“却?可以整理思路。”老?人说道。
    艾波笑?眯眯：“我不相信你手下的精英探员没想出这个办法来。说回账册，按照我从各方?面获得的信息，罗斯这人不会把账册放在维加斯或者迈阿密赌场的套房，毕竟这是全美黑手党甚至某些政商人士的把柄。我想，您应该也?是如此推测的，只是苦于?没有搜查令，无法破门而入调查。”
    所以，其实真正起到关键作用的是枪手供述出杀手公司存在，让调查局的探员有理由、有底气进入罗斯家。而他之所以愿意打破缄默原则，无非是艾波给足了?价码，他的意大利裔家人和爱尔兰裔朋友去警局劝说的结果。
    有些手段艾波能用，他却?不能用。两?者打配合，自然双赢。
    老?人吃完最后一口松饼，点点头：“艾波娜，你那天午夜打电话到华盛顿，说要找克莱德时?，我真的很惊讶。”
    “惊讶？”艾波胆子?很大，调侃道，“难道不是怀疑和嫉妒吗？”
    老?人一哽，没有接她的话茬，继续顺着自己的思路说：“我想迈克尔.柯里昂为了?你的安全，是不会把我和克莱德之间的事告诉你。所以，你是怎么?知晓的？”
    这是一个很关键的问题。面前的老?人疑心很重，罗斯以为握有他的不雅照就能高枕无忧，殊不知他一直在找机会除掉对方?，不然也?不会那么?容易接纳、培养迈克尔。艾波清楚，如果她答的不好，下一个被失踪，尸体被人在海边发现的就是自己。
    她环视七点仍然安静到空无一人的早餐店，笑?了?笑?，说：“您是虔诚的基督徒。也?许可以和意大利来的天主教?神父打听打听我。诚然，这世界上存在早慧的孩子?，但我却?不是。”
    老?人眉头一皱，脸上划过被欺哄的恼怒，但他没有反驳，仍静静听艾波说。
    “这并不是秘密。迈克尔.柯里昂知道，我的姐姐西?多尼亚应该也?知道。不过，”艾波两?手一摊，“未来只是一种可能，并不是绝对的。就像我知道您就快要跟不上时?代的节奏，为防止自己像那些被掀翻的老?东西?们?一样，必须竭尽全力扒住王座。”
    这话说出口，艾波才觉得自己好像神婆，下一秒会掏水晶球出来的那种。但看老?人的神色，似乎有些……信服？
    “其实您的未来很完美，一直位高权重，死后和您的爱人葬得极近。”
    “那你和我这些做什么?。”老?人板着脸，仿佛在看一件没有利用价值的、随时?被处理掉的旧洋娃娃。
    艾波轻笑?一声?：“我们?这次的合作很愉快。就像做生意一样。买家和买家。我兜售商品，您的需求得到了?。我知道您现在并不相信我，但我们?可以打一个赌，一个过程漫长?、答案准确的赌。”
    老?人静静地听着。
    “距离下次大选还有两?年半，我赌您喜欢的候选人无论如何都赢不了?。”艾波狡黠地露齿一笑?，“这是风险对冲。您稳赚不赔。”
    老?人拎起围在脖子?上的餐巾一角擦嘴，慢条斯理、一丝不苟地擦拭嘴角，擦了?足足一分钟，他才把餐巾扯下来，揉成团丢进吃空的、仅残留酱汁的餐盘里：“成交。”
    该谈的都谈完了?，艾波又和老?人在店里坐了?会儿，隔着玻璃欣赏外面的车水马龙、人来人往，与店里的静谧无声?是如此不同。
    不知过了?多久，明?黄的出租车出现在路旁，后座下来了?一个少女，穿着一条淑女到行动不便的蓬蓬裙，向中央车站走去。是娜塔莉.罗斯。
    “难以想象，她心肠竟然硬到这种程度，任由父亲的尸体躺在医院冷柜。”老?人叹道。
    这句话谁说都没问题，他说出口，多少有些古怪。艾波没说话。
    “你想要除掉她吗？”老?人又问，“我听说你在西?西?里杀尽了?所有黑手党，是斩草除根的风格。”
    艾波摇摇头，只说：“她不是黑手党。”
    老?人意味不明?一笑?。
    等娜塔莉.罗斯的身影淹没在车站的大门里，老?人和艾波便也?起身离座，临分别，老?人终于?想起来似的，说：“希望早日在华盛顿看到迈克尔。”
    既是对迈克尔.柯里昂入仕的支持，又在催她放人。艾波不由失笑?，“才关了?他一晚。他可是关了?我两?周呢。”
    见多识广的老?人直摇头，坐上在路边等候多时?的林肯轿车。
    第121章 chapter45
    送走亲赴纽约确认海门.罗斯死讯的局长, 艾波去了趟教会?医院。
    楼内病患不?多，她找到刚上班的医生，例行谈了谈，和前几天一样, 西多尼亚预后良好。她才走向病房。
    视线穿过门框, 西多尼亚正垫着枕头吃早饭，左手捧塑料碗, 里面是炖到糊烂的牛奶麦片粥。曼尼娜坐在床边, 和她轻声?说话，膝上放着速写画板。阳光照亮和煦的眉眼, 两人脸上都带着轻松的笑意?。
    艾波在门口站了片刻，静静望着她们, 直到姐姐投来一瞥, 发现了她。
    “艾波！怎么不?进来？”
    面对嗔怪，艾波像捉迷藏被抓住般做了个鬼脸, 和曼妮娜打招呼，走近病床：“只是顺道来看看, 等下?回克林顿街。不?想打扰你们谈事情?。”
    话说得实在见外，西多尼亚瞪了她一眼。