暗道的?光线昏暗，墙壁上?的?蜡烛昏黄。艾琳·艾德勒明亮的?眼睛折射着幽幽火光, 她依旧全然无所畏惧的?姿态：“来这?里，难道不是为了闹事么？”
    阿加莎：“……”
    也?是。
    大家都是抱着必死的?决心来的?。
    艾琳拎着霰（）弹枪, 大步向?前：“别怕，有我在。”
    二人加快步伐, 追上?大部队。
    米尔沃顿腿脚再快, 在晦涩光线下也?跑不了多远。
    走出逼仄的?暗室，地下室豁然开朗。阿加莎和艾德勒女士追上?女士们的?煤油灯，就听到一声爆喝。
    “你还想跑？！”
    似乎是有人抓住了米尔沃顿，前头的?身影停了下来, 紧接着叫骂此起彼伏。
    “抓住他, 今天绝对不能放过?他。”
    “必须让米尔沃顿有个交代！”
    女士们一拥而上?, 责骂的?、动手推搡的?，地下室乱成一团。
    艾德勒女士拉着阿加莎挤开人群, 走到前方, 就看到几盏昏暗的?提灯之下，米尔沃顿抱着脑袋，勉强退后?几步，终于站稳了身形。
    “够了！”
    他猛然抬高声音，拉开距离。
    突然强硬起来的?态度让愤慨的?女士们均是一愣。
    米尔沃顿环视四周, 也?许终于察觉出自己不能后?退，提起心神，紧绷起严肃的?表情。
    “糊涂账，”他冷冷开口，“找我算账？把我打一顿，不能改变任何?事情，与其宣泄情绪，不如派个代表来和我谈判说出你们的?诉求。”
    阿加莎猛然攥紧裙摆。
    可不能让他掌握局面！新上?任的?秘书立刻就想开口，却被艾德勒女士眼明手快拉了一把。阿加莎惊讶侧头，迎上?艾琳的?目光，后?者缓缓摇首。
    意思是现?在别出声。
    她只好按捺发声的?想法。
    沉默蔓延开来，众人你看看我、我看看你，最终是一名上?了年纪的?夫人先开口：“你想怎么做？”
    米尔沃顿冷笑一声。
    没说诉求，反问他的?想法，主动权好似让渡给了对方。
    这?让他紧张的?脊梁骨都再次挺直，米尔沃顿拉了拉被扯乱的?衣襟：“我可以毁掉你们的?信件，这?样能够满足你们吗？就此收手，我什么都不会往外说。”
    敲诈犯自诩这?番说辞无懈可击，但就在女士们感到满意之前，人群之中爆发出尖锐的?哭声。
    “那我呢？！”
    局势瞬间?失去?了控制。
    一名瘦弱、憔悴的?年轻姑娘，看起来不过?十八、九岁，直接从后?方冲到米尔沃顿前：“那我怎么办？”
    米尔沃顿眯了眯眼：“你是……？”
    他的?话彻底激怒了对方。
    年轻姑娘又?是一声尖叫，直接给了米尔沃顿一巴掌：“你不认识我？你不认识我了！我没给你那五千英镑，你把我几年前与别人的?通信寄给了我的?未婚夫！现?在所有人都说我是不检点的?荡（）妇，我的?人生全被你毁了！”
    她凄厉的?斥责落地，对着敲诈犯又?是一顿拳打脚踢。年轻姑娘嚎啕大哭，听起来随时会背过?气去?。
    其他女士怕她就这?么晕厥，赶忙将失控的?小姐与米尔沃顿拉开，周遭的?姑娘们不免心有戚戚，纷纷凑上?前安慰和递帕子。
    米尔沃顿护着脸，借机一步步后?退。
    等到张牙舞爪的?姑娘被拉回人群，他才开口：“所以你们究竟想怎么样？！真?的?杀了我吗！”
    他仍然不肯放弃，尝试着掌握局面。
    米尔沃顿迅速端详这?批人，锁定住了刚刚在书房举枪的?夫人。
    “那就杀了我。”
    不再后?退、反而前进，他怒气冲冲的?样子吓了贵夫人一跳，然后?米尔沃顿就直接伸手，抓着夫人手中的?枪（）管，对准了自己的?额头。
    “朝着这?里打。”米尔沃顿残酷地开口，“扣下扳机，我的?脑袋就会开花。恩怨一了百了，现?在怎么不开枪了？”
    “你——”
    贵夫人愣住了。
    不论怎么说，养尊处优的?贵族女性，也?从未受过?男人这?般威胁。成年男人的?火气让他本能地感到紧张，而米尔沃顿又?在“脑袋开花”一词上?加重了语气。让她一下子就意识到：如果现?在扣下扳机，她将直面一个人的?死亡。
