“只是帮你认清现在的状况而已。”
    他的话不带一丝感情，可却带着点儿解释的意味。
    “把你自己整理好，然后到会场找我。”
    --
    周慎辞走了。
    只留下楚言一个人。
    她刚刚已经出了一身冷汗，过快的心率让她有种缺氧的感觉。
    过了好一会儿，她终于缓过神来。
    先撑过今晚。
    她这样对自己说。
    强行把快碎掉的自己拼好，她推开了安全门。
    会场内还是那么热闹。
    虽说是学研会，但实际上就是学术交流晚宴。
    觥筹交错、推杯换盏之间，人们的距离好像被拉得很近，即使叫不出对方的名字，也不知道做的是什么工作，但也能扯上两句，甚至约下“合作”的约定。
    在茫茫人群之中，楚言一眼就看到了周慎辞。
    上天赐了他顶级的外貌身材，加上那超群的气场，不管在哪都会是中心。
    这时，楚言忽然冒出一个想法。
    即使我不过去也不会被发现。
    但想法还未付诸于行动，袁教授就亲自把她拉到了周慎辞身边。
    “哎，楚言同学，你跑哪儿去了？我和周总正聊到你呢！”
    楚言有点懵，不自觉地看了周慎辞一眼。
    周慎辞轻掀眼皮，视线越过众人，只停在楚言的脸上。
    袁教授又说：“听周总说，你现在准备开发鳗鱼黏液防弹材料的项目？来来来，我给你介绍几个专家，以后有技术上或者生产上的难题可以咨询他们……”
    于是，在教授和周慎辞的引荐下，楚言把整个会场转了个遍，也认识了很多业界大佬们。
    这里有些人是她曾经就见过的，但是当时她站在周慎辞的身侧，那些人或许也不曾把她放在眼里。
    而现在，她是以工程师的身份与他们交流。
    楚言很庆幸今天自己穿的是平底鞋，不然脚跟肯定要被磨红了。
    学研会在和谐的气氛中结束了。
    送走了袁教授，楚言站在礼堂外，长长地舒了一口气。
    可是还没放松多久，她的心又提了起来。
    周慎辞走到了她的旁边停了下来。
    他们之间隔着不近不远的距离，像是偶然顺路的陌生人。
    现时正值盛夏，而今晚恰巧没有风，闷热的空气让人的心情逐渐烦躁起来。
    周慎辞低头取了一只烟，旋即想起了什么，手停在半空中。
    “介意吗？”
    楚言愣了半秒，才意识到他在和自己说话。
    她不禁觉得搞笑，他周慎辞什么时候在乎自己介不介意烟味儿了？
    回想起来，她曾经无数次委婉地暗示他自己不喜欢吸二手烟，可那时的周慎辞也顶多只是在吸烟的时候打开窗户罢了。
    如今她不在意了，他倒是假惺惺地问起来了。
    “介意。”
    楚言故意这样答道。
    像是在发泄那些过期的不满。
    这次周慎辞倒是挺乖，掏出烟盒，把烟又塞了回去，举手投足之间充斥着游刃有余的散漫。
    楚言更觉不快。
    她刚要说什么，却突然停住了。
    借着从室内透出来的光，楚言看到周慎辞凸出的指关节上有明显的擦伤，那红色的痕迹和冷白的皮肤形成了鲜明的对比。
    怪不得刚才在安全通道里，明明撞击墙面的声音那么响，可是她的手腕和背部却并不疼。
    她有些哽住，像是心中的余火被浇灭，留下几缕青烟萦绕，说不堵吧，又闷得慌。
    “今晚都见了哪些人？”周慎辞发问。
    楚言刚要移开的视线又收了回来。
    接着逐一列起名单：“泰安科技的汪总、西大仿生学的杨教授，还有麒麟化工的石经理……”
    周慎辞淡淡的“嗯”了一声，道：“还不错，至少都记住了。”
    楚言翻了个白眼：“我记忆力很好的。”
    周慎辞又说：“回家记得和每个交换联系方式的人follow-up，打招呼和自我介绍不能忘。”
    “哦。”楚言干巴巴地应道。
    她心里很不是滋味。
    不仅是因为周慎辞今天那恼人的态度，更是她逐渐认清了他确实是在帮助自己的事实。
    可她还是不懂，周慎辞为何要这样做。
    这算什么？打个巴掌再给个甜枣？
    周慎辞好像看穿了她的心思，蓦地开口：“想问我为什么拉着你来？”
    楚言抬眸。
    周慎辞慢条斯理道：“你的报告和文章我都看了，想法新颖，创新性强，是具有突破性的研究。”
    “但是若要将其做成产品，还有很多需要攻克的难点。”
    “没有任何产品是一个人独立完成的。所以拓展一些你自己的人脉，并不是坏事。”
    楚言听完，愣愣地问道：“周总，你要投我的项目？”
    周慎辞侧睨她一眼：“专利还没审过，就想着掏我腰包了？”
    楚言：“……”
    丫的，敢情是又在耍我玩？
    她有点儿喘不过气，干脆主动结束了对话：“周总，我还有事，先告辞了。”
    周慎辞没有阻拦，只是说：“我叫韩秘书送你。”
    “不用。”楚言斩钉截铁道，“我打车走。”
    说完，她就匆匆离开了。
    大约一分钟后，礼堂后的停车场突然响起了警报声。
    那是奥迪防盗系统被触发的声音。
    哔——哔——哔——
    周慎辞先是一顿，旋即就明白了什么。
    “呵。”
    他嘴角扬起一抹笑意。
    第04章 圆
    楚言沿着绿荫道往校门口走。
    一路上她越想越气，甚至觉得刚才踹周慎辞车的那脚太轻了，恨不得回去再补两脚。
    正想着，身后忽然有道光照了过来。
    楚言条件反射式地回头，只见一辆路虎创世缓缓驶来，停在了她的身旁。
    车窗降下，贺靳西坐在主驾上，微笑着望着她。
    “小言。”
    楚言有点儿欣喜：“学长？”
    随即她又有点儿歉疚地说道：“刚才没在会场里见到你，没有和你说再见就走了，真是不好意思。”
    贺靳西温声道：“不用和我这么生分。”
    “上车吧，”他又说，“我送你。”
    楚言推辞：“不用啦，我打车回去就好。”
    “那多麻烦，”贺靳西温吞却又执着，“你还要去接念念吧？我开车带你一路过去就好。”
    楚言见他这样热情，笑着答应了：“谢谢学长了。”
    二人许久未见，刚才在会场里也没说上几句话，于是在车上聊了起来。
    贺靳西率先开口：“小言，我要和你道歉。”
    “嗯？”楚言微怔。
    贺靳西眼里透着一股认真，叹道：“今天我才得知，那位周总和你……”
    他没有说完，但意思却已经很明显，“我若是早点儿知道这事，是绝不会推荐你去那儿的。”