第叁章
    正午，圣殿高层议事厅。
    沉重的橡木门紧闭，隔绝了外界的一切声音。长桌两侧坐着枢机会的七位成员，上首是须发皆白、面容威严的教皇圣格里高利五世。卢米安与伊露娜圣女分坐教皇左右下手。
    空气中弥漫着乳香和旧羊皮纸的味道，以及一种无形的、沉重的压力。
    “……综上所述，北境第叁、第五防区，‘暗潮’活性在过去一周内增强了百分之十五。莉亚娜御座传来的密函显示，她麾下‘霜刃骑士团’的伤亡率已达警戒线。”一位负责情报的枢机主教声音干涩，“更麻烦的是，我们监测到，‘暗潮’的侵蚀模式似乎在变化，开始出现对低浓度圣光术法的适应性迹象。”
    议事厅内一片沉寂。适应圣光？如果连圣殿最根本的力量都开始失效……
    “卡尔文阁下。”教皇缓缓开口，声音苍老却依旧有力，“关于你之前提交的‘永恒封印’提案，研究进度如何？”
    所有人的目光转向长桌末端。那里坐着一位约莫叁十岁的男子，褐色头发，面容称得上英俊，但眉宇间总带着一丝挥之不去的、与圣殿格格不入的漂泊感与疏离。他便是“天命之子”卡尔文。
    卡尔文站起身，微微躬身。“回禀圣座，诸位大人。古代文献的破译已进入最后阶段。‘永恒封印’的核心原理已经确认，所需的关键‘催化剂’与‘能量枢轴’也已定位。”他顿了顿，目光似是无意地扫过卢米安，“只是，启动封印的‘精确条件’与‘献祭品’，还需要最后的关键数据验证，以及……最合适的‘执行者’进入预定状态。”
    “献祭品”叁个字，让议事厅的温度仿佛下降了几度。
    伊露娜圣女交握在膝上的手指微微收紧，但她面色依旧平静。
    “需要多久？”教皇问。
    “最快一个月，最迟……不超过下次‘暗潮’大规模爆发周期。”卡尔文回答，“我们必须在那之前做好准备。否则，一旦暗潮完成对圣光的初步适应，封印的成功率将大幅下降。”
    一个月。
    卢米安垂眸看着自己放在膝上的手。手掌宽大，指节分明，布满了常年握剑和训练留下的薄茧。这是一双战士的手，一双被寄予厚望、要去“承载重担”的手。
    “卢米安骑士长。”教皇的目光落在他身上，“你负责的见习骑士训练，以及东侧圣殿区域的日常防卫，不可松懈。同时，从明日起，你需要每日抽出一小时，前往圣殿地下的‘光脉回廊’，进行深度共鸣冥想。卡尔文阁下会协助你调整状态，为可能到来的任务做准备。”
    “光脉回廊”，圣殿最核心的禁地之一，据说直接连接着地下光脉的源头。只有极少数高阶骑士和神官被允许进入。
    “遵命，陛下。”卢米安平静地应道。
    “伊露娜。”教皇看向圣女，“你继续协助卡尔文阁下完成文献的最后解读与仪式筹备。同时，安抚好殿内外的情绪，我不希望引起不必要的恐慌。”
    “是，陛下。”伊露娜低声应道。
    会议又持续了半小时，讨论了一些物资调配和边境协防的细节。当卢米安走出议事厅时，正午的阳光刺得他微微眯起了眼。
    “卢米安。”伊露娜的声音从身后传来。
    他停下脚步，转身。“圣女阁下。”
    伊露娜走到他面前，阳光在她纯白的祭袍上跳跃，让她整个人仿佛笼罩在一层光晕中。她看着卢米安，蓝色的眼眸里带着复杂的情绪，欲言又止。
    “光脉回廊的深度共鸣过程可能会有些……强烈。”她最终说道，声音很轻，“那是直接接触本源力量。如果感到任何不适，不要强撑，立刻停止。你的状态，对我们所有人都至关重要。”
    “我明白。”卢米安点头，“谢谢您的提醒。”
    伊露娜似乎还想说什么，但最终只是轻轻叹了口气。“愿光明护佑你，卢米安。”她说完，转身离去，白色的裙摆划过光洁的石阶。