    一鼓作气之后?，理?智回归、冲动散去?，她实在是……没敢真的动手。
    这让米尔沃顿笑出声。
    “不开枪，很明智，夫人。”米尔沃顿松开枪（）管，再次退后?到安全距离。
    他锐利的?目光挪开，直勾勾地盯着自己还记得名字的人：“劳伦斯夫人，这?么晚还过?来，你回去?之后?该怎么和你的?丈夫交代？我记得他向来善妒。”
    被点名的?劳伦斯夫人吓了一跳：“关你什么事？！”
    话这?么说，但她的?眼底分明闪过?几分惊惶之色。
    米尔沃顿得逞之后?，不再追问，而是看向?另外一位未婚小姐。
    “哈维小姐，你的?母亲对你掌控到近乎偏执，每个几个小时就要同?她报备行踪，我倒是向?知道，你是如何?摆脱她的?监视夜不归宿的?。”
    哈维小姐的?脸色顿时变得无比苍白。
    阿加莎暗道一声不好。
    许多女士都是听到消息后?，气血上?涌冲动行事的?。
    叫米尔沃顿这?么一问，大家纷纷冷静下来，意识到后?果。
    难道就这?么让他说散了吗？而艾德勒女士还不动，她有什么计划？阿加莎焦急之余，米尔沃顿反而张开双臂。
    他学着书房里伊拉拉·福尔摩斯示威的?动作，坦荡荡举起手。
    “杀了我，也?可以，”米尔沃顿一个一个看过?去?，“谁来当第一个动手的?？有勇士站出来，其他人就不用背负杀人罪责了！”
    一句话叫地下室内陷入死寂。
    在场又?有几个人杀过?人？连杀鸡都不需要贵族们亲自动手。
    谁先开枪，今后?就要因为谋杀而一辈子心神不宁。这?对普通人来说，一时冲动过?后?、清晰认知到杀人的?后?果，压力太?大了。
    艾琳·艾德勒等的?就是这?个时刻。
    在所有人冷静下来时，艾德勒再次举起霰（）弹枪。
    “我来。”
    黑色靴子踏出人群，黑洞洞的?枪口对准了愕然的?米尔沃顿。
    只有等米尔沃顿说完这?些话，女士们才能叫头脑退烧，进而避免阿加莎担心的?出乱子。
    更何?况激情犯罪总会留下创伤和遗憾，唯独清醒的?做出决定，才能让所有人都意识到情况和后?果。
    艾琳·艾德勒每上?前一步，米尔沃顿就后?退一步。他当然认识手持枪械的?歌唱家身份，也?很清楚她曾经雇凶谋杀福尔摩斯兄妹未遂。别人不敢动手，艾琳·艾德勒可是真?的?敢杀人！
    米尔沃顿当机立断转身，迈开腿就跑！
    然而他堪堪迈出左腿，阿加莎就一个健步冲上?前，一把抓住了米尔沃顿的?手臂。
    “他想跑！”阿加莎预警道。
    “是你，”米尔沃顿震惊扭头，触及到阿加莎的?面孔，当场咒骂出声，“吃里扒外的?东西，我留你一命，你想害死我！”
    然而就在他准备对阿加莎动粗之前，更多的?女士们反应过?来，纷纷出手拽住了米尔沃顿的?衣襟和胳膊。
    不管动手不动手，谁都清楚不能让米尔沃顿就这?么跑了。
    但群情激昂的?女士们，也?终于慢慢意识到了情况。
    不是说烧掉信件就能解决一切问题，也?决计不能让任何?人冒头直接动手。
    连艾琳·艾德勒女士也?不行，米尔沃顿害了这?么多人，他必须得到所有人的?惩罚。
    “艾德勒女士，”黑暗之中，伊娃小姐的?声音响起，“你不是受害者，这?是我们与米尔沃顿的?事情，请交给我们来处理?。”
    艾德勒勾了勾嘴角。
    她当然不准备动手，她只是在赠与女士们勇气。
    “好。”歌唱家闻言，轻松收起霰（）弹枪，“所以，女士们，你们打算怎么做？”
    众人你看看我、我看看你，最终所有的?视线落在了伊娃小姐身上?。
    活了这?么大，伊娃小姐从未背负起过?如此之多人的?希望。而她也?很清楚，今夜之后?，不论大家做出怎样的?决定，她都不会是过?去?的?自己了。
    伊娃小姐吞了吞唾沫。
    “不能让一个人承担，那就大家一起承担。”她轻声说。
    短暂的?沉寂过?后?，一声叹息响起。
    “是这?样。”
    而后?，所有人都做出认可。
    “就该这?样。”