胸口的心跳已经消失，他的世界只剩下灰色河流的奔腾声。冷水漫过眼睛、耳朵、鼻腔，将他彻底淹没。
    在那河流里，无数苍白的亡魂张着嘴，伸手撕扯着他。他看见自己胸口的血肉正在被掏空，心脏的位置出现了一个黑洞，里面翻涌着无尽的手臂。
    亡魂的声音一层层叠起，直逼灵魂深处。
    周砚想呼喊，却发不出声。他的意识开始消散，感觉自己就要成为这河流的一部分。
    就在此时，一阵剧烈的痛楚从胸口炸开。
    心脏突然重重跳了一下。不是他的心，而像是某个陌生的东西被强行塞进胸腔，替代了原本的心脏。
    周砚猛地张口大吸一口气，整个人从地上弹起，冷汗如雨般滴落。
    他回过神时，发现自己仍在药铺内，四周的亡魂幻影已消散，只剩林卿瘫倒在地，双目紧闭，胸口微微起伏。
    沉川则兴奋得发抖，疯狂地在帐册上记录：「成功了！他死过一次，却被拉回来！这证明借命的机制不只是夺走，而是交换！阴司在用亡魂的力量维持他们的生存！」
    周砚胸口一阵撕裂般的痛，双手颤抖。他感觉到那并非自己的心脏在跳动，而是一个陌生的节奏。
    「咚……咚……咚……」
    每一次跳动，都带来异样的冰冷，像亡魂在胸腔内低语。
    林卿缓缓睁开眼，声音微弱：「你……死过了？」
    周砚喉咙乾涩，声音颤抖：「我……刚刚……心脏真的停了。」
    「那你就明白了。」林卿的眼神里闪烁着绝望的光，「活下来，才是最残酷的诅咒。」
    周砚怔怔望着自己的双手，感觉手指下的血管里不再流动温热的血，而是灰色的河水。
    ——从这一刻起，他已经不再是单纯的人。
    夜色压得更低，药铺外再度响起亡魂的低语。
    这一次，声音中带着一种诡异的欣喜：
    「他……已经是我们的一员了……」