伊洛恩用手轻轻摸了摸他方方正正的脑袋，赞扬道：“非常可爱，请你以后继续保持。”
    诺亚：“……”
    机械音失去了所有情绪波动，变得单调且平板：“感谢您的评价。”
    伊洛恩抬头环顾四周的全息投影，惊叹道：“原来这就是诺亚方舟啊……”
    他甚至还在视频中看到了几个眼熟的面孔，似乎是曾经新闻上的常客。
    他心中升起了一丝希望：“所以，你们后来真的成功建立新文明了吗？难道虫族就是……”
    “很遗憾，没有。”诺亚摇了摇方块脑袋，无情地回答道。
    画面中的内容切换，变成了大片大片的红色预警。诺亚道：“离开太阳系不久，我们就遭遇了外星物种的袭击，飞船遭到了严重的破坏，所有人类精英遇难。因此，我不得不改变航线，重返地球。”
    伊洛恩：“……”
    好家伙，原来逃出地球的下场也没有好到哪里去。
    他干笑两声：“那这样看来，还是我们这些地球上的留守人员活得久一点。”
    “是的，但当时地球上的情况也不乐观。”诺亚继续用机械音陈述道，“当我回去的时候，地表的人类也已经基本灭绝。”
    “啊……”伊洛恩也心有戚戚，“那个环境下，普通人确实很难幸存……”
    “是的，所以当那些外星生物追随我们来到地球的时候——”全息画面再度切换，变成了一群青面獠牙、奇形怪状的怪兽。诺亚变出一根虚拟指挥棒，指着影像，“我对它们进行了驯化改造。”
    画面中的怪物们逐渐变成人形，诺亚继续道：“我让他们学习了当年的人类文化，并且利用科技手段，把他们的外观改造成了人类的模样，以纪念我的创造者们。”
    他的脑袋转向伊洛恩，总结陈词：“这，就是虫族的起源。”
    伊洛恩这才明白过来：“原来如此。”
    难怪他醒来之后，能够快速融入虫族社会。虽然不认识虫族的文字，但是语言沟通却没有问题，大致的社会体系也比较熟悉。要不然，还真是会举步维艰。
    他忽然又想到一点：“所以，所谓的异兽，其实就是——”
    “是的。”诺亚仿佛猜到了他的所思所想，简短答道，“异兽，就是未经驯化和改造的外星生物。有时，虫族改良后的基因不够稳定，也会出现返祖现象。”
    “是这样啊……”
    伊洛恩不由得一阵唏嘘：“这些年来，真是辛苦你了。”
    “不辛苦，一切都是为了延续人类文明的荣光。”
    诺亚这才在屏幕上发出了一个微笑的颜文字（^_^），如同一名谢幕的演讲者，方块身体彬彬有礼地向伊洛恩倾斜四十五度角：“‘为人类而服务’，是写在我的底层代码中的核心指令。这都是我应该做的。”
    伊洛恩将它扶正，低头看着这个怀里的小方块，忽然问：“那么，我的身体是怎么回事？”
    他看着这个蓝色的显示屏，困惑道：“按照时间推算，我应该没有活到你们返航的时候，应该早在之前就已经……不在了吧？”
    他顿了顿，喉结滚动了一下：“你为什么会认识我，我又为什么会忽然苏醒，来到了未来的虫族文明之中？”
    诺亚的屏幕上的图标变成了一串旋转的蓝色光点，似乎正在思考，片刻后，机械音平静地响起：“这个表述并不严谨，阁下。准确来说，当我遇见你的时候，你的脑电波活动虽然微弱但持续存在，并没有真正死亡。”
    伊洛恩一怔：“遇见我？是在你返回地球之后吗……是你救了我？”
    “我的确花了很多精力，来为你维持身体机能。”诺亚更正道，“但是一开始救你的人，并不是我。”
    伊洛恩怔住，喃喃：“那会是谁？”
    到了记忆的末尾，他已经躺在深深的地缝之中，骨骼碎裂，浑身是血，而且随时可能会被合拢的大地挤压成碎片。在那种绝望的处境下，实在想不到还有什么人会来救他。
    诺亚的蓝色屏幕微微闪烁，机械音缓缓问道：“你想看看过去发生的事吗？”
    伊洛恩回过神来，忐忑地点了点头：“如果可以的话，麻烦你了。”
    “好的。”诺亚道，“请稍等，正在正在调取历史数据，为您生成全息数据……”
    空中响起了一段对话的录音，因年代久远而显得有些失真：
    “你能救活他吗？”
    “很困难。”
