斜向上，几乎倾成90°直角，立即提醒道：“趴下！扶稳！” 话音未落，平台前端直直撞上石轨，而后欢快地向斜上方直冲爬坡，众人随之一颠，心脏瞬间起飞，齐齐仰面摔倒。 “该死！”黑曼巴紧闭双眼，狠狠骂道。 一阵哗啦啦脆响，存有珍宝的木箱从台上滚下去，彻底倾倒摔破，钱币漫洒，沿着身后轨道倾泻流溢，仿佛下了一场纯金太阳雨。 柯莉欧却显得冷静沉着，仿佛这不是第一次。她半跪半伏在女王雕像后，低着头，两手在胸前交叉，口中念念有词，似乎是某种古老的咒语。 女子虔诚低伏的身影似曾相识，仿佛与梦中场景存在某些重叠。一些不祥的预感袭击章凝，她无暇分心，转开头去不再看。 不知道木台已经向上冲了多远，仍然没有停止的意思。身前轨道嘎吱作响，似乎还在做某种调整变动。 “要命，这塔里到底故弄什么玄虚？”黑曼巴彻底失去耐心，扒着边缘骂骂咧咧，“要死也给老子来个痛快！” “哐啷——” 随着一声巨响，平台猛地冲出石板地面，在半空高高弹起，再狠狠落下。几个人被甩得东倒西歪，台上原有物品都被掀得七零八落。 但木台惯性太强，并未立即停止，重重砸在轨道上，下沿擦着石板还在向前冲去。 “该死，这是哪里？”黑曼巴勉强稳住身形，顺手丢出几根照明棒。 荧光照处，是另一间比祭祀厅更大的宫室，穹顶极为高远，两侧影影绰绰似乎有些人形，阴影交叠，晦暗难辨。 章凝抬头，正撞见眼前石壁不断放大，急道：“快跳！” 石壁飞速向台前撞来，见柯莉欧慌乱无主，她直接先将人推下去。年轻女子惊叫一声，摔在旁边的通道上，顺着惯性往前滚了几圈才堪堪停住。 黑曼巴二话不说，也跟着纵身跳下。 章凝正要动身，耳边听到他惊叫道：“小心头顶！” 察觉到风声袭来，她不假思索，立即往反方向纵身一跃，跟恰好撞来的灯架擦肩而过。 下一秒，平台正正撞上高大坚硬的石壁，顷刻间支离破碎。章凝利落地前滚翻止住去势，仍然被飞溅的碎石落了一身。 那枚柯莉欧心心念念的女王头像也跟着四分五裂，骨碌碌滚到脚下，睿智坚定的眼神与章凝对视。 “没事吧？！”废墟对面传来柯莉欧的声音。 “我还好。”章凝站起身，发现与黑曼巴和柯莉欧跳下的那边不同，自己周围有重重阴影环绕，像是某种人为排布的顺序。 她凝神细看，这似乎是一片碑林。几十上百块小型尖碑有序林立，高约三米，连带底座与地面浇筑合一，自下而上逐渐缩小；上端是尖顶方柱的形状，顶端则形似金字塔尖，似乎镶嵌有某种金属，像黑暗中的无数枚太阳，在矿灯的照耀下互相反射辉映，金光熠熠。 虽然与柯莉欧两人的直线距离不过几十米，章凝却仿佛置身于另一个世界。 “这是法老主墓室的前厅，”柯莉欧手中光柱照向左侧，那正是木台撞毁的方向，“我能感觉到，她就在那里，离我很近。” 她身边静立着数十座雕像，大抵是祭司和官员的模样，它们栩栩如生，姿态各异，持法器信物向主墓室所在的方向祭拜，代表法老政教合一的权威。 除人像以外，这里同样存在数量众多的猫的塑像。它们也齐齐朝着主墓室的方向，或坐或卧，姿态或威严或可爱。 相比起人像，这些猫的雕刻反而精美细致许多，毛发逼真，一笔一画，动感十足，双眼由各色宝石镶嵌而成，脖颈上甚至戴有纯金的项链装饰，昭示着墓主的不凡身份。 墓室前厅似乎是仿照当时朝拜的盛景而建，这些雕像代表的就是当初的官员侍从，猫群则是古埃及人最为喜爱和尊崇的吉祥物。 在矿灯的照射下，无数阴影起舞变幻，雕像犹如活过来一样似动非动，令人头皮有些发麻。 不难想象，在千年以前，墓主或许每日就是在这样的华丽宫殿中，统治整个埃及古国，享受万民的爱戴与虔诚。 第148章 “柯莉欧，这里不对劲！”章凝的声音遥遥从另一侧传来。 柯莉欧说话声音并不重，章凝听得很清晰。但当她试图往那边靠近时，不知道为什么，似乎途中有无数阴影阻挡，她怎么也穿不过去。 “章凝，你在哪里？”黑曼巴探头问。从他的角度，只能看到废墟背后是黑漆漆的一片尘雾，连矿灯的光芒都无法穿透。 “我看不见你！”他高声喊道。 章凝绕过一座又一座方尖碑，它们沉默包围，看起来外观几乎如出一辙，一座还未完全消失在身后，另一座就已经在眼前出现。她像是推石头的西西弗斯，还未靠近，即刻远离，永远在碑林中回环往复，生生不息。 “我去找你！”柯莉欧绕过废墟，往章凝的方向走，站在碑林外围往里看。明明碑林看上去面积不大，她左右观望半天，却没有发现章凝的身影。 碑林内外，竟像是被生生分隔的两个独立时空。 听着章凝和柯莉欧徒劳地互相通报位置，试图沟通寻找解法，黑曼巴犹豫片刻，并未选择靠近。他将视线投向平台撞击出的废墟，那里的石壁因撞击而破损，露出一个黑黢黢的洞口。 洞口后方，应该就是无数人梦寐以求的埃及艳后陵寝所在之处。 一切的秘密、答案甚至珍奇财宝的终极所属。 为防止柯莉欧发现动静，他摁灭矿灯。舔舔干裂的嘴唇，他拖着带伤的残躯，迈出一步。 他原本已经不抱任何希望，却不曾想，机缘巧合，上天垂怜，竟在绝境中让他窥见一丝曙光。 如果他能成功取得残体，带回总庭，作为谈判的筹码…… 或许，他还能有为自己活的机会。 他能拥有一个真正的姓名，有一份普通的工作，也许……肮脏卑贱如他，也会有人欣赏。 一切还有转机。 黑曼巴知道，这是他最后的希望。 身后陡然传来凌乱的脚步声，间杂着低沉的交谈，有男有女。 黑曼巴像被施咒一般，僵在原地。 “在古埃及传说中，太阳神荷鲁斯曾驾驶太阳船英勇战斗，度过冥河，”细碎柔和的词句传来，轻快愉悦，这声线他并不陌生，“法老自诩为太阳神的化身，他期望自己跨越生与死的界限成神，继续日夜巡视埃及的四十二个州……所以，宫室里会有太阳船和冥河的残迹……” 黑曼巴悄悄转身，神不知鬼不觉地隐入雕塑背后的黑暗里。 “咦？这里也有？埃及不产木材，制造太阳船所用的都是从黎巴嫩进口运来的雪松木，造价不菲，”身前很近处，女子轻声讶然道，“可惜这艘太阳船……损毁了。” “难道有人来过？”是陆霜的声音。 他举起照明棒。地上拖曳的痕迹还很新，石墙被撞击出的洞口触目惊心，周围脚印凌乱，似乎时间就在不久前。 陆霜左顾右盼，声音夹杂着显而易见的欢喜：“是不是章……” 对方至少有三个人，一旦短兵相接，局势将极其不利。黑曼巴知道，自己不能再等。 陆霜正急着找章凝，耳听风声乍起，顿觉不妙：“当心！有偷袭！” “啊——”艾沙惊叫一声，还没来得及举刀，喉间已被箍住，手腕一麻，利刃落地。 黑暗中寒光一闪，黑曼巴的脸出现在她身后，手中的匕首紧紧抵在颈间。 “你干什么？！”gareth大惊，立即举刀对准黑曼巴。 “别动！别过来！”黑曼巴死死盯着陆霜，手指一分分收紧。他身形比艾沙高得多，艾沙被勒得几乎双脚离地，喉间痛苦地嗬嗬作响。 gareth的脸色瞬间苍白：“你别乱来！” 陆霜看着黑曼巴手里的刀。 那把刀他见过，精钢特制，杀手特别定做的蛇形匕首。 他没想到，竟然还能再见到它。 且这把刀，现在正即将割破艾沙的颈动脉。 “你想要什么？”他问。 黑曼巴压住艾沙的喉咙，迫使她的身躯向后弯折，被他一把拖着步步后退。 那是主墓室的方向。 “李小姐……哦不，李博士，我想借你的聪明脑袋瓜一用。”他残忍而得意地笑，“等她帮我拿到东西，我自然就放她走。” “我警告你，别痴心妄想！”gareth不甘地跟上去，却又不敢靠太近，急得六神无主，“敢动她一下，我不会放过你！” “别……别……”艾沙被拖向墓洞，完全无法呼吸，不由瞪大双眼，双手徒劳地试图挣扎。 陆霜神情平静，甚至镇定自若地问：“章凝在哪里？” 黑曼巴一怔，随即放声大笑。 “李艾沙在我手里，章凝现在也是死路一条，你们谁也奈何不了我，不是吗？” 眼底的毛细血管根根爆裂，艾沙面红耳赤，双脚在石板地上拖曳出长长的轨迹。 眼看她是凶多吉少。 第123章 碑林 章凝被困在碑林中徘徊往复， 十几分钟过去，她仍然没有任何头绪。 事实上，她不是第一次遇到这种情况。 之前在玛雅金字塔下的广场时， 他们就曾经因为密密麻麻的石柱群而迷失方向，后来才发现其中蹊跷， 成功找到玛雅人留下的标记，从而破解谜题。她还记得， 当时的迷阵是利用光影明暗的对比欺骗人眼视觉， 造成幻觉骗局。 但法老主墓室前厅的方尖碑林截然不同。 她尝试过寻找指示方向的讯号， 却一无所获， 之后也研究过方尖碑顶端的特殊合金是否藏有奥妙， 导致光线产生畸变， 同样没有取得进展。 而她和柯莉欧隔空试图对上位置的尝试， 更是诡异地毫无成效。 “没有别的办法了。”章凝沉声说， “不能再浪费时间。” 她一筹莫展， 准备用星蚀暴力破解碑林，直接以毁灭的方式杀出一条路。 “我进去找你！”面对眼前的茫茫黑暗， 柯莉欧有些焦急。 章凝举刀，对准眼前的方尖碑。耳中忽地听见一声惊叫，她霍然回头， 见一个人影从外飞来， 重重地砸在其中一块碑上， 滚落在地。 “柯莉欧？！”她惊道， 赶紧过去扶起鼻青脸肿的女人。 “果然……”柯莉欧微微喘着气，勉力笑道， “这是单向的……能进不能出……” “你这样也可能会搭上自己的性命，”章凝心里一动， 有些意外，“不过……你让黑曼巴一个人在外面？” 柯莉欧这才意识到，如果黑曼巴独自留在前厅，他很可能会想办法孤身进入主墓室。 “无论他在里面有何发现，届时陆霜他们的牺牲和我们所有人的努力，都会付之东流。”章凝语气沉肃。 虽然三人过程中算是有些默契，也互相照应配合过，但终究不是一路人。 柯莉欧意识到事情的严重性，不由咬紧嘴唇，摇头道：“我一时没想那么多……” “没事，”章凝平静地摇摇头，“我们尽快想办法出去，应该还来得及。” “我发现方尖碑上刻有铭文，但我不认识，你能帮我看看吗？”她示意柯莉欧看向周围的碑刻。 柯莉欧蹲下身去，抹去碑上的浮灰，闭上双眼冥想片刻，点点头：“这是古埃及的《亡灵书》。” “写的什么？” “古埃及人相信人有来世，但在转生之前，需要先经过冥神奥西里斯的审判，回答他的问题，”柯莉欧如数家珍，“此外，还需要念诵咒语来保护自己的灵魂，以免受冥河恶灵的侵袭。” “这些咒语以及记载审判流程的教导语，共同被祭司汇编成《亡灵书》的内容，是古埃及人常见的随葬品。” 章凝摇摇头，迫使自己保持清醒和平静。 “看来，铭文并不是离开碑林的指引。” “我会再努力想办法的，”柯莉欧急道，焦躁不安地绞着自己的手指，“你三番两次救我，我一定要带你出去！” 章凝在柯莉欧面前蹲下，盯住她的双眼，温声道：“现在，你看着我的眼睛，稳定自己的心跳。” “然后……慢慢闭上双眼。找一找，你的记忆里是否存在类似的熟悉场景。” 章凝的声音轻柔而有磁性，仿佛在对病人进行心理咨询治疗。 柯莉欧依言点点头，神色渐渐平静，呼吸慢慢安稳缓和。 她愿意进来帮助章凝，无疑是个好消息。虽然她记忆的触发和作用机制暂时还未知，但身为金字塔陵墓主人的复制体，没有人会比她更了解这里。 对于她来说，解开碑林迷阵的密码就在自己脑中，只需要在浩如烟海的记忆中像打开抽屉那样，取出正确的钥匙即可。 柯莉欧眉头紧皱，半晌没有回应。 视线落到被她摔落时砸碎的方尖碑上，章凝无意中瞟见有什么东西，似乎在金色的石质中微微反光。 她轻巧地绕开地上散乱的碎片，走过去用手套包裹住，捡起来放到眼前。 第149章 方尖碑被拦腰折断，截面露出斑驳灰白的花岗岩断层，碎屑散得到处都是，其中一块残片上，隐隐约约镌刻有字迹。 这字迹处于碑石的内层，按道理不会被人发现。难道只是铸造金字塔时工匠的随手记录？还是有什么特殊的意义？ 章凝用手套擦去其上的灰土，发现竟然是熟悉的阿拉伯数字。她艰难地辨认出来：“14……2……” “142857，”柯莉欧接话道，“对吗？” 章凝抬眼，才发现不知何时柯莉欧已经清醒，正盯着她手中残片上的模糊字迹。 她点点头：“你认识这串数字？” 不知道为什么，章凝自己也隐隐察觉这串数字似乎很特别，但她暂时还说不出所以然来。 “在我们国家，数学、天文学与建筑学是法老王冠上共存的三颗明珠，”柯莉欧傲然答道，“这串数字跟金字塔的建造模型、世界的本源乃至宇宙的兴起与湮灭都有密切相关的联系。” 章凝一愣，注意到她使用的是“我们国家”这样的字眼。 说这话的时候，柯莉欧的神情像之前一样高贵冷傲，散发着拒人于千里之外的气势，跟平时善良单纯、寡言少语的年轻女子形象大相径庭。 她继续说道：“142857，一般称为‘走马灯数’，与1至6中任何一个数字相乘，得到的仍然是这几个数字轮流出现的组合，就像回环往复出现在眼前的走马灯一样。反过来，如果用1至7中任何一个数字除以7，得到的结果都是循环小数，且同样没有其他数字。” 章凝见她侃侃而谈的模样，越发有些不安，但时间不允许她细想，便径直问道：“这串数字有没有可能指向离开碑林的方向？” 柯莉欧转过眼珠，平静无波：“是很有可能的。” “与世人对埃及艳后的污名化不同，她本人实际容貌并不算出众。相反，她精通五种语言，并在数学、炼金术、哲学和建筑设计等领域都有不凡造诣。所以，她的陵寝中使用特殊的数字或几何图形，都是非常合理的设计。” 章凝倒转星蚀的刀柄，在地上的尘灰中比划：“如果使用二进制转换这串数字，142857可以写成100010111000001001，我们再定0为向左，1为向右，这是否能代表某种路径？” 柯莉欧思索片刻，摇摇头：“据我所知，古埃及不使用二进制。” 章凝皱眉，凝眸看向地上写出的这串二进制数字。简单的竖线和圆圈仿佛有生命般复活过来，与记忆中某个印象深刻的画面重叠。 她心底的熟悉感越发清晰，直至那个答案脱口而出：“我知道了！” 当章凝和柯莉欧被困在方尖碑林时，黑曼巴正在抓住他这短暂的一生中可能唯一的机会。 事实上，黑曼巴挑中艾沙，不是因为她恰好倒霉距离他最近，而是早有预谋。 根据出发之前他得到的信息，李艾沙是生物、物理相关方面的顶尖学者，且知识涉猎极为广泛，对古埃及金字塔的各种情况了解远超其他所有人。若要深入克丽奥佩特拉七世的主墓室取得残体，她无疑是最佳人选。 而在上一段人生中，艾沙曾与他在死亡谷交过手，是他的手下败将。比起其他人而言，她无疑是相对最好对付的，一旦在主墓室开棺时出现任何问题，也是上等的替死鬼。 只要将残体拿到手，他就能拥有跟自己的创生者谈判的筹码，虽然铤而走险，但向前退后反正都是死，何不放手一搏？ 黑曼巴这一番盘算，不可谓不狠毒。 此刻他挟持着臂弯里的女子，与陆霜和gareth对峙。 “不要过来！”他步步后退，直至背部抵住被撞击出的主墓室洞口。 “你别伤害艾沙！”gareth警告道，向陆霜使眼色，寻找机会，“金字塔的危险之处不是你一个人能对付的，我们可以合作，没必要闹得你死我活。” 黑曼巴咧开嘴角，肆意笑道：“现在来跟我谈合作，哼？之前我诚心诚意邀请你们，获得的是什么？” 他松开艾沙的喉咙，抓住她的头发一把拽进洞口：“进去！” 艾沙终于得以呼吸，下意识捂住脖子剧烈地咳嗽，憋得脸上通红。 陆霜扭头看向碑林的方向，黑暗中只见群碑耸立如墓，寂静诡秘，一丝光也没有。 黑曼巴对章凝有所忌惮，一直有意无意看向那边，他知道，她必然就在其中。 “别逼我动手！”见艾沙弯腰不动，黑曼巴狠狠地推她进去，艾沙径直撞在什么硬物上，痛得惊叫出声。 “有……有东西……”她大口喘气，“进不去的。” “不是说这里就是主墓室吗？”黑曼巴骂道，“别他妈给我耍花样！” 额头瞬间肿得老高，艾沙痛苦地捂着头，眼冒金星。 “这是……石门……”她挣扎道，“关着的，上面写了咒语。” “写的什么？”经过一番激烈动作，腿上的伤口再度撕裂流血。 黑曼巴喘息着，靠在石壁一侧，眼睛紧盯对面的陆霜和gareth，防止他们突然发难。 “是……是古埃及圣书字……”艾沙虚弱地说，“意思是……” “惊扰法老安眠者……死神之翼将降临于其顶……” “还有一句……”艾沙徒劳地做出吞咽动作，喉间火辣辣地疼，“凡怀有不纯之心入法老坟墓者，奥西里斯将如扼杀鸟兽般扼住其咽喉……” “冥神是么？”黑曼巴扭过头，匕首刀柄狠狠顶在她的脊椎骨上，满意地看着她痛苦地弯下腰去，“想办法开门！不然老子就是你的奥西里斯！” “你敢！”gareth急得上前一步，刀尖指向黑曼巴。 “不要过来！”他抬手便是一刀，割破艾沙的头巾，几乎要扎进她的眼球。 陆霜站在原地，双手抱胸，冷冷地望向他：“你打算拿到残体做什么用呢？继续做一条摇尾乞怜的走狗么？” “你觉得，你还有机会吗？” 这一刻，黑曼巴如遭雷击。 第124章 密钥 “你的冥想有没有得到什么线索？”章凝问。 柯莉欧摇摇头， 神色失落。 “对不起……”她说。 “没事，你能闯进来救我，我记在心里， ”章凝和声道，“如果没有更好的办法， 就先按我说的来。” 柯莉欧茫然地望向她，半晌， 坚定点头：“我都听你的。” 章凝一笑， 用星蚀的刀柄抹去地上笔迹， 站起身来。 “二进制是计算机指令的常用语言， 142857如果转为二进制的写法， 就是100010111000001001， ”她解释道， “在你进来之前， 我已经发现每当出现岔路时， 前方都有一块方尖碑挡住去路，所以除后退的特殊情况以外， 一般只有左和右两种方向选择。我们可以先假设0为向左，1为向右，走走试试看。” “这串数字会是出去的密码吗？”柯莉欧诧异于她的笃定， “其实在古埃及， 尤其是埃及艳后所处的托勒密王朝， 数学研究已经有长足进步， 也可能是其他的特殊数字。也或者，根本就与数字无关。” 章凝露出神秘的微笑， 没有正面回答：“反正现在也找不到正确的方向，再坏不过就是继续迷路。” 柯莉欧的身份敏感， 虽然她很信任章凝，但不代表章凝会这么快向她交底。 直到突发奇想转为二进制，章凝才惊觉，一开始心底隐约的熟悉感来源于哪里。142857是波江座雷柏星的宇宙坐标，它曾被写成二进制，镌刻在“飞鸢”的内舱与核心操作系统中作为标记。 无论是纯属巧合，还是古埃及人的确曾发现“飞鸢”的部分残体，并对其中的数字编码进行研究，于她而言，这串数字都有特殊意义。 那是她可能再也回不去的第二故乡。 而现在，它似乎也仍在冥冥之中，成为她逃离碑林迷阵的钥匙。 她扶起跌坐在地的柯莉欧，转过身去：“跟着我走吧。” 矿灯的光芒像强弩利箭，射杀碑林间埋伏的黑暗。柯莉欧乖顺地跟在章凝身后，无声地穿过一座又一座方尖碑。 除镌刻的铭文不尽相同外，每一座碑的外观几乎一模一样，安静地靠近，再沉默地远离。它们的位置排布似乎毫无章法，又仿佛存在某种默契，像精心设下的围困，四面楚歌。 按照内心的顺序，每次遇到岔路时，章凝都依0和1的指示行动。从这串数字的位数看，她至少需要做出18次方向选择。 这听起来就不太合理。 反复几次后，章凝在似曾相识的路口停下。 “你看……”柯莉欧惊恐地盯着不远处，声音颤抖。 那是柯莉欧之前闯入迷阵时，撞断方尖碑所留下的残迹。 章凝环顾四周，确认她们的确已经又回到原地。 “我们出不去了吗……”柯莉欧绝望地看向她，声音低迷，隐隐有哽咽。 章凝拍拍她的肩，坚定而不容拒绝：“不，这恰恰是一个有力证明。我想，我的推测可能是准确的。” 第150章 她用刀柄比划道：“二进制142857的前四位是1000，如果用方向表示的话……你看，这是什么形状？” 刀柄右转一次，再左转三次，清楚地显示出一个正方形，正正好好回到原点。 “这说明，碑林迷阵中并没有什么奇诡的超自然现象，与现实中的方向路径其实差不多，”她分析道，“这只是设计者的障眼法，防止不知底细的人偶然撞大运。只有非常了解这串数字意义的人，才能不为其干扰，坚定地找到出去的路。” 柯莉欧讶然：“这是某种考验？” 章凝点点头：“算是一种二重加密手段，只向特定的人提供密钥。” “特定的人？”柯莉欧若有所思。 章凝继续分析：“接下来的四位是1011，随后又跟随一个干扰选项1000，再是两次001。” “现在我知道该怎么走了。”她胸有成竹道。 章凝做个手势，示意柯莉欧跟着自己，再次踏上寻找出口的路。两人一前一后，柯莉欧瑟缩地贴着她，倒像是个胆怯的孩子。 难以想象，不吃不喝孤身穿越沙漠、枪炮子弹对她无能为力这种神奇能力，与单纯干净、不谙世事的特质，竟能在她身上并存。 “其实我很羡慕你。”走出一段，章凝听见她在身后闷闷地说。 “嗯？” “果断坚决，知道自己要什么，要去向哪里，”柯莉欧语气沮丧，“从有记忆开始，我就是浑浑噩噩的，没有目的没有方向。” “你不知道我经历过什么。”章凝答道，随即又意识到这句话语气有些硬，不由放软，“不是每个人都只有一种活法。” “我有时候在想，我是一个真正的人么？”柯莉欧说，“很多过去的暗影在脑袋里作祟，我好像没有独立思考的能力。” “即使存在所谓灵魂转世，过去的你也只是一具木乃伊空壳，只要你忘记她，你可以是自己。” 柯莉欧若有所思地点点头，没有继续这个话题。 章凝停下，望向前方的虚空：“我们到了。” 面前不再是无穷无尽的方尖碑，而是一种隐秘的迷雾，无色无味，犹如黑暗本身。 章凝若有所思，突然蹲下身去，久久凝视着脚下的阴影。而后，她了然道：“原来是这样。” 柯莉欧不解地看向她。 “抓紧我，”章凝伸出手，“就跟你进来的时候一样，跳下去。” 跳进黑暗，直面黑暗，拥抱黑暗。 年轻女性的手柔若无骨，因恐惧而微凉。此时的她还不是杀伐果断工于心计的女王，只是一个迷茫亟待指引的女孩。 两人义无反顾地倾身，低头扑进眼前的未知。由于莫名的惯性，两人双双向一侧扑去，章凝踉跄几步站稳，回身望去。 “果然，”她得以印证自己的判断，“这是一个不断自转的圆台。” 所有方尖碑都建造在巨大的台上，与原本的地面有机关相连，因周围有灰雾遮罩，身处内外的人互相视线受阻，形成结界的错觉。 由于未知的动力驱使，圆台不断以中心为原点旋转，而身处其中的人并不知情，一直会在某个特定的范围打转，形成迷宫，就像站在地球上的人不会感觉到地球的自转一样。 正在此时，“咔哒”一声，遥远的某处忽地传来机械的传动。 ———————————————— 章凝带着柯莉欧试图闯出迷阵时，石门外的局势已是攻守相易。 黑曼巴没想到陆霜不但看上去镇定自若，似乎也不担心被困住的章凝，甚至根本不怎么顾忌被他挟持的艾沙。 跟他想象中稳操胜券的场面比起来，现在何止是相去甚远。 “我能理解你的行为，也了解你的动机，”陆霜淡定得可怕，“但是，很遗憾，你所做的一切并没有什么意义。” 黑曼巴沉默不语，以更为凶狠的推搡作为回应。 艾沙被逼步步往前，直至困在墙洞与石门中的狭小空间。gareth和陆霜配合默契，趁他出言刺激黑曼巴分散注意力时，一直从旁伺机待动。 “进入主墓室，拿到残体带回去，然后呢？”陆霜双手抱胸，语气冷淡，“问问自己，你到底是谁？” 黑曼巴虽然向章凝表露过身份，但她和陆霜到现在还没有机会见面，对方不应该知道这件事。 他颇有些莫名其妙，下意识挪动伤腿，向艾沙的方向紧靠些，将她整个人挡在身后，防止被硬抢。 “快点！”他扭过头骂道，“搞定这该死的门！不然老子一刀扎穿你！” “别急……别急……”艾沙瑟缩着埋头研究，抓着照明棒的手颤抖不止，动作都不怎么利索，“我需要点时间……” 陆霜若无其事地瞟一眼，了然于胸。艾沙是现场唯一了解金字塔的人。与其说艾沙的命被捏在黑曼巴手里，不如说他的未来还得靠艾沙。 所以，艾沙不可能有生命危险，除非他不打算活着出去。然而，多年的杀手生涯也造就刻在基因里的谨慎，黑曼巴警惕心很强，很难露出破绽。 必须兵行险着。 “不过也是，”他讥讽道，“复制人有脑子这件事，本身* 也不被允许和容忍，对吧？” “少来耍嘴皮子！我谁也不是，我只是我自己。”黑曼巴啐道。 “不，你只是‘黑曼巴’的复制体，而‘黑曼巴’这个人的存在是为伪装成章凝的引航员夏云笙，从而达到欺骗章凝的目的。无论哪一个形态的你苟活于世，都只是他们的一枚弃子。”他继续咄咄逼人道，“我很好奇，仿生人会做梦吗？午夜梦醒的时候，你就没有想过吗？你到底是谁？你为何而存在？你以后要怎么办？” 他每问出一个问号，黑曼巴的脸色就难堪一分。 “少他妈来教训我！”他被戳中痛处，越发狂躁不安，脸色涨得通红，猛地飞起一脚踢向艾沙，“磨磨蹭蹭的，是不是想死！” “啧，”陆霜耸耸肩，无所谓地说，“其实，我还挺能共情你的。” “……你！”怜悯比挑衅更有效。若不是顾及手中把持的艾沙，黑曼巴恨不得立即冲上去将对方撕得稀碎。他不堪受辱，气急败坏，怒目瞪视着陆霜。 “动手！” 就在这一瞬间，gareth大吼，扬手出刀，匕首如闪电掠过黑暗，从侧边飞扑向挡在艾沙身前的黑曼巴。 站在他正面的陆霜直接弯腰，一手夺刀，一手屈肘，狠狠击向腰上软肋。 他正要反抗，但为时已晚。缓缓瞪大的双眼中，一切事物都像放慢凝固的镜头，与他息息相关，他却已无从插手。 而在同一时间，章凝带着柯莉欧冲出碑林，沉入灰雾。 墙后的主墓室里，“咔哒”一声，并不遥远的某处忽地传来机械的传动，随后巨岩内部“嘎吱”作响，不绝于耳。 石门上暗雕的阴影轮廓渐渐凸显，狼头人身，纯黑肃穆。艾沙绝望地瞪大眼，她知道，那是死神阿努比斯，在古埃及神话中，他负责引导灵魂进入来世。 “啊——！”被黑曼巴所逼，上半身几乎靠在门页的艾沙惊叫着，狼狈跌入主墓室。 黑黢黢的石门霍然洞开，像某种危险而无言的邀请。 第125章 墓室 石门开启的瞬间， 击碎两千年的宁静。混着木香、没药与蜂蜜的馥郁浓香，时间迎面扑来。 原本剑拔弩张的三人骤然失去平衡，蜂拥着摔倒， 接二连三地跌入门里的黑暗，被这诡异奇香不经意迎头淹没。 众人手上拿的照明棒和矿灯也随之而落， 微光骨碌碌滚向四处，被黑暗一扑而上， 吞噬殆尽。 “艾沙！”gareth心系她的安危， 立即爬起身摸索着去找。 “没事……”艾沙被压在最下方， 正要挣扎着起来， 耳边劲风一起， 已再度落入桎梏。 “都滚开！”黑曼巴斥道， “让她帮我开棺， 我就放她一条命， 不然我就……” 陆霜不耐地打断他：“省省吧。都什么时候了， 还顾着你那破计划啊？” “……这是主墓室，肯定有不为人知的机关， 还是先看看有没有命能开棺吧……不然，拿到残体也白搭……”艾沙喘息着说。 黑曼巴好像一拳打进棉花，尴尬地松也不是， 紧也不是。 他越发狂躁， 叫嚣道：“狗娘养的， 什么机关不机关， 统统都是一群史前野蛮人的过家家！老子有枪炮在手，谁能拿我怎么办？” 刀尖一顶， 他高声道：“快点，别磨蹭， 给老子开棺！” 风从敞开的石门外长驱直入，正在此时，黑暗中悄然窸窣一声，有人飞身靠近，随即他后颈一凉，大力袭来。 “……谁？” 对方不答，下手却稳准狠，一个屈膝前顶，重击在他大腿伤处，嵌在其中的砾石像刀剑，霎时入得更深。 “啊……”剧痛像一记闷棍，他眉头紧皱，不禁减弱手上力道。 第151章 能确切知道他大腿伤口的位置，且无耻地利用这一点，不用想，他也知道是谁。 艾沙找准时机，立即前扑，脱离他的控制，顺便右脚后踹，恰恰踢在他的小腿骨正面。 噗通—— 膝盖跪磕在石板地面，黑曼巴痛得倒抽凉气，冷汗汨汨流下。 他不甘地怒瞪双眼，试图骂出一些不堪入目的话，但甚至已经说不完整：“你个……” 终究……还是…… 复制人会有命数之说吗？ 他不知道。但他知道良机已逝。鲜血从再次撕裂的伤口喷涌而出，染红身下的地面，他低着头，恶狠狠地银牙咬碎，一时直不起腰。 刀尖顶在他后心，一道冰冷的声线凝定如山：“我就知道。” 这声音陆霜再熟悉不过。黑暗中他又惊又喜，忙出声问道：“章凝？没事吧？” “一点小波折，”她轻描淡写地应道，“你们怎么找到这里来的？我还以为……” 当时外厅塌得天崩地裂，她一度以为活难见人，死难见尸，这辈子恐怕都再找不到这几个人。 “一言难尽，”gareth过去扶起艾沙，“幸好你回来，不然我们都得被这家伙害死。” 黑曼巴倒在地上，痛楚过后脸色稍缓，但章凝没有给他机会，正要举刀，陆霜忙抬手拦住：“等等！” “他还有用。”他笑道。 章凝斜睨一眼，没吭声，将黑曼巴拖到墙边。他光瞪着眼，靠坐在角落无力地喘气，被她三两下用绳索绑得严严实实。 “不要和我耍心眼，”她擦掉指间沾上的血，冷道，“我没什么耐心和你玩。” 黑曼巴翻个白眼：“大姐，命都快没了，你看我还有力气动吗？” 众人在绝境中意外重逢，不由惊喜交加，又忙着对付黑曼巴，似乎没有人留意到章凝身后的年轻女子。 黑暗中什么也看不见，她却一言不发，死死盯着墓室中央，神色古怪，仿佛那里有什么东西吸引着她，令她心神恍惚，跃跃欲试。 陆霜爬起身来，招呼gareth：“先看看这里什么情况。” 两人摸索着找回滚落各处的光源，照亮所在的这方宫室。 主墓室面积并不算大，方方正正，似乎是一个标准的正四边几何体。与想象中的富丽堂皇不同，甚至跟先前希腊式的围柱厅相较也稍有逊色，冷光照处，只见四壁都用花岗岩垒成，绘制着巨幅壁画，色彩鲜艳，线条古朴。 除此之外，只角落里随意堆放着一些随葬品，外表被厚积的尘灰模糊，看不出有多少价值。 因学者的敏感，艾沙细细凑过去，研究壁画的内容。最顶端是一排呈攻击状的沙漠眼镜蛇，寓意神明对不敬者的震慑。正中央是金字塔形的陵墓，大门闭锁，背后隐约有山峦的轮廓，或者表示它就是由山中开凿而成。 “这画的就是克丽奥佩特拉七世的陵墓，”她开口道，“表明它的位置和寓意。一头母牛从山中走来，指代的是保护亡灵永生的女神哈托尔，母牛是她在人间的化身。” “最下面……这是什么？”gareth指着下方的黑影，好奇问道。 “这是阿努比斯神，狼头人身，他主持在冥间称量审判灵魂的仪式，也有学者认为，他是保护死者遗体不腐的神。” 除此之外，墓室中并未有太多陈设。而在石壁下的地面各处，似乎放有古老的托盘式灯台，陆霜伸手一抹，放到鼻下嗅嗅，是某种熟悉的气息，很像香油。 他心念一动，摸出火机，凑近点燃。果然，火光欢快地跃动，墓室中各处都亮堂起来。 “奇怪……”艾沙环顾四周，喃喃道。 灯台不止一处，除两面石壁下各有三支，围绕正中央的石棺也有三支，一共有九支，分布在主墓室的各个角落，像是某种不明所以的仪式。 “这个分布的位置，还挺奇怪的，”陆霜喃喃道，“李博士，有什么说法吗？” “我也不知道，”艾沙摇头，“不过大家尽量小心。” 陆霜沿着墙环绕一周，小心翼翼地排查其中机关隐患，才将所有灯台都点燃，以方便视物。 “你们不会以为，这里很安全吧？”动弹不得的黑曼巴只剩嘴还能攻击，不由讥讽道。 “闭嘴。”章凝冷眼一扫，他不甘心地翻白眼，咽下没说的话。 章凝转过头，这才发现跟在身后的柯莉欧。自从进入主墓室，她就没说过话，视线紧紧钉在正中央的石棺上。 “柯莉欧，”她伸手晃晃，“你怎么了？” “……”柯莉欧猛地一惊，如梦方醒，“我没事。刚才有些恍惚。” 她机械地转头，若有所思，慢慢走近石棺：“这就是……她的……” gareth并不知道她和章凝的经历，多少有些警惕，不易觉察地挪步，挡住她的视线。 “她怎么在这里？”艾沙讶然问。 “说来话长，”章凝答道，“当时外厅倒塌，我被单独困住，却遇到被埋在废墟里的她。她是来找……” 柯莉欧坦然地接过话头：“我想，我可能是她的复制体。虽然我不知道他们为什么要创造我，又要让我做什么……” “原来你也……”艾沙惊道，“怪不得。” 怪不得她年纪轻轻，就有如此风情万种的容颜和气质，又有那种神奇诡异的能力。 陆霜瞅瞅她，又扭头看看委顿在墙边的黑曼巴，不由笑道：“这是什么情况？群英荟萃，复制人开会？” “你怎么知道他是……”章凝皱眉。 “诈出来的，”陆霜耸耸肩，“倒也不难猜，而他却没否认。” “……你！”黑曼巴咬牙切齿。 陆霜似乎想起什么，向章凝使个眼色，走过去一把拽住他：“起来。” “干什么？干什么！”黑曼巴嚷嚷道。 “这不是你最想做的事么？”陆霜笑道，“在场所有人中，没有比你们俩更适合干这活儿的。” 他一松手，黑曼巴就跌倒在石棺前的地上，艰难地挣扎，却几乎爬不起来。 章凝会意，跟队友交换眼神，艾沙和gareth立即远离，摆出防御架势。 “是时候揭晓谜底了。”陆霜后退，只留中间三人围住石棺。 “柯莉欧……”章凝看向她。 她雀跃地回答：“我愿意！我也想看看……” “想看看她。” “那就祝你好运吧。”陆霜笑笑，试图缓和紧张的气氛。 章凝手握星蚀，刀尖探入棺盖的缝隙，切割开密封层，随即后退。在影绰的灯光下，可以看见石棺亦是由花岗岩制成，呈长方体形状，造型相对古朴。 不过，以克丽奥佩特拉七世的身份级别，在古埃及的下葬礼节中，必然是重重包裹保护，这只是最外面一层棺椁。 “喏。”陆霜举起刀，向黑曼巴示意。 为形势所迫，他不得不抓着石棺的外沿，勉强站起身来，拖着伤腿挪到棺尾。柯莉欧抓住微翘的头部，两人合力，将棺盖挪开。 目前为止，一切顺利。 虽然什么也没有发生，但章凝总觉得有些不安。 为防止被不轨者侵害，法老的主墓室不可能没有任何机关保护。而身边的奇怪灯台，难道真是贴心地为来人照明所用？ 不待她细想，两人已经将内棺抬出，轻轻放在石板地上。 与沉重朴实的花岗岩外棺不同，内棺则是典型的古埃及文物形制，呈量身定做的人形，看上去就像一具巨大的尸体。最外层包裹着层层亚麻布，因年代久远，一些布料已腐烂，露出其中坚硬的石膏。 石膏外表同样画满彩绘，用形形色色的图案和花纹装饰，栩栩如生，记载着当时墓主的衣食住行。 古埃及信奉人死后并不是终点，他们认为奉死如奉生，灵魂仍将附着于尸身之上，所以才会发展出制作木乃伊的仪式和工艺。 视线落到残破的亚麻布上，章凝的心猛地一跳，不由退开一步。 梦中的情景似乎又出现在眼前，记忆里布条上的漆黑咒语与眼前所见重合，别无二致。 艾沙也不由惊讶道：“……跟你的梦一样么？这是极其恶毒的咒语。” “这陵墓究竟是什么人所建？”章凝恍然问道。 “我有一个猜测，”柯莉欧怯怯地说，“我曾在记忆中看到，她在兵败之后被要求臣服于罗马，埃及成为其行省，从此不复存在。作为交换，她可以从战事中脱身，保住性命。” “她是因为断然拒绝这种屈辱的要求而被杀？”艾沙问道，“但后世流传的历史中，她是被劫掠到罗马，想像当初嫁给恺撒和安东尼一样，再次向屋大维示好以故技重施，被拒绝后自杀的。” “不……”柯莉欧连连摇头，“并不是这样的！” “这是国家与国家之间的政治和权力斗争，”艾沙沉痛地说，“后人知道的却只有床笫间的香艳秘事。” 第152章 “所以……”章凝喃喃道，“陵墓可能是她仍在位时所建，但最终为她下葬者，是她的血恨仇敌。” “没错，这样就可以解释，”陆霜接道，“这座金字塔里有很多怪异之处，因为前后参与设计建设和下葬的应该是两伙人。” 柯莉欧低着头，紧盯脚下这具彩绘人形棺。 风从敞开的墓室门外涌入，掠过她耳边，像是某种隐秘而热切的呼唤。 内心深处莫名生发出一股冲动，鬼使神差地，她陡然伸出手去，抚上斑驳的棺盖。 掌心微微用力，棺盖豁然开启。 第126章 重生 奇香袭来， 两千年的时间沉默不语。所有人目瞪口呆，定在原地，仿佛中了某种诡异的咒语。 毕竟金字塔中的法老诅咒举世闻名， 众人的态度自不用说，都是慎之又慎， 根本没想到不声不响的柯莉欧会直接出手。 棺盖落地，霍然一声巨响， 章凝如梦初醒， 高喊：“屏住呼吸！” 众人轰然散开， 各自退到墙角， 以防棺中生变。 开棺的柯莉欧首当其冲， 几乎被这扑面而来的异香吞噬淹没。她却恍若未觉， 神情热切， 好奇地探头看向人形棺中。 仿佛只是经年久别的老友， 而今再度惊喜重逢。 不， 那就是她自己。 明灭摇曳的火光中，这位传奇艳后的遗体渐渐显露真容。 她头戴金质法老面具， 彩色颜料描摹出硕大的五官，跟柯莉欧竟有几分惊人的相似。因方才的颠簸，面具已经半遮半落， 露出一张损毁严重的可怖脸貌。 木乃伊全身以细长的白色绷带包裹， 因年代久远而泛出灰黄， 同样画满黑色符咒。象征法老身份与权力的右手放在胸前， 却自小臂以下被折断，相较被固定在身侧的左手， 显得异常短小。 章凝低头望去，脸色微微一变。 这番情景， 跟她梦中所见几乎一模一样。 而在女王木乃伊的肩侧，另有一具相对娇小的棺椁，由纯金打造而成，亲昵地依偎在她身旁。依形状看，像是一只猫。 古埃及人以猫为尊，金字塔的祭祀厅内也有不少猫咪木乃伊。想必女王逝世时，也曾下令将生前的爱猫带入棺椁中，继续陪伴自己。 无论曾经如何尊崇无上，死后也不过只有干尸一具，灵猫长伴。 柯莉欧沉默地看着棺中木乃伊，仿佛有氤氲的雾气渐渐漫上眼角。倏尔，她勾唇露出微笑，喃喃道：“原来你……” 那笑容极尽温柔，又含着浓重的悲悯凄凉，意味复杂难辨。像雨季来临时尼罗河边颤颤巍巍的野花花瓣，水漫浪袭，却仍开得灿烂。 “柯莉欧……”艾沙有些担忧。 她恍若未闻，仰头肆意大笑，笑声却渐渐地越发尖锐刺耳，癫狂又绝望。 趁所有人还没反应过来前，她猛地伸手，一把夺下木乃伊头戴的面具，扣在自己脸上。 “你在做什么？！柯莉欧！”陆霜惊声大喊。 金质的法老面具紧抓她的五官，轮廓起伏严丝合缝。这一刻，仿佛克丽奥佩特拉竟真的仍有灵魂存活于世，随之附身于她体内，重新绽放生机。 风卷尘沙，她蓦地睁眼，白裙衣裾飞扬。众人大吃一惊，不自觉向后退去。 “何人惊扰吾安眠？！无知的世间愚者，死神之翼将降临于尔等之顶……”跟以往的温柔细语不同，她开口，声音端严沉肃。 静谧的墓室内忽地狂风呼啸，窸窣隐秘的呢喃四起，仿佛陷入看不见的漩涡。石门应风而闭，灯影疯狂曳动，四壁像有无数野兽虎视眈眈，伺机一拥而上。 章凝心知不妙，立即向墓室门口掠去：“快走！” 黑暗中沙尘漫舞，犹如无数毒蛇窸窣吐信，又仿佛千年前的王陵守卫正受她呼唤而出，誓要将不敬之人毙于杖下。 章凝没出几步，就被重重沙雾迷住双眼，难辨方向。不知名的力量自四方卷来，她来不及防备，身不由己，瞬间被拖拽回原地。 “尔欲往何处？”柯莉欧面无表情，开口低斥道。 艾沙惊得目瞪口呆，不由喊道：“柯莉欧！你快醒醒！这只是幻象！” 柯莉欧转头，被面具遮住的脸庞与复活的艳后别无二致。艾沙看不清她的神情，只听对方轻蔑笑道：“吾为托勒密王朝、为埃及付出所有，世人却辱我污我，传我以香艳之名，肆意谣蔑！伊西斯女神勃然震怒，将降神罚于天地，尔等还不速速臣服？！” “你只是她的复制体而已！你有自己的思想，别为她所控！”艾沙挣扎着挡住眼前风沙，艰难劝道。 柯莉欧伸出右手，五指骤然环转，迅速紧握。 “啊——”艾沙惊叫一声，早被沙尘裹挟，飞撞上石壁。 “艾沙！”其余人早被各自缠缚，根本无法抽身相救，只能眼睁睁见她重重滚落在地，发出痛苦的闷哼。 “闭嘴，”柯莉欧沉声道，“我很知道我在做什么。” 章凝心下微惊。这是她自己的声音。 “她想要的，即是我心之所向，是我存活的意义，”她张开双手，声音愉悦而残忍，“现在，她想复仇！” 风沙陡然大盛，像滔天巨浪灭顶袭来。众人身不由己，纷纷被裹挟其中，要么撞上墙壁，要么重重跌倒，再也爬不起来。 重伤的黑曼巴根本无力自保，像半只破布玩偶辗转摔落在地。他歪着头，开始剧烈咳嗽，身侧很快殷红一片。 “吾之子民化灰作土，吾之国土早已不存，”柯莉欧若有所思地敛目，“不如尔等入吾麾下，随我为埃及正名。” 众人各自负伤，在地上挣扎翻滚呻吟，一个字也说不出来。她却似乎想到什么有意思的事，仰头大笑，笑声尖锐癫狂。 “屋大维已死，以伊西斯女神之名，吾必恢复法老的荣耀！罗马之国土，亦将入吾囊中！” “想想办法！”混乱中，陆霜忍痛爬起身，大喊道。 章凝第一时间靠紧角落，并未被风沙波及，此时她弯腰躬身，手握星蚀，紧盯着站在墓室中央的柯莉欧。 她知道，这不是柯莉欧原本的模样。尽管未曾过多提及自己的过往，但她秉性纯良，并非黑白不分的复制体。在击退虫潮、黑曼巴要分道扬镳时，她选择留下，而章凝深陷迷阵时，也是柯莉欧奋不顾身径直跳进去相救。 她脑中存在太多不属于现世的记忆，又经木乃伊的异香迷惑刺激，大概率已陷入幻觉魔障，才会以为自己是千年前那位法老，还做着复国报仇的美梦。 章凝知道，开弓没有回头箭，一旦出手，只有你死我活。 “柯莉欧，”她静静地开口，“你和我也算是几经生死，这些话我只说一次。” 听见她的声音，癫狂的年轻女人猛地一怔，转头望来。 “你的基因、神经、血肉或许不是天生，但你的心，你存活的意义，可以自己赋予，”她一字一顿地说，“不应由他人定义掌控。” 柯莉欧望着她出神，面具后的双眸似乎恢复些许清明。她沉默良久：“章姐……” 她还认得章凝。 但随即，她只是轻笑一声：“我从有意识开始，就只是凭借本能浑浑噩噩地过。直到今天，我才知道自己为何而存在——从没有像现在这样，我感觉到自己活着。” 她伸出手，一滴泪从面具下的腮边滑落。 “对不起。” 十指陡然握紧，风沙骤起！章凝早有准备，立即闪身避开，黑暗中星蚀寒光一闪，斜刺里向她逼近！ 众人心下戚然，不由倒吸一口凉气。他们都知道，一旦章凝选择出手，局势便不会再有转圜的余地。 白袖飞舞，柯莉欧手舞足蹈，口中呢喃有声，像是某种古老神秘的咒语。指间风沙瞬间汇聚，跟随舞步凝为环绕周身的城墙，星蚀骤然撞上，如同箭入深河，竟被不声不响裹挟化解。章凝去势已尽，一击不中，立即落下地来，侧翻滚向一侧，避其锋芒。 陆霜见势不妙，大喊：“一起上！” 他抄起滚落在地的重型机枪，拉栓上膛一气呵成，火星四溅，无数弹道朝柯莉欧飞去。另一侧，章凝再次高举星蚀，扑向借身还魂的女法老。 “我也来！”gareth抄起军刀，三人自墓室各处同时发起攻击。 而在暗处的角落里，艾沙捂着胸口，艰难地爬起身来。 “想办法摘下她的面具！”陆霜大喊。柯莉欧的反常举止或许是因异香而起，但他断定这面具才是关键。只要卸下面具，或许她就能恢复神智。 不过三人的同时进攻并不算顺利。 章凝的星蚀向来碎金断玉，却在这风沙铸就的城墙中迷失。无数细密的金沙像软绵的尼罗河水，轻松化解她每次进攻的力道，令她无论如何都无法攻入其中。 而陆霜的枪林弹雨也同样败下阵来，子弹弹在城墙上，仿佛被无形的坚盾阻挡，弹头哗啦啦掉落一地。 第153章 “你们……别逼我……”柯莉欧发出低沉的嘶吼，伸手隔空一甩，gareth立即惨叫着飞出去。 “呃……！”他正正跌在黑曼巴身上，对方闷哼一声，口中更是流下血沫来。 艾沙艰难地喘息，茫然四顾。忽地，她似乎看到什么东西，眼神一顿，在黑暗中摸索着，勉强朝那边匍匐前进。 陆霜和章凝仍在与风沙缠斗，gareth捂着胸口，痛苦皱眉，一时爬不起来。混乱之中，艾沙终于抓到木乃伊的绷带。 “章姐……”沙帘背后，柯莉欧的眼神绝望而痛苦。在章凝的攻势下，城墙厚度似乎有所削弱，可刀光绵密如网，却仍刺不破肆虐的风沙。 “尔等既不屈服，”很快，柯莉欧再度抬头，不可一世地睥睨，“吾可赐予，尔等为我血祭的荣耀。” 她面无表情，眼中再也看不到属于人类的感情，只剩下无尽的冰冷杀意。 gareth痛苦地呻吟，还没来得及爬起身，陆霜左支右拙，只能勉强保命，章凝也还没能找到突破口。 “抱歉，我不得不违背自己的……”艾沙低头，看向手中的珍贵“文物”，猛地抬眼，大喊道，“柯莉欧！” 她如触电般惊惶回头，正见艾沙高举右手，持刀狠狠扎进木乃伊的胸口。 “伊西斯女神在上！”她的动作猛然踉跄，痛苦地嘶吼道，“你竟敢……” 木乃伊的皮肤早已干皱皲裂，不堪一击。只需一刀，填充的香料、蜂蜜等内容物汨汨溢出，像四处横流的鲜血。 “罪人速速受死！”柯莉欧怒不可遏，立即伸出双手，扑向艾沙！ 章凝忽觉手上一松，依战斗本能不假思索，直接转刀飞身前扑。 就在这一刻，星蚀陡然刺破柯莉欧背后的沙尘，径直没入身体。一侧的陆霜正好子弹耗尽，丢开机枪，飞身向前，伸手抓向她的侧脸。 章凝没想到自己会一击即中。为保护女法老的木乃伊遗体，柯莉欧竟毫不设防，一心扑向艾沙，全然不顾章凝和陆霜的两侧夹击。 她人在半空失去平衡，像断线的风筝急速下坠，脸上的金质面具也被陆霜打掉，骨碌碌滚开去，随身体一同颓然落地。 “柯莉欧……”艾沙茫然地站在原地，仍然紧握着军刀。 章凝一怔，拔出星蚀，地上年轻女人后心的伤口像一泓暴泉，鲜血立即喷涌而出，染红她的白裙。 “你……”刀尖上沾满曾经同伴的鲜血，滴滴下落。她难以置信地看向自己的手，说不出话。 柯莉欧侧躺在地，一动不动，凌乱的长发半遮住脸颊，原本精致的五官早已扭曲。她右手前伸，仍保持着向艳后木乃伊靠近的姿势。 但终究咫尺天涯。 “柯莉欧，”章凝走过去，在她身侧几步处停住，“你不该……” 艾沙跪倒在木乃伊侧旁，身上沾满那些珍贵的填充物，凝结两千年岁月的液体缓缓流动，与尘沙融为一体，直至化为乌有。 身为对各类领域了解颇深的学者，为求自保，却不得不亲手损毁对当代考古学至为珍贵的克里奥帕特拉七世木乃伊。 那些消失的不仅是融化的时光琥珀，更是她随之皲裂的原则和信仰。 黑曼巴无力地躺倒在角落地上，虚弱地喘息，口中不断淌出血水泡沫。 “为什么……”他神经质地喃喃道，“这个世界上……复制人可真他妈多啊……” 风沙落寞地独舞，没有人是最后的赢家。 陆霜沉默片刻，弯腰捡起滚落脚边的金质法老面具。他张张嘴，似乎想说些什么，又没有任何字句到达喉间。最终，他只是小心翼翼地抬手，拭去面具上沾染的血迹和沙尘。 似乎有所感应，柯莉欧的胸口缓缓起伏，虚弱地半睁开眼。 “章姐……”看见身边的女性，她勉强挤出一个苍白的笑，意味不明地喃喃低语，“原来所有人……都会死，包括我。” 章凝平静地看着她：“你本来不会死。能杀死你的，只有我。” 她艰难地喘气，吐出一口漫长的叹息：“能死在你手下，也……挺好……” 她原本就不知道自己为什么活着，死倒也不算什么很可怕的事。 她缓缓地转身，牵动伤口，更多鲜血汨汨流涌。视线终于落到早已面目全非的木乃伊上，她轻笑道：“我……终于看见她了……原来、她是这样的……” 或许这就是千里迢迢孤身穿越撒哈拉沙漠的意义。 是赴约。是朝圣。 濒死的女性笑容温柔完满，像已经认识她几千年，终于重逢密友。也许她们曾是最亲密的伴侣，携手登上王座，承受万民崇拜，共享悲喜记忆。 她们有共同的记忆和人生，彼时彼刻，正如此时此刻。 不知怎么，章凝忽地想起远在黄浦江畔某个素未谋面的生命。 曾经也有一位与她面貌相似、名字相同的年轻女性，生机勃勃、热烈肆意地活过。 难以想象，如果有一天见到她，自己会说些什么？ 她没有答案。只有沉默。 “章凝……”有人轻声唤她，“章凝！” 她如梦初醒，回神望向对方。 “她……”陆霜示意。 章凝低头望去。柯莉欧与另一个自己躺在一起，遥遥相对，安详静谧，再无声息。 一具年轻的血肉，一具苍老的干尸，二者的对视相隔数千年，竟奇异地和而共存，像生与死，白与黑。 第127章 魔方 木乃伊体内的填充物终于流尽， 只剩下干瘪的躯壳。 风沙渐次止息，尘灰从空中簌簌飘落，像刚经历过一场猛烈的沙尘暴。 柯莉欧僵直地探着手， 伸向木乃伊的方向，乌黑的眼珠圆睁， 已渐渐失去神采。 艾沙颓然跪坐，神色恍惚。黑曼巴半斜躺在墙角， 进气多出气少。 大战后的墓室狼藉不堪， 灯影徐徐摇晃， 活人与死尸凌乱横陈， 陈年的香料流泻一地， 古旧的甜香氤氲， 画面透着说不出的诡异。 “大家都没事吧？”陆霜环顾四周， 问道。 gareth扶起艾沙， 有些担忧地皱眉：“找到残体， 我们就尽快走吧。” 木乃伊只剩躯壳，内棺中除一些珍贵陪葬品外， 别无他物。章凝低头仔细检视，没有什么特别的发现。 她转身来，见陆霜正弯腰研究灯台， 手中似乎还抓着什么物事， 微微反射灯光。 “你拿的是什么？”她问。 陆霜扬起手， 一头雾水地耸耸肩：“法老的面具啊。” 从柯莉欧脸上夺下后， 陆霜怕她再找机会反制，便一直抓在自己手里。 “给我看看。” 陆霜乖乖伸手递过来。章凝正要接时， 耳边忽地响起熟悉的提示音。 “终端有反应？”gareth双眼一亮。 “咦？”陆霜支着手挪动脚步，绕在章凝身边上下左右地试探。 电子音越发清晰， 刺破墓室的死寂。 章凝向他飞出一记眼刀，接过来细细端详。 这面具是金箔制成，镶嵌彩色宝石，由金砂颜料涂绘出五官，凹凸处跟人脸轮廓正好贴合，做工细腻精巧，璀璨夺目。 她眉目一凝，将其翻转至背面，举到眼前。从旁人的角度看去，沉* 金微光笼在她脸上，正像是将戴未戴的姿势。 电子音陡然急促。 “原来是这样……”她喃喃道。 面具内部凹陷的眼窝处，镶嵌着两颗小小的半透明晶石，呈扁圆形，状似钮扣，在摇曳的灯下，幽蓝的浮光盈盈流转。 “啥呀？”见她久久没有下文，陆霜等不及问道。 “这是‘飞鸢’星舰里导向仪中的璇玑。” “璇玑？”这个中文词对gareth来说显然陌生，他费力地重复道。 “帮助‘飞鸢’在航行过程中观测其他星体的异动，以便舵手做出判断，及时调整航向。” “所以……这次的金字塔没有残体么？”艾沙抓住问题关键。 “目前来看，可能是，”章凝点点头，“自从进入撒哈拉沙漠，控制终端并没有出现过任何反应。如果金字塔里存在残体，我不可能不知道。” “你是说，刚才终端的反应只是由晶石引起的？” “晶石因曾经长期与泄露的辐射共处，可能也带微量放射性，所以才会引发终端告警。但这种反应的范围非常有限，我们直到现在才捕捉到。” “所以她……”目光投向死去的柯莉欧，艾沙面露不忍。 章凝平静地点点头，说出推论：“受面具中的辐射影响，大脑思维模块产生紊乱，才引发她的强烈攻击性。” “虽然在我们的时代，克隆技术早已被攻克，但她这些奇怪的记忆和力量是从何而来的呢……”艾沙皱眉。 “复制人体有违伦理，明面上不被允许，但暗地里嘛……这类匪夷所思的技术研究应该不少。”陆霜耸耸肩，并不感到意外。 第154章 “先带走璇玑，离开这里。”章凝决断道。 陆霜立即附和：“带走带走！上次三星堆太阳祭盘引发的腥风血雨，我可不想再来一次。” 虽然嘴上嚷嚷，他毕竟心细，复又思忖道：“金面就留下吧，这玩意特征太明显，到时候离境容易惹麻烦。” “毕竟也是人家的文物，”艾沙说，“我们拿走自己的东西就行。” 章凝没有什么国家和文物的概念，选择不发表意见。她反握星蚀刀柄，钎入金质面具的眼窝处，轻易抠出两颗晶石。艾沙小心翼翼地接过，嵌进特制的样本盒中，收入背包内侧夹层。 “这家伙……”视线落到墙角，gareth沉吟道。 黑曼巴无力地靠坐在地，石板上满是喷射状的血迹。他手捂着上腹部，肺腔像破旧的风箱一缩一放，呼吸已不均匀。原本就有伤在身，方才柯莉欧癫狂时又添新伤，他看上去情况不是很妙。 陆霜斜睨一眼，没有答话。 其他人眼下的状况也算不上好，能活着出去就谢天谢地，没人有余暇和心思在意这个半死不活的定时炸弹。 章凝走到木乃伊身侧，弯腰将金面放回原处。视线落到两具一新一旧的遗骨上，她动作一顿，伸手将柯莉欧的眼皮轻轻阖上。 “希望你的悲剧不再重演。” 就在起身的瞬间，墓室中的灯火忽地无风自动。光摇影乱，仿佛有人在暗处幽幽歌唱，深长轻叹。 “等等……”陆霜发现异样，睁大眼，警觉地环顾四周，“不对劲！” 下一秒，九盏灯猛地同时熄灭。 艾沙瞬间头皮发麻，愣在原地。她警惕地盯着黑暗中的木乃伊，下意识靠向章凝：“什么情况？” 不自觉地，陆霜也有点结巴：“咱们是……又打扰到谁了？” 他可不想再看到谁复活谁复制这种戏码。 不详的预感从心底腾起，章凝拔刀在手，二话不说转身：“快走。” 刚踏出一步，脚下陡然一震！沙尘颤抖战栗，四面墙咔然作响，互相摩擦，仿佛整座金字塔被拔地而起，正在沙漠中移动前行。 “站稳了！”章凝抓住灯柱。 话音未落，整个墓室霍然倾覆。石板地迎面扑来，众人东倒西歪，忙不迭自救，惊叫连连。 墙面与地面来回变换，墓室好像不停翻转的魔方，他们是一颗颗玻璃球，在其中身不由己地满地乱撞。 “……金字塔在滚？！”陆霜双手护着头，崩溃大喊。 “它要去哪啊？！”艾沙一声闷哼，狠狠撞上某面墙。至于是哪一面，头晕目眩的她根本无法分辨。 鼻青脸肿，头破血流，肋骨断裂脆响。眼前一片漆黑，方向和重力感知被颠覆，地面墙壁的界限也已模糊。他们不知道自己现在的位置，也不知道将要去往何处。 黑暗中的血腥气越发浓重，众人惊慌失措，大呼小叫，身上的新旧伤口越来越多。章凝忽地手心一温，有人摸索着抓住自己。凭借触感和尺寸，不用想她也知道那是谁。 她早有准备，提前抓住灯柱固定，此时右手又被陆霜握在手里，两人倒像同舟共济的船夫，在风暴洋流中飘摇沉浮。 不知道灯柱能不能承受两个成人的重量。 虽然这样想着，她到底是没有挣脱。 “……谢谢。”他压低声音，在耳边说道。 “别废话，找机会！”章凝咬牙切齿。 她距离门口最近，眼看时机合适，当即扬手扔出星蚀。 刀尖刺破墓门石，割出一道裂口。外面石砾尘灰不时滚落，借着星蚀的光芒，艾沙依稀看见骇人一幕。 “墓室天翻地覆，外面却没动静……”因为惊惧，她甚至有点破音，“这是人为的活动机关！” 全世界的金字塔内部构造都极其复杂，存在各种通风井和不明空腔，考古学家至今都未能完全揭秘。 他们所处的主墓室天花板以上和地面以下都有空间，现在它就像一枚卡在通道里翻滚的魔方，不断倾斜改变重心，人置身于其中，跟搅拌机里的黄豆没什么区别。 “这应该就是所谓神对不敬之人的惩罚，”艾沙脸色煞白，“一旦石棺被破，设计好的机关就会启动，玉石俱焚。” “想想办法！”陆霜虽然有章凝拉着，却像个摇来晃去的大钟摆，苦不堪言的他从牙缝里挤出几个字。 “别催我！”艾沙强撑着，只能勉强维持身体平衡，思绪乱成一锅粥。 仿佛过去一个世纪，震颤才渐渐歇止。四周恢复寂静，只剩下石缝中的流沙隐秘地涌动，像某种怪虫簌簌靠近的脚步。 “快走！”章凝立即爬起身。 地面仍在倾斜，她踉跄着挪近门口。其他人伤势不轻，纷纷咬紧牙关，拖着残躯勉强爬起身。 “……它变了。” 章凝停住脚步，默然看向门外。原先与主墓室连接的前厅不复存在，封门石的裂隙中，流沙缓缓滚落，背后却只剩坚硬的花岗岩壁。 “该死的机关，把我们带到什么鬼地方来了？”gareth小声骂道。 “我感觉，这可能只是第一波，”黑暗中，陆霜沉声说，“搅拌机很快还会再发动。” 霎时间，几个人面如死灰。这意味着，他们现在被彻底封存在墓室内，唯一的出口也再无指望，只能任其蹂躏，直至被摔成肉泥。 “法老的惩罚……” 死一样的寂静里，角落墙边的黑曼巴闷哼一声，低声讥讽笑道：“果然恶毒啊……哈哈哈哈……” 章凝一直没有给他松绑，颠簸中他无力自保，大概内脏有受伤出血，昏死过后老半天，才悠悠醒转。 “你还活着？”她有点疑惑。 她还以为此人早已葬身于柯莉欧之手。 黑曼巴敛笑，倒吸凉气道：“朋友们……我可舍不得……丢下大家……一起死不是更好？” “闭嘴。”艾沙的思绪被扰乱，不由烦躁地怼道。 “别吵，她在思考，”gareth做个下切的手势，威胁道，“你不想活，我们可还要出去。” 黑曼巴不再答话，只是仰躺着望向头顶的黑暗虚空，嘴角慢慢绽开诡异的笑容。 章凝执刀在手，探出门口裂隙，试探着刻上外面石壁。 “这是实心岩层，”她喃喃道，“星蚀也触不到边缘。难道我们在地下？” “你小心，”陆霜看得心惊肉跳，“快回来，下一波搅拌随时可能会开始。” 章凝点点头，很快收手回身，正见艾沙蹲伏在地，取出照明棒，直勾勾地照着眼前的灯台。 “说起来，我几年前去过帝王谷，”陆霜说，“别的金字塔里的灯台没有这么奇怪的位置分布。” “艾沙，你想到了什么？”章凝问。 艾沙皱眉抬头，视线在天花板四周逡巡，最后停留在石墙上的壁画。 “前面进来的时候，石门上有阿努比斯的雕纹，”她紧盯着壁画下方，“壁画上也有他的形象。” “你是说这个黑色的人身狼头？”陆霜一头雾水。 艾沙点头：“在古埃及神话中，他是冥界之主，可以保持木乃伊尸身千年不腐，相当于亡者的守护神。” “不过除此之外，根据《亡灵书》的记载，”她喃喃道，“亡者度过冥河前，将由阿努比斯主持称重仪式，衡量心脏与真理女神的羽毛孰轻孰重，若失败便会被怪物阿米特吞噬。” 章凝若有所思：“你是说，机关与重量有关？” “我还没完全想清楚，”艾沙点点头，又摇摇头，“但也许有没有可能，这些不是灯台？” “而是天平？”章凝接话。 冷光棒的照耀下，依稀可见以铺陈的石板为界，地面被分割为大小均等的方块。 她沉思片刻：“142857这串数字，在古埃及文化里有没有什么讲究？” 艾沙一怔：“你在哪里看到的？” “见到你们之前，我被困在方尖碑迷阵里，142857似乎是找到出口的密码。” “在胡夫金字塔的壁画上，考古学家曾经破译出这串数字，但意义未知，”艾沙埋头，冥思苦想，“难道……” 某种猜测卡在喉间，几乎要脱口而出，却又像缥缈的幻影，难以捉摸。 就在此时，一阵熟悉的震颤从脚底生发，如同野兽的咆哮遥遥传来。 陆霜不由踉跄一步，心知不妙，大吼：“注意！它来了！它来了！” 话音未落，天旋地转，众人陡然歪向一边，齐齐摔倒在地。四面的石壁后，机械结构摩擦挤压，发出不祥的刺耳噪音，令人头皮发麻。 “我的天！它们在靠近！”gareth瞪大双眼，手忙脚乱，试图逃离眼前的石壁。 众人大骇，这才发现四周墙壁竟不约而同后退，齐齐向墓室中央不断迫近！ “电饼铛！”陆霜绝望地嚷道，“这是要把我们做成肉饼啊……” 第155章 出口被封，四壁紧包，墓室最终会像黑洞，坍缩成一个微型魔方坠入沙漠深处，其中的所有活物都插翅难逃。 “该不会……这次真的要……”gareth面如死灰。 艾沙下意识地看向章凝，神情无助又绝望。 在混乱的黑暗中，章凝仍然紧攀灯台，身形渊渟岳峙，像唯一恒定。 “冷静点。艾沙，我知道你有想法。”她淡定开口。 艾沙脸色煞白，迟疑道：“可是很离谱，听起来就很扯！” “说吧。” 她紧闭双眼，破罐子破摔大叫道：“别问为什么，想活命的话，就照我说的做！” 其他人一惊，不明所以地看向她。 “现在，马上！” 第128章 天平 整间墓室飞速侧转腾挪， 坠向深渊。众人齐齐被抛向空中，再狠狠砸到地面，魂魄像在躯壳里坐过山车， 随时会彻底升天。 艾沙伸手数着脚下的灯台，口中念念有词：“戴九履一， 左三右七……” “你在念咒吗？！”陆霜惊恐。 “别打岔，认真听！”艾沙不耐烦地打断， “戴九履一， 左三右七， 二四为肩， 六八为足， 五居中央！” 风沙弥漫， 巨石摩擦震耳欲聋， 她不得不扯着嗓子喊：“按照九宫格的顺序， 一四二八五七， 每个人站到对应的灯台上！” “这不是河图洛书吗？”陆霜难以置信，“和142857有什么关系？和埃及艳后金字塔又有什么关系？” 他觉得自己和艾沙之间， 一定有一个人疯了。 “现在柯莉欧死了，算上黑曼巴，我们也只有五个人啊！”gareth迟疑。 章凝的行动力强得可怕， 不由分说， 直接松手下落， 攀到下一盏灯台， 将柯莉欧的遗体拖到最近的对应位置。 “4号已就位。”她冷静报出情况。 陆霜扶额。他越发觉得继艾沙之后，章凝可能也跟着疯了。 “深井是会到头的！”艾沙急得大吼， “我们不可能无限坠落下去！” “再拖一起死，别浪费时间， ”章凝灵活腾挪，飞身跳向下一个位置，站上灯台，“1号就位。” 陆霜咬牙：“好，听你的！” gareth点点头，松开手，立即被倒反的重力摔到墓室另一侧。他龇牙咧嘴地爬起身，和陆霜分别爬上灯台。 “5号就位！” “7号就位……”陆霜哑着嗓子道。 章凝转头，斜睨向墙角的黑曼巴：“你自己动，还是我动手？” “……”喉间发出意义不明的声响。 绑缚双手的绳索虽然在机关辗转中松脱，但黑曼巴一直被石墙挤压摧残，满身是伤，无力挣扎，眼看已是强弩之末。 “来不及了！”艾沙大喊。 手中钢绳破空，径直飞出，卷向黑曼巴的腰部，章凝收手沉腕，硬生生将黑曼巴拖向既定位置。 “哈……”他勉强伸手抱住灯台，阴冷地惨笑自嘲，“原来我还有这种作用。” “8号就位！”艾沙高喊，“大家小心！” 只听“喀拉”一声，墙壁陡然卡住，不再缩紧，主墓室霍然急停！ 脚下传来令人心慌的震颤，重力突然改变，众人猛地被强压向地面。 “啊啊啊啊——” 随着飞速上升的主墓室，章凝感觉到他们重新在深井中穿梭。 “我们……在往回走？”陆霜懵逼。 “竟然真的有用……”艾沙狠狠喘一口气，抹去满头大汗，“刚才真怕把大家害死。” “所以你根本也没有把握？！”陆霜咬紧牙关，怒吼道。 艾沙白眼：“哪还有别的办法啊？！” 十几秒后，四周墙外终于渐趋平静，震颤缓和下来。 章凝扔出一根冷光棒。门外的光源处，隐隐照出雕像群的轮廓，仿佛无数古老的身影静默观望。 “我们回到前厅了，暂时安全。”她宣布。 “呼……捡回一条命。” 众人稍稍放松，心有余悸。 “确实是设计精密的机关，”章凝环顾四周，说出自己的推论，“整间墓室就像天平上的砝码，当内部各处重量不均时，砝码就会下坠，只有内部达到某种平衡，砝码才会上升。” 艾沙点头赞同：“如果我没猜错，142857这六个位置对应灯台的重量应该也不一致。” 章凝神情一肃：“但这种平衡存在无解的问题。” 陆霜很快反应过来：“我们没办法出去！” 一旦人体移动，地面重量分布发生改变，主墓室即刻就会坠入深井。且无论上升或下坠，四面的石壁都会缓慢而不间断地向中央挤压，直至毁掉所有的灯台，难以维持所谓的平衡。 留给他们操作的机会不多。 “趁现在还有空间，我们必须找到可以安全撤出去，又不会触发下坠的解法。”陆霜眉头紧锁。 “六位数字对应六具人体，但墓室的重心分布并不明确，”艾沙分析道，“理论上，能维持重量均衡的条件，应该最低能减少为1、4、2、8、5、7的其中两个点。” “但我们不知道具体是哪两个点。”陆霜一筹莫展。 “总之大家先别轻举妄动！”gareth有些忌惮，不由看一眼黑曼巴的位置，“我们没有试错的机会。” 8号位的方向，隐隐传来一声嗤笑。不过黑曼巴并没有说风凉话，也没有搞破坏的意思。 章凝回忆道：“按照你刚才说的九宫分布，2和8分列对角，是最有可能的重心。另外的数字1、4、5、7排布没有规律，大概率是干扰项。” “在我们进来前，主墓室是整体平衡的，如果只留下对角线上2号位和8号位的重量，应该不会有问题。”艾沙表示赞同。 “但是……”gareth为难地说，“我们能用的只有一具柯莉欧的尸体，木乃伊重量不够，没法当做砝码。” “用背包和装备呢？” 艾沙摇头：“不够。当时前厅塌陷，我们很多装备都已经失散，现在带的这些凑不齐人体的重量。” 黑暗中，众人或站或蹲，压着灯盘一动不敢动，场面再次陷入僵局。 “我说……”正在此时，角落传来一声轻笑，打破沉默，“蠢货们。” 是黑曼巴的声音。 章凝抬眼望向他。门外隐隐有微光，流转晕染在杀手身上，黑色的野外特训服似乎也多了些色彩。 “你干嘛？”陆霜敌意不减。 “我留下……不就好了？”对方语气轻巧。 “啥意思？” “你留下？” “为什么？” 众人大为震惊，不由接二连三地质疑。 毕竟，就在几小时前，黑曼巴为获得棺椁中可能有的残体，还在跟他们针锋相对、以命相搏。现在这位三番五次追杀、设计陷害、威胁他们的顶级冷血杀手，竟然愿意为救他们留下等死？ “别问那么多，蠢货们，”黑曼巴不耐地翻个白眼，“快滚，趁我改变主意之前！” 章凝沉默着，大脑飞速运转。是同为复制体的柯莉欧之死导致他物伤其类？还是他有别的企图，需要利益交换？甚至是背后隐藏着什么狠毒的阴谋？ “有话好好说……好好说，”陆霜摊手，示意他冷静，“你想要什么？我们可以谈谈。” “砰——” 一声枪响，石板地被击出深坑，火花四溅。众人大惊，不由露出慌乱疑惑的神色。 见鬼，这家伙刚才什么时候拿到的枪？ “滚！”黑曼巴喘着粗气，胸口剧烈起伏，忍不住开始狠狠咳嗽，“再假惺惺婆婆妈妈，老子先打死你们！” 晦暗不明中，喷出的鲜血像墨色，涌涂在身下的石砖上。他调转枪口，遥遥对准距离最近的艾沙，却手抖如筛糠，连枪都拿不稳。 这是他第二次以艾沙的性命相威胁。第一次为自己，这一次，却是为别人。 “你疯了？！”gareth下意识想保护艾沙，却苦于无法移动，只得怒吼。 章凝不再迟疑，冷静点头：“好。” 她调整姿势，将柯莉欧的遗体缓缓挪到对应位置，与黑曼巴恰好形成对角线。 “走，”章凝偏头示意，“倒数三个数，所有人冲向门口。” 三！ 二！ 一！ 默数完毕，四人放手松开灯柱，几乎同时向唯一的出口扑去。星蚀如闪电出击，本已割裂的石门彻底倒塌，轰然洞开。 人走的瞬间，脚底地面一歪，黑曼巴的手猛地磕到石墙，骨裂的声音清脆可怖。他却如释重负，松开被冷汗浸湿的掌心，扔下枪。 “哈……终于清净了。”扯起嘴角，他仰头轻轻笑起来，双眼在黑暗中亮晶晶的，像冰冷的火焰。 章凝站在石门前，转身望向漆黑的主墓室。垂死的黑曼巴、已断气多时的柯莉欧，以及千年前就已魂断亚历山大港的克里奥佩特拉七世木乃伊遗体，都被他们抛在身后。 第156章 “我救过你，你还有答应我的事没完成，”章凝居高临下，俯瞰深井，“你说过，你是言出必随的人。” “交易仍然有效，”黑曼巴一怔，微微笑道，“星期四下午四点十六分，科隆大教堂。我可没忘。” “黑曼巴……不是你的真名吧？” 脚底响起熟悉的震颤，预示着下一秒的异变。黑暗中的男人沉默片刻，才自嘲地说：“复制人只有代号，不配有姓名，只有使命，不配有思想。这是我到现在的短暂人生中，出于自我独立意志的唯一选择。” 随着一声不祥的巨响，墓室倏然一顿，随即疾速下坠！ 他咧开嘴笑，牙齿沾着血，在黑暗中微微发亮：“老子也想像个人样，自己做选择！所以我现在选择去死，死得透透的，再也不他妈的复活！” 黑曼巴放开灯柱，闭上双眼，惬意地舒展身体，仿佛身下不是阴森冰冷的石板地面，而是马尔代夫艳阳下温暖的沙滩；即将坠入的不是撒哈拉沙漠下的地狱深渊，而是他渴望已久的永恒归宿。 出口的光亮愈来愈远，黑曼巴嘴角的笑意也愈来愈深，直至放声大笑，快意苍凉，像是祭典上的悲悯挽歌，埋葬三条身怀无数秘密与悲剧的生命。 直到他的微光消失在黑暗尽头，笑声仍在深井中来回激荡不止。 “他……”陆霜心情复杂，拳头捏紧，又慢慢松开，“就愿意这么赴死？” 所有人心里都清楚，以黑曼巴的重伤程度，即使能出金字塔，也会死在撒哈拉沙漠，成为一具风化的木乃伊。 但他选择以这样悲壮的方式死去，仍觉震撼不已。 “死亡可能是他最后的抗争，”艾沙评论道，“他在这里万劫不复，就再也无法被创造者回收，无论是记忆，还是基因。” “是啊……即使再造出所谓的‘黑曼巴’三代，也不会是他。”gareth感慨。 陆霜轻叹一声，点点头：“可能对他来说，作为一个独一无二的人死去，好过像柯莉欧那样的结局。” 章凝俯首遥望，沉默不语。 四壁与周围的巨岩摩擦，噪音尖锐刺耳。以摧枯拉朽的速度，墓室在深井中急遽下坠。流沙从天花板和石缝渐渐渗进来，像是两千年前的缕缕黄金。 墙壁一分分紧缩，华丽的壁画在眼前逐帧放大。留给他的空间越来越逼仄，直至夺走呼吸。 “惊扰法老安眠者……死神之翼将降临于其顶……” “凡怀有不纯之心入法老坟墓者，奥西里斯将如扼杀鸟兽般扼住其咽喉……” 蓦地，黑曼巴想起进入主墓室时，石门上镌刻的古埃及诅咒。 原来竟是终究应验。他勾起嘴角，露出一抹嗤笑。 在古埃及人眼中，复制人有没有灵魂？会有转世的机会吗？ “走吧。”章凝站在石门外，默然良久，终于转身。 身后空空如也，只剩黑暗浩瀚的深井，像怪兽的巨口，吞噬他们曾经的仇敌、同行伙伴，甚至千年前的传奇艳后。 正如一往无前的时间。 第129章 女王 不知道从什么时候起， 天空开始变得无限辽远，而地面无限逼仄。仿佛稍不注意，就会撞上丛丛鲜花， 或是跌入无垠黄沙。 不，好像有哪里不对劲。 章凝转身， 警觉地观察四周。所在之地金碧辉煌，珠光葳蕤， 帘幕外不远处的外殿， 一排排侍女垂手默立， 蜜色皮肤， 五官明丽， 穿着清凉而不失精致， 洋溢着明显的埃及风情。 她抬起头， 正对上一双浅琥珀色的清澈眼眸。对方约十七八岁年纪， 五官精致曼丽， 却好像笼着雾气般的愁意。 “你在想什么呢？小家伙？”女孩单手托腮，好奇地眨眨眼。 章凝惊恐地发现， 她能听懂对方的语言。 而更为惊恐的是，对方明明是半蹲的姿势，她却只能抬头仰视。 理论上， 她对这里并不算陌生。但上一次来的时候， 她只是隐在帘幕后的看客， 未曾参透悲喜。 “你能看见我？”她急切地问。 不料话一出口， 并未成为词句。 “嗷呜——喵喵喵——” 少女笑道：“你想和我说什么？” 天崩地裂。章凝惊惧万分，不管不顾地扑到她身后， 探头看向铜镜。 不得不说，如果现在有其他人在， 章凝的模样一定会让他们下巴脱臼。 碧绿的双眼瞪大如铜铃，因此时日光强烈而微微缩瞳。通体玄黑如墨，毛发油光水滑，圆脸、尖耳、卷尾，正用前爪撑地，后爪坐在石板地上，头颈前探，好奇地紧盯铜镜。 这是一只典型的黑猫。坐姿优雅，模样标致，神秘又高贵，甚至也可以说是憨态可掬。 章凝总算知道，一直以来萦绕在心的不对劲感觉是从何而来。 她转身狂奔，但绕不出去。视角低矮得可怕，地面步步紧扑，仿佛某种鱼眼镜头。而在旁人眼中，这不过是一只闲庭信步的玄色猫咪。 这是哪里？眼前的少女又是谁？她为什么会变成一只猫？ 留给章凝的时间不多，她没来得及好好理清思绪，就看见一位少年大阔步从帘幕外走来。 不，准确地说，只是一个稚气未脱的小男孩。 从侍女们惶恐恭谨的姿势看，他应该地位不低。 身后的少女神色间有一瞬的嫌恶，但随即迅速换为笑脸，上前与他拥抱见礼。 “我最亲爱的弟弟，埃及人民的无上神祗。”她后退一步，微微躬身。 小男孩身高还未及她的肩膀，只得抬头仰视她，语气却冷漠倨傲：“我是法老王托勒密十三世，同时，我亦是你的夫君，你该跪伏于我。” 少女神情一僵，站在原地不动，只是咬紧唇角，一言不发。 “明天就是成婚大典，”托勒密乐于见到她这副模样，毫不掩饰地嘲笑道，“反抗父王遗命的下场，你比我清楚吧？柯莉欧，我最亲爱的姐姐……” 越过小男孩的肩膀，少女可以轻易看见外殿静立的持戟兵卫。托勒密是有备而来，只要她稍有不从，一声令下，这些人就会上前拖走她，执行父王托勒密十二世的遗嘱。 少女的脸色渐渐煞白。她垂目敛眉，低声说道：“是，尊贵的法老王。” 而后，她缓缓弯下腰去，屈膝跪在小男孩身前。可她仍然不肯低头伏地，而是高高扬起头，死死地盯着自己同父异母的弟弟。 “你真是这么多年都没变过。”托勒密咬牙笑着，却猛地伸手，一把拽住她的头发，强硬地压向地面。 额头撞在花岗岩地砖上，咣咣作响，很快血迹斑斑。少女痛苦的惨吟刺破午后的宁静，令周遭的奢靡华丽无端染上可怖。重重帘幕外，隐约可以看见侍女和兵卫们一言不发，默默伫立，不知是早已习惯麻木，还是敢怒不敢言。 撞了十几下，托勒密方才稍稍解恨，仍然拽着后脑勺的头发，强行让她仰起脸来。 原本秀丽的五官已是血流满面，只剩下一双眼睛仍然倔强地怒视。小男孩捧着她的头，咧嘴露出残忍的笑意。他伸手，用大拇指拭取脸上的鲜血，在她唇间涂抹均匀。 蜜蜡色的脸颊上点点血溅，猩红的双唇，像绽放的沙漠玫瑰。 “真美。”他狞笑着说，“即使去父王的金字塔里做陪葬木乃伊，模样应该也不差。” 痴痴笑着，他倾身吻住比自己年长八岁的异母姐姐，品尝她唇瓣的血腥。 “明天你就以这副模样出席大典，让臣民都好好看着，”他站起身来，舌尖舔舐嘴角沾染的血迹，眼中盛放着疯狂的快意，“好好做我的王妃吧，姐姐。” 年仅十岁的贵族男童大笑着，扬长而去。 少女屈辱地跌坐在地，咬紧牙关，双目通红，眼中满是决绝的恨意，却没有流出一滴泪。 章凝站在角落，震惊地说不出话来。从所处环境和刚才的两人对话中不难判断，她就是金字塔的主人——大名鼎鼎的埃及艳后，克丽奥佩特拉七世。柯莉欧是亲近之人对她的昵称。 而这名幼童应该就是她同父异母的弟弟，托勒密十三世。根据历史记载，在克丽奥佩特拉十八岁时，他们依照上一代法老的遗命结为夫妻，共同执掌埃及政权。 但没过多久，姐弟双方即为夺权而反目成仇，关系彻底破裂。 眼前这一幕是真实发生的历史？还是章凝的梦境？ 黑猫悄悄踱步，想趁人不注意偷偷溜走。但没等她迈出几步，一双戴着纯金脚环的赤足出现在她面前。 此人一直隐藏在帘幕后，打扮跟寻常侍女差不多，却比她们更为华贵。她等托勒密走远，立即急匆匆地出来，扶起克丽奥佩特拉。 “他怎能如此羞辱您？”女官愤愤然，“朝野上下都知道，您的才智谋略远在他之上，您才是有能力执掌埃及的法老，他只不过沾着个男……” 第157章 克丽奥佩特拉打断她：“别说这些没用的。我们要借用父亲的名义，争取到大臣们的支持。你亲自去一趟荷蒙底斯，以我之名挑选一头公牛作为神明侍奉，另外，铸币的事情也要抓紧。” 女官答应：“是，我今晚天黑后就动身。” 年轻的女王虽眉目间仍是少女，却神情昂然坚定，气势凛然，不复之前的隐忍模样。 “那些金甲兵卫仍然听从于父亲，任何人违抗他的遗命，都会被制裁，成为金字塔内的陪葬，包括我的弟弟，”克丽奥佩* 特拉露出微笑，“他只不过眼下还有忌惮，但留给我们的时间不多。” 女官领命而去，克丽奥佩特拉取出手帕，对镜慢慢拭去脸上的血迹。视线触到角落里的黑猫，她粲然笑道：“是不是吓到你了？” “过来。”她伸手。 章凝下意识想走，却身不由己地向对方靠近。 她脸上发热，感到自己四肢僵硬。少女伸出手，摸摸黑猫头顶的柔毛。 章凝愣住了。 长这么大，从她有记忆起，这是第一次被人摸头。 基本跟摸老虎的难度差不多。 但奇怪的是，她的手触碰上头顶的瞬间，章凝浑身仿佛有电流经过，眼前忽地腾起黑雾。 “你做了什么？”她惊惧不已，伸手想驱散突如其来的浓雾。 可恶，星蚀不在身边，她眼下也施展不开手脚。 却在少女眼里，像是黑猫莫名的攻击动作。 “你怎么了？”她疑惑不解。 黑雾渐渐弥漫，浓得难以化开，章凝的意识渐渐沉入深海。 再次睁眼，暴雨遮蔽天地。密布的大团阴云压向旷野，海浪像一波又一波敌军袭上礁石。 暴雨打在身上，像枪林弹雨。章凝第一时间低头看向自己的手，不由暗骂一声。 该死，还是那只黑猫。 少女一身甲胄，手执权杖，头发被雨水打湿，很是狼狈，眼神却仍闪闪发亮。 她身前的将士疲惫不堪，多有负伤，有些不得不互相搀扶，勉强站立。首领模样的人伏在她脚下，长跪不起。 “今晚就地休整，”克丽奥佩特拉命令道，“明天，回程反攻。” 此话一出，一道闪电猛地撕裂天空，几秒后，惊雷炸响，将士纷纷仓皇仰头张望，惊惧不已。 章凝回头，正见旷野中一棵枯树被劈中，在雨中冒着浓烟。 “这……恐怕不是神的允肯。”将领低声说。 “天降神罚吗……” “去年大|饥|荒，法老不就是以此为借口将女王驱逐出境的吗……” “难道这次……” 将士们压低声音，窃窃私语，传入黑猫敏锐的耳中。 “过去看看。”克丽奥佩特拉不由分说，直接冒雨涉水走向那棵焦树。 章凝心下隐隐一动，也跟着上前去。 一道焦黑的裂痕像伤疤，贯穿整支树干。树下丛生的枯草被击穿，火星又为暴雨浇熄，还未燃烧就已只剩一圈炭黑的木灰。 少女却霍然伸出手去，探入灰烬中，取出其中埋藏的东西。 章凝一惊。 “这是神的旨意！”她喜形于色，高高举起手中的信物，“万能神命令我们，守卫埃及的荣耀！” 身后将士一见，不由大惊，立即纷纷跪伏在地，高呼道：“誓死遵从女王圣意！” “埃及终将属于我们！” “胜利终将属于我们！” 那是一把匕首。 是章凝的匕首。 也是后世藏于大英博物馆的图坦卡蒙金字塔出土文物。 但图坦卡蒙比埃及艳后早一千多年，匕首应该还在他的金字塔内，为何会被闪电送到克丽奥佩特拉的手中？ 黑猫站在少女身后，正看见她翻转手指，不易觉察地将一颗宝石藏进袖中。 章凝猛地明白过来。 “你……”她下意识地开口，“你伪造了信物匕首？” 匕首是图坦卡蒙时代就已为法老所有，身为古埃及人，不可能不知道这柄匕首的重要性。某种程度上，它正是法老身份与地位的象征。克丽奥佩特拉在此时亮出它，无异于向所有臣民证明，自己才是这片土地上正统的、为神承认的统治者。 而真正被闪电送来的，恐怕只是那枚星舰璇玑。 可它太小，太轻，不足以助女王达成她的野心。 少女回头，俯视一直跟随的黑猫。它脖颈前探，目光灼灼地与她对视，尾音上扬。她露出粲然的微笑，正像章凝第一次见到时那样。 “你也有话要说？” 将领自然听不懂黑猫的意思，却立即行礼：“恭喜！猫神也承认您的身份，我们必将胜利！” 克丽奥佩特拉轻轻一笑。她意气风发，转头遥望远方的浪卷云舒，扬声道：“但我们的将士已疲惫不堪，我不忍心再让他们付出牺牲。” “朝中传来情报，恺撒大帝已登陆亚历山大港。” 首领浑身一震，猜不透她的用意，只得谨慎地斟酌词句：“是，听说您的弟弟正像沙漠里的硕鼠，惶惶不可终日。” 克丽奥佩特拉微笑，宣布道：“为我备船。” “您要自己去见罗马大帝？那可是威名赫赫的恺撒……”将领大惊，忍不住劝道，“这是不是太冒险……” 年仅二十一岁的女王打断他，语气不容辩驳：“去吧。” “是……我这就去准备。” 他仓皇领命离去，克丽奥佩特拉轻叹一声，蹲下身来：“你过来。” 雨势渐小，黑猫簌簌摇头，抖落身上的浮水，走上前去。 “你一定都看见了吧……”她压低声音，摸着它头上的柔毛，“这三年来很多次，我不得不违背自己的本心。” “但我能理解你。”章凝冷静地说。 女王露出微笑：“我想，我们的人民如此尊崇猫神，你应当能理解我。” 她的指尖摩挲黑猫光滑的细嫩绒毛，章凝还想说些什么，双眼却被熟悉的浓雾遮蔽。 该死。她暗骂道。 这到底是在什么诡异的地方？ 堂堂星舰舵手竟然成为一只猫，说出去简直荒谬得没人会信。 但不得不承认，很多时候，猫能看见的比人多很多。 虽然心底还有诸多疑问，不过这两次经历至少也解开一些谜团。 原来真正的埃及艳后是这样…… 她忽地能理解柯莉欧身为她的复制体，对女王存在的复杂感情。 不难想象，以克丽奥佩特拉的才华和智力，她墓室中那种巧夺天工而又残忍血腥的机关似乎也顺理成章。 面对落入时代的星舰璇玑，他们又曾经破解出其中多少秘密？既然能将其嵌进法老金质面具的双眼中，说明他们至少知道，这是一种与观测、视物相关的用具。 在两千年前的史前时代，这已经是十分令人不寒而栗的研究水平。 眼前的浓雾逐渐散去，视野慢慢清晰。 抱着既来之则安之的想法，章凝睁开双眼。 第130章 刺杀 铅云如幕布掀启， 视野渐渐开阔。 海上惊涛袭向港口，天空低沉如铁幕，森严的舰船列队延伸向天际。披挂甲胄的兵士高举矛戈， 沿廊下广场一字排开，个个军容整肃， 一丝不苟。 章凝正四处张望，猛觉脚底一滑， 差点从三层楼高的阳台摔落， 不由下意识向前探手—— 不费什么功夫， 锋利的前爪瞬间勾住纯金雕花的围栏， 空中转体270度， 重新回到阳台踱步， 优雅而利落。 以章凝现在的心态， 最初的匪夷所思与荒谬感已退却， 甚至有些新奇。 但没等她探明环境， 凌空飞来一只琉璃花瓶，在距离几步处摔得稀碎， 残躯骨碌碌滚到她脚下。 黑猫的前爪在虚空中将落未落，转而向房内看去。 “您请息怒。”之前见过的那位女官跪在克丽奥佩特拉身前。 比起十年前，二十八岁的女王举手投足间沉稳不少。她风姿秀丽， 但并不像传说历史中描绘的那样倾国倾城， 反而更多的是气势凛然， 仿佛有种震慑心魂的魄力。 “安东尼将军派来的使者已经等了两天， ”冷汗涔涔流下，女官继续冒死说道， “您必须尽快给答复。” 克丽奥佩特拉胸口剧烈起伏，显然余怒未消。她扶额， 修长的手指揉着隐隐作痛的太阳穴：“以埃及举国财富资助他的军队，这是不可接受的无理要求！” “安东尼将军正率兵攻打帕提亚帝国1，如果我们拒绝，恐怕大军不出一周就能抵达亚历山大港。” 克丽奥佩特拉惨笑道：“我没得选，对吗？” “从托勒密十三世到托勒密十四世，始终摆脱不了被指婚给弟弟的命运，”她自嘲地说，“从恺撒到安东尼，罗马帝国的铁蹄还要凌驾于我头上到几时？” “不是这样的，您的弟弟们德不配位，都已得到神的惩罚，而您的王座却永固，”女官望望左右，低声答道，“身为这片土地上绝无仅有的女法老，您的成就早已是空前绝后。” 第158章 “你我都清楚，我不过凭着是恺撒里昂的母亲而已，”克丽奥佩特拉冷笑，“要么是弟弟，要么是儿子，只要我仍是女人一天，我的王座上就必须还有另一位男性。托勒密当初只有十岁，而恺撒里昂登基时甚至还在吃奶！” 女官沉默。这问题实在太过尖锐，以她的巧舌如簧，也无法说出什么舒心的答案。 大臣不认，民众不认，谣言、非议与反抗就始终会是刺向女王的刀剑。 更何况，身为希腊人政权，托勒密王朝从一开始就是以罗马的埃及总督身份建立而来，它处在埃及保守旧势力与罗马铁蹄的夹缝中，不得不仰人鼻息。 克丽奥佩特拉站起身来，走向阳台，女官立即赶在她身前，跪地收拾好玻璃碎片。 她看向晦暗不明的地中海面，问道：“安东尼将军来使的事，臣民们知道么？” “知道，这些天外面都传得沸沸扬扬。” “说些什么？” “他们说……”女官语焉不详。 “你直接说吧，”她倦怠地挥手，“这是你的转述，我不会降罪。” “传说当年您与恺撒大帝密会时，便是……”女官声如蚊讷。 原话过于下流刺耳，她不得不费尽心思挑选合适的词：“以美貌博得恺撒的欢心，换来大帝的支持……他们说……这次您应该以同样的方式解决，安东尼将军必也不成威胁……” 暴怒与悲哀的神色像两道闪电，同时从克丽奥佩特拉脸上划过，却一纵而逝。 