    卢米安独自站在高大的廊柱下，望着圣女离去的背影，心中并无多少波澜。他与伊露娜自幼相识，一起受训，一起晋升。他们的关系被圣殿上下视为理所当然的一对“璧人”，是光明天作之合。卢米安也一直以为，这就是全部了——并肩作战的同伴，未来可能结合的盟友，共同守护圣殿与光明的责任。
    直到那股冰冷的、属于某个人的气息出现，直到他体内某种沉睡的本能被那气息勾动、震颤，他才隐约意识到，自己对伊露娜的感情，或许更像是对一件完美圣器的欣赏与守护，是对共同信念的认同与追随。那里面缺乏某种更原始的、更不受控制的、甚至可能带有破坏性的……吸引力。
    而那种吸引力，正危险地指向一个完全错误的方向。
    卢米安握了握拳，将这种大逆不道的比较强行掐灭。他迈开脚步，走向骑士餐厅。下午他还有装备维护的课程要指导。
    经过圣殿中庭那片小型玫瑰园时，他看到一个灰色的身影正蹲在花圃边，笨拙地修剪着过长的枝条。
    是她。
    她背对着他，灰袍下纤细的肩胛骨微微凸起。她似乎很专注，但动作却透着一股小心翼翼的生疏，剪刀几次差点碰落花苞。
    卢米安的脚步停下了。
    阳光很好，慷慨地洒在她低垂的颈项和专注的侧脸上。那股熟悉的、冰冷的异香，在此刻浓郁的花香中非但没有被掩盖，反而像一道裂痕，清晰地将周围的温暖宁静割开。
    他似乎能看见——那节从粗灰布料领口中露出的一小截后颈，皮肤在阳光下白得近乎脆弱，仿佛能看清其下淡青色的血脉。还有那双正与剪刀较劲的手，手指纤细修长，关节处因用力而微微泛白，沾着一点新鲜的泥土。
    星晨似乎察觉到了视线，动作一顿，缓缓转过头。
    浅棕色的眼眸，对上了他的。
    时间有一瞬的凝滞。
    惊慌，窘迫，还有更深的东西在她眼中迅速掠过。她像受惊的小动物般猛地低下头，剪刀“哐当”一声掉在泥土里。
    卢米安看着那把她慌忙捡起、拍掉泥土的剪刀，看着那截因低头而完全暴露出的、白皙到刺眼的纤细脖颈，喉咙忽然一阵发紧。
    （想靠近。想嗅一嗅，那冰冷的幽香是否从那里散发。甚至想……用牙齿，极轻地，碰一碰那看起来无比脆弱的肌肤。）
    这念头让他自己都心惊。
    星晨低着头，声音细弱蚊蚋，几乎被花园的风吹散：“上次的事情……谢谢您……”
    卢米安什么也没说。
    他只是深深地看了她一眼——那目光比平日更沉，碧蓝眼底仿佛有冰层下的暗流无声涌动——然后转身离开。骑士靴踏在石板上的声音，平稳依旧，却比来时快了微不可察的一分。
    深夜，圣殿地下叁层，光脉回廊入口。
    这里没有窗户，只有墙壁上镶嵌的、散发着恒定柔光的荧光石。空气冰凉，带着一股类似金属和臭氧的奇异味道。两名身着纯白重甲、面无表情的“寂静守卫”站在厚重的秘银大门两侧，如同两尊雕像。
    卢米安在卡尔文的陪同下，走到门前。卡尔文手持一枚刻有复杂符文的令牌，按在门上的凹槽处。秘银大门无声地向内滑开，露出后面幽深向下、旋转而去的石阶。
    “记住，骑士长。”卡尔文的声音在空旷的入口处回荡，带着一丝不易察觉的、实验者般的审视意味，“进入回廊后，一直向下，直到你感觉到光脉的‘脉搏’。然后坐下，尝试与它共鸣。我会在外面的观测室记录数据。如果有任何异常，用力拉动你左手边的铜铃绳。”
    卢米安点了点头，没有多言，迈步走入。
    大门在身后缓缓闭合，隔绝了外界的一切。石阶盘旋向下，荧光石的光芒越来越弱，取而代之的，是从下方深处弥漫上来的、一种温暖的、金白色的光辉。那光芒并不刺眼，却带着一种磅礴的、古老的生命力，仿佛有形的液体，随着他的深入，逐渐包裹住他的身体。
    这就是光脉的力量。圣殿一切神圣术法的源头，也是抵御暗潮侵蚀的根基。
