兄弟两人立即禁声。
    二爷的藏书又多又重，真要全一件件地往外搬，会死人的！！！
    训斥过福禄、福旺兄弟二人，陶管事去了院子，看看兄弟两人究竟有没有认真干活。
    院子里，二爷坐在树荫下看书，石桌上茶杯已是空了。
    陶管事放轻了脚步，走上前，替二爷将茶给添上。
    听见添茶声，知是陶叔回来了。
    谢放将手里头捧着书卷放下，抬起头，“陶叔，我托你打听的事情，可有着落了？”
    陶管事摇头，疑惑地问自家少爷，“尚未有头绪。少爷，您确定您找的人，在这符城吗？”他都一连打听了近半个月了，都没有少爷要找的那一位名家画师的影子！
    谢放：“我收到的消息，应当是就在这符城的。劳烦陶叔，这些日子再替我细细打听。”
    陶管事将手中的茶递过去，“少爷客气，这本来就是我应当分内的事。”
    谢放将茶杯接过去，放到唇边，轻啜着。
    父亲生平喜好极多。
    其中尤好书画，书画当中，又最喜欢收藏名画。
    要属父亲最中意的画作，非抱石老人的作品不可。
    当年，他大哥便是因为在父亲大寿时送上这位抱石老人的作品，之后更是引荐了抱石老人同父亲认识，深得父亲欢心，才坐稳了谢家少家主的位置。
    据他所知，那位抱石老人曾在符城待过一阵。
    按照抱石老人生平事迹的时间推算，现在人应当还在符城。
    谢放将手中的茶杯搁在圆桌上，神色转冷。
    谢家家主的位置，他可以不要。
    只是……谢家的权势、财富，亦不能悉数落入他大哥以及几个弟弟的手里。
    否则，不过是人为刀俎，我为鱼肉。
    那时，他要拿什么护阿笙一生周全？
    第17章 张开双臂
    “到时候，你沿着临水巷往里走，墙外种着一株高过院墙的枇杷树，最破最旧的那一间就是了。”
    阿笙手里头拎着从郑家食铺孙掌柜那儿买来的一组熏腊肉，一小袋米，怀抱着树下瓜果摊那儿买得的甜瓜，按照医馆伙计告诉他的，沿着临水巷往里头走。
    临水巷道路狭窄，房屋亦不若青柳巷那般宽阔齐整，挨挨挤挤地在一块，大都较为密集、破旧。
    家家户户院子里几乎都种着枇杷树，且……枇杷树大都高过了院墙。
    阿笙同以往一样，都是待晌午过后，店里不忙后才跟师父告个假，得空出的门。
    两三点，恰是最晒的时候。
    阿笙找了一棵枝繁叶茂的李树下躲着，将手中的甜瓜放地上，抬手擦了擦汗。
    阿笙仰起脸，望着对面几乎人家探出院墙的枇杷树，懊恼自己当时怎的没多问一句。
    譬如，这临水巷种枇杷的人多不多。
    不过便是他当时想到了，多问一句，怕是伙计也答不上来。
    那日雨天，伙计多半是同老伯一起坐车上，天色昏暗，加之车上的遮雨棚挡住视线，定然是什么都瞧不见，也瞧不清。
    伙计应当并不知道这临水巷几乎家家户户都种枇杷树。
    知道老伯家中有枇杷树，多半亦是将人扶进去时，瞧了一眼，便将那株枇杷树，当成是特征说予他知晓了。
    …
    阿笙站在李树下，听了好一会儿的蝉鸣，见有一位大叔从前头走过，赶忙走上前。
    “你好，这位大叔，请问——”
    “不好意思啊，看不懂。看不懂。”
    阿笙才走上前，用手势跟大叔打了个招呼，那位大叔见阿笙竟是个哑巴，嫌麻烦，忙摆着手，加快步子走了。
    这般情形，阿笙从前自是遇见过。
    大部分人都会耐着性子，问他比划什么，不过也有部分，一瞧见他不会说话，嫌麻烦，并不理他的。
    阿笙并未在意，仍旧是笑着谢过这位大叔，再次跑回树下。
    又过了一会儿，有位妇人从树前经过，阿笙犹豫了一会儿，走上前。
    妇人见阿笙不会说话，诧异地看了他一眼，又见他相貌好看，偏生不会说话，当即有些怜爱，很是认真地留意阿笙的比划。
    待到阿笙比划完，妇人十分不好意思地道：“这位小兄弟，对，对不住啊，我就瞧懂你似乎找什么人，可，可其他的我没看懂……”
    阿笙便指着对河树荫下，坐在自家屋檐下纳凉的一位老伯，又比划了一个很瘦，很瘦的手势，还在自己的耳朵那儿比划了一下。