她低眸，看向一旁悠闲静伏的黑猫，转而粲然微笑。 章凝曾两次见过她这样的笑容，每一次，几乎都在她命运的转折点。 她渐渐理解这笑容的其中意味。 “听说恺撒死后，安东尼和屋大维正在争夺罗马政权，”克丽奥佩特拉若有所思，“他们认为谁会赢？” “安东尼将军这些年战功赫赫，据说都……认为他可能会是罗马未来的统帅。” “不对，”章凝忍不住急切道，“历史的结局并不是这样！不要去！” 黑猫的言语落在人耳中，只是尖锐聒噪的喵声。克丽奥佩特拉微微皱眉：“猫神大人也赞同他们的判断？” 章凝无声地发出抗议的尖叫，但无济于事。 她继续问：“安东尼崇拜哪位女神？” “啊？”女官一时惊诧，想想才答道，“不清楚。只听说将军年轻时，似乎是罗马有名的花花公子，所以坊间才说……” 克丽奥佩特拉半蹲下身，手指触上黑猫背后细滑的绒毛。 “为我备船。”她命令道。 她望向辽远的地中海面，惨然笑道：“如他们所愿，我将扮为维纳斯女神，前去塔尔苏斯与安东尼将军会面。” “可是……您非常清楚，”女官惊道，“这并不是出于您自己的意愿。” “我的意愿……重要么？”克丽奥佩特拉语气嘲弄，“这些年来，无论是遗命许我与托勒密十三世共同执政的父王，还是不顾我已有身孕，仍然下令将我婚配给幼弟的恺撒，或是埃及举国臣民，谁顾及过我的意愿？” “如果顾及本心，恐怕我的王座早已倾覆，埃及也早已灭亡，”她深吸一口气，像是下定某种决心，“去见安东尼，他能给我想要的。结为同盟，各取所需，有何不可？” 她语气轻松，表情却沉痛。不仅仅是在说服手下女官，恐怕更是在艰难说服自己。 黑猫抬起琥珀色的双眸，看向这位手握重权却步履维艰的埃及实际掌权者。不知是不是因已为人母，又或是年岁蹉跎，她眼中的疲惫倍加浓重，但锐气却仍未减，一如十八岁时唾面自干的少女。 克丽奥佩特拉停止抚摸黑猫的手，转而将它抱入怀中。 地中海岸风起云涌，暴雨欲来。一人一猫站在亚历山大港的行宫内，谁也没有出声。 熟悉的云翳渐厚，遮蔽视野。章凝挣扎着，努力想从幻境或梦中清醒，却似乎无济于事。 尖锐的银甲与矛戈反射艳阳，处处闪耀着不祥的辉光。烈火怒烧狂沙，血色冲天，哭喊、尖叫声此起彼伏，犹如修罗炼狱。 黑猫端坐在宫墙顶，抬头凝眸眺望，不远处便是地中海。但此时的海面已被接天的战舰覆盖，罗马的大红双头鹰旗在海风中猎猎飞扬，和着嘹亮的军号和城民的哭嚎，像一曲托勒密王朝大势已去的挽歌。 黑猫耸动着湿软的鼻头，嗅到空气中似乎有些不同寻常的气息。那是除血腥、黄沙与海水之外的另一种味道。 死亡的味道。 它站起身，看见一名侍女捧着果篮，正穿过殿前重重石阶。 黑猫弓身跳下宫墙，走向殿内。它步调仍然不疾不徐，仿佛置身事外，事实上，对这一幕她的确无能为力。 此时的克丽奥佩特拉已逾中年，岁月和连续四次生育在她身上留下不少痕迹。女官和侍女们在她身前跪成一片，不时有人抬手抹泪，但都压抑着不敢哭出声音。 果篮的到来令寝宫内的气氛骤然紧张，所有人不约而同抬起头注视着它，神情微妙而恐慌。 “法老陛下，您想吃的无花果。”侍女躬身，双手呈上芳香氤氲的果篮。 克丽奥佩特拉显然并没有心情，只是抬手示意她放到一边。 “你们都走吧，”她满面倦意，仿佛只是屏退众人想要进行午后的小憩，“再也不要回来。” “法老陛下！”众侍女面面相觑，从对方眼睛里捕捉到隐藏不住的惊恐。 “去吧。”女官转身命令道。 侍女们彷徨迟疑着，渐渐散去，有人再也忍受不住，发出低声的啜泣。 “我们还有转机，对吧？”女官几乎是恳求地说。 克丽奥佩特拉没有答话，只是动作轻微、却又笃定地摇摇头。 “您……您曾经凭借才智谋略说服过恺撒大帝，说服过安东尼将军，也未必不能……” 克丽奥佩特拉笑着打断女官：“与我无关。屋大维和他们不一样，如今的埃及，也不再拥有能和他谈判的筹码。” 章凝陡然明白过来。 这是故事最后无可挽回的终章。 克丽奥佩特拉转过身，视线落到放在一旁的无花果篮，伸出手去。 “执政官特使到！”殿外忽地有人宣道。 女官的脸色瞬间煞白，下意识地看向克丽奥佩特拉。对方只是收回手，粲然露出微笑，向她点点头。 章凝趁机接近果篮。她知道那里面有什么。 “请他进来。” 来人衣袍带风，举手投足间皆是胜利者的狂妄与喜悦。 他并未行礼，只是站定后微微点头：“我是罗马执政官屋大维的特使，前来传达他的旨意。” 不知是因早已听闻她的种种艳名，还是为其气势所震，他始终没有抬头看向女法老一眼。 “说吧。” “屋大维执政官向来尊崇恺撒大帝，念在您与他曾经有旧，”特使僵硬地宣道，“只要您愿意臣服于罗马，从此并为埃及行省，除法老之名外，您仍可保全已有的一切地位和待遇，当然，也包括您的性命。” 死一样的沉默。 克丽奥佩特拉眸中含怒，但没有说一个字。 “屋大维执政官此时就在殿外等候，”特使平静地威胁道，“这是您最后的机会。” 女官焦急地看向克丽奥佩特拉，期待她能说出点什么。她一向能言善辩，总能挽危机于将临，但此时她只是默然不语。 在众人不察时，黑猫纵身跳上桌台，踱步走向那枚鲜艳的无花果篮。它浑身的长毛炸起，似乎感知到其中的危险。 “不可能，”克丽奥佩特拉一字一顿，“埃及不可能在我手中让给他人。从前不能，现在也不能，以后亦如是。” “请原谅。”特使低声而迅速地说。 他突然上前一步，从怀中掏出匕首，刺入克丽奥佩特拉的心脏！ 女官惊叫，立即侧身来救，但只来得及扶住浑身浴血的法老。 就在同一时间，黑猫尖叫一声，前爪击向果篮！棺材形的三角尖头从果篮中探出，蛇信如死亡般鲜艳！ 匕首深深刺入心脏，鲜血汨汨流泻一地，混合着寝宫内的熏香，散出令人作呕的腥臭。 克丽奥佩特拉仰躺在女官怀中，那把银质匕首仍留在胸口，她疲倦地合上眼，露出熟悉的粲然微笑。 黑猫一愣，转身似乎想做些什么，前爪却悬在半空，将落未落。 它最终只来得及发出一声悲恸的哀叫。 仿佛已预知死亡是必然的结局，女官的表情并未有太多惊惧，只是怔怔地抱着怀中渐渐僵硬冷却的躯体，跪坐在鲜艳的血泊中。 毒蛇悠然游弋着，蜿蜒游向殿外。 “法老陛下自杀了！”外面有人惊叫道。 “屋大维执政官有令，如果您有什么未完成的愿望，他将尽量在一定范围内满足您。”特使若无其事地拔出匕首，鲜血如暴泉般喷涌而出。他取出手帕，小心翼翼地裹好完成任务的信物。 第159章 女官抬起呆滞的眼，指向桌台：“法老陛下有一封密函留下，请您交给屋大维执政官亲启。她希望能与安东尼将军合葬，并请求念在恺撒大帝的身份，留下他们的子嗣。” “我会转达。”特使取过密函，转身扬长而去。 完成一切使命，女官像用尽全身力气，陡然垮塌。她面如死灰，颤颤巍巍地站起身来，将怀中的遗体抱上床榻。 “柯莉欧……”以只有两人能听到的音量，她恭谨而亲昵地叫道，“我自知没有资格。可这一生，那些有资格用昵称称呼您的人，却从未珍视过您。” “再见，柯莉欧。”她含泪笑道。 而后，整理长发妆容，抚平衣袍的褶皱，放下重重帘幕。 就像她这一生无数次做的那样。 转过身来，她向黑猫招招手。 章凝下意识地想逃，但再一次地，她身不由己地靠近。 女官的手第一次抚上黑猫的头。它颈上戴着沉重的金质项链，昭示着这一生得到的尊崇与宠爱。 “猫神大人，您也……”她低声喃喃道。 “一起吧……”手腕陡然发力，指间一扭，骨头断裂，细幼的动物脖颈不堪一击。 难以言喻的疼痛袭来，黑猫忍不住低声惨呼。 眼前浮起云翳，章凝隐约看见女官从怀中取出匕首，义无反顾地抹向自己的颈部。 她脸上同样浮上意味不明的微笑，就像克丽奥佩特拉曾无数次做过的那样。温热的血溅在黑猫头上，绯红的颜色模糊视线。 章凝醒来时，头痛欲裂。 好像做了一场冗长的梦，梦中经历了某些人的一生。 她从旅馆的床上爬起身，揉着因疑似落枕而钝痛的后颈。 拉开窗帘，亚历山大港华灯初上，流光通明。 第131章 海港 视线落到窗外繁华的街巷， 章凝不由瞬间神思恍惚。 仿佛梦中的血腥熏香，又萦绕在鼻间；也仿佛撒哈拉炙热的风沙，又若有似无地撩在她脸上。 这算是什么？ 梦中的所见所闻是真实的历史吗？还是她在克丽奥佩特拉墓中的所有经历导致的幻觉？ 一天前， 他们终于走出撒哈拉沙漠，回到亚历山大港城中。 离开金字塔时方向明确， 并未像来时那样，耗费大量时间寻找出路。约摸不过三天时间， 他们就离开沙漠地带， 进入城市的郊野。 但心情并未有所松快。 几个人之间似乎都有某种不言而喻的默契， 对于在金字塔内的所见所闻只字不提。 没有找到残体， 这趟旅程几乎可以说是无功而返， 甚至损失惨重。而留在塔内再也没有出来的几个人， 也令大家的心情有些许复杂。 同样是被人为制造出来的复制体， 柯莉欧最终迷失在不属于自己的记忆里， 选择成为别人， 成全女法老未完成的夙愿。而黑曼巴选择成为自己，哪怕代价是他并不算珍贵的生命。 某种意义上， 他们都没有选择创生者指定的使命，而是选择随自己心意。 但柯莉欧的使命是什么呢？直到消失，她的来历和目的都还不得而知。 章凝收回思绪， 转身走出房间。 回到下榻旅馆时， 众人身上多有负伤， 情绪也不佳， 简单收拾吃过午饭便睡下补觉。现在已是入夜，却没见其他人现身， 同住的艾沙也不在房间里。 陆霜又在搞什么鬼？ 回到套房的客厅，章凝正要敲门， 耳边却听到一些细碎的声音，立即回头。 不知什么时候，背后莫名出现两名壮汉，长枪对准她。 “你们是谁？”她警惕道。 许是这些天太累，那场梦又太过真实，她竟然未曾察觉生人入侵的动静。 “您就是章小姐吗？”两人裹着白头巾，英语带有浓重的当地口音，“我们想请您走一趟。” 章凝不由皱眉。他们在亚历山大一直行事低调，刚从撒哈拉沙漠回来，这么快就被找上门？ 见她脸色不善，对方似乎意识到不妥，忙纠正道：“我们老板请您去做客，您的朋友也在。” 比起“朋友也在”，听上去更像“我们手中有人质”。 这解释好一些，但不多。 “你们老板是谁？” “去了就知道。”对方操着磕巴的英语，“放心，您一定认识他。” “我认识？”章凝挑眉。 在这个世界上，她认识的人有一个算一个，可都不是什么良善之辈。 以余光留意着两人的动静，章凝背在身后的手缓缓移动，星蚀熟悉的触感一如既往令人安心。 语言沟通不畅的时候，行动比较有用。 她一亮刀，对方出乎意料地动作划一，立即弃枪举手，头摇得像拨浪鼓：“章小姐，别动手！我们真的不是坏人！”？？？ “……”她无奈叹气，“走吧。” 接她的越野车就停在楼下，厚重的防弹玻璃，窗上贴着防窥膜，隔绝里外一切探究的视线。她坐在后座中央，对方一左一右坐镇，似乎怕误会更深，不敢多嘴，再问就只是摇头。 背后的人究竟什么来头？她不由在心底犯嘀咕。 章凝向来不喜欢受制于人，但看对方的模样，她一动手就会出人命。一想到在别国地界上惹麻烦，陆霜可能会逼着她填一沓材料，她果断决定先按兵不动。 越野车艰难驶出繁华拥挤的夜市街，陡然提速。二十分钟后，他们来到僻静精致的富人区，在一处西式园林前停下。 章凝下车，对方客客气气地鞠躬：“请进。” 却止步于门口，没有继续跟上。 只随便张望几眼，她至少发现三四处暗藏的岗哨，布防严密而专业。 等不多时，黑金雕花大门自动开启，有佣人迎出来，引她入内。 院中一步一景，显然造价不菲。浮光、游鱼映着喷泉，晶莹璀璨，高大的椰棕满溢热带风情。转过回廊，是一方精致的玻璃花厅。璀璨星光自天窗洒下，时值五月，各色鲜花开得正盛，浓香馥郁，别有一番风致。 花厅正中摆着矮几沙发，座上主客欢笑有声。 “来啦？过来坐，”陆霜展颜笑道，“我给你介绍，这位就是哈帕斯先生。” 章凝落座，狐疑地望向他。 “我们走的时候你还在睡，就没有打扰你。”艾沙解释道。 单人沙发上坐着一位老人，约七十左右，皮肤黑黄，须发皆白，精神矍铄。他身着宽大的白袍，从面目五官看，是当地人。 “一路可还顺利？请原谅，我的保镖们英语不太好，可能比较粗鲁无礼，”见章凝不答话，他忙解释道，“你知道，埃及现在也不算太平，一切都是必要的安全措施。” “你好，章小姐，”他伸出干瘦的手，热情地问好，“我是吉拉哈帕斯。” 章凝微微皱眉。这个姓名她的确在哪里见过，但一时想不起来。 “埃及前文物委员会会长，”陆霜提醒道，“世界著名考古学家，主持过多项法老金字塔的发掘工作。” “你忘啦？”艾沙笑道，“我们在国家图书馆上发现的资料里就有他。可以说，就是他带我们来的埃及。” “哦，我有印象。”章凝记起来那篇报导。 陆霜见她脸色不佳，猜到可能有误会，便改为英语说道：“哈帕斯先生是我们新认识的朋友。你还记得那位向导卡密罗拉么？” 章凝点头。这位小姐留下的印象不可谓不深刻。 “我们出发前，她曾打电话告知我，有人出三倍的价钱请她做向导，”陆霜道来原委，“我以为她接到的是我安排的生意，没想到其实不是。” “是这位先生？”章凝问。 “不完全是，”陆霜摇头，“回来之后，我收到她定时发送的电子邮件，留下委托的相关信息以防不测。对方使用的是化名，但我用一些技术手段找到了对方曾经的密切来往对象，就是哈帕斯先生本人。” 哈帕斯的表情有些沉痛：“这份委托来自我曾经的合作伙伴，马丁内斯博士。” “我们曾共同率领团队，在地中海沿岸寻找克丽奥佩特拉七世的坟墓。虽然我们前后耗费十几年时间，发掘出不少遗迹，但始终没有取得确凿的位置坐标。” “按照陆先生刚才的描述，金字塔应该是在马留提斯盐湖西南方向约八十公里处，”哈帕斯激动地拍胸脯，“我敢保证，这一定会是震惊世界的考古大发现！” 想到金字塔内留下的一片狼藉，章凝有些迟疑。 陆霜自然也有所保留，没有提及这次探险的诸多细节，便岔开话题：“您刚才说，后来你们分道扬镳？” 哈帕斯点头：“四年前，受莫名电磁辐射干扰，我们的监测数据出现异常，导致判断失误。当时研究陷入僵局，我和马丁内斯博士开始产生分歧，她便离开项目，不再继续合作。” 第160章 章凝默默点头。正如之前在国家图书馆的推测，他们的考古工作应该也是同样受四年前的地磁暴影响，导致项目暂时中止。 “我以为她已经放弃这个领域，”他长叹一声，“但没想到，她采取了更加激进的手段。” 章凝心底隐隐生发出一个猜测。 “她……是不是……” 陆霜点头：“从已有证据看，她就是柯莉欧的创造者。” “她辗转从意大利的屋大维陵墓遗址中取得一把匕首，并成功从中提取到克丽奥佩特拉的dna。”哈帕斯摇头，“前不久，我才知道她竟做出如此疯狂的举动。” “坦白地说，光获得埃及艳后dna这件事本身就足以震惊学界，”他颇为惋惜，“在此之前，我们一直公认埃及艳后死于用毒蛇自杀，现在看来，可能是她尝试向屋大维示好失败，反而遭到杀害。” “不，不是这样的。”章凝默然想道。 但她什么也没说。归根到底，那只是她的一个梦。 事实上，根据真实历史记载以及他们的发现，克里奥佩特拉不但没有如她遗愿与安东尼合葬，她与凯撒之子恺撒里昂也同样未能幸免于难，甚至她的陵墓和遗体还被人遍施诅咒，意图令她万劫不复。 “我不知道马丁内斯博士为什么要犯这种错误……”哈帕斯低下头，以手帕掩面咳嗽，“我只能猜测，她想利用dna的记忆特性，从克隆体身上寻找埃及艳后陵墓的突破口。” 某种意义上，古埃及的诅咒不但没有奏效，反而克丽奥佩特拉却成功被现代科技复活，也未尝不是一种历史的讽刺。 “如果她在柯莉欧身上装有定位，”陆霜点头，“确实只需要按图索骥，找到金字塔易如反掌。” “所以柯莉欧从实验基地中叛逃，也不是意外。”章凝感慨道。 在场所有人中，她与柯莉欧相处的时间最长，应该也最为了解。 也许直到生命结束，柯莉欧都对于自己身上真正的使命一无所知。她对两千年前女法老的追寻不是意外，也并非出于她的意愿，而是创生者的安排。 没有人真正拥有自由。 “这些* 行动仅靠马丁内斯博士一个人显然无法完成，我们还不清楚她的新合作者是谁。”哈帕斯说道。 陆霜若有所思：“或许，我们有一个嫌疑重大的怀疑对象。” 不用他说，现场众人心里都出现一个阴魂不散的名字。 地球防御联合会。 edf。 根据以往在北纬30°其他坐标掌握的证据，edf必然也在埃及某处建立过秘密基地，以研究附近奇怪的辐射。找到马丁内斯，并提出一个让她无法拒绝的条件，的确是他们会干得出来的事。 毕竟除了edf之外，世界上也没几个会将科学伦理视为无物的组织。 “不对，我们曾经在撒哈拉沙漠中迷路过很久，”gareth疑惑道，“如果马丁内斯博士有确切的导航，她理应比我们先抵达。” 陆霜点点头：“我能收到卡密罗拉的邮件，其实就意味着……” 众人不由沉默。 “马丁内斯博士虽然是沙漠考古方面的专家，但撒哈拉沙漠的凶险同样不可小觑，我已经安排人手去找她们。” “她虽然误入歧途，但也是曾跟我合作过十几年的伙伴，更是埃及不可多得的考古学家，”哈帕斯摘下眼镜，擦擦眼角，“于公于私，总归是……活要见人，死要见尸。” “edf在本国建有基地进行反人类实验，以我们的身份，终究不方便抛头露面，最好您能……” 哈帕斯也是明白人，立即点头应允：“放心，我这老头子在政府里还说得上几句话，后续他们会处理的。” “那就多拜托您，”陆霜起身告辞，“有消息随时通知。” “我这辈子也没剩多少时间啦，但没找到一代女法老的陵墓，始终死不瞑目，”哈帕斯先生慨然道，“埃及人民会感谢你们的付出与贡献。” 他取过一旁的拐杖，颤颤巍巍地站起身，严肃地行礼。 “不敢当，”陆霜知道他们并不是为考古而来，受之有愧，“埃及的历史与文化都应该属于埃及自己，我们理应帮忙。” “说得好！”哈帕斯赞许道。 作为跟中国齐名的四大文明古国，埃及曾长期处于殖民地状态，独立只是这几十年间的事，政局尚不安稳，更遑论无数失散在海外以及民间的珍贵文物。 或许只有本国的考古学者才知道这句话背后的意味。 离开哈帕斯的宅邸，众人的心情不免又沉重几分。章凝转身回望，仍然看见七旬老者立在花厅门口，身后鲜花绚烂，而他却已是行将就木之身。 见她回望，对方举起拐杖，微笑示意。 靠近胸口的内袋里，她从金字塔内带出的唯一“文物”温热地贴紧心脏。 这是她与那位传奇女性之间无言的默契。 或许两千年前，克丽奥佩特拉下令将璇玑置入自己的金面中，也是想借此看清命运背后的伏线吧？ 可她自己的命运呢？ 章凝轻叹一声。 柯莉欧和黑曼巴的存在证明，每个人并不是独一无二的个体，又何谈所谓的自由意志？ edf固然作恶多端，但如果不早日寻回残体，这个星球上的罪恶血腥只会愈发浓烈。比起她出生成长的基地，地球的命运线同样起伏不定，充满艰难困苦的挣扎。 在分崩离析的世界里，到底哪里是人类的出路？ “星期四下午四点十六分，科隆大教堂！” 黑曼巴临死前的大喊言犹在耳。 这句话指向的是一封信，还是一个约定的会面？ 她知道黑曼巴所复制的夏云笙dna在地球上绝无仅有，不可能轻易得来。他背后隐藏的，又究竟是怎样恐怖的科技力量？ “接下来，我们去哪里？”艾沙问。 陆霜眯起眼，望向北方夜空。地中海的晚风横扫过境，干燥炎热。 他伸手指道：“是时候凉快凉快了。” 那是欧洲的方向。 第132章 教堂 星期四下午四点， 科隆大教堂照常敲响钟声。一群惊飞的鸟扇动羽翼，嘈杂地掠过头顶的湛蓝晴空。 章凝戴一副黑框眼镜，头发半长不短， 在脑后束成低马尾。她身着白色短袖t恤，下搭宽松牛仔裤， 脚踩拖鞋。t恤的背后甚至绘制着奇怪的二次元角色群像，一看就是什么游戏的周边产物。不用说， 这一定是gareth提供的主意。 只是与手臂露出的紧致肌肉轮廓相比， 这身装束着实有点不伦不类。 “别紧绷着， 拿手机拍点照片， ”陆霜忍不住提醒， “我们现在是来跨国参加游戏展的工作人员， 拜托你好歹演得像个游客一点儿。” 章凝忍不住翻个白眼。她现在严重怀疑， 陆霜是不是有什么不为人知的cosplay爱好。 当然， 这个词本身并不在她的字典里， 还是上次在神农架遇到假扮野人的陆霜时学会的。 想进入地球上入境难度排名前二的地区，申根签可没那么好拿。好在此时正值科隆游戏展期间， 陆霜一番安排运作，他们扮成参加展会的工作人员，才得以顺利过关。 “你这要求也有点太为难章姐， 她可是脸上就写着杀气的人。”艾沙笑着接话。 他们天天踩在生死线上走钢丝， 难得有点正常人的闲暇娱乐， 此刻便显得弥足珍贵。她一身休闲装扮， 戴着遮阳帽和墨镜四处拍照打卡，悠然自在， 倒像个真正的游客。 科隆位于莱茵河畔，是德国的第四大城市， 但比起中国城市来仍显袖珍。始建于1248年的科隆大教堂是它的标志性建筑，以典型的中世纪哥特式建筑风格闻名世界。 章凝抬头遥望，教堂苍黑的尖塔像锋利的剑阵，直指云霄，气势恢宏。工作日的下午，周围游客寥寥，四处写满英德双语的旅游指引，广场上的鸽群或低头觅食，或振翅起落，一派静谧祥和的景象。 怎么看也不像是黑曼巴与他的创生者会选择的接头地点。 “哎？你小心点。”见艾沙在门口的阶梯上雀跃蹦跳，gareth忍不住提醒。 当时在撒哈拉沙漠，她先是陷入流沙，又在主墓室内一番折腾，受伤不轻。回到亚历山大港后，她就医时立即被扣下，各项检查套餐做遍，又住院一周才被允许离开。 艾沙却轻巧地避开他的手，神色轻微掠过一丝不悦。gareth意识到不妥，才收回手去，摸摸鼻子掩饰尴尬。 “他当时也是好意，你别放在心上，”趁gareth去买食物，陆霜劝道，“这家伙有时候就是有点没轻没重，容易过犹不及。” 艾沙撇撇嘴，没头没脑地回答：“我对他没意见啊。” 陆霜笑笑，倒也不好再说什么。章凝神色认真：“我一直有点想问，142857为什么会和河图洛书有关系？” 这些天来，她虽然没有再做过奇怪的梦，但那些梦中的场景却始终萦绕眼前。 第161章 无论是三星堆的青乌，还是古埃及的克丽奥佩特拉，但凡一位女性想要在不被认为属于她的领域有所作为，面临的阻力几乎难于登天。 或许是因有过相同的境遇，与青乌一样，她无法对克丽奥佩特拉的失败与死亡轻易释怀。 艾沙一愣，才反应过来她的问题，尴尬笑道：“在数论中，走马灯数和洛书九宫数有诸多相似之处。许多研究者猜想其中存在某种联系，但至今没有确凿的证据。我当时也是死马当活马医，没想到确实能奏效。” “什么是河图洛书？”章凝问。 “嗯……怎么说呢……”艾沙皱眉，“这是中国古代文化至今未解之谜，很多人认为其中蕴藏着深奥的宇宙星象之理。” 章凝沉默着，没有答话。142857是母星基地的宇宙坐标，而河图洛书又蕴藏着所谓的宇宙密码，玛雅人也孜孜不倦地研究天文历法，试图探索头顶的星空。 他们一代代地追寻所谓的真理，或许都得出过相同的答案，试图接近虚无缥缈的永恒。 而那最初或许只是源于一场偶然的星难意外。 无论她愿不愿意承认，某种意义上，地球几大古文明的进程都曾被“飞鸢”号的坠落永久地改变过。 在莱茵河畔的古教堂内，她又将发现什么意外带来的后果？ “时间到，我们走吧。”陆霜推推章凝。 她回过神，抬起手腕，才发现手表的指针已来到四点十五分。 gareth和艾沙几口吃干净德国著名大香肠，擦净手上的油渍：“走。” 从晴空下乍然来到灯光昏暗的室内，眼前一片漆黑。艾沙取下墨镜正想感叹，视线落到圣坛后的神父身上，感受到庄严肃穆的氛围，不由收声。 站在大门处抬头仰望，章凝下意识地呼吸一滞。 难以想象，这是地球先民在基地流亡纪元前一千年留下的建筑奇迹。 在地球文明的几处发源地，人类都曾不约而同地有感于自身的渺小，转而向虚无缥缈的神寻求精神寄托。 教堂便是人类穷尽智慧和财富为神建造的场所。 从她的角度望去，排排长椅仿佛登天的阶梯，步步通向远处的圣龛与讲坛。阳光落在穹顶镶嵌的彩绘玫瑰花窗上，投下斑驳陆离的光影，拱顶层层高耸，廊柱雕刻精致繁复，令人魂牵神眩，恍如隔世。 圣坛前站着一位神父，手持摊开的烫金本《圣经》，正以沉静而幽远的语调讲述。他约五十岁上下，身着黑红两色的法袍，戴圆形无框眼镜。察觉到章凝的目光，他并未停下释经，只是状似无意地扫来一眼，平静无波。 因不是礼拜日，今天来的教众不多。几人在最后一排坐下，安静地等待着即将发生的一切。 黑曼巴的遗言只说明时间和地点，其他什么信息也没有，等待他们的可能是接头人，也可能是埋伏刺杀，更可能扑一场空。 “凡事皆有定时，天下万物都有定期……你当珍惜光阴，因为现今的时代是邪恶的，”神父沉静的声音在穹顶间层层回荡，显得无限辽远开阔，仿佛真如同天堂传音一般，“时间是神赐予我们的礼物，不属于我们自己，亦不可妄自改变。” “他在说什么？”章凝一头雾水。 “前半部分是《圣经》的经文，”陆霜悄声解释，“大概意思就是教人珍惜时间，有点类似中国说的顺应天时。” 在关于地球的通识教育中，章凝对宗教有所耳闻，但也都是些泛泛而谈。基地的流亡者顽强地搏求生存机会数百年，从不相信什么天命。 她兴致缺缺地听着，用余光打量前方附近的听众，试图分析出可疑目标，暂时一无所获。 从几天前入德国海关到现在来到教堂，一路似乎颇为顺利，遇到的人事都还算正常，但她始终隐隐有些不安。 看看手表，距离四点十六分已过去差不多十五分钟。释经接近尾声，神父的声调缓缓拔高，其他教众也站起身来，跟着他默念祷告。 几个人坐在最后，为掩人耳目，也互相提醒着随之起身。 “我们在天上的父，愿世人皆尊祢的名为圣，愿祢的国降临。” “愿祢的旨意行在地上，如同行在天上。” …… “因为国度、权柄、荣耀，全是祢的，直到永远。” “阿门。” 这是《圣经》中非常著名的主祷文，出自《新约马太福音》，但章凝跟随众人默念着，却隐约感觉到不对劲。 她和陆霜对视一眼，脑中都想到同一个名字。 施奈德。 在伊迪丝口中，他无所不知，无所不能，就是天神一般的存在。 无论是千灯会美东分部叛徒伊迪丝的口供，还是三星堆太阳祭盘失窃案警方给出的线索，甚至黑曼巴临死前的遗言，都指向施奈德这个名字与他的德国人身份。 这是不是意味着，长久以来隐藏在背后的势力，终于即将浮出水面？ 教众们默然祷告完毕，一一走向神父，热情地与他拥抱见礼，表示感谢。唯独章凝等人仍然坐在最后一排，在这种熟络的当地社区氛围中显得有些不自在。 “我们等的人还来么？”gareth不由问道。 章凝默默遥望站在圣坛前的神父。他似乎在当地威望很高，教众们有老有少，肤色面貌不一，甚至还有携家带口者，都与他相谈甚欢。 正当几个人踌躇不定时，侧门处忽地出现一位修女。她身着黑色长袍，戴白色长头巾，径直沿过道向最后一排走来。 “几位远道而来的贵客，主教大人有请。”她微微躬身，施礼道。 众人面面相觑，一时不太确定她的用意。他们是被当做真正的听众邀请上台与神父交流，还是假邀请真接头？ 她动作舒缓，低眉敛目，姿态恭谨客气，显得分外沉静虔诚。 教堂内灯光昏暗，陆霜瞪大双眼，盯着她头巾下露出的半边脸再三确认，满脸震惊。他端详半天，终于忍无可忍，压低声音问道：“伊迪丝？” 当初在大西洋遇上海啸时，他虽然没有亲眼见到伊迪丝的尸体，但以当时的凶险情况，她存活的概率微乎其微。 为什么要派熟人来接应他们？ 这是那位施奈德在向他们展示自己的全知全能吗？ 章凝望向圣坛前的神父，他仍然亲切地与其他教众交谈着，对这边的状况恍若未闻。 眼前的修女虽然五官面貌有几分相似，一举一动却温柔沉稳，说话慢条斯理。宽大的长袍遮住她的身体，无从判断是否有训练痕迹。而在章凝印象中，美东分部负责人伊迪丝则干练精瘦，身手敏捷，说一不二。 无论从哪一个角度，两人都相去甚远。 对方似乎也有些错愕，抬眼确认来人却并不熟识，便反问道：“我是伊迪丝修女，您认识我？” 她的目光坦然平和，清澈得像一泓冰泉，显然没有撒谎。 众人对视一眼，立即明白过来。 某种意义上，这是伊迪丝2.0。 无论她与过去的伊迪丝在生物学意义上有什么联系，至少她们都并不共享同一段记忆。 章凝原本以为，黑曼巴是为假扮夏云笙来骗过她而专门制造出的复制体，现在看来，可能事实并非如此。 黑曼巴不是他们唯一的复制产物。 也许对他们而言，复制人就像繁育猫狗一样易如反掌。 “你看着有点面熟，”陆霜愕然半晌，才含糊敷衍地说，“可能我认错了。” “我经常受主教大人的委托，在外面为无家可归者分发食物呢，”她释然笑道，“见过我的路人很多，倒也正常。” 伊迪丝修女显然没有在意这段小插曲。她做个手势，示意众人跟上，去往圣坛一侧隐在黑暗中的小门。 临进去之前，章凝回头看向神父。他正送别最后一位听众，摘下眼镜，露出灰蓝色近乎半透明的眼瞳。 越过渐渐散去的人群，两人遥遥对望，他露出温和慈祥的笑容，对她点点头。 第133章 应时 进入教堂侧门， 绕过重重幽深回廊，伊迪丝修女一言不发在前领路，章凝心里的疑团却越盘越大。 在此之前她从未意识到， 黑曼巴亦或是伊迪丝这两位会跟宗教有一丝一毫的联系。想象他们二位曾经像信徒一样虔诚地跪伏，场景就显得有那么一些荒谬。 伊迪丝修女将几个人引到后堂的忏悔室。 胡桃木制的告解亭显然有些年头， 散发出独特的古旧气息——一种混合着香料、烟尘与淡淡潮气的味道。逼仄的小亭一分为二，中有挡板相隔， 仅能听到对面的声音， 而无法看见面貌。 “请稍等片刻， 主教大人马上过来。”她引众人入内坐下， 悄无声息地消失。 四个人坐在狭小的忏悔室， 略显拥挤。镂空木格中透来的光线孱弱昏暗， 时间在寂静中更为厚重漫长。 第162章 “看上去， 他们对我们的到访并不意外。”陆霜故作轻松。 “黑曼巴的死讯传来应该也有段时间了吧？”gareth小声说， “他们葫芦里打算卖什么药？” 章凝的手默默别到腰后， 摸上星蚀。这次情况特殊，他们扮成普通工作人员入境， 来不及筹措武器装备。一旦发生冲突，局势会异常被动。 大概多少察觉到她的戒备，身边的陆霜笑道：“放心， 科隆大教堂毕竟是著名景点， 对德国意义非凡， 他们应该还不至于敢在这里直接开火。” 正在此时， 有人从隔板对面的门进来。众人听见，立即噤声。对方没有移开中间的隔板， 只是沉默片刻，挪动椅子坐下。 “嗒。”金属眼镜腿收起， 搭上镜框，发出清脆的一声。 章凝确信自己不会听错。 一种怪异的感觉从心底升腾。 随即是窸窸窣窣的衣料声。他终于开口，语调沉稳：“孩子们，欢迎远道而来。你们应该有很多问题想问我。” “伊迪丝是怎么回事？”陆霜迫不及待地问。 所谓的主教淡淡答道：“她已经全然忘记过去的一切，重新开始她的修行。” 陆霜讶然：“你是说……她就是……” 主教嗯一声：“我救了她。” 众人心中的震惊无异于当初海啸的惊涛骇浪。那时他们在大西洋上漂流数日，依靠奇迹般出现的虎鲸群才得以脱险，被困在支离破碎船舱中的伊迪丝如何能被救出生天？ 但没有人追问。时至今日，探究这件事的真相没有意义。仅凭这句话就清楚地知道，主教的能力的确深不可测，很可能超出他们的认知范围。 似乎早有准备，他的态度意外坦诚，几乎有问必答。 “你们是一群什么样的人？”章凝的问题直指核心，“目的是什么？” “拨正时间的指针，令万事万物均应其该有之时。”主教肃然答道，“这是我们的教义。” “应时庭。这是我们的名称。” “拨正时间的指针……”章凝一头雾水地咀嚼这句生涩的教义。 蓦地，她想到先前听到的神父口中那段《圣经》。看来这并非一次简单的讲经，而是特地为他们安排的。 “冒昧请问，您就是施奈德先生本人对吗？”艾沙问。 主教语气轻快，几乎带着笑意：“看来你们已经对我有所了解，倒是省去我许多解释的口舌。” “所以，黑曼巴一直以来的追杀，太阳祭盘的失窃，包括伊迪丝的背叛，都是你们的安排？” “‘万事万物应其该有之时？’”章凝质问，语气不由带上一丝不易觉察的怒意，“那么，死亡谷地下基地的科研人员，神农架林区的无辜护林员，无数白白陨灭在黑曼巴手中的生命，他们都该死吗？” “是的。为避免更恐怖的灭世灾难，死亡就是他们应有的宿命，”主教坦然点头，“至于伊迪丝，伊迪丝谈不上背叛，她本来就是我们的信徒。” 这话其实就相当于默认以上所有罪行。 陆霜震惊：“你们在千灯会内部安插线人？” “这有何难？”主教笑道。 旁人不知道，陆霜和gareth对视一眼，都从对方脸上看到剧烈的惊骇。千灯会数百年来不为外人所知，入会实行核心人员推荐制，且审查程序极其繁琐，他不但能安插进自己的人，还能让她做到分会负责人？ 不过想到他甚至能制造出夏云笙的复制体，似乎一切又都合情合理。 “你们做这些的目的是什么？” “我刚才已经解释过，”主教不疾不徐地答道，“拨正时间的指针。或许你们现在还不太能明白，但没关系。” 他停顿片刻，再开口时，换了一种声线与语气：“章凝，你是时间的原点。终有一日，你将理解一切。” 看来，她对主教身份的判断是不一定是对的。神父或许只是他的其中一个伪装态，也可能根本就是没有关系的另一个人。 对于他说的话，章凝一头雾水。但她一向不纠结，看对方没有要说明白的意思，也不再揪着这个话题。 “我一直有个疑问，”章凝开口问，“你们是如何得到夏云笙的dna并加以复制的？” “终于问到一个有趣的问题。”主教的声线明显上扬。 “不过很可惜，现在的我尚不能解答。黑曼巴是应时庭的神使，身份特殊，”他解释道，“我的级别还不够。” 章凝沉默着，若有所思。对话之人已经是应时庭的主教，尚不够知道黑曼巴的来历和身份，以他的地位，又为什么会轻易在金字塔内自杀？ “那你们听命于谁？”陆霜问。 “自然是至高无上的神，”主教肃然答道，“我们皆是神的子民。” “世界上不存在……”身为无神论者，艾沙正要驳斥他的诡辩，忽听到头顶传来一声尖锐爆鸣。 身旁大力传来，她已被章凝抱头拉向地面：“卧倒！” “轰隆隆——” 忏悔室旁侧不远处，一枚炮弹陡然从天而降，直直插入地面。两秒后，爆炸的冲击波席卷一切，耳膜震颤不止，所有人都被掀翻在地。 “恐怖袭击！恐怖袭击！”远远传来民众的惊慌哭喊，有人尖声大叫。 陆霜一语成谶。 接二连三的轰炸四处开花，教堂转眼间已成废墟，枪声随之而至，像鞭炮般噼里啪啦全面炸响。 黑暗中数道火线划破空气，直直奔着他们而来。 “闪开！”章凝起身拦在众人身前，星蚀的光芒挥舞成扇，铮然数声，竟硬生生将飞来的子弹荡开。 “没事吧？”她迅速踹开忏悔室的木板，拉着众人转移到墙角。 始建于八百年前的教堂早已不堪一击，穹顶坠落，尘土飞扬，教堂**顷刻间成为露天废墟。 一群被无辜祸及的飞鸟扑簌簌掉落，暗红的血洒出好几米，触目惊心。 “还真有人敢在科隆大教堂开火啊？！而且玩这么大！”陆霜抱着头崩溃大喊。 “什么来头？”gareth搜遍身上，没有任何武器，只得操起板凳防身，警惕地盯着外面。 对方一轮攻势暂停，战场中死一般地寂静，只有外面隐约传来平民游客的尖叫哭喊，空气中腾起浓重的血腥。 更远处，无数道尖锐的警笛划过晴空，似乎正在朝这边飞来。 谢天谢地，这个地方竟然还有警察。 “准备反击！”教堂中人反应迅速，有人从各个角落里源源不断地冲出去。他们动作整齐划一，手持制式武器，向前门跑去，立即与敌方进入交火状态。 “星蚀挡不住这么密集的子弹，”章凝冷静地说，“我们得想别的办法。” “我们没有装备没有武器，拿头突围啊！”陆霜想骂人。 “跟我来，”另一侧不远处，黑暗中有人轻声喊道，“不要慌。” “我们需要武器！”陆霜吼道，“不会以为我们可以空手挡子弹吧？” 一抹黑影奔向他们，随即一人手中被塞了一把机关枪。 “听说你们个个都是好手，”对方说道，“跟在我身后，不要乱走。” 陆霜习惯性地掂量掂量：“好家伙，军备精良。” “走！” 章凝当先跟着对方冲出去，后堂是古老的庭院式建筑，刚到中庭，左前方迅猛火力压制，她立即找到掩体蹲下，两三枪把对面打熄火。 “不要恋战，跟我来！” 黑暗中遍地烟尘火线，对方轻车熟路地在前引领，完全不顾后方的战况。 陆霜见那人身形苗条瘦削，试探着问：“伊迪丝？” 她没有回答：“跟紧我！” 几个人跟在她身后左支右拙，不时有飞弹从身旁掠过，墙上地面到处千疮百孔，彩绘玻璃排排碎裂，千年教堂转眼已成修罗地狱。 章凝不由心生疑虑。刚才事发突然，连她都来不及反应，主教竟在几秒内就安然撤离，应时庭究竟是一个什么样的组织？ 教堂后另有乾坤，空间竟然极深极广，他们被数次堵截，都互相掩护安然逃走。目前看来，除最早的几波空袭之外，敌方的地面作战人员是从教堂前向内突破，正规且成建制。 杀鸡不用牛刀，这么大规模的袭击应该不是冲着他们几个人而来，恐怕是想将应时庭一网打尽。 “对面是什么人？”gareth问。 “首先肯定不是条子。”陆霜警觉地回头张望，“你有没有觉得，这个作战方式很眼熟？” “你是说……” 众人心里不约而同有一个答案。 千灯会冰岛总部。 早在去埃及之前，他们就在北京获得过消息，总部不可能放任陆霜的大中华区脱离控制，必然会有行动。欧洲又是他们的大本营，这几个重点人物一入关应该就已被严密监控。 这次突袭科隆大教堂，可能是故意引蛇出洞，想将他们一次性解决。 第163章 倒是挺像总部的办事风格。 话音刚落，瞬间枪声大作，章凝听到动静，立即端枪躲到墙角，趁对方开火间隙，端掉又一个火力点。 “少说话，”现在的伊迪丝修女挺有以前的风范，“容易暴露位置。” 几分钟后，她才在废墟中转到一处旋转楼梯。这里稍微远离爆炸中心，建筑设施还算完好。她弯腰绕到楼梯后，摁到地板上某个按钮，整块地板忽地大亮，流转出蓝色幽光。 在古朴的教堂内，这一处倒显得意外地高科技。 她将脸对准地板，光线自上而下扫描她的面部信息，而后地板向一旁移开。 “伊迪丝修女，权限等级8，欢迎进入应时庭。愿时间的力量常伴你身。”冰冷的电子提示音响起。 “进去吧。”她让开身体，“主教大人在等着你们。” 章凝狐疑地问：“你们不尽快撤离吗？” 伊迪丝修女平静地摇摇头：“我们将与时间同在。” 经典答非所问。 懒得深究其中玄乎的内涵，陆霜直接弯腰下去：“走吧。” 兵荒马乱中，他们谁都没有想到，这会是一扇新世界的大门。 第134章 归墟 地板后另有楼梯， 盘桓旋转向下，随即又变为平行向前，空间也更为开阔， 像是一二战时期留下的古老防空洞。 通道内装有摄像头，所有大门关卡一路放行， 像是对他们的到来期待已久。 “你们有没有觉得，这次他们的态度异常友好， 跟以往的行事风格完全不一样？”艾沙避开监控， 低声说道。 “我猜， 应该还有所求。”章凝回道。 “去去就知道， ”陆霜一如既往地摆烂， “他们现在头顶起火， 应该没空对付我们。” “我如果是他们， 现在应该想办法拉拢才对吧？”gareth笑道， “没必要让自己陷入腹背受敌的境地。” 通道走到头， 特制金属门开启，眼前豁然开朗。 门内是一间巨大的舱室， 处处充斥着金属线条，各种仪器闪烁着五颜六色的光点，有点像地外空间站或星舰的风格。这里全然是功能向的设计， 没有任何多余的装饰， 跟肃穆繁复的教堂完全迥异。 主教站在正中央的圆形平台上， 毫发无伤。他高举双手， 做出欢迎的姿势，神情似笑非笑。 “你……”章凝惊讶开口。 约五十岁左右的年纪， 身穿红黑两色的法袍，眼镜挂在胸前。他就是之前见过的神父。 “不用慌张， 孩子，”主教露出熟悉的平和笑容，“现在是特殊情况，我也没想到会在这里再次见面。不过别担心，我不会伤害你们。” gareth和陆霜意味深长地对视一眼。 他们猜对了。现在，主动权已不在所谓的应时庭手中。 “你想做什么？”章凝直截了当地问。 主教正要开口，头顶突然传来一声震响，细微的灰尘扑簌簌落下。他恍若未闻：“过来吧，孩子们。” “你的教堂正在变成废墟，”陆霜说，“你们一点也不担心？” “我们都是时间的子民，”主教笑道，“时间将赐予我们安身之地。” 章凝不易觉察地翻个白眼，有点想放弃沟通。 “章凝，过来吧。”主教坚持道，“如果你不信任我们，在这个世界上，你将没有可以信任的人。” “你们几次差点杀掉我。”她不动。 “那是以前的方式，事实已经证明我们的失败，”他摊手道，“时间没有站在我们这边。” “事实上，我们可以是朋友。” 章凝挑眉：“看不出来。” “我们的目的和你一样，”主教很有耐心，仿佛头顶并没有悬着一柄达摩克利斯之剑，“大家都知道，这一切悲剧起源于一场意外。我们所要做的，就是纠正随之带来的后续伤害，让时间回到它该有的轨道。” “你的意* 思是……”章凝似乎有点头绪。 “是的，没错，”主教好像可以看穿她的猜想，“我们将帮助你找回残体，纠正这个世界的轨迹。” 拨正时间的指针，令万事万物均应其该有之时。 章凝感觉自己可能已经隐约触及到真相。 “你们最早三番五次围剿我，是因为我也是意外的一部分，对吗？”她求证，“如果不是当初发生超新星事故，我和我的‘飞鸢’理应不该来到这个宇宙。” 主教微笑点头：“你果然很聪明。” 章凝有些意外。这样看来，应时庭所掌握的信息，应该远远超过他们之前的预料。而这一切不为人知的秘密，都来自他们口中全知全能的那位“神”？ “那么我想问，你们如何接收神的指令？”章凝问。 主教正要回答，头顶天花板突然一抖，舱室内的电路开始频闪。 “主教大人，敌人已经突破内庭防线！”通讯器里传来撕心裂肺的高喊，背景音是嘈杂的枪声，“我们……快撑不住了！” 话音未落，近处枪声连连突响。惨叫迭起，血泼溅在通讯器上，随即只剩下电磁杂音。 “我猜，你们的时间不多了。”陆霜说。 他倒想知道，这老家伙究竟想要他们做什么。 “与章小姐这次见面，果然一见如故，”主教转身，走下平台，“但很可惜，直到下次会面之前，我们应该不会再有机会深谈。” “我还想问一句，”陆霜说，“这次来的是千灯会总部吗？” 主教走到中控台前。大大小小十几个监视器的屏幕上，正在上演激烈的对战，处处闪烁火光，硝烟弥漫。 不过从战况来看，应时庭的势力似乎已经溃败如山。 “是，”他答道，“你应该不知道，最近接连发生伊迪丝的身份泄露和你的叛变，千灯会内部已经启动应急自查预案，准备收网。可惜他们动作有点慢，我等到今天，才终于姗姗来迟。” 他漫不经心地瞟一眼监视器，按下红色锁定按钮。 “警告，内舱即将封锁，十秒后启动引擎，所有人员尽快撤离。” 没有感情的电子音开始播报，四周红光大作，昭示着不祥的讯号。 “你要带我们去哪？”章凝下意识问道。 “我知道过去的一段时间里，你们几次出生入死，想找到残体的核心芯片，启动封锁自毁程序，”他平淡地答道，“很幸运，我们已经在时间的长河里找到它的确切位置。” 众人面面相觑，不知道该不该相信他的话。 “站上去，孩子们，”主教催促道，“我们的时间不多。” 冰冷的机械音开始倒数，尖锐的警报一声声好似催命。 “我不相信你。”章凝淡淡回答。 “如果继续拖延，我将无法保证你们的性命安全，”主教的语气里开始染上急迫，“这是神的旨意，我不可能背叛祂。更何况，只有祂才能带你们找到芯片。” “为什么？”陆霜敏锐地捕捉到他最后一句话的信息。 “相信我，我比你们更希望找到它。直到几天前，我才终于等到神的明示，核心芯片不在我们身处的这个世界，”主教答道，“你们在这个地球上是根本找不到的。” “我对章小姐始终心存敬意，所以不到万不得已，我不想直接动手，”见其他人犹疑，他语气转平，态度疏冷礼貌，“但这不意味着，我没有自己的非常手段。” 十秒倒计时很快耗尽。门外传来巨大的轰鸣，像是有人正用烈性炸药强行开路，即将破门而入。 章凝咬牙道：“好，我信你一次。” 她向前几步，跳上金属平台。其他人见状，也不得不立即跟上。 “老家伙，你最好说话算数！” “孩子们，愿时间的力量常伴你身。”主教没有理会陆霜的叫嚣，只是低声祈祷。 头顶陡然落下蓝色光幕，将平台内外隔绝。耳边响起尖锐的电子轰鸣，几乎超过人体所能承受的极限，其他人不得不蹲下身，双手抱头，痛苦地忍受生理性的折磨。 章凝震惊地看向四周，舱室内骤然红光大亮，某种电磁波发出的噪音鼓动耳膜。 这一幕她异常熟悉。 这是曾经在星舰上搭载的超光速引擎的声音。 应时庭究竟拥有什么样的科技水平？这是当前地球上应有的科技吗？ 下一秒，特制金属大门轰然爆开，碎石烟尘一齐涌入。 “找到他们！” “活捉施奈德！” “不要放过任何一个角落！” 举枪突进的人们站在一片狼藉的防空洞内，面面相觑。 这里空空如也，舱室仿佛从未存在过。 章凝醒来的时候，感觉身下异常颠簸。她抬头望去，映入眼帘的是一望无际的蔚蓝海面，天边浓云迭起，狂风徒劳地搜刮，最后一抹夕照还留在天际线上，虚弱地垂死挣扎。 第164章 看起来应该还在地球上。 “你们没事吧？”她回头来，找到身边的队友们。 这是一艘老式远洋舰船，他们正东倒西歪地躺在甲板上，除此之外，船上似乎空无一人。 “没事，”陆霜浑身酸痛，爬不起来，“该死，这老家伙把我们送到哪里了？” 艾沙揉着太阳穴，昏昏沉沉地起身，一眼看见前方，瞬间清醒，惊声尖叫。 舰船前方是巨大的海上漩涡，横亘在大洋中央，核心呈恐怖的黑色，周围白浪席卷，而他们身下的船正随洋流冲向漩涡中心！ “见鬼！这是什么地方？”gareth懵问。 “可能是……归墟，”艾沙面如死灰，“传说在东海之滨的太平洋上有无底之谷，是所有海水汇聚之处。在中国古代神话里，这里就是一切事物的终极。” “要命！他还是想让我们死！”陆霜崩溃。 话音未落，船底猛地一震，大浪直直冲着船头打来。 “小心！”gareth大叫。 巨大的漩涡将舰船卷入，掉头根本来不及，船身几乎垂直，十几米高的水浪冲上甲板，掀翻所有活动物体。 “抓紧了！”章凝勉力起身，试图向主控室移动。 但一旦进入归墟的范围，舰船再也无法逃脱，所有人只能抓着身边的钢索，勉强保证自己不被狂浪甩进海里。就连章凝也只能进一步退三步，反而离主控室越来越远。 “不会我们这次真的要交代吧……”艾沙心如死灰。 “他明明可以直接杀掉我们，”嘈杂的大浪中，陆霜怒吼，“却还要浪费引擎能量送我们来这种鬼地方，眼睁睁看着自己死！” “那老家伙，现在指不定在哪里逍遥自在呢。”gareth绝望地说。 听见这话，章凝反而奇异地平静下来：“对，他明明可以直接杀掉我们。” 颠簸起伏中，漩涡已经越来越近，肉眼可以看见巨大的黑色核心，像海神暴怒的眼睛，又仿佛海上的黑洞，吞噬一切。 “主教这么做，一定有他的道理，”章凝冷静地说，“保持镇定，别让自己掉下去！” 她刚说完，众人猛地被抛向空中，身下的舰船发出痛苦的怒吼，金属构件互相摩擦，在狂浪中奄奄一息。 “不好！”陆霜听出不对劲，“这船要撑不住了！” 章凝勉强抬起头，看见船首直直冲向漩涡中心，就像当初她的星舰“飞鸢”被参宿四黑洞吞噬一样。 而她除了紧紧抓住安全绳以外，别无他法。 在恐怖的洋流中，这艘舰船像狂风暴雨中的落叶，被撕扯、被卷挟、被倾覆，摧枯拉朽，四分五裂。 昏天暗地中，一直找机会靠近的陆霜终于够到章凝，努力伸长胳膊，抓住她的手指。 “没关系，没关系，要死一起死……” 他喃喃地重复着，声音里有自己都无暇察觉的颤抖。也不知道是自我麻痹，还是徒劳地试图安慰她。 第135章 方舟 “——！！！” 章凝长吸一口气， 骤然惊醒。 她下意识勾勾手指。掌中似乎还残留陆霜的余温，但早已空空如也。 视野中是干净纯净的白色，灯光很亮， 投不下一丝阴影。 胳膊的触感冰冷坚硬，身下似乎是某种金属。她试图坐起来， 却像被注射过某种药剂，意识疯狂挣扎， 身体一动不动。 章凝陡然明白过来。又是那个熟悉的梦境。 正在此时， 她听到某种气闭门开启的声音。有人进来， 脚步声由远及近。 她越发剧烈地挣扎：“放开我！你是谁？这是哪里？” 来人没有理会， 只是安静地做自己的事， 不时传来细碎的金属器具碰撞声响。 章凝停止挣扎， 仰躺在台上， 左手藏在腰下， 隐蔽地摸索背后的尖角。 她安静耐心等待时机， 直到视线上方出现对方的脸。他戴着口罩和护目镜，看不清全貌。 这张脸……章凝定定地盯住他的眉眼。 好像在哪里见过。 他竖起食指， 放到口罩唇边的位置，眼角弯出一抹笑意：“嘘……别害怕。” 细微的痛感自右手小臂处传来，章凝猛然惊觉， 他在给自己注射某种药液。 “你是谁？”她喃喃自语， 意识却不由分说， 渐渐沉没。 昏迷前的瞬间， 她终于一跃而起，一记头锤正中对方的眼角。 “你……”他难以置信地捂着额头， 颓然倒地。 章凝起身跳下台，将胳膊上被割断的束缚带扔到一边。 就在抬头的刹那， 手术台、仪器桌猛地荡然无存，四周像万花筒瞬息万变，光线在其中不断穿梭折射，千百面晶莹透亮的大理石映出她的身影，仿佛置身于云端的无边幻境中。 她抬头张望，扫视镜中的无数个自己。 那些女子容貌身材都与她相似，却完全不是她。 黑色直发如瀑，长及腰间，五官端正秀丽，但眉宇间全然没有凌厉杀气，眼睛湿漉漉的，反而像凝着水样的愁怨。 她是谁？！ 我是谁？！ 她下意识回头望向地面，想抓起对方质问，却惊觉脚下是无尽深渊，丝丝森然寒气翻涌滚腾。下一秒，实验室陡然崩塌，脚下踩空。她刹那间坠入深渊，熟悉的失重感扑面袭来。 章凝倏地睁开眼，径直坐起来，望向身下。 这一眼，她差点魂飞魄散。 她坐在某种透明玻璃上，乍然看去，仿佛下一秒就会坠落高空。玻璃下是暗蓝发黑的海水，深不见底，流溢着幽幽的蓝白色冷光，隐约能看见其中有无数管道交错庞杂，输送着某种不知名液体。 梦中的惊惧似乎还在胸腔横冲直撞，她揉揉微微作痛的额角，有些恍惚。 可以确信，跟以前的几次梦境相比，这一次明显有更清晰的进展。 梦只是梦？还是某种过去缺失的记忆片段？ 她暂时不去深究，转头四处张望。这是一间宽敞的厅室，目之所见都是类玻璃状透明材料，好像悬浮在海中的巨型气泡。但天花板并不高，坐起来几乎就要碰头，更像是某种夹层。 看见几个熟悉的身影，她心下稍稍安定。 “这是哪里？”她哑声问。 “不知道啊，”陆霜身高接近一米九，只能被迫弯着腰，狼狈地阴暗爬行，“好像没看见出口，诡异得很。” “我们上一秒还在冲向归墟……”艾沙揉着头坐起来，“这是给冲哪儿来了？” “好像还在海底。”gareth扒着玻璃向外看，谨慎地判断道。 玻璃矮厅空空荡荡，除这几个人外，别无他物。四周并没有灯或类似灯的物体，但因玻璃的折射，光线很足。几个人的视线四处逡巡，最后不约而同凑在中间唯一的显眼物旁。 那是一枚蓝色透明晶簇，以中心的菱形水晶为轴浮空旋转，几乎与地面融为一体。 “这是什么？”艾沙好奇地盯着它。 “没见过。”章凝伸出手指，随意一点其中某处，隐隐有光纹像水波般往周围扩散。 不过什么也没有发生。 四个人尴尬地面面相觑。 “这不会是主教的某种play吧？”陆霜颓废地挠头，“想慢慢折磨死大家？” “你们醒了！” 清脆的声音乍然响起，让四个人齐齐吓一大跳。章凝很快意识到，声音就来自这枚水晶。 “你是……”陆霜凑过去问。 对方听上去年纪不大，声线透着特有的轻盈活泼，以及一惊一乍：“稍等，我这就来看你们！” 两分钟后，头顶的天花板骤然洞开，一道身影跳下来，稳稳落在玻璃上。 来人光着脚，纤细的足踝上戴着一只波浪状金质脚环，一身清凉的白色长裙，腰间束着绿色海藻般的系带。她只有十七八岁年纪，一头浅金色的长直发，但皮肤莹白润泽，隐隐发光，整个人好像被笼罩在缥缈的光晕中。 无论是肤色还是打扮，都跟地球上已有的人种迥然有异。 “你们一直昏迷不醒，我还以为……”她语气中带着兴奋，但意识到后面的词语不妥，紧急吞下。 虽然打扮得优雅淑女，但她露出的手臂肌肉有明显的训练痕迹，章凝一眼看出。她下意识摸向腰间的星蚀，警觉地盯着对方。 少女明显意识到她的敌意，却并不在乎：“你们是怎么进来的？” “等一下，”在她问出更多问题之前，陆霜压下她的好奇，“你是谁？这是哪里？” “我叫nova，”她雀跃地答道，“这里是亚特兰蒂斯！” 又是陌生的名词。章凝皱眉，下意识望向艾沙。 “亚特兰蒂斯？”艾沙小心翼翼地发问，“那个……史前就已失落的文明……亚特兰蒂斯？大西洲？” “你们知道？”nova看上去很开心，“看来母亲果然说得不对。” 第165章 “但是你会说英语。”章凝疑道。 “你们管这个叫英语？”nova恍然，“据说在巴别塔建造以前，人类是互通语言的，所以我们能互相听懂彼此。” “巴别塔……”艾沙茫然地捂住头，“那不是《圣经》里的传说吗？” “我……我有点没转过弯，”gareth一头雾水地搭腔，“你能不能从头说。” 才经受过应时庭主教的信息冲击，又茫然进入一个全新的怪异世界，几个人都感觉自己的大脑cpu有点过载。 “传说我们是大迁徙来到这里的，”nova并不意外，“当时先祖们预知灭世大洪水的到来，紧急建造诺亚方舟，才寻到这处风平浪静的港湾。” “诺亚方舟？”艾沙惊道。 nova笃定地点头：“从那以后，我们就再没有出去过。为纪念曾经的陆地文明，这里也叫亚特兰蒂斯。” “所以那些久远的传说……全都是真的？”艾沙神情复杂。 “但你们在地球上消失了，”陆霜问道，“九千年来再没有人发现过，只在古希腊人的典籍里才有一些只言片语的传说。这是怎么做到的？” “九千年？”nova瞪大双眼，讶然反问，“我倒不知道方舟已经存在这么久。” “不过据说我们当初找到这里基本上是误打误撞。亚特兰蒂斯文明一代代延续到现在，学者们也是最近才研究明白，”nova解释道，“简单来说，这是一处时空褶皱。” 她拈起自己的裙摆，示意给大家看：“我们的地球是三维空间，但宇宙最多有十维，地球上的空间就像这片在十维宇宙里的裙摆布片，当它未完全展开时，就存在褶皱。” 艾沙思索片刻，问道：“所谓的归墟，就是地球上的时空褶皱？” “你们叫做归墟？”nova开心地说，“我又学到一个新名词！” “传说世界上所有海水都汇集于归墟，它是一个巨型的黑色漩涡，哪怕是深海统治者蓝鲸也不敢靠近，一旦被卷入就会永远消失。”艾沙解释道。 “那只是时空褶皱的表象。它完全独立于地球的其他空间，又藏在太平洋巨型漩涡下方，以目前的科技水平，外部观测者应该是不会轻易探知到的。”nova笑道。 “中国有句古话……” gareth不确定地接话：“识时务者……为俊杰？” “你闭嘴，”陆霜笑骂道，“‘跳出三界之外，不在五行之中。’” “可能是这个意思。”nova点点头。 “这些年我们确实也发现过一些沉船残骸和尸骨，但遇到活的外来者还是第一次呢！”她又问，“所以你们是怎么进来的？” 几个人纷纷沉默。这个问题，一时不知道该从哪答起。 “我们来找一个我遗失的重要物件。”章凝没有忘记主教最后说的话。如果她的推测正确，这里应该就是核心芯片的真正所在。 “你们的船也沉了？”少女活泼地接话，“我可以帮你找！” 章凝若有所思地嗯一声。“飞鸢”确实沉了，倒也没说错。 nova正要追问更多细节，耳听水晶另一侧似乎传来些嘈杂的声音，忽地脸色一变，匆匆留下一句：“我有点事先上去。” nova纵身一跃，轻巧地跳上天花板，玻璃自动合上。见几个人神色惊疑不定，她来不及多说，只竖起手指放到唇边，比了个噤声的手势，迅速消失。 众人面面相觑。她的一番话无异于重型炸弹，将几个人的固有认知炸得片甲不留，需要些时间消化。 “所以我们……在一艘停在海底漩涡下方的大船上？可是这里——”艾沙难以置信地环顾四周，吸吸鼻子，“显然还有空气。” 自从走进科隆大教堂，所见所闻的一切都在挑战她对物理学的认知。 “听起来是的。”陆霜苦着脸。 “他们能自我封闭几千年，应该在很多思维和行为逻辑上都有自己的一套。估计我们这事不好办。”gareth也有些沮丧。 “我就说那老头怎么不自己来呢！”陆霜想骂人，“看起来与世无争，实际一肚子坏水！” “但愿nova真的愿意帮我们。”艾沙叹气。 如果这的确是一艘大船，现在他们的所在位置应该是底舱。水晶通讯器此时异常安静，无从得知nova的动向。章凝不由稍稍直起腰，贴近她离开时的出口。 “我上去看看。”她回头道。 “你确定？”艾沙有些迟疑，“nova将我们藏在这里，应该是暂时不想让其他人发现。她的态度看上去是友非敌，我们贸然出去可能会惹来不必要的麻烦。” 他们都知道，章凝如果单独行事，场面很容易一发不可收拾，最后只剩杀穿突围一条路。虽说不是不行，但nova总归好心救过他们，多少得顾及人家的感受。 “外面情况不明确，”章凝坚持，“坐以待毙不是我的风格。” “我和她一起去吧。”陆霜开口。 “行。”章凝懒得费口舌。 按照nova当时的操作，两人开启天花板，章凝打头，陆霜断后。 他们的判断没错，出口开在储物柜中，外面应该是nova的卧室。与底舱不同，为照顾隐私，四壁是不透光的单面磨砂材质，仿佛置身于北欧雪原下的冰洞。 卧室同样没有明显的光源，主要依靠外面折射的光线照明，倒也通透。陈设装饰以珊瑚、珍珠和类玻璃材质为主，造型飘逸别致，洋溢着优雅浪漫的海洋气息。 亚特兰蒂斯文明与世隔绝，建筑风格似乎自成一派，有种古典希腊与超前科技并存融合的奇异美感。 陆霜正想开口吐槽，眼见章凝回头向他打手势，示意噤声。两人刻意放轻脚步，贴着墙壁接近门口。 还未露头，外面人说话的声音传来。 “杀了他们，nova。” 沉稳冰冷的女声。 第136章 地母 “杀了他们， nova。”女声命令道，“如果你自认还是我女儿，还是亚特兰蒂斯人的话。” “你们说的外来者， 我真没见到过。”nova语气笃定。 “别胡闹！”年长女性的声音不失威严，“天穹系统的告警很明确， 我不会再纵容你的任性。” “这次的事跟以前不一样，你就别再挑战盖娅大人的耐心了……”另一位男性压低声音说道。 随即， 他清清嗓子， 恢复正常音量：“方舟内其他区域都搜过， 就剩这里。如果你确定没见过外来者， 就让卫兵进去看看， 没有问题的话， 皆大欢喜， 不是吗？” “这是我的私人空间！”nova寸步不让。 “那我进去， 你们留在外面。”名为盖娅的女性沉声说。 屋内的章凝和陆霜对视一眼， 不约而同慢慢向后退。 “等等！”nova阻止道，“我已经成年， 即使是您也不可以随便侵犯我的隐私。” 但她的母亲显然并不在乎：“带走。” “是！”身后似乎还有许多人，一声令下，他们拥上前来。 “不可以！”nova徒劳地挣扎， “您这么做， 不也是违背一直以来对我的教导吗？” 那名男性冷道：“nova小姐， 你不可能不知道， 外来者进入方舟是非常严重的威胁。几百年来，这也是第一次有明确的告警， 一旦出问题，我们没有人能承担后果。” “别跟她浪费时间， ”盖娅彻底失去耐心，“动手。” “你们不能进！”nova挣脱卫兵，伸手拦在门口，“我看谁敢？！” “nova，你就这么看不上亚特兰蒂斯，非要坚持包庇外人？”男性转而添油加醋地指责。 一石激起千层浪。围观者并不少，外面顿时吵吵嚷嚷陷入混乱。 “先回去。”陆霜强行拉走章凝。 两人回到底舱，简单说明情况：“他们似乎有监控告警系统，已经发现我们的踪迹，外面有人来搜。为保护我们，nova目前在跟他们对抗。” “但她坚持不了多久。”章凝补充道。 “看来亚特兰蒂斯对外来人的敌意，比我们想象的还要严重。”gareth叹气。 “这里没别的出口，与其最后被发现，还不如自己露面，”艾沙沉吟道，“也不能让小姑娘太难堪。” “嗯，留点体面，说不定还有转圜的余地，”陆霜点头赞同，“我们来拿回自己的东西，合情合理，也不是怀着恶意来的。” “现在看来，我估计nova口中的磁欧石就是我要找的东西。”章凝说，“想拿走且不出人命，难。” gareth连连叹气点头：“是啊，他们敌意这么重，磁欧石又是赖以生存的能源，不可能会愿意还回来。” 几千年来，亚特兰蒂斯应该都是依靠磁欧石，也就是核心芯片的能源驱动，将诺亚方舟停靠在这处时空褶皱内部，并维系着整艘大船的运行。如果他们拿走核心芯片，方舟沉入海底，亚特兰蒂斯文明也将一夜之间不复存在。 这是关乎生存还是死亡的问题。 第166章 “先上去看看。”陆霜挑眉，“走。” 外间的混乱渐趋白热化，吵闹声透过玻璃源源不断地传来，提醒着情势的紧迫。 “nova！”盖娅怒极反笑，“是非不分，敌我不明，我真是把你教得太好了！” “盖娅大人，”男性转而柔声说，“您别太生气，她毕竟还是您的女儿，也是未来的执政……” 这话无异于火上浇油，还没说完就被盖娅厉声打断：“带她去隔舱思过！给我好好反省，我的女儿应该做什么，不应该做什么！” “您别这么生气，”一道慵懒的声线突兀地切入，“一家人何必说两家话嘛。” 在场众人大吃一惊，立即各持武器，指向出现在nova身后的几个人。 “nova，这就是你的隐私？”年轻男人露出得逞的微笑，嘲弄道。 章凝站在最前，环顾虎视眈眈的对面，眼神警惕而冷峻。 与其他人不同，经历多年受训，她习惯对人抱有最坏的预想。他们原本为轻装进入德国，乔装打扮没带武器，却被陡然扔进这里，一旦局势恶化，她必须保证其他人的安全。 盖娅面沉如水，没有开口，不动声色地打量几位不速之客。她约四五十岁年纪，手拄金质权杖，身着白袍，不怒自威。比起nova，她的装束打扮明显更为传统，仍有古希腊遗风。 看起来，她应该就是亚特兰蒂斯目前的最高首领。 章凝的视线落在她的双眸，不动声色地扫过。 一位身着蓝衣的年轻男性唯唯诺诺地站在她身侧，躲在侍卫后面瑟缩着。 跟nova一样，他们所有人的肤色都白得发光，不知是因微辐射影响而造成的白化，还是仅仅只是深海不见阳光而导致的基因特征。 nova回过头，神情紧张地小声说：“不是让你们别出来吗？” “您应该就是盖娅大人吧？”一向长袖善舞的陆霜笑吟吟地说，“我要恭喜您，您对女儿真是教导有方。” “你什么意思？”盖娅皱眉，以为他在阴阳怪气。 “我们闯进这里纯属意外，绝不是有意破坏你们的安宁和平，”陆霜摊手，示意自己手无寸铁，“是善良的nova救下我们，也勇于保护她的客人。但我们不希望看到现在这种局面，所以现在站出来，以示友好。” “我们确实不是坏人。”艾沙和gareth也跟着举手，表示自己没有武器。 章凝轻叹一声，也摊开手。 他们的打扮本来也日常，不像以往出行时全副武装，无疑增加几分可信度。 “我知道，您对我们有一些疑虑和不信任，这很正常，”陆霜坦诚地说，“客随主便，我们愿意尽可能配合，大家有话好好说，不要一上来就动手嘛。” 蓝衣男子见他说话条理清晰，态度也和蔼礼貌，一时有些不知所措，谨慎地观察着盖娅的脸色。 nova一看事已至此，眼珠滴溜溜一转，上前抓住盖娅的手腕，撒娇道：“母亲，您也看到了，他们如果真是坏人，怎么可能什么武器也没有呢对不对？就算不相信他们，您也应该相信女儿的判断力嘛！” 盖娅没有理会她，径直示意侍卫上去搜身。 章凝早有预料，提前将星蚀缩为硬币大小，藏在舌底，至于其他人确实手无寸铁，侍卫自然什么也没有搜到。 盖娅的视线冰冷而犀利，上下扫视这几个人。半晌，她开口问：“怎么找到这里的？” 陆霜张口就来，回答得很流利：“我们不是找到这里的，是在海上遇到风暴，船沉了。我们只能漂流逃生，却被吸进漩涡……醒来后就见到nova了。如果不是她好心相救，我们绝对不可能活下来。” “你们在海上做什么？” “我们是远洋渔船……打渔为生的。” 这几个人常年受风吹日晒，皮肤谈不上白皙，肌肉又紧实，说是打渔为生，倒也不违和。 得亏陆霜是专业人士，满嘴跑火车早就是日常，一番盘问下，他脸不红心不跳，对答如流，毫无破绽。盖娅身后的其他城民不由交头接耳，窃窃私语。 “盖娅大人……您看……”蓝衣男子试探着问。 “蓬托斯，你说呢？”盖娅抬眼。 “我觉得……他们确实没有武器，也不像坏人……不过方舟的安全确实重要，也不能轻易决断……”他小心翼翼地端水。 盖娅瞥陆霜一眼，转过身：“跟我来。” 章凝和艾沙默默对视，神色并未缓和。倒是nova长舒一口气，立即喜不自胜，跟在几人身边亦步亦趋，抛出五花八门的奇怪问题。 “现在外面是哪一年？用什么纪年法？” “公历纪年法。2015年。” “外面的人是不是都和你们长得一样？” “你们的学者没有人想过看看归墟里面有什么吗？” “不是不想，他们应该……还来不了吧。” …… “你们的衣服材质好奇怪，我能摸摸吗？” 艾沙笑道：“你要是喜欢的话，下次有机会送你。” 一行人沉默着，各有心思，倒显得nova格格不入。陆霜不由向她使眼色。 诺亚方舟九千年来没有外人来过，亚特兰蒂斯文明必然极度保守闭塞，不可能轻易接纳他们。毕竟，如果真想跟外界交流，大洪水退却后这几千年里他们有的是机会。 一群人离开nova的居所，踏上水晶桥。章凝这才发现，与其说诺亚方舟是一艘大船，不如说是一座建在海底的水晶城市。 无数大大小小的舰船相互独立，又各有嵌套，组成方舟的船舱，中间有水晶桥作为连接的纽带。几乎所有建筑材料都是类似水晶的半透明晶体，四处看不见一盏灯，但处处光彩流溢，璀璨夺目。 而在行进方向的极远处，一座高达百米的碟形建筑屹立高耸，仿佛一枚笔直插在晶簇中的贝壳。那应该就是方舟的舰桥，也就是主控室。 以舰桥为中心，无数幽蓝的流光开枝散叶，淌过城市各处建筑的晶体内部，好似延时摄影拍摄出的夜* 晚车流光轨，又像古希腊女神以光为针线，细密编织出奇幻的海底城市图景。 头顶则是某种半透明蓝色玻璃材质，横跨天际，构成弧形穹顶，似乎还能看到“天”外深海鱼群游弋的身影。 人在诺亚方舟的甲板上走动，仿佛置身于盛大而精致的海底恒温花园中。 艾沙从未见过这种远超现有人类科技树的城市，看得两眼发直，就连章凝也不由暂时放下警惕，惊讶地四处张望。 “九千年前，你们就已经有这么先进的科技？”陆霜不由问nova，“这简直匪夷所思。” nova笑着摇头：“当然不是。亚特兰蒂斯文明发展到现在，我们的学者也不断研究，一直在修补更新诺亚方舟的设施。” 见他们大为惊奇，她显然也颇为自得，不由滔滔不绝。盖娅停步，回头瞥她一眼。 nova微微一怔，将剩下的话咽下去，紧走几步上前：“母亲，我们这是要去哪里？” 盖娅不答，继续向前走，没有理会女儿的撒娇。 nova意识到不对劲，脸色越来越难看：“这不是去议事厅的路！” 盖娅转身，示意卫兵停下。 “谁告诉你，我要带他们去议事厅？” nova慌乱地望向四周。章凝趁侍卫不注意，悄悄吐出星蚀，收在手心。 他们停在其中一道水晶桥上，下方是川流不息的内河，水势湍急，流向未知。 盖娅手指桥下，命令道：“满嘴谎言的外来者，扔下去。” 局势刚刚化险为夷，nova哪里想到会有这种变故，脸色顿时大变：“母亲，您不是已经答应放过他们了吗？” 章凝看看上下游，大概明白情况。桥下应该是诺亚方舟的排水系统，根据水流方向推测，城中产生的污水应该都从这条主渠流向排污口，处理后汇入太平洋。 盖娅一声令下，侍卫立即围上前来，章凝拦在其他人身前，亮刀备战。 面对女儿的苦苦哀求，盖娅不为所动，神情冷若冰霜：“他们既是从海上来，我送他们回去理所应当，不是吗？” 第137章 故障 “该死。”陆霜在心底暗骂。 眼见局势突转， 他开始盘算，到时如果以章凝一人之力，他们突围逃出诺亚方舟能有多少胜算。 答案显而易见。 即使章凝以一敌百， 逃出方舟后是茫茫深海，等待他们的一样是绝路。 章凝自然也能想到这个结果。她警惕地紧盯侍卫的动静， 体态紧绷，随时准备战斗。周围人见她气势凌然， 又忌惮星蚀的锋芒， 一时犹豫着不敢靠近。 被叫做蓬托斯的蓝衣男人却渐渐退后， 几乎与城民融为一体。 “母亲！我愿为他们担保！”nova见形势危急， 竟在盖娅身前单膝跪下， “如果他们做出任何有损方舟的事， 就先杀我！” 盖娅皱眉， 看向自己叛逆的女儿：“你了解他们多少？就敢替人担保？” 第167章 “他们如果真是胆小怕事的人， 刚才就不会自己站出来， ”nova坚持辩解，“这是千载难逢的机会， 我不想错过。” “从过去到现在，亚特兰蒂斯文明始终领先世界，”盖娅挥挥手， 皱眉道， “这些年方舟也捕获过船只碎片甚至尸体， 他们的科技水平远远不如我们！你知道这意味着什么吗？” “以后我再慢慢解释， 你会明白的，”见女儿固执已见， 她不耐地下令，“扔下去吧。” “我敢说， 外来者肯定会引来灾祸！” “就是！亚特兰蒂斯不欢迎你们！” 围观的城民有老有少，绝大多数都附和着盖娅。但艾沙注意到，他们脸色本就苍白，神情更有些麻木僵硬，透出一丝莫名的诡异。 群情激奋的城民步步紧逼，一场大战眼看已是箭在弦上，一触即发。 “想想办法……”gareth压低声音喃喃道，“我们这次可什么武器都没带啊……要吃大亏……” 陆霜下意识看向章凝，却见她紧盯着舰桥的位置若有所思，并没有要动手的意思。 “还等什么？丢下去喂鱼！”城民高喊着。 盖娅扫一眼苦苦哀求的nova，挥挥手。 “上！”蓬托斯见她手势，立即振臂大喊。 卫兵手持尖刺齐齐向前推进，几乎要戳到几个人脸上。 “别过来！”他们见情势不对，虽然赤手空拳，也仍摆出架势。 剑拔弩张。 章凝却望向舰桥，低声说道：“不对。” “啊？”陆霜懵道，“什么不对？” 下一秒，众人的喧闹硬生生被掐断在喉间。 “啪嗒——” 所有人眼前一黑，四周陷入死寂。两秒后人们才反应过来，不知所措地四处张望，惊叫声此起彼伏，就连身后的河水也停止流动。 “出什么事了？” “天穹……黑了？！” 所有流光熄灭，海底城市的能源系统彻底瘫痪。这是亚特兰蒂斯从未有过的事故。 城民面面相觑，却什么也看不见。恐惧暴雨般袭来，劈头盖脸地攫紧每个人的心脏。 “这是天赐良机，”陆霜摸黑凑过来问，“我们要不要……” “时间不够。”章凝压低声音回道。 她站在原地，望向顶空。原本的蓝色苍穹已是漆黑一片，人们仿佛瞬间置身于无所凭依的深海，似乎下一秒，重逾千钧的海水就要迎头压来，将皮肤骨骼挤成肉饼。 只有在这种时候，他们才会想起，这原本就是一座在深海中建起来的城市，而不是真正的天空。 城民们惊慌失措，互相推搡呼喊，有人踩踏，有人惊叫，有人跪地祈祷，场面混乱至极。 黑暗中，盖娅开口，声音仍然凝定：“所有人站在原地，不要动。” 她的话显然一如既往很有分量，城民慢慢冷静下来，嘈杂渐弱。 “大家稍安勿躁，很快会解决的。”她看上去并不意外。 正如她所言，约一分钟后，以舰桥为中心，方舟重新恢复能源运转，视野重获光明。 惊魂未定的城民不由涌向盖娅，纷纷发问：“这是怎么回事？” “诺亚方舟出问题了吗？” 就连nove也站起身来，看向自己的母亲，欲言又止：“磁欧石……” 盖娅冷着脸，没有答话。 就在此时，一道平静的声线响起：“这是磁欧石能源系统的故障导致。” 众人惊讶地看向盖娅身后。章凝上前一步，笃定地继续说：“但不会是最后一次。” 陆霜不由扶额。 他之所以编造谎言，就是不想让原住民知道他们是为磁欧石而来。虽然他们的敌意来得莫名，可一旦图穷匕见，显然局势将更加复杂棘手。 盖娅眼珠微动，转头看向章凝。 “你知道磁欧石？” “我不知道，”章凝委婉地回答，“我只是能源方面的专家。” “你还真是不擅长撒谎。”陆霜腹诽道。 她虽然没直接说“这是我的东西，快还给我”，但用一个新的谎言去给旧的谎言打补丁，怎么都觉得有些狼狈。 “哼，还说不是满嘴谎言，”盖娅冷道，“刚才你们不是自称打渔为生么？” 陆霜立即反驳：“世界上哪条法律规定渔船上不能有能源专家？” gareth也很快反应过来，帮着解释：“章小姐是顺路搭乘我们的船，人家本来是要去海上能源平台的。” 盖娅半信半疑地扫视他们，若有所思。 “骗子！都是骗子！别相信他们！” “外面的人都狡猾得很！” “别废话！直接解决！” “母亲……我刚才说过，”nova似乎意识到什么，凑近盖娅低声道，“这可能是亚特兰蒂斯最后的机会。” 盖娅沉默半晌，问章凝：“你怎么证明？” “磁欧石不是一块晶石，是一组微夸克核反应堆，”章凝答道，“中控台负责控制它们缓慢释放能量，来提供能源，维系方舟的城市运转。” 她指向舰桥：“从刚才流光扩散的方向看，中控台就在那里。” “磁欧石是我们的核心秘密，她怎么知道的？” “这外来者真的是专家？” “怎么会有这么凑巧的事？” 她每说一句，城民脸上的惊疑就更盛一分，不由哗然。 “你们的所有科技都以磁欧石能源为核心，”章凝继续说，“但我猜……” 盖娅猛地打断她：“你想做什么？觊觎我们的能源科技？” 章凝摇头：“我没有这种意图。” “母亲，这可能是神明的安排……”nova神情急切地低声插话，“他们或许可以……” 盖娅沉默片刻，抬头挥手道：“大家都回去吧。学者们已经在排查故障，很快会解决问题。” 城民们虽有疑问，却也没有再多问，各自散去。 艾沙看向他们离开的背影，心底的疑惑更深，不由低声问陆霜：“你有没有觉得，这些城民好像都有点问题？” “怎么？” “我也说不出来……”艾沙皱眉，“总觉得有点诡异。” 盖娅转身看向章凝：“外来者，我最后给你一次机会。” “回答我，你真正的身份是什么？” 她身材虽不高大，却气势凛然，双目如炬，似乎能看穿人的灵魂。 “核能源专家，搭乘远洋渔船去往海上能源平台，”章凝面不改色，“途中发生海难，漂流到这里被nova小姐救下。” 盖娅若有所思：“你叫什么名字？” “章凝，”她答道，“从这里航向西南方向，就是我的国家。” nova见局势缓和，生怕盖娅再次反悔，连忙低声说：“母亲，我们不可能一直瞒住所有人。如果不尽快找到解决办法，恐怕……” “我知道您不喜欢外面的人，”她认真地劝说，“但就在这个时候，几个外乡人来到这里，其中恰好有一位能源方面的学者……如果他们可以帮我们解决磁欧石的问题，您也不必一直……” 她向章凝使个眼色，继续说道：“反正他们现在也跑不掉，问题解决之后您再处置也不迟。” 盖娅没有反驳，只是沉默着，遥遥望向舰桥顶端的光芒，深沉地叹出一口气。 “年轻人，你能帮上忙？” “我试试。”章凝点头。 “现在有点晚，可以先将他们关在隔舱，”nova贴心地说，“您回去休息吧。明天一早，我再带他们去见您。” 盖娅没有答话，径直转身离开，一旁的蓬托斯立即殷勤地跟上前去。 nova目送她走远，才敢松一口气，回头小声说：“呼……刚才真的太吓人，我差点以为……” “谢谢你，nova。”艾沙由衷地说。 “没事没事，”她像劝解，又像是自我安慰，“亚特兰蒂斯一直很闷，就该多接触点新鲜空气！” 她一直担惊受怕，这时脸色才稍稍缓和，脸上还挂着泪痕，湿漉漉的，狼狈又惹人生怜。 “是我们不该来，给你添麻烦。”gareth有点不好意思。 “走吧！”nova释然一笑，雀跃道，“我带你们去。” 她轻车熟路，带着几个人下水晶桥，沿岸边的阶梯向水面绕行，从一扇小门进入内部走廊。 “隔舱一般用来关押犯错的城民，”她介绍道，“不过我们一般都很守规矩，基本用不上。” “说起来，你们的城民……”艾沙斟酌着用词，“好像都太守规矩了点……” nova敛笑，神情有些黯然：“是的。亚特兰蒂斯位置特殊，诺亚方舟是一座巨大的城市，每时每刻都需要人们各司其职，尽心维护。所有城民，包括我，从出生以来就注定要继承母辈的使命，工匠的后代是工匠，学者的后代是学者，执政官的后代……也该是执政官，没有第二条路。” 第168章 “但是这种社会结构……”陆霜评价道，“也未免有点太残酷。” “除我以外，绝大多数人都很习惯，”nova轻轻一笑，“所以我算是唯一的异类。” “你们是母系氏族？”艾沙敏锐地问。 nova点头：“据说很久以前不是，大迁徙后才变成这样。” 艾沙若有所思：“倒很合理。诺亚方舟过于封闭，只有母系才能保证人口数量和纯正血脉，不然很容易出现近亲繁殖的问题。” nova停下脚步，语气微带歉意：“就是这里。条件比较普通，要委屈你们将就一下。等母亲气消，我一定再好好招待。” “没关系，好歹暂时还能保住命……”陆霜嘴上说着，转头看到“条件普通”的隔舱，剩下的话掐断在喉咙里。 几个人站在逼仄的走廊里，面前几个胶囊方格一字排开。亚特兰蒂斯的建筑风格总体仍有古希腊的遗风，墙地都是半透光的蓝色类水晶物质，每格只能容纳一人。胶囊方格里除一处微微凸起的地台外，别无他物。 真是个面壁思过的好地方。 章凝刚才一直暗暗留意，隔舱的走廊狭小曲折，地形复杂，每隔二十米就有人守卫，易守难攻，想逃出去不简单。何况他们一进来就被所谓的“天穹”系统发现，想出去后藏在城里应该也不太可行。 所谓诺亚方舟本身就是一个巨大的海底牢房。 “这几位是我的客人，不用为难他们，”nova向守卫打招呼，“先去拿些食物和毯子来。” “好的，nova小姐。”守卫难得见人，应得很快。 他们搬来一张水晶小几，堪堪摆在胶囊方格外的过道里，几个人席地而坐，有些拥挤。 “你们也去休息吧，”nova转头吩咐道，“这里有我。” 几个守卫都是年轻男子，神色有些犹疑，但也没说什么，点头离开。 她狡黠地回头笑道：“这样就方便说话了。” 第138章 监室 “方舟的物资有限， 一切都来自海洋的馈赠，”nova也跟着席地而坐，“你们可能不习惯吧？” 食物确实不算多， 一些鱼干、鱼饼、海蜇，以及其他不知名海洋生物。在陆地上， 这些顶多只能算小吃，没有任何主食。 章凝倒无所谓， 陆霜早就饿得发慌， 立即开吃：“不重要不重要， 我们吃什么都可以的。” “你好像是这里少有的欢迎外来者的人。”艾沙试图延续先前的话题。 “对， 我和他们不一样， ”nova苦恼地皱眉， “我从小就向往外面的世界， 但无论是母亲还是其他人， 都不赞同我的想法。” “你们祖祖辈辈都与世隔绝， 从未接触过外界，肯定有很多可怕的想象。”艾沙说。 “其实……好像并不完全是这样， ”nova摇摇头，“我们偶尔会捞到归墟沉没的船只残骸和尸体，这些样本都会提供给学者研究， 只是研究的结论不会对外公布。另外……” 她微微迟疑， 随即还是决定继续说下去：“在我出生之前， 似乎发生过一些事。但所有人都像是约好的一样， 闭口不提。” 章凝和艾沙对视一眼，不由问道：“盖娅和其他人对外来者的敌意， 会不会跟这件事有关？” nova茫然：“我什么都不知道。这个问题在亚特兰蒂斯是禁忌，没有人会提起。” 她眨眨眼， 似乎并不想多说：“你们能讲讲外面的世界吗？他们都说，外面除了水还是水，当时将我们逼进归墟的大洪水一直都没有退却，现存的人类都是在海上苟活。” “现在的地球确实有70%的面积是海洋，剩下的才是大陆。”陆霜笑道，“人类主要在大陆上生活。” “大陆是什么？” “像海洋一样大的土地，人类可以徒步行走，不需要游泳，”艾沙解释道，“他们在大陆上繁衍生息，发展文明，建立和诺亚方舟一样的基地，我们称之为城市。” “那城市有多大？” “有大有小，一些巨型城市应该有几千个方舟这么大吧。”陆霜答道。 nova震惊地瞪大双眼：“那人们怎么去另一个城市？” “有很多交通工具，”gareth耐心地回答，“短距离可以开车，如果是跨越大陆或海洋的话，可以坐飞机。” “人类可以在天上飞？”nova匪夷所思。 几个人纷纷点头。 她眼中的惊讶慢慢退却，眸光渐黯：“真想去亲眼看看。” “你们为什么没想过出去？”章凝问。 “所有人都在这里出生长大，继承母辈的工作，没有人觉得自己需要出去冒险，”nova回答道，“我也问过母亲，她说我们的科技一直领先世界，如果外界知道我们的存在，一定会来毁灭亚特兰蒂斯，将磁欧石据为己有。” “是这样吗？” 这个问题很尖锐。但也很实在。 众人一时沉默，章凝点头：“不可否认，确实会有这样的人。” nova微愣，兴奋的笑容渐渐隐去。对于一直憧憬外界的少女来说，答案未免有些真实残酷。 陆霜笑笑，试图打破凝重的气氛：“外面的世界很复杂多变，有善意与爱，也可能有欺骗和伤害。总之，跟亚特兰蒂斯会很不一样。” nova点点头，似懂非懂：“我会记住的。” 章凝见时机成熟，终于还是问道：“磁欧石的能源系统故障是怎么回事？” “大约在我出生后不久，我们的学者就提醒过母亲，”nova和盘托出，“他们虽然还没能研究出磁欧石的原理，但分析探测出反应堆中的元素已过半衰期，提供的能源效率会不再稳定。” “这些年来学者们一直在寻找解决办法，都没有什么进展，”她低着头，神情有些难过，“磁欧石的意义太过重要，母亲担心引起恐慌，没有选择公开……今天的故障虽然是第一次，但应该不会是最后一次。” “你们最初是怎么得到磁欧石的？”章凝追问。 “我也不清楚，”nova挠挠头，“传说早在灭世洪水之前，神明就将磁欧石赐给我们的祖先，好帮助他们躲过劫难。一直以来它都是文明的象征，大家都说只要磁欧石不灭，亚特兰蒂斯就将永存。” 章凝和陆霜不由对视一眼。三星堆文明和埃及艳后得到残体时的情况，几乎与这种传说一模一样。所谓的磁欧石应该就是“飞鸢”的另一部分残体碎片。 怪不得来之前应时庭主教说，核心芯片所在的位置并不在这个地球上，凭他们自己的力量根本无法找到。 “你真的能帮忙解决磁欧石的问题吗？”nova抬起头，热切地看向章凝。 她的眼神过于真诚，章凝沉默片刻，移开目光：“我尽量。” nova不疑有他，起身拍拍手道：“我得先走啦。你们好好休息，明天我来带你们去舰桥。” 她离开后，众人的心情多少有些沉重，一时陷入沉默。大家都知道这只是缓兵之计，以换取近距离接触磁欧石的机会，然而一旦盖娅发现他们无法解决能源系统的问题，仍然会下令丢进海里喂鱼。 “你们有没有发现……”半晌，艾沙沉吟着开口，“盖娅的眼睛……” “我也有注意到，”陆霜附和，“但也不好问人家小姑娘。” 章凝若有所思地点点头。 见到盖娅的第一眼，她就已经察觉到异样。对方的右眼是假眼，显然受过伤。 “你问她估计也不知道。我在想，亚特兰蒂斯对外来者的敌意，会不会跟被他们视为禁忌的那件事有关？”gareth说出心中猜测，“盖娅右眼失明，可能也是它导致的后果。” “有道理。” 似乎听到动静，守卫突然从走廊尽头出现，剩下半句便没说完。 “请吧，”他们手持突刺将人赶进去，“既然是nova小姐的客人，也别为难我们。” 章凝收好布毯，回到自己的蜗穴中，铺上冰冷坚硬的地台。玻璃门自动落锁，守卫的脚步声渐渐远去。世界恢复寂静，眼前是蓝盈盈的天花板和墙壁，仿佛身处与世隔绝的北极冰洞。 所谓布毯，似乎是由某种海洋植物制成，手感滑溜溜的，盖在身上的触觉很怪异，像是把一大片海带披在身上。 章凝以手枕头，仰面躺下。 nova是他们在亚特兰蒂斯的唯一助力。但眼下棘手的问题是，微夸克反应堆中的元素半衰期是自然规律，他们很难有根本解决之法，即便是章凝也无能为力。 归根到底，这原本就不是这个时代的地球上该有的产物。 “章凝……”隐隐地，她听到耳边有人呼唤自己，“章凝……” 难道又是梦境？她坐起身，发觉自己还在地台上，布毯早已滑落一旁，不由失笑。 “章凝……你睡着了？”对方又问。 她转头看向身边的墙壁，才发现陆霜在另一侧盯着她，见她看过来，连忙招手。 第169章 章凝住在进门第一间，倒是没留意过旁边监室是陆霜。 “你看这是什么？”他献宝般让开身体，“应该是以往进来的城民在这里凿了个小洞。” “明天你有什么计划？”他问。 章凝摇摇头：“我希望我能解决他们的问题，但很可惜，我也无能为力。” “好在我们能趁机确认磁欧石的性质，”陆霜轻叹一声，“只能先拖延时间，等待转机。” 胶囊方格狭小，即便将声音压到最低，仍然会有回音。两人一时谁都没有说话，只能听到彼此的呼吸声。 “你不睡觉？”她问。 “最近一直倒时差，现在倒好，干脆白天黑夜都没了，”陆霜苦着脸，“我睡不着。” 回想起过去的半个月，章凝也有些恍惚。从埃及到德国，又从归墟落入诺亚方舟，几乎每一段经历都惊险无比，直到现在才有时间和条件停下来安静复盘。 她轻叹道：“我最近也睡得不太好，总是做梦，快分不清现实和梦境了。” 陆霜坐直身体，似乎饶有兴趣：“你还会做梦呢？都做些什么梦？” 换做是以往，章凝必然不愿意讨论这么无聊的话题，只会丢给他一个白眼。但也许是因为今天过得格外漫长，又或者是她被困扰的程度有些难以忍受，她迟疑片刻，终于开口。 “我总是梦见一个充满白色的地方，但最近才知道那是哪里，”她慢慢回忆道，“无影手术灯、放满玻璃仪器的不锈钢架、戴口罩和护目镜的白大褂，我猜，那是一间实验室。” “最早一次梦是有很多水，好像是一个水下的崖洞或桥洞，有一条黑色巨蛇挺着三角形的棺材头，向我游过来……” “最近这次梦里，一个身穿白大褂的男人在往我手臂上注射某种药物，”她旁若无人地说，“奇怪的是，对方的脸看上去有些眼熟，但我不知道他是谁。” …… “陆霜？”一向话多的陆霜竟没有回应，她不由皱眉，转过脸去，“你人呢？” “我在。”隔着一重玻璃墙，陆霜的声音听起来有些滞涩。他离得稍远些，将脸和身体藏在阴影里。 “我的梦都挺无聊，没什么有意思的，”章凝不以为意，“不过上次在亚历山大，我梦到过……” “章凝！”陆霜突兀地打断她。 她有些莫名其妙：“怎么？” “有件事，我一直想跟你坦白，”不知道为什么，陆霜突然看起来离她很远，仿佛要消融在冰川中，“我想，现在可能就是合适的时机。” 噌—— 微渺的火光陡然腾起，擦亮陆霜清隽的侧脸。他点起一根烟，深深吸入肺中，又极缓极慢地吐出，像是试图吐尽胸中浊气。 这是章凝第一次见到他抽烟。 “你说。”隐隐有种不祥的预感，从心底慢慢扩散。 “你曾经问过我，为什么想加入千灯会，”陆霜说得很慢，几乎一字一字，“我告诉过你，就是一个普通大学生过着再普通不过的人生，直到有一天，他发现世界不是他以为的模样，身边人也可能有另一副面孔和身份。” “我加入千灯会，是为寻求一个真相，关于那一天我所见所闻的真相。” 章凝不太明白他为什么突然提起这件事。然而，陆霜随即陷入长久的沉默，低着头，任自己被烟雾慢慢缭绕淹没。似乎只跟她说这些话，就已经耗尽他的全部勇气。 “我父亲是一位德高望重的物理学术界泰斗，”他深吸一口烟，继续说道，“小时候我很少见到他，直到母亲去世，他才调岗回到上海。他话不多，严厉刻板，不近人情，对我的要求高到令人发指。但我父母都是卓越的科研工作者，我一直以他们为榜样，并不觉得有什么不对。” 章凝沉默地听着。虽然还没有抓住重点，但陆霜现在的模样实在少见，她难得保持耐心。 “直到大学一个普通的周末，我无意中发现家里有秘密地下层。”透过墙上的小洞，章凝惊讶地看到陆霜全身颤抖，手中的烟几乎夹不住，连声线都不同以往，“因为好奇，我打开地下层的冰柜，发现里面有一具冷冻的女尸。” 陆霜吸吸鼻子，仰起头来吐出一串烟圈，唇角微勾，露出一贯的笑容。像嘲讽，又像癫狂。 “我想过报警，但那是我的父亲。他有很多保密项目，我不知道是不是反而会害死他，”他双眼微眯，神情迷茫怅惘，“何况第二天，他就离开家出长差，尸体也不翼而飞。再见面时，他已经因老年痴呆办理病退。” “我没有答案，也没人再能给我答案。”他有些哽咽，“加入千灯会，是想用我自己的方式寻找答案。” “我永远忘不了那一天。2011年5月22号，我的世界崩塌了。” 图穷匕见。章凝震惊地抬头，难以置信地盯着陆霜的身影。 一支烟燃尽，火光明灭，终于渐渐黯淡，隔在两人之间的烟雾却仿佛无法忽视的真相，久久难以散去。 他的这番话像是迎面疾驰的高速列车，将她一直以来眼前的疑云撞得稀碎，也让她的既有认知天翻地覆。 根据当初警察透露的信息，陆霜发现女尸的时间，正是这个世界的章凝死亡记录后的一周。 烟雾盘旋消散，陆霜的表情渐渐清晰，仿佛海面下终于显露的冰山轮廓。他侧过头，看向章凝。 “直到四年后见到你我才发现，那具女尸就是你。” 第139章 忏悔 一刹那间， 章凝心念百转。 自从穿越到地球，她一直有很多问号萦绕于心，此时才陡然茅塞顿开， 但随即又勾起更深的疑云。 她当然知道，陆霜口中的女尸不可能是真正的她， 而是这个世界的章凝。 对方四年前在黄浦江意外落水死亡，却为什么会出现在陆霜家的秘密地下室？她跟陆知行的保密项目又有什么关系？ 自从知道她的存在， 章凝曾无数次想起这位年轻的女孩。无论外貌或基因， 她与对方都有千丝万缕的相似， 但命运的轨迹却大相径庭。 从档案信息上可知， 她出生于苏州， 就读于上海顶级院校理工科， 住在佘山别墅区的姐姐和姐夫非富即贵， 看上去是光鲜亮丽的天选开局。 尽管了解不多， 可根据一些相关方的只言片语， 章凝却能拼凑出她实际的人生。 不受姐姐待见，年纪轻轻即意外殒命， 死因成谜，故去后更是被家人抹掉一切痕迹，仿佛从未在世界上存在过。 “章凝。” 陆霜忐忑地等待许久， 却没听见任何反应。他掐灭燃尽的烟， 破罐子破摔地开口喊她。 这是他从始至终唯一的秘密。他想， 无论招致什么后果， 都是自己应得的。 章凝微微一怔，收敛思绪， 看向隔墙。烟雾散尽，头顶波光下澈， 陆霜的轮廓重新清晰。 “所以你看见的女尸是这个世界的章凝，”章凝说，“她的死亡很可能不是意外，而你父亲也大概率参与其中。” 她的视线坦然而锋利，没什么情绪，笔直地刺过来，将陆霜定在原地。 “我怀疑是这样，”他点头承认，仍觉得不对劲，又问，“……你不怪我？” 章凝摇头：“你自然有你的顾虑。” 情绪是无用的障碍，她只想解决问题。 陆霜这才稍稍放松，不易觉察地轻舒一口气，只觉如释重负。天知道，他刚才几乎想自裁谢罪。 章凝若有所思地继续问：“那次在你上海的家里，我听到的小提琴曲是你父亲吗？” 陆霜微微一怔，才反应过来：“对。地下室事件第二天他就去出差，几个月后，我收到他突发脑梗的噩耗。虽然勉强保住命，但留下老年痴呆的后遗症，只能办理病退，我就接回上海安排在佘山别墅养病。” “这么巧？”章凝疑道。 “嗯……其实我也觉得有些蹊跷，”他沉吟着，“陆知行年年体检都很健康，也没有心脑血管家族病史。” “如果他是保密项目的关键人物，脑梗的事就有可能不是意外。”章凝思忖片* 刻，开口道。 “啊？”陆霜的神经陡然绷紧，“你认真的？” “只是提出一种可能性，”她放缓语气，“别介意。” 陆霜沉默片刻，颇觉荒谬，不由长叹一声，又自嘲笑道：“陆知行一辈子忙忙碌碌，说一不二，终于什么都忘了，落得清静。有时候他连我也不认识，我一肚子话没处问去。” “所以你才加入千灯会？” 话题过于跳跃，陆霜的情绪尚在空中还没来得及下沉着落，就被她强行撤出，只能无奈地笑：“可以这么说吧。我没办法从陆知行嘴里知道真相，最后只能尝试套密码开他电脑。” “他做事一向缜密，很多文档资料都设有独立密码，但我从水印中破解出一个莫比乌斯环的logo。” “通过这唯一的线索，我最后终于挖出陆知行的老底，”他狡黠地笑笑，“我想可能北京那位智者都不一定知道，他就是千灯会前大中华区理事。” 第170章 “所以地下室的女尸可能跟千灯会有关？”章凝问，“那你成功加入之后，找到你要的答案了么？” “要是有那么简单，我也不需要跟着你到处闪现阎王生死簿啦，”陆霜摇头，“他们内部不仅等级森严，而且有极其复杂的信息分级保密制度，以我当时的级别，根本接触不到陆知行的任何资料。” 章凝看向陆霜，眼中像带着笑意：“所以是要努力晋升，才接下和我合作的任务？” “打入冰岛总部，调查陆知行的秘密确实是我终极目标，”陆霜坦然承认，“不过万万没想到，总部让我立的投名状就是目标本身。” 尽管当初见到的女尸是冰封状态，面目模糊难辨，但收到总部发来的任务资料时，他仍然第一眼就在档案上认出章凝。 这项任务复杂又危险，吃力不讨好，他却不顾gareth反对非要接下来。这才是幕后的真正原因。 陆霜终于坦白心事，本该是拨云见日，但女大学生章凝的死亡、陆知行的意外暴病与千灯会的保密项目，这些纷乱的头绪搅作一块，形成一个巨大的谜团。两人心中的疑云反而更重，一时陷入沉默。 章凝第一次意识到，也许早在“飞鸢”坠毁的四年前，她和陆霜的命运就或多或少已经纠葛在一起。 “睡吧，”眼下无暇多想，她侧过身，“明天还有事情。” “好。”陆霜也没再多说。 章凝抬起手腕。按照表盘上的理论当地时间，现在已是后半夜。周围很静，守卫大概在打瞌睡，艾沙和gareth可能也早已入梦。 她闭上眼，梦中的场景似乎又出现在眼前。 冷白无影的实验室，冰凉刺骨的手术台，护目镜后露出的眉眼。 等等…… 章凝眉头微皱。那张似曾相识的面貌从记忆中剥离，渐渐浮凸出轮廓，与刚才陆霜在烟雾后的侧影重叠。 她猛地坐起身。 “陆霜。” “嗯？”陆霜实则已经快意识模糊，听见她的声音，却立即回应。 “我在梦里见到的实验人员，好像是你父亲。”她沉声说。 像一根细针扎进太阳穴，陆霜冷不丁一激灵：“什么意思？” “他的眉眼轮廓和你很相似，”章凝说，“况且，那次在荒岛上，我看到过你的全家福照片。” “陆知行……在给你做实验？” “也不是。我在梦中见到过自己的脸，和我很像，但不是我本人，”她皱眉道，“可能是这个世界的章凝。” “不应该吧，”陆霜困惑地挠头，“听说双胞胎之间存在心灵感应，难道平行宇宙的个体之间也有？” “不排除这种可能。”章凝只能给出模棱两可的答案。她出生的地外基地此前没有发现过平行宇宙的存在，自然没有相关理论支撑。 只是虽然这么说，她心里却还隐隐有一种不安，像藏在鞋底的砂砾，不至于很痛苦，却硌得慌。 “以后有机会再说吧。”她翻过身去，闭上双眼。 翌日一大早，nova就如期出现在监室，接他们前往舰桥。 陆霜正要跟上章凝一起出去，守卫忽地伸手，两柄锋利的突刺冷光粼粼，映在他脸上。 “什么意思？”他眉头一皱。 nova回头看见，也疑惑地问：“不是说过他们是我的客人吗？” “只有她能去，这是盖娅大人的命令。”守卫寸步不让。 nova看向章凝：“抱歉，可能磁欧石对亚特兰蒂斯来说实在太重要……” “不行，我们是一个团队，不能分开。”陆霜坚持。 nova可能不一定了解，但他们几个却心知肚明。 盖娅此举是在给自己留后招。一旦分散他们，便有各个击破的可能，如果局势有变，也可以其中一方作为人质相要挟，他们必不敢轻举妄动。 “不用太担心，我会一直陪着保护章姐姐的！”nova诚恳地说，“到时候能源问题解决，母亲肯定也不会再继续为难你们。” 她的态度显然还很乐观，但其余几个人都知道，磁欧石能源系统的问题几乎是无解。 章凝神色平静，点点头：“你们留在这里，我很快回来。” “那……”陆霜忽地俯过身去，抓住她的右手，“我等你。” “……” 另两人倒是没想到他这么直接，差点没憋住笑，连忙转开目光。 章凝不动声色地收回手，转身跟上nova，没什么反应。借着打理头发的动作，她戴上刚才陆霜塞过来的通讯器。 理论上，现在是当地时间早上七点，不过亚特兰蒂斯建在深海，全靠磁欧石能源系统人工照明，白天和夜晚仅有光线明暗的区别。抬头眺望，苍穹蔚蓝无垠，远处的舰桥顶端熠熠生辉，仿佛青空高悬的灿烂烈阳。 从隔舱上水晶桥，向内城方向走，路上城民渐少，身着铠甲的卫兵越来越多。他们手持某种不知名金属制造的突刺，一动不动，守卫着连接各处建筑之间的水晶桥。 “盖娅大人有令，我带她去波塞冬神庙。”nova走上前去。 对方的视线在章凝身上逡巡，神情戒备，显然知道不久前的纷争。 nova吩咐卫兵：“昨晚已经搜过身，今天直接进去吧。” 卫兵没再多说什么，点点头。陆霜临别前给的通讯器得以保住。 “波塞冬神庙是舰桥的名字？”章凝问，“你们的人名和地名好像都来自古希腊神话。” 她对这些了解不多，还是昨夜听艾沙提到过。 “你们大概也看得出来，亚特兰蒂斯又保守又传统，”nova语气自嘲，“我母亲的名字是地母盖娅，蓬托斯是我同母异父的哥哥——你们昨晚也见过他——他的名字也来源于海神波塞冬之子。” “那你的名字……” “只有我的名字是自己起的。”nova露出微笑。 “nova……是新星的意思。”章凝沉吟道。 “对，也来自‘innovation’的其中一部分，”nova步上神庙的阶梯，“我不想重复祖辈的命运，自然也包括名字。” “可你的母亲是执政官。” nova点点头，眼底染上落寞：“没错。所以包括母亲在内的所有人，也期待我能承担执政官的责任。可是……” “我不想被所谓的使命和责任困住。” “我想去看看外面的世界。” “他们说我很自私，是吗？” “你没错，”章凝沉默片刻，平淡地宽慰，“只是还没有等到命运给你的机会。” 她原本也不擅长照顾别人的情绪。但不知怎么，某些相似的命运似乎触动她心底的弦，令她不由伸出手去，掌心似乎还能感受到那时三星堆的湿雨和血热。 从三星堆到神农架，从撒哈拉沙漠的金字塔到亚特兰蒂斯，在时代的烟尘里，任何一处都容不下一个女性的野心与抱负。 nova笑笑，转开话题：“你看，这就是波塞冬神庙。” 相较昨夜栖身的外城，内城的建筑更为宏伟壮丽。街道纵横交错，处处可见巨型水晶雕像，手中的法杖顶端折射出奇异的光芒。章凝一个都不认识，猜想可能也是以前留下的某些神明。 而在这些神明的簇拥中，波塞冬神庙高达百米的穹顶显得异常巍峨。与远观时不同，走近才发现，它的造型更像是某种武器，笔直地刺向海面，顶端的辉光更是光芒炫目，令人无法逼视。 “这是以前神话中海神波塞冬的三叉戟，诺亚方舟的城市规划跟当年的大西洲基本相同，算是比例小一些的复制品。” 与其他建筑不同，神庙并不是类似水晶的半透材质构成，而是某种金属。三四米高的大门巍峨紧闭，除远处的卫兵外，周围一个人影也没有。章凝悄悄摸出星蚀，收在手中。 “磁欧石和核心能源系统就在里面。”nova推开神庙大门，“母亲和学者们已经在等你了。” 第140章 核心 刚踏进神庙， 章凝就听见控制终端熟悉的提示音响起，来得急促而规律，比以往任何一次都要清晰。 nova微吃一惊， 投来好奇的目光。章凝若无其事地解释道：“这是我用来检测能量的仪器。” 倒也是实话。 从控制终端的强烈反应看，应时庭主教透露的信息很可能是真的。被亚特兰蒂斯作为能源系统供给的磁欧石， 应该就来自“飞鸢”后舱搭载的夸克弹。即便没有核心芯片，必然也是其中的一部分反应堆。 章凝定神遥望， 神庙内部呈圆形， 建筑风格颇具古希腊的神韵， 但更为奢靡华丽。穹顶高达百米， 上层似乎还另有空间。圣坛最前方是众神的金像， 廊柱都用纯金制成， 磁欧石海蓝色的光芒如波纹般涌动， 从穹顶上洒落在神庙内， 转为金芒熠熠， 光彩炫目。 “下层一般用来议事和朝拜，”nova没有多做停留， 转而步上一侧的旋梯，“走这边。” 考虑到亚特兰蒂斯对外来者的敌意，章凝伸手取出控制终端， 暂时关闭扫描， 警报音随即消弭。 第171章 旋梯沿神庙内壁曲折向上， 仿佛攀附于廊柱间的海蛇。四下安静无人， 只有两人的足音空空地回荡，仿佛踏入千年来无人涉足的荒废遗迹。 “哎我说， nova该不会倒戈吧？”通讯器里，艾沙的声音适时响起。 “应该不会， ”陆霜压低声音，“杀掉我们对她完全没有好处。” “一切小心为上吧。”gareth谨慎地说。 章凝孤身一人单刀赴会，他们或多或少有些担忧。她不方便说话，只是不动声色地听着。 抵达上层，眼前豁然开朗。与亚特兰蒂斯其他地方一样，神庙上层是类似水晶的材质凌空建造，琳琅满目的仪器遍布各个角落，盖娅站在正中央的水晶保护罩旁，身前簇拥着几位学者，昨晚见过的蓬托斯也在内。 盖娅眉头紧皱，神情严肃。似乎听到的不是什么好消息。 章凝的视线落在她身旁的水晶罩，被完全吸引注意力。六边形棱柱晶体边缘泛着蓝光，但更多的细节被人群遮挡，她没有机会看清楚。 “她们来了。”有人小声禀报。 盖娅回过头，缓缓转动眼珠，视线并未在她身上多做停留。 她没有和nova一起行礼，仅颔首示意：“盖娅大人。” 身边学者的禀报告一段落，盖娅这才有些心不在焉地开口：“外来者，磁欧石是亚特兰蒂斯的命脉，我们的学者到现在都没有研究出它的内部构造。现在，你还有最后一次坦白的机会。” “否则，要么解决问题，要么……”她身旁的蓬托斯亮出佩剑，补充完剩下的话。 章凝没有退后，反而迎着他的剑锋上前，靠近水晶保护装置。 “这是扫描磁欧石的仪器，”她开启控制终端，神情镇定，“我会先对它的状况进行检测，再决定下一步的解决方案。” 蓬托斯没想到她毫不退却，被她逼得反而只能侧身相让。 为首的学者打量着她手中的终端，珊瑚制的眼镜架折射出轻蔑：“就一个这么小的黑盒子？” “我们怎么知道她不是在利用机会窃取磁欧石的能源技术？”蓬托斯不甘心吃瘪，又提出质疑。 章凝冷冷地扫他一眼。他大约二十六七岁，黑发灰瞳，跟母亲和妹妹的长相不太相似。亚特兰蒂斯是母系氏族结构，然而这位年轻人似乎野心勃勃，急于谋求不属于自己的位置。 “这狗男人，昨天我就看出他不是什么好东西！”通讯器另一端，陆霜义愤填膺。 “你在说什么，蓬托斯？”nova也很不高兴，“章姐姐是出于好心才答应帮我们解决磁欧石能源的问题，她本可以什么都不做的！” 蓬托斯见盖娅面沉如水，继续壮着胆子针锋相对：“执政官是受万千城民信任的职权者，不能只凭着自己的性子来！nova小姐是不是一心想跟外来者搞好关系，已经忘记自己的身份了？” “你！”nova还年轻，自然经不起他的激将。 “够了，”盖娅抬手阻止两人，看向学者，“赫菲斯托斯，扫描检查她的仪器。” 章凝神色平静：“我的仪器构造复杂，还是省点力气吧。” 但名为赫菲斯托斯的学者已经走到她身前，傲慢地伸着手。她轻轻一笑，倒也不计较，将控制终端递给他。 终端颇为袖珍，大小仅一个手机见方，表面是某种黑灰色金属，泛着冷光。赫菲斯托斯摸在手里沉甸甸的，翻来覆去看几眼，脸色一变，又招呼身边助手，放进某种不知名仪器中扫描。 片刻后，助手无功而返，沮丧而疑惑地摇头。赫菲斯托斯的表情越来越难看，凑近盖娅说道：“执政官大人，借一步说话。” “怎么？”蓬托斯立即也凑过去。 “这枚仪器所用的科技水平，远远超过我们的认知范围……”赫菲斯托斯抹一把冷汗，压低声音对两人说道，“我们连它对磁欧石的检测原理都研究不出来。” 他并不知道，如果没有章凝的生物特征信息授权，控制终端确实跟一块美丽废物没区别。 盖娅若有所思地点点头，没有说话。蓬托斯扬眉冷道：“怎么可能？！” “亚特兰蒂斯领先世界是毋庸置疑的事实！”他愤愤不平，“一个不明来历的小东西而已，说不定就是块破铜烂铁！” 盖娅视线微转，扫他一眼。蓬托斯立即缩缩脖子，将剩下的话掐断在喉咙里。 “这是天意么……”盖娅喃喃低语。回过头望向水晶罩内的磁欧石，她不易觉察地轻叹一声，将终端还给章凝。 “快！打开保护罩！”nova欢快地吩咐。 赫菲斯托斯如梦初醒，立即点头，手忙脚乱地命令其他学者操作中控台。外层水晶保护罩缓缓升起，人群自动分开，为章凝让出通道，看向她的眼神既崇敬又畏惧。 见到磁欧石的第一眼，章凝知道，这就是她朝思暮想的老朋友。 她曾花费数年时间，驾驶“飞鸢”带着它穿越无尽星河，也曾数次为寻回它而在生死线上徘徊，但失散几千年后，它只是安然地端坐眼前，肃穆庄严，不言不语。 亚特兰蒂斯人为保护它颇费心思。残体外另有托座，呈六边形棱柱晶体结构，表面连接着无数半透明管道，通过神庙穹顶向诺亚方舟各处输送能源，提供照明，也同样维系着“天穹”系统的运转。 透过六棱柱水晶，隐约可以看见内部的银色不规则构体，边缘泛着幽蓝光芒，像莹然荡漾的清波。 亚特兰蒂斯人并不清楚，磁欧石晶壳内的这枚银色构体才是它蕴藏能量的关键核心。 “确认了吗？”通讯器另一端，陆霜忐忑而激动地问。 “磁欧石内部有一枚核心中枢芯片，”借向盖娅说明的机会，章凝回答他，“以及两个小型微夸克反应堆。” 一连串陌生的专业名词像子弹，接二连三打在赫菲斯托斯的脸上。他听得目瞪口呆，只能尴尬地清清嗓子，伸手去扶滑落的眼镜：“我不太清楚你们的命名。你说的……应该是魔核跟魔晶？魔核是引发能量的核心，魔晶则用于蕴藏能量。” “噗嗤——”陆霜没忍住，差点笑出声音，“他是认真的吗？” “你们认为，这是魔法？”章凝反问。 “难道不是吗？”赫菲斯托斯坦然地说，“魔法与科技本来就相辅相依。” 章凝神情一僵。从他理直气壮的态度，她判断对方不是在开玩笑。 “也有道理。”她懒得继续深究。以往无论是三星堆文明，还是玛雅或古埃及人，都对残体有过各自的认知与解释，章凝倒也管不着。 尽管如此，他们的祖先竟能研究出转化反应堆能量的技术，而没有在那之前就失误作死，引爆夸克弹将亚特兰蒂斯炸个稀碎，也不知是艺高人胆大，还是的确存在神明眷顾。 “正如我昨天说的，能源系统故障可能是因为磁欧石的不稳定引起。我需要扫描检测反应堆……”章凝迟疑片刻，“咳……魔晶的稳定性。” 盖娅神色一凛，看看赫菲斯托斯的反应，才点头应允。章凝通过控制终端的虹膜权限认证，开启扫描功能，随即将其贴紧六棱柱晶体的外侧。 一连串操作行云流水，其他人早看得眼花缭乱，视线都汇聚在她手上，大气都不敢出。一时之间，周围静得可怕，几乎落针可闻，nova更是心跳如鼓，专注地盯着终端闪烁的绿光，手心微微沁出细汗。 “如果确认核心芯片就在里面，”通讯器另一端，艾沙难掩兴奋，“我们只需要用终端指令关闭它，是不是就大功告成了？” 平心而论，他们一路过来历尽艰险，天天在阎王生死簿上闪现横跳，为的就是这一刻。而亚特兰蒂斯海底文明的前途和命运，也系于这一颗小小的磁欧石上。 半分钟后，绿灯长明。章凝微微悬着的心落下，神庙内的气氛稍缓，其他人似乎也终于找回呼吸。 “反应堆状态稳定，”她开口宣布，“核心芯片确认。” 短暂的震惊后，通讯器内立即爆发出热烈的欢呼。 “这就是一直让我们找生找死的核心？”陆霜感慨。 艾沙憧憬道：“真想亲眼看看啊。” 章凝也松一口气，正要移开控制终端，绿灯却突然转红，以双跳的频率快速闪动。 “怎么回事？”盖娅立即急问道。 章凝眼角一跳。这不算什么好兆头。 “我再看看。”她调整控制终端的模式，重新贴紧晶体外壳。 咔嚓—— 银色的不规则构体突然开始转动，而后像曾经在死亡谷那样，由顶端开始分裂为花瓣状，绽开三部分，露出核心的中控枢纽。 这是亚特兰蒂斯人第一次见到磁欧石的内部，赫菲斯托斯兴奋地发出惊叹，就连盖娅也不由走近一步，试图看得更清楚。 中控枢纽是一枚椭圆形的卵状金属，内部布满密密麻麻的集成电路，最外层的卡槽上插着微缩芯片，像一颗透明的蓝色晶珠。 第172章 与控制终端一样，微缩芯片正在闪烁着双跳红光。 “反应堆的状态虽然还算稳定，但内部的能源供应已经不足。”章凝残忍而平静地宣布事实。 “你是说……磁欧石即将熄灭？”nova大惊。 “不可能！”赫菲斯托斯立即否认，“……磁欧石是神明赐给我们的礼物，连灭世洪水都不能摧毁它的光芒！” “胡说八道的外乡人！”蓬托斯招手，“把她抓起来！” 但并没有人听从命令，他的恼羞成怒不起作用。 盖娅双眼微闭，沉吟片刻，镇定开口：“还有多少时间？” 章凝抬头，望向通往方舟各处的能源输送管道：“如果以亚特兰蒂斯现在的城市规模算，我猜可能不出十年。” “母亲，你们别上她的当！”蓬托斯叫嚷起来，“这些都是危言耸听！” 章凝继续问：“如果磁欧石能源耗尽，你们会怎样？” 没有人回答。 “灭顶之灾。”半晌，nova颤声说。 “诺亚方舟将永远沉入深海，被黑暗埋葬。”盖娅接着她的话答道。 章凝沉默。 平心而论，这是她距离任务完成最近的时候。只需上前一步，发出终端指令，夸克弹的坍缩机制便会启动。地球因她而起的一切灾难都将被及时遏制，一直以来的艰难旅程也将结束在此刻。 但亚特兰蒂斯文明会立即消亡，所有人万劫不复。 “我们……”通讯器另一端，艾沙也犹豫着。 “真是个经典的电车难题。”gareth感叹。 陆霜语气无奈：“但就算我们不动手，磁欧石的能源也会很快耗尽。” 章凝在心里微微叹息，最终移动手指，放到控制终端的操作区。 正当她要做出决断时，背后猛然一阵风起，两名卫兵抓向手腕。她身体比头脑反应快，立即反手曲肘格挡，同时后撤一步避开袭击，背后却已抵在磁欧石晶体的外壁，再无空间可退。 “蓬托斯！”盖娅冷声道，“你要做什么？” 两名卫兵显然是蓬托斯的人。 “果然！”他见手下一击不中，神色微变，立即倒打一耙，“盖娅大人，她这种身手不可能是学者！这绝对是他们的阴谋！拿着一块来路不明的破铜烂铁胡说八道，想让我们人心涣散！” 事发突然，nova也大吃一惊，很快上前挡住章凝：“蓬托斯，你还在自欺欺人！以前就有学者警示过我们，却惨遭处死！她只是再次说出事实，有什么错？” 听她提到往事，盖娅的神色陡然掠过一丝惊异，仿佛一枚完美无缺的面具，终于出现裂痕。 “有人偷袭，我只是自保，”章凝不为所动，“亚特兰蒂斯的命运由你们决断，我不想，也没办法干涉。” 盖娅的视线落在她脸上，右眼瞳孔似乎是黑曜石磨制，精致而诡异：“外来者，你的三个队友还在我们手里。” “我知道，”章凝头也不抬，“但欺骗你们，本身也没有价值。” “好烦！”陆霜再也听不下去，“动手吧！” “就是！我们里应外合……”艾沙也耐心耗尽。 gareth连忙阻止：“等一下朋友们，我们没有武器……” “该死的外乡人！把他们的尸体全扔海里去！”蓬托斯叫嚣着。 “你敢！”nova挡在章凝身前，看向盖娅，“母亲，睁开眼睛看看事实吧！如果你们还想像当年的学者一样处死她，那就先从我的尸体上踏过去！” 两人怒目而视，神庙内霎时间剑拔弩张，盖娅却无动于衷，神色看不出喜怒。其他人见她沉默，不由大气不敢出，只得原地待命。 “nova……”章凝没想到素未谋面，她会做到这种地步，“你没必要……” “当年我还小，什么也不能做，”nova又气又怒，“现在我不会再允许这种事情发生！” 盖娅轻轻长叹一声，抬手揉揉眉心。她正要开口说话，神庙的穹顶忽地传来尖锐的啸音，一声急似一声。 “警报！警报！外敌来袭！外敌来袭！” 方舟内民众的骚乱声远远传来，嘈杂如天边的闷雷。门外卫兵齐齐涌动，沉重划一的步伐像踩在所有人心上。 “怎么回事？”nova大惊失色，立即抬头看向穹顶。 蓬托斯看看左右，见众人不知所措，眼中的慌乱很快退却，唇角勾起一抹微妙的笑意。 “该死的外来者，果然会带来灾祸！”他怒目圆睁，振臂高呼，“我早说过这几条命不能留！” “什么情况？”通讯器另一端，陆霜茫然发问。 除他们几个以外，方舟还有什么别的外敌？ 一名士官打扮的卫兵匆匆闯进神庙，来不及上楼，隔空行礼禀报道：“盖娅大人，天穹系统监测到海面有外敌靠近！请指示！” “海面？”艾沙讶然，“该不会……” 盖娅在二层凌空连廊处逆光而立，居高临下，轮廓半隐在暗影里。她挥挥手：“一级戒备，全体城民即刻进入战时状态。” 趁其他人不注意，章凝不动声色地收起控制终端。银色构体自动合围，磁欧石恢复原本的模样。 “带走。”余光瞟到章凝，盖娅短促地命令道。 人群仿佛瞬间从一个静止咒中苏醒，各自运转起来。她转过身，快步离开神庙。 第141章 谢礼 诺亚方舟的议事厅位于内城， 距离波塞冬神庙并不远。此时圆桌旁座无虚席，惶恐的人们或吵嚷、或抱怨，不时夹杂着天穹系统的尖利警报声， 沸腾交织。 为畅晓民意，议事厅的内室是特制的单向隔音墙， 外面纷扰的人声尽入耳中。盖娅揉揉眉心，目送卫队指挥官离去的背影， 从水晶椅上起身。 “自从外来者来到这里， 无休无止的灾难就降临在亚特兰蒂斯。” “要我说， 他们就是敌人的前锋！” “不是nova小姐救下这几个人的吗？现在这种时候， 她人呢？” 内庭的门陡然被推开， 一抹沉稳而优雅的身影逆光而立。喧闹立即消弭， 在场所有人不由转而看向她， 恭谨地低头道：“盖娅大人。” 亚特兰蒂斯仍保持古希腊城邦的民主传统， 有资格位列议事厅的都是头面人物。他们虽然不像平民那样惊慌失措， 但毕竟危机当前，哪怕有些人面上不显， 心里多少有些惴惴不安。 “亚特兰蒂斯不是永久的避风港，也不是初生婴儿的安乐摇篮，”盖娅平静地扫视四周， “诺亚方舟原本就降生于风浪， 各位这么快就忘了吗？” 众人不敢与她对视， 垂眼挪开目光， 半是愧疚，半是畏惧。 “多年来， 我们的学者一直致力于维护更新天穹系统，为的就是今天， ”盖娅继续说，“亚特兰蒂斯不可能永远避世，迟早有被外界发现的时候。” 在场众人一怔，知道她口中的真相虽然残酷，但的确是不得不承认的事实。 “敌人已经抵达海面，”盖娅森然道，“现在，是时候睁开你们的眼睛，面对现实，做出决策。” “可是……”有人低声嗫嚅着，“我们连对手的身份和力量都一无所知……” 似乎是对这一疑问做出的回答，恰在此时，头顶天穹猛地传来一声震耳欲聋的爆响，议事厅四壁剧烈震颤。众人大惊失色，不由站起身来，抬头望去。 一枚炮弹在天穹外的海水中炸开，精准命中，像盛放的死亡之花。橙黄的烟雾钻入水中，激起雪白的浪潮，层层泡沫湮灭破裂，整座诺亚方舟似乎都在摇摇欲坠。 “救命！救命！” “盖娅大人！” “神明在上，求您救救亚特兰蒂斯吧！就像从前那样……” 议事厅外，有城民惊慌失措地哭喊，有人跪倒在地，向神明祈祷奇迹。门口的守卫勉力支撑着，民意汹涌，焦躁地冲破阻碍，传入所有人的耳中。 盖娅神情凝重，步下阶梯，站到圆桌后。她正要开口说话，天穹的警报声却戛然而止，取而代之的是某种电磁杂音。 下一瞬，有人清清嗓子，凑近收音器：“亚特兰蒂斯的朋友们，你们好。” 他语气高傲，甚至含着满不在乎的笑意。 “该死！他们入侵了我们的通讯系统？！”有人震惊地嚷道。 “来自陆地的问候！同为地球文明，我个人非常高兴跟亚特兰蒂斯久别重逢，”对方继续笑吟吟地说，“请不要过于敏感，我们只是想谈一谈。” 最初的惊惶过后，圆桌旁围坐的贵族们不由开始窃窃私语，议论着对方的来头和目的。盖娅不满地抬起手，示意噤声。 “我知道最近有几位外来者闯入亚特兰蒂斯，惊扰各位的安宁，我个人表示非常抱歉，并且很乐意帮助你们解决问题。”男人轻笑着，不可一世地狂妄道。 “他们不是一伙的？” “只需要把人交出去，我们就会安然无恙！” 第173章 “那岂不是两全其美？！” 盖娅不动声色地听着，眸光深敛，紧皱的眉心并未有丝毫缓和。 男人故意停顿片刻，随即话锋一转：“当然，关于谢礼，我只有一个小小的要求。” “我知道，磁欧石是亚特兰蒂斯的至宝，也是你们赖以生存的命脉，”他胸有成竹地说，“只要愿意给我，相关的一切后续安置工作，我都会妥善安排处理。” “毕竟，我想你们应该比我更清楚，磁欧石总有能源枯竭的一天。” 方才还如释重负的贵族们大惊，一个字也说不出来。接二连三的爆响在天穹顶端炸开，城内外的哭喊声* 越发凄厉，仿佛在为他的威胁做注解。 “好好想想。如果入世是注定的宿命，你们不会有比现在更合适的机会，”男人放声大笑，切断通讯，“预祝合作愉快！” 议事厅内恢复岑寂，人人面如死灰，唯有门外平民的祷告和哀嚎如影随形，不时钻入耳中。 “都听到了？”盖娅一语双关。 圆桌旁的众人沉默着，面面相觑。 “我斗胆提醒各位一句，”学者赫菲斯托斯斟酌着用词，打破尴尬，“天穹系统暂时还能保护方舟，但如果对方日夜持续攻击，我们迟早会陷入被动。” “说得对……”有人附和着说，“不能坐以待毙！” 盖娅扫他一眼：“这么说，你愿意带兵前去迎战？” 对方脖子一缩，看看左右，嗫嚅着没能再说出成形的词句。 “那你们愿意屈服，让诺亚方舟毁于我们这一代手中？”盖娅又问。 “不愿意！” “磁欧石是亚特兰蒂斯的安身之本，绝不能拱手让人！” “外来者可以扔给他们！磁欧石，想都别想！” 似是为她的诘问所刺痛，圆桌旁群情激奋，纷纷表态。 “那好，站起来，”盖娅肃然，“为我们的家园而战。” 一道声线突兀地插入，打断她：“盖娅大人！我愿前往！” 盖娅抬头，缓缓转动眼球，见说话者是蓬托斯。 他站起身，振臂高呼：“我愿意带兵前往海面作战，誓死保护诺亚方舟！” 众人一时议论纷纷，有人惊诧，有人无声嗤笑。 自从大迁徙进入深海后，亚特兰蒂斯逐渐改为母系为尊。盖娅至今未婚，蓬托斯既不是女儿，身上的父系血脉又出身平民，受重视程度甚至远不如nova这个叛逆的妹妹。 但他的野心勃勃一向写在脸上，难以忽视，逐渐成为有僭越迹象的心腹大患。 不过谁也没有想到，他会在此时临危出列，接下这种无异于送死的重担。 “你要去？”盖娅也微微讶然。 “是，盖娅大人！”蓬托斯躬身行礼，“几年前我就在军中历练，也上海面巡视过，在场应该没有人比我更适合。” 这话倒是没说错。 亚特兰蒂斯避世已久，但并非完全没有对外自卫防守的能力。除天穹系统外，他们同样配备训练有素的军队，轻重型武器一律使用磁欧石能源科技，自诩为世界领先的水准。 如果蓬托斯愿意亲自出征，胜负倒尚未可知。 “任命蓬托斯为此次行动的统帅，”盖娅点头，“你点兵前往海面，探探对方的深浅。” “是！盖娅大人！” ———————————————— “走快点！” 身后的卫兵心不在焉，手持突刺狠狠一戳章凝的后背。 尖利的警报声四处回响，持续不绝，揪住人们的心脏。外城一片混乱，平民跌跌撞撞仓皇奔走，偶有人冲撞押送章凝的卫兵，却都被无情地呵责斥退。 nova原本也想去议事厅，却被盖娅命令留下，和章凝一同被押走。此时她彷徨无措，一颗心七上八下，失魂落魄般东张西望。 “听我说，nova。”章凝低声说。 nova抬眼望向她，双眸湿漉漉的，盛满无助和迷茫。 “我们不是亚特兰蒂斯的敌人，”她柔声，“你可以相信我们。我会帮你，并且我有能力解决。” nova一怔，微微出神。对方的语气有某种不容置疑的坚定，像濒临溺水时的救命稻草。她不由点点头。 “闭嘴！别说话！”身后的卫兵凶狠地呵斥。 经此变故，nova在城民们心中俨然已是叛徒，态度大为转变。她的离经叛道正不断挑战盖娅的耐心，这次甚至被排除在议事厅之外，而野心勃勃的蓬托斯又虎视眈眈，nova失势几乎是必然。 卫兵押送两人来到水晶桥，一人粗暴地抓住章凝的胳膊，将她拖近水岸，另一人抓向她的脚踝。 章凝顺势飞身斜踹，对方惨叫落水。手中寒光再一闪，鲜血飞溅，眼前的卫兵当即痛哼一声，仰面倒地。 “你……”nova微惊，“你的身手……” “放心，没出人命，”趁还未被发现，她立即离开现场，“快走。” 甫一踏进隔舱，空气里微妙的血腥扑面而来。章凝抬手，示意身后的nova小心，慢慢放缓动作。 听见由远而近的杂乱脚步声，她在转角前停住，反握星蚀。 大敌当前，亚特兰蒂斯兵荒马乱，通讯器里也已经安静许久，不知其他队友的去向。 倒数结束，双方同时出手，削铁如泥的星蚀当先斩断突刺，铮然一声落地。幸亏章凝反应快，率先收手：“怎么是你们？” “出这么大的事，我们总不能坐以待毙。”陆霜耸耸肩。 “放心，我们下手有分寸，”艾沙看向nova，“里面的守卫没有生命危险。” 想破眼前困局，他们都知道nova是唯一的助力，默契地选择博取她的信任。 两方人马迅速汇合，心照不宣地朝外走。 “来的是什么人知道吗？”nova急问，“我们有什么计划？” “我们？”陆霜眼带笑意，“你确定？” “现在回头也来不及，”nova咬咬唇，“只能跟着你们赌一把。而且，我相信章姐姐。” 陆霜满不在乎地说：“反正对方不是应时庭，就是千灯会呗。” “应时庭原本就知道位置，要是想来，不用等到现在。”艾沙说。 “千灯会总部，”gareth神情有些异样，“我们前脚刚到科隆大教堂，总部后脚就来，这次可能也一样。” “但亚特兰蒂斯深藏在归墟下，不为世人所知，他们怎么追踪？”艾沙迟疑着问。 gareth摇摇头：“我不知道，但说得通。” 陆霜点点头，赞同道：“诺亚方舟这么多年都没人发现，我们一来就有人闻着味儿，确实很蹊跷。” 话音刚落，他们走出隔舱，尖利的爆响恰在头顶炸裂，脚下的方舟仿佛都在瑟瑟发抖。 “见鬼，他来真的？”逆着混乱的人潮，陆霜喃喃道。 “来自陆地的问候！”通讯器频道里，男人的声音突兀地响起。 “我们的通讯都被入侵了？”gareth震惊。 人流如织，他们在跪地祷告和仓皇逃难的平民中岿然不动，安静听着对方的威胁，显得分外扎眼。 “如果入世是注定的宿命，你们不会有比现在更合适的机会，”男人放声大笑，切断通讯，“预祝合作愉快！” 陆霜沉默片刻，神情渐渐凝重：“我大概知道这是谁。” gareth似乎也有猜想。 “直属于阿诺德先生的下线，维尔诺？”他试探着问。 陆霜不情不愿地点点头：“我恐怕是的。” “维尔诺亲自带人来，”他摊手，“阵仗不小。” 章凝听陆霜提过，阿诺德是千灯会当前最高负责人，手眼通天却深居简出，连他都没见上面。维尔诺作为原北欧分部负责人，代为管理世界其他分部，忠实地执行阿诺德先生的意志，俨然已是实际掌权者。 既然维尔诺亲自前来，千灯会恐怕对磁欧石是势在必得，也肯定不会放过自立门户的陆霜。 “难怪这么久没露面，也不追缉我这个叛徒，”陆霜苦笑，“原来放长线钓大鱼呢。” “他们故意等我们找到核心，再追踪过来一网打尽。像维尔诺的风格。”gareth愤然。 nova态度坚定：“不管他是谁，也不论他要的是人还是磁欧石，亚特兰蒂斯都不会给他的！” 与此同时，内城方向陡然传来一声嘹亮的哨号，如破晓的天光驱散绝望。军士井然有序，步伐急促而整齐，从内城列队鱼贯而出，奔赴各自的使命。 “盖娅大人！” “天佑亚特兰蒂斯！” 希冀像汹涌的波涛层层传递，平民欢欣鼓舞，纷纷起身退散，自觉为军队让出通道。 nova精神一震，却又忍不住担忧：“出兵迎战的难道是……” “磁欧石嘛，肯定不会给，”陆霜看向不断冲出天穹的船舰，“人倒是不一定。” 章凝若有所思地问：“你们的船坞在哪里？” 第174章 nova眼前一亮：“我知道怎么办！你们跟我来！” 第142章 海战 西太平洋。 一望无垠的海面上， 汹浪狂潮扑向天空，雪白的泡沫肆意飞扬。爆炸留下的余波仍在扩散，原本深蓝的海水已被染成墨黑， 混着各色杂质，污秽不堪。 归墟漩涡范围外的安全区域， 银灰色三桅驱逐舰“诸神黄昏”号悬停在海天之间，发动机的轰鸣震耳欲聋。船首三角区的甲板外沿， 男子迎风伫立， 浅金色的短发被海风吹乱， 十几架战斗直升机列队在头顶盘旋， 为他保驾护航。 来人约摸三十多岁， 身形高瘦， 裹着价格不菲的定制长风衣。墨色护目镜遮住大半张脸， 也隐去双眸里的神色， 仅露出果断的下颌线和紧抿的薄唇。 “维尔诺先生， ”身后有人脚步匆忙，“声呐探测到归墟内部有动静， 速度很快，可能有舰队正在接近。” 维尔诺眉头一挑：“这帮井底之蛙，倒是挺着急来送死。” 举起通讯器， 他下达命令：“敌方即将到达水面， 做好正式交火准备。” 通讯频道内陆续传来回应， 无人有异议。 “……” 见助手欲言又止， 他眉头轻皱：“有话说？” “是不是有点高调……阿诺德先生那边恐怕不好交代。” 维尔诺勾起唇角，露出一抹意味不明的笑：“这里是公海。” 千灯会潜于幕后数百年， 行事向来低调隐秘。但归墟位置特殊，又是众所周知的太平洋死亡区域， 无论舰艇或渔船都会默契避开，不会有目击者。理论上，按照常规操作，即便他们将亚特兰蒂斯夷为平地，也能入侵卫星系统抹去证据，照样可以完美脱身。 真是绝佳的人类屠宰场。 “您放心，核心芯片对总部的意义不言而喻，”助手点头称是，“这一个月我们多方筹措，早就做好万全准备。如有必要，算上后方待命的舰队，全部兵力武器足够夷平一个小国家，不怕亚特兰蒂斯不乖乖就范。” 行将落海的夕阳自船艉漫射而来，粉紫色晚霞烧满半天。望远镜视野中的归墟却越发显得浓黑如墨，似可吞噬万物。 “一群遗民搭的冒牌货而已，真正的亚特兰蒂斯早就不复存在，”维尔诺不屑道，“诺亚方舟也只是一艘船，能经得起几轮现代科技的风浪？” “敌方接近海面，各方已就位。”耳边传来通报，维尔诺转身离开甲板。 “好戏开场咯。” 话音刚落，背后尖锐的厉响划破长空。数百发火箭炮曳着长长的烟雾拖尾，如陨石雨极速下坠。随着接二连三的闷重爆鸣，海中波浪翻涌，烟尘四散，身下的舰船也为其所惊，颠簸震颤不已。 维尔诺镇定自若，伸手抓住护栏，正要一步跨进舰桥，通讯器内却陡然传来惊呼。 “holy……” 他不解地转身。预想的海中修罗场并未上演，以惊人速度破水而出的不是舰队，而是一个又一个……水母？ 很难用语言形容眼前所见。每一枚“水母”直径约二十米，以三十枚为一编队，正络绎不绝地浮上海面，互相蔓延伸展边界，形成坚固的防线。 它们就像撑开伞盖的水母，将前方海面彻底铺陈占据，染成银白。放眼望去，“诸神黄昏”号甚至如同漂浮在漫天的塑料垃圾中，一半身躯被彻底包围淹没。 “这些都他妈是什么玩意……”通讯器内传来疑惑的咒骂声。 第二波攻势转瞬即至，但火箭炮无法彻底穿透屏障，仅在表面就已爆炸。尽管承伤能力有限，尽管每次爆响都被撕裂出不小的缺口，但“水母”数量众多，前仆后继，一时也并未能突破防线。 维尔诺快步走到船舷边，摘下墨镜，举枪连扣扳机，射向不远处的海面。 子弹旋转飞舞，像排排图钉嵌入屏障表面，却无法击穿。他仔细端详，发现“水母”材质像银白固态晶体，夕阳下流溢着彩色虹光，熠熠生辉，应该是有某种特制涂层。 “注意保持距离，”维尔诺命令道，“这些家伙没那么弱智。” 身后的助手满脸疑惑，不由惊叹：“亚特兰蒂斯点的是什么科技树？！” 维尔诺摇摇头，切换频道，问舰桥内技术人员：“通讯系统能入侵，武器系统呢？” “不行，”对面慌乱回答，“他们好像是纯机械操纵，没有计算机控制！” 维尔诺咬牙暗骂一句，命令道：“退后，离它们远点。给我上反舰导弹，炸穿这些玩意！” “诸神黄昏”号的引擎开始剧烈轰鸣，迅速后撤，远离交战海域。与此同时，舰桥后端的发射装置自动浮出甲板，白色流线型弹头整装待命。 “所有人员远离甲板，”维尔诺进入舰桥，“发射！” 身下的“诸神黄昏”号怒吼连连，火焰喷出数十米高，硝烟弥漫中，数十发反舰导弹接连飞向“水母”所在海域。亚特兰蒂斯的屏障在疯狂炮火下难以为继，防线很快出现裂口。 “给他们点厉害尝尝！”维尔诺狞笑。 洋面痛苦震颤，不知名的晶片碎屑四处飞溅，地动山摇。一枚又一枚导弹在海中炸开，如同绽放的死亡烟花，宣示着亚特兰蒂斯的末日。 “目标已清除30%，”听着直升机的汇报，维尔诺露出势在必得的笑意，但对方随即疑惑，“等等……不对劲。” 他脸色一变，看向主控室前方的声呐屏幕。防线的裂口中，接二连三的红点陡然如幽灵般出现，呈现有组织的战斗编队。它们接连浮上海面，却借着“水母”的庇护，在伞盖下灵活穿行。 与其说那是舰船，不如说更像扁平的大型银鳕鱼。不同于驱逐舰这种庞然大物，它们的身姿呈流线型，由某种奇特的银白晶体制成，鱼嘴处炮口轻轻抬起，蓄势待发。 直升机编队意识到不妙，各自扔下几枚深水炸弹，仓皇拉升高度试图逃窜。舰艇却从伞盖的缺口处轻轻抬头，银蓝射线闪电般破空而出，仿佛海中巨兽吐出长舌，正中直升机油箱。 轰隆—— 两三架战斗机身姿一歪，侧翼起火爆炸，径直翻滚着栽下半空，沉入深海。 舰艇却毫不恋战，再次转回伞盖的荫蔽下，掩护接踵而至的猛烈炮火反击。它们在水下如游鱼般灵活游弋，形如鬼魅，又利用雷达和声呐的探测盲点，不断推进战线。 “护卫舰靠近增援！”维尔诺发出指令。然而下一秒，驱逐舰右舷就有一艘敌艇神不知鬼不觉浮出水面，几乎近在咫尺，甚至能肉眼看见驾驶员的身影。 “开炮！”维尔诺推下控制杆，“直升机编队，给我撤回来！” “诸神黄昏”号震颤不止，侧舷炮口打开，鱼雷破浪而出，其中两枚击中对方舰艇。火光冲天，硝烟弥漫，“死鱼”翻出肚皮。 但敌方舰队体型小，航行速度极快，虽然不能即刻摧毁维尔诺的舰队，却像大型动物身旁围绕的成群飞蚊，极尽骚扰干预之能事。 短短半小时内，左右舷的护卫舰和天上的直升机编队接连减员。“诸神黄昏”号一时左支右拙，自顾不暇。 “fuck！”维尔诺怒骂不止。 平心而论，驱逐舰是当前世界海战技术中的集大成者，堪称六边形战士。但由于海域空间和地球曲率的诸多限制，远道而来的庞然大物雷达和制导技术都稍显笨重，亚特兰蒂斯科技怪异，又是主场作战，拥有丰富的海航经验，战况并不如维尔诺想象中乐观。 “保卫亚特兰蒂斯！全力进攻！”为首的舰艇上，蓬托斯有条不紊地指挥舰队，意气风发。 “听说盖娅大人今天都没让nova去议事厅？”助手笑道，“看来这回大胜回去，执政官的位置可就非您莫属啦！” 蓬托斯五年前入巡海军卫队历练，两人就一直是搭档，他这话倒是真心实意。 蓬托斯扬起嘴角：“那小姑娘懂什么？头脑简单。” “就是，诺亚方舟落到那种人手里迟早得完蛋！”助手满脸不屑，“听说盖娅大人早就……” “先别说这些，”蓬托斯打断他，“十点钟方向。” 助手立即调整炮口追踪，按下控制键。天上又一艘直升机被银蓝射线击中侧翼，吐着滚滚黑烟坠海。 “诺亚方舟如果保不住，谁当执政官都没用，”蓬托斯神色凝重，“你我都会是亚特兰蒂斯的罪人。” “明白，”助手凛然点头，注视监控画面，“三点钟，调转航向，我来对付它。” “诸神黄昏”号上，通讯器内不断传来噩耗，维尔诺正焦头烂额。 “先生，后方增援已到。”助手摘下通讯器，汇报道。 “让他们见识见识反潜鱼雷，”心头早就压着无名火，维尔诺精神一振，立即转换频道，“炸翻这帮该死的臭鱼烂虾！” “诸神黄昏”号身后出现友方绿点，十几艘巡洋舰、护卫舰迅速到位，森然列为菱形战斗编队，维尔诺一声令下，数十道水痕离开舰队，直直飞向残余的“水母”屏障，精准命中其下隐藏的舰船。 第175章 “敌方增援！全体注意隐蔽！”蓬托斯高喊。 然而反潜鱼雷是目前世界领先的反制潜艇专用手段，无论海面或水下目标都能精准追踪制导，“水母”屏障在惊人的爆炸当量面前不堪一击，灵活快速的亚特兰蒂斯舰队也无所遁形。 反潜鱼雷所到之处狼烟四起，仿佛海神震怒的咆哮，“水母”晶体碎片铺满海面，狼狈地在滔天巨浪中载浮载沉。 局势急转直下，蓬托斯见势不妙，立即掉转航向：“全体撤离！” “想跑？”维尔诺狠厉地冷笑，“直升机编队，追击目标。让他们有来无回！” 银色游鱼群舰队身姿灵活，穿行于海浪之间，但无力反抗这种全方位的精准打击，很快数量锐减。无数舰船残骸与遗肢断臂浮浮沉沉，瞬间被太平洋湮没无踪。 “全速撤离！”通讯器内的回应愈发稀落，蓬托斯脸色苍白，将控制杆推到最大。 舰艇沉入水下，垂直全速向深海前进，一道白花花的水痕却如影随形，从后侧瞬发而至，正中鱼尾。 “趴下！”蓬托斯大喊着，拽倒助手。 剧烈的冲击撕裂舱壁，热浪袭向脊背，夺走呼吸和听觉。蓬托斯趴在地板上，身边的助手嘴唇急切开合，但他什么都听不见。 半分钟后，他才勉强爬起来，浑身剧痛得龇牙咧嘴。腥咸的海水从船艉的破洞疯狂涌入，已经淹到腰部。滚滚黑烟四处弥漫，蓬托斯剧烈咳嗽着，抓起助手的胳膊淌水弃船，尽全力向海面游去。 好在舰艇潜入水中还不算深，亚特兰蒂斯人天生水性奇佳，他半拉半拽，将助手托上水面，自己划浪上浮，狠狠吸一口腥咸微热的海风，缓解肺部的疼痛。 “你没事吧？”耳鸣的喧嚣仍在持续，他不得不大吼。 举目四望，夕阳已沉入海底，浪间尽是大战留下的残骸碎片，不远处漂浮着战友的尸体，已看不见任何舰船的身影。 两人在水中载浮载沉，手里的重量却愈发加重，他不由心里一沉。 “蓬托斯……我……”助手只来得及说出几个字，无力地呛水。 一抹血色浓得发黑，在海水中迅速逸散。蓬托斯游水检查，只见几枚晶体碎片深深嵌入对方背部和后腰，伤口血肉模糊，边缘被泡得发白卷曲。 “抓紧我……抓紧我……”蓬托斯喃喃道，“别松手！” 助手脸色苍白，身体在浪潮间载浮载沉，动作渐渐微弱，直至手指松脱。蓬托斯下意识想再抓住他，对方却已被海浪冲走。太平洋像吞噬过往所有生灵一样，没有再吐出一根骨头。 “啧，我还以为有多大能耐，”远处的“诸神黄昏”号上，维尔诺从望远镜里饶有兴趣地欣赏这一幕，露出轻蔑的笑，“归墟的漩涡将会是他们永远的坟场。” “维尔诺先生，海域已清理完毕，没有发现其他活动目标。”通讯器里传来直升机编队的汇报。 “不出几个小时，这帮废物就得派人来乖乖投降，”维尔诺轻笑，“人和磁欧石，我全都要！” 身下的洋流方向悄然改变，蓬托斯心底涌起不祥的预感。他举目望去，发现归墟的黑色漩涡已在远处静候，不由怒吼一声，四肢并用转头划水，试图凭借一己之力逃离死神的刀锋。 白浪汹涌无边，即便他绝命求生，在海水中仍只是一个时隐时现的点。耳畔仍有电磁波的轰鸣，喉咙涌上腥甜，胸腔里像埋着一万吨的炸药，下一秒就要被炸得粉碎。 最后一丝霞光被黑暗吞噬，舰队的发动机轰鸣也渐渐远去，仅剩无尽的潮声。夜空无星无月，仿佛置身于宇宙，浩渺无际，空茫莫测，只能无力地被黑洞俘获。 “太平洋面前众生平等，”直到确认对方在视野中消失，维尔诺才满意地放下望远镜，“何况人类嘛，本就渺小不堪。” “投降吧，亚特兰蒂斯。”他轻笑喟叹。 然而下一秒，冰蓝匕首寒气森森，陡然探上他颈间。 “投降吧，维尔诺。”对方的声音比刀更冷。 蓬托斯筋疲力尽，四肢仿佛灌满重铅，每一次挥动都有千吨重。太阳穴剧烈跳动，海水从口鼻处疯狂涌入，他的动作渐渐停滞，颤抖的眼皮缓慢合上。 在濒死的幻觉里，他看见的不是黑暗的海洋，而是舒适惬意的温床。嘴角微微上弯，露出一丝恍惚的笑意，他终于不再挣扎，任太平洋将自己带向未知的死亡。 “不是吧？这就想着死？”声音清脆如刀，陡然刺入梦境，“我可没那么容易放弃！” 银色舰艇如飞鱼跃空，在黑夜海上划出漂亮的弧线，nova从敞开的舱门伸手一捞，拽上浑身湿透的男人。 他狼狈地撞在舱壁上，滚落地板，下意识痛呼一声，终于清醒。 “走！”gareth关门，nova娴熟地驾驶舰艇，避开水中四散漂浮的障碍物。本已是风烛残年的舰艇全速前进，乘风破浪驶向“诸神黄昏”号。 “你……”蓬托斯环顾四周，船上人的面孔陌生又熟悉，表情都称不上友善。 他昏昏沉沉，猛晃几下脑袋，张嘴先吐出大口混着血沫的水，才勉强说道：“你竟敢伙同外来者……私自开走报废的舰艇？” “谢谢，”gareth露出一口白牙，“确实还挺难修的。” nova都懒得看他一眼：“闭嘴。要不是我们，你还有命活着？” 第143章 矛隼 通讯被掐断， 中控台指示灯明明灭灭，入夜的海风寒凉刺骨，但都抵不过寸寸逼近颈间的刀锋。 “你就是章凝吧？”短暂的惊愕后， 维尔诺转而微笑，“我听说过不少你的故事， 久仰大名。” “撤退你的舰队，滚出太平洋。”章凝匕首一紧， 直截了当地提要求。 “喔……放松点， 别乱来。”维尔诺慢慢抬起双手， “千灯会不是你的敌人。我们的目标本就一致， 应该还可以谈谈的。” 章凝不耐地皱眉。为避开舰艇的监控， 她刚徒手从海里游上船， 黑发末梢还在往下滴水。 “我的情报显示， 你们在亚特兰蒂斯的进展并不顺利， ”维尔诺坦然微笑， “总部只是来帮个忙，给他们上点压力而已。举手之劳， 也不用谢我。” 章凝眯起眼，传递危险的讯号：“你哪来的情报？” 出乎意料的华点。 “我知道你不相信我，没问题， ”维尔诺状似无奈地耸耸肩， 选择避开话题， “不过你的队友——陆霜和gareth都是……好吧， 或曾经是我们的人，想必你对千灯会的了解并不少。我说的绝对没有一句假话。” 章凝漫不经心地回答：“陆霜说你心眼多， 看来也不是假话。” 她收紧手指，星蚀一分分嵌入皮肤， 伤口渗出血来。 “下令撤退。”她重复道，“我的耐心有限。” 驾驶室外的甲板上，远远传来嬉笑交谈的声音，章凝立即闪身后退，将维尔诺拖向门侧：“别出声。” 脚步声由远及近，对方似乎有所察觉，极轻地卸下保险，子弹上膛。 夕阳慢慢沉向海面，章凝出现得突然，驾驶室还没来得及开灯。她隐在维尔诺身后的黑暗中，一双鹰隼般的眼在湿漉漉的黑发后微微发亮。 门被一股大力猛地踹开，黑洞洞的枪口闯进来，来人持枪四处扫视：“维尔诺先生！” 在维尔诺有所回应前，章凝已从背后闪电般纵身而起，凌空踢飞对方手中的枪。曲腿后扫、跪地绞杀，动作行云流水，来人后仰摔倒，被她的膝盖死死顶住胸口，正好卡在门后，将门堵得严实。 而章凝的双手仍然稳定，没有松开维尔诺喉间的匕首。 助手痛得一声闷哼，大概有几根肋骨被折断。甲板上的同伴听见声音，似乎也正向驾驶室靠近。 “嘿，里面还好吗？”有人高声问道。 这些都是荷枪实弹的随舰作战人员，一旦被发现，章凝无疑会陷入被动。 正在此时，维尔诺抓住机会，立即下蹲避开刀锋，左手格挡她的匕首，右手抓住她双腿试图抱摔。章凝见助手暂时不成威胁，便直接一抬腿，就势绞住维尔诺的颈部，两人一起摔倒在地。 僵持中谁也不愿放手，章凝肌肉发力，维尔诺竟挣脱不开，脸颊慢慢憋成猪肝色。他猛喘一口粗气，仗着自己人高马大，一拳击向章凝的小腹，试图逼她退开以夺回呼吸的权利。 章凝却顺势起身，一刀刺向对方右眼，维尔诺狼狈地侧身翻滚，堪堪避开，摧金断玉的星蚀仍是削下一小块头皮，血污横流。 驾驶室空间狭小，三面都是仪器台面，根本施展不开，只能用最原始的摔跤手段，拳拳到肉地近身肉搏。 尽管维尔诺的力量不落下风，但毕竟手无寸铁，对方出手又不可思议地快如鬼魅，他并没有占到多少便宜。 章凝耳听门外脚步声愈发接近，自己时间不多，更是下手狠辣，刀刀不离要害。维尔诺连滚带爬，在方寸大的室内腾转挪移，脸上身上连连挂彩，战况不容乐观。 第176章 原本一动不动的助手却慢慢挣扎着，艰难地翻过身，两腿蹭地爬行，伸手去够落在中控台下的枪。 章凝一眼瞥见，立即转身扑过去夺，却被维尔诺双手抱腰，两人一起摔在台上。混乱之中，他的手似乎摸到什么东西，顿时心头一喜。章凝回身格挡，推开他的胳膊，但终究晚一秒，红色按钮已经按下。 这是主控台上的紧急按键，一旦告警，所有作战人员必须立即响应。霎时间红光笼罩全舰，电子警报声密针般刺穿耳膜，甲板下隐隐开始骚动，像天边酝酿的闷雷。 而在同一刹那，助手终于堪堪摸到枪柄。 “章小姐，你完了！”维尔诺仰躺在控制台上动弹不得，却狞笑着，血污横流的五官染上几分可怖。 但一只脚陡然踩住助手的手指，令他的动作戛然而止。 “维尔诺先生，”陆霜弯腰拈起枪，顺手递给身后的gareth，“好久不见。” “你们迟到了。”章凝收刀起身，不满地挑眉。 维尔诺总算重获自由。他喘着粗气直起腰，重新扣好散开的衬衫纽扣，待呼吸平复后，才从风衣口袋里取出手帕，慢条斯理地拭去脸上的血。 视线投向靠墙抱胸站着的年轻男人，他皱皱眉，不咸不淡地吐出名字：“陆霜。” 驾驶舱的门不知何时已大开，gareth和艾沙守在门口，背后横七竖八躺着几个身着制服的人，生死不明。 “你们还敢来？”维尔诺抬头望望兀自闪动的红光，“我的人不出三十秒就会到。” 陆霜笑笑：“已经到了。” 越过门口防守的队友，章凝能看见甲板上团团包围的人群。对方服色统一，正举着黑漆漆的枪口，对准驾驶舱的方向。只要维尔诺一声令下，他们四个三秒内就会被打成筛子。 攻守之势瞬间相易。 “我给过你们谈的余地，”维尔诺残忍地轻笑，“没人想要。” 军靴踩在甲板上，包围圈步步收紧，警报灯的光芒殷红如血，映* 得墙上人影纷乱。 “和你没什么好谈的，”陆霜双手插兜，漫不经心地说，“你们撤退，我们继续回亚特兰蒂斯找东西。” 维尔诺咬咬牙，克制怒意：“你以什么身份站在这里，陆霜？老朋友？还是千灯会的叛徒？” 陆霜笑笑，没有答话。 “你知道的，跟阿诺德不一样，我没什么耐心，”维尔诺继续说，“即使你们拿到磁欧石，我也不会让你们离开归墟。无论有什么手段，你尽可以随便尝试。” “果然啊……千灯会创立之初的宗旨，只有我这种傻子在信。”陆霜冷笑，“阿诺德想要什么？用核心芯片里的技术再造微夸克核武器，卖给野心家好炸穿地球？哪怕杀死成千上万的亚特兰蒂斯人？哪怕再来一次人类大灭绝？” “那与你无关。”维尔诺说，“也不关我的事。我的任务是带回叛徒和磁欧石，谁阻止我，谁就死。” “我还有一个问题，”陆霜懒洋洋地说，“追到科隆大教堂很容易，但亚特兰蒂斯的位置这么隐秘，你们怎么嗅着味儿来的？” 维尔诺露出古怪的微笑，却以沉默拒绝回答。 “好吧，”陆霜抬眼看向自己的同伴，破罐子破摔地说，“我们可以死，没关系。但没有章凝的配合，核心只是一块废物，你应该也清楚。” 章凝冷冷地接话：“我的生物特征信息只有活着才能用。我也有点好奇，你们准备花多少年破解它？” “不劳你们费心。”维尔诺笑道。 话说到这一步，显然没有继续谈判的必要，玉石俱焚是唯一的解。 虽说从一开始，任何一方都未曾表露过丝毫诚意。 舱内一时僵持，无人再发声。门外则更是剑拔弩张，包围圈在隐秘而持续地缩小，艾沙手持缴获的武器怒目而视，整个人绷成一张待发的弓。 一个高大的人影忽地出现在门口，遮住血红的光幕。他的脸一半隐在黑暗里，分辨不清眸中的神色。 他开口，一如既往地态度温和：“陆霜，让我和他谈谈。” “你？”几乎是同一时间，陆霜和维尔诺异口同声发出疑问。就连章凝也不由微微一惊，转头看向这位向来没什么存在感的同伴。 “你忘啦？在被派遣到大中华区之前，我也在总部和他共事过。”gareth笑道。 陆霜不明所以地耸耸肩，眼中的警觉一闪而逝。但他没有反对：“好。” 维尔诺则扫视着这位年轻的叛徒同伙，满脸狐疑。 “单独。”gareth补充道。 陆霜一愣，点点头，招呼其他人退出驾驶舱。维尔诺饶有兴致地摆手，有人进来将重伤的助手抬出去，只剩下他和gareth两个人。 “你在总部待过几年？”维尔诺甚至有点好奇，“我好像没见过你。” gareth没有接话，只是走近中控台，弯起嘴角，露出一个微妙的笑。 入夜后，海上温度降得很快，腥咸的风像怪兽的犬牙，撕扯噬咬人的脸颊。桅杆上的天线摇摇欲坠，在风中悠悠地痛苦呻|吟。 “nova呢？”章凝环顾四周，不由问道。 “她倒是很想来，”艾沙说，“我们让她先守舰待命。这里太危险，后方也得有人照应。” 她回头看看紧闭的舱门，忍不住低声问：“gareth在演哪一出？” “不清楚，”陆霜耸耸肩，“放心吧，他办事一向可靠，没有十二分的把握，他不会自寻死路。” 三人离开舰桥，外围人员却并未撤退，仍虎视眈眈地待命。 “歇着吧，朋友们！”陆霜远远招呼道。 显然并没有人听他的。相反，黑洞洞的枪口如影随影，他们走到哪里，枪口跟到哪里。 陆霜不以为意地笑笑，干脆钻进船舱，去厨房打劫。 “我有时候都怀疑你是不是干炊事班的。”艾沙忍不住吐槽。 “天大地大，吃饭最大。”陆霜只是挥挥手，头也没回。 廊桥狭小，章凝和艾沙站在原地，等待驾驶舱里的谈判结果。她回头看去，里面竟风平浪静，舱壁隔音又好，以她的耳力，也听不到什么声音。 “吃点东西，”陆霜去而复返，完全无视跟踪监视他的人，“亚特兰蒂斯真是够难吃的。” 他这一趟收获颇丰。总部的后勤供应难得靠谱，不仅有压缩饼干，甚至汉堡可乐、沙拉三明治一应俱全。跟踪他的人不明情况，也不至于因为这点小事就动手，敢怒不敢言。 “我记得你和我提过，”章凝若有所思地问艾沙，“gareth以前是总部派来监视陆霜的？” 艾沙点头：“他自己说的。” “带点回去给nova，”陆霜心大地收起剩下的食物，浑然不在意她们的对话，“她一定非常感兴趣。” 章凝接过艾沙递来的食物，小口吃着，没有再说话。 驾驶舱内满地血污，四处的狼藉显示这里之前发生过的恶斗。gareth走到控制台前，伸手复位紧急按钮，恼人的警报声戛然而止。 他转过身，慢慢走近维尔诺，气定神闲，却有无言的压迫感，完全不似之前温文尔雅的模样。 直至两人之间仅一步之遥，维尔诺毫无头绪，终于忍不住开口问：“你要什么？” gareth面无表情，右手抬到自己颈间，一颗颗解开衬衫纽扣，露出肌肉虬结的胸膛。在他心脏处，一朵三色堇徽记安然绽放，又像是三枚互为嵌套勾接的几何三角，因年深日久，花瓣微微褪色，图形轮廓却更为清晰地浮凸。 这是北欧神话中著名的奥丁结，又名瓦尔克努特。而三色堇，正是冰岛国花。 “认得这个吧？”他笑笑，“重新介绍一下，garethcollington。代号‘矛隼’，你应该听阿诺德先生提起过。” 维尔诺浑身一震，如遭雷击，直勾勾地盯着他。 gareth表情转冷：“现在，我需要你配合我的行动，撤离所有舰队。” 以几乎是命令的语气，他继续说道：“不能拒绝，没有为什么。听明白了吗？” 第144章 欢典 因接连不断的爆炸冲击， 如今的穹幕苍蓝不再，显得分外低垂而破碎。鼻间弥散着浓烈的火药气息，昭示属于战争的硝烟并未散去。 然而舰艇停靠的港口外， 通道两侧此时正人满为患。有人翘首眺望，有人交头接耳， 有人却绞着双手，神情焦急而悲戚。 “nova小姐回来了！” 距离最近的人群微微泛起骚动， 随即层层传递开去， 一如叠涌不休的浪峰。消息触达最外圈， 急迫挪移的脚步又互相交替着， 反弹回汹涌拥挤的人潮。 章凝和nova一行人刚露面， 欢呼声就迎头扑来， 她不解地抬眼， 微微吃惊。 “这是怎么回事？”nova也一脸懵。 早有人冲上前来， 将她抛上头顶。人群高声大笑着， 涌动着，像海浪般层叠传递， nova身不由己，只能被卷入其中。 第177章 “向nova小姐致敬！” “神明没有抛弃亚特兰蒂斯！” 平民的视界有限，只能看到头顶来犯的敌人已退却， 浑然不知远在波塞冬神庙的磁欧石危机。在他们眼里， 现在的nova就是当之无愧的救世主。 本就年少的nova被不断抛起而又下落， 身体在空中轻飘飘地往复， 受民众的欢乐与热情感染，不多时也跟着欢呼大笑。 章凝在人群的簇拥中艰难前行。每一张笑脸都真实而饱满， 不再隐含戒备或满腔敌意，更多的是友善、好奇与敬畏。 “听说让对方退兵， nova小姐只用了十分钟！”周围的平民不断交头接耳。 “十分钟……？”章凝敏锐地捕捉到关键词。 他们的舰艇抵达海面，至少也是四个小时以前的事，怎么都不可能是十分钟。 艾沙不以为意：“夸张的说法吧。” “据说连nova小姐偷偷出海的舰艇都是外来者帮忙修好的！”有人不屑，“这不比蓬托斯大败的舰队强？！” 章凝不动声色地听着身边的议论。原来在他们与维尔诺周旋时，舰队大败的消息早已传回亚特兰蒂斯。作为仅有的抵御手段，蓬托斯的几十艘舰艇多数沉没，生还者寥寥无几。 神明没有再度眷顾诺亚方舟，举城上下都陷入绝望。毕竟一旦溃败，亚特兰蒂斯跟海底监狱没有区别。 无地可躲，无处可逃，只能引颈就戮。 世界末日不过如此。 章凝回过头去，看向落在队伍最末的蓬托斯。他躺在担架上，脸色苍白如纸，显然伤得不轻，想恢复如常还有不少苦头要吃。 “果然男人们就是事先说得好听，什么也做不到！” “就是！普通又自信！” 非议与唾弃劈头盖脸，有如飞溅的浪雨。蓬托斯沉默片刻，只得忍痛蜷缩着盖住头脸，假装昏迷没听见。 他无从为自己辩解什么。能活着回来，接受唾沫星子的洗礼已是幸运，更多的战友和属下早已回归深海。 没能换取胜利的牺牲就是统帅的耻辱。 nova的金色脑袋仿佛阳光下的浪花，被紧促前涌的人潮愈发推远。劫后余生的欢典中，却有人逆流而行，焦急地拨开人群，试图辨认蓬托斯周围的身影。 “别靠太近！”抬着担架的侍者伸手阻拦，勉强维持着秩序。 “没有……没有其他伤员了吗？”来人探着脖颈，急切地问。 蓬托斯的手指毫无征兆地开始颤抖。在厚毯的掩盖下，他羞愧地闭上眼，死死咬紧牙关，遏制崩溃的情绪。 他很清楚，那些是遇难者的遗亲。 得到侍者否定的答复后，对方最后一丝微渺的希望破灭。他们低下头去，神色转为更加深重的悲戚，仿佛法槌落音，候审多年的被告终于获得死刑判决。 隐隐的啜泣声低沉而压抑，渐渐为狂欢的人群所掩盖，消散在空气中。 眼见内城在望，筋疲力尽的nova不断求饶，终于得以回归地面——诺亚方舟的甲板。她虽然累得微微气喘，双眸却灼然闪亮，意气风发地向渐渐散去的平民们挥手告别。 再回过头，年轻女孩接收到外来者同伴赞许的目光，不由咧嘴欢笑：“我们做到了！” “是的，我们一起。”艾沙温声笑道，伸手与她击掌。 肌肤相触传递的力量令nova惊奇不已，问清原委后，她兴奋地一一效仿，就连章凝也些微愣怔，终是没有拂她的兴。指尖微微相碰，对方的手虽然稚嫩，却并不柔弱。 人群渐散，等候多时的侍者小跑过来，恭敬地行礼：“章小姐，陆先生，盖娅大人邀请两位前去做客。” 章凝微微皱眉，nova吃惊地反问：“没有我？” “见谅，盖娅大人吩咐您，请先带另两位客人去休息。” 不过短短几小时，对他们的称呼已不再是充斥着敌意的“外来者”。 “不行……”nova下意识向前一步，试图阻止自己母亲不明所以的邀请命令，“——不可以！” “nova小姐……”侍者露出为难的神色，但并未屈服。 “没事，”章凝示意她冷静，“我们去看看。” 见识过她的非人能力，nova也接收到艾沙使来的眼色，没有再坚持。 章凝和陆霜两人跟在侍者身后，绕过议事厅和波塞冬神庙，继续深入内城。 在一幢两层水晶建筑外，侍者驻足：“请进。盖娅大人在等着两位。” 章凝抬头仰望，因不久前肆虐的战火，一些光轨损坏，苍穹显出奇异的铁灰色。内城深处道路宽阔，建筑稀疏地互相保持距离，来往的只有守卫，不见行人。 若作为最高执政官的府邸，这幢古希腊廊柱式建筑无疑低调了些，显得神秘而独立。门口卫兵默然相对而立，侍者恭谨地保持迎让的姿势，一动不动，仿佛某种雕塑。 章凝和陆霜相视一眼，点点头。 前厅兼做会客室，空无一人，四处装饰低调优雅，仅一架珊瑚屏风分隔内外。 “进来吧。”盖娅的声音隐隐从后传来。 内室同样空旷，她坐在水晶桌案后，面前摆着一枚珊瑚制的精致小盒。除她之外，并没有其他人。 “抱歉，当时情况危急，我们不得不借船坞里报废的舰艇前往海面……”以防万一，陆霜先捧出早已准备好的说辞。 “你们把自己的烂摊子收拾得不错。”盖娅不咸不淡地回答。 她抬起头来，章凝得以看得更加分明，不由心下一凛。 “您……”陆霜也吃惊地下意识开口。 盖娅的右眼处伤痕斑驳，因年岁久远，只余可怖的空洞。小盒中是某种不知名液体，那枚黑曜石制的义眼正漂浮其中。 “这么惊讶？”她不以为意，“你们明明早就知道。” 不介意将自己的伤弱示于人前，已经是一种最高的善意。 章凝坦然点点头。 “现在看来，我们有共同的敌人，”盖娅转开话题，“不过这次只是开始，对吗？” “尽管不是有意引来，但对方的确是我们的敌人。令亚特兰蒂斯遭受无妄之灾，我们很抱歉。”陆霜诚恳地说。 “我们有多少时间？” 她的问题犀利精准，像劈开红海的摩西。 陆霜无法回避，只能摇摇头：“不乐观。对方对磁欧石势在必得，这次只是暂时退却，恐怕很快会卷土重来。” “亚特兰蒂斯从来不是永久的避风港，”盖娅并不意外，“历史总会反复重演。” 陆霜讶然：“您是说……” 盖娅起身走到屏风后，霍然伸手，掀开遮盖的布毯。 些微浮灰散落后，一幅巨大的地图赫然出现。以章凝的知识储备，隐约能分辨出欧亚大陆的大致轮廓，但细节处与实际的地球有诸多不同。 陆霜凑过去一嗅：“真是羊皮纸。为什么……您会有十六世纪的世界地图？” 章凝震惊地看向盖娅。如果诺亚方舟的确长年与世隔绝，他们是第一批外来者，盖娅的世界地图又从何而来？ “十六世纪……”盖娅喃喃地重复，“已经过去五百年了吗……” “这里的空间物理法则跟外界不一样，比如重力，比如时间流速，”她慨然道，“在第一次遇到那位外来者之前，我也同样一无所知。长年生存在深海的鱼都是瞎子，怎么会知道海面上有星光呢？” “所以我们出海几个小时，在你们看来才会只是十分钟？”章凝问。 盖娅点点头：“你们口中的十六世纪，对于我来说，只是二十年前。” “您说的那位外来者……”好一会儿，陆霜才找回自己的声音。 盖娅坦然地说：“他就在这里。” 她走到内室的角落，从置物架上拿下一枚看似平平无奇的摆件。 那是一枚骷髅。空荡荡的眼窝，面骨轮廓起伏嶙峋，因年代久远，头骨表面已被磨得精致平滑。 “他的名字叫费尔南多德麦哲伦。” 轻描淡写的几个字，落在听者耳中却无异于一场突如其来的海啸。 不顾两人的震惊，盖娅继续说道：“二十年前，我二十八岁，跟nova一样，对外界有不切实际的愚蠢幻想。麦哲伦的船被海面的漩涡捕获，其他人都沉尸海底，只有他漂流到诺亚方舟，被我偷偷收留。” “等等。您说的是……”陆霜目瞪口呆，“那位人类历史上首次完成环球旅行的……麦哲伦？” 盖娅冷笑：“看来在你们的世界，他的确很有名。至少他也这样介绍自己——尽管当时，那还只是他的梦想。” 她神色复杂，仅剩的左眼中既像平和的叙念，又沁着刻骨的仇恨。 章凝对地球的历史了解并不多，但她能猜到，麦哲伦的到来恐怕无论对于盖娅，抑或对于亚特兰蒂斯都不是一场美梦。 “他惊异于亚特兰蒂斯璀璨独特的科技，我则为他口中精彩纷呈的世界而沉醉，”盖娅的面容看上去平静无澜，“一个月后他伤愈，我偷偷送他去最近的岛屿，临别前，他恳求我……等他。为证明诚意，他留给我这幅亲手绘制的地图。” 第178章 她话锋一转：“我那时年轻、任性，愚不可及，满脑子想去闯荡世界，自然全盘相信。” “他没再回来？”陆霜听得很认真，忍不住愤愤道。 “不。”盖娅摇摇头，“那是1519年。三个月后，也就是你们的1521年，他如期而返。” 陆霜下意识缓一口气。 “但他不是一个人。跟随他回到亚特兰蒂斯的，还有西班牙军队。” 这个答案比远比陆霜的猜测更为血腥可怖。 章凝并不意外：“磁欧石和诺亚方舟里的无尽珍宝，在当时的殖民者眼里应该是致命的诱惑。” 陆霜疑惑：“不过我记得……根据历史记载，麦哲伦死于菲律宾当地的部落争斗。” “不，”盖娅摇头，“他是我亲手所杀——以他曾告诉过我的，他们外界的方式。” 她的瞳孔空洞，神色毫无波澜，只是在叙述既定的事实。 “他出身于骑士家庭。一个骑士不可以拒绝决斗。”她轻蔑地笑，“决斗以我的胜利告终，代价是失去右眼。可是，他的死并没能阻止西班牙军队的入侵。” 章凝了然点头。与世隔绝的亚特兰蒂斯，冷漠固执的盖娅，麻木保守的城民，一切疑问像井然有序的战争沙盘，严丝合缝地找到答案。 而与当年的盖娅何其相似的nova，是时间的巨轮中又一次出现的变数。 “那是一场绝望的战争，”盖娅叹息，“只有全歼敌方不留任何活口，才能防止其他国家和军队的觊觎，之后源源不断找上我们。为保护诺亚方舟，杜绝后患，亚特兰蒂斯付出的代价极为惨重，一度在覆灭的边缘，直到今天都没有恢复全盛时的荣光。” “而这一切都是因我而起。我是亚特兰蒂斯的罪人。”她摩挲着骷髅凸起的眉弓，神色平静，“但跟nova一样，我恰恰是执政官唯一的女儿。以死谢罪不是我能拥有的恩典。” “所以你们才掩盖过去的事，”陆霜叹道，“严禁任何人提起。” “我的判断是没有必要，”盖娅坦然承认，“上一代的伤痛需要时间愈合，新一代也不该活在恐惧和不安中。” “nova……是不是也一无所知？”章凝敏锐地问。 盖娅默然良久，没有直接回答。 “除已经去世的上一任执政官外，没有人知道那场灾难的真正缘由。nova是我唯一的女儿，我也必须保护她，就像我的母亲那样。” nova的年龄……一道电光闪过章凝的脑海，她陡然明白所有。 盖娅将骷髅放回置物架，没有再开口。转回头时，她已恢复执政官万变不惊的模样：“坦诚是双方合作的前提和基础。现在，磁欧石的熄灭危机迫在眉睫，强敌还在海面不远处虎视眈眈，我们的喘息只是暂时的，对吗？” 她的态度已经说明一切。身为诺亚方舟的掌舵人，她必须对海面的风浪和海底的暗礁了如指掌，以决定这艘巨轮的去向。 “告诉我，亚特兰蒂斯已经无路可退，是不是？” 盖娅神情平静，眸中甚至隐隐有笑意，却不达眼底，如同漩涡深藏的静流。 室内一时岑寂，沉默像汹涌无声的海潮，将往事的留痕冲刷殆尽。 盖娅的话一点没错。眼下内忧外患交迫相困，行差踏错哪怕一小步，代价是一个璀璨文明的万劫不复。 “你知道，”陆霜沉吟着开口，“其实……我们或许还有别的路。” 第145章 公投 章凝和陆霜迟迟未归。 nova的住处内， 她焦灼地不断来回踱步，时而望向空空如也的门外，时而眉头紧蹙， 却又欲言又止。 不祥的预感愈演愈烈，她终于不堪忐忑， 吩咐剩下的两人：“不行……我得去看看情况！等我！” 不等对方答复，她径直风风火火地跑走， 消失在门外繁华却注定即将熄灭的夜景中。 “哎——？”艾沙刚抬起的手悬在半空， 无奈地落下。 “让她去吧。年轻人多少有点沉不住气， ”gareth语气平和地宽慰， “其实时间越长越是好事， 没有消息就是最好的消息。” 艾沙点点头， 发觉偌大的厅室只剩下他们两个人。 这里是nova在外城的私人住处， 一切开始的地方。盘桓在心底的疑问像港口起落的海鸥， 呕哑嘲哳， 扰人清静。 没有比眼下更合适的时机。 她径直偏过头，决定打听：“话说， 你在‘诸神黄昏’号的驾驶室里，到底跟维尔诺说的什么？” 维尔诺撤退的命令下得相当干脆。甚至离开之前，他还客客气气地将他们连人带舰艇送到归墟外围， 几乎与之前判若两人。 gareth一愣， 只是摇摇头笑道：“你知道的， 千灯会没有应时庭那么不择手段， 我和维尔诺也算有点交情。何况如果事情真的闹大，他们也不好收场。” “是么？”艾沙似笑非笑着， 淡淡看他一眼。 在gareth提出要单独谈判之前，维尔诺的态度堪称趾高气扬， 可完全不像会讲情面的模样。 她一个字也不信。 自从两人在沙漠意见相左后，艾沙对gareth的态度始终不冷不热，明眼人都看得出芥蒂。而现在，他在维尔诺一事上的语焉不详，更是让她心底盘踞的问号愈发扩大。 “我知道，你和我在很多事情上的看法并不一致，”gareth犹豫片刻，还是选择为自己辩驳，“我的思维和处理方式，你不一定能认同。” “但无论我做出什么选择，绝对不会有损于你……”他尴尬地咳嗽一声，纠正道，“你们……我们大家的利益。” 艾沙斜睨他一眼。 “不不不，你在说什么呢？大家一起经历过那么多，自然应该互相信任，不是吗？”她倏地笑道。 出身于相似的文化背景，gareth知道她的意思。话术用得越是亲热礼貌，态度就越是虚伪疏远，如果对方还想再继续讨论，则难免有失体面。 他张张嘴，想再说些什么，最后仍是沉默。片刻后，他轻轻移开目光，敛去其中闪过的一丝异样。 不过尴尬难捱的寂静没有持续多久，再度被风风火火闯入的nova一句话击碎。 “大事不好！快走！”她不由分说，抓住艾沙的胳膊就跑。 “出什么事了？”艾沙大惊反问。 ———————————————— 自从外来者闯入后，诺亚方舟内城的波塞冬神庙从未像今天这样拥挤。 原本空旷的一层内殿此时人头攒动，城民们不安地交头接耳，如水滴入沸腾的油锅，争先恐后地炸响。唯有高大的神像们沉默伫立，低眉俯首，悲悯地睥睨着下方渺小似虫蚁般的芸芸众生。 “上一次启动公民大会还是二十年前……”有人不安地茫然四顾。 “nova小姐不是已经和外来者联手赶跑敌人了吗？” “不管是什么——”另一人刻意压低声音，“总归不是什么好事。” 诺亚方舟建立多年来，内外大小事务都由执政官决策，重大事宜才会由贵族列席圆桌讨论，而一旦牵扯到全体城民，则几乎是闻所未闻的场面。 “神明啊……护佑亚特兰蒂斯吧……像您以往那样……”有人低头默祷。 随着盖娅的出现，一切喧嚣嘈杂戛然而止。 她的神色一如既往地平静，却更像是暴风雨来临前的征兆。但其中两位外来者也在她身侧，昭示着另一种不寻常的气氛，引得台下众人低声议论纷纷。 正在此时，nova带着艾沙两人抵达神庙门口，却被面前水泄不通的人群挡住去路。 “让一让——让一让！”焦急的她不得不出声喊道。年轻清脆的嗓音刺破寂静，颇有几分不合时宜。 “是nova小姐……”有人认出她来，艰难地互相侧身，让出通道。 “呼……原来不是公审……”nova挣扎着挤到最前，总算看清楚情形，终于缓一口气，“没事就好。” 盖娅微微转头，漫不经心地一眼扫来。意识到自己行为不妥，nova的心灼然一跳，下意识地低下头。 随即，似乎意识到什么更为不祥的预兆，她猛地瞳孔一缩。 难道……母亲终于要…… 章凝站在盖娅身后稍远处，与人群保持距离。nova投去的视线半征询半求助，她只是几不可察地点点头，没有出声解释。 盖娅收回训诫女儿的目光，环顾四周。贵族和平民神色各异，却都保持一致的静谧，等待她开口。 “会程开始前，请先随我为在这次战役中牺牲的军士祷告，”她抬手放在胸前，闭上双眼，“无论出身如何，承担何种职责，他们都是亚特兰蒂斯的勇士，应该被永远铭记。愿神明指引他们回家的路。” “愿神明指引他们回家的路。”城民齐声低诵。 长达三分钟的致哀，人群鸦默雀静。悲戚悄悄爬上每个人的面庞，奠定这场集体会议凝重的基调。 第179章 哀悼结束后，盖娅重新开口：“众所周知，亚特兰蒂斯在过去几天里发生很多事。其中有些危机已经解除，而另一些则正在或即将威胁我们赖以生存的根基。所以，现在我不得不召集所有城民，来到神庙讨论这些重大事宜。” 内殿中微微骚动，窃窃私语源源不断地传入耳中。 “前几天，磁欧石的能源系统出现故障，导致方舟短暂瘫痪，”她不为所动，继续说道，“紧接着，这几位身份不明的外来者闯入，惊扰亚特兰蒂斯多年来的安宁。但也正是他们，帮助我们暂时击退外界军队的进犯。” “暂时？”有人敏锐地捕捉到字眼。 盖娅微微合上眼，睫毛不易觉察地轻轻颤动。她停顿片刻，仿佛接下来的话语残忍到连她都需要勇气。 “只是很不幸，我们的位置坐标已经暴露，诺亚方舟不再是安全的避风港。世界上有很多其他国家与文明，其中一些甚至拥有远超我们的科技水平，一旦知道亚特兰蒂斯的存在，他们会立即赶来猎杀分食，就像嗅到血腥味的鲨鱼群。” “如果我们不尽快做出决定，恐怕二十年前的悲剧将会重演。” 她的话像一枚扔进静湖的巨石，霎时间激起惊涛骇浪。 年轻一代彷徨无措：“什么意思？” “二十年前的什么悲剧？” 年纪稍长的城民们很快明白过来：“就是我们又要面临一次灭亡吗？！” 有人哭丧着脸：“神明还会像当年一样眷顾我们吗……” 他们或许私下有过交谈，但公开提及当年的灾难还是第一次。 众说纷纭中，章凝安静地旁观，并不感到意外。 “可是这一切归根到底，难道不都是外来者引来的灾祸吗？” 短暂的惊骇与恐慌过后，有人转而将矛头对准“天”外来客。 “有道理！我们安生度日这么多年，如果不是他们闯进来，诺亚方舟不可能暴露！” “是吧……说到底，所有问题都是从发现他们开始的……” “如果不先审判惩罚外来者的罪行，我们的所有决定都会处于被动，没有任何意义！” 眼见情势不对，nova焦急地看向章凝，期待她能说些什么。但无论是章凝还是陆霜，都只是平静地沉默，似乎事先约定过不插手城民内部的纷争。 出乎她意料的是，盖娅竟会选择在此时出声，阻止事态朝着不利于外来者的方向进一步恶化。 “事实并非如此。磁欧石的危机早在外来者出现多年以前，就已有我们的学者警告过。我们赖以生存的磁欧石……”她几乎没有迟疑，“即将在未来的某一日熄灭。可能是二十年后，也可能是明年，亦或者，可能就是明天。” 骚动陡然平息，死一般的静默降临神殿。人群呆若木鸡，整整半分钟，没有任何词句出现在空气中。 但这沉默并非代表臣服，反而预示着更为剧烈的风暴。 “不可能！如果磁欧石真的有问题，为什么现在才突然公布？！”第一声质疑像尖锐的惊雷，刺破暴雨咆哮前的稀薄空气。 “赫菲斯托斯！你欠大家一个交代！”有人质问为首的学者* 。 “我们所有人一代代兢兢业业，甚至不惜付出生命，不就是为维系诺亚方舟的运转吗？可这些年来你们明知道能源系统有问题，却除了隐瞒什么也没做？” 被蒙蔽的不仅是平民，就连位列圆桌的贵族也是第一次知道实情，一时间，愤怒与质问充斥神殿。 赫菲斯托斯不得不抬高声线，试图压住喧嚣：“我们一直在寻求解决的办法，可是……” 在沸腾的民意面前，自护与辩驳显得苍白虚弱。唯有神庙二层的磁欧石静默伫立，不言不语。尽管如此，至少在此时，它仍然忠实地履行着自己的职责，没有熄灭的迹象。 无人留意到，章凝已悄悄离开，消失在神像背后。 “我理解各位的心情，”盖娅不为所动，继续残忍地说，“不过，无论磁欧石是否会熄灭，它原本就不属于我们。神明的恩赐有时效，磁欧石也已经等到真正的主人。” nova的心猛地沉入海底。 她知道，如果不是事态已经发展到无可挽回的地步，盖娅绝不可能跟外来者合作，更不可能公开承认磁欧石的危机。这无异于掐断所有人活下去的希望。 陆霜此时才上前一步，坦然承认道：“事实上，我们无意与亚特兰蒂斯为敌，只是因追寻遗失的磁欧石踪迹，而来到诺亚方舟。它是章凝的所有物。” “什么意思？磁欧石千年来都属于亚特兰蒂斯，怎么可能是你们的？！” “执政官大人，您到底还有多少事隐瞒我们？！” “有什么证据？仅凭一句话，就想抢走我们的圣物吗？” 诺亚方舟使用的全部城市能源，包括卫队持有的武器装备，都必须依靠磁欧石供给能量。一旦剥离，等于他们不但瞬间失去自保的武装力量，连基本的生存都再难以为继。 像抓住最后一根救命稻草，人群愤怒地指责痴心妄想的外来者。 “我就是证据。” 清冷的声线在头顶响起，恍如神音降世，割破尘世的混乱。众人饱含惊愕与疑惑的目光中，二层平台缓缓浮落，章凝站在磁欧石一侧，眸光平静，像天神俯瞰众生。 “她……” 人群不得不向后退让，腾出空间。他们注视着中央的璀璨晶体，随即茫然地面面相觑。 “她要做什么？” “别听他们胡言乱语，肯定都是一些骗人的伎俩！” “磁欧石是神明赐给我们的礼物，不可能听她一个普通人控制……” “难道磁欧石还会回答她？荒谬！” 章凝的动作从容不迫。取出终端，附上磁欧石的外壳，校验生物信息。跟上次演示如出一辙，十几秒后，磁欧石如同飘摇的海葵，在众人眼中绽放，袒露其中的核心芯片。 “欢迎接入终端，章凝上校。”机械的电子女声响起。 磁欧石陡然光芒大盛，炫目夺神，衬得章凝的身影与背后的神明雕像几乎融为一体，众人竟不敢逼视。 “请汇报当前残余核反应堆能量情况。” “好的，章凝长官，”女声很快答道，“当前核反应堆状况：健康，残余能量：5%。” 人群哗然。 “她究竟是谁……”语无伦次地，他们喃喃道。 众目睽睽之下，眼见为实。即便他们再难以接受，也不得不意识到圣物正在回应外来者的召唤。 亚特兰蒂斯的子民震惊地仰望章凝，也仰望着千年来奉为圣物的磁欧石。以他们幽微的世界观，根本从未想过磁欧石竟会内有乾坤——且以这样的方式。 “我已经做出证明，”章凝缓缓开口，神情怜悯而坚定，“很抱歉，我必须带走磁欧石。” “我明白了！我明白了！她才是真正的神明！”有人状若癫狂，双手局促地凭空比划。 “我们以为磁欧石是神明的恩赐，却不知道它其实只是神明的失落物！” “神明从未垂怜过我们……”有人绝望地哀叹。 “哈哈哈哈哈哈……我们都是深海里的盲鱼！对吧？！”有人大笑着，眼角的泪却划破空气。 nova的猜测或许是对的。很多人一生中从未参与过的公民大会，的确是审判。是亚特兰蒂斯的死刑判决。 从过去到现在，从现在到可以预见的未来，诺亚方舟的一切只是虚幻的谎言。不存在神赐，不存在眷顾。 内忧与外患交困，混为迫在眉睫的死亡威胁，乌压压地逼近人们的头顶，如同低矮的无形穹顶。 过多的信息量冲垮理智，神殿内的子民或哭或笑，疯狂而愤慨地诘问、嘶吼、质疑，乱作一团。他们的世界观在这短短几分钟内垮塌殆尽，只余残忍而狼藉的废墟。 仿佛亚特兰蒂斯的末日已经提前来临。 “以上种种，就是我今天召开公民大会的目的。” 沉默已久的执政官走到人群前，直面所有沸腾的民意，神色前所未有地凝重。 她抬起手，示意安静：“诺亚方舟已经到命运的分岔路口。这些都是关乎生死存亡的问题，生存，还是毁灭，亟待各位讨论。” “生存？”有人茫然地喃喃道，“我们还有选择吗？” “讨论什么？选择先集体自杀还是陪葬沉海吗？” “是啊……要战争，我们可以打、可以牺牲，没有磁欧石，我们怎么办？” 惊愕与绝望的声浪此起彼伏，几乎要掀翻神庙的穹顶。 “神明没有放弃亚特兰蒂斯，我们还有选择！”盖娅扬起头，一字一顿地说，“流逝的终将流逝，失落的终将归还原主，但不幸中的万幸是，我们还可以选择去往新的世界。” “新世界？我们能去哪里？” “世界上已经没有其他叫亚特兰蒂斯的地方！” 第180章 “这跟逃跑有什么区别？换个地方又如何？外界的威胁会消失吗？熄灭的磁欧石会重燃吗？死去的兵士会复活吗？” 城民的质疑与彷徨迭起，盖娅不得不再度抬手制止。 “正因为预料到今天这种局面，当年我才不得不考虑隐瞒磁欧石的真相，”她一向沉静的脸上，终于露出痛心疾首的表情，“是我的错。执政者不应该缺乏掌控局面的自信，面对自己应该承担的民意害怕退缩。” nova若有所思地抬头看向盖娅，正见母亲的目光扫来。没有以往的严厉，只有殷切的嘱托。 她心中隐约有些不安的预感。 “我无法向你们保证新的世界就会万事顺利，也不认为届时我们面临的一切问题都会迎刃而解，”盖娅平静地说，“但是至少这一次，所有人，无论男女老少，无论贵族平民，都应该拥有知情、选择和尝试的权力。因为这关乎我们每一个人的生死性命。” “所以，作为不称职的执政官，我现在将决策权交还给各位。” 她抬手示意，侍者鱼贯而入，将准备好的投票用具搬上堂前。 “每人将有一黑一白两枚珍珠，白珍珠代表离开，黑珍珠代表留下，”盖娅宣布道，“在沙漏流尽之前，你们有一个小时用于决断。” “无论做出什么选择，也无论最终统计结果如何，神明仍将见证并祝福每一位子民，”她再次将目光投向自己的女儿，“而我、以及下一任执政官nova，也将为诺亚方舟安排妥当所有相关事宜，直至这场纷乱画上句号。” “母亲……”似乎觉察到词句中的异样，nova不由关切地小声喊道。 “千年前，我们的先祖面对天灾，选择冒险投身未知的海洋，才辗转寻求到这处短暂的避风港。而海洋也一如既往地，以崇高与渊博接纳我们，令我们得以休养生息，繁衍后代，传承知识，延续文明。安宁与和平固然早已镌刻于我们的血脉，但开拓的勇气与牺牲的决心也并不低微。” 盖娅疲倦地揉揉眉心，说出最后的叮嘱。 “现在，去往新世界的船票，握在你们每一个人的手中。请决定自己的命运。” 第146章 传承 一个小时前。 “nova小姐， 您不能进去！盖娅大人正在会见贵客……” 罔顾门口卫兵的劝阻，nova强行闯入母亲的住处。 在此之前，她从未这样做过。然而此刻， 一股强烈的不安始终萦绕心底，像海底的休眠火山， 终于抵达喷发的临界值。 她知道，自己必须做点什么。 “母亲！您不能……” 内室中谈话的三人抬起头来， 疑惑地望向nova。没有兵戎相见， 没有针锋相对。 “母亲……”意识到自己的唐突， 她尴尬局促地放轻声音。 “nova？你来做什么？”有一瞬间， 盖娅的脸上掠过一丝不自然的神色。 “我……”nova如释重负， 却又一时语塞。 两人各怀顾虑。 nova恐惧于母亲的怪罪， 盖娅则担忧她听到不该听到的故事。 “她应该在这里， ”章凝却忽地开口， 刺破母女间的微妙气氛， “既然您决定让她接任下一代执政官，她就有权利知道， 并参与决策。” “什……么？”nova茫然。 从世俗意义上来说，nova早已经成年。盖娅将视线投向自己的女儿，仿佛第一次见到她一样， 冷静地审视。 “诚然， 诺亚方舟的时间规则跟外界不同， 这意味着， 留给我们的时间更为紧迫，”见盖娅没有反对， 陆霜直接将话锋转回刚才的议题，“希望两位好好考虑我的建议。” “你们在说什么？”nova仿佛大梦初醒， 肩膀触电般一颤。 “磁欧石一旦熄灭，诺亚方舟将即刻倾覆，并且现在坐标位置已经暴露，难免会引来更多麻烦，”陆霜言简意赅地解释，“距离归墟最近的西太平洋海域名为南海，其中有很多无人荒岛，用来安置亚特兰蒂斯的城民再适合不过。” nova终于明白状况，惊诧万分：“我们……要离开？” “这是唯一的办法。南海荒岛位置合适，环境宜人，最重要的是，有能力且愿意提供庇护的国家只有他们，”陆霜继续说道，“我可以以人格在神明面前起誓，他们跟以往的殖民国家都不一样。如果世界上有任何国家愿意接收你们，仅仅出于和平与人道主义，而不谋求其他利益，那就是他们。” 有陆霜的倾力背书，听上去可信度多少能略高几分。 nova没有答话，也没有追问。她垂下目光，心不在焉地咬紧嘴角。 她曾经热切向往海面的星空，然而当星空从未如此迫近时，她又害怕它的寒芒。 盖娅不动声色地瞟她一眼。随即，她单刀直入地问：“你们、或者说他们的条件是什么？” 陆霜露出欣慰的笑意。他是个生意人，最喜欢谈的莫过于交易。 “跟聪明人谈事情就是丝滑，”他坦然地说，“为回报您的诚意，我想，我们也不应该再粉饰身份。” nova惊讶地抬头，死死盯着他。 “我们早就跟nova坦白过，是为寻找失落的物品而来，”陆霜堪称图穷匕见，“见识过章凝对磁欧石的控制，相信您心底应该也有自己的判断。她就是磁欧石的主人。” 盖娅看上去并不意外，只是抬抬手，示意他继续往下说。 对于她而言，该露出水面的，早已洞察于心，而被刻意隐藏于海面下的冰山一角，便不会再有公诸于世的机会。 “一旦您做出决断，我会尽最大努力从中斡旋，妥善安排后续事宜，”陆霜胸有成竹，“条件只有一个，迁徙结束之后，我们请求取回即将熄灭的磁欧石。” “你们根本不是遭遇海难的渔民！”nova震惊地瞪大双眼，“你们到底是什么人？” “事已至此，我们是谁已经不重要，”陆霜答道，“有时候，言语的矫饰不代表立场，也不代表对错。我们在诺亚方舟的所作所为，相信无论是二位还是其他城民心里都有公断。” “你们骗我！”nova的眼神愤怒而受伤，“我那么相信……” 从未接触过外界的nova有一颗玲珑心。她单纯而赤诚，爱憎分明，以为善良者必然不会以谎言掩饰自己，人性就跟做题一样简单。 “nova！你已经不是小孩子了！”盖娅斥责道。 几乎是反射性地，nova露出委屈的表情，眼眶瞬间发红。 “nova，我告诉过你，”章凝拍拍她的肩膀，“外面的世界很复杂多变，有善意与爱，也可能有欺骗和伤害。但更多时候，它们会以多面体的模样出现，需要时间才能看清楚。” “可是……我以为你们不一样。”她闷闷地答道。 陆霜也温声解释道：“如果我们一开始就告诉你是为取走磁欧石而来，你是否还会愿意救我们？在外敌来袭时，我们还会一起对抗他们吗？我们还会有机会帮助你们，像现在这样共同商讨怎么解决危机吗？” nova犹豫片刻，摇摇头。 陆霜欣慰地笑道：“所以啊，善意的谎言有时能指向更好的结果。” “欢迎来到成年人的世界。”章凝说。 nova无助地看向她，吸吸鼻子，似懂非懂地点点头。盖娅似乎心有触动，严厉的神色有所收敛。 陆霜长叹一声：“现在的情况就是这样。想必两位已经一目了然，还请仔细考虑我们的方案。当然，无论你们做出什么决定，我们都会尊重。” 平心而论，章凝不认为他的提议有失公允。她当然有无数种方法强行取回磁欧石，但不得不承认，无论对于亚特兰蒂斯还是他们，亦或是远在北京的那位智者，或许这都将是共赢的局面。 问题在于，盖娅以及背后的诺亚方舟，是否会愿意交出他们的圣物。 盖娅沉吟半晌，问道：“磁欧石虽然即将熄灭，但短期内仍然可以提供大量能源。你们要拿回去做什么？” “毁掉它，以防流落到不应该拥有的人手中，”陆霜答道，“中国有句话叫‘匹夫无罪，怀璧其罪’，盖娅大人，经历过当年那一役，想必您应该明白这句话的意思。” 盖娅若有所思地点点头。 她思忖片刻，没有立即答复，反而抬眼看向nova：“你怎么看？” nova一愣，迅速收敛情绪。她知道，眼下不是任性的时候，而在此之前，她甚至从未被向来严厉的母亲征询过意见。 “我见识过章姐姐的本事。如果她是坏人，磁欧石早就……”她抿抿嘴，有些局促地回答，“我还是愿意再相信她一次。何况，我们好像没有别的选择。” 仿佛下定某种决心，盖娅悠长地叹出一口气：“请原谅，在海潮最终倾覆之前，我必须做好最坏的打算。” “卫兵！”她高声喊道。 “在，盖娅大人！”遥遥传来回应，随即，两名卫兵站到内室门口。 第181章 “将他们带往波塞冬神庙，”她平静地下达命令，“另外，传令全体城民，我要召开公民大会。” “母亲？！”不明所以地，nova惊叫道。 ———————————————— 一个小时过去，沙漏流泻殆尽。 匿名投票结束，亚特兰蒂斯的审判尘埃落定。心情沉重的城民各自散去，只留模糊纷乱的背影。 “nova，你留下。”神像脚下的阴影里，盖娅孑然伫立，仿佛也成为雕塑，与那些远古的神明融为一体。 “母亲大人？”nova有些忐忑地回身，小心翼翼地瞥一眼执政官。 正要离开的章凝看向nova，拍拍她的肩，示意宽慰。 身为局外人，总归比棋手看得更为通透。 喧嚣与纷乱被抽离，偌大的波塞冬神庙回归岑寂，一如它千百年来的模样。 不知哪一年开始，nova的身量已经高出母亲许多。她不安地站在盖娅身后，顺着她的视线，共同仰望姿态各异的神像。 “你知道他的故事吗？”盖娅信手指向其中一尊。 与其他光鲜威严的神像相比，他显得分外狼狈。粗如儿臂的锁链交错捆绑着他的身躯，胸膛钉入金刚石制的长钉，虬结的肌肉上伤痕累累。他的神情虽然痛苦，目光却仍坚毅。 几乎是条件反射般地，nova缩缩脖子。 童年时，某种不分场合、不合时宜的随机测验总能轻易杀死小女孩的快乐。而一旦她卡壳、答错甚至哑口无言，便会立即招致暴风雨般的苛责：“这都学不会、记不住吗？你是我的女儿，怎么能如此无知，如此愚钝？” 在nova自幼的教育上，盖娅与天下任何一位严厉、暴躁的母亲没有什么区别。而藏在背后不为人知的，是对女儿的未来命运无处安放、无处宣泄的深深焦虑。 “nova？”见她没反应，盖娅微微皱眉。 nova下意识地咽下紧张，轻声答道：“学者曾经教过我们。他违抗宙斯的命令，为人类窃取火种，使得文明得以延续。这些都是他因此而遭受的刑罚。” 盖娅的脸色这才缓和。沉默片刻，她开口说：“普罗米修斯，亦是当年出言警告我们的那位学者的名字。因涉嫌向民众散布恐慌，他被处以沉海之刑。” 她终于愿意提起那些讳莫如深的过往。 “很奇怪，我们世世代代拥有的名字都来自于祖辈，命运也多少烙上相同的痕迹，”她感叹道，“你不一样。你的名字是全新的，而你的命运，或许也会有所不同。” 在nova的记忆里，盖娅鲜少用这种柔和与希冀的语气。 这一刻，她们既是执政者与继承者，亦是母亲与女儿。 “无论如何，投票的结果也在我们的意料之中，”盖娅笑笑，“不是吗？” 没有人不想活下去。无论以何种方式，生命都将找到它的出路。 “您……怪我吗？”nova试探着，递出盘桓于心的疑问。 “你指什么？”盖娅反问。 怪她的降生于世，还是怪她的幼稚妄为，还是……怪她体内肮脏罪恶的血脉？ nova一时不知道该说什么。平心而论，母女俩这样单独的谈话场合在以往几乎少之又少。 “你其实长得向来像我，”盖娅放松下来，“怪你或恨你，等于怪恨我自己。” “如果不是我一直以来的叛逆异类，您也不用遭受那么多非议，亚特兰蒂斯或许也不会……” 盖娅打断她：“不需要因为与他人不同而怀疑自己。与众不同不招致灾难，不计后果的愚蠢任性才会。” nova迷茫地眨眨眼睛。以她现在的阅历，显然还不能完全理解其中深意。 “投票统计只是结果，而不是结束。” 盖娅回眸望向敞开的神庙门外。似乎放心不下还未完全消失的城民们，又似乎在审视未知的外界。 “你一直都向往着海面，现在终于如愿以偿。你知道要做什么吗？” nova点点头，显然在决议投票的过程中，她已有答案。 “首先，我们需要与陆先生口中的智者取得联系，得到对方的允诺和许可，签订合约，其次，派先遣队前往目的地岛屿拓荒，与此同时，加紧修复和生产迁徙所需的舰艇，敦促所有城民配合动身。”她对答如流。 盖娅点点头，流露出一丝不易觉察的赞许：“不错。后续的准备事宜，你来负责。” nova不由震惊出声，抬眼看向自己的母亲。 她知道这意味着什么。 早在盖娅提及“下一任执政官nova”的措辞时，她已经隐隐有猜测。而现在这样的托付，则几乎是明谕。 “蓬托斯……”nova茫然地吐出一个字眼。 “公投的结果就在眼前。以你对外界的了解，以及跟外来者的关系，没有人比你更适合。” “可是您……”nova本能地感到不安，“这些事以往都是……” “nova，你不是小孩子了。我很累……需要有人分担。也不要以为这是权力，是荣耀，”盖娅的语气沉下去，“普罗米修斯将要背负的，远不仅如此。” 她举起手中的权杖，双手横持，递到nova眼前。 “但好在，”她轻轻一笑，“你将带领所有人，找到新的家园，就像当初在灭世大洪水中迁徙的先祖一样。” nova惶恐地盯着她手中的权杖。纯金打造的主体，形状仿照海神波塞冬的三叉戟，顶端镶嵌着一颗硕大的圣玛丽亚海蓝宝石，下方环绕着十二颗珊瑚、珍珠与砗磲，象征奥林匹斯十二主神。 这柄权杖来自上古时的亚特兰蒂斯，危难时仍被先祖带上诺亚方舟，作为最高执政官的象征和信物，代代传承至今。 而现在，她即将接过这柄沉甸甸的权杖，接替母亲的权力与责任。 可是……她能做到吗？ 她彷徨无措：“母亲，我……” 盖娅抬眼扫来。尽管已经比母亲高出一头，她仍然不敢直视那双凌厉的眼眸。一如既往地，nova剩下的话被掐断在喉间。 “我必不辱使命。”她低下头，伸出双手。 权杖落入她掌心，被紧紧握住。 “母亲……” “现在，去吧。”盖娅打断她，疲倦地闭上眼，挥挥手。 “……好。”nova犹豫着，终是点头。 袍角割破空气，划出欢快的弧度，神庙终于恢复安宁。饱受沧桑的天穹洒下黯淡的辉光，仿佛神明的双手，抚摸盖娅已不幼嫩的肩膀。 身为亚特兰蒂斯有史以来最年轻的执政官，她并不缺少勇气。但作为一位面对女儿的母亲，她却始终无法开口告知真相。 她轻叹一声，低下头，视线落到始终虚握的右手，掌心躺着一黑一白两枚珍珠。 执政官本人尚未投出自己的一票。 容纳投票结果的水晶瓶中，白珍珠堆叠如雪，不含一丝杂色。此时大局已定，她的投票无足轻重，只能代表自己的意愿。 她轻轻松手。一抹浑圆的黑陡然滚入，闪烁着黑曜石般的光芒。像珍珠，又像空洞右眼眶中的义眼。 nova的身影已经消失在神庙门外。她的生命尚无可以回望的岁月，还有很多事在前方等待。 “就这样吧。” 盖娅压低声音，喃喃地对自己说。语气中有一丝难以察觉的欣慰。 她微微松开手指，掌心只剩下一颗瑟瑟微滚着、光润莹然的珍珠。 洁白如浪花。 第147章 哀歌 “辛希娅小姐！”远远地， 陆霜热情挥手，“好久不见！” 章凝抬头望去。时隔多月，倒是没想到会在南海荒岛再见到这位女士。 阳光将沙滩涂抹成金色， 礁石上海风猎猎，辛希娅伸手摘下墨镜， 长发飞扬。她身穿低调的黑白色系套装，怀抱文件夹， 露出职业化的微笑。 “智者派来的对接人竟然是你， ”陆霜伸手， 礼貌地与她相握， “真没想到。” “你真不知道？”辛希娅微笑， “我不信。” 陆霜嘿嘿一哂， 没再继续话题。 早在辛希娅第一天入职成为秘书时， 他自然就已经知道她的真实身份。不过他不在意。只需要付出一点小小的代价， 就能让智者放心他的行动， 何乐而不为？ 辛希娅心照不宣，转而看向不远处的年轻女孩：“她就是nova小姐？” nova显然有些兴奋过度。她不时跑跑跳跳， 或好奇地逗弄害羞的寄居蟹，或被涌上沙滩的白浪追得不知所措，肩膀和发间落满细砂， 眼神闪闪发亮。 在nova不长的人生中， 这是第一次踏上名为陆地的领域。无论是嘲哳翻飞的海鸥， 还是细腻温暖的金砂， 甚至肆意杂乱的荒草、赭黑崎岖的礁石，在她眼里都无异于人类发现新宇宙。 察觉到陌生人的审视， nova没有忘记正事，立即收敛笑容， 走上前来：“您好，女士……大人。” 辛希娅瞪大双眼，奇道：“这是什么称呼？” 第182章 nova一愣，局促地看向章凝：“我应该……” “叫我辛希娅就行，我们国家没有身份高低的分别，”辛希娅善意解围，“根据前期通话时的决议，一周后我们的舰队将前往领海边缘，接应亚特兰蒂斯的城民。你们看——” 顺着她手指的方向，nova踮起脚尖极目远眺，看见荒岛中央的山峦峰巅处，钢架主体已经拔地而起，轰轰烈烈的基建正在进行。 “那是……”她震惊出声。 “那就是我们的中国速度。”辛希娅笑道。 “我们的新家……长这样吗？好漂亮！”nova难以置信地瞪大双眼，忍住喜极而泣的眼泪。 “除覆盖整座岛屿的居民区外，我们还将承建水电等基础设施，”辛希娅点点头，继续介绍道，“即便没有磁欧石的庇护，亚特兰蒂斯的城民仍然可以在这里安居乐业，不用再担惊受怕。” “谢谢……谢谢辛希娅大人！”nova脱口而出，随即意识到不妥，只得稚气未脱地吐吐舌头。 “不需要谢我，这只是我的工作，”辛希娅公事公办地保持微笑，“没有异议的话，请正式签署这份文件。” 她翻开手中的文件夹，摊在沙滩椅上，娴熟地取出钢笔。 nova捧起厚厚的中英文双语条约埋头苦读，脸色越看越丧：“这么严重？” “那些都是免责声明，不重要，”陆霜善解人意地翻到最后一页，“签名就行。” nova迟疑地看向章凝，直到对方点点头，才下定决心，握紧钢笔，一字一画写下自己的名字。 辛希娅细致地检查后，收起文件夹，递给她其中一份，郑重其事地说：“双方约定，甲方永久租借位于此经纬度坐标的荒岛给乙方，且不干涉乙方内政，乙方在最后一批城民迁徙结束后，将磁欧石交接给第三方——也就是章凝和陆霜，由他们就地销毁。条约一式两份，请务必收好。” nova接过文件，入手沉甸甸的。一份重大的使命与责任。 她下意识地紧紧抱在胸前，深吸一口咸湿的海风：“这是我第一次拥有签名的权力……感觉真好。” 她眼中含着热泪。 原来一位女性真正的长大成人，不是年龄的无谓增长，也不是缔结婚姻或孕育生命，而是——拥有权力。 “我一定……不辱使命。” 辛希娅静静看着她，露出微笑：“恭喜。” 这笑容不是礼貌的公事公办，也没有职业化的熟稔，仅是一位女性对另一位女性的庆贺与祝福。 正事办妥后，辛希娅回去复命，几个人终于得以放松。 nova彻底原形毕露，在海滩上放肆奔跑嬉戏，流连忘返。陆霜惬意地瘫在沙滩椅上，观落日熔金，听椰林戏浪。 “这才是生活！”他眯起双眼，悠然发出慨叹，“没想到啊，事情竟然这么顺利。” 章凝赞同地轻舒一口气。海潮漫过两人的手脚，像因无所事事而显得分外奢侈难得的时间。 “这一切都得多亏nova，”陆霜望向不远处活力四射的身影，由衷感叹，“如果不是她从中化解调和，盖娅不可能会相信我们。” “年轻人才是世界的希望啊！”他不由艳羡道。 “太过顺利可能也不见得是好事。”她喃喃低语。 章凝并不是故意泼他冷水，好在陆霜还沉浸在大功告成的兴奋中，倒也没听见。 明明距离一直以来追寻的答案只剩一步之遥，一手交人，一手交货，核心芯片到手，他们就地销毁，一切结束。 但她心底隐约的不安仍未散去。 “话说，任务完成之后你有什么打算？”陆霜凑过来问。 章凝沉吟片刻，摇摇头。她没想过。 回家吗？她还能回去么？不回家？地球上没有她的安身之所。 她是宇宙的流民。 “一点打算也没有？”陆霜讶然，“愿望、遗憾、期待，什么都没有？” 章凝沉默片刻，才开口说：“或许……我会想去寻求某个答案。解决某些一直以来困扰我的问题。” “是那几段多余的梦吗？你觉得那可能是你缺失的记忆？”陆霜很快接话。 章凝点头。 “那我就去帮你一起找，”他语气郑重，“我保证。无论有多难。” ———————————————— 天刚微亮，港口处的舰队已整装待发。银蓝色船只鳞次栉比，栈桥上人头攒动，却井然有序，鸦雀无声。 nova站在船艏，居高临下俯瞰诺亚方舟的大小联舱。 天穹黯淡灰浊，水晶桥空荡无人。平日里繁华络绎的亚特兰蒂斯，已是一座死城。 在她和章凝等人的协调下，短短几天内，大迁徙的前期准备工作已基本完成。根据* 事先的安排，所有城民今日之内将离开亚特兰蒂斯，分批乘舰船抵达南海岛屿。 磁欧石的光芒还未完全熄灭，最后的告别时刻却已经来临。 穹顶熹微的天光中，城民们肩挑手扛着大包小包，神情或悲戚或惶恐，更是不时传出低沉的啜泣声。 “诸位城民们，我们的舰队即将离港，”nova深吸一口气，高声说道，“请暂时放下手中的俗务，最后看一眼伟大的亚特兰蒂斯吧。” 她尽全力控制自己的声线，可藏在背后颤抖的手指仍然将她的紧张暴露无遗。 年轻的掌权者尚未掌握鼓舞人心的演讲技能，也无法像她的母亲那样无师自通。 迎着成千上万城民的目光，nova的视线本能地在人群中逡巡，试图从中探取某种支撑的力量，却一无所获。她知道，事到如今，她的身前背后已没有任何人可以仰仗。 她只得执起权杖，指腹摩挲顶端宝石的纹路，仿佛那是母亲的掌心。深吸一口气，她强行逼迫自己继续说下去。 “我们的先祖曾因躲避天灾来到这里。凭借自己的双手，他们从无到有，建立起不夜的城市与辉煌的文明。” 回忆母亲的措辞，模仿她的语气。抑扬顿挫，一字一句。 “过去的数百年里，我们都曾以为诺亚方舟会是永久的港湾。为保护她，我们也曾付出过惨烈代价，想必诸位之中的绝大多数都还没有忘却。如今外界的威胁与内部的衰败日渐剧烈，我们不得不离开，挥手告别我们曾经的家园。” 由于哽咽，nova的声线微微颤抖，却反而更为真诚动人。人群沉默着，似被她的情绪感染，面容也染上悲戚之色。 “但开拓的勇气与牺牲的决心，我们从未抛却！我们将得以远渡重洋，再见天日，在千年后重新踏上这个星球的陆地，拥有属于我们的蓝天白云与阳光沙滩。” 胆怯渐少，信心渐多。 “这是盖娅大人和我的决定，也是我们大家所有人的决定。” “我们将在新的岛屿重新建立家园，不再害怕外敌环伺，也不再担忧能源危机，”nova举起权杖，郑重说道，“我愿在此立下承诺，只要有我在一天，亚特兰蒂斯永远不会陨落！” 她扬声，目光灼灼，慷慨激昂。权杖顶端的海蓝宝石在她手中熠熠闪光，仿佛此时黯淡天穹上唯一尚存的星辰。被她的勇气鼓舞，人们也跟着举起手来，群情激奋，山呼海啸。 “亚特兰蒂斯永不陨落！” “亚特兰蒂斯永不陨落！” 在她身后，陆霜由衷感叹道：“这才是下一代执政官该有的模样嘛。” 栈桥上方不起眼的角落里，年长的女性默然伫立，望着整装待发的新生舰队。她微笑颔首，黑曜石的义眼愈发黯淡。 nova遍寻不见，有些失望地收敛心神，抬起头，望向晦暗的天穹。为确保最后的迁徙顺利抵达，磁欧石的能源放射等级已被调低。 无论是诺亚方舟本身，还是所有的城民，都已做好准备迎接最后一刻的来临。 “nova大人，一切已经准备就绪。”卫队来人禀报道。 “叫我nova就行，”她点点头，“以后的亚特兰蒂斯再也没有身份高低的区别。” 对方一愣，服从地领命而去。 是时候迈出那一步。nova知道。 她微闭上眼，贪恋地深呼吸一口。独属于诺亚方舟的微凉、咸湿的气息，如今亲切而又平添陌生。 眼中莹然有泪，却倔强地没有滑落。身为背负责任的成年人，她不能再像小孩子那样失态。 “请诸位按照既定的秩序，登船吧。” 人群沉默不语，列队缓慢移动着。有人面无表情，有人彷徨四顾，有人低声啜泣，仿佛一场盛大无声的默哀。唯有远处的舰桥高耸入天穹，如同海神波塞冬的三叉戟，沉默送别着她曾经的子民。 “走吧，我们也还有事要做。”陆霜转身要走。 相比于陆上城市，诺亚方舟现有的人口并不多，每支舰队分别由他们和nova之中的一人带领，向西横渡太平洋，抵达领海边缘再由军队接应护送。 艾沙左右张望，突然意识到不对，低声问道：“gareth呢？” 第183章 这几天，她总是心神不宁。直到最终确定行程前，她还是决定如实告知。 “也可能只是我神经紧张，想太多。”艾沙最后补充道。 见她发问，章凝回过头来：“他已经走了。” 不知是有心还是无意，gareth被分配在先遣舰队中，此时早已启航。而按照事先达成的协议，章凝将会留到最后，完成磁欧石的交接后，和盖娅共同护送城民离开。 三个小时后。 nova和其他人带着城民都已先行离开，港口空无一人。最后一支舰队整装待发，章凝站在船艏翘首以待，却始终没等到盖娅的身影出现。 “章小姐，”年迈的舰长终于忍不住问道，“盖娅大人她……” “我去找她。请稍等我片刻，马上回来。”隐隐有不安的预感从心底腾起。章凝匆匆留下一句嘱咐，转身跳下舰船。 光轨熄灭，天穹灰败黯淡，曾经辉煌的海底城市如今一片死寂，街道宽敞得可怕，步入其中只能听见自己脚底空荡的跫音。 一个时代的落幕终章。 还未进入神庙，章凝就遥遥望见前任执政官独自伫立的身影。 磁欧石已降下二层，不再流溢光芒。高大的神像们垂目望着她，也望着千年来被亚特兰蒂斯奉为至宝与文明象征的那枚核心。 章凝缓步走近：“最后一支舰队已经准备启程。盖娅大人，您……” 盖娅恍若没听见，只是低着头，久久凝望着已不再发光的磁欧石。 章凝注意到，她手边的沙漏正流泻尽最后一粒。 她早知时辰已到。 “没有磁欧石，诺亚方舟将永远沉入海底。”沉默半晌，她说。 章凝点头：“但亚特兰蒂斯的子民将拥有新的家园。” 盖娅只是凄然一笑。 “我听艾沙说，以前的亚特兰蒂斯文明在大西洋附近，”章凝抬眼，望向跟古希腊神话有七八分相似的雕像，“面对灭族的威胁和未知的前路，却在几千年前就敢于带领族群横渡半个地球，只为寻找生存的希望，其实比完成环球旅行更为可敬。” 盖娅点头轻叹：“没错。那时太年轻，我也是后来才明白。” “其实，他们是幸运的，”章凝默然片刻，深吸一口气，“我也想跟您分享一个故事。” “未来的某一年，地球爆发无可挽回的危机，人类集齐最后的精锐力量，遴选深空舰队前往外太空，只为求得渺茫的一线生机。面对无尽宇宙，他们可能燃料耗尽，可能一无所获，可能自相残杀，死于寂静的无人深空。” “远行者只能绝望开拓，守望者只能无谓牺牲。但为博取人类文明延续的最后一丝希望，他们别无选择。” 盖娅抬起头：“后来呢？” “两百六十年后，流亡舰队才找到相对宜居的星球，艰难建立幸存者基地，”章凝平静地讲述道，“七代人为此付出极其惨烈的代价，所谓的公平、道义、权利都得给生存让步。但最终，人类文明得以延续。” “文明的命运总是相似的。历史留下过无数经验，放手一搏才有希望，抱残守缺或许只会加速灭亡。” 盖娅笑笑：“那么我想，我便应该做守望之人。” “……”章凝微微愣住，“您的意思是……” 盖娅笑而不语。她的回答实在出乎意料。 好半天，章凝才找回词句：“但您的女儿nova……” nova正在带领城民前往新世界的路上。如果她知道…… “nova已经长大成人，”盖娅摇摇头，“她该有自己的人生。” “可是……” 可是她的人生也不该止步于此。 “亚特兰蒂斯曾在我手中毁灭，两次，”盖娅惨然微笑，“这是我该赎的罪。” 她拾起黯淡的目光，在伫立的神像间流连眷恋，轻声细语地说：“我曾经憧憬外界的虚幻纷繁，不满于这里的封闭保守，我渴望变革，渴望冒险，渴望新事物，只想向着永恒的探索进军，迫不及待要将她抛在身后。” “但在我犯下弥天大罪时，却仍是她包容我，原谅我，接纳我。事到如今我才发现……我其实深爱着她所有的模样。” “这是我的家。离开她，我将不再是我。我生于诺亚方舟，长于诺亚方舟，也该归于诺亚方舟。” 盖娅终于褪去盔甲，释然地长叹。熟悉的、令人畏惧的威严剥落，岁月与磨难酿就的倦意如海潮般涌上来。 “我愿意陪伴她到最后一刻。” “能与她一同消逝，就是对我的罪行最宽容的判决。” 章凝沉默，没有再说话。她明白对方留意已决，这只不过是最后的通知。 “您的勇气同样令人敬仰，”她举起手，郑重地抬至眉侧，“再见，盖娅女士。” “请带走磁欧石吧，”盖娅说，“按照你的允诺妥善处置，还亚特兰蒂斯安宁与和平。” 章凝点点头：“我一定会的。” “祝福亚特兰蒂斯所有的子民，”盖娅苍白的面容上，浮起决然的微笑，“也祝福你，章小姐。” “愿你的勇气永不熄灭，愿我们的文明得以延续，直至永恒。” 直到章凝带走磁欧石，舰队启航离开港口，鸣笛如呜咽响彻天际，她也再未抬头。 没有磁欧石的能源维系，天穹彻底熄灭，诺亚方舟很快陷入黑暗。 流光爆断，舰桥倾颓，水晶碎裂，珍珠四散滚落，声音清脆而悲凉，像最后奏响的哀歌。 盖娅的身影长久伫立着，仿佛早已是神像中的一员。 第148章 背叛 舰队破风前行， 不断将白浪抛在身后，仿佛海洋被撕扯皲裂的伤痕。 除亚特兰蒂斯所剩不多的舰船外，左右臂还有军方的银色远洋舰队随行， 呈正三角“人”字形远远地护航。 进入领海后不久，海天交接处的云端即有青黛色浓淡不一的轮廓若隐若现。 城民和舰员们肉眼可见地躁动， 甚至能听见甲板下传来的欢呼，仿佛某种海底巨兽的咆哮。 “那就是我们的新家吗？”驾驶舱内， 年轻的副手回过头， 犹疑地向章凝确认。他瞪大双眼， 满脸写着不可思议。 章凝乍然回神， 瞟一眼手表的定位， 点点头。 “她这么漂亮， 怎么会没有名字？！”对方兴奋地说。 年迈的舰长也接过话头：“大家之前私底下也商量过， 我们想叫nova island！您觉得怎么样？” “中文叫新舟岛么……”章凝若有所思， “挺不错的名字。” 海鸥如雪片， 掠过深蓝的海面。瓦蓝的天际线尽头，苍翠的深绿浅绿像油画的不同图层， 在视野中渐行渐近。岛屿中心的山峦峰巅处，已落成封顶的基建设施探出崭新的白色屋顶，被粉紫色的夕阳照得熠熠生辉。 绝大多数人都是此生第一次感受土壤和绿树的气息， 看得目不转睛：“这就是陆地吗？” “好漂亮的岛！”有人迫不及待地收拾行装。 “谢谢你们！”有人向默默远去的护航舰队行礼， 对方回以致意。 船只缓缓泊入岛屿东面的海滩， 吃水渐浅。迫不及待的城民纷纷下船， 兴奋地直接跃入海水中。他们身姿优雅，像抢滩迁徙的银鱼， 争先恐后地涌向陌生而新奇的陆地。 前几批离港的城民早已抵达，或正在来回搬运家当， 或喜不自胜地端详游览。见最后一批舰队鸣笛入港，他们也纷纷招手呼喊，跳下海中寻亲觅友。 人群双向奔赴，在没及小腿的海水中汇于一处。所有人欢呼着，拥抱着，共同抬头仰望着崭新的海上岛屿。 “欢迎来到我们的新家园！” “你知道吗？这里比我想象中的还要好！” “nova大人没有骗我们！” 狂欢的人群中，也有一部分人孑然感伤。他们在沙滩上独自默然伫立，极目向东方远眺，鼻间似乎还能闻到来自旧时代故土的熟悉气息。 浪潮卷舒来去，他们泪流满面，视线模糊。 对于自九千年前延续至今的亚特兰蒂斯文明而言，又一个时代落幕于此刻此地。总有人拥抱新生，亦有人缅怀来处。 舰船缓缓靠岸，熄灭动力，章凝打开舱门，淌水上岸。黄昏时分，海水仍有些许余热尚存，仿佛母亲的手，轻柔地抚慰脚踝。 “谢谢你们，章小姐！”章凝涉水走上沙滩，穿过狂欢的人群，不断有人迎上来行礼道谢。 最后一支舰队的抵达意味着，亚特兰蒂斯的全员迁徙已经结束。 当然，除那位决定留下的前执政官之外。 “章姐姐！”冷不丁地，一张笑脸凑上来。 毕竟如今身份不同，nova已收敛许多，但仍掩不住活泼的稚气。在她身后，陆霜也站在沙滩上不远处负手微笑。 章凝笑不出来。 不仅仅是由于盖娅最后壮烈的告别，也因为心底隐隐的不安。自从上次签订合约时起，这种不安就如同阴暗的藤蔓，一直在她神思深处生长虬结。 第184章 “一切都还顺利吗？”nova见她神情低落，试探着问。 章凝点头不语。 “我母亲没有和你一起嘛？”她四处张望着，“她还没下船？” “……”章凝沉默。 从她的眼中，nova陡然意识到什么。熟悉的身影遍寻不见，她只能紧张无措地追问：“母亲她……” 周围的城民也察觉到异样，慢慢聚拢过来，七嘴八舌地问：“盖娅大人呢？” “你们有没有谁见到她？” “没有啊，她不是跟章小姐和最后一批人一起到吗？” 无数双眼睛不安而期盼地注视着章凝。她只得深吸一口气，近乎残忍地宣布：“盖娅没有选择和我一起登船。” “你说……什么？！”nova眼神呆滞，恍惚地反问。一阵晕眩袭来，她颓然跌坐在沙滩上，全身的血液仿佛在瞬间变冷，以至于肩膀不受控制地发着颤。 “她没走？”她下意识地重复求证，声音哽咽。 “她选择留在诺亚方舟？”陆霜也大惊失色，“可是方舟……” 失去磁欧石提供的能源，诺亚方舟只是一具沉入深海的棺材。 章凝轻叹：“她心意已决，我没有再劝。” 噩耗像海潮般在人群中扩散开去，一时间周围悲声四起。年轻的女性统领一言不发，眼泪从无神的眼中不断涌出。 她早该知道的……她早该知道的！ 早在母亲将全员迁徙的重大任务托付给她时，早在她突如其来地指派下一任执政官时，早在…… 一切都已埋下伏笔。 盖娅之所以将所有后事安排妥当，只因为她想安然赴死。 人群长久地伫立，沉默着，啜泣着。 重新抬起头时，nova双眼通红。海风混着眼泪，将她的长发粘上脸颊，凄凉狼狈。 “母亲……她最后说什么？”她开口问，声音像风中的破锣，喑哑难听。 “祝福亚特兰蒂斯的城民们，愿文明不灭，愿你们找到永恒的归处，”章凝回忆道，“她说，你已经长大，你会拥有自己的灿烂人生。” nova咬紧下唇：“妈妈……” 原来长大不仅仅是拥有，更多的是失去。 在所有人类的语言中，唯有“妈妈”的发音几乎没有区别。跨越大洲大洋、山川河流，跨越所有肤色、人种与文明。 章凝斟酌着，补充道：“她为你感到骄傲。” 尽管盖娅从未说出口。但她一定也这样想。 距离沙滩不远处的椰林边缘，蓬托斯拄着拐杖，独自伫立。经过那次大战，他仍未能完全恢复行动能力，只能作为伤员被转移。 曾唾手可得的权力早已离他远去，现在连身为人类的基本健全功能也已丧失。 他刻意不让自己出现在众人面前，但此刻，他也同样咬紧嘴唇，泪流满面。 那也是他的故土，他的血亲。 “再见，盖娅大人！”有人向东方海面奔跑呼喊着，直至跌入潮水。更多的城民站在原地，低头弯腰，行礼致意。 越来越多的人效仿，远远望去，仿佛一场无言的海葬。海浪轻拍细砂，潮声低沉，似有某种回应的意味。 蓬托斯单手拄拐，也将另一手放到胸前，深深鞠躬。随后，他头也不回地转身离开，消失在椰林深处。 然而身为新任执政官，nova的悲悼都并未能持续太久。 “nova大人！nova大人！”远远地，有人边跑边喊，声音仓惶。 nova很快擦干眼泪，再抬起头来时，面上已不见泪痕。 她冷静地转身，看向正在靠近的下属：“什么事？” “李艾沙小姐带我们清点人数装备的时候发现，”对方无措地说，“有一支舰队似乎还没有到。” nova的神经猛地绷紧：“哪一支？尝试接入通讯了吗？” 由于迁徙人数众多，港口数量不足，他们只能分散在岛屿四周各自登陆，再由艾沙负责统一盘点。 章凝的心陡然一沉。她突然意识到，自己的不安恐怕已经落到实处。 在对方身后不远处，艾沙正带人匆匆赶来。来不及站定，她立即看向陆霜：“是gareth带领的那一支先遣舰队。” “什么？”陆霜大吃一惊。 先遣舰队虽然以军士为主，但因前几天的大战损耗大半，其中也有不少平民一同登船。 他开始翻找卫星电话：“按照航程计算，两个小时前他们就应该已经抵达。gareth办事一向靠谱，不应该有问题啊？” 艾沙答道：“目前一直在尝试联系，但没有磁欧石提供的能源后，舰载通讯系统也受到影响，还没能接通。” 陆霜手忙脚乱地拨过去：“gareth！能听到吗？” 幸好卫星电话还能工作。但另一头通讯电磁杂音严重，又像是场面本就混乱嘈杂，搅作一团。 章凝敏锐地从中分辨出警报声：“他有危险。” “敌袭！敌袭！”另一端，纷乱的警铃和嘶吼夹杂在一起。 “陆霜！”疑似gareth的声音终于浮出，“我们在公海不幸遇到了冰岛总部的军队！维尔诺攻势很猛……已经尽力……没办法了！” “什么叫没办法了？！”陆霜大吼。 gareth不再回应，只隐约听到另一头传来混乱的怒斥，紧接着是一连串的枪声。 子弹仿佛直接打进nova的太阳穴，她立即挣扎着弹起身，向海中涉水而去。 随便一艘舰艇也好，哪怕徒手游过去也行。母亲已经不在，亚特兰蒂斯的任何子民都是她的亲人，更何况外来者也在对方手里，万一他们有闪失，刚刚建立起来的信任可能土崩瓦解…… 后果不堪设想。 章凝冷静地拉住她，摇摇头：“那是公海，来不及。” “留下我，放他们走！”卫星电话的另一端，gareth仍在嘶吼，“他们都只是无辜的平民，什么用也没有！” “拿我去换磁欧石！我能……” 砰—— 枪响。gareth闷哼一声，没说完的话戛然而止。 卫星电话似乎从他手中滑脱，重重地砸下地，几声尖锐的电磁杂音后，彻底断线。 沙滩上寂静如死。劫后余生的欢乐被接二连三的变故驱散，摇摇晃晃地尴尬浮在半空中，再无法落地。 “他……”nova张张嘴，什么也说不出来。一个个噩耗像连续的重拳，令她的脸色苍白如纸。 随从见势不对，立即冲上前去，扶住摇摇欲坠的执政官。 陆霜拨通另一个号码，尝试接入维尔诺的联系方式，但直接被掐断。他铁青着脸，狠狠将卫星电话摔在沙地上，忍不住低声咒骂一句。 “他们会没事的……吧？”有人小声议论。 “听说之前不是也能安然脱身吗……” 有人低声斥道：“闭嘴，先扶nova大人去休息！” 对于nova来说，这的确是无比漫长的一天。她已经无力动作，只得任由侍者们上前，被七手八脚地扶走。 夕阳隐入背后的山峦，黑暗渐渐吞噬沙滩，城民四散而去，只剩失魂落魄的几个人。 艾沙双眸失神，茫然地望向海面。 “为什么偏偏是他？”她喃喃地说，“他不是说……和维尔诺有交情么？” 章凝眉头微皱。她隐约意识到，心底盘桓的不安恐怕不是因这件事而起，而是更为恐怖的变故。 没错，为什么偏偏是gareth？ 如果对方的目标是磁欧石，理应拦截她所在的舰队才对，众所周知，她不可能会放心将磁欧石交给其他任何人。 “gareth没死，”陆霜强迫自己冷静分析，“他已经尽力告诉我们，对方要的是磁欧石。不杀死他，还可以用他来做人质交换，杀死他，我们更不可能乖乖交出去。” 章凝摇摇头。 gareth必然不会死。但事实不应该是这样。有些端倪一直隐藏在海面的表象之下，始终为他们所忽略。 艾沙渐渐意识到什么：“不对，这件事有古怪……” “陆霜，你真的不知道gareth当初在‘诸神黄昏’号上，跟维尔诺说过什么？”章凝若有所思地问。 陆霜摇摇头。 章凝又问艾沙：“你还记得之前跟我说过的话吗？你觉得，gareth可能有问题。” “你的意思是……”艾沙惊恐地瞪大双眼。 “没错。”章凝的语气已有七分确定。 不知怎么，她陡然想起回头去找盖娅时的情景。天穹黯淡无光，磁欧石也已熄灭，神庙中空无一人，了无生气。 如果那并不是为移交做准备的人为关闭能源，而是…… 只有一种可能。 舰队启航之前，所有人都忙于搬迁事宜，诺亚方舟上下乱作一团，没有任何人顾得上关心神庙里已注定移交的磁欧石。 而盖娅和章凝道别时，早已将她珍视的一切托付妥当，自然也不会留意。 如果gareth早已趁人不注意，偷偷溜进神庙…… 第185章 这可能性虽然微乎其微，但一旦成立，对他们而言是致命的打击。 章凝霍然站起身，翻过自己随身带的背包。磁欧石的外壳晶体部分已经留给nova做纪念，背包里只有核心和控制终端。 开启控制终端，校验生物信息。 入手的触感已告知异样。果然绿光只短暂闪烁一瞬，很快黯淡。 最后一丝希望也随之熄灭。 “该死！”陆霜咒骂道，“他是什么时候……” 双眼燃起怒火，他彷徨四顾，脸色时红时白。 “gareth没有死，”章凝冷静地说出真相，“不仅如此，他提前掉包带走核心，再联合维尔诺演出一场假死的金蝉脱壳大戏，就是为以自己的安危迷惑我们，分散对磁欧石的注意力来拖延时间。我想现在，他们应该已经在飞回冰岛的路上。” “我早该知道！”艾沙悔恨不已，“当初我试图套话，他一直敷衍的时候，就是有问题！” “不应该……不应该是这样，”陆霜双手抱头，难以置信地喃喃道，“他跟我相处这么多年，怎么会……” “人心难测。”章凝平静地说。 夕阳彻底沉入地平线，荒岛的夜冷得惊人。谁也没有再说话，耳边只余潮起潮落声，像狂妄的嘲笑。 而在他们背后，新生的亚特兰蒂斯犹自灯火通明。 第149章 接头 gareth的先遣舰队最终在迟到四个小时后抵达， 军士和平民悉数安全，唯独没有他自己。 归墟海底的物理规则跟外界不同，自然也包括时间。在章凝看来， 他们只在诺亚方舟待过几天，外界的时间却以数十倍计。 才刚过九月， 北半球绝大多数陆地的暑气尚未散尽，冰岛雷克雅未克的气温却已节节下降。 身着黑色冲锋衣、游客打扮的年轻男子推开酒店的玻璃门， 跺跺没有知觉的脚。迎面扑来的暖气熏得他微微眯起眼， 却并没有像其他人一样， 脱下帽子和外套。 他轻车熟路地到达电梯间， 用余光确认无人尾随后， 按下顶层套房对应的数字。 “叮——” 电梯门洞开， 他低着头缩在角落， 等待几秒钟后， 才警觉地侧身贴着墙出去。 停在房间门口， 他屈起手指，以某种奇怪的韵律， 不紧不慢地敲响两下，随即是第三下，停顿几秒， 再敲第四下。 自始至终， 他的脸都藏在帽檐下， 没有出现在监控里。 在他第三遍重复韵律时， 房门终于打开一条缝，他闪身进去。 室内供暖很足。他如释重负地呼出一口凛冽的寒气， 取下帽子、手套、围巾、外套等全副武装，露出冻得微微发红的脸。 “这鬼天气是真冷。”他一屁股瘫坐在沙发里， 陷入温暖的毛绒堆中。 章凝没有给他喘息的时间：“怎么样？” 艾沙侧身藏在窗户一侧，监视着门口的街道，此时才回头来，看向满身风霜、差点没被冻个半死的陆霜。 “多亏智者帮忙，目前确切的情报是gareth和维尔诺的确已经在三天前回到总部，”陆霜耸耸肩，“但没有你的生物信息，他们应该暂时还没办法破解核心的技术。” 他搓着冻僵的手，继续说道：“不过也有坏消息。据说维尔诺正在全世界寻找合作对象，感兴趣的买家众多，可能没几天就会展开洽谈。” 艾沙轻叹一声：“一旦核心被再次转移，我们的机会更加渺茫。” “我没去过你们总部，”章凝问道，“以你的了解，他们会把核心放在哪里？” “你在想什么？”陆霜咋舌，“那可是千灯会冰岛总部，一只鸟都别想进去出来的地方。以核心的重要性，他们必然放在最为机密的工事，有授权的人就那么几个，主动入侵就更别想，地下三百米深，三米厚的门，核弹都无可奈何。” “那你说怎么办？难道我们就在这里摆烂？”艾沙没好气地说，“什么都不做，眼睁睁等着蠢货们的交易完成，把地球炸穿？” 原本因没能及时阻止gareth的背叛，她就已经自责不已，现在看陆霜的态度不紧不慢，不由又多几分急躁。 “你知道工事所在位置吗？”章凝继续问。 陆霜摇摇头。 “冰岛总部机构众多，地下工事更是错综复杂，其中不仅有储藏重武器的密室，也有人类文明地球基因库这种末日设施。传说中的秘密工事别说位置坐标，我连影儿都没见过。而且，据说因为这次交易事关重大，连神龙见首不见尾的阿诺德都亲自过问——难于登天。” “你们的身份权限呢？”她又问。 陆霜想想，答道：“上次伊迪丝叛变后，总部就进行过一次大清洗，我和艾沙的所有权限都已经被取消，中国分部也被开除出籍。现在我们都在黑名单上，就算我想混进去，估计人脸识别也会立即报警。” 讨论一时陷入僵局。 窗外寒风呼啸，仿佛鬼哭狼嚎。室内温气氤氲，陆霜冻僵的手脚也慢慢舒暖，犹如生锈一般的大脑齿轮重新开始转动。 “其实我一直在想，有没有一种可能……” 他凑近章凝，正要神神秘秘地往下说，门外忽地传来极其有规律的敲门声，打乱他的思绪。 不紧不慢地敲响两下，随即是第三下，停顿几秒，再敲第四下。 陆霜惊得差点没在沙发上跳起来。为避免gareth的被判导致更多损失，所有小分队内部曾经使用过的接头暗号和密码都已被废弃，重新建立新的体系。 这会儿来的会是什么人？ 见另外两人投来质询的视线，他不禁连连摆手，示意他绝对也是一无所知。 敲门声仍在耐心地持续，以固定的韵律。对方胸有成竹。 章凝慢慢拔刀在手，艾沙扣下手枪的撞针，装上消音器。陆霜跳下沙发，轻手轻脚地靠近门边，同时摆摆手，示意她们藏到两侧。 “谁呀？有什么事吗？”他眯起一只眼睛贴上猫眼，向外望去，换一种声线问道。 他的身体猛地僵住。 门外站着一位修女，头戴兜帽，手中挎着环保纸袋，低眉顺眼地说明来意。 “我们正在为无家可归的难民募捐，恳请您献出一点力所能及的……” 陆霜倏地打开门，一把拽住修女，趁没人注意前立即关门。 伊迪丝修女温顺地站定，望向房间里的三个人，眼神不明所以。 “你们不知道发生了什么？”陆霜劈头盖脸地说，“还敢在冰岛露面，不要命吗？” 伊迪丝修女露出微笑：“没关系，时间会庇护我们的。” 陆霜忍无可忍地翻个白眼，没好气地说：“你来做什么？”* “主教大人说，祂已经知晓发生的一切，”修女不紧不慢地说，“万事万物都有定时，请不要焦躁妄动。” “你也看到，我们现在只能困在这里，”艾沙也没什么好态度，“何况我们还能怎么动？什么也做不了。” “你们的主教，”章凝若有所思地问，“他会提供帮助？” 伊迪丝修女摇摇头，露出熟悉的、高深莫测的笑容：“时间会找到解决问题的答案。” “我可不敢再相信你们，”陆霜冷哼一声，“上次二话不说把我们丢到归墟，让我们拼死累活拿到核心，你们坐收渔利！更何况，你们之前杀过的那么多人，也是时间解决问题的方式？” “我理解您的心情，陆先生，”伊迪丝修女波澜不惊，“但您现在需要等待。” 哐—— 陆霜猛地暴起，伸手掐住她的脖颈，她不由向后跌去，重重撞在门上。 “不到万不得已，我向来不对女人动手，”他咬牙道，“你顶着和伊迪丝一样的脸，却妄想逃脱她该有的审判，这公平吗？” 伊迪丝修女惊恐地瞪大双眼。 “我的同伴背叛，任务功亏一篑，你却来居高临下教我做事？”他少见地暴怒道，“就不能收起你那副伪善的嘴脸，说点人话？” 她的脸渐渐泛白，又涌起不正常的潮红，两只柔弱无力的手徒劳地抓住他的胳膊，试图挣脱。 陆霜弯起嘴角，冷笑着说：“其实我也有点好奇，如果将身为千灯会叛徒的你交给他们，能不能换点有用的东西回来？” 伊迪丝修女的挣扎声息渐弱。艾沙在一旁冷眼旁观，章凝也没有要插手的意思。 陆霜手上加力：“你最好说点有用的，让我知道你还有活下去的价值，听明白没有？” 直到看到伊迪丝连连点头，他才满意地放开手。筋疲力尽的修女立即瘫倒在地，大口喘息，拼命补充着肺里流失的空气。 “现在，我问你答，”陆霜冷冷地说，“再讲谜语，就给老子死。” 伊迪丝抬起眼看着他，没有答应，也没有拒绝。 “黑曼巴这个人到底是不是真实存在？”陆霜首先问道，“他是那位国际杀手，还是为欺骗章凝而制造的夏云笙复制体？” 第186章 章凝惊诧地看他一眼。 费这么大力气，只为这么不重要的问题？ 她却不知道，这是陆霜心里的死结。 伊迪丝好不容易缓过气，哑声答道：“他是我们的神使，也是复制体，至于国际杀手是假资料，只是他明面上方便行动的身份之一。” “所以，从来不存在国际杀手这个人。” “是的。” “应时庭的目的是什么？” “消灭所有不该出现在时空里的异物，人也是，物件也是。” “为什么要这么做？” “万事万物都有自己的秩序，神告诉我们，如果因不该出现的的异物导致时空紊乱，宇宙将会启动回溯机制，本世界最为强大的物种将会被湮灭。” 见对方明显不信，伊迪丝修女又补充道：“数万年前的恐龙大灭绝就是活生生的例子。” 章凝眉头微皱。如果她说的是真的，这一切无疑都匪夷所思。 “你是说……如果‘飞鸢’引发的时空紊乱没有被及时处理，湮灭的就会是……”艾沙喃喃道。 “是的，就是地球人类，”伊迪丝修女笃定地点头，“应时庭是为全人类谋求福祉和生存的可能性，铲除几颗挡在路上的小石子只是必须付出的代价。” “荒谬……”陆霜气极摇头，“太荒谬。” “我没有半点假话，”她急道，“任何人如果见识到祂的能力，都不会对祂的话有半点质疑！” “那么按照你的逻辑，章凝也是……”陆霜实在说不出那个冰冷的词。 伊迪丝修女摇头：“原本她的确是被界定为异物，亟待被消灭。但祂说已经改变判断，她或许能成为新的变量。” “这种时候就不提时空回溯了？”艾沙敏锐地捕捉到异样。 “不清楚……我知道的就只有这么多，”伊迪丝修女哭丧着脸，“至于您说的什么叛徒和罪行，我更加一无所知……” 她瘫坐在柔软的地毯上，脸上挂着生理性的泪水，狼狈不堪。陆霜几人面面相觑，只觉好像拳头打进棉花，深深的无力感浮上来。 章凝忽地理解为什么黑曼巴选择殒命于墓室。 身为复制人，没有选择生命的权力。伊迪丝2.0只是一张白纸，却莫名其妙地要为作恶多端的伊迪丝1.0而赎罪。 对于她而言，难道又公平？ 真正双手沾满罪恶鲜血的是幕后主使者。 “你走吧。”陆霜退后一步，示意她自行离开。 伊迪丝修女吸吸鼻子，慌乱地开门，跌跌撞撞跑出房间，还不忘捡起散落一地的环保纸袋。 房间又陷入一片死寂。几个人各怀心事，谁都没有再开腔。 “陆霜。”半晌，章凝开口说。 “嗯？” “在她进来之前，你本来要说什么？” 陆霜一愣，抬手挠挠头：“好像忘记了。” 说归说，他若有所思地偏过头去，隐隐感觉似乎有什么重要的事情正在被忽略。 艾沙若有所思：“伊迪丝修女完全没必要跑这一趟。我在想……她专程冒险前来，一直强调让我们不要妄动，要安静等待，说明这很重要。会不会……” 犹如电光闪过脑海，陆霜和艾沙猛地异口同声说道：“有没有一种可能……” 章凝露出微笑：“我猜，我们可能想法一样。” 话音未落，陆霜的手机屏幕忽地大亮。仿佛抓到救命稻草一般，他猛然扑过去。 屏幕上是一串奇怪的特殊代码，显示来自未知号码。 陆霜紧紧盯着那串像乱码一样的字母数字符号组合，半晌，才如释重负地，长长舒出一口气。 “这小子！”他笑骂道，“真有种！” 那是他和gareth曾经约定过的特殊联系密钥，仅他两人可破译。 时隔多年，这是第一次被启用。 第150章 死计 黄昏时分， 室外寒风一阵紧似一阵，终于絮絮飞起雪来。门窗紧闭，隔绝所有冷气和声音， 天光都无法漏进房间。 昏暗的台灯下，陆霜展开一张白纸， 用马克笔在正中心画个圈，圈外引出一根长线， 连向另一个大圆， 打x标记。 “这是雷克雅未克市区， ”他神神秘秘地压低声音， “这是核心所在工事的位置， 二者相距约两百公里， 在一片荒原雪地里。目前只知道地上有建筑伪装， 地下的情况， 我们目前还一无所知。” “我们还能相信他么？”艾沙心有余悸。 虽然感性上， 她一直不愿相信gareth会真的背叛，何况对方已经冒死传来情报。但从理性的角度， 以他们对gareth的了解，玩这么大不是他的风格。 一直身为双面间谍、在他们面前隐藏自己也就罢，他先亮明身份骗过维尔诺， 再瞒着所有人， 跟维尔诺演出一场狸猫换太子的戏码， 只为套走真正的磁欧石， 博取总部的信任。 而这一切，他的所有同伴都自始至终被蒙在鼓里。 艾沙实在想不通， 何必要这么大费周章。何况别的不怕，就怕假戏真做。 “认识这么多年， 我了解他，”陆霜语气笃定，“他是个少见认死理的人。身份可以左右横跳，立场不会。” 艾沙赞同地笑：“这点我倒确实认同。” “如果不是他兵行险着，得到总部的信任，我们没有任何办法能进去，”陆霜胸有成竹地说，“他知道我们想去寻找章凝的答案和我父亲当年的真相，而这是唯一的办法。说实话，如果是我，或许也会选择铤而走险。” “无论如何，你们都不应该拿核心冒险。”章凝正色，“这不是开玩笑。” “gareth一向保守，我也没想到这么胆大包天的计谋竟然会出自他的手笔。”陆霜哂笑。 正讨论着，视频已经接通，gareth的脸出现在屏幕内。他看上去精神尚可，但整个人沧桑不少。 “哟……恭喜升职，”陆霜阴阳怪气地说，“让我猜猜，他们给你什么回报？” gareth并无悦色：“下一任大中华区理事。我自然一个字也不信。何况，我目前只有一个没有实权的空头title，他们没那么容易信任我。” “总部向来风格如此，”陆霜点点头，认出背景，“哎呀，真不把我们当外人。” gareth的背后是简洁的白色瓷砖，地上标志性的物件显示他的位置所在。这是他独立办公室的洗手间。 “没办法……我想来想去，这应该是基地唯一没有监控的地方，”gareth哭笑不得，“我的时间不多，现在听我说。” “目前来看，核心被立即破解的可能性不大。所以在交易达成之前，我们确实有一个……非常非常小的时间窗口。” “按照我的计划，我们只有一分钟的时间进入地下工事，”他显然经过深思熟虑，思路很清晰，“我会配合你们从内部修改系统，伪装成后台故障，暂时恢复你和艾沙的权限。但藏着核心的舱室在地下二层，我们都没有权限进去。” 配合他的叙述，陆霜在纸上写写画画，勾勒出行动计划的框架。 “你们只能在外围警戒，找机会进入地下一层的内部数据库，我会配合你们查阅当年的实验记录，”他有条不紊地说，“与此同时，章凝则利用‘星蚀’的短暂易容手法，伪造维尔诺的面部信息，用他的权限进入地下二层，设法彻底销毁核心。” 这着实是一场惊天豪赌。 “有没有问题？”陆霜问其他人。 “这个方案太疯狂。”艾沙中肯地评价道。 “疯狂，但确实不是不可行。”章凝说。 “我可没忘记，你当年就凭借这招躲过警察的追踪，这种神奇能力不用在这种时候，还能用在哪里？”陆霜笑道。 “等下，”艾沙敏锐地指出，“这个计划没有退路？” gareth沉默片刻，才点点头：“是的。一旦窗口期过去，系统恢复后就会告警，我们没有全身而退的办法，只能硬闯。” 章凝若有所思：“但在那之前，我们能保证将核心永久关闭，夸克弹将会自我坍缩，没有任何手段能恢复。” 陆霜黯然道：“只是无论任务最终是否能完成，我们……” “我们会有去无回，”艾沙喃喃道，“gareth，这就是你想到的唯一解法？” 他没有正面回答：“其实，我们以前每一次的冒险都是有去无回。” 所有人的脸色都很难看。 漫长的沉默像一个世纪，良久，章凝开口道：“我去就可以，你们留在这里。我的地球文明已经毁灭，也无法再回家。我可以死，无所谓。” “不行。”另外三人异口同声。 陆霜说得尤为大声。他局促地握紧手指，才说道：“陆知行在总部发生的一切始终是我的心结，我必须要去找到真相。” “我是科研工作者，”艾沙冷静地说，“科研工作者早已准备好为科学献身。当年奥本海默知道氢|弹将导致的灾难，也曾经做出和我一样的选择。” 第187章 她想想，又补充道：“如果有我和陆霜在外围接应，也不是完全没有可能逃出生天。过去我们曾经无数次面对险境，身受重伤甚至濒死，却都能绝处逢生，这次一定也一样。临阵脱逃不是我的性格。” 章凝看看陆霜，又看看艾沙。他们各自的理由充分，她无法反驳。 不知从何时起，她不再是茫茫宇宙星河中孤身奋战的舵手。 “好，那话不多说，”她伸出手去，“开始准备吧。” 三个人的手紧紧握在一起，温暖而有力，交付彼此的真心与性命。视频另一边的gareth也伸手过来，隔空加入。 “放心吧，万一出现任何问题，我会全力保护你们。”他安慰道。 “你不和我们一起？”章凝敏锐地反问。 gareth苦笑：“我是阿诺德安插多年的‘矛隼’，一旦知道我背叛，他不可能会放过我。不过……这也意味着，我会有帮助你们逃生的机会。” 他没有丝毫犹豫，竟是抱了必死的决心。 gareth虽然年纪不算大，却一向寡言少语，保守如中年人。这是他第一次难得话多。 “你……你为什么这么做？”艾沙沉默片刻，抬头看向屏幕里的他，“从你主动暴露身份、掉包核心芯片的那一刻起，我几乎就不认识你了。” gareth露出熟悉的微笑，低下头去，吸吸鼻子。 “你们知道，我从小就是个乖孩子。成绩好，内向听话，社交能力平平，同学都叫我nerd、weirdo。没有人愿意跟我做朋友，我也假装自己很酷，不需要朋友。” 他笑得比哭难看：“所以少年时期，我就已经成为一名黑客，后来还因此从大学辍学。为什么不呢？在赛博世界为所欲为，冒犯权威与秩序，还不需要跟人打交道。我好像生来就应该这样。” “不过认识你们之后，”他刻意回避镜头，掩盖眼中的感伤，“有时候我感觉，我也想有勇气……在现实中做点出格叛逆的事。” “gareth……”仿佛嗅到某些不祥的意味，陆霜打断他，“你一直都是个勇敢的人，不需要证明。” “你和章凝……都有想去寻求的答案，而只有我潜入基地给你们做内应，才可能达成目的，”他坚持继续说，“我早就做好一切准备。哪怕我因此而死，也是计划的一部分。” 艾沙眼角泛红，咬着唇角，离开摄像头的范围。 “对不起，”她低低地说，“我曾经对你有诸多误会。” “没关系，这不都重要。”gareth立即回答道。 “我先撤，你们聊。”他看看外面，短促地说道，“如果没有异议，就按计划进行。” 挂断视频，一时间谁都没有说话。 “别这么丧！”陆霜看看左右，强行笑道，“知己知彼，百战百胜！不就是个千灯会总部，我对他们的伎俩了如指掌！何况我们那么多次死里逃生，命硬得很，再加上我这个军师的运筹帷幄，不可能有问题！” 艾沙重重地点点头：“我们一定都会活下来的。” 陆霜重新梳理一遍计划，确保各环节无误，才将白纸拈起来，用打火机点燃销毁。 火舌舔舐纸上的惊天冒险计划，纸张边缘迅速变黑、卷曲，直至落入墙边的壁炉，了无痕迹。 窗外的雪还在下，暖气熏得人头脑发胀。 艾沙捂嘴打个哈欠，站起身来。看向墙上的挂钟，她惊觉道：“一点了。” “明天凌晨开始行动，抓紧时间养精蓄锐，”陆霜说，“睡醒之后，我们就得开始筹备。” “那我先说晚安，”艾沙困倦地挥挥手，推开相邻卧室的房门，“我时差还没倒过来。” 章凝起身也要走，陆霜如梦初醒般张张嘴，似乎想说些什么。 “还有事？”她回头问。 没来由地，陆霜有点结巴：“你……你睡得着么？” 再过十几个小时，他们就要踏入未知的战场，以身入虎穴，只为探寻真相，完成最终的任务。每个人都知道，即便能成功，生还的可能性也微乎其微。 章凝笑笑反问：“你睡不着？” 陆霜冷不丁被戳穿，干脆破罐子破摔，大大方方发出邀请：“喝点？” 这是最后的挣扎。反正横竖都是死，不如死个痛快。 心底隐约涌起绝望的兴奋。说不清是因为大战在即，还是由于某些隐秘的躁动。 章凝少见地没有拒绝：“自从上次那个……哦，过年，确实再没碰过。” 地外基地没有酒。一切非生存必须的需求甚至享受，在流亡者眼里都是罪恶。 “酒是个好东西。”她坐回来，“能睡得好一些，不会做梦。” 房间里有酒店配备的泥煤威士忌。浑圆的冰球撞入杯壁，琥珀色的酒液流淌倾泻，声音清脆悦耳，浓郁的酒香四溢。 “苏格兰高地进口，好酒。”陆霜嗅一嗅，赞叹道，“敬我们的行动。” 他举杯。 “一切顺利。”章凝点点头。 窗外寒风肆虐，室内暖气氤氲，熏人欲醉。两人陷在松软的沙发里，相对而坐，享受难得属于普通人的静谧。 “其实我以前很喜欢冰岛，”陆霜一口喝下去一半，冰冷的酒液流过喉咙，熟悉的气息让他有些感慨，“风景美，人少，安静，酒好喝。” 章凝若有所思地赞同：“在另外那个地球，北欧也是人类文明最后沦陷之地。” “这里的确是世界上最安全的地方，”他说，“不然也不会有人类基因种子库，和千灯会那该死的总部。” 陆霜惬意地舒展身体，喝尽杯中酒。自从上次在诺亚方舟的隔舱坦白一切，他已经不再有任何心理包袱。不过自那之后，他们也没有机会独处，更遑论像这样无目的地闲聊。 “我曾经想死在北欧。度过一个荒唐无稽的无尽白日，再在漫长的极夜里悄无声息地死去，”他继续说，“这样才不算虚度生命。” “有机会的话……” 幽默的是，现在就是他的机会。 话题戛然而止。没有明天的人似乎不适合展望未来。 陆霜沉默地给自己倒酒，一杯接一杯。 杯中的冰块渐渐融化，酒液从冰凉变为温润，似乎喉咙的接受度也能更高一些，麻痹对数量的感知。 他一向酒量很好。 “陆霜。” “嗯？”他抬起沉重的双眼。 “你知道明天我们还有事要做吧？”章凝的面部在他的视野里有些模糊，但担忧的神色仍然很清晰。 “我知道。” “你是害怕吗？” 陆霜摇摇头，思维仿佛变得迟钝。他扬起嘴角，露出一个满不在乎的笑容：“我从来不怕死。我怕一无所知。” 他从来都只是一个普通人。普通人有很多一生也无法参透的问题。 比如母亲为什么离开，而他的父亲，对他的所有交流都是祈使句，从始至终都像一个严厉的感叹号。 比如一位德高望重的学者究竟经历过什么，智商退化为孩童，一问三不知。 比如坐在对面的女人，心里究竟是什么想法。 因为一无所知，他才会孜孜不倦地上下求索，探寻答案。 如果生命只剩下二十四个小时，你会想去做什么？ 陆霜只知道，有些问题如果不现在问，他会含恨而终。 “你还好吗？”章凝的脸在眼前放大。 由于她体内注射的针剂，酒精不会造成严重影响，她始终能保持清醒。 一如绝大多数时候那样。 陆霜苦笑，挫败而自嘲。他摇摇晃晃地站起身，却因酒精上涌，一阵晕眩攻击中枢神经，令眼前的一切扭曲模糊。 北欧的冬季来得早，窗外早已漆黑一片。温暖的房间里，灯光流溢，火星四散，琥珀色的酒液仿佛失去重力，一滴滴如晶莹璀璨的露珠，晃晃悠悠地漂浮在空中。 而在颠倒混乱的世界一切不稳定里，唯有她的身影恒常如一。 “章……”他只来得及说出一个字，就跌跌撞撞地倒下去。 他酒量向来很好，章凝一惊，连忙伸手扶住他的胳膊，才堪堪避免他的头跟地毯亲密接触。 “这可不像你。”她嘀咕着，将男人放倒回沙发上。 却被身下的陆霜反抓住胳膊。不设防的她跟着跌落，扑在沙发扶手上。 两人的距离从未如此近过。章凝能听见他的心跳声，剧烈如擂鼓。 “放手——”她想爬起身，却暂时无处借力。 半是惊恐半是好奇地，她抬眼望向对方。 平心而论，陆霜有一张惹人犯罪的脸。他眼角飞红，双目微睁，长长的睫毛扫在下眼睑，灯光辉映下，仿佛某种鸟兽的斑斓尾羽。 陆霜收紧臂弯，将她紧紧圈在怀里，死也不放手。一直在她面前被小心收敛的攻击性借题发挥，从人畜无害的面具下探出尖牙。 第188章 “不好……”灼热的呼吸近在咫尺，章凝暗自腹诽。 这一刹那，脑子里一直缺的那根弦仿佛突然苏醒，并瞬间绷紧。 如同电光石火曳过脑海，她陡然明白很多事情。 陆霜之所以冒死接下关于她的任务，恐怕不仅仅是因为与他父亲有关；而在无数次生死攸关时，他舍命救她，恐怕也不是出于使命；甚至一直以来从旁边伸过来抓住她的那只手，她都知道来自于谁，只是过去始终习惯性地选择忽略。 流亡的战士不容许有除任务之外的念想。 她以为那些不重要。而现在这把火是她一直以来的放任导致，终于越烧越剧烈，在这个北欧的冬夜里燃尽他所有的理智。 “陆霜。”她冷静地说。 似乎察觉到她的不适，陆霜微微松开手，给她一些喘息的空间。 “你终于明白了，是吗？”长睫掀启，陆霜眼神灼灼，像是要在她视网膜上烙出一个洞，“你认真看看我，好吗？我不信，你对我没有一点感觉。” 章凝沉默着，趁机起身，避开近在咫尺的热切眼神。 良久，她闷闷地说：“给我点时间。” 给点时间做什么？ 她没说。陆霜也没问。 他只是最终放开手。酒精褪去，理智重新占领大脑。 陆霜坐直身体，看着她转身离开。 “对不起。”以只有自己能听见的音量，他嗫嚅着说。 章凝没有回头。 第151章 潜入 极夜还未开始， 北地只剩下微弱的太阳在地平线上挣扎。寒风夹杂雪絮，像漫天席卷的刀片，在阴沉晦暗的天空中嘶吼。 冰岛的地貌多以冰川峡谷为主， 眼前这片稍稍平坦的雪原显得独树一帜，入夜后更是静谧安详， 如同雪中沉睡的巨兽。 镜头焦距拉进，视野中出现两三幢低矮厂房组成的小型建筑群落， 附近还有一排临时搭建的集装箱板房， 屋顶和地基都被深雪覆盖， 几乎与铅灰色的天地融为一体。这就是莱瓦汀发电站。 冰岛是一个石油等矿石能源贫瘠的国家， 几乎所有能源都来自火山地热， 这样的发电站几乎随处可见。 看上去似乎没什么特别的。 何况现在下着暴风雪， 能见度极差， 即便是高倍望远镜， 也无法发现更多细节。 “行动开始， ”一道凝定的女声刺破电磁杂音，“预计五分钟后， 接近地下基地入口。” “收到。” 借着暴雪的掩护，两三道白色人影从隐蔽处无声掠出，由各自不同方向接近发电站。 可能是为防止野生动物侵袭， 莱瓦汀发电站外围建有高达三米的铁丝网。此时雪中隐隐可见几个徘徊巡逻的身影， 一心对抗着严寒， 并未发现正在迫近的风险。 “嘿， 这该死的鬼天气……”对讲机里，粗鲁的男声吐着寒气抱怨， “埃瓦尔，你醒着吗？还是死了？怎么还不来换岗！” “那小混蛋， 昨天喝得跟他奶奶做的烂苹果酱似的，我敢打赌，现在肯定还晕乎着吧？！”厂房顶端，探照灯的光柱在暴雪中一闪而过。另一道人影缓步蹚过雪地，脚下发出吱呀吱呀的踩雪声。他吐掉嘴上叼着的烟蒂，不干不净地笑骂道。 他大约快四十岁，雪帽、面罩、作战防护服全副武装，姜黄色的络腮胡虬结蓬乱，手上端着巡逻用的重机枪。尽管满嘴不断跑火车，但他的左手食指始终凝定，稳稳地搭在枪栓上。 看上去并不只是发电站的工作人员那么简单。 夜色更深，暴雪直往人眼皮上扑，遮蔽视线。发电站四处密布的监控摄像头下，零星几个人影在浩渺的雪原中，仿佛只是几颗脆弱的鹅卵石，信手就能捏碎。监控画面仍在播放，控制室中却空无一人，本应去换岗的埃瓦尔与另一名同事瘫倒在座椅靠背，脖颈一侧的血汨汨流下。 “三、二、一……”倒数三个数，监控摄像头应声关闭，取而代之的是早已录制好的无异常画面。 一枚高大的身影站起身，偏过头向通讯器同步：“发电站监控系统已入侵，你们有五分钟时间行动。” 五分钟后，监控系统就会恢复正常。不过这种天气下，暴雪完全掩盖尸体和血迹，也只需要两三分钟。 “我不能离开太久，接下来就只能看你们的，”他轻手轻脚地关上门，“如果出现任何意外情况，直接随机应变。凭借我们以往的默契，应该没什么问题吧？” “万事小心，”通讯器另一侧的人故作轻松，“不过话又说回来，还有我们这种顶级团队搞不定的任务？不可能！” “总之，祝我们都成功吧。” 他不由轻笑一声，声音被风雪盖过，很快消弭无踪。脚印一路迤逦远去，不过短短十几秒就已覆上新雪。加密的通讯频道恢复寂静，仿佛刚才的对话没有发生过。 “埃瓦尔你个小混蛋！又让我替你巡逻！准备好你爷爷的晚餐了吗？” 持枪的中年男性咒骂着，深一脚浅一脚地跋涉过雪地。好在再绕过铁丝网一角，就能进入正门，回到集装箱板房里的宿舍，对准埃瓦尔那小子的屁股来上一脚，吃上热乎乎的土豆洋葱炖白鲑鱼。 探照灯的光柱刚刚扫过，没有发现异样。他正愉悦地幻想着，一只手骤然从背后的黑暗中伸出。 铿然一声，闪烁寒光的匕首没入后颈。他下意识抬枪，半途中手腕一麻，被脚尖踢中，机枪落入雪中。 温热的鲜血像地热奔涌的喷泉，快速带走体内储存的热量。他下意识捂住脖子，喉中咯吱作响，终于跪倒在地。 工装外套被扒下，对讲机滚落在雪地里，很快被倾身而落的暴雪覆盖，连带一切血腥的痕迹都消弭无踪。 “章凝就位。准备进入发电站正门。”凶手穿好外套，从黑暗中现身。她弯腰拔出匕首，顺便在雪上擦去血迹。 她微微眯起眼，在暴雪中辨别方向，贴着铁丝网向正门靠近。 对讲机另一侧，没入心脏的军刀同样不舍，但仍被毫不留情地从温暖的人体组织中脱离，迎接肆虐凛冽的风雪。 “艾沙就位，”她戏谑道，“你还别说，这帮家伙的衣服是真的保暖。” “就是，维尔诺这个吝啬鬼，”陆霜轻笑，“每年大中华区上报预算的时候，他什么都不给批，唯独对自己人倒是好得出奇。” 章凝闪进正门，贴着墙根摸进去：“三分钟后，发电设备机组附近集合。” 莱瓦汀发电站的规模在冰岛国内不算很大，甚至由于某些不为人知的原因，可以说是名不见经传。 与其他公立运营的发电站不同，莱瓦汀发电站是少见的民营设施，很少有人知道它抽取的地热转化而成的电能究竟供往何处。 事实上，这座发电站是专为千灯会冰岛总部的其中一处地下工事儿功能的设施，同时也作为地上掩体与哨岗建筑。为掩人耳目，站内并未驻扎重兵，留守的多为受过训练、配发武器的工作人员。 但这并不意味着莱瓦汀发电站无足轻重。 如果不是有gareth作为内应，提前攻破监控和告警系统，任何人想要突破这平平无奇的第一道防线，都会悲惨地殒命于喷涌的岩浆中。 三分钟后，设备机组厂房外的风雪中，三道模糊的身影渐渐凸显。 “根据gareth的情报，莱瓦汀的地热钻井跟地下基地的备用入口共用通道，不能强攻，”陆霜脱下保暖的工装外套，露出轻便易于行动的室内作战服，“我们得在这里等一下。” 章凝点点头，看向手腕上的机械表：“现在开始校时。” 拜陆霜当初的馈赠，分秒不差。 “当地时间十一点整，系统将有一分钟的窗口期，我们抓紧时间进去。”陆霜抬起手腕。 “章凝，开始提前做易容准备。”他提醒道。 高大的厂房内，发电机组喷涌出温热的雾气，驱散门窗缝隙中侵入的严寒。章凝避开监控摄像头走到角落，取出早已备好的镜子，手持星蚀，划向自己的眉骨。 艾沙除去温暖的雪帽，对陆霜笑道：“真有点舍不得这衣服。” “我还舍不得命呢。”陆霜哂道。 提及敏感话题，两人不由沉默一瞬。 艾沙呼出白雾，搓搓渐渐恢复知觉的手：“咱们现在可算彻底没有退路，对吧？gareth要是敢骗我们，我做鬼也不会放过他的。” “疑人不用，用人* 不疑，”陆霜故作轻松，“如果计划失败，他要付出的代价也同样巨大，要是真没辙，就自认倒霉呗。” 调转目光，他不由长叹一声。gareth这一手凶险无比，这一声叹息，实则是为好兄弟扼腕。 听到身后动静，他们转过身，正见章凝从浓重的热雾中走来。 “我去……”陆霜差点以为自己出现幻觉，不由惊叹，“你别说，真有八分像！” 虽然当初在南京咖啡厅时，他就已领教过这一手易容术的威力，但毕竟未曾亲眼看见。 第189章 她的本来面目消失不见，走出来的是身着衬衫领带、毛呢风衣的维尔诺，跟他当初在“诸神黄昏”号上的打扮一般无二。她身材本就高挑瘦削，头发也短，顶着八分相似的面孔，竟有种清隽潇洒的气质，丝毫不见维尔诺本人的油腻。 “这什么邪术？”艾沙啧啧称奇，“我没见你用过！” 章凝压低嗓音，英语也换成维尔诺的北欧口音：“只有十五分钟的有效期。也就是说，十一点十五分，我必须抵达地下二层的舱室门口，通过信息核验。” 陆霜神色凝重，点点头：“所以我们没时间缠斗，只能潜入。一旦被系统发觉拉警报，计划就全完蛋。” 艾沙皱眉道：“gareth给的结构图中，钻井下方就是基地的第一道门禁，通向地下二层应该还有无数道认证。” “放心吧，章凝能搞定，”陆霜耸耸肩，故作轻松地安慰道，“我们只需要尽量不被任何人和系统发现，就是对她最大的助力。” “时间到。”章凝看看腕表，语气平静。 “走吧。” 十一点整，三人站上钻井入口的简易电梯轿厢。这轿厢一看就是平常仅供维护工人使用，负重不算高，站上去摇摇欲坠，脆弱的钢绳仿佛随时要崩断。 “行动开始，”章凝停顿片刻，少见地加上一句，“祝我们一切顺利。” 像是下定某种决心，她压下电梯门口的控制杆。轿厢重重摇晃几下，发出刺耳的嘶鸣，而后急遽下坠，一头扎进黑暗。 深度迅速增加，钻井内壁的无数光影自眼前闪过，空气中的温度也越来越高，预示着某种危险的接近。 这是拿性命做赌注的一场豪局。 由于地下基地屏蔽外部信号，他们现在无法与gareth取得联系，只能盲开。如果他没有如期得到系统的控制权，电梯轿厢的去处只能是炙热的岩浆，等待他们的无异于死刑宣判。 在最接近地心的火山熔岩中挣扎死去，尸骨无存。这可能是最接近十八层地狱的死法。 明灭不定的灯光中，艾沙紧抱双臂，脸色苍白如纸。 毫不夸张，这次的行动计划是他们有史以来最不要命的冒险，仿佛四处漏风的危房，处处都是bug，随时可能会全盘坍塌。 如果说毫不畏惧，那肯定是假的。但出于孤注一掷的勇气和对同伴的信任，他们别无选择。 “别紧张，”黑暗中，章凝悄悄抓紧她的手，“跟以往的每一次一样，我们都一定能全身而退。” 掌心传来的热度携着信心和力量，令人稍稍安定。而另一侧的陆霜也默默伸过手来，覆在章凝的右手指尖。姿态像温柔的安慰，又近似卑微的乞求。 她内心倏然一动，想起不到二十四小时前那个燥热的冬夜。 她和陆霜的关系就像房间里的大象，所有人心知肚明，却绝口不提。 她已刻意忽略太久，不容再迟疑。这次之后，如果还有机会的话…… 当然，前提是大家都能留得命在，否则一切都是空谈。 “叮——” 微妙而短促的一声。 熟悉的白色人造灯光仿佛灿烂的暖阳，照进敞开的电梯内，驱散严寒与黑暗。 大门洞开。 像是某种无言的邀请。 第152章 权限 出电梯后进入通道， 行不多时，就遇到基地第一道门禁。 这就是陆霜口中所说的核弹都打不穿的大门。三米厚的特制钢材，天花板装有摄像头， 下方的门禁系统闪烁红光，将周遭的一切染上危险可怖的气息。 “请验证面部信息。”毫无感情的机械女声提示道。 三个人互相对视一眼， 陆霜促狭地说：“维尔诺先生，你先请。” 这是最外层的验证， 等于是给章凝的易容术提供的新手试炼关。万一有问题， 现在或许还有机会处理， 回头还来得及。否则一旦深入基地， 到地下二层才验证失败的话， 就只能束手就擒。 本质上而言， 陆霜和艾沙原本就有内部系统的权限， 只是在大中华区反水后， 分部人员都被拉黑处理。所以章凝的验证才是核心问题。 恢复权限比硬生生伪造信息总归要容易得多。 章凝瞥他一眼， 默默低下头，凑近验证晶板。凭借当初对维尔诺的记忆， 她努力调整面部，接近他的微表情。 gareth昨天提到过，基地人脸识别系统的精度是当前世界一流水平， 仅凭地球人类现有的技术基本不可能骗得过去。 也只有章凝亲自出面， 或许能靠地外黑科技实现降维打击。 系统成功读取面部信息， 等待验证。短暂的一两秒， 仿佛被拉长成一个世纪。 章凝面无表情，手指却已经搭上星蚀的刀柄。身后的陆霜和艾沙也不由紧盯着屏幕， 心跳如擂鼓，大气都不敢出。 “欢迎进入莱瓦汀基地， 维尔诺先生。” 绿光安然摇曳，机械的电子女声此时听来也多几分暖意。在场所有人几乎都同时松一口气，紧张的心情有所平复。 “不错，出师告捷。”陆霜微笑道。 “即将正式进入莱瓦汀基地，”艾沙故作轻松地开玩笑，“赌场开门！” “从现在开始，倒计时十五分钟，”等不及大门全部开启，章凝立即闪身跨入走廊，“十五分钟一到，无论发生任何事，没有接到我的通讯就立即撤退，各自逃生。” “之前都说好的嘛，明白。”陆霜笑笑。 看着她的背影消失，艾沙才忍不住垂下眼，嘟囔道：“希望这种情况不会发生。” 在遍布冰岛的各项千灯会总部建筑中，莱瓦汀基地是保密级别与权限等级要求最高的设施之一。据gareth说，由于近期核心芯片的运抵，为保证交易顺利进行，以及防止应时庭和章凝等人可能有的突袭，所有安全保卫等级都已经提到最高。 不过好在钻井并不是基地的主要入口，实际只相当于维护保养所需的后门，通道内并没有重兵把守。 顺利进入基地主体后，局势很快变得棘手。 虽然临近午夜，整座基地仍然灯火通明，无数巡逻人员组成的小队在走廊、通道间穿梭，加上天花板上的监控摄像头，几乎没有死角。 别说是三个活生生的人，就连三只苍蝇都别想活着溜进去。 久未露面的“维尔诺先生”一出现，多多少少引起基地内巡逻士兵的注意。不过没有人敢上前跟他打招呼，更没人敢盘问。 章凝目不斜视，大摇大摆地与巡逻队擦肩而过。 绝大多数人的视线只在她身上停留一两秒，随即或畏惧或犹疑地转开。作战靴底垫的增高垫无疑立大功，完美弥补两人的身高差异。她的身材健美紧致，穿上风衣也有一定的分量，远远看去，几乎没有什么破绽。 “马上到午夜，维尔诺先生怎么突然来了？”走过去之后，章凝听到有人嘀咕。 “不知道啊，今天也不是什么重要的日子，”另一个士兵懒洋洋地回道，“最近三天两头往这儿跑，倒也不奇怪。” “用你那个笨脑袋想想也知道，你要是好不容易到手这种危险又值钱的家伙，过几天就能大赚一笔，你能睡得着觉？不得一晚上起来五六次啊！”见人走远，胆子也大起来，排在小队最末的士兵开玩笑道。 尽管他们对“大家伙”的详情一无所知，并不妨碍基地人员内部自然也有诸多流言与揣测。 