    走了大约五分钟，石阶尽头，是一个巨大的、天然形成的岩洞。洞窟中央，一道仿佛由纯粹光芒构成的、直径超过十米的“河流”凭空奔涌流淌，无声无息，却散发出令人心悸的能量波动。光芒照亮了整个洞窟，岩壁上凝结着无数晶莹的光脉结晶，如同星辰。
    这里便是“光脉回廊”的核心，光脉在地表最直接的显化点之一。
    卢米安按照指示，在距离光脉河流约五米处的一个石台上盘膝坐下。闭上眼睛，调整呼吸，开始尝试将自身的精神与眼前磅礴的光脉之力连接。
    起初很顺利。温暖的光辉包裹着他，如同回归母体。他能感觉到自己体内的圣光之力在欢欣雀跃，与外界的光脉产生共鸣。疲惫被驱散，精神变得澄澈，白日里的种种纷扰——北境的战报、议事厅的沉重、圣女欲言又止的眼神、还有那双浅棕色的、偶尔带着亮光的眼眸——似乎都在逐渐远去。
    但渐渐地，不对劲的感觉开始浮现。
    光脉的力量太纯粹，太磅礴。当卢米安试图更深地融入其中时，那股力量开始变得具有侵略性。它不再仅仅是包裹和滋养，而是试图渗透、冲刷、重塑他体内的每一点力量。
    尤其是，当他的精神放松，试图接纳这种“净化”时，体内那股一直被他压抑的、源于白日里星晨气息所引发的莫名躁动，竟被光脉的力量刺激得更加明显！
    仿佛光与暗在他体内形成了某种诡异的拉锯。光脉要净化一切“不纯”，而他被勾起的、那种渴望被冰冷绝对之物触碰掌控的本能，却像是最顽固的污渍，不仅无法被净化，反而在纯粹的光明刺激下，变得更加鲜活、敏感、蠢蠢欲动。
    “呃……”
    卢米安闷哼一声，额头上渗出冷汗。他感觉自己像一个被架在火炉上灼烧的瓶子，外面是滚烫的光明之火，里面却是沸腾的、冰冷的黑暗之欲。两者冲突、挤压，几乎要将他的身体和灵魂撕裂。
    他猛地睁开眼，碧蓝色的瞳孔里充满了血丝。眼前的光脉河流依旧辉煌壮丽，但此刻在他看来，却充满了一种令人窒息的、压迫性的美感。
    不行。不能继续了。
    卢米安艰难地抬起左手，抓住了石台边缘的铜铃绳，用力拉动。
    “叮铃——叮铃——”
    清脆的铃声在空旷的洞窟中回荡。很快，上方的石门打开，卡尔文快步走下。他看到卢米安苍白汗湿的脸和紊乱的气息，眼中闪过一丝了然，但更多的是某种数据得到验证般的、冷静的满意。
    “第一次深度共鸣，出现排异反应是正常的。”卡尔文扶起卢米安，声音平稳，“你的身体和力量太过‘纯净’，对光脉的直接冲击需要适应。走吧，今日到此为止。”
    卢米安没有说话，任由卡尔文搀扶着，一步步走上石阶。身体的疲惫是其次，那种精神上被强行撕裂、最隐秘的渴望被光明力量粗暴撩拨的感觉，让他感到前所未有的虚弱和……羞耻。
    他回到自己的寝区时，已是凌晨一点。
    身体的疲惫达到了顶点，但精神却异常清醒。他脱下外袍，只穿着贴身的亚麻长裤和背心，走进连接寝室的简易淋浴间。冰冷的水流冲刷过滚烫的皮肤，暂时缓解了肌肉的酸痛，却无法平息体内那股被光脉和星晨气息双重刺激后、愈发汹涌的暗流。
    尤其是胸前。不知是因为光脉的冲刷，还是因为别的什么，那两点总是异常敏感的乳尖，此刻在冰冷的水流和粗糙背心的摩擦下，硬挺得发疼。他隔着湿透的薄背心，甚至能清晰感觉到它们凸起的轮廓和传递来的、过电般的细密刺激。
    卢米安闭上眼，额头抵在冰冷的石壁上，试图用意志力压下这不合时宜的生理反应。但越是压抑，感觉就越是清晰。水流沿着他的胸膛滑落，汇聚在紧绷的小腹，再向下……
    他猛地关掉了水阀。
    擦干身体，换上干净的亚麻睡裤，卢米安躺回床上。他强迫自己入睡，但身体深处那股混杂着灼热与空虚的躁动，却像潮水般一次次冲击着他理智的堤坝。
