人到暮年，力不从心如同诅咒，无论是谁都无可避免。
    但男人总是很难接受自己走向下坡路的事实，尤其曾手握至高无上的权力，睥睨众生无人可挡，却仍旧只能眼睁睁看着年华不再时，那种平静外表下的慌张更会变本加厉。
    权力如同手中难以逆转的沙漏，滴答滴答地以疲倦为警报，不断警示移交的逼近时，即便是再如何辉煌过的人，也避免不了骨子里对衰败的恐惧。
    这样的状态下，做出什么样另类的事都不算奇怪。
    比方眼下，为了证明自己尚且生龙猛虎，帘幕后的人早已将廉耻体面抛到脑后，卖力地妄图在另一个战场重现雄光，借此传递他年华尚在的讯息。
    沉烈如何不明白他的用意。
    即便心下觉得有些荒唐，他仍旧静静候在殿前，顺应着可汗的意思低眸旁听。
    人是否聪明识趣，其实很好判断。
    比方说新来的这位公主，她是参透了其中腌臜的难得的聪明人。
    虽自身尚无经历，但沉烈并非未曾见识过男女之事。
    很难有女子能在有人旁观的状态下如此自如。
    她很明白可汗对这一时刻寄予的厚望，于是也慧智灵心地配合。
    耳际的声音混在湿淋淋的雨声中，坦然地平铺在殿内，好听又缠绵。
    他盯着地砖上的微光，心下的思绪条理清晰。
    其一，可汗表面如何云淡风轻，眼下这般作为，想来心中对他的忌惮并不少。
    二来，南宋这位公主，是个有几分本事的女子。
    雨声如幕，将人拉回眼下。
    沉烈看着郑婉帷帽下若隐若现的双眸，胸膛莫名发闷。
    他其实不想提及，他们的初见，并非那个有着寒光箭影的林中迟暮。
    而是如今日一般，潮湿的，隔着一层帘的，难以言说的晦涩。
    旁听郑婉的过往时，沉烈自知只是局外人。
    她构塑自身路上的那么多瞬间，他未曾有过参与的契机。
    他在她生命中的角色，只是千帆过尽后的聆听者。
    但其实他也曾有过无动于衷的旁观时刻。
    他明白自己从前种种皆有缘由，明白自己每一个决定都不必后悔，明白他再度回溯，也不过会做出同样的选择。
    但他眼下，的确在无可避免地烦躁自己那时的冷漠。
    尤其与郑婉共度那么多瞬间后，摸清她每声喘息的节奏后。
    他才后知后觉，那天下雨，她其实很疼。
    对话的空白被雨声反衬得很明显。
    少女纤细的手指拨开帷幔，两人的对视变得无比清晰。
    “沉烈，”她轻轻叫了一声他的名字。
    她看着他的双眼，笑了笑，道：“何必自省。”
    郑婉往前一步，抬手覆在他胸膛前。
    咚——咚——
    她感受着掌心的悸动，不由得又往前一步，摘下帷帽，低额抵到他胸前，与他的心跳贴近到只剩咫尺。
    鲜活的，为她在跳动的一颗心。
    沉稳又清明。
    “沉烈，”她阖了阖眸，轻轻道：“我的选择不多，但我的确有过选择的权力。”
    “时至今日，我也并不后悔，因为我清楚我想走的路。回眸从前，我只觉自己每一步都走得漂亮。”
    “此时此刻，能与你同行，”她牵住他垂下的手，“我无比开心。”
    “所以，”她轻轻一叹，将他的手往自己脸边一合，“不必为我烦忧，不必避开我练剑，也不必为我回望从前。”
    她曾以为不知者不清，但当真成为被偏爱的个体，沉烈的每一个细节，她其实都感知得很明显。
    比方说，今日晨起，雨声中青年静视她的眼神。