午夜本就是最容易麻木的时候。他的调皮话虽有些冒犯，却恰到好处，惹得队伍中笑声一片。 众人没有留意到，头顶的监控不知何时已经熄灭闪烁的红光。而身后的通道内，倏地闪过两道白色的身影，如鬼魅般消失不见。 “维尔诺先生”的身影只是一顿，仿佛什么也没听见，径直走向基地深处。 然而一旦离开众人的视线，她立即迅速前行，再转为疾走，最后几乎是搏命奔跑。 警卫室内暖气开得很足。两三名轮值的士兵正百无聊赖坐在办公椅上，盯着几年如一日的监控屏幕。 “怎么还有半小时才轮班……”其中一人伸个懒腰，揉揉酸胀的双眼。 “你小子，满脑子就想着下班，上面交代过的都忘啦？”另一人笑骂道。 “那不然呢？”那人不满地嘟囔，“安德森中尉就喜欢小题大做！要我说啊，基地这种防护等级反正我是没见过，如果这都能出事，你把我脑袋摘下来当球踢！” 话音未落，警卫室的门禁绿光一闪，有人通过验证进来。 屋里人有些莫名，回头看来：“工贼来早了吧？不是还有半小时吗？上班这么积极——” 剩下的话卡在嗓子里，没有机会再说出口。 陆霜掠过他身后，一把雪亮的军刀骤然划过脖子，鲜血奔涌而出。 另一人霍然站起身，抓过对讲机正要示警，被艾沙一脚踢飞。胳膊如铁钳从背后绕来，死死捂紧他的嘴，手中刀不容分说卡进后颈，干净利落。 第190章 “你们……”他惊恐地睁着眼，四肢徒劳地胡乱抓挠，触及的却只有空气。 噗通—— 身影闪过，第三人也应声栽倒。 陆霜和艾沙对视一眼，收起刀，默契地开始扒尸体的衣服。 一分钟后，监控室的门悄然开启。两名警卫装扮的工作人员若无其事地出门，沿通道向基地另一侧走去。 莱瓦汀基地是一个巨大的回字型迷宫，中心部分是贯穿基地的天井，各种设施和房间都分布在复杂的通道和走廊两侧。他们此行的目的地，就是地下一层最靠近西北方角落的数据库。 一切的答案应该都在那里。 “维尔诺先生！”某个转角处，巡逻的士兵队伍与章凝短兵相接，避无可避。 从服色打扮和装备看，越靠近基地中心，士兵的等级与权限都有一定提升，也意味着更为凶险。跟之前的巡逻队不同，这些士兵对维尔诺相对少一些畏惧，纷纷停步敬礼。 此时的“维尔诺先生”显然无意展现亲和力，“他”行色匆匆，只是傲慢地点点头，脚下未作停留。 双方错身而过，分道扬镳。士兵们下意识地回头，望向最高长官焦急离去的背影，总感觉好像有哪里不对，但又不敢拦下他盘问个清楚明白。 即便用尽想象力，他们也不会想到，竟有人胆敢且有能力冒充基地的最高长官。 凭借“维尔诺先生”的身份和权限，章凝顺利地通过三四道门禁，几乎没有遇到什么阻碍。 岑寂已久的gareth终于接入通讯频道：“能听到我说话吗？通报现在位置。” “已进入基地。我正在接近天井。”章凝压低声音答道。通道的视野尽头，银白色的围栏和电梯门已清晰可见。 从天井下电梯，再通过一重少数几个高层人员专属的权限验证，才能正式进入地下二层。而下层的具体情况，以gareth的权限已经无法探知，只能肉身赌博，走一步看一步。 “维尔诺先生”有意无意地保持贴墙，悄无声息靠近天井。围栏呈椭圆形，下方似乎还有两三层，除几队身着基地作战服的巡逻人员外，她没有看见其他威胁。 “准备进入电梯。”章凝按下按钮，早已停在本层的电梯门应声而开。 她抬手看腕表。从进入基地大门开始，目前已经过去七分钟。星蚀的易容效果很快失效，留给她的时间不多。 然而此时的章凝无论如何都不会想到，等待着她的不是黑压压的士兵，也不是密密麻麻的致命机关，而是她终其一生也没有寻找到的答案。 真实而残酷的命运正张开巨口，扯起嘴角，露出狞笑，等待着猎物的光临。 “我和艾沙正在接近数据库，”陆霜低声说，“gareth，我需要内部数据库的访问权限支持。” “半分钟后可以登录，用你以前的账号。”gareth短促地回答。 地下一层的角落，gareth正坐在自己的办公室内，双手在键盘上飞舞。眼前的办公电脑显示屏挂着内部软件，界面却空空如也，下方隐蔽的小尺寸笔记本电脑屏幕上，正闪烁滚动着无数行密密麻麻的代码。 基地的办公电脑都有监控软件，即便以他的职位也不例外。若不是他早有准备，偷偷提前夹带进自己的私人小电脑，伪装成基地的设备识别号以绕过系统的监控，这项计划恐怕从一开始就已胎死腹中。 对于其他无数工作人员，这或许只是乏味枯燥的日常一天，但对于他们几个来说，这是生死攸关的一晚。 连续鏖战好几天，gareth眼下悬挂两个硕大的黑眼圈，一向干净整洁的桌面上堆满残余咖啡渍的纸杯。办公室暖气很足，说不清是因为热还是紧张，涔涔细汗不断从他额角流下。 半分钟时间已到，测试无误。将陆霜的账号访问权限恢复，再伪装成管理员账户，以绕过系统的告警机制，而不留下任何可被追溯的痕迹，等同于与监管系统看不见的厮杀。 手指微微颤抖，他按下回车，靠向办公椅背，紧张地盯着屏幕。 数据库后台日志显示，有管理员账户成功连接访问。 网络的另一头端口，陆霜同样紧盯着数据中心的电子屏，直至页面成功刷新，他终于露出笑意。 “耶！”他迫不及待地接入访问，在数据搜索栏键入他日思夜想的名字。 zhixing lu。 系统加载中。 陆霜皱眉：“不会吧？我记得千灯会的系统没这么垃圾。” “会不会是有什么复杂的校验程序？”艾沙在他身后警戒，闻言问道。 “不好说，”陆霜既紧张又期待地盯紧屏幕，“可千万别出什么岔子。” 接近冬季，冰岛的天黑得格外快，下班也早。现在是大半夜，数据库空无一人，黑暗中只有服务器设备的红光闪烁，偶尔发出“滴滴”的声音。 “你有没有觉得，咱们这一路似乎顺利得有点过分？”艾沙不安地张望四周。 章凝踏入电梯，按下关闭按钮。一只手却猛地钻进来，紧紧抵住正在闭合的门。 方才错身而过的巡逻小队去而复返。 她皱眉看向为首的队长，对方只是意味不明地笑笑，带着队员进来。小小的电梯里顿时涌进七八个人，挤得满满当当。 电梯门重新关闭，章凝被围在中间，动弹不得。 屏幕上的数字缓慢跃动。 “不好意思，维尔诺先生，”以闲聊式的口吻，队长状似无意地开口，“请问今天的动态口令是？” 数据库的电子屏仍在加载，陆霜坐立不安地等待。 作为曾经的千灯会大中华区负责人，数据库里理应有陆知行的一切资料信息和行动备忘。他曾经花费数年时间寻觅的答案，或许此刻就在眼前。 正在此时，屏幕忽地一闪，弹出提示框。 “找不到任何数据。” 冰冷的电脑字体像死刑宣告，击碎他的所有幻想。他难以置信地盯紧那行英文，仿佛想从中找出什么合理的解释。 “不对劲，”陆霜的脸色瞬间煞白，“所有人，终止行动，立即撤退！” “怎么回事？”gareth忙不迭起身收拾，紧张地追问道。 “我重复一遍，行动终止，马上撤退！”陆霜不由分说，扭头就往外走。艾沙意识到不妙，立即也转身退出数据库。 “章凝！能听见吗？章凝！”陆霜摁紧通讯器大吼。 没有回应。 大门被一脚踢开，荷枪实弹赶来的士兵黑压压地挤满走廊，同一时间，尖锐凌厉的警报声响彻基地。 “哎？”陆霜无奈地举起双手，慢慢后退，“我说，你们可悠着点……” gareth刚冲出办公室，被黑洞洞的枪口堵回来。 “别管我！快走！”他大吼。 紧紧抱在怀中的随身笔记本摔落在地，四分五裂。 第153章 事故 “叮——” 漫长的五秒钟。 电梯门向两侧飞快退开， 露出地下二层的通道入口。章凝抬脚，小心翼翼地走出去。 身后的轿厢里横七竖八躺满尸体，一只残臂无力地耷拉下来， 反反复复地卡住梯门。 电梯始终无法关闭，刺耳地聒噪着， 血泊无声地攻城略地。 除此之外，身前身后寂静如死。空气清新而微凉， 章凝抬头， 能听见天花板上通风管道微弱的气流声。 通道宽约两米， 空无一物， 仅能前进十几米， 便被厚重的金属特制门挡住去路。灯光惨白， 地面微微反光， 一前一后的两扇门像某种三明治夹心。 一回生二回熟， 章凝在门前停下， 看见自己的面部出现在门禁系统的屏幕中。 “欢迎您，维尔诺先生， ”机械的电子提示音陡然响起，“请靠近验证虹膜，并检测指纹。” 比起第一道门禁， 地下二层的校验机制无疑复杂加倍， 而gareth甚至都没有权限进入， 更遑论了解内部构造和机制。 没有时间犹豫， 沉默的“维尔诺先生”眨眨双眼，依言照做。 屏幕上的扫描线上下滑动， 勾勒出维尔诺那双灰蓝色的眼眸。章凝一手放在指纹识别器上，另一手握紧藏在衣襟中的星蚀。 漫长的几秒钟。 “验证通过。”电子音再度出现， 平板无波。 眼前的气闭金属门缓缓移开，章凝不易觉察地松一口气，单手插兜，偷偷取下食指上戴的肉色指套。 作为莱瓦汀地下基地最为核心机密的区域，理论上应该有不少于三重的生物验证门禁。gareth的推测所言非虚。 幸好，几乎每一道可能会出现的关隘，他都已提前准备对应的破解措施。 “成功通过门禁。”她向通讯器同步。 跟想象中不同，首先入目的是一间偌大的实验室。章凝站在门口，漫不经心地扫过室内陈设。 她的脸色陡然一变，震惊地愣在原地。 空气中充斥着淡淡的消毒水味道，满眼是纯净的白色，灯光很亮，投不下一丝阴影。正中央摆着一张金属台，约两米长、半米宽，四周整齐陈列着各种器具柜，角落里还有几台医疗设备。 第191章 似乎是一间手术室。 一只硕大的白色金属水箱横亘在手术台前方，无数线缆从中伸出，连接各种生命监控仪器。 不，这是一间标准且高端的人体生物实验室。跟edf的实验室规格相同。 章凝的心渐渐下沉。 因为这实验室中的一切，几乎都与她的梦境如出一辙！ “……”她张张嘴，欲言又止，微微颤抖的手指不由紧握星蚀的刀柄。 眼前这一幕的冲击过大，以至于她没有注意到，通讯器竟未收到频道内任何一个人的回复。 气闭门在身后迅速关闭，没有给她更多犹疑的时间。她紧盯着水箱，不自觉地加快脚步靠近。 尽管梦中没有出现过，但对她而言，这种水箱并不陌生。早在edf的死亡谷基地，她就见过他们用来保存实验体的这类容器。不论是出于先入为主，还是潜意识的某些记忆作祟，她心底都已隐隐浮现出猜测。 水箱由某种合金框架制成，四面有钢化玻璃，从磨损程度来看，使用时间大概只有几年。一些密度很高的白色溶液充斥其中，以至于暂时无法看清具体的内容物。 章凝绕着水箱端详一圈，发现开口在侧边，有密码锁。如果暴力破解，其中溶液和内容物性质不明，可能惹来不必要的麻烦。 在edf死亡谷基地时，不信邪的“夏云笙”就曾经吃过这种亏。 她决定暂不深究。 比起水箱，更令人在意的是手术台右侧的器具柜。上层存放着一些盛有溶液的标本瓶，下层却用传统机械锁锁住。纵观整个实验室，除水箱的密码锁外，这是唯一一处上锁的位置。 章凝抬头张望。除进来的气闭门外，暂时没有发现实验室的其他出口。 这些场景跟她的梦境如此相似，它们之所以出现在这里，必然不是毫无意义，很可能跟她一直寻找的答案有关。 于是她决定动手，一窥被锁住的秘密。 跟盛满不明溶液的水箱不同，普通器具柜的机械锁在星蚀面前不堪一击。 这是实验室的档案记录所在。十几摞密封文件夹整齐叠放，最上面落了一层薄灰，似乎久已无人问津。 章凝随手取出最上面的文件夹，视线落到扉页上的日期标注，她瞬间眼皮一跳。 2011年6月2日。 翻开尘封的文件夹，是十几页格式标准的实验记录。笔者写得一手漂亮的英文字体，以极为认真严谨的态度，事无巨细地写下实验的所有细节。 “2011年6月2日，科研小组全体到岗，并成功接收实验体抵达，‘双星’计划正式开始。” …… “很不幸，经初步检查，因坠落时遭受剧烈撞击，z-001的下半身损毁程度极其严重，实验风险极高。即便侥幸成功，恢复体能的几率也极为渺茫，无法达成计划的最终目的。” “不过可喜的是，z-002目前的状况优于前者，虽然资质相对平庸，但可提供几近完美的实验受体。” “基于以上情况，经科研组讨论，我决定即刻启用plan b。” 章凝一目十行，越看越急，最后视线落在记录人的签名落款。 是中文。虽然字迹潦草，但仔细辨认，赫然是“陆知行”三个字！ 从档案来看，他提及的实验几乎可以跟她的梦境完全对应。 在诺亚方舟时，她曾经梦见过陆霜的父亲陆知行似乎在对女大学生章凝进行某种实验。已知章凝死于2011年5月17日，四年后的同一天，她的“飞鸢”坠落在黄浦江。而陆霜在家中秘密地下室发现章凝的尸体时，是5月22日。 这就意味着，如果章凝死后五天，善后事宜处理完毕，陆知行将尸体转运到家中临时存放，再算上尸体移送出国到冰岛的路途，时间线几乎可以完全吻合！ 而上海警方恰好曾经发现，章凝溺亡事故的出警记录和死亡档案都有伪造嫌疑，她很可能根本不是意外死亡，而是有人蓄意谋杀！ 问题只剩下一个。 千灯会总部如此大费周章地制造一位普通女大学生的死亡，并不远万里转运尸体到冰岛基地实验室，目的是什么？ 而如果z-001或z-002代表女大学生章凝，则另一个代号的所指是谁？ 一向冷静的章凝也不免心跳加速。她隐约意识到，这可能是她距离所有谜团的真相最近的一刻。 她急不可耐地翻过这一页，继续往下看。 然而接下来的记录乏善可陈，基本是一些专业性极强的生命监控指标等内容，直到2011年6月20日，又一张表格引起她的注意。 “手术已成功结束，全程共计8小时42分31秒。plan b虽然风险稍微可控，但手术耗时数倍于a，且后期需耗费大量人力物力进行培养维护。目前康复组已进驻。已将情况同步全体项目人员，并通知特训组提前做好准备。” 这一份记录中，出现好几个令章凝格外在意的字眼。 手术？是z-001还是z-002的手术？目的是什么？ 之前的记载提到，z-001的身体损毁情况严重，似乎已经被放弃，那么，手术对象大概率只能是z-002。 康复组倒很好理解，毕竟手术后需要休养复健。可特训组是用来做什么的？ 章凝瞟一眼腕表，时间不等人。她急切地抓过剩下的文件夹，匆匆翻阅。 2011年9月24日，陆知行在这一天的记录上写道：“毫无疑问，受体的恢复速度令人惊喜，推测几乎已能达到术前健康状态60%-70%的体能。或许，我们在术前对它的资质评估需要重新审视。基于此情况，先生命令执行新的增补计划，已通知科研组，将需要准备一次补充手术。” 先生是谁？难道是维尔诺先生？ 章凝摇摇头。以陆知行首席科学家和大中华区理事的身份，他理论上应该至少与当时的维尔诺平级。 那么，先生就只有一位。 那位始终未曾露面、连陆霜都知之甚少的“阿诺德先生”。 如果连他都要亲自过问，这项实验的内部等级必然非同小可。他临时提出的增补计划是什么？ 她立即翻到下一页。 然而8月之后的记录少之又少，几乎没有什么信息量，甚至连12月中补充手术完成都只一笔带过。更怪异的是，从这一页开始往后，实验记录的字迹都已发生改变，再未出现陆知行那手漂亮的字体。 章凝直接看向签名落款。 果然，记录人都从陆知行变为一个英文名。 annasmirnova。 看上去是一名俄罗斯科学家。 在2011年12月28日的记录上，她写道：“由于陆教授在补充手术过程中发生意外，z-002的术后情况不达预期。在语言与行为能力测试中，它时常出现认知、思维紊乱的问题。但考虑到陆教授的身体状况，或许这已经是最好的结果。” “某种意义上而言，实验室的所有使命已经完成，虽然不完全尽如人意，全体同事也已经是尽力而为。或许，将它移交给康复组是更好的选择，日后能否过渡到特训组，就要看命运的安排。” 几乎是瞬间，章凝立即想到，陆霜曾经告诉过她，陆知行在他发现尸体后第二天就离开家进行保密项目，几个月后因脑梗病退。难道正是在这次补充手术中，他突发脑梗导致实验发生意外？ 最后一段中，她的情绪似乎有些激动，笔迹出现些许颤抖：“无论如何，这是人类历史上第一次同构异体移植手术，也是物理学界第一次发现平行宇宙存在的确切证据。或许此次尝试不为伦理所容，参与者亦永远不会被历史书写，但我们获得的多项研究成果必将反哺全球科研事业，促使人类文明不断开拓进步！” “向先生致敬！向陆教授致敬！” 同构异体移植手术？平行宇宙？这些名词代表什么？ 如果章凝是地外基地的星舰舵手，那么女大学生章凝是她的同构异体吗？ 讽刺的是，无论字里行间如何冠冕堂皇，也无论是陆知行还是后来接手的这位科学家，他们的记录口吻都冰冷残酷。从始至终，他们都没有把z-002当成一个人看，要么使用代号，要么使用的是没有生命的“它”。 在他们眼中，z-002只是任人摆布、毫无尊严的实验体。 章凝翻回之前的补充实验记载，确认没有找到更多细节。想来当时发生意外情况混乱，没有心思和时间坐下来仔细记录，处理完毕后才得以复盘。 她正要失望地合上手术记录的文件夹，突然留意到那一页上落的时间。 2011年12月14日。 如果没记错的话，在百慕大edf基地与神农架横山军事基地发现的资料中都曾提到过，那一年的初冬前后，全球发生超强地磁暴，以至于中纬度都能观测到经久不散的极光。 也正是在这个时间点前后，edf死亡谷基地发生事故，只有杨纪梁一人存活，而百慕大基地则出现行尸暴动，幸存人员弃岛而逃。在神农架横山基地，则导致“野人”白落梅的精神状况不稳定波动，冒死出逃。 第192章 而这次由陆知行主持的补充手术，与地磁暴的时间几乎是同一天！ 那一天究竟发生了什么？冰岛远在北欧，并不靠近北纬30°的范艾伦地磁带，陆知行的实验事故与edf全球基地中发生的事故之间又有什么联系？这仅仅是巧合，还是应时庭那位所谓的“神”同样在背后操控？ 随着实验体的移交，实验记录也就到此为止，没有更多关于z-001与z-002的细节。 章凝合上最后一页，站起身来，才察觉背后已是冷汗涔涔。明明获得的信息量巨大，但她心底反而疑窦丛生，更多问题纷至沓来。 五年前陆知行在* 千灯会总部主持的最高保密等级实验项目，究竟是在做什么？ 她举目四顾，熟悉而又陌生的实验室冰冷依旧，欲盖弥彰的过去像躲在角落的魔鬼，缓缓举起死亡的镰刀。 正在此时，头顶霍然警铃大作，响彻四壁！几乎同一时间，实验室内的仪器都自动启动，所有屏幕上出现同一张脸。 “好久不见，孩子，”他露出和善的微笑，“怎么样？我精心准备的礼物，还喜欢吗？” 这声音竟然再熟悉不过。 章凝难以置信地抬起头来，紧紧盯着眼前的屏幕，不由踉跄几步，勉强伸手撑住身侧的器具柜。 时间分秒滑过，星蚀的易容效果已经开始弥散，玻璃映照出她苍白毫无血色的脸。被冷汗濡湿的头发下，一半还残留着维尔诺的轮廓，一半是属于她自己的神韵，看上去人不人，鬼不鬼，诡异莫名。 以只有自己能听见的音量，她震惊而疑惑地喃喃道：“父亲……” ——父亲？ 不，她并没有疯。但走到这一步，她的心绪神志也已差不多濒临崩溃。 因为屏幕中出现的面孔，跟亿万光年外另一个时空的地外科研者，她年迈的父亲——一模一样。 第154章 天父 老者约六十左右， 须发的末端都已花白，却被打理得一丝不苟。他的脸颊被岁月刻满刀纹，轮廓瘦削， 深褐色的双眼仍饱含坚毅与不屈。 曾几何时，这张面孔极为亲切熟悉。每每想到， 总有一些跟“家”相关的久远温暖字眼浮凸而出。 章凝记得年幼时父亲工作繁忙，却仍日日惦记着她， 一下班就往家里跑， 只为赶在她睡觉前蹭蹭她幼嫩的小脸；她在叛逆的青春期偷偷报名参军， 也是他最先捂脸长叹， 放弃劝阻， 转而支持她的选择。 甚至在她接下远赴星海、注定有去无回的重任时， 父亲沉默半晌， 欲言又止， 最终只是局促地转过身去， 偷偷抹掉眼角的泪。 他到最后也没有忍心阻止女儿的愿望，却咬牙违背自己身为科研工作者的底线， 冒着上军事法庭身败名裂的风险，说服妻子使用尚未大规模测试的抗体蛋白，只为护她周全。 理工科出身的父亲自认嘴笨， 很少说体己的话， 却以行动真切表达爱意。 自从来到平行宇宙的地球， 四百多个日夜过去， 这些记忆仍然无时无刻不在提醒她。她何其幸运，拥有爱她的父母， 无论身在何方，永远有牵挂的归处。 可是现在， 这张朝思暮想的面孔却出现在敌军基地的屏幕上。 “你是谁？”章凝警觉而冷淡地发问。 “你明明已经认出我了，”对方笑答，“不是吗？孩子。” “我不认识你，”章凝立即否认，“我猜，你是他们口中的阿诺德先生。” 她没有跳进对方编织的语言陷阱。阿诺德闻言微微一滞，随即再度展颜，仿佛戴着某种皮笑肉不笑的面具。 “我知道，你现在心里应该有很多疑问，”他神色平和，“我在这里等候已久。如果你愿意，我都可以为你答疑解惑。” 章凝瞬间明白，这次行动是一个彻头彻尾的陷阱。 从什么时候开始的？gareth也参与其中？阿诺德为什么会跟记忆中的父亲一模一样？ 太多的疑问堆压在混沌的脑中，她微微皱眉，试图保持清醒。 不过好在，对方显然并不想杀她，至少不是现在。 “你想要什么？”她不想绕弯，直接追问。 “别紧张，如你的记忆所见，你的确是我的孩子，”阿诺德温和地说，“我曾经救过你的性命，给予你现在所拥有的一切，无论你承认与否，我是你的创生者，亦是你的父亲。天底下哪有父母会伤害自己的孩子呢？” 章凝茫然地看向屏幕里的脸。 尽管顶着几乎一模一样的面容，但对方的气质和语气与记忆中相去甚远，即便他故作温和也无法掩盖，只会让她心底泛起恶寒。 她有些烦躁地四处张望，警铃声还在继续，尖锐得仿佛要刺破耳膜。不用想，现在所有的出口应该都已被封锁。 “中国的《道德经》有一句话，我深以为然，‘天之道，损有余而补不足；人之道，损不足以奉有余。’”阿诺德循循善诱，“你和我，都是这个世界的强者，但我们毕竟还是人类。人类就应该行人之道，知晓自己的底线和能力，不应该妄自干涉天理，不是吗？” 章凝冷笑：“你是想说，将不属于这个世界的夸克弹重型核武器变卖给军火商，是你想奉行的人道？” “不应该吗？人类有互相杀戮的需要，才有军火买卖的市场，”阿诺德坦然承认，“别妄想拯救世界，世界需要我们拯救吗？毕竟世界，就是这些渴望杀戮、权力、欲望的芸芸众生的集合。” “那是你们这些上层蠢货自以为是的欲望而已，”章凝不耐烦地离开原地，试图寻找出口，“你问问战争中流离失所、粉身碎骨的平民，他们谁愿意沦为权力的牺牲品？” “平民？呵……”阿诺德眼中闪过一丝暴戾，又很快平复，“他们可不是不想，而是不能。一旦他们尝到权力的香味，谁不是争先恐后踩着别人的尸体上位？” “没兴趣和你辩经，”章凝直接打断他，“我赶时间。” 她抬手就是一枪，角落的仪器屏幕瞬间四分五裂，阿诺德的面容沉入黑暗。枪声在空荡的实验室中嗡然作响，久久不散。 枪口平移，对准下一枚屏幕，她眼神挑衅。 阿诺德轻轻叹道：“你是我的得意之作。不到万不得已，我不想毁掉。这是我给你最后的机会。” “我不稀罕跟人渣同流合污的机会。”章凝抬手又是一枪，另一枚屏幕应声粉碎。 没有任何犹豫，阿诺德多说一句，她便多开一枪，直至不再看到那张厌恶的脸。 她的激将法颇为有效。实验室仅剩的几枚屏幕上，阿诺德的眼睑微微抽动，浮现克制的怒意。 “‘飞鸢’是被我带到这个世界，后果也应由我一力承担。核心芯片必须在我手里坍缩毁灭，谁拦我，谁死。” 身边已几成废墟，章凝站在实验室中央，气势凌然。手中的枪口仍在冒烟，空气里的火药味一触即发。 阿诺德闻言，神情一凛，突然嗤笑出声：“哈哈哈哈哈哈哈……你以为你是谁？你把‘飞鸢’带到这个世界，你配吗？” 章凝不言不语，退后一步，身前的显示屏应声而碎。 只剩下最后一块屏幕。 无暇去深究对方话中的意思，她实在烦得很。 枪口再度瞄准，阿诺德笑声歇止，提高音量：“我告诉你，章凝！你还以为自己是个英雄，是地外基地的星舰舵手，是人类文明的守护者是吗？你只不过是个愚蠢的大学生，废物、冒牌货！” 章凝扣下扳机的手指一顿。 这句话落在耳里，无异于惊涛骇浪。 “你知道我在说什么，”满意地欣赏再度占据上风的局面，阿诺德大笑，“这间实验室就是最好的证据。” 他按下身前的按钮，原本安然摆放的金属水箱内突然传出声音。章凝骇然望去，却见溶液的水位正在飞快下落，露出其中保存的苍白躯体。 早已失却生机的、无力蜷缩着的，她自己。 她不由失神地靠近，脚步踉跄。 全身上下伤痕累累，没有一块完好之处。下肢几乎齐大腿而断，只有残余的部分肌肉还连在一起，因长期泡在溶液中，表面的皮肤早已发白卷曲，布满无数皱褶，不难想象原本血肉模糊的惨状。 她微微皱眉，五官扭曲，双眼犹自睁着，显然死于极度的痛苦和不甘。 “看清楚了吗？这才是真正的章凝，你只是她的替身！” 年迈的上位者得意洋洋，傲慢而恶毒地说出真相。 “如果没有我，你一辈子都只是个一事无成的平民，拿着少得可怜的薪水，给资本家辛苦卖命，甚至随便一个路边醉汉都能欺负凌辱你，根本轮不到操心什么人类的战争。” 一个个真实而又极尽羞辱的字眼落在耳里，像一连串的子弹。 她难以置信地紧盯着水箱内的尸体，却又无比清醒地知道，他说的是真的。 她早已猜到陆知行所谓的plan b是什么。所有过去出现的幻觉、梦境，几乎都在这间实验室里找到一一对应的证据。 第193章 事实摆在眼前，她无可辩驳。 “五年前，我们将z-001的尸体从月球带回来，‘飞鸢’搭载的夸克弹却四分五裂，失落在全球各地，”阿诺德得意地说，“没过多久，大中华区理事陆知行——也就是你那位好队友的亲生父亲，向总部报告，他找到了本世界的章凝。” “一个平平无奇的女大学生。一个nobody。也就是可怜的你。” “陆知行提出，可以利用你复活她，找到夸克弹的核心芯片。能给她做器官供体，就是你活着的唯一价值。只不过我们发现她的尸体损毁严重无法修复，才不得不启用plan b，你才有活下来的机会，懂吗？” 章凝沉默良久。再抬眼时，眸中不自觉已有些动摇。 “章凝-001的‘飞鸢’坠毁在月球？”她破罐子破摔地问，“你们去年大费周章搞黄浦江那一出是为什么？” 阿诺德微笑：“自然是为了抬价，我亲爱的孩子。将坠落地点选在中国，既能引起全世界的关注，又能避免我们引火烧身，还能卖出天价，一举三得。” “z-001的终端只有你和她才能启动，我们才将她的大部分记忆移植给你，”阿诺德嘲笑道，“从头到尾都是骗局，只有你在当真，一心以为自己是拯救世界的大英雄。” 他的语气残忍而狰狞：“现在，搞清楚自己是谁了吗？面对现实吧，可怜虫！” 章凝紧咬下唇，双肩不由自主地微微颤抖。 所以……这一年多来她和同伴的出生入死，到头来只是为他人做嫁衣？ “尽管你只是个资质平庸的废物，尽管经过四年特训，你也只拥有她百分之六七十的能力，但我交付的任务，你完成得还不错。念在这一点，我才赏你一个活下去的机会。” 不给章凝更多思考的时间，他势在必得，步步紧逼。 “你想做英雄？可以。启动终端，取出核心芯片交给我，我就能让你活下去，活得光芒万丈，世人瞩目，数不尽的名望、财富唾手可得。”他胸有成竹地微笑，语气蛊惑，“这不正是你梦寐以求的吗？” “闭嘴！”章凝再也无法承受，霍然伸手捂住双耳大喊道。 心乱如麻，脑中嗡然作响，她绝望地侧过身去，瘫坐在地板上，任坚硬的金属柜门硌着后背。 记忆里一直以来尖锐嘶鸣、互相矛盾的部分，此刻如同鲨鱼群的三角尾鳍，正纷纷浮上她的思绪之海。只等她意志崩溃，它们便会一拥而上，将仅剩的理智撕咬殆尽。 地外基地优秀的星舰舵手，智慧机敏，勇敢无畏，意气风发。拥有非人的恐怖身手与反应速度，没有她完成不了的任务，没有她杀不了的人。 家庭和睦，父母平等慈爱，拥有无条件的信任、尊重与温暖坚实的后盾。 但原来那不是她的人生。是她偷借而来。 无能的普通大学生，手无缚鸡之力，柔弱易碎。她一事无成，既无法改变世界，甚至都无法保持不被世界改变。 家庭冷漠，姐姐排挤，被神秘组织设计假死后带到异国他乡，成为实验的牺牲品。 她离奇身亡后，甚至都没有任何人怀疑过，至亲则迅速抹去她的一切痕迹，假装什么都没有发生。 这才是她真实的模样。 几乎是一瞬间，一直以来被覆盖的不堪记忆彻底决堤。太阳穴剧烈作痛如针刺，章凝徒劳地捂着后脑勺，发出不甘的怒吼。 她终于全部记起。 寒冽刺骨的黄浦江水淹没口鼻四肢，载浮载沉的浑浊视野中，她隐约瞥见姐姐嘴角的一抹冷笑； 在基地实验室苏醒，全身赤|裸，毫无体面和尊严，四肢胸口插满粗细不一的电极和针管，护目镜后的双眼始终面无表情，看她就像看牲口； 因各种药物的副作用，精神混乱恍惚，呕吐不止。她分不清白天黑夜，不能进食，不能说话，不能动弹哪怕一分。 为数不多的清醒时刻里，不是没有试图反抗过，可弱小无力的大学生能逃出几米？ 她原以为自己身体上的无数伤痕是荣耀的战斗勋章，没想到其实是恐怖的实验和非人的受训留下的罪证。 这才是她原本拥有的，铁锈、血腥与消毒水味混杂的底层人生。 “我到底是谁？我拥有的记忆，什么是真的，什么是假的？！”脑中混沌不堪，章凝在心底嘶问。 模糊的视野中，她突然看见自己剧烈颤抖的双手，仿佛海上迷途的孤舟找到灯塔，于无尽的混乱与绝望中，浑浊的眼神渐渐清明。 经过无数次生死搏斗的关节粗粝有力，因长期持刀枪而留下硬茧，早已不是当初细皮嫩肉、柔弱无骨的模样。 眼前的阴翳似乎渐渐散去，她尝试着握紧手指，咯吱作响的骨节宣告着自己的存在。 虽然力量不强，但也杀过无数训练有素的敌人；虽然拳头不大，但只要握紧，总能击碎些什么。 这是一双属于星舰舵手、地外基地上校的手，也是一双劳动者的手。 它们早已拥有力量，不需要获得谁的承认。 “醒悟了没？”惬意地尽情欣赏对方的崩溃后，老者才再度开口，“这就是我跟你说的人之道。接受自己的平庸，做个普通人没什么不好。我是你的造物主，也是你的父亲，除了服从我的命令，跟我站在一起，别的选择都不算明智。” 章凝慢慢站起身来，紧盯着最后一方屏幕上的面孔。 “你在2011年12月要求执行的补充手术，是为篡改我脑海中章凝上校的记忆，对吗？” 阿诺德微笑着，不置可否：“我这一生无儿无女，可能也时日无多，而千灯会总该有人接手。孩子，如果你留下来，一样可以做英雄。” 这一刻，他的神色少见地有些黯然，仿佛只是一个面对死亡无能为力的垂暮老人。 章凝垂下眼帘，避开他的视线。每当面对这张脸，仿佛都在注视她被操控的人生，提醒她的弱小无能。 但很快，她义无反顾地拒绝：“无论是造物主还是所谓的父亲，我生来都不是为顺从你们而存在的。” 阿诺德的表情瞬间僵住，仿佛表演陡然被按下暂停键。 “这不可能！”他难以置信地摇头，“我曾经在你大脑中埋下精神锚点，你必然会听从我的命令！我是你的天父，你只是一个任人宰割的贱民！不可能……不可能……陆知行这个老混蛋，竟敢欺骗我！补充实验根本就没有成功……” 他气急败坏地破口大骂，直至声音低落下去，变为几不可闻的神经质自言自语。 章凝猛然抬头，直视着他的脸。她举起手中的枪，扣动扳机。 正中眉心。年迈者的五官陡然扭曲，伴随无规律的电子杂音，液晶屏的渣屑溅落一地，犹自莹然发光。 世界终于清净。 “我是谁并不重要，重要的是，我想成为谁，”没有慷慨激昂的宣言，她轻描淡写地说，“而我现在，非常知道我该做什么。” 她弯腰弓身，猛地向实验室前方墙壁弹射，像一只迅捷扑食的鹰隼。 特制的防护墙在所向披靡的星蚀面前不堪一击，断面光滑如玉，被她飞脚踹出一个大洞。 “出来吧，”她淡淡地说，“贪生怕死的人渣，别只会躲在屏幕后胡说八道。” 尘埃渐渐散去，废墟中露出另一层透明的单向玻璃。她毫不畏惧地凝视黑暗，就像直面自己平庸惨淡的人生。 “别急，孩子。” 阿诺德的脸再度出现在玻璃上。他脸色铁青，咬着牙狞笑。 “好戏正在登场。” 章凝脸色微变，脚下陡然一震，她踉跄几步，伸手勉强扶住身侧的器材柜。 头顶的白炽灯管虚弱地痛呼几声，终于彻底熄灭。浓厚的黑暗中，齿轮咬合，机械传动，四面墙壁不断折叠、嫁接、重组。 章凝跌落在地，昏天黑地间失去所有对空间的感知。 “我也想看看，你为了所谓的个人英雄主义，究竟愿意牺牲什么！” 阿诺德状似癫狂的大笑中，实验室地板陡然崩塌，章凝脚下踏空，刹那间坠入深渊。 无数次梦中的失重感扑面而来，仿佛落下无边地狱。 他竟是连章凝反叛的这一步，也早已算到。 第155章 抉择 楼板摧枯拉朽般坠下， 章凝重重滚落下一层地面，无数混凝土块劈头盖脸，砸得她眼冒金星。 危险的灼热扑面而来， 她心知不妙，立即手起刀落， 星蚀刺入废墟中，火星四溅， 终于堪堪止住去势。 脑中的眩晕还未散去， 她缓缓放下护住头脸的胳膊。眼前灯光昏暗， 温度莫名燥热， 鼻间充斥着不祥的气味。 “……”她不明所以地爬起身， 警惕地四处张望。 “章凝！章凝！是你吗？”不远处， 陡然有人高声喊道。 她心下一惊。这是陆霜的声音。 章凝抬头望去， 这一眼， 差点魂飞魄散。 第194章 原来实验室下层是一方偌大的水池， 此时水早已被抽干，取而代之的是沸腾炙热的熔岩。而岩浆中心各有一座一人高的金属牢笼， 被困在其中的正是陆霜和艾沙！ “不要过来！危险！”她下意识靠近一步，艾沙立即高喊。 章凝心下了然。她跟阿诺德在实验室对峙时，其他队友应该已因行动失败而被捕。或者说， 这原本就是一个注定失败的计划， 因为阿诺德早已布置好所有陷阱， 只等他们飞蛾扑火。 莱瓦汀地下基地本就建在火山上， 地热发电站便是抽取岩浆中的热能转为电力，只需要稍稍深入， 便可使用现成的钻井设备抽取熔岩。而这种钻井机械往往体量巨大，如果强行动手炸穿， 反而可能会招致火山爆发，不但无法救下陆霜和艾沙，整座城市甚至国家都将毁于一旦。 章凝抬头，望向天花板。原本的实验室已荡然无存，只剩下相当于两层楼高度的穹顶。这里本该是地下基地的负三层，现在则直接与负一层的地板相接。 构筑楼板的混凝土块仍在不断落入池中，溅起灼热的岩浆，再缓缓下沉，直至被全然吞噬。而在一左一右两座灌满熔岩的池中心，一条狭窄的通道通向另一个房间。透过厚重的防弹玻璃，章凝隐隐看见在轮椅上安然端坐的老人。 他身着考究的西装燕尾服，身前靠着一支金丝楠木手杖，似乎不良于行。那张曾经记忆中再熟悉不过的脸如今看来，已全然是狰狞和陌生。 而在他身边摆放着的，就是他们得而复失的夸克弹核心。由于没有章凝的终端，核心暂时无法启动，仍然像待开的花苞，将芯片合在其中。 然而一旦阿诺德成功与买家完成交接，核心芯片中的微夸克核技术被破解复制只是时间问题。 “章凝！不要犹豫，别听他的鬼话！”白烟蒸腾，熏得陆霜视线模糊，他只得眯着眼急切地大喊。 他和艾沙一左一右，双手双脚都被反绑在身后，以一种极不舒服的姿势，跪坐在笼中的地面。身侧不到一米处就是炙热沸腾的岩浆，如同烁金流火，缓缓滚动。即便他们能有办法挣脱锁链，割断金属牢笼的栅栏，也无法凭肉身趟过这汪熔岩巨池。 “看清楚了？”阿诺德满意地抚掌，“念在你和我有些渊源，我才以莫大的耐心跟你交涉。现在，是时候做出你的选择。” 章凝薄唇紧抿，乌黑的双眸淡漠地俯视他。 他饶有兴趣地拄着手杖，隐在缥缈的烟雾后，注视自己的猎物：“他们可都是你出生入死的好队友，你该不会为了一己私欲，不管他们的死活吧？” 也不见他如何动作，轮椅自动驶向前方，靠近防弹玻璃，将核心掩在背后。 “哦……不过我突然想起来，”以一种慢条斯理的语速，他双眼放光，“陆知行正是双星计划的主持者，你如果害死他儿子，是不是也算大仇得报，两不相欠？” “别听他瞎扯！”陆霜大喊，“你以前无数次都毫不犹豫丢下我，这次也可以！我从来都没有怪过你，以后也不会！” 艾沙紧咬下唇，强颜欢笑道：“我们早就说好的，不是吗？” 她脏污满面，狼狈落魄，身上的作战服早已千疮百孔，破烂不堪。虽然仍故作坚强，她却如一只惊弓之鸟，徒劳地试图扭动身体，以躲避四面不断溅落的岩浆。 章凝望着阿诺德，面无表情地问：“gareth呢？” 阿诺德摊手：“死了呀。” 他不可遏制地嘴角上扬，语气却轻描淡写，仿佛只是在说“今天天气不错”这样的废话。 “你说什么？！”陆霜艰难回头，灼灼的眼神怒视防弹玻璃后的上位者，“老东西，你杀了他？！” 阿诺德慢慢敛笑，表情阴冷：“‘矛隼’是我苦心培养多年的棋子。不听话的，自然都得死。” “你……！”艾沙眼角通红，怒骂道，“你这个人渣！” “可是，如果不留他到今天，又怎么能引你们入局呢？”他转而轻笑，抬起手杖指指天花板，“此时此刻，他应该正在被处决。不过，我可不想让叛徒死得太痛快。” 章凝冷道：“难怪你会众叛亲离。” 阿诺德无所谓地耸耸肩：“快点吧，章凝，我也赶时间。你只有一分钟，杀我做英雄，还是救你的队友？当然，我之前提供的offer，也暂时仍然有效。” 章凝沉默不语。 “买家正在赶来的路上，”他兴奋地舔舔嘴角，“而熔岩也不会好心等人。你们猜，如果军火商获得章凝上校的超重型核武器技术，第一个被夷为平地的会是哪个倒霉蛋国家？而你拼死累活想保护的平民，会不会将你们几个钉上历史的耻辱柱？” “放你爹的狗屁！”陆霜破口怒骂，“历史的罪人是你！唯利是图的小人！” 阿诺德轻轻笑道：“有需求就有市场，商人唯利是图，天经地义。” 局势尽在掌控，莫大的快感促使他兴奋地哆嗦：“来吧，让我看看！我的孩子，究竟对你来说最重要的是什么？” 章凝没有理会他的挑衅，大脑飞速运转。 如果以她的极限体能，跑到通道尽头最少也需要十秒。启动终端关闭核心耗时十秒，即便她能在剩下四十秒内杀掉阿诺德，通道和牢笼仍会陷落沉入熔岩，来不及返回救人。 要么屈服，当一只座下走狗，要么放弃仅剩的至亲至爱，余生痛苦悔恨，要么任务失败，世界陷入混乱的战争。而阿诺德或许想要她尝尽所有的这些苦果。 平心而论，若是换做以前的任何一次，她都不会犹豫。 她很早就察觉陆霜别有所图。 第一次南京空难后，她抓住跳伞的机会掉头就走，完全没管他们的死活； 在以为找到夏云笙时，她再次果断丢下他，还利用他掩护自己； 在三星堆面对群起攻之的白毛怪，她也毅然决然拉着最近的艾沙跳断崖，留陆霜和gareth两人殊死鏖战； 锒铛入狱那次，她更是直接将所有罪名推到他身上，以便自己能脱身离开。 凡此种种，不一而足，次数多到她自己都愧于回想。 因为她那时的自我认知是优秀的星舰舵手，是接受过严格军队训练的上校，秉承优胜劣汰的宗旨，也信任自己的队友能化险为夷。准确地说，她甚至从内心深处认为，不会自保的队友不配做她的队友。 可无论她如何丧心病狂地牺牲陆霜，他都没有丝毫怨言，甚至多次不惜搭上性命来救她； 他们每次遇到的险境和谜团，也都靠艾沙渊博的学识化险为夷； 甚至无数次出入海关、潜入强敌环伺的龙潭虎穴，半点离不开gareth的技术和后勤支持。 而到现在她才醒悟，她本来也只是一个普通人，如果光凭她自己，根本不可能在数次危机中死里逃生，成功找回核心芯片。 临行之前紧握的手似乎还残留着温度，一颦一笑，历历在目。 “知己知彼，百战百胜！不就是个千灯会总部，我对他们的伎俩了如指掌！” “我们一定都会活下来的。” “有时候我感觉，我也想有勇气……在现实中做点出格叛逆的事。” gareth已经死了。 如果她再袖手旁观，陆霜和艾沙眼看也没有活路。 真实的她身为普通人，和他们没有什么不同。 如果换做是她身在牢笼，被迫成为天平上以性命做赌注的砝码，她会希望自己被放弃吗？ 但凡有得选，没有人不想活着。 然而，这个星球上同样有数十亿毫不知情的平民。他们正在经历爱与被爱，有热爱的事物，有亟待实现的梦想，生活也许艰难，也许贫穷，他们却也同样渴望活着。 活着才有改变命运的希望。 阿诺德原本只想让她继承章凝上校的记忆与能力，却没想到，她同样被赋予的还有使命。由于陆知行事故导致的阴差阳错，她甚至还多了几分反叛的勇气，少了些顺从和规训。 如果章凝上校还活着，她会怎么做？ 在她的时间线里，人类文明已经毁灭，舰队被迫流亡两百六十年，才得以建立幸存者基地。她一定想要维护正在繁荣的地球。 黄浦江的波澜壮阔，鄱阳湖的渔舟唱晚，死亡谷的大气神秘，三星堆的诡谲神庙，百慕大的清浪碧波，神农架的巍峨高山，金字塔的宏伟绮丽，大西洲的独特文明，甚至北欧的冰川雪原。 如果放任重型核武器技术流落世间，这一切瑰丽的自然景观、璀璨的文明古迹都将灰飞烟灭。 何况那数十亿平民中，一定还有衣食富足的冬生和秋媛，成功开设独立实验室的艾沙，千年后成功当上女将军的青乌，拥有自由生命的白落梅，在某个领域叱咤风云的克丽奥佩特拉七世，以及为子民谋福祉的盖娅和nova。 无数个他们、她们，原本鲜活的生命该有的希望和成就，都将随核武器带来的战争逝去，随腾起的蘑菇云烟消云散。 第195章 孰轻孰重，难分难舍。 远远传来阿诺德的一声长叹，打断章凝的思绪。 “哎……我还以为真能高看你一眼，”他故作惋惜，“人最怕野心超过能力。不是谁都能做z-001那样的孤胆英雄。” 似乎意识到死亡的迫近，陆霜和艾沙开始剧烈地挣扎，却咬紧牙关一言不发。 即便是生死关头，他们仍然不想干扰章凝的判断。 他遗憾摊手：“没时间啦。或许，你还可以选择给他们陪葬。” 他露出优雅的微笑，按下自己身前控制台上的红色按钮，双手抱胸，准备欣赏即将上演的残酷画面。 池中陡然巨响连连，白烟弥漫。岩浆剧烈沸腾，中心翻涌着象征死亡的橙色，如同地狱业火中燃烧的红莲，将四壁染得透亮。恶臭的硫化物剧毒气体腾空，迅速充溢密闭的地下空间，活生生无异于纳粹集中营的毒气室。 不过十几秒，距离最近的两人挣扎渐止。 陆霜一向英俊的五官因痛苦而扭曲，铁青着脸，身体不受控制地剧烈颤抖。 恍惚间，他仍在艰难吐字：“我们从一开始，就是想要阻止核心的泄露才……选择冒险求生……如果死可以……达成目的，我们可以求死……” 因硫化物中毒所致的呼吸困难，他脖颈上的血管根根暴起，每说几个字就不得不停下来喘气，印象里潇洒不羁的模样已荡然无存。 艾沙也虚弱地瘫倒在地，脸色苍白如纸，双眉紧蹙，涕泗横流。 “章凝……我只有最后一个请求，给我个痛快……”她几近哀求地喘息道。 她歪着头，肩膀顶着岌岌可危的金属栅栏，眼看就要滑入池中。爆裂的岩浆已经沾上她的长发，难闻的蛋白质焦臭味腾起，发丝瞬间化为乌有。 所有人在临死前，都终将狼狈不堪。 “我不想做英雄，”章凝终于抬起头来，“我们是一群普通* 人，只是选择做不普通的事。” 难道只有英雄和强者的故事才值得被书写、被叙述吗？在那些看不见的地方，普通人同样在与生活殊死搏斗，抵御绝望，对抗虚无。 而普通人就是会纠结，会犹疑，会优柔寡断。 但普通人并不比孤胆英雄缺乏勇气。 “你知道吗？其实世界上存在真正的神，你也同样只是个一无所知的冒牌货，”她露出冰冷的微笑，“不过，哪怕是真正的神，只要敢挡我的路，我一样照杀不误。” 她抬起手，扣动扳机。 精准无误的两枪。 章凝的枪法一向很准。两颗子弹精准飞过熔岩，穿过栅栏，射进陆霜和艾沙的心脏！ 两人应声倒地，鲜血渐渐从心口洇开，汇入身下的熔岩。两泊殷红渐渐归于一处，像与死神交握的手。 “谢……谢……”痛苦终于结束，艾沙惨然一笑。 下一秒，章凝扬手，星蚀凌空越过熔岩池，撕裂空气，径直钉入厚重的防弹玻璃，直取阿诺德的眉心位置！ 而她的人竟比星蚀更快，如流星，如朗月，跨越死亡，凌驾黑暗！ 第156章 决战 这一击用尽章凝毕生所学， 星蚀如子弹钉入厚重的防弹玻璃，人类的顶尖科技不堪一击，瞬间碎裂如蛛网。 她紧随而至， 凌空飞踢，脚尖正中破洞中心， 玻璃碎渣迸裂一地。星蚀去势未竭，穿过玻璃后仍然直直飞向阿诺德的眉心， 甚至能看见他深褐色瞳孔中的倒影。 眼见寒芒下一秒就要刺入头颅， 阿诺德却没有丝毫惊慌之色， 也不见他如何动作， 却连人带轮椅直接从原地消失！ 而他背后就是放置在底座上的核心， 章凝不得不飞身来救， 终于堪堪夺回匕首， 翻滚落地。 熔岩池与密室间的玻璃洞穿， 地上落满碎渣， 背后不断有热浪袭来。她单手撑地，仰头看向诡异地出现在核心背后的阿诺德， 额上沁出细汗。他安然端坐在轮椅上，双手交握，拄着黄花梨木制的手杖。 “亲手杀害队友？”阿诺德轻笑， 语气说不出是赞许欣赏还是阴阳怪气， “不得不说， 哪怕是我都不一定有这种魄力。” 章凝不理会他的挑衅， 双眸不动声色地微瞥，打量四周。 密室不算大， 核心被安置在半米高的底座上，一旦动起手来， 很难避免误伤。而核心内甚至还有两个小型微夸克反应堆，如果遭到破坏，后果不堪设想。 再一次地，对方算准她会投鼠忌器，束手束脚。 在千灯会内部，阿诺德一向深居简出，极少出面，身为大中华区理事的陆霜潜伏多年，甚至都没有见过他。 传说他老谋深算，城府莫测，多智近妖。从设计这一系列毒辣陷阱的手段来看，似乎名不虚传。不过出乎意料的是，阿诺德本人竟只是一个年近古稀、不良于行的老头。 然而以星蚀无与伦比的速度，他刚才究竟是如何躲过这致命一击的？那种非人类的闪现动作，连章凝都没有看清楚。 短短几秒间，她心念百转。 对付这种老奸巨猾的魔头，光凭武力，难上加难。 “章凝，我不想对你动手，”阿诺德敛起笑容，神色近乎怜悯，“别再执迷不悟。” 章凝不动声色地冷哼：“我也没想杀你。我只想完成我的使命……她的使命。” 阿诺德一愣，随即双肩耸动，大笑道：“荒谬！是什么让你以为能杀得了我？” “你手里的星蚀，我赐予的，你的队友，我给你挑选的，你本人更是我培养的工具，”他将视线落回章凝脸上，嘴角还有未收敛的冰冷笑意，“想杀我，就凭你？” 章凝不答，径直飞身扑上前去，伸手就要取底座上的核心。 阿诺德气定神闲，只在她即将触碰到的前一秒，轻轻抬手一挥。 一道光猛地从他手中射出，章凝早有准备，脚尖借力，半途翻下地，伸脚勾住底座的护栏，瞬间急转90°。 灿如金丝的激光斜射而去，密室外残余的防弹玻璃顿时被烧穿。蛋白质的焦臭味腾起，几缕章凝的头发飘落在地。 但凡她晚上半秒，激光灼穿的就将是她的视网膜。 然而她真正的目标是底座背后的阿诺德。 星蚀破风前探，卷挟的气流掀起对方所剩不多的头发，但下一秒，他故技重施，再度从原地消失，出现在章凝背后，激光紧追她而去。 章凝一击扑空，立即闪身躲避，但两人距离极近，为时已晚。她小腿的旧伤处被洞穿，不由闷哼一声，屈膝委顿在地。 “哼，不自量力。”阿诺德端坐在核心背后，居高临下地俯视她。 在鄱阳湖村外的树林中，章凝的右腿后侧曾被黑曼巴的狙击枪击中，由于感染差点交代。他明显是故意的。 章凝单手撑地，伤处的皮肉被烧焦，腾起难闻的味道。钻心的剧痛自神经传入大脑，她咬紧下唇，死死盯着他，如倔强的头狼。 全知即全能。 阿诺德知道她的所有技巧和弱点，而她对阿诺德一无所知。曾经她的自我认知是天外优秀战士，普通人类在她面前不堪一击，但现在她知道，她并不是。 普通人会害怕，会绝望。 阿诺德始终将核心护在身后，她没有任何机会接近，更遑论启动终端。 “我猜，以你的年纪，你应该比我更怕死，”章凝咬着牙，调整呼吸以对抗剧痛，“任何顶尖科技都无法让你重新行走，也无法阻止你的衰老和死亡，对吧？” “你想说什么？”阿诺德不置可否，“死之前赚点大钱，做点大事，人之常情，没什么可耻的。” 章凝慢慢勾起嘴角，看向他身后，冷笑道：“那就让我看看，你本人有多少本事。” 付出一点血的代价，她已经试探出阿诺德的底细。 章凝缓缓站起身，以完好的左腿为支撑，径直飞身扑向轮椅上的阿诺德！ “还想找死！”阿诺德怒道，抬手射出激光，一路疾追。 然而章凝早已料到，提前计划过前进的路线，她在半空中陡然转弯，负伤的右腿点上墙面借力，左支右绌，激光如影随形追在她身后，却总归晚上半秒。 仅仅几步，她已接近阿诺德身前！ 章凝已经看出，他之所以能发射激光，倚仗于他手中的手杖。而他的瞬移能力，则来自座下的轮椅。这轮椅显然是特制，虽然尚不清楚作用原理，但只要能将他逼下轮椅，就有胜算。 七八道激光追在章凝身后，却并未命中。眼见她已经破空袭来，阿诺德直接抬手横扫，左侧三米内的墙面齐齐被切割，刺耳的噪音令人头皮发麻。 章凝再度佯攻，猛地转身躲向他背后，他收势不及，眼见激光即将切断自己的轮椅扶手，才堪堪停住。他心知不妙，立即施展瞬移，但章凝已经一脚踢在轮椅后部，他连人带轮椅滑出去，笔直撞向前方墙面。 章凝两次佯攻，兵行险着，第一次是为试探他的手牌，第二次冒着被激光切断核心的风险，目的就是要将他逼下轮椅。 第196章 然而就在阿诺德即将撞墙的前一秒，轮椅却瞬间移动回头，如同失控的卡丁车反撞向章凝。 她心下一惊，立即闪身避开，右腿牵动伤口，她的动作陡然一滞，摔倒在地。阿诺德没有再追，只是好整以暇地等待，如同俯瞰一脚就可以踩死的蚂蚁。 “我劝你少打这个主意，”阿诺德也已看穿她的意图，轻描淡写地笑道，“放弃无谓的挣扎，我还能留你全尸。” 章凝的胸口剧烈起伏，艰难地爬起身来。小腿的伤口仍在流血，下半身已麻木不堪。星蚀粗粝的刀柄硌着手心，她感受到自己的体力正在快速流失。 每一次轮椅的瞬移都如同魔法，她甚至看不清阿诺德的操作，只能说明他不是用机械操控，恐怕是某种反应极快的触发机制。 蓦地，她突然想到一种可能性。 阿诺德之所以对她的旧伤了如指掌，且在亚特兰蒂斯时还能准确无误找到归墟的位置，恐怕不是由于gareth或任何人的告密。 而是从一开始，她的一切行动就处于千灯会总部的严密监视下。 她伸手，慢慢摸到自己的耳钉。除星蚀外，这是唯一一枚她随身携带的物件。 毫无疑问，如果星蚀和耳钉是章凝上校的遗物，他们不可能对这些物件不做测试和检测，甚至改装。 “你在我的耳钉里装有定位功能，”她开口，“而你的轮椅，则是用章凝上校的脑电波通讯器技术破解复制的，对吗？” 根据她拥有的记忆，耳钉是一枚来自地外基地最前沿科研领域的通讯器，以量子纠缠技术建立联系，并用脑电波进行控制。 如果章凝上校留下的夸克弹核技术能被破解复制，对于当前地球科技而言，虽然量子纠缠恐怕暂无希望，但复刻脑电波技术的难度并不算高。 只有这样，才能解释为什么他能在短时间内实现瞬移，并拥有如此惊人的反应速度。 阿诺德知道她在套话，没有回答，只是好整以暇地冷哼一声。 章凝露出微笑：“知道了。” 下一秒，她径直冲向阿诺德。 对方立即伸手，激光如影随形，疾射而出，毫无意外洞穿她的左肩胛骨，切割一道长达五厘米的伤口，距离心脏只在分寸之间。 皮肉烧焦的难闻臭味熏人欲呕，身体几乎被撕裂。她却咬紧牙关，毫不避让，右手星蚀疾砍，挥出凌厉的弧度，直取阿诺德。 以命搏命。 阿诺德没想到她竟然不躲，右臂连带手杖被齐齐切断，飞进身后的熔岩池中，断口处血流如注。 不等他下意识回头看，章凝直接扑向核心，不顾几乎已经自上而下撕裂的左半边身体，仍然伸手试图强抢。 “你疯了？”阿诺德怒斥。 轮椅瞬间移动，出现在核心面前，挡住去路。 章凝要的就是这一刻。 她人在半空霍然收手，转而右手前探，手中的星蚀直直逼近他的胸口。 她预判他一定会来救。 “该死！”阿诺德咒骂一声，立即驱动轮椅，却晚一步，星蚀没入左肩。 两人各自负伤，一触即分。章凝筋疲力竭地滚落，鲜血挥洒一地，已分不清来自于谁。 “你变慢了。”她意味不明地吐出一句。 阿诺德的眉心微微一顿。她的话戳中他心底的疑惑，但他不可能在这时候承认。 “不可能，只要我的大脑还在工作，”阿诺德傲慢地回答，“倒是你，这种自杀式攻击你还能来几次？” 章凝浑身浴血，无力地倒在一地玻璃碎片中，气喘吁吁。她的作战服已被激光灼裂，冒着焦烟。敞开的布料露出深可见骨的伤口，边缘已发黑焦炭化，血还在汨汨涌出。 身下的血泊慢慢洇开，将一地玻璃碎片染为红色。她沉默不语，仍然面无表情。 虽然仍在强撑神志，但她看上去确实已经没有还手之力。 阿诺德兴趣缺缺地打个哈欠，神色如常，仿佛根本没有失去一条胳膊：“到此为止吧，我还有更重要的事。” 轮椅缓缓驶向前，阿诺德居高临下，俯视着躺在地上的章凝，嘴角挂着一丝残忍的笑意。满面鲜血中，章凝乌黑发亮的双眸仍然死死盯着他，用仅剩的右臂和左腿试图支撑，却一时站不起来。 “你是我亲手培养的孩子，像gareth一样，我本来也不想杀你，”他故作惋惜，“可惜，贱民就是永远不知天高地厚，非要自取灭亡。” 他按下轮椅的扶手顶端，一支小巧玲珑的枪应声弹出。 章凝无力地挣扎。迎着她不甘的目光，阿诺德用仅剩的左手缓缓举起枪，仿佛掌管生杀予夺的神明。 黑洞洞的枪口倒映在瞳孔中，章凝认出，这也是一把小型激光武器。 面对即将到来的死亡，而她连再次站立的能力都没有。 这就是结束吗？ 不，她不想认命。 在阿诺德得意的注视下，章凝忽地做出一个奇怪的动作。她用仅剩的完好右手缓缓握拳，举到左肩的伤口下端心脏的位置，眼神淡漠，嘴角微扬。 满地熔岩与鲜血中，她虽然全身已几乎没有一块好皮，表情却平和安宁，仿佛只是个正在祈祷的圣女。 阿诺德一愣，随即长叹，语气近乎嫌恶：“你真让我失望……我一手塑造的顶级战士，却也会跟贱民一样慌不择路，信应时庭那帮家伙的胡言乱语？” “说再见吧，孩子。”他扣下扳机，“失败的造物不配存活于世。” 意料中的死亡激光并未触发。阿诺德狐疑地调转枪口，试图再次驱动手中的杀器。 “我说过，世界上存在真正的神。”章凝语气怜悯，“而你，和从前的我一样无知。” 同一时间，她凝聚所有力量，抓住这瞬间的机会，飞身向前，直接横腿扫向他座下的轮椅！ 星蚀接踵而至，凌空划出绮丽的弧光，不给他挣扎的机会，径直没入胸口。 年迈狂妄的老者难以置信地瞪大双眼，失去对轮椅的控制，惶然无措，跌落在地。在他的心脏处，准确无误地插着一柄冰蓝的匕首，鲜血如暴突的泉眼不断喷涌。 “怎么……可能……”他只来得及说出几个字，就被鲜血呛住喉咙。 他剧烈咳嗽着，喷出一大口暗红的血，双眼犹自圆睁，全身神经质地抽搐。 这一刻，他仿佛只是一个发病亟待救治的普通老人。 章凝慢慢爬起身来，弯下腰，握住他心口处的刀柄，翻搅转动。 “以凡人之躯，一样可以比肩神明。”她伏在对方耳边，轻轻地说，“可惜你不相信。” 此时此刻，在基地百米之上的地面，雷克雅未克的游客正迎来今冬的第一次极光。 无数射电高能粒子从太阳系中心喷涌而来，像子弹般射向这颗蓝色星球的南北两极，与大气层剧烈碰撞，形成绮丽美妙、变幻莫测的极光。 下一秒，铃声大作，凄厉的警报响彻基地。阿诺德头顶的光源无力地闪烁几下，陡然熄灭。 因强烈的太阳风暴，基地已经断电。 密室瞬间陷入黑暗，只有炙热的岩浆仍在放射不祥的光芒，映着满地斑斑血泊，如同修罗地狱。 阿诺德皱眉捂紧胸口，鲜血仍不断从指缝中争先恐后地涌出。他无力地仰躺在地，头歪向一侧，终于得以面对熔岩池的方向。 仿佛看到什么匪夷所思的画面，他惊惧不已，紧盯着池面，无助地张张嘴：“你……你们……” 方才两人的近身搏斗中，章凝一直控制他的方向，不给他机会关注到核心的另一侧，为的就是此刻。 她顺着阿诺德的视线望去，终于露出释然的笑意：“我们会赢的，一直都会。” 本该早已横尸两具的牢笼中，有两道熟悉的身影正竭力站起身来。他们身前的金属围栏已被齐齐割断，断面光滑如琢。 陆霜一手捂着伤口，艰难转身，另一手亮出手中的武器，露出一个苍白的微笑。 那是章凝开枪射向他们的那两颗子弹。 “你会用激光武器……我们也会……”他笑得灿烂，一口白牙却已被血色浸透。 阿诺德瞬间明白原委。 他们早已演练过，一旦其他人失手被捕，为免受人威胁，章凝会直接开枪。但她使用的是被特别改装过的空包弹，杀伤力远不及正式子弹，且空出的装药部分，内置有一个微型激光发射器。 然而很快，阿诺德的嘴角再度微微上扬。 陆霜和艾沙同样身负重伤，眼见连起身行走都费劲，绝无可能逃出四周偌大的熔岩地狱。 他缓缓抬眼，看向蹲伏在他身前的章凝，眼角流露出势在必得的笑意。 章凝一言不发，静静仰头，看向天花板。 阿诺德神色剧变。 “轰隆——” 似有某种无言的默契，剧烈的爆炸声从头顶传来，密室猛地一颤。 第197章 阿诺德下意识闭上眼。他知道大势已去。 摧枯拉朽的巨响很快不绝于耳，楼板接二连三地掉落，惨叫声撕心裂肺，无数建筑残骸、尸体落入熔岩池中，缓缓沉没。 地下一层发生爆炸。 毫无疑问，这是gareth的手笔。 楼板、尸体不断坠落，溅起滚烫的熔岩，却正好成为陆霜和艾沙的垫脚石。 陆霜狼狈地抱着头，大喊道：“走！” 艾沙心领神会，探身向池中堆叠的废墟腾挪。两人头顶的建筑还在不住垮塌坠落，他们捂着伤口，艰难地避开障碍，匍匐往章凝的方向靠近。 章凝拔出插在阿诺德胸口的星蚀，缓缓站起身来。迸射的鲜血溅她半腿，她全身浴血，眼神却亮如妖鬼，仿佛从修罗地狱中冉冉升起的杀神。 “……咕……”阿诺德的神情几度变幻，因愤怒和痛苦而扭曲至极，却已说不出任何一个字。 所有的不甘、怒吼、咒骂，都被堵在这具行将就木的躯体内。 章凝径直从尸体上跨过，甚至没有低头看一眼。她取出藏在怀中的终端，贴上核心外壁，手指点按，开启核心芯片自毁模式。 而后，她走到熔岩池边，借助还未完全沉没的废墟和尸块，几个起落间，紧紧抓住陆霜和艾沙的手，将他们救上来。 “我的计划……还可以吧？”陆霜露出一个血腥的微笑，眼神亮晶晶的，像讨要奖励的小狗。 章凝纠正他：“是我们的计划。” 艾沙笑着附和：“对，是我们的计划！” 三只手沾满血污，紧紧握在一处。 他们气喘吁吁，精疲力尽地滚上池边，胡乱瘫倒，再也爬不起来。 “章凝上校，请问是否确认启动夸克弹自我坍缩机制？此命令一经下达，不可撤回，请谨慎考虑！” 身后终端绿光闪烁，机械的电子女声迅速发问，紧迫而急促。 章凝抬头，望向眼前这一地狼藉。 莱瓦汀地下基地已几成废墟。 周遭的震颤塌陷仍未停止，炙热的熔岩不断外溢，眼看就要淹没池边，血腥、硫化物与尘灰的味道混合在空气中，氤氲出难以名状的恶臭。 池中胡乱堆叠着无数混凝土块、尸骸与，无不沾满鲜血，塞得满满当当，被岩浆缓缓吞噬、融化，仿佛地狱业火，烧尽一切罪恶。 而在遥远的地面，如轻纱如薄雾的极光下，无数尖锐的鸣笛正从四面八方飞来，靠近这方小小的地热发电站。 章凝的视线被熔岩池角落某处拴住，神情复杂。她沉默良久，终究只是轻叹一声，什么也没说。 回过头，她向终端命令道：“我是章凝，确认启动坍缩机制。” 终端的绿光双闪三次，而后红灯长亮，随即陡然熄灭。 沿着她方才的目光，陆霜视线逡巡，向那个角落找去。他陡然血冲脑门，猛地直起上半身，试图不顾一切爬过去，却开始剧烈咳嗽，再次瘫倒。 他死死盯着池中一角，目眦尽裂。凌乱不堪的废墟中隐隐露出一缕金发，缠绕在刺出混凝土块的钢筋上，周围散落着各种人体组织，早已分辨不出是血迹还是脑浆。 那是gareth的尸身。 他如期完成自己的承诺，在最后送他们一程，却是以这样惨烈的方式。 章凝和陆霜对视一眼，看见对方眼圈通红。她咬着下唇，摇摇头，两人默契地什么也没说。 “三！” “二！” “一！” 如同新年倒数，三张面孔神色各异，齐齐盯着那枚如花苞状的金属构体。 倒计时结束，核心的花瓣裂为三处，像蛋壳般掉落在地。芯片的红灯闪烁三次，再次要求确认。 “确认指令。”章凝轻声说。 几秒钟后，随着一声微弱的爆响，芯片冒出白烟，瞬间化为乌有。 而后，整枚核心蓦地发出剧烈的闪白光芒，夺目炫神，令人几乎不敢逼视。那光芒圣洁而纯净，像池中怒放的莲花，仿佛能净化这一池污秽。 花开到荼蘼，光芒倏然熄灭。视野渐渐清明，底座上空空如也，核心已经消失无踪。 如同一个破碎的梦境。 三人不约而同地长吁一口气。互相看着对方血迹斑斑的脸，他们终于如释重负地笑出来。 第157章 逢生 核心彻底消失， 基地下层一片狼藉。 轮椅歪倒在地，阿诺德躺在自己的血泊中，目光呆滞， 尸体蜷缩着，渐渐失去温度。 坠落池中的士兵惨叫着， 挣扎扭动着，却仍被红黑色的熔岩吞噬。 但池中的动静并未平息。 天花板上两层都已坍塌， 掉落的废墟远远超过熔岩池的容量， 炙热滚烫的岩浆不断外溢， 沿着池壁攻城略地， 池中原有的通道已被完全湮没。 “快走！”章凝见势不对， 踉跄着爬起身， 奋力搀扶起陆霜和艾沙， 转移退入密室。 左肩胛骨几乎被激光洞穿， 只能全靠仅剩的右手， 一番折腾后，小腿伤口又开始崩裂流血。章凝靠墙瘫坐， 已是强弩之末，一句话说不出来。 陆霜和艾沙各自横陈躺在她脚边，尽管已经采用半卧位， 神志还算清醒， 但情况不容乐观， 需要尽快接受救治。 正在此时， 头顶的警铃戛然而止，取而代之的是更为剧烈的电子音警报。 “警告！警告！钻井发生硫化物气体泄漏！所有人员迅速转移！所有人员迅速转移！” 尖利的双重警报交叠在一起， 昭示着死亡的临近。 基地深处的钻井通道内，因剧烈爆炸而导致的裂缝正在迅速蔓延， 原有的保护层几乎已成齑粉，无数剧毒的硫化物气体正从脚下逃逸，沿通风系统攻占整个基地。 “得尽快找到出口。”章凝抹去脸上的血和汗，冷静四顾。 阿诺德的尸体僵硬地侧躺在地，原先用以承载核心的基座空空如也，池中溢出的熔岩仍在不断接近密室，才过去半分钟不到，已经蔓延好几米。 照明系统早已失效，密室内忽明忽暗，一地殷红触目惊心，甚至说不清是警示灯照射的赤红，还是熔岩的火红，或是满地鲜血的红。 章凝艰难地挪动身体，半跪在地上摸索。密室左侧有一道隐蔽的门，应该是唯一的出入口，但外面的通道也已经倒塌，被废墟封死，根本推不开。 头顶的通风管道也不再输送新鲜空气，只有被堵塞的尘灰和水泥块簌簌掉落，混杂着硫化物的难闻气息。 所有的方向都已尝试过，无路可退。 或者说，从一开始这个计划就没有包含全身而退的那部分，是生是死全凭天意。 “陆霜，艾沙，”章凝一无所获，只得挪回原处，“还有没有其他可能的出口？” 却没有回应。 “陆霜！艾沙！”心底腾起不好的预感，她拔高声音喊道。 橙红的光线明灭不定，她凑近细看，才发现两人浑身浴血，脸色苍白得可怕，胸口起伏微弱，几乎难以辨认。徒手爬过熔岩池后，他们身穿的作战服也早已被岩浆融化，大大小小的灼伤遍布全身。 章凝心下一沉，勉强扶起陆霜，他浑身绵软无力，径直倒在她肩上。她伸手一摸，发现他背后亦是洇湿一片，入手温腻。子弹应是穿胸而过，后心也有伤口，还在流血。 空包弹的杀伤力虽不及实弹，章凝开枪时也已避开要害，但因射击距离近，几乎贯穿胸腔。大量失血的情况下，如果得不到及时救治，死亡只是时间问题。 “你们坚持一下！”章凝大喊。 幸好这是之前就预演过的计划，背包里都有准备对应措施。 她立即找出简易医疗箱，用医用塑料薄膜盖住前后伤口，再用无菌衬垫覆盖，最外层用纱布紧紧包扎。鲜血仍在不断向外涌出，不多时，洁白的纱布就被洇开，像一团殷红的烂肉。 “陆霜！艾沙！”她狠狠掐他们的人中。 “……干嘛？”陆霜悠悠醒转，“差点睡着。” “别再睡过去了！”章凝急道，“保持清醒！” 失血过多的情况下，大脑容易缺氧昏迷，人一旦睡过去，可能就再也醒不过来。 剧烈的痛觉刺激下，艾沙微微睁开眼，发现自己还在炼狱中，不由扯扯嘴角：“咱们……是不是出不去啦？” “这不是……早有预料的么？”陆霜望着头顶的天花板，眼神呆滞，“反正任务已经完成，跟gareth死在一起……也不错，大家不孤单。” 章凝跪坐在两人面前，手上还在缠止血带，勉强露出一个比哭还难看的笑容。以往的任何一次，她都没有像这样绝望无助过。 思绪混乱如麻，她绞尽脑汁，想尽一切办法，也想不出她要怎么带两个身受重伤、命不久矣的队友逃出生天。 “也……也是，”艾沙附和道，“我们捣了总部的老巢……彻底毁掉核心……这种不可能的任务……都做到了，还想不死，是不是有点……瞧不起人？” 第198章 “别说话，省点力气。” 陆霜和艾沙的装备早已被基地的人搜刮殆尽，章凝只能艰难地爬起身，用唯一完好的右手翻过自己的背包，汇集所有物资，全部摊开在狼藉的废墟里。 防毒面罩、水，消炎止痛药和几支肾上腺素，以及弹药补给。这次gareth不在，物资都是陆霜负责准备，还算可用。 她给两人戴上防毒面罩，各自灌进去几颗消炎药，打一针肾上腺素，再脱下衣服，盖在他们身上保暖。染血的贴身布料早已与自己的伤口粘连板结，分离都颇费一番功夫。 “你们不能睡，听见没有？”章凝命令道，“我来想办法。” 熔岩的攻势越来越近，密室内温度渐渐升高。她身上仅剩一件工装背心，肩胛骨上焦黑与赤红的伤口触目惊心。将剩余的纱布系在左肩近心端止血，她低头一咬，牙齿卡住末端，单手草草打结。 两人的伤势再也无法承受任何移动，章凝只能将残余的混凝土方拖过来，顶端架上阿诺德的尸体和轮椅，在他们身前筑一道临时工事，权当防护掩体。 她要尝试炸开被堵住的门，从废墟中硬生生开出一条通道。 遇山开山，遇火蹈火，即便希望渺茫，也不可能什么都不做，眼睁睁等死。 章凝单手扶墙，踉跄着半跪在地，往门口的废墟前堆上一小捆炸药。一向凝定的手却不自觉剧烈颤抖，抓着火机点不着引线。 gareth已经牺牲，陆霜和艾沙的性命危在旦夕。 早在得知自己真实身份的时候，又或者在不得不亲手射出子弹的那一刻，章凝就已经无法像从前那样置身事外。 这世界一切的璀璨与消亡，与她有关。 她揉揉被血和冷汗糊住的双眼，强迫自己冷静。 如果现在被困在绝境的是章凝上校，她一定不会有丝毫犹豫，赌上一切带上战友逃生。 如果她能做到，章凝也没有理由不可以。 再睁眼时，视野稍微清明。她划开砂轮，火苗欢快地跳跃，凑上引线。 火星四溅。 勉强拖着残躯，她迅速后撤，还没来得及躲到掩体后，爆炸的冲击波已经扑面撞来，她的大脑嗡然一声。 漫天灰石土方劈头盖脸砸在身上，几乎淹没章凝半个身子。她只来得及护住头，耳膜剧烈轰鸣，眼前一阵阵发黑。 硝烟散处，原先的密室门被炸出一个大洞，封得严严实实的废墟似乎有些松动的空隙，向房间内流泻一地。 “唔……”陆霜皱眉，疑惑地嘟囔道，“章凝，你在搞什么？” “找出口。”章凝操起星蚀，蹲在废墟里开路，头也不回地答道。 “别……白费力气啦，”陆霜虚弱地笑笑，“这个结局……我们早知道，没什么不可以接受的。” 她切割大块混凝土，徒手抠出残余的碎屑，扔到墙角：“我不接受。” “可是……好累啊……”陆霜喃喃地说，感觉意识正在远去，声音逐渐低落。 “不许睡！你们都给我打起精神！”章凝霍然回头，双眼通红，哽咽而强硬地命令道。 陆霜的神志似又被拉回来，怔怔地望着残破不堪的天花板。由于无法承受剧痛，神经已经关闭感知，人仿佛轻飘飘地，浮在宇宙混沌间。 身边的艾沙不见动静，好几秒，才有一点喘息嘤咛的声音，表示自己还活着。 这是一场生死豪赌，他们本来就是杀红眼的赌客。赌“神”会出手，赌命运会站在自己这边。能走到这一步，已经算是上天眷顾。 章凝一言不发，魔怔般机械地重复切割、挖掘、搬运的动作，心中已没有任何杂念。 蓦地，她听见陆霜的声音遥遥从掩体后传来：“章凝。” “嗯？” “上次你说……给你时间，”陆霜闷闷地说，语气近似乞求，“现在快没时间啦。你能不能……给我个答案？” 如果无法及时得到救治，眼看他是真的时日无多。 章凝沉默片刻，手中动作仍旧没停。 “* 我……” 陆霜笑笑，随即剧烈咳嗽，嘴角溢出血沫来：“我知道了。” 狠心的女人。 “现在不是谈论这个话题的时候，”章凝开口说道，“如果我顺你的意，你会认为这是善意的谎言，如果不顺你的意，只会让你更加失去求生的意志。无论怎么回答，都是不负责任的答案。” 陆霜惨然一笑：“不愧是你。” 四周恢复阒寂，只有熔岩上涨，气泡破灭，像火舌舔舐的声音，以及章凝弯腰工作的动静。 星蚀的助力让她动作很快，说话间已清出约三米深的通道，身后的密室里，废墟堆出一人高。 炸药还有剩余，挖不动就继续向前炸，直到炸穿朗朗乾坤。 陆霜半仰起头，吃力地朝章凝的方向望去，却只看到无数砂石土块和尸体堆成的山。这一人高的废墟像横亘在他们之间的隔阂，仿佛无论如何都无法越过。 章凝起身，继续搬运炸药，准备进行二次爆破。 然而因长时间下蹲，双腿已经发麻，伤口再度撕裂流血。她走得太急，猛地牵动灼裂的肩胛骨，血流如注，早已透支的体力再也无法支撑。 彻底昏迷之前，她陡然听到什么声音，从洞外遥遥传来。她的耳力一向远超常人，但此时已经无力分辨是幻是真。 她颓然倒地，只来得及用尽全身力气大喊道：“这里！” ———————————————— 再次醒来时，眼前灯光刺眼，胡乱地四处乱晃。 她艰难地动动手指，发现自己躺在担架上，正在行进。全身伤口做过简易包扎，痛楚稍缓，看来死神已远。 四周似乎是某种人工开凿的坑洞，隐约可以分辨抬担架者荧光色的身影。 “……”她张张嘴，嘶哑的喉咙暂时说不出话。 身前的人听见动静，回过头来。他身穿橙黄特制防护服，戴着防毒面罩和头盔，面罩后隐约可见一双冷淡而锐利的眼。 章凝微微愣住，半晌，才不可思议地吐出一个名字：“陈涵？” 对方向她使个眼色：“我不是陈涵，我们是来勘探地热的中国工程队，意外发现有人被困。” “你醒了？！” 章凝还没反应过来，视野正上方冷不丁出现另一张熟悉的脸。 这两人她不可能认错。 可是他们怎么会出现在万里之外的冰岛地下基地？ “你的伤已经初步处理好，”顾子沉热情地解释，“陆霜和李艾沙的伤势太重，只能先一步紧急转移出去，安排救治。放心吧。” “你们怎么……”章凝脑中有一万个问号。 他们在冰岛雪原的百米地下，整座基地塌陷成废墟，熔岩池不断外溢，剧毒的火山气体疯狂逃逸，当时唯一清醒的她也已经昏迷，应是必死局。对方是怎么救到的？ 仿佛知道她心底的疑惑，顾子沉有几分得意地说：“幸好陆霜提前知会大概位置，我们又听到你的呼救……老实说，再晚一时半刻的话，就是另一回事了。” 章凝恍然大悟。这一切都是智者的安排。 他们毕竟在别国地界，智者就算再想救人，也不能光明正大地插手，只能提前安排人伪装成民间工程队，以合作勘探地热为借口下来找人。而陈涵和顾子沉跟他们多次打过交道，自然是最合适不过的人选之一。 恍惚间，担架的角度已由平行转为向上，他们正在接近地面。 “智者的任务……没问题吧？”陈涵不忘最关键的问题。 章凝点点头。 “真厉害！接下来我们会接手，妥善处理一切问题，”顾子沉语气里有三分佩服，“你们就安心养伤吧。” 虽然他们对章凝一行的具体任务一无所知，但就惨烈血腥的现场来看，不难想象艰巨程度。 “谢谢。”章凝轻声答道。 通道仅容一人通过，似乎是基地原有的通风斜井临时拓宽而成，开挖痕迹还很新。大约每二十米处都有人持矿灯警戒，想来被安排出动搜救的人还不少。 某种熟悉的安全感让章凝短暂地放松，担架晃晃悠悠，像童年的摇篮。 她终于筋疲力尽，沉沉睡去。 朦胧的意识间，她似乎又回到那个熟悉的实验室。 而这一次，她终于得以成功跳下手术台，杀死一切拦路的阻碍者，逃出基地，再见天日。 她不再为过去所困。 “小心她的头。”人们互相提醒着，七手八脚将担架抬上雪地。 迎面而来的雪光刺痛眼角膜，章凝的睫毛不断颤动，直到渐渐清醒，不得不微微睁开眼睛。 这是她此生第一次看到极光。 冰岛的夜幕星光璀璨，而在黑天鹅绒般的幕布上，墨绿、绯红、幽蓝的光如轻纱，如烟雾，轻盈舞动。 仿佛正在上演一曲寂静深邃的宇宙终章。 第199章 第158章 封神 2016年冰岛冬季的第一场极光盛大而热烈， 已经一连持续数天之久。 “据相关学者介绍，本次极光是由自2011年以来最为强烈的地磁暴引起，”主持人用一口浓重的北欧口音英语播报着， 她身后的屏幕上，各色绚丽的极光正如轻纱笼罩夜空， “地磁暴是太阳风高速等离子体受地球南北磁极吸引，抵达地球大气层后而引起的磁场全球性剧烈扰动现象。” “据了解， 目前本次地磁暴已引发不少全球性|事故， 有少数国家和地区出现停电故障， ”主持人的声音被调小， 直至转为静音的画面， “预计未来几天内， 由地磁暴导致的极光现象以及引发的通讯、电力故障仍可能持续， 普通民众也可能会出现精神状态异常、睡眠质量干扰等问题， 建议做好对应防范措施。” “滴——滴——” 电视的播报声归于岑寂， 监控设备的电子提示音渐渐浮凸。 “命都差点没了，不想着好好养伤， 还看电视。” 陆霜不用想都知道是谁。章凝站在门口，信手丢下遥控器。她的左肩还绑着厚厚的弹力绷带，仅能靠右手行动。 陆霜虚弱归虚弱， 一张嘴可不饶人， 立即不满地抗议：“这是‘神’赐予我们的礼物， 可不能辜负。” 只有他们知道， 这句话是双关。 如果不是突如其来的地磁暴，章凝在对抗阿诺德的战斗中几乎没有胜算。凭借那几秒对脑电波的干扰， 她才得以抓住机会，一击致命。 伊迪丝口中的“等待时间的安排”， 就应验在这里。 章凝走进病房，环顾四周。房间干净雅致，配色冷淡，是典型的北欧本土风格，但从墙壁和地面的用材来看，显然是由集装箱板房临时建成。 陆霜和艾沙各自躺在病床上，全身连着密密麻麻的电极和线管。艾沙动弹不得，看见她来，勉强露出微笑，权当打招呼。 章凝单手收起中间的屏风阻隔，拖来一旁的单人沙发坐下。 “你少贫两句，多睡觉。”她拿陆霜没办法，只得无奈地翻个白眼。 陆霜不以为然地嬉笑：“生前何必久睡，死后自会长眠啊……” “差点就……没法说话了，还不让人补上啊……” 艾沙的情况比陆霜略差，气虚体弱，说几个字就得停下来，缓一缓喘口气。她劫后余生，竟然也还有心情开玩笑。 章凝轻叹一声，视线落到两张病床的床尾处。他们的病历诊断几乎没有区别。 “胸腔贯穿中弹引发失血性休克，弹孔距心脏约1cm，第二、三肋骨断裂；全身多处烧伤，长约5-6cm，短约1-2cm；长期呛入硫化物气体，上呼吸道、肺部均有不同程度感染及内部灼伤；伤者意识不清，昏迷3天后苏醒。” 简单来说，就是在鬼门关左右横跳三四次。 虽然当时三人都已奄奄一息，但他们毕竟还是肉体凡胎，伤势又远比章凝严重，恢复速度也大不及她，以至于目前每天只能有半小时特许探视，绝大多数时候仍然需要上重症监护。 “他们……找到gareth了吗？”艾沙强撑着问。 “他……”章凝垂下眼，沉默片刻，还是选择说实话，“现场情况太惨烈，他跟其他尸体和混凝土楼板残骸混在一起，已经……难以辨认。” 她没有说的是，派去善后的医疗队不仅一无所获，甚至所有进去的人都呕吐不止。基地的墙壁、地面到处都是泼洒的血迹，岩浆搅拌尸块，混凝土间杂人体组织，即便工作人员都见多识广，仍然超过人类的心理承受极限。 不难想象当时那一战的惨烈程度。 哀痛像有毒的气体，悄无声息地扩散开来。 艾沙一怔：“他……” 虽说多少有心理准备，可残忍的真相总归让人难以面对。 陆霜沉默片刻，收敛笑意：“是我没能保护好他。” 对于自己的死，gareth像是早有预料。 当初制订计划时，他们曾针对所有可能会面临的危机做过预案。他煞有介事地提出，一旦自己被捕，就引爆提前藏在办公室洗手间里的巨额当量炸药。 而遥控的引线，就藏在他的牙齿里。 事实上，所有人都有属于自己的危机预案。每个人都想着，大不了同归于尽。 但谁也没想到，命运选中的会是一向最谨慎保守的他。 章凝咬紧下唇，声音也少见地有些哽咽：“他是我见过最勇敢的人之一。” “其实作为队友，我们都有责任。” 艾沙失神地望着天花板，两行清泪慢慢淌下眼角，没入发际线。 她吸吸鼻子，故作轻松地说：“没事，我们都有心理准备！而且，如果当时是我们任何一个人死，都不希望剩下的人为此自责，对吧？” 她试图缓和气氛，却只是徒劳，反而越说越难过，只得默默背过身，对着窗外。 窗外是一片开阔的荒原，大雪纷飞，银装素裹。透过略微起雾的玻璃，缤纷绮丽的极光遥遥照进病房，像一双温柔的手抚慰着伤者。 “他早就说过，他想干一些轰轰烈烈的叛逆的事，”陆霜也眼眶一热，“现在他做到了。凭借一己之力攻破总部森严的安保系统，炸毁整个莱瓦汀基地，这些都是前无古人的壮举。” 艾沙笑笑：“说得也是。如果不是他，我们都会被熔岩烧死。这些都是他的功劳。” 章凝默然不语。 某种意义上，她也欠遥远的章凝上校一条命。如果不是阴差阳错，她不可能有机会活下来，获得第二次生命。 她已经替对方完成使命，然后呢？ 曾经的章凝只是一个普通大学生，可这个身份已经死亡，与之相关的一切都已尘封割舍，再难回到从前的生活。即便是作为章凝上校，也被困在地球时空，找不到回家的归路。 两个身份早已在她的脑中融为一体，她们共享梦想、使命、悲喜，却没有一个真正属于还活着的她。 她茫然四顾。 接下来，应该往何处去？ 视线落到窗边的女子，章凝不由开口问道：“艾沙，你以后有什么打算？” 艾沙抬头看向她，意外地一怔。 老实说，章凝向来目标明确，执行力更是不容置疑。很少能在她身上看见这种无措的表情。 艾沙沉思片刻，答道：“我……想继续科研工作，如果还有机会的话。当然，这一次，我要开设属于我自己的独立实验室。” 章凝点点头，神情复杂。 “探视时间到，”门口的医护人员探头进来，轻声提醒，“章小姐，你该走了。病人需要充分的休息。” “好。”章凝回过神来。 她起身正要走，手却猛然被人抓住。她回过头，正见陆霜挣扎着坐起来，还插着留置针的手没有要放开的意思。 “你呢？你以后要去哪里？” 章凝猝不及防被说中心事，恍惚片刻，摇摇头。 “如果你不知道，可以先到处走走，”他热切地说，“但是无论你去哪里，我都要跟着你。” 意识到这句话里的压迫感，他又拉下嘴角，颇有几分可怜兮兮的意味。 “可以吗？” 他鼻间连着氧气管，头发乱糟糟的，脸上还有残留的尘灰和血迹，狼狈不堪。身上的病号服领口露出大大小小的斑驳伤口，有些已经发黑，边缘的愈合处泛着新粉色。 “你知道……”章凝犹豫着，想挣脱，“我其实并不是章凝上校……” “我管你是谁！”陆霜猛地打断她，“你就是你本人，是和我们一起走到现在的这个人，是我手里的这个人！” 因过分激动，他脸颊泛红，控制不住地咳嗽起来。门外陡然冲进来几位医护人员，掰开他的手，七手八脚地给他吸痰。他被放倒在病床上，乖巧地任人摆布，却始终没有移开目光，定定地看着章凝。 章凝走也不是留也不是，少见地有些手足无措。良久，她才几不可见地点点头，转身离开。 靠窗的病床上，艾沙噗嗤一声笑出来，促狭地看向陆霜：“我可什么都没听见。” 安置他们的病房是中方的医疗队基地，名义上是民间公司，实际都是从国内抽调的精锐。医护人员训练有素，早已习惯严格遵守纪律，也不会私下打听这几位特殊病人的来历。 其实地球的各个角落每时每刻都在发生危机，但绝大多数都被提前妥善处理，普通人一辈子也不会见识到。对于他们而言，遥远的哭声早在传入耳边之前，就已被按下静止键。 章凝踏着及小腿的深雪，信步走出基地大门，想出去透透气。 也想思考接下来的路该怎么走。 雪不知道什么时候已经停了。 荒原白茫茫一片，没有任何车辙和脚印，雪层纯净明澈，像刚出炉的棉花糖。空气凛冽而新鲜，深吸一口，神智清明。 第200章 北极圈的永夜已经开始，冰岛的日照时间也少得可怜，天幕晦暗深沉，只有缤纷的极光像神明的衣袂，缓缓流转起舞。 天地浩渺，寒风呼啸穿心。章凝站在雪原中，怔怔地出神。 直到一些微妙的声音猛然响起。 她大吃一惊，转身四处寻觅，却一无所获。除天幕上的极光外，雪地里明明只有她一个人。 起初只是一些只言片语，混杂在电磁杂音中，随即越来越清晰，直到她听见第一句问候。 “章凝小姐。” 她震惊地发现，这声音似乎来自自己的大脑。 “你是谁？” “我来自此维度之外的高等文明，”对方的嗓音模糊空洞，仿佛穿越一整个宇宙而来，“为方便理解，他们一般称我为‘神’。” 章凝的视线茫然逡巡，最终惊诧地定在冰山后的夜空。因为对方说话的停顿韵律，好像与极光飞舞的节奏几乎一致。 “你用太阳风暴给我定向传递信息？”章凝控制着颤抖的声音，难以置信地确认道。 “这有何难？”对方高傲地说。 章凝心下一凛，面上却不动声色。 根据她的了解，章凝上校出身的地外基地对恒星能源的探索尚且有限，何况是现在的地球文明。按照戴森球理论1，如果对方的文明能够控制太阳系中的恒星能量来达成某种特定目的，只能说明其发展程度已经远远超过iii型文明的范畴。 而在宇宙的璀璨星河中，现存地球文明的发展程度只抵达i型文明的70%，相当于一个蹒跚学步的孩子，成年人只需勾勾手指，就能轻而易举地将它摧毁。 这样的科技程度，在地球人面前的确可以自称为“神”。 “地球上的中国人说，天外有天，”祂继续说道，“你拥有宇宙849-b章凝上校的记忆，应该很容易理解。” “你就是应时庭口中的‘神’”，章凝了然，“多谢你的帮助。” “据我观测，在所有的平行宇宙结果中，你们生还的概率是0.0001%，”对方语气傲慢，“你能活着出来，我确实意外。” 章凝知道，祂的推算跟事先的预测几乎没有差别。 平心而论，行动不能算成功。gareth付出惨烈的牺牲代价，才给三位队友争取到渺茫的生机，而他们亦是数次命悬一线，几经抢救，直到昨天才算是脱离生命危险。 然而能从阿诺德手中关闭核心，杀掉他并摧毁莱瓦汀地下基地，还能留得命在，确实在事前的他们看来也已经是匪夷所思。 周密的筹措和预案、gareth的牺牲和她的坚持，以及智者在背后的及时救援，这些因素缺一不可。任何一环缺失，都会导致他们万劫不复。 不过“神”的本意显然并非夸赞：“应时庭效率太低，差点坏我大事，好在你还算能让我勉强高看几分。” “什么大事？”章凝敏锐地戒备，“你想要什么？” “别想太多，我还不屑于毁灭你们，”对方不耐烦地说，“好吧，或许我应该用你能理解的方式跟你沟通。” “假设你是一名农场主2，某一天羊群患上瘟疫，你虽然不在意每一只羊的死活，但出于维护农场秩序的目的，你依然会去解决瘟疫。