    黑暗中，感官却异常清晰：白天所见的那截白皙脖颈的弧度，在想象中近在咫尺，仿佛能感受到其下血脉的微弱搏动与肌肤的微凉。而那几根沾着泥土的、纤细好看的手指……正幻化成实在的触感，仿佛正隔着一层水汽，带着令人战栗的凉意，虚虚拂过他因共鸣失败而隐痛僵硬的肩颈，滑过他紧绷的背脊线条，甚至……落在他因莫名燥热而紧绷的小腹。
    这想象带来一阵尖锐的、混合着罪恶与强烈渴望的战栗。
    “唔！”
    卢米安猛地蜷缩起身体，发出一声压抑的痛哼。下腹深处传来一阵尖锐的、饱胀的疼痛。那根属于男性的器官，在无人触碰的情况下，竟已完全勃起，将单薄的亚麻睡裤顶出一个怒张的、轮廓分明的帐篷。顶端甚至因为过度的充血和刺激，渗出了一小片冰凉的湿痕，黏腻地贴在敏感的皮肤上。
    羞耻和恐慌瞬间淹没了他。
    这不对。这不应该发生在他身上。他是圣殿的骑士长，他的身体应该只为战斗和祈祷服务，应该如同他的意志一样，纯净、克制、坚不可摧。
    可如今，这具身体却因为一个只见过几面地小女仆虚无缥缈的气息，因为一次失败的光脉共鸣，就变得如此……不堪、饥渴、不受控制。
    他咬紧牙关，双手死死抓住身下的床单，指节捏得发白。不能碰。绝对不能碰。碰了，就是承认自己败给了这种肮脏的欲望，就是对他所信奉的一切的背叛。
    他维持着那个蜷缩的、僵硬的姿势，与体内咆哮的渴望进行着无声的、惨烈的对抗。汗水再次浸湿了他刚刚换上的衣裤，尤其是胸前和腿间。乳尖隔着背心，摩擦着粗糙的床单，带来一阵阵折磨般的快意。而腿间那根怒张的欲望，则随着他每一次无意识的挺动和颤抖，在湿透的布料下搏动、吐露着更多滑腻的罪证。
    不知过了多久，也许几分钟，也许一个小时，那股疯狂的冲动才如同退潮般，缓缓平息下去。留下一个浑身冷汗、精疲力尽、仿佛刚刚经历了一场恶战的卢米安。
    他瘫在床上，大口喘息，眼神空洞地望着黑暗。身体依旧敏感得可怕，任何轻微的摩擦都能引起战栗。但更让他感到冰冷的是内心——那道名为“完美骑士”的裂缝，似乎在今夜，被他自己都无法控制的欲望，撕得更大了。
    就在他疲惫到意识开始模糊，即将沉入不安稳的睡眠时——
    “叩、叩叩。”
    极其轻微，却异常清晰的敲门声，在万籁俱寂的深夜里响起。
    卢米安瞬间睁大了眼睛，所有睡意不翼而飞。
    这个时间？谁会来敲他的门？守夜骑士有急报也不会用这种方式。
    他悄无声息地翻身下床，甚至没有点亮蜡烛，赤脚走到门边。右手再次握住了门旁墙壁上悬挂的、作为装饰的礼仪短剑剑柄。
    “谁？”他压低声音问道，身体紧绷如猎豹。
    门外一片寂静。
    就在卢米安怀疑是不是自己过度紧张产生的幻听时——
    “叩叩。”
    又是两声。比刚才更轻，却带着一种奇怪的、小心翼翼的坚持。
    卢米安皱紧眉头。他轻轻拉开门闩，将门拉开一条缝隙。
    门外走廊空无一人。只有墙壁上长明火把跳动的微弱光芒，在地上投下晃动的影子。
    但就在门下方，靠近门槛的石板地上，放着一个东西。
    一个小小的、粗陶制成的药罐。罐口用干净的亚麻布封着，旁边还放着一小卷同样质地的布条。
    卢米安怔住了。
    他蹲下身，拿起药罐。罐身还残留着一点温热的余温，像是刚刚被人握在手中。他揭开亚麻布，一股清苦中带着淡淡凉意的草药气味飘了出来。是圣殿治疗跌打损伤和缓解疲劳常用的舒缓药膏，但似乎加入了一些别的、气味更凛冽的植物。
    旁边那卷布条展开，上面用炭笔歪歪扭扭地写着一行小字，字迹稚嫩笨拙：
    ‘这个可以舒缓疼痛。’
    没有署名。
    但卢米安握着药罐的手指，猛地收紧了。
    他缓缓站起身，目光锐利地扫过空无一人的走廊两侧。没有脚步声，没有呼吸声，只有火把燃烧的噼啪声。
    但他的目光，最终定格在走廊尽头那片最浓重的阴影里。