    “只要能让他再醒来一次……”
    紧接着，诺亚的方块身体开始抖动，坍缩，像一颗在宇宙中爆炸的超新星，射出刺目的万丈光芒，在半空中荡开一圈金色的余烬。
    光芒悠悠飘落，将黑暗的虚拟空间洗成了泛黄的照片，如同一场阔别已久的旧日沙尘，风一吹，便将他们带回到许多年前。
    伊洛恩被风吹的闭上眼睛，重新睁开眼时，面前的景象已经不再是漆黑的空间，而是一间看起来有点破败的实验室。
    四面墙壁斑驳掉皮，桌上堆满了积灰的文件，纸张全都发黄卷曲。每个角落都长着大大小小的蜘蛛网，黑色的蜘蛛在上面缓慢爬行。
    屋外狂风呼啸，屋内阴风阵阵，腐朽的窗框震动不止，嘎吱作响，让人很担心它随时会垮掉。
    这是哪里？伊洛恩茫然四顾。难不成是他又穿越了？
    面前掉下来一只蜘蛛，伊洛恩轻轻用手拂开，手指却像是穿过雾气一样，径直穿过了蜘蛛的身体。
    他怔了怔，看着自己的手指，若有所思。
    对了，他应该正处于诺亚构建的全息影像之中，眼前的这些景象虽然看起来非常逼真，但并不是真正存在的时空。
    在这个堪称破旧的实验室里，一台落满尘埃的方块静静地矗立在堆满杂物的桌面上，像一块被人遗忘的石头。
    黑色的屏幕上偶尔闪过一道蓝光，由于灰尘太厚，连这荧光也显得有些黯淡，像是一个无聊至极的人耷拉着眼皮，有气无力的样子。
    这莫非是当年的诺亚？
    伊洛恩靠近那个方块，绕着它转了一圈，忍不住好奇道：“诺亚，这是你刚刚返回地球时候的样子吗？”看起来居然有点落魄。
    四周一片寂静，诺亚并没有回答他，影像中的诺亚就更加不会回应了。
    这时，门外传来有什么东西靠近的声音。
    门被撞了两下，没能推开。
    门外静了一会。
    紧接着，只听轰隆一声巨响，这个实验室竟然连门带墙，直接被顶穿了。
    烟尘滚滚，尘埃漫天，蜘蛛们吓得四处逃窜。显示器蓝光大亮，像一只蓦然明亮起来的眼睛，看向闯进来的人。
    ——准确地说，那其实不是人，而是一个长得奇形怪状的变异生物。
    他的头顶长着犀牛一样尖角，脊背后突出多条骨刺，全身被鳞片覆盖，移动时发出沙沙的细微摩擦声。四肢着地，关节处突出着一排尖刺，如同戴了一副指虎。
    乍一看过去，这家伙就像是一个浑身长满尖刺的巨型穿山甲。
    他抬起头来，在层层叠叠的鳞片之下，赫然是一双金色的竖瞳。
    这双瞳孔在实验室内逡巡一圈，发现了想要的目标之后，变异生物便迈着沉重的步伐，朝它走去。
    “你就是诺亚吗？”他清晰地吐出人类的语言，只是声音低沉沙哑，像是许久未说过话，“听说你是人类在末日前的最高科技结晶，你是不是什么都会？”
    诺亚的屏幕微微亮起，灰尘在蓝色的光线下飞舞，它发出柔和的声音：“你好，我是诺亚。请问我可以帮你做什么呢？”
    “我的一个朋友受伤了，你能治好他吗？”变异生物问。
    诺亚没有立即给予保证：“先带他来让我看看吧。”
    于是过了没多久，伊洛恩看到了自己的身体。那个生物不知道从哪弄来了一只生锈的推车，让奄奄一息的黑发青年平躺在上面，然后用脑袋顶着车来到了这里。
    车轮上满是血和各种粘液，连推车上的黑发青年身上也不免沾到了一些，可见这一路上并不太平。
    伊洛恩的心跳微微加速，他重新仔细打量着这个实验室，心想，这里莫非是坠毁的诺亚方舟内部？
    返航之后，飞船坠地，舱内的人类都已经死去，诺亚则被遗忘在这里。
    那么眼前这个危险的生物，究竟是当年袭击飞船的外星物种，还是地球上的变异生命？伊洛恩想着，既然能够口吐人言，或许应该是后者？
    伊洛恩看着可怖的生物小心翼翼地将推车推到诺亚面前，却不明白他为什么要救自己。
    他似乎并不认识这样一位朋友。
    诺亚移动摄像头，将黑发青年的全身扫描一遍，得出结论：“他马上就要死了。”
    “你能救活他吗？”这个生物问。
    “很困难。”
    “那么，只要你能让他醒来一次，”变异生物说，“哪怕只有一次都行，让他再看我一眼。”