这样说，你能明白吗？” 章凝反问：“地球人类是你的羊群？” “不，你所在的849-a地球文明只是我的其中一只羊。”对方否认道，“我不在意地球文明的死活，但需要保证我的羊群规模。因此，我一直在寻找一只合格的牧羊犬。” 祂语气平淡无澜，并不在意自己对他人的冒犯。 面对章凝的怒目而视，祂不以为意：“出于某些原因，闯入其他时空的异物就像病毒，会引发‘时空回溯’这种瘟疫。如果不加以控制，我的羊群就会受到重创。” “作为携带异物记忆和能力的个体，你原本也是一枚病毒。不过，我现在可以给你一个新的选择。” 章凝警觉地望向天空。 “成为我的巡天领主，”祂似乎是轻轻一笑，“作为牧羊犬，替我监管所有地球时空，消灭一切不应该出现的病毒。” 章凝没有直接答复，而是问道：“如果控制‘瘟疫’对你来说这么重要，为什么你不亲自出手？” 对方不置可否地回答：“农场主有很多要忙的事情。” “可你却亲自出手干涉过陆知行的实验。” “黑洞是宇宙的bug。那位上校与她的‘飞鸢’作为本宇宙不该出现的异物，会对edf的‘太空战士’实验产生巨大推动，导致一连串蝴蝶效应，”祂沉默片刻，答道，“我不得不做一点微小的工作。” 平心而论，如果不是祂出手，陆知行的实验一旦成功，她绝无可能意识到自己真正的身份，更遑论对抗阿诺德的觉醒。 “有问必答，我的诚意已经足够，”见她不再发问，祂继续说道，“无论如何，你应该比我更不希望地球文明这只羊死于瘟疫。毕竟在过去的两个地球年里，你曾为保护这只羊付出过惨烈代价。” 章凝思索片刻：“如果我拒绝呢？” 平心而论，祂的语气实在难以称得上令人舒服。章凝不喜欢被胁迫。 但祂只是淡淡答道：“你没有拒绝的选项。” “你是蝴蝶效应的产物之一，本来不应存世。只有成为我的巡天领主，才能避免‘时空回溯’的出现，否则我将不得不抹杀你的存在，或者，坐等地球回到智人出现的二十万年前。” “这是在威胁吗？”章凝反问。 对方的语气一如既往地平和：“不，我只是在救你。同时，也是在救你身处的地球文明。” 章凝沉默。 极光盛大而平静，灿烂却冰冷。 她的生命来路已绝，也没有归处。成为茫茫宇宙间时空的观测者，或许未尝不是一种选择。 “‘黑曼巴’也是你的所谓巡天领主吗？”她问。 “不，他远远不够。” “我不认同你们的方式，”她转而说，“我不喜欢滥杀无辜。” 对方倨傲地回答：“我只看结果，不在意手段。” 章凝低下头，沉思半晌。 “可以，”她说，“我接受。” 她朝北方夜空伸出手。片刻后，一片轻盈的雪花落在掌心，触感微凉。随即，仿佛拥有生命或魔法，雪花以惊人的速度进行三维展开，伸张延展。 几秒后，一枚魔方静静躺在她手中。通身透明，流转光芒，看不出是什么材质制造，也不知能量来源，凑近仔细端详，似乎能窥见宇宙万象和古往今来的所有时空。 “这是九维魔方，”祂解释道，“分别对应平行宇宙序号、星系、文明坐标、空间三维、时间，旋转魔方将能抵达所有平行宇宙的任意时空。” “据我所知，宇宙最多有十维。” “那只是你们地球人的认知水平，其实远远不止，”祂轻笑一声，“你只是我观测羊群的工具，暂时无法掌控其他维度。不过你愿意的话，反正有永生的时间来向我证明能力。” “永生？”对这个词汇，章凝感到陌生。 祂停顿片刻，含糊其辞地吐露。 “没错，向你过去拥有的一切告别吧。你将为守护地球文明交付终生，而你现在作为人类珍视的所有，在未来的某一刻都将见证它们的消亡，到最后，只剩你自己。” 根据熵增定律，宇宙迟早有消亡热寂的一刻。但落到个体生命的尺度，这意味着，这段精彩纷呈的旅程中她拥有的所有记忆，最终都将只有她本人独享。 gareth的存在已经消亡，或许几十年后，就是艾沙、陆霜。最终，所有人都将离她远去。 章凝沉默良久。九维魔方冷如坚冰，硌着她的掌心，遍体生寒。 不知怎么，她突然想起不久前的这句话。 “无论你去哪里，我都要跟着你，可以吗？” “我有一个条件。”她开口。 “呵……”对方意味不明地冷笑，“你们人类总是这样。” “我需要一名助理。” “另外，如果我将拥有永恒的生命，”章凝定定抬眸，望向星空的某处坐标，“那么在未来的某一天，我一定会杀了你。” 一个渺小如蝼蚁的人类，竟敢放言挑战宇宙的高维秩序。 似乎很是意外，祂少见地沉默半晌。 “勇气可嘉。”祂低声回答，语气复杂难辨，“我将拭目以待。” 章凝不再多说，转身离去。 她的肩上是风，风上是闪烁的星群3。 第159章 暮秋 十一月初， 北京秋意正浓。 云穹高远，天空湛蓝不含一丝杂质。院里的秋海棠竞相绽放，清雅别致， 银杏铺叶洒金，轻盈飘逸， 仿佛刚落过一番金红花雨。 将落未落的夕阳漫过复古的雕花窗棂，贪恋地倚于书桌一角， 光影交错斑驳。 “以上就是本次行动的全部汇报内容， ”陆霜合上手中厚厚的文件夹递过去， “您看看还有什么想问的？” 第201章 一只瘦骨嶙峋的手接过， 桌后人的肩影轮廓浮凸隐现， 却看不分明。 陆霜重伤初愈， 难以支撑这番长篇大论的陈述， 说完已是一身薄汗。他脸白如纸， 不得不稍缓片刻， 气息渐匀。 “身体还没好，就别急着来见我嘛。”智者低头翻阅文件， 语气有三分嗔怪。 陆霜强笑：“毕竟事关重大，不能耽误。反正现在任务也算顺利交差，之后有的是时间休养。” 大中华区脱离总部后的繁文缛节虽然精简许多， 但他们此行多亏智者相救， 后续事宜终究还是要当面汇报， 以示尊重。 章凝坐在陆霜身侧， 一言不发。三人位置还跟上次一样，却已人事两非。 神农架行前来的那回， 智者全程坐在书桌后，仅一盏荧灯如豆， 看不清样貌。这次天公作美，夕阳正悬在窗框，她得以一窥些许真容。 如预想的那样，智者年纪不轻。他身着低调沉稳的深灰中山装，坐在铺着软垫的雕花太师椅上，桌旁靠着拐杖，显然年事已高，行动不便。 然而与日渐衰弱的身体对比鲜明的是，他仍然精神矍铄，双目亮如萤烛，思维敏捷，语速不紧不慢，却总能提纲挈领，切中要害。 “此行真是几经生死，辛苦各位，”智者不由感慨，稍顿片刻又问，“你们之后有什么打算？” 两人对视一眼。 神谕的事，他们商讨后没有在汇报中提及。按照巡天领主的规则，他们无法干涉当前世界的进展，贸然将高维文明的存在告知智者，可能会导致难以预料的连锁反应，而面对当前根本没有任何办法触及的宇宙上位者，或许得知祂的存在只能徒增焦虑。 “我打算……卸下大中华区理事的职责，”陆霜迟疑片刻，含糊说道，“将它交还给官方，由您指定的人管理一切事宜。” “你不干啦？”智者温笑。 陆霜不自觉转头，看向章凝。她没有什么反应，目光平静坦然。 “我跟她走。”陆霜直白地说。 智者会意，了然轻笑。 “你有理想的接任人选么？”他思忖片刻，又问。 陆霜不假思索地答道：“难道您认为还有比辛希娅更合适的人？” 多年来身为陆霜的秘书，她接触的信息不少都是大中华区的核心机密，这次亚特兰蒂斯的大迁徙也是她一力安排协调，的确没有比她更为合适的人选。 至于她是智者安插在他身边的耳目，陆霜倒并不在意。 聪明人从不点破，智者自然也心知肚明。 “你父亲身体还好？”他转而问。 陆霜的神情不易觉察地一凛。 身为当年“双星”计划的主要责任者，智者会做出何种裁决？ “还那样，神志不清，连我也不认识。”他小心翼翼地回答。 智者眉头微蹙，似乎在思忖着什么。 良久，他开口道：“他是知名学者，多年来的贡献有目共睹，也算功过相抵。现在他疾病缠身，又失去记忆。让他安度晚年吧。” 陆霜暗暗松一口气。陆知行的确罪大恶极，然而终究年事已高，他也不想太过苛责。 智者的答复，也是对他自愿卸任、交权于官方的回馈。 “我们已经跟冰岛官方达成合作，对千灯会总部的多处基地展开联合调查，”智者不动声色地透露，“目前已经掌握一些相关罪证，结合之前你们提交的关于edf人体实验的资料，预计不日将发布白皮书，公诸于世。” “您的意思是……”陆霜一喜。 虽说他一直对千灯会总部的立场多有怀疑，但导致他决定带领大中华区反水的直接导火索，就是对方在edf人体实验一事上的消极态度。 智者知道他在意，特地给他一颗定心丸。 “所以他们之间早有勾结？”章凝直接说出猜测。 智者点点头：“四年前地磁暴发生前，edf的太空战士人体实验已经取得一定成果，并反哺于所谓的双星计划。他们实际是一丘之貉。” “怪不得……”陆霜暗自庆幸。覆巢之下无完卵，若不是他当机立断与总部解绑，只怕辛辛苦苦维系的大中华区分部也得被拖下水。 回想起“神”所说的话，章凝同样心有余悸。现在想来，如果不是edf和千灯会总部早有合作，人体实验实际与双星计划有诸多勾连，祂也没必要亲自出手，同时破坏全球各地数起实验的进程，以阻止他们继续研究。 “顺便一提，维尔诺也被抓捕归案，正在审理。”智者补充道。 陆霜喜不自胜：“那可太好了！” 当时潜入莱瓦汀地下基地时，他们并未发现维尔诺的踪影，章凝才得以顺利冒充。人在局中来不及细想，现在看来，他应该当时就已被控制。 “非常感谢您提供的一切帮助，”章凝诚恳地说，“当时所有人都身负重伤，如果不是您及时派人搜寻，我们早就被废墟活埋。” 智者摇摇头：“是我应该感谢你们，成功避免一场即将到来的世界大劫难。” 暮色渐沉，夕阳缓缓偏移，逃离书桌，智者的面目重新隐在桌后。 陆霜见天色已晚，便站起身来准备告辞。 “还有什么要跟我说的？”智者笑吟吟地问，“你们再想想。” 章凝一愣，下意识看向书桌后的老人。他的眉眼藏在浓稠的暮色中，半明半暗，谈笑间举重若轻，令人捉摸不透。 陆霜起身的动作僵在半空。他跟智者多少打过交道，知道他话里有话。 两人对视一眼，章凝犹豫片刻，点点头。陆霜咬咬牙，破罐子破摔地重新坐下：“看来的确瞒不过您。” “我们接下来要说的话，可能听起来极其匪夷所思，”他慢吞吞地说，“其中甚至有很多我们都无法解释的疑惑。” “章凝，你来说吧。” 毕竟章凝才是直面天命的人，陆霜只是听过她的转述。 出发之前，两人就已经想到过这种可能性。以智者的神通广大，试图瞒过他可能是不明智的选择。 “我们所处的宇宙外可能存在高维文明，其* 中的生命自称为‘神’。”她谨慎地挑选措辞，将北地极光中发生的一切和盘托出。 智者的神情越听越凝重，在章凝结束很久后，他仍保持沉默。 不知不觉间，天色渐渐转为藏蓝，夕阳已沉入皇城的屋宇，夜幕悄然降临。 这是宇宙849-a的落日，或许也昭示着人类文明某一天将到来的落日。 “上世纪中期，各国曾经致力于寻找地外文明的存在，”智者长叹一声，“后来突然被紧急叫停。因为我们意识到，以地球文明的发展程度，如果贸然暴露我们的存在，可能会招来不可想象的灾难。” “听祂的意思，宇宙间绝不只有地球文明，”章凝点头，“而是有很多发展程度不一、意图也不尽相同的星球。” “宇宙何其深远，我们还只是咿呀学步的孩童，”他站起身来，“但未来的某一天，或许我们迟早将会面对这片黑暗的森林，不得不提前防备。我会如实记录在备忘中，以供我们的子孙后代参考。” “章小姐，感谢你的坦诚，”智者恳切地表示谢意，“你的直言一定承担着某些我不可想象的压力。” 章凝点点头，没再多说什么。 “保重，两位同志。”智者一字一句，掷地有声。 看似轻巧的两个字称呼，实有千钧重。 章凝不由神情一凛，起身抬手至眉侧。标准的敬礼手势。 智者微笑回礼。 “您保重。”陆霜神情庄严。 书房外早有人进来，其中一位附在智者耳边说些什么，另一位引他们出去。 转过花园一侧古色古香的回廊，章凝与另一行人不期而遇。 竟是陈涵和顾子沉。他们跟在另一位中年制服者身后，比之前见时姿态拘谨许多。 上海警方来这里做什么？ 没等章凝多想，领头的那位女性已先一步上前，视线落在她脸上：“章凝小姐，久仰大名。” 对方约四十来岁，目光如炬，声音颇有几分耳熟。 倒是陆霜反应极快，立即握手致意：“詹局长，好久不见。” 章凝想起来，这位就是詹辞。 当年她初落黄浦江时，在公安局大楼外听到过他们的秘密会议，主持者就是她。 她不由尴尬笑笑：“不好意思，当时给你们添过许多麻烦。” 詹辞的名字文艺温柔，符合对江南女子的刻板印象，但她本人却柔中带刚，精气神十足，言谈举止颇为雷厉风行。 她寒暄几句，也不多说，点点头：“我先走一步。” 她转头看看另外两人，交换眼神后，径直往智者的书房大步走去。 章凝还是第一次见到陈涵和顾子沉这副模样。他们虽然见惯大场面，显然也是第一次进来，身板挺直，眼神凝定，一点也不敢到处乱看。 第202章 “上次在冰岛，还没多谢你们的救命之恩。”陆霜笑道。 “不客气，职责所在。”陈涵仍是那副一丝不苟的模样。 倒是顾子沉一如既往沉不住气，乐呵呵地说道：“我们最近可没闲着。当年女大学生章凝的失踪案，我们已经挖了个底朝天。” “怎么说？”陆霜好奇地问。 “我们已经查明，当时的出警记录和死亡证明都是伪造，相关人员已经追责处置，”顾子沉笑道，“也算是揪出系统中被腐化策反的一批害群之马。” 章凝点点头：“谢谢。” 陈涵只是淡然道：“这是我们的失职。她应该有的公义，我们得还给她。” 他们只负责具体执行，完全不了解其中内情，却能仅凭一腔赤诚砥砺前行。 “另外，还有一个好消息。”顾子沉神情雀跃。 “你的通缉令已经取消，”他笑呵呵地说，“以后，你自由了。” 章凝淡淡地嗯一声，没有露出半点喜色。他们自然不知道，她或许获得的是人间的自由，却已注定是宇宙的囚徒。 顾子沉从兜里掏出一张卡片，递给章凝。 “你看这是什么？” 章凝盯着这张似曾相识的硬塑卡片，没有接。正面印着她自己熟悉又陌生的头像照片，除个人信息外，还有一连串数字编码。 陆霜替她接过来，塞到手里：“这是你的身份证。以后就可以出入自由啦。” 章凝蓦地想起来，这是过去她自己的身份证，户籍地址那一栏里，还写着上海某高校的信息。 照片上的年轻女孩五官疏朗大气，却眉目颦蹙，仿佛凝着愁怨，望向镜头的视线有几分回避和畏惧。 那是四年前的自己。虽然少不经事，却也还未遭受那种非人的折磨，未曾亲身浸润过血与火，触摸过世界的残酷与黑暗。 硬挺的手感熟悉地硌着掌心，令她眼眶一热。 “谢谢。”她握紧自己本来的身份，像抓住一份人间的羁绊。 屋内传来通报，几人匆匆告别，章凝和陆霜离开小院出门。 夜色渐深，街头华灯初上，人流如织，车水马龙，方才经历的一切仿佛犹在梦中。陆霜正要去开车，手机轻响一声，打断他的动作。 显示收到一封电子邮件。 视线落到发件人那一栏，熟悉的名字触目惊心。陆霜眼角一跳，握着手机的手不由微微颤抖。 “怎么了？”见他脸色不对，章凝问。 陆霜举起手机，示意她看屏幕。 “这是gareth……定时发送的邮件。” 是他的遗书。 第160章 归处 遥远的宇宙849-a的一隅， 银河系第三旋臂边缘上，蓝色行星又绕着他们星系的恒星完成公转一周。 新的一年悄然来临，举球欢庆。 上海郊外寒冬凛冽， 雪片纷扬飞舞，苍松翠柏披挂银装， 天地间只剩黑白两色，仿佛盛大的葬礼。 已到年末， 清晨的墓园人很少， 这场雪已经纷纷扬扬下了三天， 仍没有歇止的意思。 年轻女性登上长阶， 站在一座新坟前， 弯腰放下花束。白色小雏菊凌霜傲雪， 在黑色大理石墓碑下怒放。 她裹着黑色羽绒服， 脸上未施脂粉， 双颊和鼻头被冻得微微发红， 发间落满雪粒。 身前墓碑的照片上，金发碧眼的男人淡淡微笑着， 在这个场合下显得过分年轻。 墓碑上只有寥寥几行字，用中英文刻就。 “garethcolington” “1993.06.19-2016.09.28” “致我们的朋友，你拥有世界上最可贵的勇敢之心” 碑铭没有署名。 黑衣女子长久地伫立在墓前， 沉默不语。山林间肃穆沉凝， 寂静无人， 鸟踪俱绝， 恍惚只能听见雪落下的声音。 由于gareth的遗体已无法找到，这只是衣冠冢。依照他生前的心愿， 坟墓选在中国，而没有葬在出生地瑞典。 东方是他的第二故乡。他曾将生命中最美好的四年青春奉献给这片热土， 以后也将永恒长眠在此。 一位纯粹的理想主义者。 “你怪我吗？”年轻女性开口说，“我曾经误会过你，怀疑过你，甚至……” 甚至不负责任，撩完就跑。 艾沙当然不可能不知道gareth对她的心意。 恍惚就在一年前的此时，他们还曾在北京西山疗养院共度美好的农历新年。那天夜里，几个人喝得酩酊大醉，她拉着gareth跳舞，对方无奈而配合的表情仍然历历在目。 那时他说：“我希望这辈子再也不要出差。” 后来他们屡屡挫败，每次找到新的线索，历经生死最终都是一场空。小队里的每个人或多或少都有过怀疑退缩，gareth则越发保守，越发害怕冒险，直至在撒哈拉沙漠矛盾爆发，两人意见相左，不欢而散。 或许，他早已预知自己的结局。但他并不是害怕死亡，而是害怕无法保护其他队友，尤其是她。 一语成谶。 讨厌出差的gareth最后客死异乡，以极其惨烈的方式结束自己的一生，只为给队友博取一线生机。 艾沙总以为还有机会，他们有的是时间共处，一切都可以从长计议，顺其自然。核心还没有找到，前方尚有漫漫长路。 谁也没想到，他的生命戛然而止，误会没有再被解开的契机，便空悬在彼处，像一张不断卡壳重播的旧磁带，成为活着的人心中一个死结。 “对不起。”艾沙轻轻地说，像是害怕惊扰什么，“希望你能原谅我。” 墓碑上的男人不言不语，唯有寒风呼啸，穿心而过。 “时间仓促，我得先走，”她吸吸鼻子，“如果有机会，再来看你。” 艾沙自顾自地笑笑，半是无奈，半是凄凉。 “哟，看这是谁呀？”她起身要走，一道漫不经心的声线从阶下响起，“大忙人，你怎么有空来上海？” 伤感悲戚的气氛陡然被一扫而空，森然寒气似乎也被驱散些许。 两人显然赶得很急，一身风霜之气，快步登上阶前。 章凝一如往常，神色平静，看不出悲喜。她的气质却柔和许多，不像从前，浑身散发着生人勿近的气息，仿佛某种人形兵器。 陆霜一身黑色毛呢大衣，头上落满雪片，精神状态倒是不错，又恢复成以前那副落拓不羁的模样。 故人相见，总归心生安暖。 “好久不见，”艾沙笑笑，“我有一个国际研讨会在上海开，就顺便来看看。” “你的实验室筹备得怎么样？” 章凝走近几步，在墓前放下手中的三色堇。天寒地冻，这种话并不好找，要不是陆霜非坚持说这是gareth最喜欢的话，她也不会费这番功夫。 “智者和中科院安排得很周到，选址已经完成，定在南粤，我妈妈的故乡，”艾沙温声笑道，“致力于研究宇宙射线对人体的影响，也算是延续我之前的领域。以后我应该也有不少机会回上海。” “身体还好吗？”章凝问得直接。 艾沙一愣，显然没想到她会突然关心自己的健康。 其实他们曾数次与夸克弹的残体近距离直接接触，多少也有受到放射性辐射的影响，只是那些危急情况下，没人会在意这种问题。章凝受过特训和改造，陆霜也是训练有素的特工，但艾沙只是比普通人体质稍好一些，又数次身受重伤，不可能安然无恙。 “后遗症嘛，自然有一些，”艾沙慨叹道，“不过我们经历过的那些事，换别人怕是早死上十几次。” 视线落到墓碑上的男人，她轻叹一声。 “只要还活着，就有希望。” 既得利益的生者哪有资格在牺牲者的墓前抱怨。此生还能做自己喜欢的事，她已经颇为知足。 艾沙迟疑片刻，还是开口问道：“话说……你真的答应那位……” “神”这种字眼，一个无神论者是无论如何说不出口的。 章凝点点头。 “既然我已经接替章凝上校活着，她的使命就是我的使命，”她答道，“她可以为保存最后的人类文明而死，我也可以继续我们之前的方向。销毁核心以避免文明毁灭，是为我和她的初心，答应祂的要求，目的也一样。” 她原本或许只是一位胸无大志的普通大学生，但当她拥有毁天灭神的力量与意志，一切都将不同。 她的生命，或许就已经不是自己的生命。 “我们去过很多地方，”陆霜难掩得意，“你知道吗？在宇宙849-b，我们得以见到章凝上校那颗死寂的地球，还有玛雅人传说中的尼比鲁星。那种感觉……” 难以言喻。 过往千万年的历史长河中，无数人类文明的传说得以被见证。在那些逝去的时代里，始终有一位神秘的天外来客，写下命运的伏线。 章凝同样回到过三星堆时代。青乌的命运已成定局，她虽然扼腕，却不再绝望。也回到过玛雅时代，默然旁观当时的王为天外的浩瀚星河穷尽所有力量，更曾经见证九千年前的亚特兰蒂斯文明为自我延续，毅然决定举族大迁徙，驱动诺亚方舟远渡重洋。 第203章 所有逝去的文明都将找到自己的归处。而她再也无法插手，只是宇宙的旁观者。 一如她曾经在这些文明留下的古迹中的冒险，能永存的只是废墟。 故事的开始和结局在这里形成闭环。 “你们能赶回来，应该很不容易。”艾沙露出些许感慨的神色。 “毕竟是新年嘛，”陆霜故作轻松地笑，“在西山疗养院时，我们说过是永远的朋友。” 艾沙鼻头微酸，重重点头：“出生入死的朋友。” 陆霜转而掏出手机，点开邮箱，递给艾沙：“这是……他定时发送的邮件。” gareth早已预料到自己的结局，竟提前写好遗书，设置好定时一个月后发送。他一向体贴，竟是连他们逃出生天后养伤的时间也算在内。 艾沙惊诧地接过手机，不明所以地答道：“他没有给我发。” 陆霜低下头去，神色黯然：“他没有你的邮箱地址。” 艾沙失笑。也是，那几年他们几乎天天同吃同住，甚至都没有彼此的联系方式，章凝更是连手机都不用。 艾沙低头盯着屏幕上的字句，神情复杂。 邮件用英文写就，并不很长，她却埋头很久很久，直至眼泪无声地滴落在屏幕上，打断她的思绪。 她勉强一笑，伸手擦拭眼角。 “不好意思，弄脏你的手机。” 陆霜担忧地端详她的神色，试探着问：“你愿意的话，我可以转发给你。” “没事，”艾沙摇头，“都记在心里。” 她淡然一笑，抬眼望向远方的雪原。 “我还要回去准备开会，得先走。” 艾沙将右肩背的沉重托特包换到左肩，又恢复成若无其事、风风火火的模样。包里有她的办公笔记本，还有这几天为presentation连夜赶制的ppt。 陆霜了然笑道：“当然。” 当然，当然。她是李艾沙，任何人的出现与消失都只是路上的风景，而不会改变她这一生想选择的方向。 “再见。”陆霜向她道别。 “好好保重身体，”章凝若有所思地盯着她离去的身影，少见地殷切叮嘱道，“你要努力活下去，活得精彩肆意。” “我会的！”艾沙没有回头，只是高高挥手，留下一抹洒脱的背影。 就像她走到生命尽头的彼时那样。 章凝唯一没有告诉她的是，死亡不再是自己能拥有的权利。 在未来的某一天，而且不会太远，艾沙会像所有的地球人类一样老去、重病、死亡，成为众多黑色大理石墓碑的其中之一。 但她将拥有短暂而精彩的一生。 而章凝能拥有所有此时此刻，以及彼时彼刻，却被囚禁在无穷的时间长河中，永远无法解脱。 他们曾经以为盛宴常在，那个酩酊大醉、笙歌燕舞的夜晚只是开始，却没想到那是他们为数不多的，属于普通人的幸福时刻。 艾沙走后，两人沉默良久。 陆霜站在gareth的墓碑前，垂目望着他多年的战友、兄弟。 “这家伙，以前我总觉得他性格稳重，”他笑骂道，“谁知道一玩就给我玩命。我如果早知道你的计划是这样，我死也要拦住你。” 照片上的男人微笑着，似乎还有几分得意。 “他是我们之中最勇敢的人，”章凝客观评价，“虽然他看起来总是在反对我们，反对冒险，反对赌命，但其实只是害怕我们死。” 而曾经的她，却为保命和她的任务，连任意一个队友都可以拿来牺牲。 事到如今她才发现，她错得离谱。 “无论从哪个层面，艾沙都是我们之中伤得最重的人，”陆霜黯然道，“我不知道他们之间发生过什么，但她应该很难释怀。” 章凝笑笑：“时间会给她答案。” “你现在说话好像伊迪丝修女，”陆霜夸张地咋舌，“你别真是被应时庭洗脑了吧？” 章凝没好气地瞪他一眼。 飞雪絮絮地飘落，两人的发间、肩膀叠着厚厚一层，仿佛已经一夜白头。 “章小姐，”陆霜蓦地开口，以正式的口吻，伸出手，“我想让你陪我去一个地方，可以吗？” 章凝狐疑地转眼，递出一个不明所以的表情。 “走嘛，走嘛！”陆霜不由分说，拉过她的手。 时间的飞轮连连后退，光影络绎不绝。 再睁眼，入目是一片红色。 两人携手站在窗外，氤氲的香气自室内逸出，飘散在冷冽的雪中。 “今天可得好好大吃一顿！我小时候就最喜欢在唐人街过新年。” 是艾沙熟悉的声音，欢天喜地。 章凝顷刻间反应过来，惊诧地看向陆霜：“你……” 那种名为饺子的面食被漏勺从热腾腾的汤中捞出，软木瓶塞被撬开轻启，香气四溢。 “庆祝陆霜顺利完成疗养，早日出院！”艾沙举起红酒，笑道。 “那我也预祝我们的任务顺利完成，”gareth随即举杯，“我这辈子再也不想出差。” 身边的陆霜沉默伫立良久，不自觉已是泪盈长睫。 “嘿！你们！”身后猛然有声音传来，听起来有几分熟悉。 章凝恍惚地回头。 男人站在雪地里，眉眼深邃，鼻梁挺直，眸色是孔雀蓝。他年纪似乎并不大，一头金发，下巴上还留着青色胡茬印。 他招手，露出初见时的微笑：“你们在这里干什么？这么好的酒，不进去喝一杯吗？” 窗户上雾盈霜满，仿佛定格瞬间的相框。 玻璃高脚杯发出清脆的铮鸣，微微苦涩的绯红酒液淌入喉间，醇香混着丝甜回转。 夜色已深，忽地有烟花冲上天空，接连绽放，照得窗外山林如同白昼。 “那时你问我，人类为什么要过年，”陆霜吸吸鼻子，含泪笑道，“我回答过你。” 新年的意义，是让他们知道，自己在为何而战。 为捍卫这颗星球上千千万万普通人的生活，给他们以生存的权利，让他们能看见明天的朝阳，和明年的烟花。 这是gareth勇敢的意义。 也是章凝心甘情愿成为宇宙的流浪者，再也没有生命归处的意义。 “你去哪里，我就去哪里，”陆霜悄悄捂紧她冰凉的手，“这是我身为一个人类的意义。” 在那段过去的时空里，埋头喝酒的章凝似乎心有所感，忽地望向窗外。 纷纷扬扬的大雪中，依稀有几道背影互相依偎着，迤逦远行。 “怎么了？”陆霜偏过头，也顺着她的视线望去。 章凝眨眨眼，再看时，雪地里已空空如也，像从未有人来过。 “新年快乐！”她回过头，gareth递来酒杯，微笑颔首。 万物新始，一切尚未命名。1 而盛宴终有尽时。 在时间和维度的长河里，在浩瀚的无尽星海中，她将永恒回望。 下一瞬间，绚烂的烟花竞相盛放，撕裂夜空，创造白昼。 这是属于人类文明的造物。 ——永不落幕的极光。 【fin】 第161章 无尽星河 在浩瀚无垠的宇宙中， 像太阳系这样孤独的单恒星系属于少数派。 绝大多数星系都由一颗恒星围绕另外一颗恒星运动，并相互存在引力作用。它们彼此依存，彼此掣肘， 共同构筑为稳定的双星系统。 位于波江座的雷柏星也不例外。 在稳定的一日升、另一日落的气候中，这颗星球表面无时无刻不在肆虐着沙尘暴， 但由于处在距离双星系统相对较远的位置，它才得以在南北两极保存下来冰形态的水。 人类幸存的深空舰队之所以选在雷柏星建立基地， 便是看中它与火星相对较为近似的环境。 然而尽管如此， 所谓的“宜居星球”比起地球而言， 仍相当于神话传说中的幽冥地府、修罗炼狱。 没有生机勃勃的动植物， 没有烟波浩渺的江河湖海， 更遑论壮阔恢弘的文明建筑。除极地永冻的冰川外， 便是永不歇止的飞沙走石。 雷柏星幸存者基地位于靠近北极的环形山缓冲带中， 由一个个大小颜色不一的旅居球组成， 远远望去， 仿佛一堆错落有致、互相联结的巨型菌落群，维系着2012年后人类文明的仅存独苗。 而现在， 根据基地向地球发射探测器后得到的回传资料，已在地球上肆虐两百六十年的超级丧尸病毒正在向深空扩张。 如果不加以遏制，它将成为不可医治的宇宙癌症。 三天前， 基地议会通过决议， 运载夸克弹前去毁灭地球的重任， 落在基地最为优秀的战士之一， 章凝的身上。 “她睡了吗？” 菌落群中一枚较小的旅居球中，听见脚步声的章东海回过头， 问自己的妻子。 章凝的父母是从地球逃亡的顶级科学家之一。在七代人的流亡中，他们始终沉睡在冷冻舱中， 直至幸存者基地建立后才被唤醒。 第204章 所以章凝一出生，便不得不面对雷柏星的恶劣环境，以及基地毫无人性的苛刻管理制度。 章络音悄悄掩上女儿卧房的门，点点头。 她此时约五十出头，鬓边已有斑白雪迹。得知唯一的女儿即将出征星海，这段时间她茶饭不思，轮廓更是清减许多，露出肉眼可见的疲惫。 旅居球的高强度合成玻璃落地窗外，一年四季无休的沙尘暴仍在肆虐，发泄着这颗星球如野兽般茹毛饮血的愤怒。 章东海久久地凝望土黄色的晦暗天空，终于低下头，长叹一声。 察觉到他的犹疑，章络音不动声色地补充道：“安眠药已经起效，她睡得很沉。” “好……好。”章东海转身，视线落到桌上的无菌密封箱。银黑相间，小巧玲珑，泛着冰冷的金属光泽。那是他这几天分批从实验室私自夹带出来的，尚未经过大规模人体试验的病毒z免疫蛋白。 “真的要这么做吗？”连日来同样缺少睡眠，章东海强忍后脑勺的晕痛，迟疑着再次确认。 z免疫蛋白目前只经过一期试验，副作用尚不明确，在人体内的反应机制更不可知。 “‘飞鸢’明天就要启航，这是我们最后的机会。”章络音语气笃定，提醒道。 基地议会公布决议以来，他们抗争过，愤怒过，据理力争过，最终仍然只能被迫接受女儿的使命。 如果不是章凝，也会是其他人。无论谁被选中担任这一职责，同样也是某人的孩子。 天下爱孩子的父母总归是一样的。 既然无法改变迫在眉睫的事实，给她注射z蛋白，就是科研者能想到的唯一保护她的办法。 章东海欲言又止，终于还是说道：“她可能会遭受可怕的副作用折磨，反而弄巧成拙失去自保的能力，而且到那时，我们甚至都不在她身边，更何况……” 他没有继续说下去。更何况，章凝走后，实验室样品失窃的事情会很快败露，他和妻子都将身败名裂，被送上军事法庭，流放到旅居球之外以痛苦的凌迟方式死去。 即便章凝能安然生还返回雷柏星，面对的也只会是尸骨无踪的父母，以及军事法庭的审判。一旦基地容不下她，天才的陨落将更令人扼腕。 到那时，她会更加孤立无援，孑然一人。 “有希望活着，总比眼睁睁被病毒传染成为行尸好，”章络音淡淡扫他一眼，“章东海，你是不是害怕？” 与章凝被阿诺德篡改过的记忆不同，实则章络音才是父母中更有主意的那个。她坚定果断，雷厉风行，一旦做出决定从不退缩。当初深空舰队遴选时，也是她力排众议独自前去报名，才得以逃出后成病毒炼狱的地球，保存夫妻俩的科研成果。 章东海不说话。 章络音不意外，继续说：“既然事已至此，所有后果我一力承担。到时候受审，我也只会说这是我自己的决定，你毫不知情。” 章东海有点难堪：“我只是觉得，章凝也已经长大成人，是不是……多少得问问她的意见？” “不用，那孩子死心眼，又被基地的军事化训练荼毒得满脑子原则和纪律，不当场举报我们就算不错。”章络音摇头苦笑。 她不再犹豫，转身径直提起桌上的无菌箱，走向章凝的卧房。 章东海轻叹一声，也不得不跟上去。 章络音脚步放轻，悄悄推开门。昏黄黯淡的夜灯下，隐约可以看见床上章凝熟睡的身影。 受药效影响，她似乎睡得正香，但人在梦中却仍眉头紧蹙，似乎在经历什么不算愉快的梦境。 章络音回头，向章东海做个噤声的手势，示意他不要捣乱。而后，她将无菌箱轻轻搁上书桌，拆掉封条，取出其中的注射器和药瓶。 章东海轻轻掩上门，站在床边，沉默地看着妻子的动作，神色悲哀而绝望。 护女心切的母亲轻咬下唇，熟练地挤出空气，抽取无色透明的药液。 然而转身面对女儿时，她抓着注射器的手指却开始抑制不住地颤抖。 这是有去无回的一针。 视线落在章凝的脸上，章络音不易觉察地轻叹一声。 人生的前三十年，她都一心扑在事业上，在同一辈中结婚相对算晚，刚回到工作岗位，地球就已经爆发病毒。 在幸存者基地苏醒后，她开始热切地想要一个孩子。 经历过流亡时代，她深刻地意识到，个体的生命总归有极限，后代才是能将文明延续下去的希望。 为生下章凝，从冰冻休眠舱中苏醒不久的章络音几乎付出生命的代价，基本所有的关隘都被她闯个遍，没有任何人比她更了解这个孩子的来之不易。 而章凝也不出所料，完美继承母亲的聪慧要强，才十七岁就已成长为基地的优秀战士，就连以古板封建著称的军队高层也不得不承认她的瞩目。 她的军装总是最快磨损，换来的硕果是崭新而层叠的勋章。 无论是作为人类，还是执行任务的军人，或是父母的女儿，她的表现都堪称完美。 然而就是这样一位冉冉升起的新星，即将陨落在茫茫宇宙间。 章络音不能允许这样的事发生。 双眼紧闭，而后复又睁开，她低声喃喃道：“孩子，你别怪我。” 熟睡的章凝似有所感，低声嘟囔着什么，章络音微微吃惊，连忙凑过去看时，她又已翻个身睡熟。 房间温度稍有些高，她的胳膊露在特制睡袋外，肌肉紧致，线条流畅漂亮。 章络音紧张地做出吞咽动作，伸手慢慢凑上去。 针尖准确无误地探入静脉，她手上施压，药剂缓缓推入。 章东海眼眶微湿，调转目光，不忍再看。 针管推到底，药剂全部注入章凝的身体。章络音正要抽出针尖，却听章凝嘤咛一声，长睫抖动，双眼半开半闭，她大吃一惊，右手微颤，连忙将退出的注射器藏到身后。 基地的优秀战士一向警觉，胳膊上微妙的刺痛令章凝彻底清醒。她反应极快，本能地施展擒拿，上身一扑，已紧扣住章络音的手腕。 “阿凝……”章络音吃痛。 “母亲？！”章凝这才放手，敛起杀意。她揉揉双眼，茫然地环顾房间，却见父母一脸凝重，欲言又止地看着她。 那是她从未在父母脸上见过的表情。紧张与茫然交织，孤注一掷的绝望，和视死如归的勇气。 安眠药的药效令她昏昏沉沉，她皱眉怔忡片刻，才问道：“你们在做什么？” 章络音沉默不答。 按照以往的实验数据，z免疫蛋白起效很快。她下意识屏住呼吸，根本无暇注意仍然肿痛的手腕，却紧盯着章凝的脸和身体，心里暗暗祈祷。 在这一刻，秉承无神论者的夫妻头一次愿意相信有神明护佑。 顺着父母的目光，章凝转回视线，看向自己的胳膊。尚未愈合的针眼还豁着口，沁出微茫的血色，周边皮肤已有青紫的迹象，微微发肿。 视线落到桌上的无菌箱，她陡然顿悟：“你们……给我注射z蛋白？” 章凝的脸色瞬间煞白。身为基地军人、科研者的女儿，她知道这意味着什么后果。 “阿凝，你听我说，”章络音最先反应过来，“所有人都知道这次任务有多凶险，我们放心不下，只能……” 她也不再遮遮掩掩，径直将注射器放回无菌箱，坐到女儿床边，抓过她的手，循循善诱。 “可是你们会上军事法庭！”章凝甩开她，双眼已经瞬间通红。 她哽咽道：“我不会有事！我只是去完成投弹任务，不会降落在地球上任何一处，燃料、动力都全部检查过很多次，一切紧急情况都做过预案……” 恐惧与担忧的眼泪模糊视线，她再也说不下去。 一向坚毅要强的战士终于在父母面前，像个普通地球女孩那样袒露出脆弱。她不得不缓和片刻，收敛情绪：“我不想孤身奋战，穿越茫茫星海回来，却发现这里已经没有人在等我。” 章东海上前安慰她* ：“阿凝，这是我和你母亲商量过后共同的决定。” “你们为什么不问我的意见？”章凝眉头微蹙，“从小到大总是这样，打着为我好的旗号，阻止我做想做的事，一厢情愿地自我牺牲……” 章络音按住她的胳膊，心底一片冰凉：“章凝，你冷静！” 章凝无法冷静。覆水难收，她对私自注射z蛋白的后果一清二楚。 不论在人前如何果决谋断，只要回到爱她的父母身边，她就还能做个叛逆骄纵的小女孩。可以后如果父母不在，她只会变成一具冰冷的人形兵器。 章络音双手轻抚她的双肩，暗自咬紧下唇。 “这不是我们私自的决定，”她定定地看自己的女儿，“z免疫蛋白的确没有做过大规模人体试验，所以，即将去执行任务、直面病毒的你，就是最好的样本。” 第205章 章凝微微愣住，沁满泪水的双眸茫然地从她脸上滑过，又看向章东海：“你是说……？” 眼见妻子转眼看来，章东海立即会意，重重点头：“这也是议会的决定。既能为你多提供一重保护，又能试验z免疫蛋白的效果。” 章凝将信将疑地看向父母。 章络音立即又补充道：“你放心，前期所有实验的结果都表明它很安全，不然我们不会答应的。” 章凝的脸色终于有所缓和：“如果是那帮没人性的家伙干出来的事，我倒也不意外。” 章络音和章东海对视一眼，趁转身的工夫，她立即擦去眼角沁出的泪，回头笑道：“没事的，你就当这是父母送你的护身符，一定会保你平安归来。” 灯光昏暗，章凝没有发现异样，因第二天即将出征而过分紧绷的神经也稍稍放松。 “什么是护身符？”她好奇笑问。 章络音一时失声。她不由搓搓慢慢恢复温度的双手，逼迫自己扯起嘴角：“那是……很久以前地球文明的说法。是一种给远行之人的信物，有了它，就能保证他们平安归来。” “好，那我就收下这支护身符，”章凝思忖片刻，又问，“很久以前，地球是什么样的？” 章凝出生在人类文明的流亡纪元。她未曾见过全盛时期的地球，而这次要前往的，也不再是那颗能被称为蓝星家园的星球。 “来，我们给她说说！” 章络音转开头，向丈夫使眼色。她眼角唇梢上扬，指甲却狠狠掐进掌心，直至沁出血痕。章东海神情一滞，不由也在床边坐下。 他们久违地回忆起2012年前的地球。那是一颗绿色、蓝色与白色交织，孕育生命与希望的星球。 一望无际的绿色森林，湛蓝无垠的江河湖海，银白的雪山之巅与极地冰原。而在这颗美丽的星球上，人类建立起神秘诡谲的神庙、巍峨壮丽的金字塔、群龙飞舞的长城与宏伟高大的钢铁城市。 这是独属于章凝的睡前故事。 逐渐零落的叙述消散于颤抖的齿关间，而她也终于在药效的双重作用下，再度沉沉睡去。 年迈的夫妇相互依偎，久久凝望着明天将要出征无尽星河的上校。 “睡吧，孩子。” 章络音在女儿的额上轻轻落下一吻。 记忆蓦地复苏。她想起二十五年前隔着婴儿护理舱的玻璃，自己曾亲吻过同样的位置。 彼时章凝只是一团皱巴巴的粉红胎肉，而现在，被她误伤的手腕仍在隐隐作痛。 “孩子，愿群星照耀你的归途。” ———————————————— “章凝上校，请报告当前位置。” “收到。已抵达猎户臂外侧，距离地球大约还有600光年。” “注意，你所在位置靠近参宿四，这颗超新星正处在不稳定状态，最好马上离开，”男人语气平板，“请务必小心。” “收到。” 章凝坐在驾驶舱控制椅上，双眼紧盯着眼前的主控屏。 从监控屏幕上看去，这片区域暂时风平浪静。至少在当下，她还没有发现任何危险的预兆。 270°透明舷窗外，宇宙如黑丝绒底衬，其上星云密布，美不胜收。 冰蓝、朱红、赭黄、白垩，诸色星球在飞船两侧缓慢地后退着，犹如浩瀚大海中明珠点翠般的一个个小岛，各种电磁波穿梭来往，就像看不见的水波荡漾开去，传递着海中生物的喃喃私语。 尽管人类已在雷柏星建立幸存者基地，但以现存的科技水平，还没能完全发现外星生命。不过如果看见这样浩如烟海的星团，即便是再坚定的怀疑论者，也不免会有所动摇。 这是从波江座的雷柏星前往太阳系地球的必经之路。而飞船现在所在的位置，是航程中最为绮丽的一段。如果运气够好的话，还能得以远远窥见著名蝴蝶星云的惊鸿之姿。 不过章凝坐直身体，并未有过多的闲情逸致。她系上操纵椅的固定安全带，手指飞快点击正前方的虚拟主控屏。 “指令确认，开始加速。”温柔的电子女声提示道。 舱内微弱的轰鸣频率似乎有所加快，1.5秒内，超光速引擎启动，“飞鸢”以一级速度开始逃离三点钟方向不远处的参宿四。 参宿四又叫猎户座α星，是猎户座最传奇的一颗星。 早在地球还没有发生危机前的2012年，人类就已经预测这颗超新星将要爆发，不过至少2315年的今天，它看上去还是毫无动静，仍然肆无忌惮地剧烈燃烧着自己内部的氢和氦，发出耀眼的光芒，令人无法直视。 章凝调转视线，看向左侧的后舱监控屏。那枚白色大块头仍然稳稳躺在特制支架内，仿佛某种沉睡的巨兽。 她揉揉眉心，转而看向右侧舷窗外的浩瀚宇宙。 几百年来，参宿四一直令人类提心吊胆。此刻它仍在舷窗外不远处的虚空中悬挂着，姿态优雅而静谧，看起来像一枚红得发黑的玛瑙。 当然，能无碍地观看这颗超新星，主要得益于星舰舷窗特殊的减速焦距效果。实际上它们之间还相隔数光年，连已经开启超光速引擎的星舰都还要至少半个小时才能完全远离。 章凝从小就对星海有强烈兴趣，经常缠着父母问东问西。在小时候他们讲的睡前故事里，参宿四也曾扮演重要角色。 “夏云笙，”手指轻轻一滑，她若有所思地点开通讯，“基地的z蛋白实验进展到哪一步你知道吗？” 几秒后，夏云笙的声音回传，不知怎么，似乎有点杂音。他的语气听上去有些诧异：“才做完一期实验吧，刚开始抽签指派志愿者。你问这个做什么？” 章凝的心陡然下沉。 握定舵盘的手猛地掐紧，用力得指尖发白。 “快去找我父母……”她颤声道。 可随即，她又不知该说什么。即便对方愿意帮她，任务在身的星舰也不可能半途回航，严厉冷酷的军事法庭更不会听从年轻人的指令。 “夏云笙？” 几秒钟后，章凝并未等到引航员的回应。她不禁心生诧异，抬眼瞟向主控屏，四个血红大字正不断闪现：“通讯中断。” 主控屏的触控也失去灵敏度，不再响应。章凝霍然起身，扑到手动控制台，十指飞动，按照事先准备的紧急预案，输入指令密码解锁逃离。 超光速引擎在0.7秒内抵达极限速度，舱内轰鸣声猛然剧烈，像某种怪兽的低吼，在狭小的空间里肆虐。 但极限速度只持续不到三秒，困兽最后嘶吼一声，归于寂静。 章凝不断尝试重启程序，然而无济于事。 她脸色煞白，转脸望向右侧舷窗。 前几秒还安静悬停的玛瑙猛然炸开，向周围的太空中倾泻出一片修罗场般的星际废墟。无数刺眼的红色流光如烟花绽放，犹如宇宙中最盛大的庆典，在她眼中凝固为绝望的慢镜头。 死之庆典。 舱内的红色警示灯开始闪烁啸叫，眼前的一切仪器仿佛都融化为诡异的流体，影影绰绰地流动弥漫。 超新星爆发后只有两种可能，要么外壳的气体结构坍塌，最终剩下的遗骸形成一枚中子星和超新星遗迹，但它的气体爆炸会引发剧烈的电磁风暴，以高速砸向她的星舰。现在的通讯中断及程序失灵就是电磁风暴的杰作。 要么，由于质量太大，超新星的核心引力无法承受，导致内部结构全面坍塌，最终由内而外形成黑洞，吞噬万物。 无论哪种可能，星舰和她的舵手章凝都是死路一条。 正在此时，“飞鸢”突然猛地颤抖，而后开始剧烈摇晃，犹如在海中突然撞上冰山的大型轮船。 章凝扑在控制台上，一手紧紧抓住安全护栏，另一手仍然试图手动夺取系统的控制权。 尖利的电子警报音响彻舱内，所有设施开始失效，灯光明灭闪烁不停。 星舰正在失去平衡。如同在狂风巨浪中拼命挣扎的一叶扁舟。 章凝不得不重新固定操纵椅，以抵御令人眩晕欲呕的摇晃。一旦星舰失灵，操纵椅下的紧急弹射装置是她最后的希望。 顶灯猛然发出一声痛苦的低吟，彻底熄灭。舷窗外，电磁风暴发出的红色流光诡异地照进舱里，仿佛死神的宣告。 “啪！”几根粗如手指的电线终于崩断，一路火花带闪电，直接迎头袭向章凝。 她不及细想，飞快解开束缚，单手一撑翻下控制椅，而与此同时，四五根电线正正抽中她先前坐的位置，飞溅的火花四散，腾起难闻的烧焦气息。 章凝只得紧紧抓住操纵椅的腿，以防自己被甩出去。 大团流光不断撞在舷窗上，闷重的巨响令人头皮发麻，甚至越来越密集。“飞鸢”虽然代表地外基地的航天科技最高水平，但显然远没有达到足以抵挡超新星爆发的标准，迟早难逃解体的命运。 章凝顺手一摸，抄到一截安全带，三两下将自己的手绑在椅腿上。而后，她挣扎着半直起身，向右侧舷窗外看了一眼。 第206章 即便是训练有素的星舰舵手，也不免脸色瞬变。 窗外已经根本看不见参宿四。视野所及，只有业火般的红色，夹杂着子弹般高速袭来的黑色气团。 星舰正在被难以抵御的恒星引力，拉到正在爆发的超新星外围。 显然，参宿四属于后一种情况。它的核心区域正在形成黑洞。 剧烈的电磁风暴使星舰一切设施失灵，而引力又将它拉近中心的黑洞区域。 完美的死局。 章凝咬紧牙关，心底一片冰凉。 人类的科技与个体的智慧在宇宙面前渺小如蝼蚁。 她也曾执行过近地勘察的飞行任务，经常路过参宿四。出发之前，她并未想到过这是有去无回的旅程。 黑洞吞噬万物，接近它的任何物质都将在瞬间被分解为量子态，连光都无法从中逃逸。别说一架星舰，就连质量相当于数百个太阳的恒星都能在千分之一秒间被吞噬殆尽。 “轰！” 一股剧烈的热浪迎面扑来。 黑色气团正面撞上舷窗，随即炸开。电磁能量碎片飞溅如流矢，光芒灼目，有十几秒，章凝的视觉被剥夺，什么都看不见。 坚固的星舰外壳终于不堪重负，全面崩坏，空气在千万分之一秒内飞速流失逃逸。 章凝立即扣上头罩，开启氧气输送。但这只是权宜之计，多受一刻死神的折磨而已。 她强迫自己保持清醒，从宇航服的口袋里取出一枚小巧的录音器。 朴素的银灰色外壳，古早的oled屏幕，没有任何地外科技的痕迹。 这是父母从遥远的地球上带来的，曾作为生日礼物送给她。 章络音和章东海都是优秀的科学家，科研工作的特殊性导致不能经常陪伴唯一的女儿。他们告诉她，如果想和他们说话，可以用它录下来。 幼时每天父母深夜回到家时，她都已经睡下。他们会小心翼翼地摸进房间，找到录音器，回放她的问题，并录下回复，第二天她起床时便可以听到。 这是他们不得不延时的爱意。 而今，也是章凝命悬一线，用黑洞的史瓦西半径做赌注，不得不延时的爱意。 视觉尚未恢复，她熟练地摸到录音键。金属的触感微凉粗粝，跟童年时一模一样，令她意外安心。 “我是雷柏星地外幸存者基地，星舰‘飞鸢’号舵手，一级上校章凝。2315年5月17日，我驾驶星舰搭载夸克弹，前往地球执行投弹任务。现因遭遇猎户座α星超新星爆发，已经无法返航。我重复一遍，已经无法返航！” 她艰难地吞咽口水，感受到面罩中的空气正在迅速干涸。生理性的泪水如同颗颗晶莹剔透的露珠，在失去重力的空间内旋转飞舞。 “章络音，章东海。” “爸，妈，阿凝爱你们。” 参宿四这一次的爆发，导致连续数百年不断向外喷射的电磁风暴。剧烈的电磁粒子席卷附近的所有星系，最终形成一个直径达太阳数十倍的黑洞。 从雷柏星通往地球的航道被毁，地外基地的幸存者不得不重新探出一条新的航道。 对于人类而言，再次回到参宿四也已是几千年后的事。 在本次任务中牺牲的章凝，作为基地军队中唯一的女性，亦是凭借自身的优秀立于巅峰的成员，永远地留在无尽的黑暗和永生的寂静中，从此化为宇宙尘埃，再无踪迹。 黑洞是她的碑铭，无尽星河是她的坟墓。 一级上校章凝，生于2290年11月26日，卒于2315年5月17日，时年25岁。 为铭记她的牺牲，地外基地议会通过决议，将每年的这一日定为公祭日，以纪念从太阳系逃亡至幸存者基地的茫茫旅程中，所有为人类文明的存续而付出生命的人们。 生死劫灭，不过回归来处。 而在另一个宇宙的一隅，一颗绿色、蓝色与白色交织，孕育生命与希望的星球正静静悬停在无尽的黑暗太空中。 在它围绕恒星的公转轨道上，一枚小小的卫星正温柔地围绕它公转。 人有悲欢离合，月有阴晴圆缺。 但少有人知的是，月球从来只向地球展露出它的其中一侧脸颊，另一侧则羞答答地藏在背面，人类始终未能窥探它的全貌。 在时空中的某一瞬，月背的无垠黑暗中，忽地有一缕火红的流光悠悠亮起。 伴随裹挟而来的高速电磁粒子，“飞鸢”号庞大的星舰躯体陡然从虚空中冲出，径直一头栽进环形山的石壤中。 经过超新星爆发的洗礼，原本崭新闪亮的星舰早已解体，外壳四分五裂，仅能勉强维持着框架的形状，而后舱载物则早已不翼而飞。 驾驶舱控制椅下，一位身着宇航服的年轻女性静静躺在地板上。她的右手被安全带牢牢束缚住，才得以留在舱内。 因受到剧烈撞击，她的另一只手已几乎支离破碎。然而僵硬的掌心中，仍紧紧抓着一只属于遥远地球文明的录音器。 所剩不多的电量反复播放，混杂着背后惊心动魄的噪音，是她延时的爱意告白。 “章络音，章东海。” “爸，妈，阿凝爱你们。” 第162章 于澜静处 五月中下旬， 上海即将入夏。夕阳沉入林立的高楼间，白日的暑气渐渐散去，晚风送来些微凉意。 外滩的大街人来人往， 汽车堵成长龙，人行横道的提示音聒噪嘈杂。 临江观景长廊上人潮汹涌， 相机快门声不绝于耳，形形色色的游客相互穿插， 仿佛城市心脏处精密咬合的齿轮。 跟以往的任何一天似乎没有不同。 章凝独自站在江边， 晚潮夹带暮色侵袭她的后背， 未经烫染的长直发在风中微微拂扬。她穿一件简单的白t， 外套搭在臂弯还没穿， 牛仔裤， 帆布鞋， 典型的学生打扮。 “喏——”章玫提着咖啡纸袋， 游刃有余地穿过人群， “渴吗？喝点东西。” 跟妹妹的打扮不同，她一身奢牌贵妇衣裙， 精心打理过的波浪卷长发，妆容细致，走路步步生香。 章凝看向她递过来的冰美式， 没说话。 她正在月经期。姐姐是知道的。 章玫没等她伸手来接， 径直塞她手里， 像是甩脱某种累赘。 她腾出手来， 将吸管插入自己的杯中，长吸一口咖啡， 享受冰爽的口感在嘴里爆炸。 章凝杵在原地。小腹仍在隐隐作痛，凉意透过塑料杯壁递到手上， 像徒手握着一块同体积的寒冰。指节缓缓僵硬，章凝不得不换到另一只手。 章玫抬眼：“怎么不喝？” 章凝没有回答，转而问道：“姐，怎么今天想起叫我到外滩玩？” 章玫微微一怔，笑着说：“这不是想着你来上海这么久，也没出来玩过，正好最近有空……” 状似亲昵地拽过妹妹的胳膊，她的语气不容拒绝：“走，姐姐带你去夜游黄浦江！” 章凝欲言又止，咽下心底的不适。 光流影动，人群熙攘，章玫一心拉着妹妹向观光船港口走，她只得狼狈地左支右绌，避让迎面而来的游客。 章玫没有回头看过哪怕一次。 平心而论，从记事起，两姐妹的关系不算差。她们虽然出生在苏州乡下，毕竟也是江浙沪地区，跟国内其他地方的农村比起来，生活还是宽裕很多，能维持基本的体面。 章玫出生于1985年，本是家中独女。那时人口政策严格，父母也负担不起，没有生二胎的想法。 但没想到五年后，章络音突然发现自己怀孕，由于生一胎时落下隐疾，只能遵医嘱生下来。 所以章凝的出生，本是一个意外。 跟开朗外向的姐姐不同，章凝性情内敛，寡言少语，小时候没少受同龄孩子欺负，几次都靠章玫保护撑腰。 但她虽不善与人交际，却意外地能沉下心学习。 章玫在普通高中里叛逆地翻墙早恋时，妹妹的初中成绩则在县里名列前茅，深受长辈喜爱。章家父母收入普通，面对章玫提出想学艺术考大学的要求，自然没有答应。 几年后，章玫勉强才从大专毕业。但她凭借姣好的容貌和能说会道的一张嘴只身闯上海，当上奢侈品牌的sa（柜姐），得以结识她后来成为跨国集团总裁的老公，彻底跻身上流贵妇圈。 而章凝按部就班地学习考试，高考照常发挥，加上竞赛加分，顺利收到交大理工科的通知书。 出身苏州农村的姐妹俩命运在繁华的大上海再次交汇。 章玫通过婚姻完成阶级跃升后，除定期给钱外，跟老家父母和亲戚来往都不多，显得神神秘秘。 这是章凝来到上海的第二年，她才接到姐姐的电话，邀请自己出来玩。 “怎么样？好看吧？” 章玫站到妹妹身边，语气有几分自得。 章凝站在顶层甲板的护栏处，脚下波澜迭起，白浪堆雪。游船缓缓滑过黄浦江面，两岸流光溢彩，高楼大厦鳞次栉比，灯光竞相闪耀，令人眼花缭乱。船上放着正流行的欧美电音舞曲，衬着繁华夜景正是相得益彰。 第207章 她收回思绪，笑道：“好看。” “还得是带你来，我天天看，看得腻，”章玫不以为然，“闵行就是个大乡下，可没有这么漂亮的地方。” 除佘山别墅外，章玫一般都住在陆家嘴的大平层，方便丈夫工作。章凝才大二，住在闵行校区，进一趟城得转三次地铁，来回四个小时。 “我今天给你买的衣服，下次穿给我看，”章玫瞟到她手里的纸袋，又打量一眼她的衣着，“你身上这些衣服都扔掉，晓得伐？” 章凝下意识地捏紧纸袋提手。春秋衣服不厚，但架不住买得多，在她手指上微微勒出红痕。 “谢谢姐姐。”她轻声细语地回答。 “咖啡不喝吗？”章玫皱眉，“冰美式放得久就不好喝，像中药。” 章凝下意识嗯一声。走这一路，冰块也融化得差不多，她举到嘴边浅啜一口，用体温稍稍蕴暖才敢下咽。 “你也知道，我们家亲情淡薄，我就你一个妹妹，”章玫转而望向江面，若有所思，“要不是一直抽不出时间，我早就带你到处玩，给你买这买那，对伐？” 她回头来，直勾勾地盯着章凝：“你不会怪我吧，阿凝？” 今天是工作日，顶层风大，又是vip区域，周围游客并不多。章凝习惯性寻的僻静处，身边更是空无一人。 不知怎么，她忽地打个寒颤，不由抱紧双臂，摸到胳膊上全是鸡皮疙瘩。 船上光线昏晦，对岸彩灯从章玫背后照来，她的面部朦胧地敛在阴影里，忽明忽暗。 长发被江风吹乱，挡住章凝的双眼。她按捺下心底莫名的不安，笑道：“说什么呢，姐。我们之间不用在意这些。” 章玫静静地看着她：“上海很大，想活下来、活得好，不容易，侬晓得伐？” 有一瞬间，章凝对一起长大的姐姐莫名产生怪异的陌生感。从前在苏州时，她们都说方言，后来章玫开始说普通话，再后来，她开始在普通话里掺杂一些沪语词汇和口音。 她再也没说过苏州方言。 章凝看不清姐姐浓妆背后的真面目，也对普通话里杂沪语的口音听得不惯。 一种强烈的不安和失去感如同厚重的阴翳，悄然笼上心头。 “这里风大，有点冷。”她抱着双臂，“姐，我们下去船舱好不好？” 她转身就要走，章玫在背后道：“等等。” 在错落的流光里，她粲然微笑：“好不容易来一趟，我给你拍张照吧，留作纪念——你站这儿。” 她半拉半推，让章凝站到甲板边缘，背靠护栏。 章凝浑身不自在，笑得僵硬，看向相机的双眼微微酸胀。 快门声闪过，章玫满意地点点头：“我妹就是怎么拍都好看。” 章凝松一口气，正要逃也似地离开，面前却有大力袭来，身体陡然失重，向护栏外栽倒。 求生的恐惧胜过所有，她本能地大声惊叫，脚踝撞到游船坚硬的外舷，痛得钻心。 最后的视野里，是姐姐伸出的手。 章玫随即也惊叫起来，泫然四顾，声音比她更大：“救命！来人啊，救救我妹妹！她落水了！” 坠落。无止境的坠落。 心飘到半空，两岸绚丽的夜景放缓成慢镜头，凛冽的江风刺痛她圆睁的双眼。从未有过的失重感扑面袭来，脚下是无尽深渊，丝丝森然寒气翻涌滚腾。 现在的章凝还不知道，此后很长一段时间，这都将是她百思不得其解的噩梦。 像过去一个世纪，她终于坠落水中。沁凉的江水像千万支寒冰铸成的利箭，同一时间齐齐刺穿四肢百骸，仿佛被大卡车从头到脚碾过，全身散架般剧痛。 苏州水网密布，但章凝没学过游泳，作为好学生，也不会擅自下河嬉戏。 章玫什么都知道。 载浮载沉中，她隐约听见头顶的船上乱作一团，有人惊叫，有人高喊，有人痛哭。已经微温的咖啡杯从渐渐无力的手中逃逸，纸袋中的衣服吸饱水后更是沉得离谱，将她慢慢拖向水下。 她奋力挣扎求生，但不得章法。月经期本就虚弱，落水时的张力引得全身剧烈作痛，小腹更是坠胀，身下丝丝血迹在水中洇开，很快消弭无痕。 可是为什么呢？为什么从小爱她护她的姐姐，会痛下死手？ 她想不明白。 明明亲手推她落水前……姐姐还在夸她，还在说下次要穿新衣服，像以前无数次一样。 濒死的幻觉中，她似乎又看见姐姐站在甲板上，低头垂目望着自己，却分辨不出表情是喜是悲。 “上海很大，想活下来、活得好，不容易，侬晓得伐？” 涟漪散尽，江心归于暗寂。最后划过脑海的，是姐姐彼时稍显突兀的这句话。 ———————————————— 静安区。上海市局审讯室。 章玫穿一身名贵的皮草，长筒过膝皮靴，两颗泛孔雀绿的大溪地黑珍珠在耳畔流连，叠戴金镯的双手被银色的镣铐束缚在审讯椅上，指间夹着女士细烟。她就着手凑过去，深吸一口，神情自若。 “章玫女士，”陈涵坐在她对面的桌后，神情不耐，“饭吃了，烟也抽了，能说吗？” “当年在黄浦江游船上，你为什么要推你妹妹章凝下水？” 章玫向后靠坐，姿态舒展，抬起眼皮：“在我的律师到达之前，我不会说一个字。” 陈涵猛然一拍桌子，埋头记录的顾子沉惊得跳起来：“你懂不懂中国法律？！中国没有沉默权，也没有资本主义那套运作脱罪的手段，你只能老实交代，懂吗？没事少看点电视！” 章玫微微一抖，稍稍坐直：“你有什么证据，就说我推章凝下水？她可是我亲妹妹。” 毕竟江面漆黑，游船上又没有监控。 陈涵勾起嘴角冷笑，望向审讯室一侧的单向玻璃：“受害人的指控够不够？” 章玫轻蔑地随之望去，不以为然。似乎想起什么，又或是心有所感，她陡然动作一滞，眼神透出犹疑和惊恐。 一年前在外滩四季商场，她见过一个吊诡的女人。难道…… “她……没死？不可能！”章玫全身颤抖，难以置信地低声喃喃道，“我亲眼看见她……她心跳呼吸都没了！不是要拿她的器官做实验吗……她怎么可能活下来？！” 一墙之隔，章凝独自坐在玻璃后，面无表情。 “为什么……她为什么不消失？！难道不知道她的存在给别人造成多大的痛苦吗？为什么像女鬼一样，老来缠着我……” 女人还在神经质地低喃着，手铐却撞在金属桌板上，发出刺耳的聒噪，仿佛她灵魂深处的尖叫。 “老实交代吧，”陈涵双手抱胸，“为什么要推她下水？这是故意杀人罪！你要是实话实说，还有从轻量刑的机会。” 章玫深深地低下头去，埋在掌间，看不清表情，只有高耸的双肩剧烈抖动。 陈涵语气放缓：“你是两个孩子的母亲，应该也不想再也见不到你的孩子吧？” 章玫沉默，压抑地低声啜泣。 陈涵起身，走到她面前蹲下，直视她回避躲闪的双眼：“孩子多大？” “……大女儿……八岁……小儿子……六岁……”她的神色稍稍温和，戾气褪去，哽咽着回答。 “才隔两年，不容易，”陈涵平静地说，语气像聊家常，“夫家要生儿子？” 章玫微愣片刻，点点头：“试管做的。” “听说试管很痛苦。” 章玫嗯一声。 良久，她只是低低地说：“上海很大，想活下来、活得好，不容易，侬晓得伐？” 字句渐渐低落，直至大颗眼泪滑落脸颊，“啪嗒”掉在审讯椅的小桌上。 “促排针打几十次，针眼肿得面包那么高……每天吃激素药，全身胖得像猪……受精卵质量不合格，从头再来……发育途中胎停，又是从头再来……”她说不下去，崩溃地哭喊道，“大宝还在断奶期，可是孩子爸爸呢？！不管不问，一年才回来几次，回来就非打即骂，平时根本人影都不见，外面的莺莺燕燕却跑我眼皮子底下来挑衅！” 身材走样，精神凌迟，遍体鳞伤，一胎后遗症还没好全，就得奔波辗转于试管二胎的副作用之间。 没有“阁楼上的疯女人”，只有吃干抹净后被逼疯的女人。 跟老家父母和亲戚断绝来往那几年，实则是章玫最狼狈、最不堪的几年。 旁人都艳羡地议论章家有福气，“虽然没有儿子”，但大女儿能攀上高枝，钓得金龟婿，小女儿自己争气，品学兼优，却看不见这袭华美袍子下遍布的虱子。 “可是……”陈涵循循善诱，“这些不是章凝的错。跟她有什么关系呢？” “都是她！如果不是她出生，我就是独生女，父母会不愿意花钱让我学艺术，让我考好大学吗？！”章玫陡然抬起头来，满溢泪水的双眼旋即透出恨意，先前的楚楚可怜荡然无存，“如果我自己有本事，怎么会只能寄人篱下忍受这种男人这种婆家的虐待？！如果他的公司都是我掌权，他敢这么侮辱我吗？” 第208章 她直勾勾地盯着玻璃后的章凝，眼眶通红。 “我嫉妒她……嫉妒她轻轻松松就能有好成绩，上好大学，跟一张白纸一样，前途一片光明，”章玫肆意发泄，仿佛要将多年来潜藏体内的毒瘤彻底切开，暴露在光天化日下，“而我只能拖着千疮百孔的身体，窝在空旷的家里当一个绝望的家庭主妇，手心向上问人要钱，一辈子出门被人瞧不起，像阴沟里的老鼠！” 她哭得上气不接下气，几欲晕厥过去。 章凝身形晃动，忍不住扶着桌面，慢慢坐下，眼眶渐渐湿润。 这些年，她只知道姐姐的变化，看上去都是向好，光鲜亮丽，挥金如土。小时候她们经常共浴，长大后却再未曾看过她华服下的身体，更不了解她背后的辛酸。 不是只* 有拯救世界的英雄才努力奋战，普通人同样在拼命穿越自己生命的硝烟。 “所以，那些人找到你的时候，你答应帮忙，是想赚一笔钱好离婚？”陈涵若有所思地问，“可是你直到现在都没有离婚。” 章玫缓缓抬起头来。她仍在抽咽，却渐渐嘴角上扬，露出一个阴森残忍的冷笑。 “我没有要钱。我又不缺钱，”她轻笑，“那些对我来说都不重要。” “没有你，对我很重要。” 两人隔着玻璃对望，章凝毛骨悚然，熟悉的不安与失去感卷土重来。 经过那几年惨烈的实验和特训，章凝早已脱胎换骨，与从前判若两人。章玫熟知的那个妹妹，或许的确已经死在当年的黄浦江里。 可对她本人来说，其实也早在多年前就已失去这个姐姐。 是张开双手拦在她身前，横眉怒斥霸凌者的姐姐；是初次来潮慌乱无措时，耐心讲解注意事项、教会她使用卫生巾的姐姐；也是怕她在学校长身体吃不饱，会省出工资偷偷塞给她零花钱的姐姐。 但单一的评价体系令人窒息。小时候唯成绩论，长大后唯钱论。 在旁人的口舌和父母的差别待遇中，她们被迫无形内卷。嫉妒、自卑与迁怒交织，逐渐分离血缘与骨肉亲情，长成硕大丑陋的肉瘤，发烂发臭。 章凝遍布刀茧的手紧握成拳，又渐渐松开。 眸中噙满的泪终是没有落下。她沉默良久，只是一声长叹。 审讯结束，外间的门一响，陈涵推门进来。 “你姐姐……”他张张嘴，欲言又止，不知道该说什么，最后说了句废话，“你都看到了。” “嗯。”章凝背对他坐着，短促回答。 陈涵沉默片刻，犹豫着开口：“你知道……身为警察，我有义务提醒你，犯罪嫌疑人是你的直系亲属，如果受害者愿意出谅解书，法官量刑时会纳入考虑，可以很大程度上予以减刑。” 章凝站起身来，抬眼望向正被押送出去的姐姐，眸中神色不明：“替我给她带句话。” “在狱中好好表现，争取减刑，早日出狱和孩子团聚。如果男方不管她女儿，我来想办法。” 孩子总归是无辜的。 她转身离开，跟陈涵擦肩而过。 “但是，我不谅解。” 第163章 霜凝长夜 陆霜有一个无人知晓的秘密。 那张一直放在背包里的全家福照片， 是他伪造的。 而他的母亲颜瑾过于迫切，并未来得及等到他成年。 1988年初春，上海。十年严冬的余威仍在， 学术界乍暖还寒，百废待兴。 在实验中途突发呕吐不止后， 32岁的颜瑾乍然意识到，自己可能已经怀孕。 作为当时国内最年轻的基础医学教授， 她的前途不可限量。她与陆知行是经人介绍认识， 同为科研工作者， 两人后工作繁忙， 且长期分居两地， 一直没有考虑过繁育后代。 这是一颗不期然的流星， 划过她生命的夜空。 “……你自己考虑一下。”告知丈夫陆知行后， 颜瑾得到的答案不痛不痒， “如果决定生下来， 就让我父母来上海照顾。” 撂下这句话第二天，陆知行就结束休假， 回到北京。 特殊年代，不得不放弃家庭甚至销声匿迹多年的科研人员不计其数，陆知行也只是其中之一。颜瑾可以理解他。而身为医学教授， 她对堕胎和日后高龄产妇的风险也了然于心。 深思熟虑半个月后， 她决定生下这个孩子。 同年冬天， 陆霜出生在一个满地霜色的深夜。 然而他的降生带来的不仅是母体的受难， 更是颜瑾日后悲剧的开端。 原本以为身体恢复后很快能回到工作岗位，可年幼的陆霜因早产体质虚弱， 而来上海照顾陆霜的公婆又年事已高接连生病，不但帮不上忙， 反而更加重负累，彻底击碎颜瑾的幻想。 做学术亦如逆水行舟，不进则退。陆霜两岁时，她不得不辞职离开学界。 空有一身才华和抱负无处施展，每日每夜的光阴浪费辗转于厨房、婴儿车与医院之间，颜瑾曾无数次后悔当初的决定。她发现自己并不爱孩子，仅仅只是出于责任。 相比于承受母职惩罚的颜瑾，这几年间陆知行却顺风顺水，硕果累累，在物理学界的地位与影响力扶摇直上。 偶尔逢年过节，他会风尘仆仆地出现在家里，吃一顿饭，睡个觉，第二天天不亮就再次消失，陌生得像个过客，以至于年幼的陆霜对他的印象乏善可陈。 而在陆霜的记忆里，母亲则变得日渐沉默，愈发抑郁。 七八岁时，他刚上小学没两年，陆知行破天荒地在某一天突然回到家里。 他对大人之间的气氛缺少感知，只知道从那天开始，陆知行出现的频率比以往多。甚至那年暑假，他第一次和父亲单独出门，被带去游泳馆。 而后被陆知行踹下水。 出于心理自我保护机制，当时的记忆已经模糊，但那种鲜明的恐惧与痛苦深深刻印在心里。被救上岸后他始终一言不发，直到被颜瑾发觉异样，担心地问起来时，他才全盘告知。 年幼的陆霜并不明内情，他只知道当天晚上，父母之间爆发有史以来最为剧烈的争吵。 他们以为他已经睡着，实际当时住的筒子楼隔音很差，他在自己的小卧室里听得清清楚楚。 “这么多年来你都没管过，你就跟以前一样，离他远一点不行吗？”崩溃的颜瑾却还记得压低声音，避免吵醒孩子。 陆知行一言不发，沉默地抽烟，一支接一支。 “他才多大，你就带他去成人泳池，还扔下水？你是人吗陆知行？要是没有救生员，你就眼睁睁看他淹死吗？”他的沉默在颜瑾眼里是另一种对抗，她不得不连连诘问。 “为什么……为什么现在要回来……”声音逐渐低下去，变为绝望的呜咽。 在她泣不成声时，陆知行才熄灭烟头，开口说道：“上面已经取消对天体物理的扶持，终止寻找地外生命的计划，我们……不再被需要了。” 陆霜听不懂成年人的工作内容，只是目瞪口呆。因为对于将亲生儿子扔下水的行为，陆知行自始至终没有半句解释。 仿佛那是稀松平常的家常便饭。 他抛出的问题实在严峻，颜瑾的情绪也只得卡在半空：“你……” 之后的对话慢慢低沉下去，沉默的间隔愈发拉长，叹息越来越多。 陆霜只记得，他们不断提到“科研经费”、“收入”、“家用”这样的字眼。 第二天起床时，陆知行照常已经消失，颜瑾面色不佳，双眼红肿不堪，却仍不得不打起精神做饭。 “陆霜。”她在厨房喊。 “怎么了，妈妈？”陆霜放下暑假作业，跑到门口问。 颜瑾在腰间围裙上擦擦手上的水，从兜里摸出纸币：“帮我去巷口买瓶酱油。” 90年代，酱油才两块钱一瓶，而她像往常一样给五块钱。 陆霜抓在手里，欣喜地暗暗计划剩下钱的用途。 颜瑾别开目光，语气一顿，又交待道：“剩下的，你看看自己买点什么吃，不用急着回来。” “有数嘞妈妈！”陆霜没有多想。 1995年的夏天，蝉噪树静，阳光明媚。年仅七岁的陆霜沉迷于小卖部的花花世界里，等他提着酱油和一肚子零食晃晃悠悠回到楼下时，却意外发现不合时宜的人群。 突如其来的不祥预感令他大脑瞬间空白。 以幼小的身躯，不顾旁人的阻拦，他奋力挤到包围圈中央。 那是他人生第一次见到尸体。甚为讽刺的是，那时的他还不知道，在以后的人生里，他将会见到不计其数的尸体。 而在那个遥远的上午，他只看到被白布从头到脚蒙上的人体，布上沾着大片暗红的血迹，已经凝固。 白布不够长，末端露出一双沾血的脚，一只鞋歪倒着，躺在脚边。 那是颜瑾的白色塑料凉鞋。 陆霜手里的酱油瓶猛地坠落地面，摔得稀碎。 第209章 暗棕色的酱油流得满地都是，像干涸的血迹，二者混在一起，再难辨分明。 ———————————————— 虽然拥有身为高知的父母，但陆霜自小家境清贫。 直到初中前，他们都一直居住在狭小逼仄的筒子楼里，隔音很差，做饭时油烟弥漫，热闹无比。 情况大概是什么时候开始发生变化的呢？ 颜瑾去世后，陆知行是他唯一的亲人，不得不申请调回上海。 父子之间的交流极少。陆霜基本不跟他说话，而他为数不多的只言片语也基本是命令或通知。 1999年，陆霜上初中，某个周末回家，却发现大门紧锁，人去楼空。他找到公用电话打给陆知行，才得知已经搬家。 甚至忘记通知他。 学期结束后，同样没有征询他的意见，他直接被转学到外国语学校。 新家位于静安区，三百平大平层，窗外就是苏州河。而进入新学校后，陆霜也很快发现身边的同学家境出身非富即贵。陆知行为什么突然有这么多钱，他虽有疑问，但自然不愿意开口问。 年复一年，时间悄无声息地滑过。 身为两位高知的孩子，陆霜虽然成绩还算优异，但在陆知行眼里根本不够看。他永远要求更多。 考上复旦的那天，陆知行一如既往地绷着脸，嘴角没有丝毫笑意。 不过上大学后，陆霜终于有时间查阅资料，又在杂物间找到颜瑾尘封多年的日记，渐渐想清楚母亲的死因。 她死于日复一日的重复家庭劳动，死于因突然降生的孩子而被迫终止的事业，也死于不堪重负的母职惩罚。陆知行工作变动而导致的家庭收入锐减，是压死她的最后一根稻草。 他的母亲是个长期抑郁症患者，而年幼的他当时对此一无所知。 他的出生不是期待和祝福，是惩罚与折磨。 可是如果有得选，他也宁愿自己没有出生。 矛盾终于在那一年母亲的忌日爆发。 陆霜在墓前等到天黑，陆知行也没有出现。直到半夜，风尘仆仆的陆知行才推开家门。 “你还回来干什么？”陆霜为数不多主动开口，就是劈头盖脸的质问。 “最近在国外出差，今天才回来，”陆知行若无其事地换鞋，“你没吃饭？” 他全然不记得妻子的忌日。 “陆知行，你有没有人性？”陆霜冷笑，“今天什么日子？你现在连墓园都不去，算什么丈夫，什么爸爸？” 陆知行一怔，似乎才意识到。 “丈夫？爸爸？”他平静地说，“结婚是父母安排的相亲，孩子是你妈要生的，我从来没有选择过。” 陆霜气极反笑：“所以呢？是他们逼你领证，逼你上床？你做那些事的时候，怎么没想过责任？！” 彼时他刚成年不久，气火攻心下口无遮拦，肆无忌惮地挑破被上一辈父母视为禁忌的话题。 陆知行脸色难堪，时红时白，他终于忍不住扬手，一巴掌扇在陆霜脸上。 “你说什么？你再说一遍！”他气得浑身发抖，“我怎么会生出你这样的小赤佬！” 陆霜捂着脸，转头不屈地瞪着他，双眼通红：“我是我妈生的，不是你生的！” “我辛辛苦苦供你吃穿，供你上学，你还想怎样？” 陆知行甚至懒得争吵，撂下这句话，径直摔门而去。 下到停车场，他关门坐在驾驶座上，怒气未消，用额头一下一下撞方向盘。 秘书打来的电话截断他的自我折磨。 “今年的大学生物理学术竞赛已经结束，下旬举行颁奖典礼，主办方想邀请您到时候出席，”连日加班，秘书的声线听上去也透着疲倦，“您的日程现在已经有点满，需要我帮忙回绝吗？” “……这么快。”陆知行恍惚答道。上一年的物理学术竞赛仿佛还在昨天。 秘书摸不清他的意思，只得恭谨地等待。 “给我看看获奖名单。”他揉揉眉心，哑着嗓子说。 “好的，现在发到您电子邮箱。” 深耕多年，陆知行现在已是学界泰斗级人物，却仍在从事博士生导师的教学工作。他时刻关注后辈中的佼佼者，以便将来加以培养，往年都会受邀出席cupt的颁奖典礼。 挂断电话，打开留在后座上的笔记本电脑，陆知行一扶眼镜，降下车窗，燃起一支烟，漫不经心地点击附件。 获奖院校依然是那几所顶尖大学，跟以往差不多。 他草草扫过数排名字和照片，霍然脸色一变，不由坐直身体。 “章凝 上海交通大学” 视线落到照片栏，过分熟悉的面孔令他不由眉头紧锁。 千灯会总部刚从月背找到那位天外来客和她的星舰残骸，从她留下的录音中，他们得知她叫章凝。 陆知行此去冰岛出差，就是因为此事。 宇宙中竟有这等巧合？ 陆知行的大脑飞速运转，直到香烟燃尽灼痛指尖才惊觉。他猛地抓过手机，拨通一个加密线路。 这一年，是2011年。 而此时才读大二的章凝死也不会想到，为自己招致杀身之祸的，反而是她的优秀。 跟陆霜大吵一架后，陆知行干脆睡在办公室，很长时间没有再回过家。 陆霜再见到他，已是两个月后。 那是一个普通的工作日。陆霜翘课没去学校，将自己锁在卧室里。 他坐在敞开的笔记本电脑前，开着某加密聊天软件的对话框，显示对方的id叫“cyberspectres”，两人用英语交谈。 “根据你提供的照片，这是用电脑模拟出的结果。她现在应该长这样，”对方发过来一张图片，“不过因为图像背景比较复杂，很抱歉，我没能满足你的全部要求。” 陆霜点开照片。 高考录取成绩出来后，学校举行庆功大会，经领导再三邀请，陆知行才姗姗来迟。他和陆知行的唯一一张合照，就是当时由老师拍的。 十七八岁的陆霜面容稚气未脱，笑容单纯灿烂，满溢少年气。他身后站着一对中年伉俪，男人绷着脸，表情很不自然，女人头上虽然有白发，却气质出众，姿态优雅。 但照片里本没有颜瑾。她是“cyberspectres”按照陆霜的要求模拟现在的长相后p图上去的。 陆霜原本希望他去掉陆知行，但由于技术原因，似乎对方暂时还做不到。 双眼久久停留在中年颜瑾的脸上，陆霜不由抽抽鼻子，眨眼平复模糊的视线。 “非常感谢你的帮忙，”半晌，他才打字回复道，“给我一个可以支付的账号吧。” 对方回复很快：“我现在的技术还不够，本来也没能完成你所有的要求。不收费啦，兄弟。” 他不断输入又删除，似乎在斟酌用词，良久，发过来一句：“我能懂你，朋友。希望你现在过得好。” 打字的手指停在半空，陆霜不知道该说什么。 “谢谢，兄弟。”他回道。 陆霜就是在这个时候突然听到客厅的动静的。他开门出去，见陆知行带人进进出出，几个硕大的纸箱看起来像搬家。 看见他在，陆知行稍显慌乱，但没说话，也不解释。 陆霜倚在房门口，双手抱胸，也看着他们一言不发。 比合租室友还疏远。 直到离开，陆知行也没开口说过一个字。 几天后的周末，陆知行一如既往没出现。趁他不在，陆霜第一次靠近主卧的门。 门锁着。陆霜从杂物间翻找备用钥匙，发现竟然全都不翼而飞。 事有蹊跷。 越不让他进去，他偏要进去看看。 陆霜找人开锁，却被告知这门技术复杂，如果要求保持原样，要加钱。 “是么……”陆霜若有所思。 一间普通的卧室门，要复杂的技术做什么？ “钱好说，没关系，开吧。”他抬头笑道。 因他不是开入户门，对方也没怀疑，只是抱怨几句，完事收钱撤退。 住进这套房子十几年后，陆霜第一次进入主卧。 床上被褥凌乱，衣柜里空空如也。看来陆知行真的不打算再回来。 正要关门退出，陆霜的视线却落在衣柜的底板。 有拼接的痕迹，下面是密码锁盘。 如果只是用来装贵重细软，买个保险柜要省事许多，何必大费周章？ 陆知行到底在家里藏着什么秘密？ 陆霜隐约感觉，他可能正在接近什么惊天真相。 从天亮坐到天黑，他在纸上推演无数陆知行可能使用的密码，终于成功破解。 密码锁打开的一瞬间，陆霜目瞪口呆，一个字说不出来。 这是他最不可能想到的答案。 密码是陆知行和颜瑾初次见面的日期。 如果不是陆霜偷偷看过颜瑾的日记，他不可能知道。 第210章 从小到大，陆知行在他眼中只是一个父亲的符号载体，后来则更是一个毫无感情与责任意识的渣男。 然而事实可能远比他想象的复杂。 至于接下来的发现，则更是颠覆他的认知。 主卧衣柜下藏着一间地下室，约五米见方，除一台冰柜外，别无他物。 如多年前那个夏天一样，不祥的预感再度袭来。 双手颤抖着打开冰柜门，看清内容物的一瞬间，陆霜倒吸一口凉气，猛地后退，直至背部抵住墙面，全身不自觉地哆嗦。 这是他人生第二次见到尸体。 强迫自己平复呼吸，他慢慢挪动僵硬的双腿走近。 厚重的冰层下，一位年轻女性躺卧其中，从身上衣着看，很明显还是学生。她双眼大睁，脸颊苍白中微微发紫，乌黑的瞳孔已经涣散，湿漉漉的长发贴在脖颈和前胸。 陆霜瘫坐在地，脑海中无数问号纷至沓来。 这具女尸是谁？她怎么死的？陆知行又为什么要放在自己家里？ 陆知行……到底是谁？ 他哆嗦着手，从兜里摸出手机，按下报警电话。 如果陆知行是杀人犯，报警无疑是最保险的做法。 但……如果他不是呢？ 陆知行或许是个人渣，是不称职的丈夫和父亲，但他绝不是个杀人犯。刚开始和陆霜一起生活时，他连拿菜刀杀鱼都不会，更别提杀人。 陆知行在学界的地位和成就有目共睹，如果……他正在进行某种保密实验项目，报警会不会反而害死他？ 陆霜犹豫片刻，又逐个数字删除。 他呆坐半晌，直到手脚麻木僵硬，才站起身，将自己来过的痕迹恢复原样，退出主卧。 当晚，陆霜一夜无眠。紧张的神经在天亮前后方有所松懈，一两个小时后，又从噩梦中惊醒。 从洗手间出来，经过主卧门前时，他发现门没锁。 陆霜停步。他记得清清楚楚，前一天明明是锁好门退出的。 沿原路再次去到地下室，女尸连带冰柜都已不翼而飞。四壁空空如也，地板干干净净，没留下任何痕迹。 那之后，陆知行再未回来。一周后，陆霜终于忍不住联系他的秘书，却被告知陆知行在出长差进行保密项目，可能会暂时中断联系。 几个月后，陆霜才突兀地收到陆知行的消息。他因突发脑梗，导致老年痴呆等后遗症，已经不得不办理病退。 去浦东机场接他时，秘书推着陆知行的轮椅，缓缓步出到达厅。他蜷缩在逼仄的轮椅上，全身干瘦不堪，右手扭曲成诡异的姿势。 “老爷子，您看看谁来啦？这不是小陆嘛？”秘书蹲在身侧温和地笑，替他擦去嘴边的流涎。 陆霜面无表情，张张嘴，欲言又止。 他本该像普通人一样或痛心疾首，或扼腕叹息，或失声哀哭，但他从小就没有过正常的家庭关系，演不成正常人。 陆知行仰着头，目光呆滞地望向他，眼神像面对陌生人，警惕又戒备。 秘书本以为看见儿子，他怎么都该会有些反应。见状，只得干笑两声，打圆场说：“……现在病情还刚控制住，需要长时间休养，以后会好些……” 陆霜并不意外，只是笑笑，推过轮椅向外走。他早已习惯命运的捉弄。 此后匆匆数年，陆知行再未开过口。过往的一切罪恶与秘辛，都随着他的大脑退行而物理意义上地守口如瓶。 施暴者遗忘自己的罪行向来轻易，只有受害者终身活在漫长的黑夜中。 而陆霜才刚刚窥见他隐秘世界的一角，就已被永远闭于门外，通往真相的小径永远为杂草与荆棘所蔽。 但他却再也没能忘记那位躺在冰层下的女性。 所有人的出生即伴随恸哭。生命于他而言，只是并不温和地走入霜凝露重的长夜。 直到四年后，他得以见到她本人。 那时他才突然理解数百年前千灯会最初设立时的宗旨。 ——黑暗无论怎样悠长，白昼总会到来。 ——如果长夜将如期而至…… 他愿意为光明终身守望。 不惜一切代价。 第164章 生死博弈 2013年， 拉斯维加斯幻影赌场。 经理步履匆忙，径直推开办公室的门，神色慌乱。 “施密特先生来了。” 斯派罗坐在真皮座椅上， 正剪开一支雪茄，闻言手不由一抖， 咒骂道：“该死。” 他扔开雪茄和剪，二话不说起身就走。经理慌忙捡过， 亦步亦趋赶紧跟上。 “他有什么要求？”斯派罗问。 经理低声答道：“他今天酒喝得不少， 正在大发雷霆呢。” “还是老样子？” 他苦着脸：“是啊， 非逼我们找人陪他玩。” 那可是个惹不起的主儿。 斯派罗愁眉微锁， 不由习惯性地扭扭脖子， 直到听见“喀啦”一声， 方觉稍稍顺气。 “另外……”转过走廊拐角， 经理又说， “姓陆的那小子也又来了。” 刚刚稍顺的气卡在胸口， 斯派罗猛地停步，经理差点撞上他， 连忙急刹车：“没用的废物！怎么不早说？” 经理不敢争辩，只得假装没听见：“他在大厅呢。” “还玩21点？”斯派罗咬着后槽牙，“庄家输多少了？” 经理欲言又止：“今晚的盈利恐怕……” “该死！”斯派罗在vip包间门口猛地掉头， 转向去大厅的走廊， 一路骂骂咧咧问候那小子的家人。 门一开， 斯派罗一眼便瞧见围在陆霜身边的人群。 工作日晚上九点， 大厅的散客本就不算多，此时几乎都被他吸引过去， 围聚在那张小小的牌桌前，大呼小叫， 热闹非凡。 年轻的亚裔男子一身夸张的花衬衫，戴着飞行员墨镜，骚包得意，面前的筹码已经堆积如山。 看见老板现身，周围的保镖立即推开人群，让出通道。斯派罗面色阴沉，走到陆霜身后。 “陆先生！”他皮笑肉不笑。 荷官正发好牌，陆霜笑嘻嘻推过去面前的所有筹码：“all in。” 他转脸来，见是斯派罗，并不意外。 “斯派罗先生，今天你也在啊。”招呼很是热情。 荷官正巴不得停手，抬眼看向斯派罗，投来求救的目光。 斯派罗不动声色地说：“陆先生真是好兴致，您连续三天光临我们赌场，不会腻吗？不如考虑考虑换别家？” 其实正在恼火的并不止斯派罗一个。 三天前，这年轻人突然出现在拉斯维加斯各大赌场，拜他所赐，整个赌城的盈利连续三晚断崖式下跌，所有老板都在暗中骂人，却又不明来头，不敢妄动。 最离谱的是，即便是数百双眼睛盯着，再加上后台高科技手段，也没找出他有丝毫出老千的迹象。 他借口自己的名字外国人不会念，只让人叫他陆先生，不知真名。 陆霜见荷官没有继续的意思，便兴趣缺缺地靠向椅背：“别家我也去啊。怎么？不会只有您斯派罗先生不欢迎我吧？” 斯派罗咬着牙，额上青筋跳个不停。 他转头，向工作人员使个眼色。保镖立即会意，驱散围观的人群，让他们回到自己的赌桌。 “陆先生，想不想玩点有意思的？”斯派罗凑近他耳边，低声问。 陆霜挑眉：“那可好得很。” 斯派罗转身，引他入内。经理一看方向，吓得脸色煞白，赶紧追上去，低声问：“您确定要这么做？” 斯派罗白他一眼，不回答。 vip包间内，那位施密特先生正在暴跳如雷。 “这就是拉斯维加斯最负盛名的赌场吗？没意思！斯派罗要不还是收拾收拾，带你们这帮孙子滚回他的佛罗里达老家！” 斯派罗一推浮金门把手，假装没听见，径直张开双臂：“施密特先生！好久不见！” 偌大的包间内富丽堂皇，天鹅绒帘幕低垂，施密特双腿架在赌桌上，对他的示好无动于衷。 他一袭军装，头发和络腮胡已有些花白，满脸泛着通红的酒晕，手中把玩着一支上等雪茄，还未点燃。 金色的灯光在他眉骨上跌碎，落入深邃锐利的瞳孔中，像暗藏锋芒的深潭。 除赌桌外的其他地方暧昧昏暗，隐隐可见十几名随行军官，都是荷枪实弹。半透明的玻璃隔断后，几枚火辣的身影正卖力热舞。 施密特不满地抬眼，正要继续发作，却瞥见斯派罗身后跟着的年轻人，饶有兴趣地微眯双眼。 斯派罗径直走到他身侧，一旁经理早赶紧递上先前的雪茄剪和喷枪。商人殷勤地帮对方点燃：“施密特先生，别急，我给您找来一位有意思的赌客。” 