    这一回，妇人看懂了，“你是要找一个身形很瘦，身高么，差不多到你耳朵那里的大爷是么？”
    阿笙兴奋地连连点头。
    “这……身形偏瘦，身高又到你耳朵这的大爷我们有好几个。你要找的人可还有什么特征？或者是家里还有什么人？”
    这可把阿笙给难住了。
    阿笙要是会说话，他尚且能将老人的相貌特征仔仔细细地说给这位婶婶知晓，可手势能够表达的到底有限。
    最糟糕的是，他跟大爷亦算不上认识，并不知道他是一人独居，还是同家里人住在一起。
    妇人瞧出阿笙的沮丧，忙道：“没事，没事。你要是不赶时间，不若去我家，喝个凉茶，解解渴？我让家里人再替你探听，探听？”
    阿笙哪里好意思给人添麻烦，摇着手，笑着婉拒了，表示自己再找找。
    妇人瞥了眼阿笙手里头拎着的腊肉，极是热心，“那你要是实在找不着你要找的那位大爷，你就上我家去坐会儿。我家就住对河，呐，屋外放着张竹椅……
    嘿！这虞家小子！又偷摘我家枇杷！！我要找虞老头算账去！”
    “小兄弟，你要是改变主意，大可上我家坐坐去，啊！”
    跟阿笙匆忙地交代了一句，没功夫等阿笙回话，妇人便急忙忙走了。
    阿笙顺着和妇人的视线，往对岸看去。
    第一眼，并未瞧见哪里有小孩，待自己仔细地又看了一眼，方才瞧见，茂密的枇杷枝叶间有一个男孩的身形。
    方才枝叶遮挡住了男孩，是以他才第一时间并未瞧见。
    这临水巷，家家户户的枇杷树大都高过院墙，男孩爬的这棵枇杷树更是高过大多数人家的枇杷树。
    枇杷树枝叶并不粗壮，一不小心，极为容易攀折了枝叶，从树上摔下来。
    眼看男孩越爬越高，阿笙忙跑回李子树下，抱上甜瓜，拎着腊肉，过桥跑到对岸。
    …
    那位婶婶说得不假，她家离阿笙躲太阳的那棵李子树却是极近。
    阿笙跟着过了个桥，往前走个几步路，也便到了。
    “好你个小贼！你给我赶紧从我家树上下来，听见没？！”
    妇人叉着腰，喊小孩从树上下来。
    小孩儿不知是听见了装没听见，还是当真没听见，只是伸手，专心致志地去摘手边的枇杷。
    “不下来是吧？好，我去找你爷爷！我倒要看看，小的不要脸皮，是不是老的也这般没脸没皮！”
    妇人刚要转身，去敲隔壁的院门，院门打开，从里头走出一个极为消瘦的身形。
    阿笙怀抱着香瓜，眼睛顿时一亮。
    是，是那天码头的那位老伯！
    虞清松在屋内，听见隔壁家的阿嫂又在骂自家孙儿，强忍着不舒服，从床上下来，推开门，走出院子。
    “虞老头，你来得正好！你看看你孙儿在做什么好事！”
    妇人瞧见虞清松，张口便是告状。
    虞清松看着妇人所指的方向，抬起脸，瞧见自己的孙儿竟爬得那么高，脸色都白了。
    没敢大声，怕回头惊吓了孩子，出什么意外。
    虞清松尚在苦恼，要用什么法子将孙儿哄下来好，袖子被扯了扯。
    虞清松转过头，但见一位相貌极好的小兄弟，手里头拿了一个甜瓜，指了指树上，意思是，拿吃的，哄小孩儿下来。
    虞清松来不及思考，为何这位小兄弟不开口说话，不过阿笙的手势他瞧明白了，“咳咳，多谢小兄弟。”
    阿笙摇摇头，笑着将甜瓜放老人怀里。
    树上，小石头听见了妇人告状的声音，连忙道：“爷爷！我快摘到啦！我摘得多多的，去换钱，给你治病！！！”
    “好你个虞家小子！摘了我家枇杷你换钱，给你爷爷治病是吧？你这是真不拿我们街坊当外人呐！”
    “你快给我下来！别逼我去拿杆子赶你下来啊！”
    “小石头，不，不用摘了。爷爷有钱，咳咳咳，你，你看，爷爷，刚给你，咳咳，买，买了个甜瓜。”
    “好啊！有钱买甜瓜，没钱还我们家钱是吧？还想吃甜瓜，拿来吧你！”
    那妇人不知虞清松是为了哄小孩儿的，她方才亦没瞧见是阿笙给的虞清松甜瓜，只当老头当真有钱买甜瓜，却不还自家的钱，伸手去抢虞清松手里的甜瓜。
    小石头在树上瞧见妇人从爷爷手里头抢甜瓜，大喊，“不许欺负我爷爷！！不许欺负我爷爷！”