    比方说，自从雪夜看清她的自嘲，沉烈便未曾在她面前再挥过那把剑。
    比方说，他每一次轻抚她长发的瞬间。
    或许是他们当真太过了解彼此，所以每个举动的指向性都如同赤水迢迢，奔赴心头。
    执伞的青年摩挲她柔软的侧脸，忽然地低身一吻。
    伞面轻轻一颤，积蓄的雨水噼里啪啦地滚落地面，溅起一阵清澈的水花。
    “阿婉，我知道回眸旧事全无意义，也不想说感同身受的虚言，”吻轻轻分开，沉烈仍旧与她双额相抵，“但的确无法对你的往事无动于衷。”
    “或许从前无可更改，但从今往后，前路漫漫，”伞下的一方干净空间里，他合在她耳后的手轻轻一握，承诺般置言，“总有我同你并肩。”
    郑婉抬眸看了他一会儿，随即笑了。
    她主动踮脚，在他唇上浅浅一咬，“走吧，我饿了。”
    春日的雨不大安定，时大时小，两人走了一会儿，前一条街上还稀稀落落开了几家店，再拐几个弯后便都是个个紧闭，根本瞧不见半点人影。
    郑婉心想今日这样的天，或许那豆浆小摊也懒得出摊，不过总之今日无事，出来转转也是好的。
    正想着，雨汽中便传来一阵带着热气的清香，街口的大树下架着一个大大的帐子，帐中传出一股股热气，帐帘口是一个打扮干净整洁的妇人身影，年岁约莫五六十岁了，头巾将发丝束得很服帖，闲来无事，拿了本书攥在手里安静地看。
    沉烈随口道：“既已饿了，在这里吃了再回去吧。”
    郑婉瞧了一眼，帐子里倒的确无人，只是店主终究是在这里，便问了一句，“无碍吗？”
    说话的功夫，那老妇人也察觉到了两人的靠近，便抬眸看了过来。
    见是沉烈，便起了身，随口招呼了一句，“来了？”
    郑婉下意识要按低帷帽，手却被沉烈一拦，他轻轻替她将帷帽摘了下来，随后拉着她收伞进了帐子，“无妨。”
    沉烈选了个通风的位置落座，随手把伞立在角落里后，便过去端盛好的豆浆。
    他大约是和店主有些熟络，两人没有太多话，只是简单搭了几句，老妇人便坐回了原处，看回放在一旁的那本书。
    郑婉又看了一眼老妇人的模样。
    已生出些皱纹的眉眼没有什么笑意，甚至称得上有些严肃，但给人的感觉并不冷漠，只觉得她或许本就是性子淡的人。
    她正思索，老妇人忽也冷不丁抬眸，同她撞上眼神。
    郑婉一滞，随后同她点头示意一笑。
    老人也简单点了点头，继续默不作声地低眸看书。
    沉烈将冒着热气的豆浆推到她面前，“喝些暖暖身子。”
    郑婉简单吹了吹，浅浅尝了一口。
    味蕾上是很普通的豆浆的味道，但潮湿的下雨天里，有这么一碗热汤，能让人五脏六腑都跟着暖起来。
    小菜也的确如沉烈所说，是很清淡爽口的味道。
    她吃得比往常多了些，一碗豆浆也见了底。
    帐子里光线有些暗，帘外潇潇风雨漫天，明明是有些阴沉的天色，郑婉抬头看了看沉烈，莫名觉得很安逸。
    男子从来胃口大，沉烈吃饭的动作不算赶，也不磨蹭。
    大约是行军的习惯，他吃起饭来，就是很专心地吃饭。
    郑婉托腮，静静瞧他。
    说不上和她见过的那些王公子弟一般慢条斯理，但有他这张脸，终归是赏心悦目。
    雨声如沸，又喧嚣了起来。
    郑婉回神，转头去看雨，又同老妇撞上了眼神。
    她也是个坦然的人，神态并没有偷看被发现的窘迫。