“小言。”他柔声唤她，“我来了。”
    楚言唇角抽动：“你来作什么？”
    贺靳西落寞的神情之中掺杂着怜惜。
    “我说过，我永远站在你这一边。”
    楚言望着他，问：“你早就知道了是不是？”
    贺靳西并不否认。
    “你还记得四年前的事吗？”
    “卢氏财团盯上了周慎辞的isg集团，想要通过卑鄙的手段吞并，不过周慎辞更胜一筹，他联手了与卢氏交好的凌家，玩了一手螳螂捕蝉黄雀在后，从此就欠下了凌家的人情。”
    楚言心脏一沉。
    她记得卢氏。
    那个当初和周慎辞传出订婚消息的家族。
    也是他们分手的导火线。
    那时她没有刨根究底，周慎辞亦没有同她解释过一个字。
    如今时过境迁，真相浮现，却好像不是那么重要了。
    贺靳西继续说：“我不想伤害你，但其实周慎辞和凌以棠的事情早已是板上钉钉。”
    楚言没有注意到自己的眼眶已经盈满了泪水，只是颤抖着问：“这与我有什么关系？”
    贺靳西道：“他不爱你。”
    “他爱的只有利益。”
    他递过来一份文件，道，“看一看吧。”
    楚言：“这是什么？”
    贺靳西：“这就是周慎辞接近你的目的。”
    “他想研发的不是什么防弹衣。”
    楚言侧眸。
    贺靳西：“他要做的是军用舰艇的弹道防护涂层。”
    楚言愣住了。
    贺靳西继续道：“他早就有了自己的团队，买下你专利的一部分，只是蚕食你的第一步，他之后要利用你的知识去开发他自己的产品，你觉得这个涂料一旦研究成功，他会不会去申请一个新的专利，那到时候所有权又是谁的？”
    楚言脑子嗡嗡的，她下意识地否认：“利用已有专利开发的新专利是共同持有的……”
    贺靳西打断了她：“那你又有多少话语权呢？你能掌控他吗？如果他再次略施小计，不承认你在其中的贡献呢？你卖出去了一部分的产权，这东西就不再是秘密了。”
    “再退一步，就算他承认，你最终占比又能是多少？一个人能抵得过他的帝国吗？”
    楚言沉默了。
    泪珠顺着睫毛滴落，砸在已经枯黄的树叶上，轻到接近无声。
    良久，她嘴角扯出了一个弧度，弯起的眉目还挂着晶莹的水渍。
    “谢谢你，我知道了。”
    语毕，她转身要走。
    “你去哪儿？”贺靳西抓住了她的手腕。
    楚言执拗地抽回手，背对着他说：“回家。”
    贺靳西：“我送你。”
    “不用。”楚言果断拒绝，“我想自己静静。”
    --
    楚言没有去接念念。
    现在的她像被玻璃割碎的布娃娃，一时半会儿收拾不好。
    她请姜曼帮忙照看念念，自己则回到了居住的小区。
    今夜没有月亮，只有萧瑟的秋风，衬得夜更深更静了。
    当她走到单元门楼下的时候，却忽然停下了脚步。
    昏黄的路灯下，周慎辞半垂着头倚在门口。
    他的碎发散在额前，躬着身子，黑色的风衣堪堪披在肩头，里面是毫无搭配可言的黑色t恤，没有一点往日里的威严气度。
    许是瞥见了影子，他慢慢抬起脸。
    苍白、冷峭，像是死寂的潭水。
    楚言唇瓣翕动：“你在这儿做什么？”
    周慎辞声音很低：“你还好吗？”
    楚言眼底泛着酸，道：“不好。”
    周慎辞挪动脚步。
    楚言却喊了停。
    “别过来。”
    周慎辞顺从地驻足。
    楚言哽咽着问：“为什么不告诉我？”
    周慎辞没有解释，只是说：“我不想将你牵扯进来。”
    楚言短短地笑了一声。
    他还是以前的样子，一点儿都没有变。
    “对，是我不配知道你的事。”
    周慎辞眉心抽搐：“一定要这么说话吗？就算你知道了又能做什么？”
    楚言莫名地笑了起来。
    “如果我知道了，我就会走。”
    “带着我的专利走。”
    周慎辞语气很凉：“你见过贺靳西了。”
    “其实你大可不必绕这么多弯子。”楚言道，“专利不是不能卖，我们完全可以像普通的甲乙方那样坐下来去谈。为什么要在背后搞这么多小动作？”
    周慎辞沉声反问：“什么叫小动作？”
    “是我给你介绍的资源吗？”
    “还是我费尽心思想要捧你上去的决心？”
    楚言情绪的圩堤逐渐破裂：“公事公办就够了！”
    “公事公办？”周慎辞薄唇无血色，音色像是滚过砂砾，“迄今为止，关于你的事情，有哪一件不是规则之外的？”
    楚言稍稍提高了音量：“觉得委屈就别做啊！”
    周慎辞青脉在跳动，他狠厉地质问道：“那你说出来。”
    他无法遏制自己想要靠近的冲动。
    “说你不想要我送你的车。”
    “不想要我的耐心。”
    “不想要我接纳你和另一个男人的孩子！”
    楚言的视线早已模糊，她看不见他眼里快要化魔的绞痛。
    她无法在再他的视线中待上一秒。
    她错开半步，像风一样，擦过了周慎辞的身侧。
    铁门快要合上的刹那，周慎辞的声音再次响起：“楚言。”
    这次楚言没有转头。
    “我想你该回去了。”她说。
    周慎辞的嗓音在颤：“如果你真的厌恶我到极点，我也不会再打扰你。”
    泪水像是断了线的珠子砸在楚言的手背上，她强撑着含笑道：“好啊，请你说到做到。”
    --
    后面的几天，京圈被几则连续剧般的消息点炸了锅。
    【凌氏文化暴雷】
    【凌家千金涉嫌持有违禁药品，已被正式拘捕】
    【isg集团收购凌氏文化】
    【君杉前任股东马德彪行贿，相关官员已被停职调查】
    更有“知情人”爆出小道消息，听说这事儿还牵扯进一对肇事逃逸的母子。
    男的被抓进去后，通过关系被赎了出来。
    现在东窗事发，连同闹事的老妈一起，又被送进了拘留所。
    ……
    某资委办公室内——
    叶老看着电脑里的新闻，长叹一声，劝周慎辞道：“慎辞啊，好歹凌家四年前帮过你，放他们一条生路吧。”
    周慎辞很爽快：“可以。”
    他顿了顿，“但我也有条件。”