眼前的亚裔男人年轻得过分，却不卑不亢，礼貌地微点头一笑，脸色丝毫未改，径直坐到赌桌另一侧，以逸待劳。 第211章 “就他？”施密特轻蔑地挑眉。 斯派罗一个头两个大。 施密特是欧洲军方总司令，近期在跟国会打交道，根本不是幻影赌场能得罪起的人。且他有一个癖好，赢不行，输更不行，只要求玩得尽兴，不尽兴就要砸场子。 来赌场的多半是为钱，能有几个真正的亡命之徒？ 斯派罗面露难色，只得附到施密特耳边简要说明陆霜的战绩。 视线落到桌后的年轻人脸上，施密特冷哼一声，余怒未消。 “乳臭未干的臭小子，趁早滚回你妈怀里吃奶吧！” 陆霜平生最恨别人骂娘，闻言不由脸色一沉，敛起微笑：“施密特先生，先来玩一把？” 他打个响指，身后的工作人员上前，将刚才赢来的所有筹码哗啦啦一声全倒在桌上，堆成小山。 “这是我今天晚上的收成，”陆霜说道，“赢了，都归您。” 这才九点，距离赌场开门还没几个小时，他已经赢走六位数美元的筹码。斯派罗恨得牙痒痒。 施密特打个酒嗝，看都没看一眼，懒洋洋地问：“小伙子，你想要什么？” 陆霜笑笑，向他身边的副官指道：“我看他那把军刀不错。” 斯派罗眉间一跳，猛地意识到自己惹了多大的麻烦。 这来历不明的年轻人明明手无寸铁，却胆大包天，张嘴就要副官配备的军刀。总司令的副官至少也是个中校，要是真输给普通人，一个字就够崩他千百回。 满室阒寂，所有人大气不敢出。 陆霜双手抱胸靠在椅背，言笑晏晏，模样跟在阎王面前脑袋摘下来当球踢没区别。 施密特双眼微眯，望着这灯光下年轻人锐熠生辉的长眸。几十年战场、政坛与名利场上摸爬滚打，他嗅得出那种熟悉的气味。 亡命之徒的气味。 亡命之徒有两种，一种是迫切地想毁灭别人，一种是迫切地想毁灭自己。 这年轻人属于后者。 “可以。” 施密特陡然扯开嘴角，一笑。 “你还挺识货。” 这是钢鹰c-26军刀，是一种制式甩刀，民间又名“蝴蝶|刀”。作为世界几把顶级军刀之一，它使用高强度昂贵不锈钢制作，经过特别热处理工艺，完全不会卷刃或钝化。 而陆霜指定的这把刀更是由欧洲军方特别生产制作，与普通制式天差地别，只有高级别军官才能配备。 “21点？”他笑眯眯地问。 施密特懒洋洋地望向斯派罗。斯派罗立即会意，亲自坐到桌边当荷官。 任他如何身经百战，洗牌的手仍止不住微微颤抖。施密特自然是惹不起，但这神秘来头的小子既然口出狂言，八成也是哪家全球顶级权贵的公子。 斯派罗预感到，今晚的局面可能很难收场。 第一轮发牌结束，各家翻开自己的明牌。 施密特坐庄，一张3。陆霜一张4，一张5。 两人都没有大牌。* 陆霜将面前所有筹码推到牌桌中央：“all in。” 经理在一旁殷勤地倒酒，不由也暗暗捏一把冷汗。 施密特不以为意地笑笑。陆霜抬手：“拿牌。” 第二轮发牌结束，他继续抬手：“拿牌。” 斯派罗忍不住擦擦冷汗，抬起眼皮，狐疑地望向他。 他总不可能每次都小吧？ 连要三轮，陆霜才停牌。 他手中四张牌，一张4，一张5，一张7，一张4。刚刚好卡在20，确实没爆牌。 陆霜神情自若，抬眼笑看施密特：“请。” 施密特翻开暗牌，一张9。 满场惊叹。局面对施密特并不有利。 除非他能刚好摸到21点，否则他最好的结果也只能是平局。 施密特一言不发。他伸出手去，从牌堆里摸出一张牌，缓缓翻开一角。 陆霜向后仰，单手撑在椅背上，胸有成竹。 施密特脸色铁青，将牌甩在桌上。 一张q。 22点。庄家爆牌。 陆霜眉开眼笑：“施密特先生，您输了。” 施密特没有说话，淡淡地瞟一眼副官，身形凝定如山。 副官走到陆霜身旁，手按腰间，不怒自威。 腰间不止有军刀，还有枪套。 斯派罗张张嘴，欲言又止，冷汗涔涔流下。比起施密特对自己这个荷官的迁怒，他更害怕这来头不明的小子血溅赌场。 他到底图什么？ 先是不请自现，在大厅爆杀全场，显然是有备而来。可斯派罗这段时间跟其他赌场的老板通气，谁都没听说过国际上有这么一号人物。 最离奇的是，施密特先生竟然会答应他的要求，进行一场惊心动魄的豪赌。 军刀铿然一声，冷锐出鞘。 陆霜面不改色，笑吟吟地伸出手。 副官倒转刀柄，递给陆霜。 “多谢，施密特先生。”陆霜接过来，顺手耍了几下眼花缭乱的蝴蝶|刀花，赞赏道，“好刀。” 施密特咬牙笑：“看来真是行家。” ——下一刹那，副官陡然拔出手枪，顶在陆霜的太阳穴上！ 满场人倒吸一口凉气，尤其是斯派罗。 他整个人瞬间从椅上弹起，又被身边的军官不容分说地按回去。他不由谨慎地赔笑，大脑飞速运转：“施密特先生……您看，这毕竟是我的赌场，您能不能……给我个面子？要不，今晚赌场的盈利都做个薄礼，我先恭送两位出去？” 一旦出赌场这道门，他们斗生斗死也就与斯派罗无关，麻烦也找不到他头上。 施密特面沉如水，陆霜却不动声色，姿势都未变一下，手里仍然耍着蝴蝶|刀，发出细碎清脆的声响，像在哼着吊诡的歌。 斯派罗见没人理他，更是心急如焚。 场上气氛凝至冰点，施密特却陡然一笑，骂道：“谁他妈说我要杀这小子？斯派罗，你还不了解我？我最不喜欢杀人。” 他醉醺醺地站起身，晃荡着走到副官身边，一把推开他的手，夺过枪。 “哐当——” 左轮手枪的枪膛洞开，六颗子弹滚落到施密特手中。他放入其中一颗，手指一滚，枪膛飞速旋转。 陆霜转眼看来，笑道：“要玩轮盘赌？” “再给你个机会，”施密特皮笑肉不笑，“我赌你这条命。你赌什么？” 陆霜视线逡巡，勾起唇角，接过施密特手里的枪：“我用五枪，赌你这把刀。” 他指的是施密特腰间的佩刀。 施密特脸色一沉，饶有兴趣地挑眉。 “你看上这把刀？愿意拿命来换？” 斯派罗再也忍不住，推开人群，质问道：“陆，你是不是疯了？” 左轮手枪一共可装弹六颗，虽然现在枪里只有一颗子弹，但如果连开五枪，他不死的概率只有六分之一，而他有六分之五的可能血溅当场。 死亡率83%。 这跟自杀有什么区别？ 就算这年轻人一心寻死，也不能死在幻影赌场。 平常赌客死不足惜，但他举手投足不凡，谁知道背后藏着多少麻烦？ 施密特却挑眉，哈哈大笑：“我该说你是太想死，还是太识货呢？” 他取出腰间佩刀，拍在桌上。刀甫一出鞘，众人都觉眼前一亮。 这是世界传奇名刀，名为大马士革|刀。 这种刀最早来源于波斯，以印度北部地区特产的乌兹钢制成，因冶炼和锻造工艺复杂，破甲如砍瓜切菜，且制造的伤口极难愈合，素有“天下第一刀”的美名。 而这种刀的制造工艺于17世纪就已经失传，施密特手里这把是世界上仅剩的存货之一。 乌木制刀柄，两侧各镶嵌三颗精巧的宝石，以便于握持。刀身约三十厘米，一面平直，一面弯曲，两面开刃，深厚的血槽令人不寒而栗。最罕见的是刀身上的花纹，乃是铸造时自然形成，奇特华美，仿佛玛瑙翻卷，又如流云堆叠。 陆霜的视线锁住刀锋，双眼发亮，仿佛自己全然未曾命悬一线似的。 “年轻人，我不管你有什么目的，但我赞赏你的勇气。”施密特满意地抚掌大笑，走回自己的位置坐下，将双腿翘上赌桌，“你的命虽然没它值钱，但我愿意一赌。” 上一轮21点已是作弊一般的存在，他不相信这次命运还会眷顾于这小子。 他倨傲地抬起下巴：“斯派罗，我奉劝你们走开点，别到时候被血溅到，场面不好看。” “愿赌服输？”陆霜举起手枪，目光灼灼地问施密特。 “愿赌服输。”施密特笑道。 手枪顶在眉心，陆霜闭上双眼，唇角还留着笑意。 “第一枪。”他扣动扳机。 手枪空响一声。 他轻笑，面不改色，立即移到太阳穴，扣响第二枪。 空弹。 “施密特先生，您最好记住我的名字，我叫陆霜！” 第212章 陆霜嘴角撕扯，露出一个癫狂的笑，双眼亮如灿星。他陡然将手枪对准下巴，连开三枪！ 施密特眼角一跳，下意识微微起身。斯派罗更是不由退到墙边，内心一片冰凉。 三枪空响！ 陆霜低头垂目，嘴角的笑容渐渐收敛。不知道为什么，他脸上全然没有劫后余生的喜悦，反而只有沮丧和绝望。 施密特目瞪口呆，缓缓坐回椅上，一个字说不出来。 纵横赌场七十年来，他从未见过任何人能赢得这种生死局。 命运竟然真会如此眷顾同一个人。 陆霜放下手枪，枪膛洞开，仅剩的一枚子弹滚落桌面。 他没有看任何人，抄起桌上的大马士革|刀，转身离去。 满场人惊得鸦默雀静。 走出赌场大门，身后忽地有女人的声音喊他。 “陆霜先生！” 陆霜回头，看见一位身材曼妙的白人女郎追出来。她金发红唇，一双笔直的长腿蹬着黑色高跟鞋，衣服似乎还没来得及穿好，吊带滑落，露出白皙的肩。 “您今晚大胜而归，不该找点乐子？”女人娇柔地自动贴上来，压低声线，附耳说道。 越过女人的头顶，陆霜看见斯派罗站在大厅中央，正向这边看来。他无奈地笑笑，也没拒绝。 不用想他也知道，这是施密特安排的人。 自古黄赌毒不分家，常人总归是要找点更强的刺激。 这是别人的弱点，却不是陆霜的弱点。 回到酒店，他刚一推开门，一直焦急来回踱步的gareth立即迎上来。 看见他身后的女子，gareth的笑容陡然一僵：“你……” 你转性了？他意识到不对劲，没有问出口。 这可不像他认识的陆霜。 “给她开个房间，”陆霜从今晚的收获里随意取出一沓美金，递给女人，“这些当封口费。对方要是问起，你就说我什么也没说，他不会怪你的。” 她是本地的陪酒女，图不到陆霜这样的优质客人，拿到巨资自然也不亏。于是女人潇洒地道谢，欢天喜地离去。 陆霜走到洗手台，打开水龙头，将脸埋进水中。 他努力睁着眼，感觉到冰凉的水刺激自己的视网膜。 时间随规律的流水滑走，不知过了多久。 “任务成功了？”办完事情，去而复返的gareth倚在门口，问他。 陆霜抬头，发尾带起一片哗啦啦的水。他盯着镜中的自己，一张爬满疲倦的面容，双眼红通通的，明明没哭，却像嚎啕大哭过。 “第一步算是成功，”他回答，声音喑哑，“我帮斯派罗解决个大麻烦，施密特也算是从此记住我，以后都能用上。” “但想从他手里拿到我们想要的情报，这还只是第一步。” 他走到沙发旁，疲惫不堪地一屁股坐下，解开衬衫的纽扣，像一具尸体般直挺挺地躺着。 “这第一步就已经够惊心动魄的，”gareth咋舌，“反正我是去不了那种地方。我的小心脏受不了。” 陆霜闭上眼，没答话。 “我听那位小姐说，你真的……”gareth试探着问，“跟施密特玩轮盘赌那种不要命的游戏？六分之五的死亡率，你还赢了？” “没办法，施密特这人生性谨慎多疑，也就这种爱好算是个突破口，否则基本不可能接近。” gareth夸张地抚胸口：“那也还是命要紧啊，朋友。” 陆霜疲倦地揉着眉心。已近午夜，窗外的拉斯维加斯仍在燃烧无数赌客的血肉，点亮这座流光溢彩的不夜城。 半晌，他才闷闷地答一句。 “其实，我挺想输的。” 命运对他的再三眷顾，并非恩赐，只是想逼迫他留在赌桌上，继续接受漫长的折磨。 遇到章凝之前，陆霜是真正的亡命之徒。 可讽刺的是，命运连死的机会都不给他。 第165章 完璧归赵 洛杉矶， 比弗利山庄某豪宅内。 “lily小姐，你……” 弗雷德是豪宅主人的二公子，现年19岁， 正是闯祸的年纪。他父母都是跨国集团创始人，哥哥也被视为下一代掌门人培养， 只有他不上不下，只负责吃喝玩乐， 沉溺酒色。 喝得醉醺醺的他还没来得及说完， 就被身材娇小的亚裔女性拽住衣领， 推倒在床上， 引出一阵肆无忌惮的笑声。 “你力气还挺大……”弗雷德脸涨得通红。 “今天家里有其他人吗？”对方问道， “你知道， 我怕到时候不好收场。” “放心吧， ”弗雷德双眼微眯， “绝对不会有人来打扰我们的。” 被称为lily小姐的年轻女性自称25岁， 两人相识于不久前一次上流社会的生日宴。“lily”来历不明，衣着打扮低调华丽， 又谈吐不凡，尤其是她充满异国情调的黑发黑眸，仿佛燃烧着无穷的热情。 若是平常的富家小姐， 弗雷德自然见怪不怪。但她的态度始终不冷不热， 明知他的身份显赫， 也丝毫没有要结交的意思。 这反而引起弗雷德该死的征服欲。 颇费一番心思后， 他终于得以把人带回家厮混。 酒精和大麻的双重作用下，弗雷德心旌摇荡， 急不可耐地想进行下一步动作。对方却竖指放在唇边，取下自己长裙的腰带， 娴熟地将他的双手打结捆在床头。 “上来就玩这个吗？”弗雷德吃吃笑道，“你可别后悔。” 他没来得及反制，双眼就已被柔软的丝绸蒙上。 lily狡黠地一笑，声音喑哑性感：“等着。” 弗雷德满怀旖旎期待：“小东西……你要做什么……” 名为“lily”的年轻女性突然敛笑，悄无声息地从床上起身。她身手敏捷，没有惊动任何声响，径直离开卧室，摸向这座庄园的另一处。 躺在床上的弗雷德等上片刻，却没有等到意料中的下一步，不由狐疑地问：“lily？” 没有人回答他。 “该死！”弗雷德开始挣扎，却发现他的手腕被打上的是死结。 一种不祥的预感，随着凉意陡然爬上他赤|裸的脊背。 借着夜色和树墙的掩护，“lily”悄无声息地快速穿行在花园中。 来时坐在弗雷德的敞篷跑车上，她早已暗暗留意建筑分布。起居室所在是一栋三层建筑，除此之外，庄园内除仆人的居所，只有一幢二层的低矮小楼，现在没有亮灯。 虽然事先检查过，弗雷德身边没有任何可以利用的工具，他想脱困再叫保镖，也得一段时间。但留给她的时间窗口很窄。 小楼大门紧锁，“lily”当机立断，捞起自己的长裙捆在腿上，几步爬上窗户旁的树干。手中钢绳破空飞去，爪钩牢牢钉上窗台，她纵身一跳，娇小的身躯灵活轻便，迅速落下。 弗雷德家的安保毋庸置疑，如果不是出此下策，她很难有机会得手，但眼下这扇窗户就是目前的重头戏。 “lily”看似性感轻便的长裙中，竟然还穿着一袭特制贴身夜行衣。她从内侧口袋里取出一个小小的黑色匣子，贴在窗户旁的墙上。 而后，她再用一根形似手电筒的工具贴上玻璃，开启按钮。 钢化防弹玻璃无声地被激光切割出一个圆洞，完好无缺地被取下来。用铁丝撬动内侧的把手，玻璃窗应声而开。 这是二层的通风窗，正在挑高的楼梯上方，“lily”小心翼翼地钻过看上去根本无法通人的缝隙，手中钢爪钉住内侧窗框，悄无声息地速降下地。 果然不出她所料，这是弗雷德家的私人博物馆。一层是大厅，供身份不凡的来客参观休憩所用，二层才是真正的藏品展厅。 此时，通向二层的金质雕花双扇大门同样紧锁。 “lily”蹲在门侧，取过咬在嘴里的发圈将头发挽在脑后，脱下累赘的长裙，扔在门边。她信手取出一只读秒器，倒计时一分钟，开始读秒。 她贴在窗边的信号屏蔽器有时效，一旦窗口期过去，系统仍然会报警。 二层大门是指纹锁。“lily”取出刚才趁弗雷德不注意留下的指纹样本，不费吹灰之力，门应声而开。 除藏品柜下有微弱的光之外，展厅内一片昏暗。她半蹲在门口，没有着急进入。 “lily”低着头，在凌乱的衣服里一阵翻找：“该死，手机呢？” 她猛地想起来，刚才跟弗雷德一进起居室，手机就被他收走，美其名曰不想被打扰。 这种公子哥当然最怕一些隐私视频或照片流出，被旁人当做把柄。弗雷德虽然满脑子声色犬马，倒也不是真的傻到家。 她知道，这种展厅内必然有红外报警系统。这是一种肉眼不可见的光，会在四壁、天花板和地板间来回折射，一旦有活物触动这些光线，系统就会认为有入侵者而报警。 但红外线很容易被手机摄像头检测到，也有很多女性用这招来防止偷拍。 第213章 不过眼下她没有手机，事情就变得有些棘手。 “lily”站起身，在门口遥遥望向展柜。昏暗的微光中，她已经发现自己的目标所在。 作为庄园主人最为得意也最为珍贵的收藏品，自然会摆在显眼的位置，以便让来访的贵客第一眼即看见，以此炫耀自己的身份和地位。 望着近在咫尺的展品，“lily”咬着牙暗自骂人。 她为今夜可谓用尽心思，提前一年打造人设，就为坐实弗雷德眼中这位神秘的异国小姐身份。 这是她仅有的机会，不可能在门口放弃。 犹豫几秒后，“lily”脱下脚上的高跟鞋，径直赤脚踏入禁区。 她要凭借自己丰富的经验硬闯。 像“lily”这样的惯偷心知肚明，红外防盗系统的布置一般有其规律。为最大限度地检测人体，一般平行角度的红外线会设置在人体的胸口，也就是距离地面约一米二的位置。 即便在亚裔女性中，“lily”的身材也可算娇小，她大约仅一米五高，正是天生做大盗的料。 所以平行的红外线在她看来，并不算很难通过。 关键在于，无法预判垂直线和斜线的位置。 “lily”低头弯腰，走出三步，而后折向右方，纵身跳过接连两道斜线，姿态轻盈得像在跳舞。 她明明无法看见，却仿佛周身都长满红外线监测仪，或闪转腾挪，或趴地匍匐，轻巧地避过每一道关隘。 好不容易骗过红外系统，“lily”的额头已经沁满细汗。她悄悄从玻璃展柜的一侧探出头来，借着微弱的光线，贪婪地看向其中的展品。 那是一枚铜像，雕刻成蛇首的形状，双目上挑，蛇吻大张，两侧的毒牙清晰可见，细长的蛇信稍稍吐出。整枚蛇像的雕刻工艺精细绝伦，铜色深沉，内蕴精光，栩栩如生。 这是中国失散海外至今的圆明园十二铜首之一。它始造于1759年，原本藏于圆明园海晏堂外的喷泉，1860年，八国联军火烧圆明园，十二铜首也被掳走。 几百年来，它们虽然以各种手段被找回，但时至今日，仍有五尊下落不明，蛇首就是其中之一。 “lily”前前后后花费三年，才得知它藏在比弗利山庄的一个富商宅内，也就是弗雷德的父母家中。 跨越两个世纪，它究竟经历过多少风雨，又是如何辗转落到跨国集团创始人手中，成为他们的私人藏品，其中内情已不可知。 但在中国人朴素的价值观里，既然是偷窃得来的赃物，就理应物归原主。 一分钟已经走尽，“lily”回头看向二楼门口，暂时风平浪静。她取出激光切割器，直接在玻璃展柜上开洞，小心翼翼地取出底座上的蛇首，抱在怀里，原路返回。 她有条不紊地消除自己留下的一切痕迹，将丝绸长裙结成包袱，裹住贵重的蛇首，翻窗出去。 信号屏蔽器离开窗侧不到三秒，尖利的警报声响彻庄园。刚刚费尽心思解开双眼和手腕束缚的弗雷德气急败坏，忍不住破口大骂，冲出卧室，已经人去楼空。 可怜的孩子。他好不容易认真一次。 而在庄园外，一位娇小的女性行色匆匆，怀中抱着长裙，手上提着高跟鞋，满身酒气，像是刚参加完豪宅聚会的普通女孩。 在美国，万物皆可走保险。她并不担心。 接下来面对的就只有一个问题，如何运送这枚价值连城的宝物偷渡回国。 这事她熟。 一个月后，国家文物局。 北京昼短夜长，天刚蒙蒙亮，来上班的工作人员猛然发现门口放着一枚不明物体。 用随处可见的羊毛围巾包裹，没有任何异响，看上去就像一颗硕大的人头，引发危险的联想。 她不敢轻举妄动，立即上报并封锁现场。十分钟后，排弹专家抵达。 专家小心翼翼地掀开围巾，随即立刻意识到那是什么。 那是两个世纪后归乡的游子。 经过鉴定，现场没有留下任何指纹和生物信息，监控也没有拍到来访者的身影，仅有一段电脑处理过的录音。 没有人知道幕后英雄的真面目。 ———————————————— 三星堆新馆开放，新发现的太阳祭盘震惊世界，前来参观的游客络绎不绝。 两名年轻人边走边看，操着本地口音，为三星堆是不是外星人的手笔而争辩不休，引得周围不少游客微笑侧目。 他们身后，一位娇小的年轻女性混在人群中。 她戴眼镜，一头黑色长发在脑后扎个马尾，没有刘海，露出素颜苍白的脸，背着游客常用的双肩包，牛仔裤，显得平平无奇。 除那两位显眼包年轻人外，她身侧还有两名游客。男人约二十七八岁，五官俊逸舒朗，高大的身材将她的视野挡得严严实实。而另一位女性也显得鹤立鸡群，眉目冷锐，很是扎眼。 借着这两位吸睛的游客掩护，年轻女子的踩点行动无人察觉。 她左右观望，鼻梁上的眼镜借机拍下所有展品的空间关系、位置和监控所在点，传回后台终端以便分析模拟。 三人顺着人流向前游览，即便是目光如炬的章凝和陆霜都没有发现身侧这名女子的异样。 他们更不会知道，当天晚上自己就将被请进局子喝茶，而价值连城的太阳祭盘已被轻巧地偷走。 没有人想到，或许擦肩而过的某个游客，就是他们苦苦追寻、百思不得其解的答案。 午夜时分，一辆厢式货车在城市主干道上疾驰。驾驶座背后的车厢里，各种监控设备一应俱全，身材娇小的年轻女性窝在简易沙发里，拨通报警电话。 “您好，这里是接警中心，请问有什么警情？” 女孩按下按钮，播放提前预制好的录音。经过特殊处理过的声线模糊难辨，一个词一个词往外蹦，显得空旷而诡异。 挂断电话，她不由回想起白天时在展厅见过的那一对男女。 对方身材和气质不凡，绝对不是一般人。他们应该是她最好的替罪羊，能给她争取不少时间。 女孩饶有兴趣地扬起嘴角。 “让我们猜猜，需要花多长时间能找到呢？”她不由自言自语，用的是英文。 不过令她出乎意料的是，对方找到墓园的速度快得不可思议。她几乎前脚才埋下，第二天一早，他们就找过来。 更意外的是，来的不是警方，而是两男一女。其中较年轻的那两位，她见过。 他们是什么身份？为什么能代表官方掺和进这件事？ 女孩饶有兴趣地点起一根烟。她一身黑色卫衣，脸藏在兜帽里，站在不远处的墓碑后。由于增高鞋垫的关系，她看上去只像一位还处于发育期的少年。 三人的行动引起路人的驻足，工作人员正在赶来。而那名男人竟然不慌不忙地自称警方，报出警号让工作人员去查证。 年轻女孩忍不住笑出来，甚觉荒谬。 热闹看得差不多，她深吸一口烟，将未燃尽的香烟插在被自己不敬的墓主坟前，微鞠一躬。 “事出有因，不是故意冲撞您，您可别怪我啊。”她笑嘻嘻地说。中文不是很熟练，有一些abc的口音。 沿着墓园主干道蹦蹦跳跳地下山，女孩嘴里咬着棒棒糖，心情大好。 两天后，市区某偏僻巷里的小酒吧。 年轻女孩坐在吧台旁，打个响指：“来杯bloody mary。” 调酒师狐疑地打量她：“小姑娘，你成年了吗？” 女孩正色道：“我孩子都有了，两个，单亲妈妈。” 调酒师轻轻一笑，知道她信口开河，也不深究。 一名身材高大的男人出现在门口，他视线逡巡片刻，径直走到女孩身旁坐下。 “东西呢？”他咬着牙，低声用英语说道。 女孩搅着鸡尾酒里装饰用的樱桃，漫不经心地回答：“被截胡啦。谁让你去得晚。” “不是说好在旧厂房？为什么临时改地点？”男人冷冷地说。 “警方又不是傻子，”女孩白他一眼，“我临时改地点，不也还是被他们找到？” 男人咬牙一笑：“你该知道得罪金主的下场。” 女孩饮尽杯中酒，一抹嘴角：“东西，我偷到了，交接地点，告诉你了，你没拿到，是谁的问题？” “‘玄鸦’，”男人怒道，“我记住你了。” “酒钱帮我付一下，”女孩笑嘻嘻地说，“如果想算账，让你的金主来找我。不过……” 她戏谑的目光在黑曼巴的脸上流连：“我猜，先被算账的会是你。” “玄鸦”伸手一撩头发，黑发如漆，挑衅般留下几缕甜香。 她的背影轻盈娇小，在逼仄的巷口一闪而逝。 只留下一地混乱不堪的鸦羽。 第166章 竹报平安 正月刚过， 乍暖还寒，神农架林区仍是白雪皑皑。 第214章 才离开一年，通往村庄的县道已整修拓宽， 比之前好走许多。 陆霜从市区租车一路开过来，两侧田里遍野新绿， 油菜花即将盛开。 “哎哟……陆霜，我这一把老骨头， 你到底要带我去哪？” 老头歪坐在后座， 胡子稀疏不剩几根， 头发散乱地堆在头顶， 像冬季裸露丛生的野草根茎。 正是简峥嵘。 “你帮我的忙， 上次我已经回过人情啦， ”他紧抓住车窗上的扶手， 叽叽歪歪地抱怨， “我可不想再跟着你打打杀杀。” 他本来好端端地窝在鄱阳县某个偏僻的山沟里， 打算几间破房两亩薄田了此余生，却一而再再而三地被陆霜打扰清净， 自是有不少牢骚。 前年鄱阳县一役后，他成为当地的重点监控对象，三天两头被以关心孤寡老人的名义送粮送油。简峥嵘心知肚明， 关心孤寡老人是真， 监视调查也是真。 他可不想再惹一身麻烦。 “放心， 我们这次安全得很。”章凝从副驾回头来， 安慰地笑道。 “对嘛，你就当春游， 出去逛逛不好吗？”开车的陆霜立即附和。 “哎呀……”看见那张杀神般的面孔，简峥嵘一怔， 客气地堆笑上脸，“小章姑娘！没想到会在这儿看见你。” 老头摸爬滚打几十年，什么没见过，当时早看出陆霜心里有鬼。不过他满心只当下一次见到她会是陆霜的婚礼，倒没想到这趟半邀请半绑架还有她参与。 领教过章凝的狠厉，简峥嵘多少收敛几分，倒老老实实闭嘴，窝在后座昏昏欲睡，不再抱怨。 虽是跟去年差不多的时辰光景，路况却已提升不少，年后回乡返程的车流并未困扰陆霜的行程。 与之前的翻山越岭不同，现在群山之间已架起天堑高桥，双向车道公路直通到深山，神农架西南的旅游路线开发也正如火如荼。 陆霜一路开过去，畅通无阻，不由连连感叹。 沿着记忆中的路线，三人下车步行，找到白落竹家，却见大门紧锁，不觅人影。 几个人不由面面相觑，简峥嵘继续抱怨：“臭小子，你到底神神秘秘搞什么？这下可好，人都不在家。” 陆霜神秘一笑，不回答。踏着未化尽的残雪，他越过低矮的院墙，径直问旁边的人家：“阿姐，白落竹还在这里住吗？” 跟之前的戒备封闭不同，现在的当地村民明显热情许多。见他们风尘仆仆，像是外地游客的模样，大姐出来掩上门，一挥手。 “你们前年来过，我认得，”她操着方言口音浓重的普通话，“阿竹在上班呀，我带你们去！” 章凝和陆霜对视一眼。如果她还能上班，可能情况算比较乐观，跟来之前的预判不太一样。 热心的中年女人也不锁门，似是对当地治安放心得很，径直走在前面引路。 深山里的村寨高低落差大，石阶铺就的各种小路错综复杂，若不是她熟络地领路上下坡，初来乍到者还真容易摸不清头脑。 走到一处藏在民居中的平地，她停下脚步。 “这里就是啦，”大姐热情地在门口直接喊，“阿竹！有人来看你！” 村委会并不大，两层钢筋混凝土平房，一方小院，夹在其他木制吊角楼民居中，倒很显眼。小院中浇筑的水泥已有些开裂，堆着残雪，旗帜迎着寒风猎猎飞扬。 听见熟悉的声音，白落竹从办公室窗口探出头来，看见这几位，脸色陡然一变，神情有些复杂。 “你们怎么来了？”她穿过院子，走到门口，对中年女人摆出客气的笑，“谢谢你啊，萍姐。” 虽是初春，白落竹仍裹着厚厚的毛衣和羽绒服，似乎比从前更怕冷。她脸色苍白，笑意不达眼底，脸颊凹陷得很深，眼下挂着厚重的黑眼圈。 初见时她眉眼弯弯，热情开朗，总是未开腔就先笑，如今倒真是判若两人。 送走萍姐，陆霜不由试探道：“是不是我们来得早，现在上班不方便？” 毕竟出生入死过，见到章凝两人，白落竹多少觉出几分亲近。但她瞧一眼对方身后跟着的陌生老头，又不免有些瑟缩。 “没，没有。”白落竹强笑道，“我先去说一声，告个假。” 等她回来的空隙里，简峥嵘实在忍不住，又问：“陆霜，你到底叫我来干嘛的？我看这姑娘也不缺胳膊缺腿。” 陆霜神秘一笑：“你呀，稍安勿躁，很快就知道。” 不是他非要卖关子，而是以他对简峥嵘的了解，如果提前透露，这老头非得当场打车回家不可。 见他口风紧，简峥嵘也无奈：“哼，我看你这小子，就是没安什么好心！” 直到白落竹回来，老头才停下骂骂咧咧的嘴。 她也不多说，径直出门，沉默地在前面带路。 章凝跟在身后，沉默地望向她的背影。窄骨清瘦，却如园角堆雪覆霜的竹，清冷倔强。 但那只是表象。真正的她可能实际已经疲于奔命。 逃离横山地下基地后，由于遭受重度精神创伤的后遗症，白落竹在军方安排的疗养院休养过几个月，听说因强烈要求继* 续工作，医生才允许她回到岗位。 现在看来，她恐怕只是在用工作麻痹自己内心仍在流血化脓的伤口。 她已经足够坚强，当初在基地的生死关头仍然勇敢协助作战，却无法接受失去至亲的重大打击，和不得不努力若无其事面对现实生活的自我拉扯。 回到家门口，白落竹用钥匙打开大门。章凝站在厅中略扫一眼，发现原先的那些照片都被撤下，现在墙上空空如也。 大概是白落竹不想看见和姐姐的合照，害怕触景伤情。 她不由心生感慨。章玫虽然也撤下妹妹的照片，二者的缘由却有天壤之别。 比起上一次来时，白落竹的家里脏乱不少，以前用作民宿前台的桌椅也不见踪影。村寨的旅游业在蓬勃发展，她却反而无力再维持自家的生意。 一层久未打扫，白落竹只能带客人上楼落座。二楼也已恢复成寻常民居的模样，她略带歉意地解释：“民宿已经停业，现在就我一个人住，父母过年才回来。” 虽然背靠神农架景区，但鄂西北深山里经济也不算发达，这些年依然有不少当地人为谋生计而外出务工。 白落梅失踪多年，家里多少有些自欺欺人，认为她在某处好好活着，真相大白后父母承受不住打击，以赚钱为名远走他乡，更是不愿回老家。 陆霜有些唏嘘。帮忙找到姐姐是好事，结果一家人却反而被迫天各一方。 许是太久没来客人，白落竹手忙脚乱地一阵翻箱倒柜，半晌才找出一小罐茶叶。 虽仍是熟悉的碧玉春毫，落入喉间却少几分香醇，多几分苦涩。 她终于落座，试探着问：“你们大老远来找我……是不是有什么事？” “给你带好消息来的。”陆霜掏出手机，给她看一段视频。 他难掩兴奋：“经过接近一年的调查和取证，横山渡已经在国际军事法庭受审，被判处死刑立即执行。” 视频画面中，横山渡白发苍苍，面如土灰，戴着沉重的手铐脚铐，被押上被告席。考虑到白落竹的精神状况，作为受害者家属和关键证人，她只在调查过程中提供过相关证词，没有去庭审现场。 这是她第一次看到后续的相关消息。 上世纪远东军事法庭审判时，迫于国际压力，一些跟横山渡同等的战犯相继被释放，然而如今国家在世界上的话语权已不可同日而语。 法槌重重落下，审判落听。 罪恶多端的横山渡终于低下高傲的头颅，为自己犯下的反人类罪行而忏悔。 白落竹沉默地抱紧茶杯，直到视频播放结束半晌，才抬头来。 她眼含热泪：“姐姐在天上……应该都有看见吧……” “另外，当初的人口拐卖案件，官方也已经找到人贩子和姓黄的买家，”陆霜柔声说，“开庭的日期定在下个月，他们也会得到应有的惩罚。” 白落竹轻轻点头：“这件事，他们知会过我。” “那么，你呢？”章凝认真端详她的神色，关切地问。 死者的公道纵使能得到讨还，可活着的受害者要怎么办？ “你过得还好吗？”她追问。 白落竹低头，沉默半晌，指节无意识地摩挲茶杯。 她不好。 多年来音讯全无的姐姐固然是心病，但在神农架深山中度过的那几天更是此生都难以磨灭的伤痛。 每当黄昏降临、黑夜将至时，彼时的暗影就如同鬼魅的恶魔跟在她身后，向她伸出沮丧绝望的触手。 就像演员退场回到后台，卸下白日正常人的伪装，终于袒露幕后真实的模样。 深山里那三天三夜，她身体遭到非人的虐待，精神也不得不承受残忍的真相，以及姐姐到最后都沉默而决然的牺牲。只要一合眼，仿若依然浮现横山渡可怖的狞笑，和“野人”脖颈后沾血的胎记，以及她丑陋却温柔的模样。 第215章 见识过世界残酷阴暗的那一面，对于普通人来说，不是一场突如其来的暴雨，而是余生漫长的阴湿晦暗。 他们将再也无法相信现实的光明。 陆霜适时递去纸巾，不太自然地挪开目光。 其实有过相同经历的，并不只有白落竹和简峥嵘。 他勉强笑笑，介绍道：“这位是简峥嵘，我找来的心理医生。如果不介意，你可以和他聊聊。” 不顾老头抗议的眼神，他逃也似地拉章凝下楼，留两人独处。 “简峥嵘什么时候是心理医生了？”章凝不解地问，“陆霜，你是不是又在满嘴跑火车？” 陆霜狡黠地朝她扔个眼神：“你别管。” 客厅中，一时只剩下黯然神伤的白落竹，和坐立不安的简峥嵘。 老头一把年纪，虽是军医出身，但真没做过心理咨询。更何况，心理咨询又不是全无门槛谁都能做，他和白落竹是第一次见面，连说话都难。 然而从刚才的所见所闻，他大概也能猜到这小姑娘经历过什么，如果撂挑子丢下不管，自然也不忍心。 心里暗骂陆霜上百遍，简峥嵘踌躇着，不知道怎么开口。 他愁眉苦脸想半天，放下茶杯，从外套内侧口袋、靠近胸口处摸出一张照片，递给白落竹。 “我叫简峥嵘，以前……咳咳，是一名医生。”他尴尬地自我介绍。隔行如隔山，要自己主动冒充心理医生，他还真没那个脸皮。 白落竹有些诧异，但还是接过去。这照片显然有些年头，相纸黑白泛黄，边角被摩挲得微微发亮。 是简峥嵘和一位女性的合影。他当时看上去年轻不少，浓眉大眼，英姿飒爽，两人甜蜜依偎，显然感情甚笃。 女子约二十七八岁，打扮时尚复古，五官大气昳丽，微笑着看向镜头，双颊露出一对深深的酒窝。 “这是我的妻子。”白落竹不问，他只得主动回答。 “她……很漂亮，气质真好。”白落竹真心实意地赞叹。 “是我的亡妻，”简峥嵘双眼一闭一睁，咬咬牙，“也是为了救我。” “啊……”白落竹讶然，无意识地拧紧手里的纸巾。 简峥嵘也顷刻间明白过来，陆霜半强迫半邀请把他找过来，图的是什么。 合着是搁这开病友互助会呢。 “好小子来这招，出去后非得找他算账不可。”他咬牙暗道。 但眼下显然不是时候。 “您能讲讲和她的故事吗？”白落竹擦擦眼泪，勉强笑问。 简峥嵘想想，仿佛陷入回忆：“我啊……” 那可是好多年前的事喽。 “我们原本隶属于同一个……公司，”他改口道，“是搭档，哦，也就是同事。” 白落竹只是个局外人，简峥嵘叙述的版本自然刻意做脱敏处理，以免惹祸上身。 “那年柏林的雨……特别多……”他哑然一顿，喉结无助地滚动。 碧绿的茶汤倒影里，破碎的皱纹重新拼凑出年轻面容。 1995年，军医出身的简峥嵘被公派去德国深造，继续攻读临床医学。 四年后，取得学位的他和同学温书意一起回国。 温书意是当时学院有名的学霸。她天资聪颖，理论知识扎实，实验操作又稳准狠，几乎所有课程都傲视群雄。 “原本呢，她肯定是看不上我这糟老头的……”简峥嵘苦笑着说。 但在柏林短暂的夏天里，他们同被千灯会的宗旨打动，决定加入该组织，共同为人类的光明未来而奋斗。 客观来说，阿诺德当权以前的千灯会还很理想主义，并不如后来那样变质。在世纪末黄金年代，它吸纳过不少世界顶尖人才和高级知识分子，延续着数百年前创立时的荣光。 为方便出行，简峥嵘买过一辆二手甲壳虫，经常载同学一起参加活动。一来二去，温书意才得以注意到这个愣头青司机。 久未提起过去，简峥嵘多少有些滔滔不绝，回过神来赶紧道歉：“啊……人一老就容易话多，我尽量长话短说。” 他抬手挠挠头，白落竹注意到手上有一道自虎口横贯掌心的旧疤，历经岁月仍然狰狞可怖，足见当时凶险。 简峥嵘并未察觉异样，继续绵绵回忆。 回国后，他和温书意同在上海，自然经常接受组织的指派，一起搭档执行任务，渐渐熟络。 世纪跨年夜，简峥嵘在和平饭店告白成功，两人很快结为连理。 2004年，他们受命探听一伙军火买卖商人的情报，由于线人的出卖，两人身陷囹圄，温书意选择留下来掩护，让他带着重要线索逃跑。 然而增援到来时，她已经永远留在那处废弃的旧厂房中。 简峥嵘埋着头，断断续续地叙述，声音低哑。 这是时隔多年后，他第一次完完整整地回忆当时的情景。 “后来我才知道，她死时……已经怀有身孕，而她自己都还没发觉。”他老泪纵横，“当时形势所迫，为确保任务完成，我不得不听从她的命令，独自逃生……她总是比我更坚强勇敢，可她却不愿意自私一点……” 如果当时有得选，能以命换命让温书意活下来，他不会有丝毫犹豫。 但线索名单在他手里。他们都别无选择。 “当时的一念之差……我这辈子都……” 压抑多年的开关一旦决堤，情绪如怒洪倾泻而出，再也无法关上闸门。最后几个字卡在喉间，简峥嵘一改往日漫不经心的模样，徒然凝望桌上的瓷杯，怔怔流泪。 白落竹没说话，默默地将纸巾放到他手边。 被至亲至爱丢下，苟活留在人间的两人抬手擦眼，动作莫名地同步划一。 自那以后，简峥嵘一蹶不振，无法再继续工作，也无法面对与亡妻有关的一切。在陆知行的帮助下，他以假死脱身退出千灯会。 这就是他欠陆霜的大人情。 心灰意冷的简峥嵘回到温书意的老家，在偏僻的小山村租下矮破小屋权做栖身之处，守着她的坟墓，就此隐姓埋名，不问世事。 “我的故事……讲完。”简峥嵘怔忡半晌，才发觉自己的失态，不由有些尴尬。 “若是她当时活下来，我们的女儿应该也……”他感慨地看向白落竹年轻的面孔，又猛地摇摇头，强笑道，“不说这些。人呐，最难的是放过自己。” 白落竹深以为然地点头，坦然承认道：“其实……我也真的过不去。” 许是由于相同的际遇，又或许看见对方就仿佛窥见时空彼端的自己，两人不约而同放下伪装防备，互相倾诉那人离去后的辗转痛苦。 “最初的几年里，我也……我每日每夜梦到当时的情景，”简峥嵘握紧瓷杯，纹路硌着掌心的伤疤，“你应该也会吧？活着的人总不断反刍痛苦，在悔恨中来回翻涌。我始终在想……如果当时我没听她的话……” 白落竹含泪点头。 的确，她又何尝不是呢？ 如果她能早点看出来“野人”的异常，如果钟楼的岗亭不是正好倒在她身上，甚至，早在那之前几年，村里发现所谓“野人”的踪迹时，她能认出姐姐…… 所有后来的结局都会不一样。 简峥嵘长叹道：“常人不能理解我们的痛苦。他们会说，逝者也不会愿意看到我们这样，所以要坚强，要振作，要跟所有平常人一样，努力生活。” 白落竹若有所思地嗯一声。这些类似的话，姐姐失踪那些年里她听过，姐姐死后，她更是已听得太多。 “但是……”简峥嵘怔怔地说，“我们有哀痛的权利。” 白落竹惊诧地抬眼，看向他。 “哀痛的……权利？” “没错，”简峥嵘语气笃定，“世界上没有什么一定要做的事等着我们。伤筋动骨尚需一百天，何况是更难治愈的心病？我们需要时间去哀痛，去疗养，去愈合。” “我现在告诉你，小白姑娘，”简峥嵘温慈地看向她，“不是转移注意力，不是压抑情绪，不是假装若无事，更不是用无谓的忙碌麻痹自己。” “是休息，是什么都不做的时间。不要再试图抵抗自己的心，如果想哭，就去坟头大哭几场，如果想躺着什么都不干，就从天亮躺到天黑，再从天黑躺到天亮。” “什么都没关系的。” 老头须发皆白，面有土色，看上去半截快入土。他的话却字字珠玑，像锋利无情的匕首，割开白落竹强作镇定的外壳。 最初在疗养院时，她整夜无法入睡，医生只好开安眠药，外加抗抑郁药配合服用。这些药物副作用大，她每天都处于昏昏沉沉的状态，什么都顾不上。 几个月后的某一天，没来由的焦虑陡然袭来，她开始意识到，如果再不好转，工作不会一直等她，年迈的父母也还需要照顾，更遑论后续案件的跟进处理。 有这么多事被搁置，都等着她去处理，她怎能心安理得地继续消沉？ 第216章 她以为自己已经好转。 但强行回到工作岗位后，她发现自己并没有恢复力气。不是身体上的力气，是一种能像从前一样全然投入其他事情的情绪。 她再也做不到了。 她反复提醒身上背负的种种责任，却唯独忘记，那个被虐待两天一夜、至亲姐姐死在眼前的小女孩，反而最需要安慰和拥抱。 内心仍在流血的巨大空洞与强迫自己面对的现实反复拉扯，将本就已羸弱不堪的身体与精神拖垮。 “悲剧已经发生，我们如果再抗拒疗养，就是无数次被重复伤害。”简峥嵘既是在劝她，也是在劝自己，“我经历过你这个阶段，小白姑娘。后来我只能辞职隐居，虽然付出的代价惨重，但抛下身上背负的一切，专心哀痛，才有疗愈自己的希望。” “那……”白落竹望向他，“你后来好转了吗？” 简峥嵘愣怔半晌，才摇摇头。 “我一把老骨头啦，不想再骗人。时间会治愈一切——个屁，好不到哪儿去的。”他苦笑。 “不过嘛，好不了也没关系。我活得不算开心，但至少依然赖活着。如果当时我非要抵抗自己的情绪，逼迫自己去做别的，不可能活到现在。” 简峥嵘自嘲地笑笑。 “还是会习惯。时间越长，越能睡好觉，有时候梦里没看见她，我还怪想的呢。” 时间诚然残忍。 简峥嵘竖起手掌，示意那道伤疤：“当年突围时留下的。三个月后结痂淡化，但第十年才不再发红。” 然而阴雨天来临时，掌心的隐痛还是会比天气预报更早提醒。 “真的……可以吗……”白落竹含泪问他，“可以什么也不做吗……” 简峥嵘用力点头：“没什么不可以的。你是病人，愈合是你唯一要做的事。” 白落竹终于放下所有负重不再前行，痛痛快快地伏在桌上嚎啕大哭，像是要将前半生的痛楚发泄殆尽。 老头坐在她身侧，低头望着年轻女孩圆溜溜的脑袋、颤抖如落叶的双肩，终是忍不住伸出手，摸摸她的发顶。 是曾经梦寐以求的女儿啊…… 临走时，简峥嵘给她留下自己的电话号码。 “我这号码世界上可没几个人知道，经常欠费打不通，”他豁达地笑笑，露出几乎掉光的牙，“但是，小白姑娘，以后我会记得缴费的。” “还有，其实我不是心理医生。” “我是你的病友。” 第167章 烈焰狂沙 烈阳灼目， 侍女们满脸仓皇，被士兵各持戈矛押跪，不时传来凄切的啜泣。 屋大维等在殿外， 一言不发。 他面目森冷，短发蜷曲， 肌肉虬劲，一双精目射出不怒自威的光芒。在当时古罗马的审美中， 堪称首屈一指的美男子。 特使一路小跑出殿门， 恭谨地弯腰， 双手递上手帕。 按照事前的吩咐， 如果不答应屋大维的条件， 直接就地处死。 手帕中裹着的银质匕首就是信物。 “她竟敢拒绝？”他一抬眼， 森然问道。 特使的双肩不易觉察地颤抖， 嗫嚅着回答：“是的。” 他呈上克丽奥佩特拉临终前留下的密函。 屋大维草草看完， 冷哼一声， 手指轻扯，将莎草纸写的密函撕得粉碎。 他抬步， 径直越过哭声一片的侍女，步入殿内。 宫室狼藉混乱，女官和黑猫的尸体躺在地上， 早已没有声息。 屋大维站在床榻前， 透过重重帘幕， 隐约可见克丽奥佩特拉的遗体。她长发齐背， 双眼微阖，面容安详， 仿佛只是在安睡小憩。 传说中倾国倾城的美貌，似乎也不过如此。 然而她虽已香消玉殒， 气质仍然如生，眉目优雅端方，周身遍溢凛然之气，仿佛神圣不可侵犯。 屋大维暗暗握紧手指，一拳打在旁边的石柱上，碎屑四处飞溅。 她竟敢……竟敢……以死明志？ 不是人尽可夫吗？ 恺撒可以，安东尼可以，凭什么……他不可以？ 权力是最好的春|药。 屋大维想要她。不仅因为她艳名在外，更是因为她背后，有着埃及富可敌国的财富和强盛骁勇的军队。 然而他渴求埃及女王的垂青，却又厌恶自己的渴求。 他高高在上地派出特使，满心以为必是江山美人均可轻易入手，两全其美。如果女王自愿委身于他，他自是名正言顺的法老，对埃及的占领和统治都将易如反掌。 但万万没想到，带兵攻入亚历山大港后，等待他的不是克丽奥佩特拉的投怀送抱，而是她宁愿身死也不愿拱手让出埃及的抗争。 美人落空不说，埃及举国上下的贵族和平民自然也不会心悦诚服。 她的死给他带来的麻烦不小。 屋大维危险地眯起双眼。 古埃及法老的转世传说？ 他思索片刻，吩咐道：“通告全国，克丽奥佩特拉七世畏罪自杀，处以神灭之刑，永生不可转世。” 他并不解恨，咬咬牙，记起密函中请求的内容。 想跟安东尼合葬？ “将她秘密葬入奥里西斯神庙附近的金字塔内，不要留下任何记录。” 想留下恺撒的子嗣？ “处死恺撒里昂，现在就去。” 她在意什么，他就偏要毁灭什么。 离开宫殿时，特使仍然忐忑地捧着那柄沾血的银质匕首，等在门外。 屋大维斜睨一眼，抬抬手，一旁早有人接过。 他没有回头，径直扬长而去。 很多年后，他的生命终于也走到尽头。没有人知道，帝国的元首究竟出于什么理由，才会下令将这柄匕首放入自己的陵墓内。 死人不会为自己解释。 ———————————————— 两千年后。 2012年。 才刚过十点，亚历山大港附近的酒吧里，马丁内斯博士已烂醉如泥。 “您好，小姐。” 醉眼朦胧间，吧台旁坐下一位当地人打扮的男子，不怀好意地凑近。 “看样貌，您不是本地人吧？”男人微笑，“可以有这个荣幸请您喝一杯吗？” 马丁内斯博士正心烦，抬抬眼皮，口吐芬芳：“滚！” 男人一怔，没想到这女人不好惹，骂骂咧咧地走开。 马丁内斯博士的确不是本地人。她出生于多米尼加，甚至也不是学考古出身，而是曾拥有金融硕士学位的执业律师。 她半路出家决定做考古，源于27岁时的一场梦。 在那之前，她从未看过任何传说中埃及艳后的相关资料，却在梦中旁观她的一生。 同为女性，她看见她的荣耀与梦想，屈辱与不堪。 梦醒之后她尝试查找史料，却意外地发现，流传于世的只有美貌艳名，和各种不堪入目的风流韵事。 克丽奥佩特拉七世波澜壮阔的一生被扁平化，而她的功绩更是被一笔勾销。 马丁内斯博士别的没有，执行力极强。她立即辞职，花两年获得考古学硕士学位，又在四年内博士毕业。 她决心投身考古，并将寻找克丽奥佩特拉七世的陵墓作为终身目标。 梦中的所见过于真实，她认为那才是正确的历史。 来到埃及后，她很快与吉拉哈帕斯取得联系，两人带队合作开启克丽奥佩特拉陵墓的考古项目。 几个月前，他们曾一度以为自己接近真相，找到陵墓的正确坐标。哈帕斯喜出望外，甚至已经对外发表声明。但很快，他们发现是由于监测数据偏差而引起的误会。 哈帕斯不得不重新出面，告知学界这只是一场可怕的乌龙。声誉受损倒是其次，在关于下一步行动的计划中，她和哈帕斯意见相左，不欢而散。 他们曾经从一些史料中分析出的陵墓可能位置，在地中海北岸的马留提斯盐湖附近，但哈帕斯认为，经过十几年的无功而返，或许史料有误，应该转移目标，前往其他区域勘探。 然而马丁内斯博士坚定地认为，马留提斯盐湖附近有神庙遗址，并且曾发掘出克丽奥佩特拉的头像和金币等文物，陵墓一定就在附近。他们只是需要更多时间和耐心。 爆发激烈辩论后，哈帕斯仍然一意孤行，马丁内斯博士决定退出项目。 然而没有埃及文物委员会的支持，仅凭她一人之力，很难找到靠谱的资助，更遑论组建优秀的考古团队。 这就是她今天酩酊大醉的原因之一。 马丁内斯博士机械地举起酒杯，一口喝干剩下的威士忌。她招手唤来酒保，大着舌头道：“再来一杯。” “您确定吗……”因为常来，酒保和她也算相熟。对方见她双颊通红，不由有些担忧。 “没关系的，我照顾她，”身旁人影散乱，又有人坐下，“这杯算我的。” 今晚什么日子？怎么这些苍蝇阴魂不散？ 第217章 马丁内斯博士一掀眼皮，正要再骂人，却见对方一头金色长卷发，气质优雅，笑吟吟地看着自己。 是一位约三十多岁的女士。 “你是……”马丁内斯博士紧急撤回咒骂，转而彷徨问道。 “您可以叫我凯瑟琳博士，”对方笑道，“我主攻生物学。” 不等马丁内斯博士再问，她从挎包里取出一份检验报告。 “前些日子，我们从意大利屋大维陵墓中的随葬品内，发现一柄银质匕首，”凯瑟琳博士介绍道，“匕首上有残留的dna。经过和托勒密王朝其他王室成员的dna谱系对比，确认这份样本来自克丽奥佩特拉七世本人。” 马丁内斯博士震惊地瞪大眼，酒意顷刻间醒去多半。 “您是说……”她不自觉低喃，“克丽奥佩特拉七世并不是自杀，而是死于屋大维之手？” 凯瑟琳博士点头：“可以这么认为。” 马丁内斯博士霍然坐直身体。这跟她的梦境相差无二。 “您的酒。”酒保递来两杯威士忌。凯瑟琳博士娴熟地接过，推到她面前。 “我知道，找到她的陵墓是您的毕生心愿，”她举杯，“现在，或许就是我们离她最近的时刻。” 马丁内斯博士点头，示意她继续：“我有兴趣。” 但她没想到，三分钟后，自己会狼狈地落荒而逃。 回到公寓，马丁内斯倚在门口，仍感觉自己的心脏扑通乱跳。 “疯了……真是疯了……”酒意上涌，她按着胸口喃喃低语，“克隆她……？真是荒谬！” “我们已经发现，由于dna的记忆特性，双胞胎之间存在的某些心灵感应现象，在用dna复制的克隆人和本体之间也同样存在，”凯瑟琳博士言犹在耳，“或许，这会是我们寻找陵墓坐标的突破口。” 在现代社会复制一位两千年前的埃及法老……再利用她去寻找本体的陵墓？ 且不说可行性有几何，擅自克隆人体不仅有违科学伦理，而且会给现代社会带来多大的骚乱……后果不堪设想。 马丁内斯博士猛然摇头，试图找回清明。要么疯的人是凯瑟琳，要么是她自己。 她随脚踢掉高跟鞋，因重心不稳跌坐在地板上，抬起头，视线正好落到玄关上的一角。 那是一枚克丽奥佩特拉七世的胸像。 她眉目清秀，神情肃穆，双眼不怒自威，是凌驾于万人之上的女王，而不是流连于床笫之间的艳后。 根据考古学原则，马丁内斯博士是不被允许私藏文物的。但出于某种私心和执念，在发掘神庙遗址时，她趁人不注意，偷偷瞒下这枚胸像的存在，带回家偷偷欣赏。 一旦被发现，她会被吊销执照，逐出考古学界，万劫不复。 马丁内斯博士忽地勾起嘴角，痴痴地笑。 她本来也不是什么良善之辈，不是吗？ 如果真能实现毕生夙愿，找到克丽奥佩特拉七世的陵墓，为她正名，有何不可？ 马丁内斯博士在地板上呆坐半晌，不由打个酒嗝，浊气上涌。 她伸出手去，捡起掉在地上的包，却连带着落出什么东西，静静躺在地板上。 她眨眨迷茫的眼，信手捞过来。 是临走时，凯瑟琳博士趁她不注意塞进来的名片。 凯瑟琳诺顿博士 生物学家 地球防御联合会（edf）亚历山大基地 马丁内斯博士死死盯着最后这行英文字母。 edf……是什么组织？似乎没听过。 她从包里扒出手机，按照名片上的号码拨过去。 凯瑟琳博士听上去并不意外：“预祝我们合作愉快。” ———————————————— “2毫克肾上腺素。” “给她点电极刺激。”凯瑟琳博士冷静地吩咐，助手有条不紊地执行。 “真的……能行么？”马丁内斯博士忧心忡忡地问。 这不是她的专业领域，只能干着急。 “我们做过很多相关实验，”凯瑟琳博士温笑，“放心吧。” 透明医疗舱内，裸身的女性人体安静仰卧。她面目精致，曲线玲珑，周身皮肤呈现润泽的蜜蜡色，仿佛某种光芒内敛的宝石。 马丁内斯博士长久凝望。 平心而论，柯莉欧跟她梦中见到的克丽奥佩特拉七世并不完全一致。 虽然五官七分相似，但她本人……没有这么美。 而两千年后的复制体，却意外美得令人惊心动魄，第一眼除了美貌，无暇顾及其他。 克丽奥佩特拉七世美貌与智慧并存，互相加冕，使得面容显得并不那么出类拔萃，更多的是人格魅力。但柯莉欧美则美矣，因没有灵魂而空洞许多。 凯瑟琳博士解释过，出于找到陵墓的需求，为提高柯莉欧在现代社会的生存能力，她们对用于克隆的本体dna做过一些优化，显然，为更符合刻板印象，似乎连外貌也有影响。 所以或多或少，马丁内斯博士对于克隆实验的效果满怀问号。 凯瑟琳博士双手抱胸，站在医疗舱一侧，双眼紧盯着监控屏幕。 随着一声长响，心电仪开始显示波形，跳跃出生命的信号。 “成功！”在场所有人欢呼道。 躺在舱中的柯莉欧长睫剧烈颤动，双眉紧蹙，全身忽地开始抽搐。 马丁内斯博士一惊：“她怎么……” 凯瑟琳瞟一眼体征信号，淡定地回答：“没事，她只是正在适应。” 无数两千年前的零碎记忆，如同开闸的海水，顷刻间纷纷涌入柯莉欧记忆的堤坝。 “埃及……找回埃及……” “亚历山大……屋大维……” “找到我……替我复仇……你知道我在哪里……” 无数声音在她耳边喃喃私语，陌生而熟悉的奇特口音，语调低沉，仿佛某种古老的吟诵。 柯莉欧猛地张开眼。 入目之处是实验室的天花板。周围都是纯净的白色，透过玻璃，她看见两位女性的脸。 她们露出喜色，仿佛看见初生的婴儿。 柯莉欧确定自己从未见过这些人，也不熟识这个奇怪的地方。 “先观察三天，给她定时输送营养，抽血检查稳定性。”凯瑟琳博士吩咐着，声音渐渐远去。 医疗舱的玻璃隔音，之后的话听不分明，仅有一些只言片语：“三天后……定位……” 柯莉欧困惑地眨眨眼。 她默默抬起手，端详自己的五指。尚未经过战争洗礼的手细皮嫩肉，指尖修长，指节分明。 在左手手腕处，她隐约摸到一个小小的硬块，像是某种不慎留下的茧或增生的伤疤。 柯莉欧没有多想。 实验室不分昼夜，只有无休止的注射、服药和抽血。在工作人员的搀扶下，她第一次踏出医疗舱，涉足地面，开始尝试行走。 她第一眼就看见实验室器材柜上，有一个小小的样本盒。 透明玻璃后，是一柄古旧的银质匕首，由于已经离开隔绝空气的墓室，因氧化作用，边缘已微微发黑。 “找到我……替我复仇……” 耳边的喃喃私语再度响起，仿佛有某种神奇的魔力，吸引着柯莉欧不由自主向它靠近。因尚未适应行走，她走得太急，无法保持平衡，跌倒在地。 工作人员心惊肉跳，生怕摔出什么好歹，立即上前扶她。 直到重新被放置进医疗舱，柯莉欧的视线仍紧紧锁住那柄匕首。 她隐约意识到，那就是她的宿命。 又一次漫长的沉睡后，柯莉欧从梦的碎片中苏醒。 她动动手指，试图推开医疗舱的玻璃罩。这并不是她第一* 次这么做。 意外的是这一次，她竟然成功得以逃出。 取下自己身上的电极和线管，她站在实验室中央，茫然四顾。 一个人都没有。就连之前一直严密监控她身体的工作人员也无影无踪。 柯莉欧很快意识到，这将是她唯一的机会。 她悄悄观望片刻，径直开门离开。未着寸缕的身体多少有些不自在，她不由抱紧双臂，路过更衣室时，顺手摸到一件白大褂披上。 然而终于站在基地门口时，她意识到，自己无处可去。 柯莉欧抬头张望。 所在位置是偏僻的荒原，除丛生的干枯草茎外，就是稀碎的砂石。 她闭上双眼。 风悄然轻抚脸颊，鼻间有海的气息，咸湿微润。 海……地中海？ 柯莉欧沿着地上凌乱的车辙，决定先向大海走去。 她此生从未见过这么多人。 城市喧嚣吵闹，钢铁方盒来来回回，摊贩将路面占得水泄不通，柯莉欧茫然地走在人间，大脑被现代城市急速冲击，混乱不堪。 “这位小姐，买漂亮裙子吗？只需要五十埃及磅！”一位女性摊贩热情地招呼。 第218章 她知道自己没有钱，便摇摇头。 意识到很多人回头看她，柯莉欧知道，问题或许出在这身衣服上。 她见过工作人员穿这种衣服，可能有某种特定含义，就像祭司的法袍。而且，她们总会从一侧口袋里掏东西出来。 想到这里，柯莉欧不由伸手摸摸腰间。 她还在对着奇异的纸张发愣，已被女摊贩不由分说地抢去，塞给她一件裙子，推她进后面的小帐篷。 “小姐，你这么美，穿上肯定漂亮！你试试！” 柯莉欧半推半就地换好衣服，注视着镜中的女性。 她高鼻深目，比本地人要白皙一些，眉眼精致绝伦，暗敛风情。游客常穿的雪白长裙在她身上恰到好处，引得闻声进来的女摊贩眉开眼笑，连连夸赞。 她不以为意，回头问道：“这是哪里？” 摊贩一愣，不由打量她，迟疑着答道：“这里是亚历山大，小姐。” 柯莉欧点点头，取回剩下的钱随意塞进口袋。 告别摊贩，她站在十字路口，不知道该往哪去。川流不息的人群纷纷回头看她，目光令人不适。 柯莉欧再次闭上眼。 跟从内心的声音，她朝着西南方向径直走。离开城市，离开荒原，离开戈壁，直至进入撒哈拉沙漠。 太阳东升西落，周而复始。 柯莉欧并不觉冷饿，也没喝过水。 她只是朝着心中的指引不断行走，偶尔卧沙而眠。 当然，她并不知道这是由于她事先被注射过营养液，能保证她在沙漠一个月的生存需求。 不知过去几天，她寻到一处古城遗址。 城墙高达百米，由巨石垒制而成，难以判断年代，在夕阳下反射出辉煌的灿金光晕。但柯莉欧知道，这不是她要去的地方。 她径直赤足踏入，准备只身穿过古城，继续深入沙漠。 “什么人？！” 巨石后突然响起一声惊叱，柯莉欧茫然转头，看见一枚黑洞洞的枪口。 她不认识枪。 只是径直继续往前走。 “别动！”对方继续警告。 柯莉欧不明白他的意思。双方素不相识，凭什么她要听人家的话？ 她没有停下。 枪声响起，一排子弹闪着火光向她扫来。城内瞬间硝烟弥漫，什么也看不见。 然而视野清明后，雇佣兵惊诧地发现—— 她还在继续前进。 毫发无伤。 “他娘的，这女人有问题！”他嚷道，“注意警戒！开火！” 柯莉欧疑惑地偏过头，看向对方。枪林弹雨从四面八方袭来，却仿佛命中的是冰层，从她身体表面迅速弹开。 训练有素的雇佣兵头一次知道世界上真的存在刀枪不入，露出见鬼的表情，越发癫狂地开火。 “卡卓？！”有人开始发现同伴哑火。 柯莉欧不由停下脚步，露出无辜的表情。她可什么也没做。 但她很快意识到，雇佣兵的身后另有其人。 “见鬼！这地方肯定不对劲！”有人命令道，“撤退！快撤！” 柯莉欧举目远望，十几个人影仓皇逃离，向沙漠西边奔去。 终于清净。她面无表情，决定继续赶路。 “谁在那里？！” 一声低喝，柯莉欧本能地感觉到危险的临近，她加快速度逃跑，却被抓住一抹裙角。 刺啦—— 两相拉锯下，衣料撕裂，她被脚下碎石绊倒，跌落在地。 “什么人？”其他人也赶上前来。 柯莉欧缓缓回头。身后不远处，站着一位身材高挑的女性。她手持一柄奇异的冰蓝色匕首，头巾下露出凌然的眉眼，警惕地看着自己。 柯莉欧隐约意识到，相比起之前那帮人，这名女性是更为危险的存在。 但她的脚踝在跌倒时扭伤，逃不出多远。 面对他们的审问，她决定保持沉默。 另一名女性将武器交给队友，慢慢走近，在几步外停下。 “我叫艾沙，你叫什么名字？”她声音温柔，莫名令人安心。 柯莉欧沉默片刻。莫名地，她想起在亚历山大遇到的那位热情的女摊贩。 “柯莉欧。”她开口答道。 “gareth。” “我叫章凝，这是陆霜。”持刀的女人弯弯嘴角，似乎想让自己显得亲和些。 柯莉欧本能地害怕她。 此时的她还不知道，对方将是她这短暂的一生中，最为信任的人。 然而在章凝和那位镌刻在血脉中的女性之间，柯莉欧只能选择一个。 她选择自己的本体。 在生命流失殆尽的最后一刻，她恍恍惚惚地想起章凝说的话。 “你的基因、神经、血肉或许不是天生，但你的心，你存活的意义，可以自己赋予，”她一字一顿地说，“不应由他人定义掌控。” 可以吗？ 可以那样存在吗？ 然而跟马丁内斯博士一样，柯莉欧亲身共享过她的悲喜，了解她的孤独，饮过她的痛苦。 她们有共同的记忆和人生，彼时彼刻，正如此时此刻。 柯莉欧无法自私地放下她，假装若无其事，去过自己的人生。 就像身为女大学生的章凝也不会拒绝章凝上校的使命一样。 或许这就是千里迢迢孤身穿越撒哈拉沙漠的意义。 是赴约。是朝圣。 第168章 无名旅人 夏云笙？黑曼巴？神使？还是， 实验体编号？ 他有很多名字。 又或者，那些都不是他的名字。 夏云笙，是他在任务目标面前为博取她信任而曾经用过的伪装；黑曼巴， 是他招募雇佣兵时使用的国际知名杀手身份；神使，是他在应时庭内部的身份；实验体编号， 则是“神”对他的称呼。 这些称呼，没有一个是他自己。 在久远的记忆里， 颈动脉血流如注， 他瘫软在地， 双眼遥望死亡谷烈日如火的湛蓝青空， 嘴角上勾。 在他接手过的诸多任务中， 章凝无疑是最难缠的对手， 没有之一。 而在那一次的生命中， 他也隐约记得， 自己正是死于她之手。 当然， 即便身为神使，归功于应时庭的自保机制， 他依然被要求落入敌人之手后，若判断局势不利就自杀。 这是他的后台程序设定。 不过既然是程序，就一定会有bug。 跟当初在死亡谷密林中发现的nasa工作人员尸体一样， 死透的黑曼巴在谷底的盐湖中心躺了好几天。头顶烈日灼灼， 身侧蚊虫环绕， 他只是直视着天空， 仿佛在诘问那位不知是否存在的“神”。 直到应时庭派来的人前来回收他的躯体和记忆，他才得以摆脱死亡谷的酷刑。 不知是第几次， 黑曼巴从科隆大教堂的秘密基地中醒来。 他睁开双眼，神色有一瞬间的茫然。一些不属于他的记忆正在加载， 他回想起来，自己是应时庭的“神使”，使命是为“神”消灭祂的目标。 至于原因，他不需要知道。 他记得自己昏睡过很长时间，不过那也是正常的。 这是神罚后的副作用。 黑曼巴坐起身来，摇摇混沌的脑袋。他隐约意识到，可能有一些记忆已经散轶，在时间的长河里消失无踪。 “神使大人，您醒了。”修女打扮的女性等待已久，恭谨地说。 黑曼巴认出来，这是修女伊迪丝。 在应时庭里，他莫名感到安全。 身处之处是一间巨大的舱室，处处充斥着金属线条，各种仪器闪烁着五颜六色的光点。医疗舱就放置在正中央的圆形平台上，周围布满监控仪器，似乎都在为他的复苏服务。 “神使大人，”施耐德主教站在伊迪丝修女身侧，低头道，“祂一直在等您。” 黑曼巴点点头，轻车熟路地走向舱室的另一侧，检测到他的面部，气闭门轻缓开启。 “主教大人……他……”伊迪丝修女欲言又止。 这一次，苏醒后的黑曼巴似乎与之前有些不一样。 多一些……人味儿。 施耐德似乎知道她的疑问。他只是淡淡一笑，露出了然的神色：“‘神’知晓地球上发生的一切，不用担心，孩子。” 黑曼巴沉默地站在舱室后的电梯里。电梯直达教堂的穹顶，在距离星空最近之处，他们才能得以接收“神”的旨意。 “我已进入待命状态，可随时行动。” 黑曼巴安静地跪伏在穹顶的地板上，高大的身躯因卑微的姿势而显得有几分滑稽。空间逼仄狭小，跟神父的告解室相差无几。从心底响起的声音却仿佛有回声一般，在只容一人的静室里回荡。 “上一次的太阳祭盘，你让我很失望。”“神”语气严厉。 “……”黑曼巴茫然地眨眨眼，无可辩驳。 不用问，他也知道。每一次任务失败后，神罚便会降临。 第219章 但他不知道的是，神罚实际是在正反物质互相吞噬的莫大痛苦之中，被抹杀掉在物质宇宙的存在，再重新创生。 “你的时间不多，我也不会一直给你机会。”“神”一向冷漠无情，“中国神农架有另一枚残体的线索，你必须尽快回收。” “是，一切阻止我行动的人，都得死。”黑曼巴轻声回答，机械而面无表情。 跟之前的每一次一样，他迅速招募雇佣兵，伪装成旅游团迅速入境，从神农架南侧进山。 护林员是第一个阻止他的人。 他记得当时大雪纷飞，他们正在林地里急行军，倒霉的护林员站在值班室的小院门口，雪亮的大功率手电筒径直照过来。 “喂！你们是什么人？！”他厉声高喊，“国家打击偷猎，你们这是犯法的！” “老蛇……”身旁的雇佣兵看向他。 黑曼巴冷着脸，在护林员摸出手机搬救兵前，已经近身一刀毙命。 他站在尸体旁，被血溅一身，生命最后的温度很快在他衣服上凝固。大雪纷扬而落，像给倒霉的护林员盖上往生被。 一阵突如其来的倦意突然袭向他。 这是从未有过的情绪。仿佛一直以来始终忠实执行命令的机器人，突然有一天冒出想法： “这一切有什么意义？我为什么一定要听从他？” 来不及深究，他只是不耐烦地挥挥手：“处理干净。” 雇佣兵七手八脚地上前，挖的挖，拖的拖，将尸身埋入深雪。 白落竹则是第二个阻止他的人。 他们人生地不熟，在正面刚上千脚蛇后大为减员，手下的雇佣兵抓到白落竹后发现她是当地人，便逼迫她带路。 没想到这姑娘年纪不大，脾气不小。 “你们是坏人！”白落竹只顾哭喊，“无论如何我都不会告诉你们怎么走的！死也不会！” 她双手被钢绳紧紧捆住，一路像牵狗一样被迫随行，身上被磨得没一块好皮，为逼她就范还断粮断水，连站都快站不稳。 却始终不肯低头。 黑曼巴觉得稀奇。 在绝对的武力下，他见过的软膝盖很多，绝大多数人不等他开口，已经识相地跪地求饶。 她非但不为所动，还不怕死。 黑曼巴看在眼里，却不理解。 人为什么要舍近求远，放弃容易的路，而去选择吃苦？ 那时的他并不会想到，有朝一日他也会走上吃苦的路。 他们挟持白落竹来到崖下。白落竹见他们实在没有放过她的意思，开始服软，装傻求饶。 他没想到，会在这里遇到故人。 在章凝手下，他又折损几个雇佣兵。 躲在山石后的陆霜笑道：“又见面了。” 黑曼巴躲在凸起的崖石后，仔细端详着这几个人的面貌。 可以确定的是，他没见过他们，但路数显然有几分熟悉。而对方，似乎对他更是恨之入骨。 “你们是什么人？”他疑惑地问。 “不认识你爹了？”陆霜咬牙恨恨道，“我该叫你什么？老蛇？还是……‘黑曼巴’？” 他知道他的代号。 黑曼巴的中文不算好，只能问：“你们是谁？” “有没有搞错啊，这么狗血的剧情，”陆霜扶额，“你真不认识我们？” 黑曼巴蹲在岩壁后，百思不得其解。 他隐约意识到，似乎在这之前，他还有一些自己并不熟知的人生。 离开神农架时，他手下的雇佣兵已所剩无几。完成遣散善后事宜，他马不停蹄赶回应时庭。 “神使大人，您的下一个任务地点是去埃及……” 伊迪丝修女剩下的话卡在喉间。 因为黑曼巴径直欺近，狠狠掐住她的脖颈，将她逼到墙角，双脚悬空。 “神罚究竟是什么？”他厉声问道，“你最好告诉我真相。” 他已经思虑周全，没有丝毫犹豫。 施耐德主教老奸巨猾，不可能轻易开口，伊迪丝修女一直服侍他们，她才是唯一的突破口。 他知道会有什么后果。但他不在乎。 伊迪丝修女的双手在空中无力乱抓，试图挣扎，脸颊涨得通红。 “我……我说……” 黑曼巴松手，她跌落倒地。 “在您之前，有其他版本的您，”她喘着粗气说，“神罚其实是……毁灭重生。‘祂’说，唯有这样，才能让我们理解时间的真意。” “这是‘祂’的旨意？”他压抑着暴怒。 “您是尊贵的神使……无论是主教大人还是我，都不可能敢……”伊迪丝修女苍白地自证。 “为什么我的记忆有缺失？”黑曼巴又问。 “之前在死亡谷时，您不慎死于章凝手中，”伊迪丝修女虚弱地说，“由于回收不及时，有些记忆无法恢复……” “给我证据。” 黑曼巴无助地退后几步。 他不敢相信这是真相。 在应时庭内部，他的身份看似尊贵无比，所有人对他毕恭毕敬，甚至凌驾于施耐德主教之上。然而在知情人眼中，或许他只是没有感情思想的工具人吗？ 多么荒谬的笑话。 伊迪丝修女沉默着，半晌，爬起身来，调出医疗舱的操作日志。 铁证如山。 “我说的每一个字，都是真的……绝对没有骗你……”伊迪丝修女哭丧着脸。 她总是温柔怯弱，没有人会怀疑她的虔诚信仰。然而在遭受死亡威胁时，她仍然会选择自保，而背叛所谓的神明。 没有人是不为自己打算的。 黑曼巴扯起嘴角，放声大笑。 原来如此……原来如此…… “你刚才说，下一次的任务地点是埃及？”他抬头笑问，笑容却森冷。 “主教大人说，埃及艳后的陵墓中有另一枚残体，需要您前去回收。”伊迪丝修女不明所以地点头。 黑曼巴轻描淡写地说：“你去准备吧。” 修女死里逃生，仓皇离去。黑曼巴抬头望向穹顶，挑衅地笑笑。 他没有杀修女灭口。很快，施耐德主教也会知道这件事，号称全知全能的“神”更不会例外。 所以他的时间不算多。 在那之前，他手中必须握有足够的筹码，才能有资格位列谈判桌。 一个新的计划正在心底成型。 然而他并不知道，自始至终，他都是棋子。 既然他的任务一直都是回收残体，抹杀章凝的存在，那他就偏要和敌人合作。 “神”不是全知全能的吗？ 如果他非要挑战天命，结果会如何？ 不过在克丽奥佩特拉七世陵墓中发生的一切，都出乎他行前的意料。 在他们的火力压制下，章凝竟仍然拒绝他提出的合作。 而在之后的塌陷中，他更是被凌空钉在石柱上，命悬一线，得求着人家救他。 如果是以前的黑曼巴，他大概为保命也不会难堪。 但他现在不一样。 跟其他人类一样，他有自尊心。 黑曼巴提出用物资交换，同样被拒绝。眼见无计可施，他心底忽地生出一个大胆的想法。 “如果你救我，我可以分享我这段时间得到的线索。” “你之前真不知情？”章凝疑道。显然不相信他提出的条件。 黑曼巴沉默片刻。 其实应时庭中，能够与“神”直接对话的只有他和施耐德主教两人，其他人只能由他们代为传达神谕。这是一种行之有效的权力结构。 回想过去的那些任务，很多时候他和施耐德获得的信息都很有限，甚至互有隐瞒。 “神”不希望他们互通有无。 尤其是他。 施耐德那个老学究从前就醉心钻研神学，一心信奉所谓的“神”。比起他，拥有一定力量、长期在外的黑曼巴更不可控。 而现在，他拥有自我意识后，显然在应时庭眼中更为危险。 他黯然苦笑道：“蝼蚁能知道什么。” 这一刻，他少有地低着头，掩盖自己落寞的表情。 他以为自己拥有的人生，是一个巨大的谎言。 而他决定对抗神明，又有什么意义呢？ 更为讽刺的是，他竟会在陵墓中遇到另一个同病相怜的人。 柯莉欧。 从在海市蜃楼的古城中见到她的第一眼，黑曼巴就知道，他们是同类人。 他熟悉那种迷惘的表情。 由于所谓的dna羁绊，她孤身踏入撒哈拉沙漠，一意寻找所谓内心的召唤。却浑然不知，这也是被植入的程序。 每个人都有自己方向的惯性，不是谁都有那种脱轨的勇气。 “人不是为别人存在的，”他既是告诉柯莉欧，也是告诫自己，“可以自己赋予意义，寻找自己的答案。” 不知道柯莉欧有没有听懂。但他不在乎。 第220章 因为此刻，他开始恍然大悟。 之前的残体回收任务，他并不是每一次都失败而归。他知道，将残体带回总庭后，会由施耐德主教接收处置。 克丽奥佩特拉七世的主墓室近在咫尺，而章凝和柯莉欧正困在碑林中，一时半刻显然无法脱身。 这是他距离残体最近的时候。 如果可以自己赋予生命的意义，为什么不为自己活一次？ 一旦成功取回残体，或许他就能拥有跟施耐德主教，甚至“神”谈判的筹码。 他能从这些无尽的轮回中脱身，摆脱这鬼打墙一样的命运。 他能拥有一个真正的姓名，有一份普通的工作，也许……肮脏卑贱如他，也会有人欣赏。 一切还有转机。 然而在被主墓室的机关数次重伤后，黑曼巴已奄奄一息。 以他强悍的体能，他未曾想过自己会有今天。可他同样清晰地认知到，即便能勉强活着离开金字塔，也会死在撒哈拉沙漠里，成为一具风干的木乃伊。 他知道，最后的希望也已破灭。 在寻找自我这件事上，柯莉欧是失败者。她选择为千年前的本体而付出生命，以实现她未完成的心愿。 而在生命弥留之际，他想通很多事情。 他不想那么做。 不想替以前版本的黑曼巴活着，或死去。那是以前的黑曼巴被赋予的使命，不是他的。 他是一个没有来处的人。他之所以被从虚空混沌中创生，就是为执行“神”指派的任务。如果肉身陨灭，也只是被回收躯体和记忆，重新开始，继续下一个任务。 然而，如果他决定彻底自毁，无法被回收呢？ 那至少当下这个版本的他，就会是独一无二，以后再也无法被复制。 他就能从轮回中解脱。 在这趟循环往复的旅程中，他是没有名字、没有身份的旅人，甚至也没有想过另一条路。 但是至少，他还可以选择彻底终止旅程。 黑曼巴开口，语气轻巧：“蠢货们。我留下……不就好了？” 他心意已决。 “啥意思？” “你留下？” “为什么？” 众人大为震惊，不由接二连三地质疑。 “别问那么多，蠢货们，”黑曼巴不耐地翻个白眼，“快滚，趁我改变主意之前！” “有话好好说……好好说，”陆霜摊手，示意他冷静，“你想要什么？我们可以谈谈。” “砰——” 一声枪响，石板地被击出深坑，火花四溅。 黑曼巴能感觉到，自己的生命在一分一秒地流逝。 但他还有想做的事。 他要报复。 报复“神”对他的戏弄，报复冷漠不堪的应时庭，报复这该死的命运。 自以为是、高高在上的“神”，心甘情愿接受洗脑、愚不可及的应时庭，残忍不公、倨傲戏谑的命运。 和肮脏阴暗的他自己。 “滚！”黑曼巴喘着粗气，胸口剧烈起伏，忍不住开始狠狠咳嗽，“再假惺惺婆婆妈妈，老子先打死你们！” 晦暗不明中，喷出的鲜血像墨色，涌涂在身下的石砖上。他调转枪口，遥遥对准距离最近的艾沙，却手抖如筛糠，连枪都拿不稳。 他猛然想起很久以前，“神”似乎对他说过，夏云笙是对章凝很重要的人，可以用他的身份接近她，博取她的信任，利用她来回收残体。 那么，他就偏要利用她来达成自己的复仇计划。 人走的瞬间，脚底地面一歪，黑曼巴的手猛地磕到石墙，骨裂的声音清脆可怖。他却如释重负，松开被冷汗浸湿的掌心，扔下枪。 “哈……终于清净了。”扯起嘴角，他仰头轻轻笑起来，双眼在黑暗中亮晶晶的，像冰冷的火焰。 弥留之际的辉光中，章凝的声音远远传来，仿佛在云的彼端。 “我救过你，你还有答应我的事没完成。你说过，你是言出必随的人。” “交易仍然有效，”黑曼巴一怔，微微笑道，“星期四下午四点十六分，科隆大教堂。我可没忘。” “黑曼巴……不是你的真名吧？” 脚底响起熟悉的震颤，预示着下一秒的异变。 黑曼巴沉默片刻，神情自嘲。 他哪里配有名字。 工具人的作用就是召之即来挥之即去，没有必要以名字区分。 “复制人只有代号，不配有姓名，只有使命，不配有思想。这是我到现在的短暂人生中，出于自我独立意志的唯一选择。” 耳边腾起不祥的巨响，墓室倏然一顿，顷刻间疾速下坠。 黑曼巴放开灯柱，闭上双眼，惬意地舒展身体。 为自己而活也好，为自己而死也好，都好过浑浑噩噩地赖活。 当初面对白落竹时的疑问，他突然想到答案。人为什么要舍近求远，放弃容易的路，而去选择吃苦？ 因为容易的路，没意思透顶。 他咧开嘴笑，牙齿沾着血，在黑暗中微微发亮：“老子也想像个人样，自己做选择！所以我现在选择去死，死得透透的，再也不他妈的复活！” 人间的光亮愈来愈远，黑曼巴知道自己在坠落地狱，嘴角的笑意也愈来愈深，直至放声大笑。 墓室四壁与深井岩层剧烈摩擦，噪音尖锐刺耳。流沙从天花板和石缝渐渐渗进来，挤压所剩不多的空间，直至夺走呼吸的余地。 没想到他触发的古埃及诅咒，竟是终究应验。他勾起嘴角，露出一抹嗤笑。 不知道在古埃及人眼中，复制人有没有灵魂？会有转世的机会吗？ 最好别玩这套。他只想安安静静地死去。 然而命运却没有这么轻易放过他。 聒噪的人终于离开，黑曼巴疲倦地闭上眼，想好好睡一觉。 一个他此刻最不想听到的声音却在脑中响起。 “849-a-219号。” 这是他第一次在教堂穹顶之外的地方收到神谕。 “神”一直用这串数字称呼他。 在很久以前，不知道之前版本的黑曼巴编号是什么？ 黑曼巴本能地抗拒。他试图堵住双耳，可惜已无力做到，而“神”的晓谕甚至是直接抵达他的脑电波，不容拒绝。 “你的任务已经完成，”“神”一如既往，波澜不惊，“如没有意外情况，不会再被创生。” 仿佛意识到某种绝望的事实，黑曼巴挣扎着，试图抗拒这道声线。 “我不想听！让我死！”他在心底嘶叫。 “神”残忍地轻笑一声：“创生849-a-219号时，我已经想好怎么使用。所以你的所有决定，都在我的掌控之内。包括现在也是。” “什么……？”黑曼巴茫然。 他自主产生的意识，他对自我认知的怀疑与挣扎，他试图以死来反抗神明的意志，也全都是祂设定好的程序？ “我本可以不告诉你这些，”“神”平淡地说，“但念在你过去为我做过很多事情，或许你值得一个真相。” 黑曼巴绝望摇头。他想起身怒骂，想对天竖中指，想发泄他所有的愤慨。 但他是濒死之人，内脏已粉碎不堪，全身的每一个出口都在流血，连动动手指都已艰难无比。 “我已经找到更好的替代品，你和应时庭都不再被需要，”“神”继续残忍地宣布，“章凝，她会成为我的下一个助手。” “她……是新的神使？”黑曼巴问。 “不。过往的结果已经表明，她的能力超过你们所有人，”“神”否认道，“她会是比神使更高级的存在。她将拥有9个维度的权限，成为所有宇宙时空的守护者。” 黑曼巴露出冷笑，牙齿上血痕犹在。 他甚觉荒谬。 如果章凝才是命运选定的人，那他这些努力算什么？算是“神”的失败剧本吗？还是，他同样只是祂的一个小小测试品？ “你真虚伪。”黑曼巴只是平静地说。 “神”不以为意：“作为你的创生者，如果不是我，你不会有存在的机会，更不可能像现在这样挑战我。可惜，低维生物的可替代性太强，没有什么所谓独一无二的存在。” 祂低笑：“你出门遇到一只蚂蚁，会在意它跟昨天、前天的那只蚂蚁有什么异同吗？” 黑曼巴双手抱头，痛苦地嘶吼。 他一度以为自己已经逃脱“神”的掌控。祂只能看到世界上所有发生的事情，怎么能知道每个人心里在想什么？ “我并不能知道你们在想什么，”祂似乎知道黑曼巴的疑惑，“但我能看到所有事件可能的结果。所以，只需要做一些小小的推理，倒也不难。而后，我再小小地推一把，静观其变即可。” 就像在蚂蚁探路的途中放下一块小面包片，等它回巢搬来大军，再在抵达前撤走不就行了？ 人类不是经常干这种事么？ 第221章 对于“神”而言，也只不过是动动手指的事。 在墓室无尽的下落中，黑曼巴不再动弹，说不清是已经无力挣扎求生，还是他只想尽快结束这绝望的痛苦。 “这么说，我还得感谢你，”最终，黑曼巴只是仰躺向天，失神地瞪大双眼，“让我死得不算太折磨。” “你一直在渴求真相，”祂并不理会黑曼巴的讥讽，“所以，我给你真相。” 全身血流如注，他瘫软在地，双眼遥望金字塔外的浩瀚星空，嘴角上勾。 这一幕，跟久远记忆里的死亡谷似乎重叠。 最后一声巨响，墓室终于到底。岩壁塌陷，彩绘倾颓，流沙掩盖他的身体。 死透的黑曼巴只是直视着天空，仿佛在质问那位不知是否存在的“神”。 黑暗浩瀚的深井像怪兽的巨口，吞噬掩埋一切秘密，和黑曼巴荒谬可笑的生命。 时间一往无前，他始终是无名的旅人。 第169章 长风破浪 “盖娅小姐， 您确定要这么做吗？” 西历1519年的一个深夜，天穹晦暗深沉，诺亚方舟万籁俱寂。 盖娅笃定地点点头：“去看看。” 艾珂（echo）无奈听命， 轻抚着仍在剧烈跳动的胸口，小心翼翼地靠近。 港口的浅岸边潮声轻吟， 栈桥的阴影里，人形轮廓若隐若现。海水冲淡血色， 反复拍打堤岸， 人影却一动不动， 散出危险的腥咸气息。 “救……救我……” 艾珂小步挪近， 正撞见一双亮如鬼火的眼睛， 狼狈地藏在湿漉漉的金发后， 像某种困厄的野兽。她下意识转身想逃， 干瘦湿冷的手径直伸出， 死死钳住她的脚踝。 “救我……求求……”如溺水的人找到稻草， 对方恳切地哀求。 艾珂暂时挣脱不开* ，只得无助地望向身后的盖娅。 身为诺亚方舟未来的掌舵人， 此时的盖娅正在逐渐接手一些事务，其中就包括定期巡视神庙、港口等重地的工作。 如果不是意外发现这具被冲上岸的“尸体”，她们此刻早已结束任务， 进入梦乡。 “盖娅小姐……”见她不置可否， 艾珂紧咬着唇， “……要不还是先别管他， 天亮后再向执政官大人禀报吧？” 盖娅走近几步，视线落在“尸体”的身上。他大约三十来岁， 面容苍白而英俊，一头鬈曲的金发， 身着深蓝色粗呢外套，领口露出白色亚麻衬衫繁复的绉领，手里紧紧抓着一枚黄铜圆盘，上面有密密麻麻的刻纹和指针。 从头到脚的每一处细节，都是从小与世隔绝的盖娅从未见过的稀奇东西。 彼时的诺亚方舟并不像后来那样刻意封闭，但当时航海技术有限，他仍然是出现在方舟上的第一位活人外来者。 盖娅知道，他必定来自那个神秘的海外世界。 可他的家乡在哪里？为什么会流落到诺亚方舟？他身上穿的衣服是什么材料？黄铜圆盘是做什么用的？ 盖娅打量他好一会儿，仿佛在等他回答自己心底的一万个问号似的。 “盖娅小姐……？”艾珂又试探着喊她。 “他可能等不到天亮就会死，”求救声渐渐微弱，外来者再度陷入昏迷。视线落到腿间深可见骨的伤口，盖娅暗自决定，“来，我们先把他抬走。” “可是……执政官大人……”艾珂犹疑。 盖娅环顾四下无人，径直动手：“我们先藏到底舱，别让其他人知道。如果没救回来，也不会有任何麻烦。” 艾珂曾在卫队中任职，自然懂些医术，作为盖娅的侍女也只能听从她的命令，将外来者转移到居所下的底舱，并加以救治。 许是命不该绝，尽管条件简陋，艾珂的照料也不算上心，但外来者的伤势仍是一天天好转。 盖娅不定期地偶尔探望。她并不关心外来者的死活本身，她好奇的是他背后的神秘世界。 “你叫什么名字？”她盯着单膝跪下谢恩的男子，好奇地问，“你来自哪里？你是渔民吗？” “我名叫费尔南多德麦哲伦，是一名环球旅行航海家。”对方恭谨答道，“我来自葡萄牙，公主殿下。” 盖娅噗嗤笑出声：“公主殿下？是什么？” 从他口中，盖娅渐渐了解外界的日月星辰、文化宗教，也知道当初被他紧紧攥在手中的就是航海罗盘。 麦哲伦说，只要有它和羊皮纸地图，就可以随心所欲，去往地球上任意一个地方。 他描述欧洲上流贵族的奢靡舞会，美洲北地土著巨大的鲸鱼骨墓场，亚洲神秘富饶的东方古国，印第安人头插羽毛脸画油彩，在雨季成群结队泛舟亚马逊丛林，以寻找更好的定居地。 但他并没有提及，欧洲各国资助的航海舰队在以上这些土地上的所作所为。 看似宏伟浪漫的大航海时代，背后潜藏的尽是血淋淋的生意。 “所以你去过世界上每一个地方？”盖娅追问。 “我没有，但我希望可以，”说这话的时候，麦哲伦的双眼燃着渴望，“这一直是我毕生的梦想。” 于是盖娅明白，外来者不会久留。等伤势大好，他还要回到外面的世界，继续完成他的环球旅行。 “真希望我也可以去环游世界。”盖娅满怀憧憬。 麦哲伦顿时抬头看她一眼，目光闪烁：“如果您愿意，有何不可呢？” 盖娅沉默。身为执政官卡俄斯（chaos）唯一的女儿，她身上有不可推卸的责任，偷偷救下外来者而不禀报，已经是她此生最出格的行为。 麦哲伦的身体已几乎痊愈，他却并未如期提出离开。 “艾珂，想办法尽快送他走。”在一次日常巡查后，盖娅命令道。 “您……”艾珂并不明白。当初是盖娅不顾自己的反对，坚持救下麦哲伦，现在又迫不及待要远离。 盖娅只是本能地意识到，麦哲伦是一枚不应该出现在她生命中的异色拼图。尽管精彩纷呈，璀璨夺目，但无论形状或颜色，都不适合置入原有的缺口。 临走之前，麦哲伦找到一直避而不见的盖娅，辞行道别。 “请收下这份信物。如果我能顺利完成环球旅行，”他诚恳地说，“就说明世界是圆的，我们一定还会再相见。” 盖娅居高临下，垂目望着跪伏于地的男子。他双手高捧羊皮纸画的世界地图，也抬起头来，宝石蓝的双眼紧盯着身份尊贵的盖娅，目光灼热贪婪。 “我说过很多次，不用跪，”似乎有些畏惧其中意味，她最终只是说，“我们这里没有这种规矩。” “您是我的救命恩人，”麦哲伦认真地说，“对于我敬重、爱慕的公主，这也是我应有的礼节。” 他措辞直白而锋利，戳破一直以来心照不宣的窗纸。 “你……说什么？”盖娅不确定自己是否理解有误，迟疑着问。 “两年，”麦哲伦言之凿凿，“我答应您，两年后，我一定会回来找您。” 他只抛下这句话，没等盖娅回答，径直离开。 麦哲伦走后，忙碌的盖娅并未有太多记挂，直到三个月后。 西历1521年的一天深夜，如同他出现时那样，麦哲伦偷偷潜入诺亚方舟，熟络地找到盖娅的居所。 “不是两年么？”盖娅疑惑地问，“这才三个月。” “你的环球旅行完成了吗？” 男人的双眼亮晶晶的，不等她继续说话，迫切地走近，弯腰紧紧抱住她。 