“是朕疏忽。”褚君陵抓歪重点：“你整日在殿中，朕亦不能时刻陪着，是该寻事打发。”于是拉周祁到御前：“这是今日呈的折子，你替朕批了。”
    周祁：“…………”
    “别愣着。”瞧人没反应，从后揽住，边取笔塞入周祁手中，手把手教他仿自己字迹：“也不必太尽心，凡事凭你心意处置，拿不定主意的再问朕。”
    “国政岂可儿戏、”
    “怎是儿戏？”褚君陵不以为然：“如此你能驱闲，朕也能捡捡懒，年前事既没完，春来又得忙东耕祭祀，这些日脚就没沾过地。”
    又看周祁字练的不仔细，不满往他腰上拍拍：“专心点！”
    “皇上原是嫌臣太闲了。”伪造君主字迹干预朝政，当诛九族，处极刑，周祁实实担不起这罪过，想抽身离开，奈何手被昏君握紧，铆劲儿也挣不开：“后宫不得干政，皇上为片刻舒坦违悖皇宗祖训，不是明君之为。”
    “如今朕才是国君，做甚要遵死人的规矩。”看周祁还要劝，径直将他嘴捂住：“别扯远了，朕知你心想的什么，干政是罪，抗旨便不是？”
    周祁被他的不要脸整笑了。
    扯下褚君陵的手，没好声气道：“臣今日逃不过要背一桩灭满门的罪？”
    “哪是这个意思。”褚君陵抱紧人，看周祁将笔杵断也不肯学，只怕他扎伤手，紧张凑过眼去查看：“不愿便不愿，何至于动气，也不是让你拿着奏折去人前下批注，左右是关着门，谁知道？”
    周祁扫一眼殿内的宫女太监。
    褚君陵也眼扫去，登生一计。
    “贵君怕这些奴才多嘴？”
    殿中奴才惊慌下跪，齐齐求周祁饶命。
    “你、”
    “在呢。”
    周祁后知中套，看褚君陵边拿灭口做要挟，边又另取笔墨递来，轻叹气接下：“臣坐实罪行，皇上来日以此问罪，不求赦周氏，但求罚臣个痛快死法。”
    就看昏君笑不似笑，不知想歪到哪。
    片刻后仍不得对方回复……
    “皇上？”
    褚君陵回过神：“朕准了。”
    又瞧周祁侧首看来，顺势亲一口：“罚你死在龙床上。”
    周祁又一根笔杆子杵断。。
    贾钦应了“周祁好便是贾府上命好”的验，得升太医院院使，这时正风光，突闻养心殿来人道周祁受伤，还见了血，刚坐热的位置登时凉半截。
    火急火燎赶到，只见周祁指节处划破道不起眼的口子，这会都结痂了，再瞄圣上面慌心急，生怕周祁手断了似的，心既无语，更庆幸是官职保住，给周祁上好药，做个多余包扎，拎着药箱麻木退下。
    —
    自周祁得救回宫，君王越不藏着恩宠，好坏尽摆到明面上，朝臣观其昏聩，上一回朝则弹劾一回，挨了打便消停段时日，伤好后再弹劾。
    今日喜赶上周未告假，众臣嘴上得自由，纷纷畅所欲言。
    有拿周祁长住养心殿说事：“周祁既已受封，礼应择宫安置，岂可久居君王寝殿。”
    褚君陵抬抬眼皮：“有位分也是实打实的男人，后宫多嫔妃，男女之防总要顾忌。”
    再有说周祁独占圣宠，不利子嗣延续，被褚君陵拿卢氏做敲打：“莫说朕离退位还早得很，不着急子嗣，诸位尽怕周氏篡位，周祁在朕眼底下待着，既能防其起事，亦可以此牵制周未，不是更妥帖？”
    说罢有意瞥向刘鞅，为他昨日列那几千字关周祁的罪状。
    刘鞅也不怯：“皇上肯为社稷割爱，便是最妥帖。”
    褚君陵割不了一点。
    让德观将罪状念完，拿朝臣的话堵朝臣的口，将周祁一桩桩摘干净，众人见此，尽当是君王色令智昏，又知死谏无用，改以迂回之术：“天下大统足有年余，逢下月采选，不妨将国庆与选秀事宜一并操办，既省花销，也奔个双喜的好彩头。”
    一来后宫添新面貌，有望分君宠，再则圣上虽然年轻，命数之事却难说，离退位是早，万一中途有个万一……
    还得早早留个后。
    “还请皇上早下旨意。”
    褚君陵差点忘了这事。
    由着众臣几番游说，国庆事宜定下，选秀之事既不摇头也不点头，只道要再计议，朝后留宰相和太尉几人，不兜圈子道：“朕对周祁的心思你们都知道，年前才将人哄好，若再为此嫌隙，朕不高兴，喜事便成不了喜事。”
    宰相几人面面相觑，一时没会透意：“这倒不难，眼下后位空缺，皇上可借此暂缓选秀之事，等劝过贵君再做打算。”
    “是得打算。”褚君陵冷哼：“周未帮朕夺得天下，只封个将军太委屈他，朕打算废除后宫，迎周祁为后，几位意下如何？”
    “皇上三思！”宰相大惊：“周未统握兵权，皇上专宠其子无妨，若再放权……周氏真就不受控了。”
    其余几人也是骇然，劝又劝不住，听君王有分寸，将信不信，实在想不通周祁给这位灌了什么迷魂汤，竟还叫天子守上节了。
    纪太尉缓缓神，眼看没转圜的余地，在不关己和被皇帝骂之间选择了被骂：“朝上所言不无道理，皇上至今无后，若立中宫，男子无能生育，遣散后宫绝非善计。”
    “你怎知朕无后。”
    在场几人：“？”
    “真当朕离宫这几月仅是为去接人？”