周词静静看着潮湿阴冷的砖石地面，良久之后，他突兀地笑了一下，陈秉元一愣，质问道：“你笑什么？！”
    门外风雨依旧，阴云沉沉。
    “我竟以为你还会有一丝一毫的人性、良知，是我太蠢，因为你根本没有。”
    陈秉元嘴角抽搐了下，道：“你想清楚了再说话。”
    周词望着他，面不改色，却判若两人，他眼中爬着血丝，冷硬锐利：“你从没有把人当人看，十余年尸位素餐，沐猴而冠。坐于州府高位却收赃宴乐，买卖诉讼，繁赋重役，不胜枚举，夔州贪腐之徒，唯你陈秉元首当其冲！”
    陈秉元勃然大怒，直指他斥道：“周词！你好大的胆子！”
    周词冷笑一声讥讽道：“论胆量，我不及大人万分之一，违背朝廷例律，违逆五常之道，无德无仁。你着锦衣时想过苍生么，食珍馐时念过百姓么，居知州位时不妨扪心自问，你配吗？！你视人命如草芥，然而草芥生衍不息，他日参天扶风又何惧区区硕鼠。”
    陈秉元听至此处挥袖打飞了桌上的茶盏，“砰”一声碎响裂在了周词脚边。
    陈秉元胸膛起伏，怒不可遏，而茶盏刚好结结实实砸过周词头上，额角滚出缕缕血迹顺着眉骨滴落。
    驿馆内压抑无声，他抬袖一抹，血蔓延开去，脸上半是赤红半是阴影。
    他什么也没说，嘴边仍是衔笑，双目深深凝视案牍后的人一眼，转身离去。
    雨水当头拢下，打湿了一身沉重的官服，他狠狠抹去脸上混着血迹的水渍，快步穿行在大街上，原本是走，最后一步一步迎向风雨跑了起来，郁结也好愤怒也罢，都任由雨水冲刷洗涤。
    太平池后矮山苍翠，神女庙静静伫立，他仰头，百感交集。
    他沿着湿滑的山路曲折攀爬，前后零星有去神女庙祭拜的百姓，他们或许寄希望于神明可以救世人于水火，他却不能，他不能等，不能祈祷谁来施以援手，人定胜天，唯有自救。
    他在雨中艰难地拾级而上，后方有位妇人，背后的竹筐里载她一两岁的孩子，这里的人走惯了山路，步伐比起他来轻盈自如得多，可从他身侧走过时，忽地趔趄不稳，周词立即伸手相扶。
    突然之间，脚下山路微微震颤，耳边远闻隆隆之声，竹筐里的孩子在这时发出一声尖锐的啼哭。
    半山远望，只见浊浪呼吼而来，铺天盖地地压过树木、良田、房屋还有来不及逃离的人……
    周词下意识托了妇人一把，随后从山路飞速跃下，他满身泥泞回到街市，周遭乱作一团，行人四处奔逃，他将惊惶的众人引去高处，目光一瞟，见阿七在坡道下焦急张望。
    “阿七！”
    “少爷！”
    阿七大喜，正要冲上来，却见周词取出腰间一把钥匙奋力抛来：“想办法去县衙牢房，把一个叫谭子琛的带来！”
    “啊，好！”
    阿七领命狂奔，周词来不及犹豫便往低地跑去。
    他能感受到大地沉闷的吼声，似从最深处、从天边轰然传来，浊黄的巨浪仿若侵天食地的巨兽吞没一切。
    恐惧、颤栗，滩岸上下无数渺小的凡人拼命奔逃，几乎声声入耳，即使隔着云雾骤雨，巫山之上也听得真真切切。
    天地无情，人间炼狱。
    神女殿门内，文狸紧紧拉住小满的手臂阻拦道：“你忘了当年的事吗，若再私救凡人就不是贬下界这么简单了。”
    “难道你要我坐视不管吗？！”
    “你只能这样！”
    小满充耳不闻，毅然甩开了她。
    文狸迅速用法术拦了她的去路，掌中又飞出几缕金丝绣线想将她缚住。
    小满反手一挥，便击个粉碎。
    “你拦不住我的，回去吧。”
    “不行！”文狸奋起直追，飞身将她扑倒在地，她按着小满逼问道，“你到底要救巫山下的人，还是……还是去救他？”
    “我都要救，苍生里有他，救苍生便如同救他。”
    “你若再插手，很可能会受到天罚！”
    “那就罚吧。”
    小满说得轻描淡写，文狸突然意识到什么，手心不由紧了紧，太阳穴突突地跳着：“难道你就是想回凡间？”
    话音刚落，巫山绽出一缕天光，两人感受到这股无形的气势，小满翻身而起，衣带飘飞捏诀施法试图立刻下山，神女面容端肃，眨眼就拦在她面前。
    “你要去哪儿。”
    “救人。”
    神女默然转身，小满瞬时前进不得。
    神女遥望云山雾绕，声音又如轻风细雨，其中自带威严：“当初你干预人间灾祸，我令你下界从微末小妖开始修炼，又让你亲眼目睹了沈淼不顾天规私自与凡人结合的下场，你非但没有醒悟，却愈发反叛。”
    小满垂头，缓缓跪在神女面前，伏身说道：“千年前神女将我一只山野灵兽带在身边，授以仙家法门，看遍六界万物，小满感激不尽，可回想那五百多年里，我未曾有一刻自甘堕落，放弃本心，我所见所闻是情义的坚不可摧，是承诺的千斤之重，是危时的肝胆相照。”
    她抬头仰望，眼神清澈明净：“神女大人，你也去过凡间，我想问你一句，人命真就轻如鸿毛吗？”
    神女一愣，凝眉拂袖道：“你怎会有如此想法？众生自有众生道，强行干预只会天地大乱，祸端四起，你自己也……”