盖娅剩下的满心疑问，被顷刻间堵在喉间。 三个月的时间恰到好处，没有长到抹去他留下的一切痕迹，又不至于短到思念还没有开始发酵。一直以来艰难维系的理智终于溃决，她束手闭眼，放纵自己沉溺于温柔的幻梦里。 但欢愉总是格外短暂。 第二天，卫队上报海面出现异常舰船，盖娅陡然明白原委。 她借故离开，径直回到居所，直截了当发问：“军队是你带来的？” “不是，”麦哲伦诚恳地拉住她，“您听我解释……实情并不是您想的那样……” “我没记错的话，舰队用的是西班牙的旗，而他们的国王——是你环球旅行的资助人。”盖娅甩脱他的手。 “我不可能出卖您和诺亚方舟！”麦哲伦单膝下跪，急切地起誓。 “这些已经都不重要。”盖娅神色转冷。 右手握紧法杖，她定定地望着眼前的男人。他英俊，睿智，博学多闻，破雪踏浪，逐鲸驱狼，全世界的风霜争相在他脸上留下沧桑的吻痕。 他像潜艇的潜望镜，满足盖娅对复杂世界的好奇，又能保持在安全距离不致暴露受伤；又是完美有趣的情人，体贴温柔到卑微，满足少不更事的盖娅最狂野出格的幻想。 但现在，他是随时会将亚特兰蒂斯拖入万劫不复深渊的罪人。 “举起您的剑，麦哲伦先生，”盖娅冰冷生分地说，“您曾说过，您是骑士家庭出身，一个骑士不可以拒绝决斗。” 第222章 男人抬起头，难以置信地仰望她：“您……在说什么？” “你无法证明自己的无辜，因为西班牙舰队已驶到海面，可我也无法相信，恩将仇报、向外界泄露位置的人就是你，”盖娅神色平静，“那么，你交给你的骑士道，我交给我的神明来裁决。” 她举起法杖，一道弧光陡然从顶端飞出，击中男人的左肩。 “举起您的剑！麦哲伦先生！”盖娅高声嘶吼道，“像您接受的骑士教诲那样，反击我！杀死我！毁灭我！” 骑士的尊严不允许投降受死。 然而从毫不还手到避开要害，到最后的濒死反击，麦哲伦经历的是生与死的距离。 “对……对不起……”他无力地躺倒在地，仍然勉力伸手，想触摸盖娅血流如注的右眼。 盖娅茫然地起身，避开他的动作。她转身离开，什么也没说。 双眼刺痛灼目，像被浸泡在咸涩的海水中。她分不清流下的是血还是泪，就像她分不清杀死的是完美情人，还是对外面世界不切实际的幻想。 为彻底绝后患，亚特兰蒂斯付出惨重代价，才得以全歼西班牙舰队。诺亚方舟尸横遍海，十室九空。 执政官卡俄斯亲自率领卫队征战，身受重伤。盖娅向她坦白真相、忏悔认罪时，她已是弥留之际。 “都是我的错……母亲大人……”盖娅泣不成声，“我愿意受罚……什么都行……死也可以……” 跟她的名字一样，卡俄斯性情多变无常。盖娅满心惶恐，疑惧交加，不安地等待母亲的怒火。 卡俄斯却露出一个苍白的笑：“傻孩子……死，很容易，活着，才难呢。” “我们不能死，”她猛地抓紧女儿的手，“你……得替剩下的子民好好活着。” 卡俄斯撒手西去后，盖娅自动继位，成为亚特兰蒂斯的新掌舵人。 “传令下去，”她唤来艾珂，“调整诺亚方舟的停泊位置，把亚特兰蒂斯藏到归墟的漩涡下。关闭对外航道，没有我的命令，谁也不能开启。” “执政官大人，您确定要这么做吗？”艾珂忧心忡忡地问。 她隐约意识到，曾经熟识的盖娅正在自己眼前消亡。 “确定。” 盖娅面无表情。 “另外，以后任何人如发现有外来者，一律处死。” ———————————————— “执政官大人，您确定要这么做吗？” 以往平静美丽的荒岛上，此时四处黑烟弥漫，刺鼻的燃烧气体钻入鼻腔，哭喊声此起彼伏，人群惊慌失措，乱成一锅粥。 “人命关天，还犹豫什么？所有医者，集结去现场救人！”nova不假思索地高喊，“还有，说好多次啦，别再叫我执政官大人！” 她带头赶往现场，顺手从侍从手里抢过通讯器，拨通专线：“你好，请帮我尽快联系辛希娅小姐！我有十万火急的事要报告！” 五分钟前，南海海面犹自晴空万里。一架飞机却陡然从云层边缘出现，随即愈来愈大，直至坠下高空，尾部曳着浓浓的黑烟，一头栽进荒岛北部的树林。 失事地点距最近的居民楼仅有几十米，民众从未见过如此庞然大物，个个被吓得不轻。 nova第一个抵达，有条不紊地指挥现场救援。浇灭起火点，清理飞机残骸和尸体，伤重的立即转移，轻伤则安排就地包扎，发放应急物资。 “nova大人……”年长些的女官面色担忧，欲言又止半晌，还是决定开口，“新舟岛是我们租借而来，如果没有我们，飞机坠落的地方就是荒岛，本来都要死。何况这些人都是外来者，他们以后痊愈后离开，难免会对外界暴露我们的存在。” 当年盖娅农夫与蛇的故事仍历历在目，她不想看到nova重蹈覆辙。 “那些事之后再说，先不管那么多！再拖下去人都会死光，”nova猛地回头道，“智者和辛希娅给我们安身的岛屿，又帮我们修建遮风避雨的住所，提供太阳供能设施，而我们却对他们子民的灾难不闻不问，这是亚特兰蒂斯奉行的生存之道吗？” “辛希娅！辛希娅！”电话接通，她不再多说，扯着嗓子向那边喊，“有飞机坠落到岛上，我正在安排救援，你能帮忙确认一下情况吗？” 辛希娅抓紧听筒，猛地坐直身体，右手迅速接通另一条专线。 “空难？”她神情惊讶，“稍等，我问问。” 几分钟后，辛希娅回拨电话，并立即飞往新舟岛处理善后事宜。 失事飞机是飞往著名旅游胜地岛屿的航线，乘客绝大多数都是本国人。由于机械故障，飞机不得不选择迫降，虽然成功落在荒岛，但仍因落地速度过快，引发机尾油箱爆炸，导致大火。 三小时后，辛希娅的专机抵达。与此同时，她还带来附近驻扎的军队，以接手救援和应急物资运输等事宜。 “辛希娅小姐！你怎么来啦？”还在现场忙碌的nova脚不沾地，满脸尘灰，看见她露面，仍是笑容灿烂。 “出这么大的事，我当然得亲自来看看，”辛希娅来不及寒暄，“现在情况怎么样？” “火已经扑灭，残骸和乘客遗体清理大半，轻伤已经处理完毕安排休息，个别重伤的还在抢救，”nova一五一十地汇报，“不过……我们的医者技术有限，还是有一些……没救回来。” 辛希娅看着灰头土脸的nova，难以想象她年纪轻轻，就已经能熟稔地承担起一岛之主的重任。 “你做得很好，nova小姐，”她握紧对方的手，回头招呼军队长官，“接下来的所有事情由我们接手，你们都去休息吧。” nova不放心，确认交接无误好几次后，才回到住所疲倦地倒头睡去。 辛希娅悄悄掩上门，正要离开，却见走廊上站着一位女官，似乎有几分眼熟。 她寻思片刻，想起这是一直跟随在nova身边的侍从。 “艾珂女士，您是想找我说点什么吗？”辛希娅走过去，礼貌地发问。 “想斗胆问问您，以后新舟岛亚特兰蒂斯的存在或许就无法对外继续隐瞒下去，”女官不卑不亢地微微行礼，“我仅代表个人，迫切地想知道您和智者的看法。” “如果是几个月前，没有你们，飞机上的所有乘客都只能在荒岛上等死，这一点毋庸置疑，”辛希娅回答得滴水不漏，“但我们堵不住悠悠众口，也无法全盘操控舆论的走向。所以，我猜想在下令施救的那一刻，孰轻孰重，nova小姐的心里就已经有答案。” “您的意思是，亚特兰蒂斯的存在将对外公开，是不可改变的结局？”女官神情复杂。 “我尊重你们希望避世隐居的意愿。我只能保证，从所有后续流程安排上，我们官方主观上不会泄露秘密，”辛希娅答道，“nova小姐是他们的救命恩人，他们投桃报李，或许也会愿意替你们保守秘密。” “……呵。恩将仇报的故事，倒也不是没见过。”女官愤慨地冷笑。 “跟她的前任执政官不同，nova大人……是一位异常年轻的掌舵人，她单纯又热情，聪明又跳脱，”意识到自己的失态，女官忧心忡忡地解释，“但政治不是跳房子。我担心，这对于亚特兰蒂斯的未来，或许不是一件好事。” “我能理解，”辛希娅微笑，“不过有时候，政治或许也需要一些赤诚和热血才能成功。” 她不再多说，点头告辞。 在新舟岛逗留一周后，辛希娅才终于处理完毕所有事宜。派来接乘客的船只已停靠在港口，经过几天的相处，两边民众互相沟通了解，离别时都有些依依不舍。 “辛希娅小姐，”港口的猎猎海风中，nova侧头看向身边的女性，“您觉得他们会信守诺言吗？” 昨天夜里，nova已经恳求过他们，希望不要有太多人来打扰新舟岛的宁静。本着感恩友好的心态，所有人都一口答应。 “人是很复杂的生物，”辛希娅审慎回答，“我不能保证什么。但我想，即便日后有什么变故，他们的初衷也绝对不会是想要伤害你们。” nova双眉微皱，似乎逻辑有点绕不过弯。 “我大概理解，”她忽地笑开，“就像章凝姐姐他们初来时对我说谎一样。虽然欺骗不对，但不代表他们是坏人。相反，他们是很好很好的人。” 辛希娅温和地应道：“没错。” “母亲或许都没想过，但我知道，”nova继续说道，“麦哲伦先生当年回去之后，根本就没有向国王告密，是西班牙舰队有所怀疑，追随他的航行轨迹而来。所以歼灭舰队后这几百年，外界都没有人再得到亚特兰蒂斯的下落。” 辛希娅点点头：“他做的是错事，但他也不算是一个坏人。” “看来陆霜说得对，”nova笑笑，“外面的世界很复杂多变，有善意与爱，也可能有欺骗和伤害。跟亚特兰蒂斯确实很不一样。” 辛希娅沉默半晌，才感慨道：“可是空难发生时，你明知随之而来的一切风险，却仍然选择救人。” 第223章 “为什么不呢？”nova惊奇而自然地说，“因为无论世界什么样，都跟我自己没关系，不会改变我的想法呀！” 辛希娅盯着她年轻的面孔，忽地开口道：“nova，你有没有想过出去看看？你这个年纪，正好可以去读个大学什么的。” nova坦然地问：“大学是什么？” “可以去学习一些对世界和人的看法的地方。” 她唇角微弯，露出微笑。因为她看见小女孩的双眼瞬间亮起，像海上的星辰。 时移世易，有人会恩将仇报，也有人会投桃报李。 “陆霜说得对不对，”辛希娅微笑，“或许，你可以换个身份，改个活法，像普通人一样出去看看。不出几年，你就会有自己的答案。” 三个月后。 海鸥喧闹，成群结队起起落落，掠过青空。偌大的港口停机坪上，辛希娅的专机如约降落，掀起一阵微观层面的飓风。 “都安排好了？”辛希娅下飞机，走近等候已久的nova。 她点点头。 “那走吧。”辛希娅伸出手，做一个邀请的手势。 “执政官大人，您确定要这么做吗？” nova回过头去，看向身后欲言又止的艾珂。自从认识她以来，艾珂似乎总在说这句话。 “所有事情我都安排好啦，不会出差错。”她转身，抓着艾珂的手安慰道。 “可是执政官都不在，亚特兰蒂斯……” nova打断她：“按照辛希娅的建议，我们已经选出姐妹会作为代表来决策一切事宜，再加上你坐镇，我一点也不担心。亚特兰蒂斯的特色就是母系传统，一定会延续下去的。” 从卡俄斯、盖娅到nova，艾珂见证三代执政官的生命和使命更替。她无法再辩驳什么，只得长叹一声，像是在驱赶无能为力的命运。 nova温声道：“我，以及我整个家族，都在为亚特兰蒂斯一代代付出时间和生命。但是现在时代不一样，我想换个活法，去海面呼吸一下新鲜空气，看看别的风景。艾珂，您能理解吗？” 不知道是谁走漏风声，港口的人越聚越多，城民们呼喊着nova的名字，依依不舍，挥手道别。 nova将双手放到嘴边，大声喊道：“无论我在或不在，亚特兰蒂斯一定都会越来越好，我坚信！” 海风送暖，将她的声音传向大洋深处，仿佛穿越时间，给西历数百年前那一幕画上完满的句号。 盖娅年轻时的心愿，终于在很久很久之后被自己的女儿完成。 飞机轰鸣，离开地面，nova兴奋地探头四处张望。 “原来陆地上的人真的会飞？！” 辛希娅温柔而无奈地笑，取出一枚礼盒，递给nova。 “听说我要来，智者让我给你带一幅礼物。” “智者大人？他这么好？”nova兴奋地眨眨眼，忙不迭拆开。 辛希娅宠溺地笑，实在懒得再纠正她的称呼。 礼盒里躺着一幅装裱精致的字，写的是一句著名古诗。 “长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。” 智者的字迹遒劲有力，像破雪踏浪、逐鲸驱狼的锋利航船。 第170章 人生课题 “action！” 拳头击中**， 筋骨震颤，连连闷响。 身着清装袄裙的中年亚裔女性出手如风，却被主角一招撂倒。她狼狈地撞碎桌椅， 克制自己下意识抱头的保护动作，径直重重地摔下地。 “cut！” 导演一声令下， 外围的工作人员纷纷冲上前，检查主角演员的脸和身体。尽管那只是被咬破的道具血包而已。 这段打戏已经拍到第六遍， 导演的耐心耗尽。他盯着监视器画面， 总算没有再多说什么。 趴在地上的女人一动不动， 无人在意。工作人员立即开始打扫现场、更换布景， 直到路过她身侧， 才有人拿脚一碾她的肩。 “醒醒！别妨碍我们工作！” 女人痛苦地低吟一声， 稍缓片刻， 才慢慢爬起身来， 额头上的豁口还在流血。 “安德森先生……麻烦把工钱算给我。” 兵荒马乱的片场里， 她忍着阵阵晕眩，找到负责演员事务的执行导演。对方正在跟另一位工作人员说着什么， 似乎没有听到。 女人咬咬牙，再上前一步，伸出手拔高声音， 操着不熟练的英语：“安德森先生！麻烦算一下工钱！” 执行导演这才转头， 随意摸出几张纸币塞在她手里， 再未多看一眼。 倒是路过的场务看见， 递来一张纸巾：“擦擦吧。” 女人抬眼看向对方，感激地笑笑。是少见的亚裔脸孔。 “谢谢你。”她用不标准的普通话道谢。 女人捏紧口袋里薄薄几张的纸币， 步履蹒跚地走出片场大门，感受到它像几团内燃的火焰， 灼痛着掌心。 往来的人群中，焦急等待的小女孩早发现她，兴奋地张开双臂跑过来：“妈妈！” 女人演技惊人，顷刻间将方才的困窘与疲惫收拾殆尽，换上由心生发的笑脸。她慌忙整理刚换回的自己衣服，撩顺凌乱的头发，悄悄将沾血的纸巾塞进口袋。 女孩像一阵风扑来，抱住她的腰。她蹲下身，平视着女儿：“elsa，你怎么来啦？” “我想妈妈……！”女孩娇滴滴地说。 她抬头盯着女人，笑容慢慢收敛，小小的眉心微蹙。小女孩心疼地伸手，又不敢真切地触碰：“妈妈……又受伤啦？” 女人微笑：“妈妈又演侠女啦！侠女哪有不受伤的呢？” 牵起小女孩的手，她若无其事地站起身：“走，妈妈今天赚钱啦，先去唐人街吃顿好的！” “今天想吃什么？” “烧鸭饭？叉烧饭？” “想吃肠粉！”女孩瓮声瓮气地回答。 “傻女女，”女人笑道，“肠粉是早上才吃的呀！” “我知道……但现在想吃嘛……” “好好好，请你吃！” 趁妈妈不注意，小女孩狡黠一笑。她早就看过店里的例牌，肠粉是最便宜的餐食，吃三份肠粉才抵一碗烧鸭饭。 女人不满地嘟囔：“还好这回没说左宗棠鸡……” 小女孩心虚地吐吐舌。她还记得上次回答左宗棠鸡，被妈妈好一顿教训。 “左宗棠鸡可不是中餐！你从哪里听到的呀？” “我同学说这就是中餐……他们都喜欢吃！” 女人抬头，茫然四顾。道路两侧种满高大的棕榈树，摩天大楼鳞次栉比，灯红酒绿的招牌起伏闪耀，巨型电影海报挑逗着对财富与名望的渴求。 好莱坞的日落大道上繁华绮丽，寻不见一丝故乡的留影。 她忍住心底泛起的辛酸，蹲下身来，双手轻扶女儿的肩膀，认真地盯着她乌溜溜的大眼睛。 “左宗棠鸡……不是中餐，”她郑重地告诫道，“就像你虽然是中国人的孩子，却已经不是真正的中国人。但你得知道是与非，不能那些白人说什么就是什么。” 小女孩眨巴眨巴眼，似懂非懂地重重点头：“明白，妈妈！” 她摇晃着小脑袋，晃走脑海里过去沉重的谜题，渐渐被关于肠粉的遐思取代。 这是李艾沙记忆中的九十年代。 彼时她还仅仅只有七八岁，小小的脑袋已展露出超越年龄的机灵与智慧。 在她心里，母亲李南英女士是一位不折不扣的侠女。关于父亲的所有信息她都一无所知，而且也不重要。 二十几年的人生里，李南英女士几乎倾尽所有，只为给她饱满的爱与托举。 母亲教艾沙明辨是非不可忘本，尽力让她了解中国文化，也是她跟遥远母国的唯一牵绊；在外被歧视被挑衅，她告诉女儿如何审时度势，如何竖回中指开骂，如何用拳脚功夫自保；意识到自己的女儿可能是天赋神童，便不惜一切代价，砸锅卖铁也要供她上好学校。 而她总是乐呵呵地开玩笑，从不苦大仇深，也不道德绑架女儿。即便自己白天在片场摸爬滚打，落得满身伤痕；晚上在唐人街的后厨打黑工，双手长期被水浸泡，发炎溃烂痒痛不堪。 母女俩的日子像雨后路上映出彩虹的小水洼，清苦却闪光。 拿到博士学位后，艾沙在斯坦福大学物理实验室谋求到一份教职，一年后却突然接到调令，派驻她去死亡谷实验基地。 她以前从未听说过死亡谷除爱德华空军基地外，还有什么别的基地。 “你们搞科研的事呢，我没文化，我也不懂，”李南英女士大手一挥，“钱多，限制少，你就去。” “……”艾沙有点犹豫。 这调令来得突然，又语焉不详，人员构成甚至研究课题她都一无所知，心里自然很多问号。 “没关系的呀，瞻前顾后可不像你，”李南英女士瞅着她的神色，“还是那句话，不能那些白人说什么就是什么。如果是别的地方让你不舒服的话，大不了闪人。” 第224章 “……嗯。”艾沙轻轻点头，“明白，妈妈！” 李南英女士出身武术世家，当地重武重商轻文，她的文化程度最高只到初中，拳脚远远大过头脑。若非囿于女儿的身份，她完全有资格执掌门庭。 可惜她是个女儿，等待她的只有嫁人。 因不满父母安排的婚姻，年仅二十一岁的李南英女士毅然跳上横渡太平洋的偷渡船，决心去到地球的另一端讨生活，从此与家里断绝来往。 她虽学识贫瘠，眼界却辽阔，并未影响她的勇敢与决心。 身处异国他乡的社会底层，她从不怨天尤人，甚至想方设法苦中作乐。她的豁达和坚韧，也身体力行地影响着自己的女儿。 决定接受调令后，艾沙让李南英女士离开洛杉矶，搬到她在斯坦福的公寓，不再工作。 彼时李南英虽然才刚过五十，却因长期练武一身伤病，不适合再继续工作。她拗不过艾沙，便乐呵呵地接受安排。 两人一起搬家时，艾沙从尘封多年的旧皮箱里，意外发现一张黑白旧照片。 那是一位白人男子，身穿考究的手工西装，约二十多岁，头发精心打理过，身姿挺拔，眉目英俊。艾沙瞬间明白，这可能就是她素未谋面的父亲。 从打扮气质来看，他绝不是常人可比，应该至少非富即贵。 她站在原地发愣，照片已被李南英顺手抽走，扔进新的打包袋里。 “他……” “你的生物学爸爸。”李南英无所谓地随口答道。 艾沙张张嘴，多少还是好奇，便问道：“你怎么认识他的呀？” 李南英撇撇嘴，颇有几分自傲：“当酒吧侍应生认识的。有钱的富二代公子，非追着我给小费，我就把他睡了。” 艾沙惊得目瞪口呆。无论是影视作品还是旁人提及，她多少猜测过，以为是狗血的抛妻弃子剧情，没想到李南英女士的前卫程度着实超乎想象。 “他……知道吗？” “知道，”先进的李南英女士不以为然地笑笑，“个衰仔还想向我求婚，吓得我赶紧换工作闪人。” “为……为什么？”艾沙惊得结结巴巴。 如果她答应结婚，虽然不保证一定就能幸福，但至少应该不用那么辛苦赚钱。 “我要是想结婚，还辛辛苦苦偷来美国做咩？”李南英女士翻个白眼，“我想要一个属于自己的孩子，又不是一个比叉烧还没用的老公。” 艾沙欲言又止：“但你却留着他的照片……” 不过她倒没有真的说出口。 似乎知道她要说什么，李南英失笑：“这叫战利品。你不觉得他还是有几分姿色的吗？” 艾沙咋舌。岂止是有几分姿色啊…… 李南英清醒得很：“你知的嘛，他们有些白人就是有那个什么……哦，yellow fever，语言文化都不通，还指望人家爱的是你的灵魂啊？睡到赚到赶紧跑，不然会被麻烦淹死。” 艾沙对李南英彻底佩服得五体投地：“明白，妈妈！” ———————————————— “关于基地的情况，事先应该都跟你说过吧？” 负责人娴熟地通过门禁核验，进入基地大门。他约五十上下，身穿白色实验室防护服，戴一副高度近视的无框眼镜。 从刚才的自我介绍中，李艾沙知道他叫杨纪梁，之前也是从加州理工被调来的。 虽然看上去样貌平平，气质也跟普通的科研学者无差，但极偶尔的情况下，艾沙能从他的眼神中捕* 获到一种平静的癫狂。 不过好歹负责人同是亚裔，她心里相对有底。 “我的了解很有限，”艾沙谨慎地回答，“可能需要麻烦您介绍一下。” 杨纪梁并不意外，嗯一声，从眼镜上方看她：“听说你是研究宇宙射线方面的？” 艾沙微微皱眉。如果杨纪梁主持该课题项目，不可能没看过她的简历，除非决定开出调令的人……是远比杨纪梁更为高层的存在。 艾沙坦然回答：“准确地说，是生物和物理双博士学位，我的研究领域主要是对有过航天经历的宇航员进行长期跟踪，研究宇宙射线对人体的影响。” 杨纪梁赞许地点点头：“我们正需要你这样的人才。” 换上防护服，他领着艾沙通过长长的地下走廊，进入实验室。她四处张望，发现培养瓶中基本都是动植物标本，不由心生狐疑。 “死亡谷基地隶属于nasa，我们进行的研究项目都是绝密级别，你应该也都签过保密协议，不需要我提醒，”杨纪梁用掌纹开启另一道门，“这里是中控室，你之后的主要工作地点。” 中控室共有三排仪器，是基地的监测和决策大脑，偌大的液晶屏幕上，各项五颜六色的数据图标缓慢变动。 “我的分工职责是？” “死亡谷是特殊地质带，之前一直有监测到远高于别处的宇宙辐射，”杨纪梁介绍道，“你的主要工作内容就是监测辐射当量和磁场数据，如实准确地记录并汇总报告。” “杨博士，我想请教一个问题。”没等他允许，艾沙径直继续问，“如果死亡谷基地的级别非常高，为什么我之前在学术界没有听说过它的存在？” 某一个刹那，杨纪梁斜睨她一眼，神情掠过狠厉，很快收敛。他简短地答道：“四年前发生过事故。但那也是在我接手之前，不清楚内情。” “那是不是应该将复盘报告知会我们，避免同样的事故再次发生？”秉承专业的科研态度，艾沙提出要求。 杨纪梁语气渐冷：“没这个必要。” 他陡然转用中文，低声而急促地说：“不该问的别问太多。” 艾沙微吃一惊。坦诚与信任是合作的基础，这可不是她预想的工作氛围。 杨纪梁的神色很快恢复如常，向中控室内走去：“跟同事们打个招呼吧。” 屏幕后抬起几张肤色各异的脸，露出友好的微笑，无一例外都是男性。 在理科领域学习研究这么多年，艾沙早已习惯悬殊的性别比例。再一次地，她成为基地同事间唯一的女性。 没想到几个月过去，困扰她的倒不是同事，也不是性别。 问题出在杨纪梁身上。 身为基地实验的负责人，他是毋庸置疑的生物学领域巨擘，艾沙也早有耳闻，阅读过他的论文专著。 名义上他们是在开展动植物辐射实验，但他却几乎不插手也不关注实验的进展，每周的例会甚至时常不来参加。艾沙曾经几次上报过实验存在的异常或问题，他都只是赞许地点点头，而后再无下文。 由于李南英女士的教育，艾沙从小到大都不喜欢盲从权威。她隐约察觉到，他们手中所进行的课题或许只是掩人耳目，真正的项目，在杨纪梁手里。 那么问题来了，杨纪梁究竟在研究什么？ 艾沙萦绕于心的疑问，在某一天基地被雇佣兵闯入时终于水落石出。 那是她第一次见到章凝。尽管迫于紧张的局势，她并没有时间仔细端详观察对方，但她粗略判断，这可能就是她在等的机会。 雇佣兵的领头人也是一名狠厉的亚裔男子，章凝虽然看上去是他的队友，却似乎并不怎么亲密。 在他威胁基地的其他同事时，章凝已经找到水箱。 艾沙在心底叹息。杨纪梁的秘密，可能就瞒不过今天。 这枚水箱在实验室时间并不短，杨纪梁说这是备用舱，暂未用到。艾沙自然不信，她曾用一些手段留意过密码，并趁监控系统故障时偷偷开过。 里面的确空空如也。 但在几天前，杨纪梁就已经开始出现异动。他首先下令暂停动植物实验，同时在实验室出现的频率变高，并曾试图将水箱挪去他处，可它是几年前基地建造时就有的，与底座融为一体，并不能移动。 艾沙判断，一直在“备用”的水箱可能要开始发挥作用。 “打开，让我们搜。”雇佣兵的首领抬手，用枪示意道，“奉劝你们最好配合我，如果确实没有，我们自然离开。” “不……不能打开！”杨纪梁立即高声叫道，他爬不起身，但却仍然挣扎想过去阻止，“样本实验已经在最后阶段，不能前功尽弃！” 样本实验？什么样本实验？ 几天前，他们就已经暂停实验，哪来的最后阶段？ 她故作紧张地问：“杨教授？你在说什么？实验不是已经全面停止了吗？” 雇佣兵首领死死盯着杨纪梁，他举起手，后退一步。其他队员上前来，开始往箱门上贴包裹，艾沙猜大概是炸药。 他们想直接炸开水箱的密码门。 “别炸！别炸！求求你们……”杨纪梁最后的心理防线被击溃，狼狈地瘫坐在地，面如死灰。军队早已撤走，他们只是手无寸铁的科研人员，面对荷枪实弹的雇佣兵哪里有胜算。 但眼下的危急局面，却正中艾沙的下怀。 第225章 她眼睛一闭，大叫：“密码是071821！” 杨纪梁触电般转头，难以置信地看向她。她看上去人畜无害，和同事相处融洽，毫无心机，为什么会知道密码？ 艾沙不易觉察地勾起嘴角。这就是她想要的。 杨纪梁的秘密勾当，迟早得公之于世。 但她心底还有更多的疑问，没有答案，可能杨纪梁也不知道答案。 人体实验的目的是什么？四年前发生过什么事故？死亡谷基地真的是隶属于nasa的吗？在实验体被发现后，杨纪梁为什么要启动基地自毁机制？ 从死亡谷死里逃生后，她给李南英女士打去电话报平安。 “没事的妈妈，实验出现点差错，现在暂时没法继续。”艾沙没多说什么，挑不要紧的事简短汇报。 李南英兴高采烈地提议：“那你回家来吧？休息休息。” 艾沙望向不远处的陆霜和章凝几人。她身上的伤口刚被包扎过，仍然隐隐作痛，加州西部的阳光炽烈，枪尖反射着光芒，令她只能微微眯眼。 “我暂时回不去，”艾沙迟疑片刻，说道，“不对，不是暂时……可能是好几年。” 李南英扯着嗓子，用一贯半普半粤的口音问：“你要做咩啊？” “你不是告诉过我，不要别人说什么就是什么嘛？”艾沙笑道。 “现在……” “眼前有一个开启新课题的机会，我想去自己找结论。” 她从容地挂断电话。 她知道，李南英女士不会追问，也不会阻止，更不会扫兴。 她可是浪迹天涯的李南英女侠啊。 数年后，面对新闻采访镜头，功成名就的艾沙从容微笑。 主持人出其不意地发问：“李博士，您一生科研硕果累累，请问到目前为止，您最满意的是哪一项成果呢？” 艾沙微微敛去公式化假笑，神情逐渐凝重。 她眼波流转，看向虚空某处，轻轻点头，似是向故人致意。 “我曾有幸经历一场疯狂绮丽的冒险。”她声音很轻。 “那是我此生参加过的最意义重大、最开心，也最危险的课题项目。” 第171章 来日方长 究竟是什么时候开始注意到身边有gareth这个人的， 李艾沙自己也说不清楚。 受思想先进的李南英女士影响，她向来不怎么在意男女之情。家庭给她的爱丰饶辽阔，以至于她并不需要寻求外界的认可。 从小到大， 艾沙成绩好，性格也乐观， 活得松弛舒意，有不少同学同事向她表示过好感。但她并没有选择将时间和心思花在感情上， 偶尔尝个新鲜， 转头就忘， 既不认真， 也未曾长久。 第一次见到gareth， 大概是在死亡谷基地暴露时， 杨纪梁从监控上发现有人跟踪雇佣兵， 躲在暗处的他和陆霜被迫出现。 gareth有一头金灿灿的短发。那种色泽总让艾沙莫名想起生姜做成的草雕。他看上去甚至比实际年龄还小， 因长期熬夜脸色苍白， 仿佛十六七岁的发育期少年，下巴上还有青色胡茬印。 不过， 这家伙眉眼深邃，鼻梁挺直，眸色是孔雀蓝， 透着宝石般的润泽。 只是看上去不太能打， 干这行很容易死的模样。 艾沙有些冒犯地想。 她第二次留意到gareth， 是他们从拉斯维加斯飞回峨眉山后， 陆霜和章凝去千灯会西南分会寻找线索，gareth被吩咐留下来照顾她。 当初在死亡谷， 她下半身被金属桌板重重压住，腿上有伤不便行动。 虽然艾沙已加入小队， 但在这之前她跟其他人并不算很熟，双方都还没有建立信任。尤其是章凝，她对艾沙的能力与性格改观，至少也是在从三星堆出去后。 “你要去哪？” 艾沙刚出房门，就见厨房里的gareth闻声出来，站在过道里问。 陆霜的峨眉山别院少有人来，一应生活用具不算很齐，他本人的做饭手艺更是惨绝人寰，令一向居家的gareth一筹莫展。 他系着不知从哪里翻出来的hello kitty粉围裙，圾拉着毛绒拖鞋，一头刚睡醒还未打理的爆炸式金发，颇有几分荒诞滑稽。 但视线落到那张轮廓如雕塑的脸上，艾沙忍俊不禁的表情慢慢凝固。 她不由想起李南英女士的名言。 真他爹的有几分姿色啊。 “我……我去上厕所。”艾沙拄着拐杖，收敛遐思，尴尬地说。 gareth在围裙上擦擦手，二话不说跑过来扶她：“我帮你。” “没事的，”艾沙欲言又止，但对方已经搀住她的胳膊，动作娴熟，“好吧，麻烦你。” 他们的身份和行动特殊，自然不方便请护工，但让gareth来照顾她，似乎也没好到哪里去。 关上洗手间的门，艾沙艰难地坐下。 “你有事就叫我。”门外的gareth吩咐道。 听见gareth的拖鞋脚步声渐渐远去，她稍松一口气。还好这家伙一贯体贴懂事，免去她不少尴尬。 解决完个人问题，听见声音的gareth又适时出现，在门口等着扶她。 “谢谢，我没那么脆弱，”艾沙礼貌地拒绝，“现在已经可以自己走。” “不可以，”明明比她小，年轻男人却一板一眼地回答，“陆霜是我的老板，我听他的。所以照顾你是我的工作。” “？” 艾沙觉得他是不是脑子有点毛病。 白瞎这张精美的皮囊。 艾沙第三次留意到gareth这个人，是从三星堆出来后。 当时他们俩身受重伤，陆霜过意不去，决定让她加入千灯会成为外聘顾问。伤愈之后，带她前往冰岛总部面谈述职的差事，自然又落在gareth头上。 从市区总部办公楼的10层出来，艾沙就看到gareth站在半露天走廊里，修长的羊绒风衣，双手插兜，雪片从他身后直往前扑，好似要将他埋葬。 距离艾沙进去时，已过去三个小时。gareth的双肩落满厚雪，却不肯换个暖和的地方，非要在最近的位置等。 艾沙刚经历过重重面试盘问，甚至还有惨绝人寰的两三百道人格测试题，早已筋疲力尽，没心思管他。 “怎么样？还顺利吗？”见她出来，gareth终于动弹，肩上的雪扑簌簌往下落。 艾沙笑嘻嘻地向他一扬手，手上的聘书金光闪闪：“那是自然。” “不愧是我们的李博士。”两人进电梯，gareth笑道。 “？” 艾沙隐约觉得，他好像在揶揄自己。这家伙什么时候学会的陆霜那套？ “为了庆祝，我请你吃饭吧！”年轻的男人沉默片刻，在走出电梯时跟在她身后说。 “不用！”艾沙扬起手，留给他背影。 gareth以为自己听错，不由恍惚：“啊……” 他没想到自己会被拒绝。 艾沙推开大厅玻璃门，径直出去，gareth走得慢些，回弹的玻璃门趁他没留意，狠狠撞上鼻尖，痛得他低呼一声，弯下腰捂住鼻子。 像极他在艾沙这里碰得灰头土脸的模样。 若是往常，走在前面的艾沙必然也会习惯性替后面的人挡门，然而今天她实在筋疲力尽，想尽快回酒店独处充电，倒不是故意想令他难堪。 “没事吧？”听见痛呼，艾沙转身回来，关切地问。 gareth摇摇头，稍缓片刻，才放下手直起身。 经历过三个小时的风雪，他一向惨白的脸颊早已泛红，现在鼻尖也红肿不堪，显得更是有点滑稽，像被迫提前上班的圣诞老人。 艾沙终究没忍住，噗嗤一声笑出声，满心的疲倦也褪去几分。 “走吧，去吃饭，”她伸手抵住门，“我请。” 同为美食荒漠出身，两人的饮食习惯接近，都不怎么挑。艾沙更是懒得花心思，直接去酒店楼下的餐厅搞定。 他们住的酒店总部报销，标准倒是定得很高。餐厅也不赖，精致的方桌铺着细绸桌布，整套银质餐具，烛光摇曳，空气中萦绕着食物与美酒的芬芳。 虽说天天泡在一起，但这是为数不多正儿八经坐在餐厅吃饭的时候。 艾沙将菜单还给侍应生，小声说句谢谢，转过头来，见gareth目不转睛地盯着自己，不由奇道：“我脸上有东西？” “哦……没有，没有！”他如梦初醒，立即转开目光。 不知是雪气未散还是烛光所染，艾沙看见他的轮廓被镀上绯红的边。 “听说你是瑞典人，”她没在意，娴熟地找话题，“这么近，不回家看看？” gareth神情微黯，摇摇头：“不喜欢回家，也不喜欢北欧。” 不过艾沙和gareth都并未想到，一年后的此时，他们会在同样的土地上生死两隔。 “为什么？”她好奇地问。 跟他不同，艾沙很喜欢出生长大的美西，也喜欢李南英女士的母国。 这个问题其实问得有点冒犯。 gareth不自在地答道：“北欧太冷，容易抑郁。” 第226章 意识到气氛有点冷，他又开玩笑道：“我一直感觉，我可能是个精神中国人。” “那倒很巧，”艾沙失笑，“这么算起来的话，我们都是半个中国人。一个是精神和**，一个是血脉和文化。” gareth若有所思：“其实我是很敬重你的，李博士。” 又来？！ 但他语气真诚，不像陆霜一贯的揶揄。 艾沙眸光流转，斜睨他一眼：“为什么？” 他小心翼翼地切下一小块牛排，送入口中：“因为我没有文化。” 艾沙失笑：“什么？” 他认真地回答：“我大二辍学，没有拿到文凭。” “这有什么，”艾沙大大咧咧地笑道，“李南英女士才初中文化，但不妨碍她是世界上最聪明的人！” gareth愕然，欲言又止，半晌才忍不住追问道：“谁是李南英？” “我妈。”艾沙点点头，“一个人的智慧和眼界跟学历没有必然联系。” 不过有一说一，从这一点上看，gareth说自己是精神中国人，她挺认同。 多么中式的价值观啊。 他感慨地笑：“令堂的教育理念很好。” “哦，有空带你们去见她，”艾沙不以为意，“很好玩的老阿姨。” 提到李南英女士，艾沙可有一肚子话想说。不得不说，gareth是个优秀的听众，多数时候他都专心倾听，并不时给予引导和反馈。 艾沙的滔滔不绝戛然而止，因为她猛地捕捉到，gareth露出释然的微笑。烛光荧荧，落在他孔雀蓝的眼里，像闪烁的星辰。 ——你不觉得他还是有几分姿色的吗？ 李南英女士的话适时响起，艾沙猛然一惊，回过神来，暗骂自己。 见色起意的小人啊你真是。 李艾沙从不吃窝边草，同学同事都不行，这是原则。至于原因嘛，自然是害怕无法脱身，被麻烦淹死。 用仅存的理智，她按捺住自己躁动的心。 但报应来得比艾沙预想的还要快。只第四次，她的理智就已经溃不成军。 那是从迈阿密回北京后，艾沙第一次踏上母国的首都，兴奋得四处东张西望，举着手机拍个不停，传视频给李南英女士看。 镜头不小心扫到gareth，他似有所察，抬起头淡淡地看过来。发现她在拍自己，他不由嘴角上扬，暖暖一笑，又有点不好意思地转开头。 地球彼端的李南英女士什么也没说，只在视频挂断后发过来一句。 “颜值过关。得！！！” 艾沙没绷住，差点笑岔气。 由于在百慕大伤势过重，陆霜和章凝被强行留在西山疗养院做高压氧舱治疗，他们得以度过一个平常而温馨的春节。 艾沙摩拳擦掌，准备大吃一顿。 小时候，她最喜欢唐人街的春节，远远胜过圣诞节和新历新年。李南英女士几乎全年无休，只有在过年时才偶尔不接活，背着她去唐人街看花灯，看舞龙舞狮，逛庙会。 那是她关于春节最鲜活的记忆。长大后泡在白人堆里，她也依然会数着农历的日子，记得在宿舍门口贴上一幅红彤彤的对联。 “来，喝酒！”gareth举杯，笑嘻嘻地凑到她面前，打断她的思绪。 艾沙回神，笑道：“庆祝陆霜顺利出院！希望下次任务直接完成！” 在他们经历过的冒险中，应数百慕大一役最为凶险，不但美东分会全军覆没，陆霜的命也差点交代，更别提他们集体都差点死在海上。 正是茫然无措、怀疑彷徨的时候。 gareth也跟着说：“让我留在中国吧，我这辈子再也不想出差！” 历经生死，他们早已熟络，是祸福与共的朋友，没有任何隔阂。 酒过三巡，艾沙喝到半醉，晕乎乎得恰到好处，感觉自己在云上飘。神经和理智被酒精放倒，她无暇思考，只想跟随本心而为。 她打开音乐，音符和节奏在厅里流淌，混合氤氲的食物和酒香，暖醉人心。 艾沙回身向gareth伸手，双眼亮晶晶的。 “要不要跳舞？” 她笑嘻嘻地问。 “啊……？”gareth讶然。 他不好意思也不想拒绝，却又窘迫：“我……我不会。” “不会？”艾沙瞪大双眼，“难道从来没有参加过学校舞会？” “嗯……”酒精作用下，gareth的脸又多几分血色，“性格原因，我不太喜欢。” 他随即意识到不妥，又连连摆手：“不过是你的话，可以！” 艾沙笑了。 她抓过gareth冰冷的手，指尖交叉相握：“来，我教你。” 千杯不醉的章凝看着像小孩般胡闹的两人，一杯接一杯给自己斟酒。陆霜趁他们不注意，赶紧拖走她。 章凝没有那根筋，可不代表他没有。 年轻男人笨拙而青涩，好几次踩到她的脚，越道歉声音越低，脸红得像发烧。 艾沙看得好笑：“来，正式开跳。再踩我的话，就有惩罚哦！” “嗯……”gareth声音沙哑。 窘迫归窘迫，其实他学得相当快。一曲终了，他像是终于通关地狱难度的boss，长舒一口气，终于露出笑容。 ——收尾动作准确无误地踩到艾沙。 艾沙没料到他最后还有绝杀，来不及防备，失去平衡向后倒，gareth惊得赶紧去扶，总算没让她直接扑街。 “对……对不起。”他不敢看躺在臂弯里的艾沙，只得结结巴巴地道歉。 “这也是个经典的ending pose，”艾沙并不生气，笑嘻嘻地说，“但我也不能给你放水。说好的……有惩罚哦。” gareth正要问，她伸出食指，点在他唇间。 “嘘……” 她饶有兴趣地微眯双眼，像盯上猎物的野兽。 艾沙的理智在警铃大作，但欲望在疯狂叫嚣。 李南英女士曾经说过，兔子不吃窝边草兔子不吃窝边草兔子不吃窝边草…… 她还不想打破原则。 但是——管他呢？！这种姿色，犹豫什么？！ 她轻轻一笑，抓起gareth的衣领，对方还没反应过来，就被她拖进房间。 “哎？哎……”是这种惩罚吗？他完全没有预料到。 gareth身材原本比她高大许多，但并不反抗，所以毫不费力地，就被她推倒在床上。 月色映着雪光，铺满温暖松软的床，艾沙望着身下秀色可餐的年轻男人，笑吟吟地问：“先确认一下，我没醉，你有没有醉？” 她可不想第二天被赖上。 gareth沉默半晌，起身来反抱住她，温柔而不容拒绝地将下巴搁在她的肩上。 “我很清醒。”他贴在耳后沙哑地回答，气流和温度摩挲得人发痒。 一种不祥的预感袭上心头。 艾沙陡然意识到，事情跟她预想的也不一样！ 第二天睡醒，gareth已经不在房间，艾沙望着满床凌乱的痕迹，只觉得昨晚的烟花现在好像都炸在她的脑子里。 不听李女士言，吃亏在眼前！ 这以后还要怎么工作？还要怎么继续冒险？ 她尚未理出头绪，就见门被推开，身穿睡衣的gareth端着做好的早餐进来。 “你醒了？”他正要放下盘子，眼见艾沙立即后退，扯过落在一旁的棉被，挡之不及，不由眼神一黯。 “嗯……我……”这下换成艾沙结巴，“我很抱歉。” “不用。”他若无其事地将早餐放到窗下，“我当时很清醒。” 她小心翼翼地抬起眼皮，真诚发问：“你是不是……第一……” gareth打断她：“嗯。” “damn……！”艾沙狠狠骂道。 此时她宁愿gareth昨晚是真的已经喝到不省人事。 “我们……”艾沙踌躇半晌，“以后可能还要一起完成任务，我不想你受情绪的影响。可不可以……当成没有发生过？” gareth转头吩咐她，仿佛没有听到：“昨晚喝不少酒，起来吃点东西。” 他沉默片刻，手指捏着睡衣的下巴，转身离开：“没关系，我答应你。” gareth做的早餐一如既往地好吃，比陆霜的手艺强出整条唐人街。但此时的艾沙毫无胃口，味同嚼蜡。 此刻，她非常理解当年跑路闪人的李南英女士。 可惜她还不能一走了之。 艾沙草草吃过几口，将餐盘推到一边，给妈妈打视频。 是的，她就是名符其实的妈宝女。 对于女儿的遭遇，李南英女士表示接受良好。 “你不反感的话，就走一步看一步呀，”她在视频另一头逛春节庙会，“人有千种活法，也不是谁都要像我那么没良心，对吧？” 艾沙若有所思，似懂非懂地点点头。 她不是一张白纸，却从来没有动过真感情。 此后艾沙一直若有似无地跟gareth保持距离。直到进神农架山区后，他们被困在倒塌的钟楼，才被迫再次有相处的机会。 第227章 刚刚经历过野人的牺牲，白落竹跪在渐渐冷却的尸体旁，泣不成声。艾沙多少有些不忍，抱她在怀里，轻拍她的肩膀安慰。 一旁的gareth蹲在黑暗里，沉默着一言不发。 白落竹两天两夜没怎么睡觉，精神又遭受重大打击，终于支撑不住，流着泪靠墙半倒，沉沉入睡。 艾沙轻轻扶她靠坐，小心翼翼地抽出自己已经麻木的胳膊。 横山地下基地已基本陷落，钟楼是仅剩的独苗。他们能不能活着出去，都还是未知数。 艾沙看向始终沉默的gareth，不由有些心软，但没发话。 “李艾沙。”她听见gareth在黑暗中说。 两人靠墙而坐，因有白落竹在旁，他刻意用的是英语。 “嗯？” “你为什么对每一个人都比对我好？”他低声问。 “啊？” 艾沙茫然地抬头望向他。 “我没有吧？” “你没有心。”怨念的语气。 “我……”艾沙想说点什么反驳，但无话可说。 他又莫名笑起来：“可是你对所有人都笑脸相迎，却唯独对我不同，是不是……我还是不一样的？” “啊？”艾沙大吃一惊。 是可以被这样解读的吗？ 她挠挠头。 “没有的，”她斟酌字句，“只是那件事之后，我不知道该怎么面对你。” “你早有预谋，不是吗？又不是临时起意。”gareth低低地抱怨道。 “别别别……”艾沙吓得连忙摆手，“我没有。我不是那种人。” 无垠的黑暗中，她感觉到有人抓住自己的手，指尖交叉相握。 “你有，”他一字一顿，“你是。” 他早知道？！ “damn……！！！” 艾沙的内心在癫狂尖叫。 李南英女士，救救我……！ 此时的艾沙不得不承认，论段位，她终究还是比不上李南英女士一根手指头。 时间凝固的沉默中，gareth长叹一声：“我其实本来是总部派来监视陆霜的。所以，我能看得出来。” 他自嘲地笑笑：“虽然……我也并不想看出来。” “那你还……？”艾沙忍不住反问。 “事与愿违不是人生的常态吗？”gareth沉默片刻，“就像陆霜跟总部决裂时，我会选择留下，因为我认同他这个人多于我身上背负的使命。” “所以，即便我看出来你的心思，也还是想赌一把。” 他握紧艾沙冰冷的手：“我以为，你也会认同我这个人多于你的原则。” 艾沙的脑袋此时正闹哄哄又乱糟糟。她解得出各种数学猜想，也没能解出这个局里到底是谁套住谁。 她意识到，自己招惹的不是从前那些幼稚的青少年，而是一只工于心计的危险野兽。 “不过没关系的，”他松开手，身上的温暖在艾沙的胳膊上一瞬即逝，像一根细羽拨弄她的心尖，又飒然离开，“我当然也不会缠着你。” 艾沙磕磕巴巴地回答道：“别误会，我不讨厌你的，也不是单纯或者故意想……” 越描越黑。 她最后还是决定选择闭嘴。 gareth轻笑一声，浑不在意：“任务还没完成，我们来日方长。” 是啊，来日方长。 艾沙浑浑噩噩地想。 第172章 赛博亡灵 gareth也有一个无人知晓的秘密。 他青少年时代混迹网络的id， 就叫做“cyberspectres”。 所以第一次在北京首都机场见到陆霜时，他一眼就认出，这就是当初在匿名软件找他下过单的顾客本人。 更准确地说， 陆霜是他的第一个客户。 虽然彼时的陆霜气质跟从前提供的照片已截然不同，但他的样貌着实令人过目难忘， gareth也不例外。 不过直到最后，他也没有拆穿。 谁还没有点难以启齿的过去呢？ 阿诺德执掌千灯会后， 跟九十年代以高知、科学家为主的风格不同， 遴选人才不拘一格， 各行各路的能人异士都会邀请。 可虽然报酬丰厚， 千灯会终究是提着脑袋赚钱， 常人往往惜命， 更何况也没有消息门道， 对世界的暗面闻所未闻。 所以几乎所有进入千灯会的人， 要么出身隐秘， 要么天生孤寡，要么身怀绝技， 多少都有点故事。 相较而言，gareth不论从出身、经历或是技能，都堪称平庸。 1993年6月， 他出生在北欧凉爽的初夏， 一个瑞典中产家庭里。不过在三个孩子中， 他天生体弱， 又容易过敏，从小就不爱出门， 只喜欢安静地坐着，研究一些自己感兴趣的玩具或机器。 进入学校后， 其他小孩都推崇运动、聚会社交，清瘦文弱的gareth也并不受欢迎，偶尔被言语或肢体霸凌甚至也是有的。 几年过去，他的体质改善许多，身材渐渐抽条，外貌也更加出众，开始获得一些同龄人的关注，但性格却愈发孤僻内向。 世纪初的一天，gareth的母亲从公司搬回一台几近报废的旧台式电脑。原本只是暂时存放等待处理，没想到他却无异于找到新玩具，并从此一发不可收拾。 从一开始尝试自己开发一些网页游戏和插件，到远程替初创公司的程序做跑测调试，直至这些小打小闹的成就都无法满足他，他开始涉足常人眼里的禁忌领域。 攻破藩篱，挑战秩序，冒犯权威，藐视资本与国家暴力。 在赛博虚拟世界里，他终于拥有现实中从未触及的自由。 短短几年间，他使用的i* d“cyberspectres”很快为世界同行所知，名噪一时。 尽管无人能想到，这位天才少年此时才15岁。 2011年秋季，gareth按部就班地进入大学。然而仅仅一年后，他就悄然离开校园，从此销声匿迹，生死不知。 这一切都源于他偶然一次在网上漫游，无意中发现一个多重嵌套、只能加密访问、隐蔽性极强的网站。 作为一个以卖吸尘器为主要业务的商业网站，无论如何都用不到这么高级的技术手段。 gareth的好奇心成功被挑起。 两天两夜的不眠不休后，就在他即将攻破对方防火墙时，一群黑衣人冲进他的宿舍房门。年轻无知的大学生还没反应过来，黑布兜头蒙下，双手被反剪在背后，捆得铁一样紧。 “你们是谁？！”gareth惊恐叫道。 “cyberspectres，”对方准确无误地叫出他的id，并用通知的口吻语气说道，“我们老板想跟你谈谈。请不要反抗，那只会让自己受伤。” 身为一名黑客，伪装ip的手段是基本功。gareth万万没想到，竟然真有人能破解他的伪装，顺着网线找到他本人。 眼前恢复清明时，他发现自己坐在一间空荡的办公室内。四壁都是静谧而虚无的白，隐隐有蓝光流转四散。面前办公桌后的真皮座椅上，一名着西装的老者背光而坐，轮廓冷硬，五官看不分明。 “garethcolington，对吧？”他嘴角僵硬地弯起，“我有一个offer给你。” 很久以后，gareth才知道自己无意中惹上的是千灯会，这个数百年来欧洲最为神秘的组织。而当时的他太过年轻，并不知晓这份offer背后足以改变人生的千钧意义。 “我长话短说。你的行事风格与我们的宗旨十分契合，我们诚挚邀请你加入，”老者不等他回答，继续说道，“你将被派去中国，监视一名犯下反人类罪行的科学家以及他的儿子。” gareth满头雾水：“什……什么？” “反对威权政治，反对大公司资本，反对无节制的科技滥用，”对方一笑，“这也是我们的宗旨。” “而你的任务对象，是不顾全人类的安危而贸然施行人体实验，失败后托病逃避责任的反人类科学家陆知行。我想，这对你来说，应该也是难得很有意思的事。” gareth逐渐理清楚逻辑，意识到自己正在被安排得明明白白：“如果我不答应呢？” “我们有你的一切身份与隐私信息，孩子，”老者了然道，“你也不想以后天天收到各大公司的律师函，终身蹲监狱直到老死吧？” gareth神情一凛。身为震惊世界的黑客天才，他曾经年少轻狂不可一世，在各大网站数据库四处闲逛时，的确没想到过竟真有人能找到他。 如果他的真实身份与个人信息落到以往受害的那些大公司手里，对方旗下那些蚂蟥般的律师团绝对能告他到地老天荒。 gareth再次意识到自己惹上的是多大的麻烦。 但就在他的大脑飞速运转时，对方却展颜一笑：“当然，你需要一些时间来梳理自己的思绪。我可以理解。” “好好想想吧，孩子，”他一挥手，身后人上前来，将gareth粗暴地拖走，“希望你的答复不会让我失望。” 而对于他的入侵行为，对方只字未提，更没有采取任何追究或惩罚措施。 第228章 黑布重新蒙上头顶，gareth被迫原路离开。直到重新坐回自己宿舍的桌前，他的脑中仍是一片混沌，缓慢消化着夺门而入的信息量。 一切结束得正如开始时一样突然。电脑屏幕仍在散射荧荧亮光，代码界面还没来得及关闭，甚至杯中刚煮好的咖啡还未全凉。 gareth下意识喝一口咖啡，安抚心底的惊惶。终于放松后，多日未眠的疲惫涨上来，渐渐淹没他的知觉。 再次醒来已是十几个小时后。 凌晨四点，他从梦中惊醒，额上浸满冷汗。白日里见过的中年男人凶神恶煞的模样渐渐消散，他做吞咽动作，感觉到喉间干灼如烧。 夜深人静，gareth轻手轻脚地爬下床，喝掉冷透的咖啡稍稍润喉，坐在桌前发呆。 视线落在还未关闭的代码界面，他陡然神情一凛。他对老者背后的势力一无所知，就要被胁迫而答应替他做事，怎么想都是坑。 双手十指飞动，他决定继续执行先前未来得及完成的恶作剧——入侵他们的数据库。 他倒要知道，这么缜密的防火墙背后，究竟是什么样的顶级技术大神，以及心甘情愿守护的是什么秘密。 他从小就不喜欢接受老师的教育，偏喜欢自己去找答案。 反正对方已经知道是他，局面再坏又能怎样？ 一个小时后，随着代码飞速上滑，他的赌局宣告成功，虚拟数据库向他敞开大门。 首先映入眼帘的是白底上一枚偌大的黑色衔尾蛇logo，又名莫比乌斯环，造型简洁抽象，有种流畅的几何美。 缓缓流动的莫比乌斯环下方，用英文写着他们的名字：千灯会。 在搜索框输入陆知行的名字后，garet**不经心地滑动鼠标，浏览他的相关信息。然而随着展露在他眼前的罪证越来越多，他神情逐渐严肃，不由改变坐姿，下意识屏住呼吸。 数据库资料显示，陆知行不仅是人体不伦实验的主持者，还应为多起人口拐卖和人体器官买卖案件负责。但就在前一年的实验中，他因突发重病顺利逃脱国际审判，回到母国且无法引渡。 荧蓝的光在gareth苍白的脸上蔓延，他默默靠向椅背。图文并茂，证据确凿，容不得半点质疑。 不得不承认，无论中年男人如何巧舌如簧，至少有一点他无法反驳。 ——从内心深处，他的确会觉得这份offer挺有意思。 他早已厌倦混迹于愚笨的大学生中，假装学习那些早已烂熟于心的知识。 毕竟正处中二爆发期，谁没有过幻想自己是穿梭于摩天大楼间的007呢？ 然而此时的gareth虽然聪明，终究只是个清澈愚蠢的大二学生。他根本不会想到，对于他这样的顶级技术人才，对方会想出怎样费尽心机的招数来拉拢。 三天后，当gareth回到那间白色的办公室时，名为阿诺德的老者并不意外。 “去吧，”他径直递来机票，“一切都已经安排好。” gareth看向彩色硬纸页，硕大的“beijing，china”黑白鲜明。 他陡然意识到，这张机票将改变以后的所有人生，而当下是他最后的机会。 但他已无法回头。 “非常聪明的选择，孩子，”阿诺德双手交叉，靠向椅背，“正义会感谢你的付出。” “而日后的你，也会庆幸于你今天的明智。”他意味深长地说。 gareth明白他的意思。从被发现真实身份的那一刻起，cyberspectres这个id就是悬在他头顶的达摩克利斯之剑，可能随时会斩落。 不过从陆知行的资料看，监视他和他的后代也不是什么违背原则的事，何况甚至没有取人性命，是可以接受的范围。 “那么，先送你个临别礼物吧。”阿诺德挥挥手。 gareth还没反应过来，就被带去另一个房间，黑衣人七手八脚将他按倒在地。有人剥除衣物，有人往嘴里塞纱布，有人直接上手。 细密的枪尖刺穿细皮嫩肉，沉闷的痛呼响彻房间。一墙之隔，阿诺德不易觉察地皱皱眉。 好吵。 再回到跟前时，gareth双眼湿濡，泪星点点。他裸|露的胸膛上，多出一朵几何纹样的三色堇。 阿诺德满意地点点头：“以后，你的代号就叫‘矛隼’，这是你的专属身份标记。不到万不得已，不要向任何人展示。” 此时的陆知行仍然人事不知，陆霜也才加入千灯会没多久，一切尚未有发端的迹象。阿诺德知道，他埋下的这枚棋子可能并不会用上，只是给陆霜送个助手。 不过，闲笔有时候往往会有意想不到的用处。 飞机在四小时后起飞，阿诺德命人直接送gareth去往机场。众人离开之后，办公室内只剩下阿诺德一个人。 他按下桌上的通话键，拨通内线，径直吩咐：“现在，关闭数据库的外围访问权限。” gareth并不知道，他进入的只是阿诺德想让他访问的范围，距离攻破千灯会实际使用的数据库还很遥远。 直到很久以后的某一日，他终于攻破真正的内部防护系统时，才会知道今天的真相。 而陆知行的资料虽然不是作假，但也并不完整，其中被隐瞒的才是关键部分。 陆知行的真实身份，是千灯会的自己人，甚至是前大中华区理事。 gareth不喜欢被动接受信息，更偏向自己调查，以保证数据的一手和真实性。 正好阿诺德也不喜欢，自然投其所好。 牛顿从砸到头上的苹果获得启发，得以发现万有引力定律，而不是从什么荒唐的神谕中得来，自然也是一样的道理。 飞机穿梭过欧亚大陆，二十个小时后，因兴奋而一直未眠的gareth在到达大厅的出口处发现写有自己名字的招牌。 他走近，发现举牌的人是一位黑衣年轻男人，看上去比他大不了几岁。 “你好，gareth！”对方热情地伸出手。 “陆霜，”双手交握，gareth盯着他几分眼熟的面容，意味深长，“没想到今天终于见到你本人。” “终于？我本人？”陆霜好奇地反问。 “……”gareth笑笑，开始找补，“来之前听阿诺德先生介绍过你，久仰。” 陆霜浑不在意地笑，露出一口白牙。 “肯定没说我什么好话。” 陆霜和陆知行必然不是一路人。这是gareth对他的基础判断。 因为很久以前，刚上大学的少年就强烈要求他去掉合照里的父亲，足见他的仇视与怨恨。 敌人的敌人，可以做朋友。 ———————————————— 飞雪如绒如絮，沾在手机屏幕上的字迹间，模糊视野。 艾沙瑟缩在黑色的羽绒服里，埋着头，长久而沉默地阅读。 《一封迟到的电子邮件》 by garethcolington。 hi there～ 我是一枚来自赛博世界、且以后都会在此游荡的亡灵。 我没有在开玩笑，陆霜，cyberspectres就是我的id。很久以前，远到一切还未开始，我就义务帮过你的忙，当然，如果你还记得的话。 嘘……不用担心，兄弟，我还是会帮忙保守你的小秘密。 我从小体质弱，不喜欢外出也不爱运动，生性内向乖巧，性格也沉闷保守。老实说，就是个很无趣、也不招人喜欢的普通男人。 不过幸好，还有赛博世界给我自信，让我自由。我见识到0和1可以编织出绮丽美妙的音符，if和else可以遍历故事的所有可能，无尽的循环函数自我递归，叩问天意。 赛博空间是我的乌托邦。我像劫富济贫的侠盗，锤爆秩序的狂徒，反抗资本的叛军，肆意在一切权威机构的后门处留下我的中指，大笑着扬长而去，不留一丝踪影。 可赛博空间终究不是三维世界。每当回到现实，我就会失望地发现，我依然是那个默默无闻、不出格也不出挑的透明人。 直到我认识你们。 我生来属于虚拟世界，想必现在应该也已经归于虚无。但是能在三次元的人间跟你们短暂相遇，共享这段精彩的冒险旅程，我在最后并没有什么遗憾。 从很久以前，陆霜就是我这辈子认识的第一个朋友。 跟我相反，你这人简直有趣到爆炸。也只有跟你在一起，肆意吐槽拆台或看你笑话的时候，我才觉得我似乎会有意思那么一点点。 但我也知道，你有你自己的秘密，假不正经只是伪装。 人不需要活得太累，而明明很累却还要故作松弛，是更自虐的束缚。 章凝姐。 跟以往一样，我没有什么想跟你说的。因为一直以来，我只需要听你的就可以。 你是我们之中最聪明、最强大的人，没有之一，甚至在整个地球也是如此。 你总是给我无穷力量和信心。 连我最后想到的调包磁欧石的计划，也是从你而来的灵感。我能放手去冒险的唯一原因，是我知道，即便我失败得彻底，你也会有办法力挽狂澜。 第229章 而一旦成功，我们所有人都将解脱。 你们既然能收到邮件，应该就代表我的计划成功。所以—— 这一次的我，应该给你们的是一个巨大的惊喜。 谢谢你们，我不再认为自己无趣了。 最后是李艾沙女士。（咳咳，我没有她的邮箱，从此处往后请自觉避嫌，否则万一引起不适，我概不负责。） 这是我的最后一个请求，也是唯一一个请求。 我的人生只有二十多年，但拜阿诺德所赐，多少也有些积蓄。我恳请你替我保管我死后的所有财产，包括动产与不动产，让它们得到你认为该有的处置。 请你千万不要拒绝。 其实我从一开始就知道，即便朝夕相处，你看上的也只是我还算光鲜的皮囊。 我不敢说我曾经短暂拥有过你，又因为什么原因失去，或许你只是浅尝辄止，后悔于发现我的浅薄，又或许，那天只是一段错误的插曲，无关其他。 不过，作为一个保守的人，我这一生曾经勇敢过两次。一次，是接过那张从瑞典去往北京的机票，另一次，则是构思并执行调包磁欧石的惊天计划。 而还有一次，是接受你的邀请，共赴那次新年的约会。 我诚惶诚恐，害怕冒犯你的舞步节奏，又激动忐忑，期待你心底盘桓的计划。 我一生从未有过这样的体验。时至今日，每当我回忆起当时的灯光、音乐、香气时，仍能感觉到自己真实地活着，比我以往的任何一天都要鲜活。 那是我们仅有的盛宴，是在血污中偶然窥见普通人才有的幸福的时光。 我曾经说“希望以后再也不要出差”，而还有下半句，我没有说出口。 “我希望以后再也不要出差，但希望你能一直做我的搭档。” 像两个普通的打工人，互相带带早餐和咖啡，中午一起吃盒饭，加班骂领导，沐浴着路灯一起下班。 只要这样就够。 但我生来就没够上普通人的门槛，而你，也不该只是一个普通人。 请原谅，在筹备最后的计划时，我曾无数次想坦诚告知你。然而直到你开始怀疑我的身份时，我仍然开不了口。 我一向顾虑很多。 我害怕你会阻止我，也害怕你无法承受我可能死去的悲伤，但更害怕的是，也许你并不在意。 因为你肆意、骄傲，来去如风，就像你的母亲李南英女士一样，明知对方的心意，却除了你，什么也没有留下。 但是你放心吧，我不喜欢你。一点也不。 我不喜欢你是我的反面，像镜子照出我的无趣保守，也不喜欢你学识渊博，闪闪发光，什么谜题幻象都不在话下，更不喜欢你脚下游刃有余，却调笑我的笨拙舞步。 坦白说，李艾沙小姐，我不喜欢你的一切。 我不在之后，你应该可以从这个无休止失败的任务中脱身，继续你的科研项目，在你喜欢的领域发光发热。以后应该会遇到比我有趣的男人，故技重施或者痛改前非，全凭你的心意。 那些都是你的自由。因为我根本不喜欢你。 而不喜欢你的我，也终于可以在我的赛博世界里自由徜徉，当一个有趣而酷炫的亡灵。 如果给我更多时间，或许有机会还能续写故事，但如果停在这个有无限未来可能的瞬间，对我来说也挺不错。 对你来说，则应该更是解脱。 愿你一切都好。 愿以后的人生依旧灿烂如你。 第173章 霜融夜尽 章凝一生中没有对任何人动过心。 无论是当初的上校， 还是本世界的学生。 而陆霜也一样。 没有人拥有谈恋爱的经验。 尽管巡察时空的任务复杂繁琐，章凝也逐渐习惯身边只有他的存在。他们竟仿佛径直跳过恋爱阶段，形成一种革命友谊与亲情陪伴混杂的诡异关系。 新春过后不久便是元夕， 陆霜刚抵达本世界恢复通讯，手机就开始接二连三地响。 十几个未接来电。 他看一眼屏幕， 神色骤冷。 “萧老伯，”他回拨电话， “怎么了？” 电话那头嘈杂不已， 他的预感落到实处：“陆先生他……情况不太好……您要不要回来看看？” 挂断电话， 陆霜心情复杂。面对章凝探询的神色， 他微微阖上眼， 感受到灼热的皮肤烫着自己的眼球。 他张张嘴， 喉间滞涩：“陆知行……突发二次脑梗， 再次陷入昏迷。” 思虑半晌， 他还是决定回去看看。 陆霜草草告别， 转身要走。 “我……”章凝在背后低声开口，有三分犹疑。 他意外地回头。 “我能见见他吗？” 佘山别墅跟两年前相比变化不大， 只是萧老伯的脊背渐弯，而小姑娘萧筱筱的身高更抽条些。再次见到章凝，已懂事许多的她倒有些羞涩， 安静地打过招呼后便回自己房间。 站在陆知行房间门口的阶梯下， 章凝心生些许感慨。 上一次她曾站在同样的位置， 聆听他奏响的小提琴曲——马斯涅的《沉思》。当时的她无论如何也不会想到， 仅仅一门之隔的人，就是她此生最大谎言的缔造者。 据陆霜说， 他连自己的儿子都已不认得，却还记得这首小提琴曲。 他的琴声饱浸沧桑， 如泣如诉，似乎心中有无限挣扎，又略含祈祷安宁和解脱的意思。 他潜意识中是否曾对自己犯下的罪行有过忏悔？ 而她记忆中母亲章络音曾播放的这首曲子，是真实发生过的事，还是陆知行修改记忆时阴差阳错留下的痕迹？ 一切都已无从得知。 此时陆知行的房门敞开着，身着白大褂的医护人员不时进进出出，生命监控仪器的电子音听来分外惊心。 据萧老伯说，今年以来陆知行愈发孤僻，经常不食不饮，送进去的饭也经常被原封不动地摆出来。前几天夜里，他曾见到陆知行在别墅里徘徊，叫他回房也没有反应，因害怕深夜出意外，只得强行将他锁在屋内。 直到今天凌晨，陆知行房内的监控仪发出告警，从沉睡中被惊醒的萧老伯立即找医生来看。 医生从房间出来，正取下口罩和手套，看见陆霜和章凝站在门口便问：“你们是他的儿子和儿媳？” “不……”陆霜正要否认，对方并不在意，已自顾自地说下去，他便欲言又止，只安静听着。 “老爷子虽然脱离生命危险，但还在昏迷，什么时候能意识清醒不好说。” “另外，”她打量几眼陆霜，大概是在估算年纪，“老爷子身体几经打击，求生欲望也格外淡薄，恐怕……最好早做心理准备。” 陆霜点点头，并不意外：“谢谢医生。” 比想象中平静许多。医生不由多看几眼，又道：“你愿意的话，现在可以进去探视。” 他离开后，陆霜想想，又回头问章凝：“你确定要进去？我担心……” “没关系，”她语气轻松，“反正他也没醒，还什么都不记得。” “好。”陆霜不放心，还是拉着她的手，慢慢进门。 章凝心觉好笑，但也没挣脱。门内是一个大套间。起居室内四壁都是书架，窗下摆着曲谱，一把由云杉和枫木制作的上等小提琴立在琴架上。 而卧室则已被满目的医疗设备占据，细看才能发现床上躺着一位年迈孱弱的老人，因身材过于消瘦，乍看甚至没有什么存在感。 章凝神色微变。虽然时移世易，容颜改换，她仍然第一眼就认出陆知行。 是的，在2011年的cupt全国大学生物理竞赛颁奖典礼上，她曾经见过他。 彼时她是获奖选手，他是作为颁奖嘉宾出席的知名物理学家、博士生导师。 在学生章凝的认知里，陆知行无异于物理学界的泰山北斗，如果有幸能拜入他门下得到一二指点，前途必然不可限量。 她万万没想到，颁奖典礼结束后，陆知行竟亲自找她说话，了解她的基本情况。出于礼貌和景仰，她以为对方看上她的学术潜力，想要收她为弟子，自然毫无防备，全盘告知。 但那实则并不是通往学术的康庄大道，而是坠入地狱的绝命陷阱。 如果不是“神”的出手干预，后来的章凝只会对阿诺德言听计从，而陆知行也不会突发恶疾。 某种意义上，如今的陆知行落得这等地步，也算罪有应得。 护士交代好注意事项后，便纷纷避嫌离开，留陆霜和章凝在房内。 陆霜在陆知行床沿坐下，视线落到他瘦骨嶙峋的脸。两年不见，他似乎又苍老许多，鼻间插着氧气管，脸上还有残余未清净的血污，时而引出一两声粗重的喘息。 “陆知行。”他轻声唤道。 自从多年前母亲忌日时他们大吵一架，之后再未以父亲之名称呼过他。 第230章 陆霜犹豫过是否要给他最后的体面，终究还是叫不出口。 陆知行双眼微阖，仍然无知无觉，对亲生儿子的呼唤并没有什么反应。他一向如此，陆霜倒也不意外。 章凝站在陆霜身侧，垂目端详这位暮年的老人，心情复杂。 他是推她坠落地狱的罪人，客观上却改写她的命运，也是她最为亲密无间的队友的父亲。 她倒不信什么“未曾杀死我的苦难让我更强大”的精神胜利逻辑，也不想感谢苦难，她只是单纯好奇。 陆知行究竟是个什么样的人？他明知自己的行为有违法律和伦理，为什么仍然一意孤行？在他生命最后浑浑噩噩的那几年，他想过什么？ 他一生亏欠很多人，却从不内耗反省。 甚至在老年痴呆后面对陆霜，竟也没有丝毫反应。只能说明陆霜在他心里也并不重要，那么……他心里究竟什么才是重要的？ 陆霜默坐半晌，发现自己无话可说，稍觉尴尬。 “走吧。”他站起身来。 章凝点点头，却瞥见陆知行露在外面的手指关节蜷动，不由拉住陆霜，示意他看。 陆霜心里一紧，回过头，正见陆知行轻轻喘气，双眼半睁开来。 他只得转身，凑过去又喊：“陆知行。” 陆知行眨眨眼，迷茫地瞪着他，眉头微皱。 “还是不认得我。”陆霜冷笑，也不想再多说什么。 视线落到陆霜身后的人，陆知行却陡然神情一僵，双唇剧烈颤抖着，嗫嚅地似在说些什么。 “你……”陆霜抓紧不住挣扎的老人，顺势望去，正见满脸震惊的章凝。 手上的留置针被陆知行粗暴地甩脱，豆大的血珠抖落在床单上，洇开殷红的液迹。 “医生！护士！”来不及想太多，章凝回头大喊。 陆知行激动地满脸涨红，奋力挣扎想坐起来，甚至数次伸手尝试抓住章凝。 白大褂们纷纷冲进来，章凝退后，给他们让出位置。见她走远，陆知行反而更为亢奋，终于被七手八脚按倒在床上，装好束缚带。 他被迫恢复平躺的姿势，却仍紧盯着章凝的方向，双眼亮如妖鬼，口中不住喃喃。 陆霜心有诧异，凑近才隐约猜见，陆知行一直在喉间滚动的只言片语似乎是：“章……对……对不起……” 章凝站在床尾的角落，不明所以地旁观医护人员的动作。 “你想说什么？”陆霜不停追问。 一行浊泪从眼角滚落，陆知行不理会他，只始终念念有词，双肩神经质地抽搐着。 “……” 呢喃渐弱，陆知行动作一滞，再次陷入昏迷。 陆霜不由稍稍怔忡，房内霎时间却警报声大作，几乎所有的机器都在闪烁红光。医护人员猛地推开陆霜，扑上前查看。 “血氧88！” “心跳84！” “确认急性心肌梗死！” “开始抢救！请家属出去！” 陆霜默然退出房间，留下兵荒马乱的众人。 萧老伯也闻讯而来，陪他们一起守在门口。陆霜默默埋着头，只觉心乱如麻，嘴里干结滞涩，说不出一个字。 半小时后，先前见过的医生才露面。虽是初春，她的口罩仍被汗浸透，神色疲惫不堪。 “很抱歉。”她摇摇头，神色憾然。 陆霜点点头，也没什么悲伤情绪：“辛苦，我知道你们尽力了。” 医生又意外地看他一眼。虽说见惯生死，反过来安慰医护的家属倒是头一回见。 “他最后有说什么吗？” 医生压低声音，摇摇头：“什么也没说。” 陆霜寒眸星敛，有条不紊地吩咐萧老伯处理后事，安排各项事宜，看不出什么情绪。甚至不忘电话知会智者，感念他的宽恕仁慈，允许父亲安详地度过最后一段时日。 作为国内外知名的物理学者，在陆霜的授意下，陆知行的葬礼却办得低调平和，甚至有几分草率。 为避免不必要的麻烦，他甚至没有要求章凝出面，只让她留在别墅里休息。 脚不沾地地忙过三天，离开下葬的墓园，陆霜困倦至极，回家倒头就睡。 再次醒来时，暮色四垂，房内漆黑一片。他敏锐地感觉到旁边有人，大吃一惊，忙不迭爬起来开灯。 “是我。”章凝坐在床沿，低低地说。 “……哦，”陆霜心有余悸，“你怎么半天不出声？” 壁灯暖黄的光落在她脸上，影影绰绰地勾勒出轮廓，神情似乎也被染得温柔许多。 她认真地盯着陆霜：“你回来后一直没动静，萧老伯有点担心，请我来看看。” “担心……什么？”睡眼朦胧的陆霜正觉诧异，记忆猛地涌入脑海。 他似乎此时才后知后觉地意识到，陆知行真的已不在人世。 他不是一个擅长面对死亡的人。母亲颜瑾去世时他太小，尚不能完全理解哀痛，几个月前又是gareth，这回则轮到陆知行。 很难说他对父亲有多少感情，但亲人的离去总归是心底一块缺失的位置，无法被其他任何事物填补。 陆霜怔在原地，面无表情，直至眼眶干涩。 可陆知行去世至今，他并未流过一滴泪。 章凝往他的位置挪近，试图给他一个安慰的拥抱，动作却莫名笨拙不已。 陆霜笑笑，靠在她肩颈一侧，想要开个玩笑缓和些气氛，却忽地悲从中来，只得闷闷地说：“现在我彻底是一个人了。” 他父母亲缘淡薄，跟其他亲戚早已不来往，这些年双方家族人丁凋敝，也基本没有血缘羁绊留存。 章凝柔声说：“你还有我。” 陆霜没说话。 他其实知道，尽管在面对神谕时，章凝选择成全他的心愿，但那不是因为她喜欢自己。正如此刻她对自己的拥抱，也同样只是队友间的宽慰，而非男女之情。 章凝……应该是不喜欢他。 两人沉默片刻，章凝问：“陆知行……是不是认出来我了？” 陆霜点点头：“我也没想到他对你的印象那么深。你是他失忆后唯一记得的人。他最后说……对不起你。” 章凝拍拍他的背，随即松开手，坐直身体。 她不擅长安慰。 “人死债消，都是过去的事了。”她不想多说。 “其实……我很早就猜测过这种可能，”陆霜低低地坦白，“只是你对自己的来历确凿无疑，我也不愿意相信，你就是我曾经见到过的他的实验体。我一直没敢面对现实。” “不过知道真相之后，我始终心怀愧疚。别人说父债子偿，身为凶手的儿子，我想……” 章凝打断他：“你是不是觉得你在替父赎罪？” “什……什么？”陆霜茫然抬头问。 章凝继续说：“所以要一直跟着我。” “不……不是啊？！”陆霜震惊于她的脑回路，慌忙辩驳道，“这没有任何关系！早在知道真相之前，我就……喜欢你，跟别的任何事都无关。” 章凝沉默片刻，轻叹一声。 “我知道你喜欢我。我只是不能理解，你喜欢我什么。” 她又长叹。 她站起身来。 双手解开衣服。 “你……”睡意逃得无影无踪，陆霜瞬间彻底清醒，“你要做什么？” 细密的织物从肩膀滑落，章凝自顾自地光脚踩在地板上，目光坦然。 她的身体* 自肩部以下、小腿以上，密密麻麻爬满虬结可怖的伤痕，刀伤、枪伤、烧伤，不一而足。其中腹部更有一道约三十厘米的竖向长疤，仿佛一条蜿蜒的蜈蚣，边缘仍在微微发红。 “这些绝大多数都来自陆知行实验的馈赠，少部分是后来的战斗伤痕，”章凝语气平板，“另外，感谢你当时贴心准备的卫生巾，但是——我实际上不需要。” “我没有生育能力，不来月经。” 被章玫推下水时，她正在月经期，以至于后期实验时引发强烈的炎症反应，不得不摘除子宫。 “我没有基本的人形，全身甚至没有一块好的皮肤，我没有人的感情，甚至不懂爱为何物，”章凝坦然地说，“所以，你喜欢我什么？” 陆霜震惊地愣在原地，直至他反应过来时，眼角已经泛红。 章凝面无表情地望着卧室墙上的装饰画。抽象的几何线条蜷缩卷曲，视线随之陷入旋涡，像极她难以定义的身体和人生。 ——然而，有什么微凉而温润的触感，小心翼翼地轻抚她的皮肤。 她低下头，恍惚地看见男人跪在身前，用自己的体温驱逐她心底的悲凉。他逐个亲吻她的所有伤痕，细致而虔诚，温柔而疼惜，眼眶湿红，泪流满面。 “你……”她茫然无措，“为什么？” “因为我爱你。我不可能只爱你的强大，所以也包括所有你的缺口、你的伤痕，你的痛苦和不堪。” 第231章 章凝错愕地呆立半晌，终是弯下腰，也轻轻抱住陆霜。 “对不起……是我的错，”他啜泣着说，“如果当时发现你的时候我及时报警，就不会有你后来的那些苦难。” “陆霜。”她低声呢喃。 男人抬起头来，泪光盈盈地仰视她。 “那是你父亲的错，不是你的。”像当初在大西洋上漂流时说的一样，章凝微微皱眉，严正地告诫道，“不要代人受过。” 说完，她又舒眉笑起来：“如果你当时阻止他，我就会一直死着。你又没有恋尸癖，尸体也不会爬起来喜欢你。” “你的意思是……” 无与伦比的狂喜击中陆霜，像一点春意扩散，融化霜雪，点染新绿。他泪痕未干，却仍忍不住嘴角上扬，笑得肆意舒展。 他抱紧爱人裸露的双肩：“原来你不是不喜欢我……真好，真好……” “我没有不喜欢你，”章凝认真地答道，“我只是不会。” “没关系，我会，我会。都可以我来。”陆霜用温柔而热烈的吻回应她。 毕竟在她不曾在意的角落，他早已把这件事重复练习过千万次。 “……好。” 章凝犹疑片刻，终于点头应道，声音轻轻颤抖。 四下极静，世界上仿佛再无任何人及物。他们在柔滑织物的乾坤里探索，向极深处，向极高处。 仰望她的伤痕，包容她的脆弱，崇拜她的。也袒露她的迷离，洞穿她的防备，放浪她的欲望。 当海浪不知疲倦地一波波拍击礁岸时，天色一缕一缕地渐亮。 经过漫长的航程，新的一天终于抵达。 长夜散尽，陆霜也终于等到自己人生的白昼。 第174章 高维牧歌 “warning……warning……” “检测到宇宙849-b与849-a发生入侵融合， 时空回溯风险等级iii级，预估事故等级i级，请立即处理！请立即处理！” 四下空旷寂静， 反射着某种幽蓝色流水的波光，唯有机械冰冷的电子警报回荡。 “谁负责的部分？”一道冰冷严苛的声线响起。 哗然声像翻过纸张的书页， 如海潮般四处扩散。 “是我负责的。”另一人答道。 “赶快处理！”先前的声线斥道，“n4332， 我不管你用什么手段！” “好的稍等……目前正在评估后续的连锁反应， 有可能影响是可控的……” “别给我找理由！时空回溯的风险你难道不知道吗？”声线严厉地呵斥， “我们的《工作章程》里面写得清清楚楚……一个个的， 完全不给我不省心……” “您请息怒， 您请息怒……”一旁有人劝道。 “再有任何人再犯， 本纪元的绩效清零！” 声线渐渐远去， 直至消失在水波尽头。 “n4332， 我们怎么办？” “不好意思， 是我的问题，害大家一起被牵连……”他诚恳道歉， 随即快速吩咐道，“我们的一分钟相当于该宇宙的一个月，不能再拖延时间。先派‘工蚁’前去勘察吧， 必要的时候我们再……” 如水一般的光线流体击中水幕上的某处， 流动的画面中， 黑衣黑裤的男人出现在该宇宙的某处。 “‘工蚁’已击活， 成功创生于宇宙849-a，已展开三维化， ”机械的电子音报告，“本次工号为849-a-216， 代号‘黑曼巴’，是否要为其设定特殊属性和技能？” n4332无暇细想：“让‘工蚁’直接执行任务。” “来不及了！”他的搭档大吼，“根据测试服的模拟结果，十分钟后849-a的千灯会将进行人体实验，试图复活849-b章凝！一旦复活成功……849-a将会毁灭于夸克弹导致的战争，直接引发时空回溯！” “测试服有没有给出答案？如何才能阻止？” “还没找到！” 细碎的嘈杂声中，无数水珠在空间中穿梭来去，其上映照着可能发生的事件模拟结果的画面。 “目前来看……最保险的办法，可能只有使用那一招……”他的搭档弱弱地提出。 “太阳风吗？！”n4332心急如焚地反问。 “没错！本纪元的太阳风配额还有剩余！”搭档欢快地回答。 “那也不是滥用的理由吧……”n4332反驳道，并没有什么说服力。 “来不及了！快做决定吧！”搭档催道，“849-a的千灯会已经完成章凝的复活，马上就要进行记忆篡改了！” “我这边也有问题！”又一道声线由远及近，急切地大喊道。 “edf那帮家伙正在做太空战士实验，如果我们不管的话，849-b的危机也会复刻在849-a……” “这下应该够上太阳风的等级了吧？”搭档不怀好意地笑。 n4332沉默不语。 出生在高维世界，并不意味着高人一等，至少这个世界的运行规则不是这样。他们的生命理论上永恒，但一切都需要靠配额，没有配额，**和意识就会瞬间湮灭。 如果正常工作，得到的配额只够最低限度地生存。只有超时长工作，才能获得足以满足基本生存需求的配额，称为绩效。而一旦告假或犯错，动辄绩效清零，只能进入休眠低耗状态，直至表现良好等待回到岗位。 在这种劳动密集型空间球中，这样的工位有数百万个。他们的全部能力都来自高层的馈赠，一旦离开工位，他们什么都不是。 而这样的劳动密集型空间球在高维宇宙中，同样有数百万个。 他们最为强大的工具“太阳风”，在每个纪元中使用的配额也是固定的，超出配额，视为浪费公共资源，同样扣除对应绩效。 “我记得……你还有配额吧？”n4332沉吟道，“为什么不用你的配额？” “我？我上次用掉了！”搭档嬉皮笑脸，“再说我是新人，本来配额就没你多嘛！” n4332不说话了。 “快点吧！不能再拖了！要真出事我们都得完蛋！”前来求助的另一人催道。 “好吧。” 他心随意动，又一道光流击中水幕。 “‘太阳风’权限暂未激活，请先提出申请。” n4332暗骂一句。 “请说明申请理由。” “请等候审批。” n4332等待半晌：“该死！” 不该出现的时候阴魂不散，该需要祂的时候销声匿迹。 “哎，要我说，”搭档凉凉地评判，“明知道有时间差，还非要层层审批，又不让我们随便亲自插手，还要求不能犯错……这合理吗？” “嘘……你小声点，”求助者立即阻止，“这里到处都是监控，上次说向大家征集意见，有人才吐槽两句，分分钟就被配额清零，你不要命啦？” 年轻的搭档一惊，立即噤若寒蝉，不再言语。 “‘太阳风’权限申请已通过，”机械的电子音报告，“本纪元内第二次使用，剩余配额：1，请确认发送时间和地点。” n4332面无表情，意念迅速操作。 “‘太阳风’发送地点：849-a，地球文明，时间西历2011年12月16日，请确认。” “倒计时现在开始！”电子音急促道。 “五！” 太阳反应堆加剧，气体喷射逃逸。 “四！” 日冕喷发出炭黑的火焰。 “三！” 视觉神经紧盯水幕。 “二！” 无数电磁粒子脱离太阳引力，踏上前往地球的航道。 “一！” 在极微观的原子层面，太阳风暴击中地球，原子震荡，磁极乱飞。 水幕中的科学家身体一歪，迅速倒地，正在进行的实验被迫中断。 而在另外的画面中，行尸从冷冻柜中逃出，冲破实验室的门禁，涌向手无寸铁的科研人员；地下基地的“野人”觉醒意识，挥爪向有罪者辩论；沙漠的考古学家望着指针乱飞的电磁仪，互相拥抱，欢欣鼓舞。 终于保住绩效，n4332长舒一口气。 “测试服模拟数据怎么样？” “可以阻止时空回溯！”搭档汇报道，“章凝保存下来一部分自我意识，她会帮我们回收夸克弹的残骸。” “嗯。”n4332淡定地说，“849-a的科技程度远远没有到这种地步，要到下一个纪元的资料片才会摸到门槛。现在如果不及时回收，就是数值超模的惨剧。” 一直闪红的水幕终于黯淡，恢复正常的幽蓝。 这是章凝故事的开始，却是高维文明中事故的结束。 搭档凑过来：“n4332，还得是你！” 求助者礼貌道谢：“麻烦啦。我不能离开工位太久，先回去了。” n4332苦笑：“没事的话，我先撤。” “诶？工时还没到呢？你不打卡？”搭档追问道。 n4332不答，只有水声渐渐远去。他只觉内心疲惫不堪。 高维生命没有躯体。或者说，没有固定形态的躯体。 第232章 跟碳基生命与硅基生命都不同，他们是氢基生命。这意味着他们绝大多数时候以水的形式存在，而水可以变幻任何形态。 n4332喜欢将自己换成人的模样。 以水镜为容，以流动的水丝为发，以奔腾的流溪为血管筋骨。 人以自己的双足立于天地，而不像水，只能依托凭借他物。 n4332离开工位，但未离开工作区。生活区的睡舱只有胶囊大小，也不是值得眷恋的地方。 他决定去往会议室。 “工蚁”一旦放出，便不能再与母体联系，只能接收来自母体的讯号。 而在他们内部，一般都习惯将会议室的通讯系统自嘲为“神谕”。 坐定等待系统审批通过，n4332终于感到一丝久违的兴奋。 系统接入通讯，面前的水幕上出现男人棱角分明的轮廓。他面无表情，聆听着来自造物主的灵魂呼唤。 n4332靠向椅背，改换神情，以倨傲的语气，他开口道：“849-a-216。” “我来自高维文明，你要称我为‘神’，”以漫不经心的口吻，他不紧不慢地说，想象被踩在脚下的不是“工蚁”，而是不久前他被迫卑躬屈膝的对象，“从现在起，找到地球上崇拜神的势力，以我的名义向他们传播教义，听明白了吗？” 被以代号称呼的男人一丝不苟地答道：“收到指令。我将立即执行。” n4332只看他一眼，便嫌恶地转开目光。 他太过机械无趣，像一面镜子，照见他自己。 n4332又想想，命令道：“重置849-a-216的属性，外貌改成849-b-夏云笙。” 根据高层的要求，除派出的“工蚁”外，一切时空融合的罪魁祸首和次生产物都将引发时空回溯，只能视为异物而被抹杀。目前看来能接近并杀死携带849-b记忆的章凝的人，可能只有夏云笙。 水幕上的人脸迅速变幻，仿佛像素拆解重组，一张酷似夏云笙的脸重新出现。 n4332满意地点点头。 会议室是他最喜欢的地方。 只有在这里，他才能感受到自己的存在，而不是被呼来喝去的打工人。 而在很久以后，他发现凭借区区“工蚁”的能力，根本无法抹杀章凝。 跟迂腐的高层不同，他再次力排众议，决定启用从未使用过的招安模式，并成功获得批准——认命章凝为i级“工蚁”。 而在此之前，从216到219的所有“黑曼巴”的权限都只到iii级，更遑论从始至终被蒙在鼓里的施奈德神父。 但n4332想赌一把。 在故事的最后一瞬，有人倔强地望向镜头，眼神似乎穿透时空，令n4332不寒而栗。 她说：“如果我将拥有永恒的生命，那么在未来的某一天，我一定会杀了你。” 她只是一个渺小如蝼蚁的人类，竟敢放言挑战宇宙的高维秩序。 而n4332却不敢。 这不是他的问题。不止他，所有工位上的生命都不敢。 n4332沉默良久。 “勇气可嘉。”他低声回答，语气复杂难辨，“我将拭目以待。” 他不想死，但他期待有人能搅活这一团死水，结束这无际无涯的折磨。 牧羊犬听命于牧羊人，却不知道牧羊人的生死命脉，同样捏在农场主的手里。 唯有某一日农场主被袭击暴毙时，这局血腥的游戏才能彻底终结